Бесплатный фрагмент - НоустэйЛ

Глава 1. Посредственный день

Утро. В комнате раздался звон будильника. Приоткрыв глаза, я собрал всю волю в кулак и, неуклюже повернувшись, отключил ненавистный источник сигнала. Как назло в голову полезли мысли о предстоящем дне, том дне, что переполнен серостью и раздраженностью от предстоящего столкновения с боссом, но грело осознание того, что скоро всему этому настанет конец.

Встав с постели, зашел в ванную и привел себя в порядок. Делая все на автомате, взглянул в окно, наивно полагая, что Ноустэйл подарит хорошее настроение, но, увы… в городе, как и прежде, было полно пыли и выхлопных газов.

Надев шмотки офисного планктона, наощупь обнаружил в кармане брюк полупустую пачку сигарет. О да, маленький перекур перед рабочим днем не помешает. Вот дерьмо, даже на сигаретах умудряются штамповать рекламу. Неужели нельзя спокойно покурить без этого бесполезного бреда: «Поддержка Беретора — процветание и счастье для всего народа!». Да уж… конечно, выборы одного и того же человека на четвертый срок точно исправят положение Ноустэйла…

Да, видимо встал я не с той ноги, довольно негатива, самое время позавтракать. Стоп…

На часах 8:01. Нет времени на завтрак, пора на «любимую», мать ее, работу. Захватив телефон, бумажник и ключи, принялся за обувь и пальто. Выйдя из квартиры, вспомнил, что оставил дипломат. Черт, никогда не могу быть собранным! Клеймя себя за нерасторопность, вернулся в квартиру, захватил необходимое, возвратился и закрыл дверь. Остановился на минутку. Принялся анализировать. Все ли я выключил в квартире? Вроде да, да и неважно. Вызвав лифт, спустился на улицу, в гущу муравейника…

О чудный город, как же я люблю, опаздывая на метро, наблюдать за вечно недовольным стадом, состоящим из однотипно унылых лиц. Черт возьми, все эти ублюдки даже ходят одинаково, словно единый организм. Минуту, я еще и жалуюсь? В чем мое отличие от них? По крайней мере, мною движет цель. Звучит больше как оправдание, но все же. Кстати, про цель, вспомни дерьмо — вот и оно. Каждый рабочий день волей–неволей натыкаешься на баннер, вывешенный на самом большом небоскребе Ноустэйла. На нем изображение левитирующего острова и надпись: «Работая на Беретора, любой может стать гражданином летающего Рая!». Забавно, отчего же они забыли уточнить, что этот «любой» должен заплатить миллион крон, при этом, не имея права возвратиться обратно.

На часах 8:47. Доезжаю до своей станции, но, тем не менее, начало рабочей смены в девять. Ну, уж нет, сегодня я не имею права опоздать, чего бы мне это не стоило. Даже этот сгусток зомбированных потребителей, вставших у выхода, не остановит меня.

Распихивая всех стоявших на пути, наступил кому–то на ногу. Вот черт, кого–то даже зацепил локтем. Не сожалея о содеянном, тут же услышал пару ласковых.

— Да что это он себе позволяет? Я, между прочим, пожилая женщина, урод!

— Эй, мужик, не соизволишь ли изви…

Не сказав ни слова и не дослушав того проныру, просто ускорил шаг. Стоят ли они моего внимания? Сомневаюсь. Да и вообще, у меня нет времени на извинения перед быдлом, есть дела поважнее.

На часах 8:55. До штаба один квартал. Забыв про осторожность, сменил шаг на бег… и вот я у «ворот Ада». Вот черт, даже не заметил, что во время пробежки весь промок. Зашел в штаб.

— Привет, Мэйли, прекрасно выглядишь! — солгал тридцатилетней секретарше, на вид напоминавшей жабу.

— Здравствуй, Хэнк. Опять опаздываешь!? Так и знай, доложу все начальству, хоть у тебя и сегодня особенный день, это не оправдывает твою бестактность! Ты только взгляни на часы, уже девять — ноль один! — завопила мужеподобная стерва.

— Дорогая Мэйли, — захотелось придушить ее, но, как и прежде, сдержал гнев, — впредь этого не повторится, прошу прощения.

— Так–то лучше, а теперь живо за работу, особого приглашения тебе никто не давал.

— Как и тебе уже лет сорок! — сказал я про себя и направился к кофеварке.

Заварив себе немного кофе, двинулся в свой кабинет. Зайдя внутрь, закрыл за собой дверь и сел в кресло. На столе меня ожидали различные отчеты и договора. Вот уже двадцать три года подряд я занимаюсь этим, день за днем, на автомате… и все ради чего? Ради того, что будет завтра — ни больше, ни меньше! Осталось пережить всего один день. Выпив кофе, остался один на один со стопкой документов на столе.

Меня всегда забавляла наша компания, хотя бы своим лицемерным названием «Надежда Интерпрайз». О какой надежде речь? Люди, приходящие к нам за помощью, действительно надеются получить ее, но наша компания пускает им пыль в глаза. Они будто намеренно не замечают те проценты, что накапливаются снежным комом и буквально делают из клиентов рабов нашей компании.

На часах 12:00. Перерыв на обед. Вышел на крыльцо, где, к сожалению, собираются и остальные работники, с которыми приходится вести диалог для «поддержания коллективного духа», навязанный боссом. До чего тошнит от этого…

— Привет, Хэнк. Ну что, прими наши поздравления! Двадцать три года работы, немалый срок! Ты определенно достоин гражданства острова! — промолвил Бэйл, с легкой тональностью зависти.

— Спасибо, Бэйл, а сколько ты уже проработал? — ничего, целуй задницу начальству так же, как и я, и достигнешь успеха, наивный придурок.

— До тебя еще далеко, всего лишь восемь лет, — ответил он.

— Не важно, оставайся преданным «Надежде Интерпрайз» и, возможно, накопишь на остров даже раньше меня, — изложил я с ухмылкой на лице, смотря на него и остальных коллег.

— Спасибо, Хэнк, буду следовать твоему совету. Прошу прощения, мне пора. — Произнес он и покинул крыльцо.

— Да что вы нашли в этом острове, чем здесь плохо? — поинтересовался Джейкоб.

— Как минимум отсутствие на нем тебя, мажор! — ответил ему Джек, в котором есть что–то харизматичное и притягивающее.

— Ха–ха, ну куда же без подколов остряка Джека. Да, я обеспечен и мой отец босс «Надежда Интерпрайз», но это не означает, что я стою выше вас. У нас равные права! — небрежным тоном сказал Джейкоб.

— Равные права? Боже, не смеши меня. Дружище, хотя бы сравни наши зарплаты. Я и Хэнк честно зарабатываем, но получаем на тридцать процентов меньше тебя. Чем же ты лучше нас? — от напряженной обстановки на лбу мажора проступили капельки пота.

— Хватит ссориться, и без вас тошно, — вмешалась в разговор Таниша, самая симпатичная девушка отдела, но недостаточно опытная в своем деле, — лучше давайте уделим оставшееся время Хэнку! У него последний день в компании, а вы тут устроили «мерку гениталий».

— Не стоило, Таниш, но благодарю. Так как сегодня знаменательный день, то после работы приглашаю вас в бар. Отметить, так сказать. Естественно, за мой счет! — черт, зря я это сказал, хотя за пронзительную речь Таниши не грех и раскошелиться.

Под радостные возгласы все вернулись на рабочие места. Странно, давно я не чувствовал себя так хорошо, словно собираюсь сделать что–то по–настоящему стоящее, не думая только о себе.

Спустя несколько минут в кабинет зашел один из моих клиентов.

— Мистер Хэнк, прошу вас объяснить! Нами было оговорено, что проценты остаются стабильными, но что я вижу в пришедшей квитанции? Добавилось два процента! Как это понимать!?

— Уважаемый клиент, прошу внимательно просмотреть договор. В нем черным по белому, на сорок девятой странице то, что вас беспокоит. — Очередной попавшийся в ловушку потребитель в недоумении листает договор.

— Но… как же, тут мелкий шрифт! Да это грабеж!

— Прошу прощения, ничем не могу помочь, — старая уловка, а работает как часы.

— Я буду жаловаться!

— Ваше право, освободите кабинет. — Ответил я, и клиент вышел за дверь.

Считаете это подлостью? Ну что ж, искренне желаю, чтобы ваше мнение оставалось прежним, как и желаю не познать, на что приходится идти ради выживания. Не вам меня судить. За всю свою сорокаоднолетнюю жизнь я усвоил один важный урок — если не крутиться, жизнь опрокидывает посильней любого борца… она капризная, любит внимание. Один раз дал слабину — пощады не жди. Дарвинизм во всем обличии…

На часах 16:00. В это время всем необходимо собираться в зале для сотрудников. Подойдя туда, я увидел, что большинства не оказалось на месте. Как обычно, босс сразу перешел к отчету.

— Ну что ж, коллеги, сегодня неоднозначный день. С одной стороны, успехи компании налицо, чему я, несомненно, рад, но с другой, нас покидает один немаловажный сотрудник, что грустно. Прошу внимания. Хэнк, твое слово.

— Кхм… да, спасибо за ваше внимание, все вы действительно дороги мне, — ну уж нет, ублюдки, еще чуть–чуть и я забуду вас как страшный сон, — особенно вас, предоставивший мне слово босс Крил Доут, правая рука самого Беретора. Надеюсь, что мои старания будут оценены по достоинству, и я удостоюсь чести стать гражданином левитирующего острова.

Действительно, сколько нудных лет я посвятил «Надежде Интерпрайз» только ради права жить полноценной жизнью. Терпел унижения, прибегал к обманам… все ради цели. Да, я согласен — цель оправдывает средства.

Большинство нехотя принялись аплодировать. Лишь те, кого обещал угостить за свой счет, аплодировали более–менее искренне. И на том спасибо, хотя мне как–то наплевать. Стоп, уже который раз ловлю себя на равнодушии, что пугает.

На часах 18:00. Я, Джейкоб, Джек и Таниша направились по заранее обговоренному плану в бар. Не сказал бы, что они мои лучшие друзья, но все же лучше пить с ними, нежели в одиночестве.

— Что пьем? — спросил мажор.

— Заказывайте все, что пожелаете, но в пределах разумного, — ответил я.

— Отлично. Бармен, нам три порции двойного виски со льдом. Тому снобу стакан молока, — подколол Джек, указывая на Джейкоба.

— Не слушайте этого остряка, мне того же, что и всем! — воскликнул зануда Джейкоб.

Бармен налил каждому по стопке.

— Так, мальчишки, предлагаю тост! За Хэнка! — Таниша подняла свою стопку виски.

— Поддерживаю, это твой день, дружище, будем! — поддержал Танишу Джек, подняв свою стопку.

— Ура! — крикнул мажор.

Первая стопка. Вторая. Третья. Мир внезапно преобразился, люди стали интересны, хочется жить… прямо как в фильмах, мать его. Забавно, только сейчас вспомнил, что я так и не позавтракал. Четвертая…

Глава 2. Похмельный полет

Утро. Звон будильника сдавил виски. Пробил жуткий сушняк. Видимо, посиделка после работы была плохой идеей. Взглянул на часы… стоп, а зачем? С этого дня мне не нужно беспокоиться о том, опаздываю ли я или нет, поглажена ли рабочая форма, не пахнет ли изо рта. Вот оно, я ждал этого дня всю свою жалкую жизнь. Черт, даже думать больно, до чего хочется воды! Аккуратно, стараясь не издавать громких звуков, зашел на кухню, налил стакан воды и жадно опрокинул. О да, кайф… длиной в пару секунд, потом голова снова заболела.

Ну что ж, впервые могу спокойно сесть за завтрак. Открыл холодильник. Лучше бы я этого не делал, так как прокисшее молоко и пара столетних крекеров всем своим видом умоляли избавить их от мучений. Да и плевать, открыл ящик для хранения круп и консервов. Взял овсянку и положил на стол. Она уж точно не должна была испортиться. Поставил чайник. Пока закипала вода, захотелось перекурить. Вспомнил про полупустую пачку сигарет в брюках и двинулся к ним. Достал. Раскрыл пачку — последняя сигарета. Ирония… последняя сигарета, последний день в Ноустэйле…

Встал у окна и сделал первую затяжку, глядя на бурлящую городскую жизнь. Подумать только, большую часть своей жизни я практически не обращал внимания на этот город. Сейчас же смотрю на него по–другому… неравнодушно. Черт, давно хотел бросить курить. Что ж, так тому и быть, почему бы и нет? Пусть последняя выкуренная сигарета — символ последнего дня в Ноустэйле. Докурил, и как раз засвистел чайник. Залил овсянку, подождал и принялся за еду.

Во время завтрака прокручивал в голове всю пройденную жизнь и то, что ждет впереди, а именно: исполнение заветной мечты буквально через пару часов. По привычке принялся надевать рабочую форму. Остановился, а какой в этом смысл? На острове нет дресс–кода, что странно, ведь что в школе, что в вузе, что на работе, всегда требовали одеваться «как следует».

В общем, оделся в любимом стиле: джинсы, черная футболка, кожанка, а–ля «детектив–стайл». Собрав свое барахло, встал у выхода с чувством, что что–то забыл. Точно, как же я отправлюсь, не захватив накопленные миллион крон в сейфе, которые собирались строго по графику, из месяца в месяц, из года в год, что вгоняло в строгие рамки. Забрал деньги. Ладно, пора в путь, хоть и берет волнение, не стал сидеть на дорожку, уж больно скептически я к этому отношусь.

На этот раз решил пройтись пешком, так как времени предостаточно. Трудно поверить, неужели столько лет я и не замечал, что во всей округе нет ни одного дерева? А куда делись собаки, коты? Никогда об этом не задумывался, хоть частенько и натыкался в новостной ленте социальной сети на призывы осмотреться, куда все катится?! Ноустэйл уже не тот, что прежде, и в этот день это заметно особо отчетливо. Например, примерно лет так пятнадцать назад в людях был виден некий огонек в глазах, стремление. Смотришь сейчас, и кроме пустоты ничего не разобрать. Оно и понятно, большинство живет по схеме дом–работа–дом, шесть дней в неделю, изредка выбираясь на выходные в торговый центр для покупки прорекламированного дерьма.

Пройдя около семи кварталов, поймал себя на мысли, что преспокойно несу с собой миллион крон. Удивительно, но это и не беспокоит, так как в наше время всем на тебя наплевать, раз тебя нельзя высмеять. Тебе двадцать — ты девственник? Ха–ха. Тебе тридцать — нет машины? Ха–ха. Тебе сорок — нет семьи? Ха–ха…

Ноустэйл, словно само отражение его граждан, — мрачный, окутанный пустотой с ног до головы и интересный только внешне. Прожив в нем столько лет, только сейчас осознаю, что всем своим нутром ненавижу это место, видимо это и является причиной моего стремления свалить отсюда как можно быстрее. Ноустэйл — город возможностей, мать его… только лицемерные ублюдки называют его так. Я бы высказал все, может даже написал статью, но стоит ли это моего внимания? Едва ли…

Вот я и у сердца города — небоскреб Беретора, смердящий пафосом. Остановился на минутку. Осмотрелся. Действительно ли я этого хочу? Стоп, ты двадцать три года горбатился, чтобы сомневаться? Ха–ха, самоирония хорошая штука, но не в этот раз. Черт, волнуюсь, как семиклассник перед первым свиданием.

Зашел внутрь. Как ни странно, внутри пафоса было не меньше, чем снаружи. Как и в любом планктонском заведении меня встретила молоденькая секретарша.

— Здравствуйте, добро пожаловать в «Беретор Компани», могу чем–нибудь помочь?

— Здравствуйте, я по поводу полета на остров.

— Прошу прощения, как к вам обращаться?

— Хэнк.

— Мистер Хэнк, консультация по записи.

— Вы не поняли, мне не нужна консультация, я по поводу гражданства и непосредственно полетам.

— Как… вы? Ой, извините, просто, вы не выглядите, как наш типичный клиент.

— Неужели? А как же выглядит ваш типичный клиент, — спросил я с легким возмущением.

— Ну, тут два варианта. Первый — молодые люди, обеспеченные родителями. Второй — престарелые.

— Ясно–ясно, буду исключением. Так куда обратиться, не подскажите?

— Прошу прощения, на верхний этаж. Не заблудитесь, весь этаж принадлежит Беретору.

— Благодарю, а не многовато ли целого этажа для одного человека?

— Ой, и не говорите…

Не дослушав ее, направился к лифту. Вызвал и зашел внутрь. Так, она сказала верхний этаж. Ну, еще бы, даже кнопка Береторского этажа «101» как бы возвышается над остальными «кнопочками».

Поднявшись на этаж и выйдя из лифта, я почувствовал, что закружилась голова. В жизни не видел столько позолоты, а возможно и золота. Хотя кого я обманываю, вероятно, это от похмелья, но яркость повсюду бросалось в глаза. Секретарша была права, на этом этаже трудно заблудиться, ковер вел прямо к кабинету Беретора. Вот он, царь всея Ноустэйла — лысый, заплывший жиром пятидесятилетний политикан.

— Здравствуйте мистер…?

— Хэнк.

— Мистер Хэнк, смею предположить, что вы пришли не просто так?

— Вы правы, я за гражданством левитирующего острова, — волнение разыгралось еще больше.

— Неужели? Вы же в курсе расценок?

— Безусловно, — положил сумку на стол, — все до последнего крона.

— Совсем другой разговор, мистер Хэнк. Мне по нраву ваша целеустремленность.

— Благодарю, можно отложить сентиментальности и перейти сразу к делу? — черт, как же приятно говорить с ним свысока.

— Разумеется, но все–таки я вынужден пересчитать деньги, допустим одну маленькую сентиментальность?

— Как вам угодно, — его высокомерность начинает надоедать.

— Замечательно, — он принялся считать деньги в машинке для счета. — Как вы и сказали, все до последнего крона.

— А могло быть иначе?

— Ну что вы, ничего личного, просто бизнес. Когда желаете отправиться? Само гражданство будет готово через пару минут.

— Сегодня.

— Хмм… не желаете попрощаться с близкими?

— Вас это не касается, сказал сегодня, значит сегодня. — Этот политикан начинает выводить из себя… попрощаться с кем? С родителями, которых отродясь не видел? Или может с семьей, которой у меня больше нет из–за работы на одну из твоих компаний?

— Вот ваше гражданство, вылет через час, — он протянул и отдал документ. — Эмм… можно личный вопрос?

— Спасибо, да, — согласился лишь из вежливости: он только что дал мне билет в новую жизнь, в конце концов!

— Как вам удалось насобирать столь солидную сумму? Нашим клиентам это удается не раньше пятидесяти лет, обеспеченные родителями молодые люди не в счет. Так вы еще и довольно–таки неплохо сложены, даже без единой пряди седины.

— Как вы подметили в начале — целеустремленность.

— Ну что ж, желаю удачи!

— Взаимно, — холодно ответил я, до чего же он утомил!

— Если у вас не осталось дел, предлагаю пройти в зал ожидания, самолет будет с минуты на минуту.

— Отлично, так и сделаю.

Не желая продолжать с ним диалог, спустился на нижний этаж. Осталось найти, где зал ожидания. Мне повезло: увидев меня, секретарша указала куда пройти, не проронив ни слова, что, кстати, так как Беретор порядком меня вымотал, словно энергетический вампир.

На часах 14:30. Присел на скамейку близ места посадки самолета. Отлично, какой–то час ожидания ничто по сравнению со всем тем, через что пришлось пройти. Несмотря на спокойную обстановку, что–то держало меня в напряжении. Больше всего смущали те два парня в черном, за столиком, хотя это может быть паранойей, вечно я преувеличиваю…

…

Открыл глаза. Странно, я даже не заметил, как меня вырубило.

На часах 15:21. Вот черт, не припоминаю, чтобы когда–либо отключался в общественном месте. Наверняка виной всему тот разбавленный виски, голова трещит по швам. Слышны звуки реактивного двигателя. Не задумываясь, рванул в аэропорт.

Вот он, красавец, ну что ж, давай знакомиться. На посадочной полосе я оказался единственным пассажиром. На встречу вышла стюардесса.

— Мистер Хэнк, добро пожаловать на самолет «Беретор Компани», прошу пройти в салон.

— Благодарю, неужели я действительно единственный пассажир?

— Да, мистер Хэнк, более того, этот самолет и предназначен лишь для одного пассажира, все к вашим услугам.

— Уоу, звучит многообещающе.

— Не сомневайтесь, мистер Хэнк.

На мгновение почувствовал себя наркодиллером. Личный самолет, вежливость прислуг… да ладно, даже не верится, что все это происходит со мной. Салон самолета был обставлен довольно–таки нескромно: кожаные сидения, качественная мебель, новейшая техника, даже кабинет босса не смог бы похвастаться подобной роскошью.

На часах 15:30. Самолет тронулся и слегка сдавило виски, но терпимо. Во время полета заметил странную вещь, в большинстве фильмов можно наблюдать картину, где главный или второстепенный герой смотрит в окно, размышляя о чем–либо, но в моем случае в салоне окна отсутствовали.

— Мистер Хэнк, не желаете перекусить или выпить? — спросила подошедшая стюардесса.

— Охлажденного пива, если есть. — Нужно же, наконец, избавиться от похмелья.

— Сию минуту.

Спустя пару минут стюардесса поднесла пиво. Опрокинув бокал, пиво в котором показалось довольно специфичным, волнение отпустило. Осчастливила мысль, что цель достигнута, так как добился, чего хотел. Больше в моей жизни нет места проблемам, и никто не посмеет потакать мной. Я сам себе хозяин.

Самолет приземлился на землю. Из–за отсутствия окон не увидел где именно, стюардесса провела к выходу. Вот он, момент, которого я ждал всю свою жизнь. Ну что ж, Рай, давай знакомиться…

Глава 3. Знакомство

Вышел из самолета, и меня встретил ослепительно яркий свет. На секунду зажмурился. Открыв глаза, обратил внимание на человека с табличкой. Подойдя чуть ближе, разобрал надпись: «Хэнк».

— Здравствуйте, мистер Хэнк, я ваш личный сопровождающий. Позвольте взять вашу сумку, и добро пожаловать на остров!

— Привет, — отдал ему сумку, — рад познакомиться эмм…

— Стюарт.

— Рад познакомиться, Стюарт! — он создавал положительное впечатление — манеры, опрятный внешний вид, все как полагается.

— Желаете осмотреться, или сразу перейдем к заселению?

— Думаю, для начала стоит осмотреться.

— Отлично, следуйте за мной.

Стюарт без промедлений направился к выходу, я следом за ним. Распахнув двери и выйдя за пределы посадочной полосы, не поверил своим глазам, так как вид был потрясающим. Высокие пальмы, кристально чистые ручьи, фонтаны, одноэтажные дома, при этом никаких небоскребов. Что особенно впечатлило, так это чистое небо. Подобного я не видел лет так пятнадцать, если не больше. Все точно, как на рекламных баннерах в Ноустэйле.

Сопровождающий презентовал все самое популярное на острове: парк, спа–салоны, бассейн, столовую и различные места для развлечений. Самое интересное, что всех замеченных мною людей во время осмотра обслуживали роботы. Никогда подобного не видел, слышал или читал о разработках, но не ожидал, что они уже в ходу. Секретарша из «Беретор Компани» оказалась права, люди острова либо молодые, либо престарелые. Это не трудно заметить, учитывая то, как все оглядывались на меня.

— Надеюсь, остров оправдал ваши ожидания? — спросил Стюарт.

— Стюарт, ты даже не представляешь насколько, — ответил я.

— Вы готовы к заселению?

— Да, безусловно.

Во время сопровождения Стюарт показался необычным. Будто в нем отсутствовали какие–либо эмоции. Каждое движение автоматизировано, как у тех обслуживающих роботов. Возможно, в этом нет ничего необычного, но у меня начали проявляться сомнения на его счет. Моя параноидальная персона даже на острове не может оставаться в покое.

Мы дошли до спального района, где, видимо, находился мой дом. Я оказался прав, Стюарт сопроводил меня до одного из этих милых домиков и обратился ко мне, вынув конверт из внутреннего кармана.

— Добро пожаловать в ваш новый дом, — отдал мне конверт, — в конверте вы найдете электронный ключ от вашего дома, хотя он навряд ли вам понадобится, так как жители острова доброжелательны и не посмеют что–либо украсть, а также маленький инструктаж на случай, если вам что–то показалось непонятным.

— Стюарт, премного тебе благодарен. — Достал бумажник и протянул ему пару крон в качестве чаевых.

— Ну что вы, мистер Хэнк, на нашем острове нет понятия «деньги», все в свободном доступе, так что это лишнее.

— Хмм… тогда просто прими мою благодарность.

— Хорошего дня!

Наблюдая, как уходит Стюарт, еще раз осмотрел местность. Все выглядело как на обложке журнала, ну или сопливого фильма про любовь. Раскрыл конверт, взял ключ. Вдохнув полной грудью, открыл дверь и зашел внутрь своего нового дома. Помнится, я был в восторге от салона самолета? Восторг от дома был на порядок выше.

На часах 21:03. От испытанных впечатлений я и не заметил, насколько утомился за весь день.

Любопытство оказалось сильнее усталости, и я принялся исследовать дом, в котором было все, что необходимо, даже мини–бассейн на заднем дворе. Закончив осмотр моей «избушки», завалился на просторную постель в спальне. Засыпая, думал лишь о том, что цель достигнута, а что дальше? Не знаю, нужно все хорошенько обдумать, но уже завтра и на трезвую голову.

Утро… вы и вправду верите, что я проснулся утром? Вы правы, проснулся, но не по необходимости, скорее от въевшейся привычки. В итоге примерно через час после обеда удосужился встать с постели. Не знаю точное время подъема, так как отныне не нужно судорожно следить за часами, боясь опоздать на работу. Приняв душ, вспомнил про конверт и открыл его. В нем было изложено следующее:

««Беретор Компани» искренне приветствует новоиспеченного гражданина острова. Наверняка вы уже заинтересовались установленными порядками и для этого случая мы приготовили инструктаж. Просим ознакомиться:

— Остров не придерживается каких–либо политических взглядов.

— На острове нет валюты, все совершенно бесплатно.

— Граждане острова, в случае необходимости, способны заказывать все, что потребуется, непосредственно у персонала острова (через планшетный компьютер или телефон).

— Граждане вправе посещать любые места, но запрещено приближаться к границам острова, как и посещать дом персонала без разрешения.

— В случае нарушения общественного порядка, «Беретор Компани» будет вынуждено посадить нарушителя в изолятор на n–ое количество времени.

— Граждане острова остаются гражданами острова до самой смерти. В связи с тем, что условия заселения обговорены заранее, возражения не принимаются.

— На острове отсутствуют секреты, все в свободном доступе.

По другим вопросам обращаться к персоналу.

Приятного времяпрепровождения!»

Всегда раздражало излишнее употребление терминологии. «По мере надобности», « n–ое количество времени», словно они преподносят себя выше тебя, мол, мы из элитных кругов, а ты, ничтожество, знай свое место. Пфф… да к черту вас.

Помнится, вчера задавался вопросом о том, что делать дальше? Трудно сказать, для начала нужно освоиться, завести знакомства, возможно найти свою нишу… найти себя. Навряд ли подлизывание к начальству было моим призванием.

Урчание в животе отвлекало от мыслей. Стюарт показывал, где находится столовая. Думаю, для первого раза отправиться туда и позавтракать там будет лучшей идеей, нежели заказывать еду на дом…

Столовая практически ничем не отличалась от ресторана. Когда я устроился за столик в укромном местечке у окна, ко мне подошел робот.

— Что будете заказывать? — на лицевой части корпуса робота раскрылся монитор с меню.

— Даже не знаю, посоветуете что–нибудь? — уж больно я заинтересовался тем, что он может предложить.

— На этой неделе популярен бифштекс с кровью под полусухое вино.

— Тащи, слона бы съел! — захотелось проверить его смекалку.

— Прошу прощения, в нашем рационе нет слонов, — ответил робот, минуту обрабатывая полученную информацию

— Ха–ха, не обращай внимания, образное выражение. Тащи то, что популярно на этой неделе.

— Заказ принят, ожидайте.

— Давай приятель, полагаюсь на тебя.

Забавно, а эти роботы не так уж плохи. Есть недочеты, но терпимо. Помимо меня в столовой находилось несколько человек и все пожилые. Некоторые из них недоуменно оглядывались на меня, но я уже начинаю привыкать. Пока я дожидался заказа, ко мне подсел какой–то старик.

— Здравствуйте. Не уверен, что видел вас раньше, — произнес он, пристально смотря на меня.

— Вы правы, это мой первый день на острове, — ответил я.

— Где мои манеры. Я — Уильсон, рад познакомиться, — он протянул руку для закрепления знакомства.

— Хэнк, взаимно, — я пожал руку.

— Не сочтите за наглость, но, кажется, вы единственный…

— Среднего возраста на острове? — перебил я старика, заведомо зная, к чему он клонит.

— Точно.

К нам подъехал робот с заказом и положил мой заказ на стол, затем обратился к Уильсону. Старик заказал кашу и сок, видимо следит за здоровьем в силу возраста.

— Мне начинают надоедать эти недоуменные взгляды, — сказал я старику и принялся за еду.

— Это и не удивительно. Довольно интересно, что же вас натолкнуло заселиться на остров?

— Ненависть к работе, городу, множество факторов.

— Вы создаете впечатление умного и образованного человека, и я не просто так подсел к вам. У меня есть к вам вопрос, только прошу отнестись серьезно, — осторожно произнес Уильсон.

— Нет проблем, задавайте.

К этому времени уже подъехал робот, обслужил старика, пожелал приятного аппетита и принялся за других клиентов.

— За то время, что я находитесь здесь, не замечали ничего странного или подозрительного?

— Эмм… нет, хотя было пару моментов, но я не придал им особого значения, а что вы имеете в виду?

— Аэропорт, перелет, сопровождающий, вообще весь остров, — перечислил старик с надеждой на понимание в глазах.

— Есть кое–какие подозрения.

— Тогда, Хэнк, ты тот, кто мне нужен.

— В смысле? — я вопросительно посмотрел на старика.

— Увидимся в парке, там многолюдно, тут могут следить, я не могу рисковать, — осторожно ответил Уильсон.

— Вы уверены? — вопросительно посмотрел на него.

— Безусловно, — подтвердил он, и, не доев свой завтрак, направился к выходу. Обернулся и указал на часы. — В девять часов, — произнес старик и вышел из столовой.

Вот черт, что это было? Уильсон определенно насторожил. О какой слежке он говорит? Почему именно в многолюдное место? И самый главный вопрос, почему он не может рисковать? До девяти еще несколько часов, осталось найти, чем себя занять. Не придумав ничего оригинального, принялся исследовать местность, заодно будет время все обдумать.

Итак, что мы имеем? Первый день на острове, а таинственности и непредсказуемости в разы больше, чем во всей моей прошлой жизни. Хочу признать, я в предвкушении. Надеюсь, что старик не разочарует. Интересно, о чем сейчас думают мои бывшие коллеги по работе? Уж точно не о том, что вместо отдыха близ бассейна с коктейлем в руке, меня впутывают в некие шпионские игры. Спросите, пойду ли я? Даже не сомневайтесь.

На часах 20:34. Насладившись красотой острова, я отправился в парк. Приходя немного раньше назначенного времени, демонстрируешь заинтересованность, а это располагает к человеку. Парк был компактным, с множеством деревьев, а посреди парка было что–то вроде сбора людей по интересам. Находясь близ центра собрания, я наблюдал любопытную картину — молодые, в основном заплывшие жиром, были отстранены от престарелых, но мое внимание привлекли не они, а один уникальный персонаж. Он стоял в сторонке от всех и весьма возбужденно пытался что–то донести всем близстоящим. Кто–то обращал на него внимание, кто–то даже посмеивался над ним, но большинство было занято своими делами.

Я направился в его сторону.

— Вы все, да–да, вы не знаете правды! Крис знает! Они следят за вами! За каждым! — не на шутку раскричался безумный старик. — Вы не видите? Мы в оковах! Ха–ха, вы не слышите Криса, не хотите слушать, этого они и добиваются!

Я не осмеливался заговорить с ним, но как оказалось, никто не обращал внимания на этого безумца только по одной причине — все внимание было направлено на меня.

— Кажется это тот новенький! — крикнул кто–то из толпы молодых.

— И вправду, а что он здесь забыл? — ответил кто–то из толпы престарелых.

— Давайте проясним ситуацию. Во–первых, я такой же, как и вы. В связи с рядом причин мне удалось стать гражданином острова именно в том возрасте, который вас так удивляет. Во–вторых, мое имя Хэнк, и я тоже рад с вами познакомиться, — обратился я к заинтересованной толпе.

Минутная пауза.

— Добро пожаловать, Хэнк, рады приветствовать тебя в тюрьме! — промолвил безумный старик и в тот же миг, обратил все внимание на себя.

Его слова встретили волной негодования.

— Достал уже со своим бредом! Не нравится здесь, так вали отсюда! — воскликнули из толпы престарелых.

— Вот именно! Сколько уже можно слушать тебя!? — молодые поддержали стариков.

Я почувствовал чью–то руку на плече.

— Неплохое представление, не так ли? — это оказался Уильсон.

— Да уж, а у вас тут не соскучишься! — ответил я.

— А ты неплохо выступил, содержательно, так сказать.

— Проработай двадцать три года в сфере услуг, хочешь, не хочешь, а язык будет подвешен.

— Твоя правда. Как тебе тот чудак? — указал Уильсон на безумца и отвел в сторону.

— По мне, так он безумен, но если это актер, то актерская игра на уровне.

— Вот как, а что есть безумство, по–твоему?

— Интересный вопрос. Возможно, отличие от других.

— Хмм… предположим. Чем плохо отличие от других?

— Оно пугает.

— Именно, общество отвергает «неправильных», особенно если они пытаются проломить стену стереотипов, поскольку боятся признать, что в их системе восприятия допущены ошибки. Так вот, чем плохо безумство?

— Тут как посмотреть. Наверняка не каждый безумец преследует цель разрушения стереотипов. Судя по твоим словам, безумцы делятся на «правильных» и «неправильных».

— Верно, но для того чтобы узнать «правильный» безумец или нет, как минимум необходимо спросить у него лично, не игнорируя то, что он скажет, как это делают они, — он указал на толпу.

— Согласен. Ты ради этого позвал меня?

— Нет, Хэнк, мне нужно было, чтобы ты увидел его.

— Зачем?

— Потому что он «правильный» безумец. Меньше слов, перейдем к делу, — Уильсон пошел в сторону того самого безумца и я следом за ним.

— Крис, дружище, ты в своем репертуаре, все никак не успокоишься, — с насмешкой обратился Уильсон к безумцу.

— Они поймут, Крис чувствует это! Так–так–так, а вот и наш новоиспеченный заключенный. О да! Уильсон, в нем что–то есть. Ты же про него говорил? — он ткнул пальцем мне в грудь.

— Ей, ты полегче! — сказал я Крису с угрозой.

— Крис, где твои манеры?

— Манеры, манеры… какие манеры, мы заключенные, ХА–ХА!

— Да–да, Крис, не забывай, Хэнку еще ничего не известно, веди себя подобающе!

— ХА–ХА–ХА, скоро он прозреет, ПРОЗРЕЕТ! — Крис весьма странно приплясывал, смотрел в разные стороны и издавал странные звуки.

— Ты, чертов безумец! Ну, так что, покажем ему? — обратился Уильсон к Крису.

— Безумный! БЕЗУУУМНЫЙ, но не безумнее рабов, ХА–ХА! Покажем ему, Уильсон, ПОКАЖЕЕЕМ!

Что нашел в нем Уильсон? Сумасшедший может нести все что угодно, но любопытство пробирает. Необходимо узнать, что они хотят мне показать.

— Так что вы хотите мне показать, черт вас побери! — не удержавшись, обратился я к ним.

— Терпение, сейчас ты все увидишь. Крис, идем.

— Юху, лишим нашего мальчика моральной девственности, — сострил безумец.

И вот я с каким–то сумасшедшим и мудрым стариком направились обретать «прозрение». Рассказал бы мне кто–нибудь два дня назад о подобном стечении обстоятельств, счел бы за бред. Жизнь — непредсказуемая штука, мать ее. Они повели меня в спальный район, и мы оказались у дома близ границы острова. Остановились, и Уильсон повернулся ко мне.

— Ты уверен? — спросил он.

— Чертовски! — возбужденно ответил я.

— Обратного пути нет! НЕЕЕТ! Девственник, ХА–ХА! — в своей безумной манере прокричал Крис.

— Я тебе не мальчик, мать твою, следи за речью! — пригрозил я.

— О–О–О, девственник злится? У–у–у, ничего, Крис не в обиде! — ответил безумец. Да, он говорит о себе в третьем лице, вот же харизматичный придурок.

— Хватит паясничать, мы на месте. Заходим внутрь, — сказал Уильсон.

Зашли. Ничего необычного я не заметил. Дом обставлен точно так же, как и у меня, ничего интересного. Крис повел нас к плакату супергероя на стене, затем снял его. За плакатом оказалась пробитая дыра в никуда, виднелось лишь небо.

— А теперь, Хэнк, попробуй протянуть руку через эту дыру, — произнес Уильсон.

Меня охватило чувство тревоги. Тревоги от неведения, а вдруг эта дыра сделала из Криса сумасшедшего? Или же они решили поиздеваться надо мной?

Отбросив сомнения, я протягиваю руку…

Глава 4. Прозрение

Мою руку встретило некое препятствие. Попытался протянуть второй раз, но безуспешно. На глаз я не смог протянуть руку дальше уровня стены. Сначала попытался зрительно найти подвох, но как ни странно, зрение меня не обманывало, так как облака находились в движении, а наличие пикселей или проводов исключено. Затем принялся ощупывать, и создалось впечатление, что за стеной магнитное поле, но как подобное возможно? Обслуживающие роботы в моем понимании и рядом не стояли по сравнению с этим.

— Ты закончил? — спросил Уильсон.

— Я не понимаю, как? Это какая–то шутка? — задал я встречный вопрос.

— Нет, сынок, это реальность. Спрашиваешь как? Ты имеешь в виду, как это работает или, вообще, что это? Неизвестно, но это и не важно, главный вопрос — зачем, — ответил Уильсон, разглядывая дыру в стене.

— Девственник поражен! Крис знал, Крис предупреждал, ха–ха! — прокричал безумец.

— Все эти твои бредни про тюрьму и заключенных основаны лишь на дырке в стене? — обратился я к Крису.

— Хэнк, только задумайся, ты сам утверждал, что некоторые моменты вызывают у тебя подозрение, разве не так? — не дожидаясь ответа Криса, Уильсон задал встречный вопрос.

— Так, но это могло быть игрой воображения, к тому же в тот день, когда эти подозрения возникали, у меня было жуткое похмелье. Мало ли что могло прийти в голову.

— Хэнк, это отлаженная система. На то и расчет, если ты замечаешь что–то подозрительное, то ссылаешься на похмелье. Для справки, так уж принято в Ноустэйле, большинство перед полетом налегает на алкоголь. Ты и сам знаешь, практически любой праздник или значимое событие сопровождается застольем.

— Возможно, вернемся к главному вопросу — зачем?

— Чтобы подвести тебя к ответу, расставим все по полочкам. Итак, отключался ли ты перед полетом?

— Да.

— В самолете не было окон?

— Не было.

— Стюарт показался странным?

— Есть немного. Подожди, откуда тебе это известно?

— А ты как думаешь?

— Ты тоже…

— Именно, — перебил Уильсон. — Как ты наверняка уже догадался, это происходило с каждым…

— С КАЖДЫМ, ХА–ХА, заключенных сажают одинаково! Да мальчик, ПРОЗРЕВАЙ! — перебил Крис.

И тут меня охватила паника, ведь это не может быть совпадением, просто не может им быть. Когда что–то происходит один раз, то это можно назвать случайностью, второй — совпадением, но на третий — закономерностью.

— То есть про двух людей в черном и специфичный вкус пива могу и не спрашивать? — поинтересовался я у них обоих.

— Почему, если хочешь, то спрашивай, но ответ очевиден, — ответил Уильсон.

— Но я все равно не могу понять, в чем смысл?

— А вот это правильный вопрос. Видишь ли, я с моим дорогим безумным другом не так уж молоды, одно пробивание стены заняло у нас несколько месяцев, а мой жизненный опыт и седина отказываются верить в совпадения. Мы пытались понять, в чем смысл, но это лишь догадки, возможно остров что–то вроде эксперимента, в котором мы подопытные крысы…

— Тюрьма, Уильсон, МЫ В ТЮРЬМЕ!!! — встревает Крис.

— Ну, даже если так, Крис, за что тебя посадили? А Уильсона или меня? Ты несешь какой–то бред, можешь успокоиться, наконец?

— Он может быть отчасти прав. Трудно сказать в чем смысл, опираясь лишь на то, что мы имеем. Для этого мы и позвали тебя, — он указал пальцем на стену, — лишь с твоей помощью мы сможем узнать правду, — серьезным тоном произнес Уильсон.

— Почему именно я? На острове полным–полно молодых ребят.

— Хэнк, прошу, не заставляй нас разочаровываться в тебе. Самому старшему из молодых на вид от силы семнадцать лет. Интересный факт, за восемь лет моего проживания на острове никто из граждан не постарел, в том числе и престарелые и именно поэтому все были удивлены увидеть мужчину средних лет, то есть тебя. На счет молодых — этих молокососов не волнует ничего, кроме развлечений, а старики не в силах противостоять персоналу.

— Ты хочешь поднять восстание?

— Ну, а почему ты думаешь, вход в дом персонала закрыт? Наверняка в нем есть ответы на наши вопросы. Проблема в том, что молодые не желают слушать стариков, услышанное тобой они сочтут за старческий маразм.

— Молодые сопливые ублюдки, они не знают! Мы знаем! Правда, Хэнк? — встрял Крис.

— Если тебе от этого станет легче, то да, мы знаем, доволен? — с наигранным ликованием ответил я.

— Кстати, про безумие Криса. Забыл поведать тебе историю нашего пребывания здесь. Первый год я, так же как и ты, игнорировал сомнения. Наслаждался Раем так сказать. Потом на остров прибыл Крис, и мы практически сразу подружились. На тот момент он еще не был безумным. В итоге мы сошлись на том, что с островом не все чисто, судя по всем совпадениям, на которые лишь мы из жителей всего острова обратили внимание. Попытки привлечь кого–то к расследованию не увенчались успехом, нас приняли за параноиков. Четвертый пункт из конверта смущал нас больше всего. Так как вваливаться в дом персонала было бы слишком рискованно, мы решили разузнать, почему же нельзя приближаться к границам острова. По счастливой случайности, как ты успел заметить, дом Криса находится прямо на границе и мы принялись долбить стену. Итог ты знаешь. Так вот, в дальнейшем возникло еще больше вопросов, что раздражало, а Криса в особенности. Где–то на второй год проживания, то есть шесть лет назад, нашего «особо раздраженного» стало изнурять любопытство, и он предложил ворваться в дом персонала. Я отказался, возможно, что струсил, но Крис не из трусливых, и он отправился туда сам. Как только он открыл дверь, его скрутили роботы и понесли в изолятор за нарушение общественного порядка. Спустя месяц его выпустили. В день выпуска он уже был безумным. Что стало тому причиной? Неизвестно. Сам Крис не может сказать, так как не помнит, что происходило после того, как он набросился на Стюарта в изоляторе. — Изложил Уильсон, жалобно поглядывая на Криса.

— Долбанный, мать его, Стюарт! Он с ними заодно, чертов прислужник! Ничего, я выбил из него немало дерьма, ха–ха! Крис служил, Крис может за себя постоять! — подытожил Крис.

— Прошу прощения, Крис, я даже не подозревал… — я осторожно обратился к нему.

— Как трогательно, Белоснежка, Крис тронут! Можешь поцеловать его в черную задницу! — отшутился неблагодарный кретин.

— Ну что ты за… ай, да плевать, Уильсон, каков план?

— План? В наши планы входило лишь найти того, кто смог бы нам помочь.

— Ты хочешь сказать, что за шесть лет не было даже мысли как можно туда пробраться?

— Нет. Дом охраняют буквально с каждого угла. Хэнк, мы стары для всего этого, а пребывание здесь стало пыткой, мы просто хотим вернуться домой! Есть идеи?

— Хмм… я не могу так сразу сказать… нужно переварить все, обдумать…

— Мы надеемся на тебя. Хэнк, это не должно больше продолжаться, слишком много времени утекло! Получение гражданства было ошибкой, посмотри, что они сделали с Крисом… — старик перестал сдерживаться, его переполняли эмоции.

Крис, несмотря на всю свою заносчивость, приобнял старика. Эта картина не могла не тронуть, да и кто бы остался равнодушным? Не мешкая, я поддержал стариков, похлопав обоих по плечу.

— Даю слово, я сделаю все, что в моих силах!

— Спасибо, Хэнк! — искренне поблагодарил Уильсон.

— Белоснежка, знай, Уильсон и Крис не последние люди в Ноустэйле! В долгу не останемся! — воскликнул Крис.

— Встречаемся завтра, здесь, в восемь часов. Думаю, к этому времени у меня созреет план. Крепитесь, до завтра! — попрощался я и вышел, аккуратно закрыв дверь за собой.

По пути домой в голове вновь и вновь прокручивался диалог между стариками. Не по тому, что сомневался в них, напротив, в их искренности я был уверен на все сто. Проблема в другом, после «прозрения» остров представляется в ином свете. Не в том, который был на баннерах в Ноустэйле, не в том, каким навязали его видеть. Уж поверьте, этот свет далек от радужного.

На часах 23:12. Зашел в дом. Одолевал неистовый поток мыслей. После всего, что произошло, необходимо выпить. Залез в каталог алкоголя через планшет на кухне. Выбор был не маленький, но, не изменяя традициям, заказал виски. На мгновенье вспомнил посиделку после последнего рабочего дня. Особенно то, как знатно налегал на алкоголь. В тот день я еще считал, что делаю все правильно. Остров, миллион крон, все это… все это было моей целью, а что сейчас? Куда привела моя мечта? В тюрьму? В эксперимент? Я даже не подозреваю куда встрял…

Звонок в дверь. Открыл — это робот.

— Мистер Хэнк, ваш заказ, — протянул коробку с виски.

— Благодарю, — принял заказ.

— Доброй ночи.

— Постой, — ко мне пришла бредовая идея, — на чем основан четвертый пункт? Почему нельзя приближаться к границам и заходить в дом персонала без разрешения?

— Мистер Хэнк, персонал не уполномочен отвечать на такие вопросы, еще раз желаю доброй ночи.

— Да–да, плевать, вали отсюда! — без угрызений совести, я послал его.

На что я надеялся? На то, что бездушный робот вот так взял и раскрыл все карты? Как говорится, попытка — не пытка, но от любопытства никуда не денешься, хоть это и было глупо. Вернувшись на кухню, достал стакан, налил виски и закинул пару кубиков льда. Сделал глоток. Что ж, виски действительно хорош. По крайней мере, лучше пойла из бара.

Итак, что мы имеем? Два старика поведали мне о не раскрытых тайнах острова, которые разрушили все мое представление о правильности принятого мной решения. Смогу ли я смириться с этим? Навряд ли. Стоит ли игра свеч? Наверняка, разве можно оставить все просто так? Хоть я и вел посредственную жизнь обывателя, у меня все еще остались принципы.

Внезапно на меня нахлынуло неведомое чувство. Возможно, это чувство ответственности за предстоящее или я просто испуган, а может и то, и другое. Никогда прежде подобного не испытывал. Ладно, пора переходить к плану.

Единственный человек, имеющий связь с персоналом — Стюарт. Нужно прижать его, хотя это может быть плохая идея. Малейшее подозрение персонала — и меня ждет участь Криса. Попытаться уболтать? Тоже промах. Вероятно Стюарт вообще не человек, уж слишком он безэмоциональный. Думай, Хэнк, думай…

Вспомнил про робота с заказом. Бросил взгляд на электронный ключ, поскольку необходимо убедиться в том, что дверь закрыта. Стоп, электронный ключ, а это мысль. У Стюарта должен быть ключ доступа в дом персонала.

Так, с доступом разобрались, что делать с охраной? Уильсон утверждал, что она на каждом углу, так как туда попасть? Бунт? У граждан острова нет оружия, бунт с легкостью будет подавлен. Крис уже побунтовал, ничего хорошего из этого не вышло. Не вышло? Ха–ха, еще как вышло! Он попал в изолятор, а изолятор где? Правильно, в доме персонала.

Хмм… выходит единственный способ попасть внутрь — нарушение общественного порядка. Так, фундамент заложен, план таков: украсть ключ у Стюарта, сесть в изолятор, а уж внутри импровизировать. Остались детали. Во–первых, как украсть ключ? В навыках воровства я не силен. Во–вторых, неизвестна планировка дома. В–третьих, даже успешно выполнив все пункты, есть риск нарваться на робота.

На часах 2:15. Опустошил чуть больше половины бутылки виски. В связи с тем, что план отчасти готов, меня охватило временное умиротворение. Ну как умиротворение, скорее всего алкогольное опьянение слегка приподняло настроение. В голове неоднократно отдавалось эхо: «…мы просто хотим вернуться домой… мы надеемся на тебя…»…

Превозмогая головокружение, с трудом добрался до постели. Завалился. Попытки абстрагироваться и заснуть, ворочаясь из стороны в сторону, не увенчались успехом… и снова эхо: « Даю слово, я сделаю все…»…

Все–таки смог заснуть, но спустя пару часов проснулся и резко вскочил в холодном поту. Все из–за сна, из которого запомнился один отрывок…

Глава 5. План

Я находился в темной комнате. Не знаю почему, но четко осознавал, что не знал, где нахожусь и как оттуда выбраться. Из угла вышел человек в маске, после чего на меня нахлынул животный страх. Потом он вынул пистолет, приставил дуло к виску и произнес грубым, кажется, измененным голосом: « Не лезь, куда не следует…». Выстрел. Оглушило, и я обернулся. Пуля попала в стену. Обернулся еще раз: «Будь уверен, в следующий раз не промахнусь…».

Да уж, сон оказался до такой степени реалистичный, что еще минут десять я пытался прийти в себя.

На часах 5:43. Еще раз убедил себя в том, что это был всего лишь сон, несмотря на то, что не помню, когда видел сны последний раз. Привстал, дошел до ванны и умылся холодной водой. Полегчало. Вернулся в постель. Продолжил спать.

Проснувшись примерно в одиннадцать часов, принялся за обычные утренние дела. Привел себя в порядок и просмотрел новостную ленту в социальной сети. Затем включил телевизор, что зря — по телевиденью ничего кроме политической суеты Ноустэйла и второсортных сериалов не показывали. Выключил.

Так как в восемь часов встреча со стариками, то до наступления этого времени можно обдумать детали плана. Первым на ум пришел Стюарт, все–таки времени предостаточно, можно проследить за ним. Да, так и поступлю, но перед этим нужно подкрепиться.

Заказывать еду на дом было бы бессмысленно, так как навряд ли можно выследить Стюарта из дома. Направился в столовую. В столовой оказалось немного людей: пара престарелых и один молодой, что логично, по островским меркам еще рано завтракать. Так как уже успел познакомиться с некоторыми из престарелых, решил познакомиться с молодым и подошел к нему.

— Привет, можно к тебе присоединиться? — спросил я.

— Да, конечно. О, вы же…

— Тот самый, не молодой, не старый, трудно не заметить, — перебил я его и сел за стол. — Я — Хэнк, — протянул руку.

— Майк, — он пожал руку.

— Ну что ж, Майк, давно ты здесь?

— Уже год как.

— Нравится здесь?

— Еще как! Спасибо предкам, если бы не они, горбатился бы в Ноустэйле за гроши. Правда, иногда скучаю по ним, а почему вы здесь? Миллион крон эквивалентно двум квартирам, не маленькие деньги.

— Потому как, ты точно подметил, не очень–то хочется горбатиться за гроши всю оставшуюся жизнь. — Подошел робот, и мы заказали два омлета с кофе.

— О да, и девочки здесь отменные! Все бесплатно, словно нескончаемый курорт!

— Почему словно? Кроме отдыха ничего делать и не нужно. Слушай, не видел Стюарта сегодня?

— Ты про сопровождающего? Нет, не видел. Насколько я знаю, он редко выходит из дома персонала, а если и выходит, то только за новыми гражданами или просто обойти местность.

— Часто обходит? — заинтересованно спросил я.

— Ну, когда как. А зачем тебе это? Персонал можно и по телефону вызвать.

— Да просто так. Когда как — это примерно как? — попытался я увильнуть от неудобного вопроса.

— Хэнк, хоть я и моложе тебя, но точно знаю, что просто так ничего не бывает. Ты точно чего–то недоговариваешь, — недоверчиво ответил Майк.

— Понимаешь, я хочу отблагодарить его. Уже два дня как на острове, а до сих пор не подружился с ним, даже попытался предложить ему чаевые.

— Плохая идея, он показался мне странным.

— Но все же, когда ты видел его обходящим местность?

— Примерно в семь часов, когда в основном все расходятся по домам.

— Спасибо Майк, выручил, — улыбнулся я. — Ну что ж, приятно было познакомиться, еще увидимся!

— До встречи, и заходи ко мне как–нибудь, я проживаю напротив тебя.

— А ты откуда знаешь, где я живу?

— Заметил, как ты вчера принимал заказ.

— Хорошо, обязательно заскочу!

Вышел из столовой. Майк показался довольно смышленым, что редко среди молодых. Чуть не раскусил меня, засранец. Если потребуется, его можно привлечь.

Дабы убить время, решил посетить бассейн. Пока не принялся за план, можно потратить время и на себя. Должен сказать, бассейн впечатлил, размером он был примерно с футбольное поле, не говоря уже о подмеченных Майком девочках. Все на высшем уровне.

В процессе отдыха прояснилась маленькая проблема. Так как Стюарт может заметить кражу, может подняться тревога и весь план насмарку. Есть два варианта развития событий. В первом — кража должна состояться уже в самую последнюю очередь, чтобы не дать возможности поднять тревогу, при этом держать Стюарта на крючке. Во втором — необходимо подделать ключ, в идеале сделать точную копию. В этом случае риск минимален. Напрашивается вопрос, сможет ли кто–нибудь провернуть это дельце? С обычным ключом было бы проще, слепок и все дела, с электронным сложнее…

На часах 18:42. По словам Майка, уже к семи Стюарт выйдет из дома персонала, отличная возможность разузнать маршрут обхода.

На часах 18:55. Я спрятался за деревом напротив дома персонала. Конспирация в этом деле не помешает. Майк не обманул, Стюарт вышел. Послышались чьи–то шаги.

— Так–так, с каких это пор людей благодарят, спрятавшись за деревом? — Майк застал врасплох.

— Что, какого черта ты тут забыл, следишь за мной? — в очередной раз я попытался увильнуть от засранца.

— У меня встречный вопрос, только в отношении Стюарта, — ответил он, пристально смотря мне в глаза и скрестив руки на груди.

— Нет времени объяснять, давай позже, — не обращая внимания на него, я начал идти вслед за целью.

— Ну, уж нет, дружище, я просто так от тебя не отстану. — Я за Стюартом, он за мной, навязчивый ушлепок.

— Ладно–ладно, все тебе расскажу, даю слово. Сейчас важнее проследить за маршрутом Стюарта, так что иди домой.

— Пока не расскажешь, буду идти за тобой.

— Договорились, есть с собой что–то типа бумаги с ручкой?

— Еще бы, всегда с собой, — достал смартфон. — Что записываем?

— А ты не догадался, умник? Маршрут записывай или конспектируй, решай сам, если ввязался в это.

Сперва Стюарт обошел спальный район, следом парк, бассейн и спа–салоны. Казалось бы, обошел почти весь остров, но он направился к границе. Вдоль границы дошел до парка. В парке зашел вглубь деревьев, что показалось странным. Стюарт остановился и принялся разгребать листву.

— Зачем он это делает? — спросил Майк.

— Без понятия, но уж точно не потому, что захотелось прибраться.

— Странно все это, — подметил Майк.

Расчистив листву и ветки, Стюарт открыл некий люк, затем спустился.

— Что за… а как же седьмой пункт из конверта? Никаких секретов, мать вашу? — спросил Майк.

— Не знаю, но поверь, это не единственный секрет, — ответил я.

— Когда ты уже объяснишь, что здесь происходит?

— Не знаю… тебе можно доверять?

— Смотря о чем речь.

— Так не пойдет. Либо да, либо нет, другого ответа не принимаю.

— Хэнк, у тебя нет выбора. Я могу спокойно сдать тебя.

— Ты прав, при этом подставив себя, недоумок.

— Ладно–ладно, можешь доверять мне, все равно на острове скучно.

— Отлично, тогда на встречу пойдешь со мной.

Стюарт вынырнул из люка и осмотрелся. Видимо боялся, что его могут заметить. Затем замел люк листвой с ветками и направился дальше, а мы следом за ним. В итоге Стюарт зашел в дом персонала, и мы перестали следить за ним.

— Записал? — спросил я новоиспеченного напарника.

— Да, обход длился плюс минус сорок пять минут, — ответил Майк.

— Сорок пять минут? Пора на встречу.

— Какую встречу?

— На месте все узнаешь, идем.

Сомневаюсь ли я в Майке? Трудно сказать… Он неплохо проявил себя, но с другой стороны, его навязчивость напрягает. Еще люк нарисовался. Остается лишь гадать, что там. Ловлю себя на мысли, что остров начинает нравиться мне все меньше и меньше.

На часах 20:12. Зашли в дом Криса. Из–за постоянных расспросов Майка, мы опоздали на встречу… молодой ушлепок, что с него взять.

— Привет Хэнк, сам назначил встречу и опаздываешь? — спросил Уильсон и присмотрелся. — А это еще кто?

— Привет. Уильсон, без обид, так сложились обстоятельства, скорее обстоятельство, и оно перед вами. Знакомьтесь — Майк, Майк — Крис и Уильсон, прошу любить и жаловать. — Атмосфера накалилась.

— Хмм… Хэнк, ты уверен в нем? — недоверчиво спросил Уильсон, поглядывая на молодого.

— У меня не осталось выбора, этот засранец сам ввязался, когда я следил за Стюартом. Смею заметить, что он неплохо проявил себя, думаю ему можно доверять.

К этому времени Крис подошел к Майку и начал обнюхивать.

— Ммм… как же от него воняет! Чертов девственник, устроить тебе взбучку!? — угрожающе спросил Крис Майка.

— Какого…!? — недоуменно задал встречный вопрос Майк.

— Ах да, забыли тебя предупредить. Крис слегка безумен, ну ты привыкнешь. Уильсон, покажи ему, — сказал я.

— Сынок, я не знаю, кто ты и не знаю, что в тебе нашел Хэнк, но знай, что все то, что ты увидишь или услышишь, строго между нами, усек? — проинструктировал Уильсон молодого.

— Усек.

Уильсон снял плакат. Это мгновение стало чем–то вроде посвящения.

— Подойди и протяну руку через дырку, — сказал Майку.

Майк протягивает руку и натыкается на невидимую стену. Рассмотрев и не поняв, что к чему, он обернулся.

— Очередной секрет, да, Хэнк?

— У тебя есть идеи, что это может быть? — задал я встречный вопрос.

— Не знаю, не сталкивался с подобным, хотя…

— Хотя…!? — удивленно воскликнул Уильсон.

— В интернете, на запрещенном сайте была разоблачена секретная разработка, целью которой являлось что–то вроде проведения военных экспериментов, но это что–то на уровне фантастики. В теории, невидимые стены возможны, их даже используют в различных играх и эмуляторах, чтобы разграничивать зону действий, но на практике так и не удалось их воссоздать.

— Вонючка, что ты говоришь? Крис не понимает тебя и ему не терпится ударить тебя! — пригрозил Крис.

— Крис, спокойно! Кажется, малец дело говорит, — остепенил безумного Уильсон. — Судя по всему им удалось.

— Кстати, во время слежки мы увидели, как Стюарт залез в люк, прикрытый листвой и ветками в парке, — обратился я к Уильсону.

— Хмм… что–то мне подсказывает, что все это взаимосвязано. Хорошо, а что с планом? — спросил Уильсон.

— План таков, единственный способ попасть в дом персонала — сесть в изолятор. Перед этим необходимо украсть либо подменить электронный ключ Стюарта, чтобы иметь возможность перемещаться внутри. Есть загвоздка. Нужно иметь представление, куда и как перемещаться, следовательно, нам нужна планировка здания. — Изложил я.

— Стоп–стоп, зачем вам все это? — вмешался Майк.

— Ну как тебе сказать? Хотя бы для того, чтобы узнать, что здесь происходит. Тебя устраивает роль подопытной крысы? — разъяснил Уильсон.

— Нет, но это может быть опасно… — помялся Майк.

— Сынок, поздно мешкать. Ты вмешался, значит, будь добр, подотри сопли, — произнес Уильсон.

— Серьезно, Майк, я тебя не заставлял, ты по своей инициативе здесь, ну так что скажешь? — спросил Майка.

— Я в деле.

— Юху, молокосос с нами, «эпичная компашка», мать вашу, ха–ха! — принялся ликовать Крис.

— Хэнк, ты что–то говорил про электронный ключ. Так вот, если его достать, я смогу сделать точную копию. Не зря же окончил школу программирования, — сказал Майк.

— Так–так, все–таки я не ошибся в тебе? Хорошая новость, это упрощает дело. Осталось продумать, как проделать все так, чтобы Стюарт не заметил. Во время слежки Майк расписал его маршрут обхода, это должно сыграть нам на руку, — подкинул идею я.

— Кто–нибудь из вас сможет вытянуть ключ? — спросил Уильсон.

— Эмм… а тут проблема, я никогда не воровал, — ответил я.

— Так и думал. Ну что ж, тогда примусь за это я, — развел руками Уильсон.

— Уоу! А ты, оказывается, не так прост, как я думал! Есть опыт? — поинтересовался я.

— Знаешь ли, каждый до острова крутился, как мог. Чтобы украсть ключ, Стюарта нужно отвлечь.

— Ублюдки, Крис к вашим услугам! — воскликнул Крис.

— Точно, у Криса давние счеты со Стюартом, лучшего варианта не найти. Решено, приступаем завтра. Во сколько было начало слежки? — поинтересовался Уильсон.

— К семи вечера, — ответил Майк.

— Отлично. Крис отвлекает Стюарта. Я краду ключ. Майк делает копию, а Хэнк, дабы не возникло подозрений, возвращает ключ, а–ля «кажется, у вас что–то выпало», — расписал Уильсон.

— О дааа, Крис отвлечет урода! Крис сделает все в лучшем виде! — одобрил Крис.

— Ах да, Хэнк, проверьте что там с люком в ближайшее время.

— Так и сделаем, но уже завтра, — согласился я.

— Ну что ж, встречаемся завтра здесь в восемнадцать — тридцать. Удачи, парни, и до завтра! — попрощался Уильсон.

— Валите отсюда, долбанные кретины, пока не размазал вас по стенке! — специфично попрощался Крис, одновременно улыбаясь.

— Крис, и тебе не хворать. До завтра! — попрощался я.

— Приятно было познакомиться, до свидания, — попрощался Майк.

По дороге домой, Майк излучал заинтересованность вперемешку со страхом. «Молодой еще, со временем изменится» сказали бы вы. Так да не так, я тоже боюсь и не меньше него. Все просто, с возрастом учишься скрывать страх в силу обстоятельств. Сможешь ли ты побороть этот страх, зависит от того, что преобладает на чаше весов: оправдания или мотивация, осторожность или рискованность, склонность к пребыванию в зоне комфорта или ее отсутствие…

Дошли до спального района и Майк остановил меня.

— Хэнк, а почему бы нам не посмотреть, что же в этом люке?

— Майк, уже ночь, у тебя нет желания отдохнуть?

— Есть, но я сгораю от любопытства. Как раз там наверняка никого нет, можно тихо проверить, что в люке.

— Ладно, уговорил. В случае если попадемся, говорим, что случайно наткнулись.

— Не вопрос.

Признаюсь, мне и самому интересно, что там, но видимо не так, как Майку. Когда мы дошли, не было видно, где люк. Майк включил фонарик со смартфона, и мы по памяти принялись разгребать листву с ветками. Первая попытка не увенчалась успехом, но со второй мы все–таки наткнулись на люк. Так как Майк первый рвался в бой, то я предоставил ему возможность открыть…

Глава 6. Ключ

Люк не поддавался давлению. Майк сделал вывод, что для его открытия требуется ключ, поскольку над рычагом находится маленькое отверстие.

— Вот дерьмо, только зря тащились сюда, — пожаловался Майк.

— Не зря, теперь мы уверены в том, что Стюарт владеет ключом, и к тому же в следующий раз, если у нас все получится, сможем открыть люк. Все, идем домой, — ответил я.

Дойдя до дома, Майк предложил зайти к нему, но я отказался, так как нуждался в отдыхе перед завтрашним днем. Зайдя в дом и оставшись наедине с самим собой, я вновь стал терзаться сомнениями, а стоит ли идти против устоявшейся системы? С самого основания острова Беретором, только Крис и Уильсон попытались разузнать, что здесь происходит. Возможно, был кто–то еще, но, тем не менее, ни в интернете, ни в телевизоре, ни в слухах, вообще нигде нет даже намека на то, что остров далеко не такой прозрачный, каким его показывают.

А вдруг все происходящее — это всего лишь плод моего воображения? А вдруг в тот день, когда я направлялся в «Беретор Компани», меня сбила машина или я попал в разборку с преступниками и, как следствие, впал в кому, а мозг, дабы поддерживать жизнь, спроектировал иллюзию? Разве нет оснований полагать, что это не так? Остров точно такой же, как на баннерах, плюс техника, о которой только поговаривают в Ноустэйле. К тому же я всегда мечтал пойти против системы. В школе, университете, на работе… каждый день был борьбой, жизнь от выходного к выходному… все это вызывало отвращение, что и привело меня на остров. Воображаемый или нет? Предстоит узнать.

Со вчерашнего дня осталась недопитая бутылка виски, можно сказать, лекарство, помогающее временно отвлечься от навалившихся проблем. Проанализировав весь пройденный путь и отбросив возникшие сомнения по поводу иллюзий, я решил идти дальше. Стоять на месте уж точно не в моем стиле. Допив виски, лег в постель, настроившись на сон.

Вновь оказался в темной комнате привязанным к креслу, но четко осознавал, что нахожусь во сне, отчего от страха и след простыл.

— Дружище, ты даже не представляешь, куда суешь свой нос… — грубо обратился ко мне некто в маске.

— Кто ты? — спросил я.

— Неважно кто я, важно кто ты, а ты разочаровываешь меня все больше и больше…

Проснувшись, поймал себя на мысли, что голос человека в маске кого–то напоминал. Кого именно? Не знаю, возможно, что мое подсознание играет со мной. Остановит ли он меня? Сомневаюсь, если бы он смог остановить меня, то давно бы это сделал. Пугают ли его слова? Да, он эффектен, но уж точно не убедителен.

На часах 13:34. Есть свободное время перед «ограблением века». Так как Майк приглашал в гости, пошел к нему.

Звоню в дверь.

— Майк, открывай! — сказал я подозрительно выглядывающему из окна Майку.

— Доброе утро, Хэнк, минуту! — поприветствовал он, несмотря на то, что уже день.

Пока Майк шел до двери, были слышны звуки грохота. Дверь отворилась.

— Заходи, чувствуй себя как дома.

— Так и сделаю, — принял я предложение Майка, слегка помятого на вид.

Его дом мало чем отличался от моего, кроме беспорядка. На полу можно было найти мусор любого вида: от бумажек до тухлых продуктов.

— Друг, почему бы тебе ни прибраться здесь?

— А зачем? Меня и так все устраивает.

— Устраивает? Да ты только посмотри на тот кусок пиццы, ему на вид года два, не меньше.

— Да? А я как–то и не задумывался. Чем займемся?

— По плану нам необходимо разузнать планировку дома персонала.

— Ах да, займусь этим. Располагайся, можешь посмотреть телевизор или поиграть в приставку, не важно, а я пока наведу справки в интернете по планировке.

Единственным желанием было свалить оттуда, но я не знал, чем себя занять, так что пришлось остаться. Пока Майк серфил в интернете, решил разобрать весь беспорядок, поскольку ни телевизор, ни приставка меня не интересовали. В процессе уборки было найдено множество «сокровищ», о которых хозяин видимо даже не подозревал. Ему попросту наплевать, так как он уткнут в монитор с наушниками. Закончив, он удивленно осмотрел дом.

— Ничего себе! Хэнк, не стоило.

— Еще как стоило, и тебе советую периодически заниматься уборкой, твое отношение к вещам — отражение тебя, дружок.

— Ой, давай без этих нотаций. У меня две новости. Одна хорошая, другая плохая, с какой начать?

— С плохой.

— Никакой информации я не нашел, хотя просмотрел немало ресурсов, будто никакой планировки и в природе не существовало.

— А хорошая?

— Нашел страницу самого планировщика. Некто Джо Уайт.

— Отлично, ты написал ему что–нибудь?

— Пока нет.

— Покажи–ка его страницу.

Майк открыл страницу, на которой ни фотографий, ни личной информации — ничего.

— Ты уверен, что это он?

— Хэнк, я задрот–программист со стажем, можешь довериться мне.

— Ну что ж, ладно. Напиши ему, что у нас есть предложение, от которого он не сможет отказаться. Хотя нет, погоди, это может отпугнуть его, лучше пока ничего не пиши. Твоей задачей будет втереться к нему в доверие и максимально сдружиться.

— Да я не против, но, Хэнк, я больше по девочкам.

— Тебе смешно? Придурок, скорее всего он наш единственный шанс, отнесись к этому серьезно.

— Ладно, только если он будет предлагать интим, отдувайся сам, договорились?

— Да–да, чертов клоун.

— С планировкой разобрались, предлагаю скоротать время за игровой приставкой.

— Майк, ты только задумайся, у тебя в руках целый остров, можно заняться всем, чем только пожелаешь, а ты проводишь время за игровой приставкой? Ты посмотри на себя, сколько ты весишь? Тонну?

— Ну, мне нравятся игры, а остров никуда не денется, и не трогай мой вес! У меня просто кость широкая.

— Что… какая кость, черт тебя возьми, очнись, ты, жиртрест. Когда последний раз занимался спортом?

— Эмм… в школе.

— О Боже. Нравятся игры? Знаешь, кому действительно нравятся игры?

— Кому?

— Разработчикам, которым ты платишь. Ты даже не замечаешь, как они подсаживают тебя на это дерьмо.

— Кто бы говорил, а сам–то чем лучше. Мое пристрастие — игры, твое — алкоголь.

— С чего ты взял?

— Я видел посылку с виски, когда первый раз тебя увидел, забыл? Если я подсаженный, разве ты нет?

— Ладно–ладно, что там у тебя за приставка?

В общем, до шести вечера мы рубились в приставку. Как оказалось, это довольно–таки увлекательно, но этот задрот вечно обыгрывал меня, что выводило из себя. Драки, гонки, футбол — любой вид деятельности в маленькой коробочке. Ты способен быть, кем только пожелаешь. Не удивительно, что молодые проводят в ней львиную долю свободного времени. Зачем прилагать разного рода усилия в жизни, если можно достичь успехов только лишь нажимая на кнопочки в виртуальном мире? В этом мире ты сам себе хозяин, тобой никто не смеет потакать, разве только, если ты сам этого пожелаешь. Разве не к подобной «свободе» стремится подавляющее большинство? Все же есть загвоздка, даже в виртуальном мире ты находишься под контролем. Следовательно, ты свободен лишь в той мере, в которой тебе позволяют. Не так ли?

На часах 18:25. Я и Майк с ноутбуком в руках и не активированным электронным ключом, подошли по заранее обговоренному плану на место встречи. Крис и Уильсон уже были в доме. Зашли внутрь.

— Ну что, готовы к «ограблению века», господа? — поинтересовался я у стариков.

— Уже не терпится надрать этому ублюдку задницу, ха–ха! — ответил Крис.

— Уоу, никому надирать задницу мы не будем! Уильсон, надеюсь, он в переносном смысле?

— Хэнк, не переживай, конечно в переносном. Мы готовы.

— Майк, действуем без промедлений, нам нужно успеть вернуть ключ до того, как он дойдет до люка, — проинструктировал я молодого.

— Идем уже, стратег фигов, — сострил Майк в ответ.

На часах 18:50. Я с «эпичной компашкой» подошли к дому персонала. Стюарта еще не было видно.

— Так, Крис, прошу тебя, не трогай Стюарта. Если Уильсон отберет ключ, а Стюарт вызовет охрану, всему плану конец. Держи себя в руках, договорились? — обратился к Крису.

— Все будет чики–пуки, Белоснежка, не ссы в трусы, ха–ха!

— Я надеюсь, идиот. Так, как только выходит Стюарт, ждем пару минут, и ты, — я кинул взгляд на Криса, — делаешь, что должен. Следом Уильсон крадет ключ, а я и Майк ждем вас тут, далее все по плану.

На часах 19:06. Стюарт вышел из дома. Выждали пару минут, чтобы не вызвать подозрений, и принялись за дело. Крис направился в сторону жертвы, Уильсон за ним. С нашей стороны было трудно услышать, о чем они говорили, но на вид все шло неплохо. В то время, когда Крис что–то агрессивно говорил Стюарту, Уильсон незаметно подкрался к жертве и украл ключ, что не могло не радовать, ведь парни справились с поставленной задачей. Закончив, старики стремглав возвратились к нам.

— У вас получилось? — поинтересовался Майк.

— Сынок, а ты сомневался в нас? Держи ключ, — ответил Уильсон и одновременно протянул украденное Майку.

— Отличная работа! Теперь наша очередь. Майк, за дело.

Молодой без промедлений принялся за ключ, делая какие–то манипуляции с ноутбуком.

— Сколько тебе нужно времени? — спросил я у Майка.

— Буквально две–три минуты, не отвлекай.

— Черт, как бы он не дошел до люка раньше, мать вашу, — предостерег Уильсон.

Прошло три минуты.

— Готово. Хэнк, держи, — протянул мне ключ, — как только ты вернешь ключ, я активирую наш.

Рванул к Стюарту. Слава всем существующим Богам, что я знаю маршрут. Повезло, он еще не дошел до парка. Переменил бег на быстрый шаг.

— Эй, Стюарт, привет, дружище, а ты какими судьбами здесь?

— Здравствуйте, мистер Хэнк, рад видеть вас. Провожу обход, а вы?

— Тоже решил провести своеобразный обход. Все еще осваиваюсь, знаешь ли, — я приблизился максимально близко к нему.

— Правильно делаете, не нужно отсиживаться дома, как это делают молодые. На острове много интересного.

— Кажется, у тебя что–то выпало, — я незаметно подбросил ключ близ него.

— Ой, спасибо мистер Хэнк, — он поднял ключ, — как–то не уследил. Странно…

— Ладно, приятно было повидаться, мне пора. Доброй ночи, — я специально перебил Стюарта, и начал уходить.

— Доброй ночи, мистер Хэнк!

Как только я ушел из зоны видимости Стюарта, я побежал, несмотря на то, что в этом не было необходимости. И вот я у «эпичной компашки».

— Ну что, Хэнк, надеюсь у тебя хорошие новости? — спросил Уильсон.

— А как же, старик, сомневаешься во мне? — ответил я.

— Хэнк, электронный ключ готов, не отличить от настоящего, — Майк протянул ключ.

— Вот это да, парни, четко сработанно! — я забрал ключ.

— Ооо да, надрали зад этому ублюдку! Скоро мы освободимся от оков! — воскликнул Крис.

— Крис, благодарю тебя за твою сдержанность, это достойно похвалы, — я похлопал Криса по плечу.

— Есть еще порох в пороховницах, мать вашу, ха–ха!

— Кстати, о чем ты с ним говорил? Ты показался возбужденным.

— Крис сказал ему, что Крис ждет реванша! Он его получит! Дааа, получит, этот прислужник получит, ХА–ХА!

— Молодец, все они получат, будь уверен! — поддержал я Криса.

— Предлагаю отпраздновать, — вмешался Уильсон.

— Отличная идея, так как Хэнк — наш командир, празднуем у него! — воскликнул Майк.

— Я и не против, значит, у меня. Майк, закажи алкоголя и еды, да побольше, и не забудь про виски.

— Как же без виски. Сделаю.

По пути домой, я вдруг осознал, что все эти парни и я — мы команда. Команда, которой можно доверять. Команда, которая поддержит в трудной ситуации, не ища выгоды для себя. Команда, которой у меня никогда не было…

Зайдя внутрь, мне даже не пришлось предлагать им располагаться как дома, поскольку они и так знали, что они дома. Через некоторое время подоспел заказ Майка и все оказались в восторге. Именно в этот момент я что–что разглядел в них. Пусть мы разные, пусть у нас разные интересы, но мы — команда. Возможно даже семья, о которой я мечтал всю свою жизнь даже больше, чем о гражданстве.

Первая стопка. Вторая. Третья. Все неустанно и радостно обсуждают «ограбление века», льется шквал взаимных комплиментов. Четвертая…

Глава 7. Люк

Утро. Проснулся от жуткой жажды. Я находился в том состоянии, в котором просыпался каждый понедельник в Ноустэйле, а я ненавижу понедельники…

Только после того, как опустошил стакан воды, заметил весь масштаб последствий прошедшего праздника. Дом напоминал дом Майка. Конечно не того уровня, который был у него, но все же. Приведя себя в порядок и доев остатки еды, принялся за уборку. Кто бы мог подумать, что в Раю тоже убирают? В Ноустэйле, со стороны, жизнь на острове казалась совершенно беззаботной, но как бы ни так, мать вашу. Убрав весь беспорядок, подумал, как же решается данный вопрос на острове. Залез в планшет. Как оказалось, можно было вызвать персонал. Что сказать, я в своем репертуаре.

По плану следующим шагом необходимо разузнать о планировке. Так как вчера Майк нашел страницу планировщика, наверняка они уже начали переписку, ну, я надеюсь на это. Залез в социальные сети, чтобы написать молодому, но он оказался оффлайн. Это и неудивительно, вероятно пухлый друг еще отходит от вчерашнего.

Решив проверить свои догадки, пошел к Майку. Близ ступенек, ведущих к двери, лежали непереваренные остатки праздника. Да–да, я о блевотине, молодой еще, что с него взять…

Звоню в дверь. Нет ответа. Звоню еще раз.

— Майк, ты живой там? — поняв, что звонки бесполезны, я начал стучать.

— Да чтоб тебя, Хэнк, не стучи ты так! Голова раскалывается! — убитым голосом ответил Майк, отворив дверь.

Выглядел он, мягко говоря, неважно: потрепанный вид, мешки под глазами. В общем, похмелье во всей красе.

— Как ты? Выглядишь паршиво.

— Да ладно? Спасибо, что просветил… заходи уже.

Не знаю, каким образом, но этот засранец умудрился наплевать на все мои труды и вновь посеял хаос в доме. Неужели все программисты–задроты такие?

— Майк, а ты, оказывается, слабенький? Даже лишний вес не спасает?

— Ну и че ты приперся? Поиздеваться надо мной? Если да, то вали отсюда.

— Уоу–уоу, тихо, шучу, не обижайся. По пиву?

— Хоть что–то стоящее сошло с твоих уст. Давай.

После бутылки пива, Майку стало легче. Мне в принципе тоже, но ему в особенности.

— Неслабо потусили, да Хэнк?

— Да, ты уж точно не забудешь этот день.

— Было бы что забывать. Все помнится отрывками, но то, что Крис разбил бутылку о мою голову — этого я не забуду! Псих чертов, «посвящение» в команду, видите ли… разве тебя он «посвящал»?

— Ха–ха, нет, значит, ты особенный, во всем есть свои плюсы. Не держи зла на Криса.

— В гробу я видел такую особенность. Ты просто так пришел или по делу?

— Посмотреть как ты, ну и узнать что с планировщиком. Начал переписку с ним?

— Ты издеваешься? Когда бы я успел, по–твоему? Дай хотя бы в чувство прийти.

— Хорошо–хорошо, понимаю, как будешь готов, дай знать.

— Ладно, не такой уж я и убитый, давай обработаем этого говнюка, — ответил Майк залезая в планшет.

— Отлично. Так, у него показаны интересы или предпочтения на странице?

— Нет, это вообще анонимная страница.

— Это плохо, давай попробуем завести диалог, только прежде нужно нарыть на него что–нибудь.

Спустя пару минут.

— Кажется, что он состоит в группе любителей игровых приставок.

— Это нам на руку, начни по стандартной форме: «привет, как дела», затем плавно перейди к играм. Думаю, ты найдешь с ним общий язык, только осторожно, он должен сам заинтересоваться в диалоге.

— Договорились, а чем займешься ты?

— Посмотрю что в этом чертовом люке.

— Эй, я хочу с тобой.

— У тебя есть дело поважнее. Не беспокойся, я и сам справлюсь, — ответил я Майку немного оправдательным тоном.

— Все самое интересное себе, да?

— Хватит ныть! Все, я ушел.

Я вышел от Майка, но интуиция подсказывала, что что–то забыл. Пораскинув мозгами, вспомнил про ключ, оставленный дома. Захватив его, направился к люку. По дороге туда, меня охватило странное предчувствие. Прямо как перед похмельным полетом. Я всегда был скептиком, но именно в данный момент не мог не прислушиваться к себе, ведь в последнее время чутье давало немало важных подсказок. Самым волнительным сейчас является осознание того, что весь остров даже не подозревает о том, чем занимается наша команда, и к чему все это приведет. По сути, вся моя прошлая жизнь протекала по инструкции, что растворяло меня в беспросветной тени Ноустэйла, но то, что происходит сейчас, не сравнится с прошлым дерьмом. Если раньше, условно говоря, я был частью тени, то сейчас все иначе. На данный момент я являюсь частью чего–то большего… чего–то возвышающегося над безумным потребительством, тщеславием и завистью — всего того, что в избытке в Ноустэйле.

Дошел до люка. Оглянулся — поблизости никого нет. Попробовал открыть люк без ключа. Не вышло. Вставил ключ и прозвучал некий сигнал активации. Взялся за люк второй раз. Вышло, он поддался давлению. Открыл. Вглубь тянулась металлическая лестница. Спустился. Я оказался в плохо освещаемом помещении с кучей проводов ведущих к терминалу. Не придумав ничего лучше, нажал кнопку включения. Началась загрузка.

Внезапно одолело волнение, а вдруг Стюарт обходит остров не только в семь вечера? Что если он уже подходит сюда? Стоп, не время паниковать, проверяю терминал и валю отсюда.

На мониторе проявилось следующее:

«Программное обеспечение «Беретор Компани» приветствует сотрудника персонала.

Зайти в профиль?»

Нажал кнопку подтверждения.

«Перечень доступных функций:

— Смена погодных условий (день, ночь, снег, дождь и т.д.).

— Скрытое наблюдение за гражданами острова (только в общественных местах).

— Стирание участка памяти (только в экстренных случаях, возможны последствия).

— Памятка.

Завершение работы…»

Что за… от неожиданности я чуть не упал со стула. Видимо, Майк был прав и все это может быть связанно с военными экспериментами. Чтобы осведомить команду, сделал пару снимков со смартфона. Наверняка они бы и так мне поверили, но это должно быть запечатлено. Вспомнив про «ограбление века», открыл второй пункт.

«Все файлы со съемок наблюдения:

— Парк.

— Столовая.

— Бассейн.

— Спа–салоны.

— Спальный район.

— Развлекательные места.

Вернуться к перечню функций…»

Просмотрев все видео, где могла засветиться подмена ключа, я убедился в том, что место кражи не под наблюдением, как и люк. Вернулся к перечню функций. Открыл четвертый пункт.

«Пароль: YTILAEROTKCAB»

И что? Что делать с этим долбанным паролем? Куда его вводить… нет, остров, ты издеваешься? Плевать, сделал еще пару снимков и закрыл четвертый пункт. Не рискнул открыть первый и третий, по очевидным причинам.

Выключив терминал и заметя следы, поднялся по лестнице. Приоткрыл люк. Осмотрелся и увидел компанию молодых. Вот черт, мне нельзя им попасться на глаза. Спустился обратно, принялся ждать.

Прошло тридцать минут.

Выглянул снова. Они не ушли. Отчаявшись, отправил сообщение Майку, чтобы он прогнал их. Жиртрест возмутился, но согласился и подошел где–то через пятнадцать минут.

— Здравствуйте, прошу обратить ваше внимание, — обратился Майк.

— Привет, что тебе? — ответил кто–то из компании молодых.

— В связи с проблемами кишечника и невозможностью продвинуться ни на шаг, я вынужден испражниться прямо здесь. Прошу прощения, — послышались звуки молнии со штанов.

— Какого черта… фууу, весь пикник испортил, валим отсюда! — Недовольно отреагировавшая компания ушла.

Наблюдая за происходящим, я с трудом сдерживал смех. Все–таки смышленый малый, не поспоришь.

— Эй, Хэнк, выползай уже.

— Соскучился по мне? — спросил я Майка, одновременно выходя из люка.

— Еще бы, так долго не виделись, — ответил молодой, не сдерживая ноток сарказма.

— А я скучал, неблагодарный… — закрыл люк.

— Ну что, не томи, рассказывай, — поинтересовался Майк.

— Что рассказывать, пошли домой, не только расскажу, но и покажу. Здесь может быть небезопасно.

По дороге домой, я и Майк решили позвать Криса и Уильсона, заодно обсудить все последние новости. Все же накопилось немало пищи для размышлений. Так как старики плохо владели техникой, связаться с ними через интернет не удалось, и мы отправились к Крису.

Звонок в дверь.

— Кто там? — хмуро спросил Крис.

— Свои. Крис, нужно кое–что обсудить, собираемся у Хэнка, предупреди Уильсона, — ответил я.

Крис открыл дверь.

— Что там у вас, Белоснежки? Сегодня Крис не планировал выходить из дома.

— Крис, это важно, если хочешь, мы подождем.

— Так–то лучше, Уильсон живет через два дома отсюда, — указал он пальцем на его дом. — Пока зайдите за ним, а Крису нужно привести себя в порядок.

— Хорошо.

Подошли к дому Уильсона. Звоню в дверь. Не спрашивая, кто за дверью, старик отворил дверь.

— Привет, Майк. Здравствуй, Хэнк, у вас что–то важное?

— Привет, Уильсон, — поприветствовал Майк.

— Привет. Да, ты прав, собираемся у меня, есть что рассказать, — ответил я.

— Надеюсь, что ты с хорошими новостями. Минуту, закрою дверь.

Захватив Криса и Уильсона, мы отправились ко мне домой. Почему не остались у кого–то из стариков? Мне так комфортнее, не люблю стариковские хоромы.

Зайдя в дом, я увидел заинтересованность у каждого из команды и поэтому, расположившись в зале, сразу перешел к делу.

— В общем, друзья, похоже, что все наши подозрения оправданы. Я был в люке, внутри оказался терминал… да что рассказывать, смотрите сами, — вывел первое фото со смартфона на телевизор.

— Ничего себе… так что, мы под колпаком? Ну, уж нет, на такое я не подписывался! — воскликнул Майк.

— Поддерживаю. Хэнк, эти ублюдки без нашего ведома «промышляют» над нами. Нужно завязывать с этим, — сказал Уильсон.

— Вот дерьмо! Крис оприходует этого прислужника, это он стер ему память!

— Согласен, все это требует внимания, но есть еще одна странная деталь, — я вывел фото с паролем.

— А это еще что? — спросил Уильсон.

— Хороший вопрос, я и сам не знаю, есть предположения? — задал я встречный вопрос.

— Если все происходящее — эксперимент, то это вполне может быть паролем для отмены или запроса на завершение эксперимента, трудно сказать, — предположил Майк.

— Эксперимент, эксперимент… слепцы, мы в тюрьме, все обречено, нужен бунт! — воскликнул Крис.