Бесплатный фрагмент - Облачко-Принцесса

Заоблачный Замок

На следующее утро Никита быстренько позавтракал и побежал в сад. Там, зацепившись за ветки яблонь, ждали его Облачко-Медвежонок и Облачко-Барашек.

— Сегодня невдалеке будет проплывать Облако-Замок с Облачком-Принцессой, заточённой в заоблачной башне, — поведал Никите Медвежонок. — Мы решили освободить Принцессу.

— Я с вами, — сказал Никита.

— Мы догадывались, что ты смелый мальчик, — одобрил его слова Медвежонок.

— И я тоже знал, — согласился с товарищем Барашек.

У ворот Замка

Дальше друзья действовали по плану Медвежонка — лучшего, как известно, пряточника в Поднебесье. Укрывшись за Облачком-Рощей, Косолапый ловко превратился в Облачко-Автомобиль-Рефрижератор, Барашек сел за руль, Никита забрался в кузов-холодильник. Он сразу замёрз, но ради освобождения Принцессы, решил вытерпеть любые испытания.

— Фрукт и баранье рагу для Принцессы! Фрукт и баранье рагу для Принцессы! — как и было условлено, подрулив к воротам застывшего в вышине огромного Облака-Замка, провозгласил Барашек. — Отворяйте ворота! Фрукт и баранье рагу для Принцессы!

Лязгнули засовы, показались два охранника Циклопа в доспехах, с алебардами, и парой пристальных глаз на двоих. Один из них был длинным и худым как жердь, второй — толстый и коротенький — напоминал грушу.

— Баранье рагу это — ты? — спросил грушеподобный Циклоп у водителя.

— О, да! Конечно! Бе-е! — проблеял Барашек.

— А фрукт? — осведомился похожий на жердь.

— В холодильнике!

— Открывай! — потребовал охранник.

— Нельзя — жара! Фрукт нежный — тут же протухнет! — как и было задумано, сделал вид, что перепугался, Барашек. — А это вкуснейшая приправа к бараньему рагу! Принцесса вам этого не простит!

Стражники, как и предполагал Медвежонок, побоялись рассердить Принцессу и собрались, было, пропустить автомобиль, но тут Никита чихнул.

— Эй, ты кто? — алебардой постучал грушеподобный Циклоп по железному кузову.

— Я фрукт! — лязгнул в ответ зубами Никита. — Нежный!

— Ну что ж, проезжай, коли фрукт! И шевелись, неженка, когда будешь перелезать из своего рефрижератора в кухонный холодильник. Иначе протухнешь, на кухне жарко! — посоветовал стражник-жердь, распахивая ворота.

Приближение опасности

Но тут произошло непредвиденное — второй, напоминающий грушу часовой, взобрался на подножку машины. Его насторожили зубная дробь и простуженный чих в кузове.

— Провожу это животное до кухни, — алебардой показал охранник на Барашка. — И если оно нас надуло, пообедаю — собственноручно состряпаю из него шашлык.

— Рагу, — уточнил Барашек.

— Тут и на рагу, — Циклоп заглянул одиноким глазом в кабину, — и на шашлык хватит. Главное, — добавил он, — чтоб без фокусов. Представляешь, — почему-то решил он пожаловаться своей предполагаемой жертве, — приплывает вчера мирное Облачко-Судачок, уверяет, что на заливное для Принцессы. А на плите выпрыгивает из кастрюльки, оборачивается Акулой, и пытается слопать поваров! Чтобы освободить Принцессу. Хорошо, что мы, стража, вовремя подоспели.

— И что вы с этим мирным Судачком сделали? — робко вопросил водитель.

— Как что? Заливное. Из Акулы. Самим пришлось лакомиться. Принцесса такое не ест, — алчно облизнулся грушеподобный Циклоп.

Прощайте, друзья!

«Что же делать? Как спасти Барашка?» — лихорадочно соображал Медвежонок.

И придумал. Как только сторожевая будка скрылась за углом, он разогнался, взревев мотором, по двору и резко затормозил, пытаясь сбросить провожатого с подножки.

Но не тут-то было! Циклоп оказался цепким!

Тогда Рефрижератор решил «Будь что будет!» И начал срочно оборачиваться… Медвежонком! Колёса его стали распрямляться в когтистые лапки, кабина оскаливаться зубастой звериной мордочкой, и весь грузовик от переднего бампера до заднего закурчавился бурой шерсткой.

— Караул! — вскричал охваченный страхом охранник, валясь с исчезающей ступеньки.

Звякая по булыжной мостовой, рядом с ним закувыркалась секира.

Также выпавший из исчезающего кузова Никита, тут же вскочил, подхватил циклопье оружие и помчался к едва приметной потаённой двери в стене замка. Мальчик смекнул, что можно нырнуть с друзьями в это укрытие, накинуть изнутри крючок и спастись от преследователей. Однако, он не учёл, что Медвежонок не мог ещё резво бегать — он еле-еле ковылял на своих полу-лапках полу-покрышках колёс.

А на зов насмерть перепуганного часового уже слетались со всех сторон облачки-стража — маленькие и большие, худенькие и пузатые циклопы. Они схватили Полу-Топтыжкина и сразу же крепко-накрепко связали его, чтобы он не мог дальше ни в кого превращаться.

— Прощайте!.. айте!.. айте!.. Освободите!.. ите!.. ите!.. Принцессу!.. ессу!.. ессу!.. — то ли закричало, то ли прорычало облачко-уродец — что-то среднее между автомобилем-рефрижератором и буроватой зверушкой. И эхо разнесло его напутственное рыканье по закоулкам Замка.

Затем караульные скрутили и бедного Барашка. Как раз в тот момент, когда он был чем-то средним между Ягнёнком и Лоскутком.

— Только… не надо… кромсать… меня… на шашлык… или на заплатки… — заплетающейся половинкой язычка попросил Полу-Барашек.

«Связываться с такой толпой охранников, значит тоже попасть к ним в лапы, — решил Никита. — Надо действовать по-другому». Он добежал до укрытия и юркнул в дверь

— Держитесь! — крикнул он пленникам. — Я освобожу Принцессу, и вместе с ней мы освободим вас!

И громко звякнув, задвинул кованую щеколду

Скоморох в обличье принца

Оглянувшись, Никита обнаружил тускло освещённую чёрную лестницу. И вдруг почувствовал, как на его ухо сам собой прицепился наушник.

— Лезь наверх, — приказали из него.

— А ты кто? — спросил мальчик.

— Я-я, — подвывая, объяснил наушник, — тво-ой вну-утренний го-олос!

Голос был девчоночий. Это насторожило Никиту. «Ну и ладно, — подумав, решил он, — поработает навигатором».

И мальчик, прыгая через две ступеньки, с алебардой наперевес, поспешил к заоблачной башне.

Площадка третьего этажа неожиданно встретила его ярким освещением и пышным убранством, как будто бы она была от другой лестницы, от парадной. Посредине стены сияло, в обрамлении бархата и золоченых гирлянд, зеркало. Оттуда таращился на Никиту невзрачный мальчик с нелепым, огромным оружием в руках. Шорты на нём от падения на булыжную мостовую испачкались, футболка была разорвана, на сандалике болтался оторванный ремешок, на локте и подбородке краснели ссадины.

А рядом, как бы приглашая гостя переодеться, ломилась от нарядов вешалка с вышитыми золотом и серебром камзолами и штанами, с шёлковыми белоснежными рубашками, с головными уборами, сверкающими вкраплениями драгоценностей, с ботфортами, туфлями и сафьяновыми сапожками. Зеркальный столик, гнулся, казалось, под тяжестью парикмахерских приборов и косметики.

— Го-олос, а-у-у, — осторожно позвал Никита. — Посетителей в шортах Принцесса принимает?

Наушник молчал.