Бесплатный фрагмент - Новогодние сказки кота Баюна

Зимние сказки заповедного леса

Снежные Сказки старого Домового

и других обитателей этого мира.

Новогодний Переполох в заповедном лесу

Говорят, под Новый год, что не пожелается,

Все всегда произойдет, все всегда сбывается.

(Старая песенка)

ДОБРАЯ СКАЗКА В КАЖДЫЙ ДОМ

(Лозунг в избушке на курьей ноге, лапой кота Баюна писанный)

Волки, коты, чародеи, спрятались не отыскать.

Все перепутала добрая фея, чтобы помочь нам опять.

Надо спасти нам кота или волка, не разберемся, мой друг.

Вот уже песенка добрая смолкла — волка охватит испуг.

Ежик свои вынимает колючки, бабочка гонит кота

Вот и Горыныч глядит из-за тучи. Может нам с ним полетать?

Что это в сказке такое творится. Нам разобраться пора.

Пан перепуганный в замке укрылся. Ведьма мила и добра,

Только с такой и злодейки не надо. Но от нее мы спасаем,

Волка, кота, чародея — награды мы за спасенье не ждем.

Баба Яга нам еще улыбнется, поговорим с Баюном.

Добрая сказка к нам снова вернется, в каждый врывается дом.

Снежная вьюга под вечер ярится, но не страшна нам беда,

Только захочется вдруг возвратиться в лес заповедный тогда.

Пусть чародеи усядутся рядом, чтобы потом рассказать,

Что никого уже есть нам не надо, некого больше спасать.

Добрые сказки и добрые звери сделают всех нас добрей.

Вот и вернулись к нам в лес чародеи, к ним поспешим поскорей.

Вступление

Хотя уже наступил двадцать первый век, а сказки остаются сказками.

Дети не скрывают того, что они очень их любят. Взрослые иногда не хотят в этом признаваться. Но тоже любят.

Только порой такая путаница в наших сказках происходит, что не разобраться сразу кто есть кто.

Добрая фея вдруг начинает вредить героям, а злая вынуждена творить добро.

В любимых сказках порой такое случается, что и не понять, и не объяснить.

Вдруг выясняется, что серый волк никогда никого не ел, напрасно его только обвиняли. Да и Змей Горыныч — славный парень. Может его убивать и не стоит?

Каждый новый век дарит миру свои сказки.

Вот и настало время для того, чтобы и у нас новые сказки появились. А для этого надо нам с вами заглянуть в заповедный лес, пока занесенный снегом, послушать как поет свою песню метель.

На первый взгляд кажется, что там нет ни одной живой души. Но это только на первый взгляд. Нам точно известно, что в знаменитой своей избушке осталась Баба Яга, с ней на теплой печке мир охраняет и сказки сочиняет кот БаюнТуда иногда заглядывает Серый волк, когда он из Пекла возвращается и навещает своих старых знакомых, вести приносит от духов заповедного леса, пока они в Пекле от холодов спасаются.

Иногда заглядывают в зимний лес Домовые, Банники, Овинники — домашние духи, которые все время рядом с людьми остаются. В такие долгие зимние вечера любят они праздники устраивать, а где праздник, там и переполох случается.

Некоторые из историй чародеи и кот Баюн для нас сохранили в летописях Заповедного леса и рассказывали потом на разные лады.

А когда мы те старинные свитки отыскали, прочитали, то и вам решили сказки заповедного леса рассказать.

Веками жили там духи, звери и люди в мире и согласии. Природу берегли, животных старались не обижать, духов уважали, строго исполняли все обычаи, помогали друг другу. Потому добро неизменно побеждало зло. Жили они в мире и согласии.

Солнечные Боги у них были молодыми и прекрасными. Четыре самых главных праздника отмечали тогда все обитатели славянского мира. Зимой они встречали веселого Коляду, весной прекрасного Ярилу, летом главным был таинственный Купала, осенью — щедрый Освень. Веселые гулянья устраивали. Что только происходило во время праздников.

Вот нынче мы с вами и заглянем в занесенный снегами заповедный лес, где все замерло в ожидании того последнего дня в декабре, когда отступит тьма и света в мире прибавится. Еще грозен бог зимы Кащей, но наступит час, когда он должен будет отступить.

Сколько всего в это время случилось, ни в сказке сказать, ни пером описать, а лучше своими глазами увидеть, своими ушами услышать. Потому мы и начинаем свои сказки вам рассказывать, а вдруг они станут по-настоящему добрыми и светлыми? И если у нас это получиться, то кот Баюн не даст соврать, хуже вам от этого уж точно не станет.

ВОЛШЕБНАЯ НОЧЬ В ЗАПОВЕДНОМ ЛЕСУ

Волк снова к жилищу пришел в этот час роковой.

И слышали духи в снегах его яростный вой.

— Но кто там не спит? — усмехнулась устало Яга, —

Иди-ка, впусти его, там и мороз и пурга.

— Но кто там явился? — и кот разворчался во тьме.

— Открой ему двери, пришел он, я знаю, ко мне.

И кот навалился, но дверь открывалась с трудом.

А волк, разгребая завалы, протиснулся в дом.

— Чего тебе, серый, я вижу, что снова не спится?

— Заснешь тут, пожалуй, там Ний, обезумев, ярится.

Чертей разбросал, а Кащея на цепь посадил,

Пришел, чтобы сказать, что бороться не хватит вам сил.

Весна не наступит, он снова собрал чародеек.

Он снова колдует, на тайное что-то надеясь.

— А пусть похлопочет, и что нам его кутерьма.

— Весна не наступит, и вечною будет зима.

— Да, это случится, но только не нынче, мой друг,

И странные лица сквозь стужу являлись им вдруг.

— Да кто это снова? — зафыркал рассерженный кот.

Князья просыпаются, время для них настает.

Там снова колдует старуха в тиши у огня.

А лес заповедный, все вечные тайные храня,

В немом оцепленье сраженья великого ждал.

Там волк растворился, а холод всю землю сковал.

В лесу никого, только волка следы на снегу.

А кот и старуха все слушают молча пургу.

Лишь тени героев бесшумно уносятся прочь.

Ярится и длится волшебная зимняя ночь

Снежные Сказки старого Домового
и других обитателей этого мира

В занесенной снегами избе

домовой пробудился от сна.

И в сугробах, представьте себе,

спит, как белая кошка, весна.

Растянулась и в пасмурной мгле,

видит странные дивные сны

Домовой пробудился в избе,

и гадает, когда им весны

Ожидать, не стихает пурга,

лишь огонь так устало трещит,

И к жилищу подходит Яга,

белый волк, он завыл от обид.

Разбудили беднягу и вот,

никого, ни еды, ни жилья

Сладко спит в тихом сумраке кот.

В вязи сказок тонула земля

Духи снова вернулись в наш мир.

И повсюду видны очертанья.

И реальность исчезнет на миг,

и проснутся былые преданья

Кот Баюн убаюкал метель,

но устал и прилег отдохнуть.

Тихо скрипнула старая дверь-

и мой дедушка снова вернулся

Там у Банника черти дрались,

и Кикимора песню тянула.

И уже у огня собрались,

тени, души, и вьюга заснула.

И в тиши эти сказки опять,

я гусиным пером записала

Чтобы новую книгу начать,

там, где вьюга весь мир обнимала.

В занесенной снегами избе,

в полумраке реальность отступит.

Белый кот, в каждой новой судьбе

дух славянства однажды проступит.

И тогда в тишине у огня

Леший снова дымит самосадом,

И метель все глядит на меня,

укрывая весь мир, снегопадом.

Мы любуемся, ночь так тиха.

И для счастья не много нам надо

За строкою ложится строка,

и надежда живет и отрада.

Как бабочки лес заколдовали

Проснулся Домовой, погладил своего кота Макара и начал рассказывать сказку.

Всегда ему хотелось, чтобы был у него свой кот ученый, как и у Бабы Яги кот Баюн.

Кот Макар был добрым и хитрым зверем. Пока все наоборот получалось. Не кот ученый сказки говорил. Он заставлял Домового сказки рассказывать, а сам только слушал внимательно.

На этот раз спросил кот:

— А не расскажешь ли ты, откуда белые бабочки появились?

— А почему и не рассказать? — согласился Домовой.

Он помолчал немного, в маленькое окошко посмотрел задумчиво. Там такой белый и пушистый снег кружился.

Вздохнул Домовой и начал сказку новую рассказывать.

— Давным — давно это было. Богиня Жива появилась на земле, когда солнце засияло, и отступила тьма. С тех пор хранила она свет и жизнь в этом мире, природу чаровала, все живое охраняла.

Очень любила Жива лето и разноцветных бабочек. Их всегда так много вокруг нее порхало, что казалось богиня была окутана шалью разноцветной.

Было это так красиво, что все вокруг только о ней и говорили.

Однажды увидел Живу с бабочками Кащей. Стоял и любовался чудесной этой картиной бог Зимы.

А когда стал он свататься к Метелице, то решил для возлюбленной подарок найти. Вспомнил о бабочках разноцветных, долго искал их повсюду.

А они в раю теплом да прекрасном в то время уже были.

Узнал об этом Кащей и стал думать, что ему делать. Думал-думал и придумал. Собрал Кащей всех чертей шустрых и потребовал, чтобы каждый из них по одной бабочке ему добыл.

Чертям не хотелось на небеса отправляться. Они знали, какой дальней и трудной была дорога, сколько опасностей на этом пути поджидало. Но вскипел Кащей:

— Всех заморожу, всех в льдины превращу.

Делать нечего, пришлось исполнять приказ Кащея. Пробрались черти в рай, разыскали там бабочек и по одной унесли на землю. Радостные вернулись они назад — замерзать никому не хотелось. Принесли черти Кащею бабочек. Много их было. Сколько чертей — столько и бабочек оказалось в том году у Кащея.

Велел Старик отнести бабочек во дворец ледяной. А там, в сундук хрустальный их запрятал дожидаться времени своего. Хороший будет подарок для Метелицы.

Когда пришло время, он сундук этот на небеса перенес. Велел Бабушке Вьюге по его знаку выпустить бабочек. Пусть летят они на землю, да танцуют вокруг Метелицы.

— А как увидит она красоту такую, узнает, что он для нее сделал, так и останется женой его навсегда, — мечтал Кащей.

В назначенный час прилетела к нему на свидание веселая Метелица. Кащей подал знак и стал ждать чуда. Музыка зазвенела, закружилась Метелица в танце прекрасном.

Второй раз махнул ледяным посохом Кащей. Только серое небо над ними повисло, нет никаких разноцветных бабочек.

Замешкалась Старушка Вьюга, задремала, наверное.

Тогда палицу свою ледяную запустил на небеса Кащей. Прямо по сундуку тому заветному попал он. Рассыпался от удара такого сундук. Полетели бабочки на землю.

Но слишком долго они в сундуке томились и мерзли, и холодно было в ледяном дворце Кащея, а на небесах еще холоднее. Вот и побелели они все, только некоторые слегка голубоватыми казались. А от разноцветных их нарядов и следа не осталось.

Летят белые бабочки, кружатся. Совсем залепили Метелицу. Упали они на деревья, на землю. Все вокруг белым и холодным стало.

Удивленно смотрел Кащей, но ничего понять не мог. Пока он смотрел на то, что творилось вокруг, почти замерзла любимая его.

Понял Кащей, что натворил. Схватил он Метелицу и во дворец потащил, чтобы отогреть хоть немного у очага. Огонь развел, долго прощения просил, ругал Старушку Вьюга, за то, что подарок ему испортила.

Метелица улыбнулась ласково.

Догадалась она, что рассердилась богиня Жива, когда узнала, что черти украли у нее бабочек, вот и отомстила.

Но старалась она утешить Кащея.

— Ничего, ничего, я тебя и так люблю. А белая земля даже красивее стала, это ты хорошо придумал!

Кащей взглянул на белое поле и немного успокоился.

№№№№№№№№

Проснулись люди. Вышли на улицу, а там все бело кругом.

Сначала испугались они такой белизны и холода. А потом, когда увидели, как черти играют в снежки и весело хохочут, так и немного успокоились.

— Если шевелиться будете, то и не замерзнете, — говорил им Старик.

Кащей в ту зиму был счастливым — Метелица с ним осталась.

Только иногда, когда вспоминал он как чуть не испортила ему Жива подарок, тогда лютовал Кащей. Морозы и начинались особенно сильные.

Но начинали белые бабочки кружиться — их Жива посылала на землю, чтобы злость Кащея умерить. Даже замороженные ее красавицы — бабочки все-таки согревали землю.

— Хорошая сказка, — согласился кот Макар

Но он уже почти спал, убаюканный тихой речью Домового.

Только поспать коту недолго пришлось. Они услышали вой волка рядом…

Но это уже была совсем другая сказка…

Сердца, зачарованные метелью

Богиня жизни Жива появилась на земле в те времена, когда солнце осветило мир и отступила тьма.

Тревожное это было время. Снова и снова темные силы пытались вернуть себе мир и погрузить его во тьму. Ничего у них не получалось, но отступать они не собирались.

Очень любила прекрасная Жива свет и тепло. Хранила его вместе со своими Берегинями прекрасными. Только снова грозный Чернобог, жестокий Кащей и безрассудный Ний решили захватить мир. Узнала об этом Жива и осталась на земле, даже когда наступила зима.

Дерзким был этот поступок. Даже богиня любви и гармонии Лада просила одуматься и вернуться на небеса дочь свою милую.

Кащей, узнав о таком решении, только рассмеялся. Но рано он радовался.

Поговорила Жива со Стрибогом — повелителем ветров буйных, и тот встал на ее сторону, обещал помогать во всем.

Морозы без вьюги были не так сильны, а стоило только теплому ветерку подуть, метели снежной разыграться, и тепло на землю возвращалось.

Но Живе пришлось без устали следить, чтобы Кащей не особенно лютовал, а Чернобог в сговор с ним не вступил.

Богиня кружилась в метели, мелькала то там, то тут. И стала она частой гостьей и в заповедном лесу.

Хотя, кроме Яги и кота Баюна, никого там не оставалось на зиму. Но жизнь продолжалась. Кто-то из домашних духов в лес проникал, люди заглядывали неожиданно. И тогда лес снова оживал, был прекрасен в своем белоснежном наряде.

С Ягой они часто беседы вели долгими снежными вечерами. И много историй интересных поведала мудрая Баба Яга.

А однажды она спросила:

— Не страшно тебе против Кащея идти? Он глуп, потому особенно яростным может быть, разозлишь его, — и не будет пощады.

— Мне страшновато бывает иногда, но чаще весело. Не так он силен, как нам кажется, — говорила Жива.

Молчала Яга, ей очень хотелось, чтобы богиня не ошиблась. Да пугать ее не хотелось. Тогда совсем некому будет противостоять Кащею, а это опасно для всего живого.

Он только Живу и боится. Она жизнь любит и хранит, а Старик привык ее отнимать и души морозить. Но Жива ему не уступит и бороться будет до конца.

— Что за глупости, — возмущался он, — куда ей против меня?

— А это мы и увидим скоро, — загадочно усмехнулась Яга.

Ничего не ответил Кащей. Но подумал он, что Яга хочет помогать Богине.

— Это она воскресила меня, но отняла бессмертие. Обещала, что до смерти моей никто не доберется. Но я всегда в опасности оставался. То один герой, то другой у Бабы Яги выспрашивал, как до дуба и сундука, где смерть моя таится, добраться. А звери и духи герою помогут. А тут еще Жива все время рядом кружится. Все они заодно.

Многое припомнил в те зимние дни Кащей. Обидно ему было, что он стар и лют, лишили его Бессмертия и молодости. Рано или поздно придется ему уйти, а они все останутся: и Баба Яга, и Кот Баюн, и Жива.

Никакой жизни Кащею в этом мире не стало.

Так он страдал и не знал, что делать и как быть.

№№№№№№№№

А Жива со Стрибогом веселились в метели. Так звонко она смеялась над Кащеем, словно уже победила.

Слышала этот смех Баба Яга и тревожилась за нее. А когда вечером заглянула к ней Жива, снова она разговор о Кащее завела.

— Он не только зол, но непредсказуем и жесток, — говорила она Живе, предупредить или запугать ее хотела.

Но богиня улыбалась в ответ. А на прощание Яга попросила:

— Берегись, нынче он хитрую девчонку одаривать станет, а завтра глупых девиц, сестер ее, заморозить может. Если ты затанцуешься да загуляешься где-то в месте другом, то может беда случиться.

Жива знала, что так будет. Кроме Мокоши — богини Судьбы, владевшей Книгой Судеб, только Яга ведала, что завтра случится в мире.

Надо спасти неразумных девушек, от смерти их уберечь.

№№№№№№

В эти морозные дни очень любила Жива танцевать. Она кружись, слушая музыку метели, и никто ее остановить не мог.

Жива забывала о времени, о том, что сделать должна, когда танцевала. Вот и предупреждала ее Яга, чтобы внимательнее была.

— А тебе жаль их? — удивленно спросила богиня.

Она старалась понять Ягу.

— Да не особенно, — призналась та, — только такой судьбы девушки не заслужили. Нужно им возможность дать пожить. А вдруг они переменятся. Но Кащей, и с ними решил расправиться. Зол он на весь мир, все наперекор нам творит, кто под руку попадется, того и морозит. Надо его остановить.

На этом они с Бабой Ягой попрощались.

День был метельным и теплым.

Жива веселилась и танцевала под завывание метели. Никто не мог с ней сравниться. Это у нее русалки своим колдовским пляскам учились.

Закружилась, обо всем забыла богиня. Время пролетало так быстро, что темнеть стало, когда она очнулась. Сначала решила, что это шутка Кащея, он попугать ее собрался. Но наступила ночь. Очнулась богиня, разговор с Ягой припомнила.

А тут она увидела Ния- бога Тьмы, повелителя Пекла — около дуба стоял он. С восторгом смотрел на нее грозный Ний.

Замерла от неожиданности Жива, пошевелиться не могла.

— Проси что хочешь, все отдам, — услышала она низкий голос, в нем рокот бури слышался. Опомнилась богиня.

— Ничего мне от тебя не надо. Тьма твоя не для меня создана была. А танцевала я, чтобы свет заколдовать. Не получите вы его, и не надейтесь.

Тут услышала Жива жуткий вой волка, опомнилась, бросилась к дремучему лесу. Туда отвез своих дочек глупый старик.

Девушки видели, как одарил их сестру Кащей прошлой ночью, когда она в гости к нему пожаловала. Они тоже хотели получить украшения, чтобы замуж удачно выйти. Жадность до добра не доведет. Мерзли сестры в лесу и ждали, пока он появится, и одарить их захочет. Огромный Серый Волк сидел перед ними. Он побелел от инея и старался их разбудить, не давал заснуть. Но они не испугались зверя, и вой его казался им красивой песней. Налетела на них Жива, стала трясти изо всех сил, что-то говорила каждой. Не хотелось ей, чтобы умирали они такими молодыми.

— Хватит спать, вы еще успеете в объятья к Нию попасть, он подождет пока, — уговаривала их богиня.

Но они закоченели, не видели, не слышали ничего больше.

Ний хмуро взглянул на волка. Тот должен был их души унести в Пекло, а оживить их хочет. Какой странный волк, очень он добрым стал в последнее время.

Но Ний готов был уступить Живе. Не мог забыть бог тьмы прекрасного танца Богини Жизни. Очень ему танец понравился. Он готов был подарить Живе победу. А девы рано или поздно все равно к нему придут. Никто еще Пекла не избежал. Так успокаивал себя Властелин Тьмы.

Ний умел ждать своего звездного часа. Он старался не вмешиваться в дела земные, считая их пустыми хлопотами.

Кащей был не так великодушен. Он не хотел отдавать Живе своей добычи.

Он взглянул сурово на брата своего, а богине буркнул:

— Не трогай их, ты танцевала и не слышала, как собаки, они лаялись, делили подарки. А я дарить им ничего не собирался.

Громко захохотал Кащей, снег с вершин елок от смеха его посыпался.

Живе удалось разбудить глупых девиц.

Одна очнулась от дурманного сна и застонала, стала пробуждаться и вторая.

— Будете знать, как с Кащеем связываться. Бегите домой быстрее, пока снегом вас тут не занесло, — приказала им богиня.

Но увидела Жива, что бежать они не могут, повернулась к волку. Девицы от зверя отпрянули. Но она усадила их на его широкую спину:

— Здесь недалеко, отвези их, да не потеряй по дороге, а мы тебя на перекрестке встретим.

Волк подчинился богине, но искоса на Ния поглядывал. Тот молчал.

Кащей злился на Ния, почему тот не остановил богиню?

— Это волк вас спас, а Старик, чуть до смерти не заморозил, -говорила им Жива на прощание.

Кащей злился все сильнее, но поделать ничего не мог.

Жива повернулась к Нию. Каким-то тихим и покладистым он был нынче; неужели ее танец так его очаровал?

Короток зимний день, но она все успела сделать: и потанцевать, и девиц спасти.

— Пусть поживут немного, заберешь их потом, я больше вмешиваться не стану.

Волк домчался до перекрестка, а Ний рассказывал Живе и Кащею о том, как он вместе с волком оказался и о том, какой волк добрый и заботливый.

Метель стихла. Из -за туч выглянула луна.

Сказочная метель

В метели рождаются белые сказки.

И чудные рифмы витают там снова.

Какие-то звезды, какие-то маски.

А мир так прекрасен и дивно взволнован.

Как будто мы снова любовь и страданья

Оставили где-то в ту тихую осень.

На холст этот белый, наносим признанья,

Любимые лица спокойно наносим.

Откуда, скажи, вдохновенье такое?

Оно — миллионы веселых снежинок.

И белая, белая полночь спокойна.

Поэтов и муз там опять поединок.

В метели стихают печали, и злоба

Нам кажется глупой пустою забавой.

А ты от земли оторваться попробуй,

Чтоб в небо умчаться за верой, за славой.

Какие-то звезды, какие-то маски.

А мир так прекрасен и странно взволнован.

В метели рождаются белые сказки.

И чудные рифмы витают там снова.

Жил да был кот Макар

Жил да был кот Макар. Наверное, с этого и надо новую сказку начинать. У нас она началась немного по-другому, но ошибку исправить никогда не поздно. И лучше поздно, чем никогда.

И был кот Макар не простым котом, а рыжим. И жил он не доме каком-то обыкновенном, и даже не в особняке царском, хотя и туда его судьба забрасывала, а в самой главной избушке на курьей ножке. Хотя ножка эта была довольно внушительных размеров, и могла она поворачиваться к лесу задом, а к герою передом. Конечно, если герой знал слово какое заветное, и ласково мог попросить.

Ну а если нет, пеняй на себя. И стояла, она как все знаю в лесу заповедном. Пришел туда однажды в незапамятные времена кот Макар, чтобы посмотреть, а какая она — Баба Яга.

Кот наш любил острые ощущения.

Только очень ему там понравилось с самого начала. И блины, и загадочная колдунья. Она была совсем не такой, как в сказках про то люди рассказывали. Кот Макар не даст соврать.

Да и в лесу так весело, забавно и интересно было, что никуда наш кот уходить уже не собирался. Даже царский дворец бы на ту избушку не променял ни за что на свете.

А со временем он и сказки не хуже Баюна сочинять стал. Только одно отличие было у тех сказок, они все были очень добрыми и светлыми.

Баюн возмущался сначала, кричал, что таких сказок не бывает. Что добро только в финале должно зло побеждать Но только загадочно улыбался кот Макар и в ус не дул.

Баюн был уверен, что скоро со своими сказками опростоволосится кот Макар, а его останутся на века, потому что они правильные, в отличие от тех, других. Но время шло, а ничего такого не происходило. Это очень сильно кота Баюна удивило.

А когда Яга сказала им, что сказки бывают разными и много их быть не может — их всегда не хватает, то пришлось Баюну смириться и замолчать.

Их было двое — Макар и Яга, а он один.

Только он решил, что никакой Макар ему не страшен. Надо махнуть лапой да и забыть о том, что он тут на пустом месте завелся.

А Макар и не собирался быть страшным, он жил себе да жил, и сказки свои рассказывал. Особенно в долгие зимние вечера.

Холодно было в лесу, метельно, грозный Кощей прохаживался, глазами во тьме сверкал, кашлял так, что избушка трястись начинала и Яга на печи своей во тьме переворачивалась. А кот на печке греется, блин жует, да сказки рассказывает. Пока на летучих и не летучих мышах тренировался, лапу себе набивал, но потом и другие слушатели будут, когда вернутся из Пекла духи, и Ярила возвестит радостно о приходе весны.

И всегда у него слушатели находились. То серый волк из Пекла забредет, то ворона какая погреться залетит, то летучий мышонок появится. Главное, чтобы сказки были новые, а слушатели всегда найдутся.

Зимняя сказка

И песня вьюги была зловещей.

И снова к дому подходит Леший.

И волк плетется за ним по следу.

Из Пекла прямо несет все беды.

Следы снегами засыплют бури.

И будет выть он, и снова будет

Снега разбросив искать дорогу.

Яга посмотрит в ту бездну строго

И там, где тучи над миром тихим.

Шаги стихают, смолкают крики.

Но отступила уже беда.

И к нам шагает сам Коляда.

Кот оглянулся и понял, что поспать не удастся.

Так жалобно волк давно не выл. Он что, лапу отморозил или хвост? — поинтересовался кот.

Но ему никто ничего не ответил.

— Дело дрянь, — с собой разговариваю, — размышлял он.

Волк протиснулся в избушку. И как только пробрался, ведь там столько сугробов намело, что не только кот, но и волк легко провалиться может и не выбраться.

Этот выбрался. Отряхнулся, уселся посередине.

Кот Макар таким печальным волка никогда не видел.

А Домовой уже поспешил к нему.

— Что случилось- приключилось? -спрашивал он с шутками и прибаутками. Но волк даже и не взглянул на него, только покосился на кота.

— Там у нас ангел появился, и бродит такой одинокий.

Домовой удивленно смотрел на волка, кот покатывался от смеха.

— Ангел, у нас в лесу? Да быть такого не может. Ладно, черта какого из Пекла приволок случайна да и забыл, а то ангел.

Волк взглянул на кота, стараясь понять, знает ли он это наверняка или только догадывается.

— А про черта тебе ворона сказала?

— Значит, черта ты все-таки притащил? Нет не ворона, это я сам догадался.

— Но мой черт Вит не мог в ангела превратиться, он куда-то сбежал и спрятался, а это настоящий ангел, белый.

Макар оглянулся на печку, где было тихо.

— Так, дожились, в зимнем лесу у нас теперь и ангел и черт Вит. Нарочно не придумаешь.

Хорошо, что Яга еще этого не знает.

— Кощей, — обреченно взвыл волк, он же этого не потерпит. И останется от ангела нашего залетного только ледяная фигура, он ангелов особенно не любит- они такие молодые и красивые, каково ему на такое смотреть?

— И то правда, хоть здесь ты еще мозги не заморозил.

Макар повернулся к Домовому. Он был мудрым, всю жизнь оставался Домовым в избушке на курьей ноге, поневоле станешь философом.

— Кого спасать будем, ангела или беса?

Во, вопрос задал. Над ним во все века бились и, наверное, не разрешили.

Молчал и Домовой глубокомысленно.

И тогда кот махнул лапой, увлек за собой волка, и они помчались в те сугробы, где бродили эти непонятно откуда взявшиеся создания.

— Надо еще в берлогу заглянуть, там у нас тоже Лешонок не спит, — размышлял по дороге кот.

Как кот Макар Лешонока нашел

Сколько дел в заповедном лесу,

и заботы не кончатся сроду.

Снова птицы поют и несут

вести злые, и сделать попробуй

Все дела, и русалки скорбят

об ушедших куда-то любимых

Водяной все тревожит тебя,

снова души проносятся мимо.

Где -то Велес, а может медведь,

заплутал и объелся малины

Черти будут плясать, и галдеть,

и овинник приходит с повинной.

Надо лесу, буянил да так,

что спалил все, опомнился поздно.

Берегиня о князе поет,

и о мальчике чудном и звездном

Говорит ему снова Баюн.

Это сказка. Да нет, не похоже

За царевной Лягушкой идут

снова княжичи, видно негоже

Ту девицу скрывать, только вот,

ей не хочется стать вдруг Царевной.

Вот чумная, лягушкой умрет.

А понять их попробуй, поверить.

Сколько снова свалилось забот.

На пеньке посидит он немного

И растает, и филин замрет.

Если Велес и гневно и строго

Соловья снова будет пытать.

Тот от свиста в экстазе забьется.

Будут шишки, как листья слетать.

А Кикимора злобно смеется.

Ежик яблоко тащит в нору,

и ворчит, и шипит по дороге.

— От забот, от проблем я умру, —

шепчет Леший, -о мир сей убогий.

— Распалился, — смеется Яга, —

отдохнешь, скоро кончится лето.

Снова снится зима и снега,

и грустит о несбывшемся Леший

Зима и снега снились Лешему в Пекле.

Если вы зимой в лесу увидите Лешего, — это вам просто сон приснился, и вы замерзать стали. Такого просто не бывает.

Но в том самом году, о котором наше повествование, поздней осенью, когда проводили всех духов из заповедного леса, и кот обходил свои владения.

Теперь он мог их считать своими, он и наткнулся на маленького Лешонка.

Кот глазам своим не поверил. Но ворон подтвердил, что ему это не снится.

— Третий день здесь сидит, и с места не сдвинешь, — прокаркал он сверху, что делать ума не приложу. К тебе лететь собирался, да вот задержался. А как только кота помянешь, так он и явится.

Кот смотрел внимательно на паренька и старался понять, кто он и что он.

— Ты разговаривать -то умеешь.

— Нет, не могу и не хочу, — отвечал очень даже шустро тот.

Но вдруг парень очнулся. Он понял, что разговаривает с котом. И это его очень удивило.

— Удивило, словно он каждый день говорящих котов видел, — обиделся Макар, повернувшись к ворону.

Только на ветке уже сидело три ворона.

Всем хотелось посмотреть, что же их мудрый кот будет делать с парнем.

И тогда он решил показать себя во всей красе.

— Домой ты отправляться не собираешься, — то ли спросил, то ли подтвердил кот.

— И не уговаривай даже, — выпалил Серж.

— Да и не собирался, думаю, что делать с тобой, свалился ты на мою голову.

Но кот думал недолго. Он позвал главного ворона, и потребовал, чтобы тот отвел его в избушку к Лешему.

— А мне ничего от хозяина не будет? — поинтересовался ворон.

— На меня все свалишь, не в первый раз.

Ворон немного обиделся за такой намек, но спорить с котом не стал, видно было что-то в прошлом у них уже такое.

Парень поднялся и пошел за птицей.

— Я вечером загляну к тебе, — пообещал Макар и отправился осматривать лес дальше.

Кот обещание свое исполнил. И вечером пришел к Сержу в избушку, дорога туда ему была хорошо знакома.

Но пришел не один. Он привел с собой маленького рыжего лисенка, чтобы Лешонку не было так одиноко.

Так они и поселились в той избушке, жить, да весны дожидаться.

Огненный рыжий лисенок

И пришел к Лешонку кот Макар в тот вечер. И не один пришел, а принес с собой маленького рыжего лисенка, чтобы упрямому парню зиму зимовать было не так скучно. Раз уж не смог он его уговорить домой вернуться, то надо как-то о нем позаботиться.

Кричать, лапами топать тут было бесполезно.

Было что-то в глазах этого паренька такое, что так и кричало:

— Не заставляй меня, ты не знаешь, а я знаю, что будет хуже.

Конечно, попадись Сержу Баюн на пути, он так и сделал бы- всеми правдами и неправдами заставил бы его домой вернуться. И вроде поступил бы правильно, да кто его знает, как это обернется.

Лисенку тоже было довольно неуютно в своей норе, он все время грустил среди своих. И хотя коту никогда не жаловался, но этого и не нужно было делать.

Подойдите поближе, в глаза внимательнее взгляните и сразу все станет и без того и ясно и понятно.

И когда кот ему объяснил, куда уводит, тот обрадовался, подпрыгнул и пошел.

Только с грустью ему лиса вслед посмотрела, и ничего не сказала. Уродится же такой. До сих пор если он с кем и разговаривал, то с зеленым поросенком, хотя все вороны над ним смеялись.

Этот смех однажды кот Макар и услышал. А когда узнал, что их так рассмешило, то и отправился он к лисенку.

Ему Рыжик не особенно доверял, как и всем остальным, но все время верил в то, что именно кот Макар его однажды спасет, и жизнь его станет не серой, а разноцветной.

Так оно в ту позднюю осень и вышло.

У лисенка появился грустный друг, и теперь он начинал придумывать с утра, когда они просыпались, что же такое сделать, чтобы парень улыбнулся.

И часто ему удавалось Сержа рассмешить. А уж когда приходил кот Макар, то у них как у Банника, когда духи собирались, было шумно и весело.

Особенно любил Рыжик, когда кот сказки рассказывал.

Но тот в последнее время все какими -то делами был занят. И Лешонок с лисенком скучали.

Но ведь мы знаем, что все однажды кончается. За черной полосой в жизни приходит белая, или рыжая, вот и теперь, когда за окошками раздались голоса, лисенок подпрыгнул и обрадовался.

Это и были кот и волк. Они куда-то отправились. И видно к ним заглянуть решили.

В избушке Лешего

Так оно и вышло. Волк уселся у порога и стал оглядываться по сторонам.

Лешонка он видел в первый раз, хотя много о нем слышал. Лисенка может и прежде видел, но у лисы их было штук шесть, и все они одинаковые и рыжие. Его он тоже не запомнил.

Волк молчал. Молчал мальчик, зато лисенок с котом говорили много и охотно.

— Зима не такой пустой и холодной будет, тут прибавилось у вас народу, — сообщил с порога кот, убедившись, что у них все в порядке.

— А что случилось то?

Да черта прогнали из овина видать, хотя может и не из овина, и пришлось ему сюда вернуться.

Кот не стал говорить о том, что его принес волк из Пекла. К таким чертям у местных было предвзятое отношение. Сторонились они их. А вот деревенские — совсем другое дело.

Не то чтобы они свои, но отношение к ним другое. Не стоило этому черту еще проблем создавать заранее.

Волк хотел не дать коту соврать, но потом помедлил и дал.

Пусть кот делает то, что хочет, а он поддержит его. тем более, что раньше надо было за чертом смотреть, а раз уж не углядел, то нечего и других в чем-то обвинять.

Лешонок оживился. Ему понравилось это сообщение. Он решил, что черт здесь с ними поселится, не потому ли и кот появился.

Макару тоже это понравилось. Вместе им все-таки веселее будет, и он в одно место ходить будет, чтобы за ними приглядывать, хотя еще неизвестно, как они уживутся тут втроем.

— А есть еще кто-то? — спросил лисенок, который был и нетерпелив и любопытен.

— Да уж, есть, волк говорит, что у нас еще и ангел появился, я сам его не видел, но волку верю, где-то по лесу бродит.

И Макар сразу заметил как насторожился Лешонок.

Он ни слова не сказал, но и радости не проявил.

— И что же нам ангела на зиму оставить в лесу, а может в избушку к Яге поселить? Допытывался он.

Когда весной Берегини и русалки появятся, то никаких забот не будет, но до тех пор, что желать.

В избушке повисло молчание.

Как легко он черта пристроил к ним, и как трудно оказалось с ангелом.

Но кот был упрям как дюжина чертей и Лешонок сдался.

— Ладно, пусть и он тут будет.

Кот посмотрел на волка, прикидывая, стоит или не стоит это делать.

— Ну и лады, только если я узнаю, что вы его обижать собрались, то сразу к Яге заберу, пообещал он.

— Оставайтесь пока, а мы с волком пойдет наших гостей непрошенных искать, тут Кощей со Стрибогом в прятки да догонялки играют, а с ними шутки плохи.

Кот с волком ушли, дверь только хлопнула, словно подтверждая, что Стрибог рядом. Он не угомонился.

Лисенок посмотрел на Лешонка, а тот на него.

И тревожно и радостно было на душе у обоих. Кот обещал им перемены, толь какие?

Но лисенок улыбнулся первый — он точно знал, что надо верить в лучшее, Серж в этом не был уверен. Но он уже привык доверять своему Рыжику.

Кот Баюн на тропе лесной. Василиса и Серый Волк

Не мог заснуть в царских покоях и кот Баюн.

А когда начали служанки плакать да причитать о чем-то, пришлось ему туда отправиться, да узнать, что там у них случилось.

У царя Гороха чего только не случалось, но кот был отзывчивым, отзывался, даже когда его не звали.

Правда, всегда потом в чем-то участвовать приходилось.

Вот и на этот раз. Главная нянька и сообщила о том, что царевна Василиса в лес пошла.

— В какой лес, — возмутился кот, — вы ее, что за подснежниками отправили?

Ему вспомнилась какая-то старая сказка, которую он и царевне рассказывал про злую мачеху.

— За какими подснежниками царевну, ты чего. Сама пошла, на волка посмотреть хочет. И никак мы ее остановить не могли, она же такая хитрая.

Царевна была капризным созданием. Это кот и сам знал. Он принимал участие в ее воспитании — сказки рассказывал на ночь. Вот и довоспитывался.

И ведь старался кот ей рассказать, какой волк страшный да ужасный, и кто знал, что именно на него она и пойдет смотреть. Не нужен ей Иван царевич, Серого волка подавай.

Баюн бросился в лес. На ходу он размышлял, как странно его сказки действуют на маленькую девочку.

А если бы с ней Макар был, интересно пошла бы она в лес или нет?

Баюн утопал в сугробах, но бежал.

И вдруг почти столкнулся с совсем чужим волком. Тот и на самом деле был страшным. Откуда такой взялся только. Может, он уже и царевну слопал.

Но глаза голодные -голодные. Значит, есть надежда на то, что она жива.

— Кот, чего тебе дома не сидится? -спросил у него волк.

— Да посидишь тут, когда девицы на волков хотят посмотреть, — отвечал ему кот, озираясь по сторонам.

— А с чего бы это, откуда они нас знают.

— Уж не ведаю, — соврал кот.

Волк ему не поверил. Сразу видно. Но промолчал.

— Такие вот девицы пошли. Ну сказал я ей, что если волков бояться, то в лес не ходить, так что надо было сразу поговорку проверять на себе, да еще в такую стужу? Совсем от лап царевна отбилась.

— А чего нас бояться-то, ты со сказками поосторожнее., — предупредил кота волк.

— Да и так уж не знаю, что делать и куда бежать, и ведь никогда не знаешь, как и какая сказка подействует, — сокрушался кот.

В тот момент они царевну Василису и заметили.

Она бросилась к волку, даже и не взглянув на кота.

Волк опешил и уселся прямо в снег

Он не знал, что делать с такой странной царевной.

Хотел у кота спросить и повернулся, а того нет нигде — был да сплыл.

— Кот, ты где? — взвыл волк.

Ему совсем не нравилось, то, что он с девочкой один остался.

— Ни минуты от него покоя нет, — жаловалась волку Василиса.

— Да он о тебе заботится, — говорил ей волк.

— Лучше бы о себе позаботился, здесь холодно и волков полно, слопать могут. Хотя его так просто не съедят, — подавятся.

— А ты не боишься тех волков? — поинтересовался Волк

— А чего мне их бояться. Сказки кот выдумал, чтобы меня запугать. И значит, в жизни все наоборот должно быть, если сказка ложь.

— Как это наоборот? — не понял волк, уж не хочешь ли сказать, что ты меня есть собралась? — волк насторожился.

Кто его знает, что у нее на уме. А на вид такая безобидная и маленькая.

— Не хочу, ты такой же бестолковый, как и мой кот. Я хочу сказать, что ты со мной дружить должен. И ни мне, ни тебе от этого хуже не будет.

— Ну это ладно, посмотрим, — немного успокоился волк.

А как он успокоился, так снова и про кота вспомнил.

— Только давай пока кота все-таки найдем, а то, кто тебе сказки рассказывать будет.

— Не хочу я его искать? — топнула ножкой Василиса, — я его сюда не звала.

— Ты очень жестокая девочка, я с такими дружить не хочу. И даже есть не стану, — отвечал ей волк.

Он уже чувствовал ответственность за Василису. И она ему не особенно нравилась такая. Девочке пришлось согласиться. Дружбой с волком она дорожила.

Они перерыли весь снег вокруг и почти около самой земли нашли окоченевшего кота. Он был почти ледяной.

— Кажется, он замерз, — шепнула Василиса.

— Да, похоже, — согласился волк.

— И что мне делать, — она посмотрела в сторону лесной чащи.

— И не думай даже, — предупредил волк, — я слышал, что Яга его не особенно любит, только порадуется, что он замерз. Так мы в два счета кота погубим.

— А что делать? — упавшим голосом спросила Василиса.

— Садись мне на спину, я вас до дворца довезу, там может, и отморозишь его

— А если не довезем? — спрашивала девочка.

— Значит, помер, — с трагической нотой и слезой в голосе произнес волк, — только поторопись, вдруг его спасти можно, он мой друг, а значит и твой тоже.

Девочка не стала больше противиться. Вскочила на волка, прижимая замороженного кота в груди, и помчалась туда, в сторону города и дворца царского.

Волк летел стрелой, обгоняя ветер, но ни Василису, ни кота по дороге не потерял.

— Беги, — приказал волк, — меня тут стрелки и прихлопнуть могут.

И она побежала с котом туда, к теплу и к огню.

Кот оттаял на глазах, дернулся немного и удивленно посмотрел на Василису.

— А что это было, замерз я, пока спал. Мне волк снился такой здоровый и страшный в лесу.

Она ничего не говорила, но радовалась, что ее друг волк не станет ее попрекать за то, что она кота заморозила.

— А во сне ты меня спасла, я знаю, что этого не может быть. Но когда волк хотел меня съесть. Хотя я не понимаю, почему меня, а не тебя. Я ему говорил, что ты вкуснее….

Кот вошел в свою привычную роль и подглядывал за девочкой тихонько.

— Хватит, этот волк тебя спас и нечего на него наговаривать. А я бы бросила тебя там, чтобы ты небылицы не рассказывал.

— А ты откуда знаешь? — спросил ее кот, — ты, что была в моем сне.

— Нет, не была, — говорила Василиса, но я знаю.

Кот хотел ее еще попытать, но они увидели морду волка в окошке. Он недалеко убежал. Хотел посмотреть, что стало с котом. Баюн притворщик знатный, но вдруг и правда замерз совсем.

— Волк, — взвизгнул кот, — надеюсь, теперь он меня есть станет, образумился.

— Не визжи, стражников разбудишь, — тихо говорила Василиса.- Тебя бы и правда не мешало съесть, жаль, что нам такой волк достался.

Она подошла к зверю, распахнула окошко.

— Он жив, и с ним все в порядке, ты беги, здесь опасно.

Волк лизнул ее щеку и убежал. Только его и видели.

Когда Василиса повернулась к коту и хотела его поругать, он спал, растянувшись на мягком ковре.

А что, дело свое он сделать, девочку назад вернул. А то, что действовал не совсем честно и притворился замороженным, так когда надо спасать ребенка все средства хороши. Хотя Макар, наверное, бы поступил по-другому, так на то он и Макар.

Темно, выла вьюга за окном, а может это Василисин волк, ему там было холодно и одиноко. Кот спал в тепле и потрескивал огонь в покоях царевны Василисы.

Кот Макар и Ангел Ал

А тем временем пока Баюн притворством добивался от строптивой царевны своего и все-таки добился, кот Макар вместо с волком — их, а не чужим брели по лесу и нашли ангела.

Тот сидел на ветке священного дуба и жалобно на них с высоты смотрел, или насмешливо, издалека в мгле было не особенно хорошо видно.

— А не тебя ли мы ищем? — спросил кот.

— Меня никто не ищет, — просто сказал Ангел, — я покинул тот мир, даже толком увидеть его не успев.

— Нет, нам определенно ты и нужен, — говорили они удивленно на него глядя, — даже ангелы не должны быть в одиночестве.

Пока они разговаривали с этим довольно веселым и забавным парнем, — а это было так. Чертенок Вит выглянул из-за сугроба.

Он давно отцепился от волка и скрылся там в снегу. И обжегся, а по нашему заморозился.

Но бес из Пекла был уверен, что его все-таки этим белым снегом обожгло, И хотя на земле стоял полумрак, но было слишком бело. Его свет был всегда все-таки желтым, свет огня, а тут страшная белизна.

Кот был чужим, Вит почти уверен, что это коварный Баюн, но волк своим, хотя хуже чужого, он первый и укусит за то, что Виту удалось его провести.

Потому он не мог понять кто из них страшнее, этот непонятный парень на дереве, почти такой же белый как и сне, этот кот подозрительный или им же обманутый волк.

— Иди, не бойся, — там тебя не хватятся, будешь здесь если хочешь, — говорил ему волк. Лес большой, есть где спрятаться, только одиночество страшнее всего.

— Я привык, — угрюмо произнес Вит.

— К такому не привыкнешь, там все одно вокруг тебя черти копошились. А тут все совсем по другому.

Кот молчал, он понимал, что с этими двумя у них проблем будет больше, чем с Лешонком.

И все-таки все вместе они отправились к Сержу в избушку, чтобы там как-то устроится.

Леший и не представляет себе, что в жилище его этой зимой творится. Обычно дом пустовал, там никого не было, и вдруг такое.

Серж смотрел на тех, кого они привели.

Вит сразу забрался на печку, хотя она и казалась игрушечной по сравнению с его пещерами. Но огонь там был почти настоящий.

Ангел уселся на лавку около окна, и ему сразу понравился Лисенок. Да и тот готов был переметнуться к этому парню.

Кот укоризненно на него посмотрел.

— У тебя есть Серж, — напомнил он лису, а для Ала мы найдем какого-нибудь зверя еще.

На том они и попрощались. Хотя в лесу не особенно много было дел, но пусть они немного обживутся и привыкнут, а потом и видно будет.

Пурга становилась сильнее, так и на Кощея во всей его лютости нарваться было не трудно.

Но Кощея они пока не встретили, а вот Зюзя появился точно.

Только куда-то мимо пробежал да и растаял.

Но примета была не особенно хорошая. Старик так просто не исчезнет, а что-то натворит обязательно.

Зюзя и Старуха Метелица

Высоко в небесах сидела в те дни Бабушка Метелица.

Вышла она из Ирия, чтобы помочь Кащею, бабочки его на землю сбросить.

С той поры, когда в первый раз стал он их дарить своей любимой Зимушке, поняли все, что они могут землю укрыть и сберечь ее от мороза лютого.

Потому так и повелось.

Приходилось Живе отдавать им своим бабочек, который летом ее украшали и окружали со всех сторон.

Правда были они теперь белыми, а не разноцветными, но тоже ничего, это могли еще послужить.

А к лету дарила ей Лада новый бабочек.

Вот с сундуками своим и расположилась Метелица над заповедным лесом, чтобы хорошенько его засыпать. А тут и усидела она то самое безобразие, когда кот упал в сугроб, притворно окаменел и обманул маленькую царевну.

— Ой, Баюн, он плут, — твердила она заглянувшему к ней Зюзе- злобному да противному старику.

— Надо его проучить, чтобы он никого больше не обманывал.

— Но он вроде доброе дело сделал, — заступался за кота старик.

— Да какое оно доброе, если обманном начиналось.

Долго они еще говорили, и пообещал Зюзя, что кота он проучит.

Не хотелось ему, чтобы вьюга расстраивалась. Она хотя и не была злой, но за правду против обмана горой стояла.

И когда ушел от нее Зюзя, то такой снег на землю пушистый повалил, что все он готов был засыпать. И огромные сугробы наросли сразу везде. Только как же ты кота с такой высоты поймаешь. Да и не высовывал он носа из избушки Яги, куда в гости пожаловал. Но и отказаться Метелица от воспитания кота никак не могла.

Теперь только на Зюзю последняя надежда и осталась. Он уже пожалел правда о том, что пообещал ей, но если так случилось, то надо все это исполнить.

Вот и отправился он исполнять.

И неожиданно в избушку Яги и нагрянул, как снег наголову.

Хотя именно так оно и было тогда.

Сказка про Снежного кота и храброго чертенка

Зима была теплой и снежной.

Тишина и покой царили в заповедном лесу. Весь мир погрузился в сон, переходящий в дремоту. Отдыхала природа, духи и звери погрузились в зачарованный сон.

В самом центре заповедного леса, в избушке на курьей ноге вместе с Бабой Ягой оставался на зиму кот Баюн. Чаще всего он спал и видел красивые сны.

Когда кот Баюн просыпался, прислушивался, то ничего не слышал, ему казалось, что он оглох. Но снег кружился и падал за замерзшим окошком избушки.

Иногда ему снились летние праздники и духи с их веселыми играми и забавами. Все они на зиму отправились в Пекло, чтобы спастись от морозов. И только Баба Яга со своим котом оставалась, чтобы охранять лес и остальной мир.

Кот соскучился без чертей с их веселыми забавами, и сам бы отправился на их поиски.

Только в такую погоду добрая Баба Яга никуда его не пускала. Так легко, заблудиться в занесенном снегом лесу, утонуть в глубоком сугробе и замерзнуть. А кто и где потом отыщет кота?

Да и с духами зимы шутки плохи.

Так скучно было коту, хоть волком вой.

Только он пока терпел и выть не хотел, решил, что может быть еще хуже, тогда и взвоет от всей души.

Зима длинная была, казалась бесконечной.

Стал сказки сочинять Баюн о богине Живе -Королеве метелей. Какой она была веселой и прекрасной. Такие истории получились красивые, что Яга только с печки своей усмехалась. Уж не влюбился ли кот ее в Королеву?

Однажды утром, когда метель плясала за окном, а кот Баюн особенно скучал, резко скрипнула дверь, и кто-то за ней завозился.

Кот бросился туда. Баюн надеялся, что это самый шустрый из чертей решил его навестить. Он готов был обняться с гостем незваным, но таким желанным. Особенно хорошо если это их старый знакомый волк из Пекла — повыть вместе можно было- потренироваться!

Только ошибся кот — это был это ни черт и ни волк.

На пороге стоял, озирался по сторонам, старичок. Такой он был маленький и светлый, что кот залюбовался даже.

Никогда прежде они не встречались. Но кто же он такой?

— Зюзя, — говорила Яга, ласково улыбаясь, — давненько мы не встречались.

— Да уж, и забыл, какая ты страшная да старая…, — отвечал ей старичок скрипучим и противным таким голосом.

От таких слов кот аж подпрыгнул на месте: — Кто он такой, чтобы с его любимой Ягой так разговаривать?

Но вскоре кот убедился, как внешность обманчива бывает. Старик только казался маленьким и веселым. Черти рассказывали, что злее и коварнее Зюзи — первого помощника Кащея, они никого не встречали.

Он был весь в снегу и долго еще отряхивался и пыхтел.

— Смотри, сколько он снегу тут накидал, — возмутился кот.

Не знал Баюн, что беда стоит на пороге. Старик махнул одной полой тулупа, и кот наш тут же исчез, словно его и не было.

Даже Баба Яга сначала не поняла, куда пропал Баюн. А Зюзя усмехнулся да что-то себе поднос бормотал.

— Куда кота девал? — заволновалась она, понимая, что тот не особенно любит снег и такие морозы.

Ничего ей объяснять Зюзя не стал, повел во двор. Там они увидели кота. Стал Баюн огромным сугробом и лежал перед избушкой. Ничего не видел и не слышал Баюн под такой горой снега. Только по очертаниям на снегу можно было догадаться, что это кот.

Яга рот открыла от удивления, да сказать ничего не успела.

— Сильно он противный у тебя. Пусть тут полежит да охладится, — как ни в чем не бывало, сказал Зюзя.

Яга молчала.

— Слыхал я от вороны, что ему Снежная королева нравится. Может она его с собой прихватит? — старик усмехнулся. И показался он даже Яге злым-презлым. А уж она на своем веку всяких повидала.

— Ты не шути так, потом не проси защиты от нашего кота.

Зюзя только громко расхохотался. Но он не знал, что хорошо смеется тот, кто смеется последним. А ведь это не обязательно должен быть он. Зюзя рассердился на Ягу за то, что она не радовалась его новогоднему подарку, спасибо не сказала. Постоял он около сугроба снежного, крутанулся на одной ноге и исчез.

Баба Яга побрела домой. Она даже не заметила, когда и куда он делся, а только с грустью смотрела на снежного кота. Ей показалось, что тот просил ее жалобно:

— Не отдавай меня Снегурочке, там мне никогда весны не дождаться.

— Ты не особенно зови ее, а то помянешь, и явится, — предупредила Яга.

И он замолчал, на этот раз послушался.

— Если бы ты меня прежде слушался, то беды бы не случилось, — говорила она, — а теперь власть его велика. Не смогу я чары Старика сокрушить.

Горевала Яга, но не знала, как кота от снежного плена освободить. Она говорила снежному коту, что чары Зюзи падут сами, когда он вслед за Кащеем в Пекло отправится, и весна наступит. Придется подождать — просить Старика о милости бесполезно. Он только злее и яростнее становится.

Придется коту полежать немного, да весны дождаться.

А тут и Снегурочка появилась

И давно ждали в заповедном лесу появления Снежной девы.

Вот и кот наш из-за нее тоже пострадал. Хотя скорее, все-таки из-за своего строптивого нрава.

Что Снегурочку винить, если с самим Зюзей сцепился да Метелице не по нраву пришелся.

Но именно о ней и говорил Зюзя, когда из нашего Баюна творил снежного кота.

Она была прекрасна. Да что там — глаз не оторвать.

Только холодна и равнодушна к миру.

Метель пеленала ее своими снегами.

Мороз ее прекрасное лицо сковывал.

В ледяном дворце жила она с самого рождения, и такая это была красота, которая погубить могла любого.

Вот и первая жертва уже не неподвижно перед нею лежала, лапы вытянув, пошевелиться не могла, а она прошла мимо и не заметила даже

Да и что там замечать было, если столько снегу кругом намело.

А среди таких снегов она с самого начала и прожила. Ничего другого не видела. Это и привычно было для нее.

А кот там лежит, медведь или собака под тем сугробом, занесенные снегом, откуда ей было знать такое.

Всех метель укрыла, всех спрятала под белой своей шубой от глаз посторонних.

№№№№№№

Снегурочка пронеслась по лесу, елку пушистую тряханула, так что и вороненок в сугроб свалился, да и понеслась дальше.

Она только немного задержалась у дома Лешего и очень удивилась тому, что там огонь горел и было шумно.

Огня Снегурочка не любила, она слышала, что он погибель для нее. И надо было обходить стороной те места, где огонь был.

Только там в комнате просторной она увидела Лешонка с печальными глазами- и ее холодную душу притянула эта печаль странная, чертенка Вита, которые ближе всех к полыхающему огню сидел и глаза его странной страстью поблескивали, и веселого ангела Ала. Тому пока не о чем было печалиться. Про кота они еще не знали ничего, потому не особенно и печалились.

— Какая странная и интересная компания, откуда они взялись.

Вороненок уже уселся на плечо ей, да и рассказал, как кот с волком нашли их тут после того как духи в Пекло ушли, да и пристроили.

— Какие заботливые у вас кот и волк, — говорила она

Вороненок выпятил грудь, ему очень нравилось что хвалили его кота. С ним столько было уже всего пережито.

Он бросился к окну и постучал клювом, ему хотелось показать им Снегурочку. Ведь он ее первым тут обнаружил.

К окну подбежал Лешонок и замер от очарования.

Они выбежали на улицу и до самого заката пробыли с ней, разговаривали, играли в снежники.

И когда она попрощалась с ним, то вороненок рассказал Макару, что Серж по уши влюблен в Снегурочку, а ей очень понравился Ангел.

— Она не любит грустных, ей нравятся веселые да забавные.

Так наши герои с прекрасной снегурочкой в тот день и познакомились.

Василиса скучает без кота

Мы расстались с царевной нашей Василисой в тот момент, когда она спасла кота Баюна и с волком вернулась в свой дворец.

Жили они дружно с тех пор, хотя и ссорились часто. Нашла коса на камень — такими были отношения у царевны и кота. Хотя если присмотреться, то эти двое, и волк не даст соврать, любили друг друга. Это такие отношения, когда вместе плохо, а после разлуки еще хуже. Но собрался однажды кот навестить лес заповедный и Ягу.

Василиса надула губки и сделала вид, что это ее не особенно волнует, хотя все-таки спросила:

— А вернешься когда.

— Да уж не задержусь, — отвечал ей кот, — они меня там долго терпеть не будут. А я их тоже.

— Хорошо, через пару дней возвращайся.

Кот кивнул, хотя про себя думал о том, что может и столько в гостях не пробудет. И ушел.

Волк рассказал царевне, что до избушки Яги он добрался нормально. И она успокоилась.

Только когда и два и три дня прошло, а кота все не было, Василиса и заволновалась.

Что такое с ним случиться могло?

Потом волнения становились все сильнее.

Вороненок рассказал ей про то, что в доме Лешего трое живут.

— А кота там нет? — спросила девочка.

— Макар у них там поселился, пока Баюн с Ягой был, только он куда-то делся, — признался вороненок.

Он знал раньше других куда делся кот Баюн, только Василисе говорить не хотел.

Вдруг она снова соберется туда, кота спасать. Но напрасно, и ему не поможет, и себе только хуже сделает. А потом кот его задушит.

Оставил вороненок девочку в растерянности, а сам и ушел подальше, чтобы не прокаркать ненароком страшную правду.

— Какой странный ворон, — подумала она, — кажется он знает больше, чем говорит.

Но на этот раз, зная, что волк к ней приходит, она решила подождать его, чтобы по дороге с ним не разойтись. Она же давала слово волку, что не сбежит, а если нарушит слово, то он с ней дружить перестанет. Так она до самого вечера и досидела в уютной комнате у огня. Но волк так и не пришел, а тревога в душе ее нарастала.

Сказка старой няньки о Метелице

Василиса кажется, задремала. Когда раздался голос старухи за дверью. Она рассказывала служанкам сказку про Повелительницу метелей.

И в своем зачарованном сне, который послал ей из сугроба Баюн, зная, что девочка может отправиться на поиски его, она и слушала эту дивную сказку.

Он еще хотел намекнуть на то, что с ним стало. Но так, чтобы не особенно ее пугать при этом.

Богиня жизни Жива появилась на свет в те времена, когда и сам свет только что охватил этот мир, и отступила тьма.

Но разве могла она просто так этот мир оставить?

Снова и снова темные силы пытались вернуть себе мир, у них отнятый. Но ничего пока у них не получалось, хотя желание это становилось все сильнее.

Очень любила прекрасная Жива свет и тепло. Но увидела она, что никак грозный Чернобог и жестокий Кощей с безрассудным Нием не могут отказаться от помыслов захватить этот мир. Тогда и она решила не улетать в свой Ирий прекрасный, а тут остаться и мир хранить.

Дерзким это было поступком. Даже богиня любви и гармонии Лада высоко подняла брови и понять не могла, как она могла такие обещания давать.

Кощей только рассмеялся. Но смеялся он рано. Она договорилась со Стрибогом — повелителем ветров буйных, и тот на ее стороне оказался. А морозы без ветра были не так сильны, а стоило только теплому ветерку подуть, метели снежной разыграться и тепло на землю возвращалось.

Но Живе пришлось без устали следить, чтобы Кощей не особенно лютовал, а Чернобог в сговор с ним не вступил.

Богиня переносилась из одного места в другое, мелькала то там, то тут. И стала она частой гостьей и в заповедном лесу.

Хотя, кроме Яги и кота никого там и не оставалось на зиму. Но жизнь продолжалась. Кто-то из домашних духов в лес проникал, люди захаживали неожиданно. И тогда он снова оживал в своем белоснежном наряде.

С Ягой же они часто беседы вели долгими холодными ночами. И много историй интересных поведала Живе старуха.

— Не страшно тебе против Кощея идти? Он глуп, и особенно яростным быть может, — спрашивала у нее Яга, когда Богиня метелей к ней заглянула.

— Мне страшновато бывает порой, но часто весело. Не так он много и может, как вы думаете, — отвечала ей она

Молчала Яга, ей очень хотелось, чтобы богиня не ошиблась. Да и пугать ее не хотелось. Тогда вообще никто Кощею противостоять не будет, а это опасно.

Кощей и без того все о ней выспрашивал у Яги, кто она, да что она.

— Она жизнь хранит, но этого не понять тому, кто привык ее отнимать и души морозить. Твои спокойные деньки завершились. Она не уступит тебе и бороться станет.

— Что за глупости, — возмущался он, — куда ей против меня.

— А это мы и увидим скоро.

Ничего не сказал Кощей, но показалось ему, что Старуха хочет помогать Богине. Все они заодно, уж не она ли и отняла у него бессмертие. Сказала, что до смерти его никто не доберется, но всегда какой-то безумец найдется. А звери и духи ему помогут до священного дуба и сундука дойти.

Многое припомнил в те дни Кощей. Обида совсем его захлестнула. Все оказалось не так, как при рождении ему было обещано. Он стар и лют, они лишили его Бессмертия и молодости. Рано или поздно придется ему уйти, когда они все останутся, и жизнь будет прежней. А тут еще Жива на его голову, не дает ему спокойно свой срок на земле отвести.

Да и на Ягу он не мог положиться. Все остальные Боги и духи задурили ей голову. Говорят, что она мудрая, вот и совершает непредсказуемые поступки.

Никакой жизни Кощею в этом мире не стало.

Так и маялся несчастный, и не знал, куда ему податься, что делать и как быть. А Жива со Стрибогом появлялась, смотрела на Кощея с вызовом, и так улыбалась, словно она уже и победила.

— Он не только зол и беспечен, но непредсказуем и жесток, — говорила Яга Живе, то ли предупредить ее, то ли запугать хотела.

Но богиня улыбалась в ответ. А на прощание Яга бросила:

— Смотри внимательнее, нынче он хитрую девчонку одаривать станет, а завтра глупых девиц, сестер ее заморозить, как сосульки может. Если ты затанцуешься да загуляешься где-то в месте другом, то беда и случится.

Жива знала, что так и будет. Кроме Мокаши только Яга в Книгу Судеб заглядывала.

В эти морозные дни очень любила Жива танцевать, чтобы согреться и просто порадоваться жизни кружиться могла до упаду, и никто бы ее остановить не посмел.

— А тебе жаль их? — удивленно спросила богиня. Она старалась понять Ягу.

— Да не особенно, — призналась та, — только такой расправы они не заслужили. Не отдавай их Кощею. Нужно им еще возможность дать пожить. А вдруг и они переменятся. Но Кощей только о своей погибели и думает, и с ними решил заодно разделаться.

Жива устыдилась, что плохо о старухе думала. И она помнила о грядущем дне, пока в чистом поле в танце не закружилась.

Как она любила танцевать под завывание метели, какой легкой и прекрасной казалась. Никто не мог с ней сравниться.

Это у нее русалки своим колдовским пляскам учились.

Жива танцевала, забыв обо всем. И время пролетало так быстро, что когда она заметила, что темнеть стало, не поверила даже, решила, что это шутка Кощея, он попугать ее собрался.

Но темнота не проходила. На мир упала ночь. И не особенно волновалась бы Жива, если бы разговор с Ягой не припомнила.

И она увидела Ния- бога подземного мира на черном коне его. Он остановился около дуба старого. И с восторгом, если можно было так назвать взор бога тьмы, и смотрел на нее.

Замерла от неожиданности Жива, и слова вымолвить не могла. Таким прекрасным и таким ужасным казался он ей в полумраке.

— Проси чего хочешь, все отдам, — услышала она его голос.

И только после этого опомнилась богиня.

— Ничего мне от тебя не надо. И тьма твоя не для меня создана была. И танцевала я потому, что хорошо мне тут одной противу вас стоять. Сначала я боялась этого, но теперь только радуюсь, что решилась на такое.

И тут она услышала жуткий, пронзительный вой волка, опомнилась и вспомнила, что ей Яга вчера говорила.

Она бросилась к заповедному лесу, куда отвез своих дочек старик. Они видели подарки сестры и тоже хотели получить побольше украшений от Кощея, чтобы замуж удачно выйти. Вот и сидели в лесу, и ждали, пока он появится, и одарить их захочет. Только корысть и жадность никого никогда до добра не доводила. Волк сидел перед ними, и сам он побелел от инея, и пытался разбудить их, не давал заснуть. Но они не испугались даже зверя, и вой его казался им красивой музыкой.

Налетела Жива — метель ласковая, стала трясти их изо всех сил, что-то говорила каждой. Не хотелось ей в глазах Яги беспечной и легкомысленной казаться.

— Хватит спать, вы еще успеете в объятья к Нию попасть, он подождет пока, — уговаривала их богиня.

Но они закоченели и не видели, и не слышали ее больше.

— Очень надо, — услышал она его голос за спиной, — и без них обойдусь.

Он резко взглянул на волка. Тот должен был их души в Пекло уносить, а оживить их хочет. Не мог забыть бог тьмы прекрасного танца богини жизни.

А Живе он готов был за чудный ее танец подарить победу, ведь верх над всем живым он рано или поздно одержит. Ний умел ждать своего звездного часа. Он вообще старался не вмешиваться в дела земные, считая их пустыми хлопотами

Кощей был не так благодушен. Он не хотел отдавать ей своей добычи.

— Не трогай их, ты со своими танцами не слышала, что как собаки они лаялись, делили подарки. А я и дарить им их не собирался, размечтались, — ворчал Кощей.

Но во всем старалась его обойти богиня. Стрибог ей в том часто помогал, а тут и Ний стоит и усмехается. Так он один останется.

Но одна из девиц уже очнулась от дурманного сна и застонала, стала пробуждаться и вторая.

— Будете знать, как с Кощеем заигрывать. Бегите домой быстрее, пока снегом вас тут не занесло, — приказала им богиня.

Видя, что бежать они не могут, Жива повернулась к волку. Девицы в ужасе отпрянули, но она уже усадила их на его широкую спину:

— Здесь недалеко, отвези их, да не потеряй по дороге, а мы тебя на перекрестке встретим.

Волк подчинился богине, но искоса на Ния взглянул. Он таил молчание.

Кощей смотрел на Ния, ему совсем не нравилось, что тот молчал и не остановил наглую богиню.

— Это волк вас спас, а старичок безобидный, чуть до смерти не заморозил, и такое в этом мире случается, -говорила им Жива на прощание.

Кощей злился все сильнее, но поделать ничего не мог.

Она повернулась к Нию. Каким-то тихим и покладистым он был нынче, неужели ее танец так на него подействовал. Но какая разница, она все успела сделать, и потанцевать, и девиц спасти:

— Пусть поживут немного, а потом и заберешь их, я больше вмешиваться не стану.

Волк домчался до перекрестка, когда Ний рассказывал ей и Кощею о том самом добром и заботливом волке, как они вместе оказались.

*********

Кощей, Жива, Ний, — шептала Василиса, — ей странно были знакомы эти имена, и показалось, что она сама побывала там, только почему она ничего не слышала и не знала о коте, ведь и он должен был там быть. Куда же он мог деться, почему улетел ворон, ничего толком не сказав, почему не появился волк?

Но больше она ничего не видела и не слышала, Василиса крепко спасал

Сон Василисы

Василиса спала и ей снился сон.

Идет она по сугробам, проваливается и утопает в них. Закричала. А ее никто не услышал.

Она видела волка, тот навстречу к ней несся, но и он где-то провалился и исчез.

И так холодно и страшно стало царевне, что она не выдержала и разрыдалась.

И тогда откуда-то сверху она увидела трех прекрасных царевичей.

Хотя это были не царевичи, а молодые боги. Такими прекрасными царевичи не бывают.

И каждый из них двигался к ней, то ли плыл, то ли летел по воздуху.

А когда они до нее уже почти добрались, то она увидела, что у одного из них глаза темные карие, у другого цвета неба, а у третьего совсем зеленые.

— Я подарю тебе землю и заповедный лес, говорил тот с карими глазами, и ты дубеешь Лесной царицей.

— Я подарю тебе небо, — говорил второй, и ты сможешь увидеть другие миры,

— Я подарю тебе весь подземный мир, ты и не знаешь, как он прекраснее и сколько всего там есть.

Но Василиса смотрела на одного, на другого, на третьего, и понимала, что не может выбрать кого-то одного, а ведь должна была только одного.

И тогда сугроб зашевелился, из него вышел ее кот.

— Скажи, что мне делать, — спросила она у него.

— Ты должна выбрать сама, — говорил кот.

— Ты оставляешь меня, — спрашивала она удивленно.

— Я не могу тебе помочь, потому что Снегурочка меня в плен взяла, да и никто тебе помочь не сможет, ты сама.

Когда пробудилась Василиса, она уже не думала о молодцах, она думала о Снегурочке и о своем коте.

И вспоминала сказку, как можно с ней бороться. Потому что она намерена была освободить своего кота.

Снегурочка тоскует о Яриле

Снегурочка тоскует о Яриле,

и больше ничего не хочет знать

И сколько ей о смерти говорили.

Но лишь о нем могла она мечтать.

И пусть еще Кощей владеет миром.

И крепок и могуч седой старик.

Ей снятся сны, о юноше, о милом.

И страсть терзает душу до поры.

— Ты пропадешь, -ей матушка шептала.

— Не оставляй нас, -говорил отец

Она молчала, и на лед взирала.

И снова брачный видела венец.

— Не для тебя его хранила Лада, —

Морена усмехнулась свысока.

— Но буду с ним, мне ничего не надо.

И снежные цветы дрожат в руках.

— Но посмотри, как белизна прекрасна.

Я не на что не променяю снег.

И взор ее уже мутнеет ясный.

И только этот юноша из всех

Ей нужен, даже пламя не пугает.

Печальна участь девы ледяной

В его объятьях в миг она растает.

Прекрасная, и нет судьбы иной.

И сколько ей о смерти говорили.

Но лишь о нем могла она мечтать

Снегурочка тоскует о Яриле,

и больше ничего не хочет знать

И Лада ли захотела испытать сына Велеса. И никак не могла успокоиться. Только стали снится деве прекрасной, среди льдов и снегов рожденной, удивительные сны.

И юноша был так хорош, так прекрасен, что краше его и быть не могло.

Сначала молчала она, никому о снах своих не рассказывала. Но матушка все-таки дозналась.

— Я и сама не знаю, не ведаю, но где -то в заповедном лесу, в замке у князя есть Ярила. В нем вся моя жизнь и заключается, — только и говорила она.

И по тому, как нахмурилась матушка, поняла она, что беда большая случиться может. То ли пряхи при рождении ей что-то такое поведали, то ли сама она все это знала уже.

— Нет, — запротестовала она, — все, что угодно, только не тот мир и не Ярила, он погубит тебя.

— Но я погибну еще скорее без него.

Так долго и часто они говорили, и не выходил он у нее из головы и все.

Тоска становилась невыносимой, и в один прекрасный день и исчезла Снегурочка. Разбушевалась тогда Метелица, как только мужа своего она отыскала:

— Сын Велеса хочет тебя дочери любимой лишить, а тебе хоть бы что, как только появился он на земле, никому от него покоя нет, но чтобы такое.

Ничего на это не ответил Мороз, он тоже пророчество прях слышал и не стал бы с ними спорить, да и кто бы стал.

Только и так оставлять этого нельзя было.

Но когда добрался до заповедного леса Мороз, то они уже были вместе и неразлучны, и не поднялась у него рука разлучить их. Тогда он про себя и решил, что пусть лучше погубит Ярила, чем он сам. Как не был он холоден и суров, но дочери своей желать такого никак не мог.

А когда вернулся он домой, так жене своей и сказал.

Пуще прежнего она разбушевалась, столько поморозила вокруг всего, столько бед натворила, только ничего больше не помогало, все напрасно было.

Вот и оставалось им ждать весны, которая для них будет временем отдыха, а для дочери их милой- временем погибели. Но с Судьбой бороться они были бессильны.

Домовой из княжеского замка пришел к Яге, чтобы о любви твой и страсти рассказать, и просил он у нее, что же делать, чтобы спасти этих двоих.

Усмехнулась старуха:

— Ты весну остановить ради нее хочешь? Ладно черти неразумные. Они могут и огонь в Пекле погасить, и землю заморозить, только чтобы она жива осталась, но ведь ты мир без тепла из-за нее не оставишь?

Что мог на это Домовой ответить? Да ничего. По дороге он только и думал о том, что страсть прекрасна и очень коротка. Ярила познал ее, а потом будет и другая и еще одна, а Снегурочка, да что Снегурочка, она сама выбрала такой путь.

Но кот Макар переглянулся с волком, когда тот ушел, он к Яге и подступился:

— А что это ты говорила о чертях из Пекла.

— Да так, к слову сказано было.

Она ничего больше так и не сказала, только понял кот, что будет еще какая-то история с замороженной землей, ничего никогда не придумывала Яга и не говорила просто так.

— А что со Снегурочкой?

— Она растаяла, как только весна пришла. Проснулся Ярила и увидел, что ничего кроме наряда ее прекрасного и не осталось. Он ходил и бродил по весеннему лесу в грусти, да грустил недолго.

Так и закончила свой рассказ странный Яга.

А тем временем в заповедном лесу

Прошло несколько дней после вторжения злого старика. То волк, то черт мимо сугроба проходили, но не могли они понять, куда кот Баюн делся.

Яга им ничего не говорила, все отшучивалась да отмалчивалась. А догадаться, что кот под сугробом спрятан, никто не мог. Им и в голову такое не приходило.

Снежный Кот молчал от обиды и досады, и самыми нехорошими словами старика поминал. Он думал только об одном, сможет ли освободиться.

Хорошо, что никто из его друзей — чертей не знал, что превратился он в снежный сугроб, а то и вовсе невыносимо было бы в мире оставаться. Кот не хотел, чтобы его жалели.

№№№№№№№№№

Первым всполошился черт Тарас. Нигде не нашел он своего друга и догадался, что с ним что-то случилось. А потом на сугроб наткнулся. Удивился Тарас, что Яга все еще не расколдовала кота. И понял смышленый черт, что к ней обращаться не стоит — не сможет она им помочь. А вот Зюзю вместе с волком, только что из Пекла появившемся, отыскал Тарас быстро.

Старичок сидел на дереве, потрескивал ветками замороженными, озирался по сторонам.

Страшно стало Тарасу. Ведь и его в кусок льдины Зюзя мог превратить: — Так коту не поможешь, а себе только хуже сделаешь.

Но долго Тарас задумываться не стал. Надо было спасать друга, а там будет, что будет.

Недавнее прошлое. История черта Вита

Пора уже рассказать нам историю этого черта.

Мы с вами помним, что в лесу он оказался в тот момент, когда его принес с собой Волк из Пекла.

Волк и сам любил всем помогать, и душам ушедшим в Пекло, и царевичам нашим. Только на этот раз черт сам решил себе помочь.

Надоело ему печи огненные топить, узнал он от души одной, что есть другой совсем мир.

Тогда он туда и решил отправиться, чтобы посмотреть на него и себя показать.

Решить -то решил, да как сделать это. Вот уже и духи из леса к ним пришли — там зима лютая наступила.

Но ничего его остановить не могло, если задумал он это дело свое- о побеге мечтать.

А так как был он одинок и упрям очень, то никто про планы его не прознал из чертей. Да не хватятся они сразу — это точно.

На том и порешил он. И как только волк собрался в обратный путь, он незаметно прицепился к брюху его.

И не хилым был черт, а очень сильным, да едва добрался он на волке до света, руки прямо занемели. Сколько раз готов был он оторваться и свалиться, но ничего. Обошлось.

И расслабился только, когда уже белизна снежная обожгла его, и волк остановился.

Тогда черт от него и отпал прямо в белый снег и рухнул. Тут волк его и заметил.

И понял он, что черта в этот мир приволок. Представил себе, какой путь черт на нем проделал. И не стал он особенно рычать. Если так хотел, пусть остается.

А потом он и оказался вместе с Лешочком в избушке, и к ним Ангел присоединился.

Здесь с котом Баюном и познакомился Вит, когда тот навестить их отправился, в нем он родственную душу и нашел. И ждал кота и на этот раз, много о чем поговорить хотелось, но так и не дождался.

Вот и отправился Вит, никому ничего не сказав к Яге, чтобы кота поискать.

Он не верил, что кот вернулся в царство свое, даже к нему не заглянув.

И разговор с Ягой убедил его в том, что с котом случилась беда.

И кто-то должен был спасти его обязательно

Чертенок отправился к Зюзе

Черт подступился к такому благодушному на вид Старичку.

— Долго ты собрался кота морозить? — стал его допрашивать Тарас.

— А сколько понравится, столько и буду, у тебя не спрошу, — отвечал Зюзя.

— Это уж конечно, — соображал поспешно Тарас.

Он не знал, чем можно старика запугать.

— Только с Кащеем вместе исчезнешь, и тогда…

— И тогда, оттает твой кот, — передразнил его противный старик.

— Вот именно, — согласился черт. — Только кот — то у нас не простой, а сказочный. И такие сказки он про тебя расскажет, что плохо тебе будет. И станешь ты чудовищем.

Старик задумался, ему не особенно хотелось слыть зверем лютым, а черт не унимался.

— А когда Кащей узнает, что ты к Яге захаживаешь, да сказок про тебя больше, чем про него кот сочинил, то и в Пекле, тебе покоя не будет.

Это так было похоже на правду, что Зюзя ругал себя нехорошими словами за то, что о том раньше не подумал. Он всегда сначала делал что-то, а потом думал. Вот такая беда с ним случилась.

Нрав грозный Кащея он хорошо знал:- Не будет с ним сладу, тут черт прав. Про него и так скверно говорят, а уж если кот присочинит, то совсем худо будет. Дурная слава всегда впереди бежит.

Зюзя спрыгнул с дерева и отправился кота размораживать.

Тарас обещал по дороге:

— Все останется в тайне, если кот вернется сейчас. А Баюна мы уговорим в сказках про тебя не вспоминать..

— А почто я тебе верить должен? — спрашивал его Зюзя.

— А что еще тебе остается, верь, не верь, а будет то, что будет.

Они помолчали, потом Тарас прибавил:

— Только если кот до весны пролежит тебе хуже будет.

Зюзя понял, что он натворил от злости своей лютой: — Но это еще можно было поправить. Хорошо, что черт ему вовремя попался.

Василиса снова в лесу

После таких снов Василиса больше не могла усидеть в царском дворце.

И во второй раз отправилась она в метельный день в заповедный лес.

Она и на этот раз никому и ничего не сказала, а наоборот, все сделала, чтобы никто и ни о чем не догадывался даже.

Она оставалась рискованной царевной.

Но если волк не пришел к ней и нарушил обещание, то почему бы ей и свое не нарушить.

И странная вьюга кружила вокруг царевны, словно старалась Жива ее заворожить, остановить. Только на этот раз ничего у красавицы богини не вышло.

Девочка шла вперед. Она не собиралась останавливаться, а когда провалилась в сугроб, тут же оттуда и выбралась.

Когда появился чужой волк, она сначала приняла его за своего и обрадовалась.

Но как только в глаза взглянула, поняла, что он чужак. Радость прошла, него царевна ничего не боялась.

— Если не хочешь мне помочь, уйди с дороги, — потребовала девочка.

И волк постоял немного и ушел.

Зачем ему было связываться в этой девицей. Нет, он конечно, не прочь был пообедать. И царевну он не ел никогда, но что-то ему вдруг расхотелось сразу.

— На обратном пути съем, никуда не денется, — утешал себя волк.

Хотя в глубине души он понимал, конечно, что есть ее не станет.

Раз уж сразу не решился, то потом и подавно.

Он бы даже и помог ей, если бы она вежливо попросила, но напрашиваться не стал, и заверять, что он пригодится, — тоже.

Так и расстались они. Встретив богиню и зверя, царевна двинулась дальше

И тогда к ней и вылетел Ангел Ал.

Он отправился вместе с лисенком взглянуть на кота, тот только что узнал о его пленении.

— Лисенок, — крикнула Василиса, обрадовавшись, что здесь есть кто-то живой. Ей так надоело быть одной.

Ангел смотрел на нее и улыбался.

— А ты кто такой? — спросила она у Ангела.

И он растерялся, не зная, что сказать.

— Я вернулся из Ирия, мне позволено еще побыть в этом мире. Мы хотим на снежного кота взглянуть, хочешь с нами.

Царевна молча кивнула. Она даже догадалась, что это был за кот, и лисенок спрятал мордочку, чтобы не выдать себя.

— Баюн, — пролепетала она, — как же ты тут оказался.

— Но может быть это другой кот, — пытался его немного успокоить Ангел.

— Это Баюн, — пролепетала она. Что же он так и будет лежать, пока этот Кащей не уберется?

— Ты Кащея то не поминай, а то явится, — попросил ее Ангел.

Она и сама о том подумала, только после того, как сказала.

— Мы должны помочь ему, — повернулась к ангелу Василиса, — но увидела своего волка.

— Он тебя уже один раз обманул, и теперь ничего с ним не сделается, — пытался он утешить девочку.

— Тот раз не считается, — говорила она, — теперь я хочу, чтобы он вернулся домой.

Но Вит уже подошел к ним и к сугробу.

Он понятия не имел, кто такая Василиса, да и черт ей не особенно понравился, хотя он конечно, был красивым, и глаза какие. Но она могла тогда думать только о спасении Баюна

Лешонок пришел последним. Они так и стояли перед тем сугробом втроем, а в центре была Василиса.

И вдруг налетел целый ураган страшный. Он поднимался до самого неба, ничего не было видно.

Кто-то подумал о том, что это Метелица хочет их совсем замести.

Но постепенно он начал стихать. И тогда можно было разглядеть под тем сугробом и рыжую шерсть самого Баюна.

Вит первым бросился к коту, схватил его на руки и прижал к груди

Кот вернулся из мира грез

Кот очнулся, когда черт растирал его и прижимал к груди. Потом он пронзительно заорал, наконец, понимая, что с ним все в порядке, и он жив и невредим.

— Как это тебе удалось? — наконец, когда перестал орать, спросил он.

— И сам не знаю, как смог я Старика уговорить.

Про сказки Вит ничего говорить не стал, чтобы не искушать Баюна, может, обойдется. А чем еще старика можно запугать было. Ничего он кроме славы дурной не боялся.

Кот наконец оглянулся и на всех, кто еще был на поляне. Больше всего он удивился, когда увидел Василису.

— А что ты тут делаешь, опять из дворца сбежала. Уж не влюбилась ли ты в кого из этих троих, прямо беда мне с тобой.

— Я сбежала, чтобы найти тебя.

— Ну не смеши меня, — стал ломаться в руках у черта кот. Ты в прошлый раз готова была меня оставить в снегу, если бы волк, я бы и тогда не выжил.

— Тогда может и хотела, а теперь я без тебя скучала, мне никто сказок не рассказывал все это время.

— Это не большая беда, — все еще не сдавался кот.

Он хмурился и ершился, но в глубине души ему было очень приятно знать, что девочка пришла не из-за ангела или черта какого, а из-за него.

Его страдания вечные хоть на этот раз не пропали даром.

Вместе они в теплый дом к Лешему и отправились.

Кот обиженно запрыгнул на печку, а черт уселся около нее погреться. Ангел что-то рассказывал Василисе, Лешонок вместе с Лисенком просто смотрели на огонь.

И никогда им всем не было так тепло и хорошо, как в тот зимний вечер.

В доме Лешего. Появляется Яга

Дверь друг скрипнула. Василиса думала, что пожаловал ее волк, но это был не он пока.

— А я что тебе говорила, не имей сто рублей, а имей сто чертей, ну хотя бы одного, чтобы было кому тебя спасать, — услышали они ворчание Яги. Она вместе с котом Макаром заглянула к ним, и блинов принесла горячих.

— А ты меня уже освободить никак не могла? -попрекнул ее кот.

— Не могла, только Зюзя расколдовать тебя мог. А как его Вит уговорил, я не знаю, мало чего наш Зюзя боится.. Но к весне чары бы сами спали, это точно.

— Это мне еще голодному и холодному до весны бы ждать пришлось? — испугался даже кот, когда услышал такое.

— А что тут поделать можно, вот и дождался бы, никуда не делся.

— Не делся, это точно, бессердечная ты…

Кот замолчал, уплетая горячий блин, и ласково смотрел на черта.

И тот улыбался, он надеялся, что сказка про него будет самая крутая, а что, разве он ее не заслужил? Хотя если сказки и не будет, Вит проживет и так, он не особенно ждал благодарности, главное, что друга спас, а остальное не так и важно. Вот и ангел Ал, улыбался глядя на него, и эта царевна Василиса. Он стал и сам собой гордиться.

Но сказку Баюн все-таки сочинил, всем потом рассказал, как был он снежным котом по воле злого старика. И как спасение к нему пришло неожиданно. И оттуда, откуда он не особенно ждал.

Зауважали все духи в заповедном лесу Вита, и поняли, как много значит дружба, даже если твой друг настоящий чертенок, главное, чтобы вовремя на помощь пришел и в беде не бросил.

Звездопад в Новогоднюю ночь

Пусть звезды горят веселой метели.

Мы украсим ели все в лесу

звездами и будем мы кружиться,

Пусть метели в дали унесут

все печали, и сияют лица.

И в огне сгорает боль и ложь,

мы о ней забудем в этот вечер.

Знаю, знаю, снова ты придешь,

и веселой будет эта встреча.

Только свет, прорвавшийся из тьмы

Нас спасает от холода печали.

В этот мир опять поверим мы.

Пусть костры во мраке полыхали

В домике Лешего три наших героя готовились к празднику. Вернее готовился Ангел Ал и чертенок Вит, Лешонок Серж сидел и скучал или тосковал. Никак растормошить и расшевелить ни ангел ни бес его не могли, сколько не старались.

— А что нам скажет Коляда? -когда его увидит? -спрашивал Вит у Ала.

Он никогда прежде не видел Хранителя света. Но черти всегда говорили, что он не переносит уныния. Может даже с праздника уйти, если заметит что-то такое.

А бесу так хотелось взглянуть на прекрасного и звездного бога.

Кот Макар это заметил еще из избушки Яги, — он там советовался о том, как лучше праздник для гостей непрошенных, но уже таких любимых устроить.

Яга ему советы давала, кот Баюн, как всегда их старался опровергать своими вескими доводами — обычная жизнь заповедного леса зимой.

Но тут Макар на воду взглянул и заторопился.

Баюн аж фыркнул:

— Как всегда, не может на месте усидеть. С Лешонком как дурак со ступой носится. Он таким был, таким и останется. Это черт из Пекла наш мир может ценить, а Сержа куда не отправь, ему везде плохо будет.

— Хорошо, что тебе не с кем носиться, впрочем, и для тебя тут один гость найдется, — пообещала Яга.

— Только не сватай мне чертенка Вита, он меня музыкой замучает, у него столько идей, что голова кругом.

— Вит и без тебя обойдется, боишься, что он скоро тебя затмит, какой-то черт из Пекла да самого Баюна. А он молодец, и тебе посуетиться надо будет, чтобы духи, когда вернутся тебя, а не его слушали.

— Ничего я не боюсь, я просто недолюбливаю его.

— Я и говорю, боишься, но не о нем речь. Он без тебя обойдется.

— И ангелок твой обойдется, — насторожился кот.

Он хотел быть с Алом, конечно и во всем ему помогать, но соперничать с ведьмой Ажбетой вовсе не желал. А они давно спелись и жили душа в душу.

— Ангел наш тоже в надежных руках, и на волка можешь не рассчитывать. Я сама о нем позабочусь. А то ты такое придумаешь, что потом Горыныча придется звать, чтобы волка от тебя спасти. Ведь ради красного словца и забавы какой когда ты у нас волка жалел?

— От меня? — возмутился кот, — а что я интересно твоему волку сделал?

— А кто его в проруби чуть не утопил, а потом про лису сказок насочинял, она до сих пор оправдаться не может, бедняга. И все ведь для того, чтобы сказка забавной да интересной получилась.

Кот молча ковырял когтем начищенный до блеска пол- Яга только что порядок навела. Он и не ведал, что она ему ту столетнюю историю припомнит, а ведь припомнила.

— Да ладно тебе, — говорил кот, — зато сказка какая получилась.

— Хорошая сказка, -согласилась Яга, — только ты бы теперь чего про лису сочинил, чтобы утешилась она немного. Праздник на носу.

— Так ты мне лису решила на праздник подсунуть, — час от часу не легче, — она отомстить постарается.

— И хорошо сделает, сам виноват, но пока не лису. Сам увидишь, когда он появится.

Баюн запрыгнул на подоконник и стал смотреть, кто там еще появиться должен.

А появился чужой ангел Мишель

Мишель до поры до времени был свободным ангелом. Потерял он Сержа и никак найти не мог.

Но особенно и не переживал, больно они были разными и никак поладить не могли. Но на этот раз кто-то Лешонка все-таки нашел и нажаловался архангелу. Вот накануне праздника, когда все суетились, а Мишель спокойно кружился в метели и Снегурочкой любовался- в снежки с ней играл и снег на нее с веток стряхивал, и появился посланник, который приказание ему передал.

— Не переживай, тебе далеко лететь не надо, ты как раз тут и кружишься, — заверил Мишеля посланник.

От досады Ангел уселся на ветку дуба и замер.

Снегурочка еще долго звала его и смотрела на дерево, но ничего там больше не нашла, да и ушла она куда-то, немного на ангела обидевшись.

А тут Лешонок и появился, его кот Макар отправил за дровами, чтобы он хоть немного по лесу прогнулся.

— Иди, иди, парни почти все к празднику приготовили, а ты сиднем на печке сидишь.

Серж пошел, тут с ангелом они снова и встретились.

Оба не особенно обрадовались. Но деваться некуда.

— Ну что ты опять, как царевна Несмеяна, такой праздник на дворе, сегодня спаситель родиться должен, а ты будто кого-то похоронил.

Серж ничего ангелу не сказал, да и что ты ему скажешь? Он и не слушал его особенно, оттого, что кто-то и когда-то родился Сержу легче не стало.

№№№№№№№

— Отправляйся, помоги ему, — услышал кот Баюн голос Яги.

— Но там Лешонок плетется, мы же договаривались.

— Я помню, о чем мы договаривались, ты Ангелу помоги, а то у нас будет два, как в воду опущенных, этого Коляда точно не переживет, и не видать нам света. А о том, чтобы он был на этот раз тебе придется позаботиться, хватит на других перекладывать, смотри, чтобы свет не проворонить.

Обрадовала, нечего сказать, а если он не справится? Кот почувствовал, еще немного — и у них будет три унылых создания, хотя Велес любит троицу, но это уже слишком.

Только сейчас на ветке кот разглядел чужого Ангела. От своего избавился с трудом, Ажбете его подарил, так чужого дали. Но Ангел Ал хоть веселый и жизнерадостный, а тот, который ему достался, настоящий печальный ангел. А говорят у них там праздник какой-то. Но если на ангела взглянуть, так кто в это поверить может? Кот не поверил.

— Мишель, его зовут Мишель, — напомнила Баюну Яга на прощание.

Пока кот Баюн до Ангела добежал, Лешонок где-то скрылся в лесу, только следы на снегу остались.

Кот и Ангел. Что делать?

Кот утопал в сугробах и ругал Кащея и помощников его за то, что дорожки не протоптали.

— Скоро снежинки ловить перестанут, — ворчал кот, когда до дерева по следам Лешонка все-таки добрался.

— Баюн, — почти радостно воскликнул Ангел.

Кот потонул в снегу, он не думал даже, что этот чужой ангел не только о нем знает, но узнает его и с Макаром не перепутает — это было самое обидное в его жизни нынешней.

— Да я уже тыщу лет Баюн, а ты-то что тут делаешь, — скрывая радость, проворчал кот.

— Послали меня праздник для Сержа устроить. А он за это время еще несноснее стал. Ничего не видит, знать ничего не хочет.

— Нормальный Лешонок, ты поосторожнее, Макар услышит, так очень обидится.

— Да что тут обижаться, я ему про рождественскую звезду сказку рассказываю, а его словно и не касается, он меня и не слышит.

Кот Баюн понял, что он должен сделать что-то такое, чтобы ангелу мало не показалось.

Но что сделать, если бы его хоть немного раньше предупредили, а то все на ходу решай.

Нужна летучая мышь и не одна

Если бы мышь летучая (откуда только взялась), не пролетала мимо, то он бы тоже ничего не придумал, сидел бы с ангелом и вот так и лапами мотал в разные стороны, а то и выть начал, волков собирая на праздник.

Но тут дело пошло.

— Проберись в их дом, посмотри, что они к празднику делают, а я тебя тут подожду, — скомандовал кот.

Никакие мыши с Баюном никогда не шутили и не спорили. Это Макара они разыграть могли, Баюна — никогда.

Мышь вернулась быстро, кот еще и двух слов сказать не успел.

— Там они столько звездочек разноцветных наделали, весь дом в них.

— Я же говорю, что рождественская звезда загорится, — уныло говорил Ангел. Видно он и сам этому не рад был.

Внизу показался волк, он шел к Яге, но тоже был грустным.

— И этого еще веселить надо, да что за праздник у нас нынче такой, это все ты, с тоски помереть можно, — думал Баюн про Ангела, но вслух другое волку сказал:

— Ты бы помог Лешонку там дров набрать, и привези его сюда, когда я тебе свисту, — быстро заявил Баюн.

№№№№№№

В конце декабря темнело рано. И пока кот все организовывал, стало уже темновато вокруг.

А тут еще летучие мыши со всех сторон.

Ангел на ветки поежился.

— Прямо ужасы какие-то, — только и прошептал он.

Но кот уже на него не обращал внимания. Они перебрались на пушистую высокую елку, спрятались между ее ветвями. Оттуда кот свистнул волку, как они недавно договорились.

А потом издал какие-то странные звуки.

Широко открытыми глазами взирал на происходящее ангел. Он переложил все на кота, хотя и не особенно доверял ему. Но знал, что сам все сделает еще хуже, и тогда, даже страшно представить. Никакой звезды в небесах не разглядеть.

Когда стала еще темней, чем было минуту назад, ангел снова посмотрел на небеса.

Летучие мыши висели над ними, растянувшись от одной ветки до другой, потом еще и еще. Сколько же их было тут- черным черно.

Но он отвлекся, стрелой летел волк с Лешонком на спине и вязанками дров.

Волк остановился в центре поляны.

И тут началась удивительная вещь, разноцветные звездочки полетели вниз, красные и золотистые, и всякие разные, они падали и падали со всех сторон. Лешонок спрыгнул с волка, из избушки Ажбеты выбежал кот Макар, ругая мышей. Он только что увидел, что звезды незаметно стали исчезать. У них осталась только пара звездочек, которые они доделать не успели.

За ним бежали Вит и Ал — им тоже хотелось увидеть, что там творится такое.

И все они оказались под звездопадом. Мыши кидали и кидали вниз звезды, и они кружились в метели.

Серж бегал за ними, ловил их, и первую на елку пристроил. Потом еще и еще. Скоро каждый хотел на елку по своей звезде добавить.

И когда они опомнились, вся елка до самого верха была усыпана звездами, какой же она стала красивой.

Кое -где виднелись там и мышата. Кот Баюн с Ангелом вынырнули наконец из нее, чтобы их снегом и звездами мыши не засыпали. Да и пора уже было показаться главным виновникам переполоха.

А когда они все остановились на поляне, чтобы полюбоваться, на то, что сотворили, то увидели сверкающую Снегурочку.

— Какой ты молодец, Серж, — обняла она Лешонка. — Тут даже Ангел без тебя был печальным, и унылым, а ты для них праздник такой устроил.

— Это не я, — говорил Лешонок, — это кот Баюн и мыши.

— Кот -тоже молодец, и мыши, но главным был ты, без тебя бы ни елки, ни праздника не было.

И они все посмотрели в небо, там очень высоко загорелась звезда.

— Смотри, и Коляда со мной согласен, он там просверкает немного и на праздник спустится к нам. Как же можно на небесах удержаться, когда здесь такая елка.

Волк уже сложил костер из дров, которые они привезли сюда.

— Вот это правильно, — услышали они голос Яги. — Коляда этот костер и с небес разглядит, на этот раз он точно не заблудится.

Дома хорошо, а в гостях лучше

Ангел не поверил своим глазам. Когда загорелся костер на снегу, Лешонок улыбался, глаза его сияли. Ангел был с ним с самого рождения парня, но никак не мог поверить, что он может быть таким неузнаваемым.

Но как можно было грустить, когда полыхал огонь, рядом сверкала своими звездами елка, веселились коты, волк, летучие мыши и духи.

А когда в танце закружилась Снегурочка, ее подхватил Стрибог, то все поняли, что это и есть настоящий праздник.

Тогда улыбнулся и ангел. Он был влюблен и счастлив. А такого с ним в последнюю тысячу лет точно не случалось.

Он понял, что такое настоящий праздник, и погладил кота Баюна.

— Мир прекрасен, он на самом деле прекрасен и неповторим, только это надо увидеть и почувствовать.

И хорошо, если в такой час рядом с вами окажется кот Баюн да и все обитатели заповедного леса. Они вам скучать и грустить не дадут.

А внизу уже звучала песня:

— Коляда, Коляда возвращайся,

Сохрани в наших душах тепло,

Подари нам веселое счастья.

Свет и радость, ведь время пришло

Свет пребывает, радости и печали

Звездный праздник, который устроил кот Баюн для Лешонка был только началом тех дней, которые всегда на Руси назывались Святками.

Кот вернулся в избушку к Яге счастливым:

— Ну и как я? -спросил он у Яги.

— Молодец, я даже не ожидала такого, — заявила она.

Кот покосился на блин и заявил:

— Да я и сам не ожидал, вроде. Но чего только ради них не сделаешь, а по-моему получилось неплохо.

— Да, хорошо получилось.

Кот радостно вздохнул, он уже и забыл о том времени, когда Яга его хвалила.

И вдруг потемнело страшно в домике их. Хотя Яга да и сам Баюн были уверены, как и весь остальной мир, что ночи и даже сумерек еще наступить не должно.

Конечно 22 день самый короткий в году, а ночь самая длинная, только не до такой же степени.

А между тем в окошко их как- то боком, или брюхом, они и не поняли, ударился какой-то ворон черный, так что в избушке и вовсе темно стало.

— Что это? — спросил кот.

Он так порадовался тому, что произошло, что даже еще и пообедать не успел.

И теперь уже видно и не придется.

— Что это с вороном? — спрашивал кот.

Он не мог припомнить таких наглых ворон, которые бы в окно их избушки бились, даже в ведьме Ажбете не каждый бы решился.

— Думаю, что мне этот ворон знаком, — говорила Яга задумчиво.

— Не хочешь ли ты сказать?

— Хочу, — согласилась она.

Кот попятился.

Сначала хотел подальше за печку спрятаться, а потом наоборот к двери рванулся, словно вспомнил про что-то.

Яга только вслед ему посмотрела, а сказать ничего так и не успела.

Кота уже и след простыл где-то во мгле и в метели.

№№№№№№№№

В то утрой Властелин Тьмы Ний пробудился позднее обычного.

Очень красивый ему сон снился. Чужой мир, о котором он забыл давно, какая-то гора высокая, названия которой он никак вспомнить не мог, как ни старался.

И на той горе он был на пиру у какого-то бога.

Там все говорили о свете, который в его владениях находился, все к нему с особенным почтением относились.

И так красив был этот сон, что постарался он скорее пробудиться.

Чем дольше взираешь на такое, тем труднее во тьме и в реальности жить будет.

Он знал, что наступал самый короткий день в году там, на земле, где свет еще сменяла тьма, и у него была какая-то власть, пусть и не такая большая, как ему хотелось, но все- таки была.

В такой день неизменно ближе к полдню он вскакивал на черного коня своего и летел туда, чтобы последний день, когда его власть была сильна — проводить.

Этот день Ний по праву считал своим, главным днем в годе.

Только все не так, как надо пошло с самого пробуждения.

Он услышал голоса двух чертей.

Властелин тьмы сам выбирал кого и когда ему слушать, а тут прямо прорвались из мрака два какие-то черта.

— Вон Вит сбежал на землю и хорошо ему там, говорят.

— А кто говорит, ты слушай больше, где-то в лесу в холоде живет, что там хорошего.

— А я бы и на холод согласился, только нормально пожить да повеселиться, может и нам с тобой охладиться уже пора.

Черти говорили еще о чем-то, но Властелин уже подпрыгнул.

— Что творится, — только и говорил он, — да если так дальше пойдет, то всех чертей растеряем?

Это двое были в самой дальней пещере и только вдвоем, слышать их разговоры мог только он, но если подслушала еще какая мышь летучая и узнают другие, что кто-то из чертей сбежать успел.

Погаснут пещеры огненные, что потом случится?

И ведь видел Ний этого черта в лесу, когда был там в последний раз, но даже подумать не мог, что это его черт, а не чужой.

Он рванулся вперед, решив на земле появиться раньше, чем обычно.

Я тебе пригожусь

В то утро все было немного не так, как обычно.

Вот и Серый Волк там появился с душой колдуна в неурочный час, дотащить этого парня никак не мог до корней дуба. Он все вырывался, куда-то убежать норовил.

Пришлось Волку несколько раз останавливаться, разыскивать и ворочать его назад. Прямо умаялся.

Но успел он душу непутевую бросить как раз в тот момент, когда один из воронов говорил другому, что Ний узнал о Вите и теперь черту этому в лесу заповедном туго придется.

— И правильно, чего это сбегать оттуда, где тебе быть должно, — говорил второй ворон.

Волк забыл обо всем на свете, и бросился назад. Он успел подружиться с Витом, и хотел его предупредить об опасности, чтобы тот спрятался надежнее.

Так волк, обгоняя коня Властелина Тьмы, мчался на землю, хотя устал страшно, но забыл об усталости тут же.

Вырваться на свет

Волк все-таки успел первым.

Он ввалился в избушку Лешего и прохрипел.

— Ний за тобой мчится.

Лешонок, Ангел и Бесенок уставились на него.

Конечно, они все сразу поняли. Только растерялись немного в первый миг.

— И что делать? — спросил Ангел.

Властелина Тьмы он никогда не видел, но за это время столько о нем слышал, что невольно замер.

Вит обреченно посмотрел вокруг.

Праздники только начинались, они столько придумать всего успели, и что теперь? Ему нужно было оказаться просто в объятиях Ния и все?

Такой печали на лице его никто никогда не видел.

Когда влетел кот Баюн, все только переглянулись еще раз.

— Там ворон Ния бьется в окна Яги, я не стал выяснять почему, пошли быстрее.

— Куда? — спросил Вит.

— Туда, где он тебя не станет искать, волк отнесет тебя в терем к Лешему, там пусто и холодно, но это лучше, чем в твоей пещере огненной.

Вит не стал раздумывать, волк стрелой полетел из заповедного в дремучий лес.

Они все уселись в избушке в ожидании — волка или Ния, — того, кто появится первым из них.

№№№№№

Пока в заповедном лесу ждали вторжения Ния, высоко в горах Соловей вдруг решил, что в этот день он обязательно должен дома побывать.

Конечно, он всегда был парнем непредсказуемым, но тут Горыныч прямо взбеленился.

— Ты чего это? — спросил он сердито, — вроде ничего такого не ел, в самый короткий день тебе захотелось такую даль. Никуда не полечу, хочешь — один отправляйся.

Но если вы думаете, что Соловья этот отпор Змеев остановил, то сильно заблуждаетесь.

Он стал собираться в путь.

Соловей конечно и сам летать умел, а если птицей обернется, то тем более. Но ведь так далеко лететь- в такой мороз, когда столько опасностей — это Змей огнем своим согревается, а Соловей и замерзнуть может.

Горыныч уже вину чувствовал за то, что сам его сюда притащил, а теперь бросает. Прошло еще немного времени, и Соловей уже спокойно на него уселся, они и понеслись туда, как ни в чем не бывало.

— Что ты будешь один в занесенном снегом лесу делать?

— Там мой дом родной, праздник устрою, — только и буркнул Соловей.

— Здесь хотя бы Горный дух пришел, а там что?

Но в глубине души Горыныч знал, что Соловей что-то уже придумал, и его руками, а вернее лапами станет жар загребать.

Но ему это показалось теперь даже веселым и интересным.

Так всегда было, сначала он противился, а потом соглашался очень резко на все, что его товарищ придумывал по ходу дела.

— Кто же там с тобой праздновать будет, если все они в Пекле, разве, что Ний пожалует.

— Ты с Нием осторожнее, такой гость еще хуже, чем Тугарин, куда его делать и что с ним делать, даже Велесу неизвестно, — размышлял Соловей.

Он такие страшные глаза сделал, что Змей даже испугался немного и полетел еще быстрее, только ветер в ушах у Соловья посвистывал.

№№№№№№№

Если в начале их полета Соловей еще ничего не придумал, то к середине он сообщил о своих пожеланиях Горынычу.

— А сделаем, значит так, ты украдешь у них черта с Лешим, а Ангел с котом придут сами, они очень дружные ребята, а если еще Снегурочка пожалует, я против не буду.

— Ну развезло тебя, думаешь вся компания у тебя будет?

— А куда им деваться, своих они не бросают, вот и придется со мной праздновать, а там повеселимся от души. Потом и волк пожалует, не сидеть же ему вдвоем с Ягой, он кота любит и эту троицу тоже, все у меня и будут.

— А может ты и воровать сам пойдешь.

— Это вряд ли, у тебя лучше получается, — говорил Соловей, словно они вопрос жизни и смерти решали.

Что на такое было сказать Горынычу — вот он и согласился. Деваться некуда все равно.

Снегурочку они подхватили, когда к лесу направлялись. Она даже обрадовалась, когда Горыныч ее схватил и понеся.

— А я думала, что пешком добираться придется, как хорошо, что я вас встретила.

Правда, собиралась она в заповедный лес, но не расстроилась, и от дремучего тоже не отказалась.

Теперь уже и Змей думал, что если так дальше пойдет, то праздник у них славным окажется, это точно.

Около замка Соловья приземлились они очень плавно, и Соловей удивился тому, что туда вели какие-то следы, довольно свежие.

— Мало ли волков да кого помельче тут ходит, — только и бросил Горыныч, ему надо было еще пожелание Соловья исполнить, он только двери им распахнул, да снова в воздух поднялся.

Соловью праздник, а Змеею — летай не налетаешься, всегда так у них обязанности и распределялись. Но каждому свое, против этого Горыныч давно уже не роптал. А что толку, если хочешь друзей иметь, да еще таких как Соловей, то знай только — суетись, да праздники устраивай, вот Горыныч и суетился от всей души между прочим.

№№№№№№№

Пока Горыныч шастал по дремучему лесу, Ний ворвался в избушку Лешего и смотрел вокруг настороженно.

Ангел был в одной стороне, Лешонок поднял на него свои печальные глаза. Хотя Властелин тьмы и был уверен в том, что прибыл он неожиданно, но должен был признать, что его чертом здесь и не пахнет.

Но где он может быть?

— Где мой черт, — услышали они и подоспевший кот Баюн, — он выглядывал из-за Ния и делал им какие-то знаки.

— Чертей много ходит, — говорил Лешонок, — ему бояться было нечего особенно, он даже в камень не боялся превратиться, потому непуганым и оставался.

— А ты дурачком не прикидывайся, этот черт с вами жил.

Они молчали, вернее ничего не успели сказать, голова Горыныча в дом просунулась.

Он с гор быстро прилетела, а между двумя лесами в один миг перебрался.

Тот вертел головой удивленно, обнаружив только двоих из троицы, и только одного из тех, кого украсить надо было.

Но он тут единственный и на самом деле ничего не знал.

Ему можно было не хитрить и не лгать.

— И ты тут, а где без тебя обходилось, — повернулся к нему Ний.

— В гости пожаловал, скучно стало, а у вас тут опять переполох.

— Не нравятся переполохи, так сиди в горах, — говорил ему Ний.

— Если бы не нравились, там бы и сидел, — не унимался Змей.

Но ему надоело разговаривать, он схватил Лешонка, кота во вторую лапу и исчез не прощаясь.

Ни похищенные, ни сам Ний ничего сказать и мяукнуть так и не успели.

— Тебя Соловей тащить не просил, — пояснил Горыныч коту по дороге, но раз уж беса нигде нет, то доставлю тебя, вдруг в снегу потонешь.

— А с чего бы я тонул, — удивился Баюн, я в дремучести ваши идти не собирался.

— Не собирался, так соберешься, когда там все будут праздновать. Ты хоть и противный, а иногда полезный бываешь.

Горыныч оглянулся на украшенную звездами елку.

— Ведь твоих лап дело наверняка, больше некому.

Кот промолчал. Они уже садились все вместе в дремучем лесу.

Снегурочка выбежала туда, но когда не увидела Вита, очень расстроилась, в глазах ее хрустальные слезы блеснули.

— Не плачь, найдется твой черт, его сам Ний ищет, от него, видать и спрятался, то ли утешал, то ли пугал ее Горыныч.

Все отправились в замок, где во всю уже хозяйничал Соловей, готовясь к празднику.

— Будет праздник и в нашем лесу, — только и успел крикнуть им он, и сразу же каждому нашел дело.

№№№№№№№№

По ходу дела Горыныч рассказывал Соловью и Снегурочке, что видел и слышал там.

— Ний в ярости, он у них своего черта ищет. Только они его куда-то хорошо спрятали, наверное к Яге на печку. А с ней особенно не поговоришь, даже Нию, куда еще можно деть черта, из остальных мест он достанет, точно.

— Его я приглашать не стал, — сообщил Горыныч, — а вот кота и Лешонка прихватил, не лететь же пустому.

Не только Горыныч, но и Ний понял, что прятаться черт может только в доме у Яги.

Он злился, видя, как много времени уходит на то, чтобы отыскать обычного черта, словно у него иных дел нет. Но стоит только на этого махнуть рукой, и завтра еще десятка не досчитаешься, да и где это видано, чтобы от него какой-то обычный черт сбегал? Не бывать этому. Если даже он самый бесполезный, и тогда Ний этого так не оставит, пусть и не надеется.

Ангел полетел к ведьме Ажбете, где они договорись с волком встретиться, тот должен был поджидать его там. А Ний вихрем к Яге и ворвался, страшно сверкая глазами. Так, что она захохотала даже:

— А ты дом не перепутал, али решил, что я до смерти перепутаюсь? — вышла к нему она.

Все это время она наблюдала за тем, что там происходит в избушке Лешего, и посмеивалась, но теперь надо побеседовать с ним по душам.

— Меня нечего бояться, отдай черта и дело с концом.

— А какого, знаешь сколько из на овинах и в банях тут осталось на этот раз, все решили на Коляду взглянуть да повеселиться, у тебя там многих не досчитаешься, да и Коляда нынче обещал быть, -размышляла Яга, протягивая ему блин.

— Ты же знаешь, что я не ем этой гадости.

— Дело твое. Главное угостить, — пожала она плечами и положила блин на место.

— Голову не морочь, мой чумазый и закопченный, его с вашими лентяями не перепутать никогда.

— Вот оно что, только это до первой помывки в нашей бане, а он не нынче видно сбежал, давно с нашими смешался. Только Банник и может знать, какой из них был твоим, а я чертей не разглядывала и не мыла их, не парила.

Яга над ним издевалась, Ний свирепел все больше.

Ну как с такими разговаривать можно, и ведь на вид добрая и милая старушка, ничего не скажешь.

— Ты мне своих чертей не подсовывай, — говорил он Яге на прощание, — разбаловали вы их тут, они у вас и мух ловить перестали. А там, около огня с ними будет одна только морока.

— Нормальные черти, — возмутилась Яга, — никто кроме тебя на них никогда не жаловался, а твои так хороши, что скоро все разбегутся.

— Я не зря их закаливал. А если не хочешь, чтобы земля ваша замерзла и в камень безжизненный превратилась, то не приваживай их и не вздумай у себя оставлять, — только и осталось сказать ему на прощание.

Ний не сомневался в том, что от Банника он ничего не добьется, хорошо хоть Горыныч ее кота уволок, а то бы тот еще покуражился на славу.

А что дальше? Праздник

Ний остановился в нерешительности. Он не подозревал, что в заповедном лесу с обычным чертом ему так заморочат голову.

Но что делать теперь? Отступать ему не в первый раз, но не из-за черта же.

Он не понимал, что такое праздник, его раздражало это странное веселье, словно бы весь мир потешался над ним.

Чему они так радуются, если во тьме жить и не тужить можно спокойно.

Нет, никогда он этого не поймет.

Оглянулся Ний на опустевшую избушку Лешего, посмотрел на избу Ажбеты, но заглядывать туда не стал. Слишком большая честь для ведьмы, если он сам там появится. Никуда черт его не денется, а он за ним еще вернется обязательно.

И странная тьма упала ему на плечи, только свет белел где-то под ногами, больше ничего и никого не было нигде рядом с ним.

А Горыныч в замке Соловья все ломал все три свои головы.

— Я все-таки не пойму, куда они черта дели, если его даже Ний найти нигде не может?

Соловей тоже удивился этому, ему очень хотелось, чтобы черт был рядом, и когда он его не получил, то стал капризничать, как ребенок.

Горыныч тихонько смотрел на Снегурочку. Какой-то она стала Царевной Несмеяной, и чтобы она улыбнулась, он из-под земли готов был достать черта.

Только догадывался змей, что тот был значительно ближе, только где интересно, вот в чем беда.

№№№№№№

В этот момент Кот Баюн внимательно смотрел за всеми. Ему очень хотелось свистнуть черта, и успокоить всех, только пока не пришла Яга он не мог так рисковать самим чертом. Они успокоятся, а он окажется в подземном мире, и спасибо ему никто не скажет.

Нет, хотя праздник надвигался, но Баюн был благоразумен, даже слишком.

Да и Соловью он особенно не доверял. Если тут появится Ний, то он сдаст черта, и глазом не моргнет.

Плохо конечно, так думать о своих, но береженного и Велес бережет.

И все-таки, когда все шумели, елку наряжали перед замком — Горыныч рассказывал о звездной елке, и Соловей потребовал, чтобы у него была еще лучше, кот незаметно спустился в погреб, где сидел Вит, спрятанный еще до появления всех остальных.

— Вот видишь, — все гости собрались, и Соловей, и Горыныч здесь, праздник будет классный, только ты побудь еще немного, Яга придет, и мы тебя выпустим, они все обрадуются.

Черт тяжело вздохнул, ему так хотелось вместе со всеми к празднику готовиться. И почему же он такой несчастный.

— Я пошел, но ты жди моего сигнала, как только крышку погреба открою, так и выскакивай, — на прощание ответил ему кот.

№№№№№№№

Горыныч в суматохе исчез неожиданно, хотя трудно было его не заметить.

Впрочем, он скоро вернулся назад, но не один, на спине у него сидела ведьма Ажбета, а волк бежал рядом и нес Ангела.

Теперь в дремучем лесу были почти все обитатели этого зимнего мира, и только немного не хватало им именно черта Вита.

— Они его бросили где-то, а еще друзья называются, — говорил Горыныч по дороге Ажбете, та молчала и поглядывала на волка.

— Как я рад тебя видеть, — бросился Баюн к Ангелу.

Никто не понял, почему он за него так волновался.

— Чужой ангел тебе дороже нашего черта, — попрекал его Соловей, но кот только фыркнул в ответ.

— Им что-то известно, — подпрыгнул к Горынычу Соловей, это только Ния да нас с тобой они дурачат. Ну ладно его, а нам-то вы что тоже не доверяете, а мы с вами праздновать собрались.

— Мы доверяем Вам, — оправдывал кот, только когда меньше знаешь, лучше спишь.

— Может и лучше, — согласился Соловей, — только мне все одно очень обидно, и ладно кот, он всегда был таким коварным, но волк -то в какого злыдня превратился.

Волк и сам считал, что они напрасно так с Соловьем поступали, но Баюн на него так взглянул, что он отбежал на другую сторону елки, чтобы не проговориться.

Нет, волк уже не раз убеждался в том, что доброта бывает хуже коварства, когда нужно друга защитить.

Праздник приближается, тьма отступает

Волк сидел под огромной елью, когда на голову ему свалилась шишка, — это белка так с ним заигрывала. Он слушал, как рассказывал Баюн старую историю о том, как был он снежным котом, а Вит спасал его, и сам к Зюзе отправился.

— Никто другой даже и не заметил этого, а он сразу понял, догадался, и не побоялся.

— Ты ладно, — обиделся Соловей, — мы бы тоже не испугались с Горынычем, твоего Зюзи, только мы в это время далеко были, откуда нам было знать, с кем ты разругаться успел в это время.

А Яга в это время уже собиралась к Соловью на праздник. Она задержалась с угощениями, но торопилась, потому что бедного черта скорее освободить хотелось.

Все резвились, а он все еще у Соловья в погребе был, как недавно Баюн под сугробом у Зюзи, а ведь это не справедливо…

Чертенок вит в своем заточении и не подозревал, что и Снегурочка, и Горыныч, и Соловей, и даже Яга — все за него волновались.

Когда и где он мог с чем-то таким еще столкнуться в своем Пекле, где его не видели и не слышали?

Нет, что не говори, а заповедный лес и есть заповедный, как хорошо там живется самым разным духам. А вот бы там, во тьме он никогда этого и не узнал вовсе.

№№№№№№№№

По дороге в Пекло Ний вспоминал о том, Коляда должен появиться не сегодня так завтра, и значит они будут жечь костры, чтобы его привлечь.

Он прищурился, не хотелось ему вовсе всего этого. Не переносил он свет огня на земле, потому и в Пекле его дворец был в самом темном месте, а печи он стороной объезжал, ни разу к ним не приближался.

Оглянулся еще раз Ний на странный этот мир. вспомнил украшенную звездами елку, да и растворился в Пекле своем.

— Какие странные они, как они любят и шум и эти разноцветные краски, словно в них и на самом деле есть какая-то прелесть, — задумчиво думал Ний, — нет, он не понимал и не принимал ничего такого.

Вечное одиночество, никаких праздников, тьма- как странно и как грустно быть богом в этом случае.

Но никакой другой жизни он никогда не знал, да и знать не хотел. Пусть все так теперь и остается навсегда.

№№№№№№№

А между тем Яга появилась на пороге дворца Соловья последней, когда они успели уже вернуться туда, чтобы погреться немного у огня.

Она огляделась вокруг и поняла, что чертенок все еще находится в заточении.

— Как они о нем заботятся, — думала она, — ничего, целее будет, зато уж с ним точно ничего такого не случится., если у него есть такие друзья, то ему никакой Ний не страшен.

— Это ты, — бросился к ней Соловей, а где же черт, ты его все-таки к Нию отправила и пришла нам о том сказать, — с горечью в голосе кричал Соловей.

Он один только осмелился сказать Яге все, что о том думает. Но говорил это от огорчения.

— Не могут твои Кащей с Нием праздника не отравить, хотя одного черта да заберут, и не самого худшего, кот говорил, что он его спасал от Зюзи, а мы все как поступили?

Соловей возмущался и остановиться не мог. Он даже Яге слова вставить не давал.

— Вот вам и Соловей, а вы разбойник, да разбойник, — про себя усмехнулась Яга, она наконец смогла сказать хоть что-то.

Но Снегурочка уже рыдала, а Ажбета хмурилась. Она подумала о том, что волк с Ангелом ее обманули, и просто хотели успокоить, а на самом деле нет их черта.

— Может и отдала бы ему, — услышали они голос Яги, — если бы у меня он прятался, только под вашей охраной он находился, а ни Ния, ни меня тут до сих пор не было, как отдать -то.

— Это где интересно? — не понял Соловей, он что-то стал туго соображать. Много пылу в речь обличительную вложил.

Освобождение из плена

Кот понял, что можно спокойно действовать.

И он рывком открыл крышку погреба.

Они замерли, еще не понимая, что он делать собрался, волк даже заглянул во тьму для верности.

Но Вит уже выпрыгнул довольно ловко на свет.

— Это ты? — растерянно отошел от него Соловей.

Он успел сообразить, что Ягу обидел напрасно, и придется еще вину заглаживать.

— Но когда ты тут оказался.

— Еще до твоего появления мы его тут спрятать решили, — говорил волк и лизнул щеку черта, чтобы убедиться, что он цел и невредим.

— Мы же не знали, что ты домой пожалуешь в такое время. А Ний сюда бы не отправился в пустой замок.

— А почему вы все молчали, — возмутился Соловей, — я что, один о том не ведал?

— Нет, и я не знал, — честно признался Горыныч, — но даже на него Соловей посмотрел недоверчиво.

— Да мы ж с тобой вместе летели.

— А я думала, что они обманывают, — призналась Ажбета.

Снегурочка вытерла хрустальные слезы.

То, что ей ничего не было известно, тоже было видно сразу, она бы так переживать и притворяться не стала, если бы знала, что черт так близко.

— Ты это того, растаешь, он цел и невредим, — говорил ей волк. А у нас праздник на носу, уже и черт нашелся.

И она рассмеялась, видя, как трогательно волк о ней заботится, он вообще был и странным и славным, это заметила даже холодная Снегурочка.

Праздник начинается

Горыныч пошел для верности развести костер перед замком, то ли для того, чтобы Ний точно тут не появился, то ли уже Коляду привлечь туда хотел.

Труда ему это не оставляла, стоило только раз дохнуть, и ладом сложенные дрова тут же и полыхнули ясным пламенем.

Ажбета подбежала к окну и на них взглянула.

— Это для Зюзи, — пояснил ведьме кот, — у кого что болело -тот о том и говорил.

Самым жутким воспоминанием для Баюна была недавнее происшествие, когда он чуть и не остался до весны снежным котом.

И только чертенок Вит тогда из плена его и вызволил, а вот теперь кот спас его от Ния — они были квиты.

Хотя оба знали, что между настоящими друзьями и просто хорошими людьми не может быть никаких счетов, это точно.

— Я бы сама заставила его разморозить тебя, — услышали они голос странно подобревшей Снегурочки.

Какая хорошая шутка — праздник, тогда даже Снегурочки становятся такими славными созданиями.

Жаль, что Ний не узнает о том, вот узнал бы и может быть, подобрел.

И тогда они все вышли к Горынычу и костру.

— Там первая звезда загорелась, — говорила Ажбета, — Коляда нам знак подает. Он скоро будет с нами.

Последняя гостья на празднике

Никто не успел заметить, как исчез куда-то волк, но все гости Соловья увидели, как он снова к ним вернулся.

Вернулся он не один.

На этот раз на спине его сидела царевна Василиса. Да и как мог праздник без нее обойтись.

Хотя полетел за ней волк в последний момент, когда уже все нашлись, и когда, и когда он убедился в том, что опасность миновала, а Нием больше нигде и не пахло даже.

— Велес любит троицу, — проворчала Яга. И на самом деле Снегурочка- Ажбета и Василиса, — любая из них была бы для Соловья радостью и гордостью, а тут все три девицы — такого праздника он не забудет.

— А я тебе что говорил, — толкнул Соловей Горыныча в бок, — а ты мы все твердил всю дорогу, что лес пустой, никого там нет, посмотри на красавиц наших. Разве такой праздник когда забудешь?

Но Василиса и кота Макара с собой захватила, он в ту зиму у нее гостил. Это Баюну не особенно понравилось, он-то был уверен в том, что кот у них тут один, а не три, но пришлось примириться.

Они столько сделали для этого праздника, что портить его точно не стоило, да он и не собирался, много чести будет для Макара.

— Если что, мы его Зюзе отдадим, — говорил Василисе Баюн, — они -то были очень старыми приятелями с девочкой.

— А это еще почему? — удивилась она, плотнее прижимая кота к своей шубке.

— А потому, мне можно, а ему нельзя.

— Ты сам виноват, нечего было старику грубить, а Макара я не отдам, да и Зюзя его не возьмет.

Баюн еще долго ворчал, но все уже шумели и веселились от души.

Праздник и на самом деле удался на славу. Тут Соловей нисколько не преувеличивал.

— Василиса Зюзю изведет, а волк загрызет, тебе бояться нечего, — говорила Ажбета, улыбаясь и поглаживая Макара, — тут Баюн просчитался.

№№№№№№№

Баюн почувствовал кожей врага своего главного.

И на самом деле Зюзя подошел вместе с медведем бураном к дремучему лесу.

Он услышал страшный шум и блеск огня и никак не поверил, что такое может быть.

Но как только Горыныча разглядел, так и улизнул незаметно.

Да то, что даже сам Горыныч не разглядел его.

Но можно не сомневаться в том, что на каждого Зюзю свой Горыныч найдется, это точно.

Кот тоже успокоился. Он посчитал, что был отомщен. Ведь и Зюзе хотелось побыть с ними на празднике, но после того, что он натворил, не решился никак даже и близко подойти.

Нет злые и жестокие рядом с ними долго не задерживаются — давно это проверено — так и есть.

№№№№№№

Но не успели они все опомниться немного, как началась метель. Да такая, что уже ничего не было видно.

Где-то замело и Зюзю, он угодил в яму под снегом. Лежал на ее дне, сначала злился, а потом заплакал Зюзя снежными слезами.

Ну почему все так, ведь его даже вроде никто и не толкал, пусть бы попробовали, а он тут оказался, ведь никто и не вытащит.

Не найдут и не помогут.

Сколько времени он там пролежал? До тех пор, пока Василисин волк не появился, — он уже девочку с праздника отвез домой и вытащил его, почти закоченевшего.

— Хватит валяться, это все Соловей. Хотя ты сам виноват, тебя ведь никто не звал. И не говори никому, что я тебе выбраться помог, это им не понравится, а я их люблю.

— Тогда зачем вытаскивал, — удивленно говорил старик.

— Да жалко мне тебя, злой ты, как собака цепная, а на кого злишься, зачем и сам не знаешь, иди, а мне к друзьям пора, мы рассвет встречать будем и Коляду дожидаться.

Старик послушно ушел. На обратном пути волк никак не мог понять, почему его кот боится, и ладно бы Макар, а то ведь Баюн, это надо же. Обыкновенный капризный старик.

Хотя он и волку спасибо сказать забыл, но волк на него не обижался, он просто сильно замерз, закаменел, потому плохо соображал.

№№№№№№№

А там играли в снежки и веселились.

И так шумно было, что снег с деревьев летел не переставая. Каким же он был мягким и пушистым, как здорово было в нем валяться.

— Ты все-таки вытащил его, — подошла к волку Яга, — а я думала, что пройдешь мимо и мне с ним возиться придется, ведь никого другого не допросишься.

Они помолчали немного, а потом она прибавила тихо, так, что слышал только волк;

— Это как же надо миру насолить, чтобы даже на такой праздник никто не стал помогать, когда ты в беде, вон они как все черта защищали от самого Ния.

— Да, мне они тоже все нравятся, — согласился с ней волк.

Он гордился тем, что у него с Ягой была свое тайна.

А перед рассветом они стали лепить снежные фигуры вокруг дворца Соловья, и он руководил этим.

— Вот вы все уйдете, — говорил он, а они до весны достоят, и мне будет не так одиноко среди них.

Больше и забавнее всех получился снежный Горыныч, а живой долго и упорно приводил в порядок своего двойника.

Отошел, посмотрел со всех сторон, еще раз лапой прихлопнул, и только после этого долепил Соловья. Он был значительно меньше, и мороки с ним не так много было — совсем другое дело.

Ангел вылепил Ягу молодой и красивой.

— Не похоже, — говорил Соловей с досадой, когда это Яга такой была.

— Зато красиво, — отвечал ему Вит, — она и теперь такая же, -только разглядеть надо.

Яга еще раз убедилась в том, что черт и на самом деле очень славный, они не зря с ним столько носились — дело стоило того.

И когда все было готово, никто бы не узнал дремучего леса, таким странно красивым и ярким он стал.

А как быстро, как незаметно прошла самая длинная ночь в году.

Соловей был счастлив, радовался за него и Горыныч, а про Вита и остальных и говорить нечего.

Ну что тут скажешь, — и на самом деле мир прекрасен и неповторим. И теперь уже Коляда должен появиться.

И вдруг они услышали женский голос, сначала посмотрели на Снегурочку, потом на Ажбету, но они молчали. Яга еще о чем-то с чертом говорила.

Кто же это мог быть?

Высоко в небе парила Жива, и это она то ли напевала, то ли читала просто былину. Они все были так потрясены, что просто не сразу даже поняли, песня ли это или только стихи витают вместе со снежинками в воздухе? Они просто слушали, открыв рты.

Самая длинная ночь завершилась рассветом,

Тьма не смогла наши души окутать метелью.

Пляшут снежинки во мраке, резвятся от ветра,

Белые птахи к нам с неба сегодня слетели.

Самая длинная ночь, но тоски не бывало.

Гордо Снегурочка где-то резвится в тиши.

Только печальная песня во мрак уплывала,

Мы попрощались с Кощеем, к Яриле спешим.

Жаль старика, он напрасно сегодня ярился.

Тьма отступила, и света все больше вдали.

Знаете, милые, там Коляда народился,

Звезды сияют, нам хватит тепла и любви.

Я напишу для вас белые — белые сказки.

Пусть доброта одолеет все злые метели,

Ярость не злоба, а страсть, в этой силе и власти

Мы закружились, и спесь мы в себе одолели.

Сварога внуки вовеки не будут рабами.

Тьма отступает, нам свет принесет Коляда.

Леля с Ярилой танцуют во мраке над нами.

Лада в метели кромешной стояла всегда.

Пляшут снежинки во мраке, резвятся от ветра

Белые птахи к нам с неба сегодня слетели.

Самая длинная ночь завершилась рассветом,

Тьма не смогла наши души окутать метелью.

Жива улыбнулась всем и растаяла, больше ничего не сказав, а они еще стояли завороженные и зачарованные, утопая в снегу.

Но как же все здесь было прекрасно и снежно.

Новогодний переполох

Любовь, заснувшая в метели и снегу,

Вдруг пробудилась и во тьме металась.

И где-то там, на стылом берегу.

Снегурочка с Ярилою встречалась.

— Я так его любила, — говорит,

Что плавилась душа в бреду огня.

Но почему беспомощный старик

От молодца в метель увел меня.

Любовь бывает яростно и зла.

Но в миг, когда отступит тьма внезапно,

Очнулась и к нему опять пришла.

Услад и Коляда вернутся завтра.

И будет праздник, и в плену страстей

Смогу я танцевать, смеяться снова.

И Дед Мороз- о вечный мой Кощей.

Так молод, и прекрасен и взволнован.

Вступление

Говорят под новый год, что не пожелается, все всегда произойдет, все всегда сбывается.

А если ты обитаешь в заповедном лесу или около него — тем паче.

Так и случилось однажды с Кощеем, которому надоело бродить в одиночестве, корчась от морозов, им самим и принесенных, ругать людей и духов, особенно когда все остальные радуются и веселятся.

И превратится он в один миг в Доброго Дедушку Мороза. Долго не верил в то, что из этого что-то хорошее получиться может, а к концу первого праздника уже поверил.

Конечно, тут без чертей не обошлось, а когда и что без них обходилось. Переколдовали они его немного, вот и получил наш Кощей чару медовухи на праздник, а она была не простой, а заколдованной. И так это ему тогда понравилось, что на следующий год, как только праздник зимний приближаться стал, так и начал он трясти чертей, чтобы они то же самое снова сотворили.

Чертей долго просить не надо было, им и самим тот праздник очень даже понравился, вот и решили они, что этот будет еще лучше.

Только ведь в мире, населенном богами и духами, не все и не всегда так бывает, как кому-то из чертей, да и Кощею самому хочется. Всякое тут случиться-приключиться может. Вот и на этот раз тоже, все получилось не совсем так, или совсем не так, как они о том думали.

Но как бы и что не вышло, праздник — то все равно праздником остается.

1. О том, как Кощей готовился к Новому году. А Локи решил вмешаться

Кот Баюн скучал, прошелся по избушке на курьей ноге, и заглянул в кадку с водой, куда всегда Яга смотрела.

Долго смотрел, а потом отпрянул, как ошпаренный.

— Что это с тобой? — Яга его спросила, — может, схватил тебя там за ухо кто?

— Лапы коротки, только там что-то странное творился, все перепуталось, — задумчиво говорил кот, — а ведь праздник на носу, и сдается мне, что там переполох и начнется, да еще какой.

— А когда у нас без него обходилось, когда столько чертей развелось. Разве можно спокойным хоть на миг оставаться, да еще на празднике, — отвечала ему Яга. И по виду ее понятно было, что ей ведомо больше, чем кот в бочке разглядеть успел.

— А убрать их, так и со скуки помрешь, — напомнил ей кот.

Он всегда знал, что без чертей никак нельзя, ведь это они весь мир в движение приводят.

— Ну, смертушка, нам с тобой пока не грозит. А то, что скучно будет, это точно, ничего не скажешь.

— А думаешь, Кощею понравилось Дедом Морозом быть?

— А то, — согласилась Яга, — вон уже заранее к празднику готовится. А тот, кто празднику рад, за неделю до него в красный кафтан обряжается, да ходит по лесу задумчиво, словно от этого и праздник раньше времени прийти может. Нет, все только в свой срок бывает.

И на самом деле, и черти говорили, и волк сказывал, что видел деда Мороза раньше срока.

— Не к добру это, — взвыл волк, как только в лесу на кота своего наткнулся.

— Это к празднику, — успокоил его кот.

Когда волк паниковал, он считал своим долгом его успокаивать. Паника — страшная вещь, и не стоит ей поддаваться, особенно заранее.

Только оба они друг на друга смотрели и понимали, что произойти должно что-то необычное.

А когда звезда сорвалась с неба, да где-то за лесом упала, так и вовсе понятно стало, что еще кто-то чужой к ним на праздник спешит. И оттуда прямо переполохом и веяло.

И оба они догадывались, кто именно свалился с небес прямо на головы им. Только имени произносить не хотели, ведь всем известно, только духа помянешь, а он и явится.

А этот был не просто черт, а всем чертям черт.

И чтобы немного отвлечься от дурных вестей, волк спросил у кота:

— А что-то я давно черта Странника не видал.

— Соскучился? Да его уволок Горыныч. К нему столько раз приставали все кому не лень, уволоки, да уволоки этого непутевого, ведь всех уже он замучить успел сказками своими, вот Змей и утащил его к себе в пещеру.

— А он мухоморов не объелся, чтобы просто так к себе в гнездо родимое свое Странника тащить.

— Так ведь просили все, а Горыныч отказать не может никому, пусть лучше себе хуже будет.

— Как же он теперь мается, бедняга, — посочувствовал Змею волк.

— Зато нам немного спокойнее стало. Хоть эту зиму без него отдыхаем. А то ведь из Пекла его прогонят быстро, Ний там долго не разговаривает, так он по баням да овинам шататься начнет. И уж не одного духа враньем своим до белого каления довел, а теперь видно, и Горыныча очередь подошла.

После этих слов он снова покосился на то место, где упала звезда, и подумал о том, что на месте одного битого Странника, два небитых появляется. И передышке их конец пришел, тем более что праздники уже на носу. И покой им только снился.

2. О том, как исчез один Дед Мороз и появился совсем другой. И что почувствовали черти

Как приятно любому злому и вредному, мертвящему Кощею ощутить себя пусть и на короткий срок добрым и милым дедушкой, готовым всем подарки дарить, да добрые слова говорить.

А все духи знали, что доброе слово и черту приятно. В красный кафтан обрядиться, а его издалека видеть может любой, и ни с каким другим не перепутаешь. Будет детей веселить, даже если это не настоящие дети, а пока только черти переколдованные.

Но со временем не только черти, но и дети с ним рядом будут. Снегурочку искать начнет, из плена ледяного высвобождать. И много еще чего в волшебную эту ночь произойти должно.

А когда Снегурочка так ласково говорит тебе, что только и ждала тебя, и мечтала, так уже от Кощея в Деде Морозе ничего не остается. И что-то смутное и далекое в душе просыпается в один миг.

Кощей так размечтался, так разволновался, что даже и не понял сначала, что не во сне он летает. А это была последняя ночь старого года, а наяву. А между тем, какие-то могучие руки подхватили и поволокли его в лес дремучий, в ледяную пещеру, снежным городком названную. Ее старательно для чертей на этот раз соорудил вместе с сыновьями своими Соловей разбойник.

Это он игру-забаву такую придумал, что черти должны были захватить эту снежную крепость и разрушить ее до основания. Тогда только можно будет говорить, что тьма и самый страшный мороз отступили, все к весне двигаться начало.

Именно в том самом снежном городке, впаянным в лед и заваленным снегом, наш Кощей и пробудился. И никак он не мог понять, как тут оказался, и кто его сюда притащить мог. Страшнее сна, в ожидании праздника и представить себе невозможно было.

— Вот тебе Кощей и праздник, — только и подумал он, и кляпа изо рта достать и выпихнуть никак не мог.

И понял он, что был это лес дремучий. По близкому свисту Соловья и понял.

И никто сюда, до конца праздника, пока черти не захотят снежную крепость захватить, не пожалует. Никто его из плена не освободит.

Может, это и было наказание ему за долгие годы, да что там, века, когда он других морозил. Вот и вернулось оно к нему и когда — накануне самого замечательного праздника, когда он не злобным мертвецом, а человеком себя почувствовать мог. За все надо платить — это теперь Кощей понимал, но как же ему хотелось хоть немного еще Дедом Морозом побыть.

Такого и в страшном сне разглядеть никак нельзя было, а уж наяву и подавно.

Но что же без него будет там происходить? И кто у них Дедом Морозом станет? Должны они обнаружить пропажу и найти его обязательно. Надежда застывает во льду последней.

И натолкнувшись на Кощея в красном кафтане, пока еще ни волк, ни кот даже и не подумали, что это совсем другой Дед, да и не дед вовсе, если его хорошенько разглядеть. Он только прикидывается дедом, да еще и добрым дедом- одно сплошное притворство.

Только одно было понятно, что праздник состоится при любом Кощее- Деде и Морозе, надо ввязаться в праздник, а потом и разбираться, что и к чему.

3. О том, что сказала Яга, когда они прибежали советоваться

Кот вернулся в избушку поздно и решил посоветоваться с Ягой.

— Там звезда с неба упала, — вечером говорил кот Яге, — и сдается мне, что произойти какой-то необычный переполох должен.

— А мне так кажется, что все к лучшему, — только и отвечала Яга, упредив все другие их расспросы,

Волк положил голову на лапы и задремал. Но кот и после этого успокоиться не мог, и все думал, как и что может быть завтра, когда наступит последний день борьбы света с тьмой.

Кот вспоминал, каким славным был в прошлый раз праздник.

Наверное, вороны весть эту разнесли повсюду, и вот теперь тот, кто все время любит вмешиваться в чужие дела — бог коварства Локи, был все время рядом, очень близко, и нюхом чуял его кот Баюн.

Только никак не мог угадать, что же тот делать собирается.

№№№№№

Локи и на самом деле за это время так часто слышал, как прекрасно веселились черти, духи и люди в последний день, когда отступает тьма, что не мог забыть об этом, как ни старался.

— Ты и не представляешь, каким славным Дедом стал их Кощей, он прямо сверкал от счастья. А ведь каким кошмарным до этого был созданием, — сообщил ему ворон белый.

— Кощей, славным, а ты ничего не путаешь? Лучше тебе не врать, иначе.

Но ворон не стал слушать, что будет, если… он развернулся и улетел прочь, обиженный.

Вот так — никакого почтения к богам, даже позволения удалиться не спросил. Но как мог Локи поверить в то, что Кощей был славным стариком.

Но обижался Локи не долго, он уже тогда решил, что раз этот праздник пропустил, то на следующем окажется обязательно.

Но ему вовсе не хотелось просто издалека наблюдать за тем, что у них там творится. Он твердо решил, и чем больше времени проходило, тем тверже решал, что станет обязательно тем самым Дедом. Если Кощею удалось столько шуму наделать, то ему сам Один велел. На самом деле ничего ему Один, конечно, не велел. Он вообще старался от братца своего подальше держаться. Вот Локи и скучал и искал приключений и развлечений на свою бедовую голову.

Конечно, спутать его с Кощеем было не так просто. Но он уж постарается, переколдуется так, что ни один черт не заметит разницы. И тогда все они и увидят, что такое настоящий праздник.

Они были пока спокойны и не знали, что задумал Локи, но всему свое время. Они еще увидят настоящего Деда Мороза, и Снегурочка растает в его объятьях. Он о том позаботится.

Славянские девицы прекрасны, они так нежны и так ласковы, не то, что девы севера. Совсем ему не по нраву они были. Но не все же Яриле страсти предаваться, если он постарается, то и ему что-то перепадет.

И почему все время должен Кощей быть — Деды тоже меняться должны — побыл и хватит.

Но Локи и не думал, что все так легко у него получиться.

А все из-за Соловья, того, который разбойник. Пока он летел с небес на землю, то немного промахнулся и в его лес попал. И прямо приземлился около того самого снежно-ледяного городка, который они достраивали.

№№№№№№№№

Соловей обрушился на него, пока не разглядел, кто перед ним, а потом очень даже и присмирел. И услужливо показал и рассказал, что они там делать задумали.

Локи оглядел городок, что-то прикидывая, и решил, что если черти не только возьмут городок, но и Кощея из плена освободят, так даже интереснее будет. Он решил в праздник свою лепту внести — заботливый. А то, что праздник совсем по-другому пойдет — так это еще интереснее получается. Праздник на то и праздник, чтобы не повторятся.

Потом они поймут, что дед с ними был другой, но пусть посмеют пикнуть.

Перенести спящего богатырским сном Кощея и в льдину его замуровать, как муху в янтарь, не составило труда. Он еще и полюбовался Кощеем, и решил, что хорошо потрудился, можно и передохнуть и наряды Деда Мороза примерить. Вот и прошелся по лесу заповедному, чтобы освоиться. И хотя был он наполовину моложе Кощея, но если постараться, то старика не так и трудно изобразить. И не стоит гадать, кто на Руси первый маскарад придумал — конечно коварный Локи. Хотя и до него умельцы были, но чтобы так нагло- это только он один и мог. А когда кот с волком не признали его, он и вовсе порадовался тому, что все так распрекрасно складывалось. Удача была на его стороне явно. И праздник не заставит себя долго ждать. И они и не вспомнят о Кощее скоро, как только он главным Дедом станет. А потом еще попросят вернуться, а он подумает, стоит или нет.

4. О том, как черти проверяли Деда Мороза, Снегурочка нашла его сама

И в сумерках радостные черти, прятавшие заколдованную Снегурочку- это стало уже традиций, ринулись туда, к избушке Яги, чтобы начать праздник и встретить Деда Мороза.

Они шумели, суетились, боялись, что он не явится. Но в назначенный час, в метели, среди заснеженных деревьев появился его кафтан алый, как вечерняя заря, который издалека было видно. И все вмиг засуетились, зашевелились. И праздник сам собой и начался.

Локи купался в чужой славе, и радовался этому, как ребенок. Весь этот мир взирал на него и радовался вместе с ним. Давно уже он так не веселился и не был пупом земли и заповедного леса.

Веселились многие, но такими доверчивыми оказались не все. Кот Баюн бросился к волку:

— А что я тебе говорил, если это Кощей, то я Василиса Прекрасная. Смотри, как он помолодел и прыткий какой. Он что в Ирии яблоко молодильное украл, да и не одно видно.

— Да что-то мало похож, и что делать будем? — спросил волк.

Он растерялся и знал, что все шишки, как обычно на него и посыплются.

— Заставим Снегурочку искать. Она ведь там, где и в прошлый раз была.

— А может, у него с памятью того.

— Может и того, только если наш, то вспомнит и найдет. В трех соснах не заблудится, а если приблудный, то точно ничего не ведает.

Недаром говорится, что на любого хитреца найдется еще более крутой хитрец. Локи об этом тоже догадывался, но от кота, пусть и ученого, и доброго волка такого коварства никак ожидать не мог.

— А ну-ка черти мои, — обратился он к духам, вокруг копошившимся, — ведите меня к Снегурочке моей.

Черти замерли, они заверещали, что это он их туда вести должен, нечего традиции нарушать. А то и праздник не такой получится, как надо. И на кота оглядывались.

Каким бы страшным не казался Кощей, от Баюна достанется всем, если что не так пойдет, как надо.

И все остановились, не зная, что и как быть дальше должно. Долго бы они судили и рядили, что делать, если бы сама Снегурочка не выпорхнула примерно с того самого места, где она и должна была быть спрятана.

В том, что это была она, не сомневались даже кот с волком, а ведь напрасно. Какой страстью горели глаза у снегурочки. А еще говорили, что холодна, как лед. Внешность изменить, конечно — можно, но вот внутреннего огня никак не погасить. Он тебя всегда и выдаст.

— Как же я тебя долго ждала, дедушка, — слышали все, но в общем веселие, когда Снегурочка быстро нашлась, никто особенного внимания на такие перемены и не обратил.

И теперь эта парочка и заправляла праздником. Он не был похож на прежние, но все-таки очень веселым показался всем и радостным.

И только кот, затерявшийся в этой толпе и никогда вместе со всеми не веселившийся, только он соображал, кто бы это мог быть. И что будет у них за праздник, если вместо своего Деда чужой приблудился, а вместо Снегурочки, все еще стывшей в своем зачарованном сне, сама богиня смерти к ним пожаловала.

А Снегурочка уже кружилась в танце, поднимаясь все выше. И облако метелей следом за ней летело. А дед готов был пуститься в пляс, таким веселым он казался.