Бесплатный фрагмент - Кланы

Пролог

Иногда с неба одновременно слетают несколько звёзд. Эти звёзды несут в мир невинные души. Дают этим душам выбор. Добро или зло? Тьма или свет? Жизнь или смерть? Любовь или ненависть? И вот, однажды, с неба слетели сразу три звёзды. Сразу три невинные души пришли в этот мир, чтобы жить и делать выбор. Но ведь всё никогда не бывает просто. В мире этом было много душ уже испорченных. И их целью было не дать этим невинным душам остаться невинным. Они сами уже попались на крючок у зла и теперь не могут жить иначе.

Но что, если эти души были не как все? Что если они были избраны ещё до рождения. До первого крика и первого плача? До первой радости и первого горя? Первой потери и первого приобретения?

Да и пришли они вовсе не в обычный мир. Они пришли в свет на Комете. Вот только время им выпало не самое удачное. За тысячи лет до их рождения это было действительно прекрасное место. У людей тогда был доступ к необъятному магическому миру, но прошли десятки веков и сейчас жители Кометы имеют доступ лишь к жалким крупицам былого величия.

Комета на момент 7600 года, от начала отсчёта своего времени, это обыкновенная планета, но сохранившая в себе жалкую крупицу былых традиций.

Больше нет прекрасных принцесс и бесстрашных принцев. Их заменили штампованные марионетки своей династии. Теперь принцесса с лёгкостью может бродить по замку в шортах и футболке, а после выложить в интернет фотографию с забавной и бессмысленной подписью.

Однако, как было сказано раньше, все не может быть так просто. Ещё из покон веков люди делились на два противоборствующих Клана. Теперь же они называли себя Тёмным и Светлым королевствами. Как Инь и Янь. Даже короли управляли своими королевствами совершенно по-разному, но оба были не прочь время от времени организовать поход ради жалкого клочка земли противника.

Кровь, конечно, лилась, но не в таком огромном количестве, чтобы вышестоящим пришлось вмешаться. Главный мировой совет — это высшая палата Кометы. Всего пятеро человек владели огромной армией. Они были выше власти и денег, но по одному их приказу любая из сторон безоговорочно бы отступила. Ведь они действительно были выше денег и власти, они были силой. Силой огромной армии. Главный Мировой Совет был создан ради справедливости и баланса. И по крайней мере второе в мире сейчас было. Или нет… Избранные души уже были готовы прогремит на весь мир, совсем скоро белокурая красавица проснётся в ужасе, а не менее красивая и идеальная брюнетка вернётся со своего важного задания и получит страшный приказ. Тёмные и светлые глаза, невинная и грешная души, когда они пересекутся можно будет начинать отсчёт. С этого момента мир начнет меняться, и ничто уже это не остановит.

1 Часть

1 глава

Пленница Бастилии

Первым, что Алиса увидела, были каменные стены. Камни были одного размера, а между ними была всяческая шваль. Мох, травы, кожа животных. Может, и не только животных.

— Вот, значит, как выглядит Бастилия, — прошептала она, приподнимаясь с холодного пола.

Голова раскалывалась, а капающая с крыши вода лишь усугубляла положение. Пахло просто отвратительно. Здесь явно подохло много народу. Девушка огляделась и, к счастью, не обнаружила ни одного скелета или ещё не разложившегося трупа. Она была здесь совершенно одна.

Кричать не было смысла, это лишь привлечёт тёмных. Они, конечно, всё равно скоро сюда придут, но так у неё хоть есть немного времени, чтобы придумать, как принять смерть достойно.

Алиса сама была удивлена своему спокойствию. Хотя она никогда не боялась смерти, может потому, что не видела её, а только слышала о ней. Да и какой смысл, это не жизнь, а просто выживание.

Девушка поджала ноги к груди и уставилась в потолок. Ни единого окошка, лишь один маленький светильник над головой. Было очень холодно, хотя эта зима была тёплой. Она была одета в серо-зелёные лосины и белую майку. Ноги её были босыми, видимо, сапоги забрала охрана. Чёрт, это были её любимые, ей подарили их на рынке за то, что она помогла загнать лошадей в стоило.

Железная дверь резко распахнулась, Алиса подскочила на ноги и всё тело её сковал дикий ужас, сердце сделало кульбит. Перед ней появились три охранника в чёрных доспехах. Видимо сейчас они поведут её на казнь.

Однако мужчины расступились и в комнату вошла молодая девушка. Она была невысокой, фигуристой. Её лицо было ещё совсем детским, но в то же время суровым. Её скулы были видны даже под прикрывавшими лицо каштановыми волосами, прямыми, ровно подстриженными до лопаток. Наверное, она была ровесницей Алисы. Одежда её была обтягивающей, чёрные джинсы, такого же цвета сапоги и алая водолазка.

Двери за ней захлопнулись, и Алиса отшатнулась назад. Тёмная коварно улыбнулась. Видимо, она была рада, что вызвала такой испуг у светлой. Затем её лицо снова стало беспристрастным.

— Я здесь, чтобы допросить тебя.

— Я ничего тебе не скажу! — прошептала Алиса.

— Подумай хорошенько. Тебе нужно всего-то ответить на пару вопросов. Если меня удовлетворят ответы, то тебя отпустят. Но если будешь молчать, тебе сначала отрубят язык, а затем и голову.

Алиса сглотнула. Может стоит пойти на это? Она всё равно ничего не знала, это единственный способ сохранить свою жизнь. Ей было по-настоящему страшно, видимо это запоздавшая реакция.

— Ладно, я отвечу.

— Кто ты?

— Я Алиса, светлая. Живу в замке Света.

— Хорошо… Ты натуральная блондинка?

Девушка оторопела. Она с ума сошла или просто ослышалась.

— Что прости?

На лице тёмной появилась кроткая улыбка.

— Волосы… Цвет натуральный?

— Да…

— Моя подруга Яролика тоже блондинка. Она очень тупая. Все вы, блондинки, тупые.

— У тёмных нет друзей, — осмелев усмехнулась Алиса.

Девушка закатила глаза.

— Началось. Вечно вы светлые, так. То, что вы называете себя в честь света, а мы в честь тьмы, не значит, что вы добрые, а мы нет! Это не значит, что у нас нет чувств, и мы не можем любить! Чего молчишь? Нечего сказать?

— Как-то не верится после всего того, что вы сделали!

— В войне, как и в разрыве отношений всегда виноваты обе стороны, — тёмная пренебрежительно закатила глаза.

— Сколько тебе лет? — она резко перевела тему, видимо вспомнив, что должна допросить Алису, а не переспорить.

— Девятнадцать, но какое это имеет отношение…

— Имеет, просто отвечай на вопросы. Как ты оказалась на территории Бастилии?

К Алисе снова вернулось осознание её положения. Она была в плену, а эта мерзавка просто пыталась её отвлечь, чтобы Алиса расслабилась и рассказала ей всё как на духу. Тварь!

— Я пришла, чтобы разведать обстановку. Хотела узнать, где меньше охраны, чтобы потом напасть на вас со своей армией.

— Назови имена своих сообщников.

— Я была одна.

— Даже блондинки не на столько тупы, чтобы лезть на вражескую территорию в одиночку. Ну, не бойся. Твои друзья, наверное, уже далеко отсюда. Мне это нужно лишь для отчёта начальству. Я хочу это делать не больше, чем ты.

— Я была здесь с принцессой Баяной, принцем Богданом и королевским стражем Владом.

— Маленький отряд малолеток. Как король и королева допустили своих чад к такой опасной миссии?

— Они об этом не знали.

— Вот, оно что, — Тёмная рассмеялась, — Так вы бунтари?

Алиса напряглась так, что ели могла дышать. Она ведь даже не знала сумели ли они убежать? Может их давно поймали и отрубили головы.

— Дальше! Что вы узнали?

— Ничего, клянусь!

— Поверю. Мне сейчас больше интересно, как ты попала в замок и подружилась с принцем и принцессой?

— Я вообще-то принцесса! Будущая королева светлых! — в Алисе взыграла ярость. Она была наследницей, они вообще не имели права держать её здесь. Она надеялась, что тёмная испугается и велит сразу отпустить её, но та кажется думала о чём-то другом. Она почти смеялась.

— Так все члены королевской семьи режеволосые. А ты блондинка. Чувствую что-то ты от меня скрываешь, — темная нагло выставила одно бедро в бок, она словно говорила на угад, но Алиса запаниковала.

— Я альбинос. Это редкое генетическое заболевание.

— А я думаю ты мне врёшь, — тёмная говорила весьма задорно.

Алиса знала, что не должна, но ей было страшно врать этой психованной.

— Меня приютили король и королева, они нашли меня у своего замка и оставили, они и их дети моя семья.

— А этот страж Влад, он твой парень?

Алиса снова задрожала. Откуда она могла это знать? Эта девушка явно была мастером манипуляции.

— Это элементарно, когда ты назвала его имя, то опустила глаза и твоё сердцебиение участилось.

Конечно! Видимо это была её особая способность — супер-слух. Так она понимала врёт Алиса или нет. По стуку её сердца.

— Ну, и как он в постели? Ну, или где вы ещё это любите делать? — тёмная подмигнула.

У Алисы глаза на лоб полезли от такой бестактности. Уж, на этот вопрос она точно отвечать не собиралась.

— Оу, застеснялась. Или всё так плохо?

Алису это взбесило, она не хотела говорить, но слова сами вырвались.

— Мы с этим не торопимся!

Тёмная снова расхохоталась.

Алиса разозлилась, чего она от неё хочет? Это совсем не похоже на допрос, они словно две сплетницы на перемене в школе.

Неожиданно двери распахнулись и в них заглянул охранник. В голове Алисы появилась мысль о побеге, но это было глупо. Её бы всё равно поймали. Она только навлекла бы на себя больше неприятностей.

— Пора привести приговор в действие, — сказал он.

— Я ещё не закончила, закрой дверь, скотина!

Дверь захлопнулась.

— Я тебе всё рассказала, теперь сдержи своё слово и выпусти меня.

Неожиданно тёмная зарычала, но не злобно, а отчаянно.

— Я не могу тебя отпустить! Я тебе соврала, мне велели тебя казнить после тога как я выужу информацию.

Сердце Алисы замерло на пару секунд. Вот и всё. Она так глупо умрёт, в одиночестве, сбежав на миссию, так ничего и не узнав.

Тёмная продолжала рычать, закрыв руками лицо, затем она резко схватила Алису за руку. Девушка попыталась её вырвать, но хватка тёмной оказалась сильнее.

— Ладно… Я выведу тебя.

— Что?

— Что слышала, я помогу тебе сбежать! — тёмная надавила на два кирпича и перед ними открылся проход.

— Иди за мной и не отставай. Там будет очень темно, но ты привыкнешь, — пробурчала она, отпуская руку.

— Почему ты помогаешь мне? — не в силах сдерживать слёзы спросила Алиса.

— Это должна была стать моя первая казнь. Но я не могу и не хочу быть убийцей! Нет жертвы, нет казни, а теперь просто иди за мной.

Они шли по тёмному коридору.

— А у тебя не будет из-за этого проблем? — странно, но Алиса и впрямь волновалась за эту тёмную, та ведь рискует всем, чтобы ей помочь, хотя они едва знакомы.

— Я с этим разберусь, мне ничего не сделают.

Дальше они шли в тишине. Потом она ощутила, что тёмная снова взяла её за руку.

— Дальше лестница. Иди медленно, ступеньки очень маленькие и узкие.

Они спускались и сердце Алисы каждый раз замирало, когда ей казалось, что она оступилась.

— Лестница закончилась, не бойся, дальше можно идти спокойно.

На секунду Алисе стало страшно. Вдруг тёмная ведёт её как раз в ловушку? Но потом это почему-то прошло. Нельзя ведь судить о книге по обложке. Вскоре она увидела свет, а затем и свободу. Они стояли за Бастилией, и там не было ни одного охранника.

— Сможешь добраться до замка?

— Да, — Алиса кивнула, хотя на самом деле она понятия не имела как, просто не хотела, чтобы тёмная ещё больше рисковала ради неё.

— Тогда иди.

Она уже начала разворачиваться, но на этот раз Алиса схватила её за руку. На несколько секунд ей удалось посмотреть прямо в глаза тёмной, они были очень глубокими и растерянными.

— Как тебя зовут?

— Какая разница, мы всё равно больше никогда не увидимся? — тут она опустила глаза, а Алиса её руку.

— Я хочу знать имя своей спасительницы.

— Клара. А теперь иди и держись отсюда подальше. Если хочешь хоть как-то меня отблагодарить, береги себя.

После этого она развернулась и скрылась в темноте, а в голове Алисы осталась только одна мысль. «Спасибо Клара».

2 глава

Ещё бы ей всё не легко давалось

Клара подошла к тронному залу и уставилась на охранников. Они все напряглись от одного её взгляда. Только один загорелся призрением. Девушка подошла к нему в плотную, и резким движением сняла его шлем. Она уставилась на его наглое лицо, теперь он тоже был напуган. Она чувствовала это благодаря своей силе эмпатии.

— Я хочу поговорить с Агнием, — прошептала она.

Хорошо, что сила эмпатии была в Бастилии только у неё, иначе они бы почувствовали, как ей страшно и противно это говорить. Угрозы давались Кларе нелегко, но, если хочешь выжить среди тёмных, умей вертеться.

— К нему сейчас нельзя, он велел никого не пускать, — твёрдо сказал другой охранник.

Клара оставила первого и подошла ко второму.

— Мне надо с ним поговорить, пусть освободит для меня время! К тому же, я не все!

Охранник тяжело вздохнул, — Проходи.

— Так бы сразу.

Они распахнули перед ней тяжёлые двери, которые уже несколько месяцев жутко скрипели.

— Когда ты уже прикажешь их смазать? — спросила она, обращаясь к черноволосому мужчине, сидящему на троне с эмблемой Бастилии. На эмблеме был изображён огромный чёрный дракон, свернувшийся калачиком вокруг трупа светлого воина.

— Клара, ты привела приговор в исполнение? — спросил он, слегка приподняв густые брови.

Он был напряжён, но после того, как увидел Клару, немного расслабился. Девушка чувствовала напряжение, витающее в воздухе.

— Ей удалось сбежать, — спокойно сказала она, уже зная, что он разозлится.

— Как ты это допустила?!

— Она очень сильная, она вырубила меня и сбежала. Эта девушка может быть опасна, так, что я отправила за ней лучших головорезов. Не волнуйся, они сделают свою работу, найдут и убьют её.

— Что тебе удалось выяснить?

— Она пришла, чтобы найти слабые места в Бастилии, но ничего не нашла.

— Ты использовала зелье правды?

— Конечно, я же не глупая.

— Кто ещё был с ней?

— Она была одна, она настолько могущественная, что ей не нужна свита, она одиночка и живёт в лесу.

— Хорошо, — Агний сменил гнев на милость, — Ты в порядке?

— Она сильно меня оглушила, пожалуй, я отлежусь завтра в комнате.

Всё как она и думала, ей ничего не будет.

Прозвучал женский, надменный голос. Клара повернула голову и уставилась на Кассандру, жену Агния. Она, конечно, сразу её заметила, но до сих пор делала вид, что они с Агнием одни в комнате.

— Провалила задание, теперь хочешь получить день отдыха, чертовка?!

— Оу, Кассандра, ты тоже здесь.

Женщина буквально зарычала, её полное тело сотрясалось от злобы. Она переполняла и распирала её.

— Успокойся, Кассандра, она была ранена и имеет право на отдых, — Твёрдо сказал Агний, — А ты Клара, отлежись сколько тебе надо и сходи ко врачу, ты нам нужна здоровой и сильной.

— Нам или тебе? — сквозь зубы пробурчала женщина.

Агний явно это слышал, но пропустил мимо ушей, Клара тоже. Она улыбнулась, подмигнула и вышла из зала. Двери за ней захлопнулись, и она отправилась по дальнейшим делам. Ей предстояло посетить библиотеку, где она должна была встретиться со своими подругами.

Она прошла в блистающий огнями многочисленных ламп зал. Её подруги Яролика и Катрина стояли у окна с витражом, на нём была изображена белая роза на жёлтых мелких и неровных камушках.

— Клара, как прошла казнь? — воскликнула Катрина.

— Её не было, — Клара склонила голову на бок, согнула руку у локтя, вывела его в бок и шатаясь пошла вперёд.

Она подошла поближе к Яролике и грохнулась на неё. Та ловко поймала подругу, придерживая за талию. Клара смеялась, она вытянула руки вокруг шеи Яролики и сцепила их в замок.

— Привет.

— Привет, — Яролика тоже начала улыбаться, — Скажите мадам, вы пьяная или такая по жизни?

Клара закатила глаза, упираясь подбородком в грудь девушки.

— Я по жизни пьянь.

Они обе расхохотались.

— Опять вы эту клоунаду устроили. Сколько можно? — возмутилась Катрина.

У двух лучших подружек это уже давно было обычным делом. Клара претворялась пьяной, неадекватной, падала на Яролику, а та в свою очередь спрашивала:

«Скажите мадам, вы пьяная или такая по жизни?».

Её собеседница, каждый раз придумывала новый ответ. Это всё пошло с тех пор, как они первый раз попробовали алкоголь. В то время они с Катриной ещё не общались. Клара напилась в стельку и не могла даже ходить. Вспомнить, что она делала в тот день ей так и не удалось, но судя по рассказам Яролики она творила всякое. Если бы подруга её не увела она бы разделась на глазах у всей Бастилии. Ей, видите ли, стало жарко, наверное, градус словила.

— Так почему казнь отменили? — взгляд Катрины был серьёзен и Кларе перестало быть весело.

Она встала и театрально пожала плечами.

— Так некого казнить, пленница сбежала!

— Чего… Как ты её упустила?

— Отстань от неё, от тебя вот даже крысы убегают, — встала на защиту подруги Яролика.

— Она оказалась очень сильной, вырубила меня и сбежала.

— Бедняжка, ты в порядке? — Катрина положила свою холодную, бледную руку ей на плечо, её длинные чёрные ногти царапали его, хотя она не делала это специально.

Прежде чем Клара успела ответить, Яролика вмешалась.

— Она сильная девочка, с ней всё будет в порядке.

— Точно, — Клара щёлкнула пальцами в сторону подруги.

— А что об этом сказал Агний? — поинтересовалась Катрина.

Клара улыбнулась.

— Я выцыганила себе выходной завтра, на моральное и физическое восстановление, — она сделала грустные глазки и приложила руку к груди.

— Конечно, он не может не поощрить свою любовницу, — Яролика смеялась.

— Я не просто любовница, я лучшая женщина в его жизни. Он сам мне это говорил, к тому же, я считывала его чувства.

— Не понимаю зачем это тебе? Он всё равно не бросит свою жену ради тебя. Ты только будешь страдать, — Катрина склонила голову, она действительно волновалась за неё.

Яролика опустила глаза. Как лучшая подруга Клары она прекрасно знала, что девушке неприятно такое слышать. И дело было не в том, что Клара ревновала. Клара не искала любви, это чувство ей было непозволительно. Она даже не верила, что способна любить, а уж тем более, что кто-то сможет полюбить её.

Все думали, что она спала с королем ради продвижения по карьерной лестнице. И в принципе, Клара была не против получать «плюшки» за пятиминутную работу. Как вышло, так и вышло. Но сколько бы лет не прошло с тех пор, каждый раз, когда её спрашивали что-то про связь с Агнием, её сердце не могло не болеть.

Зато теперь она, по сути, управляла королевством Тёмных. В Бастилии все знали её в лицо, при этом для остального мира её фигура оставалась в тени. Она правила ими из-за кулис.

Она предпочитала держать своих подчинённых в железном кулаке. Хотя, признаться честно, это было трудно. Клара никогда не являлась бойкой особой, она с детства всего боялась. Однако ей пришлось понять, что со страхом можно и нужно бороться. Никто не сломит тебя, если ты… И так знаешь, что оказалась на самом дне. А её дно, как ни странно, привело молодую девушку к величию.

— А ты сегодня уже была в лаборатории? — она указала на Катрину.

Девушка пригладила короткие чёрные волосы.

— Я закончила разработку новой вирусной программы, она заразит охранную систему во всём королевстве Светлых, чтобы мы смогли неожиданно на них напасть.

Катрина была главным техническим гением Бастилии, создавала оружие и взламывала сервера. Ну или что-то другое. Клара в этом не разбиралась. Она восхищалась Катриной, та была невероятно умна. Но Клара не собиралась расхваливать её.

— Отлично, а то я боялась, что ты не уложишься в срок. Мы обсудим план внедрения вируса позже, — сказала она, а Яролика незаметно задела её руку.

— Не хочу вас расстраивать, но у меня сейчас урок математики у малышей, — сказала она, бросив быстрый взгляд на Клару.

Катрина была разочарована.

— Ты бросаешь нас?

— Мне тоже пора, у меня внеплановое совещание по обороне замка, видимо отдохну я только в могиле, — сказала Клара, не отрывая глаз от Яролики. Не было никакого совещания, но подруга дала знак, что хочет поговорить наедине, поэтому Кларе пришлось соврать.

— Ладно, но мы ведь потусуемся после ужина, правда? — с надеждой спросила Катрина.

— Думаю, я смогу, — сказала Клара.

— Я тоже, — Подхватила Яролика, но затем сделала вид, как будто вспомнила что-то важное, — Клара, мы ведь собирались вечером потренироваться в боевых искусствах. Как ни как нам нельзя терять форму.

— Точно, — Сквозь зубы сказала Клара, — Мы сегодня не сможем. Прости, Катрина. Может в другой раз? В любом случае нам скоро праздновать разгром светлых!

Катрина печально кивнула, она была полным нулем в любого рода сражении и даже не задумалась о возможности пойти на тренировку вместе с ними.

И они разошлись в разных направлениях. Теперь подруги должны были встретится в их любимом месте, на крыше. Были желающие занять их логово, но кто будет спорить с жестоким диктатором — Кларой, и обаятельной душой любой компании — Яроликой.

Девушка поднялась по лестнице и оказалась на одном из чердаков Бастилии. Там было маленькое окно, через которое она вылезла на крышу. Яролика уже ждала её там. Она обычно ходила другим путём, через окно в холле и забиралась по выступающим над ним камням.

Клара, устремилась к подруге, она обняла её, а потом они чмокнули друг друга в близи губ. Это их старая фишка. Но они не показывали свои узы на людях. Они этого не стыдились, просто это проявление слабости, а слабость в Бастилии равна смерти. Люди и так поражались их дружбе. Яролику буквально можно было сравнить с ангелом, а Клару с дьяволом.

— Как ты? — спросила Яролика.

— Яри, меня давно не задевают такие вопросы. Может совсем чуть-чуть. Ты могла не уводить меня из-за такой мелочи. Я уже подумала что-то случилось. Или есть повод для волнения? О чём вы болтали с Катриной без меня?

— Да, ничего особенного, — Яролика закатила глаза, — Я сама опоздала, не хотелось слишком долго быть с ней наедине.

— Мы сволочи, — печально усмехнулась Клара.

— Нет, ты же знаешь, что я скажу. Катрина неплохая, и я за нашу с ней дружбу. Но мы не можем доверить ей твой секрет. Она всем растрезвонит. И что будет с тобой тогда? Уж лучше я буду прерывать её бестактные вопросы на корню! Я никому не позволю обидеть тебя, Клара!

— Ты лучшая подруга, — Клара прижалась к девушке, — Но всё в порядке, ты слишком переживаешь за моё прикрытие. Я любовница короля. Никто не посмеет мне и слова поперёк сказать. Я, правда, давно не жалею о своем прошлом. Но ты права, Катрина знать об этом не должна. Я могу доверять лишь тебе. Никто в этом мире не сможет меня понять так, как это делаешь ты.

Так и было. Клара и Яролика даже не помнили в какой момент стали лучшими подругами, так как это было слишком давно. Они были друг для друга прямо, как родные сестры. Только такая любовь и существовала в жизни Клары. Не романтическая, а духовная.

А вот с Катриной они начали общаться всего два года назад. Та устроила праздник на свой восемнадцатый день рождения, но никто не пришёл. А вот Клара с Яроликой пришли, они утешили именинницу и обещали больше не издеваться, как это делали другие ребята.

В Бастилии детей делят на отряды, они проходят групповое обучение до восемнадцати лет, а затем их распределяют по индивидуальным обязанностям. Клара стала главным стратегом, Яролика — учителем младших классов, ей достались беззубые семилетки. Клара в глубине души обожала детей, как-то раз она заходила к её подопечным в качестве наставника по профориентации. Она показывала им простейшие боевые приёмы и рассказывала, как добиться успеха. Конечно же она не говорила, что для этого нужно родиться детьми знатных людей, либо быть любовницей короля. Она врала им об усердном труде и дисциплине.

Вернёмся к Катрина. У неё с детства были свои закидоны. Она долгое время носила очки, пока не сделал коррекцию зрения и была ботаником, знала все теоремы и всё остальное, на заучивание чего у Клары, конечно же времени не хватало. Но была полным нулём в боевых искусствах. Все подсмеивались над ней, не было явных издёвок, но, когда они стали подругами, Катрина призналась, что это было очень больно.

Первый раз она решила отпраздновать своё восемнадцатилетие. Выбила зал, украшения, еду, но все решили, что вечеринка Катрина в любом случае будет убогой и не удосужились даже на минутку заглянуть на праздник. А вот Кларе и Яролике стало интересно, на что же та способно, и они пришли, только с опозданием на полчаса. Когда они делали праздничный макияж, то увлекались и пришлось все переделывать на покрасневшую после умывания кожу. Когда они добрались до места празднования, именинница рыдала в углу. Почему-то в тот момент Кларе не захотелось играть уже привычную ей роль диктатора. Она решила просто спросить Карину, что с ней случилось.

— Яролика, я хочу тебе кое в чём признаться.

На лице Яролике отобразился притворный ужас.

— Ты полюбила Агния? — Она рассмеялась, приложив руку к сердцу, — Ах, я этого не переживу.

— Нет, это куда серьёзнее. Ты сейчас придёшь в ярость, но пленница не сама сбежала, я помогла ей.

— Что?! Ты шутишь?!

— Нет. Ты же знаешь, убивать это для меня слишком. А если нет жертвы, то нет и казни.

— А ничего другого ты придумать не могла? — Яролика сузила глаза, наверное, она сердилась. К сожалению, Клара никак не могла об этом узнать, ведь особой способностью подруги была сильная аура, её чувства невозможно было считать.

— Ты могла отказаться от казни, это бы сделал кто-то другой. Ты не должна была её выпускать. Теперь она расскажет своим о наших слабых местах.

Она сорвалась с места.

— Она не могла далеко уйти, я найду её и верну в Бастилию. Ты со мной?

Клара схватила её за руку.

— Не надо, она ничего не узнала. И она была слаба, она нам не угроза!

— Ты уверена? А вдруг у неё иммунитет к зелью правды, как у нас с тобой?

Клара вздохнула, понимая прискорбность ситуации.

— Я не давала ей зелье.

— Тогда как ты можешь знать, что она тебе не врала?!

— Я эмпат. Мне не нужно зелье правды, чтобы узнать врёт мне человек или нет, — Клара пыталась сохранять спокойствие, но к глазам подступали слёзы. Что если она и в правду сделала хуже? Неужели она могла поступить иначе, просто оказалась слаба для верного решения?

— А если она хороша в обмане? Что если она заранее готовилась к допросу?!

— Может меня и могли обмануть лет в пять, но не сейчас. Я хорошо управляю своей силой.

Яролика вздохнула.

— Ладно, ты же знаешь, что я всегда на твоей стороне, просто я… Не совсем понимаю, но я ничего не скажу, и мы можем придумать, как я смогу подтвердить твои слова в случае чего.

— Не нужно ради меня рисковать. Агний закроет глаза на любой мой провал.

— Ну, ладно, иди сюда, — Яролика обняла Клару, та всем телом прижалась к ней. Девушке до сих пор хотелось расплакаться, и она даже не знала от чего именно. Вот тебе и эмпат. Она совершенно не планировала в этом признаваться, но вдруг поняла, что хочет это сделать. Даже представить страшно. Она поняла, что это было так, только сейчас.

— Всё хорошо, — сказала Клара, освобождаясь из объятий.

— Да, конечно, — прошептала подруга.

— Я хочу ещё в кое чём признаться. Я выпустила пленницу не только из страха проводить казнь. Она показалась мне хорошим человеком.

— Подожди, я тебя правильно понимаю? Ты вроде как подружилась со светлой?

— Нет! И близко нет! Просто мы с ней интересно поболтали.

— И о чём же ты болтала с пленницей?

— Я хотела отвлечь её и принялась шутить. А она ещё и блондинка. Конечно же я не удержалась и пустила свою стереотипную шуточку. Хотя, благодаря этому я подтвердила свою давнюю догадку.

— Я вообще не понимаю, почему ты считаешь меня тупой? — рассмеялась Яролика.

— Потому что так и есть.

Яролика слегка толкнула Клару в плечо.

— Ты же знаешь, что я кошу под дурочку, чтобы не получать столько внимания от мужчин.

Да, Яролика была настоящей красавицей и от парней у неё отбоя не было.

— В том то и дело, я не понимаю почему ты от них бегаешь. То, что один козёл разбил твоё сердце ещё не значит, что так будет со всеми.

— Он уговорил меня переспать с ним, снял это на камеру и показал всей Бастилии.

— Да, подлец, но не все мужчины такие.

Пару лет назад Яролика начала общаться с Маркусом. Они познакомились случайно, столкнувшись в коридоре. Он куда-то торопился, а Клара и Яролика читали самую любимую книгу Клары. Они были увлечены настолько, что не заметили его. Клара успела отскочить в сторону избегая столкновения, а вот Яролика нет.

Яролика всегда была обаятельной и мигом завела с ним непринуждённый разговор. Ему было двадцать пять. Он начал ухаживать за Яроликой. Девушка была смущена, но Клара убедила её в том, что это нормально. Убедила дать ему шанс, ведь он был приличным мужчиной. Она не прочитала в нём ни единой дурной мысли. Но Клара ошибалась. Яролика дала ему шанс. Спустя месяц их отношений это случилось.

— Как хоть зовут твою новую подружку-светлую? — рассмеялась Яролика.

— Алиса.

— Эх, Клара, тебя одурачить проще чем ребёнка. Чувствую тебе этот поступок ещё аукниться.

— Я знаю, что делаю.

— Ну, так давай разберемся что же ты делаешь? Пытаешься всех спасти, в очередной раз забывая о собственной шкуре. Если ты ещё не встречалась с последствиями, это не значит, что вообще не встретишься.

— Я ещё раз повторяю, я знаю, что делаю! — голос Клары стал властным, она могла говорить так со всеми, но только не с лучшей подругой.

Яролика застыла, склонив голову на бок, она молчала почти минуту, внимательно смотря на Клару, а та боялась нарушить эту тишину. Ей одновременно было спокойно от того, что больше никаких вопросов не последовало и одновременно нет. Молчание было странным и угнетало.

— Скажи, что ни…

— Ты должна понять, что ты не неуязвима, — одновременно с Кларой сказала Яролика.

Её глаза были слегка прикрыты, и кажется, она была истощена.

Нервы закипели. Кровь застучала в висках. Яролика это обожала. Она прицеплялась к одной теме и обсуждала её пока полностью не выводила человека из себя.

Но Клара держалась. Она не собиралась поддаваться на провокацию и показывать подруге желаемую реакцию.

— Ты так отчаянно ждала, что тебе помогут, что теперь не можешь не помогать другим, — Яролика смотрела на неё уверенно.

— Да откуда ты можешь знать, что я чувствую? Получила докторскую по философии и думаешь, что самая умная?

— Тут, скорее, моя докторская по психологии, — усмехнулась подруга. Не было никаких докторских. Она просто прошла двухнедельные курсы и получила диплом-пустышку об окончание.

— Мне всё равно! Давай закроем эту тему! Пожалуйста!

— Но мы должны разобраться! Если не решать проблему она так никуда и не денется.

Клара застонала и запрокинув голову поплелась к краю крыши.

— Постой!

— Просто забудь! — крикнула Клара, уже спускаясь по выступам, чтобы залезть в своё окно.

— Ты, что, обиделась?

Девушка не стала отвечать. Вообще-то, обиды не было. Она знала, что так уж Яролика устроена. Она таким образом заботится о Кларе. Просто она её достала, и Клара решила уйти, ведь иначе подругу не заткнуть. А отвечать она не стала, так как уже лезла в окно, а кричать, ещё и в полусогнутом состоянии было не комфортно.

Она прошла по длинному коридору и завернула в жилое крыло. Туда, где находилась её комната. Сейчас в коридоре никого не было, так как все были заняты своей работой. Девушке безумно хотелось упасть на кровать и заснуть. Она не могла ложится рано, так как было много дел. Особенно сейчас, когда Бастилия готовила масштабное нападение на замок.

Она уже спала на ходу, когда приятная нега мигом слетела с неё. Она услышала хруст, а потом почувствовала ядрёную боль в ногах. Казалось, связки рвались, а кости горели. Она упала на пол, успев прикрути лицо руками.

— Больно, мразь? — Клара приподнялась на руках, она повернула голову, но так как лежала на животе не смогла увидеть нападающего. Но, конечно, она узнала её по голосу. Это была королева Кассандра.

— Ничуть, — прошептала девушка, голова её кружилась и звенела, видимо королева, что-то делала с сосудами.

— А если так?

Клара снова услышала хруст, на этот раз это были её руки, лицо упало, и она стукнулась носом и лбом о пол. Из глаз потекли слёзы. Она больше не могла говорить, хотелось только кричать, но сил на это уже не осталось. Нельзя показывать свою слабость, этого она добивается, но никогда не получит.

— Когда, ты малолетка, уже оставишь моего мужа в покое?

— Я бы оставила, но он сам этого хочет, — Клара собрала все силы и заговорила. — Я молода, а ты уже старуха. Невозможно любить старуху.

— Заткнись! — Злобно крикнула королева, но затем усмехнулась, — Думаешь он тебя любит?

— Он сам мне это говорил.

На этот раз хрустнул позвоночник.

Клара открыла глаза, и села на кобчик, обняв свои ноги. Боли больше не было. Кассандра её исцелила. Это была её сила, она управляла здоровьем людей. Она всегда так делала. Калечила Клару разными способами, а потом на ней не оставалось ни царапинки. Девушка никогда никому не говорила, даже Яролике, ведь та бы заставила её рассказать всё Агнию.

Но Клара не собиралась жаловаться, не то, чтобы она боялась, что ей не поверят, просто она была согласна с Кассандрой. Она спала с её мужем, любая женщина была бы в бешенстве. Клара заслуживала это наказание. К тому же Кассандра не станет её убивать, тогда все подозрения падут именно на неё.

Хотя на месте королевы, Клара бы возможно не пренебрегла бы и кровавой расправой.

При этом она частенько сама нарывалась, ей не нравилась Кассандра, как человек. Не то, чтобы она ревновала Агния к ней, просто не нравилась она и всё.

Клара встала и вошла в свою комнату. Она открывалась отпечатком пальца, во избежание несанкционированного проникновения в частную собственность.

В комнате было холодно, так как утром она открыла окно. Клара ненавидела холод. Она захлопнула окно и поплелась к кровати. Девушка проходила мимо зеркала и увидев своё отражение боковым зрением подскочила не нему. У неё под носом была засохшая кровь, видимо повредила что-то при падении. Обычно розовое и живое лицо было мертвенно бледным, губы потрескались, кожа на лбу шелушилась. Она вошла в ванную, умылась, намазала лицо кремом и расчесала волосы. Спать уже не хотелось, но усталость всё равно была сильной.

Она подошла к тумбочке и достала свою пижаму. Это то, что нужно, чтобы расслабится и согреться. Хорошо, что она подошла к зеркалу. Это взбодрило её. Иначе она бы так и легла спать не переодевшись, а это жутко неудобно.

Почему-то человек так странно устроен, чем больше он делает, тем больше у него сил на другие дела и, естественно, обратно.

Она залезла под одеяло, легла на живот и подогнула одну ногу под себя. В комнате все ещё было холодно. Мысли притупились, она думала о том, чтобы завтра её внешний вид пришёл в норму.

Как только она закрыла глаза то увидела её. Пленницу. Алису.

Клара резко распахнула глаза, она не должна была её видеть и думать о ней. Она не должна была чувствовать вину, но она чувствовала. Девушка перевернулась на другой бок, отгоняя тяжёлые мысли прочь.

«Исчезни» — попросила она, но стало только хуже. Перед глазами появилась армия тёмных, они наступали на замок Света. В голове Клары отчётливо звучали крики людей, лязг мечей. Она почувствовала вкус крови в собственном рту.

На протяжение нескольких месяцев эти видения посещали её, как только она закрывала глаза. Каждую ночь она думала об этом и не могла найти покой даже во сне. Но только сегодня, когда, казалось бы, уже поздно что-то менять она поняла, что не хочет уничтожать светлых, она хочет им помочь.

3 глава

Пленница, бывшей пленницы

Когда Алиса увидела стены замка Света, то сразу стала невероятно счастлива. Девушке пришлось сначала бежать по полю, постоянно оглядываясь, в страхе погони. Потом безуспешно блуждать по лесу. Только к утру она всё же смогла найти свой дом. Она была жутко голодна и хотела спать. Сердце всё ещё бешено колотилось.

Алиса ещё не дошла до ворот, когда к ней на встречу кинулись стражники.

— Принцесса Алиса?! Вы в порядке? — спросил Аклавдий, начальник одного из охранных подразделений.

— Да, я была пленницей Бастилии, но мне удалось сбежать.

— Мы знаем. Король и королева сейчас разрабатывают план вашего освобождения, мы немедленно доложи им, что с вами всё в порядке.

— Я сама сообщу… А где Влад? Сегодня его смена.

— Король и королева приказали заменить его на посту сегодня. Он сейчас вместе с ними в зале для совещаний.

— Хорошо, спасибо, я пойду, — сказала Алиса, огибая охрану и поднимаясь по лестнице к дверям замка.

Замок Света был огромен, он был очень широким, но не высоким в отличии от непрактичной Бастилии. Алисе до сих пор было противно от того, что она находилась там. Одни только стены, поросшие плесенью и колючей лозой, были омерзительны до тошноты.

Девушка поднялась по лестнице на второй этаж и направилась к залу для совещаний. Она остановилась у самых дверей, её сердце кольнуло. Она представила, как обрадуется её семья и Влад, когда она войдёт. Это чувство ей не понравилось. Она не любила чрезмерное внимание и с самого детства была стеснительна. Но не может же она стоять здесь вечно, рано или поздно придётся с ними встретится. И она открыла двери. Король Белогор и королева Милана стояли у стола с картой Тёмного города, Баяна держала в руках другие карты, они были длиннее, чем она сама. Богдан и Влад стояли у доски, висящей на стене, Богдан вертел в руках компас, а Влад писал план спасения Алисы белым мелом, и он насчитывал уже семь пунктов, но их девушка прочитать не успела.

Из рук Баяны выпали карты, а Влад выронил мелок из рук.

— Алиса! — Он бросился к девушке, ловко перепрыгнув через развалившиеся у него на пути карты, — Ты цела? Как тебе удалось сбежать?

Он подхватил Алису и закружил её в воздухе, так что у той дух захватило. Видимо он поднял её не очень удачно, так как ей было больно рёбра. Она держалась руками за его шею, чтобы не выпасть из его объятий. Наконец он поставил её на ноги. Парень внимательно смотрел на неё, словно вглядываясь в самую душу, Алисе стало неловко, и она отвела глаза. К тому моменту, вокруг неё уже собрались все остальные. Они кучкой накинулись на неё и крепко обняли, доломав ей последние кости.

— Мы разрабатывали план твоего спасения, — улыбнулась Баяна, она заправила рыжие кучерявые волосы за уши, но они тут же вылезли ей на глаза, она встряхнула головой, от этого волосы только больше заупрямились.

Алиса поправила её волосы.

— Мне удалось сбежать, — сказала она и лицо Баяны искривилось, она зажмурила глаза и по её щекам потекли слёзы, она снова сжала Алису в объятиях.

— Мы боялись, что ты погибла.

— Всё хорошо, я не пострадала, — она погладила Баяну по голове.

— Прости, это мы во всём виноваты. Мы испугались, когда увидели охрану и разбежались все в разные стороны. А когда мы встретились в лесу, мы сначала ждали тебя, но подумали, что тебя скорее всего поймали. Тогда мы решили вернутся в замок и рассказать всё родителям.

— Я осталась, чтобы задержать охрану, но их оказалось слишком много, — выдохнула Алиса.

— Ты не должна была это делать, ты могла погибнуть, — голос Влада был очень строг. Она взглянула на него, он был серьёзен, даже его густые брови сошлись в единую линию. Она давно хотела их выщипать, но тот почему-то не позволял. Он вечно был букой, вот и эта ситуация не исключение.

— Я решила, что смогу их задержать. Ты сам дал мне меч для защиты, и я попыталась сражаться, но они быстро выбили меч у меня из рук, ударили меня по голове, а очнулась я уже в башне.

— Алиса, хватит уже строить из себя героя!

Алисе стало очень обидно. Да он волновался за неё, но почему он всегда её недооценивал? Сказать что-то хотелось, но она не знала, что, поэтому решила не лезть в спор

— Спокойно, Влад, — Богдан положил руку на плечо стража, — Если кто-то и виноват, так это я. Это была моя идея отправится на разведку одним.

— Никто не виноват. Получилось, как получилось, — сказала Алиса.

Король Белогор тяжёлыми шагами подошёл к девушке и Баяна отошла в сторону. Белогор был добрым и мудрым правителем, на семейных встречах он всегда был душой компании, но он мог быть и строг, поэтому его уважали не только в народе, но и в кругу семьи. Алиса очень боялась его неодобрения, она была его приёмной дочерью, и король поступил, очень благородно приняв безродного подкидыша в королевскую семью. Он и королева Милана дали ей любовь, тепло и хорошее образование, она хотела как-то отплатить им за такую щедрость, но не знала как.

— Вы все поступили очень бездумно, но сейчас уже ничего не изменишь. Остальные уже обещали, что этого больше не повторится, Влад получил выговор за неповиновение уставу. Теперь твоя очередь, Алиса.

— Конечно, я обещаю.

— Скажи конкретнее.

Он всегда так делал, заставлял всех вокруг чётче выражать свою мысль для избежания непонимания и недомолвок. Как будто человек просто не мог соврать.

— Я обещаю, что больше не уйду в самоволку.

— Хорошо, я надеюсь так и будет, — король обнял её, затем к ней подошла Милана.

— Тебе нужно навестить доктора, а затем отдохнуть.

— Я хорошо себя чувствую и могу прямо сейчас заняться делами.

— Ты пережила сильный стресс, — Милана погладила её по голове, — Ты должна рассказать о своих переживаниях нам, или кому посчитаешь нужным.

Алиса помотала головой. На самом деле её напрягал только этот разговор. Да, ей было страшно очнутся одной в темнице Бастилии, было страшно искать дорогу домой, но всё закончилось, и она уже забыла пережитый ужас. Это странно, но ей почему-то понравилось то, что она пережила. Это был такой драйв, какого она никогда в своей жизни не испытывала.

— Да, мне до сих пор не по себе, но я справлюсь, — наконец сказала она, ведь если бы она сказала правду ей бы не поверили и задавали только больше вопросов.

— Как тебе удалось сбежать? — спросил Белогор.

Девушка испугалась, но постаралась скрыть свою тревогу. Она до сих пор думала о той тёмной и не могла понять, почему та спасла её. Она показалась ей сперва настоящим злодеем, но потом… Алиса была почти уверена, что эта девушка хорошая, жаль, что тёмная, они могли бы подружиться. Но она не могла об этом рассказать, точнее опять же просто не хотела. Слишком много вопросов, а ей было так неловко даже думать о ней. О Кларе. Алисе было правда жаль, что они больше не увидятся и она не сможет узнать её получше.

— Я нашла тайный проход в стене, абсолютно случайно, он вывел меня в поле, оттуда я добралась до леса и нашла дорогу домой, — соврала она.

Девушка придумала эту ложь, как только рассталась с тёмной. Она даже не знала сможет ли выбраться, поэтому её успокаивали мысли о том, что будет, когда она вернётся к семье.

— Алиса, — Белогор, устремил свой взгляд на неё, — Я понимаю, что ты сейчас испытываешь шок, но будет очень хорошо, если ты сможешь вспомнить, где находится этот тайный проход?

Сердце Алисы кольнуло.

— Вы хотите проникнуть туда через этот ход? — еле дыша спросила она.

— Да, раз вы всё-таки ушли без разрешения, так пусть это принесёт хоть какую ни будь пользу, — эти слова прозвучали очень мерзко, словно для отца её жизнь ничего не значила.

— Но я была напугана и почти ничего не помню, — почти плача выпалила она Алиса.

— Я не давлю, отдохни, приди в себя, а потом попробуешь вспомнить.

Алиса не могла успокоить сердцебиение. Она не подумала об этом, ситуация была просто отвратительной. С одной стороны, она могла помочь своим нанести важный удар по противнику, и она этого очень хотела, но с другой… Та девушка рисковала ради неё, возможно она понесла за это наказание, не известно даже осталась ли она в живых. Это был такой благородный жест, она просто не могла так ей отплатить. «Клара», — прозвучал голос в её голове.

Она ведь исключение, возможно единственная тёмная с добрым сердцем. Её соплеменники злобные варвары, они должны проиграть. Полный бред жертвовать тысячами жизней, чтобы почтить одну.

В любом случае она не могла принять решение прямо сейчас, ей нужно было подумать. Но даже небольшое промедление могло навредить. Так что, придётся думать быстрее.

— Я пойду в свою комнату, мне нужно немного отдохнуть.

Её голова кружилась, когда она направлялась к выходу, вдруг кто-то взял её за запястье и она обернулась. Это был Влад. Он выглядел немного напуганным.

— Ты можешь задержатся ненадолго?

— Прости, я устала, давай позже.

— Пожалуйста, это всего на минуту.

— Хорошо, — сказала Алиса, Влад видимо и в правду нервничал, его рука была влажной, прямо, как когда они только начинали гулять за ручку, три года назад.

— Алиса, я очень волновался за тебя, и когда я не знал получится ли нам тебя спасти я думал, что со мной будет без тебя и не мог этого представить.

Дальше всё происходило слишком быстро, Влад встал на одно колено и поцеловал руку девушки.

— Алиса, ты выйдешь за меня?

Ноги Алисы стали ватными, коленки подгибались. Она этого не ожидала.

— Я согласна, — прошептала она.

Влад поднялся с колена и притянул её за талию к себе. Алиса смутилась, она не любила показывать свои чувства на людях, тем более при родителях.

— Я так счастлив, я очень тебя люблю, — Влад наклонился к ней, верхняя губа Алисы оказалась между его губ. Кажется, она была счастлива, скоро она выйдет замуж за своего любимого человека. Она расслабилась и забылась.

Когда они отстранились девушка увидела с какой нежностью он смотрит на неё и неожиданно она подумала о том, что у них могут появится дети. Они не говорили об этом в серьёз, просто пару раз мечтали, но она думала, что Влад был бы не против. И было бы идеально, если их дети будут расти в мирное время. Но для этого нужно одержать победу над тёмными и теперь будущее зависит только от неё.

— Я… Кажется вспомнила, где нашла потайной проход. Я думаю, что смогу узнать его и снаружи. Мы попадём туда незаметно и нанесём решающий удар.

— Тогда за дело! — улыбнулся Влад.

Прошёл не один час прежде, чем они закончили расспросы Алисы о том, что той удалось запомнить. Баяна сходила на кухню и принесла разные бутерброды и соки для перекуса. Алиса было очень голодна и устала, но это была приятная усталость от плодотворной работы. Было принято решение отправить младшее поколение спать, так как время было позднее. А король и королева должны были подготовить армию к завтрашнему походу.

Сколько бы Богдан и Баяна не спорили с родителями им не позволили присоединится к завтрашнему нападению. Конечно, они имели хорошую военную подготовку, но им было всего четырнадцать, они действительно были молоды для настоящего боя. Для Алисы это станет первым сражением, и она пыталась осознать значимость этого события, оно казалось таким далёким, и в то же время совсем близким.

Это не учебная тревога. В настоящем бою с тобой никто не будет сюсюкаться, тем более это произойдёт на неизведанной вражеской территории, в их главной крепости, где находится их лучшее оружие и лучшие воины. И кто знает, вдруг в бою она встретит её?

Влад и Алиса попрощались с её братом и сестрой у комнаты Алисы, те тоже направлялись в свои спальни.

— Ещё раз поздравляю с помолвкой, — Богдан крепко пожал руку Влада, а Баяна обняла Алису, затем они поменялись и руку Владу пожимала уже Баяна. Баяна росла с братом близнецом, и он был вроде альфа-двойняшки. Поэтому она зачастую перенимала его манеру поведения.

Как только они ушли Алиса посмотрела на Влада.

— Так значит мы теперь поженимся?

— Ну, раз уж ты сказала «да»… — одной рукой он взял её за талию, а другую положил ей на щёку, рука была тёплой и всё ещё влажной. Он закружил её по коридору, они словно танцевали вальс.

— Это мы репетировали свадебный танец? — усмехнулся он, когда они остановились.

— Нет уж, ты так просто не отделаешься, наш танец мы будем репетировать ежедневно, вплоть до самого дня торжества. Что обо мне скажут, если я станцую плохо, занимаясь танцами с пяти лет? — рассмеялась она.

— Я явно буду тянуть тебя вниз.

— Я слишком хороший учитель.

Алиса потянулась вверх и поцеловала его.

— Я люблю тебя, — прошептала она.

— Я тоже тебя люблю. Когда мы назначим дату свадьбы?

— Наверное, мы решим после завтрашнего сражения, я бы хотела, как можно быстрее, но у меня есть мечта… — Она закатила глаза, — Чтобы завтра мы одержали победу, и война закончилась, ведь идеально было бы сделать это в мирное время.

Алиса заправила прядь светлых волос за ухо.

— Давай обсудим это после завтрашних событий, сейчас я очень устала.

— Конечно, спокойной ночи, дорогая.

Он поцеловал её в лобик, и Алиса зашла в свою комнату, неплотно прикрыв дверь. Она зашла в ванную, почистила зубы, расчесала волосы. Алиса сняла с себя верхнюю одежду. Она накинула на плечи розовый шёлковый халатик и залезла под пуховое одеяло, предварительно открыв окно. Она любила кутаться в тёплое одеяло, прячась так от ночного ветра. Она любила холод.

Она открыла глаза, когда на улице ещё только начало светать. Выключив будильник, девушка встала. Она легла поздно и думала, что не выспится, но как только она распрощалась со сном то мгновенно впала в панику. Она нервно грызла ногти, которые и так давно были обгрызены. Сегодня был самый ответственный день в её жизни, только сейчас пришло осознание того, что она может погибнуть сегодня. Да, и кто-то другой мог встретить в этом бою свою смерть. Её родители, жених…

Она долго стояла на месте смотря в никуда, возможно она бы ещё долго так простояла, если бы не стук в дверь.

— Алиса, я могу войти? — спросил Влад.

— Я ещё не готова, дай мне пару минут, — крикнула она, убегая в ванную комнату.

— Хорошо, просто тебя все ждут, нам уже пора выдвигаться, а мы не можем уйти без тебя!

Алиса брызнула ледяной и ржавой водой на лицо. Она растёрла белую кожу мягким полотенцем и кинулась одеваться. Она надела самый свой удобный комбинезон, специально под защитную экипировку и вышла к Владу.

— Пойдём, — сказала она и они быстрым шагом направились к месту встречи.

Они оказались на улице, где все уже были в полном вооружении. Король выдал Алисе и Владу экипировку. Она представляла собой защиту для колен, голени, локтей, груди, живота, спины и висков. Они быстро застегнули на себе снаряжение.

— Это последний инструктаж перед началом похода. Все вы знаете план, мы подойдём к главной крепости тёмных с запада. Армия остановится в поле, а я и мои приближённее пойдут к тайному проходу, к которому приведёт нас принцесса Алиса, лучники затаятся по полюсам. Далее мы войдём внутрь. Мы разведаем обстановку и дадим сигнал к нападению, либо через тайный ход, либо через главные ворота, лучники обезвредят охрану. Всем это понятно?

— Да, — хором крикнули стражники и отряд выдвинулся к Бастилии.

Они шли молча, были слышны только тяжёлые шаги и скрипение доспехов стражей, которые, как не смазывай оставались ржавыми. Алиса шла рядом с королём, он ехал на своём верном коне возглавляя шествие. Они прошли через лес, затем пересекли поле и вскоре Алиса увидела башню. Не верилось, что она снова оказалась здесь. С каждым шагом её поджилки всё сильнее тряслись, а кишки всё больше крутило. Армия остановилась у тайного входа, и Алиса подошла к разъёму в стене.

— Мы пройдём по небольшому коридору, затем нужно будет подняться по лестнице, и мы окажемся в темнице.

Король спрыгнул с коня. Он, трое его приближённых, Влад, а впереди всех Алиса, вошли в тёмный проход. Фонарь был только у девушки, так как слишком ярким освещением они рисковали привлечь охрану. Но Алисе этого тусклого огонька было вполне достаточно, чтобы разглядеть ступеньки. Они подошли к стене, и она осветила её. Она видела на какие камушки надавливала тёмная и думала, что запомнила их, но это было не так. Она стояла в ступоре, её охватил ужас и стыд, она всех подвела.

— Алиса, какие-то проблемы? — спросил Белогор.

— Я…Я забыла, как открывался проход, — она зажмурила глаза, словно это могло спасти её от позора.

Кто-то положил руки на её плечи. Она открыла глаза и обернулась. Это был её отец.

— Успокойся и постарайся вспомнить, тебя никто не торопит.

— Ты сможешь, — сказал Влад.

Алиса сделала глубокий вдох, она внимательно смотрела на стену, но ничего не могла вспомнить. Влад встал рядом с ней.

— Давай восстановим хронологию событий, что ты делала до того, как обнаружила проход? Как ты пришла к мысли надавить на камни?

Алиса запаниковала, она не продумала свою историю настолько детально и боялась выдать себя. Но она должна была как-то вспомнить.

Алиса потёрла виски и вновь устремила взгляд на каменную стенку. И тут она словно увидела руки тёмной, которые надавливали на кирпичики. Девушка надавила на те же кирпичи. Стена начала поворачиваться, и она отошла в сторону. Прежде чем Алиса успела опомнится король уверенным шагом вошёл внутрь, за ним его приближённые и Влад, Алиса вошла последней. Она сразу же узнала это место, этот холод и этот запах гнилости.

Король подошёл к двери и толкнул её. Ничего.

— Как мы и думали, заперто.

Двое приближённых подошли к двери и начали выносить её.

— Будьте готовы к бою. Алиса, встань за Владом, — скомандовал Белогор.

Алиса была в шоке, она думала, что будет сражаться наравне со всеми. Да, она была девушкой, но она проходила курс боевой подготовки, она уже подумала, что ей наконец-то начали доверять, а оказалось, что она была просто проводницей. Но возразить она не успела, дверь с треском вылетела и все встали в боевую позу, Влад загородил её собой, вот только охраны у двери не было.

— Отлично, идите за мной, — прошептал Белогор.

Они пошли. На это раз Алиса чётко прочувствовала, что Влад не даёт ей опередить его. Это уже не забота, это дискриминация. Они шли медленно, выключив фонарь, нельзя было светится, хотя никакого освещения и не было глаза уже немного привыкли к темноте. Они шли мимо камер, их было бесчисленное количество, это пугало. Они шли долго, коридору не было конца. И ни одного охранника, это странно и больше похоже на ловушку. Возможно, некого было охранять? В Тёмном городе, как и в городе Света были другие тюрьмы. В том числе главная, на границе. Она предназначалась и для тёмных, и для светлых, которые несут угрозу для всего мира. Эта тюрьма охранялась тысячами солдат, она была специально для самых из самых опасных преступников. Вот только в замке Света, тюрьма вовсе отсутствовала.

«А как можно жить с преступниками за стенкой?» — думала Алиса.

«Зачем так пантоваться, если вы всё равно не используете эту часть крепости?» — никогда она не поймёт этих тёмных!

Король резко остановился. Алиса испуганно осмотрелась по сторонам, она была в шоке. Они стояли у той самой выбитой двери. Но ведь они нигде не сворачивали, шли только вперёд. Шуточки тёмных!

— Да, как они тут с ума все не по сходили, — Прошипела девушка, затем улыбнулась своей же мысли, — Хотя… Они по сходили.

Ей показалось, что Белогор собирался отчитать её за неуместный юмор, но послышались отдалённые звуки и они все затаили дыхание. К ним приближалось несколько человек, но похоже они остановились и начали разговаривать.

— Я устала! Сделаем это потом!

Тело Алисы словно молния пробила, она узнала этот голос. Тёмная!

— Король приказал тебе показать нам, каким образом она сбежала, так что хватит ломаться Клара, пойдём. Вечно ты всем недовольна!

Алисе поплохело. Сейчас они поймут, что она врала. Ведь она сказала, что сбежала до прихода тёмных. Ложь, конечно, незначительна, но они начнут расспросы, и она запутается в собственной лжи.

— Отпусти меня, ублюдок.

— Пусти её, но пусть она покажет, что должна.

— Да, не знаю я как это произошло! Я же этого не видела! Слушайте сюда жиртресты! Вы придумаете для Агния правдоподобную легенду в которой я невинная жертва, проявившая невероятную отвагу, но в итоге проигравшая. Вы скажите ему именно так, иначе… Вы понимаете, что одна моя наводка и вам конец! Поняли?! Не слышу ответа, щенки?!

— Понятно, — хором ответили они.

Алиса не понимала, что чувствует. Тёмная была так жестока, так груба. Она кажется, была чокнутой психопаткой! А ведь Алиса так идеализировала её. Думала, что она не такая как все они, что она спасительница… Даже плакать захотелось, вот так рушилась симпатия.

Хорошо хотя бы теперь они уйдут, и команда будет в безопасности. Шаги стихли и Белогор подал сигнал идти дальше, в ту сторону откуда слышались голоса, и где они ещё не были.

— Схватите её! — воскликнул король.

Алиса не сразу поняла, что это значило так как шла последней. Потом она увидела… Двое королевских приближённых скрутили тёмную, видимо она не ушла с остальными. Они выкрутили ей руки, поставили на колени и один закрыл ей рот рукой.

Белогор подошёл к ней вплотную.

— Мой солдат позволит тебе говорить, но, если ты закричишь они свернут тебе шею. Кивни, если поняла.

Чтобы не сделало эта тёмная Алисе было её жалко, даже сердце сжималось. Она с трудом смогла кивнуть, ведь страж отца тянул её за волосы, казалось он почти снимает их вместе со скальпом. Было видно, как натянулась её кожа на голове. По кивку короля ей освободили рот и отпустили волосы, только руки закрутили ещё сильнее.

— Без глупостей. Отвечай на вопросы. Кто знает, что ты здесь?

— Никто. Король Агний послал меня и двух охранников осмотреть камеру откуда сбежала пленница, то есть откуда сбежала девушка, которая сейчас с вами, но я отправила их обратно, они скажут, что мы всё осмотрели. Ближайшая встреча у меня вечером, до этого времени меня никто не будет искать. Клянусь, я никому не скажу, что вы здесь.

Алиса сузила глаза. Неужели тёмная настолько глупа? Зачем она сказала, что искать её не будут, ведь если бы она соврала, её бы скорее всего отпустили… Или они бы убили её? Может она думает об этом? А вдруг она пытается отвлечь их внимание от какой-то важной детали?

— Как отсюда попасть в покои вашего короля, чтобы не встретить охрану?

— Идите прямо, потом на два этажа вниз по лестнице, это самые большие двери, вы их не пропустите.

— Как попасть туда через основные ворота?

— Десятый ярус, восточное крыло, но поднимаясь по лестнице со второго по самый десятый вы точно встретите охрану.

— Поднимите её, — Приказал Белогор и тёмную буквально подбросили, ставя на ноги, — Ты пойдёшь с нами, как заложница! Надеюсь, ты не соврала.

Она кивнула и её подтолкнули вперёд.

Алиса с трудом сдерживалась, она хотела приказать освободить заложницу, но знала, что это не в ее полномочиях. Она поплелась в конце колонны, но успела сделать лишь несколько шагов, до того, как темная завизжала.

— На помощь! На помощь! Сектор 12С!

Ей мигом заткнули рот. Алиса испугалась, что её убьют, но стражи словно застыли. Они держали её, не давая кричать и двигаться. Они ждали приказа короля.

— Даю тебе последний шанс, либо ты молчишь, либо тебе сворачивают шею, — сказал Белогор.

Тёмная сначала кивнула, но потом… Никто не ожидал, но она подпрыгнула и ударила обоих стражей ногами. Одного в пах, а другого в живот. Первый повалился на пол, а второй от неожиданности отпустил её, и девушка отскочила в сторону. С невероятной ловкостью она обогнула охрану и схватила Алису. Блондинка почувствовала что-то острое. Это что-то давило на её горло.

Всё произошло так быстро, поэтому ни Алиса ни кто-бы то ещё ничего не успели сделать. Алиса была так напугана, сердце стучало у неё в ушах. Голос тёмной слышался смутно:

— Вы дадите мне уйти… С ней. Она моя страховка. Я назвала вам верную дорогу до покоев короля Агния, идите туда. Я отпущу девчонку через час. Если она будет вести себя хорошо сможет уйти целой и невредимой.

— Отпусти её или пожалеешь! — сказал король, в его голосе была дрожь, Алиса уже готовилась к худшему, если даже ему страшно, значит дела очень плохи.

— Не глупи старик, все вы видели какая я быстрая, одно движение и я перережу ей горло. Вы убьёте меня, но её уже не вернёте. Вам выбирать.

— Уходим, — скомандовал Белогор.

— Ваше величество… — король махнул рукой, таким образом приказав Владу заткнуться.

Они ещё какое-то время стояли смотря друг на друга.

— Я не повернусь к вам спиной, вы уходите первыми. Король Агний скоро проснётся, а новички на посту сменятся профессионалами, так что вам лучше спешить.

Через пару секунд король кивнул, и его приближенные пошли за ним. Влад печально посмотрел на Алису и тоже ушёл. Так было надо. Алиса была ни жива ни мертва. Неужели это конец? На этот раз тёмная убьёт её и её счастливому будущему не суждено будет наступить.

Все они были правы. Она просто принцесса и недостаточно подготовлена к настоящему бою. Девушка поклялась себе, если она выберется из этого, то обязательно бросит всякие мечты о настоящих подвигах. Жизнь дороже.

— Сейчас мы потихоньку пойдём. Никто не придёт к тебе на помощь, они тебя бросили, — прошептала ей на ухо тёмная.

Алисе захотелось рычать. Они сделали это ради неё, у них не было другого выхода. Тёмная издевалась над ней!

Они шли спиной вперёд, видимо тёмная не доверяла никому, она всё же была неглупа.

Они остановились. Алиса боялась шевелить даже глазами, поэтому всё, что она видела был потолок, с которого ей прямо на лицо капнула гнилостная вода. Капля затекла ей в глаз и теперь им она ничего не видела. Глаз непроизвольно закрылся, а за ним и второй.

— Ну, раз твоих защитников здесь больше нет, я могу тебя убить, — тёмная продолжала шептать.

Алиса ещё не успела осознать эти слова, как почувствовала сильный толчок в спину. Она упала на коленки, которые к счастью, были защищены, но вот ладони она, кажется, разодрала.

— Я пошутила, — Тёмная говорила радостно, — Вставай.

Алиса поборола боль, вскочила на ноги и набросилась на тёмную. Она пригвоздила её локтем к стене.

— Ты дашь мне уйти!

— Сбежишь, и я забью тревогу. Никто из ваших не выйдет отсюда живым.

— Тогда… Что ты предлагаешь? — Алиса не понимала, чего та хочет.

— Я просто хочу поговорить. Можем зайти в камеру, ты свяжешь меня верёвкой, которая завязана на твоём поясе. Я ничего не смогу сделать. Всё будет, как мы и договорились с вашим королём, ровно час и ты уйдёшь. Они как раз за это время проиграют и будут отступать. Время начинается прямо сейчас. По рукам?

— Да, — Алиса не хотела это делать, это всё было похоже на план безумца, но другого выхода не было. Всегда лучше выполнять условия террориста.

Она отпустила тёмную и проследила за тем, как она зашла в открытую камеру. Девушка последовала за ней. Эта камера была более цивильной, в ней было теплее, не было плесени, сырости, стоял стол и стул. Тёмная взяла стул, поставила его на середину комнаты, а сама села на него.

— Связывай.

Алиса неуверенно подошла к ней и затянула верёвку у неё под грудью, тем самым привязав её к стулу.

— Я умею вязать крепкие узлы, так, что ты не выберешься. Теперь, когда ты обездвижена я просто уйду. Ты прокололась! — Алиса ликовала.

Она уже развернулась, собираясь уходить, когда тёмная окликнула её.

— А ты не боишься? Тебя же схватят через минуту! Или ты хочешь выйти через тот самый выход? Сейчас семь, значит у самого выхода стоит охрана. Ты не уйдёшь, если хочешь жить.

— Ты лжёшь! — Алиса была в ярости.

— Нет. К тому же ты должна мне. Я спасла тебя, а ты привела своих на мою территорию! Ну, и у кого из нас после этого тёмная душа?

Алиса смутилась, тёмная была права.

— Вижу, что тебе стыдно. Это хорошо, значит не всё потеряно. Повторяю, ровно час и ты свободна. Так, чтобы ты знала, осталось уже пятьдесят шесть минут.

— Хорошо, но потом ты снова выведешь меня.

— Конечно. А как иначе? — Она ухмыльнулась, как кошка, поймавшая добычу, — Вот только сейчас тебе придётся меня отпустить.

— С чего бы?

— Я хочу в уборную.

— Ты, верно, шутишь?

— Нет.

— Потерпишь!

— Нет.

Алиса вздохнула и пошла развязывать пленницу.

— А раньше ты не могла сказать?

— Нет, — тёмная пожала освободившимися плечами, встала и пошла к выходу. Алиса последовала за ней.

— Ты сумасшедшая!

— Нет.

Алиса шла за тёмной по коридору. Она не сводила с неё глаз, всё ждала новой выходки. Побега, крика о помощи или внезапно выбежавших охранников. Странно, но ей очень хотелось, чтобы та не обманывала, уж лучше она окажется чокнутой, чем злодейкой.

Они остановились у больших железных дверей.

— Уборная для охранников, поэтому там ужасно пахнет, уж прости.

Алиса подумала, что плохим запахом в Бастилии её уже не удивишь, но как она ошибалась. Она зажала нос, но без воздуха было ещё хуже, она начала тяжело дышать ртом. Это было отвратительно, в хлеву у светлых и то пахло лучше.

Тёмная засмеялась, глядя на неё.

— А ты забавная. Как собачка дышишь.

— Иди уже.

Тёмная согнула руки в локтях и подняла их вверх.

— Хорошо, хорошо, босс, — она зашла в одну из кабинок и послышался щелчок задвижки двери, Алиса скрестила руки на груди нервно топала ногой.

Спустя минуту темная вышла из кабинки. И, кажется, никакого подвоха не последовало.

— Теперь пойдём обратно в камеру, у меня сорок три минуты осталось.

Алиса не выдержала и закатила глаза, на секунду она даже не смогла сдержать улыбку. Тёмная была такой самоуверенной, словно ей было очень весело. Они вернулись обратно в камеру, и тёмная снова села на стул.

— Вяжи, — усмехнулась она.

— Не хочу, тебя свяжешь и снова тебе куда-то понадобится.

— Оу… Ты мне доверяешь.

— Вот, ещё! Просто не хочу тратить время на ерунду.

— Ага, я тебя услышала. О чём хочешь поговорить?

Алиса усмехнулась.

— Поговорить хотела ты. Так что говори, а я буду слушать.

Тёмная уставилась на Алисины обгрызенные ногти.

— От стресса свои грызёшь?

— Нет, просто привычка.

— А мне кажется ты очень нервная, просто голые нервные окончания. Что такого тяжёлого в твоей жизни?

— Ничего… Так, это что, допрос?

Алиса возмутилась, она нагло лезла в её личную жизнь, общалась словно они лучшие подружки. Какой бред! Она не должна это делать. Она должна бежать, тёмная ведь точно врала про охрану!

— Просто хочу узнать тебя.

— Зачем?

— А ты и в правду веришь в свои слова, — Игнорируя её вопрос, утверждала собеседница, — Не бывает людей без проблем, давай разберёмся в твоих.

Мимо пролетела мошка и тёмная прихлопнула её.

— У тебя не было друзей в детстве, тебя травили, приёмные родители достали?

— Ничего из этого. Мои родители замечательны, у меня всегда были добрые и преданные друзья.

— Тогда что? С парнем проблемы?

— Нет… Мы собираемся поженится, — Алиса сама не поняла почему ей так захотелось похвастаться этим.

— Поздравляю, — казалось бы тёмная искренне за неё обрадовалась.

— Спасибо.

— Не обольщайся. Я считаю, что брак это лишь бумажка, созданная для дальнейшей делёжки имущества. Я тебя поздравила лишь потому, что ты рада.

— Влад не такой! — Яростно прошипела Алиса, — Он меня искренне любит.

— И все же большинство браков заканчиваются разводом.

Алиса решила, что не хочет влезать в конфликт и подумала о том, как можно сгладить разговор.

— А разве ты не хочешь выйти замуж за любимого человека?

— Это не возможно, — Тёмная громко рассмеялась. — Его жена не одобрит.

У Алисы отвисла челюсть.

— Ты встречаешься с женатым?

— Почему бы нет? Он помогает мне, а я ему.

— Ты типа… Содержанка?

— Нет. Я его любимая женщина. И всё, что он мне даёт я заслужила. Тем более любовницу любить проще, чем постаревшую жену.

— А что он у тебя важная шишка?

— Он наш король! — гордо сказала она.

У Алисы второй раз отвисла челюсть.

— Как ты с ним закрутила?

— Он сам меня выбрал.

— Ха.

— Что смешного, это правда, — тёмная смеялась и Алиса тоже.

— Я верю… Просто ему же лет сто!

— Пятьдесят шесть.

— Фу.

— Сама ты, фу!

Они уже смеялись как сумасшедшие. Неожиданно до Алисы дошло, что она говорила не с другом, а с врагом, но веселье всё равно не проходило. Может она шутит? Странная ситуация. Неожиданно ей захотелось это выяснить.

— Ты поэтому сказала, что тебе ничего не будет? Поэтому, так смело говорила с охранниками?

— Да. Я, конечно, сказала, что ты сбежала сама, но думаю мне бы простили даже скажи я правду… Я ведь специально их прогнала, я слышала, что вы стоите за углом, и просто захотела поговорить с тобой.

— Ты серьёзно разыграла весь это цирк только ради этого?

— Ну, общение с тобой стоило этого, — она слабо улыбнулась.

Алиса тоже непроизвольно улыбнулась. Кажется, она и в правду была милой.

— А… Давай теперь ты расскажешь о себе?

— Ну, я Клара, главный стратег Бастилии, помогаю лучшей подруге, Яролике с обучением детей-кадетов. Мы с ней росли вместе в сиротском приюте Бастилии…

— Ты сирота? — перебила её Алиса.

— Да, мои родители погибли в битве, когда мне было несколько месяцев, с Яроликой та же история. У нас были добрые няни и мы встретили друг друга, так что я не жалею. В семь лет всех детей Бастилии в любом случае переводят в общий корпус до восемнадцати, пока не закончится обучение и мы не получим профессию.

Она замолчала на секунду, и Алиса выпалила.

— Я тоже сирота… Ну, я говорила тебе в тот раз…

— Я помню. Тебя удочерили король и королева, а их дети были с тобой, когда ты попалась.

— Да… Но у меня хорошая семья, чтобы ты не думала, мы любим друг друга. Я для них родная. Они нашли меня на пороге замка, моих родных родителей искали, но никого не нашли. Просто… Я не всегда чувствую себя членом их семьи. Мне кажется не честно, что я для них на ровне с родными детьми. Они даже хотят, точнее уже решили, что я унаследую престол.

— Ого! Круто! Так ты у нас королевой будешь!

— Я откажусь. Это должен быть их родной ребёнок. Вдруг они ненавидят меня за это, просто молчат?

— Если они тебя любят, то отнесутся с пониманием. А вообще это твоё право. Ты не должна отказываться от этого только из-за крови, но, если тебе будет некомфортно, не насилуй себя.

Алиса была тронута до глубины души.

— Ты так хорошо меня понимаешь.

— Потому, что я — эмпат.

— Да, ладно?

Вот теперь всё сошлось. Она знала все её чувства, словно читала её, как лист бумаги. У некоторых жителей Кометы, были особые способности. У самой Алисы их не было, но они могли проявится в любом возрасте, и она очень на это надеялась. У её сестры Баяны была способность убеждать людей в чём либо, с помощью слов и взгляда в глаза, по типу гипноза. Это обнаружилось, когда ей было три и она всё время использовала это на брате. Он отдавал ей своё печенье, игрушки, брал на себя вину за её проказы.

У него способность проявилась в десять. Он мог перемещать предметы силой мысли. Это называется телекинез. Теперь он воровал печеньки сестры по воздуху.

Её приёмная мать рисовала картины, которые могли оживать. А приёмный отец ковал самое лучшее оружие во всём королевстве.

— А когда ты обнаружила эту силу?

— Не знаю, наверное, как начала осознавать мир вокруг. В год или два.

— А как ты это ощущаешь?

— Просто, я вижу, слышу лучше других, поэтому замечаю мелочи. Я не просто ощущаю чужие эмоции, как свои, я подмечаю детали. У меня все органы чувств лучше стандартных. Не только основные пять и другие, например я ощущаю течение времени. Нам осталось беседовать тридцать одну минуту.

— Круто.

Алиса хотела сказать, что побеседовала бы и подольше, но не стала. Она не могла болтать с ней вечно. Да и так радовать её не хотелось. Возможно, она даже это почувствует.

— Мне нравится эта способность. Благодаря ей я сразу поняла, что ты хорошая. Да и ты просто такой выглядишь, я это подмечаю. Мягкие черты лица, форма ушей и ногтей, как у душевного, добросовестного и умного человека. Не пахнешь алкоголем и сигаретами.

— Никогда не курила, и не пью, — сказала Алиса, переводя тему, чтобы не говорить спасибо за это. Опять же, не хотелось её поощрять, — Ну, и хорошо! Дурные привычки только губят здоровье, я не люблю людей, которые ведут такой гадкий образ жизни, это слабость, не умение себя контролировать.

Тёмная сузила глаза.

— Некоторые так себя ведут только ради минутного удовольствия, а кому-то это необходимо, чтобы хоть на минуту забыться, уйти от боли. Страдать не слабость, это нормально, — она невинно пожала плечами и подмигнула.

— Если тебе плохо, лучше разобраться со своими проблемами, поделится ими с близкими, занять себя хорошим делом. Пить, курить — это не выход!

— Но, люди разные бывают. У всех свои склонности, кто-то только так может расслабиться. Это так же и болезнь, её сложно вылечить.

— По-моему, это преувеличение, просто должна быть сила воли…

— А силой воли, ты вылечишь рак?

— Это другое.

— Одно и то же, — тёмная улыбалась.

Алисе вдруг показалось, что в этих словах была логика, но она всё равно не могла с этим смириться и не собиралась сдаваться.

— Тогда, не надо начинать.

— Ладно, прячься от проблемы, только не спейся потом, — она рассмеялась.

— И не подумаю, сама не спейся.

Они снова смеялись. Алиса была рада, что собеседница её услышала.

— Раз ты защищаешь пьяниц, то, что ты скажешь об убийцах… О тех, кто убивает не в сражение?

— Оу, такие личные вопросы и так быстро, — Тёмная нарисовала карими глазами круг. — Я считаю, что неправильно осуждать за убийство по неосторожности или в целях самозащиты, за остальное, я бы не задумываясь казнила.

— Ого, а не слишком радикально?

— Они посчитали, что могут отобрать чью-то жизнь, я посчитала так же.

— Ну, наверное, ты права.

— Почти… Не знаю как у вас, а в Тёмном городе никто не будет долго разбираться, виновен ты или нет, если ты не имеешь денег и связей, это конец.

— Печально, думаю у нас всё иначе.

— Это хорошо, но я бы не верила, пока не проверю.

Алиса вздохнула.

— Вот тут я с тобой полностью согласна.

Они молчали несколько секунд, Алиса не решалась посмотреть на тёмную, хотя боковым зрением видела, что та смотрит на неё.

— Хочешь, расскажу смешную историю? — спросила она, наконец.

— Конечно, — воодушевилась Алиса, снова смотря на собеседницу.

— Не знаю почему её вспомнила, вообще не в тему, но слушай. Я и Яролика, ну, моя лучшая подруга, у нас был выпускной год в обучение и перед самыми экзаменами нас заставили ухаживать за растениями в цветнике. Это было наказание за разговоры на уроке. Мы поливали, сажали цветы, всё было хорошо. Вдруг врывается наша наставница с криками, — «Вы зачем стащили яд из лаборатории, хотите цветы погубить?» — А мы не брали, ну, я решила по выкаблучиваться и сказала, — «Мы вам в кофе вообще-то подлили». Она чуть в обморок не упала на месте. Я призналась, что пошутила, а она не верила, потому что якобы ей было плохо прямо как от этого яда. В итоге прошла пара минут, она поняла, что здорова и просто ушла.

— Вот, что значит сила внушения, — подметила Алиса.

— Точно.

— А моя приёмная мама часто гуляет в королевском саду, она невероятна добрая, но когда кто-то растоптал целую грядку её любимых роз она уволила всех садовников. Мы с братом и сестрой, так боялись признаться, что это мы так удачно поиграли… А потом я решила взять всю вину на себя, но когда я пришла к маме с ней уже были мои брат и сестра, оказалось, они опередили меня и сделали то же самое, независимо друг от друга.

— Это так мило.

— Ага.

— Алиса? — беззаботный голос тёмной вдруг стал серьёзным.

— Что-то не так? — девушка заволновалась, что могла чем-то обидеть её, она этого совсем не хотела. Сейчас она даже подумала, что могла бы встретиться с ней ещё когда ни будь, может они бы даже стали подругами, если та этого захочет.

— Всё… Эм, всё хорошо… Просто… Ты можешь подойти поближе, я хочу тебе кое-что сказать по секрету.

— Конечно, — в недоумение сказала Алиса и пошла к тёмной, она была уверенна, что тут нет никакого подвоха.

— В общем это прозвучит очень странно, но мне известен план нашего короля о нападение на замок Света.

— Что?

— Что слышала! И я хотела предложить…

— Пошла к чёрту! — воскликнула Алиса и бросилась к выходу. Вот так значит! Тёмная просто её отвлекала. На самом деле она собиралась вместе со своими завоевать её королевство!

Она чуть было не свернула в камеру, в которой сидела в первый раз, но потом сообразила, что лучше всего бежать в ту сторону, куда ушёл её отряд. Она помнила, какой путь указала им тёмная и побежала сначала по коридору, а затем нашла и лестницу. Ступеньки были расположены витиевато, и когда шокированная всем произошедшим Алиса выпрыгнула за поворот угодила прямо в руки огромного бугая. Она мотала руками и ногами, но он был просто огромен и для него это был как укус мошки. Рядом с ним стояли ещё четверо таких же верзил. У них были страшные, круглые, поросшие щетиной лица, носы с огромной горбинкой. Они все были как под копирку. Тёмная не врала, что охрана у них серьёзная.

— Лансилот! Пусти её! — голос тёмной был словно спасительный крючок. Ах, уж этот уверенный голос и командирский тон. Восхитительно. Алиса отогнала от себя эти мысли, она не может так думать.

— Я вообще-то Хьюголин, Лансилот справа, — его голос был обиженным и детским, то есть он правда звучал как у ребёнка. Девушке стало смешно, она уже не боялась, она знала, что тёмная не даст её в обиду.

— Без разницы, болван! Это инспекторша, проверяет тубы, если мы провалим проверку, все вы, пятеро однояйцевых, пойдёте в утиль! Поняли?

— Да, — хором пропищали они и Алиса почувствовала ногами пол.

— Пойдёмте, Мерелинна, я покажу трубы в котельной.

Она положила руку на спину Алисе, и они спускались ниже. Алиса сперва вздрогнула, но потом поняла, что в этом нет ничего такого, вот только сердцебиение всё равно участилось. Теперь она смущалась из-за того, что та сделала ранее.

— Подыгрывай мне если что, и я выведу тебя прямо к лесу.

— Нет, — Возмутилась Алиса, — Отведи меня к моим товарищам!

На секунду они замолчали, проходя мимо новых охранников. Эти были не такими огромными, но не менее угрожающими. Их было десять человек.

— Откуда я знаю где они?!

— Они там, куда ты их отправила, — Неожиданно до Алисы дошло, — Ты ведь отправила их в ловушку?

— Наоборот, в слепую зону Бастилии. Оттуда они смогут выйти в ту же самую часть леса. Посуди сама, я не могла предать своих настолько серьёзно.

Алиса молча кивнула. Неожиданно что-то запикало и тёмная нажала на значок у своего сердца. Оказывается, у неё всё это время был мини-пейджер. Алиса даже не поняла хорошо это или плохо.

— Клара, где ты чёрт возьми?! Нас атакуют с самого центра! — это был мужской голос.

— Что? Кто? — тёмная была в шоке.

— Армия светлых. Их много, а их предводитель — король!

— Поняла. Сейчас буду. Как обстоят дела? — уже спокойным тоном сказала она.

— Мы их сдерживаем. Победа гарантирована, они начали отступать, но ты должна срочно собрать команду и взять короля в плен, — сердце Алисы замерло. Она зря привела всех сюда, это её вина.

— Приняла, до связи.

— Ну вот, нашли твоих! — улыбнулась она.

— Я буду воевать с ними, — серьёзно сказала Алиса.

— Вы уже проиграли. Найди своего отца и вели ему отступать. Выведу тебя к ним, окажешься в самом центре битвы. Но при одном условии!

— Ты не имеешь права ставить мне условия! — возмутилась она.

— Только одно. Не рискуй, пожалуйста! Выберись из этого всего целой и невредимой.

— А смысл тебе от этого? — Алиса кивнула, и они побежали вниз по лестнице.

Они пробежали много ступенек и коридоров, но всё же вышли к центральным воротам. Тёмная не врала, сражение и впрямь проходило там.

— Прости, ты меня неправильно поняла. Я хотела предложить вам помощь в срыве нападения! — тёмная положила руку на плечо Алисы, но та грубо её сбросила.

— С чего бы мне тебе верить?!

— Знаю, ты не должна. Но если всё же передумаешь встретимся завтра в семь вечера в лесу, у упавшего дуба.

— Я не собираюсь тебе верить. Твоим действиям нет прощения. Спасибо, что помогла, но надеюсь больше мы не увидимся.

— Ладно, иди, но я всё равно буду ждать, — тихо сказала тёмная и скрылась в стенах крепости.

Алиса не стала тратить время на сожаление. Так было правильно. Она осматривала отступающих и тех, кто ещё сражался. У всех были шпаги, а шпагу Алисы нёс Влад. Получается она не могла ринутся в бой, ей нужно было найти среди всей этой толпы Белогора, но это казалось нереальным. Он должен быть где-то на передовой и Алиса решила рискнуть. Она ринулась вперёд по самому краю, все были так увлечены боем, что не заметили девушку без оружия.

Она увидела отца, он бился сидя на коне сразу с двумя.

— Папа Белогор! — Завизжала она, — Мы должны отступать, они хотят взять тебя в плен!

Король посмотрел на неё, отбиваясь уже не глядя.

— Отступить, — скомандовал он громко.

На коне он мигом оказался у Алисы. Девушка запрыгнула на него, обхватила торс отца, и они помчались сквозь отступающих и перепрыгивая через погибших. Поле боя было поистине ужасным. Алиса рыдала, прижимаясь к отцу.

Вскоре они оказались в лесу. Там слезли с коня, чтобы армия могла отдохнуть. Алиса нервно искала Влада глазами и чуть не упала в обморок от радости, когда увидела, как он пробирается к ней через толпу.

Они поцеловались и начали осматривать друг друга, ран у обоих не было.

— Ты в порядке? Как ты смогла сбежать от этой сумасшедшей?

— Она… Отпустила меня сама, когда получила сигнал тревоги. Я расскажу подробнее дома, — кажется звучало правдоподобно.

Он крепко обнял её.

— Похоже мир наступит ещё не скоро.

Алиса молча стояла, прижавшись к Владу и думала о том, что скоро ситуация может в разы ухудшиться или же наоборот… Видимо теперь всё зависит от того поверит ли она тёмной.

4 глава

Отыгралась у людей, проиграла совести

Клара распахнула двери кабинета Агния. У двери не было охраны, ведь все силы были брошены на оборону Бастилии.

— Клара, что ты здесь делаешь? — удивился мужчина, почёсывая свою чёрную бородку. Он сидел за своим столом и перебирал бумаги. Клара плюхнулась на кожаный диван.

— Хочу, чтобы ты трахнул меня, — заявила она.

— Ты же понимаешь, что сейчас не подходящее время, на нас напали, и разве ты не должна сейчас контролировать ситуацию. Это твоя работа, как никак. Ты взяла на себя столько обязанностей по собственной инициативе.

— Я сегодня проявляю инициативу к другому, это нужно поощрить, а работа подождёт.

— Не сейчас! Можешь посидеть здесь, если хочешь, но не мешай.

Клара злобно фыркнула, скрестив руки на груди. Она не собиралась сдаваться. Как раз в этот момент их пейджеры просигналили.

— Противники отступили. Организовать погоню?

— Нет, — Крикнула Клара в микрофон, — Король будет занят.

Она взглянула на короля. Тот сузил глаза, он был недоволен, но даже не собирался оспаривать решение Клары. Она была его главной соратницей, он не смел противится ей.

— Вот видишь, — Клара закусила губу, — Теперь у нас есть время?

— Ладно.

Она ухмыльнулась, снова прикусывая губу. Она легла на спину, так, чтобы голова лежала на спинке дивана.

Обычно во время этого ей было неприятно, поэтому она просто лежала и думала о своём, но в это раз не получалось. Она всё думала об Алисе и о том, какое предложение ей сделала. Это было глупо! Она поступила, как самая настоящая идиотка! Она не могла помочь врагам! Как бы низко не поступал её народ, она всё-таки была рождена тёмной, а кровь не водица.

Ей вдруг стало так противно, она сдерживалась, но вскоре поняла, что больше не вытерпит. Во время очередного сильного и болезненного толчка она собрала столько силы, что столкнула Агния с себя. Он упал на пол.

— Что ты творишь?!

Она пришла к королю, пытаясь почувствовать хоть что-то, но чувствовала только боль и отчаяние. Она даже не заметила, как разрыдалась, но заметил Агний.

— Ты плачешь?

Клара ничего не сказала, она быстро нацепила на себя одежду, и выбежала из кабинета короля. Она вбежала в свою комнату и плюхнулись на кровать. Давно она не чувствовала себя такой отвратительной. Никогда ещё она не срывалась.

«Агний прикажет меня казнить и будет прав», — думала она.

Она ведь делала это не для развлечения, она была обязана это делать.

«И зачем я сунулась к нему сейчас? Нужно было сначала успокоится».

Хотя она скорее хотела в очередной раз доказать самой себе, что пала уже слишком низко. Что ей не за что было держаться здесь.

«Я просто отвратительная, пытаюсь себя оправдать, когда знаю, что совершаю ошибку», — опомнилась она.

Девушка легла на кровать, прижав ноги к груди она заплакала. Клара зажмурила глаза. По щеке проскользило ещё несколько слезинок, и в её голове, словно после нажатия проигрывателя, запустились воспоминания. Она до сих пор помнила момент, когда всё пошло не так.

Казалось бы, всё было невинно. Они с Яроликой тогда начали общаться со старшими ребятами, и тем было забавно портить такую свежую кровь. В один вечер они пригласили их на взрослую вечеринку. Две подружки нарядились. Они хотели быть самыми красивыми и загадочными. Когда они оказались в шумном тёмном зале, Клара смутилась. Она не была супер-социальным человеком, она дружила с Яроликой, с ней всё было легко. А вот подруга любила знакомиться, и Клара уже могла поддержать начатый той разговор.

Но в этой ситуации подруга тоже растерялась, старшие друзья их бросили. Они стояли в углу пока Клара не приметила стол с закусками и напитками. И видимо она выпила лишнего, ведь она позабыла события всего вечера. Яролика рассказывала, что силой повела Клару в комнату после того, как она разрисовала герб тёмных, висящий в зале.

Они тогда жили в общем блоке для учеников. Естественно, шумную Клару, невозможно было не услышать. Она перебудила всех и прибежали учителя. Девочкам велели идти спать и сказали, что поговорят с ними об этом завтра.

А дальше Клара уже помнила. Она проснулась ближе к вечеру, её разбудила учительница. Сказала, что о её отвратительном поведение узнал король и хочет лично с ней побеседовать о порче герба.

Клара была напугана, король был жесток и мог приговорить её к казни. Но больше ей было стыдно, тогда она ещё даже не знала, что творила. По дороге к королю она встретила Яролику. Та сказала, что с ней ограничились простым разговором с учителями. Она волновалась за подругу, обняла её и пожелала удачи, Клару это приободрило. Если её казнят, хоть кто-то будет горевать.

Она подошла к тронному залу, где король Агний проводил все аудиенции и замерла у дверей. Когда она войдёт туда решится её судьба. Что она может сказать королю в своё оправдание? Нужно сказать, что она ещё молода и глупа, что очень сожалеет и больше так не будет. Это ведь была правда.

Она упадёт ему в ноги и будет просить о пощаде… Нет, скорее всего она так не сможет. Она слишком гордая и лучше умереть, чем унижаться. А ещё хуже лишиться шанса на успешную карьеру. У неё и так шансов мало. Нет покровителей, так что приходится рассчитывать только на себя.

Не в силах больше тянуть она попросила охрану сообщить королю о её приходе. Один из охранников постучал в дверь.

— Войдите, — ответ последовал быстро, даже слишком быстро, девочка надеялась, что у неё будет ещё пара секунд на размышления.

Король Агний сидел на своём троне. Увидев Клару, он встал и начал приближаться к ней.

— Как ты можешь оправдать своё поведение? — спокойно спросил он, остановившись в нескольких шагах от неё. Он был огромным, а Клара низкой даже для своего возраста. Она чувствовала, что он не зол, но всё равно его боялась. Король был всегда спокоен, но потом вёл себя, как тиран. Он был просто обижен на весь мир, а это сильно меняет человека.

— Я очень сожалею, я была пьяна. Я не хотела портить герб, я люблю свой народ. Обещаю больше этого не повторится, — она с трудом могла говорить спокойно.

— Ты поступила недостойно, — сурово сказал он, — Я не просто так вызвал тебя. Я наблюдал за тобой несколько раз, когда посещал приют. Ты особенная, Клара. Старше своего возраста.

Клара была странно спокойна, ей было неприятно, но чувство было очень глубоко внутри неё. Она стояла, как вкопанная.

Потом король зашептал ей на ухо.

Клару, как током дёрнуло, она отшатнулась. Нужно было что-то сказать. Как-то отказать. Она не могла уйти просто так. А может нужно бежать? Хотя, далеко она всё равно не убежит.

— Это твой долг, я твой король и ты обязана делать всё, что я скажу. Ты же не хочешь лишится головы? — спокойно сказал он, вот только Клара чувствовала, что он не блефует.

Весь мир для неё перевернулся в тот момент, она растерялась. Может она неправильно поняла? Нет, она знала, что поняла всё правильно.

«Выбора нет, Клара, выбора нет, он ведь твой король», — звучало в её голове.

— Я не хочу неприятностей, — сказала она, чуть не плача.

Боль. Это все, что запомнила Клара. Больше ничего. Но на следующий день стало ещё хуже. Агний снова вызвал её к себе, на это раз в тронный зал, фурией ворвалась королева. Она кричала, она очень громко кричала на Клару, и даже ударила её, но король приказал королеве убраться и той ничего не оставалось, кроме, как повиноваться.

Несколькими неделями позднее она сидела под лестницей и услышала громкоговоритель. Всех просили собраться в зале дебатов. Она не могла не явится. За посещаемостью там тщательно следили.

— Как дела? — Яролика ткнула её локтем в плечо, когда она пришла. После случившегося она избегала подругу.

Клара молчала и Яролика отвернулась. На сцене появилась королева и король. А дальше её мир окончательно раскололся на части. Жизнь отчётливо разделилась на до и после.

— Дорогие, тёмные! — Обратилась ко всем присутствующим королева, — Все вы думаете, что я единственная любовь нашего короля…

Клара поняла, что сейчас будет, и затаила дыхание.

— Но у мнего есть другая!

Король выхватил из её рук микрофон.

— Это прекрасная девушка, она достойна уважения и признания, — Он злобно посмотрел на жену и та убежала со сцены за кулисы, — Клара, поднимись сюда.

Клара чуть не лишилась сознания. Вот так одна чёртова ошибка может разрушить всю твою жизнь!

Все знакомые уставились на неё, а рядом стоящие поняли, что речь о ней, по их взглядам.

— Поднимись на сцену, Клара, — грозным тоном велела её наставница.

Клара прошла через расступившуюся толпу и встала рядом с королём, она склонила голову, чтобы не видеть двадцать тысяч глаз, которые смотрели прямо на неё. Все будут её призирать, Яролика отвернётся.

— С этого дня все должны выполнять любой каприз Клары, она неприкосновенна и, если я узнаю, что кто-то её обидел, немедленно отправлю его на казнь. Самую жесточайшую!

Девочка подняла газа, все молчали. Это вообще-то хорошо, пусть призирают её молча, так будет легче. Все боялись казни.

Но потом до неё дошло. Теперь это точно не прекратится. Она теперь собственность короля, не такая, как другие. Она самая настоящая вещь, жизнь её может оборваться в одну секунду.

— Теперь все идите по своим делам и выполняйте свои обязанности!

Все разошлись, они остались с королём наедине.

— Теперь, ты выше других, моя дорогая, — Сказал он, — Можешь не благодарить.

— Король Агний, Ваше Величество, — Осмелилась сказать она, — А как же ваша жена?

— Зови меня просто Агний.

— Что с женой? — настаивала Клара, поняв, что может себе это позволить.

— Не обращай внимания на эту истеричку, она не будет нам мешать, а теперь иди.

Клара кивнула и пошла в свою комнату. Она вошла, все сразу замолчали.

«Сейчас начнётся», — поняла она, но этого не произошло.

— Клара, хочешь печеньку? — спросила одноклассница, протягивая ей шоколадную печеньку, видимо припрятанную с полдника.

Они что вправду будут ей подчиняться? Это ведь ужасно! Её точно замучает совесть! Но тут в двери вошла воспитательница, она подошла к девочке и треснула ей с силой по голове. Все ахнули.

— Что ты творишь, глупая?!

Клара хотела разреветься, но сдержалась. Всё уже кончено, что ей терять? Она развернулась к женщине.

— Завидуешь? Не ты же соблазнила, самого короля, — Надменно сказала она, закатив глаза.

Она была поражена, как уверенно у неё получилось соврать, — Я могу звать его, просто Агний, а если бы будешь меня обижать, я нашепчу ему на ушко об этом и тебе в кишки запустят тараканов, а может, что и пострашнее!

Она держала надменную улыбку, все смотрели на них. У воспитательницы расширились глаза.

— Я всё поняла, Клара. Дай знать, если тебе что-то понадобится.

Она ушла, Клара уже не выдерживала. Она резко обернулась к одноклассникам.

— Что уставились?! — Прикрикнула она, — Мне надоело ваше общество, пойду навещу короля.

Она вышла из комнаты. С тех пор у неё не было друзей. В тот день за ней в след выбежала лишь Яролика. Лишь ей она рассказала правду, и лишь она осталась с ней.

Прошли годы. Многое изменилось, но внутри она навсегда осталась той маленькой и напуганной девочкой. Она лежала, плача, и ненавидела себя за это.

Она могла сбежать из Бастилии или взять увольнительные, когда заработала деньги, но Агний бы вряд ли её отпустил. Она, конечно, была и благодарна, сейчас она многое имела, хотя ей было всего девятнадцать лет.

Двери её комнаты открылись и Агний вошёл в них, он сел рядом с ней и положил руку ей на бедро.

— Что случилось?

Клара села, свесив ноги в ту же сторону, что и Агний. Она часто разговаривала с ним. С ним действительно было интересно говорить, он был умён, вот видимо теперь пришло время поговорить с ним по-настоящему.

— Я хочу расстаться, — сказала она тихо.

— Почему, я думал ты меня любишь?

Клара печально усмехнулась.

— Нет, я просто жила по привычке. Да, и твоя любовь не здорова. Я была подростком, я не могла тогда здраво видеть ситуацию, а ты этим воспользовался, — с печалью в голосе сказала она.

— Ты была старше своего возраста.

— Я уже это слышала. Но ты поступил недостойно. И дело в том, что больше так не могу. Можешь приказать меня казнить, но я устала. Просто отпусти меня, если любишь… или казни, мне уже всё равно, — это действительно было так.

— Нет. Я дам тебе время всё обдумать. Ты сохранишь своё положение и мою любовь в любом случае.

После чего он встал и ушёл. Клара была шокирована, она от него такого не ожидала. Он был опечален, удивлён, но он был адекватен. Она всегда будет благодарна ему за это, за то, что теперь у неё есть шанс на новую жизнь.

Часом позже в двери её комнаты постучали. Она открыла, в спешке, дожевывая печенье с шоколадной крошкой. Это был посыльный, он упал ей в ноги.

— Клара, простите меня. Это письмо пришло королю вчера, но его не было на месте и… Помилуйте, я отдам его вам в надежде на вашу снисходительность.

Клара взяла из его рук письмо. На конверте стояла печать короля Белогора. Она вскрыла конверт. Это было требование отпустить его дочь.

Сердце Клары ёкнуло. Она как заново родилась. Если бы письмо попало к Агнию он бы обо всем догадался и Кларе бы не поздоровилось, особенно в нынешнем её положении.

— Ступай. Это письмо не столь важно. Я передам его королю Агнию и скажу, что я сама забыла про него. Выпей успокоительное и скажи спасибо, я сегодня в хорошем расположении духа.

Посыльный вышел, а Клара сожгла письмо в ванной.

5 глава

Шанс на перемены, которых вы не ждали, к обману ведёт

Алиса закрыла двери своей комнаты. Голова кружилась от усталости. Они вернулись в замок ещё до заката. Отец поблагодарил армию, они провели учёт больных и раненых.

Во время битвы Алисе показалось, что земля была усыпана погибшими, но на деле оказалось, что битва закончилась без потерь.

Потом прибежала королева. Она обнимала и целовала Алису, а затем и своего мужа. Потом она закатила ему истерику. Она с самого начала была против того, чтобы они брали с собой Алису. Девушка даже не обиделась. Она уже поняла — опасные миссии это не её!

Влад проводил её до комнаты, чтобы она могла отдохнуть, остальным же предстояло ещё провести мероприятия по укреплению обороны замка.

Девушка сняла с себя одежду и направилась в душ, она сделала два больших глотка воды из-под крана, а затем встала под тёплую струю воды. Это заставило её захотеть спать ещё сильнее.

Она зажмурила глаза, пока на её голову лилась вода. И конечно же перед глазами была она — тёмная! Это уже не прекращалось. Она не выходила из её головы. Пока они шли домой, Алиса сжимала руку Влада так крепко, как только могла, и даже это её не успокаивало.

Она запрокинула голову и вздохнула. Теперь она просто сидела, прижав колени к груди, вода лилась на её тело, а она размышляла.

С одной стороны, тёмная предлагает ей помощь, и она уже не раз её спасала. А с другой она не была похожа на вменяемого человека, местами казалось, что она просто с ума сошла. И снова же, возможно, та просто таким образом пыталась завоевать расположение Алисы, а потом провести её или же помочь? Всё было слишком сложно и неожиданно для самой себя Алиса поняла, что готова рискнуть. Она встретится с тёмной завтра, выслушает её, а затем уже решит, что делать дальше.

Ночью, когда Алиса уже легла в свою постель, тревожные мысли никак не покидали её. Тогда, она слезла со своей кровати и пошла к Владу. Она частенько приходила ночью, забиралась к нему под одеяло, обнимала его и только так могла крепко и спокойно уснуть.

Она постучалась в его комнату, но ответа не последовало. Видимо Влад давно уже спал. Тогда она вошла сама. По своей уже давно существующей привычке она пощекотала его лицо кончиками белых волос.

Влад улыбнулся, не открывая глаз. Он сразу догадался, кто пришёл. Алиса улеглась рядом с ним, и он поцеловал её в лобик.

— Влад, мне неспокойно. Что, если нам угрожает реальная опасность?

— Не бери в голову, любимая. Это не твоя забота. Я рядом, и я всегда смогу тебя защитить.

— Но, что, если я не смогу защитить тебя? Или хуже. Сама навлеку беду? Влад? — однако парень снова заснул, и Алиса больше не посмела его будить. Рядом с его тёплым телом, и слушая ровный тембр его дыхания она тоже смогла быстро провалиться в сон.

Этой ночью Алисе приснился очень тревожный сон. Она и тёмная стояли в стенах Бастилии, затем они зашли в лифт. Когда лифт остановился, но двери не открылись Алиса растерянно посмотрела на Клару, та подошла к дверям и постучала по ним.

— Ой, мы застряли. Какая досада, — У неё был голос прямо, как у злодейки из мультика, а затем она нажала на красную кнопку лифта и сказала, — Можете забирать её, принцесса попалась.

Алиса шагнула назад и случайно подвернула ногу, она упала спиной на стенку лифта. Её затошнило. Никогда в жизни ей ещё не было настолько мерзко. Она поверила тёмной, наивно решила, что та ей поможет. Ей стало стыдно за её собственную наивность. Она раньше не знала такого чувства, как ненависть, но теперь узнала.

Алису всё ещё тошнило, она точно знала, что умрет. К глазам девушки подступили слёзы и тут же начали стекать по её щекам. Она всё сильнее и сильнее вжималась в стену, пытаясь не смотреть на нагло стоящую в стороне тёмную.

— Страшно тебе, да? — с довольной улыбкой спросила тёмная.

— Я тебя ненавижу, — прошептала Алиса, дрожа всем телом.

— А, ты ещё будешь плакать и меня в этом обвинять? — Тёмная рассмеялась, а в Алисе закипала ярость, — Ты сама виновата, не стоит быть такой наивной и безрассудной, я просто выполняю свою работу.

— Я верила тебе! Я думала ты хорошая, — Алиса чуть согнула запястье, ей очень хотелось ударить тёмную, но что-то её остановило. Какая-то чёртова правильность и глупый страх ударить первой.

Темная подошла к ней в плотную, Алиса хоть и была выше той на целую голову, всё равно чувствовала угрозу от этого худенького и низенького тела.

— А не нужно было верить незнакомке, это послужит тебе уроком, — Она положила руку на плечо Алисы, — Это была кнопка вызова мастера, она не передаёт звука.

Алиса не сразу поняла, что та сказала, но когда поняла…

— Да, Алиса, да. Никто тебя не заберёт.

— Ты меня обманула! — взвизгнула она и со всей силы толкнула Клару. Толчок оказался недостаточно сильным, и та лишь слегка качнулась.

— И даже ждать пока мастер починит лиф не придется, ведь его заблокировала я, нажав на другую кнопку. А мастер хоть проснётся, а то вечно спит на рабочем месте.

— Но почему ты с мной так поступила?! — Алиса все ещё рыдала, — Клара, какого чёрта?!

Клара тяжело вздохнула.

— Алиса, я не совсем умею объяснять словами, мне легче действовать методом угроз. И возможно, я права, ведь иначе ты бы никогда не поняла, как сильно сегодня рисковала. Я хотела лишь снять с тебя эти розовые очки. Я прошу твоего прощения, я уже поняла, что это было слишком жёстко, если ты меня простишь больше такого никогда не повториться.

— А я больше на это и не поведусь.

— И правильно. Не ведись, но только тебе решать доверишься ты мне или нет.

После этого Алиса проснулась. Влада в комнате уже не было. Она проспала до полудня, и тот уже давно ушёл на смену. И что же может значить этот странный сон? Алисе почему-то показалось, что он к добру.

У Алисы тоже были дела днём. Она должна была заниматься с репетиторами. Учёба всегда была для неё важна. Раньше она никогда не пропускала занятия. И она всё ещё могла успеет посетить учителей, но ведь она уже пропустила больше половины часов занятий, запланированных на этот день. Да и мысли у Алисы сейчас были спутанными и далёкими от всей этой учебы. Она решила хоть раз в жизни позволить себе прогулять. Конечно, она принцесса и на ней висит большая ответственность и множество обязанностей, но признаться честно, её занятия никак не могли спасти мир, а вот она возможно могла. Если, конечно, она примет верное решение.

Ей нужен был чей-то совет. Она точно не могла пойти к родителям, они её не поймут. Влад сейчас на посту и не сможет его покинуть, а при посторонних она говорить естественно не собиралась. Так же она уж точно не могла доверить этот секрет своим подругам-дворяночкам. Они были грубы и надменны, а главное весьма недалеки. По правде говоря, она общалась с ними лишь потому, что того требовало общество. На светских вечерах она должна была быть в их окружение. И вот вариантов оставалось не много. Точнее всего два. Её самые родные и близкие люди. Её брат и сестра. Хоть они ещё и были слишком молоды, больше Алисе было не к кому обратиться.

Алиса привела себя в порядок, она достала из шкафа Влада своё запасное платье. Оно было лазурно-голубого цвета и доходило почти до пола. В обычные дни при дворе было разрешено ходить в простой одежде, и она этим безоговорочно пользовалась. Алиса любила простоту. Любила своё бледное лицо, едва заметные брови, длинные почти белые волосы, которые ниспадали по её худеньким плечикам струёй и достигали почти до уровня её колен. Ей не нужна была никакая корона с такими волосами, они были её короной.

Алиса забрала свои волосы в красивый высокий хвост и направилась к комнате своей сестры Баяны. Их с Богданом занятия заканчивались раньше, чем у Алисы в силу их возраста их так сильно не нагружали. После учебы они обычно играли в шашки в комнате Баяны или пили чай с печеньем в зале для чаепитий.

Сегодня они играли в шашки сидя на кровати, Алиса застала их за этим наискучнейшие делом, когда вошла в комнату.

— Привет. Есть минутка поговорить, — весело проговорила она, чтобы заранее не перепутать брата и сестру.

— Конечно, — Богдан сразу же оторвал свой взгляд от шашечной доски.

Алиса села рядом с ними. Она зарыла ноги и руки в пушистый плед.

— У меня появился один вопрос. Он, конечно, чисто гипотетический. Скорее даже философский, но мысли о нём не дают мне покоя, и я хотела с вами посоветоваться.

— Мне кажется, ты что-то скрываешь от нас, сестрёнка, — Баяна коварно улыбнулась.

— Вовсе нет, — Алиса поняла, что ответила подозрительно быстро, — Не нужно ничего додумывать, просто ответьте. Вы считаете тёмным можно доверять? Все ли они монстры или такие же люди, как и мы?

На лице и брата и сестры отобразилось неподдельное удивление.

— Алиса?! — Богдан заговорил с ней строго, — Зная тебя, боюсь даже предположить, что ты там снова натворила, но если ты связалась с кем-то из этих варваров, то мой ответ, нет. Брось это дело и не води дружбу с тёмными.

Алиса разразилась фальшивым, как расстроенный музыкальный инструмент, смехом.

— Ну, вы меня и насмешили, я вовсе не подружилась с тёмной.

— Значит с ней, а не с ним, — Устало фыркнула Баяна, — Алиса, ты должна подавать нам хороший пример, но почему-то твою задницу вечно приходится вытягивать из передряг.

Алиса выпучила глаза, а затем устало вздохнула. Она, верно, была самым проблемным человеком в мире, если её брат и сестра смогли предположить, что она подружилась с тёмной. Это звучало даже обидно, словно она постоянно встревала в неприятности, словно от неё легко можно было ждать самого страшного преступления. Ну, раз они о ней такого мнения, то, наверное, нет смысла и дальше им врать, они раскусили её в одно мгновение. Стоит поработать над умением умалчивать информацию.

— Это прозвучит странно, но в Бастилии я и в правду познакомилась с тёмной. Она не такая, как все они, ну по крайней мере мне так показалось. И она рассказала мне, что тёмные планируют масштабное нападение на нас.

— С чего бы ей это делать? — голос Баяны стал грубым, она явно посчитала Алису доверчивой идиоткой.

— Я же говорю, она не такая как они.

— Алиса, тебя провели! — Богдан пронзил Алису таким грозным взглядом, что та непроизвольно опустила глаза. — Расскажи родителям и не иди больше с ней на контакт, — добавил он после небольшого молчания.

Первое, что пришло на ум Алисе это сдаться. Пообещать, что больше не свяжется с тёмной, но потом поняла, что не сможет солгать. Она вовсе не была глупее их! Если она решила, что может доверять Кларе, значит это, наверное, не просто так! И вообще, она старшая, какое они имеют право ей указывать.

— Вообще-то сегодня ночью я пойду с ней на встречу! Я выведаю у неё всю нужную информацию и тёмным не удастся застать нас врасплох.

— С ума сошла! Она же может… Причинить тебе вред! — Баяна заикнулась, видимо уже представив себе самое страшное, что только тёмная могла сотворить с Алисой.

— В случае чего я смогу постоять за себя! — смело заявила блондинка.

— Ага, мы уже видели, как ты можешь за себя постоять! — Алиса поморщилась. Слова Богдана словно ударили её в поддых.

— Знаете, вы что-то то тоже не потрудились спасти меня от тёмных. И вообще, пойти туда ради разведки была твоя идея, дорогой братец. Почему мои самые близкие люди бросили меня там одну, а какая-то тёмная помогла мне выбраться! — слёзы застилали глаза Алисы, она только сейчас поняла, что её брат, сестра и жених оставили её умирать в Бастилии. Они, сломя головы, кинулись спасать собственные жизни, а о ней даже не подумали. Алиса шмыгнула носом, и заставила слёзы застыть в глазах.

— Но… Ты же говорила, что сама нашла тайный проход… — Баяна от удивления приоткрыла рот.

— Так вот я врала. Меня спасла тёмная тогда, и потом, когда мы проникли на её территорию с целью нападения. Разве это не сто раз доказывает её честность.

Мальчик и девочка всё ещё сидели сбитые с толку её неожиданным заявлением.

— Быть того не может, наверное, она хочет через тебя подобраться ко дворцу или выведать какую-то информацию, — слабо пискнул Богдан.

— Вот это я узнаю, когда встречусь с ней. И вы никак меня не остановите! Если вам так будет спокойнее я возьму с собой Влада. Хотя, я бы на вашем месте не полагалась на стража, сбежавшего, оставив беззащитной свою девушку… принцессу. Он должен был защищать меня ценой своей жизни, по факту вы тоже. Так что поздравляю, ради меня рискнула только тёмная.

Больше она ничего говорить не стала. Просто ушла, гордо и невозмутимо. На самом деле она не собиралась ни о чём говорить Владу. Он тоже не поймёт, а она в силах, и сама с этим разобраться. Так же она одна станет героем. Больше ни с кем она не собиралась длиться своими проблемами, они сами сделали свой выбор.

Тем временем над замком Света нависала огромная туча и приплыла она из Бастилии. Тёмные планировали что-то ужасное. Что-то, что навсегда изменит жизнь светлых, в том числе и жизнь Алисы, в первую очередь жизнь Алисы. Смерть ожидала её за поворотом, пора было готовить гроб. Даже два.

Девушка подскочила с постели, в ожидание встречи она снова заснула, и туча ей только приснилась.

6 глава

Стараешься, а получается всегда так, как будто нет

Было ранее утро, когда Клара ворвалась в зал планирования стратегических действий. Она была там главной уже два года. Она командовала и ранее, но получила официальную должность главного стратега Бастилии только с момента окончания школы.

Это было интересное занятие, но работать приходилось со стариками. Им было лет шестьдесят, так как работа была не из лёгких, и чтобы её получить, люди учились годами. Они дослуживались до должности сами, поэтому времени ушло больше. Лет на сорок больше, чем понадобилось ей.

— Я здесь. Все в сборе?

— Да, — сказал Эванс, второй главный стратег. Она знала, что уже прилично опоздала, но не собиралась это признавать.

«Неуверенность равна смерти», — напоминала себе она.

— Мы уже закончили маршрут нападения на Вишню.

Вишня — это деревня светлых, где хранятся все их военные запасы. Этот план разрабатывался уже пять лет. Клара работала над ним с самого начала.

И у светлых, и у тёмных было по одному замку, где была основная военная сила, по одному крупному городу, где проживала основная масса мирного населения, и деревня, где были все склады, в том числе и оружия.

Теперь Клара не могла допустить свой же план к исполнению.

— Я изменила план, — твёрдо сказала она, вонзив кинжал, взятый со стола в карту.

— Что? Вы не можете! План идеален и утверждён королём, — возразил Эванс.

— Я всё могу! Мы пойдём через запад, мимо реки…

— Там основные их силы, — возразил Питри, самый старый из них.

— Мы сможем их обойти, если возьмём отряд поменьше.

— Нет! — Воскликнул Эванс, — Мы не будем менять план!

— Будите, или я пойду к Агнию.

— Давай без него обойдёмся, а сделаем по старинке, — Эванс попытался скрыть своё раздражение, он ненавидел тот факт, что приходилось выслуживаться перед малолетней любовницей короля.

— Твой подхалимаж не поможет! Я тут власть! Даже не Агний! Я главная! Я управляю всем!

— Ну, ты и змеюка, Клара, только не забывай, что гнездо тебе свил король, если он узнает о твоих выходка мигом разворошит твоё логово, гадюка! — прошипел Эванс.

— Во-первых, я начальник, так, что обращайтесь ко мне на ВЫ! А во-вторых, я всего добилась сама!

— Да, неужели? Ты пустое место. Просто дыра, которую почему-то идеализирует наш король!

Клара врезала ему пощёчину.

— Вы меняете план или Агний узнает о том, что ты прикарманиваешь себе нехилую долю казны каждый месяц!

— Не смеши, Клара. Я буду всё отрицать. Кому из нас о поверит?

— Мне, — уверенно сказала она и, кажется, Эванс сломался под её суровым взглядом.

— Ладно, мы поменяем план. Посмотрим, что король Агний с тобой сделает, когда нас размажут, как гороховый суп.

— Да, я ещё не завтракала. Вы внесите мои изменения, завтра утром выступаем.

И она вышла из зала, но естественно на завтрак не было времени. Нужно было завершить свой план. Она спустилась в катакомбы, они протягивались под всем городом тёмных, и о них не знал ни один светлый. Это могло здорово помочь им в войне. План катакомб и коридоров Бастилии, вот что им нужно. План самой Бастилии, со всеми тайными ходами, есть в музее, ей нужно, только его незаметно срисовать. А вот катакомбы, нужно начертить самой. Но это не сложно, она знала их так же хорошо, как свои пять пальцев. Как стратег она была обязана уметь рисовать точные чертежи и она, конечно же, умела.

В катакомбах не было охраны вообще. О них всё равно никто не знал, даже не все тёмные, только занимающие самые высокие должности.

Агний привёл её туда с целью соития на старых жертвенных камнях. Потом она водила туда Яролику, и они сбегали таким способом в город без разрешения. Ведь, чтобы это сделать нужно подписать документы у Агния, а он бы не отпустил свою любовницу надолго. Он всегда чрезмерно пёкся о её безопасности. Потому то она и оставалась в тени. Пока никто из светлых не знал, что у короля, есть правая рука, она могла по его поручению выполнять очень опасные миссии, и при это ни капли не рисковать собой. А так как он заботился и о её будущем после его смерти в городе тёмных её, наоборот, все должны были знать в лицо. Знать, как она важна. Агитация её персоны была проведена знатная.

Клара не представляла свою жизнь без работы, но теперь осознала, что никогда не была готова к тому, что будет дальше, не была готова нести смерть и разрушение.

Она спустилась вниз, к счастью, идти ей нужно было не далеко. До технической лаборатории, она находилась прямо под одним из общественных туалетов, и там проходило много труб, которые постоянно протекали. Там существовала и работала Катрина.

— Привет, — Поприветствовала она подругу, — Как дела?

— Клара! — Обрадовалась Катрина, отрываясь от запаивания каких-то мелких проводков на железяке, — Ты как здесь, я думала у тебя ни одной свободной минуты?

— Я отлыниваю от работы, только никому не говори, — Она подмигнула ей и села на стул напротив девушки.

Катрина отодвинула свою работу и заправила за уши чёрные волосы. У неё была такая же чёлка и длинна волос, как у Клары в пять лет. Катрине она не шла, портила её бледное и круглое лицо. Да и Кларау она тогда тоже не красила.

— У меня небольшие проблемы и мне не с кем это обсудить, кроме тебя, ты уделишь мне пару минут?

— Конечно… Но, как же Яролика?

— А что Яролика?

— Ну, обычно ты секретничаешь с ней.

— Она этого не поймёт, а ты да. К тому же тебе может казаться не так, но вы для меня равны.

— Правда?

Катрина расплылась в улыбке, она была счастлива, потеряла бдительность и полностью ей поверила. Отлично, рыбка заглотила наживку. Она не могла сказать, что любит её больше, ведь это было бы совсем не правдоподобно. При манипуляции не стоит переусердствовать.

— Конечно. В общем, Агний меня бросил.

— Что? Как? Ты в порядке?

— Мне плохо, — Клара вздохнула всей грудью и искривила лицо, словно собирается заплакать, — Я никогда это не признавала, но я люблю его.

— Мне жаль, может вы ещё помиритесь. Что случилось? — Катрина положила свою холодную руку на неё.

— Он нашёл себе помоложе.

— Кого?

— Не знаю, и знать не хочу! Мне просто нужно, чтобы кто-то сказал, что всё будет хорошо, что он правда любил меня, что это было не зря, — она разрыдалась, вызвав у себя эмоции грусти.

Катрина встала и подбежала к ней. Она обняла её за шею.

— Всё будет хорошо, ты встретишь свою любовь. Агний не самый лучший человек. Тебе будет лучше без него. Ты успешна, влиятельна и красива. Мужчины будут толпами за тобой выстраиваться.

— Спасибо, — Кларе было очень стыдно, но она не видела иного выхода, ей придётся её обмануть, пусть она её возненавидит, когда всё узнает, но Клара не бросит её и спасёт. Хоть Катрина и не была ей сильно интересна, она испытывала симпатию к этой девушке, и не смогла бы бросить её на гибель. Она ведь в целом классная, им было очень весело и втроём. Но дело было не в привязанности. Тёмные планировали стереть светлых в пух и прах, светлым нужно было помочь установить мир между двумя королевствами.

Теперь, когда она вызвала жалость нужно выразить заинтересованность её проблемами. Как она и предполагала, Катрина уже начала о них вспоминать, и это вызывало у неё небольшую грусть и обиду.

— Я знаю, ты сейчас думаешь о Дереке, — Сказала Клара, — Ты так и не рассказала мне почему вы расстались?

Катрина отпустила её и села на место.

— Я расскажу, но только тебе. Не говори Яролике, я не доверяю ей по тем же причинам, что и ты.

Клара удивилась, но не подала виду. На самом деле она доверяла Яролике во всём и думала, что Катрина тоже. Что такого могла сделать Яролика, чтобы вызвать такую реакцию? Она не могла спросить из риска выдать себя, но могла, потом задать этот вопрос Яролике. Между этими двумя никогда не было напряжения, и Клара была уверена, что Яролика даже не поймёт о чём речь. Эти умники, они такие непонятные для всего остального мира.

— Конечно, я ничего не скажу, — Клара наладила зрительный контакт для полного доверия. Это работало.

— Он бросил меня потому, что я не захотела завести ребёнка, — она дрожала всей своей душой, но виду не показывала.

— Чего? — Клара была в шоке. Она не ожидала, что Дерек может мечтать о детях, он ведь легкомысленный тусовщик, до того, как Клара и Яролика познакомили его с Катриной, год назад, он был жутким бабником, но после встречи с ней он остепенился.

— Да, он просто вывалил это на меня, а когда я отказалась он сразу сказал, что нам не по пути.

— Да куда вам дети? Тебе девятнадцать, ему двадцать один, вы сами ещё дети!

— Я тоже так думаю! Я хочу заниматься карьерой!

— Правильно, сейчас занимайся этим, а лет в тридцать родишь.

— Я вообще не хочу рожать, — Вздохнула Катрина, — Осуждаешь?

— Нет. Твоё право, я тоже не хочу.

Клара действительно не видела в этом ничего плохого, но про себя она соврала. Она бы очень хотела встретить хорошего человека и завести с ним детей.

— Спасибо, что понимаешь, — она слабо улыбнулась и Клара поняла, что пора приступать к финальной части своего плана.

— Хорошо, давай забудем о плохом и поговорим о чём-то другом?

— Давай, — Катрина обрадовалась.

— Хм… Как твой масштабный проект? Мы вот закончили план нападения на деревню и замок, завтра выступаем, значит и вирус должен быть готов. Это должно полностью уничтожить светлых.

— Да, он готов.

На самом деле, Клара внимательно изучила все отчёты о вирусе, написанные Катриной для короля, однако она хотела, чтобы та объяснила принцип его действия ей лично. Ей нужно было избежать любого рода рисков. Вирус был ключевой частью разработанной ей стратегии. Она заключалась в том, что светлые лишатся возможности связи. Замок не сможет связаться ни с городом, ни с деревней. Даже в самом замке отряды окажутся отрезаны друг от друга, они растеряются, а тёмные будут наступать со всех сторон, отрезая их всё дальше друг от друга, пока не дойдут до короля. А с наступлением вечера, когда тёмные уже завоюют большую часть территории, светлые погрязнут в темноте. Вот только теперь этот план не должен был случиться.

— Я вообще не представляю, как ты это делаешь? Я даже компьютер включить не могу!

— Ну, это действительно сложно, но я увлеклась этим ещё в детстве и сейчас уже имею богатый опыт.

— Мы с тобой крутые. Ты главный наш техник, а я стратег. Благодаря нам с тобой тёмные получат власть!

— Да, было бы здорово! Агний наверняка даст грант… Ой, прости, напомнила.

— Ничего… — Клара сделала вид, что снова загрустила. — Ладно, а расскажи мне как он работает. Я хочу попросить сама его установить, но не знаю позволит ли Агний.

— Да, — Катрина встала и достала из шкафа маленькую кнопку, пять сантиметров с небольшим. — Её нужно будет подключить к системному блоку короля. Просто воткнешь его в разъем для флэшки, он сам пустит корни в его сеть, выведет из строя всё в плоть до электричества, тогда-то вы и нападёте.

— А если они заметят его и сломают?

— Он пустит корни за несколько секунд.

— А если они найдут способ его отключить? Тогда всё пропало! — Клара приняла обеспокоенной выражение.

— Я самый гениальный хакер на Комете, никто не сможет его отключить, тем более не сделает это быстро. А вирусу много времени не нужно.

— Так, ты замолвишь за меня словечко, я очень хочу сделать это сама.

— Конечно! Кому-кому, а уж тебе можно доверять! Ты точно справишься!

— А если вообще его не спрашивать. Умолчи, а если спросит назови другое имя.

— Ладно. Только сама не проболтайся, не хочу проблем.

— Ты лучшая, — Клара побежала обнимать Катрину.

План удался. Теперь главное, чтобы Агний ничего не узнал.

— А ты уже завтракала? — спросила Клара. Она не могла уйти, как только получит своё, это было бы подозрительно.

— Да, а ты?

— Нет, проспала и не успел. Безумно хочу есть. Я сейчас схожу в столовую, давай встретимся уже перед битвой. Не могу отлынивать от работы слишком долго, поем и сразу за дела.

— Конечно. Сейчас это самое важное, — Катрина не была обижена, немного расстроена, но она всё понимала.

Но Клара хотела сказать ещё кое, что.

— Катрина, я хочу, чтобы ты мне пообещала, — Серьёзно сказала она, боясь реакции подруги. — Если что-то пойдёт не так и на нас нападут, ты сбежишь и никого не будешь спасать. Ты знаешь, как это сделать. Укроешься у своей тёти Агнессы, а я разыщу тебя.

Она улыбнулась.

— Но, до этого не дойдёт. Мы справимся. Просто хочу знать, что в случае чего ты будешь в порядке.

— Хорошо, мне приятно, что ты обо мне заботишься. Ты хороший человек Клара. Ну, иди, покушай как следует. Тебе нужны силы, чтобы творить историю.

Клара кивнула и вышла из лаборатории. Она была рада, что Катрина не стала упираться. Она отогнала от себя чувство вины, сейчас у неё важное дело. Чертить планы, это далеко не быстро, нужно верно и точно отобразить каждую деталь.

Она решила всё же взять себе еды, ведь если целый день не есть ей не хватит сил дойти до места встречи с Алисой. Она пришла в почти пустую столовую и подошла к стойке выдачи еды.

— Здравствуй, Клара, — повариха Ава, толстая женщина в годах, всегда любила Кларау и пыталась выспросить все её секреты, она ведь жуткая сплетница.

— Здравствуйте. Мне пожалуйста спагетти с сырным соусом, бутылку негазированной воды и упаковку салфеток, всё с собой.

— Хочешь пончик с джемом?

— Нет, пожалуйста быстрее.

Повариха пошла за контейнером.

— А почему здесь покушать не хочешь, милая?

— У меня работа, завтра нападаем на замок Света. Это сражение может решить исход войны.

— Вот работаешь ты, работаешь, а потом инфаркт схватишь.

— После битвы можно и умереть, — сказала она, ведь это, наверное, и было так.

— Типун тебе на язык, да помилуют высшие силы твою душу грешную, — Ава перекрестила Клару, та рассердилась. В богов она не верила, да и мало кто сейчас верил. Бред, если они есть, почему не проявляют себя? Да и слава им же, что его нет. В древних писаниях о богах рассказывались всякие ужасы о кровной вражде, инцесте, убийствах ради того, чтобы угодить им.

— Ну, давайте уже, — Клара протянула руку, и Ава отдала ей коробку с едой, салфетками и бутылкой воды. — Спасибо.

Она уже собиралась уйти, как вдруг обернулась.

— А если бы не было Бастилии, где бы вы были?

— Ну, деточка, я была бы в полной жопе. У меня нет родни и образования, меня вряд ли куда-то ещё возьмут.

— Ну, хорошо, — только и смогла сказать Клара, уходя.

Если с её помощью светлые одержат победу многие её знакомые потеряют всё.

Она села за свой стол, достала лист А4 и ещё один А3, тонкий заточенный карандаш и принялась за кропотливую работу. Это правда заняло много времени. Она закончила только к вечеру, зато это было идеально. Она спрятала чертежи в отвалившийся поддон под кроватью. Это пока полежит здесь.

Затем она всё же сходила к своим стратегам и обсудила мелочи своего нового «выигрышного плана». Они уже утвердили его у Агния, конечно, как всегда, он не проверял. Ему было не до этого, он слишком любил выпить после обеда. Потом пососать большой пальчик и попускать слюни на подушку. С какими же убогими людьми она жила!

В семь вечера она пришла к Яролике. Та уже была в своём халатике, готовая отдыхать.

— Привет. — она подмигнула.

Клара села рядом с лежащей на кровати лучшей подругой и взяла её руку в свою.

— Я собираюсь поступить очень плохо.

— Вся твоя жизнь сплошной порок, Клара, — Усмехнулась Яри, — О чём конкретно ты говоришь?

— Я хочу помочь светлым выиграть в завтрашней битве.

— Что? Ты с ума сошла? Как ты это сделаешь?

— Я всё продумала. Я переделала план, мы пойдём туда, где стоят основные силы светлых, малым отрядом, якобы так они нас не заметят. Но они заметят. Основные наши силы будут слишком далеко и не смогут вовремя прийти на помощь…

— Кто утвердил этот план? И ежу понятно, что он провальный?

Клара была поражена, но Яролика, кажется, волновалась лишь за неё, а тот факт, что она собиралась предать своих будто бы её даже не удивил. Словно она уже давно ждала от Клары этого решения.

— Эванс согласился на это, чтобы мой план провалился, и я опозорилась перед Агнием. Что ты об этом скажешь? Да, я предаю своих, но…

— Эти уроды тебе никто! Но если Агний узнает, тебе не сносить головы, как бы он тебя не любил. Если ты это сделаешь, то сразу беги!

— Меня никто не заподозрит. Я отдам Алисе чертёж Бастилии и катакомб, а сама как ни в чём не бывало вернусь в Бастилию.

Клара была рада, что подруга поняла её, но что она скажет на это. Ведь она буквально собиралась помочь врагам самолично.

— И я отдам им вирус Катрины. Я обманула её, она отдаст вирус мне, чтобы я подбросила его светлым.

— Ты маньяк! Это гениально, Клара! Наконец-то Бастилии и Агнию придёт конец!

— Бастилии не придёт конец, разве что этот проигрыш остудит голову Агнию.

— Клара, мы обе здесь не по своей воле, нам обеим здесь плохо. Я ненавижу каждого, кто здесь живёт. Я буду только рада посмотреть, как эти стены пылают в адском пламени. И я в отличие о тебя хочу сбежать.

— Что? — для Клары эти слова прозвучали, как гром серди ясного неба.

— Кроме тебя я не ненавижу ещё детей и должна остаться, чтобы их защитить. Я не могу бросить сирот, я их учитель. Когда начнётся эвакуация мирных жителей о них вряд ли кто-то вспомнит.

Клара тоже думала о детях, которых эта война никак не касалась. Но она верила, что король Белогор не настолько жесток, чтобы навредить детям и матерям. Джае Агний бы так не поступил, он уважал закон о неприкосновенности к мирным жителям, а Белогор был даже большим сторонником этого закона, чем Агний. В случае нападения все дети и не военнообязанные должны были спокойно покинуть опасную зону через туннели в стенах. Ни одна из сторон не имела права им препятствовать. К сожалению, Клара по своему опыту знала, что так было только на словах. Некоторые дезертиры бегут к выходу куда быстрее, чем матери и их дети, а некоторые солдаты не соблюдают правило о неприкосновенности к безоружным.

— Но, битва, это слишком опасно. Тем более ты будешь защищать семилетних сорванцов.

— Думаю я смогу защитить себя и их. Мы не останемся в Бастилии, мы уйдём чуть раньше, и я спрячусь с ними в горах. Если ты захочешь, то навестишь меня там.

— Конечно! Я не имею права заставлять тебя передумать, — сказала Клара, срывая грусть в голосе.

— Как и я тебя, поэтому удачи, подруга!

Клара уже хотела с ней попрощается, как вдруг вспомнила ещё кое-что.

— Чтобы втереться в доверие Катрины я завела с ней разговор о Дереке. Она сказала, что тот бросил её из-за того, что она не хотела детей…

— Вау! Вот это новость!

— Да, но не в этом дело. Она сказала мне, что не хочет рассказывать тебе об этом по причинам, которые я сама знаю. Но я не знаю. Может ты мне объяснишь?

Яролика смутилась.

— Да, действительно есть причина. Она однажды поделилась одной тайной со мной, а я тогда неправильно себя повела… Она забеременела полгода назад, но также, сказала, что не хочет ребёнка. Он просила совета, и я сказала делать аборт.

Она вздохнула, забрала руки из рук подруги и закрыла ими лицо. Клара погладила её по голове.

— Ты так сделала из-за того урода. Тебя тогда пронесло, но ты уже готова была принять это решение. Тем более ты её не заставляла. Но мне жаль, что с ней так вышло. Думаю, если бы она родила, ей понравилось бы быть матерью. Я всегда хотела ребёнка, может когда ни будь моя мечта наконец-то сможет осуществиться.

— Я буду очень рада стать крёстной. Так ведь?

— Конечно. И я буду рада стать ей для твоего малыша.

— Ну, до моего ещё далеко.

— Время летит быстро, любовь… Приходит неожиданно. Ладно, я пойду, нужно еще подготовится к встрече с принцессой светлых и договорится, чтобы за ночь подготовили доспехи и оружие.

Клара пошла в комнату. Там она стала собирать сумку, убрала в неё свои чертежи и кнопку.

Клара уже подошла к двери и потянулась к ручке, как вдруг она дёрнулась. Девушка отпрянула, ручка чуть не отвалилась и дёрнулась ещё раз.

— Клара! Открой сейчас же! — кричал Агний.

Клара испугалась. Даже через дверь она чувствовала, что он в ярости.

«Он всё узнал, но откуда»?

Ручка дёргалась и вот-вот должна была сломаться. Зачем он её ломал, если мог взять образец её отпечатка и войти? Видимо ярость затуманила его разум. Клара не выдержала и открыла дверь. Агний толкнул её и влетел внутрь. Клара упала не пол, выронив сумку из рук.

— Где он?

— Кто?

— Твой новый любовник.

— Здесь никого нет!

— Не ври! — Он схватил её за руку и тряхнул, как тряпичную куклу. Она только почувствовала под ногами пол, как он налетел на неё и прижал к стене. Он поднял её руки вверх и держал, своими ногами он зафиксировал её ноги. Все, кто хорошо знал Клару, знал и её лучший приём, удар ногами, ноги были сильнейшей частью её тела.

Он провёл рукой по её щеке, Клара заплакала.

— Прошу, отпусти меня, — Молила она, — У меня никого нет.

— Лжёшь! — он ударил свободной рукой стену в миллиметре от неё.

Клара даже пошевелится не могла, он был толстым и в то же время сильным, он прижал её своим животом так, что ей стало нечем дышать.

Агний дышал ей в шею, Клара понимала, что тот собирается с ней сделать. Она столько старалась, чтобы этого не произошло. То, что её возьмут силой, было страшнейшим из всех возможных кошмаров.

Она зажмурила глаза и вскрикнула. Так страшно ей давно не было, но тот почему-то остановился. Она открыла глаза и ужас вообще лишил её чувств. В дверном проёме стояла Алиса, и прежде, чем Агний что-либо понял, та развернулась, и побежала прочь.

Агний смотрел ей в след, видимо пытаясь вспомнить эту девушку, Клара воспользовалась его замешательством, она вырвалась и побежала прочь. В голове был только один инстинкт — бежать. Потом она вспомнила про Алису. Эту девочку жизнь ничему не учила, и снова Кларе придется забыть о своём кошмаре, чтобы спасти принцессу, которая на самом-то деле сейчас спасла её своим безрассудством.

7 глава

Подарку не радуются, если он хреновый

Алиса открыла глаза от стука в дверь. Принцесса медленно поднялась с кровати, она не знала сколько спала.

— Кто это? — ответа не последовало, и Алиса открыла дверь. На полу лежал конверт.

Девушка была удивлена. Кто мог написать ей письмо, да ещё и под дверь подложить?

Обычно почту они забирали из почтового ящика. Её сначала вскрывал и читал цензуровед, а потом уже передавал королевской семье. Значит, это письмо мог оставить только кто-то живущий в замке.

Она подняла письмо и вскрыла конверт. На нём не было имени отправителя и марки. Это было странно. Она развернула сложенную бумажку.

«Нам нужно поговорить. Приходи на террасу, как прочитаешь. Я буду ждать тебя сколько угодно. Нам очень нужно встретиться. Моё сердце разрывается на части. Я люблю тебя».

«Думаю ты поняла, кто это»

Конечно, она поняла кто это. Она поняла это сразу, как почувствовала знакомый запах. Это был одеколон Влада. Она и сама скорее всего пахла им.

Девушка задумалась. Она не знала стоит ли ей идти. Ей ещё предстояло встретится с тёмной через пару часов. Но, с другой стороны, она не могла отказать во встрече своему жениху. А вдруг что-то случилось?

Она вышла из замка и подошла к террасе. Она сразу заподозрила неладное, когда увидела свет будто от свечей, но всё равно решила пойти ведь Влад уже махал ей рукой. Она поднялась по небольшой лестнице и увидела накрытый стол с её любимой едой, вазу с её любимыми цветами, свечи, бокалы и шампанское.

— Я рад что ты пришла.

— Так ты в порядке? — обиделась Алиса. Ей сейчас было вовсе не до романтического ужина. И вообще он должен был предупредить её об этом заранее, чтобы она подготовилась.

— Конечно, я в порядке, — Влад подошёл к ней и взял за руки, — Просто хочу поужинать со своей будущей женой.

— Это не возможно сделать сегодня. У меня очень важные дела.

— Ой, да брось, любимая. Забудь о своих делах, отдохни и поужинай со мной, — Влад потянул её за руки ближе к столу. Алисе очень бы хотелось остаться, но она знала, что предстоящая встреча важней. Она чувствовала, что, если не примет помощь тёмной их всех ждёт погибель.

— Не могу, — Она чмокнула Влада в щёку, — Мне правда сейчас нужно идти, но мы поужинаем завтра.

— А куда ты собралась на ночь глядя? — Влад не унимался, он сжал её руки чуть сильнее.

— Дополнительное занятие с репетитором, — соврала она.

Влад измерил её долгим внимательным взглядом. Словно изучал, казалось даже, что он сомневался та ли Алиса сейчас находится перед ним.

— Думаю тебе не стоит идти. Лучше проведи вечер с человеком, которому можешь доверять, — наконец сказал он, спокойно.

Алиса была в шоке. Он знал. Но откуда?

— Мне сказали Богдан и Баяна, но это сейчас не важно. Важно, что я не допущу, чтобы ты совершила эту глупость. Тёмные наши враги. И той девушке не за чем помогать нам выиграть. Она лишь пытается тебя одурачить, но ты не поддашься.

— Я чувствую, что она мне не врёт. — Алиса вырвала свои руки из его. Что ещё она могла на это ответить, ей даже в голову не приходило.

— Ты просто запуталась, но я всё равно тебя люблю, — Он опять схватил её руки и сжал очень сильно, — Давай останемся сегодня в замке, поужинаем и ляжем спать. Я не хочу, чтобы ты снова… заболела…

— Что за бред! Я не больна и никогда не болела! — Алиса вырвалась и побежала, а Влад побежал за ней. Он нагнал её через пару секунд погони и прижал к себе.

— Алиса, я прошу тебя, позволь тебе помочь. Тебе всегда кажется, что ты права, но это только наваждение. У тебя же уже давно всё хорошо. Мы любим друг друга и совсем скоро сыграем свадьбу.

Алиса пыталась вырваться, но у неё не получалось. Раньше она и подумать не могла, что он может так грубо с ней обращаться. Она решила ему подыграть. Другого способа освободиться от его железной хватки не было.

— Хорошо, давай поговорим на чистоту глядя друг другу в глаза, — он сжал её так, что блондинка с трудом могла дышать.

— Да, — с облегчением сказал Влад.

Он отпустил её. И она правда развернулась к нему лицом поправила упавшие на лицо локоны, а затем резко отвернулась.

— Ты не можешь так себя со мной вести. И я вовсе не больна. Я знаю, что делаю.

После этих слов она быстро сорвалась с места. Она бросилась к лесу, нужно было бежать к тёмной.

Услышав звуки погони она спряталась за дерево, мимо пробежал Влад, когда он рассержен, то жутко невнимателен, вот и сейчас он её не заметил и Алиса помчалась дальше, казалось, она сможет пролететь с этой бушующей в венах злостью всю дорогу, но конечно же в итоге она устали и пришлось продолжить идти пешком.

Она знала, что рискованно идти в Бастилию одной, да и тёмная её не ждала, но скорее всего она сможет найти её комнату.

Ночь ещё не наступила, но на улице в это время года темнело рано. Алиса не раз натыкалась на ветки, не успевая их вовремя разглядеть.

Она помнила про неохраняемую лестницу и поднялась по ней. Она оказалась на двадцать втором этаже. Мимо прошло несколько мужчин в военной форме, к счастью, они даже на неё не посмотрели, в Бастилии было более десяти тысяч человек, всех, конечно, не упомнишь.

Бастилия была даже больше, чем замок Света, и она была спроектирована лучшими из лучших. Стены крепости уходили ввысь со всякими коридорами, лестницами, лабиринтами и тайными ходами. Найти тёмную будет очень сложно, но Алиса предполагала, что логичнее всего было бы распределять людей по этажам, а она видела тёмную на двенадцатом. Там и начнёт искать. Она обойдёт хоть все тридцать три этажа, но найдёт её! Алисе удалось найти лифт и лестницу. Она выбрала лифт, ведь на лестнице в прошлый раз стояли охранники. Он приехал, и она зашла внутрь. Первое, что бросилось в глаза большая кроваво-красная надпись:

«Клара подстилка»

И под ней сверкали подписи согласных с этим тёмных. Надпись была обшарпанной, видимо сделана давно.

Это про её тёмную? Но за что её так? Конечно, мало ли людей с таким именем, но раньше она его не слышала. Разве, что это имя очень популярно у тёмных?

«Это из-за того, что она встречается с королём» — решила Алиса.

Он ведь женат, да и отношениям с такой важной личностью можно позавидовать. Мало ли просто злых людей?

Она нажала на нужную кнопку двери лифта закрылись, и он поехал. Он был очень старым и ехал медленно. Алиса заволновалась, что может в нём застрять. К счастью, он довёз её до нужного этажа. Она вышла и посмотрела на двери, это был кошмар. Никаких надписей. У них в замке все двери подписаны и понятно кто где живёт.

Захотелось разрыдаться. Как она найдёт её комнату? Может она что-то говорила об этом, но Алиса не могла вспомнить. Она же не могла стучатся во все двери. Её же поймают… Хотя, они же не знают каждого жителя Бастилии. Она постучалась в первую дверь. Ей открыла женщина лет пятидесяти.

— Ты кто?

— Я Аниба, — Начала сочинять блондинка, — Я подруга Клары, мы росли в одном приюте, но давно не общались, не знаете в какой комнате она живёт?

— Я растила Клару в приюте и тебя я не помню.

Алиса перепугалась и не зря. Женщина резко схватила её за руку и бросила на пол в своей комнате. Алиса, к своему удивлению, не растерялась. Она вскочила на ноги и сделала подсечку ногой. Женщина упала с грохотом. Алиса быстро закрутила ей руки за спину и закрыла рот.

— Где живёт Клара? Говори, иначе сверну тебе шею, — она освободила ей рот.

— Десятый этаж, комната пятая слева, если идти от лестницы.

— Теперь я уйду, а ты останешься здесь. Взамен я отдам своё золотое кольцо.

Женщина кивнула. Алиса положила кольцо на пол и побежала к лифту. Она приехала на нужный этаж… И первое что она услышала был пронзительный визг. Она сразу поняла, что голос принадлежал её тёмной. С замиранием сердца она кинулась той на помощь, но, когда она увидела это глазам своим не поверила. Какой-то жирный старикан прижимал тёмную к стене, держа её руки над головой.

Первое, что подумала Алиса было то, что у тёмной намечается жаркий вечерок, но затем она уловила испуганный взгляд тёмной. Мужчина слишком грубо сжимал её запястья и ноги. Его лицо было искажено яростью и растерянностью. Кажется то, что тут происходит, происходит против воли девушки. И наверное, Алиса должна была что-то сделать. Как-то вмешаться, но страх оказался сильнее неё. Мужчина пронзал её внимательным, полным адского пламени взглядом. И она побежала. В мыслях она умоляла себя вернуться и помочь тёмной, но ноги продолжали нести её вперёд.

— Алиса! — девушка услышала голос. Неужели той удалось от него сбежать? Принцесса обернулась. Тёмная стояла за её спиной. Её лицо покраснело, глаза были впалыми. Из неё словно только что высосали жизнь. Её выражение лица было абсолютно пустым. И хоть её внешность не была отталкивающей, сейчас её вид приводил Алису в ужас.

— Я… Прости, я должна была помочь, но я очень испугалась.

— Что ты здесь делаешь?! — словно в одно мгновение забыв о том, что только что произошло, тёмная уже сердилась на неё.

— Я просто хотела встретиться, ты ведь сама предложила…

— Встретиться в лесу! Дура, да как ты вообще снова сюда пробралась?!

— Легко. На лифте, — от нервов Алиса начала глупо улыбаться, хотелось хоть как-то разрядит обстановку.

— Ладно. Забудь, — Глаза девушки забегали из стороны в сторону, — Нам нужно как можно скорее убраться отсюда. Но мне нужно забрать кое-что из своей комнаты.

— А если этот псих всё ещё там? — испуганно прошептала Алиса.

— Поаккуратней с выражениями! Этот псих — наш король! — голос тёмной сразу стал резким и грубым. Так вот оно что, Алиса стала свидетельницей разборки двух любовников. Это конечно многое объясняет, но теперь она точно была готова принять любую помощь. Если король тёмных такой псих со своей возлюбленной, так чего же ожидать от него на войне.

— Беги к лифту. Он сейчас будет здесь. Я всё улажу, а потом догоню тебя. Ни с кем не разговаривай!

Но на этот раз Алиса застыл, заставив свои ноги словно прирасти к полу.

— Нет. Я тебя не оставлю с ним наедине, — твёрдо сказала она.

— С дуба рухнула! Сейчас не до чёртовой благородности! Он может тебя узнать! — но было уже поздно, потому что король выскочил из-за угла подобно молодому солдату, а не пузатому пятьдесят шестилетнему королю.

— Вот значит как ты теперь со мной! Я столько лет делал ради тебя всё, а ты… Ты меня убиваешь, Клара!

— Агний, мы же вроде бы уже всё решили!

— Это ты за меня решила! А я люблю тебя! И ты будешь моей несмотря ни на что! Никакой твой новый хмырь нам в этом не помешает! Я король, чёрт тебя подери!

Сердце Алисы замерло, когда этот разъярённый великан бросился на Клару. Он схватил её за лицо и притянул к себе. Алиса уже готова была сорваться с места и вцепиться в него, когда Клара вырвала своё лицо и отчаянно зарычала.

— Я с тобой только потому, что ты угрожал мне казнью! Я ненавижу тебя, Агний! Лучше бы ты умер!

Глаза короля на секунду расширились и, кажется, в них отобразилось понимание и разочарование. Он вздрогнул, а Клара видимо приняла это за очередную угрозу. Она резко оттолкнула его и тот упал, стукнувшись головой прямо о стену.

Прошло несколько секунд. Король лежал неподвижно, и Клара подлетела к нему.

— Агний! — Она рыдала, — Агний, я не хотела! — Она приложила пальцы к его шее и разрыдалась ещё сильнее. Алиса стояла в ужасе, и не знала, что ей сказать:

— Он мёртв? — наконец осмелилась спросить она, когда Клара встала с колен.

— Нет, — Она едва заметно выдохнула и нажала на свой пейджер, — Сектор 10А! Срочно! Король без сознания! Перекрыть все выходы с востока!

— И… Что дальше, — Всё тело Алисы дрожало, её тошнило и казалось, что её бросило в жар.

— Ничего, — Клара бросила печальный взгляд на лежащего без движения короля, — Выйдет с западной стороны, но сначала…, — Она подпрыгнула и ударила рукой по камере в углу, та отлетела от стены вместе с оборванными проводами. Клара растоптала камеру, — За мной, — скомандовала она.

Алиса бежала за ней. В висках вместе с кровью колотилось желание бежать. Она поддалась животному инстинкту спасть свою жизнь и следовать за сильнейшим.

Клара забежала в свою комнату, дверь которой была распахнута, подхватила какую-то сумку и на этот раз схватив Алису за руку потащила за собой по пустому коридору. В далеке звучали голоса тёмных. Кажется, они нашли своего короля без сознания и запаниковали. Пейджер Клары засигналил, но она сняла его и швырнула в угол. Они запрыгнули в лифт. Дальше Алиса запомнила только панику, бег, снующих мимо тёмных и снова дикую панику.

***

Они пробежали по полю и остановились отдышаться только в лесу. Тёмная села на упавшее дерево, и Алиса села рядом с ней. Тёмная молчала, Алиса очень волновалась за неё. Ей хотелось как-то помочь, но она не знала, что делать и говорить в такой ситуации.

— Я могу как-то тебе помочь? — не придумав ничего умнее спросила она.

— Никак. Я думала, что смогу это исправить, но я уже совершила слишком много ошибок…

— Значит… Твоё предложение отменяется…

Тёмная вздохнула и посмотрела на Алису.

— То, что случилось не имеет значения. Это, наоборот, укрепило моё решение. Я помогу тебе, если в обмен получу твоё покровительство. Иными словами, ты должна будешь защищать меня. Я совершаю государственную измену, мне за то светит казнь. Моя личность не должна быть предана огласке.

— Это меньшее, что я могу сделать для тебя, после того сколько раз ты уже меня спасала, — Алиса кротко улыбнулась, а тёмная вздохнула.

— Тогда, теперь нам с тобой нужно прийти к соглашению. Я объясню тебе мой план, а ты уже или одобришь его как он есть или же попросишь меня внести коррективы.

— Ты будешь биться против своих? — Алиса резко осознала в какое тяжёлое положение она ставит эту девушку.

— Я не воин, в боевых действиях я не участвую. Жизнь в Бастилии уже никто не выдерживает. При Агние царит разврат и хаос. Он распустил своих приближённых и те творят, что захотят. Они прикрываются королём, хотя тот и не знает о том, что они делают. А знал бы всё равно никак им не помешал. Слово короля у нас не смеют оспаривать. У него слишком много шпионов. Они чувствуют смутьянов за километр. Они следят за каждым жителем Бастилии… Кроме меня. Мне Агний доверяет. Хотя, как видишь, зря… — глаза тёмной снова покраснели, понятно, что решение предать своих давалось ей нелегко.

— Ну да… Ты не должна оставаться с человеком, который может легко так с тобой поступить…

— Ты не права, такого раньше не случалось. Агний далеко не так ужасен, просто… Я даже не знаю, возможно это я слишком слаба, чтобы принимать верные решения для королевства. Может тороплюсь сейчас, но… И времени ждать нет. У вас сейчас каждая минута на счету.

Эти слова привели Алису в ужас. Что же задумали тёмные?

— Поэтому устрой для меня встречу с вашим королём, сегодня же. Скажи, что я готова передать важные сведения о готовящейся атаке.

Алиса смутилась. Она прекрасно понимала, что отец в это не поверит.

— Я не думаю, что…

— Потому-то мне и нужна ты. Ты должна объяснить, что информация, которую я знаю очень важна.

— Хорошо, — Согласилась Алиса, — Но сначала я хочу сама услышать эту информацию.

— Конечно. В рамках разумного. Эта информация моя страховка.

— Но и я должна получить какие-то гарантии.

— К сожалению тебе придется поверить мне на слово.

Тёмная потянулась к своей сумке, брошенной на землю рядом с упавшим деревом. Она извлекла оттуда какие-то ватманы с чертежами. Алиса ничего в них не поняла, какие-то крючки, палочки, прямые и наклонённые.

— Это план Бастилии и катакомб находящихся под ними. С помощью этих простых схем вы сможете узнать все тайные ходы. Я уже проложила для вас маршрут.

— Мне кажется мы тут ничего не поймём.

Тёмная усмехнулась и на секунду на её лице даже отразилась улыбка.

— Ну, твой отец точно что-то да поймёт.

— Как скажешь, — Хмыкнула Алиса, — Что ещё?

— Давай я всё тебе объясню. Ты покажешь эти планы королю, и вы нападёте завтра. Это нужно сделать именно завтра. На вас тоже готовится нападение. Всё серьёзно, Алиса. Мы готовились к этому нападению пять лет, но я изменила план. Наше войско малой своей частью выдвинется на вашу деревню. Там им смогут оказать сопротивление, а подмога не успеет вовремя, я об этом позаботилась, они будут далеко. Если завтра вы не нападёте первыми погибнет намного больше людей. Шутки закончатся, разгорится настоящая война.

Она достала какую-то кнопку и протянула её Алисе, та неуверенно взяла в руки похожую на жука вещь. Присмотревшись получше, она поняла, что в кнопку была встроена флэшка.

— Это вирус, он отключит все наши сервера. Я прикреплю его к главному компьютеру в семь утра, когда наши войска покинут крепость. В это время вы уже должны быть готовы атаковать. Времени на подготовку мало, но Бастилия будет почти беззащитна.

Затем тёмная быстро свернула чертежи и спрятали их обратно в сумку.

— Ты должна убедить отца, что план сработает, — голос тёмной звучал как заговор. Алисе даже начало казаться, что та её дурачит, но она отбросила эти мысли прочь.

Принцессе придется ещё доказать отцу, что план тёмной действительно стоящий. Он явно будет в ярости, когда узнает о том, что план предложила тёмная.

— Я всё устрою. Завтра армия будет готова, — решительно сказала она.

— Нет, я сама всё обсужу с королём Белогором. Ты лишь должна организовать нашу встречу.

— Нет, — отрезала Алиса.

— Нет? — удивилась тёмная.

— Или ты отдаёшь мне чертежи или я отказываюсь тебе верить.

— Ну, это уже будут твои проблемы! — Огрызнулась тёмная, — Тогда можешь попрощаться с жизнью избалованной принцесски, ведь уже к завтрашней ночи королём светлых станет Агний. Предварительно тёмные воины перебьют всю вашу растерявшуюся армию. Этого ты хочешь?

Алиса несколько раз хлопнула глазами. Она только сейчас поняла какая огромная ответственность на неё навалилась. Верить тёмной или не верить? Она не могла предсказать исход событий и это пугало, а скорее даже приводило в ужас. Воздух с каждой минутой становился всё тяжелей и по телу Алисы бегали мурашки. В далеке послышался крик ночной совы. Она должна была решить, до нападения оставалось всего несколько часов.

— Отдай мне чертежи. Мой отец разозлится, если я приведу тёмную. И даже слушать не станет. Даю гарантию, что завтра мы выступил точно в срок. А мы с тобой встретимся раньше и, если мы одержим победу я думаю отец позволит тебе остаться среди светлых.

Тёмная вздохнула.

— Чувствую тебя не переубедить. Ладно. Но твой отец должен не забывать о том, что невооружённых трогать нельзя. Если такое случится Главный Мировой Совет будет немедленно оповещён, вы понесёте тяжкое наказание. Я это гарантирую.

— Что за совет?

На это раз тёмная рассмеялась в голос, затем, видимо поняв, что Алиса и вправду не знает закатила глаза. Блондинка почувствовала себя по настоящему глупой. Что вызвало у тёмной такой смех?

— Ты подтвердила мои догадки об уме блондинок. Ладно. Договор. Разгромите Агния, когда остатки его воинов сдадутся поставьте ему ультиматум о заключение мира. Пусть подпишет бумаги, после такого громкого проигрыша у него вряд ли останется желание снова выкинуть что-то такое. И вот ещё что… Мы правда должны встретится с тобой перед битвой. Будь у моей комнаты без десяти семь. Иди тем же путём, каким я вывела тебя во второй раз. Всё поняла?

Алиса кивнула.

— Тогда я рассчитываю на тебя! — Она отдала ей сумку с чертежами, предварительно забрав себе кнопку, — И вот ещё что, — Она заговорчески подмигнула и снова рассмеялась, — Ты мне понравилась, предлагаю дружбу.

— Думаю соглашусь, если ты, конечно, не обманываешь меня на счёт нападения.

Тёмная кивнула и протянула Алисе руку, та, недолго думая, пожала её. Тёплая влажная ладонь скрепила их странную, неподдающуюся логике сделку. Когда их руки разомкнулись тёмное небо пронзила яркая молния, а затем сразу же ударил гром и заморосил мелкий дождик.

Не похоже на добрый знак, но Алису это нисколько не смутило. Она смотрела в открытые глаза тёмной, волосы у той намокли и прилипли к лицу. На ресничках застыли мелкие капельки, плечи чуть вздрагивали, грудь медленно вздымалась. Она не была похожа на человека, который готовит подлость, она была похожа на человека, который боится. И Алиса боялась. Затем тёмная резко встала и даже не простившись ушла по направлению к крепости. Алиса посидела ещё немного, промокнув под дождём, послушав бешенный стук своего сердца, думая о том, как объяснить план королю. Ещё одна яркая молния. На секунду Алисе показалось, что перед глазами она снова увидела гроб. Но нет, это лишь страх и её бурное воображение.

***

Алиса вернулась в замок глубокой ночью, как она и думала родители встретили её у ворот. Они были взволнованны.

— Алиса! Где ты была? — воскликнула королева, сложив руки на бёдра, король стоял рядом и топал ногой.

— Я гуляла в лесу. Мне было грустно из-за… ссоры с Владом.

— Алиса, но это же не повод убегать ночью одной в лес, — мягко сказала мама Милана, — Что у вас с Владом случилось?

— Ничего…

Алиса заметила, как осуждающе папа Белогор смотрит на маму Милану.

— Ты слишком мягка с ней, Милана. Алиса должна понять, что поступила глупо и необдуманно. Она как принцесса не имеет права без предупреждения покидать замок и тем более гулять ночью одной в лесу, — Алиса не выдержала и пробормотала себе под нос.

— Я вообще не хочу быть королевой.

— А ну повтори громче! — приказал отец и Алиса вздрогнула. Он услышал, она боялась говорить с ним об этом. Но если она не хочет, то не должна себя неволить. Вспомнила она слова тёмной. Она может отказаться, если не хочет править. Раз Клара может изменить свою судьбу, то и она тоже может.

— Я не буду вашей королевой! Это не моё желание! Я хочу просто жить!

— Ты должна, это твоя судьба. Ты наследница! — строго сказал Белогор, мать смотрела на них с опаской.

— А моё мнение хоть раз учитываться будет? Я вообще не ваша дочь, и я считаю…

Алиса никак не могла этого ожидать, но королева влепила ей пощёчину.

— Не смей! Ты наша дочь и должна занять трон!

Алиса держалась за пылающую щёку. Оба родителя смотрели на неё с осуждением, даже с презрением. Она разрыдалась и побежала прочь. Плевать на них, она осуществит план сама. Она же будущая королева, ни один солдат не посмеет её ослушаться. Чего они хотели, то и получат.

Раньше, когда она ссорилась с родителями, то бежала к сестре и брату, и даже сейчас она не смогла поступить иначе. В это время они обычно играли в большой теннис на закрытом корте. Сегодня они тоже были там.

— Алиса, что случилось? — воскликнул Богдан, бросаясь обнимать и утешать её, Баяна стояла в стороне, но, кажется, тоже оттаяла.

— Эта тёмная тебя обманула?! Она напала на тебя?! — воскликнула сестра.

— Нет, это не из-за неё! — сказала Алиса, однако Баяна её не услышала.

— А мы говорили тебе! Что теперь делать? Что ты успела ей разболтать?!

— Она дала нам карту Бастилии и помогла разработать план нападения на крепость? Завтра мы нападём и одержим победу раз и навсегда! — взбесилась Алиса, как будто они должны были это знать и обожать Клару.

— Что? — Баяна негодовала, — Она хочет заманить нас всех в ловушку. Ты что и впрямь так наивна? Знаешь что? Мне плевать! Если попытаешься ещё раз с ней встретиться я всё расскажу маме и папе.

Она убежала и громко хлопнула дверью. Алиса встала. Зря она рассказала. Наверное, придётся собрать армию без лишнего шума, а когда война будет выиграна все убедятся, что она была права.

— Постой, — Богдан взял её за руку, — Я верю, что эта твоя тёмная добрая. Раз уж ты ей веришь, то я тоже. И я всегда помогу тебе, сестрёнка.

— Я рада, что хоть ты в не ставишь каждый мой шаг под сомнение.

— Я помогу тебе, но не стоит говорить родителям и Баяне.

— Я понимаю.

— И нужно скрыть всё от Влада. Я отвлеку его, а ты собирай армию. Когда выступаем?

— В пол шестого утра, — Алиса ликовала, она бросилась обнимать Богдана, — Я люблю тебя, братишка! Ты лучший!

— При одном условии. Ты познакомишь меня со своей тёмной, хочу увидеть своими глазами добрую тёмную.

— Конечно! Её зовут Клара. И я думаю мы подружимся. Она забавная.

Сегодня не спала уже Алиса. Она всю ночь ходила по замку и договаривалась с полководцами и их солдатами. Как она и думала никто не заподозрил что будущая королева делала это в тайне от нынешней власти.

Король и королева спали до семи тридцати, раньше их было не разбудить, поэтому армия покинула замок ранним утром без их ведома.

Алиса ехала на лошади. Богдан тоже был верхом, он управлял ей, как уже взрослый солдат. Она им гордилась и злилась на остальную семью. Богдан всегда был выше и умнее остальных.

Она заранее распределила войска по разным входам. Она и брат пошли с самым большим отрядом прямиком к покоям короля. Они как раз находились на десятом этаже, там же жила и тёмная. Она послала войско по нужному маршруту, а сама собралась встретится с тёмной.

— Я должна уйти, мне нужно встретится с ней, потом я вас догоню, — прошептала она на ухо Богдану.

— Я пойду с тобой, — Решительно сказал он. — Я хочу с ней познакомится прямо сейчас.

— Хорошо, — решила она. Девушка надеялась, что тёмная не будет возражать.

Когда та заметила их, то заметно напряглась.

— Кто это? — потребовала она.

— Это Богдан, мой брат, — Сказала Алиса, — Богдан, а это Клара.

— Рада с тобой познакомиться, — Клара улыбнулась и подала ему руку, он крепко её пожал.

— Мне тоже, надеюсь ты нас не обманываешь иначе пеняй на себя, — серьёзно, но не злобно сказал он.

Клара недовольно посмотрела на Алису и выдохнула через ноздри.

— Не думаю, что здесь место для юного принца, — проскрипела она.

— Я отличный воин!

— Не спорю, — с иронией сказала тёмная и Алиса рассердилась.

— Вообще-то это и в правду так, — сказала она.

— Мне плевать, я не допущу ребёнка к сражению, — отрезала тёмная.

— Ты не можешь решать за меня! — грубо сказал Богдан и Алиса кивнула. Их всех с самого детства обучали боям с оружием. Сабли, мечи, прямые удары и удары исподтишка, а также все способы уклониться. И они все отлично справлялись.

Клара открыла дверь своей комнаты и указала на вход.

— Заходи в комнату и будь там пока я не разрешу тебе выйти!

Богдан зашипел, но повиновался. Клара закрыла за ним дверь, и Алиса метнула на неё разъярённый взгляд.

— Это что было? Скажи ещё, что мне не разрешишь сражаться!

— Да ты серьёзно?! Сдурела, какие из вас воины! Он ребенок, а ты женщина! Вы наследники! Вы не можете так рисковать!

— Что тогда ты от меня хочешь? — фыркнула принцесса.

— Произошла трагедия, — Сказала Клара, — Агний в коме.

— Как? — оторопела Алиса.

— После моего вчерашнего удара, — Клара тяжело вздохнула, а затем натянуто улыбнулась, — Он причинил мне слишком много боли, я хоть раз ответила ему. Он повредил голову при падении. Но я не хотела, чтобы так получилось, — Она запрокинула голову, унимая слезы, — Теперь Бастилия действительно осталась беззащитной. Тёмные знают, что он ввёл меня во все дела, и теперь я во главе. Я знаю то, что не знают ни его министры, ни главнокомандующий армии, ни советники. Теперь я надежда Бастилии, но я всех предаю.

— Клара…

— Я не передумала, но я сволочь, Алиса, — Клара растирали слёзы руками по лицу.

Алиса прижала Клару к себе. Она сама не ожидала, что сделает это, но она видела, как тяжело этой девушке и всеми силами хотела ей помочь.

— Ты не сволочь, он злодей, а ты поступаешь правильно.

— Но они погибнут. Некоторые из наших солдат родители. И я всё ещё боюсь, что с законом о неприкосновенности невооружённых не будут считаться в бою.

Клара начала тяжело дышать. Теперь Алиса слышала стук её сердца.

— Мы должны идти, — Клара все же утерла слезы.

— Куда?

— В комнату оповещения. Я должна сказать мирному населению начинать эвакуацию.

— Но… Тогда и ваши солдаты будут наготове, — возмутилась Алиса, стараясь не отставать от быстро шагающей тёмной.

— Ты я смотрю чрезмерная эгоистка, победа и так у вас в кармане! Если тебе помогают спасти свой народ на мой значит наплевать?! Мы тоже люди и тоже хотим жить!

Алиса смутилась. Щёки запылали от стыда. Клара была права.

— Прости, — сказала она, когда они вошли в небольшую комнату с системой массового оповещения.

— Глупости, не бери в голову. Мне сейчас не до твоих сожалений. Что твой отец решил на счёт меня.

Алиса занервничала. Она не знала, что ответить. Соврать? Да, это хорошая идея. Пусть пока думает только о битве. Клара измерила её рассерженные взглядом. Алиса снова забыла, что та эмпат.

— Потом об этом поговорим, — сказала тёмная и подошла к рупору, она нажала на крупную красную кнопку, встроенную в пульт управления, послышалась сигнализация и Клара заговорила, — Всем невоеннообязанным немедленно эвакуироваться! Повторяю, всем невоеннообязанным немедленно пройти в ближайшее место экстренной эвакуации. Это не учебная тревога! Всем невоеннообязанным немедленно эвакуироваться!

Клара отключила громкоговоритель и посмотрела на Алису.

— Что ты от меня скрыла? — сурово сказала она.

— Отец не знает, о том, что я привела сюда армию.

— Что?! Как тогда вы организовали поход?!

— Наши полководцы сами разобрались с чертежами…

— Я словно сейчас с ребёнком разговариваю! Всё. Хватит. Сейчас я отведу тебя в свою комнату и там вы с братом пробудите до окончания битвы.

Алиса не решилась перечить. У тёмной был такой бешенный взгляд, что девушка готова была отступить от своего мнения. Затем тёмная нахмурилась и сузила глаза, она бросила быстрый взгляд на часы.

— Что-то не так… Вирус должен был уже вырубить электричество, и даже система оповещения должна была выйти из строя. Кажется, я слышу звуки жестокого боя… Алиса, стой здесь! — Клара пулей помчалась по коридору, и Алиса конечно же бросилась за ней. Было страшно оставаться здесь в неведение. Вдруг их войска не справились?

Это оказалось правдой. Битва шла на этаже ниже. Тёмных было в десять раз больше. Они резали светлых солдат в одно мгновение. Девушки встали за углом, чтобы оценить обстановку.

— Они должны быть в деревне, — Взвизгнула Клара, — Не знаю, что они здесь делают! Вам надо отступать!

Алиса уже хотела объявить об отступление по рации, но ужас сковал всё её тело. Среди этой страшной бойни она увидела своего брата, отбивающегося от нескольких тёмных воинов. Дальше всё было словно в замедленной съемке, однако принцесса не успела ни пошевелится ни закричать. Один из воинов пронзил её младшего брата мечом насквозь, опомнившись, она бросилась к нему, но Клара схватила её.

— Алиса, он мёртв. Вы должны отступить.

Алиса плакала и кричала, их услышали.

— Беги! — Крикнула Клара, когда тёмные уже наступали, — Я их задержу.

— Нет, я его не брошу, — Алису трясло, что она наделала? Она вечно всё портила!

— Его уже не спасти! Беги! Беги, я тебе говорю!

Алиса увидела солдат и всё же бросилась бежать. Она должна была дать сигнал к отступлению.

Она остановилась. Как она могла бросить его там?! Но уже поздно возвращаться. Алиса нажала на пейджер, прикреплённый, к её кофте. Он связал её с главным полководцем.

— Серж, мы отступаем, слышишь? — крикнула Алиса.

Голос Сержа был прерывист из-за помех в сети.

— Нас оттеснили от главного выхода. Я не могу связаться с четвертым и седьмым отрядами, но в нашей группе есть человек способный телепортировать. Он отправит нас в замок. Вы сможете выбраться или отправить его за вами?

— Смогу. Где вы?

— Даём бой на третьем этаже у центрального отсека с оружием.

— Хорошо, если дела будут плохи уходите без меня, я выберусь.

— Мы не отступим без принцессы!

— Отступите! Приказываю вам, как будущая королева! — Алиса отключилась.

Пока она говорила, то была серьёзна. Теперь дыхание перехватило. Она не смогла бежать дальше и упала на колени. Она запрокинула голову и завизжала в воздух. Она думала о том, что её могут услышать, но не могла сдержать чувства. Её любимый брат был мёртв. Лязг шпаг звучал у неё в ушах, и она не понимала правда ли слышит его или это лишь её воображение.

«Как я вообще додумалась взять четырнадцатилетнего мальчика в настоящий бой? Как додумалась оставить его? Я даже не имею права горевать, ведь этот я во всём виновата»!

Алиса сжалась в комочек. Она просто не могла уйти, не могла найти силы даже, чтобы подняться на ноги. Ее рыдания скорее походили на рычание зверя.

«А его тело? Оно что, останется здесь? На растерзание тёмным сволочам? Ни за что!», — она снова нажала вызов.

— Пусть твой солдат телепортируется на десятый этаж, нужно забрать одно те… Принц Богдан погиб, — с трудом произнесла она.

— Понял. Выбирайтесь скорее, принцесса, — голос Сержа даже не дрогнул, неужели ему не было жаль?

Богдана любили все. Он был добрым, весёлым, общительным, энергичным, он должен был ещё жить и жить. Лучше бы умерла Алиса. Почему она никогда и никого не слушает!

Девушка собралась с силами и встала на ноги. Она утёрла слёзы и побежала дальше. Нельзя было бросить армию. Она их в это втянула, она и выведет.

Девушка спустилась по одной из неохраняемых в это время лестниц и оказалась на улице. Холодный воздух обдувал её лицо и обжигал кожу. Она кинулась к остаткам своей армии. Их ряды заметно поредели.

— Где остальные? — воскликнула Алиса.

— Скорее всего они погибли. Нужно уходить… — Серж говорил что-то ещё, но слова пролетали мимо девушки.

Алиса смотрела на безжизненное тело брата в руках одного из солдат. Его голова свисала, изо рта текла струйка крови, рыжие кудри были спутаны. Вся его одежда и даже защита пропитались кровью. Тёмный воин пронзил его насквозь. Эта страшная сцена до сих пор стояла у неё перед глазами.

Она знала, что Серж всё ещё говорит, но не слышала ни слова. В ушах бушевала кровь и била в виски. Она подбежала к брату.

— Богдан, братик, прости меня! Это я во всём виновата! — Она прижалась к нему и поцеловала его в лоб.

Она почувствовала, как её тело слегка закололо. Это значило что они телепортируются. Она понимала, что нужно срочно отступать, но к возвращению домой была не готова. Как она объяснит это родителям?

Когда Алиса открыла глаза и оторвалась от тела брата, то уже стояла у замка. Она услышала, как Серж говорит с королём по рации.

— Войско вернулось, — только и сказал он.

Алиса стояла не в силах пошевелится, армия тоже не двигалась. Время тянулось целую вечность, но ускорилось в миллион раз, когда во двор выбежали король, королева и принцесса. Те, перед кем она была очень виновата, те, чью любовь она не заслужила, те кто выше её по статусу, те, кого она никогда не была достойна.

Первой тело сына увидела королева. Она завизжала и бросилась к нему. Алиса отскочила в сторону. Та её даже не заметила. А вот король, наоборот. Он грубо схватил её за предплечья. В этот момент она слегка всхлипывала. Принцесса стояла там же, задрав подбородок. Она видимо была в шоке.

— Что случилось? — потребовал ответа король.

Алиса не могла заставить себя сказать. Она только сжимала глаза, чтобы солёные слёзы лучше текли. Король начал её трясти, в его руках она была как кукла, она даже не могла сопротивляться.

— Говори, что случилось?! — кричал он. Королева причитала, из глаз принцессы тоже текли слёзы.

— Мы… мы…

Король перестал её трясти, чтобы она могла говорить, но сжал её предплечья ещё сильнее.

— Мы пытались победить тёмных, он погиб в бою, — Она рыдала, — Я виновата, я не уследила за ним.

Король отпустил её плечи. Он дал ей пощёчину с такой силой, что она отлетела на пару метров. Девушка даже не дотронулась до садящего места, она была ошеломлена. Она получила пощёчины от обоих родителей.

— Что вы там делали?!

— Пытались выиграть войну, — прошептала Алиса, она не ожидала такой ярости. Король никогда прежде не был так зол.

— Что за бред?! Это ты придумала?!

— Я…

Теперь на неё налетела королева, она взяла её за грудки и притянула к себе. Алисе было страшно. Неужели люди, которые воспитывали и любили её, теперь её убьют? Достойная для неё кара.

— Ты взяла с собой ребёнка! Из-за тебя он погиб! Слышишь?! Из-за тебя! — она отпустила девушку, и та повернулась к королю.

— Распусти армию, я всё объясню вам на едине, — взмолилась она, она не надеялась на прощение, но хотела хоть как-то разъяснить свой поступок.

— А, то есть ты смогла её собрать, а теперь я должен её распускать?! — король и королева истерически рассмеялись, принцесса шмыгала носом и смотрела в землю.

— Я объясню, но это слишком личное, — Алиса перестала плакать, она была слишком взволнованна, она не собиралась рассказывать о Кларе при всех.

— Да что у тебя может быть личного? Немедленно объясни всё прилюдно. Пусть все послушают, как ты убила своего брата! Ты та, которую мы пригрели у себя на груди!

Алиса не выдержала. Она была виновата. Она это знала, но обидно всё равно было.

— Одна из тёмных дала мне наводку! — воскликнула она, наклонившись вперёд и сжав кулаки.

Алиса знала, что Клара её не придавала. Она чувствовала это. Сколько бы раз та на неё не кричала и не вела бы себя, как сумасшедшая, она точно была хорошим человеком. И после того, что Алиса видела она понимала, что Кларе не было смысла оставаться среди тёмных. Видимо кто-то узнал о её плане и разрушил его. В любом случае, та хотя бы пыталась помочь. И она была намеренна тоже сдержать своё слово. Спасти её из жуткой крепости тёмных.

Принцесса осмелилась взглянуть на отца. Глаза короля загорелись не бывалой яростью. Сердце Алисы ушло в пятки, когда он схватил её за запястье и резко потянул так, что та взвизгнула от боли. Король потащил её за собой.

— Расходитесь все! — крикнул он.

Королева и принцесса последовали за ним. Откуда-то появился Влад. Возможно, он всё время тут был, просто она не замечала. Они остановились, как только вошли в замок, и королева закрыла двери на засов.

— Что ты сказала? — Потребовал король, — Твоя дурная голова решила доверится тёмной шпионке!

— Она не шпионка, в Бастилии ей было плохо, и она решила… — Алиса посмотрела на Влада, но тот отвёл глаза, — План бы сработал, но армия тёмных вернулась слишком рано. В любом случае они бы напали на нас сегодня утром, я пыталась это…

— Ты слышал, Влад? — Спросил король, — Ты об это знал?

— Знал, — тот склонил голову и сердце Алисы разбилось в дребезги, даже он не на её стороне.

— Она не одна из них.

— Да где тебя угораздило её встретить?

— Она вывела меня из Бастилии, когда я попал в плен. Это её мы встретили в Бастилии, она похитила меня, чтобы поговорить.

— Нет слов! — взвизгнула королева.

— При чём тут твои бредни?! — Вопил король, — Скажи, почему ты повела нашего сына на смерть?!

— Клара придумала план, как победить тёмных.

— Она обманула тебя! Она сразу это спланировала! Зря мы вообще подобрали тебя ребёнком! — зарычал король.

— Так и не надо было! Я всё только порчу, — разрыдалась Алиса, — Я уйду, и вы меня больше не увидите!

— Не смей так говорить со мной! — король остановил убегающую Алису схватив её запястье, он вывернул его аж до хруста.

— Хватит! — вмешался Влад.

Он подошёл к королю, смело и уверенно вырвал руку Алисы из его, и теперь уже Влад сжимал ее руку, — Ваше Величество, простите меня за эту дерзость, но я не могу видеть, как вы причиняет Алисе боль. Она не виновата, она просто запуталась. Эта тёмная, наверное, как-то её околдовала!

И снова мнение не лучше!

— Прекратите! Меня никто не околдовывал. Я знаю, что это тяжело, но Богдана уже не вернуть, а Клара осталась там и нужно её спасти!

Принцесса Баяна, которая всё это время рыдала в стороне набросилась на неё и принялась лупить её своими маленькими кулачками прямо в грудь.

— Ненавижу тебя! Ненавижу! Лучше бы ты умерла вместо него!

Влад оттащил её.

— Довольно! — Король весь покраснел от гнева, — Ты сейчас же пойдёшь в свою комнату и просидишь там до тех пор, пока я не позволю тебе выйти!

— Нет! — Визжала Алиса, — Я должна вернуться и помочь Кларе!

Но сбежать не получилось, Влад и король её удержали. Они донесли её до комнаты и бросили на кровать. Она тут же вскочила, но они захлопнули дверь.

— Влад покараулит тебя пока мы не приведём сюда охрану. Ты не сможешь сбежать, — сказал король.

Алиса попыталась открыть дверь, но, видимо, её чем-то держали. Она сползла по ней и тихо заплакала. Кричать больше не было сил. Горло садило, и она даже чувствовала металлический привкус крови. Казалось, что кровь даже стекала по нему.

— Ты как? — послышался голос Влада через несколько минут.

— Ты не хочешь это знать, — неохотно ответила она.

— Хочу, и хочу тебе помочь. Чтобы ты не натворила я в любом случае не брошу тебя в трудную минуту. Мне жаль, что я так себя вёл вчера, прости. Я должен был рассказать твоим родителям об этом вчера. Они бы сумели тебя переубедить. Я ведь страж, а всё время ведусь на твои авантюры.

— Вот именно, — Злобно фыркнула Алиса, — Если бы ты не был моим парнем, то тебя бы за такие провинности давно вышвырнули из дворца.

Влад промолчал. Он вечно вёл себя так словно не слышал упрёки с её стороны. Будто у них всегда всё идеально, хотя это не всегда было так. И её жутко бесило его извечное спокойствие.

Неожиданно у нее в голове созрел план.

— Я хочу кое-что рассказать, можно?

— Конечно, буду рад послушать.

— Я люблю тебя, Влад. Ты единственный кто всегда меня понимает.

— Я всегда буду заботится о тебе, — вздохнул Влад.

— И я о тебе.

Алиса поняла, что самое время для действия.

— В общем… — Алиса замялась, ей не хотелось это говорить, но она должна была рискнуть, — Я хотела предложить тебе услугу за услугу.

— Что за услугу? — Влад искренне удивился.

— Ну, ты меня от сюда выпустишь, а я сделаю тебя будующим королём. Ты знаешь, что я хотела отказаться от трона. Так вот, теперь не хочу. Мы с тобой будем отличными королём и королевой. И я осыплю тебя золотом. Сможешь вытащить свою семью из нищеты.

— Если ты думаешь, что я продаюсь, то это не так!

— Я просто хочу, как лучше, — попыталась девушка.

— Ты видимо не слышала о таком понятии, как честь? Зато я слышал. Король приказал мне тебя охранять, а я всегда чётко выполняю приказ.

— Да, всегда чётко следуешь приказу. Кроме того раза, когда меня бросили в темницу Бастилии.

Алиса рассердилась, обида затуманила разум. Она захотела сделать Владу больнее чем тот сейчас сделал ей.

— Ты знаешь почему я не переспала с тобой за все года наших отношений! Потому что ты урод и я предпочитаю спать с мужчинами богатыми и знатными, а не с бедняками вроде тебя.

Жар прошёл по всему телу блондинки, она ждала ответа Влада, но тот молчал.

— Ты сейчас не в себе Алиса, лучше не говори то, о чём потом пожалеешь, — твердо сказал он после тяжёлого молчания.

— Я и не хочу разговаривать! Я буду спать! — сказала она и пошла к окну.

— Всё наладится. Главное, что ты вернулась целой и невредимой.

Алиса игнорировала его. Она открыла окно, здесь было невысоко. Второй этаж. После высоченных стен Бастилии она перестала боятся.

Она нацелилась прыгнуть в кусты, но, когда уже прыгала увидела короля, королеву и несколько охранников. Она свалилась прямо в руки одному из них, он поймал её неудачно, и она вскрикнула от боли. Он поставил её на землю, держа обе руки.

— Отпусти меня! Папа Белогор, давай поговорим без охраны, — она вырвалась, но её снова схватили.

— Ты ничего не поняла, — Вздохнул король, — Ладно, не хочешь сидеть в комнате будешь сидеть в тюрьме с преступниками.

— Что?

— И ты не сможешь присутствовать на похоронах брата!

— Ты не можешь! Я любила его! Я хочу проститься!

— Уведите её, — Девушку вытащили за ворота замка, охранник запихнул её в машину и надел наручники. Она ехала между двумя охранниками. Сказка закончилась. Из принцессы она превратилась в заключённую. Вот это и называется хреновым подарком за несколько дней до дня рождения. Сегодня судьба уж точно постаралась, чтобы над ней поиздеваться.

8 глава

Зачем понятно, вопрос кто?

После того, как Клара объявила по громкой связи об окончание битвы Бастилия оказалась залита кровью и засыпана трупами. Она прошлась по всем этажам, это были в основном светлые. Она приказала уборщикам сжечь тела в печи, а сама назначила собрание в главном зале. Она шла туда через толпу людей поэтому пыталась сохранять спокойствие, но внутри всё взрывалось, душа рвалась на части. Она всё боялась увидеть Алису среди погибших. К счастью, её там не было. Но её брат… Она как раз отзывала солдат, когда пришёл светлый и, забрав его тело, телепортировался. Наверное, так они и сбежали.

Ей было жаль брата Алисы. Клара лишь хотела им помочь, а на деле навсегда разрушила хрупкое равновесие между двумя королевствами.

Клара винила себя в смерти принца. Винила себя в гибели стольких людей. Она должна была быть бдительнее. Должна была всё контролировать.

Она не могла понять, что на неё нашло. Она всегда считала себя прирождённым стратегом, но не один стратег не стал бы осуществлять план, слепленный за один день. Она не имела ни союзников изнутри, ни разработанного плана Б. Она даже не обращалась к шпионам Агния. Они помогли бы ей вовремя обнаружить заговорщиков.

Она проявила слабину и это принесло свои плоды. Если бы она только могла повернуть время вспять она бы всё изменила. Хотя… Разве было бы лучше, поубивай тёмные половину населения Светлого королевства?

Клара вспомнила Алису в тот момент. Её боль была такой сильной, что Клара чуть не лишилась сознания вместе с ней. Это было так сильно, что перекрыло ей все каналы. Она шла мимо толпы людей и ничего не чувствовала. Их эмоции теперь были для неё загадкой. Это было странно и страшно, она совершенно не знала, чего ожидать.

Она должна была навести порядок в Бастилии, а потом бежать. Теперь обратного пути не было. Впервые за долгие годы она не знала, чего ожидать от завтрашнего дня. Всё то насилие, с которым она столкнулась в этих стенах, ни что по сравнению с началом настоящей войны. Она боялась, что не сумеет этого избежать. Сейчас светлые сильно ослабли, а тёмные будут упиваться победой, но начало для кровной вражды было положено. Ни одна сторона не простит другой эту битву.

Неожиданно к ней подскочила Катрина и утащила её в лифт. Она выглядела сердитой. Теперь Клара не могла точно определить её эмоциональное состояние.

— Что случилось? Мне надо…

— Ты предательница! Ты использовала мой вирус против нас! Так знай, я успела вовремя обезвредить его!

— Что? — Клара испугалась. Её слову против слова Клары вряд ли кто-то поверит, но не в этом было дело. Клара не хотела лишаться подруги.

— Ты знаешь, что подозревают Яролику? Я хотела сдать тебя, но не смогла. Вы обе мои подруги, я хочу, чтобы ты призналась сама. Может, тебе смягчат наказание? Я буду только рада тебе помочь, но объясни, зачем ты нас предала?

— Объясню, но сначала скажи, что с Яроликой? — Клара молила, Яролика была для неё самым дорогим человеком. Она бы сделал всё, лишь бы её спасти, и жизнь бы отдала.

— А ничего. Она сбежала ночью и увела с собой детей сирот. Кассандра думает она установила вирус и взяла их в заложники. Я думаю, это ты должна знать, куда они пошли? Ты же только притворилась моей подругой, чтобы получить вирус!

— Ты правда моя подруга, но он был мне нужен. Я хотела, чтобы тёмные проиграли. Всё королевство Тьмы, это одна сплошная выгребная яма. Для всех будет лучше, если мы проиграем светлым.

— А как же жители тёмные? То, что они погибнут, тебя не волнует?! С чего ты то так ополчилась на Бастилию. Всю жизнь как сыр в масле каталась!

— Я не хотела их гибели, но в войне без этого никак….

— А я? На меня тоже плевать?

— Нет! Поэтому я и сказала тебе бежать в случае нападения! Пойми, я не хотела рассказывать, потому что боюсь сближаться с людьми. Я дружила с Яроликой всю жизнь, и нам легко вместе, ты появилась позже, мы избегали тебя, потому что боялись, но мне…

— Заметь, предательницей оказалась ты, а Яролика, я так понимаю твоя сообщница?

— Нет! Она в этом никак не учувствовала. Я познакомилась с принцессой светлых и сдала ей план нападения.

— Это как-то ничего не объясняет?! Тебе-то это зачем?! Агний обещал тебе всё в случае победы!

— Агний пользовался беззащитной сироткой, которая просто не могла сказать ему нет! У которой не было ни единого человека в этом мире способного её защитить! Этой девочкой была я, но дело даже не во мне. Агний хотел уничтожить всё! Нарушить тот мир, в котором мы живём уже многие годы! Абсолютная власть короля на обоих землях стала бы ошибкой! Я говорила, но он слишком помешан на своём величие, чтобы услышать голос разума! Да и видела бы ты, что творится в городе. С одной стороны нищие, а с другой люди чьи карманы лопаются от золота и власти! У бедняков даже нет шансов пробиться в этом мире, на них вешают преступления богатых, и они всю жизнь гниют в тюрьме. Богачи просто могут избить случайного прохожего до смерти, и быть уверенны, что останутся безнаказанными. Люди не живут, они выживают. И я знаю о чём говорю, я не раз сбегала в город и видела это своими глазами.

Клара выдохнула. Впервые она кричала об этом. В Бастилии почти везде были камеры, но в этом лифте Катрина их отключила. Раньше они частенько сплетничали здесь, не боясь, что их кто-то услышит. Подруги звали это местом свободы.

— Да, я предала своих, но по моему плану жертв должно было быть минимально. Мир остался бы прежним. Раз уж Агний запустил свой народ, то подумай, как бы он обращался с чужим. У всех светлых бы головы послетали с плеч.

Катрина даже побледнела, её рот был приоткрыт.

— Это вовсе не то, что он рассказывает нам.

— Да и скажи он, никто бы не встал на защиту простых людей.

— Нет, но ты же знала ситуацию и тоже ничего не сделала.

— А что я могу против короля! Без него нашему народу пришлось бы ещё хуже!

— Куда уж хуже?

— Куда? А как же внешняя политика? Только благодаря Агнию король Белогор знал своё место. Если бы не он, то светлый король начал бы резню на наших землях. Собственно, теперь эта угроза и выходит на первый план. Если он прознает, что Агний в коме… Этого не должно произойти. Поэтому я отправляюсь в замок Света.

Катрина стояла, уставившись в одну точку. Клара ждала её ответа. Теперь её судьба была в руках учёной. Решит ли та её сдать или узнав правду позволит Кларе продолжить начатое?

— Ты должна уйти, покинь Бастилию. Я скажу, что вирус у меня украли.

— Пошли со мной. Мы найдём тебе укрытие на нейтральной территории.

— Нет, тут вся моя жизнь, родители, работа.

— Тут было ужасно и тебе!

— Но я смирилась. Я останусь верна Бастилии в любом случае. Хотела бы остаться верной и тебе, но так не выйдет.

— Мне жаль… Подожди, а как ты узнала, что я использовала вирус на тёмных?

— Я видела, как ты прикрепила его к главному компьютеру, как только ты ушла я его отключила и уничтожила, чтобы он больше не попал в плохие руки. Ты заставила меня уничтожить моё лучшее творение, я работала над ним месяцами, спасибо, подруга!

— Мне жаль, очень жаль, но я должна была так сделать…

— Ты только и можешь жалеть, а изменить что-то ты неспособна, — холодно сказала она.

Эти слова ранили Клару в самое сердце. Она ведь пыталась всё исправить, но, наверное, она и впрямь неспособна быть правителем. Наверное, все были правы, и она получила место в Бастилии только благодаря Агнию. Но нет… Агний бы не дал всего лишь глупой любовнице бразды правления. Как ни как он заметил её талант к стратегии. Агний слишком расчетлив, чтобы допустить к делам человека не способного править. Агний был гением, но гением злым. Клара же переняла все его знания, но осталась доброй. Она бы не хуже него справилась. Да она, по сути, уже давно правила от его имени. Возможно изменить этот мир действительно в е силах?

— Ты ошибаешься, я могу всё исправить, — уверенно сказала Клара.

— Тогда уходи, — Она тяжело вздохнула. — Не думаю, что ты одна сумеешь в корню изменить систему, для этого тебе потребуется не один десяток лет.

— Я вернусь, улажу дела с королём демократией и заставлю Агния изменить жизнь тёмных, — Клара неуверенно обняла Катрину, и та прижалась к ней, но вскоре Клара отстранилась.

— Подожди. А почему заподозрили Яролику, ведь не ты же её обвинила?

— Кассандра зашла не вовремя и пришлось ей всё объяснить. Я не выдала тебя, а она вспомнила что воспитатели совсем недавно заявили о пропаже своих детей и Яролики, в её голове картинка сошлась.

— Последний вопрос…

— Ты должна уходить пока не поздно, Клара, это не шутки!

— Это важно! Как ты узнала, что я буду там?

— Я получила записку от тебя с просьбой прийти туда, но как мы уже поняли она была не от тебя.

— Я так и знала. Армия не должна была вернуться так рано кто-то узнал и это подстроил.

— Потому и нужно скорее уходить.

— Я должна быть на собрании. Мне нужно успокоить людей.

— Я это сделаю, я вполне смогу выставить это лишь небольшой неудачей. Скажу, что старый маразматик Эванс напутал с планом.

Клара рассмеялась.

— Спасибо, но не надо подставлять человека. Он и так достаточно унижен тем, что им командует молоденькая соблазнительница.

— А если это он тебя подставил? — прошептала Катрина.

— Нет, он слишком глуп для этого. Я бы могла подумать на главного советника или кого-то из приближённых. Но если это действительно они, то не вякнут против меня и слова. Эти люди знают мою власть. А вот Эванс правда может, но ты права все знают, что он старый маразматик.

— Теперь беги и не попадайся на глаза Кассандре.

Клара ещё раз обняла подругу, разблокировала лифт и выбежала. Однако она не собиралась уходить прямо сейчас. Она просто не могла уйти, не навестив Агния. Она ещё не ходила к нему, но она должна перед ним извиниться. Она надеялась, что люди в коме и вправду слышат. Когда ей было десять, один мальчик из её класса неудачно упал и впал в кому. Все ребята приходили к нему, и тогда Клара ясно чувствовала его мозговую активность. Это как тяжёлые мысли, когда ты находишься в полусне.

Она проскользнула в палату. Там никого не было. Агний лежал на кровати подсоединённый к аппарату. Она подошла к нему поближе. К сожалению, сейчас она не могла ничего почувствовать. Но могла просто поговорить.

— Привет. Я не знаю слышишь ты меня или нет, но я просто пришла извинится. Я знаю, что ты думаешь, что любишь меня, но это не любовь, это болезнь! Я знаю, как тебе тяжело с ней, и ты никогда не поймёшь, как это жить и любить нормально. Прости. Я ухожу, я не хочу идти против тебя и людей, вырастивших меня, но мне придётся, я слишком сильно устала. Моя жизнь была адом, она испортилась из-за тебя. Высокий статус не делает человека счастливым. Спасибо, что старался, я бы никогда не стала тем, кем являюсь без тебя. Ты многое принёс в мою жизнь, ты даже поддерживал меня, когда мне было по-настоящему тяжело, ты заботился обо мне, когда никто больше не заботился. И я надеюсь, что, когда ты очнёшься, а меня здесь не будет, ты не будешь сильно зол. Но когда я вернусь всё не будет как прежде. Изменятся и мир, и наши с тобой отношения.

Она посмотрела на экран аппарата, его сердцебиение было всё таким же неровным. Клара погладила его рукой по жёстким, сальным волосам.

«Чтобы ни было дальше он должен поправиться», — попросила она про себя.

Она вышла из палаты не обернувшись. Не стала собирать вещи, знала, что и так потеряла слишком много времени и пора было уходить.

Она верила, что Катрина справится и выиграет ей время. Всё должно было пройти как по маслу, она выберется из Бастилии и пойдёт в замок Света. Там она попросит аудиенции у короля, Алиса вступится за неё, и они быстро всё уладят. По крайней мере она надеялась на лучшее. Когда девушка завернула к лестнице ей начало не хватать воздуха, мозги вскипели, а конечности закололо. Это могло быть лишь одно, Кассандра в очередной раз закупорила ей вены, кровь не поступала к конечностям.

— Прости, — Только и смогла прошептать Клара, побелевшим языком, — Отпусти меня, между нами, всё кончено.

Она свалилась. Мозг разрывался, конечности онемели.

— Ты грязная сука! Мне плевать, что ты нашла нового хахаля. Я знала, что так будет, но ты ответишь мне за годы унижения! Теперь никто не будет горевать о твоём вонючем трупе!

Клара теряла сознание. Она понимала, что вот-вот умрёт. Мысли путались, она слышала слабый звон в ушах.

— Что ты…

Клара уже не понимала, кто это говорит. Когда она очнулась над ней стояла взволнованная Яролика.

— Клара! Клара! Что случилось?!

Клара не могла собраться с мыслями, в голове бушевала кровь.

— Я её прогнала, всё хорошо. Она исцелила тебя, это лишь шок.

Клара резко подскочила.

— Ты должна бежать. Она подозревает тебя в том, что сделала я!

— Знаю, но она не может что-то сделать без доказательств. Без Агния она никто.

— Они как-то узнали, кто-то подставил меня!

— Может камеры видеонаблюдения, которые нам отключила Катрина снова заработали?

— Может. Но это точно не Катрина.

— Я знаю. Она бы не стала.

Яролика опустила глаза, затем резко подняла их и улыбнулась Кларе. С самого детства ей удавалось отвлечь Клару от плохих мыслей этой своей самоуверенной улыбочкой.

— Жива?

— Да. Ты уже увела детей? Мне сказали, что вы пропали. Но ты здесь. Зачем ты вернулась?

— Я увидела, как армия возвращается. Я спрятала детей в лесу и поспешила тебя предупредить, но я опоздала.

— Мы должны уйти, сейчас же. Ты найдёшь детей, а я пойду в замок Света.

— Хорошо.

Яролика помогла Кларе встать, и они быстрыми скачками спускались по лестнице, как раньше делали для веселья, а теперь от страха попасться.

Уже дойдя до поля, они взялись под руки и пошли медленнее.

— Я давно хотела поделиться с тобой кое-чем, — Яролика остановилась, — У тебя есть время меня выслушать?

— Конечно, — Клара взмахнула головой, откидывая каштановые пряди назад, она не хотела расцеплять локти с Яроликой, другую руку она положила ей на плечо в знак поддержки, многим это и впрямь помогало. Как раз подруга научила её этому психологическому трюку, а она уже сама убедилась в его успехе.

— Мне нравился один парень… Касл, из сорок седьмого отряда. Пару месяцев назад я была конкретно влюблена, неделю за ним ходила, а потом призналась в своих чувствах, я точно знала, что девушки у него не было, и думала, у меня есть все шансы. Но он сказал, что прекрасно помнит то видео и что я отвратительная, злобная и высокомерная.

Клару захлестнула волна ярости. Как он смел говорить это о Яролике, да даже думать так? Почему все мужики такие сволочи?

— Прости, что не сказала, но тогда ты была занята подготовкой к этому сражению, я хотела сказать, когда всё получится, а потом просто не хотелось рассказывать о своём унижение.

— Это его потеря. Ты замечательная — Яролика. Ты просто лучшая на всём свете! Ты можешь об этом говорить, можешь рассказать, кому угодно, это не будет унижением, тем более можешь рассказывать мне. Мужики козлы.

— Это точно. Но что поделать, они красавчики, — Рассмеялась Яролика, — Может мне пора начать с кем-то отношения? Мне двадцать, когда если не сейчас?

— Ну, удачи тебе с этим. Я предпочту умереть в одиночестве, — рассмеялась Клара.

— Нет, и ты кого-то встретишь. И у вас будет семья, такая о какой ты всегда мечтала, — Клара молча кивнула, и они пошли дальше. Пусть Яролика будет счастлива, а она со своим положением никогда не сможет найти парня или выйти замуж.

Они дошли до леса за тридцать шесть минут. Клара знала это, ведь потеряла только способность считывать чужие чувства, а её собственные органы чувств по-прежнему были острее чем у других.

Там они крепко обнялись и попрощались. Дальше пошли в разных направлениях. Клара была уже близко к замку, когда услышала недалеко от себя шаги. Это погоня? Бежать скорее всего бесполезно, она не была очень быстрой, лучше принять бой.

— Выходи! — Она слышала его сердцебиение и дыхание, казалось это был старик, ведь сердце билось медленнее, чем у молодого. Но зачем посылать за ней старика? Она могла победить опытного воина запросто, но этот был уже слишком стар.

— Я тебя не боюсь! Выходи и сразимся! — Крикнула она. Хотя на самом деле ещё как боялась.

Из-за густых зарослей и впрямь вышел дряхлый старикашка. Седой, с жёлтым пигментом на морщинистом лице и длинной белой бородой. Она не знала его? Кто это? Неужели его послала Кассандра?

— Ты кто?! — потребовала она все так же воинственно.

— Не важно — кто я. Важно, кто ты — Клара.

— Откуда вы меня знаете? — она была в шоке, сейчас её способность точно бы ей пригодилась, но всё конечно складывалось ей на зло.

— И ещё важнее кем ты станешь! Но сейчас тебя подстерегают опасности. На пути к твоему истинному предназначению тебя ждёт много тернистых дорожек и мрачного обмана. Я не могу сказать тебе всего, но могу наставить на истинный путь. Ты хочешь изменить мир. Так знай. Ты не сделаешь это в одиночку. Принцесса Алиса должна стать твоей помощницей.

— Откуда вам это известно? — Кларе почему-то захотелось ему поверить. Она словно встретила пророка, как в легендах о королях, которые она не раз читала в школьные годы. К тому же он обещал ей особое предназначение, а кто не хочет верить, что он особенный?

Клара всмотрелась в бороду старика. Ему было девяносто лет и выглядел он больным и исхудавший. Возможно, он был отшельником.

— Это одна из моих способностей. Я вижу будущее.

У него их много? Но это ведь такая редкость. Клара была поражена. Её способности были близки друг к другу, потому считались обычными.

— Я не уверенна, что могу вам верить, — выдохнула она.

— Ты и не обязана, просто будь бдительна, всё уже началось, механизм был запущен ещё до вашего рождения. Ты, Алиса и ещё одна девушка, которую вам только предстоит встретить — особенные, просто не знаете этого, но скоро всё откроется. Вы были связанны ещё до рождения, но после вашего прихода в свет всё запуталось ещё больше. Я и сам уже, кажется, вас не различаю. Ты ведь у нас светлая, верно?

— Тёмная, — нерешительно исправила его Клара.

— Тёмная, ах да. Я же говорю, всё перепуталось. И я запутался вместе с тем. А Алиса у нас?

— Светлая.

— Нет, — Медленно проговорил старик, — Нет, нет, нет. Это точно не так. Или так? С ней явная путаница. Ну это мы обсудим уже лично с Алисой.

Алиса. Он знал её имя. Кажется он не обманщик, но не стоит терять бдительность. Она уже поняла, что за ними следили. Откуда ей было знать, что следил не он?

— А как предотвратить опасность? — Клара решила дать старику шанс, всё её нутро твердило, что он ей не враг.

— Этого не знаю даже я, но знаете вы. Я верю в вас. Верю в вашу силу. Сейчас ты должна жить как жила, не говори Алисе об этом разговоре, это всё испортит, ты поймёшь, когда придёт время рассказать. Если она узнает слишком рано… О, это может всё испортить.

— Но мир станет лучше?

— Да, а ты в этом сомневалась?

— Ну, вообще-то да.

— Не сомневайся в своих решениях Клара, слушай только своё сердце. Ни других людей, ни даже интуицию. Твоя сила огромна, ты пользуешься ей не в полную мощность.

— Но она пропала, — вздохнула Клара.

— Это не навсегда. Ты пережила сильный стресс, ещё более сильные эмоции помогут её вернуть.

— Значит мне действительно нужно идти в замок Света и поговорить с королём?

— Да, идти тебе нужно. Но разговор с нынешним правителем тебе ничего не даст. Тебе нужно поговорить с Алисой.

— Тогда я пойду, — Сказала она, уже разворачиваясь, но вдруг резко обернулась, — Мы с вами ещё встретимся?

— Конечно, когда придёт время. Иди же, нетерпеливое дитя.

И Клара скорее побежала вперёд. Она совершенно не смотрела под ноги, поэтому слишком поздно поняла, что летит вниз.

Она очнулась. Всё тело болело. Она посмотрела вверх, была глубокая ночь. Вот только что-то было не так. И она с ужасом поняла, что пролежала здесь больше суток.

Она дотронулась до головы, она была покрыта коркой. В темноте было невидно, но это не могло быть что-то иное, кроме как запёкшаяся кровь. Она с трудом встала. Ноги подкашивались, кажется, она упала на камень. Он был большим и острым.

Она посмотрела на полную луну. Она была бледно-жёлтой. Нужно скорее выбраться и добраться до замка.

Глаза немного привыкли к темноте, и она смогла разглядеть огромные корни дерева по бокам ямы, в которую она провалилась. Яма была глубокой, но, если она до них допрыгнет точно сможет выбраться.

Она собрала все свои оставшиеся силы, а их было немного и прыгнула. Она ощутила резкую боль в ноге, но ей удалось зацепиться одной рукой за корень. Она подтянула вторую и ногами пошла вверх по стенке, песок так и сыпался на неё, ведь она тянула корень, вылезающий из-под земли. Она боялась, что он оборвётся, тогда другого спасения не будет.

Она перехватилась сначала одной рукой затем другой. Так она добралась до края. Она выставила свои руки на траву по очереди. Всё болело, она чувствовала туман в голове, но Клара не могла сдаться. Она перекинула ноги, отползя от края на четвереньках. Затем она упала на бок.

Девушка дотронулась до садящего бока. Он был насквозь мокрым, видимо рана открылась. Наверное, стоило её чем-то перевязать, но у неё ничего не было.

Она встала, зажимая рану. До дворца совсем не далеко. Она туда не ходила, но предполагала, что ещё минут семь и она на месте. Он должен стать видим, совсем скоро.

Но шла она намного медленнее, она не хромала, но обе ноги ныли плюс от осознания, что она сейчас истекает кровью становилось очень страшно. Она ведь даже не знала сколько крови потеряла. У неё была редкая группа крови. Четвёртая отрицательная. В Бастилии у неё совсем не было донора, Агний нашёл ей парочку в городе, но сейчас её это не спасёт.

Как только она увидела затуманенным взглядом ворота замка к ней уже подскочили охранники. Они схватили её и закрутили руки за спину.

— Кто вы? Что вы здесь делаете?

Клара уже не могла ответить. Она чувствовала, как живот начал пульсировать с невиданной силой, она лишалась сознания.

9 глава

Тюрьма — это не каталажка, а родная семья

Алису грубо вытолкали из машины и повели к большому серому зданию двое стражников. За ними шли ещё несколько. Перед ними открыли железные ворота, её вели прямо как самую опасную преступницу.

Хотя, возможно, она ей и была. Она допустила смерть брата, связалась с тёмной… Мысли сменились. Её не будет на похоронах брата. Это несправедливо. Да, она и только она виновата в случившемся, но она имеет право извиниться и увидеть его в последний раз. Возможно, кто-то и не верит в загробную жизнь, ведь сейчас почти никто даже в богов не верит, но не Алиса. Душа покойного ещё находится в теле до момента захоронения. Отец знал, что она в это верит и… Теперь она не имеет право называть его отцом. Для неё он король Белогор.

А ведь она никогда и папой то его не называла, всегда говорила папа Белогор, а королеве мама Милана. Она любила их как родных, но никогда не могла поверить, что это на самом деле так и в этом была не их вина. Проблема всегда была в ней. Наверное, она это предчувствовала. А Влад? Он же не простит её за то, что она ему наговорила. Он скорее всего больше не захочет на ней жениться и будет прав, но Алиса не представляла, как она будет обходиться без него.

Её завели в небольшую комнатку и обыскали. Алиса велела себе терпеть, она должна это пережить. Возможно, король скоро одумается и выпустит её. Возможно даже позволит посетить похороны. Она любила надеяться на лучшее. Даже сейчас это было так.

Её всю ощупали, как будто под её кожей могла быть граната. Неужели король знал, что с ней тут будут такое делать? Это было похоже на медленную смерть. Невероятное унижение. Она должна была стать королевой, теперь ей нестерпимо захотелось вернуть этот титул назад. Ну и самое важное, конечно же увидеть брата живым и невредимым.

Затем её ошпарили каким-то паром и выдали серую тюремную робу. Она была огромной для худенькой Алисы. Она быстро оделась, ведь того требовали охранники. Затем её завели в камеру. Там только и было, что две кровати по разные стороны и пустая полка на стене.

На кровати справа сидела толстая женщина средних лет. Она была обрита, блондинистые волосы на голове лишь чуть-чуть пробивались наружу.

А что, если Алису тоже побреют? Она не хотела быть лысой!

Камера закрылась, и Алиса села на кровать, совершенно не представляя, что её ждёт дальше. Хотелось есть, но спросить про обед она, конечно, не решалась.

— Эй, дистрофик! — Окликнула её женщина, — За что ты здесь?

Она не казалась злобной, но голос у неё был грубым. Алису она напугала.

— А вы не знаете, кто я? — удивилась Алиса. Её ведь знал каждый ребёнок, даже вне замка.

— Не видала, — Усмехнулась она, это точно была добрая усмешка, — Ты очень молоденькая.

— Да, я… попала сюда за воровство, — соврала Алиса. Это было банально, просто и не требовало объяснений.

— Банк, что ли, ограбила?

— Короля и королеву, — Алиса тоже усмехнулась, она украла у них сына и время, потраченное на неё, а затем она расплакалась.

— Ну, не грусти, здесь не так плохо, есть кружки, библиотека. По пятницам вечер кино.

Алиса разрыдалась ещё громче. Раньше у неё были вечера кино с братом и сестрой. Им было очень весело. А теперь, что? Богдана нет, Баяна её не простит.

— Ладно тебе. Я ведь тоже здесь из-за ерунды. Перешла дорогу одной крупной шишке, когда работала у него секретаршей. Он подставил меня и вот я уже двадцать лет здесь. Набрала шестьдесят килограмм. И ты наберёшь. Хоть от холода трясти перестанет.

— Тут и впрямь холодно.

— Мне нет. Жир греет.

— Жир не греет, — Усмехнулась Алиса, — Кровь греет.

— Ты типа умная? — та покосилась на неё с подозрением.

— Получала высшее образование, — вздохнула Алиса. Сейчас бессонные ночи за учебниками казались ей очень далёкими и простыми.

— На кого училась?

— На дуру! — Хмыкнула Алиса, — И на убийцу!

— Не хочешь не говори. Я вот не получила вышку. Отчислили с первого курса за роман с преподавателем.

Алиса прокашлялась и сказала тихо:

— Не думаю, что на долго здесь задержусь.

— Желаю удачи! От сюда ещё никто не сбегал, — смех женщины походил на рокот старого граммофона.

Алиса залезла на кровать с ногами и развернулась лицом к стене.

— Нельзя залезать на кровать в обуви. Если увидят, бросят в одиночку.

— И это будут не твои проблемы, — Алиса сама не поняла, когда успела стать такой агрессивной.

— Я Иллара. А ты?

— Алиса.

Повисло молчание. Девушка совершенно не хотела продолжать этот разговор, и, кажется, заключённая это поняла. Неожиданно кто-то со всей силы врезал по железной двери. Алиса обернулась и скинула ноги с кровати. Это за ней? Здесь есть камеры? О чём она? Конечно! Толстуха тоже испугалась.

В камеру вошёл мужчина в форме. Он сразу же закрыл за собой дверь. У него были коварные глаза. Алиса сразу подумала, что он хочет причинить ей вред. Даже если она считала себя виновной, получать телесное наказание вовсе не хотелось.

— Ты Алиса? — спросил он грубым голосом.

— Нет, — пискнула она.

В голове девушки возникла страшная мысль. Что если этого человека нанял король, чтобы он избавился от Алисы? Ведь в тюрьме это просто. Никто не станет разбираться, что же случилось с заключённой.

— Ты? — спросил он её сокамерницу, та предательски покачала головой.

— Послушайте дамочки, у меня совершено нет на это времени. Я и так рискую своей шкурой. Некая Клара…

Сердце Алисы мгновенно замерло. Клара? Что случилось? Зачем она ей пишет и как узнала, где она? На самом деле она переживала и за тёмную. Она обещала той защиту, но теперь не могла этого обеспечить.

— Некая Клара попросила меня передать Алисе это письмо.

Он вытащил лист бумаги из кармана и положил его на пол. Затем он вышел и запер дверь снаружи. Алиса вскочила со своего места и схватила письмо в руки. Она развернула его так быстро, что немного надорвала листок. Девушка пыталась охватить глазами все строчки сразу, но поняв, что это невозможно принялась читать с первого слова.

«Алиса! Я знаю, что наш план с треском провалился, но я в этом не виновата! Кто-то подставил меня! В Бастилии у меня слишком много недоброжелателей, но кажется теперь угроза нависла над нами обеими. Сейчас я улаживаю дела в Бастилии, но вскоре я прибуду в замок для переговоров с твоим отцом, королём Белогором. Но сомневаюсь, что разговор с ним что-то даст. Вся надежда на тебя. Я верю, что ты сумеешь помочь мне спасти оба наших королевства. Я знаю, где ты сейчас оказалась и знаю, что твой отец не позволит своей дочери долго находится в таком месте. Поэтому я прошу тебя, когда окажешься в замке предупреди отца, что к нему скоро прибудет посол тёмных, не говори про отсутствие нашего короля, если ещё не сказала. Мы с тобой со всем разберёмся, главное будь осторожна до моего прибытия. Клара».

Алиса дочитала письмо и прижала листок к груди. Стало по-настоящему страшно. Какая ещё угроза ей? Хотя это сейчас не самое главное. Откуда эта тёмная столько знает? И с чего она вообще решила, что Алиса сможет помочь ей спасти целые королевства? Это уже не детские игры, это серьёзно. К такому её жизнь при дворе не готовила.

— Кто пишет? — спросила женщина.

— Да так… Подруга…

— А что пишет?

— Ничего, — буркнула она.

— Везёт тебе, не каждому здесь передают послания. Она у тебя важная шишка в приступном мире?

— Нет. Ничего подобного. Хотя я не знаю…

— Да, у тебя на всё ответ «ничего». А слово «чего», знаешь?

— Так не говорят, — Алиса села на кровать всё ещё прижимая послание к груди.

Толстуха скорчила ей рожицу. Алиса больше не хотела это терпеть, поэтому она легла, отвернулась к стенке и, спрятав листок под подушку, закрыла глаза.

— До отбоя ложится нельзя!

Алиса проигнорировала. Толстуха ей надоела уже! Это место ужасно. Здесь воняет. Хочется есть и в туалет. Нужно скорее заснуть. Завтра будет новый день и новые мысли.

Она открыла глаза от хлопка.

— Подъём козы! — завизжала надзирательница, имеющая сотую степень ожирения. Неужели она и впрямь тут наберёт вес?

Алиса вскочила на ноги, в камере был ледник. Она поёжилась и обняла себя руками. У заключённых ведь должна быть тёплая одежда? На Комете круглый год жарко, но январь один из самых холодных месяцев как не крути.

— Руки по швам!

Алиса повиновалась. Ей было страшно и неприятно. Рвота подступала к горлу.

— На выход, — приказала она и Алиса вышла за сокамерницей.

Их сопровождали два охранника. Девушка молила, чтобы их вели в туалет. Ещё немного и она примет решение намочить штаны.

К счастью, так и оказалось. Это были три унитаза без каких-либо дверей или стенок, а по другую строну шесть душевых кабинок.

— На это дают пятнадцать минут.

Алиса была ошеломлена. В обычный день ей требовалось на это полчаса. Да и женщин было слишком много. Человек тридцать.

В душ она, конечно же, попала самой последней. Только она включила воду, как надзирательница завизжала:

— Ваше время вышло!

— Можно одну минуточку? — вежливо спросила Алиса.

— У тебя нет минуточки!

Она выволокла Алису из душевой кабинки за волосы, хотя та и сама уже собиралась выйти.

Всех заключённых вывели и они, выстроившись в ряд, пошли по коридору. Алиса умирала от холода, а другим, казалось бы, было нормально. Ей было стыдно, что её всю пробивает дрожь.

Они оказались в просторной столовой. Здесь была стойка выдачи еды, столики и лавочки, из которых торчали занозы. Она вспомнила камеры в Бастилии. Там было намного лучше. Хотя, возможно, там не кормили и не предоставляли туалет. Но для неё всё равно было шоком, то, что во владениях светлых было такое убогое место.

Она получила свою порцию, это было мизерное блюдце с супом из картофеля и лапши. Даже без намёка на мясо. И какой-то батончик, а также стакан воды. От чего здесь толстеют?

Она подошла к единственному столику со свободным местом и поставила поднос с едой. Она уже собиралась сесть, как её еду наглейшим образом спихнули со стола. Поднос долетел до самого окна с колючей проволокой.

Алиса отшатнулась. Она не знала, что делать. Уйти, убежать, извиниться?

— Ты чего-то вообще попутала?! — гаркнула женщина с широкими бёдрами.

— Простите, я пойду, — сказало она, разворачиваясь на пятках, но женщина встала и схватила её за руку.

— Ты издеваешься что ли?! Святая невинность! Так нас оскорбить и просто уйти. Да я тебе сейчас преподам урок хороших манер, а моя свита мне в этом поможет. Правда девочки?

Женщины за столом загудели. За соседним столиками спокойно ели, охрана стояла без эмоций. Помощи было ждать неоткуда. Оставалось надеяться, что, если её начнут бить охрана вмешается.

— Простите, я не хотела вас оскорбить, — умоляла она. Её руку сжимали всё сильнее и сильнее, она начала плакать. Это было невыносимо. Она была принцессой! Жила в замке! Она к этому не готова! Она не дотянет и до вечера!

— Не смей больше подходить к банде кошечек, это право ещё нужно заслужить, салага, — прежде чем Алиса успела это переварить женщина влетела ей кулаком в нос. Алиса завизжала, а женщина откинула её в сторону как щенка.

Она приложила руку к кровоточащему носу. До неё начали доходит слова заключённой.

«Даже в тюрьме нужно заслужить своё место!».

Она встала и держась за нос пошла к выходу.

— Что белоручка?! Не ответишь мне?! — взвизгнула нападавшая.

Алиса не обернулась. Она хотела поскорее уйти и дождаться пока её отведут обратно в камеру.

— Танна! Это же принцесса! — завизжала какая-то женщина за её спиной. Алиса всё же обернулась. Теперь будет ещё хуже. Она прямо предчувствовала, что они к этому придерутся. Все преступники ненавидят власть. Они точно решат на ней отыграться.

— Что за бред? Чего ей тут делать? — Алиса быстро подбежала к охране. Рядом с ними она надеялась почувствовать себя в безопасности.

— Может она с проверкой от короля? Это точно она! Она была на открытии банка, который я ограбила. Та ещё зазноба! Стояла под боком у папочки и внимала каждому его слову.

— Тогда нужно, чтобы она замолвила за ме… нас словечко, когда проверка закончится. Подлижемся к этой голубокровой, а папочка исполнит любой каприз своего ребёнка, хотя она уже лошадь здоровая.

Алиса была ошеломлена. Неужели они думали, что она их не слышит? Их слова задели её за живое. Она опустила руку, позволяя крови струится по её лицу, и капать на одежду.

— Я тут на таких же основаниях, что и вы! — она обернулась.

Весь зал смотрел на неё. Все были во внимание.

— Чтобы вы понимали меня сюда отправил король. Да это мой папочка. Вот только он меня больше не любит.

Она ждала реакции, но её не последовало. Все развернулись к своим столам и принялись есть. Может для преступников проблемы с родителями это святое? Или они боятся, что скоро закончится завтрак и они не успеют поесть? Или что ещё? Алисе оставалось только гадать.

Она решила, что поесть всё же стоит. Новую порцию ей скорее всего бы не дали, а пытаться это выяснить и выделиться ещё раз она не хотела. Так что она взяла батончик мюсли с пола, села на холодный пол, и разорвала упаковку. Это вполне нормальный завтрак, но суп? Суп — всегда был обедом. Правда сейчас она бы и от помоев не отказалась. Она откусила один кусочек. Он был сладкий, настолько яркого вкуса она никогда не чувствовала. Сахар ударил в голову острой болью. Она с трудом проглотила. Помои и впрямь лучше. А все заключённые засовывали эти батончики в рот целиком.

Она посмотрела на упаковку. Состав был отпадным: сахар, мёд, джем виноградный, допинг вишня и малина, глазурь маракуйя, карамель и сливовое мороженное. На 55 грамм батончика приходилось… Аж, не осмыслить, а сказать так вообще страшно. Пять тысяч килокалорий.

Теперь всё с ними понятно! Она откусила еще один небольшой кусочек. Проглотила и в животе заурчало. Она с трудом смогла съесть этот батончик, но естественно сытости ей это не принесло. Она никогда не нуждалась, да и не сидела на диетах, но король и королева приучили её не злоупотреблять сладким. Теперь понятно на сколько они её ненавидят. Зато она наелась глюкозы на всю жизнь.

Алиса вздохнула. Возможно, эти батончики теперь будут её ежедневной трапезой.

Вскоре завтрак был закончен и всех повели обратно по коридору.

— Так ты значит, принцесса? — прошептала ей на ухо сокамерница, идущая сзади.

— Уже нет, — пискнула Алиса.

Она рисковала снова заплакать и получить за это. Кровь к лицу уже присохла и больше не текла, но вряд ли ей дадут умыться до вечера.

— Почему, расскажешь?

Алиса покачала головой.

— Эй, — Охранница свистнула, — Без разговоров, а то в одиночку пойдёте.

Алиса выпрямилась до ломоты в позвоночнике. Её сокамерница так боялась нарушить правила, но рисковала, чтобы поговорить с ней? А может она изначально лишь предупредить её хотела?

Однако они прошли поворот к её камере. Она решила не подставлять сокамерницу и посмотрела на охранника, идущего справа от неё, они шли по обеим сторонам. У одного заключённого они стояли справа, а у другого слева, и так через одного. Процессию возглавляла женщина в форме.

— Простите, вы пропустили поворот к моей камере? — обратилась к охраннику Алиса.

Как будто она хотела в камеру. Но ведь получить потом за то, что не сказала хуже, да и хотелось банально лечь и заснуть. Она сегодня и так много всего пережила. Она с огромным нетерпением ждала секунды, когда упадёт на кровать и вырубится.

— А ты хочешь дрыхнуть весь день что ли? — Усмехнулся охранник. — Нет, ты идёшь работать.

— Работать? — удивилась Алиса.

Кем в тюрьме можно работать?

— Помолчи принцесса. Твой папочка сказал поблажек тебе здесь не давать. Если придётся, то и муштровать тебя будем! Уловила, замолчала! И с этой минуты запомни — ты тут ты не принцесса, тут ты обычная заключённая!

Алиса быстро отвернулась. Всё внутри неё похолодело. Что значило слово «муштровать»? То же, что и… то самое слово? Оно быстро пролетело у девушки в голове, и она отбросила его. Её реально собираются изнасиловать… Чёрт, становилось всё хуже и хуже.

Она наклонилась назад к сокамернице.

— Что значит муштровать?

— Бить, наказывать, — сказала та.

Алиса наклонилась обратно и выдохнула. Пусть уж лучше бьют.

Она не хотела подставлять женщину, которая была к ней любезна, но ей хотелось заранее узнать к чему готовится.

— Он ведь пошутил про работу?

— С чего ты взяла? Нет, у нас 12 часовой рабочий день.

— Чего? — Алиса оторопела. Она хотела есть, спать. А они хотят заставить её работать пол дня? — А что за работа?

— Всех распределяю на разные группы, кто-то помогает поварам, кто-то уборщикам, а кто-то столярам и электрикам. Я вот убираюсь.

— Ага, — Алиса кивнула и отвернулась, не стоило нарываться.

Они остановились у двери с нарисованной коробкой. Заключённые начали заходить туда по одной, охранник толкнул Алису.

— Тебя назначили разбирать подсобку.

— А там будет охрана? — заикаясь спросила она.

— Конечно будет, — Усмехнулся мужчина. — Сбежать точно не выйдет, охрана будет караулить прямо у двери.

— А внутри? — запаниковала Алиса.

— А внутри-то тебе охрана зачем? — Усмехнулся он, и снова толкнул девушку вперёд, — Иди давай, не отлынивай от работы, заключённая.

Алиса повиновалась. Она вошла в комнату, та была совсем небольшой. Меньше камеры в Бастилии. Везде были разбросаны коробки с проводами, а женщины стояли у столов и раскладывали их по кучкам.

Сперва она хотела просто постоять в стороне. Но её всегда учили не отлынивать от работы, и она не могла иначе.

— А что мне делать? — спросила она.

— Платьица мерить, — усмехнулась сутулая старуха. Бабуля божий одуванчик. Она то, что здесь делала? У неё, наверное, уже целый дом внуков и правнуков.

Алиса решила не отвечать, а просто начать что-то делать, а там может и разберётся. Она подошла к свободному месту у стола, на этот раз присматриваясь, а не собираются ли её снова бить. Она начала выкладывать все красные проводки на стол. Стоящая рядом заключённая резко треснула её по руке.

— Ишь, разошлась! Не знаешь, что ли, что на дне?

— Дно? — пискнула Алиса. Что может быть на дне кроме дна?

Все в комнате дружно засмеялись.

— Там запрещённые вещества, малышка. Слышала о таком в своей радужной сказке?

— Да, это наркотики, — пробормотала Алиса, боясь, что её сейчас ударят.

— Именно, крошка… — Заключённая дала ей шуточный подзатыльник, но с такой силой, что у принцессы звёздочки перед глазами замельтешили. Женщина говорила ещё что-то, но Алиса не слушала, кровь бушевала у неё в ушах, тело онемело от страха. Она не знала, чего ещё ожидать? Ей хотелось под землю провалиться, умереть прямо на этом месте. Она больше не выдержит, она хочет домой!

— Вот так они он и выходит из тюрьмы и отправляется продавцам, — закончила женщина. Алиса только последнюю её фразу и слышала.

Это, конечно, звучало очень странно, но девушке было не до этого. Она отошла в сторону и наблюдала за женщинами. Теперь она поняла, что они не просто выкладывали проводки, они перекладывали их. Видимо в те коробки, в которых и был этот их наркотик. Она не могла поверить, что в её королевстве занимаются подобным. Она думала. Что все запрещенные вещества поставляют им тёмные, чтобы светлые медленно умирали от этого дурманящего яда.

Когда двери открылись она обернулась. Инстинктивно ноги её подкосились. В дверях стоял король.

— Пойдём домой, доченька, — улыбнувшись, сказал он.

«Доченька? Он отправил её сюда, а теперь зовёт, доченька?».

Она стояла и не шевелилась, в комнате была тишина. Она не оборачивалась, но предполагала, что все поклонились. Даже в тюрьме следовало чтить своего короля.

Король Белогор подошёл к ней и обнял. Алиса стояла без движения. Она слишком устала. Не было сил на проявление каких-либо эмоций. Вообще-то эмоций у неё сейчас никаких и не было. Ей хотелось прямо сейчас упасть на пол и уснуть. Однако она не хотела, чтобы её, подобно маленькому ребенку, тянули за руку в верх и отчитывали за неподобающее поведение.

Король махнул рукой, и охрана вывела всех заключённых.

— Прости меня. Мне, твоей маме и сестре, очень жаль. Мы не хотим потерять и тебя, просто вспылили. Нам нужно идти. Конечно, ты имеешь право присутствовать на похоронах брата.

Алиса задрожала, она уткнулась в грудь королю и разрыдалась. Тот погладил её по голове. Только сейчас она поняла, что самая сильная боль ещё впереди.

— Я всё ещё не могу понять, но мы можем всё обсудить позже. Уверяю, тебя никто не осудит. Пойдём домой? — он не отпускал её из своих объятий. Алисе от этого стало противно, но она решила это перебороть. Она должна попасть на похороны брата любой ценой.

— Хорошо, — она отстранилась и подождала пока король пройдет вперёд.

Она шла за ним. Они сели в королевский лимузин и поехали в замок. Король сидел рядом с ней, а она смотрела в окно на удаляющуюся тюрьму. Она думала об условиях там. Стоило бы попросить его внести изменения, но ей не хотелось лезть к нему с просьбой. Как раньше уже никогда не будет.

Они приехали. Алиса не стала дожидаться пока водитель откроет ей дверь, а сама выскочила из лимузина, наплевав на всякий этикет. Больше она никогда не будет следовать глупым правилам, ведь в реальной жизни они не имеют никакого значения.

Девушка побежала в свою комнату. Сейчас нужно было подготовится к похоронам, хотелось выглядеть красивой и почтить память Богдана с честью. Но сил уже не было, ни физических, ни тем более моральных. Но она была должна, поэтому она подошла к зеркалу, посмотрела на присохшую к лицу кровь, тюремную робу и связавшиеся в узлы волосы.

Девушка испугалась, увидев свое отражение. Алиса не могла выбросить из головы, что это её отец сотворил с ней это. Да не он её ударил, но он позволил этому произойти. Придя за ней, он даже не спросил почему на ней кровь.

Она стащила уродский наряд и запихнула в урну, потом она его сожжёт. Алиса побежала в душ, как следует намылась. Теперь она как-то по-другому воспринимала своё тело. Она больше не была идеальна. Только сейчас она поняла, что это нормально. Она просто угробила свою жизнь гонясь за созданием идеала, которым не являлась. И она потеряла в своей жизни многое. Теперь она точно изменится.

Она знала, что этот мир не радужный. Он кровавый и сестра может пролить кровь своего брата. Отец может провести дочь через ад.

Она обтёрлась, высушила и расчесала волосы. Затем она нашла в гардеробе чёрное платье до колен и чёрную вуаль, оставшуюся с похорон бабушек.

Она взглянула на время. Алиса даже не знала в какое время будут похороны. Не осознавала даже сколько уже времени прошло с тех пор, как она вернулась в замок? Она решила пойти на семейное кладбище одна. Если придёт раньше, то поплачет в одиночестве.

Однако, сначала она решила зайти в комнату брата, подержать его вещи, может забрать что-то себе.

Когда член королевской семьи умирает его комнату не трогают двадцать лет со дня похорон, но ей всё равно хотелось знать точно, что у неё что-то останется от любимого брата.

Она уже подходила к двери, как вдруг услышала громкие всхлипывания. Она сразу поняла, что звук этот издаёт принцессы Баяны. Она постучала и не дожидаясь ответа заглянула.

— Могу я войти, принцесса? — Баяна, лежащая лицом в подушку, резко подняла голову, она была вся красная. Она уже была одета для похорон, но видимо тоже решила зайти в его комнату.

— Почему ты зовёшь меня принцессой?

— Потому, что… Это сложно, но я больше не часть вашей семьи, поэтому зову вас, как полагается.

— Глупости! Ты моя сестра и дочь наших родителей, ничего этого не изменит. Иди сюда, — Баяна похлопала по месту рядом с собой, и Алиса покорно села, она положила руку на спину Баяны и начала её гладить.

— Мне жаль, что…

— Знаешь? — перебила её Баяна, — А ведь я частенько здесь ночевала. Мы близнецы, у нас порой даже была интуиция близнецов. Мы всегда знали, когда другому грустно или весело. Хотя, возможно, у вас с ним было то же.

— Думаю, ты была ближе всех к нему, — сказала Алиса сквозь слёзы.

Баяна привстала и села, обняв колени руками.

— Он всегда говорил, как гордится нами обоими, он был лучшим мужчиной. Благородный, добрый, умный и всегда мог поддержать. Мы ведь ещё в детстве поклялись умереть в один день и даже в одну секунду. И вот теперь его нет, а я жива, — Она тяжело вздохнула, — Лучше бы я умерла!

— Не говори так, ты должна жить, чтобы помнить о нём.

Баяна сжалась в комочек.

— А что, если воспоминания причиняют боль? — Рыдала она, — Наши детские забавы, наши семейные походы в горы, пикники в саду, совместная готовка. Я не смогу вспоминать это без боли.

— Да, не так просто воспринимать хорошо воспоминания об умершем.

— А всё это та тёмная. Я бы убила её своими руками! Я бы убила их всех!

— То что они тёмные не значит, что они все без исключения плохие, — Алиса сама была поражена тем, что защищает их, — Как минимум одна из них пыталась нам помочь.

— Да она же предала тебя! Как ты не понимаешь?! Она всё спланировала заранее. Она убила Богдана!

— Нет! Это не так! Всё произошло не по её вине и уж тем более не по моей. Клара вообще заставила его сидеть в комнате, чтобы он не шёл на сражение, но он сам вышел, когда мы с ней ушли.

— Поверить не могу, Алиса! Ты такая дура! — Баяна широко распахнула опухшие глаза, её нижняя губа и руки дрожали, она выглядела разъярённой.

— Он просто хотел помочь нам одержать победу над тёмными, я не заставляла его идти…

— Алиса! Ты притащила ребёнка на войну к которой он ещё не был готов! Хоть мы с ним и делали вид, что взрослые, мы лишь дети! А теперь лишь я одна. Я не знаю, как жить дальше! Я люблю тебя, но это твоя вина, даже больше, чем вина тёмных. Ты ведь его старшая сестра! Ты должна была думать головой!

— Я знаю, я это понимаю, но я тоже горюю и буду винить себя всю жизнь, — Алиса опустила глаза, она думала, может ей стоит уйти? Однако, Баяна пересела, поджав под себя коленки, и обняла её.

— Я люблю тебя, Алиса, — Умиротворяющим голосом произнесла она, — Ты теперь моя единственна поддержка, родители ушли в агрессию. Они так кричали пока организовывали похороны. Они кричали даже на меня, когда я предложила помочь с этим. Думают я слишком мала, а скорее всего я просто напоминаю им его. Теперь даже к тебе у них будет лучшее отношение…

— Нет… — попыталась возразить девушка, но сестра прервала её.

— Не перебивай. Алиса, я хочу переехать в его комнату, но родители не позволят, так что я буду приходить сюда ночью тайно. Ты не выдашь мой секрет?

— Конечно, я буду молчать. Может, ты и мне позволишь провести здесь сегодняшнею ночь?

— Конечно, мы будем спать здесь сколько захотим.

Тут Алиса вздрогнула и Баяна выпустила её из объятий.

— Что?

— Я, эм… Думаю, здесь мне будет слишком тяжело. Воспоминания и всё такое…

— Я думаю, ты была права в том, что мы должны жить дальше. Мне будет проще сделать это так, тебе по-другому.

— Ты очень мудра, -сказала Алиса, её сердце наполнилось любовью к сестре.

— Я училась у тебя… Ты ведь не уйдёшь?

— Но, мне, наверное, уже пора… А ты разве не пойдёшь на похороны?

— Нет, ты не сбежишь? Поклянись, что не бросишь меня, не поверишь больше этой тёмной и не сотворишь других глупостей!

— Конечно, я никуда не пойду, даже в мыслях не было, — Алиса прижалась к Баяне.

— Пойдём, похороны уже начинаются, я должна произнести речь в самом начале, — Сказала девочка, а затем снова разрыдалась, — Но я не могу, ты можешь сделать это за меня?

— Да, для меня это будет честью!

Они встали и уже собрались уходить, но тут Алиса увидела его брелок-футбольный мяч, одиноко лежащий на тумбочке. Её тоже пробило на слёзы. Она вспомнила, как он выиграл его на хоккейном турнире год назад.

Она так гордилась им. В тот день он посмеялась, что на хоккейном матче дали символ футбола. Бросайте хоккей, занимайтесь футболом, тренеру вы надоели.

Она утёрла слёзы и зажала брелок в руке.

— Я могу его взять? — спросила она сестру. Богдан считал его своим талисманом удачи. Наверное, он должен достаться Баяне.

— Конечно. Ты так поддерживала его в тот день, а я в это время пыталась найти продавца сладкой ваты, — сказала она и они обе улыбнулись.

Сёстры вышли из комнаты покойного брата и отправились на семейное кладбище. Они там не были уже много лет. По традиции церемония проходила для членов семьи и их знатных друзей.

Они встали рядом с королём и королевой. Баяна встала рядом с матерью, а Алиса чуть в стороне. Она даже не стала делать вид, что она с ними. Холодно и отстранено, только такого отношения заслуживает ее семья.

Опять же традиция гласила, что она, как будущая королева должна стоять рядом с настоящими монархами. Но она больше не чтила эти дурацкие традиции. Не верила в смысл этой войны.

Никто уже не завоёвывал большие территории, просто совершались постоянные набеги. Война между светлыми и тёмными шла с незапамятных времён и настолько въелась в кровь жителей Кометы, что никто не мог даже мысли допустить о её прекращение. Она хотела быть подальше от всего этого. В мире, где нет смерти.

Они стояли у уже вырытой могилы. Она была глубокой. Даже голова закружилась. Она с трудом держалась. Расплакаться можно только после речи.

Она осмотрела толпу. Здесь было так много родственников. Она приветствовала каждого из них на ежегодном бале семьи, но почти никого не помнила. Они все были снобами. Им не нужно было волноваться об управление государством и прилагающийся к этому ответственности. Они просто прожигали своё огромное наследство на балах, а кто и в клубах. Она помнила статью в газете, о том, как тётя Гертруда, четвероюродная племянница короля, вылила трехлитровую бутылку вина прямо на голову своему спящему мужу находясь в состояние сильнейшего алкогольного опьянения. Были даже фото, но все газеты быстро исчезли, однако в интернете всё равно остались некоторые копии.

Король вышел вперёд, встал у могилы и развернулся лицом к присутствующим. Оркестр заиграл тихую и грустную мелодию.

— Здравствуйте. Я благодарю всех, кто нашёл время прийти и проститься с моим сыном Богданом, — Ясно и чётко говорил он, его глаза уже не были красными, он умел собраться с силами в трудный момент, и учил своих детей показывать эмоции лишь в уединение, — Мой сын был замечательным человеком, и был бы отличным полководцем. Вся наша семья безумно скорбит. Но я уверяю вас, сразу после похорон мы соберёмся и продолжим строить лучшее будущее для нашего королевства.

Алиса была в бешенстве. Даже в такой день, он думал лишь о своём долге перед королевством, но никак не о долге перед своими детьми. Раньше она думала, что такое поведение единоверное, теперь она понимала, что это вовсе не так.

— Теперь с речью выступит моя дочь. Баяна, прошу тебя.

Алиса глянула на сестру, та молча ей кивнула. Она уже плакала. Алиса вышла на сцену, король слегка покосился на неё, но затем одобрительно кивнул.

— Добрый день, я Алиса и я выступлю вместо моей сестры, Баяны. — Она замялась. Она не знала, что говорить. Слёзы подступали к глазам, — Богдан… Был замечательным человеком. Его любили все, а я просто души в нём не чаяла. Он всегда был готов прийти на помощь, он мог рассмешить меня в любой ситуации. Он был не просто принцем, он был обычным мальчиком. У него были цели, мечты, друзья. Он погиб как герой и мы всегда будем помнить это. Мне бесконечно жаль, что он ушёл так рано. Мы всегда будем помнить, мы всегда будем любить его…

Больше она не могла, она закрыла лицо руками и разрыдалась. Она добежала до Баяны, и та обняла её крепко-крепко.

Потом принесли открытый гроб. Алиса боялась подходить, сестра крепко сжала её руку.

— Я не смогу, — прошептала она.

Алиса поцеловала Баяну в макушку.

— Мы подойдём вместе, — они ещё сильнее сжали руки друг друга.

После того, как королева и король отошли от гроба Алиса с сестрой медленно к нему подошли. В первые несколько секунд она была в ступоре. Она даже не могла рассмотреть тело брата, затем, замершее сердце, снова застучало. Она начала видеть. Брат был бледным и даже немного синим, у него были плотно сжаты губы, закрыты глаза, с густыми ресницами. Он был одет в серый смокинг, и его любимый галстук был завязан идеально ровно. При жизни он никогда не мог завязать галстук сам. Алиса любила делать это за него. Жаль, что ей не предоставили эту возможность в последний раз.

Баяна дотронулась до его лица.

— Прощай братишка, я люблю тебя, прошептала она и в слезах убежала.

Сначала Алиса хотела броситься за ней, но затем решила остаться. Другой возможности проститься уже никогда не будет. Она так же дотронулась до его холодного лица.

— Прости мне! А лучше не прощай. Я просто должна была это сказать! Это всё моя вина, только моя. Я надеюсь, что там, где сейчас ты тебе хорошо. Если ты видишь и слышишь меня, прошу, дай знак. Я знаю, что если ты сможешь, то всегда будишь присматривать за своей дурой-сестрой. Я люблю тебя братишка.

Она отошла в сторону, давая подойти к телу двоюродному дяде. Он всегда косо смотрел на Богдана. Вот и сейчас он ушёл, даже не взглянув на него.

Алиса больше не могла терпеть всю эту фальшь. Она покинула кладбище даже не дождавшись погребения. Она попрощалась, это главное.

Девушка добралась до своей комнаты. Она упала лицом в подушку и закричала в неё. Она визжала пока не закончились силы. Она так и рыдала до тех пор, пока не заснула.

Проснулась она от стука в дверь. Она поднялась и увидела, что сейчас глубокая ночь. Голова раскалывалась. Она подсочила. Кто беспокоит её в столь поздний час?

Она распахнула дверь и увидела Влада. Его не было на похоронах, ведь он не часть королевской семьи. В первую секунду она обрадовалась, думала он хочет побыть с ней и утешить её, но он явно был взволнован.

— Что-то произошло? — едва дыша спросила она.

— Послушай, возможно я ошибаюсь… Но королевская охрана несколько часов назад поймала тёмную у ворот замка…

Голова Алисы закружилась. Клара?

— Она хотела видеть меня? — неуверенно спросила она, не понимая к чему клонит парень.

— Она на допросе у короля и королевы. Решается вопрос о времени её казни…

Сердце Алисы замерло. Неужели из-за неё погибнет ещё один человек?! Нет! Она этого она не допустит!

— Влад, я знаю, что она не виновна. Я должна поговорить с королём, ты мне позволишь? — спросила она, хотя знала, что побежит туда в любом случае.

— Да, потому я и рассказал тебе. Знал, что ты так скажешь, — он коротко кивнул и отошёл в сторону, чтобы она могла выйти. Алиса с благодарностью посмотрела на парня.

— Я люблю тебя!

— Я тоже тебя люблю, что бы не случилось!

После этого Алиса сразу же побежала к тронному залу. Когда она была в паре метров от него, оттуда вывели её. Её вели два охранника. Она была вся в земле и крови. Даже её голова была разбита.

— Клара! — кирнула она.

Клара обернулась медленно, её глаза были почти закрыты, она, кажется, теряла сознание.

— Али… — она упала. Один охранки подхватил её на руки и закинул на плечо, как мешок.

Алиса кинулась к ней, но непонятно откуда взявшиеся охранники, затащил её в тронный зал. Они поставили её на пол, а она, усталая, съехала на пол. Король и королева сидели в своих креслах. Они молчали и смотрели на неё. Охранники вышли и закрыл за собой дверь.

— Что вы с ней сделали?!

— Она такой уже пришла, — спокойно сказал король.

— Отпустите её! Я же говорила, это не её вина!

— Так это всё-таки твоя находка! — Усмехнулся король, — Она убила нашего сына и имела наглость явиться сюда! Её казнят в ближайший час, как только разбудят палача и тот заточит топор.

— Нет! Прошу вас! Умоляю! — В отчаяние Алиса встала на колени. Она не знала, что ещё делать. В своих решения король всегда был непреклонен, — Я готова поручиться за неё!

— Алиса, она предательница! — воскликнул король.

— Я клянусь, что нет! Она спасла меня из темницы! Она хочет примкнуть к светлым!

Глаза короля и королевы расширились.

— И ты смеешь нам об этом говорить! — король встал и направился к Алисе. Он грубо поднял её, та дрожала, но не его она боялась. Она боялась за тёмную.

— Я никогда вас не прощу, если вы это сделаете! Я сбегу!

— Ты с ума сошла?

— Нет, просто впервые увидела, что на самом деле творится за стенами замка! Ты, король Белогор, и королева Милана, вы монстры.

Видимо услышав про себя, королева Милана встала и подошла к ним.

— Давай дадим ей шанс. Пусть побудет тут пока она не поправится. Потом мы сможем её допросить, — мягко сказала она.

Алиса с благодарностью посмотрела на королеву, а затем на короля. К жене он всегда прислушивался.

— Она будет под стражей. Ей окажут медицинскую помощь, а затем мы дадим ей зелье правды, и она нам всё расскажет.

— Я согласна. Ещё я хочу её увидеть!

— Исключе…

— Как только ей станет лучше, дорогая, — Сказала королева, — Я сейчас же прикажу оказать ей помощь, а ты жди у себя. Я позову тебя, как только ей станет немного лучше. И не перечь, это последнее слово.

Алиса кивнула и убежала. Она была поражена благосклонности матери. Но она боялась, что они её обманут и казнят Клару, поэтому девушка решила следить за ними.

Она была незаметна. Пару лет назад она проходила трёхмесячные курсы по шпионажу. Она слышала, как король и королева велели выделить пленнице комнату и позвать туда лекаря. Она понадеялась, что это правда и пошла в свою комнату.

10 глава

Книга, которая была у всех на виду

Клара лежала в постели уже почти час. Она пришла в себя в замке. Ничего не болело, рядом был врач. Это была женщина-брюнетка, она спросила не кружится ли у неё голова. Клара сказала, что не кружится.

Потом врач пояснила, что она потеряла много крови, но обошлось без переливания. Она должна соблюдать постельный режим, а также сказала, что у комнаты стоит охрана и она не имеет права выходить пока её не позовут. Больше врач ничего не сказала. Она сразу ушла.

Клара повертелась у зеркала. Она сходила в ванную, смыла кровь с лица и тела. Намыла волосы. Голову она видимо тоже разбила. Она осмотрела себя. На животе был небольшой шов. На боку красовалось несколько засохших ссадин. На бедре и колене были красные синяки.

Клара предполагала, что раны были не очень серьезными. Врач сказала, что никаких ограничений для неё не будет, главное сильно не напрягаться пока она не снимет шов.

Теперь Клару заботило то, как её здесь примут. Её нужна аудиенция короля и как можно скорее, возможно Агний уже очнулся и ищет её.

К тому же королевство Света сейчас переживает тяжёлое время. Смерть принца Богдана, это невероятный удар по королевской семье. Королю и королеве сейчас точно не нужен дополнительный стресс в виде тёмной во дворце. Но также они скорее всего будут заинтересованы в том, чтобы не допустить дальнейших военных столкновений. Она надеялась лишь на мудрость короля светлых.

Однако Клара знала, что не может говорить лишнего. Теперь любое её слово может привести к настоящему кровопролитию. Поэтому она не собиралась раскрывать карты и рассказывать кто она на самом деле. Сначала она разведает обстановку, а затем расскажет заранее спланированную легенду. Возможно какое-то время ей действительно придётся играть за светлых. Да и если честно, теперь она была ни за одну из сторон. Если подумать, даже будучи у власти она никогда не восхищалась системой. Ни в Тёмном, ни в Светлом королевствах кстати. Когда всё закончится, она всё равно вернётся домой, в Бастилию.

Клара заправляла Бастилией с пятнадцати лет. К королевским делам её стали допускать с тринадцати. Когда Клара поняла, что король в неё влюбился она начала действовать. Стервятники заклевали бы её, останься она лишь игрушкой короля. Потому она и начала интересоваться у Агния о делах политических. Смешно даже сказать, но оказалось у неё талант.

Убей или будь убитой. Из всех обязанностей, которые у неё были ей нравилось лишь рисовать планы по расстановке воинов, охраняющих крепость и территории тёмных, рассчитывать время смены каждого патруля, обсуждать с советниками короля возможности для развития Тёмного королевства. В общем ей нравилось планировать. Смотреть в будущее и чётко видеть его.

Сначала никто и не знал, что король начал обучать её как свою преемницу. Однажды, когда она ещё училась в школе, они читали книгу на уроке. В ней рассказывалось о выдуманном королевстве и рыцаре, пытающемся спасти принцессу от дракона. В конце он погибал. Учитель спросил Кларау в чём была главная ошибка героя, а та не задумываясь сказала, что он выбрал неверную стратегию нападения. С тех пор слухи о том, что Клара не простая любовница короля стали расползаться.

Она на всю жизнь запомнила момент, когда впервые предстала перед советом его приближённых в качестве правой руки короля. Эти злобные и униженные старческие взгляды она запенила на всю жизнь.

Но, как не странно безоговорочную власть она получила через унижения.

В один из дней Агний был очень зол. Созвал всех своих приближённых, Клара в то время уже была с ним и пыталась успокоить короля, боясь, что вот-вот полетят головы. Все пришли. Тогда король приказал им встать на колени перед ним, своим владыкой. Все стояли, они были слишком горды, чтобы сделать это. Клара тоже была горда, но она единственная безоговорочно склонилась перед Агнием. Тот был поражён.

«Встань, Клара! Я обращался не к тебе, а к этим щенкам!».

«Нет, Ваше величество! Вы мой король и я умру за вас! Так что для меня стоит встать на колени перед вами? Я знаю цену себе, а также отлично понимаю кто стоит выше меня. Этим действием я не унижаюсь, как думаю некоторые, я отдаю честь своему королю!».

«Благодарю тебя, Клара! А вы что?! Так и не поцелуете обувь своего короля?!».

После этого приближенные один за другим принялись целовать ноги короля. Клара к тому времени уже стояла рядом с Агнием и с высока смотрела на их унижения. Сколько бы они её не презирали в тот день они лишь склонились, а она выросла в глазах короля до небес.

Через пару месяцев после этого Агний вызвал её к себе и сказал, что собирается свергнуть короля Белогора, что собирается изменить устройство его королевства, он спросил её лишь одно. Он спросил пятнадцатилетнюю Клару, сколько времени ей потребуется на составление такого плана. «Пять лет», — не задумываясь сказала она.

Агний тогда рассмеялся. Он сказал, что у неё отличный настрой, но он сомневается, что она справится так быстро. Он хотел полного уничтожения. Ему нужно было чтобы вышестоящие, то есть судьи Главного мирового совета, за которыми стояло последнее слово в любом королевском конфликте, были на его стороне, когда прольётся кровь. Но Клара уже продумала это.

Она заверила Агния, что она справится. И она справилась. Даже на несколько месяцев раньше поставленного срока. Много переработанных часов. Принимать решения приходилось быстро, но девушка знала, что не может провалиться. Агний доверил составление плана ей, и она не могла допустить, чтобы его получил кто-то другой. Никто другой не стал бы думать над тем, как сохранить, как можно больше жизней противников, а она думала. Она ревела от усталости, от груза ответственности, но продолжала работать несмотря ни на что.

Хотя, если признаться честно был ещё один плюс власти. Это сама власть. Она никогда не любила огрызаться попусту, но было приятно погонять взрослых мужланов, как глупых второгодников. Они хотели трахнуть её в жизни, она имела их на работе.

Закончив с воспоминаниями, Клара вернулась в реальность. Она снова вернулась к зеркалу. Почему-то сегодня ей хотелось смотреть на своё отражение, как можно дольше. Словно она попрощалась с какой-то старой и неприятной частью себя.

Одежду ей сменили. Она была в больничной рубахе. Она ведь даже на больничный не имела права уйти. Когда она была младше, ещё до того момента, когда все поняли, что она не просто игрушка короля, а его главный советчик, она частенько подвергалась побоям от свиты Агния. Почти всегда она приходила к Агнию несмотря на это, и так как она не хотела никому зла врала ему о том, как поранилась. Что уж говорить о том, что Кассандра устраивала ей настоящие пытки, в результате которых Клара порой доходила до временной остановки сердца. Даже когда та её исцеляла девушка порой чувствовала себя разбитой морально и физически. Кассандра была единственной кого не смущало официальное звание Клары. Она могла продолжать свои козни против неё. Даже после этого Клара всегда выполняла свои обязанности и старалась даже не пропускать школу. Агний считал, что она должна получить такое же образование, как и её сверстники без всяких поблажек. И ей их действительно никто не делал. Порой она даже отбывала наказания за свои проделки.

Клара выглянула в окно приподняв занавеску. У ворот замка был пересмен караула. И конечно Клара знала об этом даже не проверяя. Шпионы Агния работали и на неё.

Но она не собиралась сбегать или делать что-то плохое. Нет, она просто решила посмотреть в окно и не думать о грядущем. Её ведь могут и казнить. Могут посадить в тюрьму или отправить в ссылку. И сделать это может, как король Белогор, так и Агний. Кассандра могла нанять головорезов, вот только она и предположить не могла, что Клара сейчас в замке Света. Вся её жизнь была риском, но пока она как-то изворачивалась и выживала.

Когда раздался стук Клара подскочила.

— Войдите! — воскликнула она.

Двери открылись и в них проскользнула Алиса. Её волосы были слегка взъерошены, на ней было чёрное похоронное платье и вуаль, которую она заправила назад. Клара вздрогнула, но тут же собралась. Она не знала, чего ожидать от принцессы светлых. После провального нападения на крепость и гибели её брата, возможно теперь она ненавидит Клару и винит во всём её. Как же плохо, когда ты не ощущаешь эмоции других людей! Наверное, именно эта сила была ключом к тому, как Кларе удавалось выживать ранее, но теперь она рассчитывала справиться и без неё.

Однако Клара не знала, что сказать Алисе, поэтому надеялась, что та заговорит первой:

— Ты как? В смысле, ты так ужасно выглядела, когда пришла сюда. Кто тебя так покалечил? — она говорила не злобно.

— С этим я и сама справилась. Упала в яму в темноте, видимо ударилась головой и сутки провела без сознания.

— Какой ужас, — Алиса приложила ладонь ко рту, эмоции этой девушки можно было и не читать, всё видно по обложке, — Ты не ответила мне, как себя чувствуешь?

— Нормально, я на боли особо и не зацикливаюсь.

— Точно? Я могу уйти и дать тебе отдохнуть ещё? Я поговорила с королём и королевой, они дадут тебе время спокойно поправится.

Клара прищурила глаза и посмотрела на Алису.

— Я здесь ради переговоров с его величеством королём Белогором. Я очнулась, если он соблаговолит пойти со мной на диалог, то чего тянуть?

— Клара, я обо всём договорюсь. Тебя не тронут, просто поправься, а потом объясни королю как всё было на самом деле. Я подтвержу все твои слова. Быть может, он даже позволит тебе остаться в городе Света.

— Ты же понимаешь, что я не ради извинений пришла сюда, рискуя свой головой, — твёрдо сказала Клара.

Алиса нахмурилась и нерешительно спросила:

— А ради чего ещё? Поиздеваться пришла?

Клара устало выдохнула. Принцесса светлых была безобиднее кролика, она вроде была и не глупой, но не понимал вообще ничего. Клара понять не могла, как наследница трона может так мало знать о мире вокруг себя.

Эта девушка совсем недавно потеряла брата, и, наверное, не Клара должна сообщать ей такие вести, но видимо никто другой не собирался объяснять это юной принцессе. И Клара должна как-то заручиться помощью Алисы. Во-первых наивная, но имеющая влияние принцесса весьма выгодный союзник. А во-вторых, как бы странно это не звучало, тот старик в лесу говорил, что они должны действовать с ней вместе, и она была склонна ему поверить.

Клара положила руки девушке на плечи. Та слегка вздрогнула, но не отстранилась.

— Обе стороны понесли… потери, — Сказала Клара, пытаясь понять состояние Алисы, хочет ли та её вообще слушать, — На восстановление им понадобится время. Я надеюсь, что эта ситуация может разрешится без новых кровопролитий, но скорее всего сейчас обе армии готовятся нанести удар первыми.

Алиса посмотрела на неё с подозрением, и в то же время со страхом.

— Но ты ведь пришла и не ради того, чтобы сообщить мне эту информацию. Все давно знают, что светлые и тёмные воюют, — задумчиво пробормотала она.

— Без Агния в Бастили начнутся смутные времена, а светлые понесли слишком большие потери. Ближайшие несколько месяцев мы можем жить спокойно. Ничего не начнётся пока раны не будут зализаны. Но…

— Дальше я поняла, но всё же, разве, ты можешь знать наверняка? — дрожащим голосом произнесла Алиса.

— Могу. Уж в чем в чем, а в этом я разбираюсь.

— Что это значит? — недоверчиво произнесла Алиса.

— Ну, похоже это значит, что я не такая уж и хорошая, — Алиса слегка подскочила. Она вылупила глаза на Клару.

— Объясни свои слова?

— А как ты думаешь я смогла изменить план нападения? Я работаю в стратегическом отделе, моё начальство придумало этот план, а я изменила его прямо перед отправкой королю. Никто не должен был заметить изменений, но видимо заметили.

Алиса качнула головой. Черная вуаль слетела на пол. Не сложно было догадаться по её лицу, что она не разбиралась в данной сфере, а потому безропотно поверила.

— То есть здесь ты всё же за вознаграждением? Ты в конце концов и правда честно выполнила свою часть, обстоятельства от тебя не зависели.

Клару кольнул укол стыда. Как раз она могла предусмотреть все возможные обстоятельства, и ума не могла приложить почему не сделала этого. Может потому, что времени было мало. Но внутри себя она понимала, что просто загордилась собой. Считала себя настолько гениальной, что даже не думала о возможности проигрыша. Да она даже не обдумала все варианты развития событий в случае победы светлых. Вдруг Белогор бы решил убить Агния и захватить трон себе? Но теперь поздно думать и том и о другом, на этот раз её гордыня поубавилась, и она готова всё исправить.

— Я здесь вовсе не за наградой. Просто я говорю тебе правду. Если Бастилия, это мой личный ад, то я для неё не лучше. Там я и тиран, и диктатор. Мы с ней друг друга стоим.

— Хватит уже говорить загадками, это меня пугает, — Алиса обвила руками свою прямоугольную талию.

— Как пожелаешь, тогда сразу к делу. Помоги мне на некоторое время остаться во дворце. Скажи своему отцу, что я посол тёмных и пришла ради того, чтобы пригласить его на переговоры. В дороге со мной случилась неприятность, я упала в яму и пролежала без сознания сутки. От того и такой вид. Это нужно не только мне, но и тебе и всему миру. Я пытаюсь не позволить разгореться настоящей войне и вижу тут только один вариант, переговоры.

— Нет. — коротко ответила Алиса.

— Нет?

— Нет, я обещала тебе место среди светлых, и ты его получишь. Я всё устрою, не долго тебе придется быть нашей пленницей. Да это и не так страшно, я в конце концов знаю о чём говорю, — она подмигнула, а Клара впала в ступор.

Такого поворота она точно не ожидала. Алиса ничего не понимала, но и объяснять ей Клара не собиралась, всё-таки она не могла доверять той, кто уже не раз её ослушался и даже не понял какую глупость сделал. Менять свои планы из-за глупой принцессы светлых? Это даже в мыслях звучало унизительно.

— Мне нужно лишь передать королю Белогору запрос на переговоры, только и всего, — попыталась она, но Алиса нахмурилась.

— Нет, не нужно упрямиться. Я понимаю, что тебе стыдно за то, что произошло, но ты и вправду выполнила все условия сделки. Ты предала своих ради светлых и раз план был сорван значит об этом кто-то знает, и тебе просто небезопасно туда возвращаться. Я всё улажу на счёт того, чтобы ты осталась со мной в замке, я позабочусь о тебе. Но не лезь ты в королевские дела, позволь взрослым разобраться.

У Клары вырвался истерический смешок. Принцесса светлых только что её ребёнком назвала? Её?! Человека, который столько лет тащил на себе всё королевство?!

Клара собралась и снова постаралась поубавить свою гордыню, она не собиралась выдавать своё высокое положение сейчас. Спорить со светлой принцессой было невозможно. Клара уже догадалась, что она одна из тех людей, которые если что-то решили их уже с места не сдвинешь.

— Я и правда была бы бесконечно благодарна тебе, если бы ты помогла на некоторое время задержаться тут. Но я не думаю, что хорошая идея оставаться тут на совсем.

Ну, была не была. Побудет в замке чуть подольше, притворившись подругой Алисы у неё будет ни одна возможность поговорить с её отцом. На самом деле, Алиса сделала ей довольно выгодное предложение. Клару волновало лишь время, когда очнётся Агний сразу же поднимет всех на уши на счёт неё. Этот факт заставлял её постыдно желать, чтобы Агний пролежал без сознания чуть подольше. Если он, конечно, уже её не ищет. Сейчас у неё не было ни одного союзника, кроме принцессы светлых. Ей было не у кого спросить. Будет очень тяжело строить планы имея слишком много неизвестных. Но на этот раз она будет продумывать все возможные варианты. Стало по-настоящему жутко от того, какая ответственность на неё навалилась. Нет уж, чтобы не думала Алиса, Клара уже давно перестала быть ребёнком.

Алиса смотрела на неё с воодушевлением после того, как Клара приняла её предложение.

— Я не могу сказать, что доверяю тебе на все сто, но несмотря на это уже считаю тебя своей подругой, — сказала та, чем снова вызвала смех в голове у тёмной. А затем она неожиданно для самой себя улыбнулась. Ей бы тоже хотелось быть такой же наивной, как и Алиса. Она бы с удовольствием подружилась с этой забавной девушкой. Но, к сожалению, их отличало друг от друга слишком многое. Хотя бы пока она будет осуществлять свои планы во дворце светлых, то будет общаться с дружелюбным человеком.

— Теперь думаю тебе нужно встретится с моим отцом, — Сказала Алиса, — Не беспокойся, если ты расскажешь ему всю правду, то всё будет хорошо.

— Могу себе представить, — Усмехнулась Клара, — Полетит моя головушка…

— Хватит уже притворяться коварной злодейкой. Я давно тебя раскусила. Ты очень добрая.

— Так и есть, — ответила ей Клара. Она ведь и вправду была доброй, просто не имела возможности это показывать.

— Вообще, вчера они хотели тебя казнить и были уверенны, что ты специально подстроила наше поражение. Но я очень сильно просила, и королева Милана предложила оставить тебя и подлечить, а затем дать зелье правды и допросить. Я не знаю, что будет после этого, но я думаю они решат обсудить дальнейшие действия. Ты ведь согласишься потерпеть это унижение?

— Да, — и снова победа, зелье правды на Клару не действовало, она спокойно сможет лгать, но это убедит короля и королеву в её искренности.

— Я всё буду подтверждать. Но ты обязательно должна объяснить ему почему посчитала возможным предать своих и примкнуть к нам. Король Белогор считает долг при выше всего. Он отнесется к тебе предвзято не потому, что ты тёмная, а потому что ты предала своих.

На самом деле Клара понимала логику короля светлых, примерно такая была у Агния, но она явна была жёстче.

— Во мне с рождения воспитывали верность Бастилии и нашему королю. Я не знала, что что-то может быть иначе, я и сейчас не знаю лучше ли твоя сторона. Прости, но в войне не может быть виноват кто-то один, если вам рассказывают ужасные вещи о нас, то нам о вас.

— Я это понимаю. Судя по тому, что я видела от меня, тоже многое скрывали. Ну, или я сама не замечала… Суть в том, что он хочет услышать. Придумай повод почему ты так поступила.

— Я поняла, и я уже знаю, что скажу. В конце концов, кто я такая чтобы диктовать свои условия королю светлых?!

— Ну раз с этим мы решили, то нужно тебя во что-то переодеть. Я принесу что ни будь из своих вещей. А ты пока хорошенько обдумай, что будешь говорить.

Клара кивнула. Когда Алиса вышла Клара снова подошла к окну. Небо было чистым и казалось ничего не предвещало беды. Это и настораживало. Что-то она упустила. Что-то важное.

Она была почти уверенна, что человеком, который вернул армию был Эванс. И так же она была уверенна, что у него смелости не хватит сказать что-то против неё в открытую. Но оставался другой вопрос. Как он всё-таки узнал? Может он следил за ней? Может подслушал их с Яроликой разговор? А может просто понял, что глупо было позволить плану Клары осуществиться? Последний вариант был самым логичным и успокаивающим. Это значило что её ничего не связывает с нападением светлых на крепость.

Но есть и другой вариант, что, если Эванс всё знает и просто ждёт момента, когда очнётся Агний и он сможет предоставить ему какие-то доказательства предательства его любовницы. И это предположение снова возвращало её к мысли очнулся ли Агний? Долго ли Катрина сможет или захочет её прикрывать? И что она сделает если же светлые бездумно нападут на крепость, а тёмные придут сюда за ней? Что она сделает тогда? Кинется в объятья Агния и будут рассказывать, что пыталась дипломатией избежать войны?

Прокрутив в голове все эти вопросы, Клара нарисовала в голове нужные ей пути. Получила она две дорожки.

И так первая. Эванс или кто-то другой кто имеет на неё зуб следил за ней и имеет неопровержимые доказательства её вины. Он или они уже доложили или доложат всё Агнию. Она, естественно, знать об этом не будет, так как в Бастилии её нет. Агний отправит своих людей на её поиски. Они быстро выследят её. Два-три дня обычно уходит у его шпионов, чтобы выследить нужного человека, где-бы он ни был. Так что, если округлить эти числа в уме, учесть, что она потеряла один день лёжа в овраге, учесть, что Агний мог уже очнуться и отправить за ней людей, на договор с Белогором у неё есть двадцать четыре часа. Время пойдёт от этой самой секунды, потом будет уже опасно находиться в замке. Как только она проложит тропу к миру с Белогором, то должна будет мчаться в Бастилию. И план дальше будет лишь упасть в ноги к королю. Какие доказательства могут быть у её врагов? Аудио или видео записи? Просто слова? У них точно нет её чертежей, она прятала их в надёжном месте. Им ни за что не доказать, что чертежи были нарисованы без подвоха. План нападения на замок принадлежал ей, значит она могла идти на любые провокации без ведома короля. Вот она и не оставила его в известность. А пока он был не в состоянии дать приказ армии она оправилась на опасную миссию в замок Света, где уговорила короля Белогора на мир. Да она же, как всегда, герой. Агний ей поверит. Агний увидит, что она способна на большее и позволит ей полностью взять правление в свои руки. Тогда она сможет заключить договор о мире уже сама. Она войдёт в историю как правитель, который принёс мир на Комету. Мир, которого люди ждали уже не одну сотню лет.

А если не поверит… Что ж её жизнь была на волоске от смерти всё время что она была с ним. Агний был великим королём, а она действительно виновна. Не позорно лишиться жизни от рук того, кто и вправду оказался сильнее и умней. Она не побежит. Она знала, что Агний её хозяин. Но тем не менее это не мешало вещи мечтать стать человеком.

Но есть и вторая дорожка. И она самая страшная. Белогор не согласится на мир. Одно дело было умереть по приказу Агния, другое быть казненной вражеским королем.

У Клары есть всего двадцать четыре часа на то, чтобы сдвинуть дело с мёртвой точки. Она не могла сразу заговорить с королём о мирном соглашение. Это взбесит его. Тёмные были инициаторами к началу войны, это выглядело бы неслыханной наглостью, приди она прямо сейчас просить забыть их поступок. Потому-то она и собиралась сначала усыпить его бдительность.

Алиса вернулась довольно быстро. Даже десяти минут не прошло. Она протянула Кларе свою одежду. Чёрное платье, вписывающееся в официальный стиль и туфли-лодочки на невысоком каблуке. Клара сходила в ванную, чтобы переодеться и ещё раз оценить свой внешний вид.

«Нельзя выглядеть оборванкой! Нельзя выглядеть дерзкой! Нельзя выглядеть испуганной!» — наставляла она сама себя, пока Алиса вела её на приём к королю Белогору.

Замок Света был красивым. С непривычными для Клары незамысловатыми длинными и широкими коридорами. Без всяких сложных поворотов, тайных ходов и снующей туда-сюда охраны. Замок всегда казался ей красивым снаружи, она видела его снимки, изнутри сделанные шпионами, Агния, но она никогда не была в нём лично. Много света, золота, украшений и цветов. Бастилии бы не помешал хотя бы капитальный ремонт. Было бы намного приятнее просыпаться по утрам и работать, видя не грязные заплесневелые стены, а красивые украшения и большие яркие люстры, вместо тусклых желтых спотов.

Алиса привела её к большим золотым дверям. Принцесса как-то неуверенно постучалась, а когда король ей ответил она даже отскочила в сторону.

— Кто это? — раздался грозный голос короля.

Клара вопросительно уставилась на Алису. И принцесса светлых, удостоила её ответом на её немой вопрос.