Бесплатный фрагмент - Лабиринты любви

Часть1

Подружки.

1

А дело было так. Жили-были две подружки. Эммочка и Анечка. И дружили они всегда. Чуть ли ни со дня своего рождения или чуть позже, что дела совсем не меняет. Всегда они были вместе, неразлучные какие-то. Даже мальчики, что шли с Эммочкой свидаться, дружка с собой прихватывали, чтоб Анечка под ногами не болталась. И Анечке скучно одной не было. Вот такой отвлекающий маневр был придуман для Анечки.

И вдруг… Все увидали Анечку с животиком. Кто бы мог подумать? Анечка та и глаза на мальчиков поднять боялась, а тут на такое осмелилась. Диво, да и только. Да мальчики, если честно сказать, Анечку не замечали. Нет, она, конечно, не страшненькая была, может, если приглядеться, даже красавица. Но выдумала она с Эммочкой дружить. Да рядом с Эммочкой любая серым воробышком станет. Эммочка прямо-таки всех девочек затмила. Девочки своих мальчиков туда не водили, где Эммочка прогуливалась. От греха подальше, чтоб мальчика не потерять. Одна Анечка была полной дурёхой и на тебе — с животиком…

Чей же это животик? Прямо интересно даже. Кто это Анечку заприметил? Но Анечка молчала. Только с Эммочкой дружить перестала. Оно и понятно. У Эммочки постоянный кавалер появился, не до Анечки ей вовсе. Так бы всё и закончилось ничем. То есть, как и положено: у Анечки дочка росла, а Эммочка за своего кавалера замуж вышла. Каждая и жила бы на здоровье со своим счастьицем или несчастьицем. Это кому как больше нравится. Да Эммочка по-другому порешила.

Пришла Эммочка в гости к Анечке. С мужем своим, Петенькой, да с животиком. Может детство вспомнила, как дружили они раньше, не разлей вода. Или к Анечке за советом заглянула. Всё-таки Анечка опытная мама, дочка, поди, в детский сад бегает. Зашли, так Анечка отшатнулась, то ли не признала свою подружку, то ли Петеньки испугалась. Понятное дело, мужчины на неё теперь не заглядываются, кому порченное такое нужно. Да ещё и молчаливая шибко. Ходит, как крепость, за бойницами закрылась, всех отпугивает. Кому охота такую душу таранить, когда рядом полно улыбчивых и понятливых. Вот и сторонятся её, бедную.

Хорошо, хоть Эммочка о ней вспомнила, заглянула в конце концов. Больше никому дела нет. Радоваться бы Анечке. А Анечка руки скрестила, на кавалера смотреть боится, даже смешно, он же не чёрт — а просто мужчина, да и не чужой вовсе — муж Эммочкин. Упёрлась глазами в Эммочкин живот, посерела как-то и еле шепчет:

— Уходите.

Только Эммочка не расслышала. Села на стульчике, тяжело ей долго стоять, неудобства всё-таки с этим, с животиком. И улыбнулась Эммочка, сладостно так. И вымолвила:

— Куда бежишь? Зачем ребёнка папочки лишаешь? Мы с тобой сестрички теперь. У наших деток папочка общий.

И погладила папочку, то есть мужа своего, по коленке. А папочка — ничего, и не испугался даже, только на Эммочку с обожанием глянул.

2

Папочка — так папочка, главное, чтоб Эммочка счастлива была. А что ему до этой, что напротив стоит, так забыл он про неё давно. Эммочка сказала забыть — сразу забыл, как и не было вовсе. Да кто может с Эммочкой сравниться? То-то же. А что было, так травой само собой поросло. Да и не знал никто, даже Эммочка. Хотя он ради неё, Эммочки, всё это вытворил.

Как же это было? Давно уже, трудно вспомнить, много воды утекло. А было так. Влюбилась в него Анечка, прямо смешно как-то. Всюду они с Эммочкой вместе ходили. Он с Эммочки глаз не сводил, а Анечка с него. Эммочка только смеялась. Разозлился он на Эммочку, чего зря время терять. Анечка, так Анечка. Приятно даже, когда смотрит, словно он весь мир собой заслоняет. Скучно, конечно, ну обнял от нечего делать, а та как задрожит, то ли от страха, то ли что. Так ему это понравилось, дрожит, а не отворачивается, не вырывается. Аж проняло его всего, потянулся, обхватил и сам не заметил, как задрожал, возбудился и рукой махнул на предосторожности всякие, авось пронесёт.

Эммочка на следующий день переменилась, заметила его, а потом и вовсе к себе подпустила.

Только подпустила, только наслаждаться начал, плечи расправил, как страх Петеньку прошиб. Анечка по-прежнему за ним по пятам ходила, да как-то переваливаться начала, с ноги на ногу. Эммочка с неё только смеялась, что это ты ходить разучилась. Петенька всё понял, сразу. Всё, счастью конец, Анечка со своими преданными скучными глазами всё испортила. Ух, как возненавидел он тогда Анечку. Ничего она ему не сказала, а он уже ненавидел. За завтрашний день ненавидел. Только с Эммочкой всё наладилось, так складывается удачно, может и под венец уговорить удастся. А что? Эммочка — королева, каждый на неё свой рот раззевает, а она вот с ним, с Петенькой.

Петенька почернел, бедненький, от своих страданий. А когда животик для всеобщего обозрения вылез, понял Петенька, теперь и умирать пора. Порадовался жизни и хватит, Эммочка непременно уйдёт. Тогда, какая разница с кем, можно и с этой дурочкой жить. Если глаза закрыть, то нормально. Очень она покорно смотрит. От такого взгляда не хочется ничего. Как яблоко, что под деревом лежит, всегда — червивое. Хотя, если срезать всякую черноту, то ничего — вкусно. Но зачем оно нужно, червивое такое, когда рядом полно румяных и спелых. Да… Весёлого мало. Петенька перемучался весь и собрался-таки к Анечке идти, с предложением. Он же мужчина в конце концов, дурак, конечно, последний, не предохранился, но — мужчина.

Кто думал, что Эммочка к нему переменится? Никто не думал. А так и с Анечкой было неплохо, ночка та промелькнула как-то незаметно. Если по-честному разобраться, хорошо ему было, как воробышка на сердце пригрел. Да, но Эммочка переменилась и воробышек вылетел, не успел он к воробышку привыкнуть. Какое там? Когда целый ураган чувств нахлынул и с головой накрыл.

Так и стоял Петенька сумрачный, вспоминая то об Эммочке, то о воробушке. Петенька совсем с этим воробушком смирился, да Эммочка пришла. Говорит, хочу за тебя замуж. Плохо Петеньке стало, не ждал Петенька такого счастья от Эммочки, не надеялся. То есть мечтал, конечно, о таком, всё время мечтал. Но позабыл все мечты свои сладостные из-за Анечкиного животика.

Плохо Петеньке стало, чуть не упал. Счастье прямо в руки заплывает, да вот-вот мимо проплывёт.

— Я надеюсь, Анечкин животик не твой, — сказала Эммочка.

Он и крикнул: — Нет!

Само сорвалось это «нет», так ему не хотелось Эммочки сейчас лишиться. Сейчас, когда она так лукаво светится, прямо счастьем дышит. Это не только его счастье, но и Эммочкино. Он не может счастье Эммочкино вот-так разрушить. Ладно, с Анечкой как-нибудь договорится можно, может Анечка выкинуть согласится. Это даже ей лучше. Всем скажет, что выкидыш был. А что? Все поверят. Она — малолетка, куда ей нормально рожать. Да, такое как раз в порядке вещей. Может оно и само, так случится? Может погодить пока? На кой чёрт Анечке младенец? Сама ещё возраста такого же, цыплячьего. Только знает видать, что аборт первый — опасненький, потом можно не родить, вот и тянет до выкидыша. Петеньке из-за того про животик не говорит, что видно сама выкинуть порешила. Точно, надо зайти потихонечку, проявить участие, прояснить ситуацию, поддержать чуток Анечку. Кому приятно выкидывать? Но всё оно лучше, чем без мужика жить. Вот тогда и с Эммочкой счастье можно спокойненько строить. Можно, конечно, и сейчас строить, да вдруг всё откроется, Эммочке не понравится, что у него ребёнок планируется, возьмёт и переменится к нему. Страшно. Только обрести, чтоб терять. Нет уж. Лучше погодить, всё выяснить. А Эммочка вдруг улыбаться перестала и говорит:

— Я знаю, тебе Анечку жалко, всем её жалко, но ты к ней не ходи, не жалей. Знаешь, какие бабы-одиночки — зубастые. Ты её жалеть придёшь и оглянуться не успеешь, как капкан захлопнется, как и не было Петеньки. Ты ж — дурачок, неопытный. Узнаю, что ходил к ней — замуж не пойду. Не нужен ты мне тогда — порченный. Как пойдёшь первый раз, так потом и понравится по юбкам шарить. А Анечка, хоть с виду тихонькая, а глаз своих с тебя давно не сводит. Я не слепая. Хорошо, что животик — не твой. И то спасибо. И то счастье.

Эммочка была так счастлива, аж светилася, он это само собой увидел. И не пошёл к Анечке, чтоб Эммочку не потерять. Шанс всё равно был, что Анечка выкинет, а потом молчать будет.

Но Анечка родила, кажется. Видать, это та девочка, что в коридор выбежала. Он и не знал, что у него дочка растёт. Недосуг узнать вышло. Эммочка тогда сильно заболела. Хоть врачи ничего не нашли, но Эммочке очень плохо было, всё болело, повернуться даже не могла. Эммочка сплошь спала, а когда просыпалась, Петенька её за руку держал. Так, говорят, быстрее выздоравливают, когда здоровый больному свою силу даёт. В общем не до Анечки получилось.

Да в конце концов всё хорошо сложилось. Непонятно только, зачем это Эммочка теперь сюда Петеньку притащила? Когда у нас свой животик имеется. Зачем нам Анечка с этой девочкой? Пусть бы уехала эта Анечка отсюда вовсе, так и вообще бы всё забылось, как не было. А то смотрит эта Анечка сумасшедшими глазами то на него, то на животик.

И что это там Эммочка говорит? Про папочку? Неужто узнала? Боже мой, почему сейчас? Так хорошо было: свадьба, долгожданный животик. Неужели этой Анечке сейчас болтать захотелось, чтоб всё испортить. Когда он уже совсем успокоился. Когда наконец в счастье своё поверил и стали они с Эммочкой крепкое семейное гнёздышко обустраивать. Боже мой, почему сейчас? Разрушила бы всё раньше, чтобы хоть животику не было потом так одиноко. Как он выживет теперь один, без папочки?

3

Анечка стояла ни жива, ни мертва. Зачем, зачем Эммочка пришла? Анечка всё похоронила, только любовь осталась. Из-за этой любви смолчала она тогда, ничего Петеньке не сказала. И уехать даже подумывала, так ей невмоготу без Петеньки стало. Не может она Эммочкино счастье видеть. Сама не знает почему, но не может. Да, видела она, что Петенька Эммочку любит, всегда видела. Вот и не стала его любовь рушить. Всё равно этим своего счастья не получишь. Зато Петенька счастлив, вон как глаза горят, до сих пор горят, как на Эммочку смотрит. Жаль, что это не она. Но свет этот нельзя рушить. Это как свечечку затушить, огня не будет и свечечка не нужна.

Могла Эммочка и не приходить тогда. Хотя пусть, поговорили по душам и ладно. Эммочка его тоже любит. Вот и потребовала, чтоб Анечка Петеньку забыла напрочь и своему ребёнку другого папочку сыскала. А то ишь, надумала, от одной случайной связи своё счастье построить. Эммочка Петеньку давно приметила, да всё не решалась подойти, всё ей соромно было. Кто знал, что Анечка так скора на руку, а ещё тихоня, всё в книжечки поглядывала. Эммочка ей верила, как родной сестричке. И на тебе, такое тихонечко утворила, что совестно даже.

Анечка и не возражала. Конечно, Эммочка права. Сама Анечка не поняла, как всё получилось. От Петенькиного поцелуя сомлела и совсем забыла, что не хорошо оно, так себя вести. А счастью Петенькиному она мешать не собиралась. Понимает, насильно мил не будешь. Ей тоже, на самом деле, только любви Петенькиной хочется. Ах, если бы снова того поцелуя дождаться… А так, чего хорошего, когда смотрит он на неё, как на прокажённую. Аж жуть берёт. Разве может такой злой кого-нибудь полюбить. А оказывается может. Как на Эммочку глянет, сразу видно, что может.

4

Эммочка на стульчике сидит, ножкой покачивает, да прикидывает, как бы эту скукотищу закруглить побыстрее. Надоел ей Петенька, так тошно, что не скажешь вовсе. Может и любила его когда-то, а может и нет, просто баловалась. Сразу приметила его, как влюбился. Слушался здорово, каждое её желание сходу выполнял. Ну скучно очень, хоть бы что поперёк сказал, может веселее было. Потому и дала ему быстренько от ворот поворот. Как он страдал, как ходил около, ну прям — на похоронах. И вдруг — нет его. Забыл, что ли? И тут-то увидела его Эммочка, идёт задумчивый, благостный какой-то. Вроде, как счастье нашёл, только сам ещё не разобрался. Эммочкино сердце защемилось, может и Эммочка его любит? Да нет, быть такого не может. Кто такого послушного полюбит? А Петенька идёт себе, думу думает, даже Эммочку не заметил. Разве Эммочка такое простить может? Чтоб кто-то её не заметил? Оглядываться Эммочка начала. Кто это так тебя, Петенька, зацепил на свой крючочек, что переменился ты весь, не мальчонка теперь, а мужичок завидный.

Тут она Анечку заприметила. Цветёт вся, плывёт, этакой уточкой прямо по улице. Ах-ты, выловила моего Петеньку. Надо же, чуть не углядишь и вот. Ладно, мы ещё посмотрим, кто плакать будет. Петеньку обратно заберём и посмотрим, как Анечка в свою книжечку мокрым платочком утыкаться будет.

Оказалось ещё забавнее. Вот умора. И как это Петенька за один раз управился? Анечке животик пристроил? Петенька, как Анечкин животик увидел, так совсем плох стал. Чумной ходит, Анечку как чёрта боится. Пришлось Эммочке всё в свои руки взять, чтоб Петеньки не лишиться. Интересно даже было, как оно уладится. Эммочка насильно заболела, когда Анечка в роддом собралась. А то Петенька слишком задумчивый стал, опасно это, когда сомнения, как червячок точат. Петенька аж трясся весь, когда Эммочка при смерти лежала. Какая тут Анечка с её животиком? Петенька прямо проклял ту Анечку, и Эммочке поклялся никогда об Анечке не вспоминать. После этого Эммочка сразу на поправку пошла. А Петенька своё слово сдержал, забыл об Анечке. И Анечка Петеньке не досаждала, жила себе тихонечко, людей шарахалась.

Эммочке даже понравилось, как она всех правильно жить научила. Каждого на своё местечко выставила. Теперь можно и о себе подумать. Что-то засиделась она в воспитательницах, а жизнь идёт себе по-тихонечку. Пора свою семью создавать, нормальную, чтоб всё в ней было. Нет, Петенька не подойдёт. На семью деньжонок побольше надо и мужа — не подкаблучника. Эммочка даже нашла себе такого, на муженька подходящего. Он, конечно, с жёнушкой. Кто мимо такого шикарного пройдёт? Эммочка тоже остановилась, к жёнушке пригляделась, как бы это её побыстрее с насиженного местечка сковырнуть?

Так легче лёгкого оказалось. У жёнушки животик, оказывается, не получался, так она хитрая стервочка, муженька своего уговорила, что это он — бесплодный, хоть и богатенький. Бумажек всяких, анализов ему наносила, а он, дурачок, поверил. Эммочка быстро всё обстряпала, животик от него нагуляла и на обозрение ему предъявила. Он учёный из себя был, привык, что кругом все — мошенники, его обманывают, и препоны во все хорошие дела вставляют. Поэтому всё до точечки проверил, проскурпулёзничал, а иначе откуда у него денежкам завестись было? Но и Эммочка с умом за дело взялась. Чтоб без каких-либо недоразумений. Петенька на месячишко-другой за денежкой на промысел отправился, а Эммочка принялась со своим суженным животик нагуливать. Её суженный — Сашенька всё равно не сразу своей Эммочке поверил. Сколько она с ним врачей отходила, немерено. И так Сашенька крутил, и эдак, только всё равно Эммочкин животик на него выпадал. Что она не знает, как дела делаются? Так вот, как поверил наконец Сашенька, так и затрясся весь. Говорит, собирай вещи, пошли ко мне в полюбовницы. Эммочка только посмеялась в ответ. Очень надо — полюбовницей быть. Лучше пусть его кровинушку чужой папочка воспитывает. Зато в браке. Это лучше, чем в полюбовницах ходить, для себя и дитёночка крохи с барского стола прихватывать. Петенька Эммочкин тоже денежки имеет, не совсем — нищий.

Помаялся Сашенька несколько дней, побегал по каким-то своим делишкам, видно, жёнушкины деньги в свой карманчик перекладывал. И прибежал к Эммочке, чтоб вручить ей две книжечки денежные: одну — Эммочке, а вторую — тому, кто из её животика проклюнется. Вот так дела на самом деле делаются, когда Сашенька Эммочку любит. Эммочка книжечки взяла, на денежки полюбовалась, да снова губки надула. Оказывается ей не денежки от Сашеньки нужны, а жизнь, чтоб совместная была. Чтоб вдвоём жить-поживать, как в сказочке. Сашенька аж расцвёл весь, потому и не заметил, как Эммочка книжечки поглубже спрятала.

Ну, не все такие глазастые, как Эммочка. Большей частью, наоборот, доверчивые, да глупые. Да оно и к лучшему, что умных мало. На всех счастья так и так не хватило бы. Потому, Сашенька и предложил, разведёмся, мол, чин-чинарём и свадебку сыграем. Так Эммочке и это не понравилось. Не хочется ей с Петенькой объяснятся. Пусть Сашенька разведёт Эммочку без Петеньки, и сразу Эммочку в жёны возьмёт. И только потом Эммочка Петеньке о своём новом счастьице расскажет, чтоб Петеньку долго надеждами не мучать и пустыми мечтами впрок не изводить. Вот такая, вся из себя умная Эммочка. Знает, что с животиком рисковать опасно, где-то что-то не состыкуется и глядишь, одна-одинёшенька с дитём на руках останешься, точно, как Анечка. Анечка та сначала животик завела, а потом о жизни задумалась. Что и неправильно для неё вышло. Нет уж, лучше сначала в брак угодить, а потом только от Петеньки избавляться.

Сашенька, сразу видать, что дурачок, и женской жизни никак не знает, потому как умилился он Эммочкиной сердечности. Не хочет она мужика обижать, пусть и брошенного, пусть и ненужного им обоим. А поди ты, жалеет. Это оно, конечно, легче сразу перед фактом своей свободы очутиться, чем догадываться о чём-то и маяться. Ай да Эммочка! Вот за что Сашенька её пуще прежнего любит, понимает она мужика всякого и душа у неё чувствительная.

Вот так, сидит Эммочка у Анечки на стульчике, гладит Петеньку по коленке и говорит, едет она в Америку жить, оттого что выбрал её в свою жизнь мужчина очень богатый и хочет, чтоб она только при нём жизни радовалась. Мужчины, они почему-то всегда любят, чтоб при них жизни радовались, плаксы их вконец раздражают.

5

Петенька сначала не понял, какая-такая Америка? У него и денег таких нету, чтоб в Америке жить. Где он их возьмёт? Так Эммочка в ответ смеётся, потому я не с тобой еду, что ты — безденежный.

— А как же наш животик? — спрашивает Петенька.

Только Эммочка не стала бы, оказывается, от мужчины с дитёнком свой животик заводить. Очень ей надо порченным пользоваться. Для Эммочки всё только самое лучшее сгодится.

Петенька снова ничего не понял. Что-то Эммочка одними загадками говорит. Поэтому пошёл Петенька на балкон думу думать, да заодно воздуха глотнуть, так сказать, для бодрости. А в голове только и крутится, Америка — далеко, а животик — совсем чужой. А то, что его — и не его вовсе, а Анечкино и ему как-будто такое никак не нужно.

Эммочка, когда в своих болезнях умирала, даже в бреду говорила, что ему чужое не нужно. И Петенька в это поверил, хоть оно, если честно сказать, не по-людски было. Но Эммочка могла умереть, а как он поверил, так Эммочка выздоровела.. А сейчас это чужое никому не нужно. Сейчас нужна только Америка. И он не нужен ни Эммочке, ни Америке, ни животику — никому.

Петенька сел на балконные перила, ноги сами по пустоте болтаться начали, и в голове только пустота думалась. И вдруг Америка потянула Петеньку вниз. Вот он и полетел весело так в Америку, как в космос летят. Летят, а зачем и куда — непонятно. Только в космос летят вверх, а в Америку летят вниз, потому что это Земля и на неё надо приземляться. Интересно, а как далеко живёт Анечка от Америки? Ехали к ней на лифте. Эммочка не любит пешком вверх ходить, хотя животику это очень даже полезно. Эммочка заупрямилась, поэтому поднялись к Анечке на лифте. А теперь вот без лифта Петенька вниз полетел, вслед за Эммочкой, в Америку.

Анечка стоит напуганная. К чему это она здесь? Где Эммочка? Толпа какая большая собралась. Глазеют… Не видели что ли, как в Америку летают?

6

Сидит Эммочка на стульчике, ножкой своей машет и говорит Анечке, очень они с Петенькой друг друга любили, а не сладилось. Как вспомнит Эммочка про Анечку, так горько ей за ребёночка становится, как там бедная девочка, одна-одинёшенька. Никто о ней не думает. Даже мамочка. На нового папочку не расстарается. Понять не может, как это ребёночку важно. Петенька тоже страдал себе по-тихонечку. Что Эммочка не видела того? Не совсем же Эммочка слепая. Тяжко было на Петенькины муки мученические глядеть. Эммочка вся от этих забот изошлась. Счастье само по себе не идёт. А всё из-за давней Петенькиной глупости.

Хорошо Сашенька на Эммочкином пути встретился. Сразу он её печаль понял. Как вышло в Эммочкиной жизни, так вышло. Ничего от этого не отнимешь. Зато теперь Петеньку можно обратно к его ребёночку отпустить, а Эммочке новую жизнь начать, чтоб больше грязных листочков в неё не навешивать. Да и сколько можно чистенькой Эммочке с замаранным бедовать? Чтоб он её всю красоту «на нет» извёл, а сам как бы не причём оказался.

Эммочка задумалась. Очень сладко Сашенька говорил. И красоту её правильно углядел. Красивая сейчас Эммочка, до невозможности. А что потом будет, неизвестно. И чем это Петенька Эммочку заслужил? Тем, что по сторонам шмыгает, да юбки чужие задирает? Только Эммочка, что в юбке, что без юбки — всегда хороша. И уйти может из Петенькиной жизни в стороночку. Чтоб суженный Эммочкин только её юбку задирал, а под другими вовсе не шарил.

Эммочка хоть и задумалась, а всё равно с Петенькой порвать не решалась, очень он ей люб был. Как увидела Эммочка Петеньку, так вот сразу и полюбила. И до сих пор любит, хоть порченного, хоть какого. Подавай ей почему-то Петеньку и всё тут.

Но Сашенька тоже не младенцем оказался. Не стал он свою Эммочку этому дьяволу оставлять. За ручку Эммочку взял, да в ЗАГС завёл. Там ей старый штампик в паспорте стёрли, да новый поставили, чтоб вышло, что Эммочка теперь Сашенькиной женой стала, а не у Петеньки в услужении мыкалась.

Эммочка вся в слезах к Петеньке бросилась, чтоб повиниться, а Петенька и впрямь ей чужой стал. Слёзки Эммочкины вытер, приголубил её на пару часиков перед дальней дорожкой, а слушать не стал. Мало ли что плачущая Эммочка навыдумывать может, если все её причитания выслушивать, так и разума лишиться можно. А Петеньке срочно надо было по делам в тьму-таракань ехать, он в свой чемодан вещи накидал и из дома выбежал, поезд никого не ждёт. Не уедешь, так грызи потом пустой карман и ничего тебе не поможет. Эммочка в свой платочек поплачет и всё забудет, а дела ждать не захотят, пока он с её капризами возиться будет.

Вот так Сашенька Эммочку в свой дом взял, пока Петенька по своим делам бегал, чтобы Эммочка мужней женой при Сашеньке жизнь попробовала. Не попробовавши, знать не будешь, где в самом деле хорошо. И животик Эммочке Сашенька сразу подарил, чтобы Эммочка сама в серьёзных Сашенькиных намерениях разобралась и со своим Петенькой посравнивала. Петенька её с ребёночком не спешил, денежки собирал. И впрямь, куда ему спешить? Один ребёночек есть и хватит тому Петеньке. Что ему шум, да гам в своём хозяйстве разводить? Нет уж, дома он себе услаждается, а семя его само на стороне вырастет. Зачем его воспитывать?

Только Эммочка всё равно боялась, Петеньку одного бросить. Как он жить без неё сможет? Анечка Петеньке даром не нужна, не любит он её ни капельки. Анечка ему всю жизнь замутила и у Эммочки с Петенькой счастье отобрала. Кто после этого Анечку любить будет? Только проклинать Анечку и можно.

Долго так Эммочка за Петеньку боялась. Да только и она, в конце концов, как нормальный человек занервничала, вдруг у Сашеньки терпение кончится. А Эммочка к нему уже пригреться успела, не хочется ей теперь без Сашеньки жить. Не век же с Петенькой возиться. Не маленький вовсе. В конце концов Эммочка на Анечку решилась. Хотя очень не хотелось, Петеньку нелюбимой Анечке отдавать, любимый он ей и всё тут.

Но и Сашенька тоже — любимый. Совсем Эммочка запуталась. Двоих любить как-то не принято. Не хочешь, а выбирать надо. Сашенька по утрам хмуриться начал, фотографии наштамповал, как они с Эммочкой в кроватке балуются. Петеньке такое и не снилось. Никогда бы не подумал, что Эммочка подобные трюки вытворить может, да ещё у живого мужа под боком. Сашенька фотографии по всей квартире развесил, ходит, любуется. Может Петеньку пригласить, чтоб сам убедился, какая Эммочка с ним счастливая. С кем Эммочка счастливая, того она и выбрала. Как отрезала.

Поэтому пока Петенька страдать будет, Анечка его пообхаживает. С этим Анечка как-нибудь справится. А потом, когда Петенька окрепнет, то сам поймёт, где счастье своё искать. Может какая-нибудь ему и встретится. Анечка сама, поди, знает, что она для мужчины — непригодная. На разок сойти может, а дальше с ней — противно, сопли пускать начинает, на всё согласная становится. Кому это понравится? Эммочка могла бы Анечку жизни научить, может и пристроилась бы тогда Анечка к кому-нибудь, да только Эммочке и самой некогда, скоро своих воспитывать придётся. Да и толку для Анечки с Эммочкиной науки никакой, как была Анечка дурочкой, так и останется. Это у Анечки не отнимешь. Вон сколько Анечка книжечек прочла и что? Лучше не учить Анечку, нервы себе не тратить, всё равно Анечка жизни не чувствует. Плачет, когда смеяться надо. Смеётся, когда плакать надо. Кому она такая нужна? Всё у этой Анечки невпопад.

Главное, чтоб теперь Анечка хорошо за Петенькой присматривала. Петенька вкусно поесть любит, чай с лимончиком любит, без лимончика давать нельзя, а то он чай на Анечку выплюнет. Петенька на самом деле такой — с норовом. Да Анечка сама увидит. Пусть с мужчиной немножко поживёт, попробует хоть, что это такое. Вот такое ей счастье Эммочка подкинула, а так бы Анечка весь свой век в одиночках промаялась. Зато теперь представление иметь будет, что это такое, с муженёчком жить. Не всегда радостно бывает, но это как Анечка управится. Пусть хоть на прощание Эммочке спасибо скажет, что о ней вспомнила. А чего не вспомнить? Дружили они всё своё детство, вот Эммочка и помнила. Даже простила, что Анечка её Петеньку подпортила. Простила и пришла к Анечке по старой дружбе. Бери моего Петеньку, поухаживай за ним. Он так к женской ласке приучен, что один совсем пропадёт.

7

Ушла Эммочка. А внизу у дома сирена завыла. Выбежала Анечка на балкон, а там прямо под балконом её Петенька лежит и радостно улыбается. И люди к нему с носилками бегут. Анечка чуть с балкона вниз на эти носилки не вспрыгнула, да опомнилась, по лесенке побежала. Да и что бежать? Один этаж всего. Аккурат в машину за Петенькой нырнула, в уголочке устроилась, так что её сразу не приметили. Потом выгнать хотели, да посмотрели в Петенькин паспорт, он у него совсем новенький был и в кармашке лежал. Видать всерьёз Петенька к Анечке вернулся, с паспортом, в котором Анечка его женой прописана, а Ирочка — доченькой. Так что Анечку в машине той, так и быть, оставили. Анечка от своего счастья совсем радостная сидела. Хоть это и нельзя так, насильно кого женить, без согласия. Но очень той Анечке за Петеньку хотелось, потому смирилась она, что хоть так Петенькиной женой стала. Спасибо Эммочке, всё, видать, предусмотрела, и любовь Анечкину учла и знала, поди, что Петенька от неожиданности и радости такой с балкона выпадет.

8

Вот так Анечка с Петенькой в больничку съездили. Там Петеньку со всех сторон осмотрели, пощупали, да в рентген запихнули. А потом голову Петенькину какими-то проводами окутали. Да на кнопочки то так, то эдак понажимали. Всё время у Петеньки его адрес выпытывали, только Петенька его не знал и всё тут. Какой-то другой адрес называет, ну как попугай точно, что выучил, то и долбает. Тогда Анечка что-то такое в докторский карман положила, что доктор весь ожил и тоже руку в свой карман засунул, да бумажками зашелестел. Долго так шелестел, вточь дитё малое, что в фантики играется. А потом, как расстаться пора пришла, Анечкину руку, ту, что в его кармане побывала и столько ему удовольствия доставила, так долго целовал, что Петенька и представить успел, как доктора этого в психушке лечат, розгами балуют, а он всё равно всем ручки целует, потому как неизвестно, что ему больше нравится: фантики собирать или ручки целовать.

Может Петенька просто взревновал свою Анечку. Хотя она не бог весть что, а только она — его собственность, и нечего на неё заглядываться, да за ручку хватать. Может потом и чего другого захочется. Пользуйся потом после этого Анечкой, так она капризничать начнёт, мол, другие лучше обхаживать умеют. Так что пришлось Петеньке свою Анечку из чужих рук выдирать и домой вести. Хотя вправду, адреса он своего с Анечкой не знал. Может он Анечку в первый раз видит? Конечно, это не совсем так, раз у них ребёнок есть. Но, никак Петенька не помнит Анечку в своей жизни. Даже, как поженились — не помнит, хотя это хорошую денежку стоит. А Петенька денежку считать умеет, оттого и работник хороший, нарасхват, копеечка в сторонку не убежит. И не помнит вообще, как он с этой Анечкой жил. Наверно так плохо было, что из головы выскочило. Говорят, такое бывает. Когда человеку совсем тошно, у него память на всякие ужастики отключается и он только всё хорошее помнит. Вот и Петенька только Эммочку помнил. Как вместе у них всё сладилось. Эммочка ему сразу Анечку простила, даже не вспоминала о ней вовсе, как будто её и не было.

Да, видать, Анечка, та ещё штучка, проходу Эммочке не давала, всё Петеньку вернуть хотела. Бабы, они же дуры полные. Им лишь бы мужичок дома был и плевать им на его чувства, любит он кого или нет. Совсем наплевать. Вот Эммочка и не выдержала, итак долго терпела. Как же они счастливы были! Счастье такое забыть трудно. Из-за него Эммочка в Америку сбежала. Чтоб далеко было. Чтоб на счастье своё ненароком не наткнуться и не мучаться от такой встречи. Даже когда она Анечке Петеньку вернула, слезинки не проронила. Крепость его. Его Эммочка.

А как иначе? Муж должен при жене быть, детей воспитывать. Долг его такой. Надо было раньше смотреть, когда на Анечке женился. Думать немножечко, хочется ли ему в Анечкину кабалу или нет? Может лучше подождать, когда Эммочка на его дороге встретится? А он не подождал. Кто виноват? Эммочка, та вообще не причём, она не знала, по какой дороге ей ходить можно, а по какой нельзя. Никогда не угадаешь, где она своего Петеньку отыщет. Анечка, хоть и противная, хоть и жизнь его в каторгу вымостила, тоже не виновата. Она, как наседочка, живёт. Куд-кудах, мои деточки, все — ко мне. Петенька, куда ты подевался, хватит курочек топтать, ну-ка домой беги. Поди за день намаялся, я тебя, горемычного, чаем попотчеваю, в постельку уложу и глазки за тебя закрою. А понятия про любовь, про счастие, так у этой Анечки нету. Да где это всё в куриных мозгах сыщется?

А Петенька, что ли, виноват? Он, как положено, семью завёл, как мужчине подобает, денежку зарабатывал. Кто знал, что это кара небесная. И Петенька не знал, пока Эммочку свою не встретил, ту, что ему судьбой назначена. Как тут разобраться? То ли счастье отдай, то ли долг свой от себя подальше упрячь. Так они с Эммочкой вдвоём барахтались. Петенька, видать, так из стороны в сторону шарахался, что Эммочка всё по-своему рассудила и за него его долг выполнила. Не спросила даже, а чего ты, Петенька, хочешь? Конечно, Петенька Эммочку хотел. Какие в том сомнения? Да, видно, не успел Петенька ничего Эммочке объяснить, Анечка его опередила. Втолковала Эммочке, что жить так, как Эммочка живёт — негоже. А Эммочка — чувствительная очень, враз всё решила. До Петеньки свою обиду не донесла. Как он так Анечку неудачно выбрал? За что ему это наказание?

9

Петеньку в тот же день из больнички домой отправили. Как Анечка радовалась, кости все целы и здоров её Петенька. Ни царапинки нигде не приключилось, но лучше ему полежать всё-таки. Травма у него чудная какая-то, психическая. Это совершенно не то, когда с ума сходят и ничего потом местами не соображают. Нет, с Петенькой — всё в порядке, только очень он всю жизнь переживает. Чуть не родился таким, с переживанием. И так ему было худо от этого, что он в конце концов обо всём забыл. То есть забыл, о чём переживать надо и переживает уже просто, по привычке, оттого, что не переживать не может. А теперь новый кризис с Петенькой произошёл, непонятно, только какой. То ли Петенька понял, что переживать надо по-другому, не так, как он привык, то ли что-то ещё. От всего этого Петенька и спрыгнул с балкона, видать, надумал, вконец, от своего переживания избавится. На самом деле все так думают, что как умрёшь, так и переживание вместе с тобой умрёт. Может оно и правильно? Только Петенька не умер вовсе, а переживание своё всё равно забыл. И теперь за Петенькой такой душевный уход нужен, чтоб к нему новое переживание не прицепилось. Это Анечка запросто сумеет. Всего Петеньку лаской своей так укутает, что никаких щёлочек для плохих дум у Петеньки не останется.

А от Эммочки его отгородить надо, чтоб даже не знал, что живёт такая змеюка у них под самым боком. Петенька сам не свой с этой Эммочкой, как котёнок слепой. Эммочка и так от него отворачивается и сяк. Очень ей Петенька надоел. Сашенька — это последний, кого Эммочка выбрала. А так Эммочка многих привечала, да, видно, Петенька ей лучше всех показался. Оно и понятно. Кто не знает, что Петенька лучше всех. Эммочка никого не любила, так баловалась. Анечка всё равно надеялась, не догадается Эммочка, что Петенька лучше всех.

10

Только зря надеялась, Эммочка — глазастая, всегда всё видит. Петенька Эммочке тоже не подходил. Да где лучше возьмёшь? Вот Эммочка и сдалась. Временно. Не сидеть же в девках, когда другие браком живут. Нет, так нельзя. Подумают, что прокажённая и совсем стороной обходить будут. А на замужнюю даму ещё как смотрят. Выходит, любил её кто, раз она при семье. И жить с ней можно, коли не брошенная. А завоевать замужнюю даже престижно, она вся в хлопотах: детки, работа, муж. Где тут по сторонам смотреть, еле так управляется. Когда любовь свою тихонечко в её сердечко запускаешь, она только глазками хлопает. А потом, прямо смешно. Всё бросает. Дети, работа, муж — всё забыто, грязь дома непролазная. Целыми днями у зеркала сидит, красится, так ей понравится хочется. А мужчине-то как приятно, силушку свою чувствовать. Нет, с замужней это чувствительней, чем девку обхаживать. Хотя девки тоже разные попадаются. Одной сразу замуж хочется, другой — подарочков. Но, всё равно, девка — всегда глупая. Не даст мужику той силушки, что чужая жена.

Эммочка это вовремя прознала. Она всю мужскую психологию вдоль и поперёк выучила. Вот и подобрала Петеньку в мужья, временно. Чтоб такой сладкой приманкой для других был. А Петенька и вправду поверил, что она его любит. И зачем это ей, Эммочке, надо, эта любовь? Она только глаза на изнанку выворачивает, а некоторых и вообще разума лишает. Вот Петенька — из таких. А оно и удобно. Придёт время — можно выкинуть Петеньку за ненадобностью, а до тех пор, прямо как в крепости живёшь, никуда такой Петенька не денется. Напрасно Анечка ждала, что Эммочка Петеньку просто так отпустит. Где Эммочке другого такого вместо мужа сыскать? Нет, для первого мужа Петенька — в самый раз.

Это Анечке бог весть, что казалось. Будто Эммочка со всеми яшкается, а Петеньку всё в сторону отталкивает. Да, просто, дурочка она, что с неё взять? Как иначе бы Эммочка опыта поднабралась, как бы узнала, как с мужчиной себя держать, где просить, а где требовать, где глазки закатывать, а где лучше уйти и не связываться. Что это, можно в книжках вычитать? Анечка вот и вычитала, сидит одна-одинёшенька с ребёночком, никто в её сторону не взглянет. Даже Петенька, и тот свою головушку от неё воротит, хоть и были они вместе в постелечке, и, даже, понравилось ему. А смотри ты, не упомнит он этого.

11

Анечка всегда чувствовала, что бросит Эммочка Петеньку и вернётся тогда Петенька к Анечке и поймёт, наконец, что такое любовь по-настоящему. Анечка покажет ему, как она любить умеет. А он всё это враз увидит, всё оценит, расцелует её и скажет, что ж я столько лет без тебя потерял, теперь вот каждую минуточку ценить буду. Ну, и дальше, наверно, как в сказке будет. Даже трудно представить, как хорошо будет. Слава богу, Петенька, наконец, с ней. Правда не так вышло, как она рассчитывала, он ещё не понял, что она его любит крепко-крепко. Ну это он быстро поймёт, что тут непонятного, это всякий увидит, когда его любят. Петенька, правда, неопытный, жил рядом с Эммочкой со связанными глазами, не дала ему Эммочка своей любви попробовать. Так оно может и к лучшему. Почувствует он Анечкину любовь и счастлив станет безмерно. Даже на крылышках по дому летать будет. Хорошо, что Эммочка Анечку ему в жёны определила, а то вышел бы из больнички один, пошёл бы к Эммочке буянить, силой её из Америки забирать. А что толку, только бы ещё больше настрадался. Всё равно, как Эммочка решила, так и будет. Ничего не изменишь. Вот Эммочка решила, что им — в браке быть, значит, пришёл Анечкин черёд Петеньку отогреть и жизни научить. Сколько можно по земле слепым котёнком скакать? Анечка, конечно, управится. Что тут сложного?

Постелила Анечка Петеньке постель в своей комнатке. У неё давно была кроватка на двоих. Она ещё ребёночком всегда поперёк кроватки спала, ей сразу большую кроватку купили. На вырост как бы, да и к Анечкиной семейной жизни приготовились. Очень девочка хозяйственная была и на мальчиков сызмальства заглядывалась. Боялись, что малолеткой в чужую семью вырвется. Не удержать было. От Эммочки всякой дряни нахваталась. Хотя её правильным вещам учили, этикету к примеру, да языкам иностранным. Сметливая была. Книжки умные читала, чтоб ого своим интеллектом удивить. А только всё это не в то русло вылилось. Анечка своим носом искусственный водоём вырыла и в мужья себе Петеньку определила. Просто глупость несусветная. Он и в кавалерах нормальных не побывал, как его Эммочка в оборот взяла. Сам в прыщах, от горшка в два вершка, а подружки его поделить не могут. У бедняги даже глаза разбежалися. С трудом на бухгалтера выучился, так его девочки отвлекали. Ну скажите, кому такой нужен? Только Анечка совсем взбеленилась, не отдам Эммочке, и всё. Надоест он ей. Если я равнодушная буду, сама мне его подбросит. Не послушалась родителей, вот и ходит в одиночках. А разве родители плохого пожелают?

Анечка теперь слегка поуспокоилась и правильно спит, много места ей одной не надобно, только не менять же кровать. Может когда и пригодиться?

Дождалась кровать своего Петеньку. Ну и не верь потом в чудеса.

В общем привезли Петеньку из больнички, прямо на эту кровать выгрузили, пусть оклеймается. Спина у него от души его чувствительной болит, а он даже не знает, что здоровый совсем и ходить может. Анечка не возражала. Оно и к лучшему, на улицу выходить не будет, Эммочки не увидит. Он же не знает, что ни в какую Америку Эммочка не собиралась, а живёт себе на соседней улице, где коттеджи для богатеньких понастроили. А про Америку Эммочка так сказала, для красивого словца, чтоб прихвастнуть, что она богатая теперь и побогаче, чем в той Америке, где все богатенькие живут. Как раз Петеньке времени хватит, пока лежит, чтоб Анечкину любовь в полной мере прочувствовать.

Так вот жить-поживать стали, по утрам Анечка доченьку их, Ирочку, в детский сад отправляет, а сама рядом с Петенькой сидит, приработками занимается. Работу свою старую она сразу оставила, мало ли что Петеньке захочется, а её рядом — нет, подумает, что опять все его бросили и снова с балкона свалится. Он, правда, так и не ходит, думает, что позвоночник его поломался, раз болит. А чего ему не болеть, если на нём всё время лежать? Но лучше перестраховаться. Вот Анечка и набрала надомной работы. Денежку так тоже можно заработать, если быстро управляться. И Петенька — под присмотром. А то он никак из своего кризиса выйти не может. Капризный очень. Пробовала она ему телевизор включать, там политику всякую, так смотрит, а как фильм какой, что ей интересно станет, сразу зовёт выключить, спать ему хочется. Ирочка даже мультики не смотрит, чтобы Петеньке не мешать. Анечка хотела телевизор в другую комнату переставить, так Петеньке везде слышно. Купила для Ирочки наушники, дорогущие такие, целую неделю на них работала, если думать, что пить и есть не надо. Да Петенька ругаться начал, что от такого досуга у Ирочки слух и зрение испортятся. Оно и правильно. Можно без телевизора прожить. Пусть ребёнок читать учится.

По ночам Петенька капризничает, пить ему всё время хочется, сам встать не может, так Анечка на кухню ходит. И не подгадаешь, что ему захочется, то молочко холодненькое, то чайку заварить. Так, по-разному. Анечка сначала не высыпалась, а потом и привыкла помалу спать. А какой он любитель в сексе, так Анечка и не догадывалась. Вот почему Эммочка боялась его без женщины оставить. Точно пропал бы. Сам на спиночке лежит, поворачиваться боится. Зато Анечка ворочается, ну, прямо по-всякому, как он хотел, всё испробовала. Можно сказать, опытной-преопытной стала, чему только не научилась. Даже Петенька доволен бывал. Только что из-за этого всю ночь не поспишь. Петенька любит, чтоб подолгу и под конец обязательно фонтанчик пустить, чтоб и в лицо ей, и на грудь, и на постельку попало. Ну так, чтоб основательно вокруг набрызгать, такое у него удовольствие от всего этого, от того что набрызгано. Оно и понятно. Он же больной, ходить не может, а фонтанчик зато большой пустить может. Анечка вместе с ним радуется. Она всегда радуется, когда Петенька доволен. Пусть видит, как она его любит. С удовольствием она потом Петеньку, как дитё малое, обмывает, постельку меняет. Надо всё поменять: и простынку, и наволочку и пододеяльник, и Петеньку надо аккуратненько с одного края кроватки на другой двигать, чтоб спинка его не заболела. Только под утро Анечка управляется. Потому что, только заснёшь, как Петенька её будит, пить ему хочется. Ему в такие ночи всегда чаёк горячий хочется. Вот и бежит она на кухоньку чаёк делать, а там уже и Ирочке вставать пора, и день начинается, работать ей надо. Хотя работа надомная, да норму надо вовремя делать, а то не будут Анечке срочные заказы давать, а за них больше платят.

Вот так и крутится Анечка в четырёх стенах, тяжело, да ладно. Любые тяжести можно перетаскать, когда Петенька рядом. Вон, скоро и ещё один ребёночек появится, вот тогда точно будет тяжелей. С грудничками сколько мороки, да и плачут они по ночам, Петенька не выспится. Да Петенька сам захотел, хочу, говорит, своего ребёночка. Чем тебе Ирочка не твой ребёночек? Ирочка его не любит, не играется с ним, как позовёт. Петенька её буквам учить хотел, а она, оказывается, все буковки знает и уже читает. А Петенька упёрся, рано ей ещё читать, пусть сначала все буквы как следует выучит. Вон, путает мягкий знак с твёрдым. А послушать Петеньку не хочет, как правильно. Пыталась Анечка свести их вместе. Да Ирочка набычилась и не захотела.

— Я, — говорит, — уже большая, чтоб в твои игрушки играться. У меня свои куклы есть и кроватки у них есть, да с ними играться не интересно, они только лежать умеют, не дёргаются. Лучше ты мне книжку какую купи.

Хорошо Петенька Ирочкиных слов не слышал, он и так Ирочку не взлюбил. Вот и захотелось ему другого ребёночка. А почему бы и нет? Так что у Анечки вскоре другая девочка появилась, Эммочка. Так её назвали, эту девочку. Конечно, Анечке это имя совсем не нравилось. Только Петенька к семейной жизни приладился, радоваться иногда начал, ту свою Эммочку позабыл, как на тебе, опять она в их жизни появилась, да ещё навсегда, чтоб помногу раз самой это имя произносить. Но Петенька так настаивал, так смотрел недовольно, пришлось согласиться. Зато теперь Петенька без конца с Эммочкой гугукает. Только её и видит. Может и правильно, что Анечка на это имя согласилась. Совсем тогда забудет про ту Эммочку. У Анечки, правда, это имя из горла не идёт, всё норовит она доченьку то заинькой, то солнышком назвать, но никак не Эммочкой. А Петенька от этого только веселится.

— Скажи: Эммочка. Это наша Эммочка.

Анечке повторять за Петенькой приходится. Может, когда привыкнет.

12

Петенька проснулся среди ночи. Он уже привык так просыпаться. Чтоб Анечку разбудить, очень она его раздражала. Всю жизнь ему сломала, с любовью его разлучила. А, вишь, какая терпеливая, не сдаётся. Как за инвалидом за ним ухаживает. Да он здоров и ходит давно, как новенький. Как только Анечка в магазин идёт, он сразу с кроватки вскакивает, зарядку делает, даже кровать поднимает, чтоб в форме оставаться, у Анечки же гантелей нет.

Жизнь у него теперь малоинтересная, Эммочки в ней нет. Одно лишь удовольствие — Анечку изводить, за то что жизнь ему поломала. Нет ничего слаще мести. Чего он только не перепробовал. Сначала телевизор запретил ей смотреть, чтоб у неё в жизни тоже никакой радости не было. Потом по ночам будить начал, чтоб не высыпалась. Правда, самому тоже спать охота. Один раз она ему чай в кровать принесла, так он его по всей кровати пролил. Анечка потом всю кровать перестелила и новый чай ему принесла и с ложечки поила.

Ну, неиссякаемое какое-то терпение. Да ещё глазами, как преданная собака смотрит. Думает, он ей Эммочку простит, и её, Анечку, полюбит. Не было бы Эммочки, может быть и полюбил, очень она ласковая. Но Петенька всегда начеку, всегда помнит, кто это его Эммочку от него отвадил. Нет уж, никогда он этой Анечкой не обольстится. Как она вокруг него в постели вертится и знает, что ему приятно, а что не очень. Прямо его коробит, до чего она — опытная. Может в бордели воспитывалась. С трудом он иногда лежать выдерживает, так хочется ему перевернуться и показать ей, что он умеет. Только с чего это её баловать? Да такую надо в цепь заковать, чтоб другим жить не мешала. Секс — это ещё не вся жизнь. Он из-за секса с ней погорел, затянула к себе в кровать, да браком прихлопнула, чтоб к Эммочке не совался. Всё у этой Анечки рассчитано. Думает его к себе вернуть. Вот второго ребёнка родила. Он для смеху сказал, давай ещё одного сделаем. Как она в своём положении его таскать будет? Но Анечка двужильная, справилась. Вот как Анечка мужика хочет.

Ну почему Петеньке так не повезло, что он под Анечку попался. Жил бы теперь с Эммочкой счастливо. Он для смеха вторую девочку — Эммочкой назвал, чтоб Анечке больнее было. Чтоб видела, он Эммочку не забыл и не забудет. Захочет и уйдёт к Эммочке. А почему — нет? Анечка думает, что он вторую Эммочку любит. Ну как можно Анечкиных детей любить? Просто Петеньке приятно видеть, как Анечка вздрагивает, когда он Эммочкино имя произносит. Он умеет его произносить, да по-всякому, по-ласковому. Прямо видно, как он любовь в это имечко вкладывает.

Что Анечка о любви знает? Да ровным счётом ничего. Лишил её бог всякого понимания. А то бы давно Анечка Петеньку Эммочке воротила. Думает терпением можно любовь заменить. Вот такая Анечка — курица. Кроме насеста своего ничего не знает и знать не хочет.

Что-то Петеньке пить захотелась, пора Анечку будить, может кефирчику попить. Точно, кефирчика — нету, пусть в магазанчик сбегает. Хорошо, что теперь есть такие магазинчики, что ночью работают. Очень хорошо. Пошарил Петенька руками, а Анечки в кроватке нет. Он даже встал от неожиданности и свет включил. Где это Анечка подевалась? Как это посмела его одного в кроватке бросить?

Пошёл Петенька в Ирочкину комнату. Точно, там Анечка сидит, тряпку холодненькую Ирочке на лоб укладывает. Никак Петеньке не удивилась, как будто так и надо, что он на двух ногах стоит. Но Петенька всё равно пить потребовал. Да Анечка отвернулась тряпочку поменять. Петенька из себя вышел, вырвал эту тряпочку из Анечкиных рук. Анечка тоже разозлилась. Ирочка больная, жар у неё, не до Петеньки вовсе Анечке. Петенька и сам может себе попить взять.

Быть такого не может, чтоб Анечка Петеньке в чём-то отказала. Тут Петенька не выдержал, схватил Анечку, да на спину завалил. Ирочка пить попросила, так Анечка из-под Петеньки выбираться начала. Ишь ты, Ирочке она водичку нести готова, а ему — нет. Петенька не стерпел, вспомнил он, как Эммочку приступом брал. Эммочка тоже поначалу капризничала, а потом всегда довольна была, так ей его мужская сила нравилась. Вот и к Анечке он разумно подошёл, не как пацан какой-то, что в лихорадке путает, где у него что, где руки, а где ноги. А с толком. Как к любимой женщине подходят, просто и надёжно. Так её подготовил ласками и объятиями, чтобы Анечка поняла, сейчас ей мужчина любовь дарить будет, а она слушать и смотреть должна и ничего из этой мелодии не упустить. Иначе она точно — курица. Петенька ей последний шанс даёт, что-нибудь кроме своего курятника вокруг видеть. Но Анечка его услышала, притихшая возле Ирочки лежала, не шелохнувшись, как будто спугнуть себя боялась. А потом слилась с Петенькой вместе и даже вторить ему начала, его любовной мелодии. Даже Эммочка так не умела. «Бог с ними, с этими женщинами, все — курицы», — понял Петенька. И Эммочка тоже. Прямо в сердце его кольнуло. Надо только научить их любить и из каждой мелодию сотворить можно.

Петенька Эммочку всё равно не забыл. Хотя сам её с Анечкой предал. Сам Анечке свою любовь отдал. Как ему Эммочка простит такое? Пристроился Петенька вконец к Анечке жить, раз уж так по паспорту прописано. Чего менять? Чего другое искать? Да и поверил в себя Петенька необычайно, из невнятной Анечки он женщину сделал. Куда та курица подевалась? Раньше он Эммочку своим светом осветил. Всё от него, от Петеньки зависит. Если правильно с женщиной управляться, так из неё ещё какой толк выйдет. В Анечке тоже много хорошего сыскать можно. Если поглядеть. А вот, что от Эммочки его отвадила, он простил, потому как сам не без греха оказался. Сам от Эммочкиной любви отступился. Может Анечка права была, что за Петеньку так сражалась. Может он стоит того? Эммочка тоже могла сражаться, а не сбегать из-за Анечки.

В общем, уговорил себя Петенька на Анечку. Да и по правде говоря, хорошо ему с ней было. Как сыр в масле катался. Как только Петенька капризничать перестал, расцвела Анечка необычайно. Петенька только диву давался. Поначалу даже на улицу пускать боялся, прямо наваждение какое-то, всем его Анечка нравится, от женихов отбоя не стало. Он по-настоящему испугался, у Анечки паспорт — чистый, только детки записаны, а мужа — нет. Анечка только смеялась, мол не видит она вовсе никого, только Петеньку. Но штампик пошла и поставила, чтоб у них одинаковые бумажки были. Петенька ей по этому случаю колечко купил, на палец надел, чтоб все видели, что Анечка — его жена и не пялились на неё больше разумного.

13

Анечка прямо как в сказке жила. Но всё равно боялась, вдруг Эммочка про счастье её с Петенькой прознает, и вернётся, чтоб своей рукой вновь полный семейный порядок навести.

14

Эммочка и вправду вернулась. Гулял Петенька с девочками по улице, а навстречу ему — Эммочка. Петенькино сердце из груди к Эммочке и выпрыгнуло. Конечно, счастлив был сейчас Петенька с Анечкой. Но и старая любовь не забылась, а просто глубоко внутри спряталась, чтобы сейчас из Петенькиного сердца вывалится. Если б Эммочка подошла, взяла бы его за руку, он бы за ней, как телёночек, пошёл. Только забыла Эммочка, как с Петенькой своим обращаться или Петенька совсем другой стал.

15

— Повезло мне несказано, Петенька. Сашенька мой в последнее время совсем беспокойный стал, все денежки на меня перевёл. А потом его на улице подстрелили. Сразу насмерть. Так повезло, не ждала даже. Только подумывала, что надоел он мне вконец, староват маленечко. Теперь, вот, я и богатенькая стала и свободненькая. Могу взять тебя в полюбовники, денежки дарить буду. Знаешь, как дарить приятно, когда вздумается. Анечка же умучалась на тебя и деток зарабатывать, а так какую-никакую копейку в дом принесёшь. Что-то на тебе, Петенька, свитерок не того цвета, что ты любишь. Небось, Анечка подешевле купила, вишь на тебе сэкономила. Или не знает вовсе, что ты такое не любишь. Да уж не повезло тебе с жёнушкой, не далёкая она.

16

— Пошли, папочка. Что ты её слушаешь, она же — чёрная.

А и впрямь Эммочка вся в чёрном была, видать в трауре по Сашеньке. И траур этот ей, ой, как к лицу был. Да рот Эммочка от неожиданности открыла, чтоб на Ирочку посмотреть, кто это поперёк её слова встрять посмел. Эммочка такой наглости никак не ожидала.

Эммочке с открытым ртом не шло вовсе. Это Петенька сразу заметил. Перестала быть Эммочка красавицей несусветной, а обыкновенная даже вовсе. Анечка, пожалуй, и покрасивее чуток. Да разве в красоте дело? Петенька, первый раз в жизни вслушался и услышал Эммочку. Спрыгнула святая Эммочка с недосягаемой высоты прямо под ноги Ирочке. Маленькая Ирочка её раскусила. Петенька сам, как ни силился, а разлюбить Эммочку никак не мог. Оттого, что думал о ней неправильно, не по-настоящему. Такой Эммочки в природе не было, это он Эммочку выдумал. То-то Анечка никак с ней сравняться не могла. Анечка старается, всё краше становится, а Эммочка ещё лучше, ещё краше получается. Эммочка всё время с Анечкой в догонялки играет. Да только, как же Эммочку догнать, когда она не настоящая, а Петенькой выдумана. Петенька ещё и не то придумать может, чтобы Эммочка от Анечки убежать могла. Очень ему выдуманная Эммочка нравится. Кто ж перечит? Выдуманное — оно всегда краше, а в том, что есть — всегда можно какую-нибудь загогулечку найти.

Вот хотя бы Анечку взять, всем хороша, не придерёшься. А поди-ж ты, одна ребёночка воспитывала. А чего спрашивается? Значит, не так уж и хороша. С червоточинкой. А иначе, чего это бы её такую красавицу на одиночество обрекать? Кому это она не сгодилась? Эммочка зато всем нравилась, да её б любой взял, даже с чужим животиком. Попробуй сразу разберись, что к чему.

А Ирочка — молодец. Папочкой назвала. Это ж надо. Первый раз. И как только Петенька не любил этого ребёнка, чужая она — эта Ирочка. Насквозь его капризы видела. Сама не капризничала, и Петеньку за его капризы не взлюбила. Хотя, что она, такая мелюзга, в жизни понимает? Иногда и покапризничать полезно, чтоб разобраться, что к чему. Не все ж такие умные сразу, как Ирочка. Да и что Ирочка в любви понять может? Это, между прочим, взрослые игрушки. Но Петеньке всё равно приятно, что его Ирочка такая умненькая. И папочку любит, точно любит. Ишь, как защищать бросилась. А ведь столько времени молчала, вниманием не удостаивала. Гордая видать. А любит. Как же это так? У Анечки, у его терпеливой Анечки, что и нелюбовь его жгучую вынесла — такая Ирочка?

Как это она такая выросла? Гордая, молчаливая, а вот словечко за него доброе сказала и, как счастьем, одарила. Даже любовь к Анечке у Петеньки чуть потускнела. Что ж это за любовь такая, из терпения и благодарности выросшая. Может это и не любовь вовсе, а просто Петенька с Анечкой друг к другу привыкли? Похоже, любовь из гордости и, вправду, более сильная, ишь, как Петеньку опалило.

Счастлив Петенька безмерно, что с Эммочкой встретился, Эммочка ему напоследок барский подарок сделала. Любви его научила и Ирочку ему вернула. Сама отобрала, сама и вернула. Наконец-то полный баланс вышел. Даже Петенька выгадал маленько, узнал-таки, что настоящая любовь лучше вымышленной.

Только Анечка ничего не знает. Смотрит на Петенькино счастье безмерное с ужасом, как тогда, когда терпеть его капризы училася. Ишь, дверь собой загородила, догадалась небось, что Эммочку они, наконец, встретили. Неужто домой не пустит? Вот тебе и Ирочка! Даже мамочку свою гордости подучила. И папочку в счастье носом толкнула. Не зря, видать, детки на свет появляются.

17

— Что случилось? — Это Анечка у своей квартиры, как часовой устроилась. Не пустит она сюда Эммочку ни за что. Даже с Петенькой. Хочет забрать Эммочка Петеньку, пусть берёт, раз уж суждено ей победить, лучше сдаться в конце концов. Сколько можно Эммочку терпеть? Не ляжет больше Анечка поперёк Петенькиной любви, нету у неё таких сил, чтобы Петеньку снова отвоёвывать. Обещала ей Эммочка, Петеньку только на время дать, да на том спасибо. Анечка знает теперь, что такое счастье, не зря тогда Петеньку вытерпела. Но теперь — всё. Петенька уже другой. Не несмышлёныш с закрытыми глазками, а — мужчина. Он теперь запросто Анечку переломить сможет, коль она на его дороге устроится. Может и впрямь, Эммочка такая замечательная, и не зря Петенька её так любит?

Тут Ирочка вперёд вышла:

— Пусти, мамочка, мы устали. Нам такая страшная тётка по дороге встретилась, она уже одного дяденьку насмерть застрелила, а теперь за папочкой пришла. Так мы от неё еле убежали. Не хочу, чтоб она папочку застрелила. Пусти нас скорее, будем нашего папочку прятать.

18

Вот и вся история про подружек. Эммочка в Америку уехала. Миллионершей. Она, правда, и так много денег с собой имела. Да кого-то ещё более богатого встретила. Вот они свои капиталы и поскладывали. Ей-то, как всегда, повезло. Миллионер тот и не страшненький был вовсе, и не старенький, а чисто — принц. Уж на что Эммочка — невлюбчивая была, а что-то и в ней шевельнулось, чувство что ли её какое-то проняло. В общем, в Америке — она. Потому и не успела Петеньку от Анечки отцепить, некогда ей было Петеньку воспитывать. А чего его воспитывать? Всё равно он слюни свои распустил, бегает теперь петушком вокруг Анечки. Конечно, Анечка не стоит такого кавалера, ей бы кто попроще, чтоб пристукнул пару раз, чтоб знала, что не в первого встречного влюбляться надо и в глазки заглядывать. Да в постельку ложиться. Постелька иногда и повременить может. Да что Анечка в жизни знает? Так, сплошное недоразумение. Только что рожать умеет. Это она ловко, одного за другим. Не успела Эммочка с Петеньки этот хомут снять. Времечки не хватило. Может Петенька сам поумнеет. Не такой он дурак, чтоб на одной Анечке останавливаься, он же — путешественник, всё любовь ищет. Это, говорит, такая страна специальная. Она в каждой женщине есть, только ключик подобрать надо.

Так и не узнала Эммочка, подобрал ли Петенька другие ключики или нет. Америка от Петеньки далеко. Да только вычислила Эммочка Петеньку правильно. Надо Петеньке, всегда надо, чтоб любовь в его сердце горела, этакой звёздочкой недосягаемой.

И как у них с Анечкой при таком Петеньке дальше сложилось? Так мы не знаем и знать не хотим. Может это, вообще, другая история. А может это любовь такая, что нет от неё никакого покоя. А мы люди — простые, сказочки только с хорошим концом любим. Как у Петеньки с Анечкой сладилось, какие детки у них хорошенькие выросли, и все счастливенькие, без сучка и задоринки.

А что там Эммочка себе навыдумывала, так бог с ней, что в ней хорошего, в этой Эммочке? Что она о жизни вообще знает? Да она любви настоящей не нюхивала. Самая ей дорога, в Америку. Чтоб нашу землю не топтала и в счастье наше не вмешивалась. Вон отсюдаЭммочка, вон, ух, как мы миллионерш ненавидим! Вот Анечку мы любим, нашей она кровинушки. Ишь, болезная, натерпелася. Да, выдюжила! Всё выдержала, на своих плечах вынесла — и мужа, и деточек. Вот такие мы все, хорошо хоть Анечке повезло, за всех нас горемычных повезло. Вот за это мы её любим. Такая же как мы, хоть и везучая. То-то. А книжку свою, давай заканчивай, время пришло. Хватит на нашу Анечку пятнышки ставить и Петеньку не погань, итак, не бог весть что нашей Анечке досталося. Сколько ей вымучиться пришлось, пока она из Петеньки мужчину сотворила.

А и вправду оно так. Чего тянуть? Итак видно, кто хорош, а кто плох. Ставлю точечку.

2002

Часть 2

Семейное счастьице.

1

Жила-была счастливая семейка. Петенька с Анечкой, да деточки их: Ирочка, Эммочка, Танечка, Леночка, Васенька и Машенька. Да ещё кто-то уже в Анечкином животике пристроился. Очень Анечка деточек любила. Да и Петенька не возражал. Когда деток много, оно как-будто весело. Хотя любимицей его Ирочка была, старшенькая, очень она смышлёненькая была, вся в папочку.

Папочка Ирочкины таланты сразу и не разглядел. Потому как некогда было. Ну, проблемы там всякие были. Вроде как ему в семье жить не нравилось. Нос всё воротил, по сторонам смотрел. Какую-то другую тётеньку себе выискивал. Она ему во сне приснилася. Говорит, приехала она к нему из Америки, чтоб счастью научить. Так и сказала. Анечка ничего про счастье не знает. Вот Петенька этой пришелице изо сна и поверил. У него это запросто получилось, он с детства сказки любил и понимал, что непременно с ним что-то необычное приключится.

А Ирочка его расколдовала. Какие-то волшебные словечки отыскала. Очень ей хотелось настоящего папочку иметь, чтоб на ручках носил, в постельку укладывал и сказки на ночь рассказывал. Мамочка её всегда занята была, работала. Это так надо. Чтоб все кушать могли, кому-то надо работой заниматься. Мамочка сама работу выбрала. А папочка, так он просто рядом был, чтоб целая семейка была, а не обломочки. Кому обломочки нравятся? Все тогда недовольные ходят, по углам плачут. Папочка тоже не всегда рядом был. Он на самом деле немножко в Америке жил, где ту ненастоящую тётеньку увидел, а потом забыть не мог, пока Ирочка его не расколдовала.

Так вот, в то время, пока папочка разъезжал невесть где, мамочка даже некрасивая была. Никому не нравилась, и ей никто не нравился. Так запросто бывает. Это с кем поведёшься, от того и наберёшься. Кому это захочется некрасивым стать, чтоб с некрасивой женой вместе жить. А папочка захотел. Он на всё согласился. Так ему мамочка по душе пришлась.

И вправду всё изменилось. Мамочка расколдовалась. Лицом посветлела, летать научилась. По-настоящему летала, потому что ходить некогда было. Папочка тогда ещё заколдованный был. Надо было его спасать. Вот мамочка и спасала, кормила, поила и всё с ложечки, а колдовство не проходило. Очень тяжёлое было колдовство. Ну, оно и понятно, издалека его притянуло, из Америки. Оно обычных слов понять не могло, надо было на его языке говорить, а мамочка чужой язык не знала, да и вообще не догадывалась, что колдовство это — заморское. Ирочка тоже ничего не знала, но очень ей хотелось живого папочку иметь, а не заколдованного. Так хотелось, что волшебные слова сами из неё выпрыгнули.

И всё. Папочка расколдовался. Забыл даже, что есть Америка. Смотрит на глобус и спрашивает, что это за страна такая далёкая? Зачем это она там находится? А кто её знает? Почему она от нас за океан убежала? А так бы мы соседями были. Ей чего-то в соседях не понравилось, ну и ладно. Мы и с океаном дружить можем.

А что это, говорит папочка, у Эммочки такое имя странное? Заморское? Как это имечко в нашу семейку из Америки прискакало? А никто не знает. Эммочка родилась, а имечко к ней приклеилось. Папочка даже поменять Эммочкино имя хотел, на что-нибудь простенькое, на Катеньку, например. Так Эммочка не захотела Катенькой быть, не понравилось ей. Видать к своему имечку давно привыкла. Да глупенькая. Видит, что папочке не нравится, могла бы и уступить. Папочка надулся, не поймёт, как он такую глупышку на свет породил, которая не хочет простой девочкой быть, а чучелом гороховым называется. Он даже Эммочку невзлюбил немножечко, из-за этого имени дурацкого. Только Эммочка ничего не заметила. Да и папочка забыл всё вскорости, потому как мальчик у них появился.

2

То-то радости было. Вот оно, наконец, что-то необычное приключилось. Васенька в девичьем царстве появился. От горшка- два вершка, а важный уже такой, вылитый папочка. Говорить ещё не умеет, а уже знает, что Васенька — самый лучший, что все на него не нарадуются. И петушком всех оглядывает. Что это вы вокруг все суетитесь, никак разобраться не можете, кому меня сегодня укладывать. Ладно, вырасту, разберусь, полный порядок наведу, а то устроили целое столпотворение, будто такого мальчика, пузатенького и головастенького, до сих пор не видывали. Я на вас какой день смотрю, да никак от вас тишины не добьёшься.

А какая тут тишина, когда столько деток вокруг? Кто бегает, кто ползает, кто книжку читает, а кто в штаны какает. Да, и такое бывает. Васенька не упомнит никак, для чего это у него под кроваткой горшок выставлен, когда в штаны сподручнее наделать. И снимать не надо. Остановился, задумался, сделал и дальше по делам побежал. Сами со своими штанами разбирайтесь. Лямочек навыдумывали, попробуй их растегни. А если растегнуть, так потом ещё и застёгивать надо. Сплошные сложности от этой жизни, человеческой. Собачка вон везде делает, где ей хочется. Даже по дворику спокойно не погуляешь. Столько собачек в мире развелось, что на травке местечка нет свободного и чистого, чтоб ножку свою туда поставить, где собачка ещё не бывала.

Как это папочка такую жизнь терпит? На Васеньку вот облаву устроили. Только он остановится, как бегут к нему со всех сторон штанишки сдёргивать, аж пуговки отрываются. Так от такого нашествия и расхотеть можно. Может Васенька просто так остановился, на птичку посмотреть или на бабочку какую. Глядишь себе на птичку, да что-то тебе под ноги тыкается. Ах, так это горшок из-под кроватки выполз и за Васенькой вприпрыжку побежал. И штанишек уже на Васеньке нету, валяются под горшочком. Васенька — на горшке, король — королём. И не захочешь — сделаешь, чтоб только этот горшок от тебя отцепился. Вот охота ему пачкаться, горшку этому, а потом мыться. То-то радости.

Папочка Васеньку утешает. Терпи мужичок, когда девочки кругом. Пусть учатся. Им потом мамочками быть. Да за что Васеньке такая доля? Он же не учится папочкой быть. Тоже дело важное, всеми командовать. Только он это и так умеет, с рождения. А на мамочку, вишь, учиться надо. Угораздило его в такой компании родиться, где одни мамочки кругом.

3

Анечка только хмурится, забалуют Васеньку совсем. А так больше и хмуриться не с чего. Всё хорошо у них с Петенькой. Не жизнь — а сказочка.. Даже сказочки такой не сыщешь. Была Анечка — лягушкой, а оказалась — принцессой. В самом деле. Забыла уже, как ей денежек не хватало. Как она копеечку экономила. Как она Петеньку в негожую одёжку одевала. Да уж, не вспомнишь теперь такое времечко. Как-будто и не было такого. Озолотил, видать, бог Анечку за терпение её, адское. Чтоб другие знали, как жить надо. И не сдаваться в любви своей, а упорствовать. Все силочки свои бабские на любовь положить, зубки сжать и счастьице дожидаться. Авось выпадет.

Долго счатьице Анечке не давалось, долго волком Петенька на Анечку смотрел. Кабы мог, так и не смотрел бы вовсе, никак бы не смотрел. Да судьба сжалилась, определила Петеньку в мужья к Анечке. Анечка и тут не сдалась, Петенькину любовь высвободила, да Петеньку в жизни разбираться научила. Вот какое было у Анечки везение. Да, только и это ещё не всё. Петенька её безработным был. То есть когда-то он ещё как работал, а потом, как с Анечкой жить стал, так и не работалось ему вовсе, Анечкиных денег на всё хватало. Анечка говорить Петеньке боялась, что денег мало, что ходить Анечке не в чем, что она уже все старые вещички перешила, а на новое — денег никак нет. Слава богу, Петеньке на одежду хватает и на том спасибо.

И тут, наконец, Анечке повезло. Петенька сам догадался, что пора ему работу искать. Разве может мужчина только с детками сидеть? У нас к такому не привыкли. Потому Петенька задумался, заметил, видать, что на него пальцами показывают. А может успокоился малость, что семья от него никуда не денется, все при нём всегда будут. И Анечка, и девочки. Анечка сама ни в чём не настаивала, хочешь дома сидеть — сиди, хочешь работать — работай. Лишь бы хорошо Петеньке было. Для Анечки Петенькино счастье — всегда на первом месте.

Петенька сам всё порешил, насчёт работы своей. Афиши по всему городу были тогда расклеенны, в которых он про работу прочитал. Новая фирма какая-то открывалася, американская. Петеньке это слово понравилось: американская. Он его по языку покатал, но так и не вспомнил, почему его душа от одного этого слова загудела. Пришёл Петенька домой, водки хлопнул, а ничего так и не прояснилось. Так и пошёл Петенька, непонятно почему на работу устраиваться. Может, просто отдыхать ему надоело, или с детками возиться. Анечка такая неугомонная бла, рожала себе одного за одним, а остановиться никак не могла. Тут любой на работу запроситься.

На новой фирме всякие работники нужны были. Петенька туда пришёл, а там очередь — длинющая, все работать хотели. Безработица в то время большая была. Но в итоге многие тогда устроились. И Петеньку взяли. Начал он снова бухгалтером работать, потихонечку, да помаленечку. И такой у него талант в работе открылся, что он быстро в гору пошёл, пока самым главным не стал. Если хозяина не считать. Да только тот хозяин раз в году всего на фирму наведывался. Весной, кажется. Проверял, всё ли в порядке, да снова уезжал. В общем, Петенька всем и заведывал. От хозяина только портрет висел. Так в Америке, говорят, положено, чтоб знали, кто хозяин и ни с кем его не спутали.

Анечке очень нравилось на портрет смотреть. Хозяин — мужчина писанный был — красавец. Анечка даже не знала, что такие красавцы в жизни бывают. А может его специально подукрасили, чтоб всем в фирме нравился. Положено же так, хозяина своего любить. А на такого посмотришь, ну точно влюбишься. А может это киноартист какой? Кто его знает?

Главное, чтоб Петеньке работа нравилась, очень он циферки любил. За это его сразу приметили. Анечка даже носик свой задрала. Вот какого она Петеньку выбрала. Не просто умного, а самого умненького. Не зря она Петеньку так любила. Знала сразу, что он — лучше всех, вот и любила. Это Эммочка его на Америку променяла, так ей и надо. Много эта Эммочка о себе возомнила. А может, оно и к лучшему, что Эммочка — такая. Петенька Анечке от Эммочки достался. Из-за Эммочкиной слепоты. Смешно, а Эммочка поди думала, что она всё о жизни знает, то есть, как родилась, так уже умненькая была. А вот Петеньку не углядела, даже когда рядом с нею жил. На коттеджик Сашенькин променяла.

А теперь Петенька свой коттеджик построил, огромнейший. На каждого ребёночка — по комнатке. Петенька так и сказал, денежек на всех хватит, хочу десять деточек завести. Десять, так десять. Анечка согласная. Она детей любит. Доктор, правда, говорит, нельзя, мол, Анечке так много без продыху рожать. Да Петеньке лучше знать, он знает, что Анечка справится. Забот теперь у Анечки никаких, только деточки. К тому же Петенька разных помощников понанимал, по хозяйству Анечке помогать. И охранники есть.

Один из них такой смешной, что все его просто Коленькой кличут. Как только этот Коленька Анечку встречает, так краснеет, как маленький. А сам большой. И сильный. Слабых в охранники не берут. Теперь и у Анечки маленькое приключение появилось: смотреть, как Коленька краснеет, когда она животик за животиком по дому вынашивает. Даже приятно ей, что Коленька не замечает того, как полнеет она, как двигается по-утиному, как пятнышки по лицу разбегаются. Петенька только смеётся, глядя как Анечка в дурнушку превращается. Что ж, говорит, мы деточек хотим, а красота с деточками не согласуется. Да Анечка и не в претензии вовсе. Всё правильно. Только чудно ей было, что Коленька некрасивости её не видит. Все видят, а он не видит. Так его Анечка ослепила.

Анечка хоть Петеньку, ух, как любит, а только Коленькино внимание ей тоже понравилось. Коленька ей всегда цветочки из садика приносит и в вазочку ставит. Чтоб комнатка светлей была. Это ещё как Анечке нравится. Петенька за ней никогда не ухаживал. То занят был, то горевал горько, а то и вовсе женат на Анечке стал. Кто это за своей женой с цветочками ухаживает? Она и без цветочков в постельку ложится, деток рожает и муженька обхаживает. Поэтому Анечка не знала, что от цветочков тоже сердечко радуется. Коленьке тому больше ничего не надо было, лишь бы Анечка улыбнулась. Вот Анечка и улыбалась.

4

Коленька бы и шоколадку принёс, Анечку попотчевать. Только это деточкам вредно, что по очереди в Анечкином животике устраиваются. Коленьке всегда такие мамочки нравились, которые детей любят. Все от этой любви красивее кажутся. Коленька это давно приметил. Если б его мамочка жива была, она бы его тоже так любила. А то она, как Коленьку родила, так и умерла. Не видел Коленька своей мамочки. Потом ему всегда о мамочке мечталось. Оттого Коленька, как Анечку увидел, так сразу понял, вот такая у него мамочка была. Сколько у этой Анечки деток — а всех любит. Вточь — его мамочка. И пятнышки на щёчках у неё, как у мамочки, и складочка на лбу — тоже мамочкина. Коленька же видел мамочку, когда родился. Это остальные младеньчики мамочек не помнят, а Коленька помнит. Вот и полюбил себе тихонечко Коленька Анечку.

Никому Коленькина любовь не мешала, ни Петеньке, ни Анечке. Вроде и догадывались все о ней, кроме Коленьки. Так всегда бывает, сам последний соображать начинаешь. В итоге все глазки на Коленькину любовь закрыли, даже Петенька. К чему это человека счастья его тихого лишать? Мешать он никому не мешает, о любви своей ведать — не ведает, так за что его в шею гнать? Пусть жизни своей радуется, как птичка певчая. Птичка тоже песенки поёт, будто весну встречает и не знает себе, отчего это её сердечко замирает.

Да и Анечка никого кроме своего Петеньки не видит. Коленька никак не в претензии, кто он такой, чтоб Анечка его замечала? Так, мебель в доме, только с ножками, чтоб ходить и порядок человеческий соблюдать. И Анечку спасать, если понадобится. Даже хорошо, что Коленька Анечку полюбил. Не бросит он её теперь в опасности, лучше сам под пули уляжется, но до Анечки никого не допустит, никто Анечку своим пальчиком не тронет.

5

Петенька только обрадовался, что Коленька в его доме появился. Анечку развлечёт. А то Анечка всё одна и одна в доме сидит. А у Петеньки работа теперь такая, что домой только до постельки добираться поспевает, чтоб новых деточек в жизнь запустить. Остальных своих деток он уже, можно сказать, и в лицо не помнит. Как бы не забыть, сколько их уже набралось и звать как.

Только у Анечки животик появится, Петенька знает, зима на дворе, снег, поди, выпал. А так Петенька ни дня, ни ночи не различает, да и лето с зимой спутать может. Анечка его сама по погоде одевает, некогда ему на улицу выглядывать. Он такими капиталами ворочает, огромными просто, так что в домашних делах ему непременно нянька нужна. И очень ему его работа нравится. Было б можно, так он и жить бы на работе остался, да Анечка его по-прежнему ждёт.

Да и Эммочке он обещал, что придёт к ней с десятью деточками. И полюбит его таким Эммочка, никуда от любви не денется. Теперь Петеньке мало ждать осталося. Всего несколько годочков. С Анечкой Петеньке хорошо жилось, очень хорошо, даже рад был Петенька, что Анечку встретил. Только сердце его всё равно с Эммочкой было. Хоть и в Америке сейчас Эммочка, там своими капиталами ворочает, а всё равно Петенька знает, что они снова встретятся. Никуда теперь Эммочка от него не денется. Встреча их на небесах прописана. Слишком много случайностей в их жизни случилось, чтоб снова не встретится.

Давно они последний раз виделись. У него тогда только две доченьки было: Ирочка, да Эммочка. А работы не было. Вот он за работой к Эммочке и пришёл. То есть он не к Эммочке шёл, а на работу пристраиваться выбрался. Потому и не подумал, что он Эммочку, на своей будущей работе, встретит.

6

Ничегошеньки Петенька об Эммочке не знал. Даже того, что Эммочка ещё раз замуж вышла и снова в Америку уехала. Эммочка за принца своего замуж вышла. Нашла, наконец, счастье своё. И принц нашёл. Он тоже, оказывается всю свою жизнь Эммочку искал. Эммочка спокойно так своё счастье приняла. Да и понятно было, что счастье мимо Эммочки не проплывёт. А принц так обрадовался, когда свою Эммочку отыскал, что слово дал, тот городок, где они с Эммочкой встретились, непременно осчастливить. Нормальный человек выпил бы как следует, да и, если уж он так сказочно богат, налил бы людям простым, что под руку подвернулися. Вот бы людям столько счастья задарма привалило. Только принц не русским человеком оказался и на русские обычаи запросто наплевал, а имечко своё в русском городке по-другому увековечил. По-капиталистически. Создал себе в Эммочкином городке фирмочку, чтоб капиталы его тут ворочались, да нищие горожане на него молились. Не всем теперь с голоду помирать, когда работа появилась. Люди при такой работе деньгами сорить начали. Ресторанчик какой открылся и торговля пошла. А то без денег всё усохло, даже бандитскому люду на жизнь не осталося.

Эммочка хоть и не очень этой фирмочке обрадовалась, но и упираться тоже не стала. Что ей какая-то мелюзга? Когда её фирмы по всей Америке разбросаны. Так ей её новая жизнь нравилась, что не узнать стало Эммочку. И губки надувать перестала и спектаклики разыгрывать умаялась. Да и чего теперь кривляться, когда принц у неё под боком живёт? Бизнес оказался куда занимательнее, чем всякие женские игрушки, да представления.

Только Петенька ничего этого не знал. Пришёл Петенька на работу наниматься, а там Эммочка сидит, сама людей на работу выбирает. Принц как раз её об этом попросил, Эммочка, оказывается, хорошо в людях разбирается. Да и страна эта для принца чужая, и фирма совсем новая, он только старые фирмы переустраивать привык. В общем, со всех сторон выходило, что без Эммочкиной помощи принцу не обойтись.

Потому Эммочка и согласилась помочь, на один разочек только, а то у Эммочки своих фирм полно и каждая её внимание требует.

7

Но Петенька ничегошеньки не знал. Он на работу шёл устраиваться, кем возьмут, хоть дворником. Деньги нужны были. Чтоб жить и кушать в конце концов. Побыл на Анечкином иждивении и хватит. Пора и честь знать. Так вот, пришёл Петенька на работу проситься. А там Эммочка сидит. Тут из Петенькиной головы все правильные слова повылетели. Только и смог выдавить, что хочет он Эммочкиным полюбовником быть. Теперь Эммочка ему в ответ засмеялась. Долго почему-то Петенька раздумывал. Ушло время Петенькино. Не нужен теперь Эммочке Петенька с двумя детишками в полюбовники. А в бухгалтеры Эммочка Петеньку взяла, не забыла, что у Петеньки головушка хорошая, циферки любит. Только вздохнула Эммочка над Петенькой жалостливо, что ж это такая головушка Анечке досталася. Только что теперь поделаешь, дело всё-таки Петенькино.

Петенька, конечно, обрадовался, что Эммочка его в бухгалтеры взяла. Очень он эту работу любил. Горевал даже, что по глупости её потерял, как от Анечки с балкона прыгать надумал. А чего прыгать было, когда всё равно Анечка — судьбой его оказалася. И от Анечки уходить смысла не было и работу терять его никто не просил. Видно, переутомился Петенька и соображать надоело, глупым побыть захотелося, когда жизнь сама за тебя крутится, а ты только от неё носом воротишь.

В общем, больше в бухгалтеры никто Петеньку брать не стал. После истории такой психической. По-нормальному ведь бухгалтеры с балкона не прыгают. Так что надо было сразу думать, что тебе больше по душе: или копеечку считать или психом быть. А всё вместе делать нельзя. Это для денежек опасно.

Только, видать, любил Петенька Эммочку больше любых денежек и больше любых профессий на свете. Потому как всё равно на Эммочку обозлился и бестыже ей выговорил, что раз она его с двумя детками взять не хочет, то с десятью — непременно возьмёт.

8

Эммочка и не разозлилась на Петеньку вовсе. Видит, что Петенька не в себе, что любовь прёт из него со всех сторон, долго так она в Петеньке хранилася, а теперь просто вся наружу выкинулася. Не стала Эммочка Петеньке возражать. Уедет Эммочка опять в Америку и Петенька её наверняка забудет, и будет свою жизнь, как прежде, с Анечкой доживать. Да и незачем Петеньке Эммочку помнить, у неё теперь свой принц есть, не нужен ей Петенька. Зато бухгалтер из Петеньки отличный будет, лучше не сыщешь.

Пусть покричит немножко, ручками помашет и к работе приступает. Работы уйма.

9

Так и ушёл Петенька ни с чем, то есть с работой ушёл, но без Эммочки. И без надежды какой-то, что Эммочка его не забудет. Но деток всё равно делал и даже с большим рвением. Не дал своей Анечке передохнуть, будто боялся, что к важному сроку не успеет. Только, когда десятая его наследница на свет выползла, закричала, Петенька успокоился. Знал, что скоро ему с Эммочкой свидется придётся, так надо поспокойнее быть, чтоб Эммочку не спугнуть.

И дождался-таки Петенька свою Эммочку. Правда не так, как хотелось ему, да во снах мерещилось. Встретил он свою Эммочку горем прибитую, посеревшую и без лица вовсе. Анечка его и то краше была, это после родов-то. Десятых, между прочим. Что там красивого могло остаться? Только, видать, что-то осталося.

Эммочка за принцем своим прилетела, за покойником. Глупость в его смерти была, несусветная. Стоял Принц в том месте, где они с Эммочкой познакомились и сверху на него сосулька упала, прошибла насмерть. Вот тебе и нерусский человек сказался. Кто же это у нас возле дома весной стоит, когда сосульки себе над головой виснут? То-то.

К этому времени Петенька по службе так вырос, что на фирме главным был, поэтому именно он Эммочку в аэропорту встречал. Отвёз её в гостиницу, в кровать уложил, чаем напоил. А сам за руку Эммочку взял, она так и заснула. А проснулась, так по-прежнему её Петенька за руку держит. Эммочка даже испугалась, померещилось ей, что детство к ней вернулась и жизнь свою Эммочке по-новой начинать придётся. То есть заново жить надо и всё снова пережить, но по-правильному. Петенька когда-то так держал её за руку. Это когда Анечка впервые рожала, а Эммочка болела себе. То есть и не болела Эммочка на самом деле, а притворялась, чтобы Петенька к Анечке не ушёл. Только теперь не нужен Петенька Эммочке, пусть идёт к своей Анечке. Так и сказала Эммочка Петеньке, что не любит она его вовсе и не любила никогда даже. Зря только Эммочка Петенькину жизнь разрушила, к Анечке не пускала, дочку отца лишала. И не больная она была тогда, а притворялась. Не хотела просто, чтоб Петенька с Анечкой был, вот и обманывала его. А в итоге всех обманула: Петеньку, себя, Анечку. Теперь Петенька уйти должен, Эммочка всё равно только принца любит, потому нечего рядом с ней сидеть и как с маленькой няньчится. Хорошо, если Петенька всё плохое, что Эммочка ему сделала, позабудет и сразу к Анечке воротится, чтоб Эммочке больше стыдно не было.

Поцеловал Петенька Эммочку в лобик, как девочку маленькую и не ушёл, а остался и даже руки своей от Эммочки не отнял. Больше никогда он от себя Эммочки не отпустит, потому как любит её и к ней за решением пришёл, как им вдвоём вместе жить. Вроде как в полюбовники к ней Петенька просится. Но лучше, если б Эммочка сразу замуж за Петеньку пошла. Петенька теперь знает, как Эммочку счастливой сделать. И не важно, поди, как они жить будут, в браке али так. Какое это значение имеет, когда жизнь у них наполовину прошла и всякие условности, что раньше так важны были, роли теперь никакой не играют.

Так что ни в чём на самом деле Эммочка не виновата. Это Петенька хотел, чтоб она рядом с ним была, вот и прыгнул с балкона. Надеялся всё, что она оглянется назад, Петеньку беспомощного увидит и вернётся к нему на ноги поднимать. То есть, выходит, это Петенька всех обманул. Он и прыгать и падать умеет, чтоб не пораниться, даром что-ли спортом сызмальства занимался. На женское сердце Петенька понадеялся, которое ни больного, ни увечного в беде не бросит. Тоже нечестно как-то. Да и Анечку Петенька мучал от бессилия, что никак он свою Эммочку воротить не может.

10

Эммочка всё равно Петеньку не слушала, в свою печаль зарылася, да горькими мыслями себя терзать вздумала. Что ей до того, что Петенька там бормочет? Побормочет, да и вернётся к своей Анечке. Каждому своё счастьице. А Эммочкино счастьице хоть и недолгим было, да уже всё вышло. Теперь Анечкино счастьице в силу вошло. На то и жизнь есть, чтоб радость в ней полосками была. Сегодня полоска у одного, а завтра — у другого. Это как случай тебе счастьице вытянет, так и будет.

11

А где Анечка? Как это она Петеньку из своих рук выпустила?

Лежит Анечка в своей комнатке без движения, оттого что из балкона она выпрыгнула и теперь Коленька её молочком потчевает, да на горшок носит. Что Коленьке Анечку поднять? С его силушкой.

Анечка, правда, сначала Коленьку видеть не хотела. А он не навязывался и в кровать не лез, хотя, может, Анечке от такого утешения легче бы стало, может быть улыбнулась тогда Анечка. Но только Коленька так полюбил Анечку, что позабыл, как недозволенными средствами пользоваться, чтоб женщину своей сделать, да свою любовь навязать.

Когда женщину другой обидел, самое время себя показать. Этаким удальцом и утешителем побыть, чтобы потом выяснилось, что лучше тебя нет никого. Когда она ещё разберётся, что ты, как и другой — счастье одинаковое.

Анечка с трудом свои слёзы сдерживала. Только девочку родила, только нянчить её начала, как Петенька пропал. Ох, как испугалась Анечка, Петенька при деньгах, мало ли кому он не угодил. Вот и сотворили с ним невесть что. Всякие ведь истории рассказывают. И не такие богатые пропадают. Везде Анечка побывала: и в больницах, и в моргах. Нету Петеньки, как сквозь землю провалился. Спасибо хоть на его работе сказали, что не волнуйтесь, Анечка, всё в порядке, Петенька с женой хозяина вопросы наследства регулирует.

Что это за вопросы такие, что их ночью регулировать надо и семью свою с детками напрочь забыть? На что Анечке так ответили, вопросы может и не очень для ночи подходящие, да больно у хозяина жена красивая. Сейчас, конечно, она не такая ослепительная, а больше от горя почерневшая. Но может Петенька и в такой что-то углядел.

Показали потом Анечке фотографию для наглядности. Анечка сразу Эммочку узнала и на балкон пошла. Поняла сразу, что настала её очередь с балкона прыгать, так хотелось ей Петеньку вернуть. Да только Петенька всё равно не объявился.

Получилось поэтому, что только Коленька остался, за Анечкой присматривать. Как заснёт Анечка, смотрит Коленька на неё, не отрываясь, даже раз в лобик поцеловал. Целовать же, когда никто не видит, не возбраняется, а Анечка так счастливо улыбнулась. Приснилось ей, что это Петенька её вернулся.

Шло себе времечко потихонечку. Привыкла Анечка, что Коленька её повсюду на руках носит. И в ванную, чтоб помыли, и в кухоньку, чтоб накормили и по детским комнатам, чтоб всех деток пересчитать и удостоверится, что всё в порядке.

Когда младшенькую, Валеньку, Анечка грудью кормит, так Коленька от стыда отворачивается. А что тут такого, мог бы и посмотреть, чай Анечка не развратом занимается, а материнским делом всего-навсего.

Как-то получилось, Коленька принёс Валеньку на кормление, а Анечка раньше времени свою грудку из-под халатика выпростала, Коленька даже отвернуться не успел. Коленька от чуда такого застыл зачарованный, на сосок розовый засмотрелся. И тут Валенька за сосок ухватилась, по-хозяйски в рот подцепила и зачмокала от удовольствия. У Коленьки аж в горле пересохло, так ему замест Валеньки тем соском почмокать захотелося. Валенька уже откинулась, гугукает довольная. А сосок всё торчма торчит, молочко, видать, в нём осталося. Коленька чуть к нему не приник, да вовремя опомнился, отвернулся Коленька, пока Анечка грудь обмывала, вытирала и в халатик упрятывала. Понравилось Анечке как Коленька на её сосок смотрел. Уважительно так.

Вот и привыкла Анечка грудь перед Коленькой выставлять. Пусть любуется.

12

Как-то раз ночью Валенька так закапризничала, что умаялась с ней Анечка. Валенька то сосок в рот берёт, то выплёвывает, то плачет. Насилу успокоилась. Анечка в бессилии на подушки рухнула. Коленька быстренько Анечкину грудь обмыл и вытер её осторожненько. Анечка даже глаз не разомкнула.

С тех пор Анечка совсем бессильной стала. Оттого Коленька взялся грудь ей обмывать, это даже его работой сделалось. Анечка бывало вздремнёт, пока он возится. Однажды Коленька не утерпел, молочко языком слизал. Вкусненько, он такого с роду не пил. Хорошо, что Анечка не проснулась. Как-то раз, когда Анечка крепко спала, Коленька и губками почмокал. Сосок сам ему в губки лёг, как в гнёздышко. Точно у Коленьки во рту для него местечко было.

Только не успел Коленька нарадоваться, как Анечка проснулась. Ух, как испугался Коленька, да Анечка его простила. Только запретила Коленьке тайком свой сосочек трогать, а только чтоб у неё на виду. Поробел Коленька, как можно так, к хозяйке своей прикладываться, как к бабе какой молочной, соромно это, да не утерпел. Сосок смотрел на Коленьку, всё смотрел, Коленька и так от него отворачивался, и эдак, даже глаза закрыл, да сосок сам на его губах устроился. Тут Анечка глаза велела открыть, пришлось Коленьке её послушаться. Самому тоже очень хотелось, на Анечку посмотреть, как глазки её от услады светлеют и бровки разглаживаются. Да и ослушаться нельзя, могут его за непослушание Анечкиным капризам от работы отлучить, так он может вообще без Анечки остаться. Вот и привык Коленька молочко за Валенькой допивать, сосочек языком вылизывать и Анечке после всего этого в глаза смотреть.

Однажды нёс Коленька Анечку в ванну, да как-то так неудачно взял её на свои руки, что ручка Анечкина на Коленькину плоть соскользнула. Коленька аж облился от неожиданности, слава богу, Анечка ничего не заметила. Зато в следующий раз, когда Анечкина ручка под Коленькин животик свесилась, он так не опростоволосился, плоть его по стойке смирно вскинулась. Потом, правда, на кухоньку бежать пришлось, там всегда кто-нибудь есть, девка какая-нибудь, что до Коленьки охочая. Коленька её быстренько пожмёт-пожмёт, плоть свою в её нутро засадит, порох выпустит и назад к Анечке, чтоб отсутствия его не заметила.

Девки даже приспособились на кухоньке быть, когда у Анечки по плану купание стоит, очередь установили, кому в какой день под Коленьку становиться. Всем Коленька нравился, тискал горячо, да и недолго всю канитель разводил. Потому что нельзя во время работы такими делами баловаться, на это ночь есть. Платят за Анечку прилично. Вот и делай свои дела ночью, кувыркайся себе, как вздумается. Кто ж виноват, что ночью никакой радости нет, потому как муж в кроватке своего удовольствия дожидается. Попробуй хоть разок откажи, вмиг себе другую в жёны подберёт, что попокладистее. А без мужа жить просто стыдно, как больная какая или когда с головой не в порядке.

13

Анечка постепенно привыкла проверять, как там Коленька? Хочет ли он её? Коленька всегда хотел. Коленькина плоть сама в Анечкину ручку укладывалась. Анечка успокаивалась и мыться шла. Рано ещё Коленьку в постель пускать. Пусть помается. Вот Петеньку Анечка сразу пустила, а результат — какой? Всё равно к Эммочке сбежал. Хоть Анечка и деток ему нарожала сколько просил, с десяточек. В постельки разная была, каждый раз под Петенькино настроение. А Эммочка носом крутила, выбрасывала Петеньку из своей жизни, зато как понадобился, как согласилась к себе допустить, так Петенька тут как тут, у Эммочки. Забыл, что она с ним сотворила. Вот так и надо себя вести. Не допускать Коленьку в постельку, а только баловаться. Ждать, когда Коленька созреет, чтоб Анечку обстоятельно в свою жизнь принять, а не в удовольствие.

14

Один раз девки Анечку плохо помыли, а Коленька уже из кухоньки примчался, Анечку в комнатку отнёс. Только Анечка закапризничала, неси Коленька её обратно в ванну.

Анечка всех, кто её моет, пораньше домой отпустила, перед праздничком. Пришлось Коленьке самому Анечку мыть. Сначала сосочки мыл, как привык, во рту подержал, а ниже смотреть боязно. Женщины все одинаковые, только Анечка особенная. Животик у неё торчит, не совсем опал после родов. Повозил Коленька по животику мочалочкой, спинку помыл, ручки помыл, ножки помыл, только самое интересное место осталося. Там мочалочкой нельзя, мочалочка колется. Намылил Коленька пальчики и полез своими ручищами Анечку мыть. Пальчики его в дырочку попали, да там и утонули. Западня была, а не дырочка. Коленька аж взмок весь. Как теперь Анечке в глаза смотреть? Пальчики своё дело знают, всю дырочку общупали, поласкались в ней, да наружу собрались. Да чего-то передумали и снова внутрь полезли. А потом наружу. А потом внутрь. Так и заигралися. Пока дырочка не пропиталась чем-то. Вязко им кувыркаться стало, так они, наконец, наружу выбрались. Анечка хоть и довольная была, а насупилась, смотрит на Коленьку неодобрительно. Коленька Анечку обтёр, в комнатку отнёс, да пошёл вещички свои собирать.

Кто его здесь после такого оставит? Даже Анечку помыть не смог. Но Анечка его простила. Ночью, как Валеньку накормила, остаться велела. А потом приказала настольную лампу взять, сама ножки раздвинула, а Коленька смотреть должен был, не оцарапал ли он Анечку ненароком, когда купал. Разве Коленька неуклюжий какой? Никаких царапин в помине не было. Только Анечке всё равно внутри щипало. Коленька взял немного крема на пальчике и помазал Анечку, пальчик свой Коленька сразу вытянул, чтоб случайно не заиграться. Анечка уже спала вовсю, так за день умаялась. Захотелось Коленьке дырочку поцеловать, да как-то пересилил себя, вдруг Анечка проснётся, а он уже и так такого за день наворочать успел, что стыдно кому сказать.

Ушёл Коленька на кухоньку, душу отвести. Из кладовой дежурная девка выползла, она тут для хозяев, а не для Коленьки на ночь осталася, вдруг кто из семейства есть захочет. Но теперь она и для Коленьки, ох, как пригодилась! Повезло девке, ночь одной коротать не пришлось, наоборот, даже сплошное удовольствие получилось. И знать никто не будет, как она с Коленькой попрыгала,, так что из длинной очереди на Коленьку её не выгонят.

15

День за днём шли дни помаленечку. Коленька уже к Анечкиной дырочке допущен был, для целования. Уносил Валеньку после позднего кормления, потом с сосочками Анечкиными игрался, животик поцелуями покрывал, шёл с поцелуйчиками вниз по ложбинке, пока язычком в дырочку не проваливался. Там Коленькиному язычку раздолье было, дырочка безразмерная была, пока от одного её края к другому проскользнёшь, умаешься. Анечка от скуки его плоть поглаживала. Нравилось Анечке, что плоть её слушается, напрягается от Анечкиного прикосновения и опадает, как Анечка отворачивается.

У Петеньки, мужа её, тоже плоть была, да только она Анечкой командовала. Анечка её безропотно слушалась. Зато теперь Анечка полновластной хозяйкой была, что хотела, то и делала. Могла за ночь не прикоснуться ни разу, а могла и из рук не выпускать. Анечка для смеха колпачок для Коленькиной плоти сшила. Не хочется ей с плотью играться, Анечка колпачок на неё одевает, а передумает, так колпачок и снять можно. Потом Анечка на колпачок бантик пришила, чтоб за бантик колпачок снимать. Как-то подпустила Коленькину плоть к дырочке, потереться вокруг дала, а внутрь — ни-ни, рано ещё. Коленька от этого на седьмом небе от счастья был. Видать догадался, что скоро его совсем к дырочке допустят.

Но Анечка ещё его недельку помурыжила и только потом в дырочку запустила. Да так неожиданно, что Коленька оконфузился. Сначала Анечка колпачок на плоть одела, значит играться ей сегодня с Коленькой не хочется. А потом вдруг колпачок сдёрнула, а плоть уже — в дырочке. Коленька от неожиданности быстренько закруглился, как на кухоньке привык. Там его плоть тоже без всяких предисловий в дырочку заваливалась. Поэтому Коленька и забылся, где находится. Анечке так даже больше понравилось. Предисловий она от Петеньки наслушалась. А так сжал её Коленька, как в клещах, своими ручищами, что не вдохнуть и не выдохнуть никак, будто она кукла тряпичная. И всыпал этой кукле пороха, пока весь запас не кончился.

Испугался Коленька. Что это он с Анечкой как с падшей женщиной обошёлся? Своё удовольствие взял, и ладно. Смотрит, а Анечка вся счастьем светится. Может, с ней так и надо. Взял Коленька Анечкин сосок в зубы, закусил его. Анечка ему снова свою дырочку под плоть подставила. И каждую ночь приходить велела.

16

Петенька с Эммочкой в это время в гостинице жили. Петенька тоже в Эммочкину постельку забрался. Только Эммочка с ним не игралася, а просто рядом лежала, как брёвнышко. Пускала и подпускала Петеньку, всё как ему хочется. Разве можно перед Петенькиной любовью устоять? Петенька и так, и сяк свою любовную мелодию заводил, да Эммочка ни на что не откликалася. Хорошо хоть прижималась к нему, как ребёночек, которому что-то страшное приснилось, да и только. Да ещё спасибо Петеньке говорила, что терпит её такую, непривлекательную. Стоило ли Петеньке от Анечки уходить? Чтоб с нелюбящей его женщиной мучаться? Только Петенька не отступался. Что это он такое важное знал, чего никто не знал: ни Эммочка, ни Анечка?

17

Эммочка, выходит, и не знала никогда, что Петенька её так сильно любит. Знала бы, так может жизнь её по-другому сложилась. Так ведь всегда бывает. Как что-то важное в жизни не поймёшь, мелочь какую упустишь, так всё наперекосяк вывернется. И как ты в этой жизни не бултыхайся, а она всё равно тебя Петеньке вернёт. Чтоб счастье своё по сторонам не раздаривала, а только сама бы пользовалась. Мол, без этого счастья всё равно никому спокойной жизни не будет. Даже Анечке. Которая вовсе не виновата была, что Петеньку любит. И что Эммочкино счастье к своим рукам прибрала. Не валялось бы счастье посреди дороги, так никто бы на него не покусился.

А так вот тебе результат. Анечка плачет, что Петенька пропал и счастьице её унёс. Детки плачут, что папочка пропал. Хоть они, может его и не очень помнят. Но раз мамочка плачет, так что-то плохое случилось. Папочка теперь даже приведением в доме жить не будет, что по ночам бродит и всех спящих целует. А если не спать, когда папочка тебя целует, так он тогда из приведения в человека превращается.

Эммочка тоже плачет. Разве вся её жизнь до этого зря прошла? Ни счастья, ни деток. Один Петенька, как всегда, при ней. И любовь её к Петеньке тоже при ней. Только, если Эммочка счастью своему с Петенькой доверится, непременно что-то плохое случится. Эммочка двух мужей и двух сыновей потеряла. Не хватало, напоследок, ещё и Петеньку потерять.

Эммочка с самого начала слишком гордая была. Нехорошо это получается. Во всём лучше меру знать. Она ребёночка Анечкиного Петеньке простить не могла. Из-за такой глупости отправила Петеньку восвояси. Только чего тогда жить без Петеньки? Зачем это его Анечке задаром выдавать? Из-за того, что Анечка в чужую любовь своим телом засунулась? За это Анечке Петенькину жизнь дарить? И что тогда Эммочке делать? Тоже чужую жизнь с кем-то не по любви зачинать? В общем, Эммочка в своих муках без конца корчилась, с одной крайности на другую бросалась, пока Сашенька Петеньку с корнем из её жизни не выкорчевал.

Полюбила ли Эммочка Сашеньку, так до сих пор не понятно. Только не могла Эммочка Петеньке чужое дитё навязывать и за своё держать. Решила тогда Эммочка, раз от судьбы не уйдёшь, так чего это за Петеньку изо всех сил цепляться. Анечка для него родила, видно так тому и быть, значит Анечка ему богом назначена, а не Эммочка.

Эммочка пустая от Петеньки была, хоть и старалася она, Петенькино семя всё до капельки в себя вбирала, чтоб для Петеньки деточек нарожать. И побольше, чтоб Петенька про Анечку совсем забыл. Да где уж там? Анечкина девчонка росла, а Эммочка, как была без живота, так и оставалася. Надоело от всех докучливых отбиваться. Мол, не спешат они с детками, а сначала подустроятся в жизни и только тогда…

Кто ж знал, что Эммочка без дитёночка с ума сходит? Непохожа Эммочка на такую клушу-курицу, что только своим семейством управляется. Эммочка больше для красоты предназначена. Куда ей уродиной делаться? Пусть пока ещё так поживёт. Сверху видней, что в этой жизни Эммочке причитается.

Только Эммочка от своих мыслей убегать взумала, с Сашенькой спуталась и не пустая вовсе от него оказалася. Что это она себе в голову вбила? Что по женской части она с изъянчиком? Чего это она от Сашеньки так быстро заплодоносила? Да ещё одного за другим, как и с Петенькой ей мечталося. Да просто бог Петеньке Анечку определил, вот и вся история. А Эммочке значит другое суждено было, поплодоносить, поплодоносить, чтоб уверенность свою вернуть, да так в девках и остаться. А потом в бизнес уйти. Вот где её талант требовался.

18

Сквозь Эммочкины рыданья Петенька с трудом разобрал, что ему надо от Эммочки бежать, да так, чтоб только пятки сверкали. Всё это оттого, что у Эммочки личная жизнь никак не складывается. То есть вначале всегда очень хорошо складывается и даже не то что у других, любовь при семье имеется, только потом что-то такое происходит, что Эммочка одна в живых остаётся и никто на неё не покушается: ни пуля, ни сосулька, ни ревнивая жена. А какой смысл жить тогда, коль счастье от тебя уворачивается? Как ты за хвост его не лови, да только оно всё равно в руки не даётся. Хотя Эммочка много раз своё счастье в руках держала, в отличие от всех остальных счастливых людей, которым на самом деле их счастье даром не нужно.

Может это и есть правильная жизнь, когда несчастливой семьёй ладно живут. То есть снаружи очень хорошо смотрится, вот хотя бы как Петенька с Анечкой. Только внутри какой-то червячок сидит и душу точит, да так, что хочется на свою жизнь плюнуть и куда-то на все четыре стороны пойти или на худой конец с какой молодухой спутаться.

Хотя, чего там, коли сам не порадуешься, так чтоб хоть другие позавидовали. И семья у него — не семья, а образцово-показательное семейство. Хоть на выставку отправляй, сразу приз получишь, за добротность и налаженность семейного быта.

Детки тоже — один в одного, сразу по приличным должностям разбрелись и из злачных мест их вытаскивать не надо, словом толковые все — как один. Ну что ещё тому человеку надо? Так нет. Мало ему счастья жизнь наворотила. Так ещё к старости сплошные удовольствия подготовила, молодуху приберегла, чтоб в рот смотрела и в семейный денежный мешок руку запускала. И приятно ему так, то по этой руке хлопать, чтоб место своё правильно знала, то перстеньками эту ручку украшать, чтоб губки не надувались, а глазки по сторонам не разбегались и в чужой денежный мешок не засматривались. А то обидно, молодуху под себя пригреть, а потом с твоими же денежками позволить к кому другому сбежать. Чтоб потом другие пальцем показывали, вот какой дурак и семья у него хорошая была, да на старости, разумом помутился и как гулять его по молодым делам потянуло, так мало что семейное счастье угрохал, так ещё и всё своё денежное довольствие на ветер выдул, а теперь вот один, да нищий. Даже жена назад не берёт. Говорит, хватит, всю свою молодость на тебя угрохала, всё ждала, что ты деньгами, да положением обрастёшь, чтоб жизнью, наконец, попользоваться. Так ты и это у меня отобрал, а теперь хочешь, чтоб я опять тебя несносного терпела. Зачем это жене и вправду нужно, когда теперь даже денежек не высидишь, а только сплошная срамота, что пальцами в тебя тыкают и другим мужьям за дурочку, как в цирке, показывают.

Вот такие образцовые семьи бывают. Вроде как счастливые, с какой стороны не посмотришь на неё, а только счастье это такое, что терпеть друг друга приходиться и только старости дожидаться, чтоб счастьем своим попользоваться.

В общем, Эммочка по-другому счастлива была. Ни терпеть ей не приходилось, ни старости дожидаться. Потому как сама своих мужей любила, и себя любить позволяла. Нос ни в кроватке, ни по семейным делам не воротила. Сложностей семейных не сочиняла, а легко так жила, будто и не с мужем вовсе, а с любовником что ли. Особенно с принцем хорошо она жила.

С Сашенькой, как она одного ребёнка за другим потеряла, так отношения развалились. Может, Эммочка что-то не так делала. А может время требовалось, чтоб такие последствия уладить. Только Сашенька очень деток хотел, вот на Эммочку и дулся, что она их не уберегла. Эммочке и самой тошно было, мужская забота и внимание в такой момент требовались, чтоб может кто своё мужское плечо под слёзки её подставил. А вместо того Сашенька капризничал, всё хотел, чтоб только его одного утешали. Поэтому Эммочка его возненавидела. Еле сама по жизни волочилась, а тут ещё Сашенька ярмом на шею пристроился. Ещё бы чуть-чуть, Эммочка и сама бы что-то сделала, чтоб на волю выбраться. Может себя бы порешила или Сашеньку, а может и так бы на улицу ушла. Кто там Эммочкину душу на тот момент вспомнит? Нет, конечно она бы Сашеньку в живых оставила. Что это за глупости, на человека руку поднимать? Даже бы тарелку об Сашенькину голову не разбила, но словами бы такое сказала… Может это и похуже смерти для человека быть. Может оно и, вправду, лучше умереть, чем такое услышать?

Поэтому Эммочка от Петеньки отворачивается, что не хочет она Петенькину жизнь губить. Всё у неё — ни как у людей. И потому Петеньке лучше с Анечкой жить, чтоб всё у него в этой жизни достойно закончилось. А что Петенька Анечку уже не любит, так что тут такого, все так живут. Мало кто в семейной жизни кого любит. Это только на Эммочку вот такое недоразумение сваливается, потому как она по-другому просто жить не умеет. Привыкла за столько лет, чтоб всё по любви было. А Петенька и без любви привыкнул. А как привык, то чего менять? У любви свои проблемы имеются. Как потеряешь, так и жить не хочется. А так: и терять нечего и жить хочется и старости дождаться хочется. Вдруг в старости всё изменится, деньги уже можно не собирать, а только тратить… Столько тогда счастья в старости предвидется.

19

Петенька, конечно, Эммочку внимательно выслушал, а сам всё равно свою думу думает. Как это ему Эммочку в свою жизнь вернуть и никогда не выпускать больше? Будто Эммочка и не объяснила ему вовсе, что и так Петенька счастливо живёт и нечего ему от Анечки отказываться. С Анечкой Петенька вон сколько деток имеет, большего от жизни и желать нечего. Только и Петенька теперь учёный. Конечно, Эммочку послушать обязательно надо, но поступить, разумеется, по-своему. Женские советы они вообще всегда глупые и следовать им, так только себе же трудности создавать. Эммочка, правда, — особая. Вон как в бизнесе управляется, как мужик точно. Но всё равно, женщина есть женщина, коль не в работе, так по другой части глупость её непременно обнаружится. Петенька это место легко нащупал. Оказывается, как раз по бабской части Эммочка не соображает ничего. Прерассудков всяких понабралась, может ещё себя демонической личностью вообразить, от которой все несчастья на земле происходят. Нет, конечно, Эммочка до такого не дошла и врядле с её головкой в такую чепуху бросится. Но, всё равно, вот здесь ей Петенька пригодится. Как мужчина, чтоб оберегать. От себя самой и оберегать. Чтобы жить не боялась.

Что это такое у Эммочки в жизни случилось, что она от Петеньки, как от чумы бежит? Эммочка любить по-настоящему умеет, не то что Анечка, что только постельку, как средство для любви признаёт.

Будет Эммочка и Петеньку любить, как других любила. Может Эммочка его уже любит, вон как гонит, как за Петеньку беспокоится, как счастья ему желает. Может Эммочка всегда Петеньку любила, только Петенька, как дурачок молоденький, Анечку соблазнить вздумал. Этаким бравым молодцем себя выставил, который и Эммочку в ежовых рукавицах держит и по сторонам баловаться поспевает.

Постепенно Петенька у Эммочки выудил, что это с ней по жизни стряслось? Что это она так Анечке завидует? Даже странно, как можно Анечке завидовать? Столько Анечка нелюбви от Петеньки натерпелась.

20

Просто Эммочку с самого начала, как она Петеньку бросила, такая череда смертей преследовала, что тут бы любой от горя чокнулся.

Началось всё с первого Эммочкиного ребёнка. Вышло так, что первая Сашенькина жена от зависти к счастливой Сашенькиной жизни, выкрала их первенца, едва он родился. Эммочка даже толком разглядеть его не успела. Только когда эта ненормальная вернула его, чтоб он Эммочкиных руках умер, тогда Эммочка своего сыночка увидела.

Эммочка от горя совсем соображать перестала. На Сашеньку сразу набросилась, чтоб второго завести. Хотя это опасно было: сама полуживой от родов шаталась, и выяснить ещё не успели, отчего малыш умер, может он с самого начала нежилец был. Второй появился слабеньким и недоношенным, никак не мог к жизни приспособиться. Вскоре после того и Сашенька погиб.

Эммочка была на грани помешательства. С Сашенькой перед его концом отношения были ужасные, Эммочка даже втайне его смерти хотела, так она Сашеньку возненавидела: от всего случившегося, да бездушия его. Он работал себе, как ни в чём не бывало, денежки свои неизвестно для кого копил. Как раз тогда в Эммочкином бреду Петенька промелькнул, да рядом с Эммочкой не задержался. Видимо, Петенька уже весь в детках был. Какое ему дело тогда до Эммочки? Очнулась Эммочка в объятиях своего принца. Он её и к жизни и к любви вернул, что, впрочем, для Эммочки одно и то же. А потом в Америку увёз. Чтоб начать Эммочкину жизнь заново.

А теперь вот и принца нет. А Эммочка до сих пор живёт. Только какой в этом смысл? Когда у неё больше нет никого: ни мужа, ни деток. Зачем тогда ей жизнь нужна? Чтоб денежку к денежке копить? Это вот её Сашенька любил. А Эммочке просто счастье нужно. Такое обычное бабское счастье. Чтоб всегда крепкие руки обнять могли. И когда весело, и когда грустно. Только Эммочке такое счастье не положено. Все, кто к ней прикасаются, гибнут в конце концов. Так что Петеньке лучше восвояси уйти, тогда Петенька целее будет и не по кому будет Анечке с её детками плакать. А Эммочке теперь самое время умереть, чтоб несчастья рядом с собой не рассеивать.

Уставилась Эммочка в потолок, чтоб безучастной ко всему стать и к смерти своей спокойненько приготовиться. Зажилась она на этом свете. Хоть молодая с виду, а уже скольких за свою жизнь на ту сторону проводить успела…

Жизнь не по возрасту нам отмеривается, а по событиям. Коль ты всякого в ней перепробовал, так к чему она тебе тогда? Дай другим чего-нибудь в ней понять. Старичкам к примеру. Потому как многие из них до старости своей ничего не знают, только что молодых ругать приспособились: лезут куда не надо. А молодым и вправду неймётся, и то им попробовать дай, и это. Старички ничего не пробовали, и до сих пор живы. Может их тот свет не принимает, пока они жить не начнут. Потому как, если упрёшься и жить по-настоящему не будешь, так тебя ещё раз в эту жизнь выпустят, чтоб ты дурачком в ней побыл и через дурость и «не хочу», всё равно бы жизни нанюхался…

21

Только не для того Петенька, наконец, Эммочку обрёл, чтоб потерять сразу. Чтоб смерти её отдать. Нет, Петенька тоже не просто так жил, а раздумывал. Для чего это он, в самом деле, живёт? По всему выходило, что аккурат он для Эммочки живёт.