Бесплатный фрагмент - Любовь и Смерть

Смерть.

Глава 1

Хлоя Смит зашла в кафе рядом с ее офисом, чтобы пообедать. Кафе называлось «У Тони». В этот раз она пришла сюда одна. Обычно в это кафе она ходит со своей подругой Кэтрин Стюарт. Но та уже неделю как пропала. Директор сообщил ей, что Кэтрин на больничном. Но Хлоя в это не поверила. Вообще все было как-то странно. Этот парень Дрейк Хантер от которого пряталась ее подруга тоже больше в офисе не появлялся. Хотя перед исчезновением он буквально атаковал их офис. Может он ее похитил?

У девушки не было на это ответа. Она села за столик возле окна и взяла меню. Выбрав овощной салат и стейк, девушка сделала заказ. Пока ее обед готовили она смотрела в окно и рассматривала прохожих. На улице сегодня было тепло и солнечно. Если бы у нее был выходной то она бы непременно пошла бы в парк расстелила бы одеяло и легла бы читать книги. Ну и конечно перекусывала тортиком.

Сладкое Хлоя просто обожала и могла есть сколько угодно. Она совершенно не поправлялась. Что было очень хорошо.

Люди проходили мимо окон а Хлоя думала о своей жизни. В свои двадцать семь она все ещё жила одна. У нее даже парня не было. Точнее был но он ей изменил и она с ним рассталась. Но по нему совершенно не переживала. Ей хотелось встретить того самого. От которого снесет крышу. Настоящую любовь.

На внешность она была симпатичная блондинка. Рост, правда, не высокий. А остальное все при ней. И фигура и грудь и попа. Да и характер хороший. Ну, во всяком случае, все так говорили.

— Ваш заказ, — сказала официантка, поставив перед Хлоей тарелку с едой и приборы.

Девушка вздохнула и стала есть свой обед.

В кафе зашел очередной посетитель. Это было молодой парень крепкого телосложения в деловом костюме. И довольно симпатичный. Острые черты лица черные коротко стриженые волосы. Нет, он просто красавец отметила про себя Хлоя. Единственный нюанс был в том что он был с тростью и хромал.

Девушка опустила взгляд в тарелку но краем глаза продолжала за ним наблюдать.

Он сел за соседний столик и принялся за меню.

Да. Мне такой точно не светит. А почему он один? У такого парня обязательно должна быть девушка. Эх, Хлоя. Вечно ты выбираешь не те экземпляры. Вообще в моей жизни все не так. Когда я уже встречу свою судьбу? Вон даже кофе мне не принесли.

Действительно. Она вдруг вспомнила что заказала ещё и кофе. Поджав губы, она встала и пошла к стойке. Там к ней подошёл бармен.

— Вы что-то хотели? — спросил он.

— Да. Я хочу свой кофе. Официантка его мне не принесла.

Бармен посмотрел заказы.

— О, простите, — извинился он и протянул ей чашку готового напитка. — Она видимо забыла про него. Держите.

— Спасибо, — буркнула Хлоя. Взяла чашку и пошла за свой столик.

Продолжая думать о своей жизни, она не заметила выдвинутую трость, недавно зашедшего посетителя. И дальше все как в тупом комедийном фильме. Она спотыкается и падает. Все кофе естественно оказывается на ней. И все посетили, смотрят именно на нее. Хорошо что еще никто не стал ржать.

— Давайте я вам помогу? — к ней нагнулся тот самый из-за которого она сейчас валяется на полу.

— Спасибо я сама, — отказалась от помощи Хлоя. Поднялась и посмотрела на свою белую рубашку. Только не это. Она вся была в кофе. Вот что ей теперь делать? — Вы что нарочно поставили свою трость так чтобы люди падали? — накинулась она на парня.

— Нет, — спокойно ответил парень. — Она стояла в сторонке. Просто надо смотреть куда идете. Вот и все.

Хлоя даже дар речи сначала потеряла от такой наглости.

— Вы… вы… вы…

— Что я?

— Вы хам!

— Я?!

— Да вы! Вместо того чтобы извиниться вы обвинили меня, — она вся кипела. — Мне, между прочим, ещё работать сегодня. Как я в таком виде покажусь в офисе?

— Я вам еще раз говорю — смотреть под ноги надо. И чаще, — парень тоже стал закипать. — И вам не стыдно нападать на инвалида?

— Нисколько! — парировала она, высоко задрав нос. — Мне, конечно, жаль что вы инвалид но это не значит что надо разбрасываться вещами. Иди вы хотите чтобы другие тоже получили вашу участь

Парень прищурился.

— Нет не хочу. Моей судьбе не позавидуешь!

— Ну-ну. Судя по вашему костюму и всем аксессуарам, вы живете довольно неплохо. Я вот не могу позволить себе часы за тысячу долларов. Или сколько они там у вас стоят. Все, — она положила деньги на стол за которым обедала, — не хочу больше тратить на вас время. Мне надо работать в отличие от вас. Спасибо за испорченный обед.

— У вас полно времени, — произнес парень когда Хлоя почти дошла до выхода. — И мне тоже надо идти на работу. И моя работа намного серьёзнее чем ваша.

Ну, все! Ты сам напросился.

Не медля ни секунды, Хлоя вернулась к месту где еще валялась ее чашка с остатками кофе. Она ее подняла и все что в ней было выдела на обидчика.

— Удачно поработать! — съязвила Хлоя и покинула кафе.

На работу Хлоя не вернулась. Позвонила начальнику и сказала что плохо себя чувствует. Благо начальник был добрым и разрешил ей идти домой. К тому же сегодня была пятница.

Хлоя села в свою старенькую тойоту и поехала домой. Она жила в часе езды от офиса за городом.

По дороге она заехала в магазин и купила торт.

Ну, вот ты и дома!

Хлоя загнала машину в гараж взяла торт и пошла в дом. На пороге ее встретил кот по имени Стенли. Чёрный и пушистый. Этот милый зверь всегда встречал ее у самого порога.

— Привет Стенли, — сказала она коту. — Я сегодня рано как видишь.

Хлоя с пакетом в руке прошла на кухню. Вытащила продукты покормила кота и пошла в ванную.

Раз сегодня у нее внезапный выходной то можно расслабиться и отдохнуть.

Она прошла мимо зеркала в коридоре. Но сразу вернулась. Ей показалось что в зеркале что-то или кто-то есть.

Никого.

Последнее время ей все чаще и чаще стало казаться что за ней наблюдают. Причем через зеркала.

Хлоя никогда не верила в магию и во все потусторонние. Но…

Брось Хлоя. Это просто твое воображение. И ничего более. Мне всего лишь необходимо отдохнуть и расслабиться. А все остальное мне просто, кажется.

После расслабляющей ванны она отрезала себе кусок торта налила чай и уселась смотреть телевизор.

— Мяу. Мяу. Мяу.

К ней подошел кот.

— Ну, прости, — сказала она коту. — Сейчас я и тебе отрежу кусочек. Забыла.

Она встала и отрезала Стенли кусочек тортика.

Снова уселась перед телевизором.

И снова пришел Стенли. На этот раз он забрался на пуф. Он несколько минут сидел и не двигался. Вообще не шевелился. Все смотрел в одну точку. Куда-то поверх Хлои. И вдруг…

Кот резко соскочил с места и с шипением прыгнул на спинку дивана. Животное приземлилось возле самой головы Хлои. Девушка от неожиданности едва не опрокинула торт и чай прямо на себя.

— Ты с ума сошел?! — накинулась она на кота. — Что на тебя нашло? Иди отсюда!

Она согнала кота. Раздался звонок мобильного телефона.

— Да чтоб тебя! — Хлоя взглянула на мобильный. Там бы написано имя ее самого главного начальника. Мэтью Джонсон. Когда звонил он, значит, не жди ничего хорошего. Но выбора у Хлои не было кроме как взять трубку.

— Алло! — ответила она. — Здравствуйте мистер Джонсон.

— Хлоя я знаю ты сегодня на больничном. Но у меня к тебе дело. В понедельник я улетаю в Китай. И мне нужно чтобы ты на выходных составила мне график всех моих встреч на две недели. Отправь мне их по электронной почте.

— Но…

— Сегодня отлежись, — не дал ей договорить начальник. — А завтра съездим в офис и возьми все что тебе для этого нужно. Спасибо за понимание и хороших выходных.

У Хлои сразу упало настроение. Все выходные ей придётся работать. Дома конечно. Но всё равно работать. Это не честно! Лучше бы она была сегодня на работе. И все бы там сейчас сделала. А так…

Проклятие. Все из-за этого парня в кафе.

В голове сразу возник его образ.

Она мечтательно улыбнулась, представив его и себя в других обстоятельствах. Где они пара. Они бы отлично подошли друг другу.

Нет. Он хам. Высокомерный хам. Мне с таким не по пути.

Глава 2

Хлоя вся раздраженная вошла в свой офис на следующий день. Была первая половина дня. На входе в большое здание когда практически у всех выходной ее встретил полный охранник. Видимо он был новенький. Его Хлоя раньше здесь не видела.

Он спросил у нее пропуск и после демонстрации нужного документа пропустил ее. Хлоя поднялась на свой этаж и вошла в приемную.

Естественно здесь она была одна. У всех же нормальных людей выходной.

Девушка включила компьютер. Надо было распечатать списки всех, кто был записан на приём и с кем планировалась встреча у ее шефа.

Дома ей предстоит это еще все расписать и распределить. На важных и не очень.

Компьютер загрузился быстро. Она нашла необходимые документы и поставила на печать.

Сама решила сходить в уборную. Когда она вышла то была шокирована. Из-под стола где стоят комп шел дым. Хлоя в панике стала искать источник. Им оказалось ведро с бумагами. А загорелись они потому что розетка куда были воткнуты все штекеры искрила. Все секунда и розетка вспыхнула. Рядом загорелись остальные бумаги. Начался настоящий пожар. Хлоя нажала на тревожную кнопку.

От большого количества дыма сработала пожарная сигнализация. Хлоя бросив все, бросилась к лифту.

Дьявол!

Видимо систему безопасности заклинило. Кнопка лифта не слушалась а лифт не ехал. Она тогда побежала к пожарной лестнице. И тут вновь не удача. Дверь оказалась заперта. Дыма становилось все больше. Дышать было все труднее. Она медленно стала оседать на пол.

Сегодня выходной и никто не спасет ее.

Неужели я так умру? Задохнувшись.

Легкие были забиты окончательно. Хлоя все больше и больше кашляла. Тут сквозь весь этот дым она увидела чёрную страшную фигуру в плаще и с косой. И с красными горящими глазами. Это была Смерть.

Хлоя от страха хотела закричать. Она не хотела умирать. Не сейчас не сегодня. Она ещё слишком молода.

Смерть приблизилась и наклонилась.

— Пожалуйста, — прошептала Хлоя. — Не надо. Я хочу жить. Ну… чем… я заслужила… раннюю смерть?

Ответа она не услышала так как сразу отключилась.

Через час.

Кашляя, Хлоя медленно стала приходить в себя. Только открыв глаза, она поняла, что находится на нижнем этаже здания и лежит на полу. Голова ее лежит на коленях у незнакомого ей парня. Хотя нет. Она его знает. Это тот мужчина из кафе. С которым она вчера поругалась.

Мимо бегали пожарники.

— О вы очнулись! — радостно провозгласил он, увидев, как она открыла глаза. — Это очень хорошо.

— Как я здесь оказалась? Я же была в офисе, — она стала медленно вспоминать все что произошло. — Там случился пожар и я никак не могла выбраться, — в ее воспоминаниях возник образ Смерти и глаза сразу расширились от ужаса. — Я видела Смерть!

Парень улыбнулся.

— Кого вы видели?

— Смерть. Она приходила за мной.

Он еще шире улыбнулся.

— Уверяю вас там никого не было. Я был там. Ну, пришёл сегодня оформить договор с вашей фирмой. Не знал что сегодня у вас выходной. Когда вышел из лифта кроме дыма и вас лежащей на полу без сознания никого не было. Скорее всего, это галлюцинации.

Может он и прав? В таком состоянии как у меня вполне могли возникнуть галлюцинации. В предсмертном состоянии.

Девушка поднялась с его колен и прислонилась к стене. Она стала со вниманием рассматривать своего спасителя.

Красивый мускулистый кареглазый. Ну, просто мечта а не мужчина. Он как принц на белом коне который ее спас ее сегодня.

Он тоже смотрел на нее и улыбался. Мужчина искренне был рад что она жива.

— Простите, конечно, что спрашиваю но как вы меня вытащили? Дверь на пожарную лестницу была закрыта.

— На лифте. На котором я приехал, — сразу ответил он.

— А как вы меня до него дотащили? Просто… — она пыталась подобрать нужное слово. — Вы же инвалид. Извините.

— Вы имеете в виду мою трость, — он указал на предмет, прислонённый к стене. — Ну да я инвалид. Ну, почти. К меня очень давно был сильный перелом. Нога срослась не правильно и теперь мне трудно передвигаться без этой, — он снова показал на трость, — штуки. Но я не сказал что не могу ходить без не. Конечно, болезненно было нести вас до лифта но это не главное. Главное что вы живы.

Я дура. Мужчина совсем недавно вынес меня из лап огня а я про его инвалидность. Ему и так об этом неприятно, думать. А тут я. Напомнила. Хлоя ты так никогда не найдёшь себе парня. Надо срочно исправлять положение.

Хлоя всегда была решительной и не всегда действовала обдуманно. Вот и сейчас не стала и сделала первое что пришло в голову. Приблизилась к мужчине и поцеловала его. И не в щеку а в губы. Ласково и в то же время очень страстно. Она старалась показать этим поцелуем, насколько благодарна за своё спасение.

А мужчина видимо настолько был удивлён ее поступком что сидел и не двигался.

— Вижу у вас все в полном порядке — раздалось рядом.

Хлоя оторвалась от парня и повернулась. Рядом стоял сотрудник скорой помощи.

— Да все хорошо, — согласилась с медбратом Хлоя.

Тот кивнул и пошёл дальше. К другим пострадавшим.

— Ух ты! — произнес ее спаситель, — Это было… неожиданно.

Хлоя не знала что делать дальше. Она не поняла, понравилось ему или наоборот. Как вообще теперь себя вести.

— Полагаю, — мужчина не сводил с нее глаз, — я должен ответить.

Прежде чем Хлоя успела что-либо сказать, он взял ее за руку, притянул к себе и поцеловал. С еще большей страстью. Его язык сразу проник ей в рот и стал его исследовать. Одной рукой он зарылся в ее волосах а другой продолжал удерживать возле себя.

Хлоя почувствовала сколько силы таиться в этом парне. Сколько страсти. Не хотелось чтобы он отпускал ее ни на секунду.

Наконец он прекратил поцелуй и отпустил ее.

— Думаю после таких эм… любезностей нам надо познакомиться, — его голос звучал хрипло. — Я Гримм Рэйп. А ты?

— Хлоя Смит, — девушка пыталась унять сильно бьющееся сердце. — Очень приятно.

Гримм взял свою трость и с помощью нее поднялся.

— Ну что Хлоя могу отвезти тебя домой?

— Конечно, — радостно приняла приглашение Хлоя.

Он взял ее под руку и вывел из здания. На улице стояло куча машин спецслужб. Полиция пожарные скорая помощь. Сверху из окна ее офиса продолжал идти дым.

— Хоть бы только никто не пострадал, — в голосе девушки была надежда.

— Не пострадает, — заверил ее Гримм. — Поверь мне.

Он усадил ее в черный мерседес на переднее сидение. А сам сел за руль.

— Ты водишь сам?! — удивилась Хлоя. — А как же травма? Не мешает?

— Нет, — он убрал трость на заднее сиденье. — Где ты живёшь?

Хлоя назвала адрес.

Завел авто и рванул с места. Хлое еще не приходилось так быстро ездить. Машина просто летела. Гримм ловко переключал скорость и поворачивал руль.

— А можно немного помедленнее? — не выдержала Хлоя когда Гримм резко затормозил перед остановившимся автомобилем.

— Боишься? — о с ухмылкой взглянул на нее.

— Немного. Я сегодня чуть не погибла. Не хочу искушать судьбу.

— Не волнуйся. Сегодня ты точно останешься в живых.

Он сказал это с такой уверенностью словно знал точный день ее смерти. Смешно. Такого просто не может быть. Никто не знает когда умрет. Разве что сама Смерть.

Хлое все равно не давало покоя то видение в офисе. Перед глазами то и дело возникал образ существа с косой. Неужели ей такое могло померещиться?

Отогнав эти грустные мысли в сторону, она переключилась на Гримма. Неужели это происходит с ней?

Я сижу в машине шикарного парня который совсем недавно спас мне жизнь. А ещё совсем недавно я его ненавидела. Ну и дела.

— Мы приехали, — объявил Гримм, остановив автомобиль возле ее дома.

Он вышел из машины первый и помог выйти Хлоей. Подвел к порогу ее дома.

На пороге сидел ее кот Стенли. Странно но как только он обоих их увидел, зашипел и бросился прочь.

— Ну, вот я и дома, — она вынула из сумки ключ и открыла дверь. Сама не зная почему, она вдруг сказала: — Не хочешь зайти?

Она знала уже чем, все закончится, если он переступит порог ее дома. Секс. И если повезёт то не на одну ночь.

Гримм видимо тоже подумал о том же, о чем и она. Он сперва скромно опустил взгляд, посмотрел на свои туфли, а потом только на нее.

— Хлоя извини но, по-моему, мы сильно торопимся. Мы только сегодня познакомились.

У девушки упало сердце. Хоть Гримм и был прав в глубине души Хлоя хотела чтобы он остался. Безрассудно. Но хотелось.

— Ты прав прости, — она грустно посмотрела на него. — Ты возьмёшь мой номер телефона?

— Зачем? Я знаю где ты живёшь и где работаешь.

Опять полный провал. Ну, вот что со мной не так? Парень даже мой телефон брать не хочет. А я дура еще и войти его пригласила.

— Ну, тогда до встречи. Еще раз спасибо что спас меня, — она перешагнула порог своего дома.

— Пока. Еще увидимся, — сказал он. Развернулся и хромая пошел к машине.

Хлоя закрыла дверь. Прислонилась и сползла по ней на пол.

Я точно всю жизнь проживу одна. Даже кот оставил меня. Предатель.

В дверь постучали.

Ну, кто там? Я не настроена сегодня принимать гостей. С меня и так хватит. Надо ещё начальнику позвонить им сообщить о случившемся. Он теперь точно никуда не полетит.

Тяжело вздохнув, Хлоя открыла дверь. На пороге стоял Гримм. Он в один момент переступил порог ее дома захлопнул за собой дверь. Притянул Хлою к себе и накинулся на неё с поцелуями.

Хлоя была шокирована и при этом счастлива.

Она закинула руки ему на шею и стала отвечать на поцелуи.

— Мы не торопимся? — ели слышно произнесла она между поцелуями. Она автоматически сняла с него пиджак.

— Торопимся, — Гримм стал целовать ее шею обхватил грудь.

— Мы знаем друг друга всего один день, — она зарылась пальцами в его густых волосах.

— А, кажется целую вечность, — он вновь вернулся к ее губам. — Я хочу тебя момента как увидел в кафе, — одним махом он разорвал на ней блузку. — Ты без лифчика. Мне нравится, — Гримм взял в рот ее сосок.

Девушка застонала. Ее руки потянулись к пуговицам на его рубашке.

Не переставая ласкать ее, Гримм помог ей. Стянул рубашку. Хлоя коснулась его тела. И поразилась. Оно было холодным.

— Гримм ты холодный! —

— Разве? — он взял ее за руки и вытянул их над головой. Его губы нашли ее губы.

— Я хочу коснуться тебя, — она настойчиво освободила руки и снова коснулась его. Он был горячий. Значит первый раз показалось.

— Гримм, — прошептал она его имя когда он дотронулся до самой сокровенной части ее тела.

Она стала расстегивать его ремень.

— Дьявол! — прохрипел он. — Где спальня? Если я сейчас не войду в тебя я сгорю.

— Там, — она указала прямо.

Мужчина подхватил ее на руки и, продолжая целовать, понёс в указанном направлении.

Оказавшись в спальне, он положил ее на кровать. Избавил себя и ее от остатков одежды. Раздвинул ее ноги и вошёл в нее.

Она ахнула. Он стал двигаться в ней все быстрее и быстрее, набирая темп.

Девушка двигалась вместе с ним.

Как только они оба кончили она выкинула его имя.

Они застыли, приходя в себя от полученного удовольствия.

Гримм лег на бок. Он притянул к себе, девушку предварительно укрыв их обоих одеялом.

Хлоя удобно устроившись у него на плече моментально уснула. Такого секса у нее уже не было.

Часы на стене пробили полночь когда Хлоя неожиданно проснулась. Одна.

Гримма рядом не было. Протерев глаза и закутавшись в одеяло, она прошлась по дому. Никого.

Если бы я не проснулась голой то подумала что все это был сон. Так от меня ещё не сбегали. Посреди ночи.

Хлоя вернулась в постель. Хотелось разрыдаться. Но она взяла себя в руки. Собственно чего она хотела? Они знают друг друга от силы сутки. Вся информация о нем только его имя. И все. К тому же она сама его позвала. Так что…

Еще немного подумав о происходящем, девушка вновь уснула.

Утром Хлоя проснулась от того что ее целовали. Открыв глаза, она увидела Гримма. Мужчина был рядом и нежно ее целовал.

— Гримм? Это не сон? — уточнила она на всякий случай.

— Нет, — поцеловал ее в шею.

— Прости что начинаю допроса. Где ты был ночью? Я проснулась а тебя нет.

Гримм ответил сразу:

— Пока ты спала мне позвонили. По работе. Я должен был отъехать. Извини. Но я сразу вернулся как только удалил все дела, — он провел пальцем по ложбинке между ее грудей. — Ты что решила что я сбежал?

Хотелось сказать нет.

— Честно да. Я думала ты сбежал.

Гримм засмеялся.

— Как же я сбегу от такой очаровательной девушки? Между прочим, я не просто так тебя разбудил. Я соскучился. Я хочу тебя.

Хлоя была совсем не против. Обняв его, она крепко его поцеловала. Ну а затем…

Затем они занялись тем для чего разбудил ее Гримм.

Весь выходной они не выбирались из постели.

Глава 3

Девушка была просто счастлива что, наконец, нашла свое счастье. Прошло уже полгода а она и Гримм до сих пор были вместе.

Он оказался замечательным парнем. Чуткий внимательный. Исполнял все ее прихоти. Бывало, конечно, что он иногда пропадал на своей работе но.… Это было не значительно. Одним словом делал ее мир ярче и счастливее. И казалось что так будет всегда.

Пока однажды она Гримм и Кэтрин не пошли вместе в ресторан.

Ее подруга, вернулась шесть месяцев назад, сказа, что была целый месяц на море вместе Дрейком. Парнем который ее преследовал. Но они расстались а она теперь вынашивает его ребенка.

Чтобы подруга не чувствовала себя брошенной Хлоя не стала говорить ей о новом романе. Но настал день когда она все же решила с ней об этом поделиться.

Хлоя познакомила Кэтрин с Гримом. Сам Гримм предложил отпраздновать это и они все поехали в ресторан.

Весь вечер почему то шел очень странно. Она постоянно замечала что Кэтрин и Гримм смотрят друг на друга так словно знакомы уже давно. И беседовали они как старые друзья. Хлоя делала вид что всего этого не замечала.

Потом Кэтрин стала бледнеть и плохо чувствовать себя. Тогда они завершили это короткое застолье.

— Кэтрин может тебя отвезти домой? — спросил Гримм.

— Нет спасибо, — ответила подруга. — Я хочу прогуляться и подышать воздухом.

Кэтрин попрощалась и пошла в сторону дома.

Прошли секунды. Хлоя когда стала садиться в машину увидела что Кэтрин лежит на земле.

Не думая Хлоя бросилась к подруге. Гримм следом.

Кэтрин лежала и корчилась от боли. С ней вообще происходило что-то не вероятное. Снег под ней таял. Вся кожа покраснела.

— Сейчас Кэтрин, — спокойно сказал Гримм, наклонившись к ней. — Я тебе помогу.

Последнее что помнила Хлоя так это то, как ее парень выпрямился и ударил несколько раз тростью. Все.

Дальше полный провал. Словно ее загипнотизировали на какой то момент. Когда Хлоя пришла в себя рядом не было ни Кэтрин, ни Гримма. Куда они подевались.

— Девушка с вами все хорошо? — спросила проходящая мимо женщина.

— Да. Я просто.… А вы не видели здесь беременную девушку и парня с тростью?

— Простите нет, — сразу ответила женщина и пошла своей дорогой.

Что происходит? Не могла же я заснуть стоя и проспать момент когда приехала скорая и увезла Кэтрин? Чушь. Надо позвонить Гримму.

— Абонент не доступен, — ответили ей на другом конце телефона.

Хлоя часто заморгала и вновь огляделась по сторонам. Только мерседес Гримма. А его самого нигде нет. Проклятие. В чем дело? Что она пропустила? Люди продолжали идти заниматься своими делами. Здания машины все на месте. Никакой паники и шумихи.

Поняв что все равно ничего не узнает, Хлоя вызвала такси.

Желтый автомобиль приехал быстро, правда, остановился на другой стороне улицы.

Это издевательство.

Хлоя посмотрела по сторонам и стала переходить дорогу.

Автомобильный сигнал звук тормозов и сильный удар по ее ногам.

От удара девушку отбросило метров на пять. При падении Хлоя ударилась о бордюр. Кошмарная боль во всем теле. Крики и визги толпы. Все бегут к ней. Кто-то проверяет ей пульс кто-то звонит в скорую. Поздно. Темнота все больше и больше накрывает ее. Хлоя понимает что умирает. Свет померк окончательно.

Сутки спустя.

Интересно я в раю или в аду? Хоть бы в раю. Я же жила честно. По законам общества. Никого не обижала.

Девушка открыла сперва один глаз а затем другой. Белые стены большие светлые окна. Рядом куча медицинской аппаратуры.

Я в больнице. Я В БОЛЬНИЦЕ. Я ЖИВА.

Хлоя вспомнила аварию.

Если я жива значит я инвалид.

Она попробовала пошевелить ногами. Затем руками. Все работало. Что за чудеса?!

В палату вошла женщина в белом халате лет сорока.

— О вы очнулись, — с улыбкой произнесла женщина. — Я Саманта. Ваш врач. Как вы себя чувствуете?

Как я себя чувствую? Прекрасно.

— Хорошо, — произнесла Хлоя. — Прямо сейчас могу встать и пойти домой.

— Оптимизм это хорошо. Хлоя вы родились в рубашке. Когда вас привезли я думала что не спасем вас. Но осмотрев я не нашла не одного перелома. Небольшие синяки. Но ведь это мелочь. Да и врачи скорой сказали что видели как у вас из головы шла кровь а одна нога просто болталась. Чудеса.

Действительно.

— Скажите а привезли меня одну? Ну, сопровождающего со мной не было? — Хлоя вспомнила про Гримма. Надо же никакой боли.

— Был, — ответила Саманта, осматривая Хлою. — Парень с тростью. Он приехал вместе с вами. Кстати это он нам сообщил ваше имя и фамилию.

— А куда он потом делся?

— Вы точно чувствуете себя замечательно, — улыбнулась врач. — Он ушел. Сразу как только передал вас мне. Странный он какой-то. Это ваш жених?

Парень да. Но не жених. Предложение он мне не делал. Да мы вообще не думали о свадьбе.

— Почему странный? — интересно почему врач так подумала.

— Ну, может это не мое дело но… Имидж может у него такой… Просто я не понимаю зачем ходить с тростью если у тебя нет ни одного перелома или даже травмы.

— Погодите, — Хлоя встряхнула головой. — Как это нет? У него же давно был сильный перелом. Нога срослась не правильно и поэтому ему тяжело ходить без поддержки. Без трости. Да мы уже полгода вместе и он всегда с ней.

— Хлоя! — врач вздохнула. — Поверьте мне врачу которая поведала сотни переломов и их последствий. Я знаю как это все выглядит. Какие искривления бывают при неправильном срастании. У вашего парня ничего этого нет. Извините если расстроила вас. Так ну а с вами все замечательно. Если вас ничего не беспокоит то можете идти домой. На моей памяти эта самая быстрая выписка пациента.

Попрощавшись и пожелав Хлое удачи, она ушла к другим пациентам.

Хлоя Смитт окончательно перестала что-либо понимать. Она стала собираться домой, не переставая думать о том что всё-таки произошло.

И так. Меня сбила машина. При моих травмах я осталась жива и поправилась.… За сутки. Гримм всё-таки появился. Привез меня сюда. Исчез. Не звонит. Кэтрин тоже пропала. Я схожу с ума.

Девушка вернулась домой. На автомате если можно так сказать. В голове продолжали крутиться мысли о произошедшем. Пока она выходила из больницы когда вызывала такси когда ехала домой. Да она даже не заметила как зашла в дом уселась на диван и уставилась в одну точку.

Нет. Она же точно помнила как умерла. Даже свет во тьме видела. Так что она делает сейчас дома? Как она выжила? И, черт возьми, где Гримм. Ощущение будто он точно знает что происходит.

Кстати о нем. Что это значит что он не ломал себе ничего? Он здоров. Выходит все это время их знакомства он ей лгал. Но зачем?

Хлоя вновь набрала номер его мобильного. Недоступен ответили ей снова.

Куда он делся?

Она обняла колени. В голове возникли воспоминания дня когда они познакомились. Точнее то что произошло до их знакомства. Образ Смерти.

В этот раз когда ее сбила машина она ничего подобного не видела.

— Гримм, Гримм. Где ты? Сейчас ты мне очень нужен.

В дверь позвонили. Хлоя устало поплелась открывать.

На пороге стояла женщина похожая на ведьму. Чёрные волосы черные глаза черная одежда. На шее куча всяких амулетов. На руках кольца непонятной формы.

Тут она про не вспомнила. Соседи говорили что рядом поселилась гадалка. Ведьма. Она поселилась в их районе не давно и теперь ходит по домам, предлагая свои услуги. Находит себе клиентов. Кто-то говорил что она действительно в е видит и помогает а кто-то наоборот называл ее шарлатанкой.

М-да. Все интереснее и интереснее. Ее только сегодня не хватало.

— Здравствуйте, — первой поздоровалась Хлоя. — Простите но мне ничего не надо.

Женщина не отвечала но и не уходила. Лишь внимательно ее разглядывала.

Это Хлое совершенно не понравилось.

— Так вы что меня не слышите? Я говорю мне ничего не нужно. Уходите.

— Тебя не должно здесь быть! — вдруг заявила пришедшая.

— Это еще почему? — не поняла девушка. — Это мой дом. Я здесь живу.

— Ты не поняла. Тебя в нашем мире не должно быть. Ты умерла.

Вот это уже слишком!

— Так все! С меня хватит. Женщина мало того что вы пришли без приглашения в мой дом так еще и угрожаете. Я сейчас полицию вызову.

Хлоя стала закрывать дверь. Женщина в чёрном не дала ей этого сделать.

— Погоди милая. Позволь я тебе объясню. Я не желаю тебе зла.

— Ну, хорошо, — согласилась Хлоя. Может не зря она пришла сегодня. Может хоть она прояснит, что творится в ее жизни в последнее время. — Говорите.

— Можно войти?

— Нет.

— Ладно. Милая я, конечно, впервые сталкиваюсь с подобным случаем как у тебя, — начала ведьма. — Но я вижу ты вчера умерла. И это уже второй раз. Я только не могу понять почему ты сейчас жива. Вижу Смерть ходит за тобой по пятам. У нее какой-то интерес к тебе.

— Что это значит? — слова ведьмы ей не нравились. — Как это ходит? — сама она снова вспомнила о существовании в плаще.

— Очень просто. Ты просто живёшь с ней. Неужели за последнее время ты не замечала странности вокруг себя?

— Нет! — солгала Хлоя.

— Девочка одно могу сказать точно тебе грозит опасность. Твоя судьба все время меняется. У тебя нет будущего.

— И что ничего нельзя сделать? — Хлоя не очень поверила во все что сказала ей сейчас женщина. Но все же решила поинтересоваться.

— Только если ты сможешь договориться с ней. Со Смертью. Удивительно. Но это в твоей власти, — она сделала паузу. — Вижу не веришь мне. Ничего. Позже ты сама все поймёшь. И парня своего берегись. Не нравится он мне. Лучше тебе его бросить. Я не вижу ни его прошлого, ни будущего. Словно его не существует. До свидания.

И она ушла. Так же резко, как и появилась.

Хлоя закрыла дверь. Она ничего так и не поняла. Заявление гадалки не только не помогло ей но и еще больше расстроило. Она должна бросить Гримма. Кажется, с этим он сам прекрасно справился. Бросил ее. А как ещё можно назвать его поведение?

Смерть ходит за ней. Живет с ней. Чушь. Может Гримм и есть Смерть.

Хлоя даже улыбнулась. Настолько нелепо это звучало. Если бы он был Смертью то Хлоя точно бы уже в могиле была.

Глава 4

То что Гримм ее бросила Хлоя сделала вывод через две недели после возвращения из больницы. Парень исчез из ее жизни так словно его и не было.

Первые дни Хлоя, конечно же, рыдала. Заливала по вечерам свое горе вином а потом всё-таки взяла себя в руки. Если бы не работа то сидеть это все было бы тяжелее. Жизнь продолжается. И без Гримма Рейпа. Не хочет с ней быть ну и не надо.

Хлоя вообще решила не заводить больше отношений. От этого одни неприятности.

Подумаешь, проживу всю жизнь одна. Многие так живут.

Такими словами она утешала себя каждый день.

Сегодня был четверг. На работе было очень много дел и поэтому домой она собралась поздно. Когда уже все почти ушли.

На улице шел снег. Хлоя пошла к остановке так как ее машина была в ремонте.

Все улицы светились яркими красочными фонарями и украшены под новогоднюю тематику. Да. Через каких-то несколько дней настанет новый год. От мысли что встречать она его будет в полном одиночестве настроение сразу испортилось.

Приехал автобус. Хлоя зашла в него первой. Доехала до своей остановки. Вышла и пошла в сторону дома. Ее путь проходил через парка.

Одна она вошла на его территорию. Здесь было совсем пусто. Окраина есть окраина. В вечернее время люди здесь не ходили. Если и были то очень мало. К тому же сегодня было уже поздно. Около одиннадцати.

Хлоя поежилась. Сегодня здесь было через, чур, тихо. Даже ветер не дул.

Впереди она заметила компанию мужчин. Они сидели на лавке. Вели себя тихо. Во всяком случае, их не было слышно.

— Девушка можно вас? — позвали они ее когда Хлоя поравнялась с ними.

Начинается.

Хлоя сделала вид что не слышит. Она даже не посмотрела в их сторону. Желание было как можно скорее покинуть парк.

— Девушка! Вы слышите? — вновь окликнул ее один из них.

Послышались шаги.

Хлоя остановилась чтобы сказать чтобы они отстали от нее. Повернулась и сразу потеряла дар речи.

Перед ней стоял человек из фильма ужасов. Это даже был не человек. Здоровый весь перекошённый. Лицо и вся кожа покрыта волдырями вся синяя. Как у мертвеца. И пахло от него протухшим мясом.

Собрать его подошли к нему. Выглядели они точно также. Еще и ухмылялись. Вы когда-нибудь, смотрели фильмы про мертвецов? Вот сейчас Хлоя ощутила себя главной героиней. Вот только справиться она с ними вряд ли сможет.

С круглыми глазами от ужаса Хлоя словно переросла к земле. Надо было бежать а не разглядывать их.

— Парни нам везет, — сказал один из них. — Скоро мы обретем человеческий вид.

Хлоя часто заморгала. Они медленно приближались.

— Мы заставим его вернуть нам все что он заработал, — добавил другой.

Кого его?

— Да. Теперь он сделает все чтобы освободить ее. Даже на сделку пойдет. Гоблин не обманул. Она действительно красотка.

— Что происходит? Я сплю? — наконец обрела дар речи Хлоя.

Точно сплю. Ну не бывает такого чтобы мертвецы вставали из могил и говорили как живые.

— Нет. Сейчас мы тебя возьмем в плен а твой друг в обмен дарует нам жизнь. Жизнь которую мы потеряли. Ну, если он не захочет то мы с тобой хотя бы порезвимся, — сказал самый главный и облизнулся. Из одной его болячки вылез таракан.

— Точно. Хлоя так, кажется тебя зовут. Не находишь нечестным то что одних он постоянно оживляет а других нет?

— Кто? — она сделала шаг назад незаметно. — Кого?

— Тебя! — главарь тоже сделал шаг к ней. — Или ты думала умирать и вставать после этого нормально?

И эти туда же. Ну почему все считают что я должна быть мёртвой?

— Хлоя отойди от них! — раздался за спиной знакомый до боли голос.

Девушка обернулась. В метре от нее стоял Гримм. Как всегда в великолепном виде. Единственное что было не понятно так это то что он одет был в один деловой костюм. Сейчас же зима.

— Гримм! — она обрадовалась и подошла к нему. — Ты вернулся! — Пришла помощь. Только вот почему то он не удивился, увидев толпу мертвяков.

— О сам командир пожаловал! — тоже радостно провозгласил один из мертвецов.

— Хлоя, — Гримм холодно посмотрел на нее, — встань за мной. Пожалуйста.

Хлоей стало опять не по себе. Гримм. Ее Гримм стоял с таким выражением лица словно пришел наказывать провинившихся.

— Гримм что происходит? Ты что знаешь что это? — она показала на мертвецов. — Можешь это объяснить?

Гримм не ответил. Обошел ее так что она оказалась за его спиной.

— Вы ребята серьёзно попали! — сказал он мертвецам. Голос его при этом звучал очень спокойно. — Вы же не думали что я после того как вас найду, пощажу?

— Ты обязан сделать нас людьми! Ты не имеешь право выбирать жить человеку или умереть. Во всяком случае, мы так думали. Пока гоблин, случайно попавший в наш мир мучеников, не рассказал нам о ней.

Обо мне?! А что со мной не так?

— Она это другое. И не обязан перед вами отчитываться! Вы сбежали из подземного царства. Так делать нельзя!

Подземелье. Мученики.

Хлоя незаметно стала отходить от всей этой странной компании.

— Готовьтесь отправиться обратно. В этот раз демоны и подобные им покажутся вам раем. Никто не смеет манипулировать мной!

Гримм сказал очень жёстко.

Внимание Хлои привлекла трость и рука Гримм. Сперва это все засветилось синем пламенем а потом трость выросла и превратилась в серп. А рука… вместо длинных ухоженных рук появились белые кости.

— А-а-а-а-а! — закричала Хлоя и бросилась бежать.

Она слышала голос Гримма. Он звал ее просил остановиться. Она не желала ничего слушать. Больше всего на свете она хотела спрятаться. Так чтобы никто и никогда ее не нашел. Ей было все равно что он или оно сделает с теми парнями-мертвецами.

Добежав до дома, она заперлась на все замки. Стала читать все известные ей молитвы. Она боялась что Гримм или кто он там придет к ней. Или за ней. Не зря же все считали ее покойницей.

Время шло. Час. Два. Никто не появлялся. Хлоя даже стала расслабляться и успокаиваться.

Раздался стук.

— Хлоя я знаю что ты там! — это был голос Гримма. — Открой, пожалуйста. Нам надо поговорить

Хлоя решила молчать.

— Хлоя, — снова Гримм. — Родная ты не должна меня бояться. Открой.

Хлоя не шевелилась. Сидела дома напротив двери и не сводила с нее глаз.

Тишина.

Внезапно. Прямо сквозь дверь появилась мужская нога а вслед за ней и сам Гримм.

Парень, с которым она встречалась, с которым спала и которого любила.

— Хлоя, — тихо произнёс Гримм. Найдя ее взглядом, он прямым ходом направился к ней.

— Не подходи! — объявила Хлоя.

— Хлоя ты зря меня боишься, — он присел напротив нее. — Я не причиню тебе зла.

Кто тебя знает!

— Кто… нет… что ты такое? — вопрос был весьма уместным.

— Хлоя.… Не думаю что тебе нужно это знать. Одно могу сказать — я не человек. Этот факт просто нет смысла скрывать.

— Тогда уходи. Ты лгал мне.

Гримм закрыл глаза и виновато потом посмотрел в пол.

— Да. Ты права. Я лгал. Хотя это и не входит в мои правила. Ты не входишь в мои правила. Все что связанно с тобой не входит в мои правила.

— В какие? — она еще больше вжалась в стену возле которого сидела. — Чем ты занимаешься? Устройство людей это же вранье?!

— Нет. Вот это правда. Почти. Я действительно распределяю людей. Только не по работе. Хлоя, пожалуйста, выслушай меня. Ты можешь мне доверять.

— Гримм.… Погоди это вообще твоё имя? Что-то мне подсказывает что нет. Если ты хочешь чтобы я тебя доверяла ты должен сказать кто ты.

Гримм молчал. Он знал что должен сказать ей правду но боялся последствий. Впервые за все время своего существования он испытывал страх.

— Ну! — настаивала Хлоя. Она уже приготовилась к тому что правда ей не понравится. Учитывая, что она сегодня видела и что ей говорили.

— Ладно, — сдался парень. — Только обещай не кричать. Я скажу а точнее покажу кто я.

Звучало весьма зловеще. Но Хлоя кивнула.

Гримм выпрямился во весь свой высокий рост. Закрыл глаза и три раза постучал своей тростью об пол.

Вихрь ветра закрутился вокруг него. А когда он исчез перед Хлоей стояла сама Смерть. Та самая что она видела в офисе перед тем как… Ее охватил ужас.

Высокий в черном плаще с красными глазами и серпом.

Девушка открыла рот чтобы закричать но вспомнила о своем общении.

— Это был ты! В офисе, — с уст Хлои прозвучала констатация факта.

— Да! — сказал Смерть. — И Гримм Рейп это мое второе имя.

— Значит, — она встала и подошла ближе, — в тот день в офисе я все-таки умерла?!

Смерть опустил голову.

— Почти, — он сделал паузу.

Хлоя часто заморгала.

Смерть понял что она ждёт продолжения. И начал свой рассказ:

— В день когда мы встретились в кафе…

— Стоп! — остановила его Хлоя. — Сперва я налью себе выпить. Прости но мне вправду надо.

Она стала лазить по шкафам. Из спиртного у нее было только вино. Взяла бокал налила его полный и села за стол.

— Продолжай!

— Может я возьму себе человеческий облик? — предложил Смерть.

— Нет, — она залпом осушила бокал. — Я должна привыкнуть. Присаживайся, — она показала на соседний стул.

Смерть сел и продолжил:

— Так вот. В кафе я пришел не случайно. Я всегда появляюсь посмотреть на тех кого должен забрать. Ты меня заинтересовала. А в офисе… в офисе ты действительно должна была умереть. Но… Хлоя когда ты стала говорить и просить меня не забирать тебя… Я не смог тебе противиться. Впервые. За все века своего существования я не смог отказать человеку. Хлоя я… Ты понравилась мне. И я вернул тебя к жизни. Наши отношения скажу сразу не входили в мои планы. Ты просто меня околдовала.

Это признание льстило Хлоей. Но она не стала подавать виду.

— Сколько раз я умирала?

— Два. И это стало проблемой. С тобой я практически перестал исполнять свои обязанности. Поэтому и появились те парни сегодня. Они сбежали из чистилища. Я долго искал их. Поэтому и пропал. И они не единственные. Хлоя я не злой. Мне пришлось тебе лгать. Ты бы не захотела быть со мной, зная кто я.

Хлоя залпом выпила второй бокал вина.

— Значит, я должна умереть!

— Честно да. Ты в моем списке. Но я не хочу этого. Поэтому я каждый раз возвращаюсь тебя к жизни. Но это не выход. Не знаю как но я изменю этот факт. Ты будешь жить. Со мной или без меня. Еще раз прости.

Хлоя молчала. Смотрела на страшную фигуру в чёрном плаще. Он говорил правду. Она чувствовала это.

— Значит, пока ты рядом я не умру!

— Да. Хлоя, — он обрел человеческий вид, — знаю ты злишься на меня. Но… Я все исправлю.

— Убирайся!

— Что прости?

— Убирайся. Я не желаю иметь ничего общего с лжецами. И если на то пошло, то лучше умру. Я доверила тебе свои чувства а ты.… Уходи.

Смерть хотел возразить но не стал. Вихрь закрутился вокруг него и он исчез.

Глава 5

Хлоя не выходила из дома уже пятый день. После всего что с ней произошло после встречи с самой смертью она боялась даже выходить на улицу. Хорошо что наступили новогодние праздники. Новый год она, кстати, тоже встречала одна. Заперев на все замки.

Но сиди не сиди а за продуктами выходить надо. Собравшись с духом и силами, Хлоя привела себя в порядок.

Вышла на улицу а там ее ждала Кэтрин. Живая и здоровая. И даже похорошевшая. Она вышла из черного джипа и направилась к ней. Следом вышел Дрейк.

— Привет Хлоя, — с улыбкой поздоровалась Кэтрин. — Наконец-то ты вышла из своего убежища

— Кэтрин? — она удивленно посмотрела на подругу. — Дрейк? — ее взгляд перешел на мужчину.

— Да Хлоя это мы. И можно нам войти? А то холодно, — Кэтрин поежилась.

Хлоя кивнула и пустила пару в дом.

— И так приступим сразу к делу… — начал Кэтрин пока Дрейк устраивался на диване.

— Э нет! — отрезала Хлоя. — Так не пойдёт. Ты исчезла на месяц. Вернулась с парнем который тебя преследовал и сразу к делу? Нет. Сперва ты мне все расскажешь.

— Уверена?

Кэтрин спросила это так словно Хлое ее рассказ не понравится.

— Вполне, — за последнее время Хлоя поведала такое что нормальному человеку и не снилось. — Начинай.

— Ну как скажешь. Только вкратце. Потому что дело с которым мы приехали не требует задержки.

— Ок.

— Короче я теперь дракон. И Дрейк тоже. Перед первым моим исчезновением он меня похитил. Мы переспали. Я забеременела и родила ему двух детей. Мальчика и девочку. Во время родов я переродилась и теперь я дракон. Самый настоящий каких ты видела в кино. Уф. Ну, вроде все, — Кэтрин рассказала это все на одном дыхании.

Хлоя с минуту смотрела то на нее, то на Дрейка.

— А-а-а-а-а. Ну, понятно, — наконец произнесла Хлоя. — Теперь мне все ясно. Я так понимаю Смерть или Гримм тоже с вами как то связан?

— Как раз по этому поводу мы и пришли. Он…

— Стоп! — Хлоя выставила руку вперёд ладонью. — Ничего не хочу о нём слышать. Да и я на тебя обижена. Ты ничего мне не рассказывала. Не звонила. Хоть бы смс. Я думала ты мертва.

— Хлоя выслушай…

— Не хочу. Особенно про Гримма… пол Смерть. Черт. Я даже не знаю как его правильно назвать.

— Хлоя.

— Отстань! — Хлоя стала собираться на выход.