Бесплатный фрагмент - Новое Поколение

Восток — дело тонкое

© «Белое солнце пустыни»

Вступление

Молодой учёный поправлял ошейник на тонкой шее изящной кошечки корниш-рекса. Та терпеливо сидела на столе, в лаборатории, в той самой, в которой царил когда-то Майкл Брайт, сейчас обладающий телом и именем Микайо Дзава.

— Ах, миссис Гонзалес, — приговаривал он грустно. — Ну, теперь вам не страшны ни орлы ни совы. Но вы всё-таки будьте осторожны. Ваше тело в сохранности. А то если захотите — у нас же целая коллекция! Нет?

— Мяу! — Люси-Kошка высказала презрительно.

— Эх, надо попросить Туони чтобы она меня кошачьему языку научила! — засмеялся Микайо. — Ну, кто же ожидал, что вы так поиграться захотите. Ну, развлекайтесь!

Люси спрыгнула и, потянувшись, пошла наружу.

Сознанием, разумом, она не знала как выбралась в тот, первый раз, так что просто подчинялась сигналам ``компаса`` тела.

«Кошки всегда норовят бежать вверх,» невольно отметила Люси, запоминая маршрут.

* * * * *

Выбравшись из здания, она с удовольствием огляделась. Теперь такой угол зрения её уже не смущал.

«Чем больше двигаешься, тем быстрее осваиваешься,» вспоминала она слова Ангела Смерти, когда он рассказывал ей о перемещении в другую телесную оболочку. «Как одежда или обувь — чем дольше носишь, тем комфортабельнее себя чувствуешь.»

Она села на солнышке, наслаждаясь теплом «бабьего лета». Здесь оно называлось «Индейским», и Люси невольно возвращалась мыслями к тому времени, как жила с сыном и Джоном в Резервации.

«Интересно,» думала она, умываясь. «А Ангел Смерти из-за этого взяла тело именно индианки? А это её высказывание: ``Теперь и у меня есть мой плюшевый мишка…`` А теперь вообще — китаёза! Или вьетнамка? А, какая разница.»

Она потянулась и пошла вдоль стеночки.

Хотя разумом Люси понимала — спец-ошейник защитит её практически от всех возможных атак, тело буквально начинало сопротивляться, когда она пыталась выйти на открытое пространство.

Время-от-времени Люси останавливалась и точила когти, сама не зная зачем, но это успокаивало нервы.

«Всё ж лучше, чем курить.» промелькнуло у неё в голове.

Несколько раз она совершенно машинально хватала пробегающих мимо жуков и козявок. Одна из них укусила её довольно больно и, зашипев, Люси пробежала вперёд, прихрамывая и поджимая лапу.

И вдруг замерла — в кружевной тени отбрасываемой огромным деревом, она увидела странную светящуюся сферу.

Гонзалес знала — это голубовато-белое сияние создаётся Светлой Энергией. Большая, метра полтора в диаметре, она висел прямо в воздухе, слегка вибрируя и покачиваясь вверх-вниз, подобно аэростату или шаровой молнии.

А внутри она увидела СУЩЕСТВО. Явно — зародыш, но трудно было определить — чей. Пять пальцев есть даже у лягушки, и (любопытство сгубило кошку!) Люси осторожно двинулась в сторону этого чуда.

— Нет-нет, Энтони, прогони её! — услышала Люси встревоженный женский голос. — Инфекция, блохи!

~ Сама ты блохастая! — парировала Люси на кошачьем, демонстративно садясь и разглядывая парочку.

Парень с нежными кукольными чертами лица, и прямыми тёмно-русыми волосами, придававшими ему вид юного крестоносца, расположился на качающейся лавочке, обнимая свою подругу и рукой и крылом, мгновенно потемневшем от нежно-голубого до тёмно-синего, с красноватыми всполохами — словно небо, когда солнце уже зашло, но ещё посылает последние лучи на грешную Землю.

А его девушка — юная смуглянка с миндалевидными, как у газели, карими глазами, обрамленными широко распахнутыми бархатными ресницами, робко прильнула, прижалась к нему. Красивое лёгкое покрывало-косынка на её голове казалось продолжением крыла её возлюбленного.

«А этот выродок со своей стервой из-за которой Даниелю пришлось сюда снова отправляться!» злобно подумала Гонзалес, блокируясь. Она подтянула лапы вместе — готовясь и убежать и отбить возможную атаку. «Его родители всегда не любили Плюша…»

— Я вам очень благодарен, — сдержано заговорил парень с крыльями, в этом мире, носящий фамилию Чёрнсынов. Его голос звучал в точности с такими же интонациями, как у его земной матери. — За то, что вы помогли восстановить память Демону Смерти и освободить моего отца, братьев и сестру. Но я прошу вас уйти. Лора нервничает, а это не хорошо прежде всего для ребёнка.

— Кто это? — удивилась девушка в его объятиях.

— Люси Гонзалес, — холодно объяснил Демон Ревности-Купидон.

— Ой, извините! — Лора робко обратилась к Люси-Kошке. — Спасибо вам огромное! Передайте привет Даниелю. Я очень рада за него. Что он с Нyтеллой. Они сейчас на Острове, да? Мы тоже хотим потом съездить. Просто беременным не рекомендуется телепортироваться — может случиться генетический сбой.

~ Передай ей, что я желаю вам удачи и всех благ, — угрюмо отозвалась Гонзалес. — Я знаю, она даже не слышит меня сейчас… Ну, ладно, специально для неё: ``Мяу! Мяу!!! Мяу!!!``

Она направилась прочь характерной кошачьей прискочкой.

Её хорошее настроение пропало.

«Интересно,» невольно думала бывшая Бренда. «Призрак Мэри будет меня преследовать, что ли, до скончания века?»

Глава 1

Журналист очень доверял своему осведомителю; уже не первый раз удавалось ему заполучить уникальные кадры, и он всегда честно отдавал запрашиваемые информатором сорок процентов.

Сейчас Репортёр притаился в тени узкого прохода между старинными зданиями.

В этой южной стране, в середине лета, ночи ещё не были холодными.

Сколько лет, вернее столетий, стоял здесь этот минарет, подобный ракете, превращённoй взглядом Медузы Горгоны в камень?

Но Журналист сейчас думал не об этом.

Он подкарауливал парочку, которая должна была пройти по этому закоулку.

Он женат, она — замужем.

Мало таких, что ли, побивали камнями и рубили головы?

Любовь это или элементарная глупость и легкомыслие?

«Да, конечно,» думал Репортёр, наблюдая за тощей собакой, робко приближающейся к нему. «Такие же наглые кобель с сyкой, как и эта паршивка…»

Он подождал, пока собака подошла почти вплотную, и фыркнул ей в морду перечным спреем.

Зверь мгновенно исчез, буквально растворившись во тьме, и мужчина злорадно ухмыльнулся.

Он настраивал камеру и не заметил, как Существо подпрыгнуло и, распахнув клеёнчатые, словно у летучей мыши крылья, бесшумно взлетело.

Описав круг, Оно приземлилось на плоской крыше соседнего здания и притаилось, продолжая следить за действиями человека.

А тот уже вообще не замечал ничего вокруг; он углядел свою добычу. Хотя в чёрной парандже женщина, пробежавшая в тени вдоль зданий, казалась просто промелькнувшей тенью.

Он ещё подрегулировал камеру и тихо выругался; он не понял, куда ускользнула эта ``ночная гулёна``.

Поэтому он был не готов, когда от верхнего яруса минарета отделилась крохотная фигурка, стремительно падающая вниз.

Забыв обо всём на свете, Журналист кинулся вперёд, включая видеозапись, но вдруг, почти у самой земли, словно порыв ветра подхватил женщину, и она исчезла.

Не веря глазам, Репортёр опустил камеру. Он пошарил по земле руками. Достал из своего рюкзачака мощный фонарь и ещё раз, уже при свете, осмотрел всё вокруг.

— Что за дьявольщина? — пробормотал он.

Внезапно кто-то ухватил его камеру.

Настоящие репортёры берегут своё оборудование, как зеницу ока.

И его камера висела надёжно закреплённая на специальной портупее.

Эти ремни не взяли бы даже ножницы для резки проволоки.

Но Существо, та самая ``собака``, но теперь уже с крыльями, располосовало привязь одним движением лапы.

В мертвенном свете полной луны, выглянувшей из-за крыш, длинный тонкий коготь Монстра блеснул подобно зарнице.

Репортёр не испугался.

Сыпля проклятьями и угрозами, он пытался ухватить камеру.

Существо, явно издеваясь, спокойно уворачивалось, а затем просто взлетело повыше и, описав круг, полетело прочь, помахивая камерой на обрезке ремня, словно священник — кадилом.

Дико выругавшись, Журналист запустил камнем в удаляющийся чёрный силуэт, но не попал.

Приближающийся шум привлёк его внимание.

Группа мужчин, одетых в местные одежды, выбежала из того же прохода.

— Сюда, сюда! — раздался голос от подножия минарета. — Но я не знаю, куда она делась!

— Зато я знаю! — выкрикнул по-прежнему взбешённый Репортёр. — Да ведь никто, ***, не поверит!

Мужчины остановились, пошептались между собой, и один выступил вперёд.

Его облачение напоминало скорее форму каратиста.

Журналист даже головой встряхнул от изумления.

— И где она? — поинтересовался Представитель группы.

— Демон унёс! — с вызовом бросил Репортёр.

``Каратист`` подал знак, и мужчины двинулись к Журналисту. Тот попятился.

— Эй-эй-эй! — предупреждающе огрызнулся он. — Вы не очень-то, с иностранными гражданами!

— Знаешь, что мы делаем с америкосами, когда они попадают нам в руки? — насмешливо поинтересовался один из группы.

— Я -канадец! — Репортёр торопливо показал им часы с кленовым листком на циферблате.

Мужчины остановились и вопросительно взглянули на Представителя.

— Паспорт! — потребовал тот.

— В гостинице! — Журналист всё-таки ещё надеялся выкрутиться.

— Ничего, пока погостите у нас, — холодно отозвался ``Каратист``. — До приезда Хозяина.

Остальные мужчины секундой скрутили иностранца, и, завернув его голову плотной тряпкой, уволокли в темноту.

* * * * *

Несмотря на такое грубое ``приглашение``, Журналист провёл несколько недель, как в Раю на Земле.

Его поселили в уютных комнатах, правда без окон, но с прекрасной вентиляцией и явно — кондиционером.

Вообще его умиляло и радовало такое сочетание сугубо традиционного декора помещений с современнейшей техникой.

Санузел плавно переходил в небольшой зал с огромной ванной или крохотным бассейном. Репортёр сам затруднялся, как назвать это мраморное вместилище душистой проточной воды.

Кормили его по первому же требованию изысканными блюдами, а свежие фрукты стояли постоянно.

Даже, когда он намекнул, ему на ночь стали предоставлять очень темпераментную девицу, оказавшуюся почему-то молдаванкой.

Огромный, полутораметровый телевизор… Но ни телефона, ни Интернета…

И за всё в этом мире надо платить.

Несколько часов в день Журналист отрабатывал своё пребывание здесь, рассказывая снова и снова то, что он видел в ту ночь до мельчайших подробностей.

При этом тоже использовали супер-современные, компьютерные технологии.

По его рассказам, словно фото-робот, делали видеоклип. Корректировали и корректировали, превращая сперва примитивный мультфильм почти в настоящую видеозапись.

К хорошему привыкаешь быстро.

Репортёра увлекло пребывание здесь, время летело незаметно.

И в этот вечер он уже собирался раздеться и залезть в бассейн, где его с нетерпением поджидала молдаванка, как вдруг вошёл тот самый ``Каратист``, который и руководил его захватом.

Он не показывался Журналисту на глаза с той самой ночи, как доставил его сюда. Иностранец невольно вздрогнул, вспоминая детали.

— Господин желает видеть вас, — произнёс ``Каратист`` хоть и вежливо, но безапелляционным тоном.

Репортёр, разумеется, даже не пытался сопротивляться.

* * * * *

Его сопровождали по коридорам дворца, причём в конвое его оказались и люди в военной форме.

Их лица скрывали полумаски, и Журналист почувствовал мурашки по всему телу.

К его удивлению, Хозяин оказался очень молоденьким, чуть ли не пареньком, хотя угрюмое, мрачное выражение лица его не то что взрослило — старило, придавая вид злого волшебника или джина-из-лампы.

Тот сидел в глубоком, изящном кресле, в комнате, похожей на офис — по крайней мере тут стоял и огромный рабочий стол, хоть и выполненный из натурального дерева тоже в местных традициях, но компьютер представлял собой последнюю модель одной из ведущих фирм, производящих электронику.

Хозяин сделал приглашающий жест, и Репортёр осторожно опустился в соседнее с ним кресло.

По знаку Хозяина кто-то бросил на колени Журналиста тонкую книжечку с иссиня-чёрной обложкой и золотистым гербом.

Даже не открывая, тот понял — это был его паспорт.

— Маленькая ложь рождает большое недоверие, — заговорил Хозяин очень ровным голосом. — Как мы можем быть уверенны, что вы не пытаетесь обмануть нас, рассказывая о том, что видели в ту ночь?

— Вы должны понять, — Репортёра трясло. — Вы же разумный, понимающий человек. Уважаемый и серьёзный. Ваши люди могли меня убить, и вы не получили бы этой, я уверен, очень ценной для вас информации. Я восхищён и преклоняюсь перед вашими работниками. Они вполне достойны такого Господина. Умоляю поверить мне — то, что я видел в последнем варианте клипа -даже чётче и понятнее, чем если бы я записал это сам, лично.

— Ну, и прекрасно, — подвёл итог Хозяин, слегка потягиваясь в кресле.

— Он нам больше не нужен, — произнёс он спокойно, обращаясь к слугам-солдатам. — Уберите его.

Вскрикнув от ужаса, Журналист ухватился за ручки кресла, но оказать сопротивление профессионалам он, конечно, не смог.

Они унесли его прочь, подобрав оброненный в борьбе паспорт, и в комнате остался только ``Каратист``, теперь приблизившийся к креслу Хозяина вплотную.

Тот снова включил монитор, и они в очередной раз просмотрели видеоклип.

Помолчали, обдумывая увиденное.

— Хирото, — заговорил, наконец Хозяин, опять вздохнув. — Твоя мать — любимая жена моего отца. Ты мне, как брат. Не в твою смену OHA сбежала. И только ты, я уверен, сможешь её найти. Узнаёшь этот кусунгобу?

Он протянул своему слуге прямой тонкий кинжал, которым обычно осуществляется ритуальное самоубийство самурая.

— На нём кровь твоего отца… Столько лет прошло! Ты же был совсем ещё младенцем, когда твой отец совершил им харакири.

— Да, мне мать сказала, что передала его Вам. — Хирото принял кинжал, как величайшую святыню.

— Вот этим кинжалом и взрежь живот ЕЙ… Или себе.

— Я сделаю это, Господин, — Тем же спокойным тоном отозвался Хирото.

* * * * *

Много существует методов добычи информации, но с появлением Интернета возможности расширились неимоверно.

Несколько человек — сыскная команда Хирото — сидели в небольшом конференц-зале.

После просмотра видеоклипа все взглянули на их руководителя.

— Как найти человека, если его похитил, даже не пойми кто? — заговорил он. — Ей наверняка изменили имя, может даже и внешность!

— Отпечатки пальцев, — тут же предложил ``криминалист``. — ДНК, а самое простое -записи дантиста.

— Да, — подтвердил местный медик. — У нас вся это информация имеется. А так, как у неё пара зубов сломаны, они рано или поздно ``всплывут``. Хотя прийдётся процеживать огромный объём информации.

— Ну, не в первой! — Хакер рассмеялся. — С таким финансированием, мы просто наймём дополнительных людей. Без проблем.

— А если это -действительно демон? — уточнил тот, кто возглавлял «Спиритуальный Отдел».

— Я, компьютерная крыса, — произнёс Хакер хоть и насмешливо, но с горделивой интонацией. — Вообще воспринимаю жизнь, как видео-игру. Разве наше сотрудничество не приносило уже совместные плоды?

— Да, — поддержал его Хирото, подводя итог. — Будем использовать ВСЕ возможности. Задета не просто честь Семьи Хозяина- нам всем будет позор, как профессионалам, если мы не справимся с этим заданием.

— И не таких находили, — презрительно отозвался тот, кто отвечал за мафиозные разборки.

* * * * *

…Под гром аплодисментов молодой азиат в роскошном, но скромного покроя смокинге поднялся на трибуну.

Когда ему, наконец, предоставили заключительное слово, он заговорил в микрофон с характерным восточным акцентом.

— Для меня большая честь сегодня получить эту награду. Я очень надеюсь, что мой вклад в науку принесёт пользу всему Человечеству. Не могу не упомянуть о бесценной помощи моей жены- Туони Миртис. Когда мой проект перестало финансировать государство, моя прежняя жизнь кончилась. Но именно она буквально подарила мне новую жизнь, организовав контракт c новым владельцем Корпорации.

И, обернувшись, указал на логотип во всю стену.

* * * * *

Микайо Дзава заканчивал свои вечерние дела в лаборатории, когда туда вошла его жена. Миниатюрная азиаточка казалась ребёнком, но суровое выражение лица рассеивало это впечатление.

— Туони! — Микайо обнял её, и супруги чмокнули друг-друга в губы.

Демон Смерти сохраняла свою способность вытягивать жизненные силы и усыплять или даже убить своим поцелуем, но пока что это не входило в её планы.

Она улыбалась, гладя лицо своего земного мужа.

— Поздравляю с наградой! — мурлыкнула она, ласкаясь к нему. — Что ж, Господина, Рона и Джека отпустили, Нyтелле тело вернули, давaй-ка и мною займёмся. Довольно я побыла женщиной, всё перепробовала. Пора возвращаться к своим обязанностям. Джузеппе стареет, надо начать подготавливать нового Начальника Охраны ему на смену.

Микайо Дзава замер, словно его заморозили на месте.

Туони Миртис спокойно подошла к его компьютеру, попечатала.

Из стены выехал контейнер с телом молодого высокого и стройного мексиканца.

— Эффектная смерть! — ухмыльнулась Миртис. — Друзья предали, вот он и направил коня в пропасть. М*д*к! Лошадь -то причём? Хотя он -отморозок ещё тот был. Такое вытворял иной раз с Дочерьми Земли, даже малолеток не щадил. Жаль, уже более трёхсот лет прошло. Вряд ли полиция до сих пор его ищет.

— Твои шуточки! — Микайо не мог поверить своим ушам. — Ты же ``унаследуешь`` большую часть его личности.

— Ну, не совсем, — заверила его Демон Смерти. — Во-первых, я стёрла его память до полной амнезии. А во-вторых, ему всего восемнадцать лет. Конечно, взбрыки будут, но научиться контролировать ещё можно. Он лихо объезжал лошадей. Попробую применять эту его способность для контроля не дамочек, а его же собственного тела.

— Самобичевание?

— Ха! — Туони рассмеялась. — Посмотрим…

— Да ты всегда мазохистом была! Был! — Микайо Дзава затопал ногами, неверяще мотая головой. — Даже с Джиной твоей…

— Не смей даже упоминать о ней в этом плане! — Оскалилась Демон Смерти. — Теперь Господин -биологический отец Джины-Малышки! Это огромная честь для меня. А у тебя -лаборатория, Шестой Этаж. На Седьмой иногда будем приглашать.

Она снова продемонстрировала свою, характерную во всех ипостасях, ухмылку.

— Если будешь хорошим мальчиком.

— Не буду! — выкрикнул окончательно взбесившийся Дзава. — Я не позволю тебе…

— Что? — Она расхохоталась. — Жалкий смертный! Надеешься меня удержать, а? Я мазохистка, да? Да!

Её тело буквально взорвалось; мельчайшие клочья плоти брызнули во все стороны, оставив кровавые пятна на блестящих поверхностях лабораторного оборудования.

— ``Считай это нашим разводом!`` — выкрикнуло крылатое Существо, повторяя фразу Арнольда Шварценеггера из фильма «Вспомнить все».

Показав своему бывшему мужу неприличный жест, Демон исчез, растворившись в воздухе.

Микайо Дзава машинально провёл руками по лицу, дико глянул на измазанные кровью ладони.

— Сволочь… — простонал он, зажмуриваясь.

* * * * *

Конференция закончилась.

В том же здании, в баре, расположенном в полуподвальном этаже, Микайо Дзава с угрюмым выражением лица помешивал соломинкой в своём бокале с напитком.

Ему казалось Туони разорвала не своё тело, а его душу и сердце. Он словно окаменел.

Ему не хотелось никуда ехать.

Ему было некуда ехать.

Узнав о ``разводе`` Тереза Чёрнсын, владелица Корпорации, забрала его семейный дом. Да Микайо и сам не хотел бы возвращаться туда, где всё напоминало о его жене.

Можно было, конечно, отправиться в ``холостяцкую`` квартиру.

Кроме того, Корпорация предоставила ему возможность снимать практически любой номер в любой гостинице.

И всегда его ждал скромненький блок рядом с его лабораторией, там, где они провели с Даниелем несколько дней во второй его приезд…

«Люси. Люси Гонзалес…» медленно проплывало в голове Микайо. «Демон Смерти так любил её. А даже не спросил где она, Люси, сейчас. Эх, надо было всё-таки ``маячёк`` на ошейнике закрепить. Почему Тереза была так против этого? Интересно, а кроме антилокационной блокировки, она добавила что либо?»

Из своего прошлого он помнил, как часто приходил к Гонзалесам.

И всегда-всегда Люси, тогда называвшая себя ``Благочестивая Марта``, радовалась его приходу, угощала чем-нибудь вкусненьким, чаще всего приготовленным ею самой.

Ни разу, ни разу, даже когда Даниель был занят, не отказала она в гостеприимстве — просто просила подождать.

Такого уюта, такого душевного тепла он не ощущал даже в родном доме.

Когда он сошёлся с Туони, там были совсем другие чувства.

Страсть на грани ненависти, втягивание, как в омут, невозможность выбраться, словно тонешь в болоте…

«Может именно из-за этого никто долго не уживался с Демоном Смерти?» думал он. «Но вон, Джузеппе же терпел её сколько лет. Даже до сих пор ждёт. Хотя он -кобель. По-моему, нет такой бабы на свете, кто бы ему не нравилась. Даже на Софочке готов был жениться. А Розочка-то, дочка её, какого урода выбрала, блин… Такая же дура, как и мамаша её. Туони была права…»

Боковым зрением Микайо заметил подсевшего к нему молодого мужчину, похожего на него, как младший брат.

У того на шее тоже болталась бирка с именем-участником-конференции, так что Микайо Дзава даже не обратил бы на него внимания, если бы незнакомец не произнёс на японском особое приветствие, которого бывший Майкл никогда не слышал.

Но сохранённая информация послала импульс, активируя ``спящие`` клетки мозга, и Микайо автоматически ответил соответствующей секретной фразой.

— Мне очень приятно убедиться, — продолжил незнакомец. — Что мы помним не только язык наших предков, но и наше благородное происхождение.

Делая вид, что он просто ослабляет узел галстука, Микайо Дзава поправил свой спец-медальон на шее, ещё сильнее стимулируя ``законсервированную`` память предыдущего обладателя тела.

— Да, я тоже рад встретить представителя Нашего Клана. — Дзава слегка поклонился.

— Именно поэтому я подошёл именно к вам. — объяснил Незнакомец. — Я уверен, что вы так же преданы своему Господину, как и я, и готовы на всё, чтобы его интересы и честь не пострадали.

— Разумеется, — Микайо подтвердил сдержанным тоном.

— Меня зовут Хирото, — представился его собеседник.

Он сделал приглашающий жест в сторону зала, и Микайо Дзава, взяв свой фужер, поднялся со стула. Они прошли в глубину помещения и сели в уголке.

К ним приблизился было официант, но Хирото знаком отослал его прочь, а сам достал смартфон.

Он полистал и показал Микайо фотографию юной девушки с красивыми, но тревожными глазами, словно у лани, преследуемой охотниками.

— У нас есть сведения, — произнёс он спокойным, ровным голосом. — Что Корпорация почему-то обслуживает одну из жён нашего Господина. Несколько дней назад ей лечили зубы, и мы имеем доказательства этого. Если Господин обратится в Интерпол, у вас могут быть серьёзные неприятности. Скорее всего, вы даже не осознаёте, с КЕМ вы связались.

— Это ВЫ не осознаёте, с КЕМ связались, — Дзава ухмыльнулся.

С тем же невозмутимым выражением лица, Хирото снова полистал свой смартфон.

В этот раз показывая Микайо видеоклип, составленный по рассказу злополучного журналиста.

— Это всего лишь мультфильм! — бросил Дазва презрительно.

— Да. — Хирото кивнул. — Но это показывает, что мы знаем -да, вы связаны с демонами. Поэтому-то я и призываю вас к добровольному сотрудничеству. Если разразится скандал с ``похищением`` жены Господина, владельцы Корпорации могут настолько втянуться в судебные склоки и Интернетное обсуждение, что перестанут финансировать ваши исследования. А если вы используете магию и общаетесь с потусторонними силами -вам просто смертельно опасно привлечение общественного внимания.

«Чёрт, а ведь он прав!» Микайо почувствовал пробежавший по спине холодок. Но тут его мысли пошли в другом направлении.

Он потёр подбородок и решительно поднялся.

— Я помогу вам, — произнёс он вполголоса. — Не побоитесь поехать со мной?

Глава 2

Парочку дней Люси развлекалась, пользуясь своим кошачьем телом.

Грелась и спала на солнышке, бродила ночами по всему поместью.

Она ловила насекомых, теперь уже осторожно.

Мышей… Правда, однажды схватила беременную, но сохранённый человеческий разум всё-таки преодолел веления тела, и Люси выпустила её.

«Надеюсь, не очень помяла…» Больше на грызунов она не охотилась.

Хотя за белками гонялась.

Они почему-то напоминали ей Мэри, когда, взлетев на самую вершину дерева, куда Кошка забраться не могла, начинали обсыпать её злобными ругательствами.

Её это забавляло.

Люси очень нравилось так же, лечь на ветку, не очень высоко от земли, и дразнить собак. Не демонических, конечно.

Хотя один пёс, из той породы, что использовали в преследовании убежавших чернокожих рабов, довольно ловко влез за ней следом.

Люси и тут поступила, как человек. Оттянув двумя лапами соседнюю ветвь, резко отпустила, сбив собаку на землю.

Но когда тот, не оглядываясь, угрюмо захромал прочь, Люси почувствовал угрызения совести. Она легла поудобнее на суку и задумалась.

«Может котят родить?» пришло ей в голову. «Раз человеком мне рожать не дано? Но на мне не биологическое, как я поняла, а спиритуальное заклятие. Тем более, вдруг это тело стерилизовано? А случка у кошек слишком болезненный процесс, чтобы просто так ``попробовать``. А, что я заморачиваюсь? Спрошу у Майкла… У Микайо.»

Она потянулась, поточила когти. Осторожно спустившись с дерева, Люси направилась к техническому корпусу характерной кошачьей припрыжкой.

Уже в коридоре, ведущем в Лабораторию, Люси услышала мужские голоса. Она спряталась под какой-то трубой, пропуская людей.

Один оказался Микайо, он разговаривал на незнакомом ей языке тоже с азиатом, но гораздо более спортивного телосложения.

Она не обратила бы внимания, но вдруг в их диалоге проскочило словосочетание ``Люси Гонзалес``.

«А я-то тут причём?» Её коротенькая шерсть встала дыбом — тёмная полоска вдоль хребта, а хвост нервно задёргался из стороны-в-сторону.

Под прикрытием трубы она осторожно кралась за ними следом.

Они ещё несколько раз упомянули её имя и прошли в Лабораторию.

«Пойти за ними?» напряжённо думала Люси. «Там камеры… Что он задумал? Кто мне поможет узнать? Рон, в молодом теле со своей юной женой сейчас тоже на Острове… Розочка! Вот кто мне может помочь! И Джек, он же брат Рона…»

Она трусцой двинулась к выходу и вдруг вспомнила о телепортале прямо во дворик семьи Фабро.

Люси-Kошка подбежала к панели на стене возле обычно выглядевшей двери.

«Я не достану…»

Она огляделась и, как по заказу — невдалеке увидела офисное кресло на колёсиках.

Кидаясь на него с разбегу, Люси подтолкала кресло к панели, забралась на него. «Надеюсь, он не успел поменять пассворд…»

Она не смогла нажимать когтем на клавиши — её лапки, хотя и тонкие, оказались слишком большими для такой деятельности.

Люси растерялась, но вдруг сообразила и использовала язык, напрягая его так, словно лакала.

Это сработало — панель отодвинулась, и Гонзалес одним прыжком оказалась в палисаднике с огромным вязом, растущем у входа и уютной скамеечкой под ним.

Охранные монстры знали её и пропустили ни о чём не спрашивая.

А вот горничная устроила крик.

— Вон пошла, вон пошла! — Она схватила метёлку для пыли и погналась за кошкой. Держа свой крысоподобный хвостик характерным крючком, слегка набок, Люси припустила со всех ног.

Она ни разу не была внутри, количество коридоров и этажей поразило и смутило её. К счастью, на вопли горничной прибежали охранники, и возглавлял их демон.

~ Я от Рона! — кричала Люси, и Демон-охранник сразу обратился к ней.

— На вас блокировка! — заметил он. — Кто вы и в чём дело?

~ Я… — Гонзалес не решилась признаться. — У меня личное дело к Розочке.

Демон поколебался. — Ну, ладно, идёмте.

Люси гордо последовала за ним, поглядывая на притихшую горничную, стоявшую с поджатыми губами.

Демон-охранник проводил Кошку до салона.

~ Пожалуйста, не говори, кто я! — первым делом выкрикнула Гонзалес, едва увидев Розу.

Та растерянно кивнула и знаком велела охраннику уйти.

~ А Джек где? — поинтересовалась Люси, по-кошачьи потираясь о ноги девушки.

Та погладила каракулевую шёрстку своей гостьи и показала рукой в глубину салона.

На диване, слегка откинувшись назад и положив обе руки на спинку, сидел мужчина лет тридцати, а может и всех сорока.

Его усталые, немного грустные нежно-голубые глаза внимательно обежали Люси.

От его пристального изучающего взгляда мурашки пошли по всему её, не по-кошачьи напрягшемуся, телу.

Внешне Джек несомненно был хорош собой: темные волосы, четко очерченные губы, невинный взгляд с поволокой, ко всему прочему — высокий и длинноногий.

«Мда, эфектненький дяинька,» невольно подумала она, блокируясь.

Он смотрелся почти как копия Джорджа Маршалла, в которого была когда-то влюблена Софочка, даже говорил с тем же австралийским акцентом.

«Интересно,» подумала Люси, блокируясь. «Розочка вряд ли знает, как выглядел Маршалл. Или видела на фотографии? Ну, уж Джек не мог этого не знать. Специально, чтобы дразнить Софочку или наоборот, чтобы сделать ей приятное?»

~ А я думала ты, Розочка, выберешь юного кабальеро, — произнесла она вслух, следя за реакцией обоих.

— Зато у вас есть такая возможность, миссис Гонзалес, — Джек отозвался невозмутимым тоном.

— Что ты имеешь в виду? — удивились обе ``дамочки``.

— Демон Смерти выбрал себе тело латинос, — объяснил Потрошитель. — Правда -моложе Даниеля. Но нас, демонов, не особо смущает разница в возрасте- души-то не стареют. А он очень привязался к вам, миссис Гонзалес. Уж поверьте, я знаю, хоть мы и не очень с ним ладим..

~ Пожалуйста, до возвращения Рона, никому, дажe Демону Смерти не говорите обо мне! — взмолилась Люси.

Джек нахмурился.

— Пожалуйста! — Розочка поддержала свою гостью. — Разве мы не страдали вместе, сражаясь плечом-к-плечу?

Она забралась на диван приласкалась к своему возлюбленному. — Всего-то с недельку?

Джек рассмеялся и обнял её.

— Хотите я телепортирую вас к Рону? — предложил он Люси.

~ Да нет, это не столь серьёзно, чтобы срывать ему свадебное путешествие, — возразила Гонзалес-Кошка. — А пока, можно я поживу до его приезда тут, в доме?

— Конечно! — тут же воскликнула Роза, и Кошка, мурлыча, тоже забралась на диван.

* * * * *

Роза чистила зубы, а Люси-Кошка сидела на столешнице рядом, и они болтали.

Гонзалес очень переживала за девушку; настрадавшись и с Джерри-Альберто и с Глебом, Люси ни на йоту не верила, что Джек такой уж ангел, каким он виделся Розочке.

«Эх, своих мозгов не вложишь,» грустно думала она, слушая восторженное щебетание юной Фабро. «Опасный хищник ей встретился, а любовь слепа…»

— Хорошо, что мама тоже тело поменяла, — продолжала Роза. — Она всё мечтает с внучком сидеть. А уж сама-то еле ноги таскала- одышка, давление скакало. Как ещё диабет не заработала! Ой, не хочу так распуститься… А аппетит у меня — просто беда! Всё время голодная хожу. Джек жалеет- предлагает желудок свернуть…

~ Хорошо -хоть не шею. — Люси тоже начала умываться.

«Какой вкусный у меня бочок!» подумала она выкусывая несуществующих блошек.