Бесплатный фрагмент - Корпорация Time

ПРОЛОГ

— Красиво… не правда ли? — прошептал вполголоса человек, сидящий у кромки Черного моря…

Его история начинается и заканчивается Здесь. В точке, где иллюзия переплетается с реальностью.

ВСТРЕЧА

В тот вечер 2007 года, на белореченской автозаправке к человеку подошел мужчина лет тридцати и поинтересовался, который час.

— Восемнадцать, ноль одна — с приветливой улыбкой ответил незнакомцу человек.

— Вы так пунктуальны. Даже непривычно…

— Почему?

— Люди вашего возраста обычно ветрены…

— Моего возраста? Напрасно всех под одну гребенку. Однажды, в детстве, мне заявили, что счастливые часов не наблюдают и мое детское эго непозволительно возмутилось. С тех пор я ценю каждую секунду, а что касается счастья… так оно у каждого свое. С часами или без — все так же улыбаясь ответил человек.

— Вы действительно так считаете?

— Я действительно так думаю.

— Ноэль — протянув руку, представился мужчина — Куда вы направляетесь?

— Интересное имя. Очень приятно. Здешние ветра столь суровы, что тело мое бастует. Прощайте, Ноэль. Будьте счастливы. — пожимая ему руку сказал человек.

— Вы не назовете своего имени?

— Зачем? Мы встретились по воле вселенского случая. Видимо так хотелось ей, — указав пальцем в небо, произнес человек и, вновь улыбнувшись, завел мотор своего «Ситроена» — завтра вы меня даже не вспомните. Успешного пути, Ноэль.

— Как знать, как знать… — тихо буркнул Ноэль, записывая в блокнот номер «Ситроена» и описание человека, сидящего в нем.

Красный «Ситроен» стремительно уносился прочь от пропахшего насквозь бензином участка дороги в сторону Черного моря. Лишь изредка человек поглядывал в зеркало заднего вида, отпуская свое далекое прошлое миг за мигом.

Ноэль тем временем аккуратно открыл бардачок своего пепельного «Форда» и бережно извлек оттуда ежедневник, довольно потрепанного вида, но с новенькой тесьмой для закладки. Открыв нужную страничку, он достал из внутреннего кармана куртки ручку и принялся писать:

«Сегодня я встретил его. Наконец-то. Два года я носился по свету, выискивая „временного донора“. Этот подходит — он… ценит свое Время.»

Ноэль старательно выводил каждую букву, будто она имела для него особую важность…

НОЭЛЬ

Ноэль родился в маленьком городе, в семье отставного полковника до мозга костей, в связи с чем, по жизни имел четкие установки, нацеленность на результат и гиперактивное стремление Жить. Достигнув двадцатилетнего возраста, он покинул отчий дом и уехал в Питер, не взирая на хмурые лица родителей, которые, в свою очередь, привыкли все и вся держать под контролем.

И надо было такому случиться, что именно в этом городе дождей он встретился с оперной певицей Эжен, которая поведала ему все тайны мироздания. Ноэль встретился с ней в цирке, разглядывая страусов, которые носились по арене. Он так увлекся, что не заметил, как чуть подался вперед и кусок мороженного упал на сияющее черное платье дамы, что сидела на ряд ниже Ноэля.

— Господи, что ж вы сделали!? Я это пятно теперь и отбеливателем не выведу!

— О, прошу простить меня, я отвезу ваше платье в химчистку! Естественно, за свой счет. Ради Бога, извините, я очень давно не был в цирке и… увлекся. А… как вы относитесь к страусам? — совсем растерявшись, пискнул Ноэль и виновато улыбнулся.