Бесплатный фрагмент - Мой друг — гном

На эту планету я отправился под влиянием эмоций, когда находился на пике тоски. Я горный инженер, занимаюсь разведкой и разработкой месторождений полезных ископаемых. У меня случился довольно болезненный развод с женой, с которой я не прожил и года, я испытывал депрессию и не знал, куда себя деть. Поэтому и подписал тот контракт. Просто хотел улететь куда подальше, и забыть всю эту неприглядную историю.

На планетке добывали алмазы, и я должен был следить, чтобы добыча шла по плану. В мои обязанности входило следить за тем, чтобы оборудование работало безотказно, шахты функционировали и выдавали ежемесячный план. За это была обещана премия. К слову сказать, сумма контракта тоже была неплохой. Условия труда были не ахти, планетка считалась необитаемой, хотя атмосфера была похожа на земную, и ходить по поверхности можно было без скафандра. Единственное растение, которое можно было там увидеть, это засохшие круглые кусты, похожие на наше перекати поле. А так жара, песок и постоянные пылевые бури. Что и говорить, желающих работать там было негусто. Но меня все устроило. Мне было не впервой. Тяжелый труд меня не пугал, он даже отвлекал от неприятных мыслей.

Коллектив там был небольшой, но вполне дружный. Такие же любители приключений и искусственных трудностей как я. Общались мы не много, были заняты тем, чтобы обеспечивать выполнение плана. Благодаря тому, что каждый хорошо делал свое дело, алмазы текли непрерывным потоком на Землю, обеспечивая прибыль алмазному холдингу.

И вот однажды поздним вечером я сидел у себя в комнате и уже готовился ко сну, как вдруг на дисплее зажглась сигнальная лампа. В шахте что-то случилось. Я оделся и вышел, чтобы проверить что произошло. Сбои в работе бывали не так уж и редко, поэтому я не особенно беспокоился. Дежурная ситуация.

Я включил проверку и увидел, что один из роботов вышел из строя. Он валялся на боку, и не подавал признаков жизни. Температура в шахте была выше допустимой, и я подумал, что бедняга перегрелся. Надо будет завтра достать его и привести в порядок. Для меня это не представляло сложности. Выход из строя робота грозил уменьшением темпа добычи, и починить его нужно было как можно скорее. Я отключил сигнализацию, чтобы не беспокоила меня до утра и сел на скамейку рядом с шахтой. Просто чтобы посмотреть на звезды. На меня накатила какая-то вселенская тоска. Я закрыл глаза и задумался.

Вдруг я почувствовал, что кто-то дергает меня за край куртки. Я подумал, что мне мерещится и открыл глаза. Рядом со мной сидел карлик. Или нет, не карлик. Это было существо, похожее на гнома из детских сказок, ростом сантиметров 25—30, покрытое короткой шерстью. На нем было надеты какие-то лохмотья в виде балахона.

Я снова закрыл глаза, думая, что мне это снится, потом снова открыл. Ничего не изменилось. Существо сидело рядом и смотрело на меня черными бусинами глаз. Я улыбнулся, не зная, как реагировать. Существо, очевидно приняв мою улыбку за сигнал к действию, проворно влезло мне на колени и по руке приблизилось к уху. От неожиданности я потерял дар речи. Гость уверенно застрекотал мне в ухо нечто нечленораздельное. Это напомнило мне звук настройки каналов древней рации. Я испытал ужасный дискомфорт, хотел оторвать от себя назойливого пришельца, но он оказался весьма цепким.

Вдруг стрекот стих, и к своему немалому удивлению я услышал в голове некий голос. Наверное, это было то, что называют телепатией. Я никогда не сталкивался с ней, поэтому точно сказать не могу. Если коротко, то существо сообщило мне, что оно является жителем этой забытой Богом планеты. И оно просит меня забрать его с собой, потому как планета совсем скоро взорвется. Вот так, не больше и не меньше.

К его прискорбию все его сородичи оказались очень упрямы и не захотели выходить на поверхность, поэтому они погибли. Температура внутри недр, где проживает, вернее проживал его народ, сильно увеличилась, и только ему повезло выбраться. Счастливый случай. И вот теперь нужно немедленно улетать отсюда. Осталось буквально несколько часов до взрыва. В доказательство доброй воли и как плату за спасение он сунул мне в руку большой рубин.

Это был царский подарок надо сказать. Прекрасный чистый камень, такие не часто встретишь.

Словно в доказательство его слов из ствола шахты вырвался сноп искр. Я невольно отшатнулся. Похоже, гном не врал. Я посмотрел на датчик температуры, максимальная отметка была превышена.

Я не стал долго раздумывать. Посадил гнома за пазуху и побежал на базу. Там я отнес его в комнату, велев подождать. Еды у меня было мало, разве что апельсины. Я предложил гному угоститься, он охотно схватил плод и начал его грызть, прострекотав что это очень вкусно.

Я экстренно собрал всех и сообщил им, что нужно немедленно улетать, потому как планета скоро взорвется. У нас максимум час на сборы, если мы не хотим превратиться в космическую пыль. Так и сказал, не став ходить вокруг да около. К моему удивлению, мне поверили сразу. Никто не стал раздумывать, откуда я взял информацию. Видимо решили, что все пояснения потом.

Я понял, что мои коллеги давно мечтали покинуть забытое Богом место, и под благовидным предлогом поспешили это сделать. Мы быстро собрались и погрузились на корабль. Своего нового друга я надежно спрятал, чтобы не отвечать на ненужные вопросы.

Не успели мы отлететь на безопасное расстояние, как грянул взрыв. Планета и правда разлетелась на мелкие кусочки. Некоторые даже поцарапали обшивку корабля, но никакого серьёзного ущерба не нанесли.

Все кинулись обнимать меня и благодарить за спасение. Я скромно умолчал о том, кто является нашим истинным героем. На вопрос как я узнал, ответил, что внутри шахты резко подскочила температура. Она расплавила робота, и пламя даже вырвалось на поверхность.

По всем канонам техники безопасности в таком случае следует покинуть планету, что мы и сделали. Хорошо еще, что успели вовремя. Надо отметить, что в этом случае мы ничем не рисковали. Деньги по контракту нам все равно обязаны были выплатить, добавив еще премию за риск и угрозу жизни. Иначе у компании будут большие неприятности. Это она отправила людей на планету, не проверив, как следует, ее безопасность.

Но все это была лирика. Мы спаслись, и это было главное. Я еще получил приятный бонус от гнома в виде драгоценного рубина.

В каюте я расспросил гнома о его житье-бытье и спросил как его зовут. Он прострекотал нечто нечленораздельное, и трудно выговариваемое. Из этого с позволения сказать слова я уловил только его начало. Оно было похоже на словосочетание «Ганс». Так я и решил звать моего друга. Ганс было вполне подходящим имечком для такого существа. Еще я спросил его, как ему удается синтезировать речь в мыслеформы? Он гордо ответил, что это свойство у него врожденное. Как именно это происходит, он не знает. Но когда я говорю, он понимает мою речь. В его голове сразу возникает перевод. Я не стал заморачиваться и думать на эту тему. Главное, мы понимали друг друга. Телепатия не являлась чем-то невообразимым, и все о ней слышали.

Он рассказал, что его народ жил под землей. Их все устраивало, но потом пришли мы и начали свои разработки. Нарыли шахт, начали добычу. Очевидно, что-то нарушили, и печальный результат не заставил себя ждать. Но да что теперь говорить об этом. При этих словах Ганс взял апельсин и съел его. Надо сказать, он очень полюбил эти фрукты. Я даже начал переживать, как бы он не заболел, но он успокоил меня, что знает меру. А вообще они народ неприхотливый, едят все подряд. На их планете апельсины не росли, и они питались корнями подземных растений и насекомыми. В последнее время растения тоже начали вымирать, так что им могла грозить смерть от голода. Так себе перспектива.

Сразу после возвращения я решил немного отдохнуть и устроить свои личные дела. После развода я лишился жилья, так как дом отошел жене. Поэтому я первым делом купил дом с участком в живописной горной местности. Дом располагался прямо возле леса, и я был очень доволен. У меня были кое-какие накопления, мне заплатили компенсацию, выплатили всю сумму по контракту, и я продал рубин. Этого хватило на дом, машину и обстановку. Недвижимость у нас стоит довольно дорого надо признаться.

Ганс был в восторге от своего нового места жительства. Он сказал, что обоснуется в лесу, найдет подходящую пещеру среди скал, пророет подземные ходы и все будет хорошо.

У меня на участке рос огромный старый дуб, Ганс решил устроить логово среди его корней и прорыть подземный ход до леса, чтобы безопасно навещать меня.

Через некоторое время Ганс сказал мне, что может показать месторождения драгоценных металлов и камней. Якобы это его работа, а сидеть без дела он не привык. У меня был свободный контракт с госкомпанией по которому за найденные мной месторождения я получал довольно приличное вознаграждение. Я решил, что сидеть без дела не стоит, и согласился на предложение Ганса. Тем более, что большую часть денег я потратил, и волей неволей нужно было думать о заработке. На другие планеты я больше не собирался, так почему бы не попробовать здесь? Мы с Гансом ударили по рукам. Взамен за услуги я обещал поставлять ему апельсины в требуемых количествах, потому как деньги Ганса совершенно не интересовали по понятным причинам.

Как-то Ганс спросил меня, почему я не заведу существо женского пола? От удивления я чуть не упал со стула. Я не знал, что Ганса интересует моя личная жизнь и ее устройство. Он спокойно пояснил, что женщина нужна, чтобы готовить и следить за порядком. И вообще много для чего нужна. У него в лесу, сказал Ганс, обитает всякая живность. Он завел много полезных знакомств. Я не стал уточнять, что именно за «живность» обитает в лесу. По моим понятиям там могла обитать только нечисть и дикие звери. Но Гансу, конечно, виднее, с кем якшаться.

Я не думал всерьез о том, чтобы заводить романтические знакомства, хотел просто отдохнуть от всего, если так можно выразиться. Но, как говорится, если ты не идешь навстречу судьбе, она сама постучится в твою дверь. Так и вышло.

Однажды я сидел у себя в саду, наслаждаясь тихим теплым вечером, как вдруг снаружи раздались какие-то странные возгласы. Потом я услышал стук в дверь и раздраженный женский голос произнес: «Есть тут кто-нибудь?»

Я нехотя встал со стула и открыл дверь. Возле моего дома стояла блестящая красная машина, по всем параметрам недешевая. А прямо за дверью я обнаружил миловидную блондинку с рассерженным лицом. Увидев меня, она расплылась в лучезарной улыбке.

— О! — несколько театрально воскликнула она. — Как хорошо, что вы оказались дома! И что вы мужчина!

Я хмыкнул. Действительно, хорошо.

— У вас что-то случилось? — спросил я, невольно расплываясь в улыбке.

— Да, да, случилось! Случилось ужасное! — затараторила блондинка. — Меня зовут Ева, а вас?

— Виктор.

— Виктор, чудесно! Просто чудесно! Виктор это значит победитель, я знаю значение имен, уж поверьте! Это значит, что вы мне поможете! Обязательно поможете!

Я терпеливо ждал, пока иссякнет этот поток слов и она наконец скажет, в чем именно я должен ей помочь. Но она не унималась. Она все говорила и говорила, как сложно ей было сюда доехать, как тут пустынно, безлюдно, и мрачно. И как она рада, что я не испугался и открыл ей дверь и прочая белиберда в таком же духе.

Наконец я вынужден был прервать ее, так как ее бессмысленная болтовня мне изрядно надоела.

— Так чем я могу вам помочь? Конкретно?

— Ах, да! Простите! Я заболталась. Это от стресса. Всегда много говорю, когда испытываю стресс. В общем, я пробила колесо. Нужно его поменять на запасное, а я не умею. И телефон разрядился, так что я не могу никого позвать на помощь. Вы можете мне помочь? — она умоляюще смотрела на меня огромными голубыми глазами и забавно хлопала ресницами.

Я едва удержался, чтобы не рассмеяться.

— Конечно, — ответил я. — Даже с большим удовольствием помогу такой милой девушке! Не беспокойтесь об этом, всего то пара пустяков! У вас есть инструмент?

— Инструмент? — Ева задумалась. — Не знаю. Посмотрите в багажнике.

— Хорошо, я принесу свой. Можете зайти, если хотите, подождать в моем саду, пока я заменю вам колесо.

— Да, я зайду. Хочется присесть, знаете ли… это происшествие выбило меня из колеи. У вас не будет воды? Хочется пить.

Я кивнул. Сходил в дом за инструментом и принес гостье бутылку минералки. Она упала в садовое кресло и жадно начала пить прямо из бутылки. Я забыл принести ей стакан.

С колесом я справился быстро и вернулся в сад. Ева сидела в кресле, блаженно зажмурив глаза. Она походила на большую пушистую кошку.

— Простите, — я тронул ее за плечо. — Ваша машина готова.

Ева вздрогнула и открыла глаза.

— О! Я у вас тут совершенно расслабилась! Как тут хорошо! И сад такой чудесный и дом… Это все принадлежит вам?

— Да, — я развел руками. — Это все мое.

— А ваша супруга?

— Я не женат. Был, но неудачно.

— Я вас понимаю! — Ева наморщила носик. — Я тоже одна.

— И где же ваш муж? Бросил вас?

— Ну что вы! Он погиб. Безвременно. Несчастный случай. Оставил меня одну. Хотя, если разобраться, то бросил одну в этом мире. Тут вы правы. У вас не найдется кофе? Ужасно захотелось кофе!

— Пожалуй, найдется.

— Тогда я сварю его сама. Поверьте, у меня это хорошо получается.

Я пригласил Еву в дом и дал ей банку с кофе. Она принялась деловито хлопотать у плиты, напевая что-то себе под нос.

С чашками и кофейником мы снова вышли в сад и сели в кресла. Я не очень люблю кофе, поэтому не особо оценил то, как именно Ева его приготовила. Но на всякий случай похвалил напиток. Ева расплылась в довольной улыбке.

— Мой покойный муж обожал кофе. Я всегда варила ему именно так! — Ева утерла непрошенную слезу. — Так тоскливо одной! — с чувством произнесла она. — Хотя он оставил мне хорошее состояние, тут я не могу его ни в чем упрекнуть. Я не бедствую. И все-таки не хватает близкого человека рядом!

Я молчал, не зная, как мне реагировать на эту непрошенную исповедь.

— Да, одному непросто, — наконец выдавил я.

— А вы чем занимаетесь? — вдруг деловито поинтересовалась Ева.

— Я горный инженер, ищу полезные ископаемые.

— Очень романтичная профессия! И что, хорошо платят?

— Прекрасно! — подтвердил я. — Жаловаться не приходится.

— Ах, зачем я спрашиваю! — Ева картинно махнула рукой. — По вашему дому все видно. Впрочем, я засиделась. Скоро стемнеет, а я ненавижу ездить в темноте. Может, вы оставите мне свой телефон?

Я не планировал обмениваться с ней телефонами, но отказать не смог. Мы обменялись номерами и Ева уехала.

А через пару дней я позвонил ей. Сам от себя такого не ожидал, честно признаться. Видимо, опять накатила тоска. Она ответила сразу и очень обрадовалась. Мы условились встретиться в городе.

Первое свидание вышло милым и приятным. Посидели в кафе, сходили в кино. А потом начали встречаться регулярно. Совсем скоро Ева переехала ко мне, и мы расписались. Официально стали мужем и женой. Ева сказала, что не терпит свободных отношений. Я тоже признаться, не был их сторонником. Подозревать Еву в корысти причин не было, она была состоятельной женщиной. Муж оставил ей недвижимость в виде роскошной городской квартиры, загородного дома, где она, по ее словам, бывала очень редко, и большой счет в банке.

Бизнес мужа Ева продала, увеличив тем самым банковский счет. Процентов вполне хватало на безбедную жизнь.

Так я и обрел жену. Вторую по счету. Ева оказалась весьма шумной особой. Она часто ездила в город на встречи с подругами, за покупками и еще за чем-то. Я не возражал. Когда она уезжала, я наслаждался тишиной и одиночеством.

Но что она действительно хорошо умела, так это готовить. Готовила она прекрасно. Наверное, не зря говорят, то путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Может этот путь в моем случае закончился в желудке, я не знаю. Но мой желудок Еву полюбил. Насчет сердца есть сомнения, но вот насчет желудка никаких. Он любил Еву всем сердцем, если можно так выразиться. Главным образом поэтому я и терпел все ее чудачества.

Еще Ева оказалась очень ревнивой. Стоило кому-то мне позвонить, как начинала изводить меня вопросами кто это и зачем звонит. Наверное, она боялась потерять такого удобного мужа, который позволяет ей делать все, что захочется, оплачивает ее счета и ни о чем не спрашивает. Взамен же его нужно было только хорошо кормить. Что и говорить, отличная партия, тут я ее понимал.

Ева считала, что муж должен полностью обеспечивать жену. Она конечно, не сорила деньгами направо и налево, но все-таки покупки ее были весьма недешевы. У меня оставались кое-какие сбережения, но они быстро таяли при таком образе жизни. Я вспомнил о нашей с Гансом договоренности насчет поисков месторождений. Надо сказать, что увлекшись устройством личной жизни, я подзабыл об этом. Но теперь, когда романтический период прошел, я начал скучать по работе.

Будто прочитав мои мысли, явился Ганс. Ева как раз была в городе, я сидел один в саду, обдумывая, с чего начать. Я рассматривал карту местности, пытаясь определить район поиска. И тут услышал знакомый стрекот. Я обрадовался, как ребенок, получивший вожделенную игрушку.

Ганс сообщил мне, что все время пока я предавался удовольствиям, он не сидел сложа руки и ему удалось отыскать золото. Да, да, золото. Он влез на карту и показал мне, где именно его можно найти. Это было в трех-пяти днях пути отсюда, на реке. Золотая речка, не иначе.

Я тут же сбегал в дом и принес все имеющиеся у меня апельсины. Ганс тут же впился в сочный плод зубами и быстро его уничтожил. Потом второй. Когда насытился, сказал, чтобы остальные апельсины я оставил ему в корнях дуба. Он заберет. Я пообещал так и сделать.

Лучшего партнера в моей жизни, чем Ганс, не было. Хотя, справедливости ради надо отметить, что я спас его от неминуемой смерти. Но все это лирика.

В тайгу я решил отправиться прямо на следующий день, не откладывая дело в долгий ящик. Вечером вернулась, Ева и я уведомил ее о том, что собираюсь на поиск полезных ископаемых.

Она нахмурила брови и осведомилась с чего это вдруг? Я напомнил ей, что у меня контракт, согласно которому я должен время от времени показывать результат. Если я не хожу на работу каждый день, это еще ничего не значит. Просто у меня свободный график, такова специфика профессии. Я немного отвлекся на свадьбу и прочее, то теперь пора браться за дело.

Ева смотрела на меня с подозрением. Я не мог понять, что ей нужно и в чем меня можно заподозрить? Видимо безделье развратило ее, и то, что кто-то в этой жизни работает, вызывало у нее удивление. Я пошел собирать рюкзак, Ева увязалась следом. Она долго смотрела, как я это делаю, а потом вдруг объявила, что идет со мной. Я чуть не потерял дар речи. Так и застыл с походной кружкой в руке.

— Чему ты удивляешься? — пожала плечами Ева. — Вдвоем веселее. В молодости я часто ходила в походы. Это было моим любимым занятием. И потом, я не хочу оставлять тебя наедине с дикими зверями. Мне хватит того, что мой муж трагически погиб. Я буду готовить тебе еде, — после этих слов Ева помолчала несколько секунд и многозначительно добавила: — Если ты, конечно, действительно идешь на поиски ископаемых.

— Как хочешь, — ответил я, подумав про себя, что пусть идет. — Тогда собирайся.

Ева начала собираться и попутно болтала о том, какие замечательные фото она сделает, как будет хвастаться перед подругами, которые никогда не испытывали такого приключения, и все в таком духе. Я слушал ее в пол-уха. Давно привык к ее бессмысленной болтовне.