Бесплатный фрагмент - Наводнение

ГЛАВА 1

Небольшой и очень красивый городок утопал в зелени редких растений. Расположен он был на побережье реки, которая брала своё начало высоко в горах и впадала в огромное озеро, находящееся далеко от городка. Живописный городок был маленьким, но в нём было всё необходимое для жизни — и кинотеатр и библиотека и большой парк с аттракционами и детские сады и школа, два колледжа и даже институт, а также различные творческие студии для всестороннего развития подрастающего поколения, ну, и, конечно же, аптека и небольшая больница. Жители очень любили свой красивый городок и не покидали его, все силы свои направляли на его дальнейшее развитие и процветание. Но особенной любовью у всех без исключения жителей пользовался магазин игрушек. Он был двухэтажным, красивым, ярким и очень уютным. Его хозяин встречал каждого вошедшего в магазин доброй улыбкой и всегда советом помогал в выборе подарка. Поход в магазин был для всех жителей, а особенно для детей настоящим праздником, а какие игрушки продавались в нём — заводные машинки, железные дороги, игрушечные комнаты — спальни, гостиные, кухни, а куклы… разнообразные куклы из фарфора и даже редкие, старинные куклы из папье-маше, которые он специально заказывал в больших городах. Любой ребёнок мог выбрать себе игрушку по душе. А на Рождество весь город украшали гирляндами бесплатно, это был ежегодный подарок хозяина магазина жителям городка. Люди жили и радовались жизни пока однажды их счастливая жизнь не омрачилась бедствием. Ещё заранее метеослужба городка сообщила мэрии, что надвигается сильная гроза, о чём мэрия заблаговременно предупредила жителей. Все тщательно подготовились к непогоде. Но то, что произошло не ожидал никто. Дождь лил несколько дней и лил так будто бы там наверху кто-то забыл перекрыть кран, даже святой отец проводил службу за службой, обращаясь к богу с просьбой о помощи. Но дождь продолжал лить. Уже вода стояла на улицах, не успевая стекать в люки, а потом случилось и вовсе непредвиденное — уровень воды в реке поднялся и река стала затоплять город. Сухопутная связь городка с другим населённым пунктом была прервана, ведь выехать и въехать в городок можно было лишь по мосту через реку, а он был затоплен. Вода в город продолжала пребывать. Но жители городка не поддавались панике, они мужественно боролись со стихией, старшему поколению помогала молодёжь и даже дети. Уже залиты были все первые этажи и тех жителей, которые проживали в одноэтажных домах, приглашали к себе владетели двух и более этажных домов. Наконец, дождевой потоп стал ослабевать, а потом и вовсе прекратился и к великой радости жителей городка выглянуло солнце. Вода быстро начала покидать город и вскоре уже уровень реки стал прежним. К счастью, никто из жителей городка, а также и ни одно животное не пострадали.

После стихии все жители рьяно принялись восстанавливать свой любимый городок, ведь не за горами было уже Рождество, к которому они всегда трепетно готовились и дружно всем городом, как единой семьёй праздновали.

Наконец, все ремонтные работы по восстановлению разрушений были выполнены, жизнь жителей городка вошла в привычное русло и они стали готовиться к приближающемуся Рождеству.

Пожилой аптекарь и его супруга собирались лечь спать, был уже поздний вечер, как в дверь их дома кто-то постучал.

— Наверное, кому-то понадобилось лекарство. Ты, дорогая иди ложись, я открою, посмотрю кто пришёл и тоже лягу.

— Почему-то все заболевают тогда, когда ты решишь лечь спать. — Недовольным тоном отозвалась жена.

— Ну, что поделать, ведь недуг не спрашивает у нас, когда заболеть, всегда приходит неожиданно и не ко времени. Ты иди, иди, ложись, я узнаю, что надо и тоже приду. Не ворчи, дорогая, людям надо помогать.

Жена прошла в спальню, которая, как и все их комнаты была расположена на втором этаже, а первый этаж был аптекарем превращён в аптеку. Аптекарь подходил к двери, громко произнося на ходу — иду, иду, сейчас открою. Простите, что не сразу открываю, мы с женой уже ложились спать. — Говорил аптекарь специально громко, чтобы стучавший слышал его. Аптекарь открыл дверь, но никого на пороге не увидел. — Странно… — удивлённо произнёс он — …куда мог человек так быстро отойти? Ведь я же слышал как он только что стучал… — аптекарь внимательно вглядывался в слабо освещённую улицу и чуть поодаль заметил одинокую фигуру, быстро удаляющуюся от его дома. — Видимо, решил, что я уже сплю, а моих слов, хоть я и громко ему говорил, он не расслышал и направился в больницу… да… неудобно получилось, но ему окажут помощь в больнице, а завтра я узнаю, кто это ко мне приходил и извинюсь перед ним, что не сразу получилось открыть дверь.

Аптекарь расстроенный, что не удалось оказать помощи, вернулся в спальню.

***

— Вы не знаете почему аптека до сих пор закрыта? — Немолодая женщина поинтересовалась у продавщицы в киоске, расположенном рядом с домом аптекаря. — Мигрень замучила, всю ночь не спала, вот, пришла за таблетками, а аптека закрыта. Не знаете, почему?

— Нет, не знаю. Сама удивлена, аптекарь всегда раньше меня открывал свою аптеку. Возможно, сам приболел и потому не открыл её ещё.

— Да, возможно. Как-то всегда забываешь о том, что аптекари да и все остальные медики тоже могут болеть, считаешь их людьми, на которые микробы не бросаются… вот всяком случае, я так думала. Что же мне делать с моей мигренью?

— Сходите в больницу, вам там помогут, посоветуют, что принять.

— Да, вы правы, я так и сделаю.

— А почему аптека закрыта? У меня закончились таблетки от давления, вот, пришла купить, без них не могу… — к зданию аптеки подошла ещё одна пожилая женщина и тоже была удивлена закрытыми дверьми аптеки.

— Я вот, тоже из-за мигрени пришла. — Ответила ей первая женщина — …и тоже удивлена, что всё закрыто.

— А вдруг аптекарь заболел? Надо узнать, что с ним. Обе женщины стали стучать в дверь аптеки и стучали всё громче и громче, но ни аптекарь и ни его жена им не открывали.

— Придётся вызвать полицию и, наверное, взломать дверь, вдруг им обоим плохо. — Высказал предположение один из стоявших рядом мужчин. Постепенно всё больше и больше людей собирались у аптеки. Вызванная полиция приехала очень быстро, дверь аптеки вскрыли и люди быстро, но с осторожностью входили в неё. Обойдя аптеку и весь второй этаж, люди были удивлены — аптекаря и его жены в доме не было. Полицейский, приехавший по вызову, сразу же приступил к поискам супругов. В доме их не было и ничего не указывало на то, что в доме что-то произошло, все вещи и мебель стояли на своих местах, беспорядка не было, складывалось впечатление о том, что супруги просто покинули свой дом, но куда они на ночь глядя могли уйти — было непонятно. А на следующий день полицейскому удалось установить, что ни аптекарь и ни его супруга городок не покидали. Жители городка недоумевали, куда могли исчезнуть пожилые супруги да притом ещё так, что найти их полицейским не удавалось…

ГЛАВА 2

Инспектор, которому поручили поиски аптекаря и его супруги, пребывал в недоумении. Он внимательно обследовал и подвал их дома, в надежде найти хотя бы тела, ведь в подвале до сих пор продолжала ещё стоять вода и пожилые люди могли, спустившись в него так и остаться там навсегда, но и в подвале — к счастью или к сожалению, инспектор уже сам не мог этого понять — их не было. На отчете у шефа полиции инспектор краснел и бледнел как подросток, вытирая постоянно потеющее лицо.

— Я голову ломаю на этом деле… — бормотал он.

— Её не надо ломать, ею думать надо. — Тихим, почти ласковым тоном, произнёс шеф, а потом резко выкрикнул — Думать надо! Вы понимаете меня? Уже который день прошёл с момента исчезновения аптекаря и его жены, а вы так и не узнали куда они подевались.

— Город супруги не покидали, это известно точно, если бы у нас везде были бы установлены камеры наблюдения, а не только на въезде и на выезде из города на единственном мосту, то найти их не представлялось бы сложным. — Инспектор решил напомнить шефу о его давнишнем обещании обеспечить городок камерами наблюдения, но выбрал совершенно неподходящий момент.

— Что?! Что вы хотите этим сказать? По вашему это я виноват, что в городе происходит чёрт знает что?! — Продолжал кричать шеф. — Видите ли нет камер наблюдения! Работать надо лучше, раньше вообще не было этих камер наблюдения, преступников находили и ловили, а современным полицейским всё надо подавать и камеры наблюдения и записи с них, может, ещё и самих преступников ловить за вас! — Шеф был разъярён, мало того, что его полицейские не могли найти пропавших, так ещё и власти города торопили и ругали его за бездействие и своё раздражение глава полиции срывал на подчинённых. — Если в ближайшее время исчезнувшие супруги не будут найдены… — шеф не договорил, но инспектору и так было понятно, что произойдёт в случае, если он их не найдёт.

— Я делаю всё, что могу…

— А делать надо и то, что не можете. Понятно?! Всё! Идите и без доклада об их нахождении не возвращайтесь.

Инспектор вернулся к себе в кабинет. Его помощник, увидев, как выглядит босс, решил ни о чём не спрашивать и уткнулся в документы.

— Можно подумать, я и сам не хочу найти этих супругов… и куда к чёрту они подевались? Будто бы корова языком слизнула… — бормотал инспектор, тоже уткнувшись в документацию. Он ещё раз внимательно читал дело пропавших супругов, но ни на что не мог обратить внимания, всё, что там было написано, он, можно сказать, знал уже наизусть. — И что будем делать дальше? Где прикажете их искать?

— Босс, вы это ко мне обращаетесь?

— И к себе тоже. — Медленно и задумчиво произнёс он. — Нам с вами надо будет сходить в дом аптекаря и ещё раз самым тщательнейшим образом всё внимательно осмотреть. И давайте отправимся туда уже прямо сейчас.

— Как скажете, босс. — Помощник был рад, что настроение у его босса, несмотря на разнос у шефа, испорчено не было. Минут через пятнадцать они уже подходили к дому аптекаря.

— Входить пока не будем, здесь на пороге вначале всё осмотрим, я даже лупу захватил. — Но осмотр входа в дом ничего не дал. — Да, здесь нет никаких следов. Двинемся дальше. — Тщательный осмотр дома, продолжавшийся несколько часов тоже ничего не дал. — Ну, и что дальше будем делать?

— Вы меня спрашиваете?

— Скорее себя. Что же делать нам дальше? Никаких подозрительных следов мы не нашли. — Усталый инспектор присел на стул. Настроение у него было хуже некуда. — Найти опять ничего не получилось, аптекарь и его жена… просто исчезли… но этого же не напишешь в отчёте. — Даааа… — протянул инспектор — …положение у нас незавидное, но ведь надо же что-то делать… — он решительно встал и направился к двери, помощник тоже вскочил и последовал за ним.

— Босс, а что это у вас на брюках?

— Что там? — Инспектор вертелся, пытаясь разглядеть свои брюки со спины. — Ничего не вижу.

— Постойте, я сейчас сниму. Простите, на таком месте прилепилось к вам что-то, похоже на пластилин. — Помощник осторожно снял то, на что уселся инспектор и протянул ему. — Вот, смотрите?

— А что это?

— Понятия не имею.

— Я… тоже. — Внимательно разглядывая, медленно произнёс инспектор. — Возможно, какое-то лекарственное средство, ведь аптекарь постоянно химичил, делая разные пилюли. -Инспектор мял в руках найденное непонятное вещество. — Ладно, пошли отсюда, здесь нам делать больше нечего. — Выйдя на улицу, он выбросил находку и тут же забыл о ней.

Инспектор и его помощник хотели вернуться в свой кабинет, но по дороге инспектор передумал — надо сходить к их знакомым, друзьям, поговорить с ними и расспросить, возможно, что-то будет им известно.

— Да, вы правы, может, это как-то продвинет поиски. — Схватился за соломинку помощник и они отправились к одному из друзей аптекаря, благо городок был крошечным и все всё друг о друге знали — кто с кем дружит, кто с кем враждует, да и вообще — кто и как живёт.

***

Как и все первые этажи зданий в городе, у магазина игрушек он тоже пострадал от наводнения, вернее, пострадал не сам первый этаж, а то, что в нём находилось — игрушки. Заводные игрушки были попорчены, вода испортила батарейки, у кукол были попорчены причёски, платья, бумажные птицы превратились в груду бесформенной бумаги, роскошные игрушечные комнаты тоже имели жуткий вид, но больше всех пострадали куклы из папье-маше, они превратились в сплошное месиво, из которого выглядывали их глаза. Владелец магазина был расстроен до слёз, увидев, как его старинные изысканные куклы превратились в ничто. — Бедные вы мои… красавицы мои… что же с вами стало… как же мне вас жаль… — владелец магазина искренне был расстроен, он горько оплакивал своих погибших кукол. — Мужчина плакал, утирая слёзы и вдруг удивлённо застыл. — Этого не может быть, показалось, наверное… однако, я же ясно видел, как глаза исчезнувших кукол… смотрели на меня… — владелец отошёл в сторону и к его ужасу, глаза в массе папье-маше проследили за ним. — О, создатель! Мне померещилось или они действительно смотрят на меня? — Он останавливался, потом опять шёл, причём зигзагами и неотрывно смотрел а глаза бывших кукол. — Фу, ты, всё нормально, показалось. Видимо, от переживаний мне всё это показалось… — мужчина облегчёно вздохнул, собрал разбухшее папье-маше, глаза кукол и всё выбросил в мусорное ведро. А слёзы продолжали катиться по его старым щекам.

***

В доме одной семьи, проживающей в городке раздался стук в дверь. Глава семейства подошёл к двери. — «Гостям — уже поздно приходить, а мы с женой никого не ждём, интересно, кто же это пожаловал к нам в столь поздний час?» — Размышлял он, открывая дверь. Но когда её открыл, то на пороге никого не было. — «Странно, ведь я же ясно слышал стук, неужели, послышалось?» — Удивился мужчина и плотно закрыл дверь.

На следующий их соседка, как всегда, утром пришла на кофе. Она дружила с женой этого мужчины, с которой они поочерёдно то у неё, то у себя дома пили кофе.

— Марта, открывай, ты чего-то сегодня долго спишь, пора пить кофе. — Стучала женщина в дверь и звала свою подругу. Но ни Марта и ни её муж дверь не открывали. — Да что это вы так долго и крепко спите! Уже давно пора вставать. — Женщина стучала долго, но, так и не достучавшись, вернулась к себе, выпила кофе дома и занялась своими обычными делами и только к обеду опять вспомнила о Марте. Перейдя к ней, вновь долго стучала, ей показалось это странным, что никто не открывает дверь даже в такое время и она решила обратиться в полицию. Полицейские её заявление не оставили без внимания и сразу отправились к дому Марты. Вскрыв дверь, полицейские не обнаружили ни Марту и ни её мужа. Они исчезли также как и аптекарь с супругой.

Новое исчезновение напугало жителей городка, никто не мог понять, что же происходит, куда так неожиданно исчезают люди. — «Да как такое вообще возможно?!» — Недоумевали жители. Городок постепенно начал охватывать страх…

ГЛАВА 3

Инспектор и его помощник отправились к близкому другу аптекаря, но визит к нему ничего не прояснил, друг также как и полицейские терялся в догадках и недоумевал по поводу столь загадочного исчезновения уже не только своего друга аптекаря, но и Марты и его супруга, весть об исчезновении которых со скоростью света распространилась в их маленьком городке.

— Возможно, вы что-то заметили за ним странного? Ну, может, он вёл себя как-то не так… или говорил что-то не то… — инспектор приступил к своим обязанностям.

— Да нет… — протянул друг — …вроде ничего необычного за ним не замечал, всё было как всегда… активный был он… весёлый… и занятый своими бесконечными пилюлями… поверите, не могу понять, что же произошло с ним и со второй семьёй… инспектор, а вдруг… — мужчина, оглянувшись по сторонам, медленно зашептал — …в городе появился маньяк?…а? или ещё того хуже… маньяком стал кто-то из жителей нашего городка? А, инспектор, что скажете?

— Скажу, что это не так. — Ответил инспектор, но его помощник в голосе своего босса уверенности не почувствовал. — Если вдруг что-то вспомните о нём, да может и о Марте и её муже…

— …обязательно сообщу, не беспокойтесь. Лишь бы новых исчезновений больше не происходило.

— Надеюсь, что не будет. Всего вам доброго.

Инспектор с помощником направились к себе.

— Так вы тоже думаете, что в городе орудует маньяк? — Помощник за годы работы хорошо уже понимал своего босса.

— Не хотел при нём говорить, но… склонен думать, что — да. Сколько просил нашего шефа расставить камеры наблюдения по городу, а он всё сваливает на то, что средств у полиции на это нет, а мэрия… мэрия не чешется. Вот, были бы камеры наблюдения в городе, так сразу можно было бы выявить этого маньяка… а так… так придётся долго ещё за ним охотиться… вот куда он девает тела? Не съедает же их? — Воскликнул инспектор и вдруг странно взглянул на своего помощника. — А вдруг… и вправду маньяк… да не просто маньяк, а маньяк-людоед?…

— Скажете тоже… ну, откуда в наших краях взяться людоеду? — Помощник был не столь удивлён словам инспектора, сколь напуган.

— Да оттуда же откуда берутся и все остальные преступники.

— А конкретней, босс?

— Конкретней? Да если бы я знал… конкретней… — инспектор надолго задумался, а помощник не стал прерывать его думы.

***

— Карл, ну, неужели ты не слышишь, что стучат? Открой, пожалуйста, дверь.

— Уже открываю, дорогая открываю. — Карл неторопливо шёл к входной двери. — И кто это так рано к нам пожаловал?

— Карл, ну, кто там? Чего ты так долго? Гости или кто-то мимо шёл и решил заглянуть к нам? — Не дождавшись ответа своего мужа, женщина сама уже прошла в прихожую. -Добрый день. Вы кто? — Женщина увидела незнакомого мужчину, небольшого роста и полного, почти круглого. — Вы кто? — Повторила она. — Мужчина молча смотрел на неё и медленно приближался к ней. -Да кто вы такой и где мой муж? — Загадочный гость вращал круглыми, казалось бы, безжизненными и немигающими глазами и неотрывно-пристально смотрел на хозяйку дома, ступая тяжёлыми шагами. — Что вам нужно в нашем доме? Да кто же вы?! — Уже истерически выкрикивала женщина. — Карл? Где ты? У нас дома посторонний и ведет себя он странно. Карл… мне страш… — но договорить женщина не успела, её накрыло что-то липкое, тяжёлое и странно пахнущее.

В отделение полиции поступил новый звонок. Это звонила дочь Карла. Она была обеспокоена молчанием матери и отца, их телефоны не отвечали. Напуганные полицейские тут же поехали к дому Карла. Они увидели открытые двери, осторожно вошли в дом, но ни Карла и ни его жены в нём не оказалось, они исчезли так же неожиданно и загадочно, как и первые две супружеские пары.

После их исчезновения полицейские, а также и остальные жители, уже твёрдо были уверены в том, что в городе орудует маньяк. Но кто же он был? -«Да… поимка этого маньяка — задачка не из простых»… — эта мысль не покидала инспектора, он всё чаще и чаще задумывался о том, что маньяк — действительно, людоед… тела исчезнувших найдены-то так и не были. Шеф полиции уже обеспокоен был ни на шутку, даже хотел обратиться за помощью в соседний огромный город, чтобы оттуда прислали бы более опытных сыщиков, но мэр был против, признавать себя некомпетентными ему не хотелось, хотя бы, пока. А жители городка боялись выходить в город, даже двери стучавшим, открывать боялись. Люди жили в страхе, страхе постоянном, страхе изнуряющем и давящем.

Владелец кукольного магазина, наконец, разобрал все свои многочисленные игрушки, привёл в порядок и сам магазин, даже со слезами на глазах выбрасывал подпорченных, не подлежащих ремонту кукол, машин и остальных игрушек. — Да куда же подевалась огромная коробка? Никак не могу её найти. А что же в ней было? — Владетель магазина задумался, но никак не мог припомнить, что же в ней хранилось. — Нет! Только не это! О, горе мне, горе! Только не это! — Бросив всё, кукольник торопливо покинул свой дом, он бежал и бежал не оглядываясь.

ГЛАВА 4