Бесплатный фрагмент - Легенды Дарлинора

ПРОЛОГ

…Девушка стояла посреди поляны изумительных цветов. Создавалось ощущение, что на это место художник вылил все оттенки своей палитры, настолько были разнообразны цвета растений. С цветка на цветок летали необычные создания, они были ростом не более мизинца, все разноцветные, как эти цветы. У кого-то можно было заметить оливковую кожу, волосы другого существа были окрашены в вишнево-красный. На всем этом ярком пятне выделялась черноволосая девушка, лишь она была обычной, в сравнении с буйством красок, что находилось возле нее. Длинные черные волосы, доходящие пояса. Тонкие брови, серо-голубые глаза. Ее вполне можно было бы назвать симпатичной, если бы не бесформенная пижама с лягушками и растрепанные волосы, торчавшие во все стороны и портившие весь внешний вид девушки. Черноволосая оглядываясь вокруг, не скрывая своего восторга. Мимо пролетело разноцветное существо и дружелюбно улыбнулось ей. Девушка разглядывала цветы, когда услышала музыку, доносящуюся издалека. Она пошла на звук. Музыка, становилась все громче и уже можно было различить чарующий женский голос, напевающий песню. Выйдя к месту, откуда доносилось пение, девушка увидела огромное дерево. Его крона была ярко-розового цвета, что идеально вписывалось в этот пестрый мир. У подножия дерева на его корнях сидела девушка, чье пение и музыка разливались по округе. Дриады — так называлась раса, к которой принадлежала певица. Зеленая кожа, коричневые волосы — лишь подтверждали это. Черноволосая сразу же поняла, кто перед ней, ведь не один раз видела дриад на рисунках в книгах. Возле певицы, полукругом расположились ее слушатели — маленькие дриады. Все они с восторгом наслаждались пением. Девушка решила присоединиться и послушать этот небольшой концерт. Вот только разобрать о чем поет дриада, она не смогла. Язык, на котором исполнялась песня, был совершенно непонятен и не знаком девушке, но это

не мешало наслаждаться завораживающим пением. Дриада, закончив песню, произнесла несколько слов, все на том же непонятном языке, и исчезла без следа. В этот момент, мир начал терять очертания, пейзаж начал расплываться, а маленьких дриад уже и след простыл. Девушка начала падать в пустоту растворяющегося мира…

Проснувшись, еще до конца не отойдя от сна Релай, кинулась к столу. Наконец, найдя клочок бумаги и ручку, она стала писать -«Le airene ven’ter la…»

Последнее слово, сказанное дриадой никак не вспоминалось. Девушка просидела еще немного времени, но так и не вспомнив, стала собираться в школу. Она потратила на это слишком много времени, поэтому уже опаздывала. Надев белую водолазку с длинной терракотовой юбкой, доходящей до колена и добавив к этому наряду черные туфли на каблуке, Релай решила, что на завтрак времени у нее не хватит. Выбежав из своей комнаты, она чуть не сбила своего брата:

— Релай, если бы ты меньше крутилась возле зеркала и быстрее собиралась, то тебе не надо было бы сломя голову выбегать из своей комнаты, попутно сбивая меня.

Дарен сводный брат Релай — высокий парень с уложенными назад русыми волосами, карими глазами и смазливым личиком. Такие пользуются популярностью у противоположного пола. Отношения Дарена и Релай нельзя назвать ни враждебными, ни дружескими. Нет ни одного дня, прошедшего без шуточек, подколов и мелких стычек брата и сестры. Но до серьезных ссор дело никогда не доходило. По некой иронии судьбы, брат и сестра учились в одной и той же школе.

Всю дорогу, Релай и Дарен не проронили ни слова друг другу. Войдя в здание школы, они постарались побыстрее разойтись по своим классам. Релай ни с кем особо в классе не контактировала, она не вписывалась ни в одну компашку. Многие считали ее странной. Релай увлекалась потусторонними силами, много читала мистики. Некоторые одноклассники даже считали ее ведьмой У Дарена все было проще, этот парень, благодаря своему обаянию, смог организовать мини-клуб по книгам фэнтези и стал лидером этого «клуба». Нашлось очень много единомышленников и Дарен легко организовал свою компашку. Также, он пользовался особой популярностью у девчонок, поэтому кроме друзей из клуба, с ним всегда таскались особо дотошные его «поклонницы». Свита всегда была при «принце», поэтому скучать Дарену никогда не приходилось, даже во время уроков, а вот Релай несколько раз чуть не заснула, за что получила выговор от учителя. Девушка никак не могла перестать думать о том, как же заканчивается заклинание, сказанное дриадой. Все мысли крутились лишь вокруг странного сна. Ей поскорее хотелось разгадать эту «Загадку». В оправдание Релай, можно заметить, что мысли о сне никак не помешали ей блистать на истории. Это единственный предмет, который давался девушке с необычайной легкостью. Она часами могла слушать о прежней жизни, о правлениях королей и

королев, о войнах, приключениях. Ей не составляло труда запомнить любые даты, династии. Ее эссе, написанное на тему «Если бы я была королем/королевой…» заняло первое место среди участников.

Когда уроки наконец, закончились, Релай выскочила из школы и со всех ног побежала домой. Зайдя домой, девушка поняла, что дома совершенно одна.

— «Родители вернуться лишь к вечеру, а Дарен наверняка зависает со своими друзьями. Прекрасно, никто не сможет мне помешать.»

Первым делом, она решила, что в интернете сможет найти хоть что-то похожее на слова дриады. После пары часов непрерывных поисков девушка разочаровалась. ничего даже близко похожего. «Остается лишь один вариант — снова увидеть мой сон» -обретя сомнительную, но надежду девушка залезла под одеяло, укрывшись до самых ушей, лишь так она могла заснуть. Медленно она погрузилась в сон.

.

Дарен торопился домой, ведь в рюкзаке у него находилась книга, которую он одолжил у друга. Это была последняя часть трилогии. Ожидая продолжения не один год, он мечтал поскорее прочитать ее. В своей комнате, Дарен с нетерпением открыл книгу. Читая одну и туже строчку несколько минут, он понял, что чтение не идет. Нехотя отложив книгу, Дарен решил посмотреть, чем же занимается его сестра. Слишком уж тихо было в доме. Он прошмыгнул в ее комнату и увидел Релай спящей. Парень развернулся, чтобы вернуться к долгожданной книге, но его взгляд привлек листок, лежащий у сестрицы на столе. Взяв бумажку в руки, Дарен принялся читать вслух:

— Ла… Ля аирене… фен… вен… Что за бред тут написан??

— Тебя разве не учили, что нехорошо брать чужие вещи?!

Релай сидела на кровати, изобразив самую недовольную мину в своем арсенале. Парень с явной язвительностью ответил:

— Дорогая сестрица, я очень беспокоюсь о тебе, а странные закорючки написанные тобой — один из поводов звонить в дурку.

Дарен потряс листком перед лицом сестры. Сохраняя недовольное выражение лица, Релай сказала:

— Знаешь, со своей «шизой» я как-нибудь сама разберусь.

с этими словами девушка выхватила листок с надписями и стала что-то дописывать, постоянно зачеркивая и чертыхаясь. Любопытство пересилило

брата и он опустил взгляд на надписи, невольно прочитал вслух-«ле аирене вентер ла вентелло.

— Релай, если я случайно вызвал какого-нибудь демона, то знай — это все твоя вина

— Братец, кого ты сможешь вызвать такими-то корявыми словами. Ты даже ударение ставишь не туда

— Хорошо, маэстро, покажи дураку, как же правильно

— Я не знаю, что это за фраза, не хочу рисковать, мало ли, что оно вызовет.

— Слушай, цыпленочек, раз струсила, то так и скажи.

Релай терпеть не может, когда брат называет ее «цыпленком». Это сильно раздражает ее. Поэтому, отбросив страхи и сомнения, а так же здравый смысл. Релай прокричала-«Le airene ven’ter la ven’tello». В следующую секунду вся комната озарилась светом, будто одновременно зажглись сотни лампочек. Яркая вспышка исчезла и вместе с ней исчезли из комнаты Релай и Дарен.

ГЛАВА №1

Когда Дарен и Релай открыли глаза, вокруг уже не было привычной им комнаты. Они стояли на поляне, с разноцветными растениями. Цветы были всевозможных оттенков от пастельно-голубого до янтарно-оранжевого. Приглядевшись, внутри каждого цветка можно было заметить многогранные полупрозрачные камешки, переливающиеся разными цветами на солнце. Вокруг летали все те же крылатые существа, которых видела Релай во сне. У девушки создавалось впечатление, что это лишь продолжение замечательного сна. Релай не могла наглядеться на окружающую ее красоту. Только когда Дарен больно ущипнул сестру за руку, она, наконец, заговорила

— Я уже была тут, мне это снилось

Релай вкратце рассказала брату о событиях во сне. Тогда, поднявшись, он произнес:

— Красота бывает обманчивой, мы не знаем, что может произойти, когда стемнеет.

— И что ты предлагаешь, Дарен?

— Уж точно не сидеть на одном месте. Нужно найти дерево повыше и залезть на него. Так мы сможем разглядеть, что вокруг нас.

— Хорошо, тогда подсади меня, я осмотрюсь

Пока Релай лезла на дерево она несколько раз чуть не сорвалась вниз. Добраться до самой верхушки дерева ей не удалось — далее были слишком тонкие ветки. Высунув голову из кроны дерева, девушка смогла оглядеться. Перед ней раскинулись шапки розовых деревьев. Вокруг был сплошной лес. Когда Релай уже хотела слезать, ее внимание привлек небольшой просвет, видневшийся вдалеке. Слезая с дерева, она сильно ободрала руки.

Девушка подумала -«Дура я со своей инициативой! В следующий раз полезет Дарен… Хотя… Я надеюсь, что следующего раза не будет». Спустившись вниз, Релай указала в сторону просвета:

— Вокруг одни деревья, но в той стороне есть просвет, нужно идти к нему

— Ты не можешь быть уверена, что именно этот просвет — выход

— Выбора у нас нет, сидеть на одном месте еще хуже, сам говорил.

Вздохнув, Дарен решил согласиться с сестрой. Незамедлительно двинувшись в путь, ребята поставили себе задачу, дойти до места раньше, чем наступит ночь. После пары часов непрерывной ходьбы, Релай начала уставать. Тяжело дыша, девушка начала:

.

— Знаешь, мы довольно много прошли, можно уже и на привал остановиться.

— А кто хотел дойти до темноты? Пойдем, отдохнешь на месте.

— Дарен, я устала, уже болят ноги, а идти не пойми сколько. Если мы не сделаем привал, тебе придется нести меня. Дарен, ты вообще слушаешь меня??

Дарен не обращал внимание на возгласы сестры, он двигался дальше. Пытаясь догнать брата, девушка крикнула:

— Дарен, остановись. Мы не дойдем до темноты, не успеем. Давай сделаем привал.

Закатив глаза, Дарен прислушался к сестре. Они плюхнулись на поваленное рядом дерево. Релай прошептала:

— Дарен, я хочу домой! В начале, я была счастлива, что попала в этот сказочный мир, но с каждой новой секундой пребывания здесь, мне становиться все более жутко. Что если мы не выберемся?

Что если никогда не вернемся домой?

Релай шмыгнув носом, начала часто моргать. Она не хотела расплакаться, но слезы все время подступали к глазам. Приобняв сестру за плечо, Дарен мягко ответил:

— Не переживай, мы обязательно выберемся отсюда. Я обещаю.

Передохнув и набравшись сил, они продолжили свой путь. Темнело быстро и после нескольких часов пути стало трудно различать дорогу. Дарену пришлось достать зажигалку и освещать ей путь, пусть света было немного, но это лучше чем ничего. Даже не смотря на подсветку, парень несколько раз чуть не упал, столкнувшись, то с пеньками, то корнями. Вариант ночевать в лесу не прельщал, понимая это, Дарен и Релай продолжали свой путь, путь и постоянно спотыкаясь. Вдруг Дарен резко остановился. Релай не ожидая этого врезалась в брата:

— Эй, предуп…

— Тсссс. Слушай.

Релай замолчала и начала прислушиваться. Сначала не было слышно ничего необычного: рядом ухнула сова, шелестели листья деревьев. Девушка уже хотела заговорить, как рядом с ними раздался хруст. Что-то приближалось и довольно быстро. Не тратя времени на рассмотрение «чего-то», Дарен схватил сестру за руку и побежал изо всех сил. Чудовище было быстрее и нагнало своих жертв. Оно прыгнуло. Дарен толкнул сестру в сторону, приняв удар монстра на себя. Чудовище было к нему настолько близко, что можно было рассмотреть его оскалившуюся пасть, наполненную острыми клыками, пустые глазницы из которых струйками стекала кровь. Монстр замахнулся, готовясь нанести удар. Релай от страха закрыла глаза. Далее последовал оглушительный вопль. Девушка, ожидая худшего, лишь сильнее зажмурила глаза, на ее щеке промелькнула слезинка. Кто-то дотронулся до ее плеча. Открыв глаза, девушка увидела Дарена, целого и невредимого. Она бросилась на шею брата, радуясь, что он жив. Отстранившись, Релай увидела странную сцену:

Светловолосый парень с остроконечными ушами, облаченный в легкие доспехи, сражался с монстром. Чудовище нацелилось в живот рыцарю и нанесло удар. Юноша легко отбил атаку и нанес удар сам. У твари на лапе показалась небольшая рана. Рыцарь ухмыльнулся. Тогда монстр с ревом кинулся на него. Парень, сделав пируэт в воздухе, оказался позади чудовища и рубанул его по спине. Тварь была довольно громоздкая и поэтому неповоротливая, а рыцарь передвигался быстро и атаковал молниеносно. Нанося следующую атаку, чудовище замахнулось, тем самым открыв себе живот. Этим и воспользовался рыцарь. Увернувшись от огромной лапы, он с силой рассек живот твари. Релай отвернулась, не желая смотреть на кровавое месиво. Вытерев меч от крови, рыцарь двинулся навстречу к Релай и Дарену. С недовольством парень начал:

— Разве вы не знаете, что ночью шататься по лесу — хреновая идея?

Рыцарь был явно взбешен. Дарен хотел уж было съязвить, но Релай взяла переговоры в свои руки:

— Как твое имя?

— Луис

Представился рыцарь.

— Спасибо, Луис, что спас нас. Я — Релай, а это мой брат — Дарен.

Воин косо посмотрел на Дарена. Немного смягчившись, он спросил:

— Какого черта вы тут делаете?

— Мы заблудились. Луис, еще раз спасибо за спасение, но нам очень нужна твоя помощь. Одни мы отсюда не выберемся, уверена, лес кишит такими монстрами. Прошу, проводи нас до ближайшего поселения.

Релай решила включить свое женское обаяние. Мило улыбнувшись, она повторила:

— Прошу, без тебя мы не справимся

Дарен стоя рядом, искренне не понимал, почему его сестра так упрашивает этого проходимца — «Конечно, огромное ему спасибо за то, что спас наши шкуры, но, думаю, если бы у меня был меч, я бы справился не хуже него». Немного подумав, Луис сказал:

— Тут недалеко есть кабак, я в него и направлялся. Двумя попутчиками меньше двумя больше…

Релай не дала рыцарю договорить, так как начала его благодарить. Дарен не хотел оставаться в стороне от разговора, поэтому спросил:

— А что это была за тварь?

— Как что? Это был монстр! Их полным полно в Дарлиноре! Парень, какие же ты глупые вопросы задаешь…

С самого начала Луис вызвал у Дарена чувство отвращения. Но после такого выделывания… Луис начал искренне бесить его. Дарен решил молчать, чтобы не давать повода насмехаться над собой. Релай при этом болтала без остановки:

— Луис, я видела твои остроконечные уши. Ты эльф?

— Эльф? Это кто? Впервые слышу такое слово. Моя раса называется скольд.

— Ой, а какие еще существуют расы?

— Почему ты спрашиваешь, не знаешь что происходит в мире, в котором живешь?!

Релай впала в небольшой ступор. Ей совершенно не хотелось рассказывать все первому встречному. Кинув быстрый взгляд на Дарена, надеясь, что он слышал их разговор и как-нибудь поможет, но он с наигранным интересом разглядывал пейзажи вокруг. Поняв, что от брата помощи ждать не стоит, девушка сказала:

— Мы с братом долго не выходили за пределы нашего дома, поэтому сейчас, как будто в другом мире.

И мило улыбнувшись, Релай решила перевести тему разговора:

— Луис, а где ты научился владеть мечом?

Не отвечая на поставленный вопрос, скольд сказал недовольно:

— Пошевеливайтесь лучше. Нужно как можно быстрее добраться до таверны, пока еще какая-нибудь тварь не встретилась.

Пока компания шла к трактиру, Релай поравнялась с Луисом. Она спросила у скольда:

— Луис, скажи, а где ты так научился владеть мечом?

— Так особенности скольдов заключаются в их скорости и в том, что они прирожденные мечники. Ты все спрашиваешь обо мне, но вы-то сами принадлежите к какой расе? Таких как вы я никогда не видел. Внешне вы, конечно, похожи на магиков, но слишком «тусклые» для них.

Прибавив шагу, вскоре, вся компания достигла входа в здание. Войдя внутрь, они сразу учуяли восхитительные запахи, наполняющие весь трактир. У Дарена и Релай заурчало в животе, они сразу вспомнили, что давно не ели. Расположившись за лавкой брат и сестра огорчились, ведь, одно дело Луису проводить их до кабака и уже совсем другое оплатить ужин. Чтобы как-то отвлечься, Релай решила достать кристаллы, которые были в цветах. Она успела забрать с собой парочку, как небольшой сувенир и сейчас сидела и рассматривала переливающиеся грани.

— Релай, что это у тебя?

Девушка подняла голову и увидела, что Луис смотрит на нее, а на его лице видно было сильное удивление. Недоумевая от такого интереса к камням, Релай сказала:

— Мы были на поляне, где в цветах росли эти камушки, ну я и взяла себе парочку.

— Эти, как ты выразилась «камушки», представляют большую ценность, я бы даже назвал их реликтом.

Тут к разговору подключился Дарен, перспектива сытного ужины его очень привлекала:

— И что, на эти камешки можно купить? На ужин и ночлег хватит?

— Я же сказал, что это ценная вещь. Одного этого камешка тебе хватит на ужин, ночлег еще и на лошадь останется.

Релай, решив хоть как-то отблагодарить Луиса, произнесла:

— Раз у нас есть средства на ужин и ночлег, тогда ешь и отдыхаешь ты сегодня за наш счет, Луис. Это наша плата, за твою помощь

Оба парня уставились на Релай. Луис не надеялся на плату, поэтому был приятно удивлен, а Дарен не верил, что на какого-то типа, им придется тратить обретенные богатства, но придя к выводу, что помощь скольда может еще пригодиться, Дарен произнес:

— Луис, дружище, конечно, ешь и пей за наш счет. Вот только скажи, есть ли у тебя на примете знакомый, разбирающийся в телепортации или в принципе в магических штучках?

Релай недоуменно смотрела на брата. Луис же, подумав несколько секунд произнес:

— У меня есть одна знакомая магичка. Она в этом разбирается.

— А ты можешь нас к ней проводить?

— Это не так близко, придется ехать в Униджентиб, в самый центр. В совете она является представителей расы магиков. Зачем вам это?

Мимо проходил трактирщик. Дарен, попытавшись избежать вопроса, сказал Луису:

— Будь добр, закажи нам что-нибудь поесть. Я просто умираю с голода!

Не поддавшись на явный маневр, скольд сказал:

— Релай, Дарен. Если вы хотите, чтобы я вам помог, то должны все объяснить мне. Вы действительно думаете, что я не заметил насколько странно вы себя ведете?!Либо вы рассказываете в чем дело, либо ищите другого сопровождающего.

Брат с сестрой переглянулись и начали рассказывать с самого начала. К тому времени, как их рассказ подошел к концу, все, что было заказано Луисом, они съели. Помолчав несколько минут, Луис начал:

— Итак, вы из другого мира, попали сюда, сказав некое заклинание, вы хотите вернуться домой, но вам нужна моя помощь, так?

Брат и сестра дружно закивали

— И вы хотите, чтобы я взял и поверил вам!?Вы вообще понимаете, насколько бредово звучит ваш рассказ??

Они вновь кивнули. Скольд замолчал. Он стал изучающе оглядывать брата и сестру. После небольшой паузы, Луис глубоко вздохнул и сказал:

— Судя по вашему внешнему виду и тому непонятному бреду, что вы мне говорили… Ладно, я поверю вам.

Сказав это, скольд повернулся и крикнул трактирщику:

— Эй хозяин, приготовь ка бадьи с теплой водой и три кровати. Мы очень устали

ГЛАВА №2

Даже с обретенными богатствами снять две комнаты — непозволительная роскошь. Парни успели лишь донести голову до подушки, как заснули. Релай же долго ворочалась, в итоге, она встала и подошла к окну, которое занимало большую часть и без того небольшой комнаты. Она задумалась о том, что же будут делать родители, когда придут домой и не обнаружат их с братом. Релай очень четко увидела картину:

Мама сидит в кресле в гостиной и не прекращает плакать. Отец же обзванивает всех своих знакомых и друзей, дабы те помогли в поисках.

От таких мыслей девушку передернуло. Чтобы отогнать плохие мысли, она решила выглянуть в окно. На улице была глубокая ночь, поэтому разглядеть что-либо не представлялось возможным. Вернувшись в постель и с головой укрывшись теплым одеялом, девушка стала мечтать. Она строила у себя в голове образы столицы и существ, населяющих ее. Вскоре, Релай не заметила, как заснула.

Стук в дверь разбудил девушку. Она открыла глаза. Комната была еле озарена восходящим солнцем. Кровати скольда и Дарена были пусты. За дверью послышался голос Луиса:

— Релай, Пора выдвигаться, собирайся и спускайся вниз. Мы с Дареном будем ждать тебя там.

Девушку порадовали манеры скольда, другой, мог спокойно открыть дверь, даже не постучав, тем самым поставив ее в неловкое положение. Встав с кровати, она быстро натянула все в туже водолазку и юбку. В этом мире девушки еще не встречались Релай, но даже не видя их, она прекрасно понимала, что ее одежда не соответствует стандартам моды этого мира. Размышляя о своем внешнем виде, она спустилась к парням. Они уже ждали девушку. За это время Луис успел купить еды в дорогу и позаботиться о транспорте. Попрощавшись с хозяином таверны, троица вышла на улицу. Перед ними стояла небольшая повозка, с запряженной в нее одной лошадью. Погрузив запасы в «экипаж», Релай вместе с Луисом села на козлы, Дарен же предпочел ехать в самой телеге. Вначале все ехали в молчании, но Релай вдруг спросила:

:

— Луис, а расскажи побольше о месте куда мы едем. Этот Униджентиб, что из себя представляет?

— Лучше будет, если я начну с начала. Дарлинор — это мир, в котором мы сейчас с вами находимся. Он состоит из пяти королевств — Униджентиб, Лэджикей, Каилинир, Тарделарис и Ватерманд. В Униджентибе живут гибриды четырех рас. То Есть — у скольда и аинквола родился ребенок, этот ребенок называется гибрид, т.к в нем смесь нескольких рас. В Униджентибе рады любому полукровке, что нельзя сказать про остальные королевства. проще говоря, если ты полукровка, то лучше живи в центре. Правят Униджентибом Совет из представителей каждой из 4 рас, от одной расы один представитель.

Лэджикей — это королевство магиков. Сейчас в нем правит молодой король, ходят слухи, что он нашел себе невесту. Ватерманд — это королевство аинквол. Тарделарис — это мой дом, родина скольдов. Каилинир — королевство эскиравитов. Надо бы вам учебник по истории подсунуть. Хоть на представителей разных рас посмотрите, а, ладно, в городе и купим.

— А как выглядят эти расы?

— Это несколько сложно объяснить… Если аинквола ты встретишь под водой, то без труда его узнаешь, так как только у этой расы есть хвост и жабры. Когда они на суше, обрати внимание на руки, они у них перепончатые, между пальцами нет пространства, это им помогает плавать быстрее остальных рас. Еще смотри на их уши, таких ушей ты точно никогда не видела. Как выглядят скольды ты уже знаешь — остроконечные уши и неимоверные красавцы. На фразе «красавцы», Дарен усмехнулся. Луис не услышав или просто пропустив мимо ушей такую реакцию, продолжил свой рассказ:

— Эскиравиты по своей природе умеют прекрасно прятаться. Если он не захочет, чтобы его нашли, то ты никогда и не найдешь. А все дело в то, что в их телах существует что-то, позволяющее им исчезать, становясь невидимыми. Узнать эскиравитов легко, лишь у этой расы полупрозрачная кожа и бесцветные глаза, зрачки тоже отсутствуют. Так же, эта раса не ходит по земле, они

летают, хотя крыльев у них нет. Магиков трудно не узнать, вы сами поймете почему, когда познакомитесь с моей подругой из Совета.

За разговорами время пролетело быстро, вот уже перед ними вырисовывался городок. Именно «городок», с небольшими зданиями, аккуратненькими торговыми лавочками и магазинчиками. Релай и Дарен подумав, что уже приехали в столицу, немного огорчились, ведь думали увидеть огромный город, кишащий разнообразными гибридами. С ноткой разочарования в голосе Дарен спросил:

— Луис, это и есть Униджентиб?

Рыцарь громко и звучно рассмеялся:

— Это? Что ты, нет. Это — Опиридум. Так называются небольшие городки, расположенные вокруг королевств. Я решил ехать через него, так как нам нужно будет кое-что прикупить. Как минимум тебе, Дарен, нужно будет купить новую одежду, броню. Еще я подумывал о том, чтобы научить тебя пользоваться мечом. Неизвестно, что может произойти, а ты даже сестру защитить свою не сможешь. Также, Релай нужна другая одежда, во-первых, в юбке не очень удобно будет путешествовать, путь до Униджентиба не близкий, во-вторых твой наряд совершенно не подходит под стиль этого мира, тут такое не носят.

Подъехав к лавке, где продавались всевозможные доспехи, Луис, с помощью бронника, стал подбирать защиту Дарену. Прошло более часа, пока парни освободились. Релай сидела на небольшой торговой площади, возле фонтана и любовалась необычным оттенком воды — пастельно-фиолетовый с мелкими серебряными блестками. Она уже успела заскучать, ожидая парней. К привычным вещам, но необычных цветов, девушка более менее привыкла. Но факт того, что вода в фонтане блестела, не давал ей покоя. В ее понимании, вода может переливаться разными оттенками или «сиять» на солнце, но не блестеть. Девушка, погруженная в свои мысли не сразу заметила парней. Увидев Дарена, она потеряла дар речи, броня была подогнана идеально по размеру, на наплечнике красовалась крылатая рептилия, возможно, какой-то дракон. Сапоги были начищены и сверкали. Релай, не скрывая удивления, сказала:

— Дарен, прекрасно выглядишь. Тебе очень идет.

После услышанной похвалы парень распрямил плечи, задрал нос и вытащил из-за спины из ножен меч, сказав:

— Смотри, что мы еще прикупили.

Луис, увидя что Дарен обнажил меч, отвесил ему подзатыльник, сказав:

— Убери, это не игрушка! Когда ты в городе не смей обнажать меч, только в случае острой необходимости.

Парень убрал меч, потирая ударенное место, Луис же дал указания девушке:

— Релай. Иди с братом, прямо до конца площади, справа увидите магазин, там ты подберешь себе одежду, выбирай что-то поудобнее. Встретимся позже возле этого фонтана

Сказав это, скольд удалился в противоположном направлении, а брат и сестра, следуя указаниям Луиса, пошли в магазин. Вход в него представлял собой бордовую дверь, расписанную белыми цветами. Зайдя внутрь, они оказались в просторном помещении, заставленном шкафами с тканями. Посередине возвышался небольшой подиум, на котором красовался манекен в темно-синем бархатном платье. Релай подошла разглядеть платье, как откуда ни возьмись на нее выпрыгнуло существо. Оно было небольшое, не выше метра с кепкой, его кожа была сиреневой полупрозрачной. Увидев посетителей существо радостно заговорило:

— Добро пожаловать, нравится платье?!Только закончила. Хотите примерить?

Релай оторвав взгляд от чарующего платья произнесла:

— Платье просто потрясающее, но мне нужно что-то более практичное. Наряд, подходящий для путешествий.

— Подождите минутку.

Эскиравит скрылась в соседней комнате. Спустя пару минут, она вернулась, держа в руках костюм. Существо отдало наряд Релай и жестом пригласила за ширму. Дарен изучал ткани, когда Релай вышла из-за ширмы. На ней красовались черные штаны, в меру обтягивая стройные ноги. Темно-медовые ботинки, на небольшом каблучке. Темно-изумрудная кофточка на шнуровке

с длинным рукавом, идеально подходящая по размеру. Небольшой черный плащ, доходящий до бедра. Волосы девушки были собраны в высокий хвост и перевязаны изумрудной лентой. Все было прекрасно подогнано по размеру, будто сшитое специально на Релайн. Улыбнувшись, Дарен произнес:

— Луис будет в шоке, в этом мире он точно не встречал таких красоток, как ты, Релай. Тебе очень идет.

Смущенно улыбнувшись, девушка ответила:

— Не ожидала я таких слов от тебя, Дарен… Спасибо

Расплатившись брат и сестра пошли на место встречи. Луис уже ждал их. Как и предсказывал Дарен, Луис был в шоке, увидев Релай, но быстро опомнившись, он взял руку девушки и нежно поцеловав ее пальцы, сказал:

— Релай, ты прекрасна

Не Ожидав такой реакции, девушка залилась краской и стала похожа на спелый помидор. После троица отправилась пополнить запасы продовольствия. Когда все дела в Опиридуме были доделаны, они продолжили свой путь.

Потратив много времени на покупки, после пары часов езды пришлось останавливаться на ночлег. Релай долго предлагала более живописные места для ночлега, пока не уговорила Луиса остановиться в небольшой рощице, рядом с речкой. Девушка занялась готовкой, а парни пошли собирать хворост для костра. Костер разожгли, еду приготовили и, фактически, съели. Доедая последний кусочек курицы, Луис достал медную флягу и сделал глоток. Протянув флягу Дарену, скольд спросил:

— Хочешь попробовать?!

Дарен, схватил протянутую ему флягу:

— Конечно хочу! А что это у тебя?

Он выпил половину напитка, прежде чем скольд успел спохватиться. Выхватив флягу из рук Дарена, Луис стал возмущаться:

— Дурак, это же таделарская скрива — крепкое спиртное!!Кто тебя учил его залпом пить?

Продолжая возмущаться о утраченной жидкости, Луис спросил у Релай:

— И часто он у тебя так пьянствует?

Пока девушка думала, что же ответить, Дарен обидевшись побрел к реке. Вскоре, со стороны водоема, послышались громкие песни в исполнении Дарена. Скольд, вставая, обратился к Релай:

— Подожди меня здесь, уложу просыпаться этого пьянчугу и вернусь.

Дойдя до орущего во всю глотку парня, Луис схватил его под руки и потащил до самодельной лежанки из веток и листьев. Положив дарена, скольд, как и обещал, вернулся к ждавшей его возле костра Релай. Присев рядом с девушкой он внимательно посмотрел на нее и сказал:

— Знаешь, мне кажется тут чего-то не хватает…

Луис полез в карман и достал плетеный браслет, украшенный серебряными бусинами. Немного смущенно, он протянул его Релай, со словами:

— Думаю, он подходит под цвет твоих глаз.

Несколько секунд девушка пребывала в легком шоке, не зная что и сказать. Опомнившись, она искренне поблагодарила скольда, слегка приобняла.

Луис и Релай еще посидели перед костром, болтая о всяких мелочах, а позже, пожелав друг другу сладких снов, отправились спать.

Релай проснулась раньше всех. Достав из повозки роман, который она купила в городе, принялась читать. Покупая эту книгу, девушка надеялась узнать побольше о мире, в котором оказалась. Вскоре проснулись Луис и Дарен. Релай пришлось отложить роман, чтобы приготовить завтрак. Поесть нужно было сытно, так как до вечера остановок не планировалось. После завтрака было решено уделить время тренировкам Дарена. Луис оказался довольно строгим учителем и времени расслабиться Дарену совсем не давал. Релай, погруженная в книгу, слышала лишь обрывки фраз:

— Дарен, выпад… Нет, не так......Руки выше… Дарен, ты не балерина, а воин… Резче, резче… Улитка двигается и то быстрее тебя.

К концу тренировки Дарен смог лишь доковылять до повозки и рухнуть в нее. У него и так сильно болела голова, из-за того, что вчера перепил, еще и Луис загонял на тренировке. Так как Дарен был временно потерян для мира, собирать вещи пришлось Релай и Луису. Упаковав все, скольд сел управлять лошадью, а девушка пристроилась рядом и спросила:

— Луис, а можно я?

Скольд недоверчиво покосился на девушку, но вожжи все же передал ей. Луис то и дело комментировал и давал советы. Когда Релай чуть не въехала в дерево, скольд даже пытался выхватить вожжи, дабы исправить ситуацию, но девушке помощь была не нужна. Приняв тот факт, что Релай и сама справляется, Луис перестал докучать девушке и решил завязать беседу:

— Релай, расскажи о своей семье

— Семье?!Ну, мои родители развелись, когда я была еще маленькой, у Дарена была такая же ситуация. Моя мама и отец Дарена встретились в библиотеке. Они сошлись на почве литературы. Оба любили детективы. Они часто виделись и общались, после влюбились в друг в друга и сыграли свадьбу. Поэтому в моем мире мы живем вчетвером.

Вспоминая о родителях Релай заметно изменилась в лице. Грусть начинала переполнять ее, очень уж она соскучилась по родителям. Увидев это, Луис мгновенно поменял тему:

— Помнишь о чудовище, что напало на вас с братом в лесу?! Есть очень интересная история связанная с такими, как оно. Хочешь расскажу?

— Я с удовольствием послушаю

— Несколько веков назад, на отдаленном от пяти королевств острове, жил один ученый. Многие считают, что он был магиком, хотя никто не знает на сто процентов. Так вот, этот ученый ставил чудовищные опыты, скрещивая гены представителей разных рас и гибридов. Как он это делал, никто не знает. В итоге, он создал монстров — беспощадное оружие, убивающее все на своем

пути. Создания таких чудовищ плохо кончилось для ученого. Не желая больше терпеть чудовищные пытки, они разорвали на куски этого «экспериментатора»…

— Звучит жутко.

— Это не самое плохое. Все эти монстры выбрались с острова и теперь разгуливают по пяти королевствам.

В разговор влез Дарен:

— И много этих чудовищ рыскают по Дарлинору?

— Достаточно, чтобы создать неприятности. В истории есть психи, пытающиеся воссоздать опыты, но для этого нужно получить записи того ученого, которые, предположительно, хранятся на острове в его башне.

— И что, есть те, кто забирался в башню?

— Единицы, в основном никто туда не суется, а те кто сунется, еще живыми не возвращались. Говорят, что остров кишит тварями.

Время шло быстро, Луис и Дарен обсуждали бои на мечах, а Релай читала, узнавая много интересного о Дарлиноре и пяти королевствах. Она так же прочитала о «высшей расе». Обратившись к скольду, девушка спросила:

— Луис, в книге написано, что есть «Высшая раса». Кто это такие?

Прервав спор о том, какие приемы лучше использовать в бою с несколькими противниками, Луис повернулся к Релай, говоря:

— Старшая раса существовала много тысяч лет назад. Ее представители являются прародителями всех четырех рас. Сомневаюсь, что кто-то из «старших» до сих пор жив.

Он хотел сказать что-то еще, но поднял голову и показал на каменные ворота, до которых оставалось рукой подать. Вскоре, проезжая под ними, Луис торжественно сказал:

— Добро пожаловать в Униджентиб!

ГЛАВА №3

Въехав в столицу, путникам открылась завораживающая картина. Могучие высокие деревья возвышались в городе, вот только листва, была непривычного цвета — розового. Но это была не единственная странность. Дома и все здания в городе стояли не на земле, а на деревьях, будто маленькие штаб-квартиры, о которых мечтали многие детишки. Дома находились внутри ствола дерева, а ветви деревьев оплетали дом снаружи. Крыши были сине-черные. Подъем на деверо осуществлялся с помощью ступенек, которые появлялись из неоткуда, когда кто-то подходил к этой левитирующей лестнице. Но архитектура — не единственное, что поражало в этом городе. По улицам ходили необычные существа — гибриды. Если скольдов, магиков, аинкволов и эскиравитов брат и сестра уже умели различать, то помимо уже известных им существ, гибридов видели они впервые. Они были невероятные, у кого-то была полупрозрачная кожа и остроконечные уши — это означало, что в существе смешана кровь скольда и эскиравита. Но попадались особи, посмотрев на которые невозможно было различить, чья кровь течет в их жилах. Релай и Дарен были потрясены необычным городом и никак не могли не крутить головой в разные стороны, осматривая окружающую их красоту. Слезая с телеги, брат и сестра продолжали разглядывать все вокруг, Луис в это время договаривался о стоимости своей повозки. Набив цену и получив хорошую плату, он подошел к Релай и Дарену, которые разглядывали товар, лежащий за прилавком. Релай обратила внимание на кристаллы, которые Луис держал в руках. Подойдя поближе, она взяла руку скольда и начала разглядывать переливающиеся «сокровища». Насмотревшись, она спросила:

— Луис, что это?

— Валюта. В Дарлиноре, чтобы взять товар, мы должны обменять его на эти кристаллы — денарионы. В вашем мире это по-другому делается?!

— В нашем мире денарионы — это небольшие кругляшки, сделанные из металла. И называются они деньгами.

Посмотрев на солнце, Луис сказал:

— Ладно, на разговоры времени нет. Конечно, хоть мы и приехали раньше, чем я рассчитывал, но пошевелиться стоит. Нужно встретиться с Амицией раньше сумерек.

Релай и Луис вместе недоуменно воскликнули:

— Амицией?!

— Да, имя магички, к которой мы и направляемся — Амиция.

Махнув рукой, показывая, чтобы они шли за ним, Луис зашел в переулок. Пройдя пару кварталов, троица вышла на здание Совета. Его основой были несколько деревьев, росшие рядом друг с другом. На каждом дереве располагалась постройка в два этажа в высоту. Постройки соединялись подвесными мостами. Это было единственное здание в городе, крыша которого была вишнево-красного цвета. Подойдя к дереву, которое поддерживало вход. Луис несколько раз постучал по стволу. В этот момент в дереве появилось окошко из которого донесся недовольный голос:

— Цель вашего визита?

— Аудиенция с бенеденом Амицией.

Из отверстия высунулась голова, она принадлежала гибриду пожилого возраста. Оглядев Луиса она сказала:

— Ох, Луис дорогуша, это ты. Проходи.

Окошко исчезло и вместо него начала появляться левитирующая лестница, ведущая ко входу в замок. Скольд начал подниматься, Релай, догнав его, спросила:

— Что значит «банеден»?

— Членов Совета называют банеден. Это своеобразный титул

— Ты часто тут бываешь?! Старушка-гибрид явно видит тебя не в первый раз

— Естественно я бываю тут часто и она меня знает. Я являюсь доверенной рукой банедена магиков. Я доставлю ей информацию, временами наблюдаю за некоторыми личностями

— То есть шпионишь?! А с виду обычный скольд

Релай рассмеялась. Луис не мог оторвать взгляд от нее, улыбка девушки его завораживала. Войдя в здание, путников встретил скольд. По человеческим меркам, он выглядел лет на пятьдесят. Его волосы местами сидели. Одет скольд был в черный костюм, состоящий из темно-синего пиджака и брюк, белой рубашки. Увидев Луиса, скольд слегка поклонившись сказал:

— Бенеден Амиция вас уже ждет, сэр Луис.

Луис кивнув отправился вперед, проходя через большие двери, ведущие в главный зал. Релай и Дарен последовали за ним. Пройдя в приоткрытые двери, перед глазами предстал просторный зал. Стены были выложены из темно-синего камня, такого же оттенка, что и крыши на зданиях в городе. Стены были украшены фресками, на которых были изображены моменты из истории Дарлинора. На куполообразном потолке были различные надписи, но ни Дарен, ни Релай не могли прочитать их. В центре зала располагалась широкая лестница, выложенная из белого камня с золотыми прожилками. Перила были тоже золотого оттенка, оставалось только гадать, настоящее ли это золото или что-то уж очень похожее. Поднявшись по лестнице Луис повернул сначала направо, потом прошел вперед, налево, направо. Он прекрасно знал путь, маневрируя между одинаковыми колоннами и различая коридоры, похожие один на другой. Добравшись до нужной двери, Луис постучал. Послышался мелодичный голос:

— Заходите.

Войдя в комнату, путники увидели девушку, сидевшую за столом и подписывающую бумаги. Рядом с ней стоял надменного вида аинквол, постоянно что-то бубнящий. Говоря, мужчина непроизвольно булькал, чем вызвал улыбку у Дарена. Парень еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Увидя Луиса, девушка поднялась и подошла к нему. Теперь было ясно, что скольд имел ввиду, когда говорил, что Дарен и Релай слишком «тусклые» для магиков. Амиция была хороша собой. Аккуратненький носик, в меру пухлые алые губы. Длинные синие ресницы, из под которых на собравшихся смотрели ледяные голубовато-серые глаза. На ней было длинное темно-фиолетовое платье в пол со шлейфом, воздушные рукава, на конце которых красовались кружева, слегка прикрывающие кисть магички. Но больше всего поражали ее волосы, они были темно-синие, а главное, что этот оттенок был натуральным. В этом и заключается отличительная черта магиков — волосы. Они могли быть всех цветов радуги от красного до фиолетового. Неожиданно, Луис упал на одно колено и склонил голову не проронив ни слова. Амиция посмотрела на аинквола и сказала:

— На сегодня все, Рендорт. До свидания.

Аинквол вышел из комнаты, гордо подняв нос. Лишь после того, как за существом захлопнулась дверь, Луис поднялся, подошел и обнял Амицию. Релай почувствовала легкий укол ревности. Магичка ответила на объятия скольда, потом отстранившись произнесла:

— Луис, кто это с тобой?

Она кивнула в сторону Релай и Дарена. Скольд представил Амиции своих спутников, а брат и сестра, в свою очередь, рассказали, кто они и как попали в Дарлинор. Когда они закончили свой рассказ, магичка быстро подошла сначала к брату, потом к сестре и заглянула им в глаза. Затем она пошла в сторону своего стола, но резко развернувшись кинула в Релай шар из огня. Девушка, не ожидала такого, не успела увернуться и столкнувшись с шаром с грохотом отлетела в стену. Луис и Дарен изумленно уставились на магичку, а потом побежали к Релай. Вместо девушки, они увидели кокон, состоящий из множества оранжевых чешуек. Спустя некоторое время, чешуйки начали отваливаться, рассыпаясь на мелкие частички, а после и вовсе пропали. Выбравшись из кокона, перед изумленными глазами парней, предстала Релай, целая и невредимая. Она тоже была потрясена таким поворотом событий. Первым опомнился Луис, развернувшись стал кричать на Амицию:

— Какого черта ты творишь, Ами? А если бы Релай пострадала?

Все трое уставились на магичку, ожидая ее ответа. Амиция, с совершенно спокойным лицом, даже с некой грустью, что ее замысел остался непонятен другим, подошла к Релай и протянула руки к ее волосам. Девушка шарахнулась от магички. Амиция нежно сказала:

— Релай, успокойся, я не съем тебя

Аргумент был не самым успокаивающим, но девушка перестала дергаться и замерла. Амиция же в свою очередь, откинула часть волос Релай в сторону, показав парням ярко-оранжевую прядь, сильно выделяющуюся на черных волосах. Видя на лицах недоумение, магичка, вздохнув, сказала:

— У Релай магические способности. Видели кокон?!Это значит, что у нее защитная магия.

Релай повернулась к Амиции, сказав:

— Но как такое возможно? Я не из вашего мира, а в нашем магии нет

— Я не знаю, как это возможно, но факт остается фактом, дорогая. Поздравляю, ты — магичка.

Давая сестре переварить информацию, в разговор вступил Дарен:

— Ами, ты же поможешь нам? Мы хотим вернуться в наш мир.

Магичка кинув быстрый взгляд на парня, грациозно села за свой стол:

— Я и не против, вот только есть несколько «но». Во-первых: я не знаю ни один вид магии, в которой есть телепортация. Во-вторых, узнавать, кто мог вас «пригласить» в Дарлинор и как вас вернуть домой, сейчас я не собираюсь. Не в лучшее время вы нас посетили. Рассказывал Луис или нет, но в нашем мире довольно неустойчивая ситуация. Монстров становиться все больше, участились случаи нападения. Возможно, кто-то все же проник в башню и забрал записи ученого и теперь воссоздает этих чудовищ. Но я хочу верить, что это остатки, прибывающие с острова. Но в любом случае, как один из четырех бенеденов Униджентиба, я должна решить эту проблему.

Помолчав пару секунд Амиция произнесла:

— Простите, я очень устала. За последние несколько недель было слишком много нападений, народ начинает паниковать. Проблему нужно решать быстро, но я не знаю как.

Магичка закрыла лицо руками. Релай, проявив сочувствие к магичке и решив хоть как-то помочь, сказала:

— Ами, давай мы отправимся на этот остров и посмотрим, как обстоят там дела?

Амиция подняла взгляд на девушку и удивленно уставилась своими ледяными глазами. Луис и Дарен, перебивая друг друга, заголосили:

— Отправиться на остров?!

— Туда, где кишат чудовища?!

— Убийцы, сметающие все на своем пути?!

Магичка, получив надежду, произнесла:

— Знаешь, это не такая и плохая идея…

Дарен крайне не обрадовался такой перспективе и сказал:

— Да, отправиться на верную смерть — не такая и плохая идея.

Амиция ответила ему на это:

— Если я отправлюсь с вами, все будет не так плохо. По пути я научу Релай пользоваться своими силами. Да, это прекрасная идея!!Если мы найдем записи ученого. Там должны быть записи

о слабых местах чудовищ. Решено! Луис, Релай, идите в порт и наймите корабль, плату я обеспечу, а мы с Дареном отправимся за покупками для этой экспедиции.

— Но…

— Никаких «но». Если вы хотите вернуться в свой мир, то придется сначала мне помочь.

Луис, не испытывая сильного желания плыть туда, где можно спокойно откинуть копыта, пробурчал:

— Мне-то в другой мир не надо…

— Луис, милый, Дарен и Релай в любом случае отправятся со мной, но ты, конечно, если не хочешь, можешь не ехать… Вот только как же Релай без тебя… Мм, вдруг что-то случится, а я не успею помочь

Луис, услышав про Релай, сразу сказал:

— Да ты что! Разве ж я вас оставлю! На остров, так на остров. Релай, пошли искать корабль.

И с этими словами скольд вышел из комнаты. Релай поспешила его догнать, а Дарену пришлось идти с магичкой за покупками

ЛУИС И РЕЛАЙ

Проходя по цветущим улочка, Релай не смогла удержаться и наклонилась к клумбе. Вдохнув приятный запах цветов, ее настроение начало постепенно улучшаться. Мысль о том, что в скором времени она увидит родителей, не давала ей покоя. Нужно лишь помочь Амиции и дело в шляпе. Но тут к девушке в голову закралось сомнение: А хочет ли она вернуться домой? Хочет ли она оставить этот мир и Луиса? Девушка отошла от цветов и пошла к Луису. Скольд ждал ее в тени дерева, прислонившись к могучему стволу и прикрыв глаза. Услышав подошедшую Релай, он протянул ей руку и спросил:

— Пошли?

Слегка смутившись, девушка взяла за руку Луиса и они пошли на пристань. Порт ничем особым не отличался, от порта на Земле. Корабли были так же пришвартованы к причалу, кто-то разгружал привезенные товары, некоторые моряки сидели на бочках и играли в карты. Луис пошел вперед, не отпуская руки Релай. Подойдя к капитану одного из многих кораблей, стоявших в порту, скольд спросил:

— За сколько довезешь до острова?

— Если ты имеешь в виду остров, на котором тот шизанутый магик монстров выращивал, тогда ни за сколько.

— Если вопрос в оплате, то просто назови цену.

— Парень, ты не понял. Никто в здравом уме не поплывет туда. Мой ответ «нет»

Последующие капитаны тоже отказывались. Фактически обойдя все судна, Луис начал сильно злиться. Подойдя к последнему капитану, он вновь спросил:

— За сколько довезешь до острова?

— Да ни за какие сокровища, мне жизнь дорога.

Чаша терпения скольда переполнилась. Он схватил капитана за шиворот и прошипел:

— Это дело государственной важности!!Назови любую цену

— Ты что спятил? Раз дело государственной важности, то арендуй корабль. Повторяю еще раз, я туда не поплыву.

Луис отпустил капитана и договорился о цене. Надо лишь найти того, кто поведет корабль. Проще говоря, осталось самое трудное. В городе было одно место, в котором собираются моряки, чтобы отдохнуть — кабак «Милашка Сью». Место это было не самое лучшее, но выбора не было. Придя на место и зайдя внутрь, в нос ударил неприятный запах перегара, дешевой выпивки и мужского пота. Идеальная комбинация. Подойдя к стойке и обратившись к трактирщику, Луис спросил:

— Подскажи-ка, есть ли тут храбрец, который доставить нас на острова?

Трактирщик оценивающе посмотрел на Луиса и сказал:

— Если денарионов хватит, то обратитесь к Канису. Капитан он со стажем, но до островов возьмет много.

Трактирщик кивнул в сторону парня, сидевшего в углу. Релай и Луис направились к нему. Один из морячков схватил Релай за руку:

— Эй, красотка, не хочешь повеселиться с нами?

Луис, увидев эту картину, недовольно произнес:

— Губу закатай, она со мной

Моряк, фыркнув, отпустил руку девушки. Подойдя к столику Релай смогла повнимательней рассмотреть Каниса. Это был здоровяк, чистокровный аинквол. Выглядел он довольно угрожающее. Оторвавшись от кружки, он спросил:

— Что вам от меня надо?

— Нам сказали, что ты поплывешь куда угодно, за хорошую стоимость

— Ну и куда вам надо?

— На острова

— Ты хоть понимаешь, ушастый, сколько тебе это будет стоить. Денарионов-то хватит?

— Хватит, можешь не сомневаться.

— Когда отправляемся?

— Завтра с утра. Половину стоимости завтра, половина после того, как довезешь нас обратно

— По рукам.

АМИЦИЯ И ДАРЕН

Дарен следовал по пятам за Амицией, парень не хотел потеряться в водовороте существ. Торговая площадь плотно была заставлена разнообразными палатками. В них торговали от хлеба до шкур зверей. Магичка подходила к одной лавке, выбирала продукты, болтала с продавцом и сразу направлялась к другой. Дарену эта беготня надоела и когда Амиция вновь пошла к следующему прилавку, парень взял ее за руку и спросил:

— Какой смысл в твоей беготне? Мы обошли уже достаточно лавок, но ничего до сих пор не купили!

— Плыть до острова около двух дней. Сколько мы пробудем там неизвестно

— И что?

— Ох… Вещей купить надо много, в том числе и еды. Ты хочешь понести это все в руках?!Лично я нет. Поэтому я договорилась с продавцами и мои заказы принесут ко мне домой

— С чего бы это они идут тебе на такие уступки?

— Ха, неужели ты забыл, что я являюсь бенеденом?!

— Тебя все так любят?

— Я бы сказала, что у меня есть рычаги воздействия на этих людей. Поэтому они предпочитают идти на маленькие уступки.

Амиция продолжила ходить по ларькам, договариваясь с продавцами. Когда магичка закончила, она произнесла:

— Тут все, пошли дальше

— Ты ж купила все, что хотела. Что еще-то?

— Купить купила, но мне нужно собрать свои вещи. Мы направляемся ко мне домой

Дом Амиции представлял собой башню из белого камня с голубой крышей. В понимании Дарена, башня — идеальное место для обиталища волшебника. Поднявшись по лестнице (к летающим ступенькам парень успел привыкнуть) они вошли в дом. Внутри перед Дареном сразу предстала винтовая лестница, ведущая на второй этаж. Амиция начала подниматься по ней:

— Эй, ты идешь?

При входе на второй этаж, Дарен увидел несколько дверей. Заглянув за одну из них, он увидел большое помещение и понял, что это обеденный зал. Посмотреть, что было в других помещениях Амиция не позволила. Схватив Дарена за руку, она стала подниматься вверх. На третьем и самом верхнем этаже была спальня и рабочий кабинет магички. Оставив парня разглядывать интерьер, магичка взяла массивный сундук и стала собирать в него свои вещи. Она хватала все, что попадалось под руку: платья, сапоги, ботинки, кучу шляп, несколько ночнушек, книги, ленты для волос, разнообразные пахучие флакончики и еще много того, что «обязательно» понадобится на богом забытом острове. Собрав все, что требовалась, Амиция попыталась закрыть сундук, но у нее ничего не вышло — слишком много вещей было напихано. Тогда, чтобы хоть как-то утрамбовать содержимое, магичка уселась сверху на сундук. Поняв, что это не принесет никаких плодов, она сказала:

— Дарен, помоги.

Парень ни секунды не раздумывая подошел к магичке, отстранил ее в сторону от сундука, открыл его, вытащив половину содержимого и с легкостью закрыл сундук:

— Вуаля

— Ох, я же просила мне помочь…

— Милашка, я и помог. Тебе столько барахла не пригодится.

— Откуда тебе знать?

— Сомневаюсь, что на острове тебе понадобятся три вечерних платья.

— Но надо же мне там в чем-то ходить и…

— Слушай. Если ты не можешь собрать ТОЛЬКО нужные вещи, тогда их соберу я.

Дарен потянулся к сундуку, но Амиция преградила ему путь:

— Ладно-ладно. Только самое необходимое, я поняла.

Когда Луис и Релай пришли домой к Ами, сундук был собран. Амиция по законам гостеприимства накормила своих гостей отменный ужином. После, магичка показала друзьям их комнаты и пожелав хороших сновидений, отправилась в свою комнату. Дарен, последовав примеру магички, оставил Луиса и Релай наедине. Скольд и девушка сидели в гостиной, перед камином. Релай решила первой начать разговор:

— Как ты думаешь, этих тварей на острове много?

— Надеюсь, что нет.

— Столько всего произошло… Ты уверен, что Амиции можно доверять?

— Да, я знаю ее слишком долго, чтобы сомневаться в ней.

Релай еще долго задавала скольду вопросы о Дарлиноре и существах, которые наполняют этот мир. Луис старался как можно более подробно отвечать… Вскоре, когда поток вопросов иссяк, Релай замолчала, она вместе со скольдом стала молча наблюдать за языками пламени, которые танцевали в камине. Неожиданно, девушка положила голову на плечо Луису… Так пара сидела еще какое-то время, наслаждаясь обществом друг друга, пока скольд не сказал, нарушив тишину:

— Нужно хорошенько выспаться перед завтрашним днем, пора спать…

Релай и Луис нехотя, но разошлись по своим комнатам…

ГЛАВА №4

Через окно, в спальню пробивались солнечные лучики. Релай, проснувшись, первым делом привела себя в порядок. После, она спустилась в гостинную, в которой уже находился Луис. Он сидел на диване в расслабленной позе и задумчиво смотрел в окно. Переведя взгляд на Релай, Луис расплылся в улыбке и сказал:

— Доброе утро

— И тебе

В этот момент Дарен, открыв дверь в гостинную с ноги, влетел внутрь. Грохот, вызванный появлением парня, заставил Луиса и Релай удивленно посмотреть в сторону звука. Дарен радостно сказал:

— Луис, поднимай свою задницу и вместе с Релай давайте за мной! У нас нет времени рассиживаться. Нас монстры ждут!

И парень вышел из комнаты чуть ли не вприпрыжку. Луис перевел взгляд от закрывшийся за парнем дверью на Релай и спросил:

— Слишком он наглый… Может головой ударился?!…

Команда поднялась на уже подготовленный корабль. Канис стоял возле штурвала и когда все были готовы отчалил от пристани. Луис продолжил обучать Дарена драться на мечах. Палуба корабля была достаточно большой, чтобы парням было комфортно заниматься. Амиция взяла Релай под руку и они отошли в другой конец корабля. Улыбнувшись, Амиция сказала:

— Релай, дорога, ты же не думала, что просто будешь плыть на этом корабле?!

— Именно так я и думала

— Ну уж нет. У тебя есть способности к магии и их надо развивать. Разве тебе не надоело постоянно прятаться за спиной Луиса, не в силах хоть как-то ему помочь??

Амиция попала прямо в точку. Релай часто чувствовала себя бесполезной. Дарен и то, не имея никаких боевых способностей уже неплохо дерется, что на мечах, что в рукопашную. Будто прочитав мысли девушки, магичка произнесла:

— С сегодняшнего дня, мы это изменим. Я возьмусь за твое обучение и к тому времени, как мы причалим на остров, ты уже сможешь управлять своими силами, хоть и на минимальном уровне. Вот только я очень требовательна, если хочешь чему-то научиться, слушай меня и действуй так, как я скажу. Готова начать?

— Да

— Начнем с теории. В Дарлиноре существует четыре расы и пять видов магии: Боевая — этот вид магии у меня, лечебная, гипнотическая, трансформная и защитная — как раз твой вид магии. Вид магии ребенка не зависит от того, какой вид магии у его родителей…

— Ами, если с тремя видами магии понятно, то меня интересует гипнотическая. Я надеюсь в нее включен не только гипноз.

— Благодаря гипнотической магии, ты можешь всячески контролировать разум противника. Прочитать его мысли или заставить сделать что-либо — не проблема, нужно просто развивать свои силы. Вот, смотри

Магичка закрыла глаза и протянула вперед свои руки, в эту же секунду в них вспыхнул огненный шар. Открыв глаза, Амиция сказала:

— Видишь!?Тут нет ничего сложного, важна лишь концентрация. Закрой глаза, представь, что ты внутри кокона. Он не пропускает ни магию, ни оружие. В нем ты в полной безопасности, он тебя защитит.

Релай сделала все, как говорила магичка, но никакого кокона не появилось. Открыв глаза, девушка разочарованно сказала:

— Черт, не выходит…

— А кто сказал, что сразу все получится?!Давай попробуем что-нибудь попроще.

Амиция достала яблоко из стоящей рядом бочки и поставила перед Релай.

— Попробуй создать защитный барьер для яблока. Сконцентрируйся и представь его. Цвет, форму. От твоего воображения тоже многое зависит.

Девушка напряглась. Подключив свое воображение, она начала мечтать. Услышав аплодисменты, Релай открыла глаза. Рядом с ней стояли Луис и Дарен, они вместе с Амицией аплодировали. Переведя свой взгляд на яблоко, девушка увидела именно тот барьер, который представляла: зеленый, полупрозрачный, полностью закрывающий фрукт. Амиция произнесла:

— Молодец, теперь надо проверить его на прочность. Концентрируйся, не давай защите ослабнуть

С этими словами магичка создала шар, на этот раз ледяной и кинула его в яблоко. Фрукту не повезло, он весь покрылся льдом. Релай, не теряя уверенности, сказала:

— Ами, давай повторим?

— Вот это настрой. Парни, а вы чего уставились? Продолжайте свою тренировку, не сбивайте Релай.

Парни вернулись на свои места и продолжили тренироваться. Вскоре, у Релай стало получаться удерживать щит. Видя успехи девушки, магичка сказала:

— Отлично, а теперь попробуем в бою

— Где?

— Тебе нужна практика. О, придумала. Луис, Дарен, идите сюда

Когда парни подошли, Амиция начала объяснять правила:

— Релай, ты в команде с Дареном. Твоя задача — защищать его от нападений Луиса. Луис, нападай во всю силу. Дарен, попробуй «убить» Луиса прежде, чем это сделает он. Все понятно?! Тогда приступаем.

Магичка отошла в сторону, освобождая палубу для поединка. Парни стали на позиции. Релай должна была следить за каждым движением ребят, чтобы создать щит в нужном месте. Так как девушка еще не могла ставить защиту на всего человека, приходилось защищать частями. Сначало у девушки ничего не получалась, Луис и Дарен были слишком быстрыми. Пару раз, из-за ее медлительности, Дарена чуть не «убили». Релай успевала в последний момент. Позже, Релай освоилась и не пропустила ни одного удара, но очередной раз, когда Дарен ударил и открыл левую руку для противника, Луис смог пробить, поставленный Релай щит. Скольд оставил небольшую царапину, так как бились парни на настоящих мечах. Обессиленные брат и сестра опустились на палубу. Луис подошел к ним, сказав:

— Вам не хватает практики, но вы показываете хорошие результаты. Дарен, пойдем со мной, закончим тренировку.

Парень итак вымотался, но спорить со скольдом не стал и молча последовал за ним. Амиция же, присев рядом с Релай продолжила их лекцию:

— Когда магики колдуют, они тратят свою энергию. Есть несколько способов, чтобы ее восстановить: Во-первых, чтобы уменьшить расход энергии, нужно медитировать. Не более одного-двух раз за день. Не стоит перебарщивать с медитацией, а то она может пагубно отразиться на тебе. Во-вторых, можно создать фамильяра, которых будет давать тебе небольшой запас сил, когда

тебе это понадобится. И в-третьих, в нашем мире есть Локумы — священные места, где магики могут набираться энергии. Локумы выглядят, как огромные кристаллы разного оттенка. Ты сразу почувствуешь, если перед тобой Локум и не перепутаешь его с обычным кристаллом. Священные места источают очень сильную энергетику, магики не могут не почувствовать ее.

— Мы можем сейчас помедитировать?

— Да, конечно. Подожди меня тут. Я принесу все, что нужно.

Придя через пару минут, Амиция разложила разнообразные благовония и баночки рядом с Релай. Так же, магичка принесла две мягкие подушки. Устроившись поудобнее, Амиция зажгла благовония. Воздух наполнился ароматом лилий. Релай закрыла глаза и стала слушать мягкий, успокаивающий голос магички:

— Расслабься, вдохни запах благовоний. Подумай о чем-то приятном, согревающим душу

Релай расслабилась. Она очутилась в чарующем саду, полным удивительных цветов. Девушка была в малиновом платье в пол, украшенном цветами. Повернув голову, она увидела Луиса. Скольд был в черном камзоле. Релай никогда не видела Луиса в таком наряде, но, безусловно, он ему очень шел. Не дав девушке времени рассмотреть наряд, парень положив руку на талию Релай, притянул ее и нежно поцеловал в губы. В начале, девушка немного растерялась, но придя в чувство ответила на поцелуй. Релай положила руки на плечи Луиса. Отстранившись, лишь для того, чтобы набрать воздуха в легких, они вновь поцеловались, еще с большей нежностью.

Релай поспешила открыть глаза, чтобы прогнать видение. Зрелище было ей приятно, но Амиция могла что-то заподозрить, увидев ее покрывшееся сильным румянцем лицо. Отогнав образ Луиса, Релай сказала:

— Ами, ты говорила о фамильярах. А как их создать?

Голос девушки сорвался на последнем слове. Магичка заметив это, слегка улыбнулась. Смотря на ее ухмылку, Релай подумала-«Неужели она все поняла?!». Амиция сказала:

— Если ты набралась достаточно энергии, то можем попробовать создать тебе помощника.

— Энергии во мне хоть отбавляй

— Замечательно, для того, чтобы создать фамильяра нужна вещь, которая тебе дорога. Что-то значимое для тебя/

Релай сразу подумала о браслете, подаренным Луисом и сняв его с руки, протянула магичке. Та взяв его, положила перед девушкой. Кивнув, Амиция продолжила:

— Итак, теперь подумай о чем-то хорошем. Представь, что из тебя выходит энергия и переходит в браслет

Сосредоточившись, девушка почувствовала исходящую из нее энергию, хотя это могло быть и ее воображение. Просидев так несколько минут, Релай спросила:

— Ну что, получилось?

— Открой глаза и сама узнаешь.

Открыв глаза, Релай увидела перед собой небольшой светящийся шар. Он неподвижно висел в воздухе. Релай завороженно глядя на это, обратилась к Амиции:

— Ами, ты его видишь?

— Нет. Лишь хозяева могут видеть своих фамильяров. Моего ты тоже не увидишь. Можешь дать ему имя.

— Но какое?

— Это уже решать тебе. Ты, а не я его хозяйка. Когда придумаешь скажи: «Denarion ven’raful cairyne и имя»

— Ладно

Немного подумав, Релай произнесла:

— Denarion ven’raful cairyne Руф

Шар начал переливаться всеми цветами радуги. Когда свет погас, привычного шара не было, вместо него, перед Релай сидел дракончик. Ростом не больше кролика. Дракон был с красно-оранжевой чешуей, красиво переливающейся на солнце. Фамильяр подошел к своей хозяйке и уткнулся к ней в руку. Амиция смотрела на улыбающуюся девушку, которая гладила воздух и сказала:

— А теперь нужно вернуть его в твой браслет

— Вернуть?!

— Не переживай, своего фамильяра ты сможешь вызвать в любой момент. Но если ты долго не будешь отзывать его, то это может навредить и тебе и твоему фамильяру. Дотронься до браслета и произнеси: Aine des leir

Релай повторила все в точности, как и сказала магичка. В этот момент Руф превратился в яркую вспышку света и исчез. Амиция начала подниматься:

— Ладно, на сегодня хватит. Завтра мы с тобой продолжим. До ужина еще есть время. Не скучай!

Забрав все свои вещи, магичка направилась в свою каюту, напоследок одарив Релай очаровательной улыбкой. Не зная, чем себя занять, девушка решила пройтись по кораблю. Дойдя до мыса судна, она взглянула на море — оно было спокойным, никаких намеков на возможную бурю. Рядом кружили чайки, то и дело пикируя к воде, чтобы поймать себе ужин. Дул теплый ветерок, приятно согревая. Что-то ударилось о корабль. Релай перегнулась через борт, чтобы посмотреть что это было. Ее нога резко заскользила и девушка упала бы за борт, если бы проходивший мимо Луис, не схватил ее руку. Скольд вытащил Релай на палубу:

— Релай, ты в порядке?

— Да, вполне. Что-то ударилось о корабль, я решила взглянуть…

— Это было глупо, я бы мог не успеть

— Знаю… спасибо…

Релай подняла глаза и встретилась взглядом с Луисом. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Но девушка неожиданно смутилась. Покраснев, она отвела взгляд в сторону и пробубнила:

Знаешь, я уже насмотрелась на море, пойдем лучше ужинать.

Ужин удался на славу. Оказывается, Канис помимо того, что умеет управлять кораблем, так он еще и прекрасный повар. Наевшись до отвала, все разбрелись по своим каютам. Амиция начала свои вечерние ритуалы: Сделала питательную маску из огурцов. Надушилась благовониями, расчесала свои волосы, предварительно покрыв их каким-то специальным маслом. И еще много чего, для ухода за собой. Луис учил Дарена играть в карточную игру, пользующуюся в Дарлиноре особым спросом. Релай одолжила у магички несколько книг по магии. находясь в своей каюте, она брала заклинания из книги и пыталась их повторить. Девушка еще долго читала, пока не заснула на полу в окружении раскрытых книг. Когда она открыла глаза, комната была озарена солнечными лучами. Потянувшись и размяв затекшее тело. Релай вышла на палубу. Солнце было высоко в небе, в зените. Судя по тому, как бурлила жизнь на корабле, девушка давно уже пропустила завтрак, если не обед. Луис с Дареном дрались на мечах, а Амиция им создавала все менее благоприятные условия. То бросит в парней огненным шаром, то вдруг из-под земли вырастут острые сосульки. Увидев Релай, магичка отвлеклась от при интереснейшего занятия и помахала ей. Помахав в ответ, девушка спустилась на кухню, в надежде найти что-нибудь, чем можно перекусить. Не найдя ничего более сытного, чем яблоко. Релай вернулась на палубу к друзьям. Амиция, радостно встретив девушку, начала рассказывать о всем произошедшем за то время, пока Релай спала. Магичка трещала без остановки, наконец, закончив рассказывать, она предложила:

— Ами, давай продолжим вчерашнюю практику. Я буду нападать, твоя же задача защищаться. Поняла?

Не дав времени, чтобы Релай ответила, магичка направила на девушку кучу острых, как бритва горящих стрел. Еле успев создать щит, Релай отразила первую атаку. Видимо Амиция решила играть по крупному. Не давая передышки магичка нападала снова и снова. Релай только и успевала колдовать или уворачиваться от атак. Девушка уже совсем запыхалась, пот лился с нее ручьем. Но магичка и не собиралась останавливаться. Дошло до того, что Релай, оступившись, упала рукой прямо на острый шип, торчащий из пола. Из раны хлынула кровь. Амиция увидя, что явно переборщила, побежала за аптечкой. В этот момент к девушке подбежали Дарен и Луис. Они всячески пытались отвлечь Релай, чтобы та не чувствовала боли, пока Амиция обрабатывала рану. После того, как магичка перевязала руку, стало ясно, что рана оказалась просто сильной царапиной. Оказав медицинскую помощь, Амиция стала извиняться перед девушкой:

— Релай, милая, прости. Я переборщила знаю. Прости, пожалуйста, я вошла в раж

— Все в порядке

Убедившись, что все хорошо и никто серьезно не пострадал, парни хотели продолжить заниматься, но внезапный толчок прервал их планы. Парни с грохотом навернулись на палубу. Амиция не смогла сдержать смех и громко рассмеялась, Релай присоединилась к подруге. Девушки залились смехом. Каждый раз успокаиваясь, они смотрели на лица парней и новая волна смеха накрывала их. Когда смех прекратился, а парни поднялись, все посмотрели вперед. Перед их взорами открылся остров. Вся растительность была черного цвета, не было ни единого светлого пятнышка. Дарен растерянно произнес:

— Вот и приплыли…

Высадившись на остров, команда первым делом решила осмотреться. Башню, которую они искали, было трудно не заметить. Она была настолько высокой, что казалось, будто доходит до облаков. Рассмотрев окружающую местность, было принято решение идти прямиком до башни, нигде не задерживаясь. Дойти до строения быстро не получилось — на берегу лишь казалось, что оно близко. На самом деле пришлось пройти добрую треть острова прежде чем показался вход в здание. Обрадовавшись, что их цель уже близко, Дарен со всей силой побежал к башне, но это было зря. Фактически подбежав ко входу, он врезался во что-то и упал. Потерев ушибленный лоб, парень начал ощупывать барьер, который не пропустил его. Стена была совершенно невидимой. Лишь, когда Релай подошла вплотную, она смогла разглядеть маленькие цветные крупинки, находящиеся внутри барьера. Возможно, увидеть она смогла это из-за ее магии. Амиция попробовала разрушить барьер своей магией. Ни стрелы, ни сосульки не помогли. Даже огненные шары не справились с задачей. Тогда магичка обратилась к Релай:

— Щиты — это по твоей части. Справишься, тогда проси меня о чем угодно

Дарен сразу забыл о ушибленном лбе. Парень ринулся к барьеру с криком:

— Ну, раз вы так ставите вопрос…

Но не успел он и пробежать половины пути, как его остановила Амиция. Магичка нежно потрепала волосы парня, сказав:

— Из этого ничего не выйдет, милый. Ты лишь покалечишься. Пусть лучше Релай разберется.

Релай кивнула и подошла вплотную к барьеру. Поставив на него руки, она попыталась сконцентрироваться. Девушка прилагала все свои усилия. Сначала ничего не происходило, но через несколько минут ожидания, барьер начал покрываться волдырями. Они становились все больше и больше. Амиция начала пятиться назад, парни последовали ее примеру. Когда волдыри раздулись до максимума, они лопнули, отбросив Релай в кусты. Девушка вышла из кустов, с нее слетели маленькие чешуйки. Из уголка рта потекла тоненькая струйка крови. Релай, вытерев ее тыльной стороной ладони, на немой вопрос ее соратников, ответила:

— Все в порядке. Можем заходить.

Первым зашли Дарен и Луис, держа мечи на готове. За ними проследовала Амиция, освещая дорогу огненным шаром. Последней шла Релай, приготовившись колдовать щит. Осмотревшись, было понятно, что опасности никакой нет, поэтому парни спрятали мечи. Амиция глубоко вздохнула. Дарен пошел вперед, говоря:

— Хэй, ребят тут…

Но не успел он договорить, как доска, на которую он наступил, с треском сломалась и парень провалился вниз. Амиция подбежала к дыре в полу и крикнула:

— Дарен, ты как там? Живой?

— Да, я в подвале. О господи, какая жесть…

— Дарен, что случилось?

Парень не отвечал, тогда Луис, найдя дверь в подвал, выбил ее и все трое влетели в помещение, чуть не упав с лестницы. В подвале не было никаких монстров или другой опасности. Дарен стоял посреди комнаты возле стеллажей и рассматривал что-то в банках. Подойдя ближе, все поняли, что находилось внутри. Банки были наполнены внутренностями и органами разных

существ. Начиная от ушей аинкволов, заканчивая сердцем магиков. От этого зрелища Амицию замутило. Она, как можно быстрее, вышла из помещения. Дарен последовал за магичкой.

Релай и Луис остались досконально осмотреть подвал. В нем не было ничего интересного. Разбитые банки, все те же стеллажи. Присоединившись к остальным, компания продолжила поиски. Поднимаясь по лестнице, Луис задел какую-то веревку. Не обратив на это особого внимания, скольд продолжил идти. Неожиданно, из лестницы пошел дым. Он был сладко-приторный. Глаза начали слезиться. Голова стала безумно болеть. Звуки вокруг стали неразличимы. А потом наступила темнота….

ГЛАВА №5

…Луис очнулся на живописном склоне. Вокруг росли разнообразные цветы. Пели птицы, солнце приятно припекало. Перед ним возвышалась могучая ива. Луис направился к ней. Наслаждаясь приятным пейзажем, он сел под дерево. Тут его взгляд привлекло странные черное пятнышко, находящееся внизу. Спустившись с холма, скольд понял, что это было — черная могильная плита. Опустившись рядом с ней на колени, Луис стер слой пыли. На плите красовалась белая надпись: «Релай. Вечная память». Отойдя от одной, скольд наткнулся на другую могилу. Она была посвящена Дарену. Рядом находилась могила Амиции. Не в силах смотреть на надгробья, Луис поднялся и пошел прочь. Он чуть не споткнулся о лопату, что лежала рядом со свежевыкопанной могилой. Рядом с ямой была табличка, на которой красовалась надпись-«Здесь будет похоронен Луис». У скольда бешено застучало сердце. Он попятился прочь. В этот момент, кто-то толкнул его сзади и Луис упал в выкопанную яму, приготовленную для него…

Дарен оказался на середине пруда, покрытого льдом. Сделав несколько шагов, лед, под тяжестью парня, начал трескаться. Дарен стал ступать более осторожно. Перенеся тяжесть на правую ногу, он сделал шаг вперед. Лед не выдержал и с треском сломался. Дарен начал опускаться под воду. Плыть с каждым разом становилось все труднее. Ледяная вода сковывала движения. Одежда тянула вниз. У парня начал кончаться воздух. Он из последних сил пытался всплыть на поверхность, все тщетно. Дарен лишь сильнее опускался на дно. Перед глазами начало темнеть. Грудь сдавливало. Истратив последний запас воздуха, он начал погружаться в темноту…

…Релай открыла дверь квартиры и вошла домой:

— Мам, Пап, я дома.

Не услышав ответа, девушка пошла искать родителей. Они сидели в гостинной, направив свой взгляд куда-то в пустоту. Когда Релай вошла в комнату, ее родители не обратили на дочь никакого внимания. Девушка подошла к своей маме и дотронулась до ее плеча. Женщина посмотрела на Релай ненавистным взглядом:

— Зачем ты пришла? Нам без тебя было лучше.

— Мама, но… Я оставила своих друзей, ради того, чтобы вернуться к вам

— А кто сказал, что мы тебя ждали? Оставалась бы там, где была

Глаза защипало, в них появились слезы. Тут заговорил отец:

— Убирайся с глаз наших, ты нам не нужна.

АМИЦИЯ

Магичка побежала в сторону леса. За ней следом бросилось несколько монстров. Из-за того, что компания провозилась в башне слишком долго, сейчас магичке приходилось бежать фактически в полной темноте. Это было непросто. Каждый неверный шаг Амиции приближал чудовищ к ней. Несколько раз магичка спотыкалась, но сумев удержать равновесие продолжила бежать. Она слышала рев монстров, раздавшийся совсем близко — за ее спиной. Перепрыгивая через очередное дерево, Амиция зацепилась за его сук платьем. Она сразу вспомнила слова Дарена о том, что надевать платье на остров кишащий чудовищами — не лучшая идея. Магичка пожалела, что не послушала парня. Монстры успели подобраться к Амиции слишком близко. Резко дернув подол платья тем самым порвав его, магичка приняла решение драться, ведь времени убежать у нее не осталось. Сотворив несколько огненных шаров, она бросила их в монстров. Эффект был не тот, который ожидала Амиция. Она была уверена, что огонь отпугнет или нанесет урон чудовищам, но он только разозлил их. Один из монстров напал. В один прыжок он очутился перед магичкой. Чудовище сделало первый ход, ударив лапой сверху, Амиция мастерски отразила атаку и увернулась от следующей. Но монстров было слишком много для одной магички. В тот момент, когда Амиция увернулась от атаки одного чудовища, она попала под лапу другого. Острые когти оставили глубокую рану на плече. Магичка взвыла от боли, но продолжала бороться. Нет уж, если и умирать, то умирать достойно. Вызвав своего фамильяра, Амиция забрала его запас энергии. Собрав все свои силы, она сотворила множество острых, как лезвие ножа шипов и направила их на чудовищ. Эффект был положительный. Большая часть монстров упала замертво, но для нескольких, что остались живы у магички совсем не осталось энергии. Обессиленная, Амиция упала на траву, закрыв глаза, она стала ожидать своей скорой смерти. Исправить магичка уже ничего не могла. Чудовище подняло лапу и замахнулось. Но удара не последовало. Открыв глаза, Амиция увидела Дарена, отразившего атаку монстра. Дальше все, как в тумане: Парень замахивается на одного из чудовищ. Не успев отразить атаку, монстр падает замертво. Замахнувшись на следующего, Дарен делает выпад, пригибается, тем самым уклонившись от лапы и рубит мечом по лапам монстра. Взрыв чудовище падает. Парень добивает его, вонзая клинок в голову и протыкая ее насквозь. Подойдя к Амиции, Дарен спрашивает:

— Эй, Ами, ты как?

Не ответив, магичка из последних сил поднимается на ноги, но не устояв и пары секунд, падает. Дарен успев поймать Амицию, держит ее на руках и понимает — магичка без сознания.

РЕЛАЙ

Девушка бросилась в сторону поля. Трава была слишком высокая — выше Релай. Зелень неприятно царапала тело, когда девушка бежала сквозь нее. Поле граничило с лесом, поэтому успокоившись и пробежав поле, девушка направилась в лес. Вот только чудовища отставать не собирались. Они наступали Релай на пятки. Пробежав более мили, девушка начала уставать. Попробуй спасаться от монстров, попутно перепрыгивая каждый пенек, стараясь не зацепиться за него и не упасть. Буквально пролетая сквозь колючие кусты, Релай попала в тупик. Перед ней раскинулся крутой горный склон. Забраться на него не представлялась возможным. Естественно, девушка пыталась, но постоянно скатывалась со склона. Оставив тщетные попытки

забраться, она еле успела увернуться от удара чудовища. Следующие атаки она отражала благодаря своей магии. Все же уроки с Амицией не прошли зря. Вот только пользы от уклонения было не много, ведь урона-то она никакого не наносит. Да, монстры ее не достанут. Пока что. Нельзя вечно обороняться, нужно и атаковать. Но как наносить урон защитной магией? Ответ на этот вопрос девушка не могла придумать. В итоге, Релай решила не нападать. Она наколдовала очередной щит и побежала сквозь монстров. Услышав журчание воды, девушка решила отправиться к ней.

Добежав до ручья, Релай решила перевести дух, ведь монстры, кажется, оторвались. Подойдя к воде, она умылась. Услышав сзади хруст, девушка резко повернулась, предварительно наколдовала щит. С дерева слезал Луис. Он был весь в ссадинах, кое-где была порвана одежда и из небольших ранок сочилась кровь. Подойдя к Релай, скольд облегченно вздохнул и обнял ее. Луис резко отстранился, услышав надвигающихся монстров. Он схватил девушку за руку и повел за собой вдоль реки. Быстрый шаг постепенно перешел в бег. Чудовища увидели бегущих и активно их догоняли. Вовремя остановившись, Луис чуть не упал со скалы, где река переходила в водопад. Релай взглянув на приближающихся чудовищ, в панике спросила скольда:

— Ну и что дальше, Луис?

— Вдохни поглубже

— Что?

Сделав глубокий вдох, Луис и Релай прыгнули вниз со скалы, прямо в воду.

ГЛАВА №6

АМИЦИЯ И ДАРЕН

Амиция открыла глаза. Первым, кого она увидела — был Дарен. Парень сидел недалеко от магички, держа в руках меч. Амиция попыталась подняться. Услышав шуршание, Дарен взглянул в сторону магички. Увидев, что она пытается встать, он резко подскочил к девушке и уложил ее обратно. Тихо, фактически беззвучно, Дарен сказал:

— Лежи, тебе нельзя вставать

— Я прекрасно себя чувствую

Магичка врала. При каждом ее движении плечо отозвалось дикой болью. Дарен прекрасно знал это, поэтому и не позволял Амиции лишний раз двигаться. Решив продолжить разговор, магичка спросила:

— И какие у тебя планы, Дарен?

— Дождаться рассвета

— Ты шутишь?!Прошу, скажи, что это лишь несмешная шутка. Сидеть в лесу, который кишит монстрами — ты действительно думаешь, что это хороший план?!

— Если ты не заметила, тогда сообщаю — у тебя серьезная рана!! Я, конечно, перевязал ее, как мог, но я не врач

— Кто??

— Кхм, лекарь. Я не лекарь. На дворе темень. Идти по лесу с раненной магичкой — более пагубное дело, нежели сидеть здесь.

— Тое сть мы останемся тут, пока нас не съест какая-нибудь тварь?!Умно-умно

Дарен пропустил слова магички мимо ушей. Он твердо стоял на своем плане. Амиция смогла приподняться на локте и теперь смотрела на парня немигающим взглядом. Дарену стало не посебе, но

и отступать он не собирался. Глубоко вздохнув, парень повторил:

— Мы будем сидеть тут и ждать рассвета

Только вот начавшийся дождь изменил планы Дарена. С каждой минутой он набирал силу. Костер погас, сразу стало прохладно. Амиция посмотрев на Дарена, сказала:

— Видимо мы все-таки идем. Не сидеть же нам тут под дождем

— И куда же, позволь узнать, мы пойдем?

— Позволю. В башню

— Ты спятила?!О, нет, чтобы пойти к кораблю, в безопастнось, мы попремся в бывшее логово шибанутого на голову ученого. А ты не подумала, что возле башни могут быть чудовища. Нет?!

— Подумала. Но вот ты знаешь, где корабль?!Я тоже нет, а башню мы везде увидим.

Амиция была права. В ночной темноте, уходя в небо, стояло убежище ученого. Благодаря светящемуся в окне башни фонарю, ее было видно везде. Вздохнув, Дарен помог магичке подняться.

Идти быстро не получалось — Амиция еще была слаба, поэтому двигалась чуть быстрее улитки. Да и плечо давало о себе знать. Пройдя пару метров, магичка остановилась возле дерева, облокотившись на него. Перед глазами все плыло. Не выдержав, Дарен подошел к магичке и молча поднял ее на руки. Амиция попыталась что-то сказать о том, что и сама может справиться, но ее прервал парень, сказав:

— Дай мне хоть что-то сделать по-своему.

Остальную дорогу они шли молча, пока не вышли к реке. Поставив магичку на землю, Дарен подошел к воде, прихватив с собой длинную палку. Опустив ее в водоем, парень измерил глубину — не выше его груди, но вот Амиция была существенно ниже, да и в таком состоянии она навряд ли перейдет и в брод. Оглядев окрестности и увидев недалеко поваленное дерево у Дарена появилась идея. Отрубив корни и лишние сучки, парень приволок ствол к воде. Дерево было достаточно большое, чтобы выдержать одного человека. Магичка недоуменно уставилась на парня:

— И что это такое?

— С помощью «этого» ты переправишься через реку. Ты садишься на дерево, а я доставлю тебя на другую сторону.

Амиции этот план совершенно не понравился. Перспектива лечить простудившегося Дарена, магичку не прельщала. Но других вариантов не было. Сев на дерево и покрепче ухватившись за него, Амиция кивнула в знак готовности. Дарен оттолкнул бревно. Далее, схватившись за сук покрепче, парень стал вести дерево. Вода была чертовски холодной, но Дарен продолжал идти. Где-то на середине реки, вода была выше шеи парня. Выйдя на берег и вытащив Амицию, Дарен начал дрожать. Он старался не показывать, но стучащие зубы говорили сами за себя. Чтобы хоть как-то помочь, магичка наколдовала небольшой огненный шар и с его помощью высушила одежду Дарена. Парню стало намного теплее. Одарив магичку благодарным взглядом, он вновь взял ее на руки и они продолжили свой путь. Двигаться Дарен старался бесшумно, прислушиваясь к каждому шороху. Ведь в данный момент он был в ответе за жизнь Амиции. Да и попробуй сражаться с монстрами, попутно защищая обессилившую магичку.

Благополучно добравшись до башни, было решено переждать на самом верхнем этаже. По-правде говоря, это была идея Амиции, даже просьба. Она совершенно не хотела оставаться на первом этаже, куда с легкостью могли проникнуть монстры. На третий хоть идти дольше. Амиция привела в порядок бывшую кровать ученого. Ну не сидеть же ей на холодном полу! Дарен, в свою очередь, разломав деревянную мебель, соорудил костер. Ему очень пригодилась зажигалка, которую он не выложил дома. Играться с камнями или прутиками, чтобы добыть огонь, парень уж точно не хотел. Закрыв все двери и кое-как нагрев помещение, Дарен подошел к сидевшей на кровати Амиции. Девушка была вся красная. В начале, Дарен списал это на смущение, ведь рядом с магичкой сидит такой привлекательный парень. Но дотронувшись до руки Амиции, он понял: никакое это не смущение, у девушки был жар. Уложив магичку на кровать, создав для нее максимально комфортные условия, парень провел по ее волосам и стараясь сказать как можно ласковее, произнес:

— Отдыхай, тебе нужно набраться сил

— Дарен, расскажи мне сказку.

Парень был в легком ступоре, как назло ни одной сказки на ум не приходило. Но немного подумав, он вспомнил одну из легенд Скандинавской мифологии. Демонстративно откашлявшись, он начал:

— Когда-то давно, когда люди жили беззаботно и счастливо, с востока, из страны великанов, в Митгард пришли три женщины. Одна из них была уже стара и дряхла и звалась Урд — прошедшее, другая была средних лет и ее звали Верданди — настоящее, третья же была совсем юна и носила имя Скульд — будущее. Эти три женщины были вещие норны, волшебницы, наделенные чудесным даром определять судьбы мира, людей и даже богов

Старшая норна сказала:

— Скоро, очень скоро жажда золота, жажда наживы проникнет в сердца людей, и тогда золотой век окончится.

— Люди будут убивать и обманывать друг друга ради золота. Много славных героев ослепит оно своим блеском, и они погибнут в борьбе за него, — произнесла средняя из них.

— Да, все будет так, как вы сказали, — подтвердила младшая норна. — Но пройдет время, когда золото потеряет свою власть над людьми, и тогда они снова будут счастливы, — добавила она.

— Жажда золота овладеет не только людьми, но и богами, и они тоже будут проливать кровь и нарушать свои клятвы, — вновь заговорила старшая.

— Великаны начнут войну с богами. Эта война будет продолжаться много лет и закончится гибелью и богов и великанов, — сказала средняя.

— Да, будет так, как вы сказали, но не все боги погибнут. Их дети и те из них, кто не повинен в убийствах и клятвопреступлениях, останутся в живых и будут править новым миром, который возникнет после гибели старого, — возразила младшая.

И вот все в мире стало происходить так, как предопределили норны. Постепенно в сердца людей закралась алчность, жажда наживы. Многие из них оставили свой мирный труд и сменили сохи и лопаты на мечи и копья, чтобы воевать друг с другом, а вместе с воинами на землю пришли нужда и преступления. Солнце на небе продолжало светить по-прежнему, но никто под

ним уже не был так счастлив, как прежде. Сбылось и другое предсказание норн: между богами и великанами началась жестокая борьба, которая продолжается и по сей день. Бессильные достигнуть Асгарда, великаны обрушили весь свой гнев на людей. Они посылали на землю мороз и засуху, бури и град, а порой сбрасывали с гор огромные лавины, под которыми исчезают целые селения. Чтобы защитить Митгард от их нападения, боги окружили его высоким кольцом гор, но великанам часто удается перебраться через них, не повезет тому, кто попадется им на пути. Лишь одного боятся великаны — Тора — бога грома.

Когда Дарен закончил рассказ, Амиция уже крепко спала. Поцеловав магичку в макушку, парень устроился на ближайшем диване. Слушая звуки дождя, глаза парня начали закрываться. Дарен и сам не понял, как провалился в сон.

РЕЛАЙ И ЛУИС

Девушка погрузилась под воду. Вынырнув, Релай стала искать глазами Луиса. Вскоре, недалеко от девушки, показался на поверхности и сам скольд. Увидев Релай и помахав ей, он поплыл в направлении девушки. Проплыв половину пути, скольд вдруг резко погрузился под воду. Луис несколько раз всплывал, но что-то вновь и вновь пыталось утащить его. Поняв, что скольд один не справится, Релай поспешила ему на помощь. Набрав побольше воздуха в легкие, она нырнула. Постепенно открыв глаза и привыкнув к воде, девушка увидела, что же напало на Луиса — водоросли. Как бы странно это не звучало, но даже водоросли на этом острове могут представлять опасность. Скольд всеми силами пытался выбраться, но делал только хуже. Освободив ноги, растения опутывали его руки. Борясь с водорослями Луис потерял много кислорода. С каждым разом его удары становились все слабее и реже попадали в цель. Использовав последний запас воздуха, скольд перестал сопротивляться. Увидя, эту картину, Релай подплыла и Луису и выхватив из ножен меч скольда, со всей силой рубанула по растениям. Она попала в цель, но отрубив одну часть водорослей, другая двинулась на девушку. Вновь рубанув, девушка промазала мимо цели. Она и так владеть мечом не умела, а тут еще и под водой драться нужно. Водоросли начали оплетать ее. Схватив меч обеими руками, Релай рубанула по всем отросткам сразу. Не дожидаясь пока появятся новые, девушка схватила Луиса под руки и поплыла наверх. Скольд оказался довольно тяжелым. Воздуха Релай хватало в обрез. Наконец, всплыв на поверхность и буксировала Луиса на сушу. Девушка вдохнула полной грудью. Вот только скольд никак не приходил в себя. Перепугавшись не на шутку, девушка стала вспоминать, что ей говорили на лекциях в школе о том, как оказать первую помощь утопающим. Релай перевернула скольда на спину, и энергичными толчками начала надавливать ему на грудь. В ее голове звучала лишь одна фраза-«Одно вдувание через каждые пять ударов». После пятого нажатия, девушка приникла губами к губам Луиса и вдохнула в него воздух. Несколько раз проделав эту операцию, Релай приложила руку к сонной артерии. Почувствовав пульс, девушка облегченно вздохнула. Через пару минут, скольд открыл глаза. Сохранявшая до этого спокойствие, Релай, увидев, что Луис пришел в себя, бросилась ему на шею. По щекам девушки потекли слезы. Скольд, услышав всхлипы, отстранился от Релай и глядя ей прямо в глаза спросил:

— Релай, ты чего ревешь??

— Я…Я боялась… Я боялась, что ты умер… Боялась, что потеряла тебя…

Глаза девушки вновь наполнились слезами. Луис обнял Релай, прошептав:

— Не бойся, я тебя не оставлю

Релай и Луис сидели обнявшись и просидели бы еще дольше, если бы не пошел дождь. Тогда поднявшись, они стали искать убежище. Скольд достал фонарик, который забыл отдать Дарену. Поплутав немного по лесу, Луис и Релай наткнулись на небольшую пещеру. Скольд пошел проверить, пуста ли она. Через пары минут, он крикнул девушке, что пещера свободна. Релай поспешила внутрь. Кое-как насобирав всякого мусора в пещере, Луис развел костер и грелся возле него, когда девушка спросила:

— Каковы наши следующие действия?

— Переждать дождь и двинуться к кораблю.

— Что? А как же Амиция и Дарен?

— А что Амиция и Дарен? Я же не предлагаю отплывать без них.

— Да, ты просто решил их бросить. Что если им нужна помощь?

— Ты даже не знаешь где они. Может они уже ждут нас на корабле?!

— А если нет? Бросишь своих друзей на произвол судьбы?!

— Не драматизируй. Если их нет на корабле, значит пойдем их искать.

— Может оказаться слишком поздно!!

— А что ты предлагаешь? Ринуться не пойми куда?!Ты даже не знаешь, где они могут быть!!

— Да, я не знаю. Но я пройду хоть весь остров, пока не найду их.

— Это будет очень глупо. Хочешь бродить по острову, который кишит монстрами?!Ну, давай. А я на это не подписывался

— Прекрасно, значит я пойду без тебя!!

С этими словами девушка, задрав нос вышла из пещеры. Релай направилась в ту сторону, откуда они пришли — к водопаду. Выждав несколько минут, попутно подумав насколько это глупая и безрассудная идея, Луис двинулся вслед за девушкой. Догнав ее, скольд начал вести монолог о том, как будет «прекрасно» наткнуться на очередного монстра или в итоге встретить Ами и Дарена возле корабля, после прочесывания острова. Под нудный бубнешь Луиса, парочка фактически дошла до башни. Идти было нелегко. Дождь хоть и закончился, но под ногами были сплошные лужи, да грязь. Когда Луис и Релай проходили мимо башни, оба уже безумно устали. Начало светать. Вдруг они услышали женский визг. Поняв, что он доносился из башни. Луис, обнажив меч кинулся внутрь, Релай побежала следом, попутно накладывая щит. Когда они примчались наверх, то застали такую картину: Амиция стоит на кровати, показывая на бегущего рядом таракана, крича-«Дарен, убей его». Дарен, в свою очередь, бегает за несчастным насекомым, пытаясь убить его. Переглянувшись

Луис и Релай залились громким смехом. Дарен и Амиция взглянув друг на друга, тоже рассмеялись. Четверка уселась на кровать, рассказывая, что с ними произошло. Когда истории подошли к концу, Амиция спросила:

— Ну, что дальше?

Ей ответил Луис:

— Теперь-то мы все вместе вернемся на корабль

Скольд посмотрел на Релай, а та одобрительно закивала. Дарен сказал:

— Давайте только в этот раз, если мы встретим очередного монстра, мы не

будем разбегаться в разные стороны. Пока что, приключений мне хватит

Все дружно рассмеялась. Когда они дошли до корабля, солнце уже вовсю светило высоко на небе. Поприветствовав Каниса, все разошлись по своим каютам и проспали всю обратную дорогу до прибытия судна в порт. Отдав обещанную часть гонорара Канису, они пошли домой к Амиции.

Магичка затормозила перед дуплом «ее дома», проверяя почту. Она достала красочное письмо и открыв его, прочитала. Обернувшись к своим друзьям, Амиция радостно сказала:

— Эй, нас пригласили на пиршество!!

ГЛАВА №7

Дарен и Релай недоуменно переглянулись. Парень, обратившись к Амиции, спросил:

— Может они адрес перепутали?

— Ну раз не веришь, сам посмотри

С этими словами магичка протянула приглашение. На синем пергаменте аккуратными серебряными буквами было написано:

Достопочтенная, бенеден Амиция.

Мы рады пригласить вас на ежегодное пиршество Дарлинора. Пройдет оно, как обычно, во дворце Униджентиба. Надеемся, что такая важная персона почтит нас своим присутствием. Естественно, как бенеден, вы вольны взять с собой на праздник кого вам угодно.

С превеликим уважением, Риент.

Пергамент был скреплен серебряной печатью, на которой была изображена роза.

Прочитав приглашение и вернув его магичке, Дарен сказал:

— Умеют же они пятки лизать…

Релай, проигнорировав высказывание брата, спросила:

— Амиция, что, собственно, из себя представляет это «Ежегодное пиршество Дарлинора»?

— О, это праздник, на котором собираются все «сливки общества».

Немного помолчав, она добавила:

— Как и написано в приглашении, я могу взять с собой кого-угодно. Раньше, со мной ходил Луис, но в этот раз, кроме Луиса, я возьму с собой тебя и Дарена.

Глаза магички загорелись, а над головой будто появилась лампочка, как в старых мультиках, обозначающая появившуюся идею. Амиция продолжила:

— Знаете, это будет идеальный способ познакомить вас с Ченсом

Релай наклонилась к уху Луиса и шепотом спросила:

— Кто такой Ченс?

— Король Лэджикея

Магичка увлеченно продолжала свой монолог:

— Да, именно так я и сделаю. Думаю, Ченс сможет вам помочь. Не буду давать гарантий, но что-то мне подсказывает, что он сможет отправить вас домой!!

При фразе «отправить вас домой» у Релай и Дарена появилось сомнение. Они все чаще задавались вопросом «А хотим ли мы вернуться?». Но брат и сестра решили оставить размышления на этот счет. Ведь пока их домой никто не возвращает. Вдруг, Амиция быстро побежала в дом. Недоуменное трио отправилось за ней. Войдя в спальню магички, они увидели, как она выбрасывает вещи из шкафа. Амиция отбрасывала одно платье за другим и вскоре, когда вся одежда была на полу, магичка начала ныть:

— Ох, у меня совсем нет платья на прием.

Вся трое уставились на огромную груду одежды, лежащую на полу. Дарен, подняв бровь и указывая на отброшенные платья, сказал :

— А это по-твоему что?

— Ох, это не то, что нужно!! Они совершенно не подходят!! От слова «совсем». Они слишком… слишком простые. Для ТАКОГО мероприятия нужно нечто особенное.

Выждав пару секунд, магичка воскликнула:

— Прекрасно, значит мы идем за покупками!!Мы все. Луис, ты знаешь, какой дресс-код, надеюсь ты подберешь Дарену что-то подходящее…

Скольд, грустно вздохнув, обратился к Амиции:

— Опять камзол?!

— Да, Луис, опять камзол. Так, вперед-вперед, времени у нас не так много. Прием уже завтра вечером!! Давайте, парни, вы по своим делам, а мы по своим.

С этими словами магичка схватила Релай за руку и потащила за собой. Выйдя из дома, они направились в торговый квартал. Обойдя несколько улочек и поднявшись в пестрый магазинчик, Амиция сказала:

— Этот магазин принадлежит моему любимому портному. Он нам сделает прекрасные платья!!

Как только девушки вошли внутрь, к ним подскочил небольшого роста и довольно пухлый скольд. Увидев магичку, скольд улыбнувшись, сказал:

— О, моя милая Амиция. Как ты поживаешь??Давно тебя не видел. Я уже знаю зачем ты пришла, скоро же Торжество. А что это за милое создание рядом с тобой?

— Фелицио, знакомься, это — моя подруга Релай. На торжество она идет вместе со мной, поэтому нам нужны великолепные платья

— Я тебя понял, сладкая. Релай, подойди, мне нужно снять мерки

Закончив снимать мерки Релай, Фелицио спросил:

— Есть ли у вас какие-то пожелания??

Не дав Релай сказать, Амиция ответила:

— Мы полагаемся исключительно на твой вкус

— Изумительно. Платья будут готовы к завтрашнему вечеру. Доставить их к тебе домой, Амиция?!

— Да, пожалуйста. Спасибо, Фелицио. Пока

— Всегда пожалуйста, дорогая.

Девушки помахали портному и вышли из магазина. Спустившись с лестницы, Релай одарила магичку недовольным взглядом:

— Почему ты мне даже слово вставить не дала?? Я хотела бы рассказать о пожеланиях на счет МОЕГО платья.

— Ох, дорогуша, не беспокойся. Фелицио — лучший. Доверься ему и он создаст для тебя изумительный наряд.

И невинно улыбнувшись, Амиция поспешила вперед. Вернувшись домой, девушки застали парней за очередной тренировкой. Увлеченные борьбой, парни сбили вазу, стоящую у Амиции в гостинной. Фактически у самого пола, Дарен успел ее поймать. Поставив вазу на место, парни обернулись и увидели разъяренное лицо магички. Еле сдерживаясь, чтобы не огреть парней чем-нибудь, она прошипела:

— Никаких тренировок в моем доме!! Вы хоть знаете насколько редка эта ваза?!

Луис и Дарен переглянулись, они прекрасно понимали, уж если Амиция сердится, то лучше сделать так, как она просит, поэтому парни поторопились убрать мечи в ножны. Сразу повеселев, Амиция, обращаясь ко всем, сказала:

— До праздника, мне нужно будет отдать то, что мы нашли у ученого в башне. Вернусь я не скоро, Луис, займи чем-нибудь гостей

С этими словами магичка направилась к выходу, помахав друзьям на прощание. Когда за ней захлопнулась дверь, Дарен спросил:

— И что же мы будем делать??

Луис, заговорчески ухмыльнувшись, сказал:

— Есть у меня одна идейка…

Релай даже не поняла, как она в компании скольда и Дарена, направлялась куда-то. Было слишком много поворотов, развилок и похожих улиц, девушка не смогла запомнить дорогу. Выйдя в новый квартал, девушка стала озираться по сторонам. Райончик, конечно был «сказочный». Везде было грязно, пьяные гибриды, шатаясь из стороны в строну, куда-то шли. Видимо, даже в Униджентибе есть трущобы. Релай прибавила шаг, стараясь не отставать от друзей. Поплутав немного по неблагоприятному району, трио оказалось перед входом в таверну «Сладкий утенок». Внутри все было намного приличнее. Не так много пьяных личностей, да и довольно чисто. Девушка обратила внимание на гибрида, которая пела на сцене. Подойдя ближе, Релай услышала чудный голос, который повествовал о странствиях отважного моряка, о его любви к девушке-аинкволу. Лишь когда певица закончила петь, Релай вспомнила о Дарене и Луисе. Оглядев паб, она нашла друзей, сидящими в компании двух гибридов, странной наружности. Подойдя ближе, девушка поняла, что они собираются играть в какую-то карточную игру. Сев рядом с Луисом, Релай спросила, что это за игра и какие у нее правила. Скольд начал объяснять:

— Это — Элудум. Суть игры — набрать быстрее соперников 52 очка, если набираешь больше, то проигрываешь. В колоде 37 карт, от 0 до 36 включительно. Играть можно от двух до четырех игроков. При начале игры, в центр стола кладуться ставки, они могут быть любыми, но не меньше определенной суммы. Так же, взяв новую карту, ты можешь поднять ставку. Каждому игроку раздается по одной карте, первые карты до окончания игры показывать нельзя, остальные нужно. Далее по кругу, если у тебя не достает до 52, ты берешь по одной карте за круг. Можно спасовать, если не хочешь тянуть карту. Если первым набираешь 52, то говоришь об этом и забираешь выигрыш. В случае, когда ни у кого нет 52, то игра продолжается до тех пор, пока все не спасуют. Тогда, выигрывает тот, у кого больше всех очков, но не перебор.

Когда Луис закончил объяснять, то игра началась. Релай лишь наблюдала. Не зная имен двух гибридов, для себя она назвала их Шрам (из-за шрама на носу) и Вонючка (от него жутко разило перегаром). Взяв первые, игроки один за другим стали вытягивать новые карты. Не считая закрытых карт, образовалась такая картина:

Вонючка — 5;26

Шрам — 25;24

Луис — 28;20

Дарен — 3;14

Каждый игрок, беря новую карту, подкидывал в кучу все больше денарионов. К тому моменту, как Луис взял еще одну карту — 0, на столе уже лежала приличная сумма. В этот момент Шрам, воскликнув, — «пятьдесят два!!», начал сгребать себе выигрыш. Дарен и Луис значительно погрустнели. Шрам и Вонючка уже собирались вставать из-за стола и уходить, как Релай воскликнула:

— Ты врешь!!

В сторону девушки обернулась добрая половина таверны. Шрам взглянув ей в глаза, прошипел:

— Ты че несешь?

Релай открыла всю игру, лежащую рубашкой вниз первую карту Шрама. На ней была 4.С победным выражением на лице, девушка сказала:

— У тебя перебор!!

Гибрид сразу изменился в лице. Посмотрев на Луиса и Дарена, до которых, наконец, дошло, что их пытались провести. Гибрид начал мямлить:

— Вы, что, парни, вы не подумайте!!Это ж шутка была, я ваши деньги и не собирался брать…

Не успел он и договорить, как скольд, выбравшись из-за стола, схватил Шрама за грудки и прорычал:

— Еще раз тебя увижу, что ты жульничаешь, играть больше в этой жизни не сможешь. Понял??

Шрам испуганно закивал, тогда Луис его отпустил и забрал выигранные деньги. Как только гибрид достигнул пола, то со всех ног припустился на выход из заведения. Скольд же, разделил полученную сумму между ним и Дареном. Заказав всем троим по пиву, Луис, обращаясь к Релай, спросил:

— Слушай, а как ты узнала, что у него перебор?

— За картами надо следить, Луис. Чтобы у него было 52, ему нужна была тройка, а как раз она была у Дарена. Следовательно, 52 у него быть никак не могло.

— У меня есть тост. За человека, который спас наши денежки — за Релай!!

Рассмеявшись, троица дружно чокнулась. Выпив еще несколько кружек и весело проведя время в таверне, они направились домой.

Только к обеду вся троица спустилась в гостинную. Каждого, кто заходил в комнату, Амиция встречала фразой:

— Просто прекрасно!

Как только Дарен, последним спустился в гостинную, магичка, недовольно поджав губы, воскликнула:

— У нас сегодня важный день, а они спят до обеда. Вы хоть понимаете, что до торжества осталась максимум два часа!!

Магичка не давала спокойно пообедать, постоянно поторапливая трио. Наконец, когда Релай закончила кушать, Амиция схватила две огромные коробки и потянув девушку за собой, попутно напоминая парням, что ждать их никто не будет и следовало бы им поторопиться. Спустя чуть больше двух часов, Амиция и Релай были готовы. Парни их уже давно заждались. Подняв головы, чтобы сказать девушкам, как долго их пришлось ждать, парни застыли разинув рты. Амиция была в чисто-белом платье в пол. Лиф был без лямок, украшенный небольшими кристаллами, которые переливались на солнце разными цветами. Открытые плечи. Воздушные рукава, сделанные из полупрозрачной ткани. На талии был пояс из цепочек, украшенный серебряными листьями и голубыми камнями. Юбка была в меру пышной и состояла из нескольких слоев.

Релай надела малиновое платье. Его декольте было не слишком глубоким. Рукава расширялись к концу и были украшены цветами. Так же, цветы красовались и на плечах платья. На поясе был завязан небольшой малиновый бантик, в тон платью. А вниз уходила многоуровневая юбка.

Должна заметить, пусть парни и не были в роскошных бальных платьях, но ничуть не уступали девушкам. Луис надел черный камзол, с подвернутыми рукавами. Дарен же предпочел синий, с большими пуговицами. Спустившись по лестнице и увидев завороженные лица парней, магичка, улыбнувшись, мурлыкающим голосом произнесла:

— Мальчики, прикройте рты, а то муха залетит.

Парни очнулись от завороженного состояния и поклонившись, протянули руки: Луис Релай, а Дарен Амиции. Приняв приглашение своих кавалеров, четверка вышла из дома и села в экипаж, уже ждущий их.

ГЛАВА №8

Добираться до «Дворца Униджентиба» пришлось долго, как оказалось, это здание находится вдали от столицы — за городом. Подъезжая на место, четверке открылся вид на великолепный особняк. Он стоял на земле, в отличие от остальных знаний в королевстве. Релай подумала о том, как же «Дворец» похож на особняк какого-нибудь графа времен викторианской эпохи. С двух сторон ко входу вели каменные лестницы. Сам особняк был белоснежный, но возле окон красовались черные вставки. Амиция пояснила:

— Именно тут проходят вечеринки, на которых присутствует вся элита нашего мира. Сегодня уже 149 ежегодное торжество во «Дворце»

Релай, немного недоуменно спросила:

— А в чем смысл всего этого мероприятия?

— Отдохнуть в хорошем месте и компании.

Войдя в особняк, четвёрка сразу попала в главный зал. Огромная серебряная люстра свисала с потолка. Она была украшена разнообразными камнями и кристаллами. Люстра поражала Релай своей красотой, поэтому не давала девушке отвести от нее взгляд. Она никак не могла налюбоваться ей. Вокруг было много предметов интерьера, которые в мире Дарена и Релай являлись антиквариатом. Так же, зал был полон представителями разных рас, да и гибридов было достаточно. По внешнему виду гостей можно было сразу догадаться о их высоком положении в этом мире. Вскоре, когда последние гости прибыли, в зале раздался, как показалось Релай, громкий вой кита. Тогда, Амиция наклонилась к подруге и пояснила:

— Они всех зовут на вступительную церемонию

И магичка потащила девушку за собой к центру зала. Там располагалась небольшая сцена, на которую вышел статный мужчина средних лет. По нечеткому очертанию и по тому, что мужчина парил над землей, Релай поняла, что перед ней представитель расы эскиравитов. Амиция сказала:

— Вот король Каилинира — Эадор. Правителю именно этого королевства выпала честь открывать банкет в этом году

— А тебе когда-нибудь выпадала эта возможность?

— Да, пару лет назад

Король сказал немного растянутую речь, после чего громко объявил:

— Ежегодное пиршество Дарлинора. А сейчас, время для Эншеры!!

Магичка быстро бросила:

— Эншера — это танец правителей. Традиция, которая следует сразу после начала пиршества

С этими словами Амиция убежала к сцене и встала в пару с красивым розововолосым парнем. Заиграла музыка и пары закружились в вальсе. Наряды правителей были очень яркими. Все это буйство красок и сам танец завораживали и изумляли Релай. Когда музыка закончилась, вокруг раздались восхищенные аплодисменты. После того, как танец закончился, Амиция взяла с подноса прислуги голубой напиток и пошла здороваться с гостями. Чувствовала она себя при этом, как рыба в воде. Сразу было видно, что магичка привыкла к такого типа мероприятиям. Луис рассматривал витражи на окнах, когда к нему подошел молодой скольд. Они начали о чем-то оживленно разговаривать. Дарена был в компании девушек аинкволов и вовсю с ними флиртовал. Вот только Релай было совершенно не по себе. Иногда гости странно посматривали на нее, девушка совершенно не могла понять почему. Сначала она подумала о своих волосах, но подойдя к зеркалу она удостоверилась, что они полностью оранжевые. Так как Релай во время путешествия на остров часто пользовалась магией, то теперь ее волосы были окрашены полностью, поэтому она ничем не отличалась от других магичек. Отмахнув размышления на этот счет, ведь из-за них девушка начинала себя чувствовать неуверенно, списав все эти взгляды на то, что ее просто никогда не видели на такого типа мероприятиях, Релай решила не обращать на это внимание. Подойдя к окну, девушка залюбовалась прекрасным садом. Она ушла в мечтанья и могла еще долго витать в облаках, но голос из-за спины опустил девушку на землю:

— Прекрасный вечер, не правда ли?!

Обернувшись, Релай увидела перед собой высокого парня, возможно, не на много старше ее самой. На нем был белый камзол, расшитый золотом. Наряд у парня был просто королевски-роскошным. Релай подумала о том, что он, наверняка, важная шишка. Глаза у парня были изумрудные, а волосы были ярко-розовыми, именно из-за цвета локонов, девушка легко поняла, что перед ней магик. Улыбнувшись, Релай ответила:

— Да, просто волшебный

— Вы тут впервые, не так ли?

— Да, это так заметно?

— Тут все друг друга знают, поэтому новые лица сразу бросаются в глаза.

Неожиданно к магику подошла девушка. Она была невысокого роста. Ее волосы были травянисто-зеленые, а глаза темно-синие. Магичка была в длинном черно-зеленом обтягивающем платье. Скорчив недовольную гримасу, она сказала:

— Милый, я тебя везде искала. Пойдем со мной.

Девушка кинула недовольный взгляд в сторону Релай. Магик поклонился девушке и пошел вслед за магичкой. Релай вновь начала рассматривать сад, но к ней подошла Амиция, вновь выдернув девушку из раздумий, магичка сказала:

— Дорогуша, что ты тут торчишь? Ты сюда развлекаться пришла или возле окна стоять? Пошли, найдем Дарена и я, наконец, представлю вас Ченсу.

Амиция развернулась и пошла в глубь зала, Релай ничего другого не оставалось, как последовать за ней. Дарена найти было легко, он был среди девушек и рассказывал им что-то, ловя на себе восхищенные взгляды своих слушательниц. Пройдя сквозь толпу, Амиция взяла парня за руку и обращаясь к группе девушек, сказала:

— Прошу прощения, но мне нужно забрать его на пару минут.

И выдернув Дарена, магичка потащила его за собой к Релай. Парень освободившись из руки Амиции, недовольно спросил:

— Какого черта ты творишь?

Релай объяснила брату цель магички. Амиция в этот момент искала среди гостей Ченса. Наконец, найдя его, она позвала своих друзей и быстрой походкой направилась к королю. Увидев Амицию, Ченс расплылся в улыбке. Подойдя ближе, Релай поняла, что тот парень-магик с которым она разговаривала возле окна и есть Ченс. Подойдя к королю, она присела в реверансе, Дарен же слегка поклонился. Амиция, не переставая улыбаться, сказала:

— Ченс, позволь тебе представить: Релай и Дарен.

Король склонился в поклоне, что очень поразило Релай, и произнес:

— Рад нашему знакомству.

К ним подошла та самая девушка, которая некоторое время назад оттащила короля от Релай. Ченс, взял девушку за руку и радостно сказал:

— Это — Кэралайн, моя невеста.

Судя по удивлению Амиции, для нее это была огромная неожиданность. Пока Амиция находилась в ступоре, Дарен склонился в поклоне, взял руку Кэралайн, собираясь ее поцеловать, сказал:

— Рад нашему знакомству, Кэра

Магичка резко отдернула руку, «незаметно» вытерев ее о платье и недовольно сказала:

— Мое имя — Кэралайн!!КЭРАЛАЙН!!Запомнил?!

И развернувшись, она пошла прочь. Дарен, обратившись к Ченсу, несколько сконфуженно произнес:

— Я прошу прощения… Не думал, что будет такая реакция и…

Король прервал его и лучезарно улыбнувшись, сказал:

— Не переживай, Дарен. Все в порядке. С ней иногда такое бывает. Сегодня, например, перед приемом, ей доставили платье, которое она сама же и заказала у портного. Увидев платье, Кэралайн взяла ножницы и изрезала его…

Но вы не подумайте, она хорошая магичка. У всех есть тараканы в голове. А сейчас, я вынужден вас оставить, мне нужно найти мою невесту.

С этими словами монарх отошел от троицы. Релай обернулась к Амиции. Магичка до сих пор стояла в полном недоумении. Дарен, решив поинтересоваться, что ввело ее в такую задумчивость, спросил:

— Ами, что случилось?

Магичка повернулась к брату с сестрой и все с тем же задумчивым выражением сказала:

— Это странно… Ченс бы мне сказал… Почему он ничего не сказал о свадьбе??Я думала, это всего лишь слухи. И почему именно Кэра??Зная Ченса, он бы не выбрал такую…

Дарен, неправильно истолковал слова Амиции. Подумав, что ей небезразличен король, парень спросил:

— Неужели ты ревнуешь?!

— Нет, что ты. Ченс мне как брат. Мы выросли вместе.

— Тогда ты себя просто накручиваешь. Ну, может он увидел Кэру и сразу влюбился. А рассказать тебе просто не успел. Ты — бенеден, он- король. Одним словом — занятые люди.

— Может ты и прав…

— Просто не накручивай себя. Тут подают такие восхитительные напитки, уверен, тебе обязательно нужно попробовать

И взяв магичку под руку, Дарен увел ее в сторону угощения. Луис появился совершенно внезапно. Слегка дотронувшись до плеча Релай, он сказал:

— Тут есть изумительный сад. Давай выйдем на свежий воздух!?На этих приемах довольно душно.

Девушка последовала за скольдом. Она была не против, этот сад ей давно не давал покоя. От черного входа в глубь проходила тропинка, она была выложена каменными плитами. Релай и Луис решили пройтись внутрь сада. Дорожка вела мимо кустов с ярко-фиолетовыми цветами, деревьями, чья сине-голубая крона уходила в небо. В глубине был небольшой каменный фонтан. Он был сделан в виде большой лилии из сердцевины которой били струи воды. Из особняка доносилась музыка. Скольд, склонившись в поклоне, протянул руку Релай, сказав:

— Потанцуешь со мной?

— Я не танцую. Совершенно не умею

Луис лишь улыбнулся. Положив руку на талию к девушке, он притянул ее к себе. Пара закружилась в медленном вальсе. Танец был настолько простой, что не требовал никаких танцевальных навыков. Девушка, совершенно перестала беспокоится о том, правильно ли она двигается. Релай положила голову на плечо скольду и стала наслаждаться моментом. Когда музыка затихла, Луис и Релай отстранились друг от друга. Девушка взглянула на близлежащее дерево, оно показалось ей безумно знакомым. С этого ракурса, смотря на сад, Релай испытывала чувство deja vu. Повернув голову, она увидела Луиса. Только сейчас девушка вспомнила, что видела эту картинку во время медитации. В «видении» Луис был все в том же черном камзоле, как и сейчас. Поняв, что будет дальше, Релай слегка смутилась. В этот момент, Луис взял девушку за руку, притянул ее к себе и нежно поцеловал в губы. Все было так же. Релай положила руки на плечи Луиса. Отстранившись, лишь для того, чтобы набрать воздуха в легких, они вновь поцеловались, еще с большей нежностью.

Прерваться парочку заставил голос Дарена, который довольно быстро приближался. Добравшись до Луиса и Релай, парень сказал:

— Пошли со мной. Вас только и ждут. Нужно поговорить с Ченсом…

Войдя в зал Релай подумала-«Как же было хорошо и свежо на улице… В зале так душно». Но нужно обсудить важные вопросы, поэтому можно и потерпеть. Подойдя к разговаривающим Амиции и Ченсу, Луис поклонился, поприветствовав короля, а магичка сказала:

— Я описала Ченсу нашу ситуацию…

Правитель, прервав Амицию, решил сам все объяснить:

— Да, Ами все рассказала. Я знаю, как вас вернуть домой. Но вам предстоит хорошенько подумать над этим. Ведь вернуться вновь в Дарлинор вы не сможете… У меня есть предложение: Так как скоро состоится моя свадьба, Кэралайн нужна помощь. По законам Лэджикея именно невеста должна организовывать свадьбу. Так вот, предлагаю вам поехать в Лэджикей и помочь моей невесте. Тогда, после свадьбы, я помогу вам. Как раз за время подготовки вы сможете взвесить все за и против. Ну так что, согласны?

Релай совершенно не понравилась Кэралайн, да и Дарену тоже. Брат и сестра переглянулись. Перспектива помогать этой взбалмошной магичке их не прельщала, но побывать в другом королевстве и рассчитывать на возможность вернуться домой. Немного поразмыслив, Дарен и Релай в один голос сказали:

— Мы согласны!!

Ченс еле заметно ухмыльнулся, он будто и не сомневался в их решении. Сказав:

— Тогда я и моя невеста будем ждать вас в Лэджикее.

С этими словами он удалился. Релай, повернувшись к Амиции, спросила:

— Ами, а вы с Луисом с нами поедите?!

Немного помявшись, магичка начала:

— Луис-то поедет, куда ж он денется, но не я. на такой долгий срок я не могу оставить королевство. Меня и так долго не было. Но к свадьбе точно приеду, не переживайте.

Вскоре гости начали разъезжаться, четверка тоже последовала их примеру. Приехав домой, Амиция первым делом набрала себе ванну и проторчала в ней около часа. Для Релай было счастьем снять платье и расплести волосы. День выдался интересным, но утомительным. Переодевшись в обычную одежду, девушка услышала стук в дверь. Это была магичка. Войдя в комнату и присев на кровать Релай, она сказала:

— Помню, ты просила меня научить создавать проекции. Если ты не устала, то могу показать

— Я не устала. Давай начнем

Амиция долго объясняла, что произнести, как держать амулет, чтобы записать проекцию, а также, что нужно сделать, чтобы ее воспроизвести. Релай это было очень интересно, но пытаясь слушать магичку, девушка все чаще ловила себя на мысли, что безумно хочет спать. Амиция прекрасно видела это и постаралась побыстрее все объяснить, чтобы не мучить подругу.

Закончив, магичка, пожелав спокойной ночи, направилась к себе в комнату. Релай забралась на кровать и даже не успев ни о чем подумать, погрузилась в сон.

Утро следующего дня выдалось суматошным. Если отправляться в дорогу, то с самого утра, поэтому с рассветом, Релай была уже на ногах. Амиция и Луис долго спорили о то, на чем надо ехать. Скольд говорил о том, что повозка — самый практичный вариант, но магичка настаивала на лошадях. Обосновывала она это тем, что друзья бенедена не будут ездить на крестьянской повозке. В итоге, было решено ехать на лошадях, ведь с Амицией было бесполезно спорить. Собрав все необходимые вещи и закупившись едой в дорогу, троица, попрощавшись с магичкой, двинулась в путь. Релай раньше не ездила на лошадях, но достаточно быстро освоилась. Дарен же, будто бы родился в седле. В отличии от сестры, парень ни разу не упал, да и прекрасно ехал галопом, быстро поймав темп своей лошади. Выехав из ворот королевства, Релай обернулась, провожая взглядом Униджентиб. Она надеялась, что еще сможет вернуться в этот удивительный город. Подгоняя своих лошадей, троица выехала на дорогу, ведущую в Лэджикей.

ГЛАВА №9

Брату и сестре ехать становилось все труднее. Они слишком неопытны, чтобы скакать на дальние расстояния без передышки. Проехав пару миль, Дарен остановился. Релай последовала его примеру и встала недалеко от брата. Луис, не поняв в чем дело, несколько растерянно спросил:

— Что-то случилось?

Бросив взгляд на сестру, парень начал:

— Да, случилось. Мы устали и дальше скакать не можем

— Что, неужели уже выдохлись?!Проехали-то мы всего ничего

Тут в разговор вклинилась Релай:

— Да, проехали мы немного, но ты-то давно в седле, а я, к примеру, вообще раньше не ездила. Это логично, что я устала.

— И что вы предлагаете? Сделать сейчас привал, а ехать, что, ночью?!

— К ночи мы сделаем еще один привал. Пойми же, Луис, мы дальше просто не поскачем, мы не можем!!

Скольд совершенно неохотно слез с коня. Конечно, Релай и Дарен представляли из себя балласт для него. Отойдя от дороги и найдя приличное место для привала, троица расположилась на траве. Дарен достал из мешка с провизией воду и начал жадно пить. Погода была солнечная, было жарко и припекало. Чтобы хоть как-то развлечься, Релай спросила:

— Слушай, Луис, а как вы с Амицией познакомились?

Скольд пытался выхватить флягу из рук Дарена, чтобы попить самому, но вопрос девушки заставил его прекратить это действие. Развернувшись к Релай, Луис начал рассказывать:

— Это было лет пять назад. Тогда Амицию только назначили бенеденом Униджентиба. Ей предстояло поехать в Ватерманд на какие-то переговоры. Магичку сопровождало несколько рыцарей, чтобы обеспечить ее безопасность. Но те парни, на середине пути подняли бунт, они начали говорить о том, что Амиция не достойна быть бенеденом и эту должность она получила кхм…

нечестным путем. Как раз в этот момент я проезжал мимо и…

— Ты вмешался и защитил Амицию?!

— Эм, не совсем… Нет, совершенно не так. Я проезжал мимо, когда на компашку этих рыцарей напало чудовище. Кое-кто попытался убежать, но от них ничего не осталось, монстр был намного быстрее. Тогда Амиция, как кинет в чудовище один из своих огненных шаров, так и простыл след этой твари. Ха, одни угольки остались. Спасенные рыцари стали благодарить и просить прощения у магички, но она не собиралась с ними даже ехать. И попросила меня проводить ее до Ватерманда. Ну, я и согласился. Амиция оказалась хорошим собеседником и не заносчивой магичкой. После переговоров, когда мы приехали в Униджентиб, она предложила стать ее «помощником». Я тогда как раз искал работу, поэтому сразу согласился на ее предложение. Вот так мы и познакомились.

— А ты знаешь что-нибудь о прошлом Ами?

— Ну, я знаю, что ее мама была фрейлиной при дворе прошлых короля и королевы Лэджикея. Она часто находилась в замке, кстати, из-за этого они с Ченсом и познакомились. Позже, когда стала старше, Ами обучалась у жриц-магичек, которые поклоняются Высшей расе. Хм, да и все, вроде. Она никогда не вдавалась в особые подробности, да и я никогда не спрашивал

— Разве тебе не интересно узнать, что было в ее прошлом? Как она жила, может, интересные истории?

— Не люблю выпрашивать. Если она захочет, то сама расскажет. У каждого свои скелеты в шкафу и не всем нужно о них знать

После небольшой передышки, пришлось продолжить дорогу. Луис и так начинал ворчать о том, что приехать к свадьбе, такими-то темпами, они не успеют. Скольд совершенно не давал расслабиться, он ехал впереди и часто подгонял свою лошадь, Релай бывало даже трудно угнаться за ним. В суматошном темпе прошла дорога до следующего привала. Вот только это была не остановка на привал. Дарен и Луис долго спорили о том, куда надо ехать. Парень держал карту и показывал на север, доказывая скольду, что ехать нужно именно туда, через лес. Луис же, в свою очередь, объяснял, что ехать надо на запад, причем по дороге. Парни пытались перекричать друг друга, каждый пытался доказать свою правоту. В итоге, Дарен не выдержал и вскочив на лошадь умчался в сторону леса. Релай не на шутку испугалась за брата. И осторожно, пытаясь не рассердишь Луиса, спросила:

— Может мы поедем за ним?

Скольд развернулся к Релай, он был не на шутку зол. Фактически криком, Луис произнес:

— НИ ЗА ЧТО. Я за этим идиотом никуда не поеду!!Он мне тычет своей картой!!Ну, дожили. Я родился в Дарлиноре и эти дороги прекрасно знаю… Нет, он еще спорить со мной начал….

Скольд еще долго распылялся, но по прошествию пары минут более-менее успокоился. Тогда, девушка, нежно, начала:

— Луис, с ним может что-то случиться. Он мой брат и я волнуюсь за него. Ты прав, но если он во что-то вляпался. Нам нужно помочь ему

Парень заглянул в серые глаза девушки. Взяв ее за руку и вздохнув, он сказал:

— Ты права… Не волнуйся, мы сейчас же поедем за ним… Прости, я не должен был…

В этот момент из стороны леса раздался оглушительный вопль. Не теряя ни минуты Релай и Луис вскочили на лошадей и помчались за Дареном. Найти его было несложно, он кричал так, что даже бы глухой услышал. Наконец, выехав туда, откуда доносился крик, девушке и скольду открылась странная картина: Дарен увяз в некой странной жиже, по цвету она напоминает деготь. Он отмахивался руками от воздуха, постоянно крича. Из-за своих телодвижений парень лишь сильнее утопал. Глаза парня были мутного оттенка. Дарен совершенно не видел, что происходит вокруг него. Он будто был в другом мире и видел совершенно другую картину, которая его явно ужасала. От этого-то он так душераздирающе и кричал. Луис быстро спрыгнул с коня и держась за ближайшее дерево, протянул руку. Он не схватил руку скольда и все так же продолжал барахтаться. Тогда Луис стал сильнее тянуться, пытаясь самому достать парня, но в этот момент Дарен схватил Луиса и утянул вместе с собой в глубину жижи. Несколько минут они отчаянно барахтались, пытаясь выбраться на сушу. Но попытки были тщетны. Вскоре парни полностью погрузились в жижу и скрылись из виду. Не представляя, что делать дальше, Релай стала пытаться придумать хоть какой-то план. Тогда, соорудив из уздечек некое подобие веревки, девушка привязала один конец к дереву, а другой к себе. Глубоко вздохнув, она прыгнула в жижу, которая стала стремительно засасывать ее внутрь.

Самодельная веревка не выдержала и оборвалась. Видимо, плохая была идея. Опустившись сквозь жижу, девушка оказалась в пустом воздушном пространстве. Релай начала падать, пока не достигла водной глади. Девушка коснулась воды и погрузилась в нее. Всплыв на поверхность, она осмотрелась. Никакого намека на черную жижу не было. Вокруг была лишь пещера, состоящая из множества кислотно-зеленых камней, которые красиво светились и небольшое подземное озеро, в котором, как раз, и находилась сейчас девушка. Доплыв до берега, Релай увидела Луиса и Дарена, которые ходили по суше и осматривали, буквально, каждую щель пещеры. Выглядели они, мягко говоря, не очень. Жижа прилипла ко всему: одежде, волосам. Вылезая из воды, девушка отжала свои волосы. Мокрая одежда неприятно липла к телу, тем более она была вся в жиже. Увидя девушку, Луис оторвался от своего занятия и поспешил к ней навстречу. Когда скольд добежал до Релай, она спросила:

— Где мы?

Дарен был явно не в духе. Независимо от причины своего плохого настроения, парень зло ответил:

— Мы-то откуда знаем? Ты будешь в шоке, но мы появились тут пару секунд назад!!

И он отвернулся в сторону, явно не желая говорить еще что-либо. Релай подсела к Луису. Скольд начал:

— Дарен хоть и сказал это грубо, но он прав. Мы понятия не имеем где находимся

— Может, это был какой-то телепорт? В вашем мире они есть?

— Да, есть. Но я сомневаюсь, что это он. Чтобы создать его нужен мощный артефакт, да и портал нужно поддерживать, иначе он закроется. Нет, это не телепорт. Ладно, чтобы это ни было, нам нужно выбираться отсюда.

Скольд поднялся и стал осматривать пещеру. Никаких входов, просветов. Свет излучают камни, даже мимолетного ветерка нет, который бы мог обозначить выход. Лишь одно замкнутое пространство. Скольд пытался расковырять стену. Кроме ободранных рук он ничего не получил. Наблюдая за его провалами, Дарен ухмыльнулся. Завидя это, Луис подошел к парню и довольно раздраженно сказал:

— Вместо того, чтобы ржать над моими промахами, лучше бы помог чем-нибудь!!

— А чем тут помогать? Я сразу заметил, что из этого места выхода нет. Я, конечно, не знал, что ты такой тугодум…

— Издеваешься?!Ведь мы из-за тебя влипли в эту передрягу!!Послушай ты меня, мы бы были на полпути от Лэджикея!! Но нет, Дарен у нас такой крутой и умный, а я тугодум. Вот только не я звал на помощь и орал, как резанная скотина!!