Бесплатный фрагмент - Морская пучина

Благодарность за помощь в издании книги компании Centus. One

НАЧАЛО. ГЛАВА 1

Вечер был достаточно морозным, хотя безветренным и тихим, будто вся природа замерла, застыла в преддверии наступающего зимнего сна. Деревья не спеша скидывали свои последние листья. Первые снежинки кружились в воздухе и в ярком свете уличного фонаря быстро летели на землю.

Несколько друзей-одноклассников, заскучав этим вечером, решили скоротать его за чашечкой горячего чая в уютной и теплой чайной своего друга Сереги Гарифулина.

Вроде непривычно для мужчин собираться в дружеский круг за чайком, а не горячительным напитком, но это были такие мужчины, которые в нашем современном мире — на вес золота! Они действительно пили чай, настоящий, вкусный, китайский, разливая его из чайника себе по цветным пиалкам. Смакуя вприкуску с восточными сладостями ароматный напиток, они расслабились, развалившись на многочисленных подушечках — думках. Их встречи были не такими уж частыми и, конечно же, так как они уже давно не виделись и не собирались вместе, им было о чем поговорить.

Невысокий коренастый мужчина, которого звали Сокто, — лама, лет сорока восьми на вид, — восседал в позе полулотоса и приглаживал мозолистой ладонью бритую голову. Он, прищурившись, осмотрел своих товарищей и начал разговор, обратившись к одному из собеседников.

— У тебя есть соседка Ульяна? — спросил он.

Все засмеялись, ожидая подвох.

— Есть, — растерянно ответил тот, кому адресован был вопрос.

— Это ты послал ее ко мне? — он поднес к лицу пиалу и, вытянув к ней губы, глотнул с таким наслаждением, будто он не пил чай, а вдыхал.

Смех усилился.

— Послал-послал… — ответил кто-то, опередив собеседника Сокто.

— Я многих посылаю к тебе, — ответил тот ламе, — хотя не помню точно, посылал ли Ульяну…

Друзья уже все вместе захохотали.

— Ничего смешного, — будто бы оправдывался он, — Ульяна Николаева — моя соседка по лестничной площадке, бухгалтером работает, я ее ко всем посылаю.

— Пошли мне! — снова встрял неугомонный шутник.

— И мне, — подхватил другой…

— А что случилось? — уже не обращая на друзей внимания, спросил он ламу. — Она что? Нагрубила тебе?

— Грубить не грубила, но пришла ко мне как к какому-то гадальщику — шарлатану. Положила на стол деньги и говорит: «Скажите, когда я выйду замуж? Мне уже тридцать пять, а мужчины все мимо смотрят!»

— Посылай ее к нам, — снова пошутил тот же насмешник, — поможем даме, исправим положение.

Сокто, не обращая внимания на издевки, почесал подбородок и добавил:

— Я все-таки священнослужитель, а не какая-нибудь уличная гадалка.

— Отодвинул бы деньги и сказал, что здесь храм, а не гадальня! — тут же нашелся советчик. — Ты прекрасно знаешь, как это делается, и уже не один раз выставлял людей из храма!

— Выставлял, — вздохнул Сокто, — но, в основном, пьяных мужчин, а она была женщина и к тому же приехала издалека!

— Так ты ей погадал?

— Прочел нужные мантры и увидел, что ей предстоит путешествие. Сказал об этом, а она спрашивает: «А что, во время путешествия я кого-то встречу?» А я ей: «Этого я не знаю, но знаю точно, что после путешествия ваша жизнь сильно изменится, и, возможно, что в вашей судьбе появится долгожданный человек!»

— Ну, так она и уехала в путешествие! Недавно встретил ее с чемоданом у подъезда. Поблагодарила меня, сказала, что лама все верно нагадал, она взяла отпуск, купила туристическую путевку и поехала на Багамские острова, в Нассау. Сказала, что будет на пляже отдыхать, на самом лучшем и дорогом! И ждать судьбу свою.

Друзья еще о многом болтали в чайной, прежде чем разошлись, и эта история могла бы пройти мимо того, кому ее адресовал лама, но дороги судьбы неисповедимы.

Спустя несколько месяцев один из друзей, а он был следователем, обратил внимание на дневник женщины, проходившей потерпевшей по делу. Она часто обращалась к себе по имени — Ульяна. Когда дошло до описания ламы, к которому она пришла погадать о своей женской судьбе, Алексея Петровича осенило: он вспомнил историю Сокто-ламы, рассказанную в чайной.

И Алексей Петрович, заинтригованный развитием событий, принялся изучать дневник Ульяны с еще большим интересом.

«15.03. Утро дождливое и пасмурное, мне грустно и очень одиноко, какая-то непонятная тревога одолела меня, стало тяжело дышать, и будто холодной рукой мне сжало сердце. Желание погадать возникло внезапно. Эта спасительная соломинка навеяла мне надежду, я решилась обратиться за помощью к известному человеку, в надежде, что его пророчества изменят состояние моей души. Спешно собравшись, я поехала к ламе Сокто. Он принял меня в очень скромно обставленной комнате, лишь алтарь был уставлен дорогими статуями божеств, да на стенах везде висели танки. Выслушав мою просьбу, он нахмурился, махнул рукой, я подумала, что он меня сейчас выгонит. И так день не задался, еще и ламе не нужны мои проблемы, я и заплакала. Лама, видно, пожалел меня и предрек путешествие, после которого резко изменится моя женская доля. Я ехала на работу на маршрутке и думала, что на самом деле никаких дальних дорог в ближайшее время не предвидится, да и до отпуска далеко, и на работе меня вряд ли отпустят, в банках в это время не принято уходить в отпуска. В командировки не посылают, родных у меня нет, однако лама сказал, что видит путешествие в скором времени.

Вот «скорое время» — это сколько? Какое путешествие может быть, если в своей жизни ничего и не видишь толком, кроме работы, дороги с работы и на работу, день прошел — и то хорошо, зарплату платят, правда, очень хорошую.

Вдруг вспомнилось время, когда я еще училась в школе, тогда отец ушел от нас с матерью, и мы столкнулись с жизненными трудностями и жили впроголодь.

После десятого класса были сразу курсы бухгалтеров, и училась я с одной мыслью, что эта профессия даст мне возможность быстрого трудоустройства, и я сумею изменить материальное положение. Как мама говорила, копеечку я свою заработала. Теперь у меня есть все, что захочу, но нет любви, а время стремительно проходит, будто бежит от меня. За ворохом бумаг, отчетов, дебитов и кредитов тают года, а семьи своей у меня все еще нет, а так хочется простого женского счастья, замужества, детей, совместных прогулок и семейных выходных…

Были, конечно, нелепые романы, ничего не обещающие и ведущие в никуда, но потом я поняла, что хочется рядом настоящего родного человека, тепла, ласки, внимания и заботы любимого мужчины, которого я пока не встретила.

Я долго думала над словами ламы, сказанными так уверенно, что мне захотелось поверить им, и я решила сама устроить себе путешествие. Ведь сказал же он, что после этого моя жизнь изменится. Пойду завтра договариваться с директором…»

«21.03…Ура!!! Какое счастье, я еду на Багамы! Там двадцать пять градусов тепла против наших минус трех. Я буду загорать, нежиться под солнцем, пока не превращусь в шоколадку, и на такую сладость обязательно да и обратит внимание какой-нибудь «шмель»…

«25.03… Я на пляже!!! Красота, как в сказке. Океан впечатляет своей необъятностью, мощью, силой и одновременно нежностью волн, облизывающих мои ноги. Рай на земле!

«30.03… Нассау — уже пятый день отдыхаю. Здесь хорошо, только говорят все на испанском и английском, а я ни того, ни другого не знаю и выискиваю глазами наших, русских туристов.

Все сонные, нерасторопные, ползают как сонные мухи, опаленные солнцем… жарко очень и скучно. Все одно и то же. Всюду туземцы, говорят на своем, видят, что их не понимают, и смеются над людьми».

Алексей Петрович, внимательно разглядывая фото, вложенные в страницы дневника, рассмотрел на них Ульяну. Пухленькая, но не толстая, привлекательная и даже очень молодая женщина, пропорционально сложенная, и тело все такое налитое, упругое, прямо так, как ему нравится, все при ней, ладненькая. От этого, какого-то необъяснимого, энергетического контакта с Ульяной он, читая ее записи, ощущал, что она будто бы находится рядом, стоит подле и навевает ему мысли, направляет их в нужную сторону. Следователь захлопнул тетрадь и, откинувшись на спинку офисного кресла, скрестил руки на груди и закрыл глаза, пытаясь визуализировать ее. Картина ее присутствия сама поплыла в воображении: Ульяна вернулась с пляжа в номер, ополоснулась прохладной водичкой, легла расслабленно на кровать. Ее тело уже успело прилично подзагореть, и капельки воды по-особому светились на бронзовой коже. Ему даже захотелось протянуть руку и смахнуть каплю воды с ее щеки.

— Да ну, на… — словно очнувшись, сам себе сказал он и, встряхнув головой, продолжил чтение.

«Шансов познакомиться с кем-то особых нет, а так хотелось быть счастливой».

— Видать, обманул лама, — вслух проговорил он. — Нет, не может быть, лама никогда не ошибается, — сам с собой рассуждал Петрович, продолжая изучение материала.

«Только деньги зря отдала!»

— Вот женщины! — будто бы разговаривая с ней, качнул осуждающе головой Алексей. — Все мысли только о мужиках да о деньгах. Куда ни плюнь, все — меркантильные, хоть и мою жену взять! Только шагнешь за порог в дом, а она уже взглядом карманы выворачивает, как сканер.

«…В общем, я очень расстроена, хочу заказать прогулку на шхуне. Цена невелика, долларов двадцать, а удовольствия от водного простора может быть — ого-го сколько! Может, это немного меня и развеет…»

— Еще как развеет, детка! — хлопнул Петрович ладонью по столу. — На край света за счастьем бегаете, всем чужеземцам в глаза заглядываете, а под своим носом счастья не замечаете. Своего мужика искать надо, как говорится, где родился, там и пригодился.

Петрович вздохнул, посмотрел на монотонно тикающие настенные часы.

— Одно расстройство, — буркнул себе под нос, потом, сунув руку в карман пиджака, достал смятые денежные купюры. Перебрав их пальцами, надел фуражку, по привычке сунул папку с бумагами под мышку и пошел на обед.

Ел он всегда много и с удовольствием, даже такие котлеты, от которых другие нос воротят, а он, как вроде вкуса у него нет или, наоборот, ко всему привит, знай себе жует, за обе щеки уплетает. Вернулся Алексей Петрович в свой кабинет сытый и довольный, но с ленцой. Так всегда он чувствовал себя после еды. Был бы дома — на диван упал, а на работе, преодолевая сонливость, он продолжил читать рассказ Ульяны и терпеливо, слово за словом, как священник на исповеди юной девы, вникал в суть ее жизненной драмы.

«31.03… Прочитала книгу про Багамские острова».

— Тьфу ты, — будто сплюнул он, — дома бы книги листала да по библиотекам ходила, ехать за тридевять земель, чтобы книгу прочитать! Где у вас, дамы, логика?

«Как тут раньше зверствовали пираты! — писала Уля. — Брр, ужас. Но как захватывающе интересно пишет писатель про «Летучий голландец», самый известный фрегат из пиратских кораблей, который был призраком. Автор пишет, что в 1641 году голландский капитан Филипп Ван Дер Деккен на своем корабле плыл из Ост-Индии. Среди пассажиров была влюбленная молодая пара — очень красивая, изящная девушка и самый обычный, ничем не приметный парень. Капитан, увидев эту красотку, будто обезумел от страсти, внезапно охватившей его. Возжелав получить девушку себе, он убил ее жениха. Потом, грубо обхватив девушку за талию и насильно целуя ее, принуждал стать его женой.

Девушка, потерявшая своего возлюбленного и преследуемая капитаном, потеряла рассудок и, переполненная горем от всего произошедшего, выбросилась за борт корабля и погибла.

Никто даже не заметил ее исчезновения, корабль как ни в чем не бывало плыл дальше и практически сразу попал в сильный, внезапно начавшийся, страшный шторм. Суеверие моряков заставило их думать, что все происходит из-за погубленной капитаном молодой пары, и команда корабля начала бунтовать. Матросы и штурман предложили капитану переждать непогоду в какой-нибудь бухте, но он, грозный, жестокий и бессердечный, подавил бунт, убив бунтарей. Потом он в ярости кричал на оставшийся состав и клялся костями своей давно уже умершей матери, что никто из его команды не сойдет живым на берег до тех пор, пока они не обогнут мыс Доброй Надежды, и будут скитаться в океане, даже если на это уйдет целая вечность.

Такими криками, страшные осколки которых словно разрывали пространство, капитан вызвал гнев на свой корабль, и теперь получившая проклятие высших сил бессмертная команда не может вернуться на землю. Но портал проклятия раз в десять лет открывается, и капитану «Летучего голландца» разрешается сойти на землю, чтобы найти девушку, которая добровольно согласится стать его женой. Тем самым она разрушит наложенное на него вето и освободит мучающуюся душу несчастного капитана из цепких лап Дьявола, которому он сам проиграл ее в кости, обрекая себя на вечные скитания.

В книге также говорилось, что существует в мире и заговор, способный разрушить этот договор».

…Алексей Петрович незаметно для себя так увлекся чтением о пиратах, что и не заметил, как рабочий день подошел к концу, а ему домой что-то не хотелось, и он, вскипятив себе чайку да покрепче заварив его, чтобы взбодриться, решил еще немного времени посвятить чтению женских тайников души: «Все-таки бабы — интересный народ».

«2.04… Это я обязательно должна записать! Это может показаться плодом больного воображения, но это было, и эта нереальная история произошла со мной в самой настоящей реальности!»

— Так-так! Уже интересней, — довольный, сам с собой разговаривая, сказал Петрович.

«Сегодня я поехала на прогулку на шхуне. Солнце с самого раннего утра жарит, погода замечательная, я — красавица, настроение — превосходное! Когда я подошла к пристани, владелец шхуны, мулат Диего, почему-то активно жестикулировал руками и пытался мне отказать в поездке, пытаясь что-то объяснить. Я ничего не понимала, ведь мы с ним только вчера договаривались об этом путешествии, и потом он ведь уже получил задаток. Мне даже показалось, что Диего пьян, но я, настроившись на поездку, отступать не хотела, поэтому вручила ему остаток денег, после чего он заткнулся, пропустил меня на судно, и мы вышли в открытые воды…

Сперва все было замечательно, я испытывала огромную радость от прогулки и, как ребенок, радовалась летающим рядом чайкам. Океан ласковыми волнами плескался за бортом, и блики солнца плясали по воде. Я даже запела от удовольствия веселый напев, чем стала раздражать Диего. Он нервно вытащил из каюты бутылку рома и приложился к ней. Затем скорчил такую злобную и недовольную рожу, что перебил во мне всякую охоту к веселью. Я сконфузилась от его взора, насторожилась и замолчала. Отличное настроение мое улетучилось очень быстро, будто его и не было. Дальше мы плыли молча. Я угрюмо и отрешенно смотрела в океан, как в бездонную пустоту, а Диего продолжал прикладываться к бутылке алкоголя все чаще и чаще.

Вскоре берег скрылся за волнами, ощущение вполне понятного беспокойства нахлынуло на меня. Горизонта было не видно. Шкипер пьян, и я сама заставила его плыть. Что теперь делать? Он заплетающимся языком что-то объяснял мне, а я ничего не понимала из его пьяной неразборчивой речи…

Беспокойство нарастало. Через мгновение мы из солнечной прекрасной погоды вплыли словно бы в туман.

Через несколько минут мне показалось, что начался шторм — такие большие и сильные поднялись волны, ветер загудел, завыл в пространстве, и одновременно туман сгустился настолько, что мне не видны стали даже собственные руки, не говоря уже о пьяном Диего. Наряду с этим перестал слышаться шум двигателя. «Наверное, заглох мотор…» — подумала я и взволнованно стала звать шкипера. «Диего! Диего!» — прокричала я, но он не отзывался. Я совсем запаниковала.

В какой-то момент я очутилась в странной и жуткой пустоте. Затем из пространства появился парусный корабль с надписью «Мария Целеста», без видимых внешних повреждений. Нет, хотя были небольшие повреждения на борту, и оторванные створки носового люка валялись на палубе. Между переборками и палубами была вода, уровнем примерно в метр. Одна из спасательных шлюпок отсутствовала. Затем, словно проявляясь из воды, стали появляться полупрозрачные люди. Сначала человек в матросской форме, затем другой в военном кителе, появились женщины и дети. Люди ходили по палубе, словно плавая в пустоте с выражением печали и невероятных страданий на лицах. Я совершенно определенно почувствовала, что все они давно мертвы. Глазницы у многих были пусты, лица пепельного цвета. Некоторые тянули ко мне свои безжизненные длинные руки. Запахло гнилью. От них определенно исходил трупный запах…

Я зажала нос и снова стала звать Диего. Он молчал. Может, потому что был пьян, а может, сам, забившись в укромный уголок, дрожал от страха?

Раздавались какие-то голоса, но ни слова в бессвязной речи я не разобрала и не понимала их. Запомнилось только одно: «Камхиа, камхиа!»

Полупрозрачные люди внезапно оказались рядом со мной, на нашей шхуне. Они окружили меня. Я в ужасе закрыла лицо руками и почувствовала, как меня засасывает неведомый, чуждый мир. В голове пронеслось, что ухожу к этим мертвецам, погибаю. Голоса их слышались все громче, а мое сердце начинало затормаживаться и стучать реже и реже. Я ощутила, что дыхание перехватывает, дышать я могу с трудом.

Мысли быстро бегали в голове, перескакивая одна на другую, в памяти всплыла молитва, и я начала ее произносить в надежде спастись от этой неведомой мне ранее злой силы. И Будда мне помог.

Очнулась я на палубе шхуны. Солнце закатывалось за горизонт. Пьяный шкипер валялся на корме. Я с трудом растрясла Диего и умоляла его плыть к берегу.

Он кое-как смог завести мотор, и мы в глубоком молчании добрались до Нассау.

Уже будучи в своем номере, я сидела в наполненной горячей водой ванне, пытаясь отогреться, так как холод, проступивший от страха, сковал меня. Завтра же уеду отсюда, больше ноги моей не будет в этом чертовом месте!»

Ульяна потребовала от представителя туристической фирмы отправить ее домой.

В отеле очень удивились тому, что клиентка хочет прервать отпуск, тем более только начавшийся. К ней в номер пришел представитель туристической фирмы с переводчицей и спросил, почему она раньше времени покидает отель.

— Вас кто-то обидел? Или вы не удовлетворены сервисом?

— Что такое «камхиа»? — не отвечая на вопрос, спросила она у переводчицы.

— «Камхиа», — женщина на мгновение задумалась, — иди к нам, или ко мне… — ответила она, внимательно глядя в глаза постоялицы. — Это английский, а можно узнать, почему вы спрашиваете о значении этого слова, где вы его услышали? — заинтересованно задала встречный вопрос переводчица.

Ульяна, волнуясь и чувствуя неудобство от того, что ее могут принять за ненормальную, все же рассказала, что произошло с ней на шхуне Диего.

Переводчица очень внимательно слушала рассказ Ульяны, и вместе с представителем туристической фирмы они кивали головами, словно подтверждая каждое услышанное слово. Выслушав Ульяну, переводчица сказала, что в самое ближайшее время ее отправят на Родину.

— И это все? — возмутилась девушка. — А никто не желает объяснить мне, что со мною здесь произошло, или это в порядке вещей?

Переводчица попыталась ее успокоить и сказала:

— Вы чудом остались живы. Такие события здесь случаются, но крайне редко. Вы попали в Бермудский треугольник…

— Причем тут Бермуды? — возмутилась Ульяна. — Мы не на Бермудских островах, мы на Багамах!

Переводчица очень выдержанно и спокойно начала ей объяснять мистическое происшествие.

— Зона Бермудского треугольника простирается далеко за пределы Бермудских островов. Она доходит до Флориды и Пуэрто-Рико, частично также проходит и по краю нашего острова. Диего не должен был вас везти в этом направлении. Это чудо, что вы остались живы!

— Это вы о чем думаете? — закричала Ульяна. — Это у вас такой низкоуровневый сервис, если вы, заведомо зная о существующей проблеме, допускаете такую игру человеческими жизнями, позволяя процветать услугам, которые могут обречь человека на смерть!

Бермудский треугольник — это то место, где пропадали целые корабли и самолеты, многотысячные рейсы с людьми. Там, в этом призрачном портале, происходили необычайные события, за сто лет пропали сотни судов! Кроме того, находились в этом аномальном районе корабли-призраки — совершенно пустые, без экипажа, с накрытыми столами, разложенными столовыми приборами, вещами пассажиров, но людей не было. Ни одного человека.

— Да, — подтвердила переводчица, — так все и есть. В 1955 году было найдено судно «Джойта», оно направлялось к Такилау, но команда так и не добралась к месту назначения. Этот корабль спасательная экспедиция нашла спустя только шесть недель, на борту не было ни пассажиров, ни груза. Тел пропавших людей не нашли, но обнаружили, что радио посылало сигналы SOS, хотя этих сигналов никто не слышал. Также была такая история и в 1911 году. Судно «Кэрролл Диринг» совершало грузовые перевозки. Последний его рейс стартовал 2 декабря 1920 года из Рио-Де-Жанейро. Правили судном капитан Уильям Мерит и его сын, членами команды были десять здоровых скандинавских ребят. Позже в Рио выяснилось, что отец Мерит и его сын приболели, на их замену взяли другого капитана — Вормелла. В Барбадосе корабль задержался, пополняя запасы провизии. Временный старший помощник капитана Макленнан, используя свободное время в личных целях, напился и начал провоцировать бунт на корабле, подзуживая матросов против нового капитана. Когда Макленнан совершенно потерял стыд и, забравшись на стол в таверне, начал орать, что займет место капитана Вормелла, бунтаря скрутили, забрали и посадили в кутузку. Но мягкосердечный новый капитан выкупил пьянчугу, и корабль отправился в дальнейшее плаванье 28 января 1921 года. Когда судно было уже в пути, моряка на палубе окликнул рыжий мужчина, стоявший на баке проплывавшего мимо судна, и сказал, что «Диринг» идет без якорей. Позже это судно нашли опустевшим: ни команды, ни навигационного оборудования, ни спасательных шлюпок… Просто пустой дрейфующий корабль — но на плите его остывал недоваренный борщ. Спасатели взорвали «Диринг» от страха, никого из людей не найдя на судне.

— Зачем вы мне рассказываете весь этот ужас, разве вы не видите, что я и так себе места от этого происшествия не нахожу?

— Только для того, чтобы вы поняли, что это все очень серьезно, намного серьезней, чем вам может показаться на первый взгляд. Вы должны понять, что если вы покидаете наш отель, то это еще не конец. Если вам открылся мистический портал Бермудского треугольника, то он вас просто так не оставит: где бы вы ни находились, вы можете в него попасть вновь, даже будучи в этом номере или в своей квартире.

Ульяна отказывалась верить в услышанное. Что значит — снова откроется портал? Но переводчицу уже слушала не перебивая.

— 31 января 1880 года отошло от Бермудских островов учебное судно, на котором было двести восемьдесят человек студентов. Берегов Британии оно так и не достигло, исчезнув бесследно.

Джошуа Слокам, сумевший первым в истории человечества в одиночку под парусом обойти вокруг земного шара, бесследно исчез в ноябре 1909 года, совершая сравнительно короткий переход от острова Мартас-Виньярд к берегам Южной Америки — через Бермудский треугольник.

29 ноября 1925 года судно «Котопакси» вышло из Чарльстона с грузом угля и взяло курс на Гавану. Проходя через центр Бермудского треугольника, оно исчезло, не оставив ни малейшего следа и не успев послать сигнал SOS. Ни обломки судна, ни экипаж не были обнаружены.

В марте 1918 года пропал военный корабль «Циклоп». Исчезла вся команда и триста человек пассажиров. Недалеко от острова Барбадос зафиксировали сигнал SOS, и судно более на связь не вышло.

Список можно продолжать до бесконечности, поэтому вам очень, очень, очень крупно повезло! Повезло сегодня, но вы должны понять, что это еще не конец.

Приехав в Россию, Ульяна вздохнула с облегчением. Весь отдых, проведенный в поисках счастья, показался всего-навсего кошмарным и кратковременным сном, и ей уже было не до предсказаний ламы и поисков жениха. «Слава Богу, что жива осталась!» — говорила она сама себе.

Однако перемены в ее судьбе действительно начали наступать. И вот как это происходило.

В аэропорту Улан-Удэ Ульяна обратила внимание на молодого человека с острой бородкой, вальяжно сидевшего на диване. Интересный, с незаурядной внешностью, он ей был симпатичен. Она, чтобы не привлекать к себе внимания, боковым зрением стала разглядывать мужчину и вдруг внутри себя услышала его голос: «Кто дал бы мне „Будвайзер“, я бы тому сейчас ноги облизал!»

Она ухмыльнулась. Но, в качестве эксперимента, все же купила пару бутылок «Будвайзера» в киоске.

Подошла к незнакомцу и протянула ему пиво со словами:

— Позвольте, я вижу рядом с вами свободное место.

Молодой человек кивнул головой и подвинулся на диванчике.

Ульяна сама удивилась своей напористости и неизвестно откуда появившейся смелости, ведь в повседневной жизни она совсем не такая.

— Мне захотелось вас угостить, — протянула она бутылку пива незнакомцу.

— Это вы мне? — удивленно спросил он.

— Вы же просили, или мне показалось? — ответила она вопросом на вопрос.

— Ничего я не просил, — растерялся смущенный парень.

Она присела рядом и в замешательстве, с протянутой бутылкой, смотрела на молодого человека.

И тут в ее ушах отчетливо прозвучало: «Пиво я хотел, но откуда она об этом узнала?»

Слова Ульяна слышала, а вот губы у молодого человека не шевелились.

Затем она услышала то, что ее обидело: «Ведьма, что ли?». Губы парня снова были неподвижны, но Ульяна улавливала его мысли какими-то внутренними волнами, поступающими к ней через солнечное сплетение и через сердечную чакру выше к голове, — сеть невидимых импульсов шла от него к ней.

— Никакая я не ведьма, — ответила она ему, — я работаю в банке!

Вытащив из кармана визитку, Ульяна бросила ее на колени парню. Затем открыла свою бутылку и произнесла:

— Не хочешь — не пей!

Она приложилась к бутылке и очень быстро опорожнила ее.

Парень смотрел на нее, остолбенев. Она резко встала и, оглянувшись на него, бросила:

— Будет желание — позвони, — потом развернулась и ушла.

Парень открыл свою бутылку и жадно выпил холодное, пенящееся и такое вкусное для него сейчас пиво.

Прошло несколько дней. Ульяна уже и позабыла об этом случае, но, когда вышла на работу и включилась в прежнюю жизнь, как-то утром в ее кабинете раздался телефонный звонок. Она сняла трубку и услышала мужской голос:

— Ульяна Петровна?

— Да, а кто это?

— Меня зовут Вячеслав Николаевич Стрельников, мы встречались с вами в аэропорту… Вы меня хотели угостить напитком, помните?

Ульяна вспомнила тот эпизод со странной выходкой, в которой она сама себя не узнавала.

— Конечно, помню, — спокойно ответила она. — И, правильно ли я вас понимаю, вы, хоть и с опозданием, все же решили принять мое угощение, так? — спросила она.

— Нет! — ответил парень. — Я, конечно, в тот момент растерялся, но теперь сам хочу вас угостить!

Ульяна молчала.

— Алло, — проверил связь Вячеслав, — вы слышите меня?

— Да-да, — спохватилась Ульяна, — просто не ожидала вашего звонка и растерялась.

Вячеслав засмеялся.

— Ну, это не так страшно, главное, что вы меня узнали, а значит, есть шанс на встречу. У меня к вам деловое предложение, я психолог и хотел бы посотрудничать с вами.

Ульяна удивилась и даже подумала, а не путает ли он ее с кем-нибудь.

— Я бухгалтер, — задумчиво ответила она. — При чем тут психология? Может, я чего-то не понимаю?

— Давайте встретимся, Ульяна, и я все постараюсь объяснить.

— Хорошо, — согласилась она.

— Отлично, — обрадовался ее собеседник, — я в «Шоколаднице» возле вашего банка…

— Вот как? Вы даже предусмотрительно выбрали время обеда! Минут через пятнадцать я буду.

Ульяна перед выходом из банка, готовясь к внезапному свиданию, наспех подкрасила реснички и поярче подвела губы. Поправляя прическу, она распустила свои роскошные, густые вьющиеся волосы и, сама себя благословив, в приподнятом настроении отправилась и, даже можно сказать, вприпрыжку побежала на свидание к первому встречному мужчине.

Вскоре Ульяна уже была в кафе и подошла к столику, за которым сидел человек, которому так бессовестно откровенно она предлагала пиво в аэропорту.

На столике, за которым сидел Вячеслав, стояли ее любимые десерты и двойной кофе — все так, как она любит.

Он привстал с места, встречая ее, и заботливо придвинул стульчик.

— Вы читаете мысли? — оглядела она стол и удивилась, так как на столе были те блюда, как если бы она делала заказ для себя сама.

— Что вы! Это мне показалось, что вы обладаете экстрасенсорными возможностями.

— Я так не думаю, — вежливо ответила Ульяна, растягивая слова и внимательно глядя в глаза собеседника.

— Это легко проверить, — он вынул из кармана колоду карт. Положил ее на стол рубашкой вверх и попросил Ульяну дотронуться.

Женщина улыбнулась.

— Я не являюсь азартным игроком, — прищурив глаза, ответила она, — кроме того, всегда считала, что карты — это вид шулерства.

— Не стоит опасаться, я не игрок, это всего-навсего своеобразный тест. Ведь вы очень точно прочли мое желание в аэропорту, что я даже растерялся, но тем самым вы пробудили мой интерес к себе.

Ульяна, не отводя от собеседника взгляда, исполнила его просьбу, положив руку на колоду.

— А теперь сосредоточьтесь и постарайтесь угадать: какого цвета карта под вашей рукой. Красного или черного? — попросил он.

— Думаю, что красного, — сказала она, не задумываясь, и рассмеялась. — Конечно же, это может быть и не так.

Происходящее казалось ей забавным. Но более забавным оказалось то, что она угадала. Когда Вячеслав перевернул карту, действительно, масть ее оказалась красного цвета.

— Это просто совпадение, такое может быть с каждым, и тогда любого человека можно обозначить носителем сверхспособных знаний, — возразила Ульяна.

— Зачем такие сомнения, давайте лучше еще раз повторим эксперимент, — весело сказал Стрельников.

Он тщательно перемешал колоду и снова положил ее перед Ульяной. Она, уже со знанием дела положив руку на колоду, сказала: «Черная!»

Вячеслав перевернул карту. Масть оказалась черной!

Такие манипуляции они проделали несколько раз подряд, и она уже отгадывала не только цвет карты, но и ее масть! Она смеялась, так как теперь ей уже самой становилось интересно, почему она угадывает. Но вместе с тем ситуация веселила ее и потому, что в ней самой одновременно с угадыванием цвета и масти карт очень сильно — можно сказать, молниеносно — росла собственная самооценка.

Вячеслав Николаевич же, напротив, был сильно удивлен. У него вытянулось лицо, он стал очень серьезным. Видно было, что он что-то обдумывает, взвешивает в своей голове. Но это лишь еще больше веселило Ульяну и подчеркивало в его глазах ее значимость.

— Будем угадывать дальше? — спросила она. — Или это тестирование я прошла на «отлично»?

— Давайте попробуем еще вот это? — сказал Стрельников и вытащил из кармана камешек, подвешенный на нитке. — Вы должны взглядом и усилием воли раскачать этот предмет.

Он выставил на стол руку — с ладони, покачиваясь, свисала нитка с грузилом, подобно маятнику. Ульяна сосредоточилась взглядом на камушке и силой мысли раскачала его так, что он сначала покачнулся, а после, набирая амплитуду движения, стал совершать очень быстрые круговые обороты.

Стрельников побледнел. Если в начале встречи он был весел, обаятелен и приветлив, то теперь сидел озадаченный.

Ульяна же еле сдерживала смех. Никогда в жизни ей не было так весело от такого весьма незначительного пустяка.

— Скажите, вот вы сейчас сидите спиной к входу. Вы не видите тех, кто входит? — спросил ее Вячеслав.

Ульяна отрицательно покачала головой. Но она уже включилась в эту игру и получала от нее необыкновенное удовольствие.

— Но слышите, как открывается дверь, правда?

Она утвердительно кивнула.

— А можете сказать: сейчас зашел мужчина или женщина?

— Зашла девочка, лет десяти-двенадцати, на ней розовая куртка и вязаная шапка с большим помпоном, — ответила Ульяна.

Стрельников закатил глаза. И откинулся на спинку стула.

— Этого не может быть! — то ли восторженно, то ли удивленно, а может быть, даже с возмущением воскликнул он.

— Успокойтесь, Вячеслав Николаевич, — рассмеялась девушка, — я видела отражение этой девочки вот в этом окне, — Ульяна указала рукой на створку окна и добавила: — И не бледнейте, пожалуйста. А то мне кажется, что вы со стула упадете, а я во всем буду виновата, — Ульяна принялась кокетничать. — Вы что, меня боитесь?

— Нет, нет! Что вы! — засуетился Стрельников. — Мне просто надо принять таблетку.

Он проворно вытащил из кармана стеклянный тюбик, достал из него капсулу, проглотил ее и запил водой.

— Может, вам лучше коньяку заказать? — спросила Ульяна, затем добавила: — Я угощаю! Вы так развеселили меня, что я в долгу! Встреча с вами доставила мне большое удовольствие. Жалко, что обеденное время подходит к концу.

Стрельников отрицательно мотнул головой.

— Лучше расскажите мне, Ульяна, как вы тогда в аэропорту поняли, что я хочу пива?

— Я услышала ваш голос, Вячеслав, — ответила она. — Вы очень громко сказали: «Кто даст мне Будвайзера, я тому ноги оближу!»

Вячеслав покраснел, ему было совсем неприятно, что именно такую формулировку его тайного желания телепатически услышала Ульяна.

— В том-то и дело, что я такого не говорил, — пояснил он, — я не мог сказать вслух при посторонних людях, что я кому-то оближу ноги!

— Но я-то это слышала — ваш голос, тембр, и даже чувство вашей жажды передалось мне, — строго посмотрела она в его лицо.

Он раскраснелся еще больше, затем, успокоившись, произнес:

— Понимаете, Ульяна, я так подумал, и мне действительно хотелось утолить жажду. Но я этого не говорил вслух, это было всего лишь мое неозвученное желание, моя потаенная мысль!

— А еще, — продолжала вспоминать сцену в аэропорту Ульяна, — вы подумали, что я ведьма, и от подобных ваших потайных мыслей мне действительно захотелось сесть на метлу! — пошутила она и улыбнулась.

Вячеслав смутился. Возникла пауза. Затем Стрельников, взяв себя в руки, спросил:

— Ага, значит, вы все-таки читали мои мысли?

Ульяна пожала плечами и задумчиво ответила:

— Получается, что читала вас как раскрытую книгу или газету в рубрике новостей.

— А сейчас вы знаете, о чем я думаю?

Она отрицательно покачала головой.

— А вы сосредоточьтесь, вы же умеете, вам это удается! Постарайтесь угадать, как тогда в аэропорту.

Ульяна внимательно и очень проникновенно посмотрела на Стрельникова. Немного подумала, потерла виски, затем взяла салфетку, вытащила из сумочки авторучку, еще раз взглянула на него, а потом написала: «Мы вместе можем делать большие дела…»

Она накрыла салфетку рукой и, скользя по столешнице, протянула ее Вячеславу, так и не убрав с нее ладони.

Он, не отрывая своего взгляда от нее, накрыл ее руку своей рукой, крепко сжал и развернул. Взяв салфетку из ее ладони, Стрельников быстро прочитал текст, удивленно закатил глаза и произнес:

— Ульяна, это фантастика! Вы — гений, вы — талант, вы даже сами еще не осознаете, какой величины алмаз спрятан в вас!

Здесь следует сказать, что Стрельников сам обладал экстрасенсорными способностями, но он-то, в отличие от Ульяны, вырабатывал их в себе всю свою сознательную жизнь. Более того, по достижении успеха в этой отрасли возглавил школу экстрасенсов в Улан-Удэ и успешно консультировал бизнесменов. Он пользовался определенной популярностью на этом поприще, и продвинутые бизнесмены даже иногда брали его с собой на переговоры, чтобы он при необходимости мог дать свою оценку происходящему там. И, надо сказать, они считались с его мнением. В его профессиональные обязанности входило определять, кто из партнеров во время переговоров ведет нечестную игру, то есть лжет, а кто говорит правду.

Иногда это ему удавалось, иногда — нет. Бизнес — такая штука, где часто говорят полуправду. И попробуй определи, какая часть является правдой, а какая — ложью. Но благодаря способностям Ульяны это можно усовершенствовать и, кроме того, в полной мере использовать шанс для самореализации и профессионального роста обоих.

Ульяна была для него настоящей находкой. В уме Стрельникова быстро роились и выстраивались в одну логическую линию глобальные планы на совместную их деятельность. Он понимал: вместе они — сила, самый непревзойденный альянс! Его ум и ее талант сотворят многое!

— Ульяна, — очень серьезно обратился Вячеслав к девушке. — Я вам сделаю предложение, но вы, пожалуйста, не отвечайте на него сразу, обдумайте хорошо, переночуйте с ним, а завтра на этом же месте мы встретимся снова, чтобы его обсудить. Вы обещаете выслушать меня и сделать так, как я прошу?

Ульяна посмотрела на электронное табло часов, которые висели над торговой зоной бара.

— Я извиняюсь, Вячеслав, но у меня совсем уже нет ни минуты свободного времени, чтобы выслушать вас. Мой обеденный перерыв закончился, и я действительно уже опаздываю на работу.

Ульяна встала из-за столика. Еще раз извинившись, она хотела уйти, но Стрельников решительно встал вслед за ней и крепко взял ее за руку. От неожиданности румянец бросился на женские щеки.

— Я вас прошу, Ульяна, можно мне встретить вас после работы? — очень твердо спросил Вячеслав.

— Да, — робко произнесла девушка.

Остаток рабочей смены Ульяна провела как будто в прострации, выполняя свою работу машинально. Одновременно ее мозг одним полушарием перерабатывал, множил и делил цифры, выполняя бухгалтерские расчеты, а второй своей половиной мыслями витал в облаках, которые подхватили ее жаждущую счастья душу и понесли навстречу этому мужчине, рисуя в уме радужные картины.

Вячеслав так же, как и Ульяна, места себе не находил. Он с трудом пережил эти часы ожидания и даже раньше назначенного времени описывал кругами здание банка. Сдержанный, но очень красивый букет из множества крохотных красных роз, завернутый в бумагу, похожую на старинную газету, он держал обеими руками за своей спиной и, пребывая в своих думах, не заметил, как Ульяна подошла к нему.

— Молодой человек, — подойдя со спины, нараспев окликнула она Вячеслава, застигнув его врасплох. Он обернулся.

— А я ждал вас у центрального входа, — растерянно ответил он.

Ульяна засмеялась и тут же пошутила:

— Знаю, я же читаю вас как книгу, поэтому способна быть для вас загадкой.

Она слишком смело и так, будто это ее закадычный друг, коснулась его плеча своей рукой и, окинув взглядом его растерянный облик и мило улыбаясь, произнесла с наигранной наивностью в голосе:

— Сдается мне, что эти прекрасные цветы вы приобрели для меня?!

— Да, конечно, — опомнился мужчина и протянул ей цветы, — это ваш букет!

Ульяна взяла розы и уткнулась в них носом.

— Ах, какие ароматные бутоны! — восхитилась она, кокетничая.

— Ульяна! — наконец-то, будто от гипноза, очнулся Вячеслав. — Я хочу пригласить вас в ресторан.

— Но… — девушка оглядела себя. — Я не собиралась сегодня посещать такие заведения. Моя одежда — она будничная.

— Стоит ли об этом думать, — стал успокаивать ее Стрельников, — когда вы так прекрасны, что я даже растерялся от такой красоты. Ну, так как? Вы согласитесь провести этот вечер в моем обществе?

Ульяна смотрела в глаза Вячеслава и вспоминала слова ламы: «После путешествия судьба твоя переменится!». И вот теперь эта перемена была налицо. «Нельзя идти против веления судьбы!» — подумала она, и эта мысль стала решающей.

— Да! — дала она твердый решительный ответ. — Я очень хочу, чтобы в этот вечер вы были рядом со мной.

Вячеслав приблизился к ней и подставил свой локоть. Ульяна, прекрасно понимая этот жест, взяла его под руку. Как близкие, дорогие люди они вместе зашагали по тротуару.

Ульяна сама удивлялась внезапно проявившемуся в ней дару телепатии. Но все же она еще сомневалась в своих способностях и списывала ситуацию на то, что Вячеслав был ей действительно очень симпатичен, с ним ей было как-то спокойно и непринужденно, и, может быть, даже именно поэтому ей удавалось чувствовать его мысли на расстоянии так, словно это были ее собственные думы. А все произошедшее объяснилось бы с легкостью — тем, что у них были схожие души.

О том же самом думал и Вячеслав: «Ну не может же быть такого, чтобы девушка, всю свою сознательную жизнь не знавшая о своем таланте, вдруг внезапно проявила внутреннюю чувствительность именно на нем? С чем это могло быть связано?»

Эти навязчивые мысли Вячеслав гнал от себя, будучи твердо настроенным на то, чтобы предложить Ульяне стать его компаньоном по бизнесу в сфере психологического анализа компаньонов крупных, а соответственно, очень платежеспособных клиентов.

Непонятное волнение охватывало Стрельникова, он всем своим телом начал ощущать тепло, поступающее в его кровь через руку, на которой лежала ладонь Ульяны. В висках стучало: «Поцелуй меня».

Вячеслав остановился, повернулся к Ульяне и посмотрел в ее глаза. «Поцелуй», — снова услышал он внутри себя ее голос, который проник в него через солнечное сплетение и по позвоночнику стал подниматься вверх к сердечной чакре, и словно обжег ее. В висках сильно запульсировало, и непреодолимое желание обнять девушку проснулось в нем.

Улица, по которой они шли, была почти пустой, и Вячеслав взял Ульяну за талию, притянув ее к себе. Она не оттолкнула его, а, напротив, положила руку ему на шею, как бы поддерживая его голову, и сама прикоснулась губами к его губам…

Когда они опомнились и разомкнули свои уста, время уже шло к полуночи, а им все больше хотелось быть вместе.

— Пойдем ко мне, — позвала его Ульяна.

— Да, я так же этого хочу, — согласился он.

Дом Ульяны был неподалеку, и они быстро добрались до квартиры.

И прямо с порога страстно вцепились друг в друга. Будучи оба обладателями паранормальных способностей, они предугадывали желания друг друга, и от этого их близость становилась какой-то неземной, особенной, какой никогда раньше не было ни у него, ни у нее. Между ними полностью отсутствовали стыд, закомплексованность и прочие неудобства, кои могли бы возникнуть у любой впервые проводившей время вместе пары. Они были настолько близки друг другу, словно всю жизнь провели вместе.

— Я хочу, чтобы ты навсегда осталась в моих объятьях, — признался он ей.

— Да? — мягко улыбнулась она. — А я было подумала, что ты хочешь лишь посотрудничать со мной.

— Разве это будет плохо, если мы совместим не только постель, но и на работе будем вместе? — не отрывая взгляда от ее глаз и внимательно следя за жестами партнерши, задал он вопрос.

Ульяна, задумавшись, молчала.

— Я, действительно, сначала хотел предложить тебе работать со мной вместе, ходить на переговоры вместе, чтобы читать мысли партнеров своих клиентов, но теперь я хочу большего, — он задумался на мгновение и добавил: — Будь моей спутницей по жизни, навсегда.

— Мы, действительно, с вами можем делать большие дела! — холодно ответила Ульяна.

Он, раскрасневшись, схватил ее руку.

— Соглашайся, ты мне нужна, я это слышу в себе, ты волнуешь мое тело, ты прикасаешься к моему сердцу!

Ульяна, ничего не отвечая, очень крепко обняла Вячеслава и стала жадно его целовать. Все было понятно без слов.

Конечно же, она согласилась быть с ним и на сотрудничество совместное только с тем условием, что совсем из банка уходить не будет, а останется на половину ставки.

Вячеслав готов был принять любые ее условия, лишь бы она была всегда рядом с ним: помимо интересов бизнеса, в нем действительно вспыхнула любовная страсть к ней.