Бесплатный фрагмент - Неизвестная планета

Все события и имена персонажей вымышленные, любые совпадения являются случайностью.

«Куда уносит нас корабль странствий?

Он, как наша жизнь стремится в даль,

А мы должны крутится и крепче быть чем сталь,

Чтобы не сломаться и не превратиться в космическую пыль».

А. В. Григорьев

Пролог

На одну отдалённую Неизвестную планету была отправлена экспедиция, в состав которой входили капитан Дениелс Маккрекен — геолог, Джейн Остен — биолог и Стен Бауэр специалист по программному обеспечению и борт инженер. Все были новичками, они совсем не давно окончили высшие космические курсы. В задачи экспедиции входило определить место залегания полезных ископаемых для дальнейшей его разработки и изучить местную флору и фауну, чтобы установить какие виды могли образоваться в ходе эволюции на Неизвестной планете.

Капитан Дениелс Маккрекен весьма амбициозный молодой человек, отличник по жизни. Джейн Остен довольно симпатичная молодая девушка, энергичная и целеустремлённая, максималистка. Стен Бауэр уравновешенный, равнодушный ко всему, со своими взглядами на жизнь.

Корабль стартовал и после почти полугодового перелёта остался на околопланетной орбите, на Неизвестную планету была отправлена пилотируемая капсула с капитаном корабля Дениелсом Маккрекеном и биологом Джейн Остен. Они должны высадиться на Неизвестной планете и начать свою работу. Дениелс, как геолог должен установить место нахождения полезных ископаемых, а Джейн Остен, как биолог должна изучить местную флору и фауну.

Глава 1. Неизвестная планета

Решением капитана Дениелса Маккрекена корабль остался на орбите Неизвестной планеты, а сам капитан и Джейн Остен опустились на поверхность Неизвестной планеты в пилотируемой капсуле. За безопасность они не переживали, до них здесь побывал корабль разведчик, который сообщил, что на данной планете нет следов разумной жизни. После того, как были взяты пробы местного воздуха, они покинули пилотируемую капсулу.

Ден выскочил из капсулы и сразу начал осматривать местность, не замечая всех прикрас Неизвестной планеты. Ему хотелось размяться, почувствовать почву под ногами, из-за длительного перелёта он сильно соскучился по простым движениям.

Джейн вышла следом, она вступила на твёрдую поверхность и посмотрела вокруг. Джейн увидела удивительный мир, знакомый и одновременно совершенно другой. Джейн с первых шагов, сделанных по поверхности Неизвестной планеты, обратила внимание на красоту иной планеты. Перед её взором открылась вся гамма цветов Неизвестной планеты. Она пестрела яркими красками, насыщенным жёлтым, глубоким зелёным, от жёлтого цвета грунта воздух казался тоже слегка желтоватым, от этого небо не имело голубоватого оттенка. Воздух был свеж и наполнен не знакомыми ароматами. Джейн вдохнула его полной грудью. Лёгкие Джейн наполнились ароматами новой жизни, радостной и полной свершений.

Насладившись красотой местного пейзажа, они разошлись в разные стороны, у каждого из них была своя задача. Джейн была биологом, а Ден геологом, они выполняли разные функции этой миссии.

Джейн отошла несколько метров от капсулы. Природа Неизвестной планеты просто завораживала, диковинные растения, деревья и кустарники. Вроде всё точно так же: зелёная листва и коричневая кора деревьев, но причудливость их форм выдавала, что это не та растительность, которая произрастает у них на планете. Даже трава не много отличалась от привычной травы на их планете, и почва под ногами была совсем другой, она имела более желтоватый оттенок, привычного чернозёма не было. Джейн взяла в руки кусок породы и повертела его, она заметила странные вкрапления жёлтого цвета они и предавали почве под ногами желтоватый оттенок.

Джейн покрутилась вокруг и сразу уткнулась носом в цветы удивительной красоты, она ещё не встречалась с таким видом, ей захотелось быстрее начать исследовать. Девушка мгновенно достала портативное устройство и описала внешний вид растения, сделала голограмму, просканировала, сделала тест ДНК. После чего она отправилась дальше, но споткнулась и упала: «Надо же так расчувствоваться, первая экспедиция», -произнесла она вслух, потирая колено.

Она посмотрела на то, обо что споткнулась. Это был камень, но камень показался Джейн очень правильным, вернее он был правильной прямоугольной формы, практически весь был в земле еле-еле его угол торчал из земли, и вероятно большая его часть оставалась в грунте. Джейн расчистила его поверхность. Камень оказался довольно крупным, примерно метр в длину и сантиметров тридцать в ширину и неизвестно сколько в высоту. Джейн не много освободила его от грунта. Камень действительно выглядел как обработанный вручную каменный блок. «Есть! -воскликнула она, -В природе не может существовать камень правильной формы, да ещё и со следами обработки». Джейн взяла палку и откапала его полностью, но один камень превратился в целую кладку, камни уходили под наклоном вглубь ровными рядами. Джейн посмотрела по сторонам и поискала Дена. Ей не терпелось показать свою находку капитану, она громко выкрикнула:

— Ден. Иди сюда, я что-то нашла.

— Джейн мне некогда, я сканирую местность. Мне нужно взять пробы пород. У меня много дел.

— Я не отниму у тебя много времени, только посмотришь на то, что я нашла. Это совсем не на долго.

— Хорошо, я сейчас. Кости мамонта нашла, -пошутил он, приближаясь к Джейн.

— Нет.

Ден подбежал к Джейн и остановился как вкопанный. Он был удивлён, Джейн показывала ему на камни:

— Вот, посмотри.

— Что я должен здесь увидеть? Ты отвлекла меня из-за какой-то ерунды.

— Разве ты не видишь сам.

— Джейн ты, что ещё не выросла, отвлекла меня от такого важного дела ради того, чтобы я посмотрел на камни. У нас есть чёткое задание, которое мы должны выполнить, -Ден нахмурил брови и развёл руками. Его волевой подбородок казалось тоже стал возмущаться. Ден всегда так делал, если был недоволен, выпячивал немного вперёд свой и без того большой подбородок, -Ладно хоть не цветы. Я пошёл.

— Постой. Разве ты не видишь, это каменная кладка, — Джейн смотрела своими широко открытыми глазами, так смотрела только Джейн. Её большие зелёные глаза, четко очерченные правильными дугами бровей, раскрывались в большие бездонные «озерца».

— Джейн ты в своём уме. Это просто камни, — теперь он уже возмущался всем своим телом, его тело поддалось вперёд и всем своим видом показывало свою правоту. Ден хотел доказать Джейн, что он прав.

— Кто тогда сложил их друг на друга, а перед этим тщательно обтесал их? -Джейн встала в стойку, упершись локтями в бока. Прядь рыжих волос спала на лоб, прикрыв один глаз, и Джейн поторопилась их отбросить, но ничего не вышло, непослушные волосы опустились обратно. Теперь она всем своим видом показывала, что она не отступит ни на шаг.

— Природа, — более спокойно произнёс Ден, он не много побаивался, когда Джейн начинала себя так вести, — Корабль разведчик доложил о том, что здесь разумной жизни нет, поэтому мы здесь и нам дано разрешение на проведение работ. Ладно я пошёл, встретимся позже, у меня много дел, — Ден отвернулся и пошёл в противоположном от Джейн направлении. Его подбородок всё ещё выпирал вперёд, и без того тонкие губы были сильно сжаты.

«Вот незадача, он ничего не увидел или не захотел увидеть, -Джейн посмотрела ему вслед, топнув ногой, — ну и ладно». Она посмотрела вокруг, развела руки в стороны и произнесла: «Как здесь всё-таки красиво и поводов для расстройства нет». Девушка попыталась расслабиться и отвлечься, но не получилось, она снова произнесла вслух: «У него есть задание, видите ли, у меня тоже есть задание».

Джейн вернулась к своему занятию. Она снова занялась изучением местной растительности, но у неё из головы не входили мысли про эти загадочные камни. Джейн ясно представила себе, как местные жители обрабатывают камни, живут, суетятся. Она представила себе, что это следы местной давно угасшей цивилизации, которую нужно изучить: «Здесь могла быть разумная жизнь, -воскликнула она, — Что за тайна скрывается за этими камнями? Почему цивилизация исчезла?». Столько вопросов возникло у неё в голове, и ни одного ответа она не смогла получить: «Этого нельзя так оставлять. Нельзя допустить, что это останется неизученным. Почему Ден так прореагировал, ведь это так интересно? Да! Мы просто должны и обязаны изучить, исследовать. Выяснить всё», — мозг Джейн просто кипел от возмущения.

«Я знаю, что здесь не так, — Джейн снова произнесла вслух. Она вдруг поняла, почему Ден так прореагировал на находку, — По инструкции после того как из планеты выкачают все ресурсы планету уничтожат, поэтому следы присутствия здесь разумной жизни ему не нужны. Он боится провала, боится вернуться ни с чем. Если они обнаружат следы разумной жизни, то они будут вынуждены прекратить свои работы и сообщить в Центр. Тогда Центр вышлет другую экспедицию, а они вернуться обратно ни с чем». Джейн стало не по себе. Она не могла допустить уничтожения Неизвестной планеты.

Джейн в силу своего юношеского максимализма решила пойти наперекор капитану. «Я не могу допустить того, чтобы Ден утаил от Центра о следах разумной жизни. В Центре обязательно примут правильное решение, они смогут допустить уничтожения Неизвестной планеты». Джейн почувствовала себя в какой — то мере ответственной за судьбу Неизвестной планеты. Она верила в правильность своих действий.

Джейн решила бросить изучение флоры: «Ему мало доказательств, будут ему другие доказательства», — и начать искать более веские доказательства, чтобы предъявить их Дену. После недолгих поисков она обнаружила мелкие камушки, которые очень отдалённо своими формами напоминали фигурки людей. Джейн сжала их в кулаке и побежала к капсуле.

Девушка вошла внутрь пилотируемой капсулы, с какими — то камнями в руках. Ден уже вводил данные в компьютер. Джейн сразу начала:

— Мы не можем уничтожить эту планету, — она вернулась к начатому ранее разговору.

— Что за ерунда Джейн. Почему?! С чего ты это взяла. Мы вовсе и не собирались этого делать, у нас другая задача, — Ден был действительно занят, он вводил данные в компьютер. Его серые глаза, хоть и блестели, но были холодны и полны расчёта. Азарт поиска ресурсов полностью охватил его. В этот момент он напоминал игрока в рулетку.

— Ты прекрасно знаешь, что по инструкции после того, как планета будет изучена и полностью истощена. Планета подлежит уничтожению.

— Ты вот про что, -он почесал свой волевой подбородок, — Раньше тебя это совсем не волновало.

— Я не представляла себе, как может быть прекрасна и удивительна другая планета. Я представляла себе, большой серый камень, наполненный природными ресурсами, а здесь такое.

— Тебя бы тогда не включили в состав экспедиции.

— Я думала, что буду изучать бактерии. А здесь такое, вот посмотри, — Джейн протянула, найденные ей камушки капитану, -Вот посмотри, эти камни были обработаны вручную. Мы должны провести археологические исследования, прежде чем начнём выкачивать недра этой планеты. Мы не можем допустить её уничтожения. Здесь когда-то была разумная жизнь, и она, наверное, существует по сей день.

— Ты снова со своими камнями. Разумной жизни здесь нет и быть не может. По данным корабля разведчика здесь нет разумной жизни, и нет следов пребывания гоминидов.

— Но они есть, вот они.

— Джейн — это просто камни, — Ден отвлёкся от своего занятия и перевёл дыхание. Капитан соскочил со своего места, его желваки загуляли по лицу. Было видно, что он еле себя сдерживает, — Джейн подожди, у нас план, у нас сроки. Вдумайся о чём ты говоришь?

— Мы обязаны обследовать планету, это не займёт много времени.

— Это угробит нашу миссию. Ты понимаешь, если мы найдём следы разумной жизни, или зачатки, или какое — то подобие, — он сделал паузу, его глаза пристально смотрели в пол, — То мы просто обязаны будем прекратить все работы. Это закон вселенной.

— Вот именно, об этом я тебе и говорю. Это закон вселенной, мы не должны вмешиваться в естественное развитие планет.

— Джейн подожди. Это наша первая экспедиция. Наш выпуск ещё…, — он снова сделал паузу, и посмотрел на Джейн. Дениелс остро ощутил свои чувства, от своей первой победы. Он обошёл Дугласа и стал первым на курсе, поэтому капитаном экспедиции выбрали именно его. Вкус победы словно застыл на губах тогда и вновь появился сейчас. Понижать планку Дениелсу совсем не хотелось. Он прекрасно понимал, что Дугласа отправят в другую экспедицию и он не станет отвлекаться на мелочи вроде, найденных Джейн. Он выполнит задание и вернётся победителем. Он Дениелс Маккрекен понимал, что он не может этого допустить, он должен быть первым всегда и везде, — У нас есть такой шанс вырваться вперёд, стать первыми. Ещё никто из нашего выпуска ничего не открыл. Ещё не был в экспедициях такого рода. И если мы провалим свою миссию, то прощай пальма первенства. Дуглас опередит нас.

— Опять этот Дуглас, мы в сотнях тысяч километрах от него, а ты всё ещё продолжаешь с ним конкурировать. Твои амбиции не могут затмить твой разум, если здесь была разумная жизнь, мы не можем думать о личном, надо мыслить глобальнее. Как же ты мелок, — Джейн посмотрела на него, но не увидела в его стеклянных глазах понимания. Она сделала ещё одну попытку доказать ему, что необходимо провести раскопки, — Ты пойми. Ваш спор здесь бессмыслен. На карту поставлена жизнь целой планеты, а ты: «Мы первые, наша миссия, цели задачи». Все это ерунда. Ты пойми, тогда мы будем первыми именно в этом. Мы откроем эту планету в ином статусе и станем первооткрывателями, — Джейн подошла вплотную к Дену и посмотрела ему прямо в глаза, в них был холодный расчёт, в отличии от Джейн у которой в глазах была запечатлена одновременно и мольба, и жалость, и уверенность в своих словах.

— Джейн давай прекратим этот разговор, — он отвернулся от неё, не выдержав её взгляда, — Всё будем решать коллегиально. Есть ещё один член команды, у которого есть право голоса, — таким образом Ден хотел просто перевести тему разговора в другое русло, он прекрасно понимал, что решение будет принимать не он и не Джейн, а решение примет Центр и все его планы могут провалиться.

— Ты серьёзно, ты правда так считаешь, что ради твоего тщеславия и эгоизма мы имеем право уничтожать планеты? Я в тебе разочарована, Ден. Что хочешь решай, хоть с кем. Я найду доказательства разумной жизни на этой планете и отправлю отчёт сама.

Джейн уже сделала свой выбор. Она решила самостоятельно провести археологические раскопки и доказать всем, что она права. У неё в голове не укладывалось, что их отправили именно за этим, изучить планету, обнаружить ресурсы и выкачать их, и тем самым лишить планету права на существование. Она не верила, что их учили именно этому.

Джейн была уверена в том, что если она найдёт следы пребывания гоминидов на этой планете, то она отправит отчёт о проделанной работе и начнёт поиск обитателей планеты. Вера в справедливость стала её двигателем. «Решено, я сама проведу эту работу и пока не найду доказательства указывающие на следы пребывания гоминидов, обратно не вернусь». Джейн пошла готовиться. Она нашла спальный мешок, действительно решив остаться с ночёвкой в дикой природе. Она понимала, что рискует, но юношеский максимализм не позволял ей мыслить логически и разумно. Она считала, что поступает правильно.

«Жаль, что продуктовый запас не такой большой, но если экономить, то его может хватить на несколько дней», -она сложила всё в свою сумку. Подготовившись Джейн легла спать, к ужину она не вышла, потому что не хотела видеть Дена, да и есть тоже не сильно хотелось. Если на высших космических курсах ей было всё понятно, что хорошо, что плохо, то теперь ей было трудно его понять. У неё в голове не укладывалось, что одни и те же вещи можно так по-разному понимать. Она была сильно возмущена поведением Дена.

Глава 2. Находка

Рано утром, ничего никому не сказав, Джейн отправилась на раскопки, она была уверена, что она непременно что-то найдёт.

Утро было просто чудесным. Местное светило ничем не отличалось от солнца, только от его яркого свечения не хотелось прятаться, как дома. Его свет окутывал нежным теплом, поэтому хотелось идти к нему, при этом пробуждение было легче. Местный воздух, как масло стекал по лёгким, наполняя их чудесными ароматами. Он придавал сил и хотелось сразу действовать.

«Так вот мои цветочки и вот мои камушки», -произнесла она вслух. Джейн начала работать именно в том месте, где нашла вчера камни со следами обработки. «Хорошо, что камни находятся совсем недалеко от места приземления их пилотируемой капсулы», -подумала Джейн. Она расчистила от бурной растительности поверхность, хоть ей как биологу это было не свойственно. Перед ней открылась довольно ровная площадка. Девушка взяла лопату и старым привычным способом начала копать, грунт был хорошо утрамбован и плохо поддавался, лопата то и дело просто отскакивала от поверхности. «Если бы Ден не был бы так тщеславен, то мог бы помочь мне, сожалела Джейн. Ладно справлюсь сама, найти бы графические изображения, тогда бы я им показала», -думала Джейн, раскапывая очередной камень. Она была полностью уверена в том, что права. Джейн хорошо углубилась, откопав приличный фрагмент стены. Тут её осенило: «Это похоже на городскую стену, надо копать дальше, надо пройти немного вглубь, скорее всего там должно было быть поселение».

Джейн прошла несколько метров, сквозь заросли, она уже не обращала внимания на растения, росшие сплошной стеной. Она шла и представляла, как могли выглядеть местные жители, такие же как они или по-другому, ведь эволюция не предсказуема, и могла выдать совершенно иные разумные формы жизни: «Лучше бы конечно встретить самих местных жителей, кто-то ведь сложил эту стену. Они, наверное, приветливые и добродушные, как само светило на этой планете», -она шла и размышляла. По пути пинала попадавшие под ноги камушки. Девушка вглядывалась в почву под ногами, мечтая найти что-то сделанное руками человека. Пиная очередной камушек Джейн показалось, что он похож на фигурку человека. Она подняла его и отчистила от кусочков глины, и ей повезло это действительно была статуэтка.

Джейн со всех ног бросилась обратно, к пилотируемой капсуле, она знала, что Дена сейчас в ней нет, она собиралась всё рассказать Стену. Она решила, что такое доказательство она может представить в Центр и там всё поймут и примут правильное решение. Она верила в справедливость, которая должна восторжествовать.

Девушка вскочила в кресло пилота и включила скайп. Стен быстро отозвался.

— Стен, я просто обязана тебе это показать.

— Я тоже тебя рад видеть Джейн, -Стен произнёс своим унылым голос, у него никогда не было понятно, какую эмоцию он испытывает, он всегда был безразличен ко всему происходящему.

— Ой извини, я просто взволнована. Ты видишь это, -она подставила статуэтку к экрану.

— Что это за народное творчество?

— Вот именно народное творчество местных обитателей. Я нашла её возле кладки, возле стены, в общем не далеко от руин. Мы должны об этом сообщить в Центр, мы должны свернуть свою экспедицию и вернуться домой. Сюда должны отправить археологов, исследователей и так далее.

— Ты действительно нашла это здесь, на этой планете, но ведь по нашим данным она не обитаема.

— Правильно. Здесь вероятно была когда-то жизнь. Растительность богатая, воздух практически такой же, как у нас. Представляешь может и сейчас есть.

— Я не знаю.

— Стен, ты представляешь какая нам улыбнулась удача. Это же наша первая экспедиция, и нам выпал такой шанс, -разные мысли стали одолевать Джейн, она уже представила себе, что она первооткрывательница Неизвестной планеты. Она простой биолог нашла неизвестные формы жизни за пределами своей галактики. Она Джейн Остен представлена к награде за вклад в науку и так далее, -Невероятно, мы обошли всех со своего курса. Мы обошли разведчиков.

— Или разведчики скрыли эту информацию.

— Мы обязаны сообщить об этом в Центр. Вечером надо собрать собрание и принять решение.

— Ты говорила уже об этом Дену.

— Говорила, он и слушать ничего не хочет. Поэтому я прошу тебя поддержать меня.

— Джейн будь уверена я на твоей стороне, -на лице у Стена не колыхнулся не один мускул. Стен отключился даже не попрощавшись. На самом деле ему было совершенно всё равно кто из них прав, он просто хотел домой.

Джейн почему-то была уверена в порядочности Стена: «Сейчас бы дожить до вечера, надо набраться терпенья», -подумала она. Хотя ей и было чем заняться, нужно было составить подробный отчёт о представленной флоре и фауне Неизвестной планеты, но она не могла ни о чём другом думать, как о местных обитателях. Она сидела и представляла их себе. Она мечтала: «Разумная жизнь на далёкой планете и обнаружила её Джейн Остен. Действительно невероятно, полетели за одним, а нашли другое», -наивно мечтала Джейн. Джейн еле до терпела до вечера.

Вечером, когда вернулся Ден, Джейн уже была готова к разговору. Стен тоже ждал его прихода. Как только он занял своё место капитана, Джейн, достала фигурку и показала её ему:

— Вот видишь, это я нашла здесь. Планета обитаема. Это могли сделать только разумные существа.

— Ну и что это ещё ничего не доказывает. У меня есть задание и я его выполню, несмотря ни на что, -Ден даже бровью не повёл.

— Хорошо, -Джейн пошла на крайние меры, -Ты ради своих личных амбиций готов пойти на всё, даже на уничтожение неизвестной тебе цивилизации.

— Мы ничего не собираемся уничтожать, у нас совсем другое задание, а этим фактом в кавычках я могу и пренебречь. Сошлись два разных интереса, капитан знал, что в случаи успеха вся слава по прилёту достанется ему, а теперь уму показалось, что Джейн хочет обойти его и забрать у него его славу.

— Нет, ты не можешь на это закрыть глаза, ты должен доложить об этом в Центр. Ты, как капитан и человек просто обязан это сделать.

— Стен, ты тоже так считаешь?

— Да, -Стен кивнул головой.

— Она, что успела и тебя обработать?

— Никого я не обрабатывала, -возмутилась Джейн.

— Она сказала, что нашла эту статуэтку, -тем же невозмутимым голосом произнёс Стен.

— Вы, точно сговорились. Вы что оба действительно не понимаете, что это конец нашей карьере. Нас больше никогда могут не отправить в такого рода экспедицию. Про нас будут говорить, что мы заняты поиском следов жизни, а не работой, зачем их отправлять. Нам поручили, нам доверили, а мы им: «Мы летим обратно, потому что здесь какой-то камушек похож на статуэтку, а камни такие ровные». Вы просто сошли с ума. Вы ставите крест на нашей карьере. Если хотите, то дело ваше, я тут ни причём. Нам выпал шанс стать первыми, и упускать его я не собираюсь.

— Ты только доложи, пусть решение примет Центр. Как они скажут, так и будет, мы сразу продолжим свою работу.

— Да ну вас, делайте что хотите, если слово капитана для вас пустой звук.

— Ден, послушай это может быть опасно, -подытожил Стен, -Ты как капитан должен думать и о безопасности своего экипажа, а не только за результат. Ты пойми, если планета действительно обитаема, нам может угрожать опасность от местных обитателей. Вдруг они совсем дикие, и нападут на нас. Вернее, на вас, -неожиданно для всех выдал Стен.

— Хорошо, я сделаю доклад, и дождусь решения из Центра, но работу я не остановлю. Я кажется уже что-то нашёл. И это я тоже представлю в своём докладе и посмотрим, что важнее для Центра. Какие-то дикари или минералы. Всё, все свободы, личное время.

Джейн ушла довольная решением, она считала, что в Центре примут правильное решение. Их миссия на этой планете закончится, а сюда отправят археологическую экспедицию. Это была её маленькая победа.

Глава 3. Решение Центра

Капитан корабля Дениелс Маккрекен на следующий день отправил отчёт о проделанной работе в Центр, так же он упомянул о находках Джейн.

Решение из Центра пришло не сразу, пришлось ждать целые сутки. Всех труднее оказалось ждать Джейн. Томительное ожидание сглаживалось изучением местности и просто так ради удовольствия изучением разных видов растений. Ден продолжал упорно рыскать в поисках минералов и других полезных ископаемых. Это длилось, как показалось Джейн целую вечность, но вот наконец-то Стен вышел на связь и сообщил, что их вызывают на корабль.

— Джейн бросай свои цветочки нас возвращают.

Она тут же мысленно попрощалась, посмотрела на всю эту красоту ещё раз и подумала: «Если нас вызывают обратно на корабль, который находиться на орбите, значит они летят обратно домой». Они быстро вернулись на корабль, но вместо собрания на корабле, Ден сразу уединился в кабине капитана и остался один на один на связи с Центром. Джейн это показалось очень странным, такого она не ожидала, что Центр будет высказывать своё мнение закрыто. Тем не менее пришлось принять, как должное, она понимала, что взрослая жизнь вынуждает идти на кое-какие уступки.

— На связи Центр, как слышите?

— Отлично

— Ден, ты хорошо меня слышишь?

— Да, я весь во внимании.

— Я бы, конечно, предложил тебе уговорить Джейн, но совет предложил действовать иначе. Мы предлагаем начать археологические раскопки….

— Но, как вы это себе представляете. Этого просто не может быть, я ушам своим не верю. Среди нас нет археологов, -перебил Ден начальника центра управления экспедицией.

— Подожди, возмущаться. Это хорошо, что среди вас нет археологов. Пусть Джейн этим займётся, а ты тем временем продолжишь свою работу, под прикрытием археологических раскопок, якобы проводишь геологические работы, помогая ей.

— Я вас не понимаю. Зачем всё это?

— Так надо, пусть будет всё тихо и мирно, ну что она может найти, остатки какой-нибудь недоразвитой культуры. Её результаты ни на что не смогут повлиять. Если она поднимет шум -это будет гораздо хуже. Поверь мне, тебе это совсем ни к чему. Совет решил отправить другую экспедицию во главе с Дугласом, поэтому если, что вашу экспедицию могут завернуть.

«Опять этот Дуглас, он может меня обойти», -подумал Ден, но произнёс совсем другое.

— Теперь я понял ход ваших мыслей, -личные интересы пересеклись с общественными.

— Ден ты меня хорошо, понял, ты должен действовать сам, самостоятельно. Джейн не должна ничего знать. Ты должен во всём ей помогать, но делать своё дело. Я на тебя рассчитываю.

— Я всё понял, -ещё бы не понять, его конкурент по высшим космическим курсам наступал ему на пятки.

— Молодец, именно поэтому мы решили отправить именно вашу группу, чтобы всё выглядело естественно, пусть Джейн занимается раскопками, а ты ей не мешай.

— Я всё сделаю, так как надо. Мы проведём тщательный спектральный анализ. Данные я буду отправлять каждый день.

— И помни, я на тебя рассчитываю, нам нужны ресурсы. До связи.

— До связи шеф, -Ден отключился и ещё некоторое время не выходил из кабины капитана. Он был сильно расстроен, у него в голове не укладывалось, что его пальма первенства может достаться другому, да ещё кому, Дугласу. Личные интересы теперь играли в этом деле главную роль: «Такое поражение пережить будет сложно, и вернуться домой ни с чем я не могу». Хоть ему и усложнили задачу, сдаваться Ден не собирался.

Джейн с нетерпением ждала результатов, что только она не передумала за это время; и то что их вернут обратно, и экспедицию свернут, и что больше ей не видать таких заданий как собственных ушей, и что ей больше никогда не стать первооткрывателем. Но больше она переживала за то, что Ден может обмануть, из Центра придёт один приказ, а Ден озвучит его по-своему. Она думала, что он скажет надо продолжать начатую работу, а про раскопки забыть. Наконец-то он вышел:

— Танцуй Джейн, тебе разрешили проводить раскопки.

— Неправда, ты меня обманываешь. Я же биолог. К нам отправят группу археологов?

— Нет, мы должны выяснить всё сами. Центр ждёт результатов. Так, что завтра приступим.

— Вот это неожиданно, Центр одобрил проведение раскопок, -сказал Стен точно с таким же равнодушным выражением на лице. Естественно ему было всё равно, его функция неизменна, он бортовой инженер и копать его никто не заставит, но он ошибался.

— Стен, я думаю теперь тебе нечего делать на орбите. Я думаю для этого нас вернули на корабль, чтобы мы все вместе спустились на эту планету.

— И, что я там буду делать?

— Помогать Джейн вести раскопки.

— Тогда ты, чем будешь заниматься? -спросил Стен, как будто что-то заподозрив.

— Раскопками, мы все будем заниматься раскопками. Может найдём что-то ценное.

— Невероятно. Просто невероятно, -радовалась Джейн, её большие ресницы словно порхали как крылья бабочки. Джейн распирало от переизбытка чувств. Она была довольна решением. Во-первых, она оказалась права в своём решении, в важности проведения раскопок, и во-вторых ей самой доверили их провести. Её ожидания оправдались.

— На этом предлагаю собрание считать закрытым, у всех личное время. Встретимся за ужином, -договорив, Ден сразу пошёл обратно в кабину капитана.

— Мне кажется или это действительно так.

— Что именно, -не поняла его Джейн.

— Ден ведёт себя как-то странно, как будто он не всё нам сказал, и сразу ушёл чтобы не проговориться.

— Тебе нельзя оставаться по долгу одному, ты становишься мнительным, -Джейн подошла к Стену и похлопала его по груди. Она чувствовала себя победительницей.

— Ну ладно, если всё нормально, тогда я пойду почитаю, отвлекусь от дел насущных, так сказать.

— В космосе от насущных дел. Да, тебе и вправду надо отдохнуть, -заметила Джейн.

Вечер, проведённый на орбите, в ожидании чего-то большого и светлого показался Джейн очень длинным. Она уже успела провести анализы, сделал отчёт, просто для души почитала и успела выспаться.

Глава 4. Раскопки