Бесплатный фрагмент - На Одной Земле

От автора

На этой Земле все живут не одни,

Но многих со злобой обидят.

По улице идут себе они,

А под ногами ничего не видят.

Но почему, почему бы добрей

Не стать бы всем людям на свете?

Наверно, хотелось бы нам поскорей

Все изменить на планете…

Пролог

Первое октябрьское утро выдалось на редкость холодным и дождливым. Даже под теплым одеялом каждый житель Блу-Тауна отчетливо слышал сильные удары дождевых капель по крышам. Казалось, что это камни яростно бьют по черепице, словно очень-очень злятся на всех людей, проживающих в небольшом, но весьма интересном городке. Многие крепко спали в кроватях, но кто-то уже принимал первую чашечку утреннего кофе и потихоньку собирался по своим делам. Дети во сне видели приближающийся экзамен по математике и чувствовали себя не совсем уютно в своих постелях.

Но было в городе одно место, где дела каждый день идут сами по себе, не ведая никакого расписания. В этом небольшом, но довольно светлом и уютном кирпичном здании каждый день появлялись новые посетители. Они приходили, сами того не ведая, но встречали их с большим восторгом. И женщины, занимавшие мягкие розовые кровати, и тетеньки в белых халатах, которые бегали туда-сюда, помогая маленьким гостям. Всюду были слышны крики и плач, но это место было единственным на свете, где эти явления не вызывали никакого раздражения у старушек на лавочках и недовольных дам с тележками в супермаркетах. Каждый из нас побывал в таком небольшом здании, где и встретил свою маму, а потом получил цветы, был закутан в одеяло и отправился в жизнь. Именно в этом месте в начале октября родилась девочка, и назвали ее Дженной.

Глава первая

Семья Смит проживала в одном из небольших районов Блу-Тауна. Приморский городок часто терпел нападки непогоды, но и не был обделен вниманием солнышка. С наступлением лета все, и особенно дети, целые дни проводили на улице, прогуливаясь по набережной и разглядывая киоски с ракушками и сувенирами. Туристов обычно было мало — многие предпочитали отправиться на каникулы в Барселону или Милан, поэтому жизнь в городе текла спокойно и размеренно. Казалось, кругом все солнечно и красиво, даже рутинные дела не надоедают и кажутся интересными. Так думали многие дети, особенно Дженна Смит.

Про себя Дженна могла сказать, что была абсолютно счастлива. Мама и папа, хоть и проводили большую часть дня на работе за важными взрослыми делами, но все равно старались найти лишнюю минутку и прогуляться всей семьей в парке. Зайдя в комнату девочки, можно было попасть в настоящее плюшевое царство. На кровати обитало множество мягких щенков и котят, которых ей дарили гости на каждый праздник. Дженна не считала себя уж очень взрослой, хотя через четыре месяца должно будет наступить ее одиннадцатилетие. Стараясь не думать о будущем, она жила настоящим и наслаждалась каждым новым днем. Лето радовало солнцем, но иногда бывали и дожди, хоть и не очень часто.

Как и все дети, на каникулах Дженна занималась тем, что гуляла, разглядывала улицы и пыталась поймать бабочек, что ей, конечно, почти никогда не удавалось. Бывало, что в выходные дни мама брала Дженну в город, и они вместе не спеша гуляли по небольшим улочкам, поглядывая на симпатичные кофейни и кондитерские. Иногда девочка просилась зайти в какой-нибудь магазин игрушек и внимательно рассмотреть недавно завезенного зайчика или куклу в розовой коробке. Мама, конечно, не возражала.

В Блу-Тауне жизнь кипела размеренно и плавно, однако технический прогресс давал о себе знать. Старые фонарные столбы постепенно сменялись электрическими собратьями, а телефонные будки и аппараты и вовсе исчезали с городских улиц. У семьи Смит дома был телевизор, но родители смотрели его очень редко, поскольку не любили неприятные новости. В некоторых уголках страны происходили странные дела, многим детям непонятные. Какие-то злые люди в черной одежде врывались в дома и стреляли из пистолетов. Все это было очень странно. Впрочем, Дженна этим совсем не интересовалась. Она предпочитала наслаждаться долгожданными каникулами, ведь во время учебного года училась настолько прилежно, насколько могла.

Кстати, самым любимым делом Дженны было чтение. Она любила книжки, которые были волшебными и обязательно очень добрыми. Девочка любила перед сном прочитать рассказ о феях и бабочках, а затем ложилась в постель и представляла себе самые невероятные истории. Она могла стать крылатым жеребенком и со всех сил устремиться в бескрайнее небо, а могла представить себя черной кошкой или мышонком, что помогали добрым ведьмам творить заклинания. Словом, Дженне очень нравились книги, в отличие от многих других детей ее возраста, которые предпочитали поиграть в кукол или погонять мяч с товарищами. Школьные товарищи Дженны иногда немного задевали девочку шутками или придирками, но в целом во время учебы девочка чувствовала себя в своей тарелке, особенно когда с энтузиазмом отвечала на вопросы учителя во время уроков литературы. Может, в будущем она станет великим поэтом? Хотя, пока ей было рано об этом размышлять, особенно летом. Все-таки каникулы для того и нужно, чтобы как следует отдохнуть от парт и учебников.

Надо сказать, что Дженна, прогуливаясь по городу с мамой или папой, иногда задумывалась: «А какой была бы моя жизнь, если бы я была другой? Почему я вообще родилась человеком? А если бы я была кошкой? Или, к примеру, каким-нибудь маленьким жучком?»

Если вдруг у девочки был неприятный день или просто плохое настроение, папа часто говорил ей: «У тебя есть руки и ноги, значит, все не так плохо, верно? У многих людей и этого нет» Честно сказать, Дженна не любила эту фразу, но не потому, что не понимала ее значения. Девочка прекрасно знала, что на свете есть множество людей с самыми разными болезнями. Например, где-то в Азии родился мальчик с хвостом. Такие факты ничуть не пугали Дженну, а скорее даже забавляли.

Но жить без рук или ног — как это можно себе представить? Как же этот человек будет кушать? А чистить зубы? А на прогулку как выйти? Дженна решила, что, пожалуй, лучше уж родиться жучком; между прочим, он может не только ползать, но и даже летать! В некотором смысле это было бы даже кстати — Дженна бы никогда не опаздывала в школу. Взмах крылом — и вот ты уже на месте. А еще можно было с легкостью забрасывать все мячи в баскетбольное кольцо!

Глава вторая

Пятнадцатого июня Дженна проснулась раньше обычного. Причиной этому стал жалобный писк за окном, вероятно, котенка или щенка. Дженна с родителями жила в пятиэтажном доме номер три на улице Ромашек (в нем, кстати, не было лифта, а ведь на последних этажах жили старушки!), но писк был слышен достаточно отчетливо. Девочка сонно потянулась, после чего слезла с кровати и с любопытством выглянула в окно. Рядом с домом Дженны росло большое ореховое дерево, а под ним девочка и заметила виновника того утра. Им оказался пятнистый котенок, который был совсем один. Дженне стало его очень жалко — она ведь так любила животных! Летний день был выходной, поэтому родители Дженны наверняка еще спали. Будить их девочке не хотелось, поэтому она приняла решение пройти к двери незаметно. Два поворота ключа — и вот Дженна уже в коридоре, ведущем к лестнице и мусоропроводу. Надо сказать, что в Блу-Тауне большинство домов обычно строятся подальше от автомобильной трассы, и так получается, что рядом обычно оказывается какой-нибудь объект живой природы, такой как ореховое дерево. Интересно, а откуда взялся котенок? Спустившись на первый этаж и выйдя из подъезда, Дженна подошла к дереву и увидела картину, от которой не только у ребенка, но и взрослого от ужаса побегут мурашки: у животного были оторваны задние лапки, кругом была огромная лужа крови. Скорее всего, малыш угодил под колеса машины, а может, его разорвали собаки. Бедный зверь был на грани отчаяния — так громко и жалобно он мяукал. Не медля ни секунды, Дженна скинула с себя ночную рубашку, постелила ее на землю и постаралась аккуратно взять котенка и завернуть в ткань. Малыш был настолько испуган, что даже не решился сопротивляться и отказываться от помощи. В одних шортиках Дженна добежала до подъезда (к счастью, до него было всего несколько метров, да и погода была теплой — светило яркое солнце, а столбик температурного термометра успел подняться выше двадцати пяти градусов по Цельсию, что было в радость и жителям Блу-Тауна, и гостям города, желающих поскорее насладиться отдыхом на морском побережье) и вдруг вспомнила, что забыла взять ключи, а железная дверь, разумеется, захлопнулась. Вот так раз! Девочка, было, растерялась, но вдруг заметила подходившую к подъезду соседку — мисс Браун, которая каждое утро ходила в магазин и покупала корм (исключительно свежий!) для своих кошек. Дженна даже не помнила, сколько их у нее было. Во всяком случае, Дженна в панике обратилась к старушке:

— Извините, у меня экстренная ситуация! Я спасаю котенка.

— Котенка? А чего без одежды стоишь? — недоверчиво поинтересовалась мисс Браун, ставя на землю мешки с кормом.

— У него кровь, нужно было завернуть его в ткань, — дрожащим голосом попыталась объяснить Дженна.

— В таком случае тебе следует отнести его домой и попросить родителей помочь, — стала объяснять старушка.

— Мой папа не любит животных… — начала было Дженна, но мисс Браун ее перебила.

— Любит или не любит, но лапы нужно промыть перекисью водорода и наложить повязку.

— Ладно…

— Ох, ты, Боже мой! Какой ужас! — вдруг воскликнула соседка, — да у зверя они оторваны!

— Да, но я не знаю, что с ним случилось, — сказала Дженна.

— Но ты все равно должна отнести его домой и срочно наложить швы. Потом его нужно будет отдать в ветеринарную клинику.

— Хорошо, я попробую уговорить родителей, — ответила девочка.

— Тогда поторопись!

— Ой, я совсем забыла! Не могли бы вы открыть дверь подъезда? — попросила Дженна, и через мгновение она уже бежала по лестнице в свою квартиру. Распахнув входную дверь (ее девочка, разумеется, не закрыла на ключ), Дженна вбежала в прихожую и огляделась, ища взглядом кого-то из родителей. В это время мама девочки как раз выходила из ванной. Увидев дочь с пропитанной кровью тканью в руках, женщина не на шутку перепугалась:

— Что с тобой?! Откуда эта кровь? Почему ты без одежды?

— Мам, я в порядке, но ему нужна помощь.

— Кому это — ему? — спросила миссис Смит. Только тут она вдруг услышала слабый писк.

— Котенку. Я нашла его на улице.

— Что за котенок? Впрочем, неважно. Скорее неси его в ванную! — сказала мама, хотя Дженна и без этих слов уже вбегала в маленькую комнату с раковиной и душевой кабиной, обклеенной забавными картинками с дельфинами и черепахами (Дженна хоть и выросла, но о животных никогда не забывала). Девочка развернула свою рубашку и обнаружила, что котенок закрыл глаза. Он не шевелился.

— Мама, скорее иди сюда! С ним что-то произошло!

Миссис Смит зашла в ванную, держа в руках бинты и детскую посыпку, которые, скорее всего, сейчас уже не пригодятся. Но, кто знает, когда они понадобятся?

— Он жив? — со страхом спросила Дженна, больше всего боясь услышать отрицательный ответ. Хотя, казалось бы, это был даже не ее котенок, а совершенно чужой. Кто-то его потерял или, возможно, выкинул. Какое дело может быть девочке до чужого зверя? Но девочку звали Дженна, а значит, она ни за что не пройдет мимо чужой беды, и неважно, человек это был или маленький котенок. Только не подумайте, что Дженна строила из себя героя, который спасал человечество. Пожалуйста, не мыслите по-новому, где в мире не принято видеть добро, а лишь корысть и лицемерие. Это было совсем не так — нашей Дженне всего десять! Девочка должна спасти, и она спасет.

— Не знаю. Сердце еще бьется, — сообщила миссис Смит, внимательно прислушиваясь к ослабевшему пульсу животного.

— Нужно отвезти его к ветеринару! — твердо решила Дженна.

— В таком случае, быстро одевайся! — велела мама, и Дженна, все еще находящаяся в одних шортиках, рванула в комнату за футболкой и юбкой. Через пятнадцать секунд девочка уже стояла у порога квартиры, даже успев застегнуть босоножки. Вскоре вышла мама с котенком в руках, которого она поместила в плетеную корзину (когда семья собиралась на дачу, в нее обычно складывали продукты). Дженна повернула замок и открыла маме дверь; руки девочки сильно дрожали, но она старалась сохранять спокойствие. Они смогут, они успеют, в этом не может быть сомнений.

***

Дженна с мамой ехали в машине уже двадцать минут. В салоне царила весьма угнетающая атмосфера, и миссис Смит решила даже не включать радио. Их путь проходил в тишине и страхе перед неизвестным, а миссис Смит все думала о своей дочери: «Где она только нашла этого зверя? Сейчас ведь раннее утро, что заставило ее выйти на улицу? Ясное дело, что у моей девочки большое и доброе сердце — сегодня котенок, а завтра — человек». Надо сказать, что обычно в таком контексте взрослые говорили о ребенке, поведение которого было не очень прилежным и даже опасным. Всегда считалось, что если ребенок украдет у кого-нибудь из прохожих бумажник, то, став взрослым, он ограбит банк или совершит что-то еще более безрассудное и, конечно, незаконное. В Блу-Тауне, как и во всех других городах, полицейские не сажали юных воришек в тюрьму, а отправляли в какие-то лагеря за городом, где ребята носили одинаковую зеленую форму, учились шить и не имели права играть в компьютерные игры. Впрочем, Дженне о таких местах было мало что известно — что и к лучшему и для нас, и для нее.

Миссис Смит думала о том, что Дженна отличается от других ребят ее возраста. Хорошо это или плохо? Пока это еще не совсем ясно, ведь наша история только — только начинается.

Тем временем «Жук» миссис Смит подъехал к небольшому зданию, больше напоминавшему магазин или аптеку. Единственным, что давало понять, где ты находишься, был рекламный баннер с надписью: «Защити питомца от клещей — сделай прививку прямо сейчас!». Когда машина была припаркована (время было раннее, и посетителей, ясное дело, почти не было), Дженна с мамой вышли и двинулись в сторону входа в ветеринарную клинику. Открыв стеклянную дверь, они обнаружили, что там и правда было почти пусто. Исключение составляла лишь немолодая женщина, которая стояла у кассы, где продавались всевозможные мячики, ошейники и косточки для собак. Скорее всего, она просто зашла что-то купить, так что ее дело было не таким срочным, как у нашей Дженны.

— Куда нам дальше? Где врачи? — спросила Дженна у мамы, стараясь говорить как можно размереннее, что, однако, получалось не слишком хорошо.

— Сейчас найдем. Держи корзинку, — ответила мама, оглядываясь по сторонам в поисках какого-нибудь указателя.

От страха у Дженны сильно забилось сердце, руки все еще продолжали трястись; заглянуть в корзину девочка не решалась.

— Кажется, нам сюда, — сказала миссис Смит, показывая на дверь с левой стороны помещения. Табличка на ней гласила «Приемное отделение. В. А. Котова». Дженна робко постучала. Изнутри раздался ответ: «Войдите». Недолго думая, мама и дочка поскорее переступили порог кабинета ветеринарного врача. Они еще на шаг подошли к спасению котенка.

— Добрый день! — поздоровалась мама Дженны, — у нас срочное дело.

— Говорите. А где ваше животное?

— Он здесь, — ответила Дженна, протягивая врачу корзинку с котенком.

— Понимаете, моя дочь нашла его на улице сегодня утром. Ему оторвало лапы, — принялась рассказывать миссис Смит.

— Я вижу. Мы поможем вам. Но никаких гарантий, что он останется жить, у меня нет. Вы согласны отдать его нам на лечение?

— Да, конечно! — в один голос подтвердили Дженна и мама.

— Хорошо, — сказала врач по фамилии Котова, после чего нажала на звоночек у двери. В кабинет тут же забежала молоденькая девчушка (очевидно, медсестра) и, не говоря ни слова, забрала корзинку и быстро удалилась.

— Мы позвоним вам через несколько дней и все сообщим. Напишите, пожалуйста, здесь номер своего телефона, — врач протянула миссис Смит небольшую бумажку и ручку, — Кстати, вы не знаете, чей это кот?

— Нет, я нашла его у дерева под своим окном, — ответила Дженна.

— Ясно. Всего доброго.

Через десять минут мама с дочкой ехали домой. Они по-прежнему молчали, но все в их глазах было чуть больше радости — все-таки есть надежда спасти зверька. По дороге миссис Смит снова задумалась — на этот раз о себе. Почему она это делает — помогает какому-то чужому животному, размером чуть больше крысы? Для кого она это делает — для котенка, для дочери или для себя? Наверное, иногда и правда стоит просто взять и совершить добро.

Глава третья

Дома Дженну не отпускало беспокойство. В любой момент маме могут позвонить из ветеринарной клиники и сообщить о том, что будет с котенком, и сможет ли малыш спастись. Для Дженны, как и для многих из нас, ожидание часто превращается в настоящую муку. Так вышло и в тот день: девочка не находила себе места и не могла заставить себя что-либо толковое сделать или сказать. Только усевшись на кресло, Дженна все же решала переместиться на кровать, а через несколько минут — на ковер комнаты, где девочка любила иногда собирать пазлы или раскрашивать картины (они были на настоящем холсте, а не на бумаге, но требовалось заполнить каждую цифру определенным цветом). Но сегодня Дженна не смогла бы выдержать такое кропотливое занятие, поэтому стала придумывать для себя новое дело. Бесцельно побродив по комнате несколько минут, Дженна решила нарисовать плакат и вывесить его во дворе — возможно, он поможет найти владельца котенка или девочка хотя бы поймет, что зверек никому не нужен. Дженна села за стол, застала карандаши и альбом, на одном из листов которого большими красными буквами написала следующее: «Найден котенок! Владельцу просьба позвонить в квартиру три». Вообще, Дженна могла бы оставить свой номер телефона, но у девочки его пока еще не было — родители обещали подарить Дженне недорогую модель на одиннадцатый день рождения, когда девочка перейдет в пятый класс. Тогда она сможет рисовать в какой-нибудь программе и даже выкладывать свои рисунки и наброски (конечно, если сможет на это решиться, но сейчас думать об этом было рано). Занимаясь объявлением, Дженна успокаивала тем, что не остается в стороне — она ведь делает полезное дело для котенка. Конечно, в глубине души девочка надеялась, что хозяин котенка не отыщется, и тогда девочка сможет оставить его себе. За это желание, даже в каком-то смысле эгоистичное, Дженна очень себя корила, но все от собственной души не убежишь. Часто мы чего-то ждем, а когда это что-то не сбывается, мы очень расстраиваемся. И наоборот — когда мы совсем ничего не ждем, случается что-то потрясающее, и вот мы уже прыгаем от счастья. На такой загадочной штуке построена наша Вселенная, но сейчас мы говорим не об этом.

***

Миссис Смит готовила ужин на кухне, дожидаясь супруга с работы. К слову, мистер Смит не знал о поездке Дженны с мамой к ветеринару и вообще о котенке — его вдруг вызвали по неотложному делу.

Когда часы показали пятнадцать минут восьмого, миссис Смит позвала Дженну ужинать — она только закончила приготовление курицы с запеченной картошкой. Девочка тихо пришла и села за стол, после чего спросила:

— А где папа?

— Он скоро будет, — ответила мама, ставя на стол только что вымытые помидоры.

— Да, хорошо. Но я немного волнуюсь.

— Почему же? Из-за котенка? В любом случае, мы сделали все, что смогли. Больше от нас ничего не зависит.

— Но я бы просто хотела оставить его у себя. Мне не хочется, чтобы он попал к злому человеку. Мы ведь не знаем, кто его хозяин, но я это выясню. Я приготовила плакат, сейчас схожу на улицу и повешу где-нибудь на видном месте, вдруг кто-то и откликнется.

— Это неплохая мысль, — похвалила мама Дженну. Вскоре послышался звук ключей в дверном замке, вернулся отец Дженны.

— Привет, — просто сказала миссис Смит, смотря больше на Дженну, чем на мужа. Очевидно, здесь что-то было не так, и Дженна это чувствовала.

— Привет, — буркнул в ответ отец и удалился в спальню. Дженна с мамой переглянулись. Девочка шепотом спросила:

— Что случилось? Почему папа злится?

— Он не злится на тебя, дорогая. Совсем не злится.

— На меня нет, а на тебя? — спросила любопытная Дженна.

— Нет, не думаю. Мало ли, у людей может быть плохое настроение, в этом нет ничего страшного; у всех такое бывает.

— Ну, ладно, — немного подавленно ответила Дженна, после чего принялась за свою порцию картошки. Горячая и приятная пища немного успокоила девочку.

***

— Папочка, я котенка нашла, — непринужденно поделилась новостью Дженна.

— Да, хорошо, замечательно. Не люблю животных.

— Мы с мамой отвезли его в ветеринарную больницу, чтобы ему вылечили лапы.

— Да, вот так? — мистер Смит поднял брови и вопросительно посмотрел на жену. Видимо, он хотел сказать примерно следующее: «Взрослая, вроде, лучше бы другим занялась. Как я, например». Но он ничего не сказал, а лишь закончил трапезу и вновь удалился, не забыв отнести свою тарелку в раковину. «Ему стыдно за меня» — думала Дженна. «Мамы и папы часто хотят от детей совершенно разных вещей».

— Не обижайся на папу, Дженна, — сказала миссис Смит, — Думаю, он просто немного устал.

— Ну, да, наверное, — ответила Дженна, хотя она вовсе так не думала, — я, пожалуй, схожу на улицу и повешу свое объявление.

Дженна надела кофту с молнией, прихватила ключи и вышла во двор. Солнце еще не успело до конца спрятаться, поэтому время казалось не таким уж и поздним. Теплый летний ветерок приятно трепал волосы Дженны, а со всех сторон доносилось пение каких-то волшебных насекомых, похожих на кузнечиков, но их никто никогда не видел. И не мог увидеть. В этом была своя некая тайна. Немного поласкавшись лучами закатного солнца и пропустив вперед вереницу муравьев, спешивших по своим делам, Дженна завернула за угол дома и очутилась как раз в том самом месте, где утром нашла котенка. Казалось, с этого момента прошло никак не меньше вечности. Все-таки время неплохо умеет шутить!

Дженна оторвала кусочек скотча от чьего-то старого объявления о продаже книжного шкафа (все равно его никто явно не собирался покупать) и, наконец, повесила свое. Убедившись, что бумага надежно держится, девочка отправилась домой, хоть немного успокоив свое сердце.

***

Проснувшись на следующий день, Дженна решила не вылезать из кровати, а еще немного полежать, помечтать и заодно послушать — вдруг ее позовет мама. Дженна знала, что папы вновь дома не было, потому что девочка заметила включенный свет в прихожей и тихие шаги, когда еще было темно. Интересно, где же папа? Разве на каникулах всем не нужно отдыхать? Неужели у взрослых по-другому? Но ведь мы все устаем, и без каникул никому жить нельзя! Если Дженна станет президентом, она обязательно займется этим вопросом, а также и многими другими (например, все котята получат право кататься на роликах и велосипедах — в конце -концов, они ведь тоже дети!). Наконец, из родительской спальни послышался голос мамы:

— Дженна, подойди, пожалуйста.

Немного промедлив, Дженна все же спрыгнула с кровати и нерешительно отправилась к маме. Ее шаги отдавались эхом по коридору, напоминая о том, что людей в квартире было очень уж мало. Дженна робко открыла дверь и зашла; она очень боялась того, что могла услышать. Через секунду слово, всего одно слово сейчас решит все. Дженна подошла к маме (она лежала под лампой и читала одну из взрослых книг) и тихонько спросила:

— Мам, что такое? Тебе позвонили? Сообщили про нашего котенка?

— Да, поэтому я тебя и позвала, — спокойно ответила миссис Смит. Глядя на нее, Дженна гадала — «да» или «нет»? Жив ли котенок? Вроде бы мама говорила размеренно и спокойно, а если бы произошло что-то страшное — Дженна бы это уже поняла.

— Ну, так… Как?

— Ему залечили лапы. Все будет хорошо.

— Да?! — с восторгом крикнула девочка. Она не находила слов, чтобы выразить свою радость; с плеч словно свалился тяжеленный камень, который на протяжении суток тесно сдавливал сердце. Зверь жив! Маленькая душа останется на планете, и она, Дженна, не дала ему уйти из нашего мира. Дженна захлопала в ладоши и несколько раз прыгнула на месте; теперь она не сможет думать ни о чем другом, да это и не важно. Они заберут котенка! Но вот есть проблема — нужно ведь выяснить, чей он.

— Может быть, сегодня нам позвонят те, кто потерял этого котенка? — решила уточнить Дженна.

— Посмотрим, что будет. Но ты ведь только вчера вечером повесила объявление, да? Нужно бы еще немного подождать.

— А вдруг никто и не позвонит? — с капелькой надежды спросила маму Дженна.

— В таком случае, я даже не знаю, куда деваться. Вряд ли твой отец разрешит завести дома животное. Ну, поживем и увидим.

— Мы сможем взять его к нам, пока ищем хозяев? Думаю, в этой ситуации другого выхода не будет, — сказала Дженна.

— Знаешь, я об этом не подумала. Сегодня я еще раз им позвоню и спрошу, когда можно приехать и забрать нашего пациента.

— Здорово! А когда ты позвонишь?

— Дженна, пожалуйста, не донимай меня. Время еще раннее; позавтракаем да и позвоню.

— Отлично! Я побегу и нам приготовлю что-нибудь. Хочешь яичницу?

— Не откажусь. Я рада, что ты рада, — сказала миссис Смит. «Только и всего» — добавила она про себя. «Я рада, что дочь не расстроена».

***

Дженна около получаса провозилась на кухне, но глазунья с сыром получилась весьма вкусной. В помещении некоторое время даже царил приятный аромат поджаристой яичницы с хрустящей корочкой, словно призывая еще раз поблагодарить юного повара. Зайдя на кухню, мама объявила, что они с Дженной смогут забрать котенка в семь вечера, перед закрытием клиники.

— А до вечера ты могла бы съездить в город и прогуляться вместе с Лотти, — поделилась неплохой мыслью мама. Конечно, она имела в виду центральные улочки Блу-Тауна, где гуляют туристы и где продается мороженое. Лотти жила как раз рядом с городской площадью — в отличие от Дженны, чей многоквартирный дом находился скорее в стороне пригорода.

— Здорово, это мысль! Ты не могла бы позвонить ее маме? — робко поинтересовалась Дженна, хотя она знала, что скоро и у нее будет собственный телефон, и она даже сможет отправлять Лотти свои забавные фотографии.

— Конечно. А ты уже можешь бежать на автобус, только не забудь прихватить кошелек с монетами, он на комоде, — напомнила миссис Смит дочери, которая уже застегивала ремешок на босоножках, стоя на коврике в прихожей. Веселая прогулка точно поможет девочке отвлечься и дождаться вечера, но все же Дженна не должна забыть насладиться своей радостью и поделиться ей с Лотти.

Глава четвертая

Дженна встретилась с Лотти возле ларька с мороженым и лимонадом, и девочки решили немного перекусить. На часах (их Дженна всегда носила на левой руке — даже в школе, несмотря на то, что они тикали достаточно громко) было лишь двенадцать утра — еще целых семь часов до чудесной встречи! Но Дженна не будет зря терять время — сейчас она насладится холодным пломбиром с вареньем, а потом они с Лотти здорово погуляют и точно потеряют счет времени.

— Пожалуйста, два шоколадных с вишней, — обратилась Лотти к продавщице, протягивая купюру. Лотти была весьма симпатичной девочкой с блондинистыми волосами и вечной улыбкой на лице. Она была из тех людей, чьи глаза постоянно смеялись. От Лотти всегда исходила доброта и смех, и Дженна не хотела отставать от подруги — ее позитив должен быть ничуть не меньше, особенно сегодня. В душе Дженна понимала, что соревноваться в этом просто глупо, но все же не могла удержаться — она тоже хотела быть ярким солнцем, которое дарит свой свет людям в трудную минуту. Лотти была повыше Дженны, а значит, до солнца ей добираться ближе. Но Дженна была уверена, что к двенадцати годам тоже станет такой же высокой и стройной красавицей, как и ее подруга.

— Спасибо, — сказала Дженна, протягивая Лотти две монеты за мороженое.

— Да ну, пустяки, — ответила Лотти. Куда пойдем гулять?

— Не знаю, но у нас есть время до семи вечера. А потом…

— Знаю, знаю, ты уже говорила. Вы поедете за больным котенком. А покажешь мне потом его? Я немного разбираюсь в породах собак и кошек. Ну, ты знаешь — я будущий биолог. Вот вырасту и открою способ вылечить все болезни! Тогда мы все точно будем счастливы.

— Тогда ты получишь премию! — с восторгом заметила Дженна.

— Было бы классно! Ну, не переживай, я с тобой поделюсь, — со смехом сказала Лотти.

— Купим яхту и уйдем в море, — предложила Дженна.

— Ну, почему бы нет? Я подумаю, — пообещала Лотти, после чего девочки отправились на прогулку по улице, любуясь фонарными столбами, на которых красовались желтые флажки и гирлянды — приближался День Лета. В этот день в Блу-Тауне проходил веселый фестиваль, где каждый должен был нарядиться в желтую одежду (чтобы стать солнцем) и прийти на центральную площадь и присоединиться к праздничным играм и танцам. Дженна и Лотти считали себя уже довольно взрослыми для такого праздника, поэтому в этом году девочки не планировали идти на площадь — вместо этого Лотти приедет в гости к Дженне, где они поиграют с котенком; настоящий хозяин до этого времени точно не объявится, потому что День Лета отмечается двадцатого июня, а до него остается всего четыре дня.

— Как хорошо, когда каникулы! — сказала Лотти, вытирая руки влажной салфеткой.

— Да, конечно, — ответила Дженна, — Но в школе не так уж и плохо, верно?

— Ну, пожалуй, — с неохотой согласилась Лотти, — Ой! Я же совсем забыла про уборку! Вот беда! — девочка хлопнула себя по лбу.

— Ой, и я тоже! — вдруг вспомнила Дженна. Дело в том, что каждый год накануне Дня Лета все дети должны прийти в свои школы и сделать полезное дело — как правило, ребята просто протирали полы и поливали цветы, стоящие на подоконниках в кабинетах. Про День Уборки школьники вспоминали чаще, чем про сам День Лета.

— Как думаешь, стоит нам на него идти? — как бы между делом решила спросить Лотти. По ее лицу Дженна начала догадываться, что подруга что-то затеяла. Верно, какую-нибудь авантюру.

— Наверное, придется. Во всяком случае, моя мама будет настаивать, — ответила Дженна, а потом добавила шепотом — А почему ты спрашиваешь, и очень уж загадочным тоном?

— Ну, я бы отправилась в другое место. Например, сходила бы на площадь. Уверена, ее чудесно украсят к празднику.

— Может быть, сходим на нее сейчас? Думаю, там уже появилось что-нибудь новенькое ко Дню Лета. Может, поставят новую карусель или что-то в этом роде.

— Я с радостью, почему бы и нет? Раз уж ты сегодня выбралась и смогла приехать повеселиться. Давай сходим! — с энтузиазмом сказала Лотти, обнимая подругу за плечи. Девочки свернули направо, прошли мимо магазина игрушек (недавно в него завезли новую коллекцию прелестных Барби) и вышли к широкой дороге, которая вела к площади. Кстати, именно на центральной площади находился дворец короля.

Когда Дженна остановилась и посмотрела на часы, они показывали лишь час дня. «У нас еще много времени» — подумала девочка, как будто вздыхая.

— Ты чего, расслабься, — сказала Лотти, — смотри, там поставили батут, — девочка указала на левый конец площади, где виднелось что-то желтое. И в самом деле, прямо на асфальте, покрывавшем городскую площадь, король (он ведь не будет поручать такое важное дело слугам, верно?) установил большой надувной батут в виде замка с нарисованными пчелами. Сзади располагался насос, гул которого напоминал турбину самолета.

— Ну что, попрыгаем? — попыталась раззадорить подругу Лотти.

— Я за, пошли! — согласилась Дженна, — только нужно найти кого-то, кто за всем следит.

— Вот стол с зонтиком, но за ним пусто, — ответила Лотти, тоже ища взглядом какого-нибудь человека.

— Мы ведь не пойдем на него без разрешения, да? — неуверенно уточнила Дженна.

— Ты чего, нет, конечно, нет. Не хочу попасть в тюрьму, — ответила Лотти.

— Давай подождем. Может у того, кто здесь работает, сейчас перерыв? — предположила Дженна, но Лотти заметила что-то иное.

— Тебе не кажется странным, что мы здесь одни? — спросила Дженну подруга.

— Да, это очень глупо и странно. Скоро ведь праздник, город должен ожить.

— Сегодня вроде бы не так уж и жарко, чтобы прятаться по домам, — заметила Лотти. И правда, в тот день ртутный столбик термометра не допрыгнул даже до двадцати градусов.

— Давай зайдем внутрь, а когда кто-нибудь придет — спросим, сколько стоит, да и заплатим, — предложила смелая Лотти. Дженна никак не могла решиться, но вскоре все же сказала:

— Хо… Хорошо! Давай. Но только если нас не арестуют.

— Мы же дети, нас нельзя арестовать, — бодро отметила Лотти, расстегивая розовые тряпичные кеды. Дженна последовала ее примеру и тоже сняла босоножки.

Девочки подвинули сетку, которая закрывала собой вход на батут, и с радостными улыбками на лице побежали взбираться на самую высокую горку, находившуюся по центру. Их волосы мягко развевались на ветру, а когда подруги подпрыгивали вверх, их словно что-то пыталось унести вверх.

— Как здорово летать! — кричала Дженна.

— Как же здорово! — кричала в ответ Лотти, поправляя ремешки на джинсовом комбинезоне с разноцветными значками на булавках. Лотти не боялась потерять украшение или какой-нибудь брелок, поэтому никогда не проводила много времени у шкафа, выбирая одежду. А Дженна, в отличие от подруги, выбирала самые простенькие наряды, без лишних деталей; вот и сегодня на Дженне было обычное белое платье и соломенная шляпка, которую девочка оставила на столике перед тем, как начать прыгать. Но Дженна обязательно попросит маму купить ей самую яркую футболку, которую она сможет надеть на свой одиннадцатый день рождения, и тогда Дженна будет самой солнечной девочкой.

Спустя час веселья подруги порядком устали, и Дженна решила взглянуть на часы. У них оставалось пять часов.

— Может, уже уйдем? — предложила Дженна.

— А как же деньги? — Лотти огляделась на по-прежнему пустую площадь.

— Оставим их на столе под зонтиком, там их точно найдут.

— Точно, мы ведь честные девочки, — согласилась Лотти и достала из рюкзака с пушистым брелком несколько монет. Подруги спустились, надели обувь и положили деньги на стол. «Надеюсь, этого хватит» — с надеждой думала Дженна. Знала ли она, что прыгала на батуте в последний раз? Пока еще нет.

После активной игры на батуте Дженна и Лотти решили передохнуть и зашли в небольшую кофейню неподалеку. Уютно устроившись на одном из диванчиков у окна, девочки заказали себе две порции какао. Людей в кафе было немного, но Дженна вдруг заметила, что центральная площадь уже не была безлюдной. Происходило что-то странное: из домов в округе выходили люди самой разной внешности и возраста, а в руках они держали плакаты с какими-то рисунками и надписями. Девочки пили какао, весело болтали и не заметили, как прошел еще один час из множества наших часов. Тем временем площадь полностью заполнилась народом. Внезапно Дженна заметила, что мимо кофейни пробежал отряд полицейских. Самым страшным было то, что каждый из них держал в руках настоящее ружье. Что это может значить?

— Девочки, не ходите туда! — к столу Дженны и Лотти подошла официантка и указала в сторону площади.

— Простите, а что произошло? Откуда столько людей? — взволнованно спросила Лотти, как старшая.

— Скоро День Лета, а это значит, что король выйдет. Люди хотят что-то сказать. У кого-то мало денег, кого-то жестоко обидели. Они хотят справедливости.

— Но…

— Не ходите туда, вы маленькие, вас может задавить толпа или нечаянно ударить, — повторила предупреждение сотрудница кафе, после чего вновь отправилась обслуживать посетителей.

— Что же там такое? — Дженна продолжала пристально вглядываться в происходящее за окном.

— Наверное, мы, как дети, не сможем этого понять. Мы еще не взрослые.

— Я думаю, что это дело исключительно взрослых, а детей никто обижать не будет. Но наш городок такой чудесный, что в нем может быть неправильного?

— Это нам так кажется. А взрослая жизнь совсем иная, — грустно ответила Лотти.

Спустя еще полчаса Дженна попросила у официанта телефон, чтобы позвонить маме. Миссис Смит пообещала подъехать к кафе и забрать Дженну через двадцать минут. А потом они поедут за котенком.

В шесть часов вечера Дженна попрощалась с Лотти (девочки решили точно встретиться девятнадцатого июня и отправиться на Уборку, а может и в какое другое место) и вышла из кофейни. Миссис Смит уже ждала ее. Солнце уже село, и на улицу понемногу стала опускаться тьма. Но Дженна знала, что ее ждет маленькое счастье.

Глава пятая

По дороге к ветеринару Дженна старалась не потерять улыбку, которая была в радость и для нее, и для мамы. Казалось бы, всего день назад Дженна дрожала от страха перед неизвестностью. Ей было жалко животных, и не важно — чужие они или свои. Но сейчас девочка знала, что все отлично. Она даже вспомнила, что котенка принимал врач по фамилии Котова. «Надо же, какое забавное совпадение» — думала Дженна, и даже поделилась своей мыслью с мамой, которая хоть и вела машину, но на этот раз тихонько слушая радио. Почему тихонько? — просто передавали много неприятного, в том числе и про Блу-Таун. Миссис Смит не хотела делиться этим с Дженной, хотя, впрочем, девочке и не было это интересно. Еще вчера она бы не обратила внимания на забавную фамилию врача — ведь когда случается что-то особенно волнующее, наши мысли будут заняты лишь одним. Мы можем даже забыть помыть руки или съесть пирожное из холодильника — настолько наши мысли сильны. Но сейчас Дженна радовалась, и «котовская» фамилия ее забавляла. Повезло врачу, ничего не скажешь! А вот у Дженны Смит фамилия совсем не примечательная, но, в общем, сейчас мы говорим не об этом.

Машина миссис Смит подъехала к уже знакомой нам клинике для зверушек. Парковка вновь была почти пустой, поэтому Дженна с мамой без труда нашли место и оставили машину.

Мама с дочкой зашли в здание звериной больницы и подошли к нужному кабинету — врача Котовой. Миссис Смит постучала в дверь, и изнутри раздалось «Войдите». Дженна с мамой так и поступили.

***

На столе врача стояла маленькая переноска с дверцей, внутри которой явно кто-то скребся о стенки, стараясь выбраться из такой страшной темноты на свободу.

— Здравствуйте, — сказала миссис Смит.

— Добрый день, — поздоровалась врач, — открывая дверцу клетки и доставая нашего котенка. Дженна внимательно к нему присмотрелась и с ужасом увидела, что задних лап у зверя не было. Вместо них был лишь бинт, покрывавший таз. Котенок увидел вошедших дам, но не переставал дрожать. Миссис Смит тоже глядела на него испуганно.

— Мы сделали ему операцию. Простите, но задних лап у него больше не будет. Кот сможет передвигаться с помощью специального приспособления. Это такой ремешок с двумя большими колесами по бокам. Как инвалидная коляска, только для животного. Еще ему потребуется некоторое лечение таблетками и особый корм. И, конечно, вам придется заплатить какую-то сумму за проведенную операцию. Поймите, она была долгой и сложной, а нашей клинике уже давно не выплачивали никаких средств.

— Может… Может, его владелец отыщется и сможет заплатить? — неуверенно спросила миссис Смит.

— Мама, я смогу! — вдруг сказала Дженна. В ее голосе слышались гордость и уверенность. Девочка была настроена весьма решительно.

— Милая, откуда же у тебя деньги? — ласково спросила мама.

— Я их обязательно заработаю, мам. Ты и так мне очень-очень помогла, правда, — ответила девочка.

— Хорошо, тогда я куплю котенку лекарства, а заплатишь за операцию… конечно, как сможешь.

— Еще ему нужна коляска, чтобы двигаться, — добавила Дженна.

— Точно, и коляска.

— А если девочка не сможет? — спросила врач Котова.

— Я смогу. Буду стараться изо всех сил, — с энтузиазмом ответила Дженна.

— Хорошо.

«Буду раздавать листовки и визитки!» — решила про себя Дженна.

— Возьмите рецепт, я написала название лекарства для животного. Всего доброго! — сказала врач. Миссис Смит тем временем посадила котенка обратно в его домик и закрыла дверцу. Малыш вел себя тихо.

— Дженна, возьми переноску. Всего доброго! — сказала мама девочки, и они вдвоем покинули кабинет и отправились к отделу, где продавались всевозможные товары для животных. Дженна прошла вперед и заняла место за девочкой, на вид лет тринадцати, которая покупала консервы для собак. «Вот везет собачкам — они едят всякие деликатесы из кроличьего мяса, а мы тут макаронами давимся» — в шутку подумала Дженна. Ее радость грозилась вот-вот выпрыгнуть и уничтожить все вокруг. Она смогла. Она сделала. Она спасла. И это только начало.

— Дайте, пожалуйста, «Нормо-корм», — прервала мысли Дженны мама, протягивая продавщице рецепт от ветеринара.

— Возьмите. Он стоит не очень дешево. Одну пачку?

— Да, — недовольно ответила миссис Смит, после чего заплатила за лекарство, положила его в сумку и спросила:

— Простите, а где можно найти коляску для котенка без лап?

— Не знаю, честное слово. Я занимаюсь лекарствами и питанием, — хмуро ответила продавщица.

Вдруг Дженна хлопнула себя по лбу:

— Мама, я сделаю ее сама, и тогда котенок сможет передвигаться и будет счастливым.

— Сделаешь? Как же? — удивилась мама.

— Я обязательно придумаю. Можно взять колеса от старых роликов и ремешок от джинсов…

— Хорошо, — перебила дочку миссис Смит, после чего они вышли из клиники. Теперь уже втроем.

***

Мама и дочка с котенком приехали домой в начале девятого и сразу же обнаружили, что в квартире было темно. Никого в ней не было. По обыкновению, Дженна с мамой зашли в подъезд, поднялись на нужный этаж, и миссис Смит принялась открывать входную дверь. Зайдя в квартиру, Дженна нажала на выключатель, который вмиг осветил одинокую тьму. Атмосфера была немного жутковатой. Где же папа? Неужели он занят чем-то настолько важным?

— Папы нет дома, — сказала Дженна.

— Не папы. Отца, — сказала мама, после чего Дженна вопросительно на нее посмотрела, при этом расстегивая обувь и снимая часы, чтобы оставить их на комоде в прихожей и не забыть надеть в следующий раз.

— Иногда бывает, что родители не могут жить рядом. В этом нет ничего страшного, — продолжила миссис Смит, но Дженна тут же ее перебила:

— Не может такого быть! Нужно ему позвонить!

— Но…

— Он не ушел от нас! Не ушел навсегда!

— Конечно, он не ушел навсегда, — попыталась объяснить дочке миссис Смит, но девочка желала поскорее услышать правду.

— Позвони ему, он ведь мой папа! — чуть не плача, просила маму Дженна.

— Ладно, я напишу ему. Завтра я тебе все расскажу. Но пообещай, что будешь готова это услышать. Ты согласна?

— Да, — проговорила Дженна, смахивая слезу. Тем временем она поставила на пол переноску с котенком, а мама пока принесла из ванной полотенце, на котором котенок будет спать. Завтра Дженна обязательно сделает ему коляску, а потом поговорит с папой. Девочка и раньше слышала, что в некоторых семьях родители ссорятся, отцы уходят в другое место, а сыновья и дочки живут с мамой, с папой ходят в кино и едят мороженое по воскресеньям. Казалось бы, весь день Дженна провела в ожидании счастья, и тут — на тебе! Сумрак квартиры грозился утащить за собой девочку, и, даже находясь рядом с мамой и новым питомцем, Дженна чувствовала себя уж очень одиноко. Почему, что же такое? Что она, десятилетняя Дженна, сделала плохого? Чем она расстроила папу? «Ладно, сейчас лучше лечь спать. Котенка помещу в мою комнату — посмотрю, как он проведет здесь первую ночь и освоится на новом месте. Спокойной ночи этому миру, а маме и котику — сладких снов! И пусть наступит семнадцатое июня».

***

Семнадцатое июня, разумеется, наступило, но встретило Дженну неприятным сюрпризом — на улице шел дождь. Он капал да капал, а девочка все лежала под одеялом, укрывая голые плечи (летом Дженна спала в майке, поскольку в квартире было весьма душно) и слушала шорохи, которые издавал уже проснувшийся зверек. В комнате царила полутьма, а в свете слабых серых лучей, проникающих внутрь из окон, кружились крошечные кристаллы пыли. Котенок, очевидно, не понимал, где оказался, и что творится кругом. Он страха он даже закричал, как будто находился в большом отчаянии. Девочке вновь стало жаль одинокое существо, поэтому она кое-как встала и кровати и подошла к котенку, спросонья немного пошатываясь. Дженна присела на корточки и протянула котенку палец, который он понюхал, но, видимо, ничего не смог разобрать. Животные ведь умеют получать информацию с помощью различных запахов, а палец Дженны, вероятно, распознался носиком котенка как какие-нибудь иероглифы. «Не бойся» — как можно нежнее прошептала Дженна, после чего взяла котенка на руки и отправилась обратно в кровать. Одеяло было прохладным, что придавало находящимся внутри девочке и котенку еще больше уюта — ведь так приятно бывает просто согреться, а еще лучше — поглаживая чью-то серенькую шерстку.

Дженна подумала, что неплохо было бы придумать ее другу новое имя. Сегодня за завтраком они с мамой вместе займутся этим достаточно важным вопросом.

***

— Ему бы подошло имя Джек, — предложила миссис Смит.

— Вполне неплохо, но он еще слишком маленький для Джека, — ответила Дженна.

— Но он ведь потом вырастет, да и не забывай, что он кому-то принадлежит, и у него уже есть имя.

— Я знаю. Не хотелось бы его отдавать, — грустно сказала девочка, поглядывая на котенка, который трогал лапой лоскуток ткани. Побежать за ним он, конечно, не мог.

— Он у нас временный гость. Можем называть его Кик, — вновь предложила имя миссис Смит.

— Кик? Звучит неплохо! И маленькому котенку будет легко запомнить, — согласилась Дженна. Впрочем, имя ей и вправду понравилось. «Но кому нужен котенок без лап?» — подумала она про себя, вспоминая про объявление, которое недавно повесила. За эти три дня никто не позвонил. Может, уже никто никогда и не позвонит?

Глава шестая

Ответа не последовало. Дженна еще раз набрала номер папы и стала терпеливо ждать, пока пройдут утомительные гудки. Но ничего не вышло, и Дженна, пряча свои грустные глаза от мамы, принесла ей телефон. Миссис Смит, надо признать, и сама немного растерялась — что же ей сказать ребенку?

— Не ответил, — просто призналась Дженна.

— Знаю, — робко ответила миссис Смит, убирая телефон, — он уехал.

— Как это? Куда уехал? — опешила девочка, плохо осознавая, что случилось или собиралось случиться.

— Я не знаю. Но с этого дня мы будем жить вдвоем…

— Почему, почему? — Дженна уже чуть не плакала, ее щеки сильно раскраснелись.

— Так происходит. Послушай…

— Не буду слушать! — закричала Дженна и убежала в свою комнату, предварительно захлопнув за собой дверь, между прочим, со всей силы. Девочка упала на кровать, заливая слезами свою подушку. Как, зачем и почему? Почему отец ее не любит? Она ведь его дочь, самая родная! С детьми не разводятся…

Через час мама заглянула в комнату заплаканной и уставшей девочки — слезы часто нас утомляют. За это время миссис Смит покормила Кика новым лекарством. Теперь очередь за Дженной — котенку нужны колесики, ведь без лап жить невероятно трудно. Представьте, что вам очень нужно сходить в магазин за мороженым, а вы просто не можете этого сделать. Это ужасно! Вам придется ждать, пока кто-нибудь принесет вам ваш самый любимый фруктовый лед. Конечно, вы обрадуетесь, но при этом будете чувствовать себя совершенно ничтожно. Вы ведь — ребенок, которому еще бегать и бегать!

— Дженна, я принесла тебе Кика. Может, он поднимет тебе настроение. «Я могла бы благодарить мир за то, что у меня есть ноги, и я могу ходить» — подумала Дженна, но после постаралась прогнать эту мысль. Девочка отправилась в ванную и умыла свои маленькие, но сверкающие голубые глаза, после чего отправилась в кладовку на поиски материалов для будущей коляски Кика. Вскоре Дженна и правда нашла старые ролики, из которых совсем недавно выросла. Все же и в жизни ребенка есть свои минусы — Дженна даже не успела толком накататься на них. Но прошлого уже не вернуть, поэтому девочка взяла ролики и отнесла в комнату. Дженна села за стол, достала ручку и стала откручивать маленькие гвозди, на которых держались колеса. Наконец, два самых крупных колеса были у Дженны в руке, а остальную часть она отнесла обратно в кладовку и убрала в коробку. Теперь нужно придумать, как сделать ремешок. Девочка решила взять старый ремешок от школьных брюк, на котором и закрепила для колеса с помощью шнурков. Надо признать, коляска вышла весьма прочной — наверное, Кику понравится.

***

Дженна заметила, что мама стала все реже и реже проводить время с ней. Восемнадцатого июня миссис Смит целый день провела в гостиной, глядя на стену совершенно неподвижными глазами. Дженна старалась не шуметь и почти не выходила из комнаты — маме нужно было грустить, а это дело весьма серьезное. Конечно, судить было рано — ведь прошло всего два дня, но все же Дженна опасалась, что мама забудет про нее. Но что за абсурд? Что только нашей девочке не придет на ум?

Иногда взрослые тоже плачут, хотя они и кажутся нам, детям, невероятными героями, которые могут все. В этом есть доля правда — они действительно могут практически все. Наша миссис Смит, к примеру, умела отлично водить машину, готовила вкуснейший ужин, никогда не опаздывала на работу, и при этом не забывала веселиться. Дженна тоже хотела быть похожей на маму или, хотя бы, на Лотти — стать умницей с милейшей улыбкой и добрым сердцем.

Но сегодня Дженна не очень хорошо понимала, правильно ли мама поступает. Ситуация казалась девочке просто ужасной, но при этом такой глупой! Папа взял и ушел. Просто ушел. Ничего не сказал. Но ей, своей Дженне, он мог бы сказать! Да, это точно! Именно ей, она ведь его дочь, а с дочерьми нельзя ссориться!

Дженна даже близко не догадывалась о настоящей причине случившегося события. Она стала известна только ее маме всего минуту назад — ей на телефон пришло одно новое сообщение со знакомого номера. Два слова, таких простых, но таких горьких, сильно ранили наших героинь — и маму, и дочку. «Это навсегда» — написал мистер Смит, после чего исчез. Навечно, даже не сводив Дженну в кино. Впрочем, на страницах того мира — мира, где жила Дженна, появилась новая миссис Смит. Но это уже совсем другая история и другая жизнь одного несчастного человека, который упустил то, за что уже десять лет сражаются все ангелы Земли.

Мама грустила на диване, а Дженна играла с Киком. Так прошел тот тихий и странный вечер, но, можно сказать, даже немного особенный. Перемены бывают самые разные, но кто сказал, что все они — плохие?

***

Семнадцатое июня завершилось, а восемнадцатого июня Дженна с мамой занимались невероятно важным делом — они все же решили попытаться найти хозяев Кика, поэтому провели несколько часов на улице, несколько раз обходя двор и его округу. Потом Дженна стала обдумывать, как ей заработать хоть немного денег, чтобы заплатить за лечение и таблетки для Кика. В голову девочки закрались лишь одна идея — раздавать на улице листовки. Идея ведь неплохая, верно? Пока на дворе лето, Дженна успеет погреться в ласковых лучах солнца, а заодно и подарит прохожим капельку своей улыбки. Может, Кик ей даже поможет — по крайней мере, ей будет не так скучно стоять одной, пока поблизости никого нет. Дженна подошла к маме, пока та заливала яичную лапшу кипятком, чтобы поужинать восемнадцатого июня, и предложила:

— Мамочка, я придумала, чем могу заняться и заработать денег для Кика.

— Хорошо, — миссис Смит пожала плечами, но постаралась слабо улыбнуться, — Что будешь делать?

— Буду раздавать листовки. Как думаешь, хорошая идея?

— Делай, как знаешь.

— Мам? Ты злишься? — неуверенно спросила Дженна.

— Нет, с чего ты это взяла? — поинтересовалась миссис Смит, попытавшись объяснить дочери, что сейчас можно грустить, ведь причина этому самая что ни есть уважительная.

— Ладно, — быстро проговорила Дженна, после чего села за стол и принялась за ужин, который должен был завершить восемнадцатое июня.

Девочка забрала Кика в комнату и отдала ему одну из старых диванных подушек, после чего отправилась в путешествие на кровати по волшебному полотну снов. И дети, и взрослые, и котята обожали такие путешествия, ведь каждый сон — слишком невероятная, но при этом жутко реалистичная история. Все сны забирают нас в свой мир, где вы видим всех тех, кто нам нужен. К слову, что же снилось Дженне? Именно ночью между восемнадцатым и девятнадцатым июнем Дженна спала и видела, как папу забирают чьи-то страшные черные лапы; рядом стояла мама и что-то кричала. Дженна не могла разобрать, что именно. Но девочка все же спала, укрывшись легким одеялом. Она была в безопасности, и никакие тени уж точно не могли ее отыскать. Тот день и та ночь были совершенно особенными, потому что всего через несколько минут наступит девятнадцатое июня — день, который изменит день десятилетней Дженны навсегда. Этот день навсегда останется и в памяти Дженны, и, конечно, ее матери. А пока наша девочка спит, мы можем немного вздохнуть и вспомнить о том, что завтра состоится День Уборки.

К слову, этот День придумали совсем недавно, примерно лет десять назад. Тогда школьные учителя и другие взрослые решили, что раз уж у детей есть такие длинные летние каникулы, то почему бы и не подготовиться ко Дню Лета? В конце концов, ребята выполнят простую работу по уборке, а заодно и встретятся да пообщаются друг с другом. Так и появился День Уборки.

Глава седьмая

Новый день начался весьма приятно; проснувшись, Дженна попросила маму позвонить домой к Лотти и договориться о предстоящей встрече — и на Уборке, и после нее. Восемнадцатое июня встретило сонный город солнышком, которому, однако, сиять было дано не долго. Но давайте обо всем по порядку.

Как и обычно, Дженна надела свое любимое белое платьице и завязала светленькие волосы в хвостик, после чего отправилась на кухню и открыла упаковку с йогуртом, в который нужно засыпать шоколадные шарики. Миссис Смит тоже завтракала, но в тот раз обошлась лишь тостом с вареньем. Дженна решила поделиться всеми предстоящими планами:

— Мама, я сегодня схожу на День Уборки, а потом немного погуляю с Лотти, хорошо?