Бесплатный фрагмент - Лучи солнца играли в серебре воды…

Дорогой читатель!

Приглашаю Вас в путешествие по историям моей книги. Рассказы, миниатюры, этюды, размышления о жизни, о том, что происходит вокруг. Пусть чтение будет приятным и интересным, а мои герои, мои размышления, мои чувства и ощущения доставят Вам много радостных и светлых минут!

С уважением, Лора Дан.

Рассказы

Бабочка

Девочка лежала на зелёной траве, обласканная солнцем и лёгким ветром. Наслаждалась пением птиц, стрекоз, ароматами травы, свежестью речной воды.

«У тебя есть дела среди людей»… — услышала она в шелесте ветра.

«Что это?» — подумала девочка.

Никого вокруг не было.

Она удивилась и не поняла, что это значит. Никто не мешал.

Можно было, прикрыв глаза, спокойно подумать обо всём. А можно было не думать ни о чём вообще, просто лежать и слушать ветер и птиц.

И девочка лежала на траве и наслаждалась спокойствием.

День был очень приятный, солнечный, тёплый. Солнышко светило щедро, не жалея своего тепла для травы и деревьев, для людей, зверей и птиц. Оно всем — всем дарило своё тепло.

И вдруг на руку девочки села бабочка. Большая.

Красивая, тёмно-коричневая с белыми пятнами. Раскрывая крылья, она светилась на солнце фиолетовым светом. Показав свою красоту, сразу закрывала крылья и, будто, смотрела девочке прямо в душу…

Бабочка не боялась. Она перелетела на грудь девочки, потом опять на руку и замерла.

«Волшебная, — подумала девочка, — не боится. Не улетает, показывает себя и что-то хочет мне сообщить».

И девочка решила поговорить с бабочкой.

— Ты волшебная и хочешь мне что-то сказать? — спросила девочка.

Бабочка медленно развернула и так же медленно сомкнула свои прекрасные крылья.

Это означало «да».

— Ты принесла мне привет от кого-то? — задала следующий вопрос девочка.

Бабочка тут же ответила «да» и как будто, она улыбнулась, посматривая своими светло-коричневыми глазами.

— Ты хочешь сказать мне, что всё будет хорошо, и я буду счастлива, так?.. — спросила девочка.

Бабочка дважды раскрыла и закрыла крылья. Через небольшую паузу повторила ещё раз. И это означало: «Нет сомнений».

Тогда девочка спросила:

— А что такое «у тебя есть дела среди людей?»

Девочка с нетерпением ждала ответа, но бабочка не шевелилась.

Девочка повторила свой вопрос ещё раз. Нет. Бабочка молчала. Она, не двигаясь, смотрела на девочку, сообщая, что она — эта бабочка — нечто большее… Она — частичка Вселенной и говорит на её языке.

Одиночество придумано людьми. И это величайшая ошибка. Потому что одиночества НЕТ. А есть от Рождения до Смерти долгий разговор со Вселенной. Разговор с каждым человеком. Но далеко не каждый человек слышит этот разговор, понимает его советы, просьбы. Знаки и послания.

Люди придумали ограничения, условности, одиночество, страдания.

А на самом деле есть СВОБОДА, ГАРМОНИЯ, ТВОРЧЕСТВО. Есть необыкновенный ПОКОЙ, УМИРОТВОРЁННОСТЬ, БЛАЖЕНСТВО.

Бабочка долго была с девочкой, сидела на руке, перелетала на коленку, и даже на лоб, чем смешила девочку до слёз.

Бабочка вдохновляла, «поднимала» из мира суеты в мир радости, в мир ИСКРЕННОСТИ и ПОНИМАНИЯ, в ИСТИННЫЙ мир, где всем правит ЛЮБОВЬ. И всё есть ЛЮБОВЬ. В мир, куда может попасть каждый, но не каждый хочет. Потому что не верит. Не надеется. Не любит.

— Ты где? — услышала девочка знакомый голос и поняла, что её ищут и сейчас придут сюда и спугнут её подружку.

Девочка, погладив бабочку по маленькой головке, слегка дотронувшись до усиков, сказала ей:

— Пока! Спасибо тебе!..

Бабочка, несколько раз раскрыв и закрыв крылья, улыбнулась и, покружив вокруг девочки, улетела, оставив простую ИСТИНУ, ЗНАНИЕ о том, что сохранять связь с ВЕЧНЫМ — это и есть та НАСТОЯЩАЯ жизнь, о которой люди забыли, которую они не хотят и не знают.

Бабочка вдохнула ИСТИННУЮ жизнь в девочку.

— Верь и всё будет! — кружа над деревьями, сообщала бабочка, — верь, и самые немыслимые ЧУДЕСА будут твоими!.. Верь и ты найдёшь счастье среди людей!..

Если мы ждём и верим, то счастье обязательно придёт к нам!..

Призвание

Маленькая девочка каждый вечер, устраиваясь в свою уютную кроватку. Брала с собой любимую игрушку — африканца с кудрявыми волосами и свою оранжевую зимнюю шубку из искусственного меха.

Несколько раз родители пытались убедить маленькую девочку в том, что шубы носят зимой, а для ночного отдыха существуют подушки и одеяла, но маленькая девочка была своенравной (а, может быть, это стоит назвать капризом!) и всё — равно брала шубу с собой в кроватку. Наверное, шубка напоминала ей об апельсинах, которые она очень любила.

Маленькая девочка так и говорила: «Моя апельсиновая шубка».

Африканца она укладывала слева от себя, шубку — справа. Почему она любила эту игрушку — неизвестно. Маленькая девочка никому об этом не говорила.

Примерно в возрасте шести лет она «познакомилась» со всеми буквами и начала писать. Она писала обо всём, что видела: что делает папа, что делает мама, что происходит на улице и многое-многое другое. Буквы располагались в разные стороны, без пробелов и знаков препинания. Её это не волновало.

Ещё маленькая девочка умела рисовать.

Все рисунки и все свои записи она дарила отцу. Не скрывая искренних чувств, она была без ума от него. Он ей казался серьёзным и добрым. К тому же отец отвечал на все её вопросы. Чтобы полюбить человека, ей этого было достаточно.

К сожалению, вскоре дружба «треснула по швам». Отец говорил, что в жизни не встречал таких своенравных детей. А ей хотелось всего лишь высказать своё мнение по поводу тех или иных обстоятельств.

Два или три скандала и привязанности как не бывало. Тогда маленькая девочка поняла простую житейскую мудрость: как ни старайся, сколько ни дари своих собственных рисунков, а мужчин понять невозможно.

И маленькая девочка замкнулась в себе.

С каждым годом её внутренний мир делался более красочным, солнечным и тёплым, и маленькая девочка была счастлива находиться в своём внутреннем мире.

Взрослея, она не переставала искать Понимания и Теплоты, но сталкивалась с тяжёлыми испытаниями: нуждой, Смертью, Предательством.

Маленькая девочка уже стала большой и постигала много истин, наблюдая и размышляя. У неё был пытливый, любознательный ум и много Чистой Веры, которая помогала ей держаться, даже когда маленькая девочка была слишком одинока.

Испытания сделали теперь уже большую девочку мудрой. Вдохновение посещало её.

И она писала.

Большая девочка была уже взрослой женщиной, когда пришло время Чудес и ей вручали престижную премию в прекрасном зале.

Премия была международной, и вручал её француз африканского происхождения. Увидев его, взрослая женщина улыбнулась, вспомнив свою любимую детскую игрушку.

Ей вручили серебристый конверт, букет белых роз, а на плечи председатель жюри накинул апельсинового цвета палантин, искрящийся в свете прожекторов. В этот момент взрослой женщине нужно было говорить речь, и вдруг она почувствовала, насколько это трудно. Раньше ей казалось, что те, кто получают премии, лукавят перед микрофоном, дескать, нам очень трудно говорить.

Говорить было, действительно, трудно. Даже невозможно. У неё была заготовлена речь, но какое там! Она едва сдерживала слёзы.

Анри-Клод (француз африканского происхождения) улыбался ей своей белоснежной улыбкой, а взрослая женщина поняла, что все «заготовки» — глупость и нужно говорить совсем другое.

Она подошла к микрофону, призвав на помощь всю свою выдержку, поблагодарила жюри и начала речь: «В детстве у каждого из нас были мечты, но существовали препятствия, которые всячески мешали их осуществить. Из-за этого многие люди останавливались. Всю свою жизнь я искала Понимание, Теплоту и Гармонию, и я это нашла. Мне хотелось всего лишь говорить людям о том, что мир полон РАДОСТИ и СВЕТА, и от нас зависит, каким он будет. Детские мечты (даже самые смелые) могут стать реальностью. Но для этого нужно трепетно соблюдать всего лишь одно правило — СЛУШАТЬ СВОЁ СЕРДЦЕ».

Золотые пуговицы

— Берта, сколько можно звать? Оставь ты в покое эту бабочку! Опоздаем на поезд!..

Мать подхватила дочку за руку и направилась к поезду. У вагона стоял мужчина и смотрел по сторонам. Было видно, что он очень встревожен.

— Алекс, мы здесь! — мать девочки подбежала к мужчине и, тяжело дыша, произнесла, — успели!..

— Что на этот раз? — спросил Алекс, поднимая девочку на ступеньки вагона и, буквально, почти на ходу, вскакивая после своей жены в вагон.

— Бабочку рассматривала, еле оттащила он неё! — женщина стояла в тамбуре и, поглядывая на дочку, укоризненно говорила, — нам же надо всё рассмотреть, да, Берта! Усики, крылышки…

— Мамочка, она такая… такая великолепная, — Берта чувствовала себя виноватой, — папочка, скажи, бабочки очень красивые!..

Девочка подняла глаза на отца.

Отец присел и погладил дочку по голове.

— Конечно, знаю, что бабочки очень красивые, но, дорогая, поезд ходит точно по расписанию, и если бы мы опоздали, то отложили бы поездку к тёте Мэри. Вот в чём дело!..

Он взял дочку за руку и повёл в купе. Жена засеменила за ними.

Войдя в купе, отец, сняв с дочки берет и пальто, посадил девочку рядом с собой.

— Берта, скажи мне, разве ты не хочешь ехать к тёте Мэри?

Он ждал ответа.

Девочка посмотрела на отца и ответила:

— Я её не помню. Но скажу тебе откровенно, не очень хочу.

— Конечно, детка, мы были у тёти Мэри три года назад, тогда тебе было всего три года, сейчас — уже шесть. Но ты знаешь, тётя Мэри очень любит тебя. Она так просила нас приехать.

— Я понимаю… — произнесла девочка и перевела взгляд в окно.

Поезд, уже набрав скорость, выехал за город. Поля, поля… Красивая равнина. Зелёные поля и синее небо.

Мать Берты, Соня, достав маленькое зеркальце и пудру, приводила себя в порядок, не вмешиваясь в разговор.

Зашёл проводник и попросил билеты. Алекс достал их из бумажника и протянул проводнику. Тот вежливо поблагодарил, положив билеты в свою папку. Спросил, не нужно ли чего. Мать Берты, попросила чаю, и проводник ушёл выполнять просьбу.

Девочка всё это время, не отрываясь, смотрела в окно.

Она думала о том, что природа очень красивая и что больше всего на свете, самое великое — превеликое удовольствие — рассматривать бабочек. Просто рассматривать, не причиняя им вреда. Посмотреть и отпустить. Это, как будто, поздороваться с бабочкой и попрощаться с ней навсегда, ведь вряд ли та же самая бабочка встретится ещё раз.

В разных местах — разные бабочки.

Через паузу отец вернулся к разговору и рассказал Берте о том, как одинока тётя Мэри, как она гостеприимна, как приятно с ней общаться.

А потом каждый занялся своими делами. Соня смотрела журнал мод, Алекс — отдыхал, прикрыв глаза, а Берта раскрашивала свою новую книгу с цветами.

На этот раз она ярко — красным цветом раскрашивала маки.

Берта думала о том, что она очень любит отца. Украдкой девочка посмотрела на него.

Он лежал с закрытыми глазами и отдыхал. И Берта вела себя тихо, чтобы не беспокоить своего любимого папочку. Она даже не напевала свою любимую песенку из нового мультфильма, чтобы дать возможность отцу хорошо отдохнуть.

Да, отца Берта любила больше всех на свете!..

А потом семья приехала к тёте Мэри.

Берте она понравилась. Когда пришли ещё и её соседи, и все собрались за большим столом, тётя спросила:

— Ты где будешь сидеть, Берта?

— Рядом с папой! — не задумываясь, ответила девочка.

Обед был праздничным, весёлым. Шутили и смеялись.

После обеда родители Берты предложили ей погулять по городу. Конечно, девочка согласилась и, взяв маму и папу за руки, отправилась на прогулку. Тётя Мэри осталась со своими соседями дома, потому, что хотела заняться ужином и посмотреть свой сериал.

Берте понравился город. Очень большой.

Соня сказала:

— Алекс, давайте зайдём и купим Берте новое пальто! Берта, как ты на это смотришь?

— Давайте! — сразу, улыбаясь, ответил Алекс.

— Давайте! — как обезьянка, повторила за ним Берта.

Ей купили красивое, рыжее, очень весёлое, как солнышко, пальто с золотыми пуговицами. Они сверкали так, что хотелось смотреть на них и смеяться.

Берта смеялась. Ей казалось, что солнца больше, и каждая золотая пуговица — это маленькое солнце.

Девочке очень понравилось новое пальто. Она была своенравной, нельзя было её заставить носить что-то, что ей не нравилось. Такой у Берты был характер.

Когда пальто показали тёте Мэри и её соседям, те одобрили покупку и сказали, что Берте очень идёт это пальто. И пуговицы очень красивые.

Потом соседи ушли к себе домой, тётя Мэри занялась ужином, а родители девочки засобирались в театр.

— Вы уходите? — спросила Берта.

— Детка, мы купили билеты в театр, мы сходим и скоро придём! Ты пока порисуй или раскрашивай свою новую книгу, хорошо?

— Папочка, а я? — Берта посмотрела на отца, — я тоже хочу в театр! Возьмите меня с собой!..

Берта почувствовала, что на её глазах наворачиваются слёзы. Ей так захотелось в театр. С мамой и с папой. Сидеть с ними рядом и смотреть. Но родители не взяли её. Они что-то говорили, говорили, но Берта, как будто, не слышала.

И они ушли.

Девочка уловила смех, когда они выходили из дома тёти Мэри. Они смеялись, оставив дочку у тёти, которую она почти не знала, в чужой квартире, в чужом городе.

Тётя Мэри хлопотала на кухне и, наверное, ей было всё равно, что делает племянница, чем она занимается.

А Берта села на диван и почувствовала себя очень одинокой. Брошенной, забытой… НЕНУЖНОЙ.

Берта не плакала, нет, она сидела на диване, сжав свой маленький ротик, сжав кулачки, поняв одну очень важную вещь — она не нужна.

Вот и всё.

Она почувствовала себя очень одинокой, брошенной. Ей было так одиноко, так грустно, так больно.

Боль была в груди, но плакать Берта не могла. Не потому, что на кухне тётя Мэри хлопотала над ужином, нет, не по этой причине. Берта, может, и рада была плакать, но вот слёз не было. Была боль в груди. Очень сильная.

А слёз не было.

Берта почувствовала себя цветком, который сорвали с клумбы, посмотрели на него и бросили.

И цветок лежал на улице, на дороге, и все проходили мимо, и никто, ни один человек не обращал внимания на этот цветок! Ни один человек!

Да, Берта почувствовала себя таким цветком.

Тётя Мэри готовила ужин. Она так старалась, что забыла о том, что в комнате сидит маленькая девочка. Совсем одна.

Через какое — то время Тётя Мэри вспомнила про Берту, быстро пошла в комнату, чтобы посмотреть, что делает маленькая девочка, почему она затихла.

Тётя Мэри вошла в комнату и увидела Берту. Она сидела на диване.

В обиде сжатый ротик, сухие, без слёз глаза.

А рядом с девочкой на диване лежали красивые золотые пуговицы. Она (где-то нашла ножницы!..) отрезала их от нового рыжего, весёлого, как яркое, беззаботное лето, пальто и складывала дорожкой около себя на диване.

Был вечер, в комнате не было яркого солнца, но золотые пуговицы блестели от ярких ламп в люстре.

Каждая пуговица — как маленькое солнце.

Исполнение желаний

— Молодой человек, Вас подвезти?

Кирилл услышал женский голос слева, повернулся и увидел, что подъехав близко к тротуару, не спеша едет машина с открытой передней дверцей и смеющейся очаровательной женщиной за рулём.

— Принцесса? Лиза, это ты?

— Я! Садись! Увидела, не смогла мимо проехать!

Кирилл сел рядом с женщиной и оценивающе посмотрел на неё. Обнялись и поцеловались как старые друзья.

— Новая причёска! Новый цвет волос! Выглядишь хорошо!..

— Много нового! — Лиза улыбалась, — ты тоже, как всегда в форме! Молодец! Как поживаешь?

— В оптимизме, а ты?

Они выросли в одном дворе. Это он, Кирилл, дал ей прозвище «Принцесса», которое следовало за ней в школе и даже в институте. Они учились в одном классе, дружили, даже несколько раз целовались прямо пред её домом, или на качелях на детской площадке.

Потом Лиза вдруг встретила Игоря и влюбилась, а через какое-то время в жизнь Кирилла вошла Марина. Создав семьи, они изредка встречались, но тесной дружбы семьями не получилось.

Лиза работала в турагентстве, Кирилл — в охране крупной фирмы. Спорт всегда был его сильной стороной. Плавание и бокс. Теперь уже мастер спорта.

Лиза с интересом посмотрела н него и ответила:

— Всё хорошо! Дом, семья, работа! Вот хочу машину поменять, такое у меня сейчас самое заветное желание! Тебе куда?

Кирилл назвал адрес. Лиза уверенно повела машину.

— Так вот, — продолжила она, — не могу найти то, что нужно! Столько потратила времени на эти автосалоны, объявления!..

— Чем тебя не устраивает эта? — Кирилл оглядел салон, — вполне!

— Да надоела уже! — Лиза остановилась у светофора, — десять лет всё-таки! Хочу другую!..

— Понятно!

— Да не будем об этом! Кирюш, ты как? Года два не виделись! Как Марина? Сын?..

— Всё нормально. Может, заедите к нам, посидим, поговорим, живём в одном городе, а годами не видимся! А, Принцесса?!

Лизе нравилось, когда он её так называл. Другие тоже называли, но Кирилл как-то по-особенному.

— Созвонимся! — Лиза утвердительно кивнула головой, — правда, бегаем, бегаем, а дороже старых друзей никого нет! Как твоё творчество?

Кирилл на досуге писал небольшие рассказы, и они вполне успешно печатались в толстых литературных журналах.

— Можешь поздравить, Принцесса! Недавно сдал в печать новый рассказ. Называется «Исполнение желаний».

— О чём? В двух словах!

Лиза заинтересованно взглянула на него.

— Ну, если в двух словах: у человека вдруг начали исполняться все желания.

— Дорогой, — Лиза перебила его, — об этом столько написано — переписано, «Золотая рыбка», волшебная палочка, по мановению которой всё исполнялось, разные джины.

— Да, согласился Кирилл, — но желания моего героя исполнялись даже до того, как он это осознавал. Сначала его это забавляло. Потом надоело, даже разозлило, стало неинтересно, всё само собой происходит, без сяких усилий с его стороны. И он взмолился, чтобы желаний не было. Они исчезли.

Лиза припарковала машину в разрешённом месте.

— Ты не спешишь? — спросила она.

— Время есть. Так вот, — продолжил Кирилл, — когда исчезли все его желания, он вдруг понял, что они человеку не нужны. Понимаешь?

— Нет, медленно ответила Лиза, — как не нужны?

— Ну, смотри, — Кирилл слегка задумался, — какие сейчас у тебя желания? Кроме новой машины.

— Так, поменять машину, летом сходить в турпоход, но не на день-два, а в хороший такой поход, где нет телефонов и бешеного города. Ну и есть несколько мелких желаний.

— Хорошо, — Кирилл улыбнулся, а теперь представь, что как только ты подумала об этом, всё уже исполняется. Ты быстро нашла нужную тебе модель и поменяла машину, сходила в неописуемый поход, все остальные желания тоже сбылись. И что дальше?..

— Дальше будут другие, — спокойно ответила Лиза, — я всегда считала это нормальным, у меня никогда не было много желаний, одно-два или три, и они всегда у меня разумные и мне по карману.

— Понимаю, но представь теперь, что у тебя нет ни одного желания.

Лиза посмотрела в окно перед собой на дорогу, улицу, людей, дома.

— Вообще никаких? И даже сексуальных? — спросила она.

— Сексуальные не будем затрагивать, это немного другое, остальных желаний нет, — ответил Кирилл.

— Наверное, — медленно произнесла Лиза, — жизнь покажется мне пустой.

— Так кажется! — оживился Кирилл, — она будет полнее, чем ты можешь себе представить. И радостнее. Стоит только отпустить все желания.

— Ты стал буддистом! — серьёзно сказала Лиза.

— В каком-то смысле, да! — Кирилл почувствовал, что это серьёзное умозаключение Лизы ему приятно, — ну что, представила, что у тебя нет желаний?

Он, улыбаясь, смотрел на Лизу. Та с грустью произнесла:

— Жизнь кажется мне пустой. Я, как будто, неживая.

— Хорошо! — Кирилл посмотрел на часы, — сейчас у меня есть ещё немного времени, и я попробую тебе объяснить.

— Понятно, еду!.. — сказала Лиза и направилась по нужному Кириллу адресу.

— Когда человек в моём рассказе, — начал Кирилл, — отказывается от желаний, сначала он, как ты сказала, чувствует пустоту, и он, как труп, ничего не хочет. И через какое-то время желания вдруг начинают исполняться, но не так, как в начале рассказа, когда надоели ему, а я бы сказал, избирательно. Просто жизнь стала сама собой преподносить то, что ему нужно.

— Кирилл, это трудно понять, — Лиза серьёзно посмотрела ему прямо в глаза и всё-таки спросила, — ты отказался от своих желаний?

Она ждала ответ с нетерпением.

— Возьму на себя смелость сказать, что да, отказался.

— И ты живёшь безо всяких желаний?

— Да. Так и живу! — спокойно ответил Кирилл.

— Кирюш, а Марина знает?

Он засмеялся.

— Знает, она тоже пытается.

— Мне трудно понять, — Лиза откинулась на сиденье, — я, например, помню, что раньше ты всегда любил носить обтягивающие джемпера. Чтобы угадывались бугры мышц, чтобы влиять на девушек. (Кирилл рассмеялся). Ты терпеть не мог носить костюмы, особенно галстуки, называя их «мёртвой петлёй» Так? Что же, сейчас у тебя нет желаний носить любимые джемпера, красивую одежду, дорогие часы? Ты всегда любил дорогие часы!

Лиза ждала ответ.

— Я об этом не думаю, — тихонько смеясь, ответил Кирилл, — просто не думаю. Тебе лучше прочесть весь рассказ целиком. Я завезу тебе в офис! Ты там же, ничего не изменилось?

— Там же, вздохнула Лиза, — здание у фонтана. Как хорошо, что я уже начинаю успокаиваться насчёт новой машины!.. это очень странно.

Они подъехали к внушительному зданию, и Лиза остановила машину.

— Пора! Спасибо, Принцесса, что подвезла! Я тоже рад встрече! Его улыбка и радостные глаза не оставляли сомнения в его словах, — пойду! Игорю — привет! Созвонимся! Рассказ завезу обязательно!.. Поглядывай на знаки дорожного движения!

— Поглядываю! — Лиза радостно улыбалась, — а ты, Кирюш, хорошо охраняй!

— Охраняю! — поддержав её интонацию, ответил Кирилл.

Они опять обнялись и поцеловались как друзья. Кирилл вышел из машины и лёгкой походкой направился к зданию за кружевным металлическим забором.

Лиза посмотрела, как он шёл, и подумала о том, что старые друзья — самое ценное, что есть в жизни! Кроме, конечно, здоровья! И недопустимо вот так забывать тех, с кем хорошо и тепло.

Она повела машину, изящно объехав небольшую лужицу, свернув за поворот, и выехала на шоссейную дорогу. Прибавив скорость, Лиза устремилась вперёд, туда, где пенно — белые облака, будто, таяли на дороге.

Она поймала себя на мысли о том, что, может быть, это — лишнее — желать новой машины? Эта прекрасно выглядит! Ну и что — десять лет! Она служит мне десять лет — это же хорошо!..

И ещё Лиза подумала о том, что Кирилл — Талант. Талант и всё. Умный, спортивный и талантливый. Бывает же такое! Но самое главное — талант! Этого не скроешь! Рано или поздно это выйдет к людям. Её разжигало прочесть его новый рассказ.

«Как это — жить без желаний? — думала Лиза, — а, может, попробовать? Попытаться!»

Убегающая за горизонт точка почти скрылась из виду, уверенно устремляясь туда, где желания не загоняют в рабство. Где каждое мгновение жизни доставляет радость.

Ожиданий — нет, а значит, нет и разочарований. Неожиданности — сюрпризы. Единственное, что может взволновать — смерть или болезнь друзей и близки, а отказ от желаний не несёт Пустоты и Застоя, наоборот, заставляет проживать полно и насыщенно каждый миг жизни, каждое мгновение. И то, чего хотелось когда-то, вдруг исполняется само собой.

И нет волнений. Нет суеты и метаний, нет нервозности, потому что отказ от желаний — Это СВОБОДА!..

Встреча

Только сейчас Роман начал понимать, что всю жизнь его использовали, и он использовал людей, когда возникала в том необходимость. У него было много женщин: блондинки и брюнетки, амбициозные и легкомысленные, молоденькие и гораздо старше его. Даже мулатки с коричневой кожей. Это было похоже на то, как будто, в руках таял тёплый шоколад.

Семью роман так и не создал и к своим сорока семи годам был бездетным холостяком. Причём, никогда не расстраивался по этому поводу. Задумываясь и оглядываясь назад, он понял, что не хотел бы что-то поменять в жизни, что-то исправить. Из всех его женщин не было той, ради которой не хочется думать о других.

Он был привлекательным — высокий, подтянутый, с внешностью мужчины, нравящегося женщинам. Но что самое главное — в нём было обаяние. Именно оно и привлекало. Роман мог развеселить, мог успокоить, мог создать атмосферу прекрасного вечера для двоих, мог выслушать и дать совет. Но, участвуя в разговорах, общаясь с женщинами, он оставался как бы отгороженным от них… Будто, был сам по себе, тщательно оберегая свой внутренний мир и никого не впуская в него. В сущности, Роман был одинок и таким, какой он был на самом деле, его не знал никто…

…Он готовил себе кофе, любимые бутерброды с сыром и чувствовал — что-то произошло с ним, и виной тому та хрупкая женщина, с которой он познакомился вчера вечером. Так неожиданно.

Возвращаясь после работы домой, Роман ехал не спеша, размышляя о том, что впереди — два выходных, надо бы пригласить на дачу Вику и приятно провести время. Он чувствовал усталость от будничных дел и хотел расслабиться.

Вдруг что-то или кто-то метнулось прямо под его колёса. Роман резко затормозил и выскочил из машины.

Прямо под колёсами его машины лежало хрупкое существо… Джинсы, короткое пальто, волосы собраны на затылке в «конский хвост», маленькая сумочка у ног.

— Сумасшедшая! — Роман быстро нащупал пульс, — Слава Богу, живая!..

Девушка открыла глаза.

— Вы ударились? Где? Что болит? Говорите!

Он помог ей подняться.

— Не ударилась.

Её трясло от испуга.

— Вам что жить надоело?

Роман сверкал на неё гневными глазами.

— Надоело… — так просто и искренне ответила она.

Он посадил её на переднее сиденье, закрыл дверцу и сел за руль.

— Действительно ничего не болит? — Роман пытливо смотрел на неё, изучая и отмечая про себя, что девушка хорошо выглядит, приятный голос, вероятно, ей за тридцать.

— Ничего не болит, кроме души.

Она так серьёзно это ответила, что он улыбнулся.

Постепенно нервная дрожь у девушки прекратилась.

— Ну, это можно вылечить! — даже радостно сказал Роман.

— Как? — она смотрела не в его глаза, она смотрела в его душу.

Ждала от него ответа. Может быть, рецепта лечения души, понимая, что он старше её и, вероятно, знает, как лечат душу.

Роман осёкся. Замолчал. Смотрел.

— Вы тоже не знаете.

Она глубоко вздохнула и перевела взгляд на дорогу перед собой.

— Что у Вас случилось? — отважился спросить он, — Вас бросили? Так?

С минуту девушка молчала, не решаясь сказать.

— Я жила с ним три года. Вроде бы всё было хорошо, он предлагал выйти за него замуж. Я неожиданно вернулась в его квартиру, где мы жили, гораздо раньше, чем должна была и застукала его с другой девушкой. Я выскочила на улицу и хотела броситься под машину. В груди такая боль, что не могу терпеть.

Она вздохнула несколько раз.

— Понятно, сейчас я отвезу Вас, куда скажете. Вы успокоитесь, сё будет хорошо. Вы — молоды, красивы, решительны. У Вас всё наладится. Поверьте мне, всё-таки я старше Вас. Куда вас отвезти?

Роман улыбался.

— Раньше я жила с бабушкой, — начала девушка, — потом мой друг предложил переехать к нему. Родители мои давно умерли. Бабушка моя — самая чудесная в мире! — глаза девушки стали лучиться радостным светом.

Роман вдруг погрустнел.

— Хорошо, что всё ТАК произошло… Что было бы с Вашей бабушкой, если бы Вы погибли? Вы не подумали об этом, потому что обида застилала Вам глаза, так?

— Да, — тень грусти опять пробежала по лицу девушки, — хорошо, поехали к бабушке. В квартире моего друга остались мои документы и вещи, но сейчас не хочу туда идти.

— Не волнуйтесь! Что — нибудь придумаем, — Роман по-дружески, даже по-отечески улыбался.

Девушка назвала адрес, и они поехали.

— Вот этот дом! — она кивнула, — видите, окна крайние справа на пятом этаже? Видите? В одном — свет. Теперь буду опять здесь жить.

В её настроении радость мгновенно сменялась грустью и наоборот.

— Вижу!.. Давайте познакомимся, Роман протянул свою руку, — мне не хотелось бы расстаться вот так, пожалуйста, оставьте мне свой телефон! Меня зовут Роман!..

Она посмотрела на его руку и потом, глядя в его глаза так пристально, что по его спине побежали «мурашки», серьёзно спросила:

— Вы ловелас?

Он захохотал. Давно ему не было так весело.

— Неужели похож?

— Похож, — она подала ему руку, — Марта! Родилась в первый день весны, потому так и назвали. Такие мужчину, как Вы, нравятся женщинам. Им хочется обнимать таких мужчин. Думаю, женщины доставались Вам легко, Вы не знали, как это — добиваться. Развлекаясь с одной, Вам уже хотелось другую, потом третью и так далее, и далее… Вам всегда чего-то не хватало. Поэтому Вы так и не женились, так?

— Так… Вы психолог? — изумлённо спросил Роман.

— Нет, я ландшафтный дизайнер. Очень люблю свою работу.

Марта убрала свою руку из его руки. Роман заинтересованно смотрел на девушку и решился спросить ещё:

— Так почему, как Вам кажется, мне всегда чего-то не хватало?

Марта опять посмотрела на дорогу перед собой и, переведя взгляд на Романа, ответила:

— Вам не хотелось ждать. Думаю, по натуре вы нетерпеливы. Вы всегда подгоняли события и поэтому не могли понять, что Вам нужно. А, может быть, просто Вам не встретился человек, который стал бы для вас самым главным, самым желанным в жизни.

— Вы умны, — задумчиво произнёс Роман, — пожалуйста, дайте мне Ваш телефон! Мы просто пообщаемся! Прошу Вас… — он, действительно очень просил… Ему, действительно это было нужно.

Пристально посмотрев на него ещё раз, Марта достала свою визитку и подала Роману.

— Хорошо, здесь мои телефоны, где я живу, знаете, но без звонка не приходить. Я доверяю Вам, всё — таки Вы помогли мне успокоиться, но ставлю Вам условие.

Она выглядела необыкновенно серьёзной.

— Какое? — Роман с нетерпением готов был принять всё что угодно.

— Вы не будете звонить неделю. Сегодня пятница, вечер. Вот в следующую пятницу вечером, если вспомните обо мне, позвоните. Если — забудете, так тому и быть… Сейчас не знаю, хочу я Вашего звонка или нет, — она на секунду задумалась, — может быть, я буду ждать, а, может, наоборот, закрутившись в делах, забуду Вас. Договорились?..

Марта ждала ответ.

— Хорошо, — Роман подумал, что в этом что-то есть, что она удивительно права, а про себя подумал: «Откуда в ней такая мудрость? И какой дурак тот мужчина, что променял её на другую!..» — договорились, — подтвердил он, глядя на её визитку.

— Всего доброго! — пожелала Марта, вышла из машины и, не оглядываясь, твёрдой походкой вошла в подъезд.

В ней уже не было испуга, обиды, гнева, которые рвались из неё в момент знакомства с Романом.

Поднимаясь по лестнице, Марта мысленно повторяла про себя буквы и цифры — номер его машины. Почему — то ей захотелось это запомнить. Она чувствовала спокойствие и, позвонив в квартиру бабушки, поняла, что всё в жизни происходит ПРАВИЛЬНО.

Роман положил подаренную ему визитку в свои документы, уже запомнив адрес и телефоны. У него была очень хорошая память на цифры, особенно на телефоны. Подъехал к своему дому, но не сразу вышел из машины. Сидел и размышлял о том, что жизнь продолжается, но она уже другая. Как будто, всё иначе.

Через некоторое время Роман поставил машину в гараж и не спеша поднялся к себе в квартиру. Ужинать не хотелось. На автоответчике просьба Вики позвонить, несколько сообщений от приятелей, вдруг появившаяся Жанна (вечно метавшаяся от одного мужчины к другому!), какая-то Нелли, которую он никак не мог вспомнить.

Роман послушал сообщения и понял, что они для него ничего не значат.

Совершенно ничего. И ещё он подумал о том, что, действительно, не умеет ждать и что предстоящая неделя будет самой долгой в его жизни.

Он сидел на диване, запрокинув голову, закрыв глаза, и думал о том, что эта хрупкая женщина сделала с ним что-то такое, что за долгие годы его жизни не могла сделать ни одна из его бывших знакомых.

Вика несколько раз звонила на его мобильник, он не отвечал, потом взял и выключил телефон. Впервые в жизни Роману захотелось побыть одному, заглянуть вглубь себя, попытаться понять, что же с ним произошло…

…Он ел свои любимые бутерброды с сыром, пил кофе, думал о том, что на два дня уедет на дачу, думал о вчерашнем знакомстве.

Обычно на утро эмоции прошедшего дня стираются, тускнеют, и часто те решения, о которых мы думаем вечером, на утро кажутся нам неверными или ненужными.

Роман хорошо запомнил лицо Марты: светлая кожа, серые глаза, рот, как у невинного ребёнка, и никак не мог определить, что в ней было такое, чего не было у других его женщин. Что это?..

Допивая кофе, Роман вдруг понял.

— Нежность, — вслух произнёс он, — просто нежность.

Ему захотелось поговорить с Мартой, сходить с ней куда-то, хоть в зоопарк. Видеть, как она реагирует, как смеётся.

Ему захотелось быть рядом, знать всё, что с ней происходит, о чём она думает, что она видит во сне, чего хочет и что ест на ужин.

Ему захотелось познакомиться с её бабушкой, потому что это самый близкий её родственник. И уберечь от того мужчины, из-за которого она по — глупости и отчаянию чуть не погибла.

Ему захотелось беречь её от всех неприятностей.

Ему захотелось позвонить ей, чтобы сказать, что он хочет встретиться, что он хочет видеть её.

У него возникли мысли о том, что вдруг тот мужчина попросит у неё прощения, и Марта, простив, останется с ним.

И вдруг он, Роман, никогда в жизни её не увидит.

Он достал визитку Марты, и, взяв телефон, уже собрался набрать её номер, но через мгновение отложил телефон, вспомнив её слова о том, что он не умеет ждать и об условии — ждать неделю.

Он отложил телефон, сказав себе:

— Если женщина попросила — надо уважать её просьбу!..

Это Роман хорошо понимал.

Вдруг быстро собрался и выехал на дачу. В пути телефонный звонок прервал его размышления. Звонила Вика.

— Привет, ты где? Почему не отвечаешь? Я сегодня свободна!..

— Прости, Вика, — Роман был спокоен как никогда, — не звони мне больше. Мы расстаёмся. Прости!..

— То есть как? У тебя другая женщина?..

Раньше Роман никогда не слышал столько гнева в Викином голосе.

— Дело не в этом!.. Прощай! Будь счастлива!..

Роман сказал это необыкновенно по-доброму и отключил телефон.

Вскоре выехал загород и, прибавив скорость, ощутил лёгкость и свободу. Он понял главное — теперь точно знает, что ему нужно…

…Неделя тянулась долго. Внешне всё обстояло по-прежнему: работа, тренажёрный зал, бассейн (Роман плавал так, что невозможно было не заметить это!), опять работа, завтраки, обеды и ужины, сон и опять работа…

Но в этой жизни уже не было женщин. За всю неделю он ни созвонился, ни встретился ни с одной женщиной и проводил ночи в одиночестве…

Тот, кто не мыслил себя без женской ласки, выбрал одиночество и мысли о НЕЙ… О хрупкой женщине, встреча с которой изменила его до неузнаваемости. Его друзья, знавшие Романа, казалось бы, с пелёнок, недоумевали. А он каждый вечер после работы заворачивал к её дому и смотрел на окна справа на пятом этаже. Наблюдал примерно с час. Иногда мелькал женский силуэт, иногда в окнах не было света, и Роману становилось немного грустно.

Наступила пятница. Через три дня — его День Рождения! Роман решил, что если Марта откажется встретиться с ним, он просто пригласит её на свой Праздник!

Весь день Роман был как «на иголках»… Хотя внешне выглядел спокойным. Он умел держать себя в руках.

«Помнит ли она меня? Ждёт ли звонка? А, может, давно забыла о знакомстве и проводит ночи в объятиях того мужчины, которого я и знать не знаю, но которого так хотел бы „разукрасить“»…

При мысли о том, что с наступлением ночи тот человек раздевает Марту, целует, что-то шепчет ей на ушко, Романа обдавало жаром.

Весь день Роман был как «на иголках».