Бесплатный фрагмент - Небо плачет

Просто замечательное утро.

Во-первых, сегодня выходной и меня разбудил не будильник, а естественный ход времени. Во-вторых, облака, оккупировавшие небо всю последнюю неделю, наконец-то разбежались, оставив после себя аромат влажной свежести, и позволили тёплому майскому солнцу заглянуть в мою холостяцкую берлогу. В-третьих, и это самое главное, я абсолютно не чувствую последствий вчерашнего вечера.

А вечер вчера был ещё тот…

Всё началось с того, что коллеги затащили меня в бар после работы. Мы расползлись по капсулам, где сняли маски, законнектились и начали трепаться. Запивая трёп алкоголем, само собой. Я планировал ограничиться парой кружек тёмного, но так получилось, что его не оказалось, а светлого мне не хотелось — решено было выпить бокал-другой вина. Выпил. И как-то незаметно и очень естественно «другой» превратился в «другие». Как итог, через какое-то время я претендовал на титул звезды вирттанцпола, меняя наряды каждую минуту, потом заполнил собой караоке-зал, почему-то посчитав, что нет ничего лучше, чем мой собственный голос, тем самым заставив отключиться всех его немногочисленных посетителей, незаметно для себя перешёл с вина на забористые коктейли… Дальше не помню.

Я пришёл в себя в тесной кабинке, сидя в глубоком и таком мягком кресле, что я в нём практически утонул. Руки и ноги были прихвачены ремнями, ещё один перетянул грудную клетку. Но я не испугался: пусть я здесь и в первый раз, но что это за кабинка знаю. Это как раз для таких, как я — не сумевших ограничиться бокалом-другим.

Голова была ясная и светлая, мысли стремительно носились туда-сюда, как хомячки по клетке, правда, с таким же, как у грызунов, КПД. Лишь ощутимая усталость в теле говорила о том, что я отнюдь не бездельничал последние несколько часов. Ну и в глотке пересохло.

Таковы последствия инъекции просорбента, которую делают в любом заведении тем, кто не рассчитал своих сил и превратил вечерний отдых в пьянку без границ. Персонал заведения берёт таких на карандаш, даёт оторваться по полной, а потом, либо когда клиент уже выходит за рамки приличий, либо собирается покинуть заведение, к нему подлетает дрон с инъектором и делает всего один укольчик. Через пару десятков секунд клиент отключается, его нежно подхватывают и аккуратно доставляют в такую вот кабинку с выходом сразу на улицу, добавляют к его счёту стоимость инъекции и оставляют в покое. Примерно через тридцать минут клиент приходит в себя и спокойно отправляется домой. Конечно, не всегда он при этом остаётся довольным, ибо потратить кучу денег на то, чтобы напиться, а потом ещё чуть-чуть, но уже не по своей воле, чтобы протрезветь — сомнительное удовольствие. Но тут ему винить некого, кроме самого себя: хочешь напиться до беспамятства и очнуться в полукоматозе — делай это дома, чтобы никто тебя не видел и не слышал.

Я на ребят из бара не обижаюсь. Я их понимаю: если бы они выпустили клиента в таком состоянии, а его бы принял патруль, то их наверняка оштрафовали бы на крупную сумму, а может даже прикрыли бы на неопределённый срок. Более того, я им благодарен: патруль всё равно угостил бы меня просорбентом, только действие его было бы немного другим. Я бы так же отключился, потом очнулся бы минут через тридцать, но только со всеми прелестями похмельного синдрома — тошнота, головная боль и так далее. Воспитательный элемент, так сказать. Ну и счёт, само собой, тоже предъявили бы. Раз в десять больше, чем в баре, потому что в него вошла бы стоимость доставки моего тела до дома и штраф за появление в общественном месте в состоянии алкогольного опьянения. Плюс выдали бы направление на внеочередное обследование за собственный счёт.

Как только зафиксировали, что я очнулся, меня быстренько просканировали, отстегнули, угостили водичкой и выпустили на волю, где меня уже ждало вызванное такси.

Дома я заснул, как младенец, и вот, пробудился и теперь чувствую себя отлично. И готов горы свернуть.

Ну это, конечно, фигурально выражаясь. Горы мне на фиг не нужны. Мне бы подписку продлить на «Смотри», там второй сезон «Малыша» должны были запустить вчера, да випку прикупить на «Риалмёрдер», а то без неё дальше никак пройти не получается. А горы… Нечего там делать, в горах. Заболеть можно.

А что может быть хуже, чем заболеть? Только заболеть и не сдохнуть до того, как тобой займутся «вайты». Уроды…

Хотя, зря я ни них гоню. В конце концов, только благодаря им получилось остановить мор, что косил людей направо и налево каких-то двадцать лет назад.

Ну да, жестковато было. Даже жёстко. Очень жёстко.

Когда закружилась чёрная воронка пандемии, всасывавшая людские жизни, как песок, страна с трудом удержалась на краю пропасти. Около года мы медленно, но верно катились в сторону классического постапа с прячущимися по подвалам обывателями и бандами каннибалов-сектантов-террористов. Но нашлись люди, что не испугались взять власть в свои руки и, что самое главное, применить её на всю катушку, не оглядываясь на права человека. По официальной версии, инициатором наведения порядка выступил министр здравоохранения, а его уже поддержали силовики, которые чуть позже подтянули выживших представителей крупного бизнеса. Хотя, есть и другая, народная, версия: как раз крупный бизнес, ухитрившийся превратить свои офисы и предприятия в относительно безопасные закрытые анклавы, сохранить в них людей и порядок, решил распространить свои компетенции на всю страну, а чтобы придать этому максимум легитимности, привлёк того самого министра и силовиков. Казалось бы, шаткая структура должна была получиться, но нет — работает уже столько лет и ломаться не собирается, наоборот — крепнет.

Кстати, я народную версию знаю, можно сказать, изнутри, потому как имею честь трудиться архитектором программного обеспечения в одной из тех самых компаний, что стали столпами нового государства. Сам я, конечно, всего этого не видел, но у нас легенды ходят про генерального и его команду, что удержали и не допустили… Кремни, а не люди.

Потихоньку жизнь стала налаживаться.

Но с учётом изменившейся конъюнктуры, так сказать.

На улицу без костюма биозащиты было не выйти, да и в нём лишь в строго отведённое время. Живое общение только после получения официального разрешения, все остальные контакты — дистанционно. А если хотелось не просто общения, а удовлетворения естественных физиологических потребностей с привлечением особи противоположного пола… живого секса, короче, то это вообще была целая эпопея: куча анализов, МРТ, рентген, УЗИ, собеседования и тестирования. Не удивительно, что порноиндустрия тогда стала развиваться, как никогда, а продажи секс-игрушек взлетели до небес. Да именно желание получить хоть сколько-нибудь реального партнёра вывело виртуальные развлечения на новый уровень — с полным погружением и эффектом участия. Было недёшево, но сердито. К тому же, по-любому дешевле и менее хлопотно, чем заиметь реально реального партнёра. Зато, если уж ты сходился с кем-то под одной крышей, то стимул для сохранения союза двух сердец был просто офигенным.

Кроме образования малочисленных, но крепких ячеек общества, в результате тотальной изоляции были и другие положительные моменты: преступность скатилась к уровню погрешности, классическая проституция и беспорядочные половые связи канули в Лету, заодно прихватив с собой СПИД и другие нехорошие болезни. Да, всякие вирусы и болезнетворные бактерии никуда не делись — наоборот, стали опаснее и только и ждали, чтобы напасть из-за угла, но если люди друг с другом не общаются, то очень сложно перепрыгнуть с одного на другого.

А ещё получилось как в песне из старого, ещё советского, фильма: «вкалывают роботы, а не человек». Там, правда, ещё было что-то про «позабыты хлопоты», но с этим у нас не срослось. Всё производство автоматизировано, добыча тоже, сфера обслуживания — ни одного человека, весь транспорт сам по себе. А мы, живые люди, занимались чисто интеллектуальным трудом, творили… Три раза «ха». Абсолютное большинство либо просто смотрело бесконечные ИИ-шоу и погружалось в виар, либо «пилило контент», в котором смысла меньше, чем в чириканье воробья. По-настоящему же творило статистически незначимое меньшинство.

В общем, «плюсы» какие-то неоднозначные вышли, в отличие от «минусов».

Взлетели показатели по сердечно-сосудистым, сахарному диабету, ожирению, психическим расстройствам. Рождаемость снизилась до критического уровня, и, соответственно, население, и так изрядно прореженное предыдущими событиями, продолжило сокращаться. Большой расчёт был на прорыв в технике внеутробного рождения и клонировании, но в итоге получались не люди, а заготовки. Ну ладно, пусть не заготовки — животные с когнитивными способностями на уровне мелкого рогатого скота. Хомо нифиганесапиенс, короче.

В пору было задуматься о такой непонятной материи, как душа и божье провидение.

Но выбрали путь более прагматичный.