Бесплатный фрагмент - Когда закончится дождь…

Пролог

Почти два часа ночи, я сижу за письменным столом, сжимая ручку и погружаясь в воспоминания. Муж спит с дочкой наверху, а я глядя на разлинованную страницу блокнота, собираюсь с духом, чтобы начать историю своей любви.

Мои воспоминания возвращают меня на 20 лет назад, когда мое сердце было свободно и принадлежало только мне. Череда случайных событий, внезапных вспышек и пронзительных взглядов, исходящих прямиком из сердца, перевернули мою жизнь. Виной тому был парень моей мечты.

Ни расстояние, ни время были не способны разлучить два наших влюблённых сердца, но именно люди попытались с нами это сделать.

Я, повествуя эту историю, разочарую Вас несколько раз, порой Вы будете меня ненавидеть, но чаще Вам захочется меня понять.

Перелистывая одну за одной страницу книги, Вы узнаете, с чего началась наша история и через что нам пришлось пройти, чтобы она не закачивалась…

И помните… любовь находит Вас там, где вы меньше всего ее ждёте…

Глава 1

— Не делай этого!!!

Через минуту я должна была выйти из комнаты и пройти к алтарю навстречу своей новой жизни.

Когда я услышала эти слова, то ещё несколько секунд не осмеливалась поворачиваться и смотреть на того, кто их произнёс, хотя точно знала кто это. Но я решилась. Дальше было похоже на замедленную съемку, знаете, как показывают в кино?

Я стояла в свадебном платье, с фатой и идеальным макияжем в свой идеальный день. И я ещё никогда не была настолько красивой, как в этот момент.

Все что я смогла ответить:

— Я потратила на этот макияж 100$, — смахнув с глаз слезу, старалась сдерживать себя и не разреветься.

— Вчера, когда я получил анонимное сообщение и узнал, что ты выходишь замуж, я все понял, понимаешь? Понял, что только ты мне нужна. Больше никто и ничто. Все эти 14 лет, я врал сам себе. Женщины!!! Деньги!!! Карьера!!! Плевать на все! Хочу быть только рядом с тобой, и точка.

— Я два года ждала этих слов, два года, надеялась, что ты приедешь и заберёшь меня. Но сейчас я счастлива, потому что выхожу замуж не за тебя…

— Ты любишь его? Ответь мне на этот вопрос! Если да, я обещаю. Обещаю, я исчезну из твоей жизни, и ты больше никогда меня не увидишь.

— С ним я не плачу…

В комнату ворвались Том и Джек. Они схватили нежданного гостя за руки, как бы он не пытался вырваться, эти два парня быстро вывели его из комнаты.

— Эллиот, ответь мне, слышишь… Ты больше никогда меня не увидишь… я обещаю, просто ответь мне на этот вопрос… Ты любишь его?

Думаете, такое бывает только в кино? А это было в моей жизни… Впервые за 14 лет я верила ему. Я верила каждому слову. Он, конечно, хорош: года пошли ему только на пользу. Я надеялась, что он от своего образа жизни постареет, но тот, как всегда, был на высоте. Мне представилось, как он получает сообщение, думает несколько минут, берет документы, садится в машину и направляется в мою сторону. Только, кто ему написал анонимное сообщение, думала я. Была уверена, что всю дорогу, на протяжении 12 часов он думал о том, что скажет, когда увидит меня. Он раз за разом репетировал речь, сомневался и снова думал, что скажет. Одно он знал точно: «Она будет моей».

Я же любила его… всем своим сердцем…

Чтобы сделали Вы будь на моем месте?

Сбежали бы в день своей свадьбы с человеком, которому принадлежит ваше сердце? Даже если он все равно его разобьёт…

Или вышли замуж за того, кто всю жизнь будет вас любить и никогда не обидит?

Я дам Вам время для размышления.

А пока расскажу, как я его встретила.

Мне было 17, когда я впервые увидела этого парня. Даже если бы незнакомец не приехал в соседний дом от меня, то я бы все равно узнала о нем. Наш город настолько мал, что любой новенький сразу попадает на «первую полосу» для обсуждений.

Мы с дедушкой по традиции вышли на улицу после обеда, чтобы поработать в саду, а точнее он поработать, а я составить ему компанию. В это время к нашему соседу подъехала машина, которая раньше здесь никогда не появлялась. Мистер Нельсон, наш сосед, подбежал к машине и открыл заднюю дверь, из которой один за другим выходили незнакомые нам люди. Мне показалось это странным, ведь мистера Нельсона мы знаем уже около 5 лет, почему мы прежде не встречали этих людей, я не понимала. Среди незнакомцев, был он: высокий, в меру спортивное телосложение, смазливое лицо, ярко карие глаза и густые волосы. Он отличался от парней, с которыми мне приходилось общаться в нашем городе. Его самоуверенность видна была из космоса, а манеры сразу выдавали в нем ловеласа. Меня, такую умную, воспитанную девушку, должно было воротить от таких, но вместо этого я по уши втюрилась. Снова скажете, что такое бывает только в кино? А это снова моя жизнь…

Как мы позже узнали, это дети мистера Нельсона, а точнее его дочь со своей семьёй. Дедушка махнул рукой, чтобы всех поприветствовать, я же просто улыбнулась.

— Дедушка, почему мы никогда не видели родственников мистера Нельсона? Он ведь такой одинокий. Я думала, потому что у него никого нет.

— Я слышал, что дочь была на него в обиде, поэтому его никто не навещал. Но видимо сейчас они помирились, поэтому тебе не о чем переживать.

— Я на тебя никогда не обижусь, — сказав это, я обняла дедушку и поцеловала в щеку.

— Обещаешь? — дедушка наклонился к клумбе с цветами, чтобы убрать сорняк.

— Конечно, — мы оба рассмеялись.

Дедушка был моим лучшим другом. Чтобы вы поняли, единственным близким человеком в моей жизни. Он посвятил свою жизнь, чтобы воспитать меня: работал по 12 часов в день в трудные времена; не ходил на свидания, хотя его сватали с 5 женщинами; не путешествовал, и был всего лишь один раз в Нью- Йорке. Единственное, о чем он мечтал, это чтобы я хорошо училась и поступила в колледж. А я училась хорошо, но надеялась, что не поступлю, потому что не хотела оставлять его одного.

Гости мистера Нельсона зашли в дом и пробыли там буквально 10 минут. После, такой же компанией снова подошли к машине.

— Почему я не могу остаться один дома? Мне не 12 лет. Я не хочу жить в этой деревне, здесь, наверное, даже интернета нет, — парень возмущенно требовал от женщины объяснений.

— Я ведь тебе уже все сказала. Мы вернём из отпуска и сразу вас заберём. А пока слушайтесь дедушку и ведите себя хорошо, — женщина подошла к двум девочкам и крепко обняла их. На сына она даже не посмотрела. Тут же села в машину и уткнулась в телефон.

— Отец, я больше недели здесь не выдержу. Обещай, что сразу за нами приедете. Дед, никаких обид, — парень стал вести себя более вежливо, когда женщина села в машину.

— Вы уж извините её, она сегодня не в духе, — мужчина обратился к мистеру Нельсону.

— Ты не обязан за неё извиняться, сынок. Это наши с ней проблемы. Поезжайте, вам ещё собирать чемоданы.

— Спасибо ещё раз, мистер Нельсон, — мужчина пожал ему руку.

— Какой я тебе мистер Нельсон, называй меня просто Джон.

Мужчина обнял сына, двух своих дочек, сел за руль, и машина умчалась в сторону трассы.

Мистер Нельсон с девочками зашли в дом, я ещё никогда не видела его таким счастливым. На душе стало так радостно за него, правильно дедушка сказал, что мне не стоит переживать.

Дилан, так звали этого парня, шёл в нашу сторону. Не знаю, может дедушка нарочно, а может случайно, но резко поднялся, взял ведро с сорняками и зашёл в дом. Я было тоже хотела пойти за ним, но этот парень шёл прямо на меня, и сбегать уже было поздно.

— Привет, я Дилан, — вблизи он выглядел ещё красивее.

— Привет, я Эллиот, — как же меня трясло в этот момент. Я улыбалась и чувствовала, как мои щёки краснеют от смущения.

— Хотел узнать, тут есть интернет? Мне надо посмотреть важную игру, а мой телефон здесь не ловит. Как вообще такое возможно, не понимаю.

Я ждала, что Дилан достанет свой телефон, чтобы продемонстрировать мне свою крутость, ведь его отец ездит на последней модели «Мерседес». Думала, он станет употреблять все эти модные словечки, что-то типа «инет», «зацени» и тому подобное.

На удивление он был очень мил и приятен в общении. Я насторожилась ещё больше. Кажется, мои красные щеки уже меняли оттенок к бардовому в тот момент.

— Да, ты можешь подключиться к моему вай-фаю. Иногда мистер Нельсон так делает. Мы с дедушкой сами предложили ему, чтобы он не проводил у себя интернет, так как редко им пользуется, а просто сидел через наш.

— Здорово. Вы, видимо, хорошо общаетесь с ним?

— Да, мистер Нельсон наш друг. Мы все праздники отмечаем вместе. Ой извини, наверное, надо сказать пароль от вай-фая.

Он улыбнулся и достал свой телефон, который действительно был одним из самых модных в то время.

— Я не знала, что у мистера Нельсона есть дочь. Ой, извини, я зря это сказала.

— Ничего. Да у них с мамой был какой-то разлад, и мы долгое время с ним не общались. Жаль, что эта тема коснулась и нас.

— Да, надеюсь, теперь вы чаще будете к нему приезжать.

— Надеюсь. Но мне было бы куда проще остаться в Нью- Йорке, чем здесь.

— Тебе здесь понравится.

— Пароль?

— Ой, сейчас. Я уже забыла. Leonardo64. Если бы я знала, что я буду раздавать свой вай-фай, поверь, я бы придумала такой пароль, чтобы людям не приходилось надо мной смеяться.

— Первая любовь?

— Да, неразделённая… первая любовь…

Он испугался. Наверняка, ему жуть как не хотелось выслушивать сопливую историю моей первой любви с грустным концом. Думаю, он даже подумал, что я сумасшедшая, раз планирую рассказать ему.

— Не бойся, эту скучную историю я оставлю при себе…

Хотите узнать какая я?

Никакого макияжа, каштановые длинные волосы, карие глаза и смуглая кожа. Фигура мне досталась от мамы, а вот характер от папы. Дедушка всегда говорил, что я дочь своего отца. А мои красивые карие глаза мамино наследство. Окружающие одаривали меня комплиментами, замечая необычную редко встречающую яркость карих глаз и еще я часто слышала от девочек в школе «вот бы нам твои стройные красивые ноги».

— Какие планы на вечер?

— У меня? — я опешила, глаза забегали из стороны в сторону.

— Ну точно не у Леонардо.

— Теперь все время будешь над этим смеяться? Лучше бы мистер Нельсон себе свой интернет установил.

— А что значит 64? Его возраст? — он засмеялся от души.

Мы общались так будто знакомы давно. Он не церемонился особо, не пытался казаться круче чем есть. Он просто был тем, кем являлся на самом деле. А я то краснела, то снова успокаивалась, то опять впадала в краску.

— Я зайду за тобой в 8, — инициатива была полностью на нем.

— Это свидание? — я старалась держаться молодцом и не прыгать от радости.

— А ты хочешь? Давай свидание?

— У меня так-то есть уже ухажёр.

— Думаю, Лео в 8 уже спит, — снова шутка от Дилана.

Я помотала головой и ничего не сказала. Взяла книжку и пошла домой, то и дело поворачиваясь в его сторону, чтобы убедиться, что он смотрит на меня.

Глава 2

Время на часах показывало 6:00 вечера. Я уже перемерила около пяти нарядов, и все потому, что хотела выглядеть на высоте. Я задумалась над тем, что девушки в мегаполисе не носят джинсовые комбинезоны, рубашки в клетку и уж точно подкрашивают ресницы. Как им соответствовать, мне было непонятно. Зато мои мысли быстро посетила красивая девушка, с которой он общается, представила, как они флиртуют друг с другом, как она моргает своими длинными ресницами и жуёт жвачку. Я даже на толику не похожа на таких девушек. Следовательно, его интерес ко мне, это скорее от скуки, а не от симпатии.

Спустя час я все-таки определилась с выбором. Помню, на мне была одета пышная короткая юбка, футболка и толстовка с капюшоном на молнии, на ногах кеды. И знаете, я точно помню, что накрасила ресницы.

Чтобы дедушка не узнал, с кем и куда я уйду, оставила ему записку на кухонном столе: «Буду у Тейлор. Целую». Опередив Дилана, я вышла на 10 минут раньше назначенного времени и ждала его во дворе.

— Привет, — я сидела на том же месте, где мы встретились днём.

— Мы уже виделись, — он улыбнулся.

— Мне нравится здороваться, — я встала и подошла поближе. — У тебя есть какой-то план? Или будем импровизировать?

— Лучше ты покажи мне самые красивые места…

— Есть что-то очень удивительное, но пешком это очень далеко… километров 5…

— Мы ведь никуда не смешим, — обозначил Дилан.

Дорога до пункта назначения была очень красочна. Поодаль дороги стеной стоял лес. Вокруг тишина, и слышно лишь щебетание птиц, людей по близости совсем не было.

— Думаешь тебе здесь будет скучно? — сразу было видно, что я болтушка. Любая тишина наводила на меня тоску, и мне тут же хотелось заполнить ее собой. А когда ты идёшь гулять с незнакомым человеком, то тишина это худшее, что может случиться.

— Уже нет, — он посмотрел мне прямо в глаза и улыбнулся. Я поняла, что это намёк, но уж очень таинственный и двоякий. Знакомство со мной спасло его от скуки или от того, что ему придётся жить здесь всего неделю, не знаю, что именно Дилан имел в виду. Но я, как наивная девушка, верила, что дело во мне.

— Здесь может быть не так весело, как в Нью-Йорке, но здесь очень добрые и отзывчивые люди, что, наверное, не скажешь про…

— Таких, как я и моя семья? — он перебил меня.

— Нет, что ты. Я не это имела в виду.

— Все в порядке, я пошутил. Думаю, ты права.

— Ты серьезно? — улыбка не сходила с моего лица.

— Какого ты вообще обо мне мнения? — он возмутился.

— Тебе не понравится, — интрига висела вокруг моего ответа.

— Я выдержу, — улыбнулся он.

— Тебе 18 лет, главная задача твоей жизни на данном этапе — это делать все, чтобы разозлить маму. Протест — лучшее оружие в этой войне. Учишься средне, хотя далеко не дурак, просто ты не видишь смысла стараться. Девушки в школе от тебя без ума, ты болтаешь с одной, а другой строишь глазки, друзей у тебя много, но верного и преданного друга нет ни одного. Ты ни о чем не мечтаешь, не над чем не трудишься, берёшь только то, что хорошо лежит, и четко уверен, что из-за твоего смазливого лица тебе все должны.

— 17, — он упустил глаза вниз. Мне 17, а не 18. В остальном ты права.

— Я…

— Нет, все в порядке. Все в точности так, как ты говоришь, — Дилан подошел поближе ко мне.

— Это обидно. Я хотела ошибаться хотя бы в половине сказанного. Я просто насмотрелась кино.

— Я жду. Постоянно чего-то жду. Знаешь, жду что появится человек и изменит мою жизнь, жду что возможность и желания также появятся сами по себе. Жду, что мама уже успокоится и перестанет пилить меня по любому поводу, а на самом деле меняться надо мне.

— Ты лучше, чем думаешь о себе. И сможешь стать еще лучше, если будешь жить своей мечтой.

После этих слов он посмотрел мне прямо в глаза. Он выглядел так, будто удивлён и восхищён одновременно. Именно эти слова подтолкнули его к тому, чтобы подойти ко мне поближе и поцеловать. Его действия были настолько решительны, казалось, им овладела страсть и дикое желание не упустить этот шанс. Шанс коснуться меня. Этот поцелуй я запомнила навсегда, ведь он изменил мою жизнь.

Луна освещала нам дорогу; дул легкий ветерок, который то и дело качал листву на деревьях; со всех сторон доносилась птичьи щебетания; река, которая текла вдоль города, тоже издавала звуки. Среди природы были только мы. Он и я.

Глава 3

— Прости, мне просто никто никогда не говорил таких слов… — Дилан поспешил извиниться за свою решительность, когда увидел мой изумленный взгляд. Я не нашла подходящих слов, что ему ответить.

После поцелуя мы какое-то время шли в тишине. Дилан был так близко со мной, что мне казалось, я чувствую запах его тела. Я и вправду влюбилась в этого парня, и что самое приятное, это чувство было взаимно. До нужного места мы дошли за час. Дилан то и дело рассказывал истории, которые случались с его друзьями, рассказывал, как сам попадал в нелепые ситуации.

— Закрой глаза, — я растаяла в улыбке.

— Хорошо, но только потому, что меня просишь ты, — он взял меня за руку и закрыл глаза.

Я провела его по узкой тропинке, которая проходила вниз по крутому склону. Помогая ему следовать за мной, настоятельно просила не открывать глаза.

— Я сосчитаю до трех, и ты можешь открывать глаза. Раз, два, три…

Он увидел потрясающий вид на реку с самого большого склона в нашем городе. Нас окружал лес, река и огромное небо над головой. Река в этом месте была настолько узкой, что другой берег казался так близко, на расстоянии вытянутой руки.

— Куда смотреть? — он оборачивался по сторонам.

— Сюда, 5 километров за спиной и все напрасно, — я расстроилась, что не смогла его удивить.

— Я шучу, иди ко мне. Тут правда очень красиво, но это из-за тебя.

— Дурачок, — я прильнула к нему и удобно положила голову ему на плечо.

Мы замерли или остановилось время, а может и то, и другое. Я забыла о том, что обещала дедушке вернуться в полночь, забыла, что завтра на работу, и обещала дописать картину к понедельнику. Я забыла обо всем, что было до встречи с ним, и полностью окунулась в минуты, которые мы проводили вместе.

Знаете, может быть дело в возрасте, может дело в гормонах или в этом парне, но я еще никогда не была так счастлива, как в тот момент.

— Я останусь, — он прервал тишину.

— Что? — улыбка не сходила с моего лица.

— Я точно решил остаться здесь на все лето.

— Это из-за меня?

— Нет, это из-за отсутствия интернета в доме и одного магазина на весь город.

— Точно из-за меня… — я обняла его.

Мы ещё долго сидели на том склоне. Чем больше мы общались, тем сильнее нам не хотелось расставаться. Когда мы все же решили пойти домой, я осознала, что меня ждёт, как только переступлю порог. Я была уверена, что дедушка меня поймёт, ведь когда-то и он был молодым парнем, сбегавшим из дома, чтобы увидеться с бабушкой.

Следующий день мы решили снова провести вместе, но в отличие от Дилана, у меня стояла смена в магазине. Тогда парень моей мечты пообещал, что зайдет к концу рабочего дня. Он поцеловал меня в щеку, и я счастливая поднялась к входной двери. Он не уходил. Знаете, как показывают в кино? Девушка оборачивается, а парень смотрит ей вслед. Вот это кино про меня.

— Ещё бы час и я пошёл тебя искать. — Дедушка сидел на своём привычном месте: в кресле у телевизора, когда я зашла в дом.

— Прости, дедушка, прости, пожалуйста. Я думала написать тебе смс, чтобы ты не беспокоился, но боялась тебя разбудить. Честно, рассчитывала, что ты спишь и не заметишь моего отсутствия.

— Да, зато честно. Ты ведь понимаешь, что тебе через пару часов на работу?

— Да, я сейчас приведу себя в порядок и сразу побегу в магазин, — не дождавшись ответа, я побежала на второй этаж, но он меня остановил.

— Элли.

— Да, дедушка.

— Будь аккуратнее с этим парнем.

— Хорошо, — я согласилась, но не прислушалась.

Дедушка у меня и правда хороший, да? Мне с ним так повезло. Я не помню ни одной ситуации, из-за которой бы дедушка повысил на меня голос. Он был самый мудрый, добрый и хороший человек, из всех, кого я знаю. Дедушка понял, что я его обманула, понял это сразу, как только я зашла в дом, после знакомства с Диланом, но занял позицию наблюдателя.

Моя комната находилась на втором этаже, рядом с комнатой для гостей. После окончания средней школы, дедушка решил переделать мою комнату в «символ самовыражения». Тогда он предложил мне несколько вариантов дизайна, который увидел в журнале, в один из рабочих смен. Я, чуть-чуть поколебавшись, выбрала дизайн с розовыми обоями, с большой кроватью посередине комнаты и несколькими шкафами, расположение которых было около двери и окна. Во время моих и дедушкиных выходных мы вместе осуществляли его идею. Иметь свою комнату — мечта всех подростков, а иметь свою стильную комнату, дизайн, которой запечатлен в модном журнале — удача. На ремонт комнаты нам понадобилось около двух недель, так как свободного времени выдавалось немного. Помимо работы в магазине, дедушке приходилось содержать нашу ферму. И вот, когда я уже заканчиваю старшую школу и планирую поступать в колледж, моя комната кажется слишком детской и наивной. А после первого поцелуя розовые стены меня вдруг стали раздражать.

Я сходила в душ, высушила волосы, спустилась на кухню и приготовила завтрак из яиц и бекона. Дедушка согласился только на кружку чая и бутерброд с сыром. Не торопясь, минут 30 мы провели за завтраком.

— Хочешь, я заменю тебя с обеда? — дедушка, как всегда, проявлял заботу.

— Нет, я справлюсь. Правда. Не переживай за меня.

— И мне не стоит даже приходить в магазин, узнать, как у тебя дела?

— Боишься, что я усну прямо за кассой? — я засмеялась и поцеловала его в щеку. — Однажды я видела, как ты спишь. Думала, у нас утащат половину магазина в твой тихий час.

— Я просто задремал на две минуты. Не забудь ключи.

— Уже взяла.

Я собиралась уже уходить, но решила провести с дедушкой еще несколько минут. Мне всегда было с ним комфортно, даже если он просто сидит рядом и молчит.

— Дедушка, ты счастлив? — он уже привык к моим странным открытым вопросам.

— Счастлив ли я? — дедушка погрузился в свои мысли, а после продолжил. — Сильнее, чем ты можешь себе вообразить.

— А что для тебя значит быть счастливым? — я снова продолжала задавать свои вопросы, из-за которых людям приходилось копаться в душе.

— Иногда, это когда ты сидишь рядом с лучшим другом.

— Со мной, — я расплылась в улыбке.

— Да, как сейчас. Мистер Нельсон надеюсь, не слышит мой ответ. — дедушка посмотрел в окно в сторону нашего соседа и улыбнулся. — А иногда, это когда осуществляется мечта, или, когда ты осуществляешь чью-то мечту. Иногда, это когда за окном идет дождь, а ты сидишь в доме, где тепло и уютно, читаешь книгу и смотришь в окно. Иногда, это когда ты влюблен и тебя любят в ответ.

— Получается ты всегда счастлив?

— Почти, дорогая, почти. Иногда бывают сложные дни, — дедушка приуныл. — А теперь беги на работу, не опаздывай.

У меня не было своей собственной машины, и я передвигалась по городу на велосипеде. Его я получила на свое 15-летие от тети Джули. Иногда мне казалось, что дорогими подарками, она хочет загладить свою вину, что так редко появляется в гостях. Хотя, по рассказам дедушки, моя тетя достаточно зарабатывала, чтобы подарить мне сразу пять велосипедов. Я забралась на своей подарок и поехала в сторону магазина. На удивление я была полна сил. «9 часов пролетят незаметно» — подумала я. Во время пути думала над словами дедушки и о его сложных днях. О каких именно он имел ввиду?

Расскажу, где я работала. Это был дедушкин магазин, скорее магазинчик, где между прилавками было так мало места, что если вам на встречу с корзинкой шёл другой покупатель, то вы должны были сойти с намеченного пути, чтобы уступить дорогу. В магазине продавались основные необходимые продукты, а также были пару стеллажей с бытовой химией. Я подрабатывала летом два раза в неделю, дедушка работал в остальные дни, а на выходных у нас был нанят продавец. Это для того, чтобы мы с дедушкой успевали видеть друг друга.

В тот день покупателей было не так много, как обычно. В этом мне повезло. Я даже разложила несколько коробок с новым товаром и помыла входную дверь, но после обеда меня начало клонить в сон.

Я чётко для себя решила, что как только закончится моя смена, я тут же пойду домой спать. Надеялась, что Дилан меня поймет, ведь он, наверняка, спал до обеда и полон сил, а я либо дома сразу упаду на кровать, либо прямо тут за прилавком.

— Привет, подруга, — в магазин зашла темноволосая девушка среднего роста. На ней были одеты короткие шорты, футболка с надписью «Coca-cola» и кеды «Конверс».

Тейлор была прекрасна по-своему и этим охотно пользовалась. Девушка обладала красивыми чертами лица: большие серо-голубые глаза, которые выделялись на фоне черных волос и загорелого тела, пухлые губы и аккуратный нос. Фигура ей досталась от мамы, а небольшой рост от папы, что она всегда компенсировала каблуками. Подруга была бесстрашна, беззаботна и безумна одновременно. Говорила, что думает, делала, что желает, и напрочь игнорировала мои замечания о своём поведении.

— Хорошо, что ты пришла. Расскажи какую-нибудь историю, чтобы я тут же забыла про сон, — я обратилась к подруге, которая зашла меня навестить.

— Ты что не спала сегодня? — Тейлор разгуливала по магазину в поисках сладостей.

— Да, я пришла домой в 7 утра, — я прилегла на прилавок.

— Ты что была с этим парнем? — подруга не могла скрыть своё удивление. — Вчера по телефону, ты сказала, что всего лишь познакомилась с каким-то соседом.

— Дилан, его зовут Дилан.

— Где ты его взяла?

— Я не знаю, он сам меня нашёл.

— Я тоже хочу, чтобы меня нашел какой-нибудь красавчик, — подруга была искренне рада за меня.

— Он зайдёт за мной вечером.

— Где он живет? Сколько ему лет? Кто его родители?

— Тейлор, я не знаю, — я села прямо на пол под кассой.

— Как не знаешь? Ты провела с этим парнем всю ночь и ничего о нем не знаешь? — подруга сгорала от любопытства.

— Мы не говорили об этом.

— Он знает, что у тебя есть парень?

— У меня парень? Когда у меня парень появился? Я что сплю? Это сон? — я ущипнула себя за руку, чтобы убедиться, что это не сон.

— А как же Том? — коварный язык подруги не замолкал.

— Том? Мы с ним просто школьные друзья.

— Думаю, он считает иначе.

— Откуда тебе знать, как он считает? Ты что с ним обсуждала это?

— Нет, просто он не ровно к тебе дышит, а ты даёшь ему повод.

— Дружить с парнем, не значит давать ему повод, — я попыталась убедить подругу.

— Как знаешь, но я бы на твоём месте давно ему сказала о том, что он тебя не интересует.

— Да что ты заладила.

И тут в магазин зашёл Дилан. Он был в тех же джинсах, что и ночью, но вместо футболки на нем была рубашка. Она сильно отличалась от тех, которые носят наши одноклассники. Я смутилась даже больше, чем ночью. На удивление он вёл себя очень достойно, может, потому что не хотел ставить меня в неловкое положение при Тейлор. В любом случае мне стало куда спокойнее, после того как я получила приветственную улыбку.

— Меня зовут Тейлор, — подруга улыбнулась моему парню.

— Дилан, приятно познакомиться.

— Какие у вас планы на сегодня? — Тейлор, как хитрая лиса хотела узнать побольше о Дилане.

— Все зависит от Эллиот.

— Эллиот, что думаешь насчёт вечера? — подруга повернулась ко мне.

Ох уж эта Тейлор. Полная моя противоположность. Стерва ещё та. Я раз 20 задавалась вопросом, почему я с ней дружу, ведь она постоянно ставила меня в неловкое положение, каждый раз заставляла краснеть и смущаться при малознакомых людях. Этот раз был не исключением.

— Сначала мне надо отработать смену, а потом решим, — пока Тейлор не видела, я показала глазами Дилану, что извиняюсь за подругу.

— Дилан тебе ещё часа три ждать Эллиот. Зачем? Лучше прийти сразу к концу рабочего дня, поможешь ей магазин закрыть.

— Да, так и сделаем, — Дилан тут же согласился.

— Хорошо, пошли тогда? — Тейлор потащила Дилана из магазина. Если бы я знала, как она повлияет на наши с Диланом отношения в будущем, я бы прямо сейчас послала ее куда подальше.

— Эллиот? Я зайду за тобой в 6, — Дилан подмигнул мне.

Я даже не знала, как быть. Понимаете, я безумно хотела скорее его увидеть, но я также сильно хотела спать. Да и я ни в коем случае не хотела разочаровывать дедушку. Три часа тянулись так медленно, что я успела помыть два окна и несколько стеллажей между посещением покупателей. И как только наступило 6 вечера, Дилан без опоздания появился у дверей магазина.

Когда я закрыла магазин, он сразу взял меня за руку, и мы направились в неизвестном направлении. Сейчас прошло уже больше 20 лет, а я до сих пор помню, что чувствовала в тот момент. Мы были похожи на детей: смеялись без остановки, бегали друг за другом. Дилан поднимал и кружил меня, я целовала его, он целовал меня. Беззаботное время, когда единственное, что нас волновало, когда мы увидимся снова.

Когда я опомнилась, то поняла, что после закрытия магазина прошло 2 часа. Дедушка, наверняка, уже прибежал в магазин в поисках меня. Я начала волноваться, и Дилан увидев это предложил срочно направиться в сторону дома. Когда мы подошли к нашему двору, дедушка ждал нас на крыльце. Я раньше не видела его таким.

— Здравствуйте. Извините, мы забыли вам позвонить, — Дилан вступился за меня.

— Дилан, тебе лучше идти домой. До свидания. — Дедушка и вправду был на себя не похож.

— Эллиот, спокойной ночи. — Дилан помахал мне рукой и направился в сторону мистера Нельсона.

— Я разве так тебя воспитывал? — дедушка повысил голос, как только молодой человек вышел из нашего двора.

— Дедушка, я должна была тебе позвонить, прости. Я так виновата перед тобой.

— Я уже успел сбегать в магазин и там тебя не оказалось, а дошел до Тейлор, и у нее тебя не было. Я узнал, что ты с Диланом, но мне ничего не сказала.

— Обещаю, больше такого не повториться, — и я вправду чувствовала за собой вину. Дедушка ведь мой друг, он не стал бы ругать меня. Мне нужно было просто предупредить его.

— Я не хочу, чтобы ты общалась с этим парнем.

— Дело вовсе не в нем. Нет, конечно в нем, но он тут не причём.

— Как это понимать?

— Я сама хотела с ним идти. Он не уговаривал, не обманывал, не хитрил. Я сама хотела с ним идти, понимаешь? — думаю эти слова разочаровали его, напугали и заставили ещё больше волноваться за меня.

— Он мне не нравится.

— Он и не должен тебе нравиться. Достаточно того, что он нравится мне.

— Я буду слишком груб, если скажу, что этот парень разобьёт тебе сердце.

— Даже если это так…

Я не стала ничего доказывать ему. Не стала убеждать, что Дилан хороший парень, что он не причинит мне боль. Я и сама не знала до конца, кто он. На тот момент меня это ни капли не волновало.

Я поднялась в свою комнату и прилегла на кровать, размышляя о словах дедушки. Сама того не замечая, уснула. Но через пару часов я проснулась от стука. Сначала я подумала, что стучат в дверь, но потом поняла, что стук идёт с другой стороны комнаты, из-за окна.

— Дилан, что ты здесь делаешь? — я пыталась тихонько открыть окно, чтобы не разбудить дедушку.

— Ты знаешь Ромео и Джульетту?

— Нет, только не говори, что ты читаешь книги?

— За кого ты меня принимаешь?

— Только не порти мое мнение о тебе, — я шутливо показала разочарование.

— То есть от того, что я читаю книги, сразу в твоих глазах меняюсь в худшую сторону?

— Ты такой какой есть. Этим ты мне и нравишься. Ты и книги? Не думаю. Иди сюда.

Я взяла его за руку и выползла из окна на крышу, где стоял Дилан. Мы сделали несколько шагов к краю крыши, и я легла на неё. Он сделал то же самое. Мы лежали очень близко друг с другом, снова я чувствовала его запах.

— Смотри! Видишь небо? — я указала пальцем вверх.

— Да!

— А звезды?

— Да!

— А меня?

— Тебя тоже вижу, — любопытно ответил он.

— А теперь запомни этот момент. Через какое-то время ты забудешь меня, но никогда не забудешь этот момент. Через какое-то время мы много всего забудем, но я хочу, чтобы мы помнили это. Поэтому запомни этот момент.

— Почему мне придётся тебя забывать? — он даже поднялся от возмущения.

— Потому что я не забуду тебя. Кому-то из нас придётся это делать, пускай это буду я. А теперь рассказывай, что там с Ромео?

— Ты не можешь так взять и переключиться на другую тему.

— Но я же смогла с Ромео переключиться на звёзды. Значит и обратно это тоже работает, — я засмеялась от своей хитрости.

Он расстроился. Я заметила, как его игривое настроение сменилось, и он задумался над моими словами. Он не хотел меня забывать. Более того за эти два дня ему и в голову не могло такое прийти. Но я опередила наше будущее.

— Я смотрел фильм Ромео и Джульетта, необычную экранизацию. Я залез к тебе в окно, а Ромео залезал на балкон.

— Ааа значит это просто фильм?

— Что? — Дилан не понял моего сарказма.

— Мне сразу стало легче, фух. Ты не читал книгу, ты просто смотрел фильм.

— Раскусила, — признался он.

— А теперь можем идти.

— Почему?

— Я показала тебя звёздам. Теперь можем зайти ко мне в комнату, а то на улице холодно.

— Эллиот?

— Да! — я повернула голову в его сторону, пока пыталась залезть в окно.

— Я таких, как ты не встречал…

Наверное, чем больше он общался со мной, тем больше он не хотел принимать мои слова. Я была у него в сердце, в голове и даже под кожей. И на тот момент он даже представить не мог, что когда-то он меня забудет.

Мы почти всю ночь проболтали. Половина историй Дилана были настолько забавные, что я устала смеяться. Иногда в его историях проскакивала обида к маме, которую он тщательно скрывал, но я смогла увидеть это. Парень моей мечты ушёл под утро, до будильника дедушки. Я положила голову на подушку и не прошло несколько минут, как видела прекрасный сон. Проснулась от шумного звука за окном. Мистер Нельсон решил подравнять траву во дворе.

— Дедушка, привет, ты почему не в магазине? — я спустилась на первый этаж.

— Сегодня Стэлла решила подменить меня, — дедушка сидел в привычном для меня месте, в кресле около телевизора.

— Какие планы тогда? Может сходим в кино?

— Да, я был бы рад. Что сейчас идет?

Вчерашний гнев дедушки сменился на привычную для меня доброту в голосе и взгляде. Он не умел долго злиться, не любил конфликтовать и очень редко от него можно было услышать плохие слова в адрес другого человека. В нем все располагало к себе. Его душа, как и мудрость, были видны сразу, по его простым словам, которые он говорил.

Мы выбрали с ним фильм, после он пошёл подстригать газон, а я завтракать.

— Эллиот, ты куда пропала? — подруга выразила недовольство.

— Доброе утро, Тейлор! — я даже не знала радоваться звонку или нет. — Мы ведь вчера с тобой виделись. Что за паника?

— Да, но ты не рассказала мне про Дилана.

— Он встретил меня после работы, и мы прогулялись. Особо нечего рассказывать, — я приуменьшила в разы наш вечер с Диланом. Тейлор была моей подругой, но самое сокровенное я никогда ей рассказывала. Я не доверяла ей. Были на то причины, но об этом позже.

— И какие планы у вас сегодня?

— Сегодня я иду с дедушкой в кино.

— У тебя когда-нибудь найдётся время на меня?

С ярко выраженным недовольством Тейлор поболтала со мной еще несколько минут и сбросила трубку. Но я пообещала ей обязательно перезвонить.

Вы уже поняли, почему я не все ей рассказываю? Если нет, то потом поймёте.

Я обещаю, что обязательно найду время рассказать про свою подругу.

— Доброе утро! — я подняла домашний телефон.

— Думаешь? — я была рада слышать Дилана.

— Ты про доброе? Или утро?

— Сама не знаю, — я засмеялась.

— В 8 вечера у ларька «Цветной град», одень что-нибудь красное.

Я не успела ничего ответить, он сразу сбросил трубку. Как же медленно шли минуты. Но почему так всегда, когда что-то ждёшь, то минуты кажутся целой вечностью, а когда хочешь растянуть удовольствие, то все пролетает, как одно мгновение.

Кино, на которое мы с дедушкой собрались идти, начиналось в 6. Длительность фильма 1:40 плюс реклама, значит к 8 я как раз освобожусь. «Тейлор!» — я вспомнила, что обещала подруге провести с ней время.

— Как насчёт кино? — я позвонила подруге. Как я надеялась, что она согласится и не станет устраивать истерик.

— Хорошо.

— Даже не спросишь, что за фильм?

— Как будто из-за меня вы его поменяете.

— Не дождёшься. Собирайся, заедем в 5:30.

Больше всего мне хотелось хорошо провести время с дедушкой, но, как и несколько предыдущих дней, в моей голове был лишь Дилан.

— Дедушка, с нами пойдёт Тейлор, заедем за ней в 5:30.

— Друга своего не хочешь позвать с нами?

Я ничего не ответила, а просто помотала головой. Дилан сказал одеть что-то красное, что невозможно найти у меня в гардеробе. Я с трудом нашла топ нужного цвета, черную юбку и кожаную куртку, которую мне когда-то привезла тетя Джули. Уверенная в своем выборе, обрадовалась, что задание выполнила.

Мы с дедушкой перекусили перед тем, как ехать за Тейлор. Я крутила в голове план побега.

Очередь в кассу была настолько большой, что я боялась нам не хватит мест, или хуже того останутся места в разных концах зала. Я увидела в начале очереди своего одноклассника и попросила купить нам билеты.

Я пыталась вслушаться в разговор подруги и дедушки, но главная тема вечера не давала мне сосредоточиться на чем-то другом.

Фильм мы действительно выбрали достойный. Мне хотелось погрузиться в него, но вместо этого я предвкушала встречу с парнем моей мечты. Вы меня должны понять. Вспомните, что происходило с вами, когда вы были влюблены.

На часах уже было 7:45, а конец фильма так и не наступил. Я каждые пару минут доставала телефон и смотрела на часы.

— Во сколько он тебя ждёт? — дедушка шепнул мне на ухо.

— Кто? — я даже не старалась сказать тихо.

— Меня не легко обмануть, — дедушка улыбнулся, и мне стало спокойнее.

— В 8

— Тогда иди к нему…

Я ничего не сказала. Стала надевать куртку и складывать телефон в сумку.

— А Тейлор?

— Тейлор, я возьму на себя. Иди, только на этот раз не до 5 утра.

— Спасибо, — я поцеловала дедушку и побежала из зала.

Видели бы вы глаза Тейлор, но дедушка вовремя ее успокоил: «Сейчас досмотрим фильм, и я все тебе объясню».

Я достала наушники из сумки и включила на плеере песню «Insatiable».

Зря я, конечно, это сделала. Музыка заставляла меня ещё больше волноваться, испытывать чувство, которое мне уже несколько дней не даёт покоя. Она просто забирала у меня все силы. А давала вместо этого адреналин, который никогда меня не посещал до этого.

Я прибавила шаг, а спустя несколько минут вовсе бежала к назначенному месту.

Когда на расстоянии 100 метром я увидела его, такого идеального, я остановилась. Все это музыка драматизировала во мне.

Я сняла куртку и повязала на талии, чтобы он увидел мой красный топ.

Я бежала к нему, волосы развивались на ветру, глаза горели от любви. Как сейчас, помню то мгновение.

— Ничего не говори, — я вынула из уха один наушник и дала ему. — Видишь?

— Да, вижу. Ты самое красивое, что я видел.

Я засмеялась.

— Дурачок. Видишь песню?

— Только ты можешь сказать так про музыку.

И только он мог с улыбкой реагировать на все мои заскоки и при этом отвечать на них. Он не пытался приземлить меня к реальности, сказав, что музыку нельзя увидеть, ее можно только услышать.

— Как такое можно придумать? Не понимаю, как люди это делают? И да, почему на мне красный топ? — я убрала наушники и телефон в сумку.

— Потому что тебе идёт красный.

— Ты не знал этого, пока я его не надела.

— Но я же оказался прав.

— Какой у нас план? — я светилась от счастья.

Никогда не забуду это беззаботное время. До учебного года ещё месяц, работа моя занимала всего два дня в неделю, даже ленивый бы не устал. Да и думать о будущем не было необходимости. Можно было наслаждаться каждой минутой этого лета.

— У нас нет плана. Будем импровизировать. Есть что-то, чем бы ты хотела заняться?

— Я не хочу, чтобы этот день заканчивался… –я резко осознала, что через пару дней приедут его родители, и возможно нам придётся расстаться. Я знала, что этого не избежать и не могла игнорировать.

Все казалось таким несправедливым. Единственный парень, который запал мне в душу обязательно из другого города. Я осознавала, что на тот момент мне не стоило расстраиваться, ведь у нас ещё есть пара дней, а может он останется до конца лета.

— Элли, я ведь сказал, что останусь до конца лета.

— Но… твоя мама. Она вряд ли это одобрит.

— Я обещаю тебе, что никуда от тебя не уеду, — Дилан поцеловал меня. И я ему поверила.

Мы и правда не придерживались никакого плана, шли, держась за руки и постоянно останавливались, чтобы поцеловать друг друга.

— Пусть у нас будет что-то своё. Только наше. Когда будет идти дождь, это значит, ты думаешь обо мне.

— Давай не будем сегодня говорить о грустном.

— Хорошо, — я все равно не могла выбросить это из головы. Сложно пуститься во все тяжкие, когда знаешь, что скоро тебе будет больно. Так или иначе подготовить себя к этому почти невозможно.

Это был замечательный вечер, как и любой другой день, проведённый с ним. Нам казалось, что это навсегда. Возраст, гормоны может быть и влияли на это, но чувства… Они навряд ли могли нас обмануть.

Мы вернулись домой к двум часам ночи, так как я не хотела расстраивать дедушку.

— Я буду тебя ждать здесь, — я показала на крыльцо. — Завтра. Послезавтра и…

— Послепослезавтра, — добавил он.

Дилан крепко обнял меня. Так крепко, как будто мы видимся в последний раз.

Мы попрощались.

Глава 4

— Ты уже знаешь? Ты что спишь? Просыпайся скорее, — я была в восторге от новости, которую сказал мне дедушка, и срочно поспешила рассказать ее Дилану.

— Кто это?

— Дилан?! — я и вправду поверила, что он меня не узнал.

— Дилан — это я, но с кем я разговариваю?

— Да это же я, Эллиот.

— И чем я могу вам помочь?

— Открой глаза и притащи свою задницу ко мне.

— А Эллиот, это ты.

— Даю тебе ровно 5 минут, — я сбросила трубку.

Не знаю ни одного парня, который бы смог собраться за 5 минут. Даже несмотря на то, что разбудила я его в 11 утра. Скорее это уже день, но для Дилана спать до обеда норма.

— Я опоздал?

— Да, ровно на 35 минут, — как мне хотелось скорее рассказать ему о моей новости.

— Я уволен?

— Я бы могла Вас уволить, но вы ценный сотрудник.

— Тогда требую увеличить мне ставку.

— Откуда тебе знать, что это такое? Сын богатенького папочки.

— Правильнее будет богатенькой мамочки. Ну да ладно. Выкладывай скорее, что у тебя там.

— Дедушка и мистер Нельсон устраивают званый ужин на день независимости. Наши семьи будут сидеть за одним столом.

— Это правда очень важная новость? — Дилан присел на скамейку на веранде.

— Разве нет? Ты сам подумай, нам не придётся отпрашиваться у дедушки, чтобы увидеться. Мы будем все вместе.

— Да, ты права. Но прятаться все равно приятно.

— От кого прятаться, если все и так знают, что мы вместе? — и тут я пожалела о том, что сказала.

Мы ни разу не поднимали этот вопрос, ни разу не обсуждали кто мы друг другу и к чему это может привести.

С одной стороны, я рада, что задала этот вопрос случайным образом, а с другой стороны, боялась услышать то, что мне не понравится.

Родители Дилана приедут через пару дней, и есть вероятность, что он уедет домой. По историям Дилана я сделала вывод, что спорить с его мамой почти невозможно. А его решение остаться на все лето в городе может быть ей не по вкусу.

Лето для подростка, как глоток воздуха. Оно напоминает о том, что мы ещё молоды, беззаботны и можем получить все, о чем мечтаем. С таким дедушкой, как мой, сложно быть плохим подростком, ведь он воспитывал меня на своём личном примере. Одним словом, дедушка был хорошим человеком. Любое мое лето заключалось в том, чтобы побольше времени проводить с дедушкой и помогать ему в магазине и на ферме, пока мы ее не продали. То, что происходило со мной в то лето, было впервые. Такие приятные чувства, когда твоё сердце принадлежит не тебе, но в то же время волнительно и страшно, а что же ждёт нас дальше.

С вами было такое?

Может курортный роман? Или Вы влюблялись в парня, когда приезжали к бабушке на лето?

Думаю, многие меня поймут.

Мой вопрос, кто мы друг другу, повис в воздухе. Дилан не давал мне повода сомневаться в нем, но все же он не ответил.

Мы попрощались и каждый пошёл заниматься своими делами.

Праздничный ужин был назначен на 8.

Мистер Нельсон, Дилан и его сестры пришли ровно без опозданий. Традиционно день независимости мы отмечали на воздухе, устраивая пикник. Стол был накрыт на террасе. Мы с дедушкой украсили ее ещё утром, чтобы оставить больше времени на готовку. Дедушка был ответственный за хот-доги и гамбургеры, я испекла торт и приготовила лимонады. Мистер Нельсон принес курицу, приготовленную на гриле, и варенную кукурузу.

Я светилась от счастья, ведь за одним столом сидели самые важные для меня люди. Тейлор мы тоже позвали. Странно, что она предпочла отмечать этот праздник с нами, а не со своей семьёй. Но это же Тейлор, она не могла пропустить такое зрелище.

Мы с Диланом сидели рядом, может Тейлор и считала, что я все подстроила, но на самом деле это получилось случайно. Дедушка первый произнес тост.

— Я хочу сказать спасибо семье Джона за то, что согласились разделить этот праздник с нами. Спасибо моей внучке за то, что помогла приготовить этот божественный ужин.

— Я тоже хочу кое-что сказать, — мистер Нельсон перебил дедушку.

— Джон, у нас впереди целый вечер, куда торопишься.

Девочки то и дело хихикали. Играла тихая музыка, на улице темнело, и это все придавала вечеру волшебную атмосферу.

Мистер Нельсон все-таки сказал свою речь, как всегда, с добрым юмором, девочки все хохотали.

Дилан был счастлив. Думаю, он ни капли не пожалел о том, что мама его оставила гостить у дедушки. Более того он был благодарен ей за такой случай.

В 10 по традиции начинался концерт на площади в центре города. Мы собирались идти туда той же компанией.

Тейлор весь вечер просидела с раздражённым видом. Будто ее заставили сюда прийти. Я не пыталась поднять ей настроение, иначе она бы испортила его и мне.

Девочки захотели спать, и мистер Нельсон пошёл укладывать их, Дилан на удивление взял это на себя. Но ведь он мог пропустить салют и вообще весь концерт. Я не поняла его намерений.

Когда Дилан с сёстрами собирались идти домой, он подошёл к дедушке и поблагодарил за добрый приём. Я думала: «Ну ты зараза». Как ему удаётся быть таким хорошим парнем, и одновременно таким козлом, от которого девушки сходят с ума.

После он подошёл ко мне.

— Я буду там, — и передал мне салфетку.

Видели бы вы в ту секунду мое лицо. Надо же влюбиться так в парня и не уметь это скрывать.

Я отошла в сторонку и очень незаметно открыла салфетку.

«В 12 жди меня у киоска со сладкой ватой. Считаю минуты до нашей встречи». Откуда ему были известны места в нашем городе, он ведь был здесь впервые, но каждый раз назначая мне свидание, четко давал место встречи.

Мы с дедушкой и Тейлор убрали все со стола и привели в порядок веранду. Я так сильно нервничала, что на любой дедушкин вопрос отвечала кратко и лаконично. Думаю, он уже тогда понял, что я что-то задумала, но не подал виду. У меня был единственный нерешённый вопрос, как сделать так, чтобы в 12 оказаться одной. Ведь Тейлор не отходит от меня ни на шаг. Если скажу ей как есть, она устроит истерику и заявит, что я плохая подруга, раз готова бросить ее ради парня. Я решила, что и в этот раз придётся соврать.

Когда мы пришли на праздник, время было 11:30. В такой толпе, как на этом празднике, можно легко затеряться и перепутать к какому именно киоску со сладкой ватой мне нужно подойти. Я раз двадцать подумала о том, что скажу дедушке и Тейлор. Пыталась отвести их вглубь толпы, а после придумать повод отлучится на время. Весь праздник был сосредоточен у сцены, а вокруг танцпола были наставлена аттракционы, ларьки с едой, киоски со сладостями. Праздник освещали сотни мелких фонарей. Я была воодушевлена праздником, и тем, что ждёт меня дальше.

На часах было 11:58.

— Дедушка, я пойду за попкорном, тебе что-нибудь взять?

— Нет, спасибо. Мы будем ждать тебя здесь.

— Тейлор, а тебе что-нибудь взять?

— Не знаю. Давай я с тобой схожу?

— Постой лучше с дедушкой. Чтобы мне было проще вас найти.

— Окей.

«Фух», — подумала я. «Пронесло.»

Я пробиралась через толпу, мечтая скорее оказаться на назначенном месте.

Ровно в 12 стояла у киоска со сладкой ватой и крутилась по сторонам.

Я увидела его, когда направила свой взгляд на огромные часы на административном здании возле площади, чтобы сверить время. Дилан был идеален. Его модная куртка выделялась из толпы, немного спущенные джинсы сидели на нем, как на модели Кельвин Кльяин. Я поняла, что он стоит там уже давно и смотрит на меня.

В эту самую минуту заиграла моя любимая песня. «Это совпадение» — подумала я. Но когда я увидела его улыбку, то поняла, что это все спланировал парень моей мечты. Ровно в полночь я должна была стоять у этой ужасно сладкой ваты, которая пахла на 5 метров вокруг и кружила мне голову.

Он все подстроил.

Самое романтичное, трогательное, волнующее и запоминающее, что со мной было.

Я светилась от счастья, как фонарь в ночное время. Мне показалось даже, что Дилан мысленно заставил толпу разойтись, чтобы видеть меня. Он подошёл ко мне не сразу. Ещё секунд двадцать парень моей мечты стоял неподвижно и смотрел на меня. Наверное, ему тоже хотелось запомнить этот момент.

Мы танцевали, целовались и кружились одновременно. Нам казалось, что мы стоим на месте, а толпа крутится вокруг нас. Мы даже не проронили ни слова. В эту минуту было так тихо и так громко одновременно, что я потерялась во времени. Я забыла, что скоро приезжают его родители и возможно он уедет домой. Я забыла, что Тейлор и дедушка могут нас заметить. Забыла, что сотни людей, которые танцуют вокруг, видят нас. Я даже забыла, кто я. Но одно я знала точно, этот парень изменит мою жизнь. Так и вышло. Об этом Вы узнаете позже.

Мы сбежали. Как только закончилась песня, он взял меня за руку, и мы помчались сквозь толпу. Он был такой же, как я: влюблённый и молодой. Нам казалось, что вся жизнь впереди и с ней мы можем делать, что захотим.

Я и парень моей мечты все дальше отдалялись от праздника, и все больше оставались одни. Фейерверк, который был намечен сразу после концерта, прогремел самыми яркими красками. Он освещал весь наш маленький город. И мы смотрели на него издалека. Я завораживающе ловила каждый яркий проблеск фейерверка на небе в объятиях парня моей мечты.

— Я влюблен в тебя, Эллиот…

— Зачем ты мне это говоришь? Нет, не сейчас… ты же ещё не уезжаешь.

— Я должен был сказать тебе это ещё в день нашего знакомства.

— Ты уезжаешь… — я вдруг все поняла.

— Эллиот… послушай… это не важно. Важно лишь то, что мы встретились…

— Откуда тебе этого знать?

— Я это просто знаю.

Я ничего не понимала. Ведь он обещал, что останется до конца лета. Это значит, что ещё у нас впереди целых два месяца.

В этот момент мы были далеко от дома и от парка, где проходил праздник. Я не знала, что говорить, а Дилану было что сказать. Он присел прямо на землю.

— Я не хотел портить момент… мы ведь договаривались, что не будем об этом говорить.

— Это все равно закончилось бы днём раньше, днём позже, какая разница, — я присела рядом с ним. Мне хотелось, чтобы он переубедил меня.

— Ты говоришь так, будто у наших отношений нет будущего.

— Это ты мне скажи…

— Думаю, проблема в том, что ты с самого начала не была во мне уверена. Вот и сейчас считаешь мой отъезд концом наших отношений.

— Дилан! Мне не 5 лет. Я знаю, что нас ждёт.

— Вместо того, чтобы думать о будущем и ждать, что я тебя забуду, можно провести счастливые моменты в настоящем, сейчас.

— Зачем мне счастливое настоящее, если у него нет будущего?

— Это напрямую зависит от нас, но если ты так настроена, то о чем можно вообще говорить?

Он встал, отряхнул джинсы от травы. Он не планировал меня оставлять здесь одну, просто ему не хотелось вести этот диалог.

Совсем внезапно начался сильный дождь, который нарастал с каждой секундой.

Я обидела его, недооценила, не дала даже шанса показать мне своих намерениях.

— Когда ты уедешь, мне будет больнее, чем тебе… — я пыталась выразить своё волнение.

— Ты не можешь знать этого наверняка. Мы не расстаёмся… мы разлучаемся на время… это другое.

— Для меня это одно и тоже.

— Мне надо все обдумать, — после этих слов он пошёл в сторону своего дома, промокший насквозь.

— Я люблю тебя, Дилан! — но он меня не услышал.

В дедушкиной комнате был включен свет. Возможно, он только пришел с праздника.

— Дедушка, — я со слезами на глазах кинулась к нему на шею.

— Он обидел тебя? — Дедушка мог бы мне сказать «я тебе говорил», но это не в его духе.

— Он сказал, что влюблен в меня.

— Тогда чего ты плачешь? — дедушка сменил тон голоса.

— Он уедет и забудет меня…

— А ты сказала ему о своих чувствах? Очень важно говорить людям о том, что чувствуешь. Потому никогда не знаешь, когда их можно потерять, или, когда они потеряют тебя.

— Я скажу ему обо всем утром.

Дедушка нашел еще несколько слов, чтобы утешить меня, а после проводил на второй этаж.

Мне ведь всего 17 лет, это значит, что впереди у меня долгая счастливая жизнь, но никто не сможет меня защитить от разочарований, предательств и обид, а без них, как мы знаем, в жизни не бывает. Дедушка наверняка предпочёл бы, чтобы Дилан не приезжал к мистеру Нельсону, и мы с ним были бы не знакомы.

Сон мне дался не легко. Я все прокручивала в голове последние слова Дилана. Я заставила себя уснуть, чтобы поскорее наступило утро, и у меня был шанс все исправить. Первое, о чем я подумала, когда открыла глаза — «мне надо увидеться с ним».

— Дедушка, доброе утро! Я, наверное, напугала тебя вчера! — мы, как всегда, встретились в зале.

— Элли, присядь, пожалуйста, сюда, — дедушка указал на кресло возле телевизора.

— Что-то случилось? Ты очень расстроен

— Пообещай мне, что не будешь волноваться.

— Дедушка, ты меня пугаешь. Не томи.

— Дилан уехал. Сегодня утром приехали его родители и увезли его. Я думал, что они поехали по магазинам и вскоре вернутся, но Джон сказал, что они уехали домой в Нью-Йорк. Я понимаю, что ты бы хотела попрощаться с ним.

— Но…

— Я думаю, что у него просто не было возможности зайти к тебе утром.

— Почему ты меня не разбудил? — я вскочила с кресла. «Не правильно это все. А именно то, что я бегаю по комнате, как ненормальная, то плачу, то смеюсь», — думала я про себя.

— Я думал, они вернутся, — дедушка повторил слова, которые произнес ранее, — Элли, люди, которым суждено быть вместе, всегда найдут друг друга.

Дедушка всегда находил нужные слова, чтобы облегчить мои переживания. После этих слов мне стало чуть получше, у меня даже появилась надежда, что он позвонит, как только успокоится и доберется до Нью-Йорка.

Глава 5

Я терзала себя вопросами, которые хотела задать Дилану. Прокручивая десятки вариантов его ответов, я поняла, что все равно их не получу. Легче мне не стало и на следующий день и даже через несколько недель.

Может и нет таких слов, чтобы описать вам мои чувства в тот момент. Обида, злость, ненависть и любовь боролись за лидерство в этой схватке, и я не знала на чьей быть стороне.

Меня бросили. Расстались со мной, даже ничего не объяснив. Все слова, которые он говорил мне, оказались ложью. Это и есть единственная правда.

Мой мир рухнул. Мое будущее, которое еще вчера было ясно видно, распалось, как карточный домик.

Я действительно влюбилась в этого парня и искренне верила, что мы ещё когда-нибудь встретимся. Вам еще интересно узнать сбежала ли я с ним со своей собственной свадьбы?

Но до этого ещё далеко. Сейчас я расскажу, что было дальше.

Слышали такую фразу: «Почему время летит так быстро»? Обычно такое говорят только тогда, когда в жизни происходят яркие события, и тебе так хочется замедлить этот момент, а оно ускользает, как песок сквозь пальцы. Но под моим тщательным наблюдением я поняла, что все как раз наоборот. Неделя с Диланом самая яркая неделя моей жизни. Я могу часами вспоминать каждый наш день. А вот после того, как он уехал, время летело с бешеной скоростью. Я ничего не помню. Как будто это один сплошной понедельник, в котором уместились дни с августа по май.

Пожалуй, самое обидное, что Дилан не разбил мне сердце. Лучше бы он сказал, что не любит меня, что время, проведённое со мной, только лишь от скуки. Но вместо этого он просто уехал и оставил меня с миллионом вопросов.

Сентябрь.

— Ты что все ещё сохнешь по этому парню? — Тейлор была в своём репертуаре. Вопросы задавала прямо в лоб.

— С чего ты это взяла? — я доставала из шкафчика свой рюкзак.

— Том сохнет по тебе с 5 класса, но сейчас, когда каждый раз он пытается с тобой заговорить, ты отводишь глаза. Либо ты не можешь забыть того парня, либо Том настолько тебе не интерес.

— Почему тебе не пришло в голову, что я возможно просто не хочу его обидеть?!

— При этом именно это и делая?

Тейлор была ярой противницей Дилана. Не знаю, чем он не угодил, но в любом разговоре подруга пыталась указать на его поступок.

Декабрь.

Каждый день с нашей последней встречи, я ждала, что он позвонит. Глупо надеяться на это, мы ведь даже не обменялись номерами телефона. Его связь не ловила здесь, и мы созванивались только через домашний телефон.

Я могла бы попросить номер у мистера Нельсона, а он мой, но никто из нас этого не сделал.

Январь.

Мой день рождения.

В этот раз дедушка подготовился на славу. Как оказалось, ему помогли Тейлор и Том. Я проснулась раньше будильника, несмотря на это, дедушка успел приготовить праздничный завтрак.

— С днём рождения, моя дорогая, — дедушка поцеловал в щеку и протянул подарок.

— Дедушка, это что платье? — я была шокирована тем, как дедушка попал в яблочко с выбором наряда. — Спасибо. Ты у меня самый лучший.

После школы Тейлор настояла на том, чтобы мы сразу пошли ко мне домой. Дома меня ждал сюрприз.

Когда мы с Тейлор зашли в дом, то нас встретили все мои одноклассники и дедушка.

Я была в восторге. Сюрприз удался.

— Элли, ты что не рада? — подруга напала на меня с расспросами.

— Тейлор, ты что? Я благодарна вам за этот праздник. Вы многое для меня значите.

— Но ты по-прежнему думаешь о нем.

— Давай не будем об этом. По крайней мере не при гостях.

— Девочки, мы собираемся выносить торт, и именинница нам бы очень пригодилась, — Том перебил нашу беседу.

— Скажи, что мы сейчас подойдём, — я смахнула с глаз слезу.

Праздник и вправду был очень хороший. Я веселилась, как могла, но Дилан так и не позвонил. Возможно, он даже не помнил о моем дне рождении, а возможно он даже не помнил обо мне.

Я задувала свечи и желание мое было такое: «Хочу увидеть его».

По традиции тетя Джули всегда приезжала раз в год ко мне на день рождения. Увидеть её для меня был уже праздник, а получать подарки из Нью-Йорка было приятнее вдвойне. Да, по стечению обстоятельств она тоже жила в этом шумном живом городе Нью-Йорке. Каждый раз, когда я спрашивала у деда могу ли съездить к тете в гости, он находил сотню причин, чтобы не отпускать меня.

Когда я была совсем маленькой то видела лишь тёплые объятия деда с дочкой, слышала их душевные разговоры, веселый смех, который переплетался между собой и превращался в самую добрую мелодию. Чем старше я становилась, тем более напряжёнными были наши встречи. Нет, между нами с тётей все было по-прежнему, но между ними с дедушкой как будто стоял кто-то ещё.

Я только недавно поняла, что дело было не во времени, а в том, что мои детские воспоминания помнят лишь хорошие моменты. Когда я выросла, стала замечать детали. Одной из таких деталей стало постоянные упрёки дедушки в адрес Джули.

«И как долго ты собираешься работать у этого хама?»

«Ты все ещё живёшь с этим мошенником?»

«Ты могла бы приехать на Новый Год!»

«Ты все ещё не съехала от него».

Как только дедушка видел нас вместе с тётей, не важно, чем бы мы не занимались: рисовали одежду для моделей, пекли торт, подстригали цветы в саду, закупались продуктами, упрёки дедушки тут же улетучивались. Он превращался в того самого доброго человека в мире, каким я видела его всегда.

Иногда я задавалась вопросом: почему он так суров к ней?

Почти всегда он уходил от ответа. Может оберегая меня от влияния Джули, может быть просто не хотел говорить. Так или иначе, в этот год я как никогда ждала мою тётю. Ведь мне было что ей рассказать.

— Я знал, что когда-нибудь наступит такой день, и ты не сможешь приехать. Не важно будет это уважительный повод, или лёгкая интрижка, — дедушка был суров с дочерью.

Джули что-то ему ответила и положила трубку.

— Она не сможет приехать, да? — я подошла на кухню уже в конце их разговора. Хотя это было сложно назвать разговором: два человека пытаются понять друг друга, говоря на разных языках.

— Не переживай дорогая, она сказала, что постарается, — дедушка сам в это плохо верил, но сказать, что моя единственная тетя не сможет приехать на день рождения было ещё сложнее.

Так и вышло. Она не приехала.

Дедушка здорово рассердился, но виду не подал. Несмотря на то, что тётя Джули все же не забыла поздравить меня с днём рождения, мне хотелось увидеть ее лично.

Разница в возрасте у нас с ней была всего лишь 17 лет, поэтому мне нравилось считать ее своей подружкой.

Только ей я могла доверить свои сердечные дела.

Еще одно из ярких воспоминаний дня рождения связанно с тетей Джули из моего детства.

Тетя, которая всегда тепла ко мне, и так холодна к дедушке, приехала на мой день рождения не одна. В этот раз с ней был друг. Хотя бывают ли друзья у женщин до 30 лет? Нестандартная ситуация для моего дедушки. Мужчина средних лет представился нам и вынул из сумки коробку, которую протянул мне.

— Спасибо большое. Дедушка давай откроем, — предложила я ему, чтобы хоть как-то отвлечь его мысли от этого мужчины.

В коробке были красиво сложены краски, кисти и альбом.

С подачи Джули её друг выбрал хороший подарок. Как я поняла потом, когда использовала весь ассортимент коробки, это были дорогие краски и дорогие кисти, которыми было рисовать одно удовольствие.

Только дедушка не оценил. Иногда мне даже хотелось, чтобы тётя пропустила мой день рождения, чтобы не тревожить дедушку. А этот мужчина, который мне показался хорошим парнем, по крайней мере таким каким я могла его оценить в свои 10 лет, был очень дружелюбен к моему дедушке. После этого случая тетя всегда приезжала одна.

Апрель.

Том и вправду был в меня влюблён. Я узнала об этом случайно, когда они с Тейлор обсуждали меня возле школьного шкафчика.

Май.

Мы с Томом много времени проводили вместе. Он был из тех парней, от которых всегда знаешь, что ожидать. Том рос в порядочной семье, где папа носит тяжёлые сумки за маму, сын помогает с ужином, а сестра, подрабатывая летом, отдаёт часть денег родителям, чтобы они оплатили счета по дому. Его трудолюбие проявлялось ещё в начальных классах, когда на ярмарке он продавал больше всего лимонада с печеньем и не готов бы оставлять прилавок, пока не стемнеет и все не разойдутся по домам.

Том был самым высоким парнем в классе. Его русые волосы, светлые глаза и бледная кожа за него создавали образ добряка, который всегда придёт на помощь. Его излишнюю деликатность можно было принять за робость. Он был хорошим парнем, как и другом.

Глава 6

— Почему ты не сказала, что он приехал? — Тейлор перевела взгляд на веранду.

Это был вечер субботы. Я, Тейлор и пара наших друзей собрались, чтобы отметить день рождения Тома. Его родители уехали в отпуск, и дом был полностью наш. Мы не успели открыть первую бутылку шампанского, когда праздник для меня уже был испорчен.

Я повернула голову и увидела на веранде его. Видимо, пока мы с Тейлор ходили в дом за тарелками, Дилан пришёл в этот момент. Парень моей мечты окинул взглядом молодые, еще трезвые лица гостей, окруживших его.

— Я не думала, что это важно, — легко обмануть Тейлор, что не скажешь про себя. Ведь если я скажу, что я не знала о его приезде, тогда подруга сочтёт меня жалкой. А это чувство отнюдь не самое приятное.

— Том, вы что знакомы? — Тейлор обратилась к другу.

— Да, я прошлым летом познакомился с этим парнем. Узнал, что он приехал и решил пригласить на день рождения.

Случайная встреча с Диланом застала меня врасплох, я меньше всего могла представить, что встречу именно его.

Ребята помогли нам с Тейлор накрыть на стол, и мы сели праздновать. Думаю, из всех нас неловко было только мне. Том понятия не имел, что между нами с Диланом было, ребята так же были в неведении, а Тейлор увидев мое равнодушие успокоилась.

На удивление вечер прошёл очень даже весело. Мы почти не пересекались с Диланом, по крайне мере я постаралась, чтобы за столом нас посадили далеко друг от друга, а во время танцев и игр, которые Тейлор для нас устраивала, Дилан уходил в дом, чтобы покурить кальян с ребятами.

Праздник быстро подошел к концу, все гости стали собираться домой.

— Элли, я тебя провожу, — Том хоть и выпил больше положенного, но все равно оставался джентльменом.

— Зачем? Они с Диланом живут в соседних домах. Вместе и дойдут, — Тейлор вмешалась в разговор.

— Да, конечно, — Дилан равнодушно согласился. За весь вечер он так ни разу на меня не взглянул.

А мне было бесполезно отнекиваться. Главное, чтобы никто ничего не заподозрил.

Всю дорогу мы шли молча. Радовало лишь то, что мне позвонил дедушка и около 5 минут мы обсуждали с ним планы на следующий день. А после разговора оставалось идти до дома всего несколько минут.

Мой дом стоял ближе к дороге, поэтому я поднялась на крыльцо, а Дилан пошёл дальше. Мне казалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди, ведь ему столько пришлось вынести за этот год.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — я развернулась и пошла за Диланом.

— А да, спокойной ночи, — снова с полным равнодушием произнёс он эти слова.

— Нет, я не об этом, — тон моего голоса сменился, и я стала более напористая. –Я имела в виду нас.

— Элли…

— Никакая я тебе не Элли…

— Окей, — он достал руки и карманов джинс и поднял их вверх. Обычно так делают люди, когда на них наводят пистолет. Мой тон напугал его, ему меньше всего хотелось выяснять отношения.

— У тебя кто-то есть? — я оставалась по-прежнему очень груба.

— Да, — он произнёс это так, будто его обвиняют в краже шоколадки.

— Поняла, — я старалась изо всех сил сдержать слезы, уговаривала себя задержать дыхание и гордо уйти. Я так и сделала, только как переступила порог дома, тут же пустила слезу.

Вспомните, я говорила вам, что Дилан не разбил мне сердце, когда уехал ничего, не сказав? После этого я двое суток не выходила из комнаты. Вот в тот момент у меня была надежда, которая заставляла целый год помнить о нем. А сейчас, когда я услышала ответ на мой вопрос, парень моей мечты разбил мне сердце. Самое обидное, что я не знаю, что из этого лучше.

Иметь надежду, пускай даже крошечную, или понять, что между нами все кончено?

Вы как обычно представляете себе разбитое сердце? По-моему, оно должно быть из льда. Как будто маленький мальчик взял и со всей силы разбил это ледяное сердце в дребезги. Потому что такое не собрать.

Вот так и случилось с моим.

Очередной урок от дедушки я получила на следующее утро, когда он понял, что происходит со мной.

— Иногда то, что ты планировал и представлял в своей голове, может произойти совсем иначе. Но часто жизнь в такие моменты находит способ дать то, что действительно нужно или того, кто нужен тебе.

— Думаешь, найдется способ пережить это?

— Думаю, найдется тот, кто поможет тебе это пережить.

Самое обидно было то, что мне пришлось притворяться, что у меня все в порядке. Я понятия не имела, как давно он приехал, и самое важное то, что я не знаю надолго ли он задержится в нашем городе.

Раз не обладала информацией, следовательно, была очень уязвима.

Делиться своими чувствами я была не готова: ни с дедушкой, ни с Тейлор, ни с кем-либо ещё.

Я реже стала выходить на улицу, реже стала видеться с подругой и серьезно избегала Тома. Оправданием моему поведению было то, что я должна была за неделю дорисовать картину.

Прошло достаточно времени с того, дня как я встретила его у Тома на вечеринке.

За это время я видела его пару раз из окна своей комнаты и даже один раз мы столкнулись в магазине. Прятаться дольше я уже не могла. Тейлор стала задавать вопросы, дедушка стал оставлять мне много работы во дворе, пока сам был в магазине. Ну а Том, он пару раз пытался мне позвонить, но безрезультатно.

— Привет, сегодня мы идём всей компанией на пляж, ты с нами? Только не говори мне, что ты снова занята, — Тейлор была настойчива.

— Нет, нет. Сегодня у меня выходной. Вы заедете за мной? — я вынуждена была согласиться.

— В 5 будь готова, — Тайлер уже и не рассчитывала, что я соглашусь.

Выходить из дома было менее опасно, чем избегать встреч с ним.

Не успела я выйти из дома, как тут же парень моей мечты вышел из своего. «Да чтоб его» — подумала я.

Тайлер и Том заехали, как и обещали, в 5.

— Дилан, садись назад, — подруга что-то задумала.

«Он что теперь все время с нами будет везде ездить» — заметила про себя я.

Всю дорогу до пляжа он не обращал на меня внимания. Славный парень, с которым я познакомилась год назад, изменился до неузнаваемости. Перемены были для окружающих незначительные, даже трудноуловимыми, но я видела колоссальную разницу. Напряжение в машине буквально висело в воздухе, мешая дышать. Том то и дело смеялся над пошлыми и глупыми шутками Дилана, что меня дико раздражало. Прямо посередине дороги надо мной разверзлась бездна, в которую я боялась заглянуть, из страха увидеть то, каким будет мое будущее без него. Мое бешено бьющееся сердце требовало остановки, чтобы перевести дыхание.

Я очень надеялась, что через пару дней он уедет домой, и это игры в прятки закончатся.

Погода стояла жаркая, и вся молодежь нашего города проводила время на пляже. Наша компания в том числе. Я не очень любила шумные вечеринки, но тогда мне было проще затеряться и не видеть этого парня.

А ещё это ужасное чувство ревности мучило меня с того вечера, когда мы увиделись у Тома.

Я свыклась с мыслью, что у Дилана есть девушка в Нью-Йорке, и стала постепенно осознавать, что я для него больше ничего не значу.

Но больше всего я боялась, что он начнёт встречаться с кем-то из моего окружения. В нашем городе много красивых девушек, которые не прочь заполучить богатенького Нью-Йоркского парня. Да, Тейлор не раз говорила, если бы она встретила его раньше меня, то не упустила такой шанс.

Я хорошо провела время на пляже. Том все время крутился вокруг меня, отвлекая мое внимание от парня моей мечты.

Именно на пляже я поняла, что не готова из-за прошлых отношений пропускать лето, закрывшись у себя дома. Если кому и должно быть неловко, то это Дилану.

Мы делали вид, что не замечаем друг друга, и у нас это хорошо получалось.

После была еще одна встреча, но уже в узком кругу.

Том тем летом устроился работать на лесопилке. Как вы понимаете, мы все из обычных семей. Для нас подработать летом — хорошая возможность иметь карманные деньги.

Я — в магазине у дедушки, Том — на лесопилке, Тайлер — в парикмахерской.

Том всегда был хорошим парнем. В меру воспитанный, в меру добрый и в меру мужественный. В таких по уши не влюбляются, но женятся именно на таких. Он высокий, светловолосый деревенский парень. Дедушка был бы счастлив узнав, что мне нравится Том. Но меня угораздило влюбиться в этого нью-йоркского парня.

И вот через пару дней после вечера на пляже Том пригласил нас всех к себе на работу.

«И он тут как тут» — подумала я, когда увидела его у ворот лесопилки.

— Привет! Надо было предупредить, что здесь очень грязно. Элли, ты точно вся испачкаешься, — Том выразил заботу.

— Я буду аккуратно, — на мне были надеты светлые джинсы и светлая футболка. Действительно стоило бы одеться попрактичнее, ведь я знала куда иду.

— Тейлор, а тебе вообще следует снять свои туфли, давай, я принесу тебе свои кроссовки.

— Я донесу ее, — Дилан проявил инициативу.

Когда мы зашли за ворота, то увидели огромный амбар, из которого доносились звуки пилы. Разговаривать при таком шуме было невозможно. Даже если бы Том кричал нам прямо в ухо, мы бы все равно ничего не услышали. Одновременно с криками, он махал руками и показывал нам тропинку вдоль стены, которая вела к его рабочему месту.

Дилан нёс Тейлор на руках. Я была в бешенстве. «Этого мне ещё не хватало», — подумала про себя я.

Как только мы шагнули за порог комнаты, где находилось рабочее место Тома, и закрыли дверь, тут же погрузились в тишину. Оказывается, эта комната оборудована так, чтобы в ней не было слышно пилы и Том, который работал здесь охранником в ночное время, мог находиться в полной тишине, в то время как работа в амбаре продолжалась.

На мое удивление в комнате было так чисто и уютно, сложно было представить, что она находилась на лесопилке. Мебели в ней было немного: диван, стол и пару стульев.

Я взяла с собой из дедушкиного магазина печенье и чай. Тейлор была ответственной за салат. Дилан должен был купить пиво и сок.

Том отказался от алкоголя, и я тоже.

— Зато нам больше достанется, да Дилан? — Тайлер открыла вторую бутылку.

В такой компании мы провели около часа. Я старалась не поднимать темы, которые могут хоть как-то пересечься с Диланом. Я была рада, что перестала бояться встреч с парнем моей мечты, и могла спокойно общаться с друзьями в его присутствие.

— Дилан, этот мотоцикл какого года? — Том выглянул в окно и увидел рядом с воротами мотоцикл, на котором приехал Дилан.

— Я не интересовался. Дед сказал, что мне по наследству достанется мотоцикл и бензопила.

— Дилан и бензопила — фильм ужасов просто, — сострила Тейлор.

— В Нью-Йорке мне это не пригодится. Решил, что пару дней могу и здесь попользоваться.

— О Том, может прокатимся? — алкоголь ударил Тейлор в голову, и она уже не могла спокойно сидеть на месте.

— Да, почему бы и нет. Дилан, разрешишь? — Том обратился к Дилану.

— Без проблем. Держи ключи.

— А тебе можно отставлять рабочее место? — я испугалась, что нас с Диланом оставят вдвоем.

— Да, вы же здесь останетесь.

— Но вдруг что-то случится?

— Что может случиться, Элли? — Тайлер возмутилась. — Ты что ревнуешь?

Что ты такое говоришь, Тайлер? Том, как ты с ней поедешь, она же пьяна.

— Эллиот, что ты привязалась к ним. Прокатятся туда обратно и все, — Дилан тоже уже был под градусом.

Том и Тайлер уехали, мы остались одни. Дилан попытался настроить радио, я листала журнал. Тишина длилась около пяти минут, после я уже не выдержала.

— Как сестры поживают? — нейтральная тема для разговора поможет мне успокоиться, решила я.

— Мама отправила их в лагерь, чтобы научить дисциплине. Сама постоянно на работе, перекладывает воспитание на других.

— Вы по-прежнему не ладите? — я с горечью задала этот вопрос.

— А что может измениться? Пока я не перееду жить отдельно, мы так и будем недолюбливать друг друга.

— Эта песня… — на радио заиграла песня, которую Дилан заказывал для меня на празднике прошлым летом.

— Да, откуда у Тома тут диск, странный вкус, — он улыбнулся по-доброму. Впервые за это лето. Во взгляде мелькнула нехарактерная для него, такого серьезного и непреклонного, нежность, в которой я купалась тем летом.

— Не альбом, а сплошное волшебство. Как он вообще это делает.

— Только ты можешь так описать музыку, –ещё одна улыбка в мой адрес.

— Садись сюда. А я сяду на стул, — Дилан указал на диван. — Тебе не обязательно сидеть подальше от меня.

Я ничего не ответила. Пересела молча со стула на место, где сидел Дилан, и продолжала есть салат.

— Знаешь, мистер Нельсон дорожит этим мотоциклом. Он тебя любит.

— Ты, как всегда, видишь только хорошее в людях. В этом вся ты.

— Думаешь это плохо? — я с полным ртом огурцов пыталась говорить внятно.

— Думаю, тебе надо всегда оставаться такой.

— Я стараюсь.

Можно было стать смелее, заявить о своих чувствах, выплеснуть все, что накопилось за этот год, но это чувство жалости к самой себе, постоянно меня тормозило.

— Том! Смотри, Том приехал и почему-то один, — я увидела в окне нашего друга.

Мы выбежали на улицу.

— Том, где Тейлор? С тобой все в порядке?

— Я довёз ее до дома. Сейчас будет гроза и дождь. Вам стоит собираться домой, иначе потом будет не уйти, — Том взволнованный пытался припарковать мотоцикл.