Бесплатный фрагмент - (Не) Реальность

Предисловие

— А ты напиши книгу.

Удивленный взгляд на это предложение оказался красноречивее вопроса, готового сорваться с уст. Правая бровь, как обычно, взметнулась выше левой, ухмылка слегка искривила линию рта, а взор… Он поймал собственное отражение в окне поверх плеча сидящего передо мной седовласого мужчины. Быстро облизнула губы кончиком языка. Они вечно высыхали в моменты волнения. Привела черты лица в нормальное состояние, посмотрела в глаза собеседника.

«Серые, — отметило подсознание, — без толики лукавства.»

— Я серьезно говорю, Лера, — видя замешательство, подтвердил мужчина. — Она может быть даже художественная, если тебе так будет легче изложить события, основанные на записях твоего дневника. Для научной работы, боюсь, не хватит опыта.

— Да какой там, — махнула рукой, — просто книга и то вряд ли получится.

— Почему же? Дневник вела, писать умеешь. Осталось кое-что добавить, приукрасить, не уклоняясь от главного. Попробуй! Уверен, это будет занимательно и полезно, как тебе самой, так и тем, кто интересуется непознанным миром.

Глубокий вдох, задержка дыхания и взгляд снова ушел вглубь себя, восстанавливая в памяти картины пережитых событий. Мужчина тактично не нарушал возникшее молчание. Пил кофе, наблюдал за мной поверх чашки. Терпеливо ждал.

Наша встреча произошла в литературном кафе — уютном месте со столиками на открытом воздухе — прекрасным весенним днем. Моего собеседника звали Геннадий — научный деятель и специалист в сфере непознанного. Он живо откликнулся на электронное письмо по поводу его научной статьи, где затрагивал тему обучения в нереальном мире. Как только не называют этот мир! Тонкий план, Тонкий мир. Мир непознанного, Отражение. Мир по ту сторону сознания. Не путать с потусторонним! Мир духов не имеет ничего общего с этим. Нечто совсем иное. То, о чем Геннадий предложил написать, собрав мои знания в книгу.

Вышла на него не просто так. Случайностей не бывает, так говорят. Как-то мне попалась статья про обучение на Тонком плане. Автор статьи — Геннадий. Со слов очевидца и записей дневника, он описывал удивительные события, которые произошли с одной девушкой и впоследствии начали тесно переплетаться с ее реальной жизнью.

Она утверждала, что по ночам проходила обучение в другом измерении. И в процессе научилась отличать обычный сон от необъяснимого явления.

Я прочитывала статью так, будто писала ее сама. Девушка подробно рассказала об этапах занятий. Они не стопроцентно, но напоминали мои собственные испытания на Тонком плане. Были некоторые отличия в упражнениях и заданиях. Но сама специфика обучения и общение с кураторами оказались едины.

Меня окатило волной жара, обдало холодом. Я предполагала, что существуют люди, кроме меня, с которыми происходили подобные события. Однако в нашем мире они мне не встречались. И это, действительно, не просто сны. Это реальность в нереальном мире.

Геннадий познакомил меня с той девушкой. Надежда к моменту написания статьи о ней и нашего знакомства, стала уже взрослой женщиной. Между нами оказалась разница в добрых двадцать лет. Надежда проходила обучение в молодости, и только спустя много лет она познакомилась с Геннадием и поведала ему о своих приключениях. Оказалось, были еще люди, которые вышли на связь с Геннадием. Они также посещали занятия в разное друг от друга время. Геннадий проводил научные эксперименты, чтобы доказать существование параллельного мира. Связанные воедино наши сведения и его исследования показали, что обучение не плод воображения, а реально существующая действительность.

А я наконец-то нашла единомышленников, которые не просто верили мне, но и сами прошли через все испытания.

После разговора с Геннадием в литературном кафе прошло два года, прежде чем я собралась с мыслями и желанием написать книгу. Он был прав в том, что записи дневника имеют ценность только для меня, но их недосказанность не раскроет сути другим. В первую очередь, никто другой дневник не увидит, ведь это моя собственность, а вот с книгой смогут ознакомиться многие. Пусть она не станет знаменитой, но своего читателя найдет.

***

Солнечный луч нашел лазейку между тюлем и шторой. Мягко скользнул по поверхности письменного стола, задержался на рамке с фото, с которого улыбалась девочка лет семи с растрепанной прической. Он отразился от металлической вставки на рамке и ослепил меня. От яркого света я невольно зажмурилась. Несколько секунд так и сидела за столом, внутренним взором наблюдала за вспышкой. Глаза открывать не хотелось. Устало повела плечами, ощутила напряжение между лопаток. Пара круговых движений головой до характерного хруста шейного позвонка. Короткий вдох и медленный выдох.

Нехотя разлепила веки. Взгляд упал на раскрытую объемную тетрадь в клетку, исписанную ровным каллиграфическим почерком.

«Ты должна стать тем, кем являешься», — глаза выхватили из контекста строчку в дневнике, вести который вошло в привычку еще со школы. Я возвращалась к фразе снова и снова на протяжении двух лет обучения на Тонком плане и после его завершения, пытаясь проникнуть в смысл. Говорить загадками характерная черта кураторов школы, расположенной в немыслимой для многих людей досягаемости.

— А кем я, собственно, являюсь здесь и сейчас? — мысль вернулась в то же русло. Взгляд пробежался по фотографиям в рамках на столе. Мальчик и девочка улыбались со снимков. Это мои дети. На другом фото мы с мужем в обнимку. Счастливая семья. Есть работа, собственный бизнес, стабильный доход. Мне двадцать девять лет, вполне молодая и стройная, симпатичная и самодостаточная женщина. Казалось бы, все в норме. Даже есть, чему завидовать. Но что-то тяготило душу. Ощущение неполноценности. Чувство недосказанности. Именно то, что кроется в этой фразе: стать тем, кем являешься. И, словно молния, меня пронзила мысль. Настолько явная, что забыла, как дышать.

Я не была уверена на сто процентов, что нахожусь в реальном мире. На какую-то долю секунды показалось, что мир, где живем я и моя семья, не настоящий. И это всего лишь сон, с чувствами, эмоциями, запахами и красками. Ведь в той другой реальности, в которую погружаюсь каждую ночь здесь и просыпаюсь там, ощущаю тоже самое. Единственное отличие, там нет моей семьи. Любимого мужа, обожаемых детей.

— Нет, это бред! — провела ладонью по лицу, надавила пальцами на глаза, задержалась в таком состоянии на пару минут, сосредоточилась. Чтобы разобраться во всем, следовало вернуться к самому началу повествования.

Перевернула десяток страниц тетради, вновь пробежала глазами знакомые строки и захлопнула дневник, откинулась на спинку кресла.

— Он мне не нужен, дневник. Помню каждое мгновение, проведенное в другом измерении. Ведь этому меня учили. Помнить.

Муж сначала не верил. Посмеивался над моими рассказами, называя их просто яркими снами, плодом богатого воображения. Я не настаивала и не пыталась убедить в обратном. Знала, пройдет время, и муж все поймет сам. Как и я когда-то.

Память обладает удивительным свойством накопления информации и в нужный момент самостоятельно отсеивает ненужный материал, фиксирует лишь важное в сознании. Путем тренировок мы можем довести работу памяти до автоматизма. И, когда это произойдет, наступит ощущение восторга, как далеко в прошлое мы можем заглянуть. Будто падет занавес и откроет просторы вселенной. Назревает вопрос, для чего нам помнить даже то, кем ты был когда-то? Гениальное в простом, как гласит мудрость. Чтобы стать тем, кем ты являешься. Но где именно? В каком из миров?

Вернулась в отправную точку. Возможно, Геннадий прав. Мне следовало написать книгу и разобраться в том, что произошло за два года обучения в нереальности. И к концу книги я смогу найти ответы на свои вопросы.

— Сначала, так сначала! — придвинула к себе клавиатуру. Пальцы рук плавно опустились на клавиши, взгляд блуждал по монитору, где сиротливо белел чистый лист. Мысль в голове обрела форму и окропила листок черными знаками, символизируя начало книги.

Глава 1

— Какого лешего я здесь делаю?

С нескрываемым удивлением взирала я на пятиэтажный дом. Его обшарпанные стены давным-давно позабыли, что такое ремонт. Кое-где угрюмую картину все же скрашивали пластиковые окна да разноцветное тряпье на балконах. Яркие островки герани и фиалок за стеклами нижних этажей тщетно пытались придать уют старому зданию. Вдоль подъездных дорожек буйно разрослись кусты сирени с большими зелеными листьями и уже отцветшими гроздьями. Возле каждого подъезда ютились многое повидавшие на своем веку скамейки.

Оглянулась вокруг. Такие же дома возвышались по всему периметру просторного двора, заключая его в кольцо. Несколько автомобилей разных марок были припаркованы то здесь, то там. Ближайшая ко мне машина грязно-вишневого цвета, по всей видимости, уже долгое время стояла без движения, поскольку была обильно усыпана семенами раскинувшегося над ней клена.

Взгляд скользнул дальше, на детскую площадку. Ржавый вид качелей и некогда яркого мухомора, что возвышался посреди песочницы, навевал тоску.

— Если бы качели раскачивались сами по себе, удачный бы вышел кадр из фильма ужасов, — заметила я вслух, не беспокоясь быть услышанной.

Вокруг не было ни души. Тишина плотным саваном повисла над этим местом. Ни шелеста листвы на деревьях, ни скрипа той же качели от ветерка. Ничего. Абсолютно.

Взор снова обследовал окна ближайшего дома, пытаясь обнаружить какое-нибудь движение, колыхание занавески. Тщетно.

— Что я здесь делаю? — мозг лихорадочно искал информацию на многочисленных полках сознания. — Здесь назначена встреча. В этом доме. На третьем этаже. Дверь в квартиру обита коричневым дерматином. Вопрос, зачем эта встреча? И откуда я это знаю?

Отвечать было некому, а мозг отказался выдавать информацию. Понимая полную абсурдность своих действий, все же вошла в подъезд, перед которым торчала довольно долго. Если бы на скамейке у подъезда привычно восседали бабульки, сколько нелестных мыслей в мой адрес пронеслись бы в их головушках. Аромат ветхости вкупе с прохладой подъезда после теплой улицы заставил сконцентрироваться. Левая рука легла на перила. Кожа ладони почувствовала шероховатость деревянной поверхности, местами в трещинах. Первый пролет, почтовые синие ящики на стене. По-прежнему, тишина. Ни одна дверь не открылась, не закрылась. Второй пролет. Трехколесный велосипед да детская коляска. До площадки третьего этажа оставалось пять ступеней. Сознание отмечало каждую мелочь. А предостеречь меня оно забыло. Или не успело…

Снизу раздался жуткий грохот. Он поднялся ввысь вместе с клубами пыли, известки и чего-то еще. Ступени ушли из-под ног в одно мгновение. Я повисла на перилах. Мозг истерично издавал импульс о взмокших ладонях и скором падении на груду бетона на первом этаже.

Как же не хотелось умирать! Так глупо и нелепо. До боли стиснула зубы, стараясь крепче ухватиться за перила обеими руками и не сползти по ним.

— Открой глаза, дура! — собственный мысленный пинок заставил вспомнить о том, что в момент падения я крепко зажмурилась. Сделала глубокий вдох, открыла глаза. Первое, что выхватило зрение сквозь клубившуюся пыль, это площадка третьего этажа. Чуть выше надо мной. Руки начали медленное скольжение вниз. Вся конструкция ограждения этой части лестницы чудом держалась за опору, повиснув над пропастью.

— Мне бы подтянуться, ухватиться за …балясины! Господи, где я слов таких нахваталась?

Металлические стойки лестничного ограждения теперь уподобились перекладинам. Оставалось только найти в себе силы и мужество взобраться по ним до площадки.

— Как в детстве на лазелках. Мы же по ним даже в догонялки играли. Ну, давай! Еще! И еще раз!

Я дала себе обещание не отлынивать от спорта, если выживу. Настолько тяжеловесом себя ощутила, пытаясь подтянуться по балясинам. Медленно, стараясь не раскачивать конструкцию, перебиралась вверх. Руки ныли, ладони горели. Вот уже голова поднялась на уровень третьего этажа. Ухватиться бы за что-то. Ноги нащупали металлическую перекладину.

— Теперь легче. Хотя бы не висеть только на руках.

А конструкция словно ощутила дополнительную тяжесть, издала пронзительный скрежет.

— Нет-нет-нет, только не сейчас! — еще пара рывков и тело беспомощно упало на бетонную площадку. Позади раздался грохот. Я зажмурилась вновь, прильнула щекой к холодному полу. Сжала кулаки и ощутила, как ногти впились в кожу и без того пострадавших ладоней. Так и лежала на грязном бетоне, боялась пошевелиться. Не дай бог и эта площадка рухнет.

Прошла минута, может две. Ничего не последовало. Лишь пылинки продолжали переливаться в рассеянном солнечном свете, который пробился сквозь окно следующего лестничного пролета. Тишина подействовала, как успокоительное средство. Пошевелилась, приподняла голову и осмотрелась. Видимой опасности не обнаружила. Четыре двери на площадке по-прежнему хранили молчание. Никто не вышел, не поинтересовался, почему гремело в подъезде.

— Дом-призрак. Здесь никто не живет, — мрачная констатация факта не придала оптимизма, но подействовала отрезвляюще. Саркастический смешок сорвался с губ. — Как теперь выбираться будешь?

Подобрала ноги, приняла сидячее положение и развернулась в сторону пропасти. Опираясь обеими руками в пол, вытянула шею настолько, чтобы узреть где-то там внизу руины лестничных маршей. Поверх них покоилась упавшая конструкция ограждения, по которой я взобралась сюда.

Шмыгнула носом раз, другой. Дыхание перехватил всхлип, и через секунду по щекам обильно заструились слезы. В изнеможении опустилась на спину, вытянув ноги. Так и лежала, глядя в потолок, не сдерживая рыдания…

***

— Лера! Лера, проснись! — взволнованный голос мужа заставил меня вернуться в реальность. — Это просто сон! Все хорошо!

Я ощутила нехватку кислорода и поняла, что задержала дыхание. С шумом выдохнула, провела рукой по лицу, прогоняя остатки сна. Ладошка стала мокрой.

— Я плакала? Даже здесь?

— Такое бывает, — шепот мужа успокаивал. — Иди ко мне!

Перевалилась к нему под бок, положила голову на плечо. Женя подтянул одеяло, и я оказалась в тепле и уюте.

— Успокоилась? — его губы коснулись лба, запечатлели умиротворяющий поцелуй.

— Немножко, — слукавила. Сейчас не хотелось ничего объяснять. Следовало самой разобраться, что происходит в последнее время. Картины предыдущих двух ночей замаячили перед взором.

Вот я на природе. Стою на поляне, на краю обрыва, трава колышется возле ног. Позади виднеется сосновый лес. А прямо передо мной на много миль вокруг раскинулся простор. Чуть вправо деревенька с разноцветными черепичными крышами. Лоскутки полей. И речушка изгибается, словно змейка. А я словно лечу над этим местом, свободная, как птица. Лечу и падаю. Часть земли, на которой стояла, поползла вниз с крутого откоса. Мне удалось извернуться и упасть на живот, ухватиться обеими руками за густую траву. Это несколько замедлило скольжение. Земля подо мной продолжала съезжать вниз, осыпаясь комьями грязи в пропасть. Паника охватила меня. Я заорала, что есть мочи. Но кто услышит? А если и повезет, разве успеет прийти на помощь, подать руку?

Я перестала барахтаться. От моих телодвижений земля ускользала быстрее. Крепче перехватила пучки травы. Но она вырывалась из земли с корнем. Если бы я стояла ближе к краю, падение в пропасть было неминуемым. Но теперь появилась надежда, и уповать приходилось только на собственные силы.

Мне удалось выбраться. Я заметила старый корень кустарника, что торчал из земли. Дотянулась до него. Корень был сухой, но крепко сидел в почве. Благодаря ему, я оказалась в безопасности.

Тогда я не придала особого значения сну. Да, неприятные воспоминания щекотали весь день. Но всему можно найти объяснения. Однако я не удосужилась это сделать, просто решила свести тревожный сон на усталость после тяжелого трудового дня. Напрасно отмахнулась от этого. Следующая ночь оказалась не менее коварной.

Живо вспомнила прогулочный двухпалубный теплоход. Он курсировал вдоль побережья. Звучала музыка. Туристы делали селфи на верхней палубе, пытались запечатлеть счастливые лица на фоне моря. Помню, мне стало холодно, несмотря на летний солнечный день. Ветер растрепал волосы и забрался под тонкую футболку. Мысль спуститься на нижнюю палубу казалась здравой. Пусть оттуда открывается не такой красивый вид, зато не сдует. Сказано-сделано. А зря! Это я теперь знаю, притаившись под теплым одеялом возле сладко посапывающего мужа.

Резкий толчок заставил всех повалиться на пол. Началась паника. Люди кричали. Попытка встать на ноги не увенчалась успехом, кто-то в спешке опрокинул меня вновь. А потом хлынула вода, холодная и бурливая. Все происходило настолько быстро, что мелкие детали происходящего даже не запомнились. Одна лишь мысль: «Спастись во что бы то ни стало!» Плаваю я хорошо. Как оказалось, даже во сне. Инстинкт самосохранения сработал на пятерку с плюсом. Быстро в голове восстановила план теплохода, набрала полные легкие воздуха и поплыла к выходу. Едва голова оказалась над поверхностью воды, сон прервался.

Успокоилась ли я? Ответ отрицательный. Три ночи подряд балансировала между жизнью и смертью. Каждый раз чудом удавалось избежать погибели. И каждую последующую ночь это труднее сделать.

Наутро Женя поинтересовался, хорошо ли я себя чувствую? Машинально взглянула в зеркало на стене в коридоре. Мое отражение пояснило вопрос мужа: под глазами пролегли темные круги, взгляд потух, уголки губ опустились. Вздохнула и отвернулась.

— Плохо спала, вот и все.

Мужа ответ удовлетворил, и мы отправились на работу. Я не из той категории людей, которые тут же бегут к толкователю снов, штудируют его от корки до корки. Не верю в это. Да, всему есть объяснения, но не шарлатанов.

Во время рабочего дня старательно гнала мысли о снах. У нас с мужем маленький бизнес, продуктовая лавка. Работы хватало. Вечером ужин, дети с их проблемами. Тревога накатила лишь поздно вечером. Поймала себя на мысли, что боюсь ложиться спать.

Муж предложил выпить средство для успокоения. Отмахнулась, не в том еще возрасте закидываться валерьянкой. Оправдалась простой усталостью и легла спать. Едва голова коснулась подушки, погрузилась в сон.

Глава 2

Яркие пучки света мелькали перед взором, словно огни скорого поезда в ночи. Чуть приоткрыла глаза, попыталась сфокусировать зрение. «Лампы на потолке? " — появилась мысль и тут же растаяла, словно туман.

Тело слегка подрагивало в такт движению. Мерный дробный звук доносился снизу, чем-то напоминал стук колес поезда. «Но к чему тогда лампы?»

Заставила себя вновь разлепить веки. Получилось с трудом. Шкала сознания приближалась к отметке «на грани забытья». И, как это бывает у незрячих людей, обострились другие чувства. В нос ударил запах резины. Что за вонь? Скосила глаза к переносице и сквозь полуопущенные ресницы попыталась узреть объект на лице. Не столько увидела, сколько осознала: кислородная маска. Что же она такая вонючая? Пожалели силиконовую? Налепили резину какую-то.

Возмущение придало немного сил, и глаза распахнулись полностью. Тут же встретилась со взглядом мужчины в медицинской маске, на голове колпак бирюзового цвета. По всей видимости, он находился в изголовье и катил тележку, на которой я лежала.

— Пациентка открыла глаза. Быстрее, ребята! Каждая минута на счету!

«Что? О чем он говорит? Что происходит? Где я?»

На последний вопрос ответ замаячил сам собой. Цвет головного убора подсказал профессию мужчины. По всей видимости, меня везли по больничному коридору. До слуха доносились еще голоса, преимущественно женские. Наверное, медсестры.

«Куда меня везут? В операционную? Да что случилось?»

Лихорадочно пыталась восстановить в памяти возможные события, которые привели к трагическому исходу. Все как в тумане и никаких воспоминаний.

«Разве так бывает? Так бывает. Так…»

Почему-то я не ощущала своего тела. Хотела пошевелиться. Не получилось. Словно холод сковал конечности. Веки отяжелели, будто налились свинцом.

— Ребята, мы ее теряем!

«Неправда, я еще здесь».

В это хотелось верить. Однако человеческие голоса звучали все тише, смешивались в едва различимый поток.

— Пульс нитевидный…

— Давай же, ты сможешь! Не уходи!

Необыкновенное ощущение невесомости появилось в теле. Чувство легкости и парения.

— Массаж сердца, быстро!

«Так странно, чего они суетятся? Я же жива! Ведь жива?»

— Тонус мышц отсутствует! Готовьте дефибриллятор! Адреналин внутривенно, один кубик!

«Эй, вы! Посмотрите на меня! Я здесь!»

— Рефлексы отсутствуют… Клиническая смерть.

— Нет, в запасе пять-шесть минут! Мы успеем! Дефибриллятор! Разряд!.. Еще разряд!

Не верилось глазам. Картина, что развернулась передо мной, вселяла ужас. С отчаянием взирала откуда-то сверху на распростертое тело. На медиков, что суетились возле. Я парила, в прямом смысле слова. Под потолком. И наблюдала за собственной кончиной.

«Этого не может быть! Я не умерла! Посмотрите на меня! Я здесь!»

Взор притянул монитор с предательской ниточкой угасшей жизни. Медики покачали головой. Медработник зафиксировал биологическую смерть.

«Нет! Нет! Нет! Вы не можете так оставить! Сделайте что-нибудь! Ведь я здесь!»

Пыталась подлететь к собственному телу. Соединиться с ним вновь. Но что-то держало меня, какая-то невидимая сила не позволяла приблизиться. Будто заставляла смотреть, ощущать, впитывать всю скорбь и безысходность. Я готова была расплакаться. Но ведь мертвые не плачут?

— Любопытное зрелище, согласись.

Слова, подобно грому и молнии, прорезали палату реанимации. Я замерла от неожиданности. Дыхание перехватило, а в груди…

«Что за черт?» — схватилась за грудь в области сердца и отчетливо под ладонью ощутила гулкие его удары. Прикрыла глаза, прислушалась. Вдруг, показалось? Нет, биение сердца говорило о том, что я жива. Уже стою на полу, как полагается, а не порхаю под потолком. Но кто тогда покоится там на кушетке, в окружении медиков? И стало так тихо. Никто не двигался, словно время замерло.

— Я сошла с ума?

— Ты не только в здравом уме, но полна сил, жизни и здоровья, — вновь отчетливо раздалось позади.

Медленно, словно боялась спугнуть глубокий фантомный голос, повернулась на его звук. Голос принадлежал мужчине. Он небрежно прислонился к стене, скрестив на груди руки.

На вид ему было лет сорок. Высокий и подтянутый. Темные, слегка вьющиеся, волосы средней длины. Легкая щетина на лице. Красиво очерченная линия губ. Римский нос. И глаза настолько внимательные, словно пытались проникнуть в самые глубины души.

Что более всего поразило во внешности мужчины, это его одеяние — длинное в пол, темно-коричневого цвета, с плетенным кожаным поясом.

«Монах?» — предположила я.

— Нет, не монах, — губы мужчины слегка изогнулись в подобие улыбки.

— Так, стоп! Ты слышишь мысли?

«Ты также можешь слышать меня», — его слова эхом отразились в голове.

— Однако мы можем поговорить обычным способом, — продолжил он вслух.

— Поговорить? — дрожь в голосе выдавала волнение. Учащенное биение сердца отдавалось даже в ушах. В реальной жизни никогда не ощущала такого всплеска адреналина. Неужели настолько подействовала инъекция, которую ввел медработник?

— Ты считаешь, что сейчас место и время для разговоров? — возмущению не было предела. Однако собеседник и бровью не повел. На его красивом лице не отразилось ни капли эмоции. Только глаза, темные, как у демона, следили за каждым движением. Последняя мысль заставила взглянуть на мужчину с пристальным вниманием.

Тот лишь цокнул языком, отрицательно покачал головой.

«Сукин сын, при тебе втихаря и подумать ни о чем нельзя!»

— Да кто ты такой?

— Ты не помнишь? — мужчина отлепился от стены, быстро сократил дистанцию, возвышаясь надо мной сантиметров на двадцать.

— Даже так? — усмехнулась. «Разве можно забыть такого красавчика?»

Пришлось запрокинуть голову, чтобы заглянуть в его глаза. И утонуть в них. В черном омуте, который притягивал своей таинственностью, завораживал и гипнотизировал. «Ух! Вот это да!»

Попыталась восстановить сердцебиение, сделала глубокий вдох. На пару секунд задержала дыхание. Медленный выдох.

— Похвально. Ты всегда умела собраться, — тон его голоса сдержан, как и весь облик.

— Кто ты? — повторила вопрос, даже не собираясь копаться в закоулках сознания.

— Учитель. Куратор. Как тебе больше нравится. Предпочитаю первый вариант.

Голова взорвалась мириадами вопросов. Мысли устроили игру в чехарду. Губы разомкнулись, готовые выпалить первое, что подвернулось.

— Не сегодня, — его категоричный голос заставил замереть мысли. Они насторожились, притихли. — Ты устала. Встретимся завтра.

Мужчина шагнул в сторону, решительным шагом подошел к двери, взялся за ручку, слегка надавил.

— Подожди! А что это было? — театральным жестом я указала на группу медиков.

— Иллюзия, — пожал плечами Учитель и распахнул дверь…

***

Дневник начала вести еще в школе. Однако записи вносила нерегулярно. Все зависело от того, насколько ярким окажется событие. По всей видимости, таких было немного. Школьная любовь, безответная к тому же. Выпускной вечер. Поступление в вуз. Между ними незначительные истории. Но ни одна не указывала на присутствие Учителя.

— Где же мы с тобой встречались?

Весь день пыталась вспомнить, мысленно восстанавливая образ мужчины из сновидения.

— Сны, эти странные сны! — взор упал на записи последних дней, точнее ночей. Уверена, что подобное забыть невозможно. Но внесла их в дневник. Три ночи подряд смерть шла по пятам в сновидениях, на четвертую догнала. Почему? Что это означало? И какое отношение к происходящему имеет Учитель?

— Он сказал, что это иллюзия. Видимо, сам ее и создал. Что же ты подразумевал под этим?

Ответы напрашивались самые примитивные, из категории «Опасно для жизни!»

— Нет, надо копать глубже. Это не простые предостережения. Было бы слишком легко. Но тогда что?

«Сон. Смерть. Учитель. Или лучше так: сон, учитель, иллюзии», — мысленно произнесла я. Несколько раз, словно мантру, повторила последние три слова. Попыталась проникнуть в их суть, соединить воедино. Ничего не получилось. Ни одна умная мысль не озарила голову. Лишь обрывки различных снов всплывали в памяти, увлекали в прошлое. В детстве частенько делилась с родителями яркими красочными сновидениями. Некоторые из них запомнились навсегда.

— Стоп! — даже по комнате кружить перестала, зацепилась за воспоминание. Что-то смутное пыталось пробиться из глубин сознания, подавало неуверенные сигналы. «Ты еще не готова.»

— Да, вот откуда помню эти слова! Тогда, в детстве тот странный сон. Красивая поляна, вся в цвету. Голубое небо с пышными шапками облаков. И мужчина, смотрит сверху вниз на меня и говорит: «Ты еще не готова». Помню, прошу взять с собой, но он уходит. Сколько мне тогда было? Одиннадцать, кажется.

К чему не была готова в те далекие детские годы? Говорил со мной Учитель? Или это совсем не он? Вопросы накапливались с каждой минутой. Ответы отсутствовали.

Опустилась на диван, спрятала лицо в ладони, будто таким незначительным жестом решила остановить бурный поток мыслей.

«Возможно, это и правда богатое воображение. Ничего подобного не существует. Иначе, об этом стало известно. Необычная серия снов, навеянная чем-нибудь из жизни. Вот и все!»

Выпрямилась, встряхнула головой, рассыпая волосы по плечам. Следовало заняться привычными бытовыми делами, выбросить из головы мусор.

День прошел как обычно. Дом, работа, дом. Приготовила ужин для семьи. Помогла дочери с домашним заданием. Маша умница. Старательно училась в школе, учительница всегда хвалила. Не отличница, конечно, но я не настаивала на этом. Никогда не подгоняла ребенка, вся учеба в силу возможностей. Главное, чтобы Маше самой нравилось. Третий класс подходил к концу. Скоро летние каникулы.

Мысли от одного любимого чада перепрыгнули на второго. Паша младше сестры на пять лет. В садик не ходил, сидел дома с бабушкой. Как-то не сложились его отношения с детским заведением, в отличие от Маши. Дочь посещала сад с удовольствием. Паша полная противоположность сестры. И опять я не настаивала. Для общения с другими детьми можно найти возможность. Подготовить к школе смогу сама. Я уверена в своих силах.

Что меня смущало в данный момент, это приближение ночи. Как бы не отмахивалась от сновидений, воспоминания о них накатывали горячей волной. Нервозность заставила вспомнить о совете мужа начать принимать успокоительное. Кто знает, какое влияние оказало бы это на события прошлой ночи, последуй я ему. Экспериментировать не хотелось, как и становиться заложником седативных средств.

Укротить беспокойство решила просмотром сериала вместе с мужем за вечерним чаепитием. Незатейливый и замыленный сюжет, смена картинок, вкусное печенье отогнали на задний план мысли о прошлой ночи. Приготовилась увидеть бестолковый сон, который забуду с первыми лучами солнца.

Глава 3

Вдохнуть полной грудью свежий морской воздух. Ощутить на губах соленый привкус. Трепетное прикосновение ветерка на коже. Слушать музыку волн, что с тихим шорохом набегают на песчаный берег. Ни о чем не думать, отбросить все проблемы и переживания. Вот чего хотелось больше всего. Жаль, что только мне.

— Почему мы должны куда-то идти? Что ты от меня хочешь? Что происходит? — негодование выплескивалось из меня волной вопросов.

Надежды на обычный сон рухнули в одночасье, едва я осознала себя на берегу моря. Отличие было явным: я помнила все сновидения, а также события реальных дней в придачу. Чего не скажешь, когда просто спишь. Вдобавок, Учитель стоял рядом, любуясь лунной дорожкой на водной зыбкой глади.

— Как вам, людям, нравится задавать вопросы.

По невозмутимому тону его голоса невозможно было определить насмехается он или укоряет.

— Как ты сказал: «Вам, людям»? Прости, а кто тогда ты? — с первой же встречи мы сразу перешли на неформальную форму общения. Учитель не исправил, а мне в подобных обстоятельствах было не до официоза.

— Опять вопросы. Позволь просто показать и объяснить.

— Почему просто не ответить на них? — упрямство зашкаливало, затмевая покорность.

С другой стороны, никто не просил втягивать меня в столь необычные приключения. Ничего подобного раньше не происходило. Неординарные сны часто посещали головушку и могли завоевать статуэтку Оскара, будь они голливудские фильмы. Однако события предыдущих ночей не шли с ними ни в какое сравнение.

Мимолетный взгляд на Учителя подсказал: он прочитал все мысли, что роились в голове. В его глазах на долю секунды проскочила искра заинтересованности. До этого момента холодная сдержанность и низкий голос мужчины, лишенный эмоциональной окраски, несколько обескураживал. Он склонил голову, жестом предложил следовать за ним.

Высокая статная фигура Учителя в темном длинном одеянии двигалась легко. Он ловко пересек песчаную полосу пляжа, выбрался на твердую асфальтовую дорожку. Терпеливо ожидал, пока я доберусь до него, утопая в песке. Странное ощущение реальности этого места не покидало меня. Казалось бы, во сне мы герои, подчас совершаем невозможное, даже умеем взмывать в небо. А тут песок по щиколотку, ветер в волосах и никакой помощи от мужчины, что стоит и молча наблюдает, оценивает. «Хоть бы руку подал!»

Галантно протянутая рука в легком поклоне, губы чуть дрогнули в подобие улыбки. Учитель опять прочитал мои мысли и помог преодолеть последний рубеж. Минутного прикосновения оказалось достаточно, чтобы ощутить тепло его кожи. Это вселило уверенность в его материальности. «Но если не человек, тогда кто ты?»

— Учитель. Этого достаточно для доверия.

— Мне не комфортно, когда ты читаешь мысли. Ощущаю собственную уязвимость.

— Это полезный навык, которым можно овладеть и пользоваться в любом измерении. В прошлый раз я позволил тебе это почувствовать. В дальнейшем сможешь развить его сама.

— Стоп, не так быстро! Что значит, в любом измерении?

Все время разговора мы продвигались в сторону жилых строений, что вырисовывались на фоне темного неба. Несколько раз моргнула и обратила внимание, что освещение изменилось, приобрело сумрачные оттенки, отчего видимость стала ярче. В недоумении взглянула на Учителя.

— Можно и так, — согласно кивнул.

— Хочешь сказать, это я сделала?

— Опять вопрос, — на этот раз тон стал жестче. — Попробуй изменить интонацию.

Не совсем поняла, что от меня хочет Учитель, но повторила.

— Это я сделала? Нет, не так. Это я сделала!

— Мягче, — подсказал он.

— Это сделала я, — буквально выдохнула фразу, подстраиваясь под тон Учителя.

— Уже лучше. На многие вопросы легко найти ответы, стоит лишь подумать. Слышать, помнить и думать — умения, которые недоступны большинству людей в силу их лени.

— И не поспоришь даже, — невольно согласилась с Учителем, — слышать и слушать — совершенно разные понятия. Однако, есть же вопросы, ответы на которые выходят за рамки твоего понимания. Ведь так?

Мы остановились перед двухэтажными строениями. Между домами сквозная арка плавно переходила во двор. Кроме нас на улице никого не было. Учитывая факт нахождения во сне, удивляться тут нечему.

— Не спорю. Но на большинство вопросов ты можешь дать ответ сама. Стоит лишь подумать. Позволить мысли найти путь. Не искать помощи извне. Не перекладывать работу мозга на другого человека и потом использовать чужие мысли. Ты должна научиться находить решения самостоятельно. Почувствовать свое совершенство.

Словно губка, я впитывала каждое слово Учителя. Его манера говорить спокойно и ненавязчиво побуждала к действию. Я отметила еще один немаловажный факт: мне нравилось то, что происходит. Появилось желание узнать, что будет дальше.

— Я спросила про измерения. Сновидения — это один из их видов.

— Скорее, возможность посредством сновидения попасть в другой мир, — подсказал Учитель. — Продолжай.

— Он очень похож на наш мир, реальный. Такое чувство, что я знаю, где нахожусь. Эти старинные дома, узкие улицы напоминают мой город.

— Его Отражение, — подтвердил Учитель. — В качестве доказательства предлагаю провести эксперимент. Мы действительно находимся в твоем городе. Однако это место тебе не знакомо.

Несмотря на утвердительный тон, во взоре мужчины промелькнул вопрос.

«Как он это мастерски делает! Вроде и не спросил напрямую, но…

— Ожидает ответа, — закончил мысль Учитель.

— Ты словно гипнотизируешь. Говоришь твердым, уверенным тоном, не терпящим возражения. При этом, ты так спокоен.

— Тебе не составит труда достичь подобного навыка. Полезно для твоей работы. Когда надо задать вопрос, измени форму предложения, поменяй слова местами. Поработай над интонацией. Тренируйся выполнять упражнение каждый день и в скором времени увидишь результат. Ты не будешь спрашивать, что хочет приобрести клиент. Сама укажешь ему на объект желания.

— Ты знаешь, где я работаю?

Учитель медленно втянул носом воздух, не ответил.

— Прости, опять вопрос. Ты знаешь, где я работаю.

— Так-то лучше. Я знаю о тебе все. Вернемся к доказательствам. Оглянись вокруг, впитай в себя это место. Зайди во двор. Постарайся запомнить детали. Только не концентрируй взгляд, скользи им по объектам.

— А потом мне следует найти двор в реальном времени и сравнить, — быстро проговорила фразу, стараясь не перевести в форму вопроса. На что мужчина лишь кивнул и оставил меня одну, удалился под арку.

Оставшись наедине с собой, я позволила себе немного расслабиться. Совсем чуть-чуть, знала, что Учитель наблюдает, скрытый в полумраке сквозного проезда. Следуя наставлениям, осмотрелась. Если улица точная копия той, что находится по ту сторону сновидений, не составит труда отыскать ее в городе. Закрепила в памяти фасад здания и лепные детали его старинной отделки. Пройдя сквозь арку, оказалась во дворике, ничем не примечательном на первый взгляд. Столбики с натянутыми веревками для сушки белья, ветхая пристройка для хранения хозяйственных нужд, да железная бочка с дождевой водой. Со двора также можно попасть в дом, стоило лишь подняться по деревянным ступеням и пройтись по веранде. К балке при помощи проволоки привязан почтовый ящик. Довольно старый, чтобы им продолжали пользоваться. Видимо, оставили как историческую достопримечательность, учитывая возраст здания начала девятнадцатого столетия.

Учитель стоял неподалеку, молчаливо наблюдал. Его облик не выдавал ни тени нетерпения. Замер, подобно живой скульптуре.

— Позволь уточнить кое-что, — подбирая слова и интонацию, произнесла я. В какой-то момент захотелось следовать его наставлениям, не до конца понимая, для чего.

— Избегая вопросов, — напомнил Учитель.

— Хорошо, постараюсь, — это оказалось сложнее, чем думала. Прошло минуты две, прежде чем в голове сложились нужные фразы.

— В прошлый раз ты дал понять, наша встреча не впервые. По-видимому, мы когда-то начинали обучение. Смею предположить, лет восемнадцать назад.

— Верно. Продолжай.

— Что-то пошло не так и ты сказал, что я не готова. Теперь эти сны, где смерть играет в догонялки. Это были испытания, — мне становилось все труднее сосредоточиться, мозг отказывался работать. Показалось, еще немного и я улечу из этого сновидения. Из последних сил успела крикнуть, забывая про советы Учителя. — Испытания для чего?

Мужчина быстро пересек двор, остановился в непосредственной близости.

— Всему свое время. Спи.

***

Сон еще не успел отступить полностью, а я уже знала весь распорядок дня. Завтрак для семьи. Проводить дочь в школу. Закинуть белье в стиральную машину. Приготовить обед. Собраться на работу, успеть ответить на многочисленные «почему» сына. Кстати, о вопросах. Подхватила дневник, запихнула его в сумку. Внесу записи на работе. Одна умная мысль подсказала идею взять с собой небольшой фотоаппарат. Оставила Пашу на бабушку и убежала.

Работала я во вторую смену и полдня оказались в моем распоряжении. Стоило употребить часы на прояснение одного вопроса. При этом слове поморщилась. Как же можно обходиться без вопросов? Их задаешь постоянно. Например, где искать этот дом и двор, чтобы проверить, не сошла ли я с ума? Куда идти?

Перед мысленным взором возник образ Учителя. Его молчаливый укор на обилие вопросов. Даже совесть всколыхнулась. Хорошо, стоило попробовать, как он учил. Следует найти дом и двор. Проверить и поверить в существование Отражения.

Ноги самостоятельно отправились на остановку маршрутного автобуса, который следовал в сторону пляжа в городской черте. По всей видимости, именно там отправная точка.

Времени на дорогу ушло немного. Хватило восстановить в памяти события прошлой ночи. Странно, но каждая фраза и действие четко зафиксировались в сознании. Однако в течение дня что-то может затеряться среди дневной рутины. Подпрыгивая на неровностях дороги, набросала наспех план в дневнике. На всякий случай, потом дополню.

К пляжу подходила под гулкие удары сердца. Под лучами весеннего солнца песчаная полоса выглядела привлекательнее. Услужливая память подсказала, где именно могла состояться встреча. Сложно сказать, насколько я оказалась права, но решилась искать дом с аркой с этого направления. Вновь прокрутила разговор с Учителем, пытаясь повторить наш путь. Из недр сумки выудила фотоаппарат. Чтобы не привлекать внимания прохожих, решила принять образ туриста. Неспешно прогуливаясь по улице, рассматривала дома старинной постройки, делала снимки. В начале прошлого века вдоль набережной возводили подобные дома сплошным фасадом. В центре каждого здания устраивали сквозной проезд.

Перед одной аркой я остановилась. Пришлось спрятаться за объективом фотоаппарата, чтобы скрыть охватившее волнение. Несколько снимков зафиксировали лепнину под карнизом крыши, точь-в-точь какую я видела во сне.

Сделала глубокий вдох и шагнула в тень под аркой. Переживала, что сейчас выйдет кто-нибудь из жильцов, испугаюсь и сбегу. Быстро пересекла проезд и оказалась внутри двора. На миг показалось, будто я никуда отсюда не уходила. Вот бочка с водой. Колышки с натянутой веревкой. Правда имелось отличие, мокрое белье. Но его, скорее всего, только что вывесили. И лишь один факт остался неоспоримым: старый почтовый ящик, крепко примотанный проволокой к опорной балке веранды.