«Некоторые взрослые совершенно уверены, что воздушные шары — это просто игрушки для детей! Мол, купил себе шарик, схватил его покрепче за веревочку и беспокоиться больше не о чем. Гуляй и радуйся. Удивительная беспечность! А еще им кажется, что чихать начинаешь только тогда, когда простудился. Правда-правда! Посмотрят на тебя сурово и давай платком нос вытирать, и лекарства всякие вспоминать! Смех да и только! А то, что чихающего или тем более икающего человека с воздушным шариком в руке, может, совсем не лечить надо, а спасать срочно от страшной Криксы-Вараксы — им невдомек! Одна надежда и остается на Земляного Кота. Только найти его надо вовремя» — вот как подумал Федя Ляпушкин, когда попал в одну очень таинственную историю.
Шары и Тайны
первая часть
Первая глава
Ляпа
А дело было так.
Однажды мама послала Федю Ляпушкина за хлебом.
— Сходи, — говорит, — за хлебом, Федюш. Хлеб у нас кончился.
— Так вот же, — неохотно возразил Федя, — целая горбушка еще осталась.
В хлебнице и правда лежала зачерствевшая горбушка черного хлеба.
— Смеешься? — спросила мама.
— Не, я серьезно, — сказал Федя.
Он говорил правду. У него были очень важные дела. Он должен был через десять минут встретиться с ребятами и закончить вчерашний спор о тайнах и сыщиках. Так что ему совсем не хотелось идти в магазин.
— А вечером дядя Гоша приедет в гости, — сказала Мама. — Мне его кормить надо. Ты уж сходи.
Дядя Гоша был маминым братом и часто приезжал к ним в гости.
— Мам, у меня дела, — вздохнул Федя.
— Дела подождут.
— Мам…
А главное за хлебом-то куда идти надо! Через весь парк. Пятнадцать, а то и все двадцать минут. Только там была булочная с пекарней, где выпекали свежий горячий хлеб. Мама всегда там хлеб покупала.
— Федюш, не капризничай. Сходишь в магазин, а потом делами своими займешься, — твердо сказала мама. — И вот еще что. Купи одно яйцо.
И Федя поплелся в магазин. От расстройства он даже не задумался, почему это купить надо именно одно яйцо, а не два, скажем, и не десяток?
А поплелся он, конечно, через парк. Федя Ляпушкин жил далеко не только от булочной, но и от школы тоже. Его школа находилась как раз рядом с булочной. Минут пятнадцать, а то и все двадцать приходилось топать ему каждый день туда. А потом столько же обратно.
Но когда он ходил в школу, дорога через парк ему даже нравилась. Приятно было идти среди деревьев, птиц и спортсменов. И размышлять о чем-нибудь интересном. А поскольку деревьев и птиц в парке было больше, чем спортсменов, то размышлять о чем-нибудь интересном Феде никто не мешал.
Правда, в парке еще были собачники. Но собачников было ровно столько же, сколько и собак, поэтому их тоже можно было не считать.
Но когда мама отправляла его в булочную, дорога через парк становилась какой-то особенно длинной и скучной. А самое главное, что мама каждый раз посылала Федю в булочную именно в тот момент, когда ему позарез нужно было встретиться с друзьями. Бывают же совпадения!
Но так или иначе, а мамину просьбу надо было выполнить. Тут уж ничего не попишешь. «В булочную — так в булочную» — решил Федя. Побыстрей бы только вернуться. Потому что спор вчера вышел жаркий и сегодня Федя обещал его выиграть.
Как только Федя перелез через ограду и оказался в парке, его тут же окликнули прямо с дерева:
— Ляпа!
Федя поднял голову. Это был их дуб, под которым они всегда встречались. А на дубе сидел Витька Воробей. Воробей — это у него фамилия такая была. Вполне самодостаточная фамилия. Поэтому и прозвища у Витьки не было.
А вот у Феди фамилия была, как говорится, ни то ни се. Ляпушкин. Несерьезно. В таком случае без прозвища никак нельзя. Вот его и звали все Ляпой.
— Я в булочную, — сказал Федя.
— Придешь?
— Приду.
— Давай быстрее, — поторопил Витька.
И Федя «дал быстрее». То есть махнул Витьке рукой и бодро потопал дальше.
Вчера они поспорили так:
Витька говорил, что все великие сыщики, которые есть в книгах — придуманы. Поэтому если бы они оказались у нас в жизни, то не смогли бы раскрыть ни одной тайны. Даже если бы собрались все вместе. И ни одного преступника поймать не смогли бы. Потому что в жизни все сложнее.
А Федя говорил, что наоборот. В жизни как раз все проще. Ведь в книгах специально придумывают суперпреступления, чтобы интереснее читать было. А в жизни преступник даст кому-нибудь по шее, потому что руки чешутся. Или сумочку какую-нибудь украдет, потому что воспитание у него плохое. А потом испугается и убежит. Что ж тут сложного?
Так что, если бы великие сыщики в жизни оказались, то они бы сразу все тайны пораскрывали. И преступники тогда перестали бы совершать преступления. Потому что знали бы — стоит им только совершить преступление, как тут же объявится какой-нибудь великий сыщик. А то и двое.
Глазами сверкнут, усы подкрутят (если у них есть усы, конечно), трубками пыхнут для размышлений, а потом — раз! — глянут пронзительно на злоумышленника, как будто стрелу в него пустят, и готово! Преступление раскрыто. Сыщики-то великие и все сразу понимают. Никуда от них не скроешься. Вот преступники и перестали бы совершать преступления.
Федя, конечно, хотел познакомиться с каким-нибудь великим сыщиком. Но еще больше он хотел сам, как великий сыщик из книги, разгадать тайну. Федя был уверен, что сможет справиться с любой тайной, даже с самой ужасной. Даже если для этого потребуется раскрыть замысловатое как крендель преступление!
Но пока что ему не попадались ни тайны, ни преступления. А замысловатые крендели возникали только в дневнике в виде двоек за плохо выученные уроки. Правда редко. Да что там говорить! У него даже прозвище было — Ляпа. Как будто в жизни у него все тяп-ляп получается. А о тайнах и поспорить некогда бывает, потому что надо идти в булочную!…
Но вот что интересно в этой истории. Шел-то сейчас Федя в булочную, это точно. А попал-то в самую настоящую детективную историю! С преступлением! И даже тайну ужасную ему удалось разгадать…
Но, обо всем по порядку.
Вторая глава
Таинственный кот
Парк кончился. Федя снова перелез через ограду, перешел через дорогу и хотел было уже зайти в булочную, но вместо этого остановился. Причем, остановился он основательно. Так, как останавливается машина, когда у нее глохнет двигатель.
Потому что перед булочной сидел таинственный кот. А то, что это именно таинственный кот, понял бы любой на месте Феди.
Во-первых, такими большими обычные коты не бывают.
Во-вторых, он был какого-то подозрительного серо-буро-малинового цвета.
В-третьих, кот сидел и смотрел прямо на Федю. То ли он боялся, что Федя подойдет к нему слишком близко. То ли наоборот — ждал, когда же Федя, наконец, подойдет к нему поближе.
В-четвертых, рядом с котом стояли три человека прохожих и кондитер из булочной, но они не подходили к коту, а пугливо стояли подальше и боязливо обсуждали его. Между тем, сам кот не обращал на них ровным счетом никакого внимания.
А в-пятых, раз прохожие боялись кота, значит кот их не боялся. Поэтому выходило, что он и Федю не боялся и смотрел на него как раз потому, что ждал Федю! Это было так таинственно, что Федя остановился и позабыл обо всем. О булочной, о Витьке, о дяде Гоше и обо всех великих сыщиках.
— Да как же он мог из-под земли выскочить-то? — боязливо спросил прохожий в беретке.
— Да вот так! — боязливо ответил кондитер.
— Это из-под земли-то?
— А-то! Слышу — шум какой-то. Гляжу — а тут кот. Раз! Выскочил как из-под земли…
— Да что у вас там под землей? — совсем боязливо прошептала толстая женщина.
— А я почем знаю? Я и глазом моргнуть не успел, а он — раз! — перевернул поднос с ром бабами…
— С бабами — это плохо, — задумчиво, но тоже боязливо заметил старичок с французским батоном, — примета нехорошая, если с бабами.
— А он перевернул, — закончил кондитер, — и на улицу. Шасть! А там машина. Колеса засвистели. Кот заорал… Ужас! Потом смотрю, а он тут. Сидит.
— Может, он под машину попал? — предположила женщина.
— А я почем знаю? Он как глянул на меня, так я и подходить боюсь.
— Да как же из-под земли-то?
— Да вот так.
— С бабами нехорошо получилось…
«Ух ты!» — подумал тут в первый раз Федя.
А кот все смотрел, не отрываясь, на него, да смотрел. А потом вдруг поднялся, прихрамывая подошел поближе, сел рядом и снова стал смотреть.
«Ух ты!» — подумал Федя во второй раз.
— Может, его ветеринарам сдать? — предложила женщина.
После этих слов кот повернул голову и зыркнул в их сторону. Все трое прохожих разом ахнули в полголоса и отступили подальше. А кондитер, тот аж подпрыгнул.
— Во! Видали? — сказал он.
Но Федя ничего такого не чувствовал. Он совсем не боялся кота. И даже наоборот — нагнулся, чтобы погладить его. А кот вдруг потянул к нему лапы и не успел Федя сообразить что к чему, как уже держал таинственного кота на руках.
«Ух ты!» — подумал тут Федя в третий раз.
— И вот так с самого утра, — сказал кондитер. — Сначала какой-то маленький лохматый выскочил. Вроде ребенка. Потом этот кот. Невозможно работать!
В этот момент кот перестал смотреть то на Федю, то на прохожих. Он закрыл глаза и уткнулся носом в Федю. И как только кот закрыл глаза, прохожие вдруг словно очнулись. Словно спохватились. Они судорожно уцепились за свои батоны и беретки, повернулись и пошли по своим делам в разные стороны. А кондитер с ворчанием скрылся в булочной. Словно кот их всех сначала загипнотизировал, а потом отпустил.
«Ух ты!» — подумал Федя в четвертый и в последний раз. В последний, потому что так долго «ухтыкать» глупо. Пора уже было что-то делать.
Вокруг было тихо. И жарко. Яркое солнце грелось в своих собственных лучах. Пересвистывались друг с другом птицы. Из парка еле слышно доносились детские голоса. По дороге за спиной Феди промчалась машина. Хорошо все-таки на улице весной в пятницу после полудня!
А вот кота держать было нелегко — все-таки здоровый оказался кот. Но приятно. Никогда в жизни у Феди не было такого кота. И ни за что на свете Федя сейчас не согласился бы выпустить его из рук.
Развернувшись, Федя пошел домой.
Про булочную он теперь не думал.
А по дороге, уже в парке, он вдруг понял, что таинственная история, которая произошла с ним вместо булочной, не просто таинственная история! Нет, это кот таинственный! А история-то самая что ни на есть детективная! Посудите сами — сначала маленький лохматый вроде ребенка выскочил откуда-то из-под булочной, а потом оттуда же выскочил таинственный кот, который умеет гипнотизировать. Разбросал все ром бабы, выбежал на улицу и попал под машину.
Что это значит?
А это значит, что кот погнался за лохматым, но не смог догнать его. И теперь просит, чтобы Федя помог! Просто настоящий детектив. Что это за лохматый? Почему кот хотел поймать его? И из под какой такой земли они выскочили? Тысячи вопросов возникли перед Федей.
Третья глава
Злодейское преступление
На обратном пути к дому Федя сел в парке на траву и положил кота рядом. Кот устроился поудобней, замурлыкал и затарахтел как старый холодильник «Морозко» у дяди Гоши. Ну, может быть только чуть-чуть тише. Кот жмурился и поджимал лапки. Кажется, он чувствовал себя комфортно.
Но с другой стороны заднюю правую лапку он отодвигал чуть в сторону. Значит, ударился сильно.
Федя немного погладил кота. Потом встал и сказал ему:
— Сиди здесь и никуда не уходи. Я скоро.
И побежал обратно. Кот проводил его внимательным взглядом, в котором отразились и сам Федя, и беспокойство кота за Федю. А вот беспокойства о себе, несчастной жертве дорожно-транспортного происшествия, во взгляде кота не было. Совсем.
Все-таки странный, очень странный кот!
Рядом с булочной был еще один магазин, в котором продавали всякую еду для кошек. У Феди остались деньги — ведь до булочной он так и не дошел. И Федя теперь собирался потратить все деньги на что-нибудь поесть для кота.
Но когда Федя, тяжело дыша, вбежал в магазин и уже принялся считать деньги, он вдруг понял, что совершенно не знает, что ему надо купить. Ведь его кот совсем не такой, как все остальные коты! Что предпочитают серо-буро-малиновые коты, умеющие гипнотизировать? А если Федя ошибется?
Впрочем, страшно приятная мысль о том, что это теперь «его кот», успокоила Федю. Он купил на все деньги маленькую банку кошачьих консервов и побежал обратно.
Но как только Федя перебрался через ограду, он сразу увидел картину, от которой сердце его чуть не выпрыгнуло наружу. Кот сидел на прежнем месте, а прямо на него неслась собака. Федя очень хорошо видел, как длинная и худая, словно вермишелина, борзая буквально летела по воздуху, высунув язык. Да так, что за ней едва поспевал ее собственный хвост. А хозяина не было ни видно, ни слышно.
Кот же сидел на траве и даже не пытался убежать. Наверное, лапка болела. Да если бы и пытался, все равно не помогло бы. Ведь борзые — о-го-го! Ну, вы знаете — только они из всех собак и могут догнать кошку.
Федя замер.
А борзая неслась.
А кот сидел. И даже не шипел. Только уши торчком.
А борзая уже рядом.
Федя хотел было зажмуриться… И вдруг борзая ни с того ни с сего остановилась как вкопанная! Чуть хвостом себя по носу не хлопнула! Остановилась и уставилась на кота. А кот на нее. Ни фыркнул, ни шикнул, ни лапой, ни ухом не повел — моргнул только и снова в траву лег.
И — вы представляете! — борзая заскулила, хвост поджала и потрусила обратно! Тут уж Федя не только в пятый, но и в шестой и в седьмой раз подумал «Ух ты!», и потом думал так еще раз двадцать, пока бежал по поляне к коту.
А когда прибежал, сразу выяснилось, что кот кошачьи консервы не ест. Даже не нюхает. И даже усами из любопытства не трогает. Ну еще бы! Такой необыкновенный кот и какие-то дурацкие консервы! Сразу можно было бы сообразить. Это все равно, что льву морковку протягивать. Засмеёт!
Федя опять взял кота на руки и понес домой.
Он хотел похвастаться Воробью, но Витьки на дереве не оказалось. Это было странно, потому что Витька обязательно должен был дождался. «Может быть, что-нибудь случилось?» — подумал Федя. Но самому себе он ответить на этот вопрос никак не мог. Поэтому он подумал: «Ладно, подумаю потом, что там случилось». И пошел дальше.
Дверь открыть Федя не мог, потому что держал в руках кота. Пришлось нажать носом на звонок и подождать, когда мама откроет ему.
— Это что такое? — спросила мама удивленно.
— Кот, — сказал Федя.
— Какой кот?
— Необыкновенный. Ты представляешь, он умеет гипнотизировать!
— А где хлеб? — спросила мама.
— Хлеб? — Федя уже и забыл думать про хлеб.
— А яйцо? — опять спросила мама.
— Я его у булочной нашел, — растерялся Федя.
На всякий случай он протянул кота маме. Но мама не обрадовалась. И даже не заинтересовалась. Наоборот. Она только нахмурилась и вздохнула.
— Ты что, ничего не купил?
Федя понял, что мама рассердилась и сейчас будет ругаться. С хлебом это, конечно, плохо получилось. Но какой может быть хлеб, когда тут такой кот! Неужели она не понимает!
— Федя! — сказала мама. — Я попросила тебя купить хлеб и одно, всего лишь одно яйцо! Чтобы я смогла сделать тесто для пирога! А ты мне принес какого-то кота. Ну что мне теперь с ним делать? Пирог из него готовить? Может быть он на помойке сидел! Ну-ка давай, неси его обратно…
Мама не успела доругаться.
Она вдруг замолчала, потом еще раз вздохнула и посмотрела на кота. А тот уже во все глазищи смотрел на маму, навострив уши из Фединых объятий. А потом еще отчебучил такую штуку — дотронулся лапкой до маминой руки и тихо мяукнул.
— Ну ладно, — сказала совсем не то, что хотела, мама. — Неси его к себе. Только убираться за ним сам будешь.
— Само собой! — радостно крикнул Федя и побежал в свою комнату.
— Ну вот, — заворчала мама, закрывая дверь. — Теперь самой в магазин идти.
Федя положил кота на кровать и выскочил обратно в коридор.
— Я же говорил, что он необыкновенный! Смотри, он и тебя загипнотизировал!
— Не говори глупости, — отмахнулась мама. — Просто… просто… просто он мне понравился. Вот и все.
«Вот это да! — подумал Федя, сидя рядом с котом. — И взять в дом себя маму заставил. И в магазин ее отправил. Вот это да. Как же мне тебя назвать?»
— Давай, я буду называть тебя Коперфильдом, — предложил Федя коту, — как того фокусника, которого недавно по телевизору показывали?
И кот согласился. Нет, в самом деле согласился. Он посмотрел на Федю и так кивнул, как будто точно согласился.
— Но только это для нас с тобой, — добавил Федя. — А ребятам скажу, что тебя Дэвид зовут. И родителям тоже. Чтобы не смеялись.
— …па! — услышал Федя с улицы и понял, что его зовут. — Ляпа! Фе-едька!!
Ну уж если даже по имени зовут, значит что-то случилось!
Федя подбежал к окну и распахнул его. Под окном стоял Витька Воробей. Увидев Федю, Витька энергично замахал руками.
— Давай быстрее, Ляпа! Вылетай сюда! На преступление опоздаем!
Федя так и обалдел.
— Какое преступление?
— Давай, без разговоров! — уже заорал Витька.
И Федя со скоростью космической ракеты вылетел из квартиры и буквально скатился по лестнице на улицу.
— Кулебякина помнишь, который воздушные шары продает? — спросил уже на бегу Витька. — Так у него все шары только что украли!
Четвертая глава
Гражданин Кулебякин
Неподалеку от Фединого дома был большой двухэтажный магазин, который назывался «Эльдорадо». Мама как-то рассказала Феде, что Эльдорадо — это такая сказочная страна полная богатств и чудес. Но в магазине не было никаких чудес. Обычные чайники, табуретки, пиджаки, зубная паста и прочая ерунда. Даже велосипедов там не было. Какие же это чудеса?
Явная путаница произошла с названием магазина.
А у входа в этот магазин каждый день усатый мужичок по фамилии Кулебякин продавал воздушные шары. У него была тележка на которой лежал ящик с еще не надутыми шарами и большой баллон со сжатым воздухом. С помощью этого баллона Кулебякин надувал свои шары и если не держать такой шар покрепче за веревочку, он улетал высоко в небо.
Все знали, что мужичка зовут Кулебякин, потому что у него табличка на груди висела с фамилией. А еще этот Кулебякин не любил детей. Он считал, что все они хулиганы и им нельзя даже шаров продавать. Поэтому он продавал шары родителям, а если к нему подходили дети, то он отгонял их подальше от шаров, а сам ворчал.
Вот дети и выучили его фамилию. Им просто пришлось ее выучить, чтобы бегать мимо и кричать «Кулебякин-дурак!». А еще дразнить его «Кулёк с бяками!» и показывать язык.
И вдруг у него все шары украли!
Оказывается, Витьки не было на дереве именно потому, что он сразу туда побежал. А как только убедился, что шары и вправду исчезли, сразу побежал за Федей.
Когда ребята прибежали на место преступления, там все еще было шумно. Кулебякин стоял в окружении нескольких продавцов и любопытных прохожих и ворчливо рассказывал полицейскому о том, что случилось. При этом он так жестикулировал, что руки его словно исполняли танец возмущения.
Рядом лежала перевернутая тележка и помятый баллон. А ящика с не надутыми еще шариками нигде не было!
— Я же говорил! — радостно прошептал Витька.
А Федя вдруг подумал, что никакой тайны в этом происшествии нет. Ну, украли. Ну и что?
И вдруг Кулебякин повернулся прямо к ним.
— Вот они и украли! — проворчал он, показывая пальцем на Федю и Витьку.
И полицейский тоже повернулся.
И все тоже повернулись.
А ребята испуганно замерли.
— Вы, это самое, гражданин Кулебякин, — сказал полицейский, — рассказывайте по порядку. Не надо скакать, это самое, с пятое на восьмое.
— Точно, они, — сказал кто-то из стоявших вокруг.
— Не, не они, — сказал кто-то другой.
— А ну-ка, если проверить, — сказал кто-то третий.
— Не надо проверять, — громко попросил Витька, — это не мы. Ну, ладно, мы пошли.
Но полицейский остановил их.
— Вы это самое, не торопитесь, — сказал он и представился: — капитан Капуста… А вы, гражданин Кулебякин, говорите толком. У нас тут не шуточки. Что вы хотели сообщить об этих молодых людях?
— Ну, — смутился Кулебякин, — я не то что бы их имел в виду.
— А кого?
— Детей вообще.
— В каком смысле?
— В прямом. Они же все время хулиганят. А тот, — Кулебякин кивнул куда-то за магазин, намекая видимо на похитителя, — был маленького роста, лохматый такой, рыжий и все время смеялся так…
— Как?
— Издевательски. Ну точно такой же, как эти двое.
Все посмотрели на Федю с Витькой. Но ни рыжих лохматых волос, ни издевательского смеха не обнаружили.
Двое из прохожих даже разочарованно пожали плечами и ушли с места неинтересного преступления. Капитан Капуста приподнял одной рукой фуражку, а другой вытер платком запотевший лоб, потом водрузил фуражку на место и решил продолжить.
— Ай! — вдруг вскрикнула девушка-продавщица из ларька с мороженным, которая стояла за Капустой.
Она дрыгнула ногами, а потом возмущенно шикнула.
— Кыш! — шикнула она.
Все посмотрели на девушку и увидели огромного кота, который крутился под ногами и настороженно принюхивался. Причем, крутился он заметно прихрамывая. Это был Коперфильд! И он что-то искал!
— Кс-кс-кс, — позвал Витька.
— Это не «кс-кс», а Дэвид, — сказал Федя.
— Может, он еще и твой? — усмехнулся Витька.
— Как раз мой.
Воробей ошалело уставился на Федю.
А Коперфильд тем временем уже успел обследовать носом и усами поваленную тележку с баллоном, подошел к Кулебякину и внимательно посмотрел на него.
— Пошел отсюда! — крикнул на него Кулебякин.
Но Коперфильд не обратил никакого внимания на эту грубость. Он отвернулся от Кулебякина, сел и задумчиво уставился вдаль. Куда-то в сторону убежавшего похитителя. Нет, в самом деле, Феде так и показалось, что кот посмотрел именно в сторону убежавшего похитителя.
Тут Федя вспомнил о происшествии в булочной, где выскакивал из-под земли тоже какой-то лохматый и маленький. И Феде перестало казаться, что в похищении воздушных шариков нет никакой тайны. Какая-то тайна все-таки была.
— Вот я тебе, — проворчал Кулебякин и попытался пихнуть кота ногой.
Он думал, что Коперфильд ничего не видит, потому что сидит к нему спиной. Но не успела кулебякинская нога добраться до кошачьей шерсти, как кот вдруг резко обернулся и зашипел на Кулебякина. Да еще глазами сверкнул.
Причем, сверкнул он так, что Кулебякин испуганно отскочил назад, споткнулся и повалился спиной на свою тележку. Тележка крякнула и поехала назад, а вместе с ней и Кулебякин со своим испуганным лицом и усами.
А зашипел Коперфильд так, что все стоявшие вокруг испуганно вздрогнули и разбежались с места преступления врассыпную. Только капитан Капуста не испугался, а помчался догонять Кулебякина, неожиданно уехавшего на вещественном доказательстве.
А вот Федя и Витька не убежали, хотя тоже вздрогнули. Они во все глаза смотрели на этого таинственного кота, который даже не сдвинулся с места во время всеобщей паники. Кот по прежнему сидел и смотрел вдаль.
— Дэвид, — позвал Федя.
Кот повернул голову в его сторону.
— Ты как здесь оказался?
Кот посмотрел перед собой. И тут ребята увидели прямо перед его лапами один из не надутых еще шариков, который забыл похитить лохматый.
Федя с Витькой подбежали, стали гладить Коперфильда и приговаривать: «Ух ты!», «Вот это да!».
— Это же настоящая улика! — сказал Федя, убирая шарик в карман.
— А что мы с ней будем делать? — спросил Витька.
— Мы проведем настоящее расследование и узнаем, кто шары украл и вообще. Про лохматого этого.
— Тогда пошли быстрее, пока Кулебяку не привезли обратно.
Федя подхватил Коперфильда и они побежали к своему дому.
— Ребята обалдеют, — говорил Витька по дороге, все время поглаживая кота. — А он правда твой?
— Еще бы! — отвечал Федя.
А сам думал о том, что вот сейчас пятница заканчивается и впереди выходные. Суббота и воскресенье. А значит как раз есть время расследовать похищение воздушных шаров. Потому что не расследовать это было нельзя. Ведь это не просто похищение. Это таинственное похищение!
Пятая глава
Это, короче!
Когда Федя с Витькой прибежали в свой двор, они остановились, потому что не знали, куда им вместе с котом лучше всего пойти сейчас. Ведь надо было Коперфильда познакомить еще с кем-нибудь. Чтобы тоже обалдели.
Они повертелись и покрутились немного у качелей.
— Пошли на Вышку, — предложил Витька.
— Пошли, — согласился Федя.
— А Дэвида дашь понести?
— Бери. Только осторожней.
Витька осторожно взял кота на руки и они побежали на Вышку.
Вышкой называлась у них металлическая пирамида посреди двора. Там еще рядом песочница и две скамейки. Очень удобное место для встреч. Дуб в парке был особенным местом, где встречались только Федя и Витька. А Вышка — всеобщее. Если не знаешь, где искать друзей — сбегай на Вышку.
И точно. На одной из скамеек сидела Лена Машкина.
Она училась вместе с Федей и Витькой в одном классе и жила в соседнем доме. Все во дворе звали ее Машкой из-за фамилии, хотя она и была Леной. Даже взрослые иногда путали. Лена сидела нога на ногу, в одной руке держала два красных воздушных шара и шары тянулись вверх, натягивая веревки. А другую руку она все время опускала в карман, выуживала оттуда семечки и щелкала ими.
— Привет, — сказал Витька, — видала когда-нибудь такого кота?
— Видала, — вздохнула Лена. — У Соевой еще больше.
— Не ври! Таких больших не бывает, — возмутился Витька.
— Сам не ври. Этот же есть.
— А этот и есть один такой. Особенный!
Ребята сели на скамейку рядом с Леной.
Лена достала горсть семечек из кармана.
— Хотите?
Федя и Витька взяли по полгорсти и тоже защелкали семечками. Лена опять вздохнула.
— Ты чего вздыхаешь? — спросил Федя.
— Да вот, — Лена кивнула на шары.
— О!, — сказал Витька. — Да это же кулебякинские!
— Не, — Лена помотала головой, — не кулебякинские.
Федя вытащил из кармана не надутый шарик, который нашел Коперфильд и сравнил. Точно. Такой же красный цвет и такой же рисунок на боку.
— Кулебякинские, — сказал Федя. — Только у него такие.
— Но я их в другом месте покупала.
— А это, наверное, те, что украли. Только что все шары у Кулебякина украли. Представляешь? Мы как раз с места преступления идем.
— Правда что ли? — не поверила Лена.
— Ага, — подтвердил Витька.
— Так ему и надо.
Лена немного помолчала, а потом снова вздохнула.
— Я обещала свой сестре шариков купить. Она маленькая еще. И шарики любит. Я шарики купила, возвращаюсь, а дома нет никого. Наверное мама пошла гулять с ней. Вот и сижу теперь тут как ребенок с шариками. И отпустить нельзя. Улетят.
— А ты привяжи их к Вышке, — посоветовал Федя.
— А я тебе кота дам погладить, — добавил Витька. — Его Дэвид зовут.
Лена посмотрела на кота.
— Давай, — сказала она.
Витька пошел привязывать шары, а кот перебрался к Лене на коленки и улегся там, вытягивая лапку вбок.
— Он раненый? — спросила Лена.
Федя кивнул.
— Чуть под машину не попал.
— Бе-едненький, — погладила Лена кота.
Шары заболтались на металлической перекладине, а Витька вернулся и снова сел на скамейку.
— А где ты купила кулебякинские шары? — спросил Федя.
— В парке. Я и не знала, что это кулебякинские. Там их какой-то маленький человек продавал.
— Лохматый? — спросил Федя.
— Да.
Федя и Витька переглянулись. Федя хотел сказать, что надо будет попробовать похитителя в парке поймать, раз он там сегодня был. Но тут к Вышке подошли трое зловещего вида.
Они были на три головы выше Феди и даже на две выше Витьки. Один из них курил, другой сплевывал, а у третьего были прыщи. Эти типы учились в той же школе, что и Федя, и Витька, и Лена, но только в последнем классе. И по всей видимости, учились плохо.
— Это, короче, — сказал тот, что сплевывал, — кому из вас троих в лоб?
Федя и Витька замерли.
— Никому, — сказала Лена и прибавила: — пожалуйста.
— Пожалуйста! — передразнил тип и сплюнул. — Тогда деньги на бочку быро! А то дядям не на что покурить.
Остальные два типа загоготали, а этот поставил ногу на скамейку. Прямо между Леной и Федей. И оперся о колено локтем.
— Короче, я сказал, давай, малышня, вывертывай карманы!
Коперфильд поднялся с Лениных колен и перебрался на колени к Феде. Сделал он это медленно, даже как-то лениво, не поднимая головы и не глядя на типов. Только уши навострил. И вдруг Федя почувствовал, как страх отпустил его, как он перестал трястись и как по телу распространилось тепло от Коперфильдового тела. Кот защищал Федю! Честное слово.
— Это что за крыса? — усмехнулся тип и протянул свою руку к Коперфильду.
Он протянул руку, чтобы взять кота за шкирку и выкинуть его. Но взялся как будто бы за раскаленную сковородку.
— Ой! — сказал он, одернул руку и изумленно уставился на кота.
А Коперфильд поднял голову и тоже посмотрел на него.
А потом вдруг как мявкнет! Негромко так и коротко, словно тявкнул по-собачьи. Тип отскочил от кота назад, наскочил на двух других типов и все они втроем ухнули с треском в кусты за Вышкой.
А Коперфильд устроился поудобней на коленях у Феди и замурчал как ни в чем не бывало.
Типы выбрались из кустов и хмуро отряхнулись.
— Это, короче, — сказал издалека один из них, — чтоб завтра без кота приходили, ясно?
И все трое быстро удалились прочь.
— Ты видела?! — восхищенно зашептал Витька.
— Ничего себе! — согласилась Лена.
— Вот так он все время!
— Они испугались его? — спросила Лена.
— Конечно, — важно кивнул Федя.
— А почему я твоего кота не боюсь?
— Дэвид же защищает нас. Зачем нам его бояться?
— Он даже лучше сторожевой собаки! — сказал Витька.
А Лена покачала головой.
— Нет, — сказала она. — Он защищает Федю. Видел, он сразу к нему пересел?
— Ну, почему только меня? — смутился Федя.
— Правда, Ляпа, — согласился Витька. — Он тебя защищает.
Феде было приятно, что Коперфильд защищает его. И неприятно, что друзья как-то в стороне от этой защиты оказались.
— Но нас он тоже защищает, — сказала Лена, немного подумав. — Потому что мы Федины друзья. Ведь мы же не боимся Дэвида?
Вот это Феде уже понравилось.
— Точно, — сказал он.
— Придешь завтра сюда? — спросила Лена.
— Приду.
— С Дэвидом? — уточнила Лена.
Федя кивнул.
— И мы будем расследовать похищение шаров у Кулебяки, — сказал Витька.
На этом они попрощались и разошлись по домам. Лена с шариками, Федя с котом, а Витька просто так.
Потому что было уже поздно и синий вечер уже заполнил весь двор от качелей до Вышки своей прохладой. Даже Кулебякин и тот уже, наверное, спал.
Шестая глава
Ночные происшествия
Федя возвращался домой в хорошем настроении.
Главное, что у него такой кот. Это раз. А еще, Федя теперь знал, что лохматого похитителя надо ловить в парке. Завтра он наверняка придет туда снова. Не может не прийти. Ведь шаров у него много. Куда их девать? Только продать или раздать. А в парке это как раз очень удобно сделать. Вот там его и надо ловить.
Федя зашел в квартиру. Там были и мама, и папа, и даже дядя Гоша, который уже успел приехать к ним в гости. Но кроме них там были шары. Кулебякинские! «Что же это такое? — подумал Федя. — Никакого спасения от этих шаров».
Вы не поверите, но это действительно были именно кулебякинские шары. Вот, как только Федя вошел в квартиру, так и увидел их сразу. Три штуки. Они висели под потолком, как будто приклеенные к нему. Красные с рисунком на боку.
Федя остановился в коридоре, глядя на шары, а Коперфильд выскочил из рук и, хромая, пошел в его комнату.
Из кухни вышел дядя Гоша.
— Федька, здорово! — прогромыхал он.
Он всегда так громыхал, когда Федю видел.
— Здрасьте, дядя Гоша, — ответил Федя.
— Я понимаю, ты уже не маленький, но я как увидел эти шары, сразу решил купить. Уж не знаю почему. А смотри-ка, болтаются под потолком, как лампочки!
— А где вы их увидели? — спросил Федя.
— Да в парке тут у вас.
«Ага, — подумал Федя. — Опять в парке».
— Спасибо, — сказал он.
И пошел к себе в комнату. Ему надо было подумать о шарах, о похитителе, о Коперфильде и вообще подумать.
Кот сидел на столе.
Федя сел на стуле рядом и стал думать.
А потом мама позвала его ужинать, а папа спрашивать «как дела» и он пошел ужинать и рассказывать «как дела». Над похищением шаров все смеялись. Никто не поверил, что кому-то может понадобиться похищать детские воздушные шарики.
Бесплатный фрагмент закончился.
Купите книгу, чтобы продолжить чтение.