Бесплатный фрагмент - Котоприключения, или Всё о Йоське и Чаро

КОТОПРИКЛЮЧЕНИЯ, или Все о Йоське и Чаро

ПРИРОЖДЕННЫЙ ОХОТНИК

Острые, как кинжал, растопыренные когти на лету виртуозно выхватили из воды добычу — огромную, сверкающую на солнце рыбину! Тяжело взмахнув крыльями, белоглавый орлан набрал высоту и скрылся из вида. Он даже не промочил ни одного перышка. Вот это мастер!

Тем было обиднее, что никто не оценил его мастерство. А ведь здесь было кому это заметить. Дельта реки буквально кишела птицами, это был настоящий птичий рай! Но все пернатые знали, что в эту пору орланы питаются исключительно рыбой. Поэтому появление летающего охотника их почти не потревожило. В прибрежных камышах мамы-утки водили пушистых малышей. Благо здесь было много корма, так необходимого для роста утят.

Несколько серых птенцов уютно устроились в белоснежных перьях мамы-лебедя, неспешно скользящей по водной глади. В первые дни после появления на свет она разрешает им кататься на собственной спине. А вездесущие чайки громкими криками выясняли отношения и кормили своих неуклюжих птенцов на берегу.

— Вот это жизнь! Если бы я оказался там, то мог бы охотиться не хуже, чем этот белоглавый орлан. У меня ведь когти не хуже, правда, Йоська? — спросил кот, обладатель великолепного шелкового меха оттенка молочного шоколада. Он отвернулся от широкоэкранного телевизора и стал рассматривать свои безупречные изогнутые когти.

— Что? Ну да. Только зачем тебе это, Чаро? Нас ведь и так неплохо кормят, — возразил Йоська с другого угла дивана, где он вытянулся на солнышке во весь рост. В отличие от своего собрата на его шубке цвета кофе с молоком, выступали едва заметные темные пятна и короткие полосы.

— Да ну тебя! Что ты понимаешь! Только и знаешь мурлыкать, когда тебя хозяйка тискает, как плюшевую игрушку. А мы охотники, понимаешь о-хот-ни-ки! Эти когти предназначены, чтобы ловить, убивать и завоевывать место в природе!

Йоська ничего не ответил, повернулся на другой бок и прикрыл свои такие же, как у Чаро, голубые глаза. Ничего нового. Чаро на правах старшего всегда, всю его сознательную жизнь поучал. Может, он так показывал свое превосходство? Возможно, при других обстоятельствах, если бы Чаро не был таким деятельным и напористым, Йоська мог бы быть более активным. Но ведь кто-то должен был в этом доме исполнять роль мягкой игрушки для хозяйки — мамы Сары? Хотя им обоим доставалась доля ласки и тисканий от нее, Чаро чаще удавалось увернуться или сделать вид, что ему позарез нужно по своим кошачьим делам. Ну там покушать или попить водички. Но Йоська точно знал, что его Чаро также млеет и мурлычет ничуть не меньше, чем он, когда хозяйка нежно массирует ему пузико или расчесывает мех влажной щеткой.

Внезапно Йоська приподнял ушки. Кажется, какой-то посторонний звук в квартире появился… Да, так и есть. Йосик встал и, припадая к полу, стал подкрадываться к двери, выходящей на балкон. А там! Какие уж теперь изображения птичек по телевизору? На закрытый балкон через маленькую щель, оставленную между оконными рамами, влетела птичка! Настоящая птичка-синичка!

— Спокойно. Не делай резких движений. А то мы распугаем добычу, — тихо шепнул взявшийся тут же Чаро. Он сейчас был как натянутый лук. Весь напряженный, кончик хвоста так и ходит ходуном. А усы вздрагивают, будто по ним пустили электрический ток.

Коты, встав на задние лапы, припали к стеклу балконной двери. Беззаботная синичка весело скакала в поисках чего-нибудь съедобного. Она даже понятия не имела, какие искусные прирожденные охотники сейчас следят за ней!

Забыв об осторожности, Чаро запрыгнул на подоконник. Но там было не пусто. Стоящая на краю красная в белый горошек чашка хозяйки упала на пол и с веселым звоном разлетелась на несколько частей. Йоська с ужасом уставился на разноцветные кусочки, которые чуть ранее были любимой чашкой мамы Сары. А Чаро едва обратил внимание на этот звон. Зато птичка-синичка наконец заметила за стеклом шоколадную кошачью голову с горящими глазами и вздрагивающими губами, из-под которых время от времени показывались острые клыки прирожденного о-хот-ни-ка! Синичка своими черными глазками-бусинками тоже уставилась в сверкающие глаза Чаро. Это продлилось всего несколько мгновений. После она равнодушно отвернулась и продолжила свою беззаботную прогулку по балкону.

Это было оскорбление! Неслыханное, дерзкое оскорбление всему кошачьему роду! Забыв все на свете, Чаро набросился на окно. При этом он задними ногами толкнул цветочный горшок. Все еще стоящий на задних лапах у балконной двери Йоська отпрыгнул от грохнувшего теперь вниз цветочного горшка с любимым маминым цветком. Рассыпавшаяся из горшка земля, беспомощно распластавшийся цветок, осколки. Столовая теперь напоминала поле битвы. Но прирожденному охотнику было не до таких пустяков.

— Йоська, иди сюда! — Чаро позвал прижавшегося от ужаса в угол Йоську. — Ты сейчас встанешь здесь, под дверью. Я залезу на тебя, отодвину вверх ручку двери, и мы выберемся на балкон! Я видел, хозяйка так открывала эту дверь.

— Чаро, может, не надо? Смотри, что ты натворил? Нам ведь попадет теперь от хозяйки, — прохныкал Йоська, осторожно обнюхивая осколки и комья земли.

— И что? Нам что, не ловить эту преступницу? Ты же видел, как она меня оскорбила!

— Как? — спросил Йоська.

— Она меня не испугалась, вот что! Во-от такая крошечная птичка, и не испугалась! Что может быть оскорбительнее для нашего племени?!

— Чаро, брат, может не надо? Хозяйка нас накажет за все это, — повторил Йося.

— Если она все равно нас накажет, почему бы нам не выйти на балкон и не поймать этот пучок перьев?! — пропыхтел Чаро на спине Йоськи, пытаясь сдвинуть дверную ручку. Несмотря на уверенность, у Чаро не очень получалось. Он то соскальзывал со спины брата, то промахивался мимо упорной ручки. Наконец, после нескольких попыток, котам все же удалось открыть дверь.

— Лови ее! Растерзаю на кусочки! — закричал Чаро, врываясь на балкон. Буквально из-под лап Чаро синичке все же удалось взлететь вверх, осыпая их проклятиями.

— Ах, ты так? Я сейчас тебя поймаю и научу, как нужно относиться к нам, котам! — крикнул Чаро, стараясь прыгать как можно выше. Синичка теперь уцепилась на светильник и с ужасом следила за прыжками кота. Понаблюдав за ними, Йоська запрыгнул на стол, стоящий у стены. Вслед за ним и Чаро забрался туда же. Он решил оттуда перепрыгнуть на полку, чтобы с нее достать крылатую преступницу. Но, отталкиваясь, он смахнул очередной предмет на пол. Это была целая кастрюля супа, сваренного вчера хозяйкой.

— Чаро! Остановись! Смотри, что ты наделал?! — бедный Йоська безуспешно пытался унять его. Но прирожденному охотнику было не до пустяков. Нацелившись, с полки он прыгнул на потолочный плафон. Внимательно наблюдавшая за ним синичка тут же взлетела, с ужасом глядя на кота, измазавшегося теперь в остатках супа. Покружившись несколько раз, она заметила щелку в окне, через которую влетела на эту опасную территорию. Весело чирикнув, синичка вылетела вон.

В этот момент Йоська, вытянув шею, наблюдал за входной дверью. Щелкнул дверной замок. В квартиру вошла мама Сара с пакетами продуктов на руках.

— Все, Чаро. Конец света. Попадет теперь нам обоим за эту твою охоту, — тихо предупредил брата Йоська. — Почему мы не могли просто понаблюдать за ней из-за двери? Ты же ее все равно не поймал.

Но Чаро не собирался отвечать. Поспешно очищая себя языком от супа, он искал место, где можно переждать, пока не пройдет буря негодования мамы Сары.

ПОБЕГ

— Хозяйка, укажите место, где будем собирать диван! — крикнул один из сборщиков-грузчиков, краснолицый пухлый мужчина средних лет в фирменном синем комбинезоне.

— В этом пустом углу, напротив окна, — ответила Сара, проверяя целостность разобранных частей мебели.

— Котик! Ты откуда появился такой красивый? — мужчина заметил уставившегося на него Чаро и стал гладить его по голове и спинке. — Ах ты мой хороший! Какая у тебя шерстка блестящая. Как его зовут, хозяйка?

— Чаро. Самый главный зачинщик беспорядков в доме.

— Так у вас есть еще кот, где он?

— Да, есть. Но он сейчас не выйдет. Боится посторонних.

— У меня дома тоже собака и кошка-британец.

— Нико, оставь кота в покое. У нас еще четыре заказа, — поторопил его напарник, поднимая голову от схемы сборки.

Освобожденный от навязчивого внимания сборщика, Чаро отошел и стал по очереди изучать появившиеся в квартире новые вещи. Они все пахли особым незнакомым запахом. Единственное, что было приятным, — это огромная картонная коробка в прихожей. Чаро, встав на задние лапы, заглянул внутрь коробки. В нее набросали бумагу и полиэтилен, в которые были упакованы детали мебели. Мгновенно в голове Чаро созрел план. Это было именно то, что нужно. Другого такого шанса больше не будет. Осталось только уговорить этого остолопа Йоську…

В машине трясло и так же неприятно пахло, как от тех штук, привезенных в квартиру.

— Как ты думаешь, мы достаточно отъехали от дома, можем вылезти из коробки? — спросил Чаро брата. Все это время они тихо просидели под грудой бумаг и полиэтилена. Йоська не ответил. Не сказать, что он был в беспамятстве. Но он был не в состоянии отвечать из-за стремительно произошедших событий. Чаро, как всегда, не оставил ему выбора. А он с самого нежного возраста привык слушаться старшего брата. Он все знает заранее. Улучив момент, коты залезли в огромную коробку, зарылись под самый низ и просидели до тех пор, пока сборщики, закончив работу, не погрузили ее в кузов грузовой машины.

Чаро вылез из под бумаг и толкнул головой крышку коробки. Она легко поддалась, и над котами разверзлось небо. Огромное небо, о котором они даже не могли мечтать, сидя в четырех стенах квартиры. Машина ехала по оживленной улице, наполненной такими же машинами. С двух сторон улицы высились разноцветные высотные строения. Начинались сумерки. Всюду, и вдоль дорог, и в домах стали зажигаться огни.

— Чаро! Ты в своем уме? Что ты наделал? Как же мы теперь вернемся домой? — Йосик наконец тоже решился вылезти из коробки и был в панике.

— А мы не вернемся домой. Наконец мы станем свободными охотниками! — Чаро просто голову снесло, в горле перехватывало от открывающихся возможностей.

— А как же наша мама? Она же будет… — Йоська от огорчения не мог говорить и молча уткнулся в угол коробки.

— Она мне не мама! Почему она стрижет мне когти? Я хищник, свободный охотник, когти мне нужны для охоты!

Вдруг машина остановилась, ее мотор перестал урчать. Чаро, встав на задние лапы, посмотрел за борт. Они стояли вблизи какого-то парка, окруженного решетчатыми ограждениями.

— Йоська, пойдем. Надо прыгнуть вниз. Это самое подходящее место. Настоящий лес!

Не ожидая ответа, Чаро забрался на край борта и прыгнул на обочину, покрытую высокой густой травой. Йоська не заставил себя долго ждать. Он также приземлился рядом со своим братцем.

— Это говорит хозяйка квартиры, где мы сейчас были. Говорит, что после нашего отъезда у нее пропали оба кота. Просит посмотреть коробки у нас в кузове.

Открылась дверь кабины грузовика. Краснолицый, кряхтя, полез в кузов машины и стал шарить в ворохах бумаги.

— Чаро, пойдем к ним. Они отвезут нас домой, — тихо сказал Йоська брату. Чаро ничего не ответил. Лишь поглубже зарылся в придорожную траву. Но вокруг уже было темно, их все равно не было видно.

— Нет. В коробках у нас нет никаких котов. Передай ей, пусть ищет у себя в квартире! — крикнул краснолицый Нико из кузова.

Захлопнулась дверь. Машина двинулась в темноту, как огромный неведомый зверь. Она становилась все меньше и меньше, пока совсем не исчезла из виду.

Йоська, оторвавши взгляд от машины, которая могла бы отвезти их в уютную квартиру, посмотрел на брата. Чаро все еще лежал не шелохнувшись.

В ПАРКЕ

Жизнь была всюду. Даже в траве, где зарылись беглецы, шло постоянное движение. Какие-то насекомые шевелились, направляясь по своим неотложным делам. Всюду были незнакомые звуки, непривычные запахи. А главное — небо, небесный купол! Вместо привычного квартирного потолка, ограничивающего пространство, теперь над братьями раскинулась огромная бесконечная полусфера, усеянная звездами. Это было так необычно, так чарующе, что даже Йоська привстал и стал оглядываться и принюхиваться. Ему теперь придется выживать здесь. Больше не спрячешься, если что, за диван, в темный уголок.

— Что ты рот разинул? — одернул брата пришедший в себя Чаро. — Так и будешь сидеть здесь?

— А что? Что мы теперь будем делать? — спросил Йоська упавшим голосом. На него опять навалилась горечь от потери привычного уютного дома.

— Да все что угодно! Мы теперь можем делать все что угодно! Мы теперь не в тесной квартире, как раньше! Вот скажи, что бы ты хотел сейчас сделать?

— Честно? — спросил Йоська.

— Да, конечно! Перед кем теперь притворяться! — горячо поддержал брата Чаро.

— Если честно, я бы сейчас с удовольствием поел. Ну хотя бы сухого корма, — виновато произнес Йоська, принюхиваясь. Может, есть здесь где-нибудь немного этого сухого корма с аппетитным запахом лосося, как дома?

— Эх ты, обжора! Маменькин сынок! Ты разве скажешь что-нибудь путное! — воскликнул Чаро. Хотя, по правде говоря, он бы сам не отказался от порции сухого корма, всегда лежащего на положенном месте в качестве легкой закуски.

— Она, наверное, сейчас ищет нас повсюду, волнуется, — прохныкал Йоська, не обращая внимания на нападки Чаро.

— Сама виновата! Почему она меня наказала? Я ей не диванная мягкая игрушка!

— Так ты же разлил суп, сломал цветок и даже разбил ее любимую чашку! — тихо, но резонно возразил Йоська.

— И что? Я свободный охотник! — все еще не сдавался Чаро. Была в нем такая черта — никогда не сдаваться, упираться до последнего.

— Все, Йоська. Хватит ныть. Мы теперь будем жить здесь, в этом лесу. Добывать себе пищу. Пойдем, — сказал Чаро, направляясь в сторону густо растущих деревьев.

— Или ты хочешь остаться в этой траве навсегда? — насмешливо спросил он брата, все еще не решающегося подняться. Йоська, сделав большое усилие, встал и направился вслед за Чаро, стараясь ступать след в след.

Инстинкт подсказывал им: теперь надо смотреть в оба. Как ни крути, братья сейчас были на чужой незнакомой территории. Возможно, здесь обитает целая уйма злобных кровожадных хищников.

Странно, несмотря на то, что рядом не было никаких жилых строений, в этой местности всюду были видны следы человека. Аккуратно устроенные цветники с растущими на них причудливыми растениями, скамейки вдоль дороги, усыпанной мелким гравием. А еще высокие столбы, на концах которых висели светящиеся шары, как в доме мамы Сары.

— Брат, а ты уверен что мы теперь находимся в лесу? В самом настоящем-пренастоящем лесу? — спросил Йоська.

Чаро не ответил. Он был занят. Пытался охватить всеми своими чувствами, насколько далеко простирается этот странный лес. Как им быть теперь здесь? Чем питаться? Кого опасаться? Хотя голод пока не давал о себе знать, отныне надо было думать наперед. Как же им теперь найти то место, где обитает много-много птиц, как они недавно смотрели по телевизору?

— Йоська, мы сейчас будем себе добывать еду, — заявил Чаро брату.

— Какую? Где? — Йоська заметно оживился.

— Да уж не сухой корм, как у мамочки! Никто его не насыплет здесь. Мы теперь будем охотиться на диких зверей и птиц. Будем пить их теплую кровь и есть свежее мясо! — облизываясь, мечтательно произнес Чаро.

Только где же здесь найдешь диких зверей?.. Никаких следов и запахов, подтверждающих их присутствие, вокруг не было. Только какие-то птички чирикали на самом верху, в кронах деревьев. Но забираться туда сходу, в первый же день, даже Чаро не размышлял об этом. Нужно было искать что-то более приземленное.

Братья пошли вперед, обнюхивая и изучая местность. Вскоре они подошли к решетчатому забору.

— Что бы это значило? — вслух удивился Чаро. — Разве в лесах бывают железные заборы?

— А может быть, мы вовсе не лесу? — предположил Йоська.

— Нам нужно вернуться обратно и искать выход на леса, — решил Чаро.

— Смотри, Чаро, вот эта трава, кажется, съедобная. Такую же нам мама Сара выращивала на подоконнике. Давай немного подкрепимся? — предложил Йоська.

Чаро молча согласился. Трава действительно по вкусу напоминала ту, которую они ели дома на подоконнике.

— Оп-па, я поймал! — зарычал вдруг Йоська, вцепившись двумя лапами во что-то.

— Что?! — тут же подскочил Чаро.

Это был довольно крупный кузнечик.

— Он ничуть не хуже, чем домашняя еда. На, попробуй, — Йоська подвинул брату часть своей добычи. Кузнечик был действительно вкусным. Это было хорошим дополнением к травяной закуске.

— Ничего. Когда попадем в настоящий лес, будем питаться чем-то получше, чем насекомые, — облизываясь, сказал Чаро.

Теперь надо было думать о ночлеге. День был полон приключений, а они заметно изматывают любых, даже таких жаждущих приключений котов. Братья пошли вперед в поисках ночлега.

— Нам нужно выбрать самое большое дерево. В них можно найти удобные укрытия, — сказал Чаро, оглядываясь по сторонам. Вокруг было полно разных деревьев.

— Вот это в самый раз, — наконец решил Чаро. Это было действительно самое большое дерево в округе. Исполинский клен ветвистой кроной величаво возвышался над другими деревьями. Чаро попробовал ствол своими когтями. Они легко входили, можно было подняться по нему просто с разбегу, не останавливаясь.

— Лови его! Он не мог далеко уйти!

Чаро ощетинился, вдруг услышав частый лай собак. Как они могли упустить такое?

— Йоська! Давай, поднимайся за мной! Это нетрудно, — закричал Чаро, почти бегом забираясь по шершавому стволу. Но Йоська медлил. Он вдруг заметил впереди себя метавшегося в кустах какого-то небольшого зверька. Зверек был не больше той плюшевой игрушки, которую недавно купила ему хозяйка и которую он часто носил в зубах, подбрасывал и ловил на лету. Раздумывать было некогда. Йоська, быстро подбежав, схватил зверька за холку и бросился вслед за Чаро. И вовремя. Спустя мгновение около дерева кружились две бродячих собаки!

— Эй вы, кошачье племя! Отдайте нам его! Это наша добыча! — тут же залились они лаем. Но ответом им был только шорох листьев за поднимающимся Йоськой.

— Что ты так долго? Ты хоть понимаешь, что, если попадешься им зубы, они от тебя ничего не оставят? Разорвут, просто разорвут на кусочки! — зашипел на Йоську Чаро. — И что у тебя в зубах?

Примостившись рядом с Чаро на основании широкого ствола, Йоська, опустив голову, разжал пасть.

— Что это? Кто это? Грызун? — недоумевал Чаро, разглядывая зверька.

— Я Крис, крысенок! — пропищал зверек, чуть приподнимаясь на задние лапки. Это был действительно детеныш крысы.

— Вот так дела! Крыса! — вскрикнул Чаро, теперь точно разглядев зверька.

— А ты знаешь, крысенок, что мы кошки? И что мы охотимся на таких, как вы? — вкрадчиво спросил Чаро, придвигаясь к Крису.

Но Крис был настолько мал, что не понял, что имел ввиду Чаро. Он, без опаски подходя то к Чаро, то к Йоське, наивно стал обнюхивать их мордочки.

— Не бойся, малыш. Мы тебя не отдадим этим злобным собакам. Правда, Чаро? — вдруг сказал Йоська и стал облизывать крысенка, как мама-кошка своего котенка.

— Ну ладно. К твоему счастью я уже не очень голоден. Ты как сюда попал, детеныш? — спросил Чаро, отворачивая морду от носа зверька.

Нет, и без вопроса Йоськи, даже будь он самым голодным зверем на свете, Чаро сейчас не смог бы убить и съесть этого забавного детеныша. Одно дело бросаться на летающую птичку, на этот глупый пучок перьев, а совсем другое забавный малыш, чем-то похожий на Йоську, когда мама Сара впервые принесла его домой. Йоська тогда был ненамного больше этого Криса. Так же смешно прыгал и пытался обнять за шею Чаро. Мог ли он тогда знать, что пройдет какое-то время, и этот пушистый игривый комочек вырастет чуть ли не больше, чем он сам?

— Я пошел гулять около нашей норки и заблудился. А потом эти страшные звери стали гоняться за мной, — сказал Крис, приводя в порядок свою темно-коричневую шкурку.

— Чаро, мы ведь завтра отведем Криса домой, к его родителям? — спросил Йоська, наблюдая, как крысенок крошечными передними лапками умывает свою усатую мордочку.

— Завтра будет видно. А сейчас надо укладываться спать, — проворчал Чаро, сворачиваясь поудобнее рядом с Йоськой.

ЗНАКОМСТВО С СЕМЕЙСТВОМ КРИСА

— Почему мама Сара так долго не зовет нас? Кажется, время завтрака давно наступило, — Йоська, не открывая глаз, сладко потянулся и с ужасом заметил, что сползает по неровной поверхности. Быстро распахнув глаза, он с ужасом увидел, что действительно медленно ползет вниз по покатому стволу дерева! И вовремя вонзил когти в кору. Ничего себе! Это ему не снилось! Они провели ночь на дереве. Вот Чаро спит, свернувшись клубочком. И еще какой-то темный комочек посапывает рядом, как в теплой норке. Да это же вчерашний крысенок Крис! Так это правда?! Они теперь не дома, а в каком-то неизвестном непонятном лесу без еды и теплого местечка! Это было так горько и невыносимо, что Йоська не смог сдержаться и грустно мяукнул.

— Чаро, вставай. Уже утро наступило. Мы в лесу, без мамы Сары, — Йоська стал будить брата.

— Я знаю. Что ты кричишь на весь лес? — равнодушно спросил Чаро. Он, потянувшись, неспешно стал умываться.

— Что же мы теперь будем делать? Мы в лесу, у нас нет теперь никакого завтрака, — затравленно сказал Йоська, прижимаясь к стволу дерева.

— Что, что… Для начала отведем домой этого твоего звереныша. Крис, ты хочешь домой к родителям? — спросил Чаро крысенка.

— А вы меня не возьмете собой? — вдруг деловито ответил малыш, не отрываясь от утренней чистки своей шубки.

— Что-о?! Йоська, ты слышал, что он говорит?! — рассмеялся Чаро.

— Малыш, мы не можем взять тебя собой, — ответил ему Йоська, нежно трогая его лапкой по спине.

— Почему? — наивно спросил кроха.

— Потому что… Потому что мы еще сами не знаем, где мы будем. Как мы будем еще…

— Не забивай ребенку голову! — вмешался Чаро. — Крысенок, мы не можем взять тебя собой, потому что ты крыса, грызун. А мы кошки. Понял?

— И что? — не сдавался малыш.

— А то! Спроси своих родителей. Они объяснят, — Чаро не стал вдаваться в подробности разницы между кошками и грызунами.

— Йоська, за нами, — распорядился Чаро. И, взяв крысенка за холку, стал спускаться вниз, пятясь задними лапами. Крис, надо отдать ему должное, вел себя хорошо. Он свернулся клубочком, поджав лапки и хвостик. Да и весил он совсем немного.

В лесу, как это ни странно, в этот ранний час, то и дело встречались люди, гуляющие со своими собаками. К счастью, они гуляли исключительно по гравийным дорожкам, и своих разномастных собак держали за поводки.

Крис, деловито обнюхивая землю, уверенно вел старших товарищей вперед, сквозь низкорослые кустарники.

— Детеныш, а ты уверен, что идешь правильным путем? — с легким беспокойством спросил Чаро Криса.

— Да. Я нашел дорогу, скоро будем у нашего дома, — отозвался крысенок, не останавливаясь.

Вскоре они действительно подошли к норке. Коты оглянуться не успели, как крысенок пулей юркнул в норку, незаметно спрятанную в густо растущей траве.

— Что же, Йоська, пойдем дальше изучать эти места? Для начала неплохо бы поискать себе завтрак, — сказал Чаро с облегчением. Наконец-то они избавились от неожиданной обузы.

— Да, — грустно ответил Йоська. — Как же он так быстро убежал, даже не попрощался.

— Да брось ты, нашел о чем расстраиваться! Он же еще такой маленький, — небрежно махнул лапой Чаро.

— Крыса! Крысы! — Чаро вдруг заметил головы нескольких взрослых крыс, торчащие из травы.

— Это мои родители! Они хотят познакомиться с вами, — к ним снова прикатился темный комочек — Крис.

— Мы хотели вас поблагодарить за то, что спасли нашего Криса, — к ним приблизилась пара взрослых крыс — папа и мама крысенка. — Он сказал нам, что вы здесь недавно. Можем ли мы вам помочь чем-нибудь?

— Помочь? — коты переглянулись. Чем же крысы могут помочь котам?

— Нет, сами справимся, — высокомерно ответил Чаро, собираясь уходить.

— Подожди, Чаро. Пожалуй, вы можете нам помочь, — остановил брата Йоська. — Можете нам объяснить, куда это мы попали?

— Да. И почему в этом лесу вокруг нет никаких диких зверей и птиц, а только одни собаки и люди ходят? — спросил Чаро, забыв о гордости.

— Потому что это вовсе не лес, — ответила одна из крыс.

— А что же это, если не лес? — дружно удивились братья.

— Это парк, обычный городской парк. Он находится посреди города. Там, за забором, на многие расстояния простирается город. Вы знаете, что такое город? Это много каменных домов, улиц и дорог с быстрыми машинами на них.

— А как же мы теперь будем искать себе еду? — удрученно спросил Йоська, у которого давно урчало в животе.

— О, это просто! Здесь на краю парка есть место, где люди складывают то, что им не нужно, в металлических коробках. Там бывают и остатки пищи.

— Нет, спасибо! — быстро ответил Чаро. Они не станут питаться таким образом. Лучше ловить кузнечиков и других насекомых в траве, как вчера.

— Как же нам все таки попасть в настоящий лес? — будто спросил себя Чаро, не надеясь на решение такого непростого вопроса.

— Мы можем вам помочь попасть в лес, покажем дорогу, — снова сказали крысы, предварительно переглянувшись.

— Как? Через весь город? — в ужасе произнес Йоська. Ему бы не очень хотелось снова испытать вчерашние тряску и шум.

— Нет, почему же через город? Под городом люди проложили трубы, по которым они избавляются от своего мусора. Эти трубы выходят за город, где начинаются леса, куда вы хотите попасть, — ответила мама Криса.

Крысам все-таки было непонятно, как это можно бросить такое место, где всегда можно найти корм, и уйти в какие-то непонятные, незнакомые леса… Но они не стали переубеждать спасителей своего детеныша. Для этого они были достаточно мудры, понимали: каждый зверь поступает так, как ему предписывает его природа.

— Но как же мы попадем в эти трубы, если вход в вашу нору такой крохотный? — беспокойно спросил Йоська, приглядываясь к крысиной норе.

— Да, этот вход у нас узкий. Вам нужно сейчас пройти в северную сторону парка и спуститься в овраг. Там возле кустарника с цветущим шиповником увидите большую трубу — вход в поземный лабиринт. Приходите туда, как только стемнеет. Мы вас там подождем.

— А я хочу с ними гулять! Придем, когда стемнеет, — вдруг к лапам котов снова прикатился неугомонный Крис.

— Даже не хочу слышать об этом! Ты и так достаточно хлопот доставил нам со вчерашнего вечера, — запротестовала мама Криса.

— Малыш, у нас на пути опять могут встретиться те ужасные вчерашние собаки. Это очень опасно, — Йоська одной лапой подтолкнул крысенка обратно в сторону родителей.

В ГОРОДСКОМ ПАРКЕ

Оказалось, в парке совсем нетрудно было найти себе еду. Братья, как и вчера, зарылись в густо растущую траву и без большого труда наловили себе сытный завтрак. Наевшись досыта, коты решили подремать под теплыми лучами ласкового солнца.

— Мама, папа! Я нашла котиков! — вдруг прямо над ними раздался звонкий детский голосок. — Какие красивые котики! Давайте их возьмем собой!

Йоська раскрыв глаза с ужасом увидел, как над ними склонилась кудрявая детская головка. Нужно было что-то делать. Посмотрев рядом, он увидел, как Чаро, ощетинившись, стал пятиться дальше, в траву.

— Ой, правда! Это тайские котики, они, должно быть, домашние. Может, заблудились?

Коты увидели, как теперь к детской головке присоединились головы двоих взрослых.

— Папа, посмотри у них есть ошейники. Может, посмотришь? Возможно, их ищут хозяева. — предложила женщина. Увидев протягивающего к ним руки мужчину, Чаро еще больше ощетинился и громко зашипел, вытягивая вперед когти.

— О нет, это невозможно! Он сейчас меня расцарапает и убежит, — человек попятился обратно. — Возможно, когда-то они были домашними, а сейчас эти одичавшие коты.

Неизвестно, чем бы кончилась эта встреча, если бы не подоспевшая к ним еще одна голова. На этот раз эта была лохматая голова немецкой овчарки! Этого Чаро уже мог вынести!

— Йоська! Побежали назад! Нам нужно забраться повыше на дерево! — Чаро увел с собой также ощетинившегося Йоську.

— Нет, они точно давно уже не домашние коты. Иначе не стали бы так быстро убегать от людей, — решил глава семьи, все еще держа за поводок овчарку, рвущуюся за «бывшими домашними» котами.

Быстро перебежав через поляну, братья снова забрались на дерево.

— Чаро, может, мы неправильно сделали, что убежали от них? Они ведь могли бы нам помочь найти нашу маму! — сказал Йоська, устроившись рядом с братом.