Бесплатный фрагмент - Мой друг Мишка

Тише едешь — дальше будешь

— Мишка, Мишка, побежали! Давай быстрей! Давай, давай! Там ребята уже, наверное, в футбол начали играть! Ну, давай же быстрее, ну что ты еле ногами перебираешь! Вот сейчас всех на команды поделят, игра начнется, и что? Молчишь? Молчи-молчи; ты, главное, беги быстрее! Ты беги, а я тебе скажу: ничего не будет, просто ни-че-го! Другие будут играть, понимаешь? Дру-ги-е, а мы с тобой будем на скамейке запасных сидеть! Вот так!

Майкл бежал, не сбавляя скорости, хватал воздух ртом, задыхался, но бурчать не переставал.

— И чего ты пыхтишь? Запыхался он! Фу-у-у. Я тоже устал.

Майкл остановился перевести дыхание. Наклонился, оперся о колени. Не поднимая головы, продолжил бурчать.

— Что, недоволен? Вот и я недоволен. И не пыхти ты так! — Майкл махнул рукой. — Сейчас на скамеечке запасных отдохнем.

Майкл выпрямился, потянулся.

— Ну что, побежали дальше? Смотри, еще немного осталось, и мы на поле. Вон там дорогу перебежим, потом через сквер, и всё! Ой, ну вот, светофор зеленый мигает. Давай поднажмем, дружище; побежали.

Майкл рванул и помчался по мостовой наперерез начинающим движение машинам. Послышался визг тормозов. Майкл запрыгнул на тротуар и повернул голову к проезжей части. Словно в замедленном кино, он увидел, как две машины медленно останавливаются, практически касаясь Мишки, но Мишка продолжал бежать. Он будто и не заметил этих несущихся на него машин. Подбежал к Майклу и преданно посмотрел на него, высунув язык.

Из машины выскочил мужик, ругаясь и махая руками.

— Ну что за глупые дети! — орал он. — Это хорошо, что у меня машина легковая, и стаж вождения большой, и выспался я сегодня. Повезло вам, успел остановиться; а был бы грузовик, да ни в жизни бы он не смог так остановиться, и была бы сейчас тут лужа! Думать надо! — И мужик постучал кулаком себе по голове. Сел в машину, что-то еще крикнул и поехал.

Вокруг остановились люди и смотрели на чрезвычайную ситуацию, вызванную одним мальчиком и его собакой. Кто-то ругался, две бабуськи затеяли между собой спор, кто прав: мальчик, собака или водитель. Женщина с сумками качала головой. Дедуська пригрозил Майклу палкой, на которую на это время перестал опираться, и, злобно плюнув в сторону Майкла, отвернулся, но уходить явно не собирался.

— Да-а-а, дружище, — Майкл стоял и гладил Мишку по голове, — еще немножко, и мы могли с тобой оказаться под этим негрузовиком. — Майкл вытер капельки пота со лба рукавом. — Никогда, Мишка, слышишь, никогда не перебегай дорогу на красный свет. Опасно это, понимаешь? Знаешь, как говорят? «Тише едешь — дальше будешь!» Вот мы с тобой поспешили, и что? И не успели, и желания даже нет теперь спешить куда-то. Не стоит это того. Знаешь, сколько собак гибнет под колесами автомобилей? — Мишка поднял левое ухо. — Тьма! — Майкл поглядел в глаза Мишке, который преданно сидел около него и внимательно его слушал. — Да, неправ я! Тебя, друга верного, такой опасности подверг. — Майкл посмотрел на дорогу, которую только что перебежал на красный свет, и вслед только что проехавшему мимо грузовику. Страшная картинка промелькнула у него перед глазами. Майкл поежился. — Пойдем, Мишка; ну его, этот футбол. Вот ты мне веришь: что бы я ни сказал, что бы ни сделал, ты всегда со мной, за меня. А я ради какого-то футбола! Мишка, прости меня!

Майкл опустился на корточки и стал трепать Мишку за ухом. Мишка встал на задние лапы и, повизгивая и виляя хвостом, лизнул Майкла в нос. Майкл поморщился.

— Фу, мокро. Ща как лизну тебя, будешь знать.

Мишка быстро спрятал свой нос под лапами.

До футбольного поля Майкл с Мишкой в тот день так и не дошли. Они пошли к пруду и долго там гуляли. Майкл кидал Мишке палочки, а тот их ему приносил. То и дело Мишка хитро поглядывал на уток в пруду. Майкл заметил этот хитрый взгляд и строго-настрого запретил Мишке даже смотреть туда.

— Мишка, это тебе не игрушки, — увещевал Майкл Мишку. — Вот побежишь ты за этими утками и в пруд упадешь, а ты точно плавать умеешь? Там глубоко, между прочим. А если утонешь? Я что, должен буду идти тебя спасать? Нет, дружище, давай без этих глупостей, погуляем без приключений; мне кажется, с нас сегодня уже хватит.

Майкл схватил Мишку за шею, повалил его на траву, изображая борьбу. Мишка радостно запрыгнул на Майкла, тот ловко увернулся и завалил Мишку снова, вскочил и побежал. Мишка растерянно сел и посмотрел ему вслед.

— Мишка, ну ты что? Давай догоняй! — крикнул Майкл, и Мишка бросился вслед за Майклом.

Мишка был счастлив. Еще никогда Майкл не уделял ему так много своего драгоценного времени. Мальчик тоже был рад провести целый день со своим верным другом. К вечеру они вернулись к дому Майкла.

— Ну что, дружище, — Майкл вздохнул, с грустью потрепал Мишку по голове. Ему было грустно оставлять Мишку на улице, но родители даже слышать не хотели ни про каких животных и уж тем более про собак, — до завтра, Мишка, друг. Ты это, не грусти, завтра увидимся. — Утром, в какое бы время Майкл ни выходил, Мишка терпеливо сидел около подъезда и ждал, словно на посту. — Я буду думать о тебе. — Майкл чувствовал, что еще немного, и он предательски пустит слезу.

Мишка сидел, прижавшись к его ноге. Майкл грубо оттолкнул Мишку, словно именно Мишка был виноват в том, что Майкл сейчас заплачет, и побежал домой. Влетев в квартиру и скинув обувь, быстро прошмыгнул в свою комнату, закрыл дверь на замок, бросился на кровать и заревел. Ревел он потому, что жалко было Мишку, который остался один на улице. Жалко было себя, что родители его не понимают, не считаются с его чувствами. Ревел, потому что родители не хотели, чтобы верный друг жил с ним. А ещё он чувствовал себя предателем и одновременно несчастным человеком. Он долго ревел, а потом залез на подоконник и стал выглядывать Мишку. Мишки у подъезда не было.

— Ну и ладно, — зло фыркнул Майкл. Он и сам не знал, что он хотел, чтобы Мишка преданно сидел около подъезда или чтобы его не было и, значит, он пошел по своим делам и не винит его в том, что Майкл не может взять его к себе.

Утром Майкл проснулся пораньше, залез в холодильник, взял сыр, колбасу, сосиски и тихо вышел из дома. Он очень спешил к своему другу. Майкл тихо открыл дверь подъезда, чтобы Мишка не услышал. Майклу очень хотелось сделать Мишке сюрприз, чтобы не Мишка преданно сидел у подъезда в ожидании, а он первым его разбудил. И это, похоже, у Майкла получилось. Мишка еще спал, спрятавшись между густым кустом акации и стволом огромного старого клена. Корни клена вылезали из земли, и там получалось углубление. Именно это место и облюбовал для себя Мишка.

— Мишка, Мишка! — шепотом позвал Майкл друга.

Мишка тут же вскочил и бросился к Майклу. Стал его старательно облизывать.

— Мишка, Мишка, да погоди ты лизаться. — Майкл пытался высвободиться из цепких объятий огромного пса. — Смотри, что я тебе принес. — Он вытащил из пакета сосиску. — На, это тебе.

Мишка радостно схватил сосиску, побежал к дереву, положил сосиску на землю и вернулся к Майклу, продолжая настойчиво радоваться ему.

— Вот настоящий ты друг, Мишка, ничего тебе не нужно. А мне ты, Мишка, очень нужен, честно, нужен. Я очень люблю тебя, Мишка. Не обижайся! Ладно? — Майкл обнял Мишку за шею. — Вот что мне придумать, чтобы мы всегда были вместе? Не знаю, — Майкл пожал плечами. — Только если из дома уйти и с тобой здесь жить.

Майкл внимательно осмотрел дырку в дупле, утрамбованную Мишкой. Представил, как он там будет лежать рядом с Мишкой калачиком, а толпы сочувствующих сограждан будут приходить к этому клену как к достопримечательности города. Люди будут смотреть, сочувствовать, переживать, жалеть его, фотографировать и выставлять эти фотографии в социальных сетях с заголовками: «Он был не нужен своим родителям», «Родители его не понимали», «Родители не позволяли ему быть с его лучшим другом», «Дружба сильнее всего», «Настоящих друзей нельзя разлучить!» Представлял, как родители будут оправдываться, мама будет плакать и поймет, что она неправа. А потом… Вдруг перед ним появилась совсем не вдохновляющая картинка: потом придут хорошие тети и дяди и спасут его от плохих, не понимающих его родителей, из-за которых ему пришлось жить на улице. И заберут эти хорошие тети и дяди его в детский дом, и прощай, верный друг Мишка, и прощайте, совсем даже не такие плохие родители.

— Нет уж, — Майкл помотал головой и отогнал ужасные картинки. — Знаешь, Мишка, — Майкл почесал голову, — зачем здесь? Мы же можем вместе в деревню к нам поехать и жить там, лето только началось, хотя бы пока лето. У меня каникулы. До школы далеко, а там что-нибудь придумаем. — Мишка задумался. — Что-то мне это напоминает. — Какая-то мысль бродила у него в голове, но поймать себя не давала. Собака… непонимающие родители… деревня… — А, точно, — стукнул Майкл себя по лбу, — это же как в «Простоквашине», только там кот был и родители тоже его домой к мальчику не пускали. Знаешь рассказ такой, «Простоквашино» называется? — спросил Майкл Мишку. Тот помотал головой. — Не знаешь? Ничего себе; и что, мультик ни разу не смотрел? — хитро посмотрел он на Мишку.

Мишка снова помотал головой.

— Ну ладно, тогда бери свою сосиску, садись рядом и слушай.

Мишка послушно взял сосиску, мгновенно ее проглотил, лег около Майкла и положил свою большую лохматую голову ему на колени. И Майкл стал ему рассказывать грустную историю, очень похожую на их собственную.

— Может, так и сделать — в деревню поехать? — закончил свой рассказ Майкл и вопросительно посмотрел на Мишку, словно ждал от него ответа.

Мишка в ответ вдохновенно лизнул его в нос, обдав ароматом сосиски. Майкл чуть не задохнулся от неожиданного проявления чувств Мишки, сморщил нос и чихнул.

— Э-э-эх, — вздохнул Майкл и потрепал Мишку по голове. — Ладно, Мишка, хватит нюни распускать. — Майкл достал случайно завалявшуюся в кармане салфетку и тщательно вытер свой нос. — Давай доедай свой завтрак, у меня тут еще много чего есть, — Майкл открыл пакет и опустил его ближе к морде Мишки. — Выбирай, что тебе нравится.

Мишка, виляя хвостом, съел всё, что было в пакете, а одну сосиску решил приберечь напоследок и закопал поглубже в землю.

— Молодец, запасливый, — похвалил его Майкл и погладил по голове. — Сегодня, Мишка, тоже на футбол не пойдем, вместе гулять просто будем. Согласен?

Мишка тявкнул в ответ, и два друга радостно побежали к парку.

— Слушай, Мишка, а давай на рыбалку, на речку поедем? Я на велике, а ты рядом побежишь, договорились? — Мишка снова тявкнул и взвизгнул. — Ну а если устанешь, я тебя в корзину для продуктов посажу. — Мишка поднял левое ухо. — Не, если в корзине не хочешь, просто бежать будешь, я не против.

Мишка покрутился вокруг себя, давая понять, что лежать в корзине для продуктов — совсем не его.

— Ну точно, а в корзину рыбу положим. Кстати, в деревне у нас тоже речка есть, большая, там рыбы сколько захочешь. Будем рыбу ловить, грибы, ягоды собирать. Ты любишь грибы? — Мишка прижал голову к земле и закрыл глаза лапами. — Ну не любишь, значит на рыбе пока поживешь, — успокоил Майкл. — А к осени я постараюсь своих уговорить собаку мне завести. — Мишка сел и жалобно посмотрел на Майкла. — Ну в смысле тебя завести уговорю, понятное дело; мне другая собака не нужна.

Майкл погладил Мишку, и пес сильнее прижался к его ноге.

— Майкл, Майкл! — послышались голоса.

К Майклу и Мишке подбежали трое мальчишек: один маленький, второй с Майкла ростом и третий на голову выше Майкла.

— Ой, какая собачка классная! — заверещал самый маленький. — Это твоя, а её можно погладить, не укусит? — И мальчик потянулся к Мишке.

— Р-р-р-р, — ответил за Майкла Мишка.

— Не знаю, — зло рыкнул и Майкл, — смотря какое настроение. Может, просто отойдет, чтобы с вами не связываться, может, порычит недовольно. А может… — Майкл многозначительно посмотрел на мелкого, — и тяпнет. Чего это он должен терпеть, когда его всякие по голове трогают. Вот ты как поступишь, если к тебе кто-то подойдет и по голове гладить начнет? — поинтересовался Майкл у самого высокого парня.

Тот смутился.

— А что я-то сразу? Я, что ли, к твоей собаке пристаю? Это вот всё Васька.

— А я тебя спрашиваю, чтобы ты сам своему младшему брату объяснил, будет его чужая собака кусать или нет.

— Ой, ну ладно, тебе, Майкл, умничать, — вступился средний мальчик по имени Сенька. — Ну спросил малой, хотел собачку погладить, что кидаешься сразу? Его дело — спросить, твое дело — ответить. Чего вы с Мишкой делать-то собираетесь? Пойдем в футбол поиграем? И Мишку в команду возьмем.

Майкл поджал губы, раздумывая: и в футбол хотелось пойти поиграть, и Мишке рыбалку пообещал. Но вот этих двух братьев Майкл очень не любил. Мелкий этот, Васька, все время своего кота мучил: то что-нибудь ему к хвосту привяжет и котик бегает-бегает, а убежать от своего же хвоста не может, то в коробку засунет и давай по коробке колотить. А старший, Петька, потом о его проделках с хохотом друзьям рассказывает. Ой как Майкл не любил их, хотел, чтобы Мишка покусал их обоих, но нельзя. Мишку же потом ругать будут, а может, и того хуже что с ним сделают.

— Нет, — огрызнулся Майкл, — у нас с Мишкой другие дела есть.

— Ну ладно, — вздохнул Сенька, — не хочешь — как хочешь. Ты если надумаешь, звони или во двор приходи, мы там будем.

— Хорошо, — буркнул Майкл и пошел от ребят. Мишка радостно побежал рядом.

Страшная ночь

Ночью Майкл плохо спал. На улице бушевала настоящая буря, были гроза, молния, ливень.

«Как там Мишка? Не страшно ли ему? — переживал Майкл. — Конечно, страшно, а что он сделать может? Прижался, наверное, к своему дереву и дрожит от страха и холода».

— Ой! — вскочил Майкл. — Как это прижался к дереву? А как же молния? Она же может в это дерево попасть, дерево же высокое. Первое правило при грозе и молнии: не прятаться под деревом!

Майкл тихо вышел из квартиры, быстро сбежал по лестнице, распахнул дверь подъезда и уже приготовился выбежать под ливень и нестись к дереву, где жил Мишка, как вдруг увидел прямо у своих ног трясущегося Мишку, который прятался от дождя под козырьком подъезда.

— Мишка! — обрадовался Майкл другу и тому, что умный пес сам догадался, что не стоит прятаться под деревом.

Мишка радостно прыгал на Майкла, визжал, скулил и сильно бил Майкла своим большим мокрым хвостом по голым ногам.

— Мишка, родной, пойдем ко мне, только тихо. Я спрячу тебя в своей комнате.

Мишка издал звук, похожий на «ура».

Майкл и Мишка зашли в квартиру. Майкл вытер ноги о коврик возле двери и снял кроссовки. Пес внимательно посмотрел на действия мальчика, тоже встал на коврик и важно отряхнул всю свою мокрую шерсть. Брызги полетели во все стороны. Белая входная дверь и бежевые в полосочку обои на стенах в коридоре — все стало в серо-коричневых грязных каплях, которые медленно стекали по двери и обоям. Майкл с ужасом посмотрел на то, что натворил Мишка, но было уже поздно.

— Что сделано, то сделано, — вздохнул он. — Утро вечера мудренее, — и тихо, на цыпочках повел Мишку мимо комнаты родителей.

Мальчик — первый, пёс за ним. Мишка, чувствуя всю важность операции, полз по полу, оставляя за собой грязный мокрый след. Когда друзья наконец-то добрались до убежища в виде комнаты Майкла, Майкл закрыл дверь на замок. Мишка тут же с разбегу запрыгнул на кровать Майкла. Майкл последовал примеру друга. Оба залезли под одеяло. Мишка был мокрый, но Майклу это не мешало. Они обнялись и заснули.

Майкл проснулся от криков. Сначала он не мог понять, кто кричит и что вообще происходит. За окном было светло, утро. Мишка зевнул, поворчал, вытянул лапы и столкнул Майкла на пол. На полу Майкл понял, что кричит мама. Через несколько секунд в его дверь стали стучать. Майкл поднялся, накрыл Мишку одеялом, из-под которого выглянул один испуганный глаз.

— Тихо! — скомандовал Майкл. — Притворись, что тебя здесь нет. — И пошел открывать дверь. — Ну что случилось? — притворно недовольно потягиваясь и зевая, спросил Майкл.

Перед ним стояли разъяренные мама с папой.

— Что случилось? — передразнила его мама. — Это мы хотели бы у тебя спросить, что случилось! Почему вся квартира, которая вчера была чистой, вдруг превратилась в свинарник с грязными серыми стенами и полом и повсюду валяются длинные рыжие волосы? Майкл, что произошло, пока мы с папой спали? И откуда такая вонь? — Мама стала двигать носом и принюхиваться. Казалось, еще чуть-чуть, и она ворвется в комнату и начнет носом искать источник неприятного запаха.

И Майкл решил взять ситуацию в свои руки. Говорят же: лучшая защита — это нападение.

— А чего это сразу Майкл? — начал Майкл. — Я так же, между прочим, как и вы, вечером спать лег. И еще, мамочка, длинные рыжие волосы — это, скорее, к тебе вопрос. Это только у тебя в нашем доме длинные рыжие волосы. — Майкл говорил жестко, медленно, сделав ударение на «длинных рыжих волосах».

Мама от такой наглости даже сделала шаг назад. Папа посмотрел на пол, на волосы на полу, потом на маму. Мама растерянно проследила за папиным взглядом, поправила волосы на голове.

— Что? — шепотом спросила мама.

— Ничего, — папа пожал плечами.

— Витя? Ты что? Ты думаешь, что ЭТО мои волосы? — мама показала пальцем на грязные волосы на полу. И даже наклонила голову, чтобы получше рассмотреть их. — Как это? Я же ничего не помню, я же спала.

— Да я ничего и не говорю, — как-то неуверенно начал папа. — Ну, бывает, наверное, такое, что вдруг в доме ночью неожиданно повсюду появляются длинные рыжие волосы и грязь. — Папа почесал голову и вздохнул. Он как будто не сильно верил в то, что говорил, но сильно хотел поверить в это.

— Что-о-о-о? — мама вдруг пришла в себя. — Что бывает?

Папа как-то глупо улыбнулся, хихикнул и, стараясь не наступать на волосы, пошел в ванную.

— Ви-и-итя? — закричала мама ему вдогонку. — Витя, нет, ты мне объясни. — Мама пошла за папой, и Майкл тоже. — Как это может… — Мама скрылась за папой в ванной.

Майкл быстро подскочил к ванной комнате и закрыл дверь снаружи на крючок. Дверь ванной в последнее время не закрывалась хорошо, и мама попросила папу сделать этот крючок. «Очень вовремя», — подумал Майкл.

Майкл забежал на кухню, взял две сосиски и быстро вернулся в свою комнату:

— Мишка, давай быстрее вылезай.

Мишка, который все это время делал вид, что его здесь нет, молниеносно выскочил из-под одеяла.

— Пойдем, я тебя на улицу провожу. Там буря закончилась, а здесь может начаться. Сейчас, друг, там на улице тебе, да, в общем-то, и мне, безопаснее будет. Пойдем быстрее.

Майкл вывел Мишку на улицу, сунул ему в рот две сосиски и побежал обратно. Когда он вернулся, дверь ванной грозно ходила ходуном, из ванной кто-то пытался выйти. Он подлетел к двери, поднял крючок и грозно закричал:

— Вот, я вам говорил: не нужно здесь этот крючок ставить; а если я вот так закроюсь нечаянно, когда дома никого не будет, как я выйду? Вот сейчас я вас спас, а кто меня, скажите, пожалуйста, спасет? — Тут Майкл подумал, что можно было бы сказать, что вот если бы у него была собака, то она бы наверняка его спасла, но он решил, что сейчас не стоит привлекать внимание к собаке, так как откуда в квартире за ночь взялись грязь, волосы и запах, родители еще не решили.

Майкл с важным видом стоял около двери, руки в боки, и сверлил родителей взглядом.

— Да, ты, наверное, прав, — сказал папа. Он достал с полки в коридоре инструменты и оторвал крючок.

Майкл даже весь съежился от быстрых и резких движений отца.

— Все готово. Пошли позавтракаем, а потом уже будем дальше решать, что и откуда взялось. — Папа не мог начинать утро, не выпив чашку кофе, и все уже чувствовали его напряжение.

— Да, пойдемте. — Мама подлетела к папе и взяла его под руку. — Но ничего решать при ребенке не будем, — шёпотом сказала мама, но Майкл услышал.

«Интересно, — подумал Майкл, — что они там в ванной надумали, что ребенку, то есть мне, знать не надо? И что собираются решать без меня?»

Соседка Настя

После завтрака Майкл пошел в свою комнату, убрал всю грязную и жутко вонючую постель в тумбочку, открыл окно и сказал родителям, что пойдет гулять. Раз родителям надо что-то решать без него, то он спокойно может погулять, разрешил себе Майкл. В уборке квартиры Майкл решил не принимать участия, дабы не привлекать внимание, хотя чувствовал свою вину и был не против помыть дверь, стены и пол после ночного спасения друга. Но раз родителям он сейчас не нужен, лучше не настаивать, решил он.

На улице около подъезда Мишки не было.

«Наверное, он у себя, около дерева». Майкл побежал к дереву. Но и там Мишки не оказалось. «За кошкой убежал, хулиган», — посмеялся про себя Майкл и пошел к Сеньке. По пути на третий этаж по лестнице к Сенькиной квартире на Майкла налетела Настя, Сенькина соседка.

— Ой, Майкл, привет. Ты к Сеньке, да?

— Ну не к тебе же, — буркнул Майкл, пытаясь обойти Настю справа.

— Майкл, а ты приходи ко мне!

— Чего? — Майкл чуть не упал с лестницы от такого напора. Настя вот уже почти год преследовала их с Сенькой, дружить хотела, а тут еще осмелилась и в гости позвать.

— У меня в субботу день рождения будет, мне десять исполнится, не такая я уж и маленькая. Сеньку я уже пригласила. Он придет, — тараторила Настя. — А ты?

— Посмотрим, — Майкл наконец-то смог обойти настырную Настю и продолжил свой путь.

— Майкл, ты приходи! — крикнула Настя ему вдогонку и тихо добавила: — Пожалуйста. Я тебя ждать буду.

Сенька был дома с младшей сестрой. Родители ушли на работу и попросили его посидеть с Анютой, пока бабушка из поликлиники не вернется. У Майкла мама последний год работала дома онлайн, а папа работал вахтенным методом: сутки работал, двое дома. А у Сеньки родители были как родители: утром уходили на работу, вечером возвращались с работы; а с сестренкой, которой было три годика, бабушка сидела.

— Давай пока в компьютер поиграем, — предложил Сенька

— Давай, — согласился Майкл. — Слушай, Сень, я сейчас в подъезде эту Настьку встретил.

— И чего?

— Да ничего, она меня зачем-то на день рождения свой позвала.

— И чего?

— Да ничего! Сказала, что ты пойдешь!

— И чего?

— Да ничего! Чего ты заладил: и чего, и чего?

— Майкл, чего ты хочешь сказать?

— Я хочу спросить: ты нафига идти на ее день рождения согласился? Она теперь и на меня зачем-то рассчитывает. Говорит: «Ждать буду, приходи», — Майкл скривился и передразнил Настю писклявым голосом.

— Не понял, — нахмурился Сенька, — при чем тут я, мое согласие и то, что она тебя пригласила и что на тебя рассчитывает? Как, скажи, пожалуйста, все это связано?

— Как это как? — Майкл возмущенно уставился на Сеньку.

— Майкл, я с Настей дружу, моя семья помогает ее семье. Она очень классная девчонка. Советую тебе познакомиться с ней поближе, узнать ее получше, как-нибудь зайти к ней домой. А хочешь, сегодня давай зайдем, когда бабушка вернется к Анюте?

Майкл непонимающе смотрел на Сеньку.

— Тебе зачем эта девчонка нужна? И что ты думаешь, что после того как я зайду к ней домой, мое мнение о том, что она приставучая девчонка, вдруг изменится?

— А вдруг? — Сенька разговаривал с Майклом, не отрываясь от экрана монитора, а Майкл — от Сеньки.

Майкл задумался: зачем им — двум лучшим друзьям — нужна эта девчонка? В компьютер с ней играть, мяч гонять или важные мужские разговоры вести?

— Ну, давай! Даже интересно стало, — промямлил Майкл.

А Сенька с подозрением посмотрел на Майкла краем глаза.

Уж очень быстро его упертый и вечно сопротивляющийся всему новому друг Майкл на предложение согласился.

Через час пришла бабушка, и мальчики поднялись на четвертый этаж, позвонили в квартиру без номера. Дверь открыла Настя.

— Ой! — она растерянно посмотрела на Майкла и перевела взгляд на Сеню. — Мальчики! — протянула Настя неуверенно. — Проходите, только у меня не прибрано. Я гостей только в субботу ждала.

Из квартиры на Майкла пахнуло запахом лекарств и болезни.

— Насть, мы на минутку. Мы тебя позвать с нами погулять хотели, — сказал Сенька, пытаясь успокоить разволновавшуюся Настю.

— А, гулять? Здорово! — обрадовалась Настя и быстро стала надевать сандалии. — Ой, — она с ужасом посмотрела на Сеньку, — а бабушка же в магазин ушла. — Настя обернулась на открытую дверь в глубине квартиры, из-за которой донесся стон.

— Настя, давай мы подождем бабушку, а потом гулять пойдем? Как ты хочешь: чтобы мы бабушку подождали с тобой у тебя дома или чтобы подождали тебя на улице?

Взгляд Насти забегал, она не могла принять решение. Видно было, что она хотела, чтобы мальчики остались, но что-то ей мешало оставить их. В это время в дверях появилась миловидная женщина пожилого возраста.

— Здравствуйте, молодые люди. Позволите мне пройти? — сказала она, ставя тяжелые пакеты на пол.

— Конечно-конечно, проходите, Таисия Филипповна; давайте я вам помогу. — Сенька быстро разулся, схватил пакеты и куда-то их поволок.

Майкл остался один с Таисией Филипповной и Настей в коридоре.

— А мы Настю ждем, хотели пойти погулять, — решил поддержать разговор Майкл.

— Погулять — это чудесно. Иди, доченька, развейся.

Настя застегнула сандалии, встала на цыпочки, поцеловала женщину в щечку. В это время вернулся Сенька. Они попрощались и вышли из квартиры.

— Насть, а это твоя мама? — перепрыгивая через ступеньки, спросил Майкл. — А кто в квартиле стонал?

Настя резко остановилась. Сенька метнул на Майкла испепеляющий взгляд, подлетел к Насте и обнял ее за плечи. Настя опустила голову и недовольно вздернула плечами, пытаясь скинуть Сенькину руку.

— Настя, прости, он ничего не знает. Я его не успел предупредить.

Настя подняла на Майкла глаза, полные слез; одна слезинка покатилась по щеке.

— Что? Что случилось? Что я сказал? Настя, я не хотел, — Майкл с ужасом смотрел в глаза Насти, в которых читались боль и злость одновременно.

Настя мотнула головой, длинный белокурый хвост сделал волну и тяжело упал на ее плечо, а Настя быстро побежала вниз. Ребята поспешили за ней.

Друзья

— Ну вот как-то так, — закончила Настя, всхлипывая и вытирая лицо платком. — Теперь у меня только бабушка, а что будет дальше с папой, мы не знаем.

Майкл сидел на скамейке и не мог прийти в себя от только что услышанного. Полтора года назад родители Насти попали в автокатастрофу. Мама погибла сразу, а папа сначала долго лежал в больнице, а потом пришлось его забрать. Он может двигать только головой и почти ничего не понимает, а может, понимает, но не может это им показать. Майкл не мог понять, как он столько лет дружит с Сенькой, ходит к нему домой чуть ли не каждый день, вот уже год встречает «приставучую» соседку Настю, а о такой трагедии даже не слышал.

— Настя с родителями жили в другом городе, и сначала, пока папа там в больнице лежал, бабушка поехала к ним. А потом, когда папу из больницы забирать надо было, решили переехать сюда, к бабушке.

— Бабушка сказала, что здесь мне легче будет. Здесь я смогу начать новую жизнь, — Настя шмыгнула носом.

— Настя, ты держись. Ты можешь всегда на меня рассчитывать, — сказал расчувствовавшийся Майкл.

Настя с благодарностью улыбнулась.

— Майкл, а где твой верный Мишка? — Сенька решил сменить разговор.

— Не знаю. Наверное, гуляет где-то. Меня не дождался.

— Ничего себе, не похоже на Мишку. Он всегда тебя ждет около подъезда. А тут на тебе, без тебя гулять пошел.

— Он, бывает, гуляет один. Может, хулиган, за кошкой убежал или еще что-то привлекло его внимание. Он у меня парень деловой, — с гордостью выпятив грудь вперед, сказал Майкл.

— Да, это понятно, я тоже, бывает, без тебя гуляю. — Сенька подмигнул Насте.

Майкл хихикнул.

— Ребят, а видели, какой кошмар ночью был? Ветер завывал, гром, дождь в окно бил так, что я думал — окно выбьет. Мне и дома-то, признаться, страшновато было, а Мишка на улице, страсть какая. Майкл, ты его после этого ночного кошмара-то видел? — спросил Сенька.

— А, это? — Майкл задумался и почесал голову.

Стоит сейчас рассказывать им про ночное спасение Мишки или пусть это пока останется тайной, тем более что родители еще ничего не знают? А узнает один, тем более девчонка, — узнает еще кто-то. Он, конечно, доверял своему другу Сеньке, он знал, что если надо, Сенька тайну сохранит, да и Насте, скорее всего, можно доверять. Майклу очень хотелось поделиться с друзьями ночными приключениями и переживаниями, обсудить, посмеяться, но почему-то ему за все случившееся было стыдно: вроде Мишку спасал, а вроде и родителей обманывал.

Майкл вздохнул.

— В этом смысле не беспокойся, после бури я его видел.

— А, ну ладно тогда.

Майклу показалось, что Сенька обрадовался, что с Мишкой все в порядке. И он был этому очень рад.

— Майкл, а ты не думал взять Мишку домой? — спросил Сенька.

— В смысле домой?

— Ну, в смысле домой к себе. Собаки же в квартирах тоже живут. Люди же заводят себе собак. А у тебя есть Мишка, добрый, классный; большой, правда, — вздохнул Сенька, — но очень хороший.

— Думал, конечно, но родители ни в какую. Нет, говорят, и точка. Квартира, говорят, для людей, а не для животных. Животные, говорят, на природе должны жить — представляешь, какие у них взгляды? Это они еще Мишку не видели. А увидели бы, точно сказали бы: «Медведи должны жить в лесу». — Майкл тяжело вздохнул.

— Да, грустно! Мишка хоть и большой и реально на медвежонка похож, но до чего ж хороший, и умный, и добрый, и верный.

— Вот я, когда вырасту, обязательно заведу себе собаку. А от такого медвежонка, как твой Мишка, я уж точно не отказалась бы. Он настоящий друг!

— Это точно, Насть, он настоящий друг. Была бы моя воля, он бы уже у меня в комнате жил и в кровати спал! — Майкл вспомнил, как они сегодня ночью спали под одним одеялом, и подумал, что лучше, конечно, сделать для Мишки отдельное спальное место. — А пойдемте проверим: может, Мишка уже вернулся? — предложил Майкл.

Еще издали, не доходя до дома Майкла, ребята увидели дежурившего у подъезда Мишку.

— Мишка, Мишка! — первым закричал Сенька. — Бедолага ты наш, беги быстрее сюда! — кричал Сенька.

Мишка радостно, словно большой медвежонок, несся навстречу друзьям. Он бросился на Майкла и чуть не уронил его на асфальт.

— Мишка, смельчак наш, — причитал Сенька, гладя Мишку по его большой спине. — Мы так за тебя переживали, а ты еще и пропал, хулиган.

Майклу было очень приятно, что Сеньке и Насте Мишка небезразличен.

«Расскажу им всё обязательно про наше с ним ночное спасение, но чуть позже», — подумал Майкл.

— Какой же ты классный! — Настя обняла его. Рядом с ней, такой тоненькой и нежной, Мишка казался не медвежонком, а настоящим медведем. — Мишка, я спрошу бабушку, вдруг она разрешит взять тебя к нам.

Майкл помрачнел. Мишке однозначно нужен дом. Но это должен быть их общий дом, а переезжать к Насте Майкл пока не планировал.

— Насть, ну ты что! Какая вам еще собака, тем более такая большая и активная? — Майкл попытался убить идею забрать у него Мишку еще в ее зачаточном состоянии.

— Ну и что, что большая и активная. Вот только бабушка чистоту любит, а от Мишки волос, наверное, много, — задумалась Настя. — Хотя этот вопрос можно просто решить — пылесосить каждый день, и всё.

— Ага, пылесосить! А ты представляешь, какой он грязный после прогулки, особенно в дождливую погоду. Тут его всего мыть в ванной придется и сушить. — Майкл вспомнил свою квартиру сегодня утром.

— Ой, точно! — задумалась Настя. — Но с этим тоже, наверное, можно справиться. Надо только подумать, как. — Мишка для Насти был очень велик. Взять его на руки и запихнуть в ванную она даже от большой любви не сможет, а вытащить, а вытереть?

«Ага, подумай!» — подумал Майкл.

Мишка бегал вокруг друзей и поскуливал: ему хотелось побегать.

— Побежали, мячик погоняем. Мишка, ты на воротах. — И Сенька побежал к футбольному полю, Мишка не отставал. Майкл и Настя бежали следом.

Мишка в опасности

Когда Майкл вернулся домой, родители сидели на кухне и ждали его с ужином.

— Ну, как день прошел? — спросил отец.

— Нормально, — буркнул Майкл — у него было хорошее настроение, но еще лучше оно было бы, если бы не надо было оставлять Мишку одного на улице, а в этом, по мнению Майкла, были виноваты исключительно родители. Майкл решил, что он зол на родителей.

«Вот почему для всех родителей животные — это не члены семьи, а существа, которые должны жить на природе?» — накручивал себя Майкл.

А еще он ясно почувствовал, что страшно проголодался. Он посмотрел на стол и на тарелку, которая его ждала. В тарелке было только картофельное пюре. И на столе миска с салатом.

— А что к пюре? — капризно спросил Майкл.

— Салат, — спокойно ответила мама.

— А еще?

— Майкл, а что еще ты хочешь? Ты сегодня один за день съел целую пачку сосисок, батон колбасы и сыр. Когда ты успел? — Мама неодобрительно сжала губы.

— Не помню. — Майкл виновато улыбнулся. Всё это добро сегодня отправилось в ненасытное пузо Мишки.

— Интересно! — сказал папа.

«Надо придумать, чем Мишку кормить. Нормальную еду для собак, а то так я с голода умру, а Мишка все равно голодным останется».

— Ты знаешь, Майкл, — начала мама, — мы так долго убирались сегодня, но так ничего и не поняли: откуда могло все это безобразие появиться в нашем доме за ночь? У тебя никаких идей нет? — Мама говорила очень спокойно, не глядя на Майкла, продолжая есть салат с пюре. Она словно говорила и не с Майклом вовсе, а с этим пюре.

Майкл посмотрел на свою тарелку и решил последовать примеру мамы.

— Нет, не знаю, — так же обыденно ответил Майкл, ковыряя вилкой пюре. — Может, это привидение? Или барабашка? Или домовой на нас за что-то разозлился.

— Ну, версия твоя имеет право на существование, — сказал серьезно отец. — Признаться, я и сам начал о ней задумываться. — Майкл с удивлением посмотрел на отца. — Мама вот только с ней совсем не согласна. И слышать о ней не хочет.

— А что мама думает? — спросил совсем заинтригованный поведением родителей Майкл.

— А что думает мама, — сказала загадочно мама, оторвавшись от пюре, — узнаете позже.

Она встала и стала убирать всё со стола, показывая таким образом, что ужин закончен и разговор, похоже, тоже.

Майкл посмотрел на папу, тот ему многозначительно подмигнул. Майкл вовремя заметил опасный маневр мамы, в последний момент схватил тарелку с пюре, которая грозилась бесследно исчезнуть и оставить его голодным, и быстро запихал всё, что осталось на тарелке, в рот.

Озадаченный Майкл пошел в свою комнату. Он сел на кровать и стал думать о родителях. Из бельевой тумбочки радостно вылетал предательский аромат мокрой псины.

«Может, это связано с ночным происшествием и грязной квартирой?» — думал Майкл.

— Э-э-эх, Мишка, — протянул Майкл, вытащил охапку белья, сел с ним в обнимку на кровать и стал придумывать, как ему его поменять незаметно от родителей. Как постирать, а еще и высушить? Все эти его действия должны будут вызвать справедливые подозрения. Раньше Майкл не был замечен в таких делах.

Из грез о чистом белье его вывел какой-то далекий непонятный шум на улице, который заставил забыть о белье и прислушаться.

— Мишка! — вскочил Майкл и бросил белье на кровать.

На улице сердито лаяла собака.

Майкл побежал к двери и стал обувать кроссовки.

— Майкл, ты куда? — в один голос крикнули мама с папой.

— Я сейчас, я быстро, — махнул Майкл рукой и хлопнул дверью.

Майкл вылетел из подъезда и побежал к дереву, откуда доносился грозный лай. Уже подбегая, Майкл увидел, как Мишка, ощерившись, лает на Ваську и Петьку, которые кидают в него камнями и смеются.

— Смотри, Петь, как целиться надо. Я сейчас точно попаду в этого бегемота.

— А ну прекратить! — заорал Майкл. — Сейчас я так прицелюсь и точно попаду в эту обезьяну! — Майкл бежал с большой палкой в руке. — Валите отсюда, мартышки недоделанные. Мишка вас не разодрал в клочья только потому, что умный, не то что вы.

— Ой-ой-ой, — скорчил морду Васька. — Только попробуй — тебя посадят.

— Да, ладно, Вась, пойдем, — дернул его за рукав старший брат Петька. — Чего с дураками-то связываться, ему собака дороже человека.

— Ага, — возмутился Васька.

И они, гордо задрав головы, пошли.

Васька еще раз обернулся и показал Мишке язык:

— Бе-е-е-е!

— Ну точно гибрид мартышки с козлом, — тихо сказал Майкл.

— Сам такой, — обернулся Васька.

Майкл сел на колени около Мишки, обнял его и поцеловал в нос.

— Малыш мой. Они в тебя не попали? — Мишка потряс головой и потер лапой нос и ухо. — Ах, гады какие! Дай я посмотрю. — Майкл стал осматривать Мишку. — Хорошо, что ты у меня такой шерстяной, а то такими булыжниками и прибить могли.

Вокруг Мишки около дерева валялось много камней разной величины.

— Да, дружок, что-то нам с тобой делать надо. Эти садисты так просто не отстанут, им только дай слабого обидеть.

Майкл вернулся домой, дождался, когда родители заснут, и снова забрал Мишку к себе. Хорошо, что на этот раз Мишка был не такой мокрый и грязный и их путь до комнаты не оставил следов.

Спасем Мишку

Утром Майкл рассказал о том, что случилось вчера вечером, Сеньке. И признался, что взял Мишку домой.

— Ах они мерзавцы какие! А я тебе еще не верил, что они что-то против Мишки имеют. Вроде Петька такой тихий, а вишь, брательник подлый его за собой тащит. И ведь так странно: обычно младшие пацаны за старшими повторяют, а тут всё наоборот. Петька мне всегда казался таким добрым, неконфликтным, надо же как! — Сенька переживал и за Мишку, и за то, что, по его мнению, вроде неплохой человек, попав под влияние подлого человека, гадости делает.

— Слушай, Сень, вот честно тебе говорю: мне все равно, какой там Петька, Васька, кто из них неконфликтный и добрый, кто под чье влияние попал. Меня сейчас волнует, как Мишку от этих мразей уберечь. Не знаю, что они еще придумают. Его же здесь, понимаешь, оставлять одного никак нельзя. А вот что придумать, что сделать — не знаю.

— Домой его надо забирать, домой!

— О, молодец! — Майкл наигранно пожал Сеньке руку. — Сам в жизни бы до такого не додумался. Не могу я его так каждую ночь преступно под носом у родителей в комнату провожать и утром чуть свет выпроваживать. Застукать нас можно, а этого нам нельзя. Я хочу уговорить родителей взять Мишку домой. Но тут подумать надо, придумать что-то прям действенное. И родители у меня сейчас странные какие-то. Мама с пюре разговаривает, а папа в приведение и барабашек начал верить. Мне подождать, перетерпеть, понимаешь, надо. Нужного момента дождаться.

— Майкл, ну не петушись. Понимаю я, что это непросто. Но как-то же надо уберечь Мишку от всего плохого: от грозы, дождя, холода, голода, людей плохих. Думаю, какие варианты могут быть. Может, пристроить его к кому-то? Временно хотя бы. Может, кто-то ищет верного, умного, доброго, огромного друга, защитника детей, например. Можем написать объявление, какой у нас Мишка. Что умеет. Фотографии красивые сделаем и выложим в разные соцсети, чаты, распечатаем, на остановках повесим. Что думаешь?

Майкл весь похолодел. Он очень хотел Мишку уберечь от всего вышеперечисленного, но что придется с ним расстаться и отдать его другим людям, пусть и самым хорошим, — этого он не мог себе представить. Он даже Насте не готов был его отдать, а тут кому-то! Мишка был его другом, а он, Майкл, был другом Мишки. Но Майкл хорошо понимал, что если он не может взять его к себе, то нельзя лишать его дома и семьи только потому, что он его любит.

Но тут у Майкла родилась идея. Родители же его не звери, в конце концов, и если они увидят историю, где собаку надо спасать, то есть вероятность, что они помогут ему его спасти.

— Да, Сенька, ты прав, так и сделаем. Но мы же, наверное, все равно не очень быстро сможем найти ему дом. А что делать сейчас? Как сейчас его защитить?

— Не знаю, — задумался Сенька. — А давай будем его охранять? Давай соберем команду ребят, проверенных, конечно. Днем мы и так можем быть с ним, а ночью установим дежурство, хоть по часу ночью каждый выйдет и подежурит.

— Идея-то, конечно, супер, только вот кого из ребят ночью-то отпустят дежурить, собаку сторожить? Обычно это собаки людей сторожат. Не поймут родители.

— Но, может, можно что-то придумать? — Сенька стал отчаянно чесать голову. — Думай! Думай!

Майкл лег около дерева, уложил рядом с собой Мишку и обнял его.

— Придумал!

— Что?

— Очень просто! — важно и не спеша начал выдавать информацию Сенька. — Майкл, чего тут думать? Васька и Петька знают, что Мишка живет здесь под деревом, вот! А надо просто сменить ему место для ночевки. Днем для отвода глаз можем так же здесь крутиться, а ночью он будет в безопасности в другом месте! Вуаля, — и Сенька сел в реверансе.

У Майкла от такой идеи даже глаза загорелись. Он вскочил и от волнения начал прыгать.

— Точно, точно. Они будут думать, что Мишка здесь, а я, ну или мы поздно вечером переведем Мишку в другое, неизвестное для них, безопасное для Мишки место.

— Так, план действий: ищем укромное, тихое, спокойное, безопасное место для ночлега нашего медведя!

— Ищем!

Дом для Мишки

Целый день друзья бегали, играли, веселились. Погода была чудесная, было тепло, радостно. Они гуляли по парку. Сенькина идея фотографировать Мишку очень всем понравилась. Сенька был чудесным фотографом. Сенька и Настя находили хорошие варианты и места, где Сенька ловко останавливал момент, и Мишка превращался из шустрого весельчака в красивую картинку. Он был замечательной моделью — как только Сенька кричал: «Мишка, сидеть!», Мишка послушно садился. «Мишка, замри!» — и Мишка замирал, только глазом продолжал следить за Майклом. Все команды Мишка с удовольствием исполнял: «Мишка, голос! Мишка, лапу! Мишка, лежать!..» — а Сенька фотографировал и фотографировал.

— У тебя место-то на телефоне еще есть? — смеялся Майкл, которому была уготована роль наблюдателя всего процесса.

— Есть-есть, не волнуйся. Фотографии занимают не так много места, а если что, почищу. Мишку так интересно фотографировать! Слушай, Майкл, давай я вас вместе тоже пофоткаю! На память.

И тут началось настоящее веселье. Чего они только не делали: и кувыркались, и бодались, и кусались. И фото Майкла с Мишкой около его дерева, и около подъезда, и в парке, и около пруда, и Настя с Мишкой, и они втроем. Потом за фотоаппарат взялся Майкл. Сенька тоже хотел попасть на фотографии с Мишкой. Они вернулись к Мишкиному дереву, и Сенька решил посмотреть фотографии в фотоаппарате.

— Ребята, у нас получилась чудесная фотосессия! Майкл, ты тоже классно фотографируешь. Но уже темнеет; может, пойдем поищем для Мишки дом?

— Ой, точно, — пискнула Настя. — Мы совсем забыли.

— Только где искать место? Это место себе Мишка сам нашел. — Майкл показал под дерево, где уставший Мишка ел свои запасы. — Помню, как вышел я два месяца назад из подъезда, иду мусор выбрасывать, прохожу мимо клена, а там комочек лежит мокрый, грязный, дрожит. Март-то помните какой холодный и дождливый был?

— Да и апрель совсем немного лучше марта был. — Сенька поежился, вспоминая.

— Ну, я как тогда этот комочек увидел, сердце сжалось. Я его еле на руки взять смог, он был худой, но тяжелый. Притащил домой, родаков дома не было, накормил, помыл в тепленькой ванной, высушил, и мы болтать с ним стали. Я ему все о себе рассказал, а он — о себе.

— И что рассказал? — совершенно серьезно спросила Настя.

— Короткая у него история и очень обычная для дворовых собак. Родился, был с мамкой и братьями, убегали они от кого-то, он всех их потерял, ну или сам потерялся. Вот такая история.

— А потом он встретил тебя, а потом ты его взял домой, а потом…