Бесплатный фрагмент - Капучино на миндальном молоке

Пролог

Офис был красивый, достаточно просторный и продуманный, что называется «для людей». Несмотря на то, что он занимал лишь одно крыло этажа Бизнес–центра, а это не так много, в нем умещался и опенспейс, и оборудованная кухня, небольшой санузел, переговорная и отдельный кабинет, как девушка полагала, технического отдела.

Веронике не удалось детально осмотреться вокруг, но Наталья, проводившая с ней собеседование, сделала краткую экскурсию.

Наталья показалась Веронике милой, внимательной и достаточно профессиональной, хотя ее должность не была до конца понятна. Но по вопросам, которые та задавала, Вероника поняла, что в процессах компании она разбирается.

Это собеседование было спонтанным для Вероники, она не то чтобы не искала работу, скорее надеялась ее не найти. Проведя полгода в режиме свободного полета, ей с одной стороны хотелось вернуться в стабильность офисной жизни, в больше степени из–за зарплаты два раза в месяц, с другой — совсем не хотелось этой самой стабильности, потому что в этом контексте она равнялась ограничениям. Но раз уж свой проект по ряду причин девушка не смогла вывести на достойный уровень монетизации, то решила так саму себя воспитать, выставив снова свое резюме на всеобщее обозрение.

Да и в какой–то мере она скучала по продажам, в которых проработала последние десять лет. Скучала по горе–сотрудникам, с которыми нужно было нянчиться, ругать, учить и развивать. По шумным коридорам, разговорам в курилке, бесящим коллегам (а такие были в любой компании) и прочим стрессам корпоративной жизни.

А звонок Натальи накануне открывал возможности хотя бы пообщаться с кем–то на те темы, в которых Вероника чувствовала себя как рыба в воде. Этапы продаж, воронки, отработка возражений, скрипты, регламенты, процессы, оптимизация — произнося эти слова снова, девушка словно оказалась в своем родном «болотце», таком тепленьком, подванивающем тухлятиной, но умело маскирующемся под озерцо. Она отвечала на стандартные вопросы о том, как видит процессы идеального отдела продаж, какие цели готова себе поставить, как достигала плановых показателей, и что делала, если не достигала, что главное в работе с людьми и прочее, в том же духе, и ловила себя на том, что получает от этого удовольствие. В большей степени удовольствие заключалось в том, что она могла говорить совершенно откровенно, ничего из себя не строя, не пытаясь понравиться и уж тем более, не стараясь показать сразу все свои знания и умения, как делала это раньше на подобных встречах. Надежда на то, что ее не возьмут на работу, была такой же сильной, как надежда, что возьмут. Терять Веронике было совершенно нечего. Ей лишь хотелось оценить какие возможности витали вокруг нее и выбрать такую работу, которая могла позволить сохранить комфортный уровень свободы и достойную оплату. Хотя она и понимала, что ее фантазии на эту тему, вряд ли поддержит хоть один работодатель. Но девушка решила поиграть в эту «игру», не придавая этому никакого значения.

— Вероника, благодарю, что подождали, — Наталья вернулась в переговорную, откуда вышла минуту назад, предварительно извинившись, — Ваш опыт и компетенции, в целом подходят под наш запрос, поэтому, если у вас есть время сейчас, могу сразу предложить вам пообщаться с нашим генеральным директором, — Блондинка, должность которой Вероника так и не определила, широко улыбнулась и тряхнула своей пышной короткой стрижкой.

— Да, у меня есть еще немного времени, — откликнулась будущий руководитель по продажам и сервису, в чем девушка почему–то уже не сомневалась. Да и куда им было деваться, думала она про себя. У нее был опыт работы построения отделов онлайн продаж с нуля в крупных компаниях. Опыт развития своих подразделений в разы по выручке и доли в обороте бизнеса. Она умела работать с сотрудниками и развивать их, выстраивать процессы, оптимизировать затраты, координировать проекты, выполнять и перевыполнять планы по продажам. Что она с таким бекграундом делала в небольшой московской фирме по продаже мебели, она вообще не знала. Ее опыта вполне бы хватило на группу компаний, и Вероника могла развиться в ней через пару лет еще до более высокого уровня, чем руководитель подразделения. Но раз она уже была здесь, то решила идти до конца. Наталья проводила ее в опенспейс, и попросила подождать несколько минут за свободным столом, рядом с менеджерами контактного центра, пообещав, что генеральный вот–вот ее пригласит к себе. Только теперь Вероника увидела еще одну дверь в офисе, ведущую в кабинет, видимо, того самого директора.

Пока ждала, девушка невольно прислушивалась к разговорам операторов и чем больше она слышала, тем дурнее становилось той части ее личности, которая была руководителем по продажам.

«Могу предложить вам вот эту модель дивана, но она для вас дорогая, наверно…».

«Ну да, цена такая, к сожалению».

«Тогда давайте вы посмотрите кресла на сайте, и перезвоните нам сами позже».

«Я не знаю антивандальное ли это покрытие, надо на сайте посмотреть».

«Я уточню это, вы перезвоните нам попозже, ладно?».

От таких разговоров операторов у Вероники начало сводить челюсть. Никакой заинтересованности сотрудников в продажах и отработки возражений. Незнание товаров и неумение удерживать клиента. Ей захотелось треснуть того, кто у них до этого занимался продажами, потому что он явно был совершенной бездарностью в этом вопросе. Менеджеры не знали примитивных и базовых вещей, которые, казалось, уже невозможно не знать с учетом развития рынка.

Тем временем, прошло уже минут двадцать, а генеральный директор так к себе ее и не позвал. Его кабинет был с четырех сторон огорожен стенами, а с передней, которая выходила на опенспейс — стеклянными перегородками до потолка, с такой же стеклянной дверью в центре. С внутренней стороны висели закрытые жалюзи, и через них ничего нельзя было рассмотреть.

Когда прошло еще десять минут, девушка была на взводе от такого неуважения к ней, и уже готова была встать и покинуть помещение, как вдруг, рядом возникла Наталья и извинившись за ожидание, пригласила в кабинет шефа.

После того, как битых полчаса Веронике пришлось просидеть в контактном центре, и без того игривое настроение девушки стало постепенно превращаться в раздражительно–авантюрное. Она уже была готова разнести этого генерального в пух и прах, если он посмеет себе хоть одно неверное слово. Держаться за работу с начальником, который еще на этапе собеседования проявляет пренебрежение к соискателю, тем более к кандидату на руководящую позицию, она не собиралась.

В кабинете сидел достаточно молодой мужчина, на вид чуть старше самой Вероники. Не подняв на нее взгляд, указал на стул напротив своего стола. Сам он внимательно изучал какие–то бумаги, и как девушка увидела подойдя ближе, это было ее резюме.

Ни Наталья, ни сам Генеральный его имя не назвали, поэтому, она сама решила представиться, присаживаясь на указанный ей стул.

— Добрый день, меня зовут Вероника, — с улыбкой, какую только могла натянуть на свое лицо, произнесла девушка.

— Я прочитал ваше имя в резюме, — отозвался генеральный, не отрываясь от бумаг.

Девушка вопросительно подняла бровь, удивленная таким невежливым обращением мужчины. С какими бы засранцами она не общалась по работе, но, чтобы кто–то не поздоровался и не представился в первую встречу, такого она не могла припомнить.

Безымянный генеральный так и продолжал изучать ее опыт работы, лениво перелистывая достаточно объемное резюме и словно вчитывался в нем в каждое слово. А Вероника просто смотрела на него, ожидая, что он хоть как–то обратит на нее внимание. Ярость в ней все нарастала, но девушка решила вести себя сдержанно и не судить о человеке по первой фразе. Она была профессионалом, и привыкла в корпоративной среде придерживаться рамок приличия, хотя ей очень хотелось вырвать бумаги из рук мужчины и сунуть их ему в…

— Возможно я могу кратко рассказать вам о своем опыте, чтобы вы не тратили время на чтение, — после десяти минут ожидания Вероника решила брать инициативу в свои руки.

На этот раз мужчина поднял на нее свой взгляд и теперь девушка смогла рассмотреть его лицо. Он так недовольно сверкнул на нее своими голубыми глазами, что казалось, этого было достаточно для ответа. Но он все же произнес:

— Я предпочитаю сам ознакомиться.

Голос мужчины был низким, глубоким и зычным. Почему–то у девушки пришла ассоциация с оперными певцами или профессиональными актерами с поставленным голосом.

Мужчина снова опустил голову к документу, и перелистнул очередную страницу, качнув копной темных кучерявых волос, уложенных красивыми волнами. На лице красовалась то ли очень отросшая щетина, то ли слишком короткая борода. В любом случае, она (эта самая борода–щетина) была аккуратно подстрижена и явно ухожена.

«А за пол часа, что я ждала тебя, ты конечно не успел мое резюме изучить» — подумала Вероника, уже готовая произнести это вслух и закончить эту абсурдную встречу.

И когда она уже собиралась это сделать, брюнет вдруг поднял голову и откинулся на спинку своего кресла, сложил руки в замок на столе.

— Меня зовут Андрей Сергеевич, — проговорил человек, который, как уже решила Вероника, никогда не станет ее начальником, — Я ознакомился с вашим резюме.

Он посмотрел на девушку таким пронзительным взглядом, словно вообще не понимал, что она делает в его кабинете и как может претендовать на эту должность.

— Очень приятно, — с трудом натягивая доброжелательное выражение лица, отозвалась Вероника.

«Если это стресс–интервью, то я не собираюсь в этом учувствовать. Я слишком стара для этого», — подумала девушка.

— Могу я задать вопрос… — начала было она, но не закончила фразу.

— Это собеседование, — прогремел спокойный, но властный голос Андрея Сергеевича, –Вопросы вам буду задавать я.

Тонкая ниточка терпения девушки лопнула. Она почти услышала этот лязг.

— Знаете что?! То, что вы называете собеседованием, на самом деле называется допросом, — произнесла она, поднимаясь с места, — А собеседование — это коммуникация соискателя и кандидата в работодатели, то есть диалог. И я не вижу смысла продолжать эту встречу, — Она подняла с пола свой рюкзак, который стоял возле ее стула, — Потому что работать с таким хамом я точно не собираюсь.

На ее речь Андрей Сергеевич криво ухмыльнулся, но продолжал внимательно смотреть на девушку.

— Удачи в поиске идиота, который согласится с вами работать, — произнесла она это, уже открывая дверь и покидая кабинет. Не останавливаясь и не глядя на удивленные взгляды операторов, которые метнулись к ней, после того как она хлопнула дверью в кабинет их начальника, Вероника сразу направилась к выходу. Пока девушка натягивала пальто, появилась Наталья, и с непонимающим взглядом стала метаться вокруг нее, пытаясь что–то спросить.

— Вы уже закончили, так быстро? — блондинка явно недоумевала.

— Да, закончили не успев начать! — остервенело, закутываясь в шарф прорычала Вероника, но вовремя спохватилась и сменила тон, — Простите, Наталья, я знаю, что это ваш руководитель, но он настоящий хам. Я еще таких, — она задумалась, подбирая не матерное слово, — придурков, честно, не встречала за весь свой опыт. Хотя поверьте, идиотов хватало в моей жизни и карьере.

Девушка уже успела надеть пальто и закинуть рюкзак на плечо, как заметила очень странное выражение лица своей собеседницы. Пальцем она указывала на что–то позади девушки.

— Он стоит сзади, — прошептала блондинка.

Резко развернувшись, Вероника увидела того самого «придурка», который стоял со скрещенными руками на груди, а выражение его лица не выражало ничего кроме внимания к происходящему.

— Отлично! Я рада, что вы это слышали, — Уже не пытаясь держать свой гнев на привязи с ехидной улыбкой проговорила Вероника, глядя в глаза своему не состоявшемуся руководителю, — Так вести себя непрофессионально. Я не удивлена, что ваши сотрудники настолько отвратительно общаются с клиентами. Это все ваш пример. Удачи желать вам не буду, она вам не поможет! — Выплюнув последнюю фразу девушка вылетела за дверь офиса и нырнула в лифт.

Внутри все кипело от злости и обиды. Она себе никогда не позволяла вести себя неуважительно даже по отношению к самому простому сотруднику, считая, что у каждого своя роль, и ни у кого она не хуже. И уж тем более не представляла себе успешную компанию, где начальник считал вправе строить из себя невесть кого в отношении сотрудников и соискателей.

Выруливая с подземной парковки, которая теперь казалась девушке единственным конкурентным преимуществом этой компании, она прокручивала в голове различные варианты витиеватых выражений, которые еще могла сказать Андрею Сергеевичу. Но такого шанса у нее больше не будет, и решила довольствоваться тем, что уже было сказано.

«Красив засранец, — промелькнуло в голове, когда лицо мужчины всплыло перед мысленным взором, — Видимо поэтому и засранец».

Глава 1

Кипящая пенка кофе начала подниматься в турке как всегда неожиданно, и Вероника еле успела снять ее с огня. Завернув в овсяно–яичный блин овощи и куриное филе с творожным сыром, девушка присела за стол, чтобы насладиться своим привычно поздним завтраком. Завтрак в одиннадцать утра стал для нее обычным делом с тех пор, как она ушла из найма: пять дней в неделю, с 9:00 до 18:00. Каждое утро она благодарила Вселенную за возможность жить в комфортном для себя режиме. Жаворонком она не была никогда, и только к полудню по–настоящему могла вникать в рабочие задачи, даже тогда, когда работала в офисе. Поэтому нисколько не испытывала чувства вины за то, что спала до десяти, а то и до одиннадцати.

Свежесваренный кофе с миндальным молоком приятно обжигал горло, вкусный полезный завтрак дразнил вкусовые рецепторы, а в глаза слепило уже редкое московское солнце.

Она прикрыла глаза, позволяя свету запутаться в своих ресницах, привычным движением столкнула кота со стола, который пытался изучить ее завтрак, и искренне пожелала себе прекрасного дня.

Звонок с неизвестного номера даже расстроил Веронику. Он не просто вырвал ее из момента, а предвещал информацию, над которой ей предстояло задуматься, к чему она сейчас совсем не была расположена. В надежде, что это очередное супер–мега–выгодное предложение от очередного «самоголучшегобанка» и поэтому можно будет сразу завершить звонок, она все же на него ответила.

— Вероника, это Наталья из компании «Мебель Стайл», вам удобно говорить? — послышался знакомый голос в телефоне. От удивления у девушки даже кусок завтрака перестал двигаться по пищеводу.

— Да, могу говорить. А… зачем вы мне звоните? — скрывать свое удивление она не собиралась, и к тому же очень хотела побыстрее узнать, с чего вдруг ей кто–то звонит из компании того засранца.

За прошедшие пару дней с того рокового собеседования Вероника уже успела подзабыть и о красавчике Андрее Сергеевиче, и о его вздорном характере, и о самой вакансии, на которую заявлялась. Конечно, в тот день, она в красках рассказала подругам, не гнушаясь матерными многоуровневыми выражениями, о том какое неизгладимое впечатление оставил в ее душе генеральный директор «Мебель Стайл». Но выплеснув все эмоции, она благополучно вычеркнула тот эпизод из своей памяти за ненадобностью.

— Вероника, дело в том, — девушка на том конце провода была явно смущена, и старалась подбирать слова очень аккуратно, — что ваша кандидатура действительно очень нас заинтересовала, несмотря на… неудачное знакомство с нашим руководителем, — Губы Вероники растянулись в улыбке, а брови взметнулись вверх. Она могла бы расхохотаться в голос, если бы не испытывала уважение к блондинке, которая произвела на нее очень положительное впечатление, — И Андрей Сергеевич попросил меня пригласить вас на повторное… повторную встречу.

— Андрей Сергеевич вас попросил меня пригласить? — медленно проговаривая слова повторила Вероника, — Вы серьезно? Я его хамом назвала и придурком, а он меня на второе собеседование зовет? У него вообще все в порядке? — Она еще хотела добавить «с головой», но не стала, потому что и так было понятно, о чем шла речь.

В трубке послышался тяжелый выдох. Наталье явно самой не нравилась поставленная перед ней задача.

— Да, я понимаю ваше удивление… — начала было она очень официальным тоном, который был принят в корпоративной среде, но Вероника ее прервала.

— Наталья, давайте по–честному. Я понимаю, что он вас попросил меня позвать и вы вынуждены это сделать. Но у меня нет ни малейшего желания снова с ним встречаться. Я не приду. Передайте ему мои слова, пожалуйста. Надеюсь, у вас не будет проблем из–за этого. К вам у меня остались только положительные чувства. Но с ним встречаться я больше не буду.

— Вероника, — теперь голос Натальи стал умоляющим, — Я все понимаю, и согласна с тем, что манеры Андрея достаточно… хм… специфические, — Она снова шумно выдохнула и стала говорить тише, — Но он не примет отказа, понимаете? Заставит меня звонить вам пока вы не согласитесь. Он очень упрямый.

— Упрямый, заносчивый, наглый хам, — девушка не сдержалась, — Понимаю конечно, что он с вас не слезет. Но я не хочу его больше видеть, и вообще иметь дело с вашей компанией. А если я ему так сильно нужна, пусть сам позвонит. Передадите ему мое условие?

Вероника была не менее упрямой чем сам Андрей Сергеевич и решила идти до конца, выдвигая требования, которые вряд ли устроили бы ту сторону.

— Ну вряд ли он сам вам позвонит… — в голосе блондинке послышалась улыбка.

— На то я и рассчитываю.

— Вероника, послушайте… Он, конечно, сложный человек, но я давно с ним работаю, и все не так плохо, как может показаться на первый взгляд.

— Уверена, что вы правы. Но второго взгляда у меня не будет. Я. Не. Хочу. Понимаете?

— Понимаю конечно, — казалось блондинка готова сдаться, — Но разве вам не интересно, почему после всего произошедшего он требует встречи с вами?

«А Наталья не так проста, как показалось», — подумала Вероника.

Девушка явно не собиралась сдаваться и использовала разные методы подхода.

— Мне лично, очень интересно. Я не меньше вашего была удивлена, когда он сегодня поручил мне вас вызвать… позвать, — интересный манипулятивный заход Вероника оценила, и даже поддалась на эту провокацию, — Обычно он сразу «голову с плеч», если кто–то позволяет себя вести с ним неуважительно, поверьте, я, как его личный помошник, знаю.

«А вы видимо держитесь на своей гибкой мудрости и умении находить подход к любому человеку», — вслух Вероника свои мысли не озвучила, но Наталья стала для нее очень интересной личностью в этот момент.

— Ладно, — выдохнула девушка и потерла лоб ладонью, — вы мне очень симпатичны, и я не хочу вас подставлять, поэтому встречусь с ним. Но не в офисе. Согласна на короткую встречу за чашечкой кофе. Можно где–то недалеко от вашего офиса, чтобы я могла снова воспользоваться вашей парковкой. Организуете мне пропуск?

— Да, конечно, — судя по радости в голосе Наталья чуть ли не подпрыгивала, — С пропуском нет проблем. А вот с чашечкой кофе… — она замялась.

— Я думаю, что выставляю не такие зверские условия, и он вполне в состоянии провести деловой бранч.

На этом они завершили разговор. У обеих девушек было очень странное послевкусие от беседы, в больше степени из–за нелепости всего происходящего. Через пару часов Веронике пришло сообщение от Натальи о времени и месте встречи на следующий день.

«Вот зачем я это делаю?!» — Вероника уже не в первый раз задавала себе этот вопрос, уверенная, что ничего хорошего эта встреча не принесет. Хотя она так же была уверена, что и навредить она ей тоже не сможет.

Глава 2

На встречу Вероника старалась не торопиться. Именно старалась, потому что с удивлением поймала себя на том, что ждет ее. Искренне надеясь, что ее интерес связан только с любопытством, она выбрала яркий, но женственный образ, спокойный макияж и распустила волосы в свободной укладке. Уже преодолев пол пути до офиса, она ощутила легкое волнение. Боялась ли она этой встречи или что–то предвкушала (например, реванш над нахалом) ей определить не удалось. Но девушка четко для себя решила, что при любом развитии событий будет вести себя так, как захочет, и говорить то, что придет в голову. Подстраиваться, сглаживать конфликт или проявлять гибкость она точно не собиралась. А еще она решила наглеть, по–женски наглеть, чтобы у ее собеседника не осталось ни единого шанса получить от нее что–то, на своих условиях.

Она была уверена, что звал он ее не ради извинений, а скорее, ей стоит ожидать какого–то делового предложения. Иначе смысла в этой встрече вообще не было.

Когда она вошла в кофейню, Андрей Сергеевич уже сидел за дальним от входа столиком у окна и что–то изучал в своем телефоне. Что–то внутри кольнуло при виде этого мужчины. Его густые темные волосы, как и в прошлый раз, вьющиеся красивыми волнами, не доставали до плеч, но были довольно длинными. В совокупности с густой щетиной — почти бородой, создавалось впечатление небрежности и простоты. Но при внимательном рассмотрении становилось очевидным, что и прическе, и бороде уделялось пристальное внимание. Одет он был в простой черный свитер, с шильдиком известного бренда на груди.

Когда Вероника подошла к столу, пронзительно голубые глаза метнулись к ней, и она заметила все то же бесстрастное, немного хмурое выражение лица мужчины. Он поздоровался и жестом указал на свободный стул с другой стороны небольшого круглого столика.

— Если вы хотите кофе, то здесь нужно заказать на стойке у бариста.

Совершенно спокойный голос Андрея Сергеевича даже раздражал девушку. Но она ничем это не выдала.

— Хорошо. Тогда возьмите мне, пожалуйста, капучино на миндальном молоке, средний, — также спокойно ответила Вероника, глядя прямо в глаза собеседнику.

Мужчина еле заметно ухмыльнулся ее наглости, что выдал только прищур его глаз, от чего девушка мысленно порадовалась. Раз ей удалось вывести его хоть на какие–то эмоции, у этой встречи был шанс на успех.

Он молча отошел к стойке, чтобы сделать заказ, и Веронике удалось рассмотреть его крепкое телосложение: широкие, явно спортивные плечи и руки, да и то, что ниже поясницы выглядело довольно интересно. Но поддаваться на его привлекательность она точно не собиралась. В большей степени потому, что терпеть не могла мужчин, которые пытались покрасоваться перед девушками, и кайфовали от собственной внешности. От таких ее начинало тошнить, потому что в их фальшивом поведении невозможно было разглядеть человека. Она скорее могла уважать искренний негатив в свой адрес, чем фальшивые заигрывания. А уж прежняя наглость Андрея Сергеевича, его самоуверенность в совокупности с внешней привлекательностью, заставляла ее активизировать режим внутренней обороны. Не за чем ей распускать слюни и вестись на его игры. А она была уверена, что это мужчина вполне может выбрать тактику легкого обольщения, дабы заслужить ее лояльность.

Брюнет вернулся, аккуратно поставил кофе перед ней и присел на свое место.

— Зачем вы меня позвали? — сразу взяла инициативу в свои руки Вероника. Она было хотело добавить какую–то колкость к своим словам, но не стала.

— Вы сказали одну фразу, когда уходили из офиса в прошлый раз, которая меня очень заинтересовала, — отхлебнув глоток черного кофе из своей чашки произнес собеседник, — Хотел бы, чтобы вы ее детализировали, — Его взгляд выражал только внимательность, и ничего больше, что вызывало в девушке странный дискомфорт. Она обычно могла видеть настроение людей или чувствовать его, даже на поверхностном уровне. А с этим человеком она не могла понять ничего.

— Что–то про ваше хамское поведение? — девушка многозначительно подняла бровь.

Мужчина ухмыльнулся более очевидно и снова глотнул свой напиток.

— Ждете извинений. Я понял.

— Да, знаете, было бы не плохо…

— Прошу прощения за свое поведение, — в выражении лица брюнета не было и намека на сожаление.

— Хорошо, я вас прощаю, — Вероника постаралась скопировать бесстрастное выражение лица собеседника, — Итак, о какой фразе речь?

— Вы сказали, что мои сотрудники отвратительно общаются с клиентами. Что конкретно не так?

Сначала девушка хотела пристыдить горе–руководителя за то, что он сам этого не знает. Затем проскользнула мысль о том, чтобы бегло перечислись ему базовые принципы продаж и клиентоориентированности. Была также идея узнать кое–какие вводные про продукт, мотивацию сотрудников, и прочие аспекты, чтобы дать более детальный разбор. Но вместо этого, сама от себя не ожидая, произнесла совсем другие слова.

— Если вы хотите сейчас бесплатно получить мою консультацию, то попытка хорошая, но ничего не выйдет. Я полагаю, вы достаточно внимательно изучили мое резюме, чтобы заметить, что у меня достаточно большой опыт построения отделов онлайн продаж. Ваши сотрудники не делают базовых вещей, для сохранения клиентов, даже самых примитивных. Думаю, вы до сих пор выезжали только на существующем спросе и упрямом желании русских потребителей, потратить деньги. Ваши клиенты явно не избалованы качественным обслуживанием, и поэтому, покупают у вас. Могу себе представить, насколько могут вырасти ваши обороты, если выстроить процессы иначе, и обучить сотрудников продавать.

Теперь была очередь Андрея Сергеевича поднять одну бровь.

— Хотите сказать, что у нас все плохо?

— В части коммуникаций с клиентами, да! Очень плохо.

— Есть примеры? — мужчина откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Вероника сразу отметила, что он принял закрытую позу.

— Знаете, за пол часа, что я ждала вашей аудиенции в колл–центре, я много диалогов успела услышать. Они боятся предлагать более дорогой товар, не хотят помогать клиенту с выбором, отправляют на сайт для поиска информации, что, по сути, все равно что выставить клиента за дверь магазина. Занимают совершенно пассивную позицию в разговоре, и клиенты вынуждены вытаскивать информацию из оператора клещами. Словно они не менеджеры по продажам, а говорящие головы, — Говорить на такие темы Вероника могла часами, и останавливаться не собиралась. Да и собеседник не собирался ее прерывать, — У них нет экспертизы в товаре, нет понимания конкурентных преимуществ и ценообразования. А уж о клиентоориентированности, я вообще молчу. Не думаю, что они, или даже вы, понимаете значение этого слова и его влияния на продажи.

Весь этот монолог девушки Андрей Сергеевич очень внимательно слушал, периодически кивая, и задумчиво потирая подбородок. И когда Вероника наконец прервалась на глоток кофе, он произнес:

— И что вы предлагаете с этим делать? — мужчина не сменил ни позу, ни выражение лица.

— Работать с сотрудниками, выстраивать процессы, — девушка пожала плечами, — Если хотите детали, как я уже сказала, моя консультация не бесплатна.

— Думаете консультации будет достаточно? Сколько по–вашему мнению их нужно, чтобы это принесло плоды?

— Ни сколько, — выдала Вероника, и сама испугалась своих слов. Она произнесла это как раз в тот момент, когда ее внимание привлекло что–то за окном, — Консультации здесь не помогут, если у вас нет в компании человека, который понимает в продажах и сервисе. А судя по всему, такого нет, иначе бы этой беседы вообще не было, — Также на автомате она продолжила свою мысль, но словно наблюдала за своими словами со стороны. Куда она пыталась увести этот диалог, и главное зачем, она понятия не имела.

— А вы, как раз тот человек, который в этом понимает, — Мужчина наклонился к столику и глотнул свой кофе, — Вы мне себя сейчас пытаетесь продать, я верно понял? Как специалиста, разумеется, — Он снова прищурился, что–то пытаясь разглядеть в девушке.

— Это было бы так, если бы я хотела с вами работать. — нашлась Вероника с ответом, — Вы наверно удивитесь, но я не хочу.

Впервые за весь разговор мужчина широко улыбнулся, обнажив ровные белые зубы.

— Вы же профессионал, с большим опытом и достигли высоких результатов. Вряд ли та нелепая ситуация смогла вас настолько обескуражить, что вы до сих пор не пришли в себя.

«Нелепая, обескуражить… какие слова–то…» — Вероника мысленно закатила глаза.

— И раз уж мы говорим про продажи, продайте мне себя как специалиста, — он перестал улыбаться, и его лицо снова стало хмурым.

Веронику начала раздражать вызывающая манера общения мужчины. Она говорила ему, что не собирается у него работать, а он просил провести самопрезентацию, словно совсем ее не слышал. Но первой ее реакцией было выдать ему все, чем она гордилась в своей профессиональной деятельности, с какими проблемами ей удавалось справляться, как она повышала товарооборот своих отделов в разы, за пару лет, увеличивая долю онлайн продаж в обороте компании. Но эти слова застряли в горле, и она заставила себя глубоко вздохнуть, чтобы продолжить.

— Нет. — уверенно и искренне ответила она, сорвав с себя все маски, — Я не буду этого делать. У вас был шанс на нашем не состоявшемся собеседовании. И если бы все прошло хорошо, я была готова бы рассматривать вашу компанию для работы. Но сейчас нет, — Девушка не знала, что выражало в этот момент ее лицо, но чувствовала напряжение между бровей, словно пыталась нахмуриться. Несколько мгновений она внимательно всматривалась в лицо Андрея, пытаясь разглядеть в нем хоть что–то, что могла понять. Но оно оставалось таким же без эмоциональным, как и раньше.

— Ваши условия? — только и произнес брюнет, отвечая на ее взгляд таким же прямым взглядом.

Не в силах что–то произнести от удивления, Вероника вопросительно подняла бровь.

— На каких условиях вы готовы у меня работать? — Пояснил собеседник.

— Ты наглый, — только и произнесла девушка, и сама испугалась такому резкому переходу на «ты», но назад отступать не собиралась.

— Ты тоже, — он снова ухмыльнулся, понизил голос, и тут же вернулся к своему полухмурому выражению лица, — Так какие твои условия?

Следующие слова снова прошли мимо осмысленной части сознания девушки, и она с ужасом и удивлением, услышала свой голос.

— Свободный график, триста тысяч в месяц за выполненные задачи, которые мы ежемесячно согласовываем. Проект на полгода, примерно, а по итогу его завершения, дополнительно оплата в два месячных оклада.

— Что значит свободный график?

— То, что я не привязана к офису пять два, с девяти до восемнадцати… Два–три дня в неделю я могу быть в офисе, по необходимости, для обучения сотрудников и взаимодействия с коллегами. Остальное время работаю там, где хочу.

— Триста тысяч очень круто, за не полную неделю, — Мужчину нахмурился еще сильнее

— Хорошо, не триста… пятьсот тысяч тебя устроит? — девушка подняла брови, словно смущенно оправдывалась.

— Ладно, триста, окей, — глубоко вздохнув, произнес мужчина. То ли он пытался успокоить свой гнев, то ли переваривал озвученную сумму, — И в офисе ты появляешься тогда, когда хочешь? Так?

— У меня будет перечень задач на месяц, часть которых будет предполагать работу с сотрудниками. Я при всем желании не смогу совсем не появляться в офисе. Да и чтобы разобраться в процессах, мне нужно там быть. Но я не буду приходить к девяти, может к одиннадцати, — она пожала плечами, — Я не жаворонок, и толку от меня с утра все равно нет.

— И как я буду контролировать выполнение твоих задач?

— Если я чего–то не сделаю, ты просто мне за это не заплатишь, вот и все.

Андрей о чем–то глубоко задумался. Отвернулся к окну и сдвинул брови.

— Ты хочешь, чтобы у тебя был результат или сотрудник, который просиживает попу от звонка до звонка? — Голос девушки ворвался в его мысли, — Я не работают восемь часов в день, я работаю головой. По итогу проекта у тебя будет не только выстроена база для дальнейшего развития продаж, но и четкий план, которому ты сможешь следовать уже самостоятельно, без меня.

В какой момент у нее в голове родилась эта бизнес–схема, Вероника не имела ни малейшего понятия. Она придумывала все на ходу. Но вдруг осознала, что все внезапно сложилось в очень четкую картинку, в эффективности которой она совершенно не сомневалась. Вряд ли она могла представить, что разговор зайдет в такое русло, и уж тем более, ей бы в голову не пришло, что она соберется вдруг работать с этим человеком. Хотя если он пойдет на ее условия, то потерпеть его хмурое лицо несколько месяцев она точно сможет. Тем более они уже померялись силами, и ей удалось встать на один уровень с ним, если даже не победить его.

— Я согласен, — произнес Андрей каким–то странным хриплым голосом. Он снова взглянул на девушку, и она опять не поняла, что выражал его взгляд.

Глава 3

В очередной раз за день Вероника бесцеремонно ворвалась в его кабинет, и у Андрея не было ни единого шанса указать ей на рамки приличия, чтобы она хотя бы постучалась прежде, чем войти. Девушка так бойко и резво начинала озвучивать свои вопросы, что мужчина терялся на несколько мгновений, прежде чем понять, что от него хотят.

— Нужно чтобы ты посмотрел письмо о внедрении системы контроля качества коммуникаций. Я написала его еще вчера. Там все подробно описано, что, зачем и как нужно сделать. Твой руководитель контактного центра совершенно не вкуривает зачем это нужно, — Ее голос был высоким, звонким и очень настойчивым. Девушка уселась на диван, который стоял около двери, по левую руку от мужчины, сидящего за своим столом. Стулья для посетителей через стол от него она упорно игнорировала, — Проведем собрание на эту тему, я еще раз там презентую всем этот проект, и ты должен быть в курсе, — Она замолчала наконец, ожидая ответа, раскинула руки на спинке дивана и ожидающе смотрела на своего руководителя.

Андрей только глубоко вздохнул, пытаясь совладать с раздражением. Он только что внимательно изучал корректировки по бюджету компании на следующий квартал, и тут ему пришлось резко переключиться на совсем другой вопрос, а такие моменты он совершенно не переносил.

— Ты можешь сначала уточнять, свободен ли я, прежде чем приходить? — терпение Андрея лопнуло, и он, хоть и старался подбирать слова, был полон решительности поставить нахалку на место, — Я был занят совсем другим вопросом, и теперь мне придется заново в него вникать, — Он смотрел на девушку из–под густых темных бровей, и выглядел довольно угрожающе. Но та словно и не заметила этого, — По крайней мере, стучись, прежде чем войти.

— Ты меня пригласил на работу, чтобы мы корпоративный этикет на новый уровень вывели, или продажи? — Она надменно приподняла бровь. Андрей ответил ей тем же, и его выражение лица стало еще более суровым, — Ладно, я поняла. Сорри, — Вероника выдохнула последние слова и на мгновение прикрыла веки, — Я наглею, знаю. Буду стучаться. Но давай не устраивать бюрократическую волокиту с согласованиями, записью на прием, служебками и прочим бредом? Обсудив вопрос, мы сможем прийти к решению быстрее, чем бесконечно забивая почту письмами. Тем более, что ты мне вчера согласовал этот момент, нужно только твое письменное подтверждения и участие во встрече. Для них я пока девочка–припевочка, которая носится по офису и путает все карты. Они привыкли работать в своем не эффективном режиме, и перестраиваться им тяжело. Поэтому мне нужна твоя поддержка, — Теперь девушка уже не выглядела такой наглой и самоуверенной, как минуту назад. Перед взором Андрея предстала совсем другая Вероника: взрослая, серьезная и спокойная. То, как резко она умела перевоплощаться вводило мужчину в ступор. За две недели ее работы в его компании он насчитал уже несколько ее личин, и все пытался понять, в какой из них она претворяется, но не смог. Каждый раз она была разной, но все равно, как ему казалось, оставалась собой. Переговоры с партнерами она вела как мужчина — уверенно и спокойно, не оставляя оппонентам ни единого шанса, но умудрялась вписывать какие–то чисто женские уловки, которые приводили к быстрым результатам. С коллегами вела себя по–простому, открыто и даже местами, на взгляд мужчины, слишком свободно. Но люди быстро ей открывались, и шли на контакт. Хуже всех приходилось тем, кто сопротивлялся изменениям и находил тысячи отмазок их внедрять. Их она топила в письмах и на встречах безапелляционно, что даже такому жесткому руководителю, как Андрей Сергеевич их становилось немного жаль. Но он не вмешивался. Он наблюдал. Ему было интересно, куда вырулит эта история. Тем более, что уже за две недели работы Вероники он увидел первые подвижки в улучшении процессов. Некоторые показатели выровнялись, какие–то даже стали показывать положительную динамику. А о некоторых показателях он вообще раньше не знал, но они оказались довольно информативными.

— Я тебя понял. Назначай встречу на завтра. Письмо к этому времени изучу, — В надежде на то, что разговор закончен, он повернулся обратно к своему монитору.

— Есть еще один вопрос, — Андрей снова услышал голос, устало закатил глаза, но все же повернулся к девушке, говоря взглядом «ну, что еще?», — Если я начну закручивать гайки, и она прибегут к тебе жаловаться, я могу рассчитывать, что ты на это не поведешься? — Девушка вытаращила на него глаза и по–детски поджала губы, — Если я отвечаю за продажи, значит и за их работу тоже, а значит, могу считаться их руководителем. Они как–то пронюхали, что я тут временно и их придется научить, воспринимать меня всерьез.

Мужчина помолчал немного, то ли осмысливая ее слова, то ли пытаясь удержаться и не выставить ее за дверь. Ему следовало срочно вернуться к бюджету, там в море цифр он чувствовал себя гораздо комфортнее, чем в море слов этой особы.

— Если решишь рубить головы, делай это вне офиса. Отирать со стен кровь — дорогое удовольствие, — Пробурчал Андрей, покачивая головой и устало глядя на девушку. Она одновременно и раздражала его, и утомляла, и умудрялась заряжать энергией. Ее было очень много, она заполняла собой все пространство офиса. И это было и хорошо, и плохо одновременно.

— Отлично, — она вскочила с дивана, подпрыгнула к нему, потрепала по плечу, — все как я и хотела! Все, ушла, — Вероника выплыла из его кабинета, покачивая бедрами, на которых струилась атласная юбка–миди.

Когда дверь за девушкой закрылась, Андрей еще несколько секунд смотрел на нее наклонив голову на бок, словно не сразу осознал, что кабинет снова пуст. Потом качнул головой, приводя мысли в порядок и сдвинув брови вернулся к бюджету.

Покинув кабинет руководителя, Вероника тихонько произнесла «зануда» и уже было хотела вернуться за свое рабочее место, как заметила, что к ней медленно крадется Ольга — тот самый руководитель контактного центра, который «не вкуривает».

В целом, против Ольги она ничего не имела: девушка была ее ровесницей, тихой, медленной, но очень дотошной и внимательной к деталям. Таких людей Вероника классифицировала как «книжные черви» или «бухгалтера», потому что они могли часами сверять данные, заполнять нудные таблицы, детализировать до молекул отчеты (чего сама Вероника терпеть не могла), но совершенно не умели мыслить широкими понятиями и видеть всю картинку целиком. Такие сотрудники однозначно были нужны в работе, но совсем не подходили для должности вроде руководителя отдела продаж, где следовало мыслить стратегически, много времени уделять работе с сотрудниками и их обучению. А Ольга была в большей степени интровертом, и пугалась, когда к ней подходили с вопросами или предложениями. После нескольких встреч с Ольгой, Вероника поняла, зачем Андрей взял ее работать. Она как раз и могла быть тем самым «книжным червем», который бы колупался с цифрами и отчетами. Но поставил ее мужчина на должность, не подходящую компетенциям девушки.

Оказалось, что Ольга набралась смелости попросить Веронику о помощи. Они долго обсуждали в переговорке почему Ольга так много делает, и так мало успевает, от чего чувствует себя совершенно беспомощной и даже ненужной. Искренне желая ей помочь, Вероника постаралась объяснить ей в чем заключается суть руководства отделом, и как важно делегировать часть работы правильным людям, тем, у кого есть нужный набор навыков. И в порыве честности даже поделилась с девушкой мыслями о том, что Андрей Сергеевич просто сваливает на нее все, что может, не задумываясь не о ее загруженности, ни о сильных и слабых сторонах ее квалификации.

— Я могу сама с ним поговорить на эту тему. Мне пофигу, даже если он разозлится. Но будет лучше, если ты научишься выстраивать границы самостоятельно. Научись говорить «нет», или хотя бы «да, но позже», когда он снова начнет заваливать тебя задачами. Пусть знает, что ты не резиновая и у тебя много других дел.

В глазах Ольги от этих слов Вероники промелькнул ужас. Она боялась шефа, и в какой–то мере благоговела перед ним, как и почти весь офис.

— Я не смогу сказать ему «нет». Он не примет отказа. Скажет, что я плохо работаю, — прошептала девушка, словно боялась, что ее кто–то услышит.

— А кто–то вообще пытался ему отказать? И он уволил? — Вероника не сдержала своих эмоций и произнесла эти слова возмущенно. В ответ ей лишь покачали головой, — Вот! Вы боитесь ему и слова сказать, отстоять свою точку зрения, выставить приоритеты по задачам. А потом удивляетесь, почему он нагружает все новыми задачами и никого не слушает. Это не он не слушает, это, блин, вы ничего ему не говорите! Молча соглашаетесь и все, — Девушка активно жестикулировала руками и все чаще вскидывала брови вверх, — Он возглавляет этот бизнес, но это не значит, что он знает все. Для этого и нужны вы, чтобы дополнять его знания, обсуждать, предлагать и даже спорить. Так бизнесы и развиваются, в спорах, идеях, диалогах, а не в царском правлении, ей богу.

— Так, — теперь девушка говорила уже тише и спокойнее, — Когда он завтра поставит тебе новую задачу, ты просто задай ему вопрос, о сроках ее выполнения и приоритетности. Ладно? Если скажет: «надо было вчера», то выкатишь ему перечень остальных дел, и спросишь, какое из них ты можешь сдвинуть по срокам, чтобы включить новую задачу. Поняла?

Ольга лишь смущенно кивнула, но по лицу было понятно, что делать этого она не собирается. Вероника лишь пожала плечами, мол, как хочешь, мое дело предложить.

— Как ты находишь с ним общий язык? — спросила Ольга, когда они уже выходили в контактный центр.

— Ну, во–первых, кто сказал, что я его нашла? Он меня жутко бесит. А во–вторых, я просто его не боюсь, и это позволяет хоть как–то взаимодействовать, — Девушка пожала плечами, словно и сама до конца не была уверена в своих словах, — Он зануда, но профессионал. Посмотрим, как дальше будет.

Решив наконец выпить кофе, Вероника встретила на кухне Наталью, которая завалила ее новой порцией организационных вопросов, за которыми они провели еще минут сорок. Только к семи вечера девушка добралась до своего компьютера и начала разгребать почту. В офисе стало тихо, и наконец ей удалось поработать над обновленными скриптами, которые собиралась закончить еще на прошлой неделе. Погрузившись в работу, она не заметила, как офис опустел почти полностью, а в правом верхнем углу монитора уже красовалась цифра 21:27. Пора было выдвигаться домой. Девушка наконец закрыла ноутбук, потерла усталые глаза (в очередной раз порадовалась, что перестала красить ресницы на работу) и прикрыв лицо руками сделала глубокий вдох.

Андрей наблюдал за этой картиной стоя в дверях своего кабинета, и искренне удивился, заметив усталость в позе девушки. Ему казалось, что батарейка у нее бесконечная и она может, не уставая раздражать его покой круглыми сутками. Но увидев ее теперь, в тишине опустевшего офиса, он словно вдруг понял, что она человек, живой и настоящий. Размышления над открытием века вдруг прервал пристальный взгляд Вероники, который устремился к нему. Ее прямые русые волосы рассыпались по плечам, кое–где топорщились, и в целом, она выглядела довольно трогательно.

— У тебя тоже нет личной жизни, — с грустной усмешкой произнесла девушка, — Раз сидишь на работе до ночи? — Она смотрела на него устало, расслабленно и в ее взгляде совсем не было привычного вызова.

— Смотря что считать личной жизнью, — ответил мужчина, и наконец вышел из дверного проема и пошел в сторону выхода.

Совершенно не торопясь, девушка собрала со стола вещи, закинула ноутбук в рюкзак и пошла в том, же направлении. В офисе оставались только дежурные айти–специалисты и трое ночных сотрудников, которым предстояло еще пару часов принимать звонки клиентов.

Андрея она нагнала у лифта. Он почему–то держал дверь открытой, зажимая кнопку, явно ее ждал. Такой галантности девушка от него не ожидала, но поблагодарила за этот жест. Ехали они молча, и девушка поймала себя на странном ощущении дискомфорта, находясь рядом с Андреем в тесном лифте. Она слышала его дыхание и ощущала аромат его парфюма. Сказать, что ей было неприятно она не могла. Скорее, чувствовала себя растерянной рядом с ним в такой ситуации. Но не знала почему.

Также молча они вышли на парковку, и разошлись по своим машинам. Она запрыгнула в свой фиолетовый Мерседес GLA, а он в спортивный BMV. Мужчина галантно пропустил ее выехать первой, хотя раньше она за ним особого джентльменства не замечала, разве что всегда открывал дверь и пропускал ее вперед.

У нее оставалось совсем немного времени чтобы отдохнуть, принять ванну и забыться сном. На следующий день ее ждало несколько встреч, куча писем, адский завал по задачам и куча вопросов коллег. Но, что ее беспокоило больше всего, это то, что ей предстояло обсудить с Андреем промежуточные итоги месяца. Он мог снова начать докапываться до каждого слова, цифры и всячески уходить от обсуждения главного: командообразования и коммуникации внутри офиса, и это было ключевым, на чем Вероника сбиралась сосредоточиться. Сотрудники были разрозненными единицами, у них не было ни единого видения работы, ни информационного контура, и с этим нужно было что–то делать на всех уровнях: от доработки программ, до формирования команды и информационного пространства.

«Он точно вынесет мне весь мозг», — думала девушка, выруливая на Кутузовский проспект. Но беспокойство отступило, когда она приблизилась к Триумфальной арке, которая подсвечивалась прожекторами и создавала сказочную атмосферу. Слева от нее Парк Победы тоже искрился иллюминацией, и эти огни позволили девушке окончательно избавиться от мыслей о работе. Она сделала музыку на максимум и запела вместе с Сергеем Лазаревым его «В самое сердце», и утопила педаль в пол.

Глава 4

Утро у Андрея было совсем не добрым. За окном его апартаментов в Москва Сити все было серым, наверняка внизу шел дождь, но он видел лишь туманную дымку Московских облаков. Как всегда, проснувшись в семь утра и приняв душ, он с разочарованием понял, что привычной бодрости не ощущал. Сон был беспокойным, мелькали какие–то картинки, но ни одну из них он не мог вспомнить, было лишь ощущение, что и во сне Вероника не давала ему покоя.

Спускаясь на скоростном лифте с сорок седьмого этажа, он прокручивал в голове их ссору накануне. С чего она началась он толком не помнил, но в какой–то момент из голоса девушки начались сочиться такие гневные нотки, что ему еле–еле хватило воли не повысить на нее голос. Девушка умудрялась простые рабочие моменты раздувать до таких масштабов важности, что невозможно было их игнорировать. Больше всего его бесила ее прямота. Она была единственным человеком в его жизни, кто смел открыто указывать ему ошибки, заблуждения и давать советы о том, как их исправить. При этом она настолько самоотверженно бросалась на амбразуру своих убеждений, приводила миллион аргументов и виртуозно отрабатывала его возражения, что он просто не находил, что ответить. И она была единственной, с кем он не находил слов для продолжения спора.

Немного остыв и проанализировав все ее доводы, он мысленно признал, что во многом Вероника оказалась права, но ему очень не хотелось признавать это перед ней, хотя знал, что придется.

При всей ее ярости в отстаивании своих убеждений, в девушке совсем не было злобы. Она не пыталась его обидеть, принизить его авторитет. Ювелирно оперируя словами, ей даже удавалось подчеркнуть его возможности, для исправления ситуации. Но сама ее прямота… категоричность… упрямство… они сводили его с ума.

Прошел только месяц с начала ее работы в компании, а он не был уверен, что выдержит еще хотя бы день.

В офис Андрей пришел, как всегда, одним из первых. Ольга и пара сотрудников утренней смены были единственными, с кем ему пришлось поздороваться. Его давний руководитель контактного центра тоже изменилась с приходом Вероники. Она вдруг стала вступать с ним в диалог. Пока слабый и боязливый, но все же. Вопреки всеобщему мнению о категоричности и властности мужчины, на самом деле он уважал своих людей, был готов выслушать, но решение всегда принимал единолично. Наверно, поэтому ему так тяжело давалось то доверие к своим сотрудникам, о которых вчера много и громко вещала Вероника.

«Если ты взял на работу сварщика, ты будешь учить его варить? Наверно нет, ведь ты предполагаешь, что он знает свое дело, а ты в нем ни черта не понимаешь. Так какой смысл стоять у него за спиной? Так же и с другими. Я не говорю, что нужно слепо доверять всем. Контролируй, пожалуйста, сколько влезет. Но контролируй по результатам, а не по своим ощущениям. Если продажи растут, значит я хороший спец в продажах. Ставь мне новые задачи, спрашивай о том, чего не понимаешь. Но не занимайся ерундой типа микроменеджмента. Может мне тебе еще график месячных предоставить, вместе с „портретом дня“? Ненавижу этот дебилизм!».

Зайдя в кабинет, Андрей снова услышал ее возмущенный голос в своей голове. Стул, который Вероника вчера развернула, так и стоял посередине комнаты. Мужчина его поправил, как и блокнот и органайзер для канцтоваров, которые тоже попали накануне под «раздачу». Он словно хотел стереть с лица земли следы вчерашнего извержения вулкана. А ведь он всего–то попросил ее подготовить примерный список ежедневных задач, которыми она занималась. На его взгляд, это было обычное желание руководителя: знать, чем занимается его сотрудник. Но это вызвало такую бурю эмоций, от которой стены могли расплавиться.

Он даже самому себе с большой неохотой признался, что задачу эту он выдумал, только потому что его раздражала ее не подконтрольность ему. Сомнений в том, что она знала, что и как делает, у него не возникало. Но она была как строптивая лошадь, которая подчиняется только тогда, когда это было удобно ей. В остальных случаях Вероника тактично и изящно выкручивалась из тисков его контроля. Сказать, что это вредило работе он не мог. Но это его раздражало, и Андрей ничего не мог с этим поделать.

Вероника вошла в его кабинет ближе к полудню, как всегда, не постучалась, но осторожно просунула голову в дверь и попросила разрешения войти, и это был прогресс. Он жестом пригласил ее, предварительно поборов желание выставить вон. Часть его хотела ее видеть, а другая, хотела бежать подальше. Почему она вызывала в нем столь противоречивые чувства он разбираться не хотел, боясь сойти с ума.

Как всегда вольготно она прошествовала к своему любимому дивану и присела на него, уложив локоть на подлокотник. На девушке был яркий свитер с глубоким V–образным вырезом ярко розового цвета, который сразу бросился в глаза мужчине. Стоило девушке наколотиться в сторону согнутой руки, как свитер сполз с ее плеча, обнажив лямку белья, но она этого словно не заметила.

— Давай так… — Она начала без прелюдий. Андрей, приготовившись к очередной порции возмущения, откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и приподнял заросший волосами подбородок, — Вчера я позволила себе слишком много эмоций, и я прошу за это прощения, — Взгляд Вероники осторожно скользнул по лицу мужчины и снова уперся во что–то на столе, — Но хочу тебе сказать, что в условиях жесткого контроля, к которому ты привык, я работать не смогу. Понимаешь? — Она снова взглянула на мужчину и теперь в ее глазах проглядывалась мольба. Андрей даже насторожился от такой ее детской покорности, — Доверяй мне, пожалуйста… — Эти слова она произнесла тихо, почти шепотом, — Мне важно твое доверие.

Сердце Андрея йокнуло, а руки, сложенные на груди как–то сами разомкнулись и легли на колени.

— Я всегда стараюсь быть максимально честной, поэтому и говорю тебе все это. Так будь и ты честен со мной. Если ты мне не доверяешь, просто скажи, в чем именно у тебя есть сомнения, чего тебе не хватает, и мы обсудим, как это можно решить, — Она замолчала и пристально посмотрела на мужчину. Он был уверен, что еще минута такого ее ожидающего взгляда, и темные кудри на его голове начнут искриться электрическими разрядами.

Прежде чем ответить, он наклонился вперед и сложил руки в замок на коленях. На самом деле мужчина просто хотел потянуть время, чтобы быть уверенным, что его голос ему не изменит. Его не просто поразила смена ее настроения со вчерашнего дня, он был ошарашен такой ее легкостью. Впервые за время их работы она была такой тихой, спокойной и словно уязвимой.

— Хочешь честно? — Произнес брюнет немного охрипнув, — Ты меня бесишь.

В этих словах Вероника не услышала ни капли грубости и кивнула, прекрасно понимая, что это вполне справедливо. Она и сама себя частенько подбешивала, так чего было ожидать от других людей.

— Ты хороший специалист, и знаешь свое дело, — продолжал Андрей, — но делаешь его как–то хаотично, неуправляемо, — Девушка снова кивнула, и постаралась сдержать улыбку на лице, словно он говорил ей что–то очень приятное, — И я понятия не имею, что с тобой делать, — Произнеся эти слова, мужчина опустил голову на руки, зарывшись длинными пальцами в свою пышную шевелюру.

— Что со мной делать? — Промурлыкала Вероника, — Любить, кормить, и никогда не бросать, — ответила она цитатой из фильма про рыжего кота Гарфилда.

Андрей резко поднял глаза на нее и завис. Он просто не знал, что на это мог ответить… снова. И спустя долгое мгновение с улыбкой выдохнул:

— Иди уже. Ты меня с ума сведешь.

— Уже свела, разве нет? — Резко переменившись в настроении игриво заключила Вероника, выплывая из его кабинета. Свитер, еще сильнее сползший с плеча, она бегло поправила на ходу, а Андрей поймал себя на мысли, что был бы не против увидеть ее белье целиком, а не только лямку бюстгальтера графитового цвета.

Весь оставшийся день мужчине с трудом удавалось сосредоточиться на работе. Куда бы не уносили его мысли, каждый раз там оказывалась эта наглая мадам, в розовом свитере, со спущенным на одно плечо воротом. Единственное, что его радовало, что она весь день была занята проведением обучения сотрудников, и он ее почти не видел. Только изредка проходя мимо прозрачной двери переговорной он замечал, как она что–то активно и с воодушевлением рассказывала ребятам–менеджерам, часто расплываясь в широкой улыбке.

Под конец дня мужчина чувствовал себя совершенно измотанным, и искренне верил, что это было связано не с постоянными попытками отвлечься от навязчивых мыслей, а с большим объемом информации. Он ответил на все письма, которые считал не сильно важными и даже бессмысленными. Еще накануне, выпытал у айтишников кучу совершенно бесполезной для себя информации об архитектуре СРМ–системы и провел переговоры по телефону с потенциальными партнерами, которые предлагали выгодные цены на канцелярию и кое–какое офисное оборудование. Зачем–то он даже назначил с ними встречу на следующую неделю, хотя планировал, как и раньше, заказывать все необходимое через онлайн сервис.

К шести вечера мужчина был готов все бросить и уехать домой, потому что уже с трудом соображал. Но сначала в его кабинет вошла Вероника, с отчетом о проведенном обучении, а за ней появилась Лилия Вячеславовна, руководитель HR аутсорсинговой компании, с которой они давно сотрудничали.

Вероника как всегда красноречиво рассказывала что–то об одном сотруднике, и все, что Андрею удалось понять, так это то, что он был полным кретином, совершенно не готовым развиваться, да еще и других заражал своей аппозиционной позицией ко всем нововведениями, по сути, подрывая эффективность всех мер оптимизации и развития. Мужчина слушал девушку в пол уха, совершено не готовый ни спорить с ней, ни даже вступать в обсуждения. Тот Никита был одним из первых, кого Андрей нанял в отдел продаж, и чувствовал он себя на втором месте после шефа. Работу свою выполнял на троечку, но зато всегда стабильно и четко знал, где начинаются и заканчиваются его полномочия. За три года работы особенно не отсвечивал, и Андрею было даже удивительно слышать, что на обучении он вдруг выступил с резким протестом против всех обновлений. Но и желания сохранять его у бизнесмена не было, поэтому он просто согласился с доводами Вероники. Та даже переспросила, хорошо ли он себя чувствует, раз так быстро с ней согласился, с беспокойством заглядывая ему в глаза. На что мужчина лишь махнул рукой, и уже хотел было вежливо закончить разговор, как на их встречу ворвалась Лилия, женщина средних лет, с выжженным блондом, пышными кудрями и искрометным макияжем.

Вероника, заметив с какой грацией и как по–хозяйски женщина вошла в кабинет, отметила, что вкус у нее был, только устарел лет на десять. Но все же она оставалась яркой, харизматичной, и имела манеры достойные королевы Англии. Веронике самой не доставало женственных манер, о чем она прекрасно знала, и поэтому всегда подмечала в других этот момент.

— Андрюш, прости, что врываюсь, но надо обсудить кое–что. Без тебя, — она подошла к стоящему перед столом мужчине и положила руку ему на предплечье, — я боюсь не справлюсь, — Лилия как кошечка, ищущая внимания хозяина чуть вытянула голову вперед и заглянула ему в глаза. Веронику мысленно стошнило от такого заискивания, и она решила воспользоваться случаем, для решения своего вопроса.

— Лилия Вячеславовна, — девушка поднялась с дивана и подошла к ней, — простите что прерываю, но не могу не воспользоваться возможностью с вами обсудить несколько важных вопросов лично, раз уж вы приехали к нам, а на мои письма вы не отвечаете, — На лице Вероники растеклась милая и совершенно ненастоящая улыбка, что не ускользнуло от глаз Андрея. Теперь он знал, как эта девушка претворяется.

— Милая, у меня очень важный вопрос к Андрею Сергеевичу, — В голосе блондинки слышались стальные нотки, и она даже не потрудилась посмотреть на собеседницу.

— Конечно, решайте свой вопрос. Но давайте договоримся о том, что вы уделите мне несколько минут, прежде чем уйдете.

Андрею даже стало интересно, кто из женщин кого переиграет, в этой дуэли.

— Давайте так, милочка. Я отвечу на ваши письма завтра же.

— Да, давайте вы ответите на них завтра, но после того, как мы сегодня обговорим кое–какие детали. Так мы быстрее начнем работу по подбору, — Вероника не уступала ни в миловидности, ни в настойчивости своей оппонентке.

— Через час я буду ждать вас в переговорной, — С вызовом и гордо вскинутым подбородком Лилия наконец взглянула не девушку. Она хотела добавить еще что–то, но в кабинет постучалась Наталья, и показала женщине стопку документов, которые ее очень ждут.

Извинившись и пообещав Андрею, что она очень скоро вернется, не забыв провести рукой по его груди, блондинка удалилась.

— Я ей совсем не нравлюсь, — Заключила Вероника, пройдя к столу и усевшись на гостевой стул (возможно, впервые за все время работы) напротив стоящего Андрея.

— С чего ты это взяла? — мужчине как–то полегчало от небольшой дамской перепалки и к нему вернулось настроение и силы.

— Ни одно письмо, — Вероника грозно покрутила указательным пальцем из стороны в сторону, — ни на одно мое письмо не было ответа, пока ты не подключался к переписке. Она паталогически, — девушка произнесла это слово по слогам и закатила глаза, — не переносит никакие новшества. Готова упираться до усрачки, лишь бы ничего не менять. Будет неделями переписываться, находить миллион отмазок, но ничего не будет делать. Это моя любимая категория коллег. Они просто непробиваемые. Срабатывают только угрозы, больше ничего. А тем временем новый профиль кандидата уже сто лет как у нее, а набор так и не начат, — Вероника развела руками, — Мол, сотрудников свободных нет. И ее же сотрудники, мне говорят, что могут приступить хоть сейчас, ждут только ее отмашки. Как так?

— Так дело не в том, что ты ей не нравишься. Ей не нравятся изменения, — Мужчина пожал плечами, и сделал несколько шагов по своему кабинету.

— Нееет, — протянула Вероника и загадочно подняла брови, — дело как раз во мне. Я ее раздражаю, — Андрей хихикнул, но сразу откашлялся, чтобы это скрыть, прислонив кулак ко рту, — Я провела опрос. Ни у кого таких сложностей с ней не было никогда. Да, она упрямая мадам, но очень ленивая. И долго переписываться она не любит так же, как и много работать. Но со мной, — девушка охнула и откинулась на спинку кресла, приняв полу лежачее положение, — она скоро Толстому конкуренцию составит в объеме писанины. Она и компетентность мою под сомнение ставит, и по возрасту проходится, и по интеллектуальным способностям. Скоро окончательно перейдет на личности, я уверена. Почитай на досуге этот многотомник писем, — она погрозила мужчине пальцем, — очень занимательно.

— Так если у тебя проблемы с ней, подключай меня, — Андрей недоумевающе развел руками.

— Подключаю, когда вопрос критичный. Но я все же не из тех, кто бежит жаловаться папочке, если меня кто–то обижает. Сама постараюсь справиться, — Андрей улыбнулся одной стороной губ, и в этой улыбке девушка заметила гордость: «Моя девочка! Молодец!».

— Поговорить с ней попробуй по–хорошему. Она грамотный специалист, давно в этом бизнесе. У меня никогда с ней сложностей не возникало.

— Конечно у тебя не возникало. Она ж к тебе клинья подбивает. Готова все что угодно для тебя сделать, — Вероника сложила одну руку на животе, на нее облокотила локоть другой и ладонью подперла подбородок. Говорила она через свой кулак, глядя куда–то усталым взглядом и словно самой себе. На вопросительный взгляд Андрей она убрала руку ото рта и пояснила:

— Клеит она тебя, — сказала это как нечто очевидное, — а я ее раздражаю, потому что молодая, красивая и все время радом с тобой трусь. Ну очевидно же, — Она снова опустила голову и потерла лоб.

— Ты преувеличиваешь, — ошарашенный Андрей только и мог что покачать головой, отбрасывая от себя эти мысли.

Вероника нахмурилась и посмотрела на него из–под бровей взглядом «ну ты серьезно?». Он лишь покачал головой, снова отрицая правомерность ее выводов. Гляделки продолжались еще пару мгновений, и Вероника, поднявшись со стула, подошла к нему ближе, чем когда–либо прежде, от чего Андрей сделал еле заметный шаг назад.

— Да брось, ты только посмотри на ее ужимки. Ты же умный мужчина, — почему–то от того, что девушка произнесла слово «мужчина» Андрей почувствовал, как дыхание еле уловимо перехватило. Вероника подошла еще ближе и повторила жест Лилии, положив ладонь на его предплечье, — Андрюша, я без тебя не справлюсь, — Карикатурно изображая интонацию Лилии произнесла девушка, поглаживая руку мужчины.

Андрей замер, и лишь глазами следил то за лицом девушки, то за ее рукой. Он ощутил, как от ее прикосновения напряглось все его тело, но и не думал это прекращать.

— Только ты можешь решить этот вопрос, — Продолжала девушка, и ее рука скользнула на грудь мужчины, а глаза, такие невинные и чистые поднялись на него.

Дальше девушка не стала продолжать эту игру, заметив, как в ее теле возникают новые ощущения, от прикосновений к рельефному телу мужчины. Широкие плечи, накачанные руки и выпирающая грудь Андрея вдруг вызвали в разуме девушки туман, и она «от греха подальше» отступила. Она и раньше замечала, какой он спортивный и в то же время изящный, но этот тактильный опыт вдруг обозначил его привлекательность еще сильнее.

— Она же действует по стандартной схеме, которой учат на всех тренингах «Как обольстить мужчину», — Вероника сделала пару шагов подальше от Андрея, изобразив полную непринуждённость в этом движении, — Подпитывать его Эго. Подчеркивать авторитет и значимость его помощи. Изображать из себя слабую и беззащитную. Короче вся эта фигня. Фу! — девушка скривилась в отвращении.

— Считаешь это фигней? — Андрей тоже, желая вернуть прежнюю дистанцию отошел от девушки и занял свое рабочее место.

— Я считаю фигней любую фальшь и попытку изображать из себя кого–то, кем ты не являешься, — Подытожила девушка, уже без следа игры и раздражения глядя на мужчину, — Нужно быть собой, и кто–то полюбит тебя именно за это. А маски рано или поздно слетят, и под ними можно увидеть совсем не тех, кого мы себе представляли, — Девушка мечтательно уперла локоть на стол и ладонью подперла подбородок, — Пусть я не женственная, в общем понимании, не изящна, яйцами могу греметь не хуже некоторых мужчин, зато это я. Мне в этом комфортно. Кто–то меня за это и полюбит, наверное. А кого–то я буду этим раздражать. Мне плевать, кто и что подумает. Счастье оно не зависит ни от мужчины, ни от обстоятельств. А Лилию я могу только пожалеть. Она совсем себя не любит, если вынуждена играть чью–то роль, чтобы тебе понравится. Это грустно.

Она помолчала еще минуту, видимо додумывая свои же слова. Андрей вдруг понял, что заслушался ее и залюбовался ее таким спокойным лицом, взглядом устремленным в никуда, и снова оголившимся плечом. На этот раз особое внимание привлекли изящные ключицы, поднимающиеся в такт ее дыхания.

— Ладно, пойду, подготовлюсь к встрече. Заболтал ты меня, — Она махнула рукой, словно мужчина ей и вправду надоел, и направилась к выходу.

Но не успела она дойти до двери, как позади раздался голос Андрея.

— Ты очень женственная, — Его голос был немного хриплым.

Вероника улыбнулась ему через плечо и покинула кабинет.

Глава 5

Последние недели у Вероники были адски загруженными. К концу второго месяца работы у Андрея, она ходила на работу почти каждый день, лишь изредка позволяя себе отдохнуть среди недели. Да и в эти редкие дни ей приходилось отвечать на сообщения и звонки коллег. Свободный график, который она заявляла в самом начале, стал совсем не свободным, но это было скорее ее выбором. Для себя она оправдывала такое рвение к работе исключительно ответственностью и желанием побыстрее завершить свой проект. Однако, все чаще ловила себя на странных мыслях об Андрее, когда в течение дня им не приходилось что–то обсуждать. Хотя были моменты, которые зарождали в ее душе подозрения о том, что ее шеф некоторые встречи с ней, по рабочим вопросам разумеется, инициировал по каким–то выдуманным причинам. Даже сам мог подойти к ее рабочему месту с вопросами, которые вполне можно было обсудить на ближайшем собрании и которые не были столь важными. Вероника не замечала, чтобы он когда–либо также обращался к другим своим сотрудникам. Всегда вызывал их к себе в кабинет через Наташу. Но мысли эти не особенно заботили девушку, или она убедила себя в том, что они совершенно не важны для нее. Однако на работу она всегда приходила с воодушевлением, и часто засиживалась допоздна, конечно, исключительно чтобы спокойно поработать, пока в офисе никто ее не отвлекал. А для чего же еще? Да и сам Андрей никогда не уходил домой раньше девяти вечера, и иной раз по вечерам им удавалось спокойно обсудить какие–то моменты.

Налив себе уже третью чашку кофе за день, Вероника топталась на кухне с Наташей, с которой они очень сблизились. Обсуждая какой–то турецкий сериал, они тихонько хихикали несколько минут, пока блондинка не взглянула на свой телефон, изменилась в лице и устало вздохнула:

— Ник, прости, шеф сегодня без особого настроения. Требует опять к нему зайти. В четвертый раз за день, — На ее лице читалась безнадежность.

— У него ПМС, по–моему, — Ехидно скривилась Вероника, и в ответ услышала раскатистый смех коллеги, — Мне он уже второй день «делает» мозг с одним и тем же вопросом, словно не слышит, что я ему говорю, — Она картинно хлопнула себя по лбу, — Он главное соглашается, типа все ок, а на следующий день снова заново. А знаешь, что? — Вероника заговорчески начала шептать, и наклонилась ближе к Наташе, — Говорят, что у мужчин реально есть ПМС, какой–то гормональный всплеск, типа как у нас, только раз в три месяца.

Наташа улыбнулась и пожала плечами, и не отрицая возможности этого, но и не соглашаясь, махнула подруге и кивнула в сторону опенспейса, сообщая, что должна идти. Верника добавила в свой кофе миндальное молоко, которое чудесным образом стало появляется в офисе (хотя, когда она только пришла, даже обычного молока не было) и проследовала за коллегой, собираясь вернуться к работе. Но так и не выйдя в коридор, проходящем мимо входной группы, замерла. К ней спиной стоял человек, в сером пальто, с короткими волосами. От его силуэта ее сердце пропустило удар, стукнуло снова и замерло. По телу побежала дрожь. За секунду до того, как мужчина повернулся к ней боком она успела нырнуть за дверь кухни и прикрыть ее за собой. Могла ли она ошибиться? Мог ли это быть ОН?

Чтобы убедиться в том, что это было лишь игрой ее воображения, она выглянула в коридор через щель в двери со стороны петель, чуть приоткрыв дверь. Силуэт как раз собирался проследовать за Наташей в переговорную, но по неведомой причине вдруг обернулся, окинул взглядом ту самую дверь, за которой пряталась девушка и удалился. Дыхание Вероники сбилось, и она ненавидела себя за то, как ее тело реагировало на появление этого человека. Словно ее сознание и ее тело жили в каких–то разных реальностях, и совершенно друг с другом не пересекались в вопросах, касающихся ЕГО.

Несколько минут Веронике понадобилось, чтобы хоть как–то прийти в себя и вернуться в состояние возможности совершать простые механические движения. Она снова через щель выглянула в коридор, и убедившись, что он был пуст, медленно, на ватных ногах вышла из комнаты.

Дверь в переговорную была стеклянной, и она не могла вспомнить, были ли закрыты жалюзи на ней. Скорее всего нет, и, если тот человек сел напротив двери за большой стол, он точно мог бы увидеть ее, прошедшую мимо. Но он мог сидеть и с другой стороны, или, если все же нет, мог в этот момент смотреть на что–то другое и не заметить. Деваться Веронике было некуда, прятаться на кухне весь день она не могла. Ключи от машины были в сумке, у ее стола, и проскользнуть к нему незамеченной шансов тоже не было. Единственным человеком, кого она могла попросить принести сумку, была Наташа. Она точно не задавала бы лишних вопросов, но та была занята в переговорной.

Эти мысли проскользнули в голове девушки за секунды, пока она приближалась к рабочему пространству и к чертовой переговорной. Она максимально прикрылась волосами, правой рукой (со стороны проклятой прозрачной двери) подняла стакан с кофе к лицу, словно поправляла волосы, а в другую руку взяла телефон и с видом, что что–то внимательно в нем читает, быстро прошмыгнула мимо переговори и даже не успев сообразить, что делает, нырнула за дверь кабинета Андрея. Это было единственное место, куда, как ей казалось, никто не мог войти без предупреждения. Кроме нее самой.

Даже не посмотрев пуста ли, комната, она закрыла за собой дверь и спиной облокотилась на нее прикрыв глаза. В дрожащей руке она продолжала держать кофе.

Андрей, уже было открыв рот набрал в легкие воздуха, чтобы потребовать от девушки наконец соблюдать элементарную этику и не врываться к нему в кабинет, но тут же захлопнул его и насторожился. Вероника выглядела напуганной, он даже мог заметить, как дрожит ее рука с чашкой. Из–под темных бровей он еще несколько секунд наблюдал за девушкой, в ожидании, что она обратит на него внимание. Но она продолжала стоять, прижимаясь к двери спиной и ее грудь вздымалась слишком высоко и часто.

Когда до него окончательно дошло, что с ней что–то совсем не так, он очень осторожно, стараясь не издавать лишних звуков поднялся со стула и начал подходить к ней.

— Вероника? — Тихо проговорил он, не желая испугать ее еще сильнее.

Она подняла на него глаза и наконец отлипла от двери, сделала шаг к нему. В ее глазах он увидел влагу и панику. Он и представить не мог, что эта девушка могла чего–то так бояться. В его мыслях стали проноситься возможные варианты того, что ее могло так напугать, но ничего стоящего на ум не приходило.

— Ты в порядке? — Произнес он и замер в двух шагах от нее.

— Нет, совсем не в порядке, — Она покачала головой, глядя на него, явно стараясь сдержать слезы.

Девушка оглянулась по сторонам, нашла поверхность, на которую поставила свой бокал с напитком и заговорила:

— Зачем ты позвал его? — Андрей не сразу понял о ком она говорит, вопросительно поднял брови и покачал головой, — Роман Корнеев в переговорке. У тебя с ним встреча?

Голос девушки звучал странно, словно в нем не было никакой силы, только сдавленный звук. Мужчина кивнул и сдвинул брови, в полном непонимании происходящего.

Вдруг девушка сорвалась с места, сократила расстояние между ними и вцепилась в свитер на его руках и с мольбой заглянула в его глаза.

— Можешь обещать, что он не зайдет в этот кабинет после встречи? Я буду здесь, пока он не уйдет, ладно? — К ее глазам отчетливее подступили слезы.

Андрей почувствовал, как его мышцы напряглись, а выражение своего лица он перестал контролировать. Вид Вероники его пугал. Но боялся он не ее, или возможных последствий, он вдруг отчетливо понял, что боится за нее, за то, что с ней может произойти в таком состоянии. Но от шока ничего не мог сказать, и просто уставившись на нее, продолжал стоять как истукан. Его собственная реакция в тот момент была совершенно не важной, даже то, что полная растерянность была для него совершенно не свойственной. Тем временем Вероника все крепче натягивала его свитер в своих кулаках, словно требовала ответа.

Наконец мужчина собрался с силами, глубоко вздохнул и произнес:

— Оставайся здесь, его сюда я не пущу. Ты в безопасности, — Он взял ее за плечи и для убедительности своих слов наклонился к ней ближе, пытаясь передать девушке свою уверенность в этих словах. Она лишь кивнула, и как ему показалось, чуть успокоилась. Под своими руками он чувствовал мелкую дрожь ее тела, и то, какой хрупкой она была в этот момент.

— Ты будешь в порядке, пока меня не будет? — Услышал он свой голос, и мысленно задал себе вопрос: «почему для меня это важно?», но ответа пока не было.

Она отошла от него и закивала, дыша глубоко и медленно.

Андрей услышал сигнал своего телефона о поступлении нового сообщения, а потом еще одного. Это наверняка Наташа вызывала его на ожидающую встречу. И мужчина знал, что уже давно должен был уйти, но никак не мог. Даже дойдя до двери, он взялся за ручку, но снова замер, повернулся через плечо и посмотрел на Веронику, которая уже присела на диван и смотрела в одну точку, не шевелясь. Еще мгновение помедлив, он все же вышел.