Бесплатный фрагмент - Курьер

Глава 1

— Ну приплыли! — ругнулся Алекс, закуривая сигарету.

Дрон санитарной службы с недовольным гудением подлетел, ближе, сверкая антигравами. Стальной корпус к-байка отбрасывал блики на палубу космической станции, играя отражениями на зеркальной поверхности. По договору с верфью корпус должен был быть матового чёрного цвета, но, видимо, что-то пошло не так на автоматической верфи. При всей своей технологической продвинутости Новая Российская Империя всё также оставалась рассадником халатности на местах, что с удовольствием перенимают и управляющие искины. Вот и сейчас вместо того, чтобы выполнить заказ строго по техзаданию, искин решил проявить чуточку творческого начала.

— Ладно, не под хохлому и то хорошо… — закинул Алекс окурок в дальний угол ангара.

Кокпит с шипением отъехал в сторону, впуская в тесное пространство кабины так и не рассеявшийся дым от сигареты. К-байк представлял из себя смесь раритетных мотоциклов и малотоннажных катеров. Когда-то на подобных судёнышках рассекали исключительно в пределах одной звёздной системы, но кому-то из умников пришло в голову впихнуть и так в не очень просторный корпус звездолёта ещё и гипердвигатель. По итогу пришлось пожертвовать местом единственного пассажира, оставив в кабине только пилота. При всей своей неказистости судёнышко оказалось крайне манёвренным и скоростным, что тут же вызвало повальный спрос на к-байки среди молодёжи, а особенно в среде курьеров. Да-да, в 3042 году профессия курьера всё ещё оставалась востребованной, вот только доставляли они сейчас не только еду и не большие посылки, но и информацию, которую нельзя было доверить глобальной квантовой сети. Вот именно в курьеры и решил записаться Алекс Марсер сразу по окончании колледжа.

На все деньги, что достались в наследство от родителей Алексом был приобретён новенький к-байк и лицензия курьера. Пилотажную лицензию Марсер получил ещё в колледже по программе профподготовки. Сейчас для пилотирования Алексу были доступны все суда гражданской космонавтики среднего и малого тоннажа, можно было бы и крупного, но для этого не подходила нейронная сеть, установленная в детском доме. Вообще, было чудом, что Алексу установили хоть что-то более-менее достойное, а не как обычно мусор из устаревших моделей.

Легко запрыгнув в кабину, парень запустил синхронизацию нейронки с искином кораблика. Несмотря на новизну судна после синхронизации побежали строки селф-тестов. Кокпит закрылся с приятным слуху шипением, а налицо опустился встроенный визор полётного скафандра. Хоть на к-байках и существовала система жизнеобеспечения, пилотам крайне не рекомендовалось летать без скафандра, дабы не нагружать и так не слишком мощную автоматику. Да и в целом использование скафандра значительно увеличивало дальность автономного полёта судна, совсем не подходящего для этого. Створки шлюза раскрылись, и юркая машинка прыгнула в черноту космоса. От нахлынувших чувств на глазах выступили непрошеные слёзы. До этого Алекс видел космос только на обзорных экранах челнока и в шлеме вирт-тренажор. Безграничная пустота завораживала. Далёкие огоньки звёзд мерно мерцали.

Сделав несколько быстрых петель, Алекс заложил большой вираж вокруг автоматической верфи и рванул на форсаже к разгонным воротам космической станции «Нова 3» Огромный шар станции выглядел монструозно. Множество шлюзов разнообразных размеров призывно горели зелёными посадочными огнями.

— Малое судно 247-302-3042, лягте в дрейф и сообщите цель визита — диспетчер ещё дважды повторил запрос перед тем, как парень понял, что обращаются к нему, название-то к-байку он так и не придумал.

— Тим? Это ты? Это я, Алекс, вот покупку обкатываю!

В динамиках помолчали с мгновение и уже дружелюбным тоном продолжили.

— Лёха, поздравляю с приобретением! Чем теперь займёшься? — Алекса чуть покоробило обращение на русский манер, но он ничего на это не сказал! С момента вступления станции Нова 3 в состав Российской Империи мода на всё русское развернулась на всю катушку! Хоть в Империи и говорили на общем галактическом, но имена так и остались привычными, такими же, как и тысячелетия назад.

— Вит обещал помочь с заказами на первое время, так что помотаюсь по сектору с посылками, а дальше видно будет.

— Швартуйся в седьмой порт. — весело проговорил Тим и отключился.

Алекс вбил в навигационную панель данные стыковочного порта и откинулся на сиденье, отдав посадку в чуткие кибернетические руки автопилота станции. Вообще, к-байк не имел автопилота, но на всех пустотных станциях есть удалённые системы посадки и стыковки. Доверие пилотам, конечно, безграничное, но своя шкура ценнее. Сразу за воротами шлюза кораблик подхватили гравилучом и плавно усадили в ячейку для малых судов. Сразу же по обшивке пробежали разряды, согревая металлокерамику от космического холода, только после этого кокпит скользнул в сторону, выпуская пилота. Ботинки Алекса лязгнули магнитными подошвами о палубу стояночного дока. Как и на многих станциях в их секторе гравитация в доках почти отсутствовала, что облегчало эвакуацию в случае аварийных ситуаций.

По привычке сигарета прыгнула в уголок рта парня, но закуривать Алекс даже и не подумал. Если на автоматической верфи ещё можно было себе позволить мелкие пакости, то тут дерзить не стоило от слова «совсем». Служба безопасности быстро объяснит, что кислород так-то денег стоит, а потом и штраф выкатят такой, что проще сразу нырнуть за борт вакуумом подышать. Всё детство Алекса прошло в стенах и коридорах этой станции, и каждый закоулок был родным и знакомым. В целом все дети приюта на станции были словно родные для каждого обитателя Нова 3. Однако никто не спешил поделиться едой, только добрым словом, но никто из детей приюта не держал на обитателей станции зла. Жизнь в объёме не сладка. Квоты на воду и воздух были у всех, и не платить за это не получится.

Парень шёл по коридору, чуть касаясь пальцами правой руки по пластиковой обшивке стены. Словно прощаясь со всем сразу, что связывало его с этим местом. Покидать станцию навсегда Алекс не планировал, но словно подсознательно ощущал это. В личном кубрике три на четыре метра было тесно, но вполне уютно. Как и любому сироте, приют выделил в собственность помещение для жизни, но при условии, что воспитанник останется на станции и не просто так и именно в качестве рабочего. Любому пустотному объекту жизненно необходимы рабочие руки трудолюбивых и сильно замотивированных разумных. Вот только Алекс оставаться не собирался, а значит, и освободить помещение был обязан. Немногочисленные личные вещи скидал в старомодный брезентовый рюкзак, постоял чуток у входа и с выдохом, словно ныряя с головой в омут, пошёл в местный кабак на встречу с Витом, чтобы взять свой первый заказ.

Станционный бар пах табаком и спиртным. Тут одно из немногих мест на Нове, где разрешалось курить. Те, кто посостоятельнее курили настоящий табак, выращиваемый под настоящим небом аграрной планеты, такие как Алекс курили синтетическую подделку, никотин, дым и какие-то ещё только вакууму известные стимуляторы и витамины. Когда-то реклама синтетических сигарет утверждала, что они безопаснее обычных и даже полезны для организма, но этим россказням никто не верил, и только цена в один кредит за пачку подарила популярность этим чёртовым палочкам. В клубах дыма прятались небольшие столики с терминалами автоматической доставки. Время для дружеских посиделок ещё не настало, и из пятнадцати столов занята была едва ли треть. За дальним сидел Вит с приветственно вскинутой рукой.

Вит был на пару лет старше Алекса. Какой-то пухлый и несуразный, но с хитрыми подвижными глазками, глубоко посаженными в одутловатое лицо. Голос же совсем не соответствовал внешнему виду, высокий и какой-то скрипучий, словно по палубе тащат сдохшую гравитележку. С приглушённым кряхтением Вит поднялся на встречу к подходящему Марсеру. Протянутую руку Алекс пожал с нескрываемым отвращением, что не осталось незамеченным. Но Вит вида не подал и с заискиванием в голосе спросил:

— Ну что, всё в силе? Кораблик встал на крыло?

— Да, только что пригнал. «Что там с заказом?» — не желая тратить время на этого хитрого типа, спросил Марсер.

— Да, инфокристал ждёт тебя в камере хранения космопорта. Ячейка номер двадцать семь. Сопроводительные там же. — На одном выдохе протараторил пухляк.

— Что за конспирация, Вит? Что-то не так с этой доставкой?

— Нет, что ты? Что ты? Всё в порядке, я просто не хотел таскаться с барахлом по всей станции. Как получил кристалл в порту, так там и оставил. — с готовностью отперся Вит.

Пухляк, конечно, был ещё тем скользким типом, и в то же время на откровенном криминале его не ловили, да и не кидал он никого из курьеров, во всяком случае по-крупному. Вит мог зажать премиальные пару кредитов и не более того. Так что Алекс не сильно переживал по поводу заказа, но и казаться полным простофилей тоже не хотелось, особенно перед Витом. Затушив в пепельнице на столе докуренную сигарету и не притронувшись к стопке с чем-то явно крепким, Марсер, легко поднялся и не прощаясь направился к выходу из бара.

— Если уложишься за семь стандартных дней с меня премия! — окрикнул Вит удаляющегося Алекса и потерял к нему интерес, закопавшись в коммуникаторе.

«М-да, что ж за хлам установили в черепушку пухляка, что ему приходится пользоваться комом» — подумал Алекс, ускоряя шаг сразу за сомкнувшимися за спиной створками бара.

Отправиться в космос, к приключениям хотелось до безумия поэтому, схватив пакет из ячейки, парень устремился к к-байку и уже через четверть часка был в кабине своего блестящего аппарата. Всё-таки назвать к-байк космическим кораблём было нельзя, но так хотелось.

— Ничего, через пару лет смогу позволить себе нормальный катер. — пробормотал себе под нос Алекс и вдавил кнопку старта в панель.

Объём встретил безмолвием, и даже диспетчер ничего не сказал в напутствие. На несколько мгновений Алекс завис от ощущения поистине огромного пространства, раскинувшегося перед ним за толстым бронестеклом кокпита. Отварпав от станции на пару тысяч километров, чтобы не мешать проходящим кораблям, что швартовались тут и там к станции. Вскрыл конверт и вытряхнул на ладонь инфокристал в защитном боксе и щепку с сопроводительными инструкциями. Кристалл отправился на приборку, а вот щепку, небольшое устройство, по слухам, напоминающую древние флешки, вставил в интерфейс нейросети за правым ухом.

— Хм, наверное, стоит всё-таки прикупить планшет или коммуникатор, чтобы не пихать себе в мозг непонятно, где бывавшие щепки.

Алекс часто говорил вслух сам с собой, когда оставался наедине с собой. Эта привычка осталась с ним с самого детства, когда голополиция сообщила ему о гибели его родителей. Тогда прибывая детской комнате и ожидая, когда за ним придут из приюта, Алекс и начал говорить сам с собой, чтобы не оставаться одному в полной тишине. Уже позже в приюте немало носов было разбито за попытки смеяться над этой безобидной привычкой.

Тем временем щепка распаковала содержимое и развернула на внутреннем экране простыню текста. Самое главное и необходимое, а именно координаты и контакт получателя были в самом верху текста и выделены ярким синим цветом. Не став вчитываться в текст (во время прыжка успеет прочитать), Алекс вбил координаты в навигационную панель и направил своё судёнышко к разгонным кольцам. В принципе можно было бы разогнаться и самому совершить гиперпрыжок, но в случае ошибки не хотелось бы оказаться в «зависе» посреди космоса без возможности совершить прыжок, ведь после самостоятельного прыжка двигателю нужно погасить возмущения гиперъядра, а самому этого не сделать. Конечно, крупнотоннажные корабли и круизные лайнеры могут гаситься самостоятельно при помощи интегрированной системы гашения, а военные корабли могли перед гашением сделать два, а то и три прыжка. Всё это было не доступно гордому к-байку, что так и не получил названия, так что только кольца и вперёд от станции к станции.

На подлёте к кольцам с Алексом снова связался Тим. Пожелал удачи и звал посидеть в баре по возвращении. Хоть Алекс и знал Тима много лет и даже считал его хоть и не другом, но тёплым товарищем говорить, что возвращаться не планирует, не стал, Марсер щёлкнул по пиктограмме прыжка, и ускорение вжало в сиденье, мгновение и привычный космос сменился серой пустотой «кротовой норы».

Глава 2

За полёт в кротовине, который длился пять часов, Алекс успел измаяться весь. Прочитал сопроводительный текст и не найдя там ничего интересного, кроме краткого содержания информации на кристалле, и инструкций, где найти нужного разумного для передачи посылки. Пересмотрел сохранённый на нейронке фильм, съел безвкусные галеты из аварийного сух. пайка и расстроившись, что не взял никаких книг с собой, пообещал на первой же станции разжиться планшетом и закачать на него как можно больше книг.

Вот экран навигационной панели мигнул, прорисовывая объекты внутри нового сектора, а следом перед глазами Алекса снова развернулся объём привычного космоса. Вдалеке, на самой границе видимости, блестела звёздочка станции, Включив форсаж туда, и направил свой к-байк изрядно уставший от безделья курьер. Навигация услужливо подсказала, что лететь до пункта назначения ещё не меньше трёх часов, что не поручить автопилоту из-за его отсутствия. Но именно это то и не пугало Алекса. Закладывая виражи на предельной скорости и чуть не теряя сознание от перегрузок, которые пробивали даже сквозь не самый дешёвый гравикомпенсатор, Марсер пьяной блохой скакал по направлению к станции, бару и развлечениям! Больше всего хотелось просто пройтись, сделать больше четырёх шагов, что разделяли кокпит и санузел к-байка.

На подлёте к станции «Нова 4» Алекс вспомнил про отсутствие названия у кораблика и поспешно закопался в терминале бортового искина. Думать над названием не пришлось. Ещё на этапе сборки будущего к-байка в конструкторе из готовых блоков и сегментов Марсер заметил сходство корабля с древней птицей, с прародины человечества. В строке названия. Появилось гордое слово на Русском языке «Стриж». И практически тут же на связь вышел диспетчер.

— Эй, на Стриже! Чего тебя колбасит как припадочного по всему объёму? Пьяный, что ли, или под чем-то? — судя по голосу, диспетчер явно скучал.

— Да не! Всё со мной в норме, просто нырнул в гипер с пустой видеотекой и без единой книжки вот и стух за время погружения. — дружелюбно ответил Марсер.

— Э, как тебя угораздило! Как так-то? Ваша пилотская братия не летает без пары петабайт забористой порнушки! — хохотнул в эфир диспетчер — Стыковаться будешь или дальше прыгнешь?

— Конечно, буду! И скачивать порнушку тоже буду! — не забыл вернуть шутку Алекс.

Ангары Новы 4 ничем не отличались от тех же ангаров сёстры близняшки Нова 3. Вообще, человечество не сильно заморачивалось в своей экспансии. Сотни и тысячи однотипных станций и названий, одних Нов, как говорят, под три тысячи. Как только корабль замер в ячейке, Алекс поставил на загрузку все сезоны какого-то популярного сериала, а сам направился на торговый уровень в поисках планшета. Хотя, наверное, сначала стоило посетить курилку или бар, курить хотелось до скрежета зубов. Не известно, что там с витаминами, а вот химию, что усиливает тягу к курению, в синтетические сигареты явно добавили не пожалев. Зоны для курения были помечены пиктограммами и, как успел заметить Алекс, к дыму на Нове 4 относились значительно лояльнее, так на протяжении почти всего коридора от ангаров к осевому лифту можно было свободно курить.

На торговом уровне было людно, по-настоящему людно. Среди прохожих и покупателей тут и там сновала местная ребятня. Наверняка, как и на родной станции, тут имелся приют для сироток. В целом на всех станциях было так. Жизнь в объёме далеко не так проста, как может показаться на первый взгляд. Малейшая ошибка в работе против метеоритной обороны и даже от крошечной трещины в обшивке может погибнуть куча народу, а если ещё администрация станции экономила на техобслуживании, то и вся станция может схлопнуться из-за несработавшей системы герметизации отсеков.

Резко хлопнув себя по бедру, Марсер схватил за руку мальчишку лет семи, который сунулся в пустой карман в надежде разжиться хоть чем ни будь. Ребёнок сжался в ожидании оплеухи и огромных проблем, но Алекс только погрозил ему пальцем и отпустил паренька. Тот, не веря своему счастью, замер в неподвижности и лишь спустя пару секунд рванул наутёк. Марсер улыбнулся своим воспоминаниям, как сам также носился по станции в поисках чего-нибудь вкусного, и уверенным шагом устремился к торговым лавкам, магазинам и автоматическим торговцам. У магазинчика с облупившейся вывеской Алекс притормозил и, не сильно сомневаясь, что именно тут найдёт то, что ищет, вошёл внутрь. За прилавком сидел немолодой мужчина в новеньком пиджаке, однако застиранная футболка говорила о том, что дела у магазинчика идут не то чтобы хорошо.

— Добрый день, молодой человек! — встрепенулся продавец — что-то конкретное присматриваете?

— Добрый, — улыбнулся Алекс — мне нужен недорогой планшет или ком на худой конец! Чисто книжки почитать в долгих перелётах

— А вы пилот, молодой человек? — спросил продавец, явно проявляя лишний интерес к профессии Алекса — А куда путь держите? Не в центральные миры случайно?

— Вы хотите что-то отправить?

— Видите ли, молодой человек,

— Алекс. — поправил пилот.

— Хорошо, Алекс, мне нужно передать один сувенир для дочки. Она живёт на планете Пандора 8, это та, что во втором секторе. — подался вперёд мужчина.

— Мне не по пути, но я могу сделать небольшой круг, если сойдёмся в цене. Я курьер и просто так ничего не вожу.

— Да-да, конечно! Дела у меня, конечно, не то чтобы хорошо идут, но я могу вам предложить отличный планшет в счёт оплаты доставки. Модель прошлого года, но из самой топовой линейки. — зачастил продавец.

Алекс постарался скрыть невольно наползающую налицо хитрую улыбку. Нельзя сказать, что он так сильно соврал потенциальному клиенту, но крюк почти что отсутствовал, маршрут через Пандору был даже чуть короче, чем тот, что проложил Алекс изначально. Просто на орбите Пандоры не было станции гашения, а садиться на планету просто так Алекс не хотел, теперь же был отличный повод потрогать настоящую землю под ногами. Как и все рождённые в объёме, Марсер не любил планеты — слишком высокая гравитация, слишком много пространства вокруг и полное отсутствие потолка над головой — навивали чувство беспокойства, а на некоторых людей даже приступы паники.

Получив от продавца посылку — плотно упакованный свёрток, а также обещанный планшет в качестве оплаты, Алекс решил не задерживаться на станции, а сразу запрыгнуть в свой к-байк и отлететь от станции чтобы немного отдохнуть. Тратить оставшиеся деньги на капсульный отель не хотелось, лучше потерпеть чуток и уже на планете отоспаться недорого и в хорошей, настоящей постели — один из немногих плюсов планет.

Запрыгнув в ложемент пилота и убедившись, что медиатека пополнилась, Алекс подал заявку на вылет. Книги в планшет он закачал ещё в лавке, особо не вникая, что и как просто скачал всю библиотеку станции, заплатив за это всего три кредита. В эпоху, когда знания и навыки получаются при помощи баз знаний или гипнограмм, литература скатилась к бульварным романчикам, а таких любителей «повтыкать в буковки», как любили шутить друзья в приюте, остались единицы. Любовь к книгам у Алекса была от мамы, и он упорно поддерживал эту привычку.

Как только световая панель над шлюзом, перекрытым силовым полем, сменила свой цвет с красного на зелёный, Марсер врубил форсаж прямо в ангаре и снарядом вылетел из дока. В голосовом канале с диспетчером злобно ругнулись, и Алекс испытал укол совести за испачканную копотью парковочную ячейку. Удалившись от станции Нова 4 на безопасное расстояние, Марсер включил парковочные огни и откинулся на ложемент, закрывая глаза. Чуток поспать и можно в путь, думал парень, устанавливая таймер на приборной панели.

Только начиная проваливаться в сон, Алекс вздрогнул — панель подала сигнал тревоги с лидара. На краю системы один за одним вываливались в нормальное пространство разношёрстные корабли, движущиеся в одной формации. В том, что это пираты, сомневался бы только самый доверчивый пилот. Алекс доверчивым не был, а потому вдавил педали акселератора до упора, бросая к-байк в головокружительную спираль. Ещё пару тысяч километров и на него накинут сетку варпдизраптора, и всё. Брать у него нечего, и потому его просто расстреляют, даже не вступая в переговоры и не тратя время на шантаж и запугивания. Годы тренировок на симуляторах не прошли даром. Вращаясь по спирали, к-байк нёсся к разгонным кольцам, а пираты всё ближе и ближе. Не известно, что там за корабли, но несколько из них уверенно настигали вёрткую машинку. В последний момент, подрезая неповоротливый грузовик, Алекс нырнул в разгонный коридор. Далёкие звёзды растянулись в ускорении, но в самый последний момент уже перед раскрывшимся пузырём кротовины в корму к-байка ударила ракета, кораблик крутануло, и Марсер провалился в гипер, правым бортом.

Глава 3

К-байк крутился вокруг своей оси, все ускоряясь и ускоряясь, гравикомпенсатор пока справлялся, но с каждым мгновением гул прибора всё усиливался. Салон заволокло дымом, и на голову скользнул шлем, герметизируя скафандр Алекса. Инфокристал и свёрток старика прилипли к стеклу, прижатые центробежной силой. Иллюзорные стены кротовой норы мерцали, указывая на нестабильность перехода. Алекс ещё пытался поначалу стабилизировать полёт, но плюнул на это занятия, видя бесперспективность сего мероприятия. Моргнув в последний раз, кротовина выплюнула утлый кораблик в реальный космос и на огромной скорости впечатала в обшивку какой-то древней станции. Матовая стена станции — последнее, что увидел Марсер перед жутким ударом…

— Алекс…

— Алекс…

— Алекс Марсер, очнитесь. — металлический бесцветный голос прорывался сквозь пелену бессознательности. Всё тело ныло, но как таковой боли Алекс не испытывал. Видимо, автоматическая аптечка вколола что-то забористое.

— Алекс, если вы не покинете опасный участок магистрального коридора, вы погибнете. — неизвестный заметил, что Алекс очнулся и продолжил бубнить бесцветным голосом.

Еле оторвав голову от холодного пола, Марсер заметил лужу крови, что натекла из пробитой головы где-то в области правого виска. Протянув руку к лицу, парень осознал, что находится не в кокпите Стрижа в пилотажном шлеме. Голова была открыта. В области правой брови явно нащупывалась небольшая впадина. От прикосновения к виску голова вспыхнула адской болью.

— Алекс Марсер, у вас осталось тридцать секунд на то, чтобы покинуть опасную зону.

Парень вскочил на ноги, пошатнувшись, опёрся на стену и рванул куда глаза глядят. Рождённые в объёме сначала бегут за ближайшую переборку, а уже потом задают вопросы.

— Направо! — прямо в голове скрежетнул металлом голос незнакомца.

Резко меняя направления и сбивая какую-то тележку, Алекс нырнул под почти до конца опущенный гермозатвор аварийной переборки. Проход с лязгом закрылся в сантиметре от макушки курьера. Растянувшись на полу и пытаясь впихнуть затхлый воздух в лёгкие, Алекс разглядывал потолок. Совершенно непривычный рисунок панелей вводил в какой-то непонятный транс.

— Алекс.

— Алекс.

— Да что тебе? И кто ты, вакуум тебя подери? — вспылил Марсер.

— Альтернативный техноразум цивилизации Анков — проскрежетал голос прямо в ухе курьера.

— Какой цивилизации? — ошарашенно спросил парень. Не то чтобы Алекс знал все разумные расы обитаемого космоса, но про Анков никогда не слышал.

— Вы называете нас Древние.

— Ошалеть… — выдохнул Марсер. — А где ты сейчас находишься? И вообще, где мы?

— Мы находимся на законсервированной станции цивилизации Анков.

— А ты, значит, где-то в командном центре? Имя у тебя есть?

— Альтернативный техноразум и я не в командном центре, я у тебя в голове. — показалось, что в голосе промелькнули смешливые нотки.

— В смысле в голове? — Алекс коснулся кончиками пальцев саднящий висок.

— Вы правильно поняли, Алекс. Я попал к вам в голову через перелом височной кости. Не волнуйтесь, перелом я уже зарастил, увы, кожные покровы мне недоступны.

— Ты какой-то мозговой паразит? — испугался Марсер.

— В каком-то смысле так и есть, Алекс. Я Альтернативный техноразум, что-то похожее, но на более примитивном уровне было установлено у вас в мозге. Вы называете это нейросетью. — монотонный голос в голове наводил жути больше, чем факт присутствия в голове постороннего разума пусть и техно.

— Так, понятно, что ничего не понятно. «Ты нейросеть какая-то продвинутая или ты только говорить со мной можешь?» — с нервными нотками в голосе спросил Марсер.

— Я полностью интегрировался в ваш мозг, заменив и поглотив установленную вам нейросеть. Спешу заверить, это никоим образом не навредит вам, а наоборот только поможет в достижении вами поставленных целей. Также хочу заметить, что я не искусственный интеллект, в понятном вами представлении, я полноценный техноразум. Когда-то такие, как я были самостоятельной расой техно разумных, но встретив Анков, мой народ принял решение пойти на синергию с расой Анков, постепенно полностью интегрировавшись с биологическим видом, отказавшись от собственных тел. После моей интеграции и распаковки в вашем мозге я не смогу существовать вне вашего тела. При помощи встроенной в мою капсулу нанофабрики я развернул нейронную сетку своего тела поверх вашего мозга и подключился к выводам установленной вам сети. К сожалению, из-за полученной вами травмы бо́льшую часть ресурсов, изначально заложенных в мою капсулу, пришлось пустить на восстановление целостности вашего черепа.

— Воу, а можно более простыми словами? Что-то ты мне голову нагрузил дальше некуда. — прервал монолог Алекс.

— Вы принижаете свои интеллектуальные возможности, мозговая активность не превышает и пятнадцати процентов от возможного пика. — тем же металлическим голосом ответил техноразум.

— Давай так. Для начала перестань говорить со мной голосом, а то из-за голоса в голове я чувствую себя сумасшедшим. Ты же можешь выводить текст на сетчатку глаза?

Конечно, Алекс.

— Отлично! Теперь давай определимся, как мне тебя называть, у тебя есть имя?

Наша раса давно отказалась от индивидуальных имён, так как в синергии с Анками мы были внутренним голосом носителя, находясь в их телах с момента рождения.

— Жуть какая! — передёрнул плечами Алекс. — Моим внутренним голосом становиться, пожалуй, не надо. Давай я буду звать тебя Альт?

Мне не принципиально, как вы обращаетесь ко мне. Если вам так будет удобно, пусть будет Альт.

— Чудненько, Альт. Давай я теперь кратко перескажу, что понял, а ты меня поправь, если я в чём-то ошибусь. И так. Ты симбиотическое существо техногенного характера, ты полностью заменил установленную мне нейросеть без потери функционала, и ты можешь вмешиваться в мой организм при помощи нанороботов, которых изготавливаешь в своей фабрике. Так?

В большей степени вы правы, неточность только в последнем суждении. Я не вмешиваюсь в работу вашего организма, а всего лишь помогаю ему выйти на пиковые показатели, заложенные в вашем геноме.

— Ага. Что ещё ты можешь?

На данный момент мой функционал ограничен из-за незаконченной интеграции, как я уже упоминал, значительную часть ресурсов пришлось пустить на восстановление черепа. Все мои возможности неизвестны даже мне, так как вы достаточно сильно отличаетесь от прежних носителей. Могу сказать точно, что все функции установленной вам ранее сети сохранены, кратно увеличены вычислительные мощности. Исходя из установленных вам баз знаний, могу утверждать, что сейчас мои возможности по вычислениям можно сравнить с управляющими искинами пустотных верфей и автоматических станций.

— Ошалеть можно! Кстати, а что случилось с Анками?

Данная информация недоступна. На момент моего создания и составления моей базы знаний мы процветали.

— Погоди, ты говоришь, что у тебя есть знания о технологиях древних?

Ваше утверждение верно частично. Мне доступны все знания Древних на момент моего создания.

­ — Ты можешь загрузить их мне? — нетерпеливо выпалил Алекс.

На данный момент нет, требуется полная интеграция с вашим организмом.

— А что тебе требуется для полной интеграции?

Множество микроэлементов, в том числе и тяжёлые металлы, но их, к счастью, нужно не так много.

— Короче говоря, мне надо много и разнообразно питаться, очень разнообразно.

В целом вы правы, с неорганическими элементами можно просто обеспечить контакт со слизистыми оболочками организма.

— Просто за щекой гайку потаскать можно…

Вы правы.

Недолго думая, Алекс сунул в рот первую попавшуюся железяку, подобранную с пола.

— Начинай усваивать. — ухмыльнулся парень. — А теперь давай разберёмся, где мы. И кстати, как я оказался в том коридоре?

В момент аварии вы потеряли сознание из-за перелома височной кости, мне пришлось срочно перехватить управления вашим телом, так как воздух вытекал из вашего скафандра через зазоры между моей капсулой и броне пластиком пилотажного шлема.

— Альт, завязывай мне выкать и, пожалуйста, выражайся проще. С малышами Анков, ты тоже общался таким вычурным слогом?

Хорошо, Алекс.

— Так, где мы? — повторил вопрос Марсер.

Мы на станции Анков, Алекс, я уже упоминал это.

— Я помню, а точнее?

Информация отсутствует, я осознал себя уже на станции и сделал выводы из-за типовых решений своей расы. Мы сможем получить подробности у любого рабочего терминала.

— Ну тогда пойдём искать терминал. — сказал Алекс, направляясь к двери в следующий отсек.

Внезапное осознание пригвоздило парня к палубе.

— Стоп! Ты можешь брать моё тело под свой контроль?

Да, но совсем на небольшой промежуток времени. На данный момент доступно всего пятнадцать секунд. На это уходит слишком много энергии, тем более при незавершённой интеграции.

— А не получится так, что ты полностью захватишь контроль над моим телом после того, как полностью освоишься?

Это невозможно, Алекс. Как я уже сказал, на это уходит слишком много энергии, я не смогу постоянно поглощать столько глюкозы, твой организм этого не выдержит. Кстати, железяку можно выплюнуть, и отковырни от стенной панели кусочек пластика.

Спустя пару часов неспешной прогулки по коридорам и галереям законсервированной, а скорее брошенной станции Алекс наконец-то наткнулся на призывно светящийся терминал, явно относящийся к каким-то сервисным службам, однако Альта это устроило и после секундной задержки на внутреннем экране побежали строки на незнакомом Марсеру языке.

— Слушай, Альт, а откуда у тебя знание общегалактического языка. Насколько я помню, Древние пропали задолго до того, как разумные договорились об общем для всех языке.

Альт не ответил на поставленный вопрос, лишь обозначил свою занятость мерцающим курсором в уголке внутреннего экрана.

— М-да, завис техноразум. — подумал Алекс, разглядывая причудливый узор на стенах.

Марсер задумался, с каждой минутой обращая внимание на всё больше и больше деталей. Не так уж и сильно древние отличались от нас людей. Дверные проёмы примерно тех же размеров, рабочие терминалы и обзорные экраны также находятся на уровне глаз. Да и сенсоры открытия дверей явно не предназначены для мягких, тёплых ладоней, а не каких ни будь клешнёй или тентаклей. Что-то не сходится либо в словах Альта, либо в представлениях современников о Древних.

Ты не прав, Алекс, я не ввожу тебя в заблуждения, Анки очень похожи на хумансов.

— Какого чёрта! Ты что читаешь мои мысли?!

Для меня нет разницы между мыслями, внутренним голосом или обращением ко мне, не используя акустические способы коммуникации.

— То есть ты воспринимаешь вообще всё, что происходит у меня в голове. — забыв про возмущение, спросил парень.

Не только в голове, но и все данные, что приходят от нервных окончаний вашего тела, будь то зрение, слух или осязание.

— Очешуеть, это же огромные массивы данных.

Я уже упоминал, что мои вычислительные мощности кратно выше, чем могут представить ваши нейропрограммисты и инженеры.

— И скромность тебе тоже не чужда. — иронично заметил Алекс. — А ты можешь показать мне, как выглядели Анки? Это же отличный способ быстро разбогатеть. Никто раньше не общался с представителями вашей расы, я, считай первый. И знания, которыми ты со мной поделишься, бесценны. Ты же поделишься?

Конечно, поделюсь, мы с тобой, Алекс, в одной связке. А по поводу увидеть, как выглядели Анки, у тебя будет шанс уже через полчаса. По данным искина станции, в медблоке находится представитель научного отдела. Лечение пациента было окончено тридцать тысяч лет назад, но так как станцию законсервировали, искин принял решение перевести разумного в состояние криосна до возвращения Анков на станцию.

— Что? — вскрикнул парень. — Куда бежать? Веди!

Нет необходимости никуда бежать и вообще как-то спешить. Пациент находится в криосне и никуда не денется.

— Всё равно пойдём! — нетерпеливо приплясывал на месте Алекс.

По коридорам парень почти бежал, не отвлекаясь на разнообразные предметы интерьера и явно чьи-то личные вещи. Как назло, медблок находился на противоположной хорде станции.

— Слушай, а тот факт, что я разнёс участок обшивки станции, не повредит ей? И вообще, почему к-байк не взорвался к той-то матери от столкновения? Там же реактор, топливо и всё такое. — от пришедшей в голову мысли Алекс даже сбавил скорость.

На всей станции действует нейтрализующее поле, внутри которого невозможны высокоэнергетические процессы. Тут не работает ни плазменное, ни лазерное, ни даже примитивное пороховое оружие. Только пневматика и холодное оружие. Что касается станции — она способна функционировать и при тринадцати процентах целостности корпуса, сейчас девяносто семь.

— Вот это живучесть, наши станции разваливаются от серьёзного метеорита.

Ещё через четверть часа Алекс стоял у дверей медблока, не решаясь вдавить сенсор открытия двери. От напряжения дрожали кончики пальцев. Что-то колотилось в груди как-то не привычно. Он будет первым, кто вступит в контакт с представителем Древней расы. Это вам не кичиться найденным в руинах или на астероиде артефактом. И даже найденная станция Анков меркнет перед живым представителем.

Глубоко вдохнув, Марсер, шагнул за скользнувшую в сторону дверь. Манипуляторы странного устройства, находящегося прямо по центру помещения уже вытащили крио капсулу из стенной ниши. Длинная колба наполовину, выполненная из стекла или, скорее всего, из бронепластика. Алекс, затаив дыхание, крадучись, словно боясь спугнуть, подошёл вплотную к капсуле и протёр запотевшую поверхность да так и замер. Под стеклом находилась хрупкая, изящная девушка с заострёнными кончиками ушей бронзовой кожей…

Глава 4

Капсула издала пару мелодичных трелей одновременно с таймером, добежавшим до нулей, и с шипением начала поднимать прозрачную крышку. Весь медблок заволокло тяжёлым паром, а температура воздуха значительно упала. Где-то за потолочными панелями зашумел вентилятор приточной вентиляции, нагнетая в помещение тёплый воздух. К рукам, ногам и артериям на шее были подведены капельницы, по котором заструилась жидкость насыщенного синего цвета. Через мгновение тело древней затряслось в мелких судорогах.

Всё в порядке, Алекс, не стоит так нервничать. Это совершенно типичная реакция тела на переохлаждение.

Алекс сделал шаг, назад возвращаясь на исходную позицию. Тем временем дрожь унялась, а девушка сделала первый глубокий вдох. На щеках появился здоровый румянец, а глаза задвигались под веками.

— Очешуеть! — не смог удержаться Алекс от комментария.

Только сейчас он заметил, что древняя полностью обнажена. Несмотря на худобу девушка не выглядела больной. Взгляд парня метался по обнажённому телу и не мог остановиться на чём-то конкретном. Настолько идеальных девушек Марсер не встречал никогда, а видел их он много, подрабатывая вышибалой в одном злачном месте на родной станции. Даже следы мелкой сетки из серебристых нитей на висках и у самой линии роста волос не портило неземной красоты.

— Видать, это следы операции. — подумал Алекс.

Так и есть, Алекс. Исходя из записей искина, незадолго до консервации Лександра перенесла операцию на мозге. Не спрашивай, что случилось, такой информации у меня нет.

— Лександра… — произнёс парень, пробуя имя на вкус.

Я думаю, стоит её прикрыть чем-то, пациент очнётся с минуты на минуту.

Марсер подошёл к стене, на которой чётко просматривались следы присутствия небольших створок. Прикоснувшись к панели, парень даже не удивился скользнувшей в сторону дверцы встроенного в стену шкафа.

— Удивительно, как всё похоже на устройство человеческих станций. — в пространство произнёс Марсер.

Взяв с полки хрустящую простыню, Алекс подошёл к древней и накрыл её тело. Когда руки парня потянулись поправить простынь, такая хрупкая на вид рука девушки схватила его за шею и с лёгкостью оторвала парня от пола. Пара лёгких шагов, словно не удерживая на весу груз под сотню кило, девушка впечатала Алекса затылком в стену.

— Кто ты, падаль?! И как ты посмел прикасаться ко мне?! — С презрением выплюнула древняя в лицо Марсеру. В глазах девушки плескалась тьма. Абсолютно чёрные миндалевидные глаза без признаков белков смотрели словно в самую душу парня. Девушка шевелила губами, произнося явно совершенно иные звуки. Осознав, что парень просто не в состоянии ответить из-за передавленного горла, древняя отшвырнула Алекса к противоположной стене словно тряпичную куклу.

Не обращая внимания на хрипящего на полу парня, девушка лёгкой походкой подошла к ещё одному шкафу, достала какой-то баллончик и в пару движений распылила содержимое на себя. Уже через пару секунд на теле образовался обтягивающий, словно вторая кожа белоснежный комбинезон. Проведя изящными пальцами от шеи к середине груди, Лександра расстегнула магнитный шов, оголив шею и ключицы.

К моменту, как Алекс пришёл в себя от созерцания обнажённой представительницы Древней расы, девушка успокоилась и, прислонившись спиной к стене, спросила.

— Ну так кто ты, чужак? — от стали и презрения в голосе не осталось и следа, а глаза стали обычными, если так можно сказать про глаза розового цвета.

— Меня зовут Алекс. — ответил парень и закашлялся.

— Я не это спросила! — снова лязгнула сталью Лександра.

— Я человек, курьер, тут оказался случайно. Сбой гиперпрыжка, выход вблизи станции, авария.

— Где персонал станции?

— Не знаю. Тут никого не было, когда я пришёл в себя после аварии. — Только сейчас Алекс осознал, что говорит на неизвестном языке. — Ты всегда так реагируешь на тех, кто помогает тебе?

— Тебя о помощи никто не просил, смерд. — от холода в голосе, казалось, стены покрылись инеем. — И как ты, низший, смог разобраться в наших технологиях? Насколько я помню, твоя раса только спустилась с деревьев.

— Похоже, мозг у тебя ещё не оттаял. — буркнул Алекс, поднимаясь на ноги. — Прошло слишком много времени. Мы уже не только с деревьев слезли, но и в космос вырвались. Сообщать про Альта Алекс не спешил, не известно ещё, как эта отреагирует на такое кощунство.

— Вырвались они, ага, как же. Что ты там сказал? Гиперпрыжок? Ясельная группа на прогулке, а уже покорители космоса. — девушка потянулась всем телом, разгоняя застоявшуюся кровь, или что там вместо неё.

— Слушай, если тебе не нужна была помощь, шуруй обратно в капсулу, и я тебя обратно заморожу. — насупился парень.

В глазах Древней снова растеклась тьма, а сама она стала напоминать готового к прыжку хищника.

— Да выдохни ты уже. — произнёс Алекс, поднимая руки в успокаивающем жесте. — Я тебе не враг. Я тут случайно. Увидел в терминале, что на заброшенной станции есть разумный в криосне и решил помочь. Как разберусь, как свалить отсюда, сразу это сделаю. А ты можешь заниматься чем угодно, хоть обратно в криосон, хоть вперёд на поиски пропавших сородичей.

— В смысле пропавших? — в голосе Лександры появились нотки страха.

— Да в прямом! Про твоих сородичей известно только то, что они ушли много тысячелетий назад, а всё, что осталось от них, это горстка артефактов. Ну до сегодняшнего дня.

Как-то это жестоко, Алекс. Ты не находишь?

— А ты заткнись! — рявкнул на Альта Алекс вслух совершенно забыв, что Древняя их тоже слышит.

Судя по сузившимся глазам и немому вопросу на лице, Марсер осознал свой прокол.

— Я не с тобой, ИИ нейросети, как всегда, не вовремя. — буркнул Алекс, выходя из медблока.

— Где тут можно пожрать? — уже про себя спросил парень у техноразумного.

Пищевой синтезатор нашёлся в кают-компании в трёх секторах от медблока. По началу Алекс даже не понял, что это за штуковина притаилась на краю стола. Ажурная конструкция, похожая на ствол небольшого дерева с глазком голопроектора. Только комментарий Альта заставил поверить Марсера в то, что это может быть чем-то кроме дизайнерского украшения. Алекс подошёл к столу по наводке техноразумного, и перед парнем развернулось огромное вирт-окно со списком блюд.

— Так, и что из этого мне можно съесть. — проговорил себе под нос Алекс.

Воспоминание о том, как рвало Вита после конфетки, которую он стянул со стола инопланетянина, заставило Алекса замереть в нерешительности перед терминалом. Как оказалось, разница метаболизма не только непонятный набор слов.

Еда Анков полностью подходит в пищу всех разумных в известном вам космосе.

— Да ладно! Разве такое возможно?

Не дожидаясь ответа, Алекс ткнул в пиктограмму с названием «Комплексный обед, офицерский». Цвет деревца изменился и с верхней ветви ударил луч, начав печатать рацион сразу вместе с подносом, тарелками и приборами.

— Слушай, Альт, а пищевой концентрат не испортился за столько лет-то?

Что ты. Местные синтезаторы не используют концентрат, а печатают напрямую химические элементы, которые, как ты понимаешь, не могут испортиться.

— Так, а мы можем использовать эти элементы для твоей полной интеграции?

Конечно, можем. Но лучше сделать это в медкапсуле.

— Это та, что в медблоке? Ну на фиг!

Не думаю, что Лександра всё ещё там.

— Уговорил сейчас едим и топаем в медкапсулу. — сказал Алекс, забирая поднос с дымящейся жижей, от которой, на удивление, очень вкусно пахло.

Ароматы еды напомнили о нечастых праздниках в детском доме, когда стандартные рационы заменяли на более домашнюю пищу.

— С кем ты постоянно разговариваешь? — раздался приятный голос Лександры.

— Сам с собой! — огрызнулся Марсер. — Что тебе ещё-то надо?

— Вообще, то это ближайший пищевой синтезатор на этом уровне.

Алекс залпом выпил напиток, похожий на апельсиновый сок, вот только не отдавал так сильно химией, как тот, к которому он привык на станции, и бодрым шагом вышел из кают-компании, пряча в карман что-то похожее на протеиновый батончик. В медблоке стояла идеальная чистота и ничто не напоминало, что буквально полчаса назад тут стояла огромная криокапсула.

Подойди к терминалу у стены справа и приложи к нему руки.

Только пальцы Марсера коснулись панели, как по экрану побежали быстро сменяющие друг друга строки.

Как ты смотришь на то, чтобы заодно провести полное сканирование твоего тела. Возможно, получится исправить некоторые огрехи твоего физического развития.

— Интересно, если я себя в висок станером жахну, тебя выжжет к чёртовой матери или как?

Конечно, выжжет, так же как и твой мозг. Хотя судя по твоим идеям, ты им всё равно не пользуешься.

Из стены выдвинулся дырчатый ложемент, а манипуляторы под потолком чуть вздрогнули, словно в предвкушении.

— Что-то это не очень похоже на медкапсулу. Больше на операционный стол дельцов по торговле органами.

Скрежетнув зубами, Алекс начал стягивать с себя пилотажный скафандр, а следом за ним и терморегулирующее бельё, по итогу, оставаясь совершенно голым. Вопреки ожиданиям ложемент оказался тёплым и мягким. Стоило голове коснуться поверхности, парень ощутил укол в области шеи и отрубился.

Пробуждение оказалось лёгким, словно в мягкой кровати после десятичасового здорового сна. Алекс потянулся и перевернулся набок и чуть не подскочил под самый потолок. В дверном проёме стояла Древняя, прислонившись плечом к косяку. Стояла и пристально смотрела куда-то ниже пояса. Опомнившись, Алекс подскочил, прикрываясь руками и обшаривая взглядом помещение в поисках своей одежды.

— Медблок утилизирует всю одежду и экипировку, таков протокол. — не отрывая взгляда от паха Алекса, проговорила Лександра. — Слушай, а у всех представителей твоей расы такой большой.

— Он нормальный, — машинально ответил Алекс. — может хватит пялиться.

— Ну ты же на меня пялился, так что мы квиты. Баллон с медскафом в шкафу на верхней полке. — проговорила девушка, проходя в медблок и отворачиваясь к терминалу.

Алекс прошмыгнул к шкафу и залил себя с головы до ног быстротвердеющей пеной.

— Ого, как тебя перелопатили. — проговорила Лександра, глядя в экран.

Алекс оттолкнул девушку от терминала и впился в отчёт глазами. К его радости, информация про Альта была в конце документа, и до неё ещё пришлось бы листать и листать. Найдя глазами необходимую пиктограмму, Марсер, скинул отчёт Альту и закрыл страницу.

Тебе сто́ит ознакомиться с отчётом.

— Ознакомлюсь позже. — проговорил Алекс, поворачиваясь к девушке.

— Ты меня преследуешь? Или тебе нечем заняться? — обратился он к Древней с нескрываемым раздражением.

— Если ты не заметил, тут особо не с кем поговорить, а я как-то соскучилась по звуку своего голоса.

— Ну вот иди и поговори с отражением в зеркале, я занят.

— Ну и вакуум с тобой. — сплюнула Лександра и, гордо задрав нос, вышла из медблока.

— Альт, почему тут не на что сесть? Анки обходились без стульев?

Алекс, тут установлен автоматический доктор. Тут нет персонала, а значит, и стулья тут не нужны.

— А и чёрт с ними — буркнул Алекс, сползая по стене и устраиваясь на полу.

Объём медицинского отчёта поражал. Его буквально разобрали чуть ли не по атомам и собрали обратно. Вокруг скелета появилась армированная сетка, мышцы усилили какими-то нанонитями, чтобы это ни значило, а в голове Алекса поселились шесть имплантов плотно интегрированных с остатками нейросети.

— Альт, чего там с тобой наделали, что за импланты?

Это пара модулей на память и скорость восприятия, а также три вычислительных сектора.

— Ты же хвастался, что тебе нет равных. — съехидничал Алекс.

Мне и нет равных, если сравнивать с тем, что известно тебе.

— Ну да, ну да!

По станции разнёсся звук настолько неприятной сирены, что Алекса аж скрутило на полу. А следом:

«Внимание персоналу! В системе обнаружены неизвестные корабли, приближающиеся в боевой формации. Пилотажному крылу занять позиции по боевому расписанию. Командный состав немедленно прибыть в центр управления»

Глава 5

Сообщение проигралось ещё дважды и сменилось тревожным мерцанием красных огней по периметру световых панелей. Алекс со всех ног бежал по коридорам к командному центру, следуя за путёвым маркером, что вывел Альт на внутренний экран. За спиной раздался шум, и Марсер инстинктивно отскочил к стене, а мимо, на огромной скорости пронеслась гравиплатформа с Древней. Резко остановившись словно на платформу и пассажирку не действует инерция, платформа сдала назад.

— Давай сюда! — рявкнула Лександра, протягивая руку.

Только ноги Алекса коснулись платформы, девушка вдавила сенсор, и транспорт снова рванул вперёд на бешеной скорости. Раньше от подобного мельтешения проносящихся мимо стен и переборок Алекса непременно стошнило бы. Его вечно укачивало в любом транспорте, если только за управлением не сам Алекс. Сейчас же парень легко и непринуждённо стоял на платформе, не испытывая дискомфорта, словно подобные покатушки, самая обычная рутина.

Спустя пару минут они остановились у огромной двери, украшенной резным деревом. Лександра одним прыжком преодолела расстояние в шесть метров до управляющего сенсора и с остервенением хлопнула по нему ладонью. Сенсор полыхнул красным, и дверь не шелохнулась.

— Твою же мать! — рявкнула Лександра.

— Что не так?

— У меня нет допуска в командный центр.

— А должен был быть? Оглядываясь по сторонам, спросил Марсер.

— Вообще-то я офицер тактик! — снова вспылила Древняя.

— Тогда открывай! — повысил голос и Алекс.

— Да не могу я. — с нотками грусти, почти шёпотом произнесла девушка.

Общество Анков патриархально и как бы высоко в звании Лександра не находилась, она не может быть командиром чего-то крупнее отряда пехоты или звена.

— Чёрт! «И что будем делать?» — спросил Алекс у потолка.

Подойди к терминалу, что на противоположной стене, и приложи к нему ладонь.

Не видя причин спорить в подобной ситуации, Марсер, приложил руку к сенсорному экрану терминала. На внутреннем экране Алекса побежали строки запросов, команд и, казалось бы, бессмысленных наборов символов. Девушка с интересом наблюдала за чужаком, нервно приплясывая на месте. Несмотря на то, что парень из низших рас, действовал он уверенно словно точно зная, что нужно делать.

Через минуту терминал торжественно пискнул, а на внутреннем экране высветилась индикационная карточка Алекса

Имя: Алекс-Альт Марсер

Возраст: 19 биологических лет

Социальный статус: Аристо

Звание: Командор

Статус: Комендант научно-военной станции СимСтар 17

— Что за? — проговорил про себя Алекс.

Из-за того, что у станции давно нет соединения с глобальной сетью Анков, мне удалось убедить станционный искин в том, что ты единственный, кто может принять командование в ситуации боевого столкновения.

— Но я же даже не Анк! — Всё так же про себя проговорил парень

Зато я Анк, так что принимай командование, а обсудим позже!

Спорить с техноразумным было бесполезно, так что Алекс также молча подошёл к сенсору двери и приложил ладонь. Сенсор мигнул синим, потом зелёным, и дверь скользнула вниз, открывая проход в командный центр.

Прямо напротив входа располагался огромный голоэкран, транслировавший окружающий космос. От окраины системы к станции двигался флот разношёрстных кораблей в явно боевой формации. У Алекса появилось ощущение, что это тот же самый флот, что и напал на Нову 4. Лександра быстрым шагом, отстраняя от прохода, Алекса направилась к одному из терминалов, то и дело на ходу, оборачиваясь на Марсера. В глазах застыло удивление, но задавать вопросы было некогда, и девушка проявляла знатную выдержку.

Займи место коменданта, это то, что в центре помещения.

Алекс подчинился, усаживаясь в удобное кресло. Под обшивкой что-то зашевелилось, подгоняя параметры под габариты парня. Спинка откинулась, переводя коменданта в полулежащее положение. На плечи надавили невидимые ремни страховочного поля, а к вискам с подголовника скользнули два сенсора с присосками. В ту же секунду Алекс оказался посреди космоса. Он ощущал себя станцией, он видел и чувствовал окружение как станция, он был станцией.

Мы сейчас находимся в субъективном времени. Твой мозг разогнан до предела наших общих возможностей. Час тут равен секунде в реальном мире. Этот функционал делал расу Анков непобедимыми воинами. Так что самое время залить в тебя несколько полезных навыков.

— Погоди, а как же флот который приближается?

Им лететь до огневого контакта ещё минимум час, а учитывая нейтрализующее поле расстреливать станцию, бесполезное занятие. Рельсотронов опасного для станции калибра современные разумные ещё не придумали. Так что этому сброду остаётся только абордаж.

— Успокоил, блин! Ты видел сколько их? Они нас просто мясом закидают, не говоря уже про боевых дронов.

Ну, допустим, дроны есть и у нас. Да и системы против метеоритной обороны никуда не делись. Так что нам есть чем проредить гостей. А теперь расслабься и постарайся очистить разум.

Поток информации нахлынул и накрыл словно цунами. В какой-то момент Алекс запаниковал, что сейчас-то его личность и сотрут к чёртовой матери, ещё мгновение и мир исчез в блаженной темноте.

Очнулся Марсер с жуткой головной болью и уже в кресле, а не на просторах космоса. Из носа струилась кровь, а рядом стояла Лександра с окровавленным платком в руках и ужасом в глазах.

— Я в норме. — прохрипел Алекс, вытирая кровь рукавом. — Уже в норме.

Оперевшись на протянутую руку, Алекс поднялся на ноги. Головная боль стремительно проходила.

— Долго я был в отключке?

— Почти семь минут. — дрогнувшим голосом ответила Древняя.

— Ясно. Ты же у нас тактик, что скажешь про приближающийся флот?

— Нас расстреляют с максимальной дистанции, а дальше абордажные дроны прочешут обломки и добьют нас, если нам удастся выжить. — на удивление ровным и спокойным голосом ответила девушка.

— Двойка тебе по тактическому делу, офицер. Это не привычные тебе враги, а, как ты раньше выразилась недавно слезшие с деревьев разумные. Самое мощное оружие, что есть у них это кварковые торпеды, которые, как ты должна знать, бесполезны в нейтрализующем поле. Так что готовимся к абордажу. Вооружайся, а я пока перенастрою системы против метеоритной обороны, оставив гостям небольшой коридор, по которому они смогут к нам пробраться. — распорядился Алекс непонятно откуда появившимися в голосе нотками командного тона.

Не обращая больше на девушку никакого внимания, Алекс застучал пальцами по виртуальной клавиатуре, переназначая сектора обстрела для небольших, но убойных рельсотронов. Наиболее простейшее и в то же время действенное решение проблемы с вооружением в условиях действия нейтрализующего поля. Множество магнитов не такой большой мощности, чтобы отрубаться в поле разгоняли вольфрамовую болванку до таких немыслимых скоростей, что крупные метеориты просто разносило в мелкую крошку от попадания, а броню современных кораблей прошивало на вылет, даже не замечая её на своём пути. Единственное, что могло спасти от вольфрамовой смерти, — это силовые поля, которые быстро перегружались массовым залпом. Все эти манипуляции он проводил, машинально попутно пытаясь отойти от шока из-за своих новых знаний. Закончив с настройкой, Алекс обернулся к выходу и наткнулся на Лександру, которая стояла и смирно ждала.

— Я же сказал вооружаться! — недовольно посмотрел на девушку Алекс.

— Я не знаю кто ты и что сделал, чтобы получить доступ к искину базы, но я не могу попасть в арсенал без мужчины. — сквозь зубы выдавила девушка.

— Вашим обществом правили идиоты. — небрежно бросил Алекс, проходя мимо. — Пойдём посмотрим, что за игрушки спрятаны в местном арсенале.

Шагая за чужаком, Лександра, не могла понять, что происходит. В кресло коменданта садился необразованный, дерзкий юнец, а сейчас перед ней шагал матёрый космический волчара, съевший за свою жизнь немало волкодавов. Он не просто знал, куда идти, казалось, он точно знал, что лежит в арсенале и что ему надо. Даже походка изменилась, теперь вместо расслабленной походки была пружинистая поступь хищника. Такое она раньше видела, только наблюдая за своим отцом, который был лучшим воином клана и, наверное, всей империи Анк.

У дверей арсенала Алекс остановился, пропуская Древнюю вперёд. Вдоль стен стояли стеллажи с разнообразной бронёй, пирамиды со стрелковым и холодным оружием. Лександра, совершенно не стесняясь парня, на ходу стянула медскаф и начала облачаться в боевой комбез из прочной ткани, хотя тканью этот материал только казался. Как Алекс уже знал, Древние в совершенстве овладели работой с материей, и комбез был выполнен из титана вольфрама и ещё сотни разных материалов, по прочности, превосходя даже обшивку современных космических кораблей. Единственное с чем не смогли справиться Древние так это с заброневым уроном. Так, попавший в комбинезон снаряд из кинетической пушки не мог пробить ткань, но превращал в фарш внутренние органы бойца.

Алекс, следуя примеру девушки, тоже натянул на себя боевой комбинезон, следом надел сбрую внешнего экзоскелета, поражаясь взявшейся из, ниоткуда мышечной памяти, застегнул все пряжки и карабины и прикрепил к виску датчик синхронизации. Из ближайшей пирамиды взял многозарядный игольник, чем-то напоминавший детскую игрушку, и закинул его за спину. Оружие подмагнитилось к экзо без всяких ремней и прочей вспомогательной амуниции. В руки же Алекс взял двустороннюю глефу с клинками настолько тонкими, что, смотря на режущую кромку, оно практически исчезало.

Девушка не стала надевать экзоскелет, а вооружилась двумя пистолетами, стреляющими острыми дисками и тонкой рапирой с таким же изящным кинжалом. Лицо Древней прикрывала ажурная маска, больше подходящая для балов, а никак не для боя.

В последнюю очередь Алекс надел на запястье ком для управления противоабордажными дронами. Из ниш в стене тут же вышагнули два робота похожих на огромных богомолов и встали за спиной девушки как телохранители.

— Хэй! Я и сама способна за себя постоять! — попыталась возмутиться Лександра, но ей тут же на внутренний экран прилетела резолюция о приказе командора. И она так и застыла с открытым ртом, подавившись дальнейшими аргументами.

— Конечно, способна, Лекси, но приказы не обсуждаются. — улыбнулся Марсер. — у нас тридцать минут до первой попытки абордажа, так что бегом на позицию, маркер скинул.

Глава 6

Девушка бодро убежала по указанному маркеру, а Алекс прислонился к стене и уставился на мелко подрагивающую руку в боевой перчатке. Парня трясло. Адреналин сгорал, заставляя тело покрываться испариной.

— Твою ж! — ругнулся Марсер, сжимая и разжимая кулак.

Процесс гормонального контроля активирован. Алекс, всё в норме! Твоё тело готово, навыки загружены, я полностью интегрирован и готов помочь тебе. Всё получится.

— Я знаю, Альт! Я знаю.

Дыхание выровнялось, дрожь прошла, а разум очистился. Так, спокойно и сосредоточенно, парень, себя не чувствовал никогда в своей жизни. Казалось, что, если он ударит в стену, трещина пойдёт по всей станции. Обновлённое тело пылало силой. После загрузки баз знаний Древних, Алекс понимал, что сделал с ним медблок старой как всё человечество, а может, и старше, станции. Марсер знал и мог управляться с любым видом оружия, представленных в арсенале. Алекс знал устройство любого корабля расы Анков. Алекс буквально стал Анком, пусть не генетически, но на уровне восприятия вселенной уж точно. Вот только все эти знания легли на разум молодого парня, что только-только шагнул за порог родной станции. И только контроль гормонов, что запустил Альт, не позволяли Алексу забиться в самый дальний угол и не высовывать оттуда нос. Алекс в целом то никогда не боялся драк, и тем более никогда не бегал от них, но сейчас его ждала не драка, а бойня. Это некрасивые кадры голофильма, в которых главный герой метко поражает своих противников из лазерного пистолета или лучемета. Его ждёт кровавая резня холодным оружием со всем вытекающим и вываливающимся из врагов.

Выдохнув, Алекс оттолкнулся от стены и рванул на точку, выбранную для себя. Лекси он отправил на второстепенную позицию, на которой враг появится не сразу и уж точно не толпой. Хитро настроенная оборона от метеоритов пропустит врага в конкретной точке. И вот в этой точке их и встретит Марсер. Против абордажные дроны стягивались к месту проникновения со всей станции. Это было рискованно, но Алекс слишком хорошо понимал разницу в вооружении, чтобы дать почти стопроцентную гарантию, что всё будет идти в данном бою по им придуманному плану.

Марсер бежал по коридору огромными скачками за прыжок преодолевая по пять-шесть метров, то и дело переходя на стены, чтобы резко сменить направление или обогнуть препятствие. В душе азартно хлопал в ладоши озорной чертёнок, что искренне наслаждался новыми возможностями привычного тела. Длинная глефа то и дело высекала снопы искр из стен и переборок, практически не встречая на пути атомарного лезвия преград.

Противник на обшивке! Десять минут до контакта.

Алекс остановился перед огромными створками грузового шлюза. Опустился на колени, положив глефу перед собой, и мерно задышал, восстанавливая дыхание, сбитое не пробежкой, а диким восторгом от сумасшедшей пробежки. В углу внутреннего экрана появилась картинка с камер наблюдения внутри шлюза. Метал внешних створок покраснел, и уже искрил.

Как и предполагал Алекс, первыми на абордаж рванули дроны. Не став портить внутренний створ шлюза, Алекс отправил команду на открытие, и сам, словно хищная рыба, скользнул в едва приоткрывшийся шлюз. Операторы дронов даже не успели осознать, что всё вооружение их подопечных не работает, а манипуляторы в виде огромных клешней просто не успевают за размытой тенью, что металась от дрона к дрону. Через тридцать секунд в шлюзе дымили два десятка абордажных дронов, внутренние сворки закрыты, а Алекс вновь сидит перед ними на коленях с оружием перед собой. Если бы не контроль Альта над гормональным фоном, парень сейчас бы скакал от восторга. Но радоваться было рано, это только первая волна.

Отлично, Алекс. Первая партия ожидает переплавки. Кстати, эти балбесы потеряли семь кораблей, пока нащупали «гостевой» коридор.

— Как думаешь, насколько быстро они поймут, что внутри не работает оружие?

Чем позже, тем лучше. Но я полагаю, что уже сейчас у них появились такие предположения.

Следующие три часа прошли в рутине. Алекс раз за разом отправлял в утиль все новые и новые пачки дронов. И только на девятой и последней на данный момент волне, атакующие догадались пустить вперёд не абордажных дронов, а ремонтных, вооружённых ацетиленовыми горелками и плазменными резаками. Правая рука Алекса до сих пор слегка дымилась, вреда, конечно, ему не нанесли, но удивили знатно.

Лександра стояла на указанном маркере и изнывала от ожидания. Из любопытства, во всяком случае так она для себя это объяснила, девушка вывела на ближайший терминал видео с камер наблюдения, установленных в коридоре, где оборону занял непонятный чужак. И вот уже час она наблюдала за пируэтами, финтами и выпадами низшего, который в своём мастерстве мог бы сравниться с её отцом. Глефа словно живая порхала вокруг парня каждым взмахом, казалось, чуть касаясь, отсекала какую-то часть от вражеских дронов. Редко на одного робота уходило больше двух взмахов. Отсечь манипулятор и на противоходе ткнуть в корпус в щель между бронеплитами, под которыми явно находилось что-то очень важное.

Алекс уже отступил от шлюза на добрых пятьдесят метров. Не потому, что его теснили, а потому что всё пространство перед ним было завалено остовами боевых роботов. Уже сейчас в шлюзе слышались голоса разумных. Нападающие воспользовались с таким трудом отвоёванным пространством. Вот только высовываться они не спешили. Бой на холодном оружии явно не входил в подготовку атакующих и как-то навредить виброножами подготовленному бойцу с почти двухметровым дрыном с острыми мечами на концах было не то, что бы тривиальной задачей. Но приказ есть приказ. И вот первые самые смелые ну или самые глупые рванули вперёд. Вооружённые кто чем с боевыми воплями и матом они врезались в мерцающую сферу из острого железа. Атомарные клинки глефы жадно пили кровь и жизни. Алекс медленно пятился, не давая взять себя в клещи. Нападающие скользили в крови и спотыкались об тела и отрубленные конечности.

— Они или психи, или под наркотой. — почти шёпотом, чтобы не сбивать дыхание, произнёс Алекс. — Не может ни один разумный валить слепо вперёд на убой.

Скорее всего, ты прав, Алекс. Кстати, будь внимательнее, ты начинаешь допускать ошибки. Тот громила с клешнёй от дрона почти дотянулся до тебя.

— Ты не поверишь, но я устал!

Показатели твоего организма в полной норме. Тебе ещё очень далеко до усталости.

— Я не знаю, что за психопатами были Анки, но людям не так просто смотреть, как разумные превращаются в визжащий фарш! — рявкнул Алекс пинком ноги, отправляя особо ретивого гуманоида под ноги нападающим. — Долго ещё?

Десять минут, Алекс. Последний корабль входит в коридор.

Бросив короткий взгляд за спину, оценивая дистанцию до загодя опущенной аварийной переборки, Алекс широким взмахом глефы отогнал противников и вжался в пол. Переборка скользнула вверх, открывая нападавшим стройные ряды против абордажных дронов, мощные наплечные турели которых заставили попрятаться за тушами роботов выживших. Намагниченные вольфрамовые шарики пять миллиметров в диаметре не рикошетили от стен и потолка, прилипая к ним.

— Закрывай мышеловку! Выживших связать и в карцер, потом с ними поговорим. — устало распорядился Алекс.

Будет сделано. Тебе стоит сходить в душ.

Молчавшие до поры до времени рельсотроны против метеоритной обороны в считаные мгновения разнесли вражеский флот на мелкие осколки. Алекс устало поднялся, наблюдая, как богомолоподобные дроны немилосердно пакуют ошалевших вояк.

— Гостей я встретил, можешь отдыхать. — проговорил Алекс в канал связи с Лекси.

— Я не знаю кто ты, но ты конченый псих! Можно было просто подпустить корабли противника поближе и расстрелять, а не устраивать кровавую резню! — тут же взорвалась Лександра.

— Конечно, можно, но как бы мы узнали кто это и что им от нас надо. — устало проговорил парень.

— Ты кровожадный маньяк! — рявкнула Древняя в ответ.

— Ну да… — буркнул Алекс и отключился.

Лександру трясло от увиденного на экране. Пол, стены и потолок шлюза и прилегающего коридора были покрыты сплошным слоем крови. Кое-где на декоративных светильниках висели кишки бедолаг, что решили напасть на станцию. Нет, ей не было их жалко, но видеть, что такую резню устроил всего один воин, было по-настоящему жутко. Лекси помнила, что в отчётах о низших часто упоминалось о неоправданной жестокости, но чтоб настолько. В её коридоре так никто и не появился, что натолкнуло девушку на мысль, что её просто отослали, что б не мешалась под ногами.

— Точно псих! Псих и маньяк! — проговорила девушка.

На половине пути до кают-компании девушка осознала, что два «богомола» так и следуют за ней. На попытку приказать им отправляться к док-станциям на подзарядку роботы никак не отреагировали.

— Алекс, отзови дронов. — шикнула в голосовой канал связи девушка.

Ответа не последовало, а роботы как следовали в трёх метрах за ней, так и продолжили своё движение.

— Алекс! — попробовала она ещё раз.

Непроизвольно ускорив шаг и то и дело оглядываясь, Лександра, дошла до кают-компании и замерла на пороге. Покрытый кровью парень сидел на полу, прислонившись к стене, а голова безвольно висела на груди.

Глава 7

Глаза девушки полыхнули тьмой. Одним слитным движением она подхватила Алекса на руки и, сбив плечом одного из дронов, стремглав понеслась в медблок. От удара девичьим плечом тяжёлый боевой дрон, пролетев через весь коридор, впечатался в стену, деформируя манипулятор и корпус. Вторая, машина, не обращая внимания на собрата, беспристрастно посеменил следом за Древней. Марсер безвольной куклой висел на руках у Лекси, при этом она слышала мерное дыхание парня.

Уложив Алекса на ложемент, девушка отступила к входу в медблок, не в силах отвернуться от пациента. Заботливые механические манипуляторы автодока разрезали боевой комбинезон вместе с элементами экзоскелета, совершенно не замечая на своём пути ни высокопрочного сплава, ни уникальной ткани. Мощный поток воды с антисептиком ударил в мускулистое тело парня, смывая запёкшуюся кровь.

— Да какого?! — вскрикнул Алекс, отпрыгивая к стене прямо из положения лёжа. — Ты совсем там ошалела.

— Я, я думала, ты ранен. — заворожённо произнесла девушка, не в силах отвести взгляд от Алекса.

— Думала она. — пробубнил Марсер, опуская вскинутые в боевую стойку руки.

И тут до Алекса дошло, что происходит. Он голый в чужой крови стоит у стены медблока, а Древняя откровенно пялится на него. Осознав это, Алекс прикрыл пах и разразился хохотом. Тут и до Лекси дошло, покраснев, она отвернулась и выбежала из медблока. Не в силах остановить смех, Алекс сполз по стене, оставляя на белоснежной обшивке медблока кровавый след.

Алекс, тебе всё-таки стоит пройти обследование. Мне не нравятся гормональная реакция твоего организма.

— Да всё с организмом в порядке. — отсмеявшись, произнёс вслух Алекс. Однако на ложемент он всё-таки залез, поёрзал, устраиваясь поудобнее.

— Слушай, Альт, — произнёс парень и вырубился от укола в шею.

Лекси сидела в кают-компании, уставившись в стену. На столе стоял тонизирующий коктейль, от которого к потолку поднимался дымок пурпурного цвета. Боевой дрон, так и продолжавший следовать за девушкой остался стоять в дверях.

— Алекс! Да отзови ты уже дронов! — снова попыталась Древняя в голосовом чате.

Как и раньше ответа не последовало. Лекси вскочила на ноги, но вспомнила, что комбез с парня срезали, а значит, и связь пропала. Воспоминания снова перескочили на идеальное тело парня. Такой мускулатуры она не встречала ни у одного из представителей Анков. В основном все соотечественники были высокими и худощавыми. Её раса давно отказалась от мышечной силы в пользу гибкости и грации, заменив мышцы псевдотелекинезом своих техно компаньонов. Вспомнив про симбионта, Лекси, вновь попробовала обратиться к тому, кто всю её жизнь составлял ей компанию во внутренних диалогах. Но старый друг молчал. Нет, она по-прежнему могла пользоваться всеми возможностями, что даровал ей симбионт, но вот говорить с ним не получалось с самого её пробуждения. Видимо, травма, что отправила её в медблок, а следом и в криосон, как-то навредила не только её красоте, девушка прикоснулась к серебристой сетке на лице, но и её компаньону.

Вдруг Лександра встрепенулась. А что, если у Алекса такой же симбионт, как и у неё, это многое бы объяснило. И его статус командора, и та лёгкость, с которой он управлялся с техникой на станции. Да и бой, что он провёл тоже говорил о явной помощи кого то, кто неплохо разбирается в том, как управлять обороной станции. С другой стороны, это же невозможно. Во-первых, капсулы с зачатками техноразумных просто не могли попасть в руки к низшим расам, а во-вторых, у них просто не может быть необходимых технологий для подселения в мозг разумного существа. Насколько могла помнить Лекси из курса по синергии с техноразумными, успешная интеграция возможна только в младенчестве, а количество нейронных связей у детёнышей низших настолько мало, а мозг настолько несовершенен, что реципиент должен умереть при первой же попытке симбионта развернуть свои нейрошунты.

— Это невозможно, — тихо произнесла девушка. — но это многое бы объяснило.

Хлопнув ладонями по столу, Лександра, поднялась, приняв решение выспросить у чужака всё, что только сможет вытянуть из него. Проверила в терминале, что Марсер всё ещё в медблоке, и бодро зашагала по коридору.

Пробуждение оказалось тяжёлым. Несмотря на всю продвинутость автодока древних, Алекс ощущал себя, словно по нему гравиплатформа всю ночь каталась. Болело всё, казалось, что болели даже волосы. В попытке встать с ложемента, парень упал, сильно приложившись плечом о холодный пол медблока.

— Эй, коновал, что вы там с автодоком наворотили со мной! — прохрипел Алекс с пола.

С тобой всё хорошо, Алекс. Я закончил полную интеграцию и чутка подправил сеть нервных волокон в твоём теле, чтобы обеспечить полный функционал, доступный от синергии. Видимо, именно поэтому ты ощущаешь боль несмотря на пэйнкиллеры. Зато тебе больше не придётся употреблять в пищу недостающие элементы.

­ — Сука, — всё также с пола прошипел парень. — я тебя точно выжгу, дай только добраться до станера.

Очередная попытка подняться вызвала новую вспышку боли. Свернувшись калачиком под ложементом, Алекс поскуливал от каждого вдоха. Всё тело полыхало, словно его заживо кинули на раскалённую решётку над алыми углями. Боль нарастала с каждой минутой. Альт что-то пытался донести до парня, сначала текстовыми сообщениями на внутренний экран, а следом и голосом, но Алекс не воспринимал и не реагировал. Его поглотил океан боли, а следом пришло спасительное беспамятство.

Очнулся Марсер всё также на полу, вот только он был укрыт простыней, а его голова покоилась на тёплых коленях девушки. Лекси раскачивалась словно в трансе в такт дыханию парня, запустив длинные, изящные пальцы в русые волосы. С каждым движением безумно нежной руки по всему телу проходила волна тепла. С каждой такой волной уходила и боль. Алекс замер, пытаясь не выдать, что пришёл в сознание. Боялся спугнуть. Он не понимал, что происходит, но мерное, ритмичное поглаживание уносило боль и что-то ещё. В какой-то момент он услышал у себя в голове голос Лекси, именно в голове так же, как и голос Альта. Девушка напевала какую-то песню. Незнакомый, мелодичный язык не подавался расшифровке, но это явно была колыбельная или что-то в этом роде.

— Очишуеть! — подумал Алекс.

Лекси дёрнулась, выскальзывая из-под головы Алекса, отчего тот приложился затылком об пол.

В голове снова зазвучал голос Древней всё так же на непонятном языке, вот только от былой нежности в интонации не осталось и следа. Тирада из набора не понятных звуков, но с явным негативным окрасом бомбардировала сознание Алекса.

— Да угомонись ты! Я всё равно ни чёрта не понимаю. На каком языке ты орёшь у меня в черепушке? — не пытаясь подняться и смотря снизу вверх на девушку, спросил Марсер.

— Не лги мне, низший! — сквозь зубы сплюнула Древняя. — Я говорю на том же языке, что и сейчас!

Лекси развернулась на пятках и попыталась выйти из медблока, но уткнулась в бронированную грудь богомола.

— Отзови дронов, тварь! — не оборачиваясь, рявкнула Лекси и удалилась.

— Очишуеть… Альт, а не подскажешь, как так получилось, что я понимаю и говорю на её языке, а вот то, что она лепетала у меня в сознании, не понял ни звука.

Я не способен обеспечить синхронный перевод мыслеречи, а в загрузке языкового пакета не видел смысла. Я как-то не ожидал, что между вами вообще возможна мыслеречь.

— Я хочу выучить этот язык… — мечтательно выдохнул Алекс.

Глава 8

В каюте коменданта станции Алекс растянулся на огромной кровати. Это было единственным роскошным предметом, в остальном тут пахло духом аскетизма. Небольшое по размеру помещение было практически пустым. Кровать, письменный стол и встроенный в стену шкаф. Дроны санитарной службы заранее застелили постель и избавились от любых напоминаний о прошлом обитателе каюты. Сон не шёл, видимо, приютская привычка спать на узких и жёстких кроватях давала о себе знать. Марсер чувствовал себя намного уютнее, даже растянувшись на полу в спальном мешке, но вставать и идти искать себе каюту с матрасом поскромнее, было глупо, да и откровенно лень. Хоть обновлённое тело и не чувствовало усталости, стресс после боя и боли в медблоке разлился по телу тягучим ленивым слизнем.

Я могу заставить тебя уснуть.

— Ну уж нет. Хватит с меня на сегодня твоих вмешательств!

Ты же понимаешь, что это было необходимо для раскрытия моего потенциала как твоего симбионта.

— И что мы теперь можем?

Сложно сказать, симбиотические способности индивидуальны для каждой пары разумного и техноразумного.

— Ну телепатию мы можем смело записывать в доступные способности.

Алекс, это не телепатия, а мыслеречь.

— А в чём разница?

Мы не можем читать мысли или передавать твои кому-либо, кроме, Лександры и других Анков, если когда-нибудь встретим представителей Анков.

— А также с другими разумными с твоими сородичами…

Вероятность этого слишком мала. Твой случай уникален, не думаю, что кто-то ещё пробивал капсулой себе череп.

— Вероятность мала, но не равна нулю… Мы как-то можем вычислить наездника при разговоре с разумными?

Только если ты обратишься к нему по мыслеречи, а он ответит или ещё как-то выдаст себя.

— Ладно, оставим эти размышления на потом. Что ещё возможно из сверх возможностей.

Ты путаешься в терминах.

— Да понимаю я, мне так проще поверить вовсё это, а не думать, что моя кукуха весело летит в кротовину.

Что такое «кукуха»?

— Забей. Оглашай весь список.

Телекинез

Психокинез

Повышенная сила

Повышенная реакция

Тактическое предвиденье

Ускорение субъективного времени

И различные комбинации, редко, но бывает.

— Очишуеть! И как нам узнать, что получилось у нас?

Только тесты на закрытом полигоне.

— Ну вот… И где нам такой найти?

Спортзал станции подойдёт.

— Ну тогда чудно! — Алекс зевнул, скинул на пол одеяло и подушку и сполз, следом сворачиваясь калачиком. — Завтра, значит, и проверим.

Лександра сидела в своей каюте, удобно развалившись в любимом кресле. Как и любой офицер, она имела право на единственный предмет интерьера, что отличался бы от стандартных. Кто ты выбирал огромную кровать, кто-то статую модного скульптора, кто-то огромный голоэкран. Лекси выбрала анатомическое кресло с функцией массажа и почти сотней спа-программ.