Бесплатный фрагмент - Любовь до боли в сердце

Часть 1 Любовь до боли в сердце

Глава 1 Наташа

Домой Наташа возвращалась вечером после работы под музыку из какого-то новомодного триллера. Припарковалась. Настроение было ужасное. «Ничего страшного, плохое настроение всегда может улучшить бутылочка шампанского», — подумала она. Быстрыми шагами она зашла в родной подъезд. Добралась до двери квартиры без приключений.

— Может паранойя, — думала Наташа, — Я так и жду подвоха. Хотя куда еще. Подвох вон уже случился.

Новый виток дурдома для Наташки начался в шесть утра.

Первым делом начали сыпаться романтические послания от Игоря. Телефон разрывался от смс.

— Может отключить его от греха подальше, вдруг сорвусь, прочитаю, — думала подруга.

«И зачем я сама себе вру, уже ведь прочитала. Но пока не отвечаю. Что же ты наделал Игорь. Что же ты наделал».

Читаю смс:

— Наташ, я люблю тебя, и между нами ничего не изменилось. Мы как встречались, так и будем встречаться.

Не выдерживаю.

— Я устала быть любовницей. Я хочу семью Игорь, не просто штамп в паспорте, а семью с тобой, с нашими детьми.

— Ты хочешь от меня ребенка? — тормозит любовник.

— Черт, уже не хочу, давай расстанемся, — нервно печатает и бросает телефон на диван.

А что еще остается. Восемь лет подруга встречалась с женатым, красивым, интересным, успешным мужчиной. Восемь лет молодости на него потратила. Сначала пожалела его «жена у него больная». Потом, как дура, влюбилась. Восхищалась его заботой о больной жене. И что.

Последнее время Игорь ходил сам не свой. Жене поставили диагноз рак желудка, операция вроде бы прошла успешно, и еще какое-то время она восстанавливалась. Но организм не выдержал, и она сдалась. А возможно не было желания у обманутой женщины держаться за такой фальшивый брак. В октябре были похороны. Игорь теперь вдовец. С одной стороны, подруга его уважала, не бросил больную жену. С другой, хотелось семейного счастья.

Доуважала….

Архитектурное бюро праздновало день строителя с размахом. Персонал ресторана постарался, и музыка и еда были на высоте. Коллектив решил расслабиться, да и директор тоже не отставал от коллектива. Слишком много проблем за последнее время на него навалилось.

— Игорь Владимирович, давайте потанцуем, я объявляю белый танец, — заигрывала секретарша Леночка.

Игорь, одиннадцать месяцев назад похоронивший жену, решил расслабиться.

Утро началось с головной боли, еще и под одеялом кто-то рядом зашевелился.

Вот дурак, мало того, что не помню, как домой вернулся, так еще и Наташу к себе притащил. А ведь раньше всегда встречались на ее половицах. Хотя, не домой же ее было приглашать, при тогда еще живой жене. Интересно, когда я успел с ней созвониться и пригласить к себе, да еще в таком состоянии. Черт, ничего не помню.

Откинув одеяло, Игорь чуть не взвыл. Рядом лежала никакая не Наташенька, а Леночка.

— Лена, что ты тут делаешь? — задал Игорь идиотский вопрос и сам от него поморщился.

— Так вы вчера перепили, Игорь Владимирович, вот я и поехала вас провожать, — ничуть не смутилась девушка.

— Тебе лучше поехать домой, подожди я вызову такси, — заторопился босс.

Вечером того же дня, с чувством выполненного долга, Игорь позвонил Наташке и пригласил ее слетать в отпуск в Сочи. Счастливая и довольная подруга позвонила мне и рассказала, что летит на море.

— Ой, Светик, август, тёплое море, фрукты, ладно пока, я побежала покупать новый купальник.

Отпуск прошел быстро, легко, весело. Солнышко грело. Море радовало. Конечно, «отдыхать — не работать». Когда Наташа вернулась из отпуска, мы собрались у меня и под бутылочку красного вина, привезенную с берегов Черного моря, расслабленно мечтали, сидя на кухне под мерную музыку Милен Фармер, с наслаждением предвкушая их будущую свадьбу с Игорем.

Однако… Сначала Игорь сказал, что скоро годовщина смерти по жене, потом, что работа, а позже заявил, что он женился. Потому как на корпоративе переспал с секретаршей, которая забеременела от него. И он, такой честный и праведный, не может оставить своего ребенка без отца.

— Подруга так ревела в трубку, что я забеспокоилась и за полчаса прилетела к ней домой, не на метле конечно, на такси.

…ыыыыыы… — выла подруга. — Но самое непристойное было то, что он мне снова предложил стать его любовницей. Сказал, что любит меня! — продолжала истерить подруга.

— И что для нас, Наташенька, ничего не изменилось, мы, как встречались, так и будем встречаться, — жаловалась она.

— Логично. Поменял любовницу на беременную любовницу, — подлила я масла в огонь.

Подруга тихо всхлипнула и наполнила наши с ней снифтеры до краев.

Аромат дорогого коньяка разносился по ее кухне. Не смотря на обилие закуски, Наташа к ней даже не притронулась.

— Закусывай, — посоветовала я.

— А еще я боюсь. Вчера я ездила к маме в гости рассказать ей о предательстве Игоря, — нервничала Наташа. — Мне все время казалось, что за мной кто-то наблюдает. У меня паранойя?

— Успокойся, зачем кому-то за тобой следить? Лучше расскажи, что мама сказала? — перевела я тему разговора, забирая у подруги бутылку с коричневой жидкостью. Уж кто-кто, а я была в курсе, что мама одобряла выбор дочери.

— Ничего, точнее, сказала, плохо старалась, раз он выбрал другую. Ты же знаешь, у нее Ромка на первом месте, вот если бы братика какая девица так бортанула, она бы ее со свету сжила, — делилась Наташа.

— А я помню, как он в 1994 году за тобой красиво ухаживал, времена были тяжелые, на приличную работу только по знакомству и можно было устроиться, вот он тебя и устроил к своему дружку на теплое местечко, — вспоминала я.

— Да, рестораны, дорогие подарки, красивые слова о любви, и я, дура молодая, верила, что у него жена больная, — бокал подруги быстро опустел. Наташка сидела в исступлении, нервно перебирая жемчужную нить на шее.

— Отстань от жемчуга, он что, тебя душит? — задаю вопрос.

Ее рука непроизвольно дергает нить. Бусины пляшут по кафельному полу на кухне, рождая мелодию разлуки.

— Соберись с силами и не будь тряпкой, — говорю я банальщину. — Как мне вынырнуть из этого омута? Где взять сил? Восемь лет — это целая жизнь. А он еще и не отпускает, и все названивает и названивает. И я чувствую, что проигрываю ему.

Последнее время подруга сильно нервничала. Ей казалось, что за ней кто-то следит, на интуитивном уровне чувствовала чужое присутствие.

Игорь по-прежнему терроризировал любовными посланиями и желанием встречаться. А Наташа чувствовала, как его слова отдаются внутри, расходятся кругами эмоций по телу. По-хорошему, не надо бы читать смс и разговаривать с ним не стоит. Рука уже поднялась послать его номер в черный список. А смысл? Адрес он знает, в любой момент может приехать. Тогда я точно не смогу от него отказаться. Подругу разрывают эмоции. Пока еще не потерянный разум заставлял не отвечать на смс, но сообщения она так и не удалила. Чтобы снять зуд с пальцев, она звонила мне и перечитывала их вслух снова и снова.

— Оказывается, я его совсем не знала, — выговаривалась мне она.

А Игорь не успокаивался и слал все новые и новые сообщения.

Возвращаясь в один из поздних вечеров домой на машине, Наташа оглядела родной двор и начала парковаться. Не заметив ничего подозрительного, вышла из машины, пикнув брелоком, и пошла быстрыми шагами к подъезду.

— Стоять, — раздалось сбоку. Девушка вздрогнула.

— Извини, если напугал. Но что такая красивая женщина делает на улице одна так поздно вечером?

— А кого мне бояться? И я не на улице, а у подъезда своего дома, — нервничает подруга.

— Звучит как приглашение, — говорит симпатичный мужчина, среднего возраста с подтянутой спортивной фигурой. Сразу видно военную выправку.

— Сума сошел, — протестует Наташка. — Это ты за мной следил? Плохое предчувствие начинает сверлить мозг.

— Ты долго ехала, — игнорирует он ее вопрос.

Мужчина наталкивает Наташку спиной на дверь подъезда, а свои руки упирает над ее плечами.

Его взгляд устремлен ниже лица. Он откровенно рассматривает ее, любуется маленькой грудью, нагло торчащей сквозь трикотажный топ.

Она держится из последних сил, чтобы не закричать. Сердце бешено топчется в пятках.

Он чувствует ее адреналин.

Вдруг решительно она обжигает его щеку жесткой пощечиной.

— А ты не из робкого десятка, — выдыхает он ей в губы.

Пощечина отрезвляет его. Мужчина опускает руки и уходит в темноту.

Когда первый страх спал, она вспоминает, где его видела. «Черт, это же новый сосед! — На военного похож.»

Утром, проснувшись, Антон вспомнил свое непристойное поведение. Какого черта я творю. Как подросток ей богу. Вроде немного вчера с мужиками выпили. Надо исправлять ситуацию. Как же я мог так напугать «свою малышку». Именно так он про себя называет Наташу. Иногда он смакует это словосочетание у себя на языке, «моя девочка», «моя…».

Наташа решает выехать утром пораньше на работу и замечает за дворником своей машины розу и открытку. Надо же, раньше Игорь не был таким романтиком, — промелькнула мысль. Читает послание «Прости за вчерашнее. Антон». Ясно. Еще сталкера мне не хватало.

Сорокапятилетний полицейский, прошедший Чечню и списанный по ранению, некоторое время потерялся в современном изобилующем городском пространстве, одно время пил по-черному и при этом очень себя жалел. Но то ли судьба пожалела бывшего вояку, то ли звезды так сошлись, как-то вечером встретил он сослуживца, который пригласил его в спортивный клуб, организованный их бывшим начальником по физподготовке подполковником Щековым. И понеслось. То он с остервенением бил грушу, отдавая той всю накопленную злость и боль за свою преждевременную несостоятельность, то оттачивал с напарником дзюдо на татами. В общем, пить стало некогда. К тому же друзья подсказали вакансию начальника службы безопасности в одной коммерческой структуре. И Антон окончательно воспрял духом. А еще несколько месяцев назад он переехал в Наташкин дом. Как-то утром та пробежала к своей машине, стильная, с точеной фигуркой и классной задницей, не заметив его. Просто проскользнула мимо, а сердце екнуло. Интересно, сколько ей? На вид лет тридцать пять. Позже он заметил ее возвращающуюся из супермаркета.

— Привет, давай помогу, — забрал из рук женщины тяжелые пакеты, пока та закрывала багажник машины.

— Спасибо, — забрала она свою ношу обратно, доставая из заднего кармана джинсовых шортиков ключи, стоя перед дверью своей квартиры.

Ключи неуклюже выпали из руки Наташи, Антон наклонился поднять их, и зацепился взглядом за родинку на красивых ногах соседки. Вдруг захотелось дотронуться до маленького коричневого пятнышка, все естество мужчины напряглось.

— Черт, как у пацана встал, — подумал он, передавая связку. Антон уже сам понял, что очень хочет с ней познакомиться поближе. И вот, вместо того чтобы впечатлить молодую женщину хорошими манерами, он все испортил своей пьяной выходкой.

— Зачем-то решил поднапрячь участкового, чтобы узнать, как зовут его милую соседку, как будто сам с ней познакомиться не мог, тоже мне ухажер, — ругал сам себя Антон. Проследил, как она в воскресенье ездила в гости к маме и брату. И, конечно же, узнал о сопернике. Однажды он заметил ее красные заплаканные глаза. В этот момент Антон почувствовал желание защитить эту женщину. «А нужна ли ей моя защита?». Позже он узнал, что соперник счастливо женат на молоденькой секретарше и пара ждет пополнение в семье. И Антон принял решение действовать.

Припарковавшись во дворе модной архитектурной конторы, во главе которой стоял небезызвестный нам Савельев Игорь Владимирович, Антон зашел в здание и попросил секретаря проводить его в кабинет директора. Уже не раз они с друзьями обсуждали за кружкой чая возможность открыть свой ЧОП (частное охранное предприятие). И Антон, воспользовавшись этой затеей, представился как руководитель охранного предприятия «Зоркий». Кстати, это был его позывной на второй чеченской. Спросил, какие есть сейчас у конторы свободные помещения для его офиса, или все-таки придется ждать, когда они сдадут новый офисный центр на улице Чапаева? Игорь, объяснил, что они только разрабатывают авторские архитектурные проекты для заказчиков, а своих помещений у них нет. Но, он может посоветовать одного из своих заказчиков, у которого на сегодняшний день могут быть пустые площади. Слово за слово, так они и познакомились. Антон знал, что «его Наташенька» работает корпоративным юристом в крупной фирме, Игореша расстарался, и решил, что это будет их точка соприкосновения.

— Наташ, привет, есть пара минут? — забежал, спросить по-соседски юридического совета. — Мы с друзьями ЧОП открываем, я уже зарегистрировал его в налоговой и в пенсионном, а отчеты как часто в эти конторы надо будет сдавать? Хорошо, спасибо, что подсказала.

— Привет, подруга, мне вчера друг из Швеции модный постер на стену привез, понимаешь, он как-то нелепо смотрится в моей холостяцкой берлоге, прими как подарок, ты уже столько раз меня консультировала, — пытался отдариться Антон.

Деньги за консультации специально предлагать не стал, хотел, чтобы ее взгляд цеплялся за постер, ненавязчиво напоминая о нем. Так у них наладились дружеские отношения. Открыв ЧОП, новоиспеченный бизнесмен Соколов Антон Викторович позвал уволенных в запас друзей-сослуживцев и быстрыми темпами начал втягиваться в работу. Времени на личную жизнь при этом оставалось все меньше, а забот все больше. Искал клиентов через знакомых и знакомых их знакомых. Дело сдвинулось с мертвой точки, бизнес потихоньку наладился. При всей этой бешеной бизнес — скачке он уже успел стать другом Игоря Савельева.

Наташа не заметила, как пролетело девять месяцев. У Игоря родился сын. Он по-прежнему позванивал, предлагая встретиться, но уже не так настойчиво. Антон тоже не упускал возможности, то розу на дворнике ее машины оставит, то поможет продукты поднести. То позвонит проконсультироваться с обязательным отдариванием. А как еще привлечь внимание понравившейся дамы к себе любимому. И более того, Наташа сама заметила, что уже не так болезненно воспринимает расставание с Игорем. И потихонечку начала уступать вниманию Антона.

На очередной корпоратив Игорь пригласил Соколова. На что Антон заявил, что возможно будет с подругой. Ему хотел увидеть реакцию Наташи на «бывшего». Но в последний момент он решил действовать тоньше и после того, как Игорь был уже в кондиции, просто позвонил девушке с телефона Савельева. Наташа ответила на звонок, но вместо разговора услышала, как в телефоне играет музыка и слышен гвалт голосов. Как будто бывший любовник нечаянно нажал на вызов. Психанув, и быстро собравшись, Наташа подъехала на стоянку к заведению, благо Савельев не был оригинален и отмечал все свои корпоративы в любимом ресторане. Сама, не понимая, зачем ей это надо. В прошлом году его любовница забеременела после такого корпоратива. Что она ждала, решила расставить все точки над i? Вышла из машины подышать воздухом. Уже собралась было вернуться к своей ласточке, как увидела Игоря, а тот увидел Наташу.

Она не выдержала первой: — Хотел, чтобы я приехала? Для чего?

— Ты же знаешь, я всегда рад тебя видеть, — воодушевился Игорь, не поняв ее возмущения.

— Прекращай мне звонить, — выдыхает зло Наташа.

— Раз уж мы встретились, может, поговорим? У меня от тебя крышу сносит, Наташка, что мне делать? Я себя нормально целый год не чувствовал, что же ты со мной делаешь, — неожиданно проявляет агрессию Игорь. Из-за тебя мне приходится жить с этой…

— Что? Это был твой выбор, — выплевывает Наташа и переводит взгляд на неожиданно появившегося Антона.

— Дорогая, — подыгрывает Антон, — Не знал, что ты сегодня освободишься пораньше, а то бы пригласил тебя с собой. Знакомься, это Игорь.

Наташка смотрит на Игоря, на мужчину, которого долгое время любила, и цедит сквозь зубы^ — Мы знакомы.

— Игорь, ты противен мне, ты это хотел услышать? — срывается Наташа.

Игорь рывком притягивает женщину к себе, и не давая вырваться, шепчет на ухо, — Что ты придумала. Восемь лет из жизни не выкинешь просто так.

Наташка замерла на мгновение, чувствуя его сильные пальцы на своей талии. Они давят на нее, заставляя вспоминать, как они любили друг друга.

— Нет, Игорь, ты пьян, — оттолкнула Савельева Наташа.

Антон подхватывает девушку за талию, в душе понимая, что бывший все еще ее больная мозоль. И ему еще долго придется над этим работать. Наташа благодарно кивает Антону и просит проводить ее до машины. Антон нежно шепчет: — Забери меня отсюда. И валится на заднее сиденье ее машины. Наташа возвращается домой в полном раздрайве. Антон понимает, что перегнул палку и предлагает выговориться у него на плече. Она отрицательно мотает головой, мол, для этого у нее есть подруга. Он видит, как его девочка расстроена, и рискует: — А давай вдвоем куда-нибудь съездим и расслабимся.

— А давай, соглашается Наташка. Ей так больно, что очень хочется напиться и забыться. Заезжают в Кахо. Наташка на подлете к барной стойке, сразу требует коньяк.

— Тихо малыш, мы все успеем, — шепчет нежно Антон на ушко. Тепло разливается по телу от интимного шепота Антона. Наутро Наташка проснулась в объятиях настойчивого соседа.

— Что я творю, — отбивает молоток в голове здравую мысль,

— Чувствую себя «Леночкой». Надеюсь, я «не залетела».

Тихонько освобождаясь от здоровенной ладошки Антона, она осторожно встает. Антон не хочет выпускать ее и жадно ищет Наташкины губы.

— Антон, — шепчет недавняя любовница, сбегая, на ходу надевая платье, и буквально выскальзывает из чужой квартиры.

Память режет Наташкины нервы в клочья. Дух перехватывает при воспоминании, как она нависала над Антоном, любуясь крепким и красивым телом. Вспоминает шрам на его обнаженном торсе. Все, я не буду об этом думать. Игорь сам виноват.

Поговорив со мной пару часов, подруга успокаивается, жилетка сработала как надо.

— Наташ, спрашиваю я, а Антон тебе противен? — Нет, — отвечает подруга, но и Игорь мне не безразличен. — Я совсем запуталась, — закрывая лицо руками, говорит она.

— Теперь ты перестала себя винить, за то, что переспала с Антошкой, — шучу я.

— Ага, Антошка, это целый Антошище, видела бы ты его тело. Наташка глухо сглатывает слюну, вспоминая недавнюю ночь. Отношения с Антоном постепенно налаживаются. Из вялотекущего романа закручивается что — то многообещающее.

***

Наташа закрыла глаза и провалилась в сон, а точнее окунулась в пленительные ласки, …Игорь, срывается с губ тихий стон.

Ее вырывает из сна прикосновение к плечу. — Приснилось что-то страшное? Ты стонала, — спрашивает Антон. Она боится, что произнесла во сне его имя. Молча ждет реакцию Антона. И понимает, что разбудила его своим стоном.

Вечером, вернувшись с работы, встает у плиты и готовит ужин. Антон возвращается поздно из ЧОПа уставший и голодный.

— Малыш, у тебя все в порядке? — спрашивает он.

— Да, — отвечает Наташа тихим шёпотом, не глядя ему в глаза.

— Сегодня Игорь хотел зайти. Нам надо обсудить рабочие вопросы. Ты не против? — вопросительный взгляд скользнул по лицу, пытаясь поймать Наташины глаза.

— Может, стоило сначала спросить, а потом приглашать? — слишком возмущается Наташа.

— Если тебя это беспокоит, скажи, я перенесу встречу, — не отводя настойчивого взгляда от ее лица, спрашивает Антон.

— Нет, не переноси, я все равно обещала заехать к Светке, — врет так, что не остается сомнений, что подруга ждет, не дождется ее прихода. — Ужин на плите, — бросает Наталья вскользь, уже набирая на телефоне номер такси.

— Ты не на машине? — удивляется Антон. — Вы что, планируете пить спиртное посреди недели? Завтра кому-то на работу, — вопросов становится все больше и больше. А Наташка с трудом дожидается такси и выскакивает на улицу. Ей срочно надо поговорить, и поговорить не с Антоном. Телефон играет мелодию из кинофильма «Серенада солнечной долины», я отвечаю: — Да дома, да приезжай, жду. «Что там у нее опять стряслось. Новая истерика. Вроде ведь уже все наладилось», — беспокоюсь я. В магазин, что ли, бежать? Хотя, завтра на работу, может чаем обойдется. Судя по голосу подруги, не обойдется. Выбегаю в «Красное и Белое», думаю, сколько и чего брать. Возвращаюсь из магазина, Наташка уже стоит у моего подъезда и глаза на мокром месте. Заходим в квартиру.

— Ну, что у тебя случилось? — спрашиваю я, показывая на пакет с покупками. Наташка объясняет ситуацию, а я возмущаюсь.

— Так ведь это же сон. Ты же не изменила Антону. Мало ли что тебе приснилось. Успокойся. А если бы он назвал чье-то имя во сне? Ты бы что, сразу рассталась с ним из-за этого?

— Нет, конечно, но осадок бы остался, — признается подруга.

— Наташа пойми, у Антона тоже были отношения, он в прошлом был женат, и жена с ним развелась, потому что он пил. У него есть прошлое, у тебя есть прошлое. Так стоит ли на него все время оборачиваться? Зачем все усложнять и все время искать подвох, — я уже разошлась не на шутку.

Наливаю в снифтеры коньяк, выпили по одной порции. Отпускаю подругу домой, напоминая, что завтра на работу, и Антон, наверное, тоже беспокоится. И что не нужно бояться, с ним разговаривать.

***

— Вернулась, — констатирует Антон. — Детка, а ты из-за меня или из-за Игоря сбежала, я не понял? — настойчиво смотрит и ждет ответа.

— Просто хотелось повидать подругу, — увиливает Наташка. — Я считаю, что рабочие моменты стоит обсуждать в офисе, для того он и офис, — не успокаивается она.

— Я понял, — бурчит Антон.

— Ты поел? — переводит Наташа тему.

— Да, — отвечает, — Спасибо, очень вкусно. Наташ, мне с тобой повезло, ты замечательная хозяйка.

Ни претензий, ни намеков. Похоже, обошлось. Но что делать дальше, она теперь все время будет бояться засыпать? Ночью ей не спится, все время ворочается, и утром злая и не выспавшаяся, уезжает на работу. На работе все тихо, можно спокойно обдумать ситуацию. «Да. Светлана права, не стоит все время казнить себя за сон, так и свихнуться не долго».

Постепенно все налаживается, и неделя проходит ровно. Антон хвастается, что нашел в соседнем городе два новых объекта под охрану, — Наташ, я завтра в командировку на неделю к соседям, надо все самому проверить.

— Ладно, — кивает она.

***

Утро понедельника не задалось, сначала директор устроил всем разнос, потому что клиенты решили поменять условия договора, потом сказал, что поедет сам решать вопросы на месте и уехал собираться в командировку.

До обеда оставалось каких-то пара минут, когда в Наташкин кабинет заглянул Игорь.

— Что ты тут делаешь? — спросила хозяйка юридического кабинета.

— К директору вашему приехал. А он, похоже, в командировку улетел.

— Да, — подтверждает Наташа.

— Ты уже обедала? — задает Игорь вопрос, ответ на который и так очевиден.

— Нет, отвечает Наталья.

— Пошли в кафе пообедаем, я что-то проголодался, — приглашает Игорь.

— Пошли, — соглашается Наталья.

Заходя в ближайшее кафе, Наташа глазами ищет свободный столик.

— У окна есть, — подсказывает Игорь. Подходит официант.

— Я сам закажу, я еще помню твой вкус — расплывается в улыбке Игорь.

Наталья сидит и задумчиво разглядывает в окне прохожих, кто-то торопится, кто-то медленно гуляет. Обедают. Игорь предлагает прогуляться.

— А зачем? — спрашивает Наташа.

— А ты разве не скучала по мне? — вопросом на вопрос отвечает Игорь, задевая между делом Наташкину руку, и перехватывая ее ладонь.

— Ты что творишь, — нервничает Наталья.

— А ты что, теперь от каждого прикосновения будешь от меня шарахаться? — снова спрашивает Игорь.

— Я в курсе, что твой благоверный в командировке. Это я ему посоветовал взять эти объекты. Видишь, как беспокоюсь о благополучии твоей семьи, могла бы и поблагодарить. Может, встретимся? — наглеет он.

— Не лезь к нам, Игорь. У тебя семья, ребенок, что тебе надо от меня? — взвинчивается Наташа.

— Я же сказал, скучаю! — шепчет Игорь.

Сильными пальцами Игорь продолжает перебирать нежную Наташкину ладошку. На ум сразу приходит прошлый сон, из-за которого Наташа потеряла покой.

— Отпусти, — шипит она. — Мне нужно идти работать.

Наташа уже подошла к лифту в здании, где расположен их офис, когда к ней подлетела секретарь директора.

— Наташа, а это ведь Игорь Савельев с тобой в кафе был? — лукаво улыбаясь, спросила стерва.

— Ага, — делано равнодушно ответила юрист.

— Свидание? — любопытствует Алла.

— Нет, — отвечает Наташа любопытной девице, — Он нашего директора искал.

— В кафе искал директора, а нашел тебя, ну я так и поняла.

Наташа театрально закатила глаза и отвернулась, показывая тем самым, что разговор окончен. «Черт, сплетен еще в офисе не хватало, сейчас будут кости перемывать».

Ладно, надо Антону позвонить.

— Привет, как добрался? — спрашивает Наташа.

— Хорошо, — отвечает Антон, — А что у тебя с голосом?

«Господи, какой внимательный». — Все хорошо, — старается ответить, как можно спокойнее Наташа.

— Малыш, ты последнее время какая-то нервная? Может, когда я вернусь из командировки, в отпуск рванем, попроси недельку у себя на работе, — предлагает Антон.

— Отличная идея, я «за», — обрадовалась Наташа. Действительно, надо сменить обстановку.

— Куда поедем? На нашем юге еще прохладно, может в Эмираты? — планирует Антон.

— Посмотрим, надо проверить срок у «заграна», — отвечает довольным голосом Наташа. Уже смакуя перемены к лучшему.

Аэропорт Абу-Даби встречает теплой и солнечной погодкой. Улыбка не сходит у Наташки с лица. Антон подхватывает чемоданы, и они идут к такси, планируя добраться до гостиницы.

— Антон, пошли, пообедаем, — просит Наташа. А сама уже переодевшись, заходит на балкон, наслаждаясь видом на бассейн и пальмы. На соседнем балконе, тоже кто — то нежится на солнце.

— Игорь, — выдыхает Наташа, — что ты тут делаешь?

— Вот, воспользовался советом друга, и решил тоже прилететь на недельку отдохнуть. Настроение у Наташи сильно падает.

Нестерпимо хочется обнять Антона, закрыться и не выходить из номера. Наталья нежно притягивает его к себе, и уткнувшись носом в его грудь, обнимает, наслаждаясь его парфюмом.

— Наташа, пошли, кушать очень хочется, — тянет ее к выходу Антон. Заходим в ресторан гостиницы, взгляд натыкается на улыбающегося Игоря.

— Очень рад видеть вас, ребята, — реагирует первым Игорь.

— Антон протягивает руку для пожатия, Наташа сухо здоровается.

«Что же он творит, — думает Наташа, — Раньше бы так настойчиво ухаживал. А что сейчас ему от меня надо, или не от меня? Тогда что ему нужно вообще». Мысли в голове Натальи путаются и никак не хотят выстраиваться в логическую цепочку. Обед проходит в молчании.

Уже в комнате спрашиваю Антона, — Что происходит?

Он отвечает, что сам проговорился Игорю, куда именно они едут.

— Совпадением здесь и не пахнет, — иронизирует Антон.

— Тебе весело? — злится Наташа.

— А тебе не все равно? — внимательно смотрит Антон.

— А если бы в соседнем номере была твоя бывшая жена, что бы ты сказал? — не отводит взгляд Наташа.

— Мне пофиг, малыш, кто за стенкой соседнего номера. Мне нужна только ты.

И после встречи с тобой, я вообще на баб перестал внимание обращать.

— И мне важно быть с тобой, а тебе? — задает ответный вопрос Антон.

— Не нужно заставлять меня чувствовать себя виноватой.

— И да, мне не все равно, и мне неприятно. Он причинил мне боль, Антон. И эта боль не пройдет, потому что ее источник все время передо мной маячит, — не сдерживается Наташа.

— Просто ты лелеешь эту боль больше, чем чувства ко мне. Постарайся переключиться, детка. Я подожду, потому что люблю тебя, и мне никто кроме тебя не нужен.

Слова Антона наполняют ее душу теплотой.

Наташа задумалась. Он прав.

— Не нужно ждать, Антон, я с тобой, все верно, я лелею не чувства к Игорю, а ту боль, что он мне причинил. Давай пойдем к морю. И я рада, что мы все прояснили.

Больше Игорь по ночам Наташе не снился, она стала наслаждаться отношениями с Антоном. Отпуск дал возможность забыть свою боль и влюбиться заново. Влюбиться без оглядки на прошлые отношения. Наташа это поняла, когда присутствие Игоря перестало навеивать на нее тоску, и она стала более спокойной и терпимой к новому партнеру Антона и его «другу».

Глава 2 Вероника

В конце января у пары родилась дочка Анечка. Соколова Анна Антоновна, настоял муж и Наташа согласилась. Анна, так Анна, Счастливая мать окунулась в семейный быт и воспитание дочери. Бизнес Антона приносил стабильный доход, муж все чаще стал задерживаться на работе, решать деловые вопросы. В общем, все как у всех. Три года пролетели как один, декрет закончился, устроив доченьку в частный садик, Наташа решила выйти на работу. Постоянное сидение дома и частое отсутствие мужа навевало на женщину тоску, и только стабильность и финансовое благополучие радовало. Наташа понимала, что бизнес действительно занимает много времени у мужа. Он, как и прежде, был внимателен к ней, в похождениях налево замечен не был, ну или она просто нюх потеряла. В общем, Наташа, стильная и немного округлившаяся после поздних родов, цокая шпильками о кафель офисного коридора, вошла в свой кабинет. За год до декрета ее повысили до начальника юридического отдела, и сейчас она возвращалась на свой начальственный пост. Дама, замещающая ее на период декретного отпуска, вежливо поздоровалась, напомнила Наташе, что ее зовут Ириной Борисовной. Закончив с передачей дел, женщины решили устроить кофе-брейк и поделиться новостями.

— Вы знаете, Наташа, у нас сейчас новая секретарша, Вероника, будьте с ней в разговорах аккуратнее, она дочь одного из наших бизнес партнёров. А Аллу Сергеевну повысили, она перешла в отдел продаж менеджером, — рассказывала Ирина. Женщины уже перешли на «ты», несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте.

— Я так поняла, вы остаетесь? — уточнила Наталья.

— Да, директор принял решение открыть новое структурное подразделение в другом городе, и предложил мне там место юриста. Так что будем на созвоне, — делилась новостями коллега.

— И вы согласились переехать в другой город ради работы? — неверяще, спросила Наталья.

— Сын вырос, у него своя семья, а тут и работа высокооплачиваемая, и квартиру мне будет организация отдельную снимать, куда не глянь, одни плюсы. Я уже устала жить с семьей сына, и не выгонишь ведь их с маленьким ребенком. Сноха не работает. Ипотеку брать боятся, что не потянут, — объясняла Ирина.

— У вас уже внук есть, а у меня, сорокалетней карьеристки, дочке три года всего, как по-разному складывается жизнь, — поделилась Наташа.

— Карьерой занимались? — уточнила Ирина Борисовна.

— Ага, — подтвердила Наташа, а сама подумала, что она бы и семьей занималась, если бы ее так Игорь не бортанул, вот и пришлось заниматься карьерой.

В туалетной комнате Наташа наткнулась на поправляющую макияж Аллочку.

— С выходом, Наталья Геннадьевна, я смотрю, вы после родов поправились, — язвила бывшая секретарша. Похоже, она решила, что раз перешла в отдел продаж, то можно хамить начальнику юридического отдела.

— Ножки ваши, Наташенька, так вообще могут составить конкуренцию «ножкам Буша», вам стоит лучше следить за своим внешним видом, — не унималась язва.

— Не у всех же ножки должны быть как у «хуевенькой табуреточки», — парировала Наталья и вышла, не дожидаясь очередной колкости, и не видя, как у худосочной Аллы отвисла челюсть.

Из соседней кабинки вышла Вероника, хохоча, — Что, уели тебя, Аллочка, я надеюсь, ты это так не оставишь?

— Не понимаю, что в ней мужики находят, то сам Савельев за ней хвостом увивался, а после Соколов замуж взял, — негодовала Алла Сергеевна.

— Так видимо на «ножки Буша» и клюнули, — констатировала Вероничка.

— Тоже, что ли такие ляжки себе отъесть, — хохотала секретарша.

— Вероник, а ты ведь юридический закончила, а что отец тебя в секретари запихнул? Шла бы на место Наташи, — любопытничала стерва.

— Сказал, надо с людьми поближе познакомиться. Понять, кто чего стоит, а с секретарского места, это сподручнее получится. Никто особо при секретаре не стесняется правду говорить, — разъяснила новоявленная секретарша.

— Это да, к секретарям, как к обслуге относятся, кофе принеси, факс отправь, — вспоминала Алла.

— Ага, хорошая секретарша должна знать три команды: сидеть, лежать, факс, — прыснула Вероника.

Первый день, после декретного отпуска для Наташи пролетел как один час, выезжая с работы, она посмотрела в зеркало заднего вида и заметила, как на стоянке новая секретарша разговаривает с Аллой и обе дамы смотрят на нее. Наташа почувствовала себя лотом на аукционе, настолько оценивающие были взгляды. Что им от меня надо, первый день вышла, уже кости перемывают, думала, выруливая из кармана стоянки женщина.

Заехав в садик за дочкой, Наташа поспешила домой к плите, пришло время побаловать вкусненьким свою маленькую семью. Денег хватало, но Антону нравилось, как она готовит, и Наташа не решилась нанимать повара. Сегодня шеф-повар Наташа решила испечь свой фирменный пирог с вишней.

— Анечка, а смотри, кто к нам приехал, — звонок в дверь оторвал хозяйку от кухни.

— Тетя Света пр-р-риехала, — старательно выговаривая букву «р», продекламировала Анечка.

— Ур-ра, ур-ра, а ты мор-роженое мне привезла, — заглянув в сумку ко мне, поинтересовалась девочка.

— А как же, — улыбнулась я Анечке.

— А папа где? — уточнила я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— В командир-ровке, — четко выговорила девчушка.

— И все- то ты знаешь, какая любопытная, — похвалила я дочку у подруги.

Наташа рассказывала о своем первом дне на работе, быстро накрывая на стол.

— Представляешь, как с цепи сорвалась, вот скажи мне, что я ей сделала, что она так на меня взъелась? — спрашивала подруга.

— Скорее всего, из зависти, — предположила я. — Ты работаешь на должности руководителя юридического отдела в приличной фирме, получаешь большую зарплату, тебя уважают, опять-таки же муж бизнесмен, заметь, любящий муж, дочка подрастает. В общем, как не крути, а жизнь удалась.

— Знала бы она через что я прошла, и как Савельев восемь лет мне мозги трепал, — не успокаивалась Наташа.

— А кто тебе помог устроиться на хорошее место? — спросила я.

— Савельев, — резюмировала Наталья.

— Вот, — констатировала я.

— Сейчас поужинаем, а на десерт будет чай с пирогом, — пообещала дочке Наташа.

— А я сейчас хочу пир-рог с вишней, — поспорила Аня.

— Он горячий, только из духовки, пока суп едим, как раз и остынет, — пыталась уговорить непоседу мать.

— А тетя Света будет с нами суп кушать? — не умолкала дочурка.

— Конечно, она же к нам в гости приехала, а гостей всегда нужно угощать, — поучала дочь Наталья. Наша героиня поговорила с подругой, и как-то стало легче на душе. Приятно, когда есть, кому тебя выслушать. Десерт удался, пирог таял во рту, и Наташа вдруг вспомнила комментарий Аллы про «ножки Буша». Прыснула, жуя пирог, и поделилась своими мыслями с подругой. Обе посмеялись, доели десерт, и я стала собираться домой. Анечка уснула прямо на диване, свернувшись калачиком. Оставшись одна, Наташа отнесла дочку в кроватку, а себе достала бутылку сухого красного. Налив бокал, любуясь цветом через призму резного хрусталя, Наташа насладилась терпким ароматом. Соколов вернется через два дня, можно немного расслабиться. Пожалуй, стоит с мужем поговорить о том, чтобы мне помощницу нанял, тогда и на работу спешить не придется, отвозя дочку в садик, и на фитнес можно будет вечером походить, себя действительно пора приводить в приличный вид, — размышляла Наташа. Жизнь потекла своим чередом. Работа, дом, семья, работа.

Как быстро течет время, Наташке уже сорок четыре стукнуло, Анютка в первый класс идет, задумался Антон.

— Девочки поторопитесь, хватит наряжаться, вы у меня и так самые красивые, — комментировал муж наши сборы.

— Антон, если ты опаздываешь, я сама отвезу Аню в школу, — спокойно ответила Наташа.

— Ну, уж нет, и пропущу праздник — «первый раз в первый класс». Я собирался там поснимать своих красавиц, пора обновить фото на моем рабочем столе, — резюмировал Антон.

— Тогда наберись терпения, я еще дракончик Ане не заплела, — предупредила жена.

Антон стоял и любовался на своих девчонок, после родов Наташа немного округлилась, но от этого не стала менее желанной. Моя малышка, вспомнил, как звал ее так первое время после знакомства. Шелк платья скользил по выпуклой части Наташиной фигуры, при каждом ее движении. Романтический настрой нахлынул на Антона неожиданно, желание стало более ощутимо упираться в пах. Стоп. Антон тряхнул головой и вышел из комнаты дочери. Зашел на кухню и залпом выпил стакан холодной воды.

Пока ехали в школу, он хвалил себя за то, как ловко увел Наташку у Савельева. Десять лет прошло с нашего знакомства, мне уже самому пятьдесят пять, как быстро жизнь проходит.

Во дворе школы собрались родители, дети и учителя. Детей построили на праздничную линейку, учителей задарили цветами, родители фотографировали праздничное мероприятие и своих чад с присущей им фантазией. После окончания общего мероприятия, Антон поехал на работу, а Наташа осталась ждать, когда у Анны закончится классный час и детей отпустят домой. Мамочки первоклассников в фойе школы начали знакомиться и обмениваться телефонами.

— Извините, не подскажете где здесь туалет, — спросила Наташа одну из мамаш.

— Пойдемте, покажу, я тоже хотела зайти. Меня Карина зовут, я мама Вадима Каримова, — представилась молодая женщина Наташе.

— Наташа, — представилась наша героиня, а про себя подумала, дамочка вся сделанная: губы, лицо, грудь.

Выходя из дамской комнаты, ее вдруг окликнули. Наташа повернулась и не поверила своим глазам. Перед ней стояла Леночка, точнее Елена Савельева.

— Что ты здесь делаешь? — недовольно спросила она.

— А если подумать? — кольнула Наташа своим презрением. Леночка, да какая к черту Леночка, сама себе удивилась Наташа. Лена не была «семи пядей во лбу», именно это и удивляло нашу героиню, как Савельев мог на ней жениться. Как вообще можно жить рядом с дурой. Ладно, это его проблемы. Наташа уже собралась было уйти, как Лена вдруг разродилась, — Вы, что, ходите учиться в нашу школу?

Ответить Наташа не успела, из туалета выплыла Карина.

— Ой, привет, Ленусик, — защебетала тюнингованная дамочка.

Лену аж передернуло от такого обращения.

— Привет, — сухо ответила она и попыталась ретироваться.

Ленусик быстро исчезала дальше по коридору, а Карина начала щебетать в новые уши, — Наташа, а ты знаешь, это жена самого Савельева. Он руководитель крутого архитектурного бюро. Оно очень известно в нашем городе.

— И что, — не поняла Наташа. Звонок с урока заставил женщину облегченно выдохнуть. Стоять с Кариной и собирать сплетни ей совсем не хотелось, и она поторопилась в сторону класса, чтобы забрать Анечку домой.

— Мама, а мы где будем праздник отмечать? — спрашивала дочка.

— А ты где хочешь его отметить? — уточнила мама.

— Если ты испечешь вкусный тортик, то дома с тобой и папой, — ответила егоза.

— Хорошо, — пообещала Наташа, — Как тебе одноклассники? Подружилась с кем-нибудь? — любопытничала мать.

— Еще не разобралась, но в классе за партой сидела с Вадиком, точнее он сам ко мне подсел, — созналась Аня.

— Ничего, еще успеешь, познакомишься, — успокоила ее мама.

Но телефонный звонок отменил уютный домашний вечер с вкусным тортиком от семейного шеф-повара Натальи.

— Да Антон, хорошо, скоро будем, коротко ответила Наталья.

— Ань, папа, оказывается, приготовил для нас сюрприз, он уже столик в кафе заказал, поехали в «Карабас Барабас», там тоже тортики вкусные, — предложила мама.

— Хорошо, поехали, — согласилась дочурка.

Антон сидел за столиком у окна и что-то говорил официантке, видимо делал заказ. А за соседним столиком сидела разбитная девица, демонстрируя на показ холеные ноги в разрезе юбки, и не сводила глаз с ее мужа. Антон выглядел солидно, в дорогом импортном костюме, Наташа сама ему его выбирала. Не обрюзгший, как другие мужики в его возрасте. На такого не грех засмотреться.

— Косоглазие заработаешь, — тихо прошептала Наташа, проходя мимо, но девица, похоже, ее услышала.

— Старая перечница, — ответила вдогонку та.

Реплика девушки вызвала у нее смех, но смеяться в кафе она не решилась, не поймут, и прикрыв рот ладошкой, покашляла.

Семья уселась за заказанный столик и принялась праздновать начало учебного года дочери.

Аня наслаждалась вкуснейшими пирожными, которые минуту назад принесла официантка. Родители тоже не отставали и наслаждались воистину сладкими моментами.

Наташа сидела довольная и все больше осознавала свое счастье, когда на нее вдруг вылилось что-то жидкое и тягучее.

— Вы сума сошли, — вскрикнул Антон, закрывая свою жену. А проходящая мимо девушка, извинилась за неаккуратность, и прошла дальше, не чувствуя за собой вины. Вмиг подбежала, обслуживающая их официантка и стала предлагать влажные салфетки. Апельсиновый сок, ярким орнаментом окрасил платье нашей героини нежного персикового оттенка. Она вспомнила, как Антон ее напугал при первом знакомстве, а сейчас как верный рыцарь встал на ее защиту, и ей снова захотелось хихикнуть. Довольная вечером, семья возвращалась домой. Антон удивился, что жена, вместо того, чтобы расстроиться из-за погибшего в неравной схватке с апельсиновым соком платья, вдруг призналась ему в любви. Похоже, сегодня ночью мы оба не выспимся, мелькнула шальная мысль в голове у Натальи.

***

— Вероника, пригласите ко мне в кабинет начальника юридического отдела, — проговорил голос в трубке.

Секретарша понеслась по коридору, цокая каблуками. Когда из отдела продаж вышла Алла, Вероничка уже приближалась к дверям юридического отдела.

— Ник, прошли, покурим, — окликнула бывшая секретарша, нынешнюю.

— Не могу, директор вызвал к себе Наташу, увольнять ее будет, — поделилась информацией Вероника.

— С чего ты взяла, он ее вечно хвалит, всем в пример ставит, — не поверила Алла.

— Представляешь, вчера вечером к нашему Игорь Савельев приезжал, а я дверь не плотно за ним закрыла и слышала, как тот попросил, чтобы Иван Евгеньевич Наташу уволил, мол, у него на нее большие планы, — рассказывала Ника.

— Что они все нашли в ней, не понимаю, — завистливо протянула Алла.

— А ты-то что скисла, ты же вроде с программистом нашим замутила, — удивилась Вероника.

— То программист, а то, директор, — разницу не улавливаешь, хотя чего тебе париться, ты из семьи этих, наверное, тебя вместо Наташки поставят, — скорее утвердила, чем спросила Аллочка.

— Давай зови ее, пошли вместе послушаем, — предложила Алла.

Вероника заглянула в юридический отдел и позвала начальницу к директору.

— Наталья Геннадьевна, у меня к вам деловое предложение, — начал издалека директор: — Возьмите к себе в отдел Веронику, думаю, она не безнадежна, «поднатаскайте», так сказать, чтобы она стала не хуже ваших девочек в отделе.

— Если она такая же тупая, как Алла, боюсь, долго натаскивать придется, — резюмировала Наташа.

— Поймите, Наталья Геннадьевна, Вероника, она дочь уважаемых людей, уделите ей особое внимание, — попросил директор.

— Хорошо, Иван Евгеньевич, я постараюсь, только у нас полный штат, вы кого-то планируете увольнять? — озадачилась Наталья.

— Нет, мы введем дополнительную ставку, — успокоил ее директор.

Наталья вышла из кабинета директора в раздумье, и чуть не двинула «любопытным Варварам» по их длинным носам. Посмотрела на девиц и спросила, — Что, уже обратно дела Аллочке передаете?

— Нет, Наталья Геннадьевна, завтра новая девушка выйдет, я передам ей дела и к вам в отдел приду, — поспешила уверить новую начальницу Вероничка. А Алла только фыркнула.

Странно, штат у нас укомплектован, с работой отдел справляется в полном объеме, значит, кого-то все-таки заменит директор. Интересно кого, мою должность девица потянет разве что лет через пять, если конечно толковая.

Выходные не отвлекли Наташу от горестных дум о работе, Антон, увидев озабоченную жену, поинтересовался, — Что такая смурная?

— Да вот, на работе грядут кадровые перестановки в нашем отделе, и чувствую, что директор мне что-то не договаривает.

— Может, Игоря попросим прояснить ситуацию, они с Иваном вроде бы дружат, — предложил Антон.

— Не нужно никого просить, Антон, посмотрим, чем эта рокировка закончится. Чему быть, того не миновать, да и вряд ли Иван Евгеньевич будет ради меня планы менять, скорее всего дочку нашего партнера решил продвинуть, — пыталась сама себя успокоить Наташа.

— А где у нас Анюта? — перевел разговор муж.

— Во дворе с подругой гуляет, — ответила жена.

— С няней? — уточнил Антон.

— Нет, одна, — удивилась Наташа, — Она у нас самостоятельная.

В свое время Наташа настояла, что они не будут переезжать за город, как все их друзья-бизнесмены. Антон купил пятикомнатные апартаменты в элитном доме в центре города, это очень экономило время Наталье. Все в получасовой доступности и работа и садик и теперь школа дочери. И хотя Антон по просьбе Натальи нанял Анечке няню, хлопот по дому у нее хватало. Няней у них работала бывшая учительница английского языка Ирина Клавдиевна, русская, интеллигентная дама, с грамотно поставленной речью и приятными манерами. Ирина Клавдиевна жила недалеко от своей подопечной, забирала ее из школы, и они вместе делали домашнее задание. Потом Ирина Клавдиевна уходила к себе домой, предварительно передав свою ученицу родителям, позже Аня, немного погуляв во дворе с девочками-соседками, шла ужинать домой. Придомовая территория была огорожена, на воротах стояла охрана, стоянка и детская площадка были оснащены камерами, так — что родители были спокойны за своих чад.

— Аня, смотри, розовый котик, девочки заметили, как мужчина выкинул со второго этажа белого котенка, испачканного в розовой краске.

— Ой, какой он хорошенький, я его домой унесу, я уговорю папу, и он разрешит мне завести котика, — настояла Анечка. И девочки, подобрав котенка, побежали к подъезду.

— Ну, папочка, можно я оставлю котика себе, смотри какой он хорошенький, — просила Анечка.

— Аня, это может быть чей-то котик, и хозяева его ищут, — не сдавался Антон,

— Нет, мы видели, как его дядя выкинул из окна.

Антон вышел с дочкой во двор дома и увидел, как из окна второго этажа прорываются клубы дыма.

— Вот, из этого окна его выкинул дядя, — рассказывала дочка.

К нему подскочил охранник, — Антон Викторович, в шестой квартире пожар, там хозяина скорая помощь в наркологию только что увезла, пожар тушат, пострадавших нет.

— Хорошо, — растерялся Антон, похоже, охранник знает, что он из бывших, вон как отрапортовал. Придя домой, Антон разрешил Ане оставить котенка себе.

— Я выяснил, что сосед попал в больницу. Наташа согласно кивнула и собралась в магазин.

— Ты куда, — спросил муж.

— Так ты сам разрешил кота оставить, надо ему лоток, наполнитель, еду, чашечки купить.

Вечером вся семья обустраивала котику место, Аня потребовала, чтобы котенок жил в ее комнате. На что мама заявила, давай сначала свозим его к ветеринару, а потом к тебе переселим. Потом Наташа с Аней пытались отмыть кота от краски, но всю краску смыть так и не смогли.

— А давайте назовем его Пинки, -предложила девочка. — Мы с Ириной Клавдиевной как раз вчера английские названия цветов изучали, какого цвета цветочки бывают, рink — это розовый, и котик у нас розового цвета.

— Анечка, со временем этот цвет у него с шерстки смоется, и он не будет больше розового цвета, как быть? — спросила мама.

— Ну и что, цвет смоется, а имя останется, — настаивала дочка.

— Она его потом снова в розовый перекрасит, — хохотнул Антон.

— Папа, — насупилась дочь, — Не буду я котика мучать и красить не буду. И сама за ним ухаживать буду.

— А вы заметили, что у него гетерохромия? — спросила Наташа.

— Он что, болеет, — встрепенулась дочь

— Не совсем, у него глаза разного цвета, один зеленый, другой голубой, — уточнила мама.

— Ну и что, я все равно его любить буду, — заверила Анечка.

В общем, так в семье Соколовых появился новый житель.

***

С момента перехода Вероники на юридическое поприще прошло три месяца, Наталья старалась передавать новой сотрудницей не сложные договоры. Девушка постепенно вникала, как отдел продаж заключал контракты, а условия этих контрактов с контрагентами согласовывали и составляли юристы, строго следившие за буквой закона и выгодой для организации. К удивлению Натальи, Вероника показала себя достаточно грамотным юристом, но это только пока. Она еще не давала ей ни одного сложного проекта.

Молодёжь пошепталась, кого из них из-за блатной девицы выгонят из отдела, но пока все было тихо. Новый год наступал на пятки, отделы готовились к корпоративу.

Гром грянул, когда все расслабились и подвоха никто не ждал. Даша, новая секретарша, пригласила в очередной раз Наталью в кабинет директора.

— Заходи Наталья Геннадьевна, присаживайся. Кофе? Чай? — предложил директор и, позвонив секретарю, заказал две кружки кофе, не дожидаясь Наташиного согласия.

— Что-то серьезное случилось? — спросила Наташа у руководителя.

— Ты очень проницательная, Наташа, тут такое дело, нам придется с тобой расстаться, — серьезным тоном сказал директор, — Я предлагаю тебе написать заявление об увольнении по соглашению сторон с компенсацией пятимесячной зарплаты.

— Причина? — сухо спросила Наташа.

— Меня Савельев попросил, ты ему сейчас нужнее, — не стал скрывать директор.

— Ясно, спасибо за честность, — ответила Наташа, — Кому передавать дела?

— Заму своему, Алексею Петровичу, а себе заместителя он сам подберет, за это не переживай, — попытался улыбнуться директор.

— А что мне теперь переживать, сейчас пусть он переживает, если переживет темперамент Ники, — улыбнулась Наталья и вышла из кабинета, не допив ароматный напиток.

Наташа зашла в отдел кадров и написала заявление об увольнении по соглашению сторон, без отработки и с обещанной компенсацией. Передала в течение дня дела заму, и стала собирать свои пожитки, накопленные за долгие годы работы.

***

Новый год прошел великолепно. Снег крупными хлопьями кружился и радовал редких прохожих. Народ спешил, кто домой к праздничному столу, а кто и в гости. Соколовы отметили праздник дома в кругу семьи, потом встретились с некоторыми из близких друзей и компаньонами мужа. А на новогодние каникулы абсолютно свободная от работы Наташа с дочкой решили съездить на Ледовое шоу в Москву, пройтись по красочно украшенным улочкам, посетить океанариум, прогуляться по торговым центрам. В общем, девочки вовсю наслаждались интереснейшим путешествием.

— У нас город белый от снега, как невеста, да мам, а тут снег чистят и быстрее вывозят, — заметила дочь.

— И правда, — не обращавшая до этого внимания, удивилась наблюдательности дочери, Наташа.

— А еще у нас город уютнее, не такой шумный, как Москва, — заметила Аня.

— А Москва, она яркая, кричащая на весь белый свет, «посмотрите на меня, какая я красивая».

— Ну и фантазия у тебя. Анют, давай папе позвоним, он, наверное, скучает без нас, — предложила Наташа, после слов дочери захотелось домой.

— Давай, я тоже по нему соскучилась, — согласилась дочка.

— Папочка, тут так красиво, нам с мамой очень понравилось в Москве, а еще мы купили тебе подарок, но я не скажу какой, это сюрприз, — щебетала в трубку Анечка. — Папочка, а как там Пинки поживает?

— Скучает, наверное, я вот точно по вам с мамой соскучился, — ответил отец.

— Наташ привет, — поздоровался с женой Антон, — Тут тебя зачем-то Савельев искал, просил заехать к нему в офис, когда вернешься.

— Завтра вернемся, мы уже всю намеченную культурную программу выполнили, — созналась жена.

— И все торговые центры обошли? — уточнил муж, — Денег хватило?

— Хватило, — посмеялась Наташа.

Как приятно возвращаться домой после путешествия. Аня наблюдала, как поезд подъезжает к родному городу, а из окна вагона видно знакомое название на здании вокзала. На перроне железнодорожного вокзала их ждал Антон. Это Аня попросила ехать в Москву на поезде, сказала, так путешествие так дольше продлится, а то на самолете «вжиг» и на месте, а в поезде можно помечтать и в окошко посмотреть, — заявила дочь. Новогодние каникулы подошли к концу, дом манил ароматом свежих, ванильных булочек, которые Антон купил перед встречей своей семьи. Дорога домой пролетела незаметно.

— Как приятно снова оказаться дома, — расплылась в улыбке Наташа.

— Пинки, — схватила котенка Аня и прижала к себе.

***

— Савельев, ты что, опять начинаешь. Мы уже давно все выяснили, или ты решил, что четырнадцать лет счастливого брака для меня слишком хорошо? Пожила счастливо и будет, — негодовала Наташа.

— Ты не считаешь, что я старовата, чтобы предлагать мне становиться твоей любовницей. Или что, молоденькие «Леночки» на тебя перестали смотреть? Не верю, ты, конечно, постарел, но они скорее смотрят на размер твоего кошелька, а не на размер твоего пуза, — бушевала бывшая подруга праведным гневом.

— Наташ, прошу, успокойся и выслушай меня, только до конца не перебивая, — попросил Игорь.

— Я тебя слушаю, — сухо ответила Наталья.

— Мы с тобой не чужие люди, и я всегда восторгался твоим умом. Тихо, — попытался успокоить Игорь, вскинувшуюся было Наталью.

— Ты обещала выслушать, и это не дифирамбы, это факт, — продолжил он.

— Так вот, я расскажу тебе историю своего друга Ивана, на которого ты долгое время работала. Иван Евгеньевич, был долго и счастливо женат на Татьяне Игоревне Тереховой, умной, обворожительной девушке. Но ты сама понимаешь, что даже свежий, мягкий, белый хлеб приедается, и иногда хочется черствого сухарика. Короче, Ваня наш загулял, и Татьяна не стала его прощать, а подала на развод с доказательством его измены и с разделом имущества. А поскольку Таня очень грамотный юрист, то вела она это дело сама. Стороннего адвоката Иван с его ресурсами мог бы легко подкупить, а тут она сама себе заинтересованное лицо. И судья на процессе была принципиальная дама, встала на ее сторону. Так вот, половина того, что строил Иван годами, перешло Танечке. Она узнала про все его легальные и офшорные счета, про всю движимость и недвижимость. Мало того, что Татьяна выиграла процесс, и получила все, на что претендовала. Впоследствии ему еще больше пришлось раскошелиться, чтобы выкупит у нее обратно половину отошедшей ей фирмы Ивана. И поверь, он многое потерял. А когда я тебя порекомендовал на должность юриста в его фирму, он сам мне сказал, что ты ему хваткой напоминаешь Татьяну.

— А Леночка, понимаешь, она из другого теста, ее можно задобрить, задарить и купить, в конце концов. С тобой бы этот номер не прошел. Ты бы просекла мои похождения на раз, ты слишком проницательная. И вряд ли бы меня простила. А Леночка, получила бриллианты, и все забыла, скаталась на Мальдивы, и я снова прощен, с ней намного проще жить, Наташа.

— Не боишься, что ей тоже рано или поздно надоест терпеть твои похождения, и она наймет киллера за подаренные тобой бриллианты? — спросила Наташа.

— Не переживай, я отслеживаю все ее счета и расходы, — возразил Игорь.

— Савельев, ты хочешь сказать, что бросил меня, потому что я слишком умная? — не поверила Наташа.

— А не изменять, ты не пробовал? — возмутилась она, снова убеждаясь, как ей повезло с Антоном.

— Я не Антон, и да, у него другой характер, он умеет делать выбор и идти до конца. Он настоящий воин. А еще я видел, как он в тебя влюблен. Мне пришлось отпустить тебя, потому что я понял, что не смогу предложить тебе такую собачью преданность. Но я тебя любил, Наташа, и расставаться с тобой было очень больно, — закончил Игорь.

— А теперь скажи мне, зачем тебе я, — подошла Наташа к основному вопросу.

— Наташ, я хочу, чтобы ты возглавила мою контору в этом городе, стала ее директором, — отслеживая реакцию подруги, продолжал Савельев.

— А чтобы у тебя не было желания мне отомстить и отжать мой бизнес, я хочу предложить тебе стать моим партнером. Я передам тебе часть акций, и ты будешь получать процент от общего бизнеса. Мы с Леной приняли решение переехать в Москву, там я тоже открываю филиал, и буду пока занят его развитием. Имей в виду, тебе придется приезжать иногда в командировки в Москву на совещания. Обещаю, приставать не буду.

— Я подумаю, но ничего не обещаю. И еще, неизвестно, как к этому отнесется мой муж, такая работа будет занимать много времени, а я не хочу отдаляться от своей семьи, — ответила Наталья.

— Муж твой тебя слушается во всем, я это прекрасно знаю, это просто ты делаешь вид, что слушаешь его. И то, как ты ему преподашь эту информацию, так и будет, я в этом уверен. По поводу времени, у меня остается грамотный зам, так что твоя функция будет заключаться в контроле наиболее важных вопросов, а общее руководство можешь переложить на него, я даже разрешаю тебе повысить ему зарплату. Ты сразу выиграешь в его глазах. И не забывай, ты теперь соучредитель, — закончил Игорь.

— Приезжай завтра в мой офис к часу, туда же приедет нотариус, и мы заключим передачу акций официально, — не оставив шанса на раздумья, объявил Савельев.

— Савельев, я сказала, я подумаю, о завтра речи не шло, — настояла Наталья.

***

— Привет, дорогая, с Савельевым встречалась? Что он хотел? — спросил Антон.

— Предложил место директора в его фирме, — не стала юлить Наташа.

— Согласилась? — удивился муж.

— Взяла время подумать, — спокойно ответила она.

— Это из-за этого тебя Иван уволил? — пытаясь понять настроение жены, снова задал вопрос Антон.

— Да, — прямо ответила она.

За четырнадцать лет брака, он привык, что жена его, рассудительная особа, просто так обещаний не дает, и, если ей что-то не подходит, она не будет ходить вокруг да около, и сразу скажет, нет. А раз взяла время подумать, значит, намерена согласиться, но обдумывает условия сделки, и торопить ее, только портить. А тем более бесполезно что-то запрещать.

— Я слышал, он собирается переезжать в Москву? — спросил Антон, зная ответ.

— Да, именно поэтому и предложил мне место директора в нашем архитектурном бюро, — объяснила Наташа.

— Он вроде хвастался, что у него заместитель грамотный, — удивился муж, — Почему бы его не повысить?

— Андрей Тимофеевич, хороший продажник, уверена с его подачи фирма будет процветать, но как юрист слабоват, — ответила жена, — Я буду просто присматривать за конторой, и сопровождать особо сложные сделки.

— У Игоря же есть юрист, он ему не доверяет или я чего — то не знаю. Он так в тебе уверен, что готов доверить свою фирму? — удивился еще больше Антон.

— А я давала повод для недоверия? — вопросом на вопрос ответила Наташа.

— Можно полюбопытничать, какую он тебе зарплату планирует платить? — не успокаивался муж.

— Я войду в фирму как соучредитель и буду получать процент от прибыли, о размере процента мы поговорим завтра и заверим сделку у нотариуса, — приняла Наташа решение.

— Сколько тебе нужно денег на акции? — задал резонный вопрос Антон.

— Вот завтра и узнаю, — ответила Наташа с нажимом, показывая, что разговор закончен.

Разговор с мужем стал больше походить на допрос, и это ее напрягло. Нужно на что-то переключить Антона.

— Кстати, звонила классная руководительница Ани, сказала, чтобы мы подобрали для дочери досуг. Все дети уже выбрали, кто в какие кружки будет ходить, а она еще нет. Нужно помочь ей с выбором.

И семья быстро переключилась на проблемы дочери.

— Анют, а ты бы, чем хотела заниматься в свободное от учебы время? — спросил отец.

— Я и так уже занята Пинки, я о нем забочусь, — безапелляционно заявила дочь.

— А может, ты на танцы с подружками хочешь ходить? — не успокаивался папа.

Будешь на сцене выступать в красивых платьицах.

— Пап, ты, что со мной, как с маленькой разговариваешь, я так — то в школе учусь, — удивилась дочка.

— Тогда может, музыкой хочешь заняться? — спросила мама, — Фортепиано или скрипкой?

— Я лучше Пинки пойду, нарисую, — развернулась Анечка.

— Вот и договорились, будешь ходить в художественную школу, там тебя точно научат Пинки рисовать, — улыбнулась мать.

— С досугом у доченьки определились, осталось выбрать художественную школу, а у нас их в городе целых две, что предлагаешь? — спросила Наташа мужа.

— Предлагаю разделиться. Завтра, в ту, которая на Молодой Гвардии, заедешь ты, и узнаешь условия. А в ту, которая на Дружбе, я, — принял решение Антон.

Ему было не зазорно заниматься воспитанием дочери, и он всегда принимал в этом вопросе живое участие.

— Хорошо, — согласилась Наташа.

И теперь Анечка ходила в художественную школу, и с наслаждением отдавалась новому увлечению.

***

— Я сегодня гуляла по-весеннему, наполненному сиренью, ароматному городу, так красиво, а запах какой, пап вы ходили с мамой гулять в парк? — спросила, романтически настроенная дочка. Сирень отцвела быстро, следом заканчивался учебный год.

— Какие планы на лето, — вечером за кружкой чая, глава семейства спрашивал у своих девочек, куда кто хочет поехать.

— Ирина Клавдиевна порекомендовала Аню отправить в Англию, для совершенствования произношения английского, что ты об этом думаешь? — спросила Наташа.

— Ань, а ты не хотела бы в Англию с Ириной Клавдиевной съездить? — спросил отец.

— А вы куда? Опять в Эмираты на море? — погрустнела Аня.

— Хорошо, я поеду с няней в Англию, уговорили, но на следующие каникулы возьмете меня с собой — согласилась Аня.

Лето пролетело незаметно, как собственно все теплые, светлые, солнечные деньки в средней полосе России.

После окончания Аней четвёртого класса встал новый вопрос. Преподаватель английского предложила родителям перевести девочку в школу иностранных языков.

И теперь одиннадцатилетняя отличница с ярко выраженным художественным вкусом собиралась в новую школу.

— Наташ, представляешь, через год наша юная Пикассо закончит художку, — напомнил Антон.

— Фу, папа, ну у тебя и вкус, я люблю реализм, не нравится мне творчество Пикассо, лица все кривые, как после инсульта. Мне больше по вкусу Илья Глазунов, и, кстати, мы, когда с мамой в прошлом году ездили в Москву, то посещали его галерею.

— Правда классный художник, да мам, — переспросила дочь, дожидаясь утверждения.

— Конечно, — подтвердила, оставшаяся без выбора, мама.

— Тебя после уроков Ирина Клавдиевна заберет, хорошо малышка? — предупредила мама.

— Мам, я взрослая, могу и сама доехать до дома, — возразила большая девочка.

— Ань, новая школа далеко от дома, мне так будет спокойнее, когда привыкнешь, тогда и вернемся к этому вопросу, — договаривалась мама с дочкой.

— Ань, хочешь, я за тобой заеду? — предложил отец.

— Конечно, хочу, — вот и договорились.

***

— Добрый день, господа, мы собрались сегодня подбить итоги прошедшего года, — торжественно начал Игорь Савельев собрание учредителей.

— Мы с вами открыли и развили современную сеть архитектурных бюро в пяти областных центрах России. Дивиденды наши существенно выросли за счет продажи наших проектов за рубеж, и каждый из нас смело может похвастаться своими достижениями. Давайте предоставим слово Наталье Геннадьевне Соколовой, которая уже пять лет очень продуктивно руководит одной из старейших наших контор.

— Наше бюро на рынке труда работает более двадцати восьми лет, за последний год наша прибыль составила….

Мероприятие решили не затягивать, быстро выслушав отчеты всех учредителей, виновники торжества перешли к более приятной части собрания, получению бонусов.

— Наташ, ты что, не собираешься на фуршет? — спросил Игорь, глядя на собирающуюся уйти после собрания Наталью.

— Почему? Просто решила переодеться, и позвонить мужу, фуршет ведь еще не начался, и к тому же от моей гостиницы до ресторана всего шагов двести.

— Я подвезу тебя до Космоса, ты ведь там остановилась? — предложил Игорь.

— Да, я остановилась в Космосе, и нет, я сама на машине. Так что встретимся в Калинке.

Ресторан порадовал русской и европейской кухней, народ веселился, Игорь сидел рядом с Натальей и тихонько разговаривал. На праздник пришли все учредители, кто с женами, кто с подругами, точнее с любовницами.

— Что Антон не приехал? — спросил Игорь.

— Занят, работы в ЧОПе много, но я приехала не одна, взяла с собой Анну и Ирину Клавдиевну. Они утром по музеям ходили. Сейчас отдыхают в номере.

— Лена у тебя вся такая кх… кх… красавица, не стареет, не то, что я, — улыбалась Наталья, глядя на жену Игоря.

— Сделаешь столько пластических операций, сколько она, тоже будешь похожа на…, — сморщился Игорь, — Барби на пенсии, бля…

— И сынуля у тебя уже совсем вырос, красавец такой, — не унималась Наталья.

— Да балбес он, уже восемнадцать, а в армию идти не хочет, в институт на менеджмент поступил на платное. Строительный факультет он не потянет, не понятно кому бизнес буду передавать, — сознался Игорь.

— А что сразу и балбес, сейчас многие в институт идут и от армии косят, — удивилась Наташа.

— Представляешь, в прошлом году в одиннадцатом классе, когда учительница по русскому языку задала написать сочинение «Как я провел лето» этот идиот написал о том, как он «лишился невинности». Мне пришлось целый час краснеть в кабинете директора, — жаловался Савельев.

— Да он, ловелас, весь в тебя, — хохотала Наташа.

Вернувшись с фуршета, Наташа бухнулась на широкую кровать, обняла завалившуюся рядом дочку, и похвалила ее, — Какая ты у меня умница, Анечка.

— Мам, ты чего, все хорошо? — забеспокоилась дочь.

— Все хорошо, — ответила Наталья, проваливаясь в дремоту. Аня прикрыла маму пледом и ушла спать в комнату к Ирине Клавдиевне.

***

Наташа зашла в комнату дочери, та подозрительно тихо лежала на диване и гладила, примостившегося на ее груди постаревшего и поседевшего Пинки.

— Что такая задумчивая? — спросила Наташа, присаживаясь рядом.

— Задумалась над событиями сегодняшнего дня, даже не знаю плакать мне или радоваться, — рассуждала дочка.

— Поделишься? — спросила мама.

— Знаешь, мне нравится один одноклассник — Степа Исупов, и мы уже полгода сидим вместе за одной партой, и на обед вместе ходим, а сегодня он пересел к Кате Наливайко, а мне сказал, что ему Катя нравится больше. Конечно, у Кати грудь большая, на нее все мальчики наши засматриваются, представляешь, — жаловалась дочка. Мама мысленно улыбнулась, но виду не подала.

— Я очень расстроилась, но решила при всех не плакать, сидела грустная одна за партой. А на втором уроке к нам в класс зашел директор с девочкой, она из Англии к нам по обмену приехала русский изучать, и учительница подсадила ее ко мне и попросила меня помочь ей адаптироваться. Мы с ней познакомились, ее зовут Донна Салливан. Мы стали с ней общаться, и все одноклассники вдруг ко мне начали подлизываться, чтобы я их с Донной познакомила. И Степа тоже подошел, как ни в чем не бывало, как будто он не причинил мне только что боль. А я весь день общалась с Донной, мне было так интересно и весело, что я совсем перестала переживать из-за Степы. Она мне рассказала, как дети живут и учатся в Лестере. Это административный центр графства Лестершир в Англии. А Катя Степану заявила при всех, что если бы он не пересел к ней, то Донну бы с ней посадили за одну парту. Какая-то деструктивная ситуация мам, тебе не кажется? И я не знаю, что мне делать, прощать Степу или нет, — спросила дочка совета у мамы.

— Анечка, тебе еще только пятнадцать, и ты еще не раз будешь разочарована в людях, а точнее в их поступках. Но как ты уже успела понять, жизнь, штука не простая. Когда перед тобой закрывается одна дверь, то рядом может открыться новая. И тебе придется выбирать, использовать новый путь, или стучатся в старую закрытую дверь. Есть шанс, что тебя пустят обратно, но осадок все равно останется. Я хочу тебе рассказать одну историю. Когда я была молодая двадцатишестилетняя девушка, то встретила человека, которого сильно полюбила. Мы близко общались, мне казалось, что мы оба любим друг друга, мы встречались с ним несколько лет, но он выбрал другую девушку и женился на ней. Этот случай заставил меня бояться снова любить. Моему сердцу было очень больно, мне казалось, что я больше никогда не буду счастлива. А потом, я познакомилась с твоим отцом, сначала он меня очень сильно напугал, а потом очень долго и настойчиво ухаживал. Он дал мне время пережить мою боль и снова начать верить. Он очень мудро поступил, а эту мудрость ему подарила его любовь. Он заставил меня поверить, что кроме меня для него нет других женщин. И я очень счастлива, а еще у нас есть ты, и ты тоже подарила нам с папой много счастливых мгновений. Наташа замолчала, а Аня спросила, — И ты не стала стучаться в закрытую дверь, а вошла в новую?

— Да, я сделала свой выбор, а ты сделай свой, и что бы ты не выбрала, я тебя поддержу, — ответила мама.

***

— Папа, ко мне сегодня в гости новая одноклассница придет, Донна. Я пригласила ее на ужин, и она хотела познакомиться с тобой и с мамой. Вы ведь будете дома вечером, часиков в семь? — договаривалась дочь.

— Интересное имя, Донна, а откуда эта новенькая переехала? — спросил отец.

— Из Англии, она у нас по обмену учиться будет целый год, — объясняла Анечка отцу.

— Хорошо, приглашай, познакомимся. Наташ, ты сможешь приехать к семи вечера сегодня? — спросил он жену.

— Да, постараюсь, — ответила та.

— Тогда договорились, сегодня в семь знакомимся с новой подругой дочери, — резюмировал отец.

— Отлично, я пойду Донне позвоню, что вы согласны, — вышла дочь из-за стола. Завтрак уже подходил к концу.

— Все так официально, — удивился отец.

— Просто Донне надо еще решить вопрос с гардеробом, — ответила Анна.

— Вот оно что, — улыбнулся отец, — настоящая девушка не может себе позволить выглядеть плохо.

— Она не из простой семьи, у них так принято, — просветила дочь своих близких.

— И имя у нее итальянское, похоже, — предположила мать.

— Да, она говорила, что у нее отец итальянец, а мама англичанка, — поделилась информацией Анна.

Вечером за ужином.

— Здравствуйте, мистер Соколов, — поздоровалась на ломаном русском Донна.

— Добрый вечер, Донна, — поздоровался Антон, улыбаясь, — Давно меня никто мистером не костерил.

— Миссис Соколова, — поздоровалась Донна с Наташей.

— Можно просто Наташа, тебе будет так проще, — пожалела девочку Наталья.

— Проходи, Донна, не стесняйся. Аня, покажи гостье апартаменты, через полчаса будем ужинать, — распорядилась Наталья с доброжелательной улыбкой.

— А что такое «костерил»? — удивилась Донна незнакомому слову.

— «Костерить», Донна, у нас означает — бранить, но в данном конкретном случае папа просто так пошутил. Я думаю, за год ты сможешь немного узнать загадочную русскую душу, и привыкнешь к нашей манере изъясняться, — объясняла Аня подруге особенности национального общения.

За обедом семья вела с гостьей светскую беседу.

— Мистер Соколов, ваша дочь сказала, что у вас частное охранное агентство, и что вы бывший «коп»? — уточнила девушка.

— Все верно, — хохотнул Антон на такое определение, — А твои родители, чем занимаются?

— Лестер, это промышленный город, у моего отца своя контора, он продает строительные материалы по всей Европе. У него хорошие связи в Индии, Китае, Египте, но, к сожалению, там мало строительного леса, — делилась информацией девушка.

— И поэтому ты изучаешь русский язык, чтобы возглавить в России новое структурное подразделение вашей конторы? — уточнил Антон.

— Да, — созналась девушка. Она не так хорошо знала русский язык, и ей помогала Анна, переводила незнакомые слова.

— А чем твоя мама занимается, — вступила Наташа в разговор.

— У моей семьи очень красивая и романтичная история, — начала Донна.

— Мама работала в молодости продавцом роз, однажды папа зашел в ее магазин за букетом цветов, и познакомился там с моей мамой. Они влюбились друг в друга и создали семью. Бабушка Лючия очень строгая, она потребовала, чтобы мама занималась домом, как и положено в настоящей итальянской семье. Поэтому мама занимается семьей и еще у нас около дома разбита оранжерея, мама выращивает там свои любимые цветы. Иногда жители города приходят к ней купить букетик от Кейт.

— Очень красивая история, — согласилась Наташа.

— Миссис Наташа, а вы тоже домохозяйка? — спросила Донна.

— Нет, я возглавляю архитектурное бюро в нашем городе. Таких бюро в нашей фирме всего пять. Я являюсь соучредителем в этой фирме, — делилась информацией Наташа.

— Понятно, — оживилась девушка, — Аня решила пойти по вашим стопам, она собирается учиться на архитектора.

— Не совсем, — уточина Наташа, — У меня юридическое образование и вначале карьеры я работала юристом, позже стала директором архитектурного бюро и его соучредителем.

Гостья еще часик пообщалась с родителями подруги, а потом девушки ушли к Ане в комнату, позже Антон отвез Донну домой. Оказывается, девушка жила на съемной квартире вместе с помощницей-переводчицей и мамой. Донна поделилась информацией, что семье придется целый год жить раздельно. Мама только на каникулы вместе с Донной будет приезжать домой в Лестер. И папа уже очень скучает по ним с мамой.

— Если хочешь, в следующий раз приезжай к нам на ужин вместе с мамой, чтобы ей не было так одиноко, — пригласил Антон.

— Спасибо, мистер Соколов, — поблагодарила Донна, — Я обязательно передам маме ваше приглашение.

***

Вероника прижала ладони к груди, чтобы остановить рвущиеся из нее всхлипы. Затем, включила воду в ванной, чтобы заглушить льющейся водой громкие рыдания. Не хотела напугать маму. На мгновение стало легче. Но истерика не решит проблему. Вышла из ванной, уже успокоившись. За окном глухо барабанил дождь.

Она такая успешная, умная, знающая себе цену. О да, Вероника всегда ловила на себе завистливые взгляды коллег, особенно коллег-мужчин. К своим тридцати она стала заместителем начальника юридического отдела в крупной фирме и уже четыре года разбиралась в самых сложных спорных ситуациях с пользой для фирмы. К ней прислушивались, ее профессионализм уважали, некоторые даже побаивались, а некоторые хотели на ее место. Ни мужа, ни детей, одна работа. Мама все время ворчит, что в старости стакан воды некому будет подать. А ей так хотелось доказать, что она не хуже Наташи. Как Наталья Геннадьевна справлялась и все успевала, работа, муж, ребенок. Хотя, Наташа долго жила одна, и тоже все время работала на карьеру. Сама себе удивилась, что вспоминает эту женщину с уважением. Какая она была дура, что вместе с Аллой насмехалась над ней. Ну да, смеется тот, кто смеется последний. Ника знала, что Наташа сейчас работает директором архитектурного бюро Савельева. До ее уровня Веронике было пока далеко. И она всегда такая достойная, уважающая себя дама. И Алла права, на Наташу всегда обращали внимание самые классные мужики, поэтому Алла и завидовала Наташе, а потом стала завидовать Нике. Вероника это чувствовала. И вот, она посмешище всей фирмы.

Конечно, на старте Нике помог отец, но остального добилась она сама. И зачем она затеяла любовную интрижку. Сначала решила, что эта игра отвлечет ее от усталости. Вероника устала доказывать, что она не хуже. Она хотела почувствовать себя живой. Девушке просто хотелось знать, что она желанна. Сейчас роман с Глебом не казался ей такой уж хорошей идеей. Она ведь сама так решила. Зачем мне серьезные отношения, они требуют много внимания. А тут, просто роман с женатым коллегой. Ни тебе обязательств, ни семейного быта. Да и трепаться он сам не станет, зачем ему самого себя подставлять. А вышло совсем иначе.

Может, ну его, бросить все и уехать в другой город, забыть. Но память снова и снова возвращалась к последнему событию. От себя не убежишь, — подумалось Нике. Да и что она родителям скажет. Отец так гордился ей. Это тот самый случай, когда яблочко от яблоньки… Себя не жалко, жалко родителей, расстраивалась Вероника.

Кто-то снял на камеру их с Глебом общение в ее кабинете. Очень смелое общение, Глебу хотелось пощекотать нервы, и она поддалась.

На следующий день, об их романе знал весь офис. Разговор с директором был неприятный, он высказал ей, что Вероника разлагает его дружный коллектив. Оказалось, руководство и не думало ее увольнять. Конечно, где еще найти такого профи как она, кто-то ведь должен работать. Но все равно было очень стыдно. Отец за нее поручился, а она, так его подвела. Повела себя как дешевка.

Глебу кости никто не перемывает. Это же мужчина, может себе позволить. Директор ему даже замечание не вынес, иначе это бы обсуждал весь коллектив. Дашка, нынешняя секретарша директора, подслушала бы и всем растрепала.

Черт, Алла идет, куда бы деться, так не хочется с ней разговаривать.

— Привет, Вероника, Глеба ждешь? — спросила язва.

— Нет, покурить вышла, — оправдалась Ника, поворачивая в курилку.

— Ну, ну, только говорят, ему жена скандал закатила и требует, чтобы он перешел в другой офис. У нас в отделе продаж Лина работает ведущим менеджером, так она с его женой дружит, — делилась новостями словоохотливая Аллочка. Интересно, как она не устает все время сплетни собирать, старше становится, а ум у бабы не копится. Хотя, мне стоит подумать о своем поведении, а не об Аллочкином. Надо для себя выработать линию поведения, и нет смысла изображать из себя «невинную овечку» типа «не виноватая я, он сам пришел», не мой вариант, не тяну я на безгрешную. Но и на рожон тоже лучше не лезть, быстрее все забудется. А еще лучше найти какую-нибудь сногсшибательную новость, чтобы была в разы хайповее той, что сейчас крутится в будуарах их офиса. Ладно, возможно стоит сходить с Аллой покурить, может она что-то стоящее расскажет.

Докурив сигарету, Вероника отправилась в свой отдел. Может и правда замуж выйти, как мама советует, да вот только за кого. Мужики все, интересующие ее, либо женаты, либо она не в их вкусе, и они к ней равнодушны. А бегать за парнями она не привыкла. В этом у нас Аллочка профи, проходу нашему программисту не давала, а сама о мужиках Натальи Геннадьевны мечтала. А Леха, видимо, почувствовал ее гнилую душонку, так замуж и не позвал, от чего Алла стала еще злее.

В одном Алла права, мужики у Натальи Геннадьевны что надо. Стоит влиться как-то в ее окружение, такие люди общаются с себе равными. Может и мне удастся с кем приличным познакомиться. Нужно было учиться у нее общению с противоположным полом, а не с Аллой по курилкам бегать, эх, жалко, что ее уволили. Хотя это и увольнением-то назвать сложно. Может перейти в ее фирму, так у них вроде бы и юристы не нужны, или я просто внимание не заостряла раньше на этом вопросе. Надо с отцом поговорить, выяснить на какие мероприятия и приемы Наталья ходит, и может ли он ей помочь устроиться в архитектурное бюро Игоря Савельева.

— Папочка, привет, как день прошел? — щебетала Ника.

— Вероника, говори, чего опять удумала? — не повелся на ласковые речи дочери отец.

— Пап, можешь мне помочь устроиться в архитектурное бюро Савельева? — попросила дочь.

— Зачем тебе, это из-за этого хмыря, с которым ты на работе крутила? — уточнил отец, — Так он сам собирается переводиться.

— Нет, я хочу поработать с Натальей Геннадьевной, мне кажется, я не весь опыт у нее переняла, — честно ответила дочурка, а сама подумала, вот сволочи, уже растрезвонили.

— А я думал, тебе стыдно людям в глаза смотреть, потому и бежишь. Запомни, Вероника, мало ли в будущем каких ошибок ты еще сделаешь, нельзя бежать от проблемных ситуаций, их надо решать, — поучал отец. — Может, ты все же займешься семейным бизнесом? — предложил отец. Я понимаю, что в кризис мы с турагентством просели, но сейчас уже выправили ситуацию, и я под тебя выделю ставку начальника юридического отдела. Что думаешь? — спросил отец.

Вероника не хотела идти в бизнес отца только по одной причине, он его планировал оставить старшему сыну. Виктор Крестьянинов был счастливо женат на своей однокласснице и от первого брака у него был любимый сыночек Олег, оболтус и балагур. Брат любил шумные компании, тусовки и девочек. Привык, что ему все подносят на блюдечке с голубой каемочкой, числился в фирме отца заместителем директора, на работе появлялся через раз. В общем, получилось так, что это Вероника переняла хватку и ум отца, а сыночку осталось «шиш да маленько». Жена Виктора Ивановича умерла, и он женился на Эльвире Халиловой. Эля, служила в фирме Виктора Ивановича главным бухгалтером. Он доверял ей, уважал ее за ум и прагматичность. А еще Эльвира была яркая, темпераментная, черноволосая красавица-татарка. Она была полной противоположностью покойной жены Виктора, но настолько харизматична, что он не мог пройти мимо. Женщина наотрез отказалась становиться любовницей директора, и Виктору Ивановичу не оставалось ничего другого, как сделать даме предложение руки и сердца, на которое она благосклонно дала свое согласие. И дочка черными глазищами и волосами цвета воронова крыла пошла в мать.

Красотой пошла в мать, а умом в отца, хотя на эту тему в семье можно было и поспорить, потому, как Эльвира тоже была не глупая женщина.

— Папа я в твой бизнес войду при одном случае, если турагентство будет мое. Потому что, работать бок о бок с Олегом, это как жить рядом с пороховым складом, а если он его завтра продаст, или вообще, просто на меня все свалит, а сам будет только приходить и получать дивиденды. Он очень ненадежный партнер, хотя и мой брат.

— Вероника, каждый совершает в жизни свои ошибки, — напомнил ей отец.

Так вот почему отец не стал ее ругать, когда узнал о ее позоре. Нику всегда дома хвалили за ее деловую хватку, и отец, наверное, рад, что у меня получилось промахнуться, что и я не без греха. Так сказать, спустил с небес на землю. Ведь я и правда, всегда смотрела на деловую хватку брата, как на недоразумение, с нелицеприятными комментариями вдогонку. Или отец хочет, чтобы я научилась правильно вставать, когда оступился и упала. В любом случае пора подумать о будущем браке, а значит надо выбрать достойного партнера, выбрать самой, а не ждать, когда отец потребует жениться, хрен знает на ком. Вон он женил старшего брата, и что? Выбрал ему в жены, по сути, Аллочку. Только она дочь одного из его партнеров по бизнесу. Так что поставим в приоритет поиск достойного. А это значит надо как-то сблизиться с Наташей.

***

— Добрый день, Вероника, что вас сподвигло искать работу в нашей отрасли? Вы знаете, что у наших юристов своя специфика, кроме Гражданского кодекса, вам нужно знать еще и Градостроительный. Очень важно для нашего бизнеса знать порядок вступления в СРО?

— Да Наталья Геннадьевна, я проштудировала все кодексы, которые мне понадобятся в данной сфере деятельности, а практику я наработаю быстро, — не стушевалась Ника.