Бесплатный фрагмент - Лучший подарок судьбы — 2. Чёрный Джек

Город Краснодар, Краснодарский ипподром.

— И всё, лошади стартовали. Вот и первый барьер, отлично, все участники великолепно прошли его. Евгения Ступина, как и всегда, держит темп, она идёт четвёртой, но подождите, это лишь начало. И вот все барьеры пройдены, финишная прямая. Евгения Ступина вырывается вперёд, вот она уже третья, вторая. Но тут у неё возникли сложности, Артём Нравов отказывается отдавать первое место просто так. Какая борьба, просто невероятно. До финиша двадцать метров, десять, и да, победителем становится Евгения Ступина на своём верном скакуне по кличке Чёрный Джек, опередив Артёма на одну десятую секунды.

— Меня зовут Дмитрий Ступин, многие из вас уже знают меня. Три года прошло с тех самых пор, как я закончил войну со своим отцом. Я до сих пор не знаю, где он и что с ним. Но думаю, вам будет интересно знать, что за эти три года моя дочь Женя ни разу не проиграла на международных барьерных скачках. Эти скачки были решающими, наконец, мы попали в высшую лигу. Впереди мою дочь ждут завершающие скачки, скачки, победа в которых даст ей звание чемпиона мира. Не это ли мечта каждого отца, видеть, как твой ребёнок усердно работает над собой и, несмотря ни на что, идёт к победе. Но не спешите с выводами, не всё всегда было так хорошо. Не верите мне? Тогда присядьте, и я расскажу вам то, насколько бывает жестока жизнь, о том, как тяжело терять тех, кто нам дорог, и поверьте, это бывают не только люди.

Лучший подарок судьбы 2. Чёрный Джек

После соревнований все участники вместе со своими лошадьми последовали в свои стойла. Дима не мог оставить дочь без своих поздравлений и направился к ней. Когда он вошёл в конюшню, то увидел, как Женя ласкает Джека, хвалит его. Дима медленно, не создавая ни единого звука, подошёл к стойлу, улыбнулся, глядя на неё, и тихим голосом проговорил:

— Поздравляю, доченька.

Женя, услышав голос отца, обернулась и радостным голосом крикнула:

— Папа!

Она подбежала к Диме, обняла его, Дима ответил взаимностью, он обнял свою дочь и поцеловал её.

— Ты была просто великолепна. Это было захватывающее зрелище, — с улыбкой на лице проговорил Дима.

Женя посмотрела на него наполненными радостью глазами и радостно сказала:

— Не могу поверить, что я в высшей лиге.

Дима улыбнулся ей в ответ и проговорил:

— Да, но это так.

После этих слов лицо Жени резко изменилось, оно стало грустным, а её глаза были наполнены тревогой. Дима, увидев это, с волнением спросил:

— Что случилось?

Сначала Женя промолчала, она отошла от Димы и подошла к Джеку. Лаская его своей нежной рукой, она начала говорить:

— Не знаю. Я так долго ждала этого, так много сил и трудов было вложено в это дело. Но сейчас я больше всего боюсь проиграть, сойти с дистанции.

Дима молча слушал Женю и не перебивал её. Когда она закончила, он медленно подошёл к ней сзади, обнял за плечи и проговорил:

— Да, я понимаю, ты боишься, тебе страшно, но будь уверена.

Дима начал гладить Джека и затем продолжил говорить:

— С таким конём, как Джек, никто не сможет тебя обогнать. Главное, верь в него, чтобы он верил в тебя.

Услышав такие слова от отца, Женя не могла сдержаться, она повернулась к Диме и, крепко обняв его, проговорила:

— Я люблю тебя, папа.

Дима обнял Женю в ответ и тихим голосом сказал:

— И я люблю тебя, доченька.

Примерно через три часа Дима, Женя и Джек были дома. Они не могли не отпраздновать такое событие и потому к их приезду Алина, жена Димы, накрыла для всей семьи праздничный стол. Весь вечер Женя рассказывала маме о тех чувствах, которые она испытала, её радости не было предела, к тому же ей не верилось, что вполне возможно в следующем году она станет чемпионом мира. Их разговоры длились до тех пор, пока Дима не услышал сопение. Он встал из-за стола и подошёл к Алине. Возле Алины стояла коляска, в которой только-только проснулся Сергей, трёхлетний сын Димы.

— Ой ты мой сладкий, громкие мы, да? Разбудили тебя, — нежно проговорил Дима.

Затем он взял сына на руки и, поцеловав его, продолжил говорить:

— Ничего, сейчас мы с тобой прогуляемся и потом будем споки-моки.

С сыном на руках Дима вышел на улицу, в этот момент Женя посмотрела на Алину и спросила:

— Мама, можно задать вопрос?

— Конечно, — ответила Алина.

Сначала Женя промолчала, но затем, обдумав свой вопрос, задала его.

— Как мне быть? Я вроде довольна тем, что сегодня произошло, но в то же время боюсь будущего.

Выслушав дочь, сначала Алина улыбнулась, а затем, смотря дочери в глаза, начала говорить:

— Понимаю тебя. Но ты боишься не будущего, ты боишься того, что всё, чего ты добилась, будет утрачено. Поверь мне, это не так, ты уже выиграла. Первые скачки, ты помнишь их?

— Да, — проговорила Женя.

— Помнишь, как ты боялась? А что чувствуешь сейчас?

Над этим вопросом Женя задумалась, несколько секунд она молчала, а затем ответила:

— Что я горжусь своим конём.

Услышав такой ответ от дочери, Алина улыбнулась, а затем сказала:

— Вот это самое главное в отношениях между лошадью и наездником. Вы как одно целое, выигрываешь не ты и не он, а вы вместе. До тех пор, пока вы будете одним целым, никто не сможет тебя победить.

Выслушав маму, Женя улыбнулась и затем проговорила:

— Примерно то же самое сказал мне и папа.

Тем временем Дима вместе с сыном был в конюшне. Они подошли к деннику Джека. Дима держал сына на руках в то время, как Джек подошёл к ним и начал подставлять свою мордочку, чтобы его погладили. Сергей протянул свою маленькую ручку к морде Джека и начал гладить его. Джек стоял смирно, не делая резких движений. Это был удивительный конь, очень умный и ласковый, он понимал, что перед ним ребёнок, которого он может испугать, и потому не дёргал своей мордой, даже когда Сергей случайно делал ему больно, цепляя его за шерсть.

— Красивая лошадка, — едва разборчиво проговорил Сергей.

Дима посмотрел на сына и тихим голосом спросил:

— Хочешь себе такую?

— Да, — ответил сын.

Дима поцеловал сына в висок и проговорил:

— Вот когда подрастёшь, у тебя будет свой конь, я куплю его тебе.

— Я хочу девочку-коня, — проговорил Сергей.

Дима посмеялся над словами сына и проговорил:

— Хорошо, значит я куплю тебе девочку-коня.

У Димы всё было прекрасно. У него было всё для счастливой жизни: любящая его жена, сын с дочерью и верный конь. От посетителей и желающих научиться верховой езде на его ферме не было отбою. Казалось, что может случиться плохого?!

Семя зла

Примерно в пятидесяти километрах от фермы Димы, в соседнем городе, находился конный спортивный комплекс. Да, он не был похож на ферму Димы. В этом комплексе тренировали настоящих чемпионов, и правила там были совсем другие. Если говорить точнее, если ты не умеешь ездить на лошадях или не знаешь элементарных вещей, то тебе, как говорится, тут не место. Вообще, непонятно было, почему этот комплекс был так знаменит, ведь все ученики этого комплекса практически не выигрывали на скачках. Многие шли туда только из-за того, что этот комплекс считался элитным, но не более того. Люди, которые там работали, и малейшего понятия не имели о том, как правильно работать с лошадьми. Жестокость и неуважение к животным, только жёсткие рамки, вот что двигало ими. Но, тем не менее, этот комплекс считался элитным, как говорится, смех и грех.

Именно в этом комплексе занимался тот самый молодой парень Артём Нравов, соперник Жени. Соперник, который претендовал на первое место, но никак не мог его получить. Артём был молодым парнем семнадцати лет, симпатичный паренёк, с голубыми глазами и тёмными короткими волосами, но, к сожалению, это всё, что можно было сказать о нём хорошего. Он был жестоким, грубым человеком, который считал, что всё в этой жизни должно крутиться вокруг него, он считал себя лучше всех и считал, что все ему что-то должны.

В этот самый момент он стоял у денника своего коня, он ругал Ранго, так звали его жеребца. Ругал его за то, что тот бездарное существо, которое ни на что не способно, потому что не смог прийти первым, со стороны это выглядело весьма глупо. Сам конь был серого цвета, с серой гривой, с равномерными чёрными пятнами по всему телу. Он отвернулся от Артёма и будто старался не слушать его непонятные претензии. В этот момент к Артёму подошёл его отец Михаил Нравов. Это был мужчина сорока пяти лет, он был весьма симпатичен для своего возраста, среднего роста и среднего телосложения, с голубыми глазами и короткими тёмными волосами. От сына его отличал только возраст, он был таким же жестоким, самовлюблённым эгоистом.

Он подошёл к Артёму, который орал на своего коня будто резаный, и грубым голосом крикнул:

— Артём!

В этот момент Артём замолчал и посмотрел в сторону отца. Миша, глядя на него, возмущённо сказал:

— Ты что, ненормальный?! Ты чего орёшь как непонятно кто?! Пошли, разговор есть, серьёзный.

Услышав это от отца, Артём злобно посмотрел на своего коня, а затем последовал за отцом. Они направлялись в кабинет директора комплекса. Артёма ждал серьёзный разговор, хотя о чём можно было говорить с человеком, который не умеет обращаться с животными и считает всех вокруг себя виноватыми, только не себя.

Его отец Михаил был директором этого комплекса, сам-то он мало что понимал в данном деле, но, как говорится, кого это волнует, это только бизнес. Лошади для этого человека не более чем заработок, только вот успеха-то нет.

Михаил ввёл Артёма в свой кабинет, только они вошли в него, как Михаил посмотрел на сына и грубо сказал:

— Ты нас позоришь как никогда. Понимаешь ты это?

Артём посмотрел на отца озлобленным взглядом и нервно спросил:

— А что я могу?! Я что, виноват, по-твоему?!

Михаил сел за свой стол, при этом Артём стоял перед ним. Он посмотрел на сына и язвительно спросил:

— А выигрывать ты случаем не пробовал?

Этот вопрос Артём проигнорировал, затем лицо Михаила изменилось и уже более грубым тоном он начал говорить:

— Ты понимаешь, что, если в следующем году мы проиграем, тем более этой девчонке, мы и так теряем репутацию, а этот проигрыш вообще сведёт нас в могилу. Будем выглядеть как клоуны, которые проиграли пятнадцатилетней девчонке.

Артём посмотрел на отца недовольным взглядом и возмущённо ответил:

— Я виноват, что этот конь бездарность, он вообще никак не хочет меня слушать.

Услышав это от сына, Михаил язвительно улыбнулся и сказал:

— Серьёзно, а ты вообще пробовал с ним заниматься? Может, это не конь виноват, а кое-кто другой?

Высказав своё мнение, Михаил замолк, глубоко вздохнул, затем вновь посмотрел на Артёма и продолжил говорить:

— Ладно, нам в любом случае надо думать, что делать. Нужно как-то убрать эту девчонку с её долбаным конём. Она наш серьёзный конкурент, рисковать мы никак не можем, даже если найдём другого коня, хорошего учителя, риск проиграть всё равно велик. Потеряем репутацию, потеряем всё, надеюсь, ты понимаешь.

Артём выслушал отца и затем ответил:

— Понимаю.

Михаил задумался над данной ситуацией и начал перебирать разные варианты, в один момент он услышал голос Артёма.

— А враги у него есть?

Михаил удивлённо посмотрел на сына и спросил:

— У кого именно?

— Ну, у этого Димы. У него ведь громкая фамилия Ступин. Это не его отец был миллиардером? — спросил Артём.

В этот момент Михаил задумался и спустя несколько секунд его вдруг осенило, и он с радостью в голосе, смотря на сына, начал говорить:

— Ну вот, можешь же, когда хочешь.

После этих слов он подорвался со своего места, начал ходить из угла в угол, и в то же время продолжил говорить.

— Точно, это хорошая идея, у такого, как Ступин, точно есть враги, очень влиятельные враги. Думаю, что они не прочь будут насолить ему как следует.

Возвращение врага

Утром Дима, как и всегда, делал обход на своей ферме, он проверял каждый денник, каждую лошадь, чтобы у каждой был корм и чистота. И тут зазвонил его телефон, это был Сергей Николаевич, Дима с радостью ответил ему.

— Здравствуйте, Сергей Николаевич, — поприветствовал Дима.

Сергей, как обычно, с небольшим юмором ответил:

— Слушай, Дима, ну я же просил звать меня просто Сергей, ну что у тебя за манера такая.

— Извините, Сергей Николаевич, привычка, — с улыбкой на лице проговорил Дима.

— Ладно, я чего звоню, вчера я смотрел скачки, хочу поздравить тебя и твою дочь с потрясающей победой, это было великолепно.

Дима выслушал Сергея и затем, улыбнувшись, начал говорить:

— Спасибо, Сергей Николаевич, жаль, вас не было с нами.

— Извини, Дима, в этот раз не получилось, но даю слово: на следующих скачках, а я так понимаю, это будет финал, обязательно буду.

— Ловлю вас на слове, Сергей Николаевич.

Сергей на какое-то время притих, а затем серьёзным голосом начал говорить.

— Тут ещё такое дело, Дима, мне надо уехать по делам. Меня не будет около месяца, надо решить некоторые проблемы, и пока я ещё здесь, хотел спросить: тебе ничего не надо? Может, помощь какая нужна?

— Я надеюсь, ничего серьёзного? — настороженно спросил Дима.

— Нет, абсолютно, это мои дела, ничего серьёзного.

Услышав это, Дима, не задумываясь, ответил на вопрос Сергея.

— Нет, Сергей Николаевич, ничего не требуется. В любом случае спасибо.

— Хорошо, но, если что, говори, я всегда готов помочь.

В то время, пока Дима и Сергей общались о своих делах, Михаил Нравов разрабатывал свой план по устранению главных конкурентов со своего поля. Когда он нашёл решение, то тут же позвал своего сына к себе, чтобы сообщить ему свой грандиозный план. Когда Артём вошёл в кабинет отца, то сразу же услышал от него довольный голос.

— Блин, и как я раньше не догадался, — с улыбкой проговорил Михаил.

Артём с удивлением посмотрел на отца и спросил:

— Пап, ты так давно уже не радовался. Что случилось?

Михаил с улыбкой на лице посмотрел на сына и, потирая ладошки своих рук друг о друга, начал говорить:

— Я всё думаю, почему мне знакома эта фамилия, Ступин.

Артём, услышав эту фамилию от отца, не мог понять, чему тот так радуется, и затем, смотря на отца, с удивлением спросил у него:

— Ну и что? Обычная фамилия.

Михаил вновь с улыбкой на лице посмотрел на сына и сказал:

— Ты прав. Фамилия обычная, только вот отца этого Димы звали Алексей Ступин. На тот момент очень известный миллиардер.

В этот момент Артём задумался над словами отца, в один момент он будто прозрел, и, посмотрев на отца удивлёнными глазами, тихим голосом проговорил:

— Подожди, кажется, вспомнил. Ладно, и что ты хочешь сделать?

Около минуты Михаил молчал, будто думал над своим грандиозным планом, затем он посмотрел на сына и спросил:

— Ты случайно не знаешь Артура Рыкова?

— Этого знаю, правда, только по слухам. А что? — спросил Артём.

Михаил хитрым взглядом посмотрел на сына и язвительным голосом ответил:

— А то, что именно этот человек сможет нам помочь.

Артур Рыков, на этот момент достаточно известный миллионер, хоть в некоторых вещах не очень успешный. Артур, как и многие миллионеры, жил в Москве, он имел свой бизнес, можно сказать, что угасающий, к этому его привёл один достаточно неприятный в его жизни случай.

Несмотря на столь далёкий путь, Михаил всё же пожертвовал своим временем, чтобы добраться до Артура. Ради своей победы он был готов пойти на всё. Когда он прибыл в Москву, то тут же начал искать Артура, хотя найти его было не так-то и сложно, практически каждый третий знал этого человека. Потратив немного своих нервов и времени, Михаил всё же нашёл офис Артура. Когда он вошёл в офис, никто не собирался так просто пропускать его, но стоило ему назвать имя Дима Ступин, как охрана незамедлительно провела его в кабинет своего босса.

Артур сидел за своим рабочим столом, это был мужчина пятидесяти пяти лет, среднего роста и спортивного телосложения. Волосы были с проседью, хотя по Артуру не сказать, что он в возрасте. По всей видимости, сама жизнь преподносила своего рода сюрпризы, что его и заставляло нервничать. Он был одет в тёмный шикарный костюм, если говорить вкратце, то выглядел он весьма презентабельно. Хотя ни одежда, ни что-то другое не могло скрыть его истинной сущности. Его карие глаза говорили о нём как о жестоком самовлюблённом человеке, который готов отдать многое, только чтобы достичь своей цели.

В это время у Артура было собрание, он собрал всех руководителей для обсуждения особо важных вопросов. И тут в кабинет вошёл один из его подчинённых, он подошёл к нему и шёпотом сказал что-то на ухо. Выслушав своего подчинённого, Артур безотложно приказал всем покинуть его кабинет. Все вышли, а Артур ждал, когда к нему войдёт весьма интересный гость. И тут дверь скрипнула, к нему в кабинет вошёл Михаил и поприветствовал его.

— Здравствуй-здравствуй. Ну проходи, садись, — ответил Артур.

Михаил подошёл к столу Артура и присел за стол. Артур некоторое время пристально смотрел на Михаила, будто вглядывался в него, и затем проговорил:

— Так ты, значит, знаешь Ступина.

Михаил очень переживал, но, несмотря на это, уверенно ответил:

— Ну, точнее, я знаю его сына.

В этот момент Артур удивлённо посмотрел на Михаила и спросил:

— Что? Диму?

Михаил сразу не понял, в чём дело, и, не понимая, что происходит, спросил:

— А почему вас это так удивляет?

Услышав этот вопрос, Артур встал из-за своего стола, посмотрел на Михаила грубым взглядом и начал говорить.

— Я ищу этого урода уже очень давно, в своё время он сорвал мне дело, которое я готовил достаточно долго. Мой бизнес рушится, всё разваливается на куски, и всё это по его вине.

Михаил сидел молча, не перебивая его. После того как Артур высказался, он вновь сел за свой стол и спросил у Михаила:

— Так что тебе надо?

— Мне нужна помощь, — проговорил Михаил.

— Это какая — спросил Артур.

Затем Михаил решил перефразировать то, что он хотел сказать, и, внимательно всё обдумав, проговорил:

— Ну, точнее, взаимовыгодная помощь.

Артур хитрым взглядом посмотрел на Михаила. У него были подозрения, что тут что-то не так, но, несмотря на это, он всё же дал добро Михаилу высказать своё предложение.

— Я слушаю, — сказал он.

Михаил, собравшись с мыслями, начал рассказывать Артуру о своих взаимовыгодных планах. Всё, что он попросил, это сделать так, чтобы Дима не смог выступать на скачках.

— Мы же с вами оба бизнесмены, вы сами знаете, что значит сильный конкурент, — добавил Михаил.

Выслушав Михаила, Артур внимательно обдумал его предложение и затем с улыбкой на лице ответил:

— Хм, так ты, значит, насолить ему решил, что ж, такой вариант мне очень нравится, но с некоторыми поправками. Я помогу тебе в твоём деле, хоть оно мне и неинтересно, но как поступить и что сделать с Димой, решу я. Согласен?

Не раздумывая над данным предложением, Михаил не смог сделать ничего иного, кроме как согласиться.

Спустя два дня Михаил и Артур прибыли в конный клуб Михаила. Времени было не так много, как они хотели, и потому, дабы не терять ни минуты, принялись разрабатывать план своих дальнейших действий. Михаил пригласил Артура к себе в кабинет и тут же задал ему вопрос:

— Как вы планируете действовать?

Артур тем временем ходил по его кабинету и рассматривал фотографии, которыми был увешан весь его кабинет. На фотографиях был Михаил, его сын Артём и его конь, который должен был стать чемпионом. В тот момент, когда Артур услышал вопрос Михаила, он посмотрел на него и задумчиво ответил:

— Я думаю.

Артур продолжил рассматривать фотографии и в один момент на одной из фотографий он увидел Артёма, а рядом с ним стоял Дима с Джеком. Смотря на эту фотографию, Артур проговорил:

— Сначала нужно убрать Карлова.

В этот момент Михаил недопонимающим взглядом посмотрел на него и спросил:

— Кто такой Карлов?

Артур посмотрел на Михаила и ответил:

— Карлов Сергей. Известный миллиардер. Не слышал о таком? Он постоянно находится рядом с Димой и тем самым нарушает мои планы.

Михаил повертел головой, смотря на Артура удивлённым взглядом, не понимая, каким боком миллиардер относится к Диме. Тем временем Артур продолжил говорить:

— Было время, когда Дима, сын Алексея Ступина, должен был жениться на моей дочери Кристине. Этот шаг должен был изменить всё. Таким образом мы должны были стать партнёрами, крупнейшими партнёрами. Но тут этот, не буду ругаться, Дима, нашёл себе другую подружку, из-за которой отказался жениться на моей дочери. Я пригрозил Ступину, что если свадьбы не будет, то всё кончено. Но свадьба так и не состоялась, из-за этого я потерял очень многое, конечно, не сразу. Да и вообще, этот так называемый союз должен был стать концом для Ступиных. У меня был шикарный план, если бы всё шло как надо, то я отобрал бы у Ступина его бизнес. По итогу, сам того не зная, Дима, можно сказать, спас бизнес своего отца своим уходом.

Михаил внимательно слушал рассказ Артура и в один момент задал ему вопрос:

— А причём здесь Карлов?

В этот момент Артур подошёл к Михаилу и начал говорить.

— Притом, что Алексей выгнал Диму, когда тот отказался жениться, но его под своё крыло взял Карлов. Вся проблема в том, что Дима по сей день находится под защитой Карлова. И если мы что-то сейчас начнём делать, то Карлов просто раздавит нас как букашек. Именно поэтому его нужно убрать, но сделать это надо грамотно.

Когда Михаил выслушал Артура, то уже был не рад тому, что обратился к нему. Всё это попахивало криминалом, в котором он не хотел бы участвовать.

— Я думаю, что следует оставить всё как есть, — проговорил Михаил.

В этот момент Артур улыбнулся и язвительным голосом начал говорить.

— А ты чего, заднюю включаешь? Хм, извини, но так дела не делаются. Тем более, поверь мне, бояться тебе нечего. Карлов и Дима — это моя забота, тебе только надо будет мне чуточку помочь. А далее будешь победителем, как и хотел.

Некоторое время Михаил думал над всем тем, что сказал ему Артур. Тщательно всё обдумав, он дал свой ответ.

— Хорошо, я согласен, но при одном условии.

— Я слушаю, — проговорил Артур.

— Я просто хочу, чтобы Дима не смог выставить своего коня на скачки и всё. Никаких смертей и криминала.

Услышав это, Артур слегка улыбнулся и ответил:

— Конечно, так и будет.

Михаил поверил Артуру на слово и заключил с ним сделку. Он помогает ему, а Артур убирает его главного конкурента, Диму с его конём.

Пока Артур и Михаил разрабатывали свой план, ферма Димы процветала. Всё больше людей хотели учиться на его ферме верховой езде. Алина, как и мечтала, обучала детей начальным навыкам, а Женя, действующий чемпион, готовила детей, которые мечтали стать такими же, как и она, к скачкам. Вскоре эти дети должны были представлять ферму Димы и выступать за него. Это не только повысило бы репутацию его фермы, но и прибавило бы больше желающих учиться у него.

И вот, одним вечером Алина и Дима собирались ложиться спать, Дима долгое время размышлял над будущим Джека и всё никак не мог успокоиться. Алина уже собиралась ложиться, но тут она увидела, как в спальню вошёл Дима, он был чем-то озадачен. Она не могла оставить это так и потому спросила у него:

— Дорогой, всё хорошо?

Дима задумчиво стоял у кровати, услышав этот вопрос, он будто очнулся ото сна и, растерявшись, ответил:

— А, да, всё хорошо.

Алина с улыбкой на лице посмотрела на то, как он загадочно чешет свой лоб и сказала:

— Мне так не кажется. Ты можешь сказать, что случилось?

Некоторое время Дима молча стоял у кровати, затем он присел на неё, посмотрел на Алину и начал говорить.

— Я тут вот что думаю. Джеку ведь один забег остался, ему больше нельзя будет выступать. Ну, по крайней мере, так Олег мне объяснил.

Выслушав Диму, Алина проговорила:

— Ну да, всё правильно, у Джека уже возраст подходит к тому моменту, что, если продолжить на нём выступать, могут возникнуть проблемы со здоровьем. Это обычное дело у лошадей. Ну и что ты хочешь этим сказать?

Дима вновь задумался и затем, обдумав свою идею, он посмотрел на Алину и начал говорить.

— Так вот, я думаю, что, когда Джек крайний раз выступит, может стоит его свести с кобылой. Вырастить жеребёнка и подарить его сыну, я думаю, он будет безумно рад.

Затем Дима вздохнул и продолжил говорить.

— Просто я смотрю на сына и вижу, как он тянется к лошадям, ему это нравится, и я думаю, что, если так пойдёт дальше, хочу, чтобы у него был лучший конь. Ну, по крайней мере, он хочет именно кобылу.

Алина выслушала Диму, она была только за. Но, смотря на Диму, она видела, что его ещё что-то беспокоит и потому спросила:

— Я буду только рада, если всё так и будет. Джек замечательный конь, думаю, что его дети будут не хуже. Но всё же что тебя беспокоит? Я же вижу, ты не всё мне рассказал.

Дима тяжело вздохнул и, смотря Алине в глаза, начал говорить.

— Меня беспокоит то, что я лично хочу обучать сына, но не знаю, с чего начать.

Услышав это, Алина улыбнулась, взяла Диму за руку и, смотря ему в глаза, начала говорить.

— Нет, ты всё знаешь, ты просто боишься. Да, он ещё мал, чтобы его обучать чему-то серьёзному, но ты можешь ездить вместе с ним, показывать ему что-то, рассказывать. Так мой отец учил меня, я ведь в седле была с трёх лет. Ты, главное, начни с ним заниматься и увидишь, что всё не так страшно, как кажется на первый взгляд.

Дима не хотел терять времени, на следующий же день он решил дать возможность сыну попробовать себя в седле. Без всяких объяснений он повёл сына на учебный ипподром, а на его вопрос: «Папа, куда мы идём?», Дима лишь улыбался и всё проговаривал:

— Увидишь.

Наконец, когда они пришли на ипподром, Сергей увидел там Джека, который стоял посреди ипподрома. Когда Сергей увидел Джека, на его лице появилась улыбка. Дима, увидев радость в глазах сына, посмотрел на него и проговорил:

— Сегодня мы с тобой попробуем прокатиться на Джеке.

Радости Сергея не было предела, он был счастлив от того, что сможет прокатиться на этом замечательном коне. Но в тот же момент его лицо заполнилось грустью и печалью, грустным взглядом он посмотрел на отца и проговорил:

— Папа, но он же не мой конь, а моей сестры.

Дима присел на корточки, посмотрел на сына и сказал:

— Да, это так, Джек принадлежит твоей сестре, но это же не значит, что ты не можешь на нём кататься. Тем более что твоя сестра не против. А через пару лет у тебя будет своя лошадь и ты уже будешь знать, как с ней обращаться.

От услышанного лицо Сергея вновь наполнила радость, он был безумно счастлив. Дима подвёл Сергея к Джеку. Джек при этом стоял на месте, будто ждал команды от Димы. Перед тем как посадить Сергея на Джека, Дима вкратце рассказал ему некоторые нюансы, которые нужно учесть, прежде чем садиться на коня. А именно страх и доверие. Дима начал говорить о том, что страх — это то, что лошадь чувствует сильнее всего. Если боишься, то и лошадь боится, если не доверяешь, то и лошадь не будет доверять. Страх нужно контролировать и при этом доверять своей лошади, и тогда всё получится. Затем Дима присел на корточки, дал Сергею яблоко и проговорил:

— А теперь подойди к Джеку, дай ему яблоко и погладь его, пусть он немного привыкнет к тебе.

Сергей медленно начал идти к Джеку, в тот момент, когда он был уже совсем рядом, Джек посмотрел на него и подался немного вперёд. В этот момент Сергей испуганно остановился и тут же услышал голос отца:

— Не бойся, всё хорошо, продолжай идти.

Сергей медленно начал идти к Джеку, при этом Джек пристально смотрел на него. И вот Сергей подошёл к нему, рядом с ним Джек казался просто огромным. Сергей приподнял свою руку, в которой было яблоко, и проговорил:

— Держи, Джек.

Джек медленно опустил свою массивную голову, аккуратно взял яблоко и начал хрумкать им. Свою голову он не поднимал. Сергей медленно поднял свою руку и начал гладить мордочку Джека. Смотря на всё это, Дима с восторгом сказал:

— Молодец, сынок, кажется, ты ему нравишься.

Затем Дима подошёл к Сергею, ещё раз похвалил его и проговорил:

— Ну что, попробуем сесть.

В этот момент Сергей немного испугался и был не уверен в этой идее. Дима погладил Джека, затем взял Сергея подмышки, и в тот момент, когда он сажал Сергея на Джека, Джек в тот же миг всполошился и возмущённо отбежал в сторону. В то же время Дима опустил Сергея на землю и проговорил:

— Спокойно, ничего страшного.

Сергей испуганно посмотрел на отца и проговорил:

— Папа, я боюсь.

Дима присел на корточки, посмотрел Сергею в глаза и начал говорить:

— В этом и дело, Джек чувствует это, и от этого у него недоверие к тебе. Твоя задача дать ему понять, что всё хорошо, и он это поймёт только тогда, когда не будешь бояться его. Джек очень умный и хороший конь, у него нет желания обижать тебя, вот и ты дай ему понять, что не желаешь ему зла. Просто расслабься и верь ему.

Затем Дима вновь подозвал к себе Джека. Когда Джек подошёл к нему, он дал Сергею яблоко и сказал:

— А теперь давай ещё раз, дай ему яблоко и погладь.

Сергей подошёл к Джеку, дал ему яблоко и начал гладить, в это время к нему подошёл Дима и спросил:

— Ну что, готов?

Сергей посмотрел на отца и кивнул ему. Дима взял Сергея подмышки, поднял и посадил его на Джека. На этот раз Джек стоял на месте как ни в чём не бывало.

— Ну вот, другое дело. Как ощущения? — спросил Дима.

Глаза Сергея были наполнены восторгом, он настолько был рад тому, что сидит на коне. Он посмотрел на Диму и восхищённо ответил:

— Ух ты, высоко! Спасибо, папа, спасибо. Джек.

Седла на Джеке не было, Дима посмотрел на Сергея и рассказал, что делать.

— Так, мы с тобой сразу начнём без седла, чтобы потом тебе было проще, главное, сейчас сядь так, чтобы тебе было удобно, только сильно не ёрзай, они этого не любят. Как примешь удобное положение, возьми его за гриву, только не тяни за неё, а просто держись.

Выслушав отца, Сергей сел так, как ему удобно, и взялся за гриву Джека, в это время Джек стоял на месте и слушал команды Димы.

— Ну что, всё? — спросил Дима.

В ответ Сергей кивнул. Дима взял Джека за уздечку и начал медленно идти, Джек следовал за ним. Сначала Сергей был напряжён, вцепился в гриву Джека так, что казалось, будто его от неё не оторвёшь. Но спустя некоторое время на его лице начала появляться улыбка, он был бесконечно счастлив тому, что едет на коне. Дима шёл медленно, не ускоряясь, всё время посматривая на Сергея. Да и Джек умничка, он не дёргался, не пытался ускориться или вырваться, он будто понимал, что на нём едет ребёнок и нужно быть аккуратным.

Так они прошли несколько кругов по ипподрому. Затем Дима остановил Джека, снял с него Сергея, у которого на лице было безумное восхищение, и спросил:

— Ну что, сынок, понравилось?

Сергей с улыбкой на лице посмотрел на Диму и с восхищением ответил:

— Да, очень! Я ещё хочу.

Дима был рад тому, что сыну понравилось кататься на Джеке, хотя он очень боялся, что впечатления у него будут негативные.

— Нет, сынок, на сегодня достаточно. Если хочешь, мы можем теперь чаще с тобой кататься на Джеке, — проговорил Дима.

Глаза Сергея загорелись от счастья и он с восхищением сказал:

— Да, да, я очень хочу.

Дима был безумно рад такому ответу сына. Да и вообще, что может быть лучше, чем смотреть на то, как твои дети радуются жизни, берут всё то, что она даёт им, ценят и уважают всё это.

Начало конца

С этих пор не было дня, чтобы Дима и его сын не ездили на Джеке. Конечно, первые дни у Сергея безумно болели ноги, ведь к езде верхом нужно привыкать. Но, несмотря на все те боли, которые испытывал Сергей, он не отказывал себе в удовольствии прокатиться на таком замечательном коне, как Джек. Дима не тренировал сына, они просто катались на нём, получая удовольствие.

И вот прошёл месяц, настал тот день, когда Сергей Николаевич прибыл из своей командировки. Первым делом он решил посетить ферму Димы и посмотреть, как у него идут дела. Прибыв на место, он ничуть не удивился. Дела у Димы шли хорошо, хотя самого Димы на месте не было. Узнав от Алины о том, что Дима с сыном ездят на Джеке, Сергей Николаевич направился на ипподром, чтобы полюбоваться этим. Но когда он пришёл на место, то увидел только Олега Петровича, который стоял у ограждения и чего-то ждал. Сергей подошёл к нему и поприветствовал.

— Привет, Олег.

Олег Петрович, увидев Сергея, улыбнулся и, протянув ему руку, ответил:

— Здравствуйте.

Они пожали друг другу руки и затем Сергей, смотря вдаль, спросил у Олега:

— Ну что, слышал, дела у вас весьма неплохи. А где вообще Дима?

Олег, смотря вдаль, загадочным голосом ответил:

— Скоро будут.

Сергей сначала не понял, что именно имел в виду Олег, но затем он услышал, как вдали ржёт конь. Услышав эти звуки, Сергей направил свой взгляд вдаль и там, на горизонте, под лучами вечернего солнца, он увидел весьма интересный силуэт. Вдали он увидел коня, на котором скакал вроде как один человек, но затем, присмотревшись, он увидел, как Дима и его сын скачут на Джеке. Они спускались с небольшого холма, скача с такой скоростью, что оставляли за собой лишь пыль из разлетевшихся одуванчиков. Это было неудивительно для Сергея, но он был безумно восхищён тем, что Дима не забывает о своём сыне и старается уделять ему время, как когда-то это было с Женей.

Когда Дима с сыном прискакали на ипподром, увидев Сергея Николаевича, Дима с радостью помахал ему. Сергей ответил ему взаимностью и поднял большой палец вверх, выражая своё искреннее восхищение. Ещё несколько минут Дима с сыном на медленной скорости скакали по ипподрому, чтобы дать Джеку остыть после большой нагрузки. Затем Дима остановил Джека, слез с него, помог слезть сыну, затем, что-то сказав ему, сын взял Джека за поводья и начал ходить с ним по ипподрому. Сам же Дима пошёл в сторону Сергея Николаевича.

Когда он подошёл к Сергею, то с радостью в голосе поприветствовал его.

— Здравствуйте, Сергей Николаевич, рад вас видеть.

Сергей ответил Диме взаимностью и затем с восхищением начал говорить:

— Рад видеть, что ты не бросаешь своё дело, Дима, так ещё и сына привлёк в это.

— Он сам попросил, надеюсь это искренне, — ответил Дима.

Сергей улыбнулся и серьёзным голосом, смотря на Диму, ответил:

— Я думаю, что да, ты, главное, не забывай уделять ему внимание, и тогда наездник из него получится не хуже, чем из Жени.

— Надеюсь, — проговорил Дима.

После этого весьма приятного разговора Дима задал Сергею интересующий его вопрос:

— Надеюсь, у вас всё хорошо, Сергей Николаевич?

Улыбнувшись, Сергей убедительным голосом ответил:

— Да, слава богу, я сделал то, что хотел, и теперь свободен, как говорится, как птица в небе.

Затем Сергей сделал небольшую паузу и продолжил говорить.

— Мало того, теперь я хочу ездить к тебе чаще, не реже, чем раз в месяц. Да и вообще, я подумываю закончить со своим бизнесом и переехать поближе к тебе.

Дима удивлённо посмотрел на Сергея и с переживанием спросил:

— Сергей Николаевич, но вы столько вложили в этот бизнес, неужели вы вот так просто возьмёте и всё бросите?

Услышав вопрос Димы, Сергей глубоко вздохнул и, смотря на Диму, начал говорить.

— Да, Дима, вот так возьму и брошу. К сожалению, этот бизнес не приносит мне никакой радости. Я будто теряю себя, сижу в четырёх стенах и только тем и занимаюсь, что думаю, куда бы засунуть все свои проблемы. Многие думают, что все бизнесмены счастливы, свободны, кто-то, может, и да, но не я. Тем более, что я практически ничего хорошего за свою карьеру не сделал, ну, кроме как помог одному очень хорошему человеку.

Услышав такие слова от Сергея, Дима немного засмущался и проговорил:

— По-моему, вы преувеличиваете.

Сергей оставался при своей позиции и серьёзным голосом продолжил говорить:

— Ничего подобного, всё так и есть. Видишь ли, Дима, приезжая к тебе, я чувствую себя свободным от всех проблем и всё чаще начинаю завидовать тебе. Да, у тебя тоже дел по горло, и я это понимаю, но разница в том, что ты делаешь это с удовольствием, а мне вся моя жизнь уже просто надоела. Так что скоро я покончу со своим бизнесом, перееду сюда и буду жить как нормальный человек.

Дима слушал всё то, что говорил Сергей, и искренне надеялся на то, что всё получится так, как он хочет.

Вечером того же дня, когда Алина и Дима уже собирались ложиться спать, Алина неожиданно для Димы задала ему вопрос: — О чём вы с Сергеем разговаривали?

Дима улыбнулся ей в ответ и, не скрывая тайны их разговора, передал ей всё слово в слово. Алина была удивлена такому нестандартному решению Сергея, но в то же время была рада тому, что этот человек не собирается бросать их. Конечно, по поступкам Сергея и так было понятно, что этот человек особенный, таких как он единицы, но всё же. Тем не менее, выслушав Диму, Алина искренне, с улыбкой на лице проговорила:

— Ну, надеюсь, что у него всё получится. В любом случае я буду очень рада, если этот человек будет нашим соседом.

С этих пор прошло полгода, и больше ничего не было, как раньше. Дима всё так же продолжал заниматься с сыном, в свою очередь Сергей Николаевич тоже сдержал своё обещание и приезжал к Диме на ферму в конце каждого месяца. Но к большому сожалению, не всегда всё было так хорошо. Настал тот день, когда всё изменилось.

Дима, как это было принято, вместе с сыном на Джеке отправились на утреннюю прогулку. Их не было около получаса. Когда они уже возвращались домой, вдалеке у ограждения Дима увидел Алину, она махала ему рукой, будто звала его к себе. Когда Дима с сыном прискакал к ней, он увидел на её лице тревогу, а её руки тряслись так, будто она увидела что-то очень страшное. Дима был испуган, увидев её в таком состоянии, и, сам немало перепугавшись, спросил у Алины:

— Что случилось?

В этот момент по щеке Алины потекли слёзы, и, запинаясь, она проговорила:

— Там Сергей Николаевич…

— Что, что случилось? — испуганно спросил Дима.

Вновь Алина, запинаясь, вытирая слёзы, договорила:

— Попал в аварию.

В этот момент Дима будто потерял дар речи. Он слез с Джека, сказал сыну остаться с ним, а сам вместе с Алиной побежал в дом. Когда они забежали в дом и подошли к телевизору, по которому в это время шли утренние новости, возле него уже стояли Олег и Анатолий.

В новостях говорили о том, что известный миллиардер Карлов Сергей Николаевич попал в аварию. Ему навстречу выехал грузовик, водитель которого не справился с управлением и врезался в автомобиль Сергея. Водитель грузовика погиб на месте, также водитель Сергея тоже погиб на месте, а сам Сергей в тяжёлом состоянии был направлен в больницу. Как сообщили врачи, у него черепно-мозговая травма.

Дослушав новости до конца, Анатолий посмотрел на Диму и серьёзным голосом сказал:

— Подстава, не иначе.

Дима напуганным взглядом посмотрел на Анатолия, да, он, возможно. прав, это просто подстава. Но в данный момент это было не так важно. Некоторое время Дима стоял на месте и думал над своими дальнейшими действиями. Затем он посмотрел на всех присутствующих в комнате и сказал:

— Я еду к нему.

— Я тебя одного не отпущу! — крикнула Алина.

— Лучше ехать вдвоём, — добавил Анатолий.

Дима серьёзным взглядом посмотрел на них и начал говорить:

— Я очень ценю вашу заботу, но это моя обязанность. Вы лучше следите за фермой, чтобы всё было в порядке. Кто знает, сколько меня не будет. У меня только одна просьба будет.

Дима посмотрел на Анатолия и продолжил говорить:

— Толь, позанимайся с моим сыном, пока меня нет, и не говори ему ничего. Всё хорошо и точка.

— Будет сделано, — ответил Анатолий.

Затем Дима подошёл к Алине, взял её за руку и, глядя ей в глаза, начал говорить:

— Не переживай, всё будет хорошо, я во всём разберусь.

Алина, вытирая слёзы, посмотрела на Диму и тихим голосом проговорила:

— Ты, главное, сам будь осторожен, ладно? И, дай бог, с Сергеем Николаевичем всё будет хорошо.

После услышанного Дима поцеловал Алину и ещё раз попросил её не переживать, и затем пошёл собираться в дальнюю поездку. Но он не мог уехать, не сделав одного важного дела.

Дима позвал свою дочь Женю и пошёл вместе с ней на ипподром, где с Джеком был его сын.

— Папа, что случилось? — спросила Женя.

Дима проигнорировал её вопрос и продолжил идти в сторону ипподрома, а Женя следовала за ним. Когда они пришли, Дима позвал Сергея. Сергей пришёл к нему, и Дима, смотря на своих детей, начал говорить:

— Женя, Сергей, мне надо уехать по срочным делам, не могу сказать, сколько времени это займёт, поэтому хочу попросить вас. Пожалуйста, не ссорьтесь, помогайте маме и слушайтесь её.

Дима посмотрел на Женю и продолжил говорить:

— Женя, следи за братом и помогай ему.

Затем Дима посмотрел на Сергея.

— Сынок, я понимаю, тебе понравился Джек, но не забывай, это конь твоей сестры. Через две недели она заберёт его для тренировок, подготовке к соревнованиям. Я прошу тебя, не обижайся на неё. Когда соревнования закончатся, мы поговорим с тобой о том, чтобы завести тебе свою собственную лошадь. Хорошо?

Сергей посмотрел на отца с улыбкой на лице и ответил:

— Хорошо, папа.

— Умничка, — проговорил Дима.

Дима крепко обнял Сергея и Женю, обнял так сильно, будто в последний раз. Его дети ответили взаимностью и обняли отца в ответ. Ближе к вечеру, когда Дима был собран и готов к поездке, он попрощался со всеми и отправился в Москву. К обеду следующего дня он был в Москве. Не теряя времени, Дима отправился в больницу, где лежал Сергей Николаевич.

Когда Дима вошёл в больницу, он сразу подошёл в регистратуру, чтобы узнать о Сергее Николаевиче. Незамедлительно медсестра провела Диму к лечащему врачу Сергея Николаевича. Она привела его к кабинету, Дима постучался в дверь и, услышав положительный ответ, вошёл.

Когда Дима вошёл в кабинет, за столом врача он увидел молодого мужчину в возрасте тридцати семи лет, среднего телосложения, в очках, с достаточно добрым, но в то же время, как показалось Диме, хитрым взглядом. Конечно, на тот момент для него это было неважно, и первый вопрос, который задал Дима, был о состоянии Сергея Николаевича. После этого вопроса доктор с ног до головы осмотрел Диму и спросил:

— А вы, собственно, кто?

Дима начал медленно идти к столу доктора и при этом говорил:

— Меня зовут Ступин Дмитрий Алексеевич, я являюсь партнёром Сергея Николаевича, можно сказать, что я ему достаточно близкий человек и меня интересует его состояние.

Доктор с удивлением посмотрел на Диму и спросил:

— Постойте, Ступин, а вы не сын…

Перебив доктора, Дима сказал:

— Уже нет. Простите, что перебиваю, но меня очень интересует состояние Сергея Николаевича.

Доктор выслушал Диму, встал из-за стола и проговорил:

— Да, простите меня за моё любопытство. Меня зовут Круглов Николай. Нам о многом нужно с вами поговорить, пройдёмте.

Николай вместе с Димой вышел в коридор и повёл Диму к Сергею Николаевичу. В то время, пока они шли, Николай начал рассказывать Диме о состоянии Сергея.

— Сергей сейчас находится в коме, мы стабилизировали его состояние, но, несмотря на это, он в критическом состоянии, всё же он уже немолод и произойти может всё что угодно.

— Вы можете подробней рассказать, что конкретно вы собираетесь делать? — настойчиво спросил Дима.

— При аварии Сергей сильно ударился головой, и есть опасность кровоизлияния в мозг, последствия будут необратимы. Ему требуется сложнейшая операция, в противном случае он или умрёт, или останется калекой.

В тот момент, когда Николай договорил, Дима удивлённым взглядом посмотрел на него, затем остановил Николая и задал ему вопрос:

— Постойте, то есть вы хотите сказать, что до сих пор компания Сергея Николаевича никак не отреагировала на это? Они что, до сих пор не оплатили его лечение?

Услышав этот вопрос, Николай тяжело вздохнул, посмотрел на Диму и начал говорить:

— Я вот только об этом хотел с вами поговорить. Дело в том, что вчера я разговаривал с его главным бухгалтером, мы всё обсудили, я предоставил все бумаги, все цифры и вроде как обо всём договорились. Но до сих пор на счёт больницы ничего не поступило. Может быть, ещё, конечно. рано, ведь сумма за его лечение немаленькая.

Дима выслушал Николая, и у него появились сомнения насчёт компании Сергея. То есть, кто-то из его заместителей воспользовался данной ситуацией и не желает, чтобы Сергей выздоровел. Но в данный момент для Димы это было неважно, нужно было помочь Сергею. Не теряя времени, Дима посмотрел на Николая и спросил:

— Ладно, хорошо. Вы можете сказать мне цену за лечение?

Николай, смотря на Диму, начал отвечать на его вопрос.

— Операция плюс препараты, но прошу заметить, что препараты, которые потребуются, стоят немалых денег…

В этот момент Дима перебил Николая и начал нервно говорить:

— Так, стоп, давайте остановимся вот на этом моменте. Вы можете назвать мне всю сумму, которая потребуется, чтобы вылечить Сергея Николаевича?

Николай был недоволен тем, что Дима столь грубо с ним разговаривает, но в то же время он понимал, что Дима в данный момент очень переживает, и спустил это на нет. Он просто ответил на заданный ему вопрос.

— Полное лечение Сергея будет стоить около десяти миллионов.

В этот момент Дима поник, сумма действительно немалая, но он был готов её заплатить. Николай увидел, как Дима замкнулся в себе от того, что услышал, смотря на его беспокойное состояние, проговорил:

— Да, я понимаю, сумма немаленькая. Конечно, мы можем сделать всё это и дешевле, но при этом придётся отказаться от некоторых процедур.

В этот момент Дима будто ожил и нервным голосом начал говорить.

— Нет, ни в коем случае, делайте всё что необходимо. Деньги будут, вы только скажите мне о сроках. Сколько у меня есть времени?

— Не более двух недель. Если в течение этих двух недель мы не предпримем меры, то всё может закончиться очень печально, — ответил Николай.

После разговора с Николаем у Димы оставалось только одно желание: увидеть Сергея. Он попросил Николая провести его в палату к Сергею, и когда он вошёл к нему, то увидел очень страшную картину.

Сергей лежал в койке весь избитый, под глазами синяки, тело выглядело так, будто его избивала толпа мужиков, его голова перебинтована, так ещё и эти трубки и провода, которые были вставлены и прикреплены к его телу, это был аппарат жизнеобеспечения. На это было страшно смотреть. Хоть всё это и спасает, поддерживает его жизнь, но всё же жуткая картина.

Дима подошёл к Сергею, присел рядом и тихим голосом, едва сдерживая слёзы, начал говорить:

— Я даю вам слово, Сергей Николаевич, я сделаю всё, чтобы вы вновь встали на ноги. Я ни при каких условиях не оставлю вас.

После недолгого пребывания в палате Сергея Дима вновь обратился к Николаю, чтобы ознакомиться со всеми бумагами, всеми процедурами, которые будут делать Сергею, и ценами на них. Когда Дима всё изучил, он убедился в том, что всё это очень дорого и на самом деле лечение Сергея обойдётся почти в одиннадцать миллионов. Но, несмотря на это, он не вешал нос и знал, решение этой проблемы он найдёт в любом случае.

Не друг и не враг

После разговора с Николаем и изучением всех документов, не теряя времени, Дима отправился в офис Сергея, чтобы выяснить, почему они до сих пор ничего не предприняли для Сергея.

Когда Дима вошёл в офис Сергея, в вестибюле его встретила та самая секретарша Лена. Дима подошёл к ней, поприветствовал её и сразу же задал ей вопрос:

— Здравствуйте, Лена, а кто сейчас за Сергея? У него же есть заместитель?

Леня слегка испуганным взглядом посмотрела на Диму и тихим голосом проговорила:

— Ой, слушай, Дима, здесь сейчас такое творится, просто страшно, честно тебе говорю. Поднимись к Сергею, там его заместитель, главный бухгалтер. Клыкова Лариса Викторовна зовут её.

— Хорошо, спасибо, — ответил Дима.

Дима поднялся в кабинет Сергея, постучался в дверь и вошёл.

— Лариса Викторовна, — проговорил он.

На месте Сергея сидела женщина сорока пяти лет, на первый взгляд, неплохой человек, красивые серые глаза, ухоженные тёмные волосы, одним словом, вполне приятная женщина. Но когда она начала говорить, мнение о ней резко изменилось.

Когда Дима вошёл в кабинет, она грубым взглядом посмотрела на него и грубо спросила:

— А ты кто такой? Кто тебя сюда пропустил?

Сначала Дима отреагировал на это спокойно и просто ответил на её вопрос:

— Меня зовут Ступин Дмитрий Алексеевич, я очень хорошо знаю Сергея Николаевича, мы с ним друзья, можно даже сказать, что партнёры. Я по такому вопросу: почему, зная, что Сергею Николаевичу требуется медицинская помощь, вы ничего не делаете?

Услышав этот вопрос, Лариса улыбнулась и язвительно начала говорить.

— А, так вот он кто у нас, Ступин Дима. Дурак ты, что предал своего отца, просто идиот.

Затем она встала со своего места и продолжила говорить:

— А что касаемо твоего друга, то никто не собирается ему помогать. Зачем я буду вкладывать деньги в человека, который всё равно умрёт?

Дима обезумел от услышанного, он был в шоке от такого отношения. Удивлённым и в то же время возмущённым голосом он начал говорить:

— Да как вы можете такое говорить? Он же человек, а не животное. Он ваш начальник, вы обязаны ему помочь.

Лариса вновь улыбнулась и уже с возмущением ответила Диме.

— Откуда он тебя откопал? Нет, мальчик мой, я ничего и никому не обязана. Сергей умрёт, я отдам его бизнес партнёру и буду обеспечена до конца своих дней. Так зачем же мне тратить деньги на этого полудохлого старика? Да и вообще, ты кто такой, чтобы учить меня, сопляк!

Дима выслушал Ларису и, сделав вид, что ничего не было, развернулся и направился к выходу, но тут услышал от Ларисы:

— Возвращайся туда, откуда пришёл, в свою поганую лошадиную канаву.

В этот момент Дима остановился, посмотрел в сторону Ларисы и проговорил:

— А ты не думала, что будет, если Сергей Николаевич всё же выживет? В какую канаву он тебя засунет?

В этот момент Лариса сорвалась и крикнула:

— Пошёл вон отсюда, сопляк!

Без лишних слов Дима вышел из её кабинета и направился в вестибюль. Когда он спустился в вестибюль, то подошёл к Лене и сказал:

— Да, всё намного хуже, чем я думал.

Услышав его голос, Лена посмотрела на него и ответила:

— Да и не говори.

Затем Дима подошёл к ней ближе и начал говорить:

— Только вот я не пойму одного, ты же вроде должна была занять место Сергея Николаевича, а не эта особа.

Грустным и в то же время безнадёжным взглядом Лена посмотрела на Диму и проговорила:

— Да, только вот меня поставили перед фактом: или так или никак. Уйти я не могу, всё же я ещё имею вес и пусть немногое, но кое-что могу сделать, притормозить их.

Затем Лена задала Диме интересующий её вопрос:

— Ну а что ты собираешься делать?

В этот момент у Димы появились сомнения, он уже не знал, кому доверять, а кому нет, и в целях безопасности своих намерений решил не отвечать на этот вопрос, а спустить всё на нет.

— Не знаю, посмотрим по ситуации, — ответил он.

После разговора с Леной Дима покинул офис Сергея и направился в его банк, чтобы непосредственно со счёта самого Сергея взять деньги на его лечение.

Когда Дима прибыл в банк, он сразу же обратился к менеджеру, объяснил свою ситуацию, и менеджер отвёл его к нужному окну. В окне сидела молодая симпатичная девушка тридцати лет. Дима присел на стул и начал объяснять ей свою ситуацию, но перед этим представился:

— Здравствуйте, меня зовут Ступин Дмитрий Алексеевич, я являюсь партнёром Карлова Сергея Николаевича и в то же время его доверенным лицом.

Девушка выслушала Диму и приятным голосом проговорила:

— Сейчас, минуточку.

Девушка начала что-то делать в компьютере, который стоял перед ней, и через пару минут сказала:

— Да, всё верно, по нашим данным вы действительно доверенное лицо Сергея Николаевича. Какой вопрос вас волнует?

Дима уверенным голосом начал говорить:

— Дело в том, что Сергей Николаевич сейчас в больнице и ему требуется медицинская помощь, но на это требуется энная сумма денежных средств. Я бы хотел воспользоваться счётом Сергея Николаевича и взять необходимую сумму.

Выслушав Диму, девушка вновь посмотрела в компьютер и затем ответила:

— Всё это, конечно, хорошо, но дело в том, что в данный момент счета Сергея Николаевича заблокированы и без его согласия мы не можем выполнить данную операцию.

Дима с удивлением посмотрел на девушку и спокойным, но в то же время удивлённым голосом спросил:

— То есть как это, заблокированы?

Девушка посмотрела на Диму и ответила на его вопрос:

— Дело в том, что без согласия Сергея Николаевича мы не можем выполнить данную операцию.

Дима был в шоке от услышанного, и уже возмущённым голосом начал говорить:

— Вы, вообще, себя слышите, Сергей Николаевич сейчас в коме, ему требуется медицинская помощь, дать подтверждение он не может. Да и вообще, какое подтверждение?! Я его доверенное лицо и без его согласия могу снять необходимую сумму с его счёта на личные нужды.

Выслушав возмущение Димы, девушка уже повышенным тоном начала говорить:

— А я вам ещё раз повторяю, эти правила установил сам Сергей Николаевич и без его согласия мы не можем что-либо делать. Если у вас всё, то, будьте добры, покиньте наш банк!

На этот раз Дима не стал возмущаться, он понял, что здесь что-то не так. Всё, что говорит эта девушка, ложь, но, к сожалению, здесь Дима был бессилен. Он спокойным голосом проговорил:

— Ладно, как скажете.

Затем он встал со стула и покинул банк. Ситуация была практически безнадёжная, но Дима не терял надежды и принял решение взять кредит, чтобы помочь Сергею.

Но, к сожалению, и здесь его ждала неудача. Дима объездил десятки банков в надежде взять кредит, но ни один банк не дал своего согласия. Одни банки просто отказывали ему, а другие вроде как были согласны дать кредит на столь большую сумму, но нужно ждать месяц, пока банк будет рассматривать его запрос.

— Я был в отчаянии, что делать, я просто не знал. Всё это было настолько подозрительно, что у меня уже начали появляться сомнения, что Сергей Николаевич не случайно попал в эту аварию. Конечно, на этот момент для меня это было не столь важно, как помочь человеку, который однажды помог мне. Я очень долго думал над решением этой проблемы и вроде как я его нашёл, но это решение, оно было настолько, даже не знаю, как сказать, оно выглядело как предательство, что ли. Но в то же время другого выбора у меня не было.

Разлука

С ужасными вестями Дима вернулся на свою ферму. Ничего не скрывая от Алины, он рассказал ей всё, что произошло, и всё, что он узнал. Весь этот день Дима провёл с детьми и Джеком, но ни говорил им ничего про то, что произошло. Тяжело было держать это в себе, но он не был готов рассказать им.

Вечером того же дня Дима, Алина, Анатолий и Олег сидели за столом и искали решение этой проблемы. Предложений было крайне мало, сумма была такая, что за две недели не заработаешь. После долгих обсуждений Дима рассказал им о принятом им решении.

— Итак, у нас сейчас есть шесть миллионов, конечно, без них мы долго не протянем, но другого выбора нет. В общем, я принял решение продать Джека.

В этот момент настала гробовая тишина. И в один момент Алина возмущенно начала говорить:

— Ты с ума сошёл, он же символ нашей семьи!

Дима расстроенным голосом, смотря на Алину, ответил:

— Я всё просчитал, даже если мы продадим всех наших лошадей, машину, нам всё равно не хватит. Джека можно продать минимум за два миллиона, он действующий чемпион, я думаю, его быстро купят. Тем более это временно, когда всё встанет на свои места, я выкуплю его обратно.

Выслушав Диму, Алина обдумала его слова и ответила:

— Если бы Сергей Николаевич в своё время нам не помог, всего бы этого у нас не было. Я согласна.

Решение было принято, но перед Димой стояла ещё одна не менее сложная задача. Сообщить об этом решении детям. Но Дима был уверен, они всё поймут.

На следующий день Дима вышел во двор и пошёл на ипподром, где в это время как раз с Джеком занималась его дочь Женя. Она готовилась к скачкам и не подозревала о том, что сейчас произойдёт. Дима встал у заграждения и наблюдал за дочерью и сыном. Женя ездила на Джеке, проходила препятствия, работала над скоростью, за всем этим наблюдал его сын Сергей, он не подходил близко к Джеку и Жене, он стоял на расстоянии от них и с улыбкой следил за каждым их движением.

Долгое время Дима наблюдал за ними и всё никак не решался подойти к ним и всё рассказать, но это надо было сделать здесь и сейчас. Дима собрался с мыслями, вышел на поле ипподрома и направился к ним. Дима позвал Сергея, чтобы вместе пойти к Жене. Сергей подбежал к нему, и они медленно подходили к Жене, которая занималась с Джеком.

В это время к ограждению ипподрома подошла Алина, она увидела Диму с сыном и дочерью. Дима с сыном подошли к Жене. Женя к этому времени слезла с Джека и начала слушать отца. Они достаточно долго вели этот разговор, и в один момент Алина увидела, как Женя начала кричать:

— Нет, ни за что!

Дима начал её успокаивать, но Женя схватила Сергея, посадила его на Джека, затем сама села на него, и они ускакали вдаль. В этот момент Дима звал её, но она не обращала на него внимания.

Грустный, в то же время расстроенный Дима подошёл к Алине и проговорил:

— Я не знаю, что будет дальше.

Алина взяла Диму за руку, посмотрела в его грустные глаза и серьёзным голосом сказала:

— Я уверена, всё будет хорошо.

До самого вечера Дима стоял у заграждения и ждал детей в надежде, что они вот-вот появятся из-за горизонта, но безуспешно. Всё это время Дима думал об очень многом, он уже разрабатывал план действий на будущее и думал о том, как он будет возвращать Джека. В то же время он понимал, что его конная ферма находится в статусе конного клуба, который несёт название «Бешеная подкова», и после продажи Джека, скорей всего, он потеряет этот статус и вновь станет просто конной фермой. Конечно, для него это было не так важно, он больше всего переживал за то, что из-за этого может уйти много людей и, возможно, им придётся закрыться или, ещё хуже, ферма может просто развалиться. Но в любом случае он старался думать о хорошем и надеялся, что этого не произойдёт.

— Всё это время я стоял у ограждения и думал о помощи Сергею Николаевичу и о том, как поговорить с детьми, чтобы они всё поняли. Другого выбора у нас нет, иначе Сергей Николаевич умрёт, а мы не можем допустить этого. И тут вдалеке я увидел своих детей, они скакали мне навстречу. Когда они прискакали, я позвал свою дочь Женю, но она прошла сидя на Джеке мимо меня, и даже не посмотрела в мою сторону. Я не стал идти за ними, решил дать им время, чтобы они оба всё обдумали. Уже когда стало слишком поздно, я решил пойти домой и поговорить с ними.

Было около восьми часов вечера, Дима вошёл в дом и кроме Алины больше никого не увидел. Затем он подошёл к ней, Алина в это время мыла посуду. Беспокойным голосом он спросил у неё:

— А где дети?

Алина посмотрела на него расстроенным взглядом и спросила:

— А ты как думаешь?

В этот момент Дима всё понял, вероятней всего, они были в конюшне с Джеком. Не теряя времени, он пошёл к ним. Когда Дима вошёл в конюшню, он убедился в своих суждениях, дети действительно были у Джека. Они были вместе с ним в стойле, вычёсывали его и разговаривали с ним. Дима медленно подошёл к стойлу и начал наблюдать за ними. Он видел, как дети заботливо ухаживали за Джеком. Сергей был ещё мал, чтобы понять все детали происходящего, но Женя была уже достаточно взрослая, чтобы всё понять. Она со слезами на глазах поглаживала коня и нежным голосом проговаривала:

— Мой мальчик, мой любимый Джек, мой чемпион.

Затем Дима тихим голосом проговорил:

— Женя.

В этот момент Женя посмотрела на него. Дима понимал, что она испытывает и старался не накалять обстановку. Женя, смотря на отца, со слезами на глазах спросила:

— Всё действительно так плохо?

В этот момент Дима притих, он опустил свой взгляд и тихим голосом ответил:

— Хуже, чем могло бы быть.

Выслушав Диму, Женя тихим голосом начала говорить:

— Дядя Сергей многое сделал для нас, я благодарна ему за то, что он появился в нашей жизни. Если бы не он, я бы не встретила тебя, и ты не стал бы мне моим папой, и я бы не нашла Джека, он бы так и остался в том ужасном месте.

Затем она посмотрела на Джека и грустным голосом проговорила:

— Я готова ему помочь. Но только при одном условии.

Дима внимательно слушал Женю, хоть он и знал, что она сейчас скажет ему. Женя вновь посмотрела на него и проговорила:

— Я хочу, чтобы Джек вновь вернулся к нам.

В этот момент Дима серьёзным взглядом посмотрел на неё и сказал:

— Подойди ко мне.

Женя медленно подошла к нему. Дима взял её за руку и, смотря ей в глаза, начал говорить:

— Я даю тебе слово, когда всё это закончится, во что бы то ни стало, верну Джека домой. Он член нашей семьи, и мы не бросим его. Но сейчас нам нужна его помощь, без неё Сергей Николаевич умрёт.

Женя выслушала отца, она всё понимала и на этот раз не сердилась на него. Дима в свою очередь тоже не хотел отдавать Джека, но выбора не было. Дима не мог просто так взять и уйти, а потому он остался у Джека вместе с Женей и Сергеем. Как и его дети, он хотел проститься с ним, хоть и не навсегда. Джек был очень умным конём, возможно, он всё понимал: его хотят продать. Тем не менее, он не обижался на своих хозяев, потому как знал, что всё это делается ради благого дела.

На следующий день Дима занялся объявлением о продаже Джека. В то время, пока Дима занимался столь болезненным делом как для себя, так и для всей семьи, Женя и Сергей ни на шаг не отходили от Джека, они старались насладиться последними днями вместе с ним.

Выставленное объявление о продаже не заставило себя долго ждать. Михаил Нравов только тем и занимался, что всё это время следил за объявлениями о продаже и ждал того самого момента, когда Дима наконец выставит Джека. И вот это случилось. Увидев объявление о продаже Джека, он весьма сильно удивился и в тот же миг пошёл к Артуру, чтобы сообщить ему о том, что их план более чем работает.

Артур всё это время находился в клубе Михаила. Когда Михаил подошёл к нему, Артур ходил по конюшне из стороны в сторону и разговаривал по телефону деловым голосом. По всей видимости, он решал какие-то вопросы, хотя Михаил не слышал его разговора, а потому сложно сказать наверняка. Как только Михаил подошёл к Артуру совсем близко, тот быстро отключил телефон, посмотрел в его сторону и тут же услышал восхищённый голос Михаила.

— Работает, твой план работает.

В этот момент Артур язвительно улыбнулся и проговорил:

— Неужели, так быстро. Хм, интересно, на что он ещё будет готов пойти ради этого Сергея.

Затем Артур сделал более серьёзное лицо и задал Михаилу вопрос:

— Так, ну и за сколько он его продаёт?

В этот момент Михаил изменился в лице и расстроенным голосом начал говорить:

— Два миллиона триста тысяч. Я, конечно, рад, что твой план работает, но у меня нет таких денег.

В этот момент Артур удивлённо посмотрел на Михаила. Сначала он хотел высказать своё недовольство того, что у конного клуба совсем нет бюджета, но затем решил использовать это положение в своих целях и с улыбкой на лице сказал ему:

— Вот ты интересный, а я тебе на что? Не переживай, денег я тебе дам сколько надо. Но ты должен сделать всё так, как я тебе скажу.

От таких новостей Михаил сразу повеселел, но, несмотря на это, он серьёзным голосом ответил:

— Да, хорошо, я сделаю так, как скажешь.

Артур начал ходить из стороны в сторону, размышляя над тем, как правильно поступить, и когда он решил, как нужно действовать, то подошёл к Михаилу и начал говорить:

— Значит так, ты должен убедить его, что тебе нужен этот конь, нам нельзя делать так, чтобы у него появились какие-нибудь подозрения.

— И как поступить? — спросил Михаил.

— Сначала поторгуйся с ним, сбрось цену, о самом коне говори, что он тебе нужен только потому, что он легенда, и тебе хотелось бы его иметь в своей коллекции. И мой тебе совет, обязательно спроси у него, какова причина продажи, это нужно для того, чтобы максимально отвести от себя подозрения на что-либо. И в конечном счёте будь с ним максимально вежливым.

Выслушав Артура, Михаил улыбнулся и ответил:

— Так и сделаем.

На следующий же день, после того как Дима выставил Джека на продажу, Михаил, дабы не терять время и не упустить шанса избавить Диму от его любимца, отправился к нему на ферму. Когда Дима увидел, что за Джеком приехал Михаил, который был готов купить его, желание продавать Джека напрочь исчезло. Но, к большому сожалению, у него не было ни выбора, ни времени.

Дима встретил Михаила как подобает воспитанному человеку, буквально заставляя улыбаться ему в лицо и быть вежливым. Михаил в свою очередь делал всё так, как велел ему Артур, на все вопросы Димы он отвечал точно так, как ему было сказано. Но самое ужасное случилось тогда, когда Михаила увидела Женя, она была готова разорвать этого человека на части. Она и представить себе не могла, что продаёт Джека отцу своего соперника. Когда Женя уже не на шутку разгорячилась и была готова прогнать этого нежеланного гостя, Дима вовремя отреагировал и, попросив Михаила немного подождать, схватил Женю за руку, когда она уже вот-вот готова была сорваться. Он отвёл её в сторону, присел на корточки и, глядя в её обозлённые глаза, начал говорить:

— Доченька, я прошу тебя. Мне и самому неприятно то, что я делаю, но иначе нельзя, пойми.

Женя, выслушав Диму, смотря на него злыми глазами, грубым голосом начала говорить:

— Ты что, не понимаешь, зачем ему нужен Джек?! Он же жулик, знает, что не выиграет и потому хочет его купить, чтобы выиграть.

Услышав это от Жени, Дима удивлённо посмотрел на неё, в один момент он расстроился, он был огорчён тем, что сказала ему Женя. После того как Женя высказалась, она увидела грустный и безнадёжный взгляд отца. В этот же момент она поняла, что сказала, и тут же взяла отца за руку и расстроенным голосом начала говорить:

— Прости меня, папа. В кого я превращаюсь, что победа стала для меня важнее жизни человека. Я беру свои слова обратно, прости меня.

Услышав это от Жени, Дима обнял её и тихим голосом проговорил:

— Я понимаю тебя, я так же, как и ты, дорожу Джеком, и мне, как и тебе, не очень хотелось бы отдавать Джека этому человека. Но у нас нет выбора. Я дал тебе обещание и скажу ещё раз: когда Сергей Николаевич поправится, я выкуплю Джека обратно, сколько бы он не стоил.

После этих слов они обняли друг друга и затем подошли к Михаилу и продолжили разговор с ним.

— Ну что, что ты решил? — спросил Дима, глядя на Михаила.

Михаил некоторое время будто мялся на месте, что-то его не устраивало, но затем он посмотрел на Диму и с улыбкой на лице начал говорить:

— В целом меня всё устраивает, но вот цена. Я бы немного сбросил.

Выслушав Михаила, Дима переглянулся с Женей и спросил:

— Твоя цена?

Михаил посмотрел на Джека задумчивым взглядом, затем вновь на Диму и проговорил:

— Миллион восемьсот.

Дима сделал недовольный взгляд и, помотав головой, ответил:

— Два миллиона двести.

Так торги шли до тех пор, пока Михаил безнадёжным голосом не спросил:

— Ну, на двух миллионах сойдёмся?

Дима вновь переглянулся с Женей и, глядя на Михаила, ответил:

— Идёт.

Только Михаил собрался протянуть ему свою руку, как Дима продолжил говорить:

— Только при одном условии: мы время от времени будем посещать Джека.

Михаил, не раздумывая, с улыбкой на лице ответил:

— Согласен.

После всех соглашений они пожали друг другу руки. Михаил отсчитал Диме два миллиона. Дима передал ему документы Джека, и он был продан.

— Вот он, тот самый момент, когда ты смотришь, как буквально теряешь то, что тебе дорого, и ничего не можешь сделать. Когда Джека погрузили и начали увозить, Женя сорвалась с места и побежала за ним, выкрикивая его имя. Я смотрел на всё это, смотрел на её боль, её страдания. Неужели я сделал это: продал своего друга или предал. Конечно, по отношению к Джеку это безусловно было предательство, но я верил в то, что, хоть он и животное, но всё же простит меня за то, что я сделал, и останется всё так же верен мне и моей семье.

Надежда

Для Димы и его семьи продажа Джека стала тяжёлым ударом, но иного пути не было. Денег, которые Дима выручил от продажи Джека, было недостаточно, поэтому Дима продал свою машину, ещё пятерых лошадей и тренажёр для лошадей, который стоил немалых денег. Помимо этого, ему пришлось отказаться от посторонней помощи, и Дима распустил всех своих рабочих, помощников, потому что ему просто нечем было им платить зарплату. Он также хотел отпустить Анатолия и Олега, но они наотрез отказались, сказав, что будут с ним до самого конца, как бы тяжело не было.

Наконец, собрав нужную сумму для спасения Сергея Николаевича, Дима незамедлительно отвёз их в больницу и оплатил его лечение. С этого дня его начали готовить к операции, и теперь у Димы осталась лишь надежда на то, что Сергей Николаевич выживет.

Кроме того, Дима не стал скрывать от людей правду и сам заявил о том, что конного клуба «Бешеная подкова» больше нет. Теперь это обычная ферма. Без Джека и половины лошадей люди начали уходить от Димы. Те люди, чьи лошади были на содержании у Димы, начали забирать своих животных и искать другие варианты. Конечно, такие были не все, были и те, кто остался и не обращал внимания на то, что дела у Димы пошли туго, тем более, что люди всё это время сами платили за своих питомцев. Алина всё так же продолжала тренировать людей, которые остались, но наплыв новых людей, желающих научиться верховой езде, стремительно близился к нулю.

— Я был просто в шоке, когда увидел всё происходящее, все люди начали стремительно разбегаться кто куда. Ведь всё, что произошло в моей семье и с Сергеем Николаевичем, никак их не касалось. Да, стало меньше лошадей и да, моя ферма потеряла титул конного клуба, но больше ничего не изменилось. Цены остались те же, обучение как шло, так и идёт, что не так? Понял я это не сразу, лишь спустя время. Людям неважно, как ты учишь, выигрывает твоя лошадь или проигрывает, на это мало кто смотрит. Для тех, кто ушёл от нас, был важен титул. Моя ферма потеряла его, и люди начали уходить от меня, потому что это непрестижно — обучаться на ферме, а не в клубе. Эта ситуация показала, кто есть кто, теперь я понял, если у тебя не громкое имя, неважно, чем ты занимаешься и как хорошо делаешь свою работу, для людей ты пустое место.

Через несколько дней после того как Дима оплатил операцию, с ним связался Круглов Николай, лечащий врач Сергея Николаевича, и сообщил об успешно проделанной операции, теперь нужно время для восстановления. Дима был рад столь приятной новости и не терял надежду на то, что вскоре Сергей Николаевич встанет на ноги.

Тем временем на ферме Димы жизнь била ключом. Дима, Анатолий, Олег и Женя теперь сами следили за своими лошадьми. Сергей, сын Димы, постоянно бегал за ними хвостиком и помогал то там, то здесь. Как и было договорено, Женя каждый день ездила к Джеку, а точнее, её возил Анатолий, по просьбе Димы. Каждое её возвращение домой сопровождалось истерикой, она просто не могла поверить в то, что Джек теперь не с ней. К сожалению, у Димы не получалось ездить к Джеку, ему постоянно приходилось находиться на ферме и решать различные вопросы.

Однажды вечером, примерно после девяти, Дима сидел на кухне за столом и разбирал документы, а точнее, рассчитывал финансы на следующий месяц. И тут к нему подошла Женя, она подошла так тихо, что Дима даже не услышал её шагов. Подойдя к отцу практически вплотную, она увидела, что он настолько затянут в свою работу, что даже не видит её. Тихим голосом она проговорила:

— Папа.

Дима даже не шевельнул ухом, тогда Женя проговорила ещё раз, но уже громче:

— Папа!

В этот момент он встрепенулся, посмотрел на неё испуганным взглядом и возбуждённо ответил:

— Ой, доча, прости, заработался!

Затем Дима привёл дыхание в норму, взял Женю за руку, посмотрел на неё и спросил:

— Чего такое, доченька?

Женя посмотрела отцу в глаза и, едва сдерживая слёзы, начала говорить:

— Я так больше не могу, пап, всего две недели прошло, а как будто месяц. Ему плохо, очень плохо там, я вижу как он страдает. Не могу больше смотреть на его измученный взгляд.

Дима выслушал Женю, он прекрасно понимал её, ему и самому было тяжело. Держа её за руку, он тихим голосом начал говорить ей:

— Прости меня, доченька, но ты сама видишь, какова ситуация. Я и сам скучаю по Джеку, уже жить без него не могу, хоть и стараюсь не показывать этого и тем более не думать, потому что как только вспоминаю о нём, весь мир вокруг превращается в ад. Но я дал тебе обещание, как только Сергей Николаевич встанет на ноги, я сразу, слышишь, сразу верну Джека домой.

Затем Дима слегка улыбнулся и спросил у Жени:

— Ну хоть расскажи, как он там?

В глазах Жени промелькнула искра, и сначала грустным, а затем более радостным голосом она начала говорить:

— Всё такой же жизнерадостный, постоянно хочет сделать мне какую-нибудь пакость, будто напоминает о тех временах, когда мы были вместе, или хочет поднять настроение. Несмотря на всю грусть, в его глазах я вижу надежду, веру в нас, он будто всё понимает, всё до единой мелочи.

Услышав такие слова, Дима улыбнулся и тихим голосом, смотря на неё, ответил:

— Конечно, Джек понимает, он очень умный конь, мы просто обязаны вернуть его домой. Я обязан вернуть его домой.

После сказанного Женя расплакалась, Дима увидел это и тут же обнял её. Для себя он решил, что, несмотря на все трудности, несмотря на цену, которую наверняка поднимут за Джека, он просто обязан вернуть его в родной дом, не иначе.

В этот момент на кухню пришла Алина, она увидела как Дима обнимает свою дочь. Чтобы не нарушать ту гармонию, которая была между ними, она молча, не говоря ни слова, встала у входа и просто наблюдала за этим прекрасным моментом. Затем Дима посмотрел своей дочери в глаза и тихим голосом проговорил:

— Не думай ни о чём плохом, доченька, всё будет хорошо, мы справимся, со всем справимся.

Затем Дима поцеловал её в щёку и добавил:

— Ладно, иди спать. Тебе нужно отдохнуть.

Женя медленно отошла от Димы и начала идти в сторону выхода из кухни, но тут она увидела Алину, которая стояла в дверях. В этот момент она остановилась, посмотрела на Диму и нежным голосом проговорила:

— Я люблю тебя, папа.

Затем она посмотрела на Алину, обняла её и проговорила:

— И тебя, мама.

В ответ Алина обняла её и нежным голосом проговорила:

— И я люблю тебя, доченька.

Алина, гладя нежные волосы Жени, продолжила говорить:

— Наш папа сильный, он сделает очень многое ради того, чтобы вернуть всё то, что мы потеряли. Ты, главное, верь в него.

— Я верю, — проговорила Женя.

Они ещё раз обнялись, и Женя ушла к себе в комнату. В тот момент, когда Алина посмотрела на Диму, он схватился за голову и безнадёжным голосом сказал:

— Боже, я не знаю, что мне делать. У меня будто всё валится из рук.

Алина подошла к столу, за которым сидел Дима. Она села рядом и увидела то, как Дима буквально мучает, терзает себя. Она не могла видеть всё это и только хотела что-то сказать, как Дима поднял голову и начал говорить:

— Мне очень дорог Джек, не могу даже думать о том, что я предал его. Как я мог так поступить, в то же время у меня не было другого выбора.

Затем Дима посмотрел на Алину и вновь проговорил:

— Я просто использовал его. Надеюсь, он простит меня, так же как и Женя.

Смотря Диме в глаза, Алина увидела мрак, разочарование, страх перед будущим, стыд. Она понимала, что он чувствует. Чтобы успокоить его, она взяла его руку, посмотрела в его глаза и нежным голосом начала говорить:

— Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, но, поверь мне, жизнь такая штука, которая постоянно испытывает нас, проверяет, насколько мы сильны и на что мы готовы пойти. Главное, это держать себя в руках, не терять голову и верить в то, что однажды всё будет, как раньше.

Затем Алина на некоторое время примолкла, опустила глаза вниз. Но через пару секунд она вновь посмотрела на Диму и уверенным голосом продолжила говорить:

— Да, ты думаешь, что Джек потерял к тебе доверие, что он думает, будто ты предал его. Поверь мне, Джек будет верен тебе всегда, ты ведь делаешь всё это на благо, он понимает это и будет верен тебе.

Выслушав Алину, Дима задумался над её словами. Возможно, он и вправду просто грузит себя ненужными вещами, а нужно лишь взять себя в руки и сделать то, что должен.

Всё кончено

С этих пор прошло два дня. Дима всё это время наблюдал за работой Анатолия и Олега Петровича, которые, не покладая рук, помогали ему в его деле. Они не требовали чего-то особенного и не обращали внимания на то, что что-то идёт не так, они просто делали своё дело. Вот они, настоящие друзья, которые идут шаг в шаг с тобой, невзирая на препятствия, которые создаёт им жизнь. Вот это настоящая дружба.

И тут в один из дней размышление над происходящим и поиском решения проблемы прервал звонок телефона. Дима, ответив на звонок, услышал голос Круглова Николая, лечащего врача Сергея Николаевича. Он долго ждал этого звонка, но не ожидал того, что будет дальше.

Отложив свои дела, Дима поприветствовал Круглова и с энтузиазмом спросил:

— Надеюсь, у вас для меня хорошие новости?

В ответ Николай промолчал, в этот момент Дима почувствовал неладное. Выражение его лица изменилось, оно стало напряжённое, а в глазах, будто в зеркале, отображался страх. И вот Николай тихим в то же время безнадёжным голосом проговорил:

— Простите, Дмитрий, но Сергей Николаевич умер. Мы ничего не смогли сделать.

В этот момент у Димы будто земля ушла из-под ног, можно сказать, что он буквально забыл, как дышать. Едва держа телефон в своих руках, он дрожащим голосом спросил:

— То есть, как умер?

— Его организм был очень слаб, наше вмешательство, к сожалению, не помогло.

Некоторое время Дима стоял в ступоре, он не знал, что сказать, не знал, что делать, весь мир для него перевернулся.

— Спасибо что позвонили, — проговорил он.

Затем Дима положил трубку и в тот самый момент буквально начал задыхаться, у него началась паническая атака. Телефон выпал из его рук, он упал на колени, схватился руками за голову и некоторое время просто не мог принять всё то, что произошло.

Около минуты он пробыл в таком состоянии, и в тот самый момент, когда всё осознал, он просто не смог сдержаться и начал кричать. Его крики услышали Анатолий и Олег, они в это время были в конюшне. Услышав крик, они бросили свои дела и побежали к Диме. Когда они подбежали к нему, то увидели, как он стоит на коленях, совсем бледный, как труп. Они оба сразу поняли: случилось ужасное. Анатолий и Олег подошли к Диме ближе и затем переживающим голосом, смотря на Диму, Олег спросил:

— Дима, что случилось?

Дима медленно поднял голову, посмотрел безнадёжным взглядом на Олега и тихим голосом проговорил:

— Сергей Николаевич умер.

— Что? — испуганным голосом проговорил Анатолий.

Дима не мог скрывать всей информации, тем более от Алины. Когда он пришёл в себя, то в ту же минуту пошёл к Алине, чтобы сообщить ей эту новость. Алина в это время проводила занятия на ипподроме. Когда Дима пришёл к ней, Алина, смотря в его глаза, без слов поняла, что произошло. Затем, когда Дима сообщил ей эту ужасную новость, она в ту же минуту посмотрела в сторону учеников и крикнула:

— На сегодня занятия окончены! Всем спасибо!

В тот момент, когда она вновь посмотрела на Диму, он уже не мог сдерживаться и по его щеке потекли слёзы. Увидев это, она, не раздумывая, крепко обняла его. Дима сдерживал себя как мог, возможно, внешне этого не было видно, но душа его рыдала от горя. Обнимая Диму, Алина всё проговаривала:

— Не переживай, всё будет хорошо. Мы сильные, ты сильный, мы со всем справимся.

В один момент Дима тихим голосом проговорил:

— Я должен его забрать.

Услышав это, Алина посмотрела ему в глаза и спросила:

— Ты уверен в этом?

— То есть? — удивлённо спросил Дима.

Услышав этот вопрос, Алина тяжело вздохнула и, смотря Диме в глаза, начала говорить:

— Ты не представляешь, как это тяжело — видеть мёртвыми тех, кто нам дорог, это непередаваемая боль. К такому надо быть готовым.

Дима выслушал Алину и опустил свой взгляд, задумался. Затем он вновь посмотрел на неё и сказал:

— Несмотря на всю эту боль, я должен это сделать. Я ведь не могу оставить его там.

В ответ Алина промолчала, она понимала, Дима поступает правильно, но подготовить его к той боли, которую он испытает, она не могла. После недолгого молчания Дима уверенным голосом, смотря на Алину, начал говорить:

— Сегодня вечером я поеду в Москву.

Затем Дима вновь притих и через пару секунд продолжил говорить:

— Детям пока ничего не говори, если что я уехал по делам на пару дней.

В ответ Алина молча кивнула и крепко обняла Диму.

Вечером того же дня Дима, как и планировал, собрался и отправился в Москву. Анатолий и Олег, как и раньше, остались присматривать за фермой, а его дети, Женя и Сергей, как и было запланировано, не знали, по какой причине уехал отец.

В течение этого времени Анатолий начинал подозревать, что что-то здесь не так, слишком уж всё предсказуемо, по его мнению. Но он не решался поговорить об этом с Димой, потому как сам ещё не был уверен в своих подозрениях.

К вечеру следующего дня Дима был в Москве. Не теряя ни минуты, он отправился в больницу, чтобы выяснить, что всё же произошло, и, конечно же, забрать Сергея Николаевича. Когда Дима вошёл в больницу, он сразу направился к Круглову Николаю, врачу, который должен был спасти Сергея Николаевича. Дима, как и всегда, был вежлив, он постучался в дверь и вошёл в его кабинет. Николай, увидев Диму, встал со стула и поприветствовал его, а затем принёс Диме свои соболезнования. Дима не стал тянуть резину, он подошёл к столу Николая, уверенным и серьёзным голосом спросил:

— Вы можете объяснить, что произошло?

В этот момент лицо Николая стало более серьёзным, чем когда-либо. Он посмотрел на Диму и проговорил:

— Присядьте, Дмитрий.

Дима молча сел за стол Николая и повторил свой вопрос.

Услышав вопрос повторно, Николай сел за свой стол, посмотрел на Диму, затем вздохнул и начал говорить:

— Признаюсь, мне тяжело об этом говорить, но организм Сергея Николаевича был очень слаб, он потерял много крови, мы… — Николай сделал небольшую паузу, вздохнул и продолжил говорить:

— Мы сделали всё, что было в наших силах, но, к сожалению, его организм не справился с такой нагрузкой.

Дима, словно прожигая своим взглядом, смотрел на Николая, не отрываясь и даже не моргая. Он всё ещё не мог осознать того, что это происходит наяву. Дима выслушал его и, наконец, его взгляд оторвался от Николая, затем Дима взялся за голову и, едва сдерживая свои эмоции, несколько секунд спустя тихим голосом спросил:

— Я могу увидеть его?

Но ответ был далеко не таким, какого ожидал Дима.

— Да, Дмитрий, по поводу этого.

В этот момент Дима поднял голову и тревожным взглядом посмотрел на Николая. Николай тем временем продолжил говорить:

— Дело в том, что Сергея Николаевича забрал его брат.

В этот момент Дима удивлённо посмотрел на Николая и, не понимая, что происходит, спросил:

— То есть, как брат? Разве у него был брат?

— Ну, по всей видимости, да, по крайней мере, по документам, которые он нам предоставил, всё подтвердилось, это был действительно брат.

Услышав это от Николая, Дима растерялся и не мог ничего сообразить.

— А как он узнал об этом? Как он узнал о его смерти? — удивлённо спросил Дима.

— Этого я вам не могу сказать.

Некоторое время Дима задумчиво смотрел в одну точку, не зная, что ему делать. Затем он тихим и безнадёжным голосом проговорил:

— Как же так? Этот человек был для меня больше, чем отец.

Всё это время Николай смотрел на Диму, на его потухший взгляд, а затем проговорил:

— Ну, Дмитрий, мы все здесь бессильны, я вас сразу предупредил, что всё, что мы делаем, не гарантирует стопроцентного результата. Возможно, Дима должен был потребовать компенсацию за то, что он потратил столько денег, а результат оказался нулевой. Но в данный момент он об этом не думал, он был сломлен, подавлен. Все эти деньги уже не имели значения.

После последних слов, которые услышал Дима от Николая, он просто молча встал и вышел из его кабинета. Он понимал, что ничего не может изменить или исправить. С ужасным грузом на душе Дима поехал домой.

Когда он вернулся домой ни с чем, то рассказал Анатолию, Олегу и Алине о том, что случилось, и о том, что он узнал. Конечно, вся эта информация Олегу и Алине не показалась особо странной, но вот Анатолий заподозрил неладное. Ведь он знал Сергея Николаевича и точно знал, что никакого брата у него не было. Его подозрения были выше пикового значения, но рассказывать, по крайней мере, сейчас, он ничего не стал. Он решил, что лучше дать Диме успокоиться, прийти в себя и затем всё рассказать.

Вечером того же дня все, кроме детей Димы, собрались, чтобы обсудить дальнейший план действий. Женя и Сергей были в конюшне, в то время как Дима, Алина, Анатолий и Олег сидели на кухне и обсуждали всё происходящее. Дима тем временем молча сидел, не говоря ни слова, он всё ещё не мог прийти в себя после того, что произошло, но, тем не менее, он точно знал, что ему нужно делать.

— Всё это так не закончится, — серьёзным голосом сказал Анатолий.

— Что же нам теперь делать? — с переживанием спросила Алина, смотря на Анатолия.

В этот момент настала тишина, она продолжалась до тех пор, пока Дима тихим голосом не проговорил:

— Я знаю, что нужно делать.

Услышав это от Димы, все посмотрели на него, затем Дима поднял голову, посмотрел на Алину, едва сдерживая слёзы, и проговорил:

— Я обещал дочке, что верну Джека, и я это сделаю, как бы сложно мне ни было и сколько бы это ни стоило.

Затем он вновь опустил свой взгляд и добавил:

— Пора это сделать.

В этот момент Алина взялась за голову и безнадёжным голосом спросила:

— Как же мы это сделаем? У нас нет денег, как мы его вернём?

Никто не мог ответить на этот вопрос. Дима смотрел в одну точку, не отрывая своего безнадёжного взгляда, и всё же он верил, что выход есть. Продолжая смотреть в одну точку, он тихим голосом сказал:

— Надо хотя бы съездить узнать, сколько они хотят за него, и от этого уже идти дальше. Завтра утром я поеду к Нравову и узнаю, каковы будут его условия.

В этот момент Анатолий посмотрел на Диму, он будто чувствовал неладное и знал, что Диму одного отпускать нельзя. Он уверенным голосом, смотря на Диму, сказал:

— Я поеду с тобой.

В этот момент Дима посмотрел на Анатолия. Анатолий, увидев удивлённый взгляд Димы, продолжил говорить:

— Всё же я соображаю в этих делах, торговля — это мой конёк, может, обойдёмся малыми жертвами.

Слушая Анатолия, Дима подумал над его предложением и ответил:

— Да, возможно, мне пригодится твоя помощь.

На этом решение было принято. Дима не мог не рассказать об этом Жене, она была безумно рада, узнав, что завтра они поедут забирать Джека. Что касаемо Анатолия, он собрался ехать с Димой вовсе не с целью торговаться за Джека, а выяснить, чьих рук всё это дело. Он как чувствовал, что кто-то из прошлого просто мстит Диме. Он будто знал, какой может быть исход, но и сам старался думать о том, что всё это просто совпадение.

Утром следующего дня Дима, Анатолий и Женя отправились в конный клуб Нравова. Всю дорогу, что они ехали, Женя думала только об одном: о том, как вновь встретится со своим конём, о том, что, наконец, они вновь станут одним целым. Тем временем Дима был менее позитивным, он сильно переживал, потому как знал, если он не сделает того, что обещал, Женя просто возненавидит его. Как только они подъехали к конному клубу Нравова, Женя, не дожидаясь разрешения, вышла из машины и побежала в конюшню к Джеку.

Конный клуб Нравова мало чем отличался от фермы Димы, разве что он был меньше по площади, менее ответственный персонал работал там, это было видно по самому клубу и лошадям, которые там были. Загон для лошадей был не убран, а точнее убран, но всё делалось, как говорится, спустя рукава, было видно, что люди, которые там работают, не любят свою работу и лошадей. Сами лошади были не ухожены, видно, что их не расчёсывают, не моют, в общем, уделяют меньше внимания, чем надо бы. Всё это вызывает не лучшее впечатление об этом месте. Казалось бы, профессиональный конный клуб, всё должно быть с иголочки, но не тут-то было. Вот вам и пример того, что значит только бизнес и ничего больше. Только вот, что хорошего в этом месте нашли люди, которые ушли от Димы, было непонятно.

Но Дима приехал сюда не для того, чтобы осуждать клуб Нравова, он приехал, чтобы забрать своего коня, Чёрного Джека. Он и Анатолий последовали за Женей. Когда они вошли в конюшню, которая выглядела не лучше, чем вид снаружи, то были напуганы от того, что увидели. Женя стояла у стойла Джека, только вот самого Джека там не было. Как только Дима и Анатолий подошли к ней, она испуганным взглядом посмотрела на них и дрожащим голосом проговорила:

— Вот это стойло Джека. Но где он? Где мой конь?

В этот момент сердце Димы буквально ушло в пятки, он не знал, что и подумать на этот счёт. Только он хотел что-то сказать Жене в ответ, как услышал голос Нравова Михаила, который доносился со второго этажа конюшни.

— Ну наконец-то. Я вас уже заждался, — сказал Нравов, спускаясь по лестнице.

Увидев его, Дима серьёзным и в то же время возмущённым голосом начал говорить:

— Михаил, я что-то не пойму, что здесь происходит, где Джек?

Спустившись, Михаил подошёл к Диме и, смотря ему в глаза, начал говорить:

— А ты и не должен этого понимать. Это мой клуб и мой конь, что хочу, то и делаю.

Затем Михаил начал отходить в сторону и в это время задал Диме вопрос:

— Так зачем вы приехали сюда?

Услышав этот вопрос, Дима уверенным голосом ответил:

— Забрать Чёрного Джека.

В этот момент Михаил остановился, посмотрел на Диму и с улыбкой на лице ответил:

— Боюсь, это невозможно.

— Почему? — тревожным голосом спросил Дима.

И тут Дима услышал грубый голос мужчины, который прозвучал позади него.

— Потому что его больше нет.

В этот момент Дима обернулся и увидел Рыкова Артура, который стоял на входе в конюшню. Удивлению Димы, как и Анатолия, не было предела, но Дима не растерялся и тут же задал Артуру вопрос:

— Что значит его больше нет?

Услышав этот вопрос, Артур вошёл в конюшню, затем язвительно улыбнулся, смотря на Диму, и с насмешкой сказал:

— Скажи мне, Дима, ты когда-нибудь ел колбасу из лошади? Думаю, из твоего Джека колбаса будет очень вкусная.

Услышав столь ужасные слова, Диме будто сорвало крышу. Он хотел наброситься на Артура, но Анатолий предвидел это и в один момент схватил Диму, едва удерживая его, пока он злобным голосом кричал на Артура:

— Ах ты, сука! Да я разорву тебя за Джека! Ты тварь! Пусть я тебе сделал плохо, но коня-то за что?! Сука ты бесчувственная!

В это время Артур молча стоял и с улыбкой смотрел на всё это. Но это было не всё, в один момент Анатолий посмотрел в сторону Жени и увидел, как она стоит молча и буквально на глазах становится всё бледнее и бледнее. И тут она начала медленно сползать по стене и в итоге без сознания упала на пол. Анатолий, удерживая Диму, начал ему говорить:

— Дима! Дима, остановись! Женя!

Дима посмотрел на Анатолия, и как на Артура, крикнул:

— Что Женя?!

— Жене плохо, — проговорил Анатолий, указав на неё.

В этот момент Дима увидел, что Женя лежит вся бледная на полу конюшни. Забыв об Артуре, обо всём, что происходило пару секунд назад, отбросив всё лишнее, он побежал к Жене, следом за ним последовал Анатолий. Дима подбежал к Жене, взял её за руку и дрожащим голосом начал приговаривать:

— Женя, доченька. Что с тобой?

Тут подошёл Анатолий, он присел на корточки, приложил свою руку ко лбу Жене, затем он посмотрел на Диму и тихим голосом проговорил:

— У неё жар, похоже на обморок.

Дима посмотрел на Анатолия безнадёжным взглядом, сказать ему было нечего. Но тут он услышал голос Артура, который только этого и ждал: мести.

— Неужели ты думал, что я вот так всё оставлю? Я долго ждал этого момента, и вот он, день расплаты настал.