Пролог
Вот и начало нового дня. Все как обычно, прозвенел будильник раза три, мама крикнула с кухни, чтобы я вставала. Как и всегда я встала и умылась с огромным нежеланием. Этот день должен был традиционно не принести никакой радости. Должен был.
— Я собрала тебе обед — сказала мама и чмокнула меня в лоб, когда я спустилась вниз.
— Ладно
Спустя какое-то время я спросила маму:
— Можно я сегодня не пойду в школу?
— Милая, ты же прекрасно знаешь, что нет — ответила она, улыбнувшись мне.
— Доедай и одевайся скорее, а то мы опоздаем.
Я быстро собралась и села в Опель темно-синего цвета. По пути в школу я не заметила ничего необычного, мимо все так же мелькали голые деревья, напоминавшие скрюченных монстров с длинными когтями.. За девять лет учёбы я совсем привыкла к этому пейзажу и уже не замечала его. Почему-то именно эта осень длилась так долго, а мне уже скорее хотелось, чтобы этот ад быстрее закончился.
Прибыв в школу, я сразу отправилась в кабинет биологии. Там уже были некоторые ребята, в том числе и Форвард со своей компанией. Когда я зашла в класс, все посмотрели на меня, и Форвард как обычно начал задираться и оскорблять меня. Я до того привыкла к этому, что его слова меня уже почти не задевали.
В то время, когда мой неприятель снова подливал новую порцию гадостей в мою сторону, в классе откуда-то взялся молодой плечистый парень с карими глазами.
Но больше я удивилась не его неожиданному появлению, а тому, что он сказал:
— Тебе больше заняться нечем, как других унижать? Видимо у тебя самого с самооценкой не очень.
И на его лице появилась приятная ухмылка, но только как он договорил, прозвенел звонок на урок, и все расселись по местам. В класс вошёл на удивление счастливый учитель, поприветствовал нас и сделал объявление:
— Итак, ребята, в вашем классе теперь будет учиться Джеймс Корт — улыбаясь он добавил — прошу любить и жаловать.
Объявленный привстал и всем улыбнулся чарующей улыбкой.
И, конечно, теперь уже никого не волновала биология, даже нашего отличника Николоса, все смотрели и шептались о новоприбывшем. За весь урок я успела оценить и сделать вывод: приятная наружность, но сколько бы я не пыталась, так и не смогла понять какой он национальности; темно-карие глаза и немного пухлые губы, с виду он был прилично накачен, по сравнению с парнями в нашем классе; на правой руке я заметила еле приметный шрам с родинкой; а одет он был в дорогой костюм темно синего цвета.
По окончании урока, я хотела поблагодарить своего заступника, но он как появился неожиданно, так и исчез.
— Ну ладно, тогда позже — подумала я и пошла по коридору к своему шкафчику с вещами. Меня кто-то окликнул, повернувшись на голос, я тут же столкнулась с кем-то.
Из моих рук полетели все учебники и мои рисунки, испугавшись, что их кто-то увидит, я даже не посмотрев на свою преграду стала собирать свои вещи. Вдруг я увидела чьи-то руки, помогающие мне собирать листы. Это оказался тот самый Джеймс Корт, осознав это, я впала в ступор. Во-первых, потому что обычно если я сталкивалась с кем-то, то мне приходилось ползать по полу, собирая свои бумаги и книги, самой, во-вторых, же мне помогал невиданный, на мой взгляд, красавчик.
Я никогда не отличалась особой смелостью с парнями, да и вообще нигде. Ведь я была на подобии гадкого утенка, но друзья считали меня вполне даже симпатичной, самой же себе я отказывалась нравится. Русые волосы вечно были убраны в хвост, мои голубые глаза были не выразительными и даже как-то сливались с цветом моего лица, косметикой я не пользовалась, только разве что в детстве и то маминой. В классе я была почти самой низкой и самой непривлекательной, поэтому не мудрено почему меня задирали.
Когда я пришла в себя, то он уже разглядывал рисунки в своих руках.
— Вау, это ты нарисовала?
От смущения я что-то невнятно пробормотала типа «да, но это только наброски».
— Красиво — продолжил он.
Я скорчила на своём лице что-то наподобии улыбки, и наконец собралась с мыслями:
— Кстати… Спасибо, что заступился сегодня за меня на биологии, но не стоило, правда, я бы справилась сама — робко пролепетала я.
— Ну да, ну да — ухмыльнулся он и, услышав звонок, мы отправились на другой урок. И за весь оставшийся день мы больше не обменялись ни словом, только изредка поглядывали друг на друга.
Я и не догадывалась, как круто изменится моя жизнь.
Новый друг
На моё удивление следующее утро началось с того, что я проснулась до звонка будильника, умывшись, вернулась в свою комнату, где стояла мама с какой-то вещью в руках. Как оказалось, это было платье, которые в последующем она заставила меня надеть:
— Патриция… какая же ты красавица!
Как обычно не поверив ее словам, я посмотрела в зеркало и приятно удивилась. Хоть у меня ещё и были на голове взъерошены волосы, но в платье я выглядела как-то по-особенному, не как всегда. Обычно я не носила платья, почему-то не любила их и считала, что они мне идут. Но еще раз внимательно изучив себя в зеркале, я впервые понравилась себе.
Сегодня я почувствовала, что что-то изменится, это было то самое чувство, чувство ожидания, будто ты очень долго и сильно чего-то хотел и ждал, и вот оно должно случиться.
Причесавшись, я ещё раз посмотрела на себя в зеркало и только хотела собирать волосы в хвост, как ко мне подошла мама, обняла и сказала:
— Не нужно, тебе и так очень идет.
Я улыбнулась, быстро собралась и спустилась к машине. На этот раз по пути в школу, я стала разглядывать пейзаж за окном, мы проезжали мимо большого одиноко стоящего вдали дерева, мой взгляд остановился именно на нем. На меня вдруг всхлынули воспоминания, я вспомнила то самое дерево. Дерево, под которым я так давно собиралась со своими друзьями, вспомнилось, как мы сидели часами под ним и разговаривали о всякой ерунде, делились своими впечатлениями и тайнами. Но это было так давно… И той прежней компании уже нет.
Вспомнив всё это, моё утреннее настроение куда-то улетучилось, мне вдруг стало так одиноко, в груди всё сжималось и трепетало от боли и тоски. Мне так хотелось вернуть то время, когда мы все были вместе, но прошлого, как известно, не вернёшь…
Прибыв в класс с уже испортившимся настроением, я увидела, что все уже здесь, и всё было как обычно, всё, кроме одного. Сев за парту, меня никто не оскорблял больше, только искоса поглядывали. Вдруг прозвенел звонок, рядом со мной сел Джеймс и улыбнулся.
— Привет, все хорошо? Ты выглядишь очень грустной.
— Все хорошо, не переживай — я улыбнулась ему в ответ.
— Ты сегодня потрясно выглядишь.
— Мы с тобой знакомы почти два дня, ты не знаешь, как я обычно выгляжу.
Он ухмыльнулся и добавил:
— И мы ещё не совсем знакомы, Джеймс Корт, а ваш учитель биологии брат моему отцу.
— Патриция Грондвуд, теперь ясно, почему он тебя объявлял с такой улыбкой и любовью.
Мы оба засмеялись и словили строгий взгляд учителя.
Остальные уроки Джеймс сидел со мной и иногда странно смотрел на меня, когда я очередной раз словила его взгляд, посмотрела на него удивлённо.
— Что? — спросил он смеясь.
— А чего ты на меня пялишься?
— Я? Да я смотрю, чтобы ты мою шоколадку не стянула, а то больно подозрительно на неё смотришь.
И мы вновь засмеялись, не обращая внимание ни на кого.
После уроков мы вышли на школьное крыльцо и попрощались, когда за ним приехал отец. Увидев машину мамы, я направилась к ней, сев, я поняла, что улыбка не сходила с моего лица все это время. Мама улыбалась мне в ответ и спросила меня:
— С чего бы это ты такая счастливая? Неужели в нашем городе будет выступать твоя любимая группа?
— Нет.
— У вас отменили уроки и ты все это время сидела и объедалась?
— Нет — все ещё улыбавшись, ответила я.
— Тогда что? Ты контрольную написала на пять?
— Нет, мам, я просто познакомилась с хорошим человеком.