Бесплатный фрагмент - Как получить образование в США — 2020

Как получить образование

в США:

советы от выпускника Бостонского университета

И. С. Нургалиев

Москва, 2020

Благодарности

Автор выражает искреннюю благодарность следующим организациям за спонсирование, содействие и гостеприимство, оказанные автору при ознакомлении с системой высшего образования США :

— Информационное Агентство США,

— Институт Открытого Общества,

— АЙРЕКС,

— Бостонский Университет,

— Университет Мемфиса,

— Мэрилэндский Университет,

— Гарвардский университет,

— Массачусетский Технологический институт,

— ELS Language Centers,

— The American College.

Содержание

Введение

Выбор колледжа

Уровень владения английским языком

Местные, технические колледжи и колледжи начального образования

Четырехгодичные колледжи и университеты

Краткосрочные учебные программы без

присвоения академической степени

Финансовая помощь и работа по совместительству во время учёбы в американском университете

Последовательность действий при поступлении в университет или колледж

Получение визы

Первые шаги в США

Медицинская страховка

Что с собой привести в США и структура расходов в начале учёбы

Академическая жизнь

Университетский профессор

Типы занятий

Стажировки (internships)

Контрольные работы, тесты и экзамены

Некоторые ключевые тенденции последних лет в присвоении степени Доктора Философии в США

Учёба в США в области управления бизнесом и менеджмента

1. Уровень ассоциированных степеней

2. Уровень бакалавра

3. Уровень магистра

4. Другие степени в области менеджмента и администрирования

5. Еще более специализированные степени

6. Совмещенные степени

7. Докторская степень в области менеджмента

8. Рейтинг бизнес-школ……………………..

9. Некоторые особенности поступления в бизнес-школы

10. Перспективы получения финансовой помощи у студентов бизнес-школ

Несколько общих советов для планирующих поступать в бизнес-школы

Управление американским университетом

Понимание Америки и американцев

Завершение учебы в США и начало профессиональной карьеры

«Обратный культурный шок»

Словарь терминов

Приложение 1. Школы бизнеса с программой Магистра Делового Администрирования (MBA)

Приложение 2. Электронные адреса приёмных отделений американских университетов и колледжей по штатам

Приложение 3. Фонды, поддерживающие образование и науку

Обращение к читателю

Заместитель Государственного секретаря США, 28 июля 2011 — 3 ноября 2014

Посол США в Россиийской федерации (2005—2008)

Введение

Трудно рассчитывать на единодушие в оценке последствий реформ в республиках бывшего Советского Союза. Однако среди этих последствий есть такие, которые можно отвергать лишь огульно — наряду с другими, заведомо нежелательными. Прорыв в изоляционизме и интенсивные контакты на самых различных уровнях между Россией и западным миром, в частности с США, — среди тех малочисленных последствий, положительных практически для всех. Обмен студентами и взаимообогащение систем образования посредством академических обменов, а также возможность студентам самостоятельно выбирать, что и где изучать, и даже рассчитывать на финансовую помощь от зарубежных фондов, образуют важную составляющую этих последствий.

Данная книга о получении высшего образования в США задумана автором в помощь студентам, абитуриентам, их родителям и спонсорам при принятии решения о том, насколько учёба в США может оправдать их ожидания, и о том, как выбрать учебное заведение и программу, наиболее удачно сочетающую предлагаемые курсы с тем отечественным образовательным багажом, которым российский студент уже располагает. Она включает в себя материалы из ранее вышедшей в свет брошюры автора «Учёба в США: как выбрать учебное заведение, найти финансовую помощь, поступить и преуспеть в американском университете. Пособие для российских студентов». Автор продолжает работу над данным материалом и новые версии данной книги, другие публикации автора и его консультации доступны на его сайте nurgaliev.pro. Поэтому, если данное издание до Вас дошло в устаревей версии в этой быстро меняющейся жизни, Вы можете проверить наличие более современной версии через сайт.

При написании книги использованы три точки зрения автора на учёбу в США как россиянина, знакомого с обеими образовательными системами изнутри. Во-первых, это непосредственное личное восприятие учёбы в США с точки зрения выпускника Бостонского университета — наиболее крупного университета США по количеству иностранных студентов, в котором я изучал специальность «руководство образованием» (Education Administration). С этой точки зрения я затрону вопрос о том, какие наиболее типичные проблемы ожидают российского студента в стенах американского университета или колледжа. Во-вторых, как исследователь, проработавший в ряде американских университетов, я поделюсь своим видением основных различий между системами высшего образования США и бывшего Советского Союза. В-третьих, как представитель ряда американских учебных заведений и руководитель международного образовательного сервиса «Гармония» с полномочиями принимать приёмные документы в 700 учебных заведений США и Европы, я поделюсь идеями и проектами практического характера с коллегами, родственными учреждениями и широкой аудиторией. Я не буду злоупотреблять статистическими данными и сугубо академической информацией. А основная часть информации справочного характера вынесена в конец книги в виде приложений. Но для начала упомяну истоки российской традиции импортирования западных достижений на отечественную почву.

Традиция посылки талантливой молодежи в Европу для того, чтобы перенять опыта и достижений в областях судостроения, мореплавания, в ремёслах и науках восходит к Петру Первому, наиболее выдающемуся реформатору России. В самом начале этого процесса он отправил 50 сыновей знатных семейств в Голландию, Англию и Венецию и строго-настрого напутствовал, чтобы они не возвращались без соответствующего документа, подтверждающего их квалификацию от имени известного мастера своего дела. Позже царь сам возглавил группу из 250 профессионалов, направлявшуюся в Западную Европу для изучения достижений Европы, и нанял западных спецов, инженеров, управленцев, военных, мореплавателей, судостроителей для российских проектов. Он планировал оставаться в делегации неузнанным — под именем Петра Михайлова. Другие члены группы также были под страхом смертной казни предупреждены не раскрывать «Петра Михайлова». Таким путём царь обеспечивал выполнение своей мечты о России как о морской державе не только как император и военачальник, а также как специалист, владеющий ключевыми ремёслами. Петру было не так трудно оставаться под чужим именем в верфях и мастерских, но первое же его появление в свете разоблачило его. В Лондонском театре тут же распространилось известие о том, что рослый колоритный «Пётр Михайлов» — это харизматический Российский Царь.

Благодаря тому, что наше общество становится более открытым, мы снова рассматриваем Запад как партнёра, у которого можно перенять часть его опыта в отдельных областях. И снова молодые профессионалы и студенты едут на Запад учиться, как во времена Петра. Если каких-нибудь десять лет назад холодная война позволяла всего лишь отдельное спорадическое «квантовое туннелирование» через высокий политический барьер единичным индивидуумам, то нынешняя тенденция образовательных обменов и увеличение числа самостоятельных российских студентов, поступающих в западные, особенно американские, учебные заведения, формируют мощный устойчиво растущий поток.

Перспектива учёбы в американском университете привлекательна чуть ли не для каждого российского студента. Однако на первый план теперь выходит другая проблема, и они жалуются: «если раньше их не пускал „железный занавес“, то нынешний „зелёный занавес“ также нелёгок для преодоления». «Зелёный», очевидно, означает долларовый. Тем не менее количество российских студентов, обучающихся в американских университетах, быстро растёт и составило в 1995—96 академическом году, моего пребывания в Бостонском университете в качестве обучающегося, 4832 студента. 47,7% из этого числа — студенты младших курсов (undergraduate), 45,3% — старшекурсники (graduate), 7% — студенты, не получающие степеней или работающие над диссертациями. Это количество студентов для такой страны, как Россия, ещё не впечатляет по абсолютному значению. Оно находится между количествами студентов в Америке из Бразилии и Сингапура. Более населённые страны, такие как Япония, Китай и Корея, имели 45276, 39403 и 33599 студентов соответственно. Тайвань, маленькое островное государство, отправило в США на учёбу 36407 студентов (данные Института Международного Образования). Зато динамика этого числа у России, пожалуй, самая интересная: число российских студентов в США растёт экспоненциально. Это число по сравнению с предыдущим 1994—95 учебным годом утроилось (численные данные получены Институтом Международного Образования).

Проблемы, которые испытывают российские студенты, осваивая новые образовательные просторы, в основном типичны в целом для большинства иностранных студентов. Это — языковой барьер, культурный шок, необходимость решать одновременно множество проблем различного характера: например, проблемы бытовые (арендование жилья, покупки и т. д.), учебные (своевременное выполнение академических заданий, таких, как подготовка рефератов, обзоров книг, выбор курсов для следующего семестра и регистрация на них и т. д.). Все эти проблемы, несмотря на то, что каждая из них в отдельности может показаться достаточно простой, вместе могут устроить своего рода «завал» и создать стрессовую ситуацию.

На кампусе Гарвардского университета

Однако есть и ряд общих проблем, характерных для российских студентов, обучающихся в США. В самом начале процесса поступления, как любят говорить американцы, есть хорошая новость и плохая новость. Хорошая новость: поскольку как уже отмечалось, в американских университетах пока немного российских студентов, они являются весьма притягательным контингентом студентов, и российским студентам и без выдающихся достижений и способностей можно рассчитывать на то, что они будут приняты в желанный университет, так как представительность как можно большего количества стран в контингенте студентов — это предмет неустанной заботы и гордости каждого американского университета. Плохая новость — то, что университет прислал положительный ответ на ваше заявление и даже прислал очень ободряющие и вдохновляющие поздравления по поводу вашего зачисления, еще не значит, что Вам предстоит учиться в США. Да, да. Это — визовый вопрос. Работа сотрудника Консульского Отдела Посольства США не проста, и Ваша задача заключается в том, чтобы помочь консулу избежать ошибки в распознавании в Вас замечательного студента, который будет не только гордостью соответствующего университета, но также вовремя вернётся на родину после окончания учёбы. Один из параграфов данной работы посвящен рекомендациям о том, как проходить визовое интервью, согласно сведениям, почерпнутым автором из практики и непосредственных контактов с Госдепартаментом США и посольством США в Москве.

Комплекс проблем, которые приходится решать российским студентам в течение учебного процесса, часто определяется различиями в программах, стилях и методах преподавания и стандартах успеваемости в двух наших странах. Студенты, изучающие естественные науки — например, изучающие математику, — даже на втором курсе для получения зачёта довольствуются повторением материала, изученного ими в хорошей российской средней школе. В это же время студенты, изучающие общественные дисциплины, вынуждены работать очень усердно, чтобы выполнить задания курса своевременно. При этом основная часть этих заданий составляет работа внеклассного характера: чтение большого объема, подготовка обзоров о прочитанном, заключительные семестровые рефераты.

Завершение всех заданий и выполнение соответствующих требований своевременно накладывает высокие требования на самоорганизацию, особенно для студентов первого года обучения. Так что, если студент руководствуется известной старой студенческой песней капустников «От сессии до сессии живут студенты весело, а сессий всего два раза в год», то он долго не задержится в учебном заведении. Впрочем, российские студенты в целом на хорошем счету среди других групп иностранных студентов. И мне часто приходилось гордиться соотечественниками, во время работы и посещения ряда американских университетов. При общении с американскими коллегами, работающими с иностранными студентами, мне удавалось убеждаться, что российские студенты на хорошем счету и как прилежные и как имеющие хорошую предварительную подготовку.

Выбор колледжа

Выбор колледжа зависит от ряда факторов. Разделим эти факторы на две основные категории:

1) факторы, на данный момент от вас не зависящие;

2) ваши пожелания относительно того, в колледже какого типа вы хотели бы учиться.

К первой категории относятся такие, как финансовое положение вашего спонсора, ваши оценки на момент поступления в колледж, уровень владения английским языком.

Ко второй категории относятся следующие вопросы: хотите ли вы учиться в большом городе либо в пригороде маленького городка; хотели бы вы учиться в престижном учебном заведении или вы считаете, что лучше сэкономить финансы и учиться в небольшом, менее конкурентном учебном заведении; какую специальность вы хотите получить; какие климатические и географические факторы для вас более приемлемы и др.

Многие абитуриенты свое представление о наиболее желанном учебном заведении меняют в течение процесса поступления, а то и позднее, начав учебу в колледже по программе бакалавра либо магистра. Это вполне понятно. Более того, американские студенты рассматривают смену учебного заведения после начала учебы как вполне ординарное явление.

Российские студенты часто спрашивают о градации американских университетов, и о том, как их сравнивать между собой. Если учесть, что в США существует немногим менее 4000 учебных заведений «постсреднего» образования, то это — вопрос, возникший не на пустом месте. И, действительно, в Соединенных Штатах можно встретить ряд методик и способов ранжирования учебных заведений по тому или иному способу, с учётом таких факторов, как размер учебного заведения, расположение, учебные программы, атмосфера, царящая в учебном заведении, количество различных отделений и т. д.

Естественно, одна школа может занять более выгодное положение при таком ранжировании относительно другой по одному критерию и в то же время уступить этой же школе по другому критерию. Более того, я бы оценил способ ранжирования школ как несовершенный, и серьезные эксперты по американской системе образования соглашаются, что совершенное и объективное ранжирование в принципе вряд ли возможно.

Один из корпусов Гарвардского университета

Однако в то же самое время существуют более или менее популярные, более или менее общепризнанные способы градации различных школ. Наиболее известный рейтинг, пожалуй, это ежегодно публикуемые тематические выпуски «U.S. News & World Report» и «Business Week». Наиболее разумный с точки зрения решения проблемы выбора между различными колледжами путь, который можно порекомендовать — воспользоваться советом опытного и квалифицированного консультанта. Как правило, такие консультации предоставляются своим потенциальным клиентам серьезными консультантами бесплатно. Причем консультант никогда не сделает выбор за вас, он только поможет вам прояснить ваши пожелания и поможет сделать этот выбор. И выбор в окончательном виде будет сделан вами же.

Приведем ряд факторов, которые традиционно учитываются студентами при выборе учебного заведения.

1. Стоимость обучения. Поскольку стоимость обучения в США довольно высокая, этот фактор значительно будет влиять на ваш выбор. Дело не только в том, что от финансовых возможностей ваших спонсоров будет зависеть, насколько дорогие колледжи и университеты вы сможете выбрать, но и сознательный выбор вашего образа жизни на время учебы. Поэтому нужно рассматривать ряд вопросов следующего характера. Подготовлены ли вы морально учиться напряженно и в то же время работать по совместительству? Будет ли смущать вас то обстоятельство, что вы окажетесь в очень престижной школе, среди студентов из богатых слоев, в то же время на досуг и развлечения принятые в кругах ваших сокурсников у вас не будет достаточного количества денег? Или вы предпочитаете оказаться среди студентов, материальная обеспеченность которых не сильно отличается от вашей? Насколько вы рассчитываете получить материальную помощь, жизненно ли важна такая помощь для вас?

Такого сорта вопросы порой не лежат на поверхности до начала учёбы, и студенты, планирующие учебу в США, часто упускают такие стороны будущей студенческой жизни, будучи полностью охваченными на этапе поступления решением основной задачи «оказаться там, далее будет видно» и их может ожидать разочарование после начала учебы.

2. Расположение учебного заведения. Предпочитаете ли вы жить в большом городе, пригороде города или даже в захолустье? Причем понятие захолустья в США отличается от понятия российского захолустья. По уровню материального обеспечения или ассортимента товаров, доступных покупателю, возможно, в Америке понятие провинции или захолустья даже отсутствует. Несмотря на это, жизнь в Нью-Йорке и жизнь в небольшом поселке в штате Огайо могут отличаться очень сильно по темпу и насыщенности. Поэтому вам нужно определиться, насколько вы, например, небезразличны к бурной культурной жизни вокруг вас и к доступности премьер только что вышедших на большой экран фильмов, возможности часто ходить на хорошие концерты, хитов сезона послушать и лицезреть в оригинале, издредка бывать в привлекательных и престижных ресторанах. Может быть, вы придаёте больше значения не этим атрибутам современной цивилизации, а возможности бродить по берегу океана или в лесу или путешествовать по горам. Эти вкусы будут влиять на ваше принятие решения относительно расположения будущей школы.

3. Климат. Так же, как и Россия, Соединенные Штаты — огромная страна по географическим размерам. Если на севере можно найти регионы, по климату напоминающие север России, то юг США по широте соответствует Северной Африке. Поэтому, если для вас южное солнце и океанские волны являются существенным фактором, то вам нужно выбирать среди школ, колледжей, университетов, например, во Флориде, а не в Мэне. А если вы фанат лыжных прогулок и гонок или любитель бродить на лыжах по заснеженным лесным массивам, то как раз штат Мэн очень вам подходит.

Если вы, например, ненавидите дождливую погоду, которая вас вгоняет в депрессию, то вам можно посоветовать, чтобы вы ещё раз хорошенько подумали, прежде чем принять решение ехать в колледж в штате Орегон. Короче говоря, перед принятием окончательного решения имеет смысл проделать некий географический экскурс в соответствующие регионы, воспользовавшись энциклопедией и другими источниками информации, а также советуясь с консультантом.

4. Жилищные условия. Естественно, важно не только, где вы проведете годы учебы, но и как. Как вы проведете эти годы, значительно будет зависеть от ваших жилищных условий. Предоставляемые варианты решения жилищного вопроса в различных колледжах могут отличаться в значительной степени. Некоторые колледжи располагают большими площадями в виде общежитий и даже настаивают, чтобы младшекурсники жили на кампусе (студенческий городок) в общежитиях, а некоторые колледжи не имеют общежитий вообще.

При выборе жилища вам нужно исходить из вашего жизненного опыта и ваших представлений о том, какой стиль жизни вам подходит и позволяет хорошо восстанавливать силы. Приходилось ли вам до сих пор жить в общежитии? А может быть, вам вначале будет более комфортно чувствовать себя под опекой хозяев квартиры и снимать комнату в частном секторе? Важно ли вам завести близких друзей, с которыми вы живете в общежитии, либо вам важнее тишина и покой вечером и в выходные дни, чтобы вы могли спокойнее заниматься уроками?

Это может звучать парадоксально, но многим выпускникам первые годы учебы больше запоминаются образом жизни и стилем жизни, друзьями по общежитию, внеклассной деятельностью, нежели программами учебы во время занятий. Поэтому правильный выбор жилища и своего бытового окружения имеет огромное значение для плавной и успешной адаптации к системе образования и образу жизни в США, а также успешной учёбы.

5. Отношение количества студентов к количеству профессорско-преподавательского состава в колледже и среднее количество студентов в группах. Величина отношения количества студентов к числу профессорско-преподавательского состава и среднее количество студентов в группе рассматриваются традиционно как количественные характеристики того, насколько студент в данном университете либо колледже встречает индивидуальный подход. Тем самым считается, что эти величины характеризуют в той или иной мере качество образования в данном учебном заведении. Однако думается, что это слишком абстрактные данные и по ним трудно судить о качестве преподавания в конкретном учебном заведении. Например, маленькие классы могут иметь не очень талантливых профессоров, в то же время большие группы могут иметь очень талантливых профессоров. Более того, размеры этих групп как раз могут быть обусловлены именно последними обстоятельствами.

6. Квалификация профессорско-преподавательского состава колледжа. Многие университеты и колледжи, чтобы доказать свою престижность и высокое качество преподавания в них, приводят в конце своих каталогов списки своих профессоров и преподавателей с указанием академических степеней и учебных заведений, от которых эти степени преподаватели и профессора получили. Эти данные представляют ценность больше для старшекурсников (аспирантов), которые планируют получать степень магистра или докторскую степень, чтобы определять, найдут ли они в соответствующем колледже преподавателя для руководства их научной работой. Для младшекурсника эти данные имеют небольшое значение, поскольку в большей степени успешность их обучения — в той степени, в какой она зависит от качества преподавания, а не от прилежности и способности студента — будет зависеть от умения преподавателей подать учебный материал, а не от солидности их ученых степеней. Часто оказывается, что это не одно и то же.

7. Как относиться к рекламным брошюрам? Многие колледжи присылают бесплатно при первом же обращении буклеты, брошюры, а иногда и другие более подробные печатные материалы, такие как каталог курсов с кратким описанием содержания курсов. На рекламных буклетах изображены очень привлекательные сцены из студенческой жизни, виды на кампусе, очень привлекательные пейзажи. Но вы должны относиться к этим материалам так же, как вы относитесь в целом к рекламе: перед вами реклама, представляющая одного из участников огромного образовательного рынка, одного из тысяч. Как правило, в этих материалах реальность приукрашена и коммерчески отполирована до такой степени, что потенциальному покупателю-новичку может показаться, что он имеет дело чуть ли не единственным в своём роде, уникальным до неповторимости, наилучшим до идеальности учебным заведением. В то же время, как разумный покупатель, вы должны суметь в этих материалах оценить и объективную информацию о том, что вас ожидает как «потенциального потребителя».

8. Как относиться к российским фирмам, предлагающим свои услуги по содействию к поступлению в зарубежные вузы? Отвечу примером. Однажды произошел следующий примечательный эпизод. В мае 1996 года Директор Приёмного Отделения (Director of Admissions Office) Бостонского университета и я приехали из Бостона в Москву для участия на студенческой ярмарке, проводимой Американским Образовательным Центром. Нам сообщили, что циркулирует некая рекламная информация, содержащая предложение «принять документы от имени Бостонского университета», хотя у нас и в мыслях не было кому бы то ни было делегировать такие полномочия. У нас такая информация не могла не вызвать любопытства. Обращаясь, по просьбе Директора Приёмного Отделения, к соответствующему «представителю» по-русски, я почерпнул массу сведений, которые, мягко выражаясь, расходились с моими представлениями о нашем университете. Отсюда мораль: постарайтесь выяснить по мере возможности, во-первых, какое отношение всё-таки «представитель» (или организация) имеет к зарубежному вузу; во-вторых, обладает ли он или она соответствующим образованием и компетенцией. Обратите внимание не «помогает» ли вам поступить в американский вуз «представитель», знающий американский университет меньше чем вы сами.

Американская Ассоциация Работников Международного Образования устанавливает профессиональные и этические нормы, которым должны удовлетворять специалисты, консультирующие абитуриентов американских вузов. Как член этой организации, я охотно помогу российским коллегам повышать качество их сервиса до должного уровня, что приведет отнюдь не к «лишним хлопотам», а к более качественному сервису, что в конечном счёте оправдается и экономически. Американский Международный Образовательный Сервис «Гармония» задумана, в частности, для помощи российским фирмам, консультирующим студентов об образовании в США. Как вы, наверное, заметили, я не призываю абитуриентов не воспользоваться услугами, например, туристических фирм, которые пробуют свои силы в данной области, несмотря на её специфичность, требующая высокой компетенции и знания американской системы образования. Я призываю, чтобы эта сфера быстрее переросла этап, когда, как мне жаловались некоторые администраторы американских университетов, студентам консультанты в лучшем случае оказывают помощь в заполнении анкет и их отправке, а то и просто продают бесплатные анкеты, запрашивая их от университетов в качестве потенциального абитуриента.

9. Небольшой колледж либо большой колледж? Размер учебного заведения может иметь существенное значение в степени исполнения ваших ожиданий от американского образования. В больших вы найдете большее количество отделений, большее количество студентов, большее количество всяких внеклассных мероприятий и т. д. Тем самым вы будете располагать большим выбором в доступе к различным, интересным видам деятельности. В то же самое время в большом учебном заведении легко раствориться в толпе, то есть оказаться одиноким среди большого количества людей и не иметь индивидуального подхода со стороны преподавателей и наставников. В таких учебных заведениях вам предстоит в большей степени полагаться на себя в планировании вашего обучения, устройстве быта и принятия других важных решений.

Кроме того, различия между крупными и небольшими колледжами, между знаменитыми названиями и малоизвестными учебными заведениями преувеличены абитуриентами, поступающими в американские учебные заведения. Эти отличия более или менее важны для старшекурсников для окончания учебного заведения, а также для получения академической степени соответствующего вуза. Для российского студента, начинающего свою учебную карьеру, эти отличия малосущественны, кроме того, есть определенные плюсы у маленьких учебных заведений. Думается, что многим российским студентам оказаться в ситуации, когда между студентами не очень высокая соревновательность и есть возможность плавно адаптироваться к новой учебной ситуации, находя более заботливое окружение, более приемлемо для начала учёбы в американском колледже.

Уровень владения английским языком

Иностранные студенты, для которых английский язык не является родным языком, должны продемонстрировать уровень владения английским языком как неотъемлемую часть требований при приеме в соответствующий университет либо колледж. Наиболее широко распространенным и стандартизированным способом демонстрации владения английским языком является прохождение экзамена TOEFL. Однако это не является единственным способом. Очень часто крупные университеты имеют при себе программы и отделы, рассчитанные на то, чтобы поступающие в данный университет совершенствовали свой английский язык. Другие устанавливают соглашения с языковыми центрами о сотрудничестве по приёму иностранных студентов. И удовлетворение соответствующих требований в этих отделах, департаментах и языковых центрах является необходимой демонстрацией вашего уровня для этой школы. Таких вузов, в которые Образовательная Служба «Гармония» может направить в момент издания данной книги, насчитывается около 700.

Если вы — студент начальных курсов либо студент старших курсов, но начавший учебу в американском университете недавно, то вы обнаружите, что степень владения вами английским языком является предметом заботы также и вашей школы и является очень важным фактором в успешной учебе. От владения английским языком будет сильно зависеть и комфортность вашего пребывания в США, и то, насколько учеба для вас будет бесстрессовой и доставит удовольствие.

Кроме того, хорошее владение английским языком будет играть важнейшую роль не только в академической, но и в дальнейшей профессиональной жизни. Жизнь так устроена, что иногда выпускники вузов работают не только по узкой выбранной заранее специальности, а часто в соседних, а иногда, и совсем в иных областях деятельности, нежели те, к которым они были подготовлены. Однако владение английским языком и в тех, и в других случаях будет иметь незаменимое значение, поэтому к подготовке на курсах английского языка и к совершенствованию английского языка нужно относиться серьезнее, чем к обременительной обязанности, которую нужно выполнить, для того, чтобы поступить в американский университет.

Во всё возрастающем количестве учебных заведений иностранные студенты должны демонстрировать степень владения английским языком после того, как они уже приняты на учебу, и не через стандартный TOEFL, а на основе экзамена, установленного самим учебным заведением. На это есть конкретные причины. Во первых, многие иностранные студенты (российские, увы, не исключение), готовясь к поступлению в американский вуз, не столько углублённо изучают английский, сколько углублённо изучают, как сдать TOEFL. А это не одно и то же. Хотя, несомненно, к формату TOEFL (временной пресс, невозможность «посидеть, обмозговать» и т.д.) надо привыкнуть; небольшие, неизбежные технические изощрения приходится освоить; все же не нужно забывать, что подготовка к TOEFL не должна полностью заменить серьёзного углублённого изучения английского языка широким фронтом. Например, обращает на себя специфический выбор словарного запаса теста, который содержит слова, изжившие себя и малознакомые говорящим на английском как на родном. Всё это не умаляет достоинство TOEFL как теста для объективной оценки и самооценки своего «оперативного владения языком».

Естественно, учебное заведение, которым вы интересуетесь, проинформирует вас в ответ на ваш запрос о виде теста, который нужно сдать. Многие учебные заведения предлагают так называемый условный прием (conditionаl acceptance). Часто такой приём предлагается студентам, чьё владение английским языком находится еще не на достаточно высоком уровне и не удовлетворяет текущим требованиям данной школы, но другие достижения (оценки, спортивные успехи и т.д.) весьма привлекательны. В таких случаях студентам предлагают быть зачисленными условно в данную школу, а академический период обучения начинается после того, как данный студент «подтянет» владение английским языком к нужному уровню, занимаясь в этом же учебном заведении или в партнёрском языковом центре.

Это означает то, что либо вы в ближайшие месяцы или семестр будете заниматься интенсивно английским языком и пройдете тест, тем самым демонстрируя вашу языковую квалификацию, либо одновременно вы начнете и учёбу, но будете как обязательный курс брать английский язык, и вы должны будете в течение ближайшего семестра или двух сдать эти курсы на оценку не ниже требуемой.

Местные, технические колледжи и колледжи начального образования

Обычно российские студенты, планирующие поступать в высшие учебные заведения США, главным образом ориентируются на известные имена, такие, как Гарвард, Йель, Стэнфорд, и мало знают о существовании менее известных, но вполне достаточно качественных, менее дорогих учебных заведений. К таким относятся колледжи местного типа, технического и начального (имеется в виду, естественно, высшего начального, т.е. двухгодичного) образования. Наряду с американскими студентами иностранные студенты, вообще говоря, также имеют право учиться в этих учебных заведениях.

Эти учебные заведения по программе обучения фактически не отличаются от первых двух лет обучения в четырехлетних университетах и колледжах. После окончания полного курса, что составляет 2 года, в местном (community college), техническом (technical) колледже или колледже начального образования (junior college), студентам присваивается начальная степень о высшем образовании, так называемый associated degree. Названия этих двухлетних колледжей происходят от их основной ориентации. Они рассчитаны на то, чтобы развивать определенные специальности и соответствующие сектора экономики определенных регионов, и дают общее образование, техническое образование и профессиональное обучение студентам, обучающимся в этих колледжах.

Эти колледжи характеризуются меньшей конкурентностью при поступлении и заметно более низкой ценой за обучение. Некоторые местные колледжи, правда, могут иметь ограниченный приём иностранных студентов, поскольку они финансируются из местного бюджета. Частные колледжи начального образования имеют такие же программы обучения, как и государственные либо общественные, но уделяют главное внимание подготовке в четырехлетние колледжи по техническим дисциплинам.

После окончания местного колледжа можно продолжить свое обучение в течение последующих двух лет в четырехлетнем колледже и получить степень, которая дается в этом четырехлетнем колледже. Другим интересным положительным моментом, которым характеризуется обучение в местном колледже, помимо экономии денег, является то, что после окончания двухлетнего обучения выдается соответствующий диплом и степень, а студенты, обучающиеся в четырехлетнем колледже, не имеют такого диплома и степени после окончания первых двух лет обучения. Очень часто местные колледжи выдают также удостоверения после окончания еще более краткосрочных программ технического характера.

Все больше иностранных студентов из различных стран принимают решение пройти обучение через местные колледжи, и местные колледжи начинают развивать инфраструктуру, ориентированную на обслуживание иностранных студентов. По степени развитости такой инфраструктуры местные колледжи уступают четырехлетним колледжам и университетам, в частности, у них может не оказаться общежитий, поскольку, как было упомянуто выше, они ориентированы главным образом на жителей своего региона.

Большинство местных колледжей имеют контакты с определенными университетами, присваивающими степень бакалавра, и автоматически переводят желающих студентов в эти университеты. Поэтому, если вы принимаете решение пойти именно этим путем, вам нужно удостовериться, с какими университетами данный местный колледж имеет такие контакты.

Если четырехлетний колледж или университет, куда вы намерены поступать после окончания местного колледжа, не имеет прямых контактов с этим местным колледжем, то вам следует убедиться, принимает ли, признает ли четырехлетний университет кредиты на те дисциплины, которые вы будете изучать в местном колледже.

Если вы изучали технические дисциплины по каким-то краткосрочным интенсивным программам, то, как правило, четырехлетние колледжи не принимают кредитов, которые вам присваивают в таких программах и нельзя переводиться автоматически на более продвинутую ступень, на более продвинутый уровень в четырехлетнем колледже после окончания этих программ.

Четырехгодичные колледжи и университеты

Россияне, не знакомые с системой высшего образования в США, думают, по аналогии с советской и российской системой, что колледжи, так же как училища и техникумы в нашей стране, являются промежуточным звеном между университетом и средней школой, что они по иерархии степеней несколько ниже, чем последние. Это не так. Термины «колледж» и «университет» почти взаимозаменяемы в контексте американского образования. Что касается присвоения и употребления терминов «колледж» и «университет», то не только нет четкого их определения, но и отсутствуют законодательные или официально закрепленные критерии их присвоения учебному заведению.

Колледжи могут представлять собой самостоятельные учебные заведения, а также быть составной частью более крупных вузов, которые называют себя университетами. Правильно будет считать, что колледжи, как правило, присваивают степень бакалавра, а университет — это высшее учебное заведение, где помимо graduate программ, присвоения степеней магистра и Ph. D. (доктора философии) достаточно большой акцент делается на научно-исследовательской работе.

В США существуют около 2000 традиционных четырехлетних учебных заведений высшего образования. Каждое из них имеет ту или иную специфику в области программ и специальностей, а также требований, предъявляемых к поступающим. Эти требования и правила определяются самими учебными заведениями.

Существуют колледжи и несколько необычных видов. Исторически, часто колледжи образовались как отдельные учебные заведения для мужчин и женщин, и далее они начали принимать лиц противоположного пола. Очень небольшое количество учебных заведений так и осталось мужскими либо женскими.

Есть колледжи, которые отдают предпочтение представителям определенных меньшинств, например, афро-американцам. Исторически многие университеты выросли из небольших учебных заведений, созданных в свое время по инициативе и при поддержке религиозных сообществ, поэтому многие из них и до сих пор в своем названии имеют слова «христианский», «католический» и т. д. Эти слова в названии в настоящее время практически имеют лишь историческое значение, и эти учебные заведения давно перестали быть религиозными, являются обычными учебными заведениями светского характера.

Университеты и колледжи по основному способу финансирования разделяются на государственные и частные. В обеих категориях с равной степенью могут быть учебные заведения с высоким качеством подготовки. Государственные учебные заведения финансируются из средств штата, а также частично из оплаты студентов и частных пожертвований.

Вид на Бостонский университет с моста через Чарльз-ривер

В государственных учебных заведениях существует разительно отличающаяся оплата за учебу трем категориям студентов: для жителей местного штата, куда данное учебное заведение относится, цена за учебу фактически символическая (в пределах 5000 долл. США за учебный год). Американцам из другого штата оплата значительно выше: в два, а то и три раза от оплаты студентов данного штата. Наиболее высокую оплату приходится платить иностранцам, если они не получают финансовой помощи и не являются студентами, поступившим в американский университет по обмену.

Можно также утверждать, что в общем и в целом, оплата за учебу в государственных учебных заведениях даже студентам из других штатов и иностранным студентам заметно ниже, чем в частных учебных заведениях. В американском обществе бытует мнение о меньшей престижности учебы в государственных учебных заведениях, нежели в частных. Причем такая точка зрения не очень коррелирует с самим качеством образования.

Частные колледжи и университеты, как правило, не принадлежат частным лицам, как можно было бы подумать исходя из их названия. Такие учебные заведения, которые как собственность принадлежат частным лицам, составляют не более 3 процентов. Типичные частные университеты принадлежат самим себе и не являются собственностью государства, в этом смысле они являются частными.

Государственные же университеты бывают двух типов. 1) научно-исследовательские университеты; 2) университеты типа земельного гранта и морского гранта.

Научно-исследовательские университеты, помимо программ учебного характера, большое внимание уделяют научно-исследовательской деятельности и привлечению студентов к научным и технологическим разработкам. В этих университетах более значительное внимание уделяется фундаментальной науке. Как правило, каждый штат имеет хотя бы один университет научно-исследовательского типа.

Название университетов типа «земельного гранта» или «морского гранта» восходит к 1862 году, когда Конгресс принял закон Марилла, согласно которому ряд штатов получил земельные участки для основания земельных университетов. Это означает, что в данном университете, помимо традиционных учебных и научных форм деятельности, упор должен был делаться на использование научных и технических достижений в сельском хозяйстве, механизации и машиностроении. Многие университеты этого типа имеют в своем названии аббревиатуру A&M (Agriculture and Mechanzation). Многие университеты этого типа называют себя университетами штата.

Ряд университетов, где большой упор делается на подготовку по морским специальностям и ведется большая научно-исследовательская работа в области наук по океанографии и изучению моря, называют себя университетами see grant.

Краткосрочные учебные программы без присвоения академической степени

Помимо основных программ с присвоением степени бакалавра либо магистра, многие университеты имеют краткосрочные учебные программы, ориентированные главным образом на профессионалов различных специальностей. В США очень популярно, когда специалист в своей профессии либо бизнесе обнаруживает необходимость освоения новых дисциплин, например в международном праве либо управлении бизнесом, основах юриспруденции. Люди идут на несколько месяцев с отрывом либо без отрыва от работы в университет, чтобы интенсивно, за короткий период, получить знания в нужной области. Эти курсы и программы могут проводиться не только в традиционные часы занятий, но в вечерние часы либо в летний, каникулярный период.

Этот, казалось бы, не очень типичный для университетов вид обучения довольно бурно растёт, отражая, частично, одну из основных тенденций, свойственных американской высшей школе — ориентацию в сторону так называемых «нетрадиционных» студентов.

Несколько слов об этой тенденции, которой, пожалуй, не избежать и нашей стране после разрешения более срочных и более деструктивных проблем. Несмотря на то, что США принято рассматривать экономически благополучной страной, при более близком рассмотрении обнаруживается, что не всё благополучно и в этой стране. «Простой американец» вам эту ситуацию опишет так. Его родителям удавалось обеспечить приемлемый уровень жизни семье, иметь большое количество детей, дать им образование, уверенно двигаться к «американской мечте» несмотря на то, что работал только отец, а мать воспитывала детей. А в современной Америке приходится работать обоим супругам, порой на нескольких работах, иметь меньше детей, и всё равно цены на высшее образование остаются «кусающимися». Поэтому многие молодые люди предпочитают совмещать учёбу с работой. Многие идут в университет и колледж после ряда лет по окончании учёбы в средней школе (high school). Таких студентов университетские аналитики и администраторы именуют «нетрадиционными» студентами.

Финансовая помощь и работа по совместительству во время учёбы в американском университете

Многие слышали утверждение о том, что система образования США переживает кризис. Это относится в первую голову к системе среднего образования и к степени подготовленности большинства выпускников американских средних школ по сравнению с выпускниками других стран с традиционно сильными системами среднего образования. Однако в американском обществе очень часты критические замечания и в адрес высшего образования, если вообще можно американские университеты и колледжи объединить единым понятием система. Если их совокупность при их колоссальном многообразии и различиях, все же пользуясь в высшей степени абстрактностью понятия система, и обозначить этим термином, то это будет вовсе не та система, какую по степени интеграции мы имеем в виду при упоминании, например, о бывшей советской системе высшего образования.

Оставим обсуждение качества и особенностей, таких, как приспособленность к современным требованиям, степень подготовки в фундаментальных и технических науках и т. д. на последующие публикации. Кроме того, комплекс проблем системы образования США мало похож на комплекс проблем российской системы образования. При этом упоминание о проблемах не должно завуалировать тот факт, что американское высшее образование является предметом устремлений, а то и пределом мечтаний, не только американцев, но и граждан многих стран и является одним из немногих наиболее развитых и современных во всём мире. Более того, профессорско-преподавательский состав российских вузов и студенты при нынешних условиях существования высшей школы в России справедливо могли бы констатировать, что «они там от добра добро ищут». По каким критериям система высшего образования США бесспорно является одной из наиболее сильных высших школ мира?

Для объективности обратимся к рейтингу, проводимому неамериканскими экспертами. Авторитетный «Asian World Street Journal» приводит следующий ранжированный список дюжины лучших университетов мира: 1) Гарвард (Массачусетс, США); 2) Кембридж, Оксфорд (Великобритания); 3) Стэнфорд (Калифорния, США); 4) Калифорнийский университет (Беркли, США); 5) Массачусетский Технологический Институт (США); 6) Йельский университет (Коннектикут, США); 7) Токийский университет (Япония); 8) Сорбонна (Париж, Франция); 9) Корнельский университет (штат Нью-Йорк, США); 10) Мичиганский университет и Принстонский университет (Нью-Джерси, США). Не вдаваясь в анализ уместности такого ранжирования, которую мы уже затрагивали, отметим, что, если судить по тому, какая доля данного и фактически любых других аналогичных списков заняты американскими университетами, то приходится признать, что по количеству лучших всемирно признанных университетов, США, несомненно, занимает первое место с большим отрывом.

Бывший посол США в Москве Джэк Мэттлок и автор

Если прибегнуть к другому, легко количественно измеряемому и международно объективному признаку — количеству нобелевских лауреатов, работающих в университетах, американская высшая школа также опережает другие страны с огромным отрывом — в них работает 80% нобелевских лауреатов. Таких критериев в пользу превосходства американской высшей школы можно было бы привести и более.

Гарвард — основатель университета

Что касается недостатков системы высшего образования США, то можно заведомо согласиться с одним, вызывающим, пожалуй, наиболее частые жалобы — это высокие цены за учёбу.

В ответ на эту проблему дороговизны возникла целая огромная индустрия финансовой помощи лицам, стремящимся получить высшее образование в США. Такая помощь, естественно, в первую очередь ориентирована на американцев. Однако есть такая помощь, предназначенная для иностранных студентов вообще, а часть (правда, небольшая) — рассчитанная только для граждан республик бывшего Советского Союза. Такая американская помощь состоит, как и помощь самим американским студентам, из нескольких основных категорий источников: федеральных, штатовских, частных фондов и ряда других неправительственных и международных источников.

Разберём, какие бывают типы финансовой помощи. Их несколько: гранты, стипендии типа Scholarships, Fellowships, Teaching Assistantship, Research Assistantship, Study/Work, Subsidized Work, заёмы (loans).

Гранты выдаются исходя из комплексного критерия, где главный — определенность того, что заявитель действительно нуждается в материальной поддержке для учёбы, т.е. для их получения необходимо подтвердить отсутствие достаточного количества средств для оплаты учёбы у студента и его семьи. Кроме того, наряду с этим основным фактором, учитываются вспомогательные факторы, такие как учебные и другие достижения заявителя, нужность будущей специальности в соответствующем регионе и т. д. Получение гранта возлагает на получателя определённые не финансовые, но разумные и естественные обязательства, например, удовлетворить требования по посещению занятий или успевать не ниже определённого уровня. Если эти требования нарушаются, финансирование прерывается.

Scholarships выделяются на основе предыдущих достижений студента и на основе его текущих учебных показателей, или они предназначаются для представителей определённых групп. Такие группы могут быть выделены исходя из всевозможных признаков: например, этнических, религиозных. Всевозможные меньшинства, которых в Америке тысячи, также представляют собой такого рода группы. Иногда при этом оговариваются дополнительные, возможно, и уникальные условия. Например, если Scholarship предоставлен выдающемуся спортсмену, то в условиях данной финансовой помощи может быть оговорено, чтобы студент обязательно выступал за свой университет и не играл за другую команду. Если этот Scholarship из Rotary International или Lions Club, то могут потребовать с определённой периодичностью отчитываться о том, как протекает учёба.

Fellowships предоставляются, как можно догадаться из названия, старшекурсникам, успевшим определиться с будущей специализацией в относительно узкой и определённой области и вступившим в этап, когда их учёба больше выглядит как научная работа. То есть, это весьма близко к тому, что в России называется аспирантурой. Как правило, Fellowships покрывают все расходы, связанные с образованием.

Teaching Assistantship, Research Assistantship, а также Study/Work, Subsidized Work, как видно из названий, предполагают работу по совместительству. Те, кто получает Teaching Assistantship, Research Assistantship помогают университетскому профессору, научному исследователю, администратору или иному работнику в кампусе университета. Study/Work, Subsidized Work предполагает любую работу в пределах университетских структур. Оплата за такую работу засчитывается как плата за учёбу.

Кстати, работа в пределах университета и есть разрешенный вид трудовой деятельности для иностранного студента в университете США. Причём эта работа ограничивается по времени и не может превысить 20 часов в неделю для очного студента. Виды типичных работ не из самых престижных или интеллектуальных: водители, дежурные (вахтёры), работа на кухне и кафетерии. Следует отметить, однако, что вся философия вокруг работы по совместительству, включая и их не престижные виды, а также их восприятие в Америке по сравнению с тем, как это воспринимается в России, заметно смещены в сторону большего уважения и одобрения. И это вполне по-американски учёбу сочетать с какой-то работой и чувствовать, что вы уже не иждивенец.

Teaching Assistantship и Research Assistantship по сложности и квалифицированности может быть в довольно широком диапазоне: от весьма рутинной бумажной, как, например, заклеивание огромного количества конвертов (а университеты ведут большую работу, связанную с перепиской и с всякого рода корреспонденцией, как в пределах кампуса, так и вне его) до ведения занятий с младшекурсниками и творческой научной работы с последующими публикациями. Кроме того, полезно знать, что с точки зрения закона существует две разновидности учебно-трудовой деятельности, за которую студент может получать законную оплату. Это деятельность, повышающая квалификацию студента вообще (practical training), и деятельность, напрямую связанная с академической учёбой студента, за которую он (она) получает академические кредиты (curriculum practical training). К ним относятся, например, платные стажировки, предложения которых старшекурснику можно найти в больших количествах в отделах университетов, специализирующихся на помощи студентам в нахождении стажировок, в поиске будущих работодателей и поддержке связей с выпускниками. Студенту разрешается наниматься на первый вид работы, пока он находится в статусе очного студента, сроком не более чем на 12 месяцев. Второй вид такого ограничения не имеет. По букве закона, как и всякая иная работа, эти также в первую очередь должны быть предоставлены американцам, а иностранцы могут их занимать, если на них нет претендентов-американцев. Но в реальности из этого правила происходят исключения как вне, так и (можно сказать, в особенности) в пределах кампуса. Поэтому доступность вам той или иной работы главным образом будет зависеть, каким студентом вы проявили себя, и какие взаимоотношения вам удалось установить с теми членами университетского сообщества, от кого эти позиции зависят. Заметим, что наиболее часто финансовая помощь предоставляется в некоторой комбинации их видов — в виде так называемого пакета.

О займах. Займы, в отличие от предыдущих видов финансовой помощи, нужно возвращать. Они — своего рода кредиты студентам и их родителям от государства и банков только для конкретной, образовательной цели. Соответственно, проценты, которые нужно выплатить заёмодателю, ниже, чем при получении обычных кредитов. Этим видом финансовой помощи граждане США пользуются довольно часто. Если вы обратитесь к известным источникам, комментирующим доступность займов иностранным студентам, вы обнаружите, что они предоставляются только американцам. Однако все больше американских финансовых институтов, в действительности, могут выделить займы и иностранным студентам, если заявление будет подписано также второй подписью — лица с американским гражданством либо имеющего вид на жительство в США как гаранта возврата займа.

Иногда спрашивают, какая категория студентов традиционно чаще получает финансовую помощь. Обычные догадки: студенты из наиболее бедных семей, наиболее хорошо успевающие и талантливые студенты. Эти догадки в какой то мере естественны, но неправильны. Финансовую, особенно безвозмездную, помощь получает та категория заявителей, — и это могут вам подтвердить опытные работники отделов финансовой помощи университетов, — которая терпеливо разобралась в процедуре подачи заявок и грамотно подала заявления. Поэтому владение азами этой процедуры еще до начала вашей учёбы может дать возможность российскому студенту построить долгосрочную стратегию финансирования и начать учёбу в США, рассчитывая не только, например, на родительские или собственные деньги. Дальнейшее повышение квалификации по запрашиванию финансовой помощи с учетом местных особенностей должен происходить на кампусе вашего учебного заведения. Следует начинать с консультации со специальным сотрудником в администрации (как правило в высшем учебным заведении есть не только такой сотрудник, а целый отдел), которого сокращенно называют FAO (Financial Aid Officer).

Откликаясь на многочисленные вопросы своих клиентов, Образовательная Консалтинговая фирма «Гармония», уполномоченная принимать документы в более чем 700 учебных заведений (университетов, колледжей, языковых центров со всевозможными программами), расположенных в США (некоторые из которых имеют также кампусы в Европе и в Арабских Эмиратах) подготовила информацию о ряде частных американских фондов, поддерживающих образование и науку. Это — часть наших консалтинговых услуг, наряду с официальным приемом документов, помощью в выборе вуза, подготовкой документов, предварительной академической подготовкой (включая курсы английского в Москве с американской профессурой) и визовой поддержкой. Благодаря комплексу наших услуг процедура поступления, занимающая в среднем полтора года и требующая больших усилий, сокращается до двух-трёх месяцев и лишена традиционных рисков. Информация о фондах будет включена в книгу «Американский университет с точки зрения студента и научного исследователя», готовящуюся к публикации, а в настоящее время посылается почтой. По адресу: 125183, Москва, А.Я. 4, AIES «Harmony» можно заказать такую информацию или упомянутую книгу.

Автор хочет донести до потенциального российского студента американского университета основную мысль: если вы талантливы, способны к наукам и уже проявили себя в российской системе образования как способный учащийся, у вас есть шансы получить доступ к системе высшего образования США, и не обладая собственными или родительскими финансовыми средствами. Однако для этого необходимо продемонстрировать квалифицированное упорство и освоить еще одно ремесло: получение финансовой поддержки из различных источников. Только на неинформированный взгляд такое ремесло может показаться не очень престижным или несерьёзным, рассчитанном на вознаграждение в виде то ли подачки, то ли «дармовщины». Такое восприятие проистекает, из не очень давнего отечественного менталитета и со времён, когда всё образование было бесплатно, а институт благотворительности был не только не развит, но и как бы был не нужен. Однако именно на конкурентности, ориентации на предыдущие заслуги и талант, на упорстве основана на западе поддержка не только образования, но и фундаментальной науки, ряда искусств, многих проектов различного характера, когда долговременная полезность результатов ни у кого не вызывает сомнений, а на финансирование в полном объеме нынешних расходов не хватает средств ни у отдельных индивидуумов, ни у государства.

Уже несколько лет в республиках СНГ и Балтии действуют программы стипендий Эдмунда Маски и «Акт в поддержку свободы», финансируемые Информационным Агентством США. Объявляемые на 1997/98 учебный год программы рассчитаны на участников, уже обладающих дипломом высшего образования. Участник должен быть в возрасте от 25 до 40 лет. Эти программы финансируют учёбу студентов бывших советских республик в течение одного года (с получением документа об окончании университета США) или двух лет (с присвоением степени магистра). Стипендии Маски, названные в честь сенатора Эдмунда Маски — инициатора этой программы, предоставляются студентам, специализирующимся в следующих областях: управление бизнесом, экономика, право и государственное управление. Стипендии программы «Акт в поддержку свободы» предоставляются, кроме перечисленных, ещё в области журналистики, средств массовой информации, управления образованием, библиотечного дела, информационных наук и государственного управления. Можно подавать заявку только в одну программу, только по одной специальности.

Критерием конкурса служат успехи в учёбе, степень владения английским языком, профессиональные достижения и лидерские качества. На первом этапе конкурса соревнуются, по сути, сами ваши заявления, которые помимо довольно многочисленных данных анкетного и документального характера содержат изложение вашего плана и заявку в произвольной форме. Эта часть заявления (Statement of Purpose) весьма важна и должна положительно раскрыть вашу индивидуальность членам американской отборочной комиссии. Важный совет: при подаче заявления разберитесь в «жанре» этих сочинений и приготовьте нестандартное, в то же время серьёзное и умное сочинение, помня: очень возможно, что оно и будет для вас ключевым элементом во всём конкурсе.

Далее полуфиналисты сдают TOEFL — тест по английскому языку для иностранцев и некоторые — GMAT (экзамен для поступления в школу бизнеса) или GRE (общий экзамен для высшей школы) для двухгодичной программы. Завершающий этап конкурса — собеседование на английском языке в Москве с интервьюерами из США. Эти две программы действуют уже не первый год и потенциальным российским студентам я бы порекомендовал в них участвовать, даже если у вас уже есть спонсор или собственные средства. Сам процесс участия в конкурсе поможет вам привести ваши планы и документы в порядок, объективно самим прочувствовать вашу подготовку (это немаловажно — часто полученные ранее оценки в alma mater и, скажем, высокое мнение собственных преподавателей могут создать у студента не самую объективную оценку об академической подготовке). А если победите, естественно, это сэкономленные десятки тысяч долларов.

Эти две программы курируются местными представительствами следующих организаций, в одном из которых следуют получить анкеты участников: АЙРЕКС, Институт Открытого Общества (Фонд Сороса), АСПРЯЛ, Институт Международного Образования, Отдел Образовательных Обменов Посольства США, Московский Образовательный Центр.

Менее известна российским студентам американская программа стипендий, учреждённая в 1978 году в честь бывшего Сенатора и Вице-Президента США Хьюберта Хамфри, в которой участвуют лица из развивающихся стран, Восточной, Центральной Европы и республик бывшего Советского Союза, достигших середины своей карьеры, возраста от 25 до 45 лет, добившихся определённых успехов в своих областях. Программа предусматривает учёбу в американском университете (без получения академической степени) молодого профессионала, подающего надежды лидерства в своей стране. Однако если вы сумеете выполнить требования для получения степени за время вашего обучения на базе вашего предыдущего образования и благодаря активной и успешной работе во время учёбы, то присвоение вам академической степени становится делом между вами и университетом. Стипендии выделяются по специальностям: управление в сфере охраны окружающей среды и использование природных ресурсов, государственное управление, банковское дело и финансы, управление в сельском хозяйстве, общественное здравоохранение, журналистика, муниципальное и региональное планирование. К конкурсу допускаются претенденты, имеющие стаж не менее пяти лет по избранной специальности, работающие в сфере управления (не обязательно на управляющих должностях) и успешно сдавшие TOEFL. Учёба в университете сочетается с программами профессионального развития. Кураторы в Москве: Отдел Образовательных Обменов Посольства США и Московский образовательный Центр.

Среди стипендий, выделяемых иностранным студентам, учёным, преподавателям, профессорам и профессионалам из средств Американского Правительства, самым престижными считаются стипендии программы Фулбрайта, носящие имя своего основателя Сенатора из Арканзаса, земляка Президента Клинтона, Вильяма Фулбрайта, инициировавшего в 1946 году наиболее старую к сегодняшнему дню и активно действующую поныне программу академических обменов, которая в 1961 году была закреплена и расширена известным Актом Фулбрайта-Хайеса. Около 5000 стипендий присуждаются иностранным гражданам для учебы, исследований и преподавания в США и для граждан США для аналогичной деятельности за границей США.. Кураторы в Москве: Представительство Программы Фулбрайт в Москве и Московский Образовательный Центр.

Среди программ оказания финансовой помощи, адресно направленных для студентов из республик бывшего Советского Союза за вычетом стран Балтии, следует упомянуть Программу Российско-Евроазийских Стипендий осуществляемой NAFSA и Информационным Агентством США — The Russian & Eurasian Awards Program (REAP). Специфика этой программы такова, что стипендии, покрывающие все расходы студента, связанные проживанием, достигших третьего года обучения в США, предполагая, что университет окажет поддержку в связи с оплатой за учёбу. За средства от NAFSA соперничают не сами студенты, а вузы, в которых студенты из этих республик учатся. А студенты должны добиваться этих средств через свои учебные заведения. Верно будет и такое попутное обобщение: как REAP, так и многие другие источники, за которые наши студенты должны конкурировать со студентами из других стран, становятся доступными после успешного завершения начальных этапов американского высшего образования. Программа REAP декларирует и рассчитывает на то, что её стипендиаты приобретут знания в областях, актуальных для строительства демократии и экономических реформ, в которых их страны нуждаются. Иногда, возвышенность целей, приведённых как мотивация американских благотворительных инициатив, оставляют не до конца удовлетворёнными самых дотошно-скептических и «трезвых» российских журналистов, пишущих о благотворительности как о феномене. Возможно, название конференции «Инвестирование в Российское будущее: установление связей между российскими выпускниками американских университетов и американскими фирмами», проведенной в рамках этой программы, покажется скептикам более адекватным обозначением характера этого явления.

Последовательность действий при поступлении в университет или колледж

В зависимости от нескольких факторов, таких, как например, ваш имеющийся уровень владения английским языком, ваша предварительная подготовка в российский вузах, ваш финансовый статус и т.д., рекомендуемая нами процедура будет индивидуальна для каждого студента. Для большей определенности здесь мы выберем две типичных категории российских студентов, планирующих учёбу в США.

Первая категория — это студенты, обучающиеся на старших курсах российских вузов либо имеющие российский (советский) диплом о высшем образовании, владеющие английским языком в достаточной степени для того, чтобы быть принятым в программы на получение степени магистра американских университетов (TOEFL — 550—600) или близки к этому и могут сдать TOEFL. Студенты, не имеющие достаточных финансовых средств либо спонсоров, могут рассчитывать на свою квалификацию и упорство и добиться финансирования своей учёбы из американских фондов. Этой теме мы посвятили специальный параграф. Смотрите также предлагаемые источники информации.

Вторая категория — это студенты, которые закончили среднюю школу, английским языком владеют еще в недостаточной степени для поступления в американский университет, имеют спонсора, желающего поддержать их учёбу. Для таких студентов наиболее эффективный сценарий следующий.

Партнеры Образовательной Службы «Гармония» — университеты и колледжи, большое количество языковых центров, расположенных во всех штатах США — предлагают языковые программы для тех, кто планирует получить высшее образование в США. Эти центры расположены в стенах самих университетов и колледжей. Наиболее, на наш взгляд, гибкая и эффективная программа из тех, которые мы можем предложить, рассчитана на уровень подготовки любого обучающегося и состоит из ежемесячных микроэтапов совершенствования владения английским языком. Тем самым не нужно заплатить языковому центру большую сумму вперед, например за целый семестр, а достаточно каждый месяц в зависимости от достижений принимать решение об учёбе на следующем уровне и её оплате. Через эти языковые центры можно заранее получить гарантию от около 700 американских вузов в том, что вы в них будете приняты без дополнительных экзаменов и переведены после завершения учёбы в языковом центре.

В службе «Гармония» вам будет оказана бесплатная консультация по подбору университета, по выбору будущей специальности, исходя из ваших пожеланий, планов на будущее, объяснены вступительные требования для абитуриента, будет дана информация о возможных источниках финансирования продолжения учебы. Будет оказана помощь в оформлении заявлений, как правильно подготовиться к визовому интервью, как наиболее эффективно приспособиться к академической и культурной жизни в США, как подготовиться к профессиональному этапу вашей карьеры после окончания учёбы, не дожидаясь самого окончания учебы.

Предполагается, что вы приедете в ваш колледж или университет не позже даты, указанной в форме I-20 или IAP-66. Получение приглашения от вуза и соответствующей формы (I-20) занимает в среднем не более шести недель после вашего обращения в «Гармонию». Таким образом, после подтверждения спонсора о поддержке вашей учёбы можно не позже чем через два месяца (вместо стандартного года или полутора лет) очутиться в аудитории американского вуза и начать совершенствовать владение английским языком, процесс адаптации и посещать ознакомительные университетские занятия, а с начала очередного семестра приступить к академическому этапу вашей учёбы.

Получение визы

Когда получено приглашение от университета, вам предстоит получить американскую студенческую визу. Для этого нужно обращаться в посольство либо консульство, применяя форму I-20 или IAP-66, которую прислал вам колледж либо университет вместе с письмом, где говорилось, что вы приняты.

Если вам удалось получить приглашение, то есть быть принятым в несколько учебных заведений, следует, прежде чем обратиться за визой, определиться, в какое из этих учебных заведений вы действительно намерены ехать учиться. Пошлите короткое подтверждение выбранному вузу о том, что вы приступаете к сборам, а остальным — также короткое сообщение с благодарностью и с «объявлением отбоя».

Советуем хорошо подготовиться и в целом внимательно относиться к процедуре прохождения интервью для получения визы. Дело в том, что, к сожалению, имеют место факты, когда консул отказывает в получении визы некоторым российским студентам, самостоятельно поступившим в американский вуз, несмотря на то, что это студенты, заслуживающие учебы в США по академическим критериям и на самом деле собирающиеся заканчивать учебу успешно и далее вернуться обратно на Родину. Бывает очень обидно за толковых студентов, потративших на процедуру поступления полтора-два года, большие интеллектуальные и эмоциональные силы, построивших заслуживающие всякого уважения и одобрения жизненные планы, которые обращаются в «Гармонию» за поддержкой в получении визы. Несмотря на наши идеальные контакты и взаимоотношения с Консульским Отделом и даже прямые консультации с Отделом Госдепартамента США во время визита в Вашингтон, нам гораздо легче помочь студенту избежать отказа при первом же обращении в посольство при нашей поддержке, чем ходатайствовать за студента, уже получившего отказ в визе.

Обращаясь за визой, вам нужно принести с собой несколько документов. Прочитайте внимательно, все документы, которые вы несете в посольство, для того, чтобы вы точно знали, какие обязанности возлагаются на вас как на человека, въезжающего в США под статусом студента, и имейте ясное представление, каковы ваши планы на будущее, во время и, в особенности, после окончания учебы.

Список необходимых документов, как правило, состоит из:

1) действующего непросроченного заграничного паспорта;

2) формы I-20 для визы типа F и форма IAP-66 для визы типа J;

3) подтверждение финансовой поддержки для вашей учебы, причем сумма, указанная в финансовой поддержке, должна быть, как минимум, достаточной для уплаты за один академический год вашей учебы; эта сумма указана на форме I-20 (IAP-66); консулу должно быть понятно из предоставленных документов, что спонсор такой суммой обладает (например на основании письма, предоставленного банком с выпиской из банковского счета) и почему спонсор спонсирует вас, т.е. какое имеет к вам отношение (родственные, работодатель, благотворитель и т.д.)

4) две фотографии документного формата;

5) заявление на получение неэмигрантской визы, в виде бланка, выданного посольством и заполненного вами.

Консул может потребовать и дополнительные материалы, для того чтобы убедиться в том, что вы заслуживаете получения студенческой визы, поэтому мы рекомендуем принести некоторые из них с собой уже в самый первый раз. Это может быть подтверждение степени владения английским языком в нужной степени, например сертификат TOEFL (если вы едете учиться и не едете изучать английский язык предварительно, а едете непосредственно для учебы в университете), оценки из школьного аттестата либо из зачетки, чтобы удостовериться в вашей подготовке, и документы, подтверждающие ваши связи с родиной, из которых следует, что вы намереваетесь вернуться обратно после окончания учебы. Если вы в возрасте, когда у людей появляется имущество в виде недвижимости (квартира, дача, земельный участок и т.д.) и вы обладаете правами на них, захватите оригиналы либо заверенные копии соответствующих документов. Консул, если в этом будет необходимость, только ознакомится, их не придётся оставлять. Не помешают документы, освещающие данные о вашем предстоящем трудоустройстве в России либо продолжении профессиональной или предпринимательской деятельности. Если вы едете в США не в первый раз, захватите ваши старые заграничные паспорта со старыми визами.

Допуск в посольство для сдачи документов и прохождения визового интервью прекращается в 10 часов утра. Задача заключается в том, чтобы до этого занять очередь и пройти к отделу сдачи документов и оплаты кассиру визового сбора. С мая 1996 года американское посольство берет так называемое application free, то есть плату за только рассмотрение заявления на получение визы. Эта оплата не возвращается, даже если вы не получите визу. Если документы приняты к рассмотрению, ответ (виза либо отказ в его выдаче) будет получен, почти без исключения, в тот же день. Как правило, со всеми, впервые запрашивающими американскую студенческую визу, проводятся интервью, куда для этого направляются внутрь здания посольства. К интервью со служащим консульского отдела заявитель в зале ожидания приглашается по фамилии. Во время интервью основная задача служащего консульского отдела посольства — это не столько выяснить вашу академическую квалификацию на предмет, заслуживаете ли вы учебы в американском университете (это вы уже доказали вашему учебному заведению, и это только их прерогатива квалифицировать вас как студента), а выяснить, насколько это в принципе возможно, ваши намерения и обстоятельства на предмет, не приведут ли они во время и после окончания учёбы к незаконному изменению (нарушению) вашего студенческого статуса. Два главнейших момента, которые в это время выясняются, — это ваши намерения по окончанию учёбы вернуться на родину и, то, действительно ли ваша финансовая поддержка позволяет покрывать предстоящие расходы. Что касается первого вопроса, он и является источником волнений и тревог заявителей и определённой напряжённости и слухов вокруг американской визы о том, что некоторые заявители получают незаслуженный отказ. Чтобы понять эту ситуацию, необходимо учесть, что российский и американский менталитеты существенно отличаются в восприятии идей гражданства и эмиграции. Уместно напомнить, что места института эмиграции в США и в России имеют чуть ли не диаметрально противоположные исторические контексты. Если США — это страна, основанная на эмиграции, то массовая эмиграция из России всегда была связана с политическими катаклизмами или невозможностью отдельным индивидуумам сосуществовать с государственной машиной. Если текущая ситуация в США в области эмиграции определяется острой необходимостью удержать нелегальную эмиграцию, то в России высококвалифицированные специалисты и, например, ученые не видят перспективы быть востребованными родным государством. Поэтому к тому факту, что консул, может быть, подозревает, что вы собираетесь эмигрировать, не следует обижаться, а принять как данность именно такую, если хотите, философию визовой политики этого эмигрантского государства, полагающего, что уважающий себя человек должен подумывать об эмиграции в США. Обиды типа «Как насчёт презумпции, или как мне доказать, что я не верблюд?» только отвлекают от реальных законов жанра.

Более того, дело вовсе не в том, что почему-то на консульских должностях оказываются чиновники с априорно бюрократическими наклонностями или что они — начинающие дипломаты с суровым нравом, вынужденные в начале карьеры выслужиться, защищая интересы дядюшки Сэма. На самом деле, даже сам Закон об иммиграции и натурализации (Раздел 214 b) гласит: «…каждый иностранец… должен рассматриваться как предполагаемый иммигрант до тех пор, пока он не сможет представить сотруднику консульской службы во время обращения за визой удовлетворительное доказательство того, … что он имеет право на получение неиммиграционной визы». Вот такая получается презумпция.

В действительности, и консул, и вы, как взрослый и серьёзный человек, понимаете, что можно документально подтвердить, что на родине у вас есть приватизированная квартира, дача, гараж и прочая недвижимость; что вас дома будут ожидать близкие и любимые родственники. Но этими документами вы не сможете доказать, что вы намерены после окончания учёбы вернуться обратно на родину, особенно если у консула возникло сугубо субъективное подозрение в обратном. Ведь согласно древнему мыслителю «всё течёт, всё изменяется». А ваше представление о наиболее привлекательном месте постоянного проживания не является исключением из этого всеобщего закона. Тем более, что вы едете учиться, учёба будет формировать ваше мировоззрение и представления о жизни. Поэтому наиболее грамотная тактика при подготовке к визовому интервью для исключения вероятности незаслуженного отказа — это не придумывать какие-то легенды сродни Штирлицу, а заранее продумать ответы на типичные и вполне естественные вопросы консула следующего характера:

— Какие у вас планы на жизнь после окончания учёбы в США?

— Почему бы вам не изучать все эти предметы в российских учебных заведениях и сэкономить кучу денег?

— Какова надёжность финансового положения у лица либо организации, спонсирующих вашу учёбу?

— Почему бы вам не остаться в США после учёбы и не попытаться найти там работу?

— и так далее.

Как видите, вопросы могут быть и наивные и неожиданные и провокационные. Для консула смысловая нагрузка вашего ответа видится не только в содержании ваших ответов, но и в том, насколько они разумны, продуманы, прочувствованы вами лично и насколько вы аргументированно, уверенно и с достоинством на них отвечаете. Поэтому наиболее «изощрённый» метод прохождения интервью — предельная честность и с самими собой и перед консулом.

Второе обстоятельство, в котором консул хотел бы удостовериться, — это надёжность источника финансирования вашей учёбы. Необходимо запастись доказательствами этого в виде письма из банка с обязательной выпиской из счёта. Если ваш спонсор — фирма, годятся официальные балансовые документы, подписанные руководителем и главным бухгалтером организации. Средств должно быть достаточно на весь период обучения, если это короткий (несколько месяцев) курс обучения, например, в языковом центре, либо на первый год обучения, если вы поступили в университет либо колледж.

Если по какой-нибудь причине консул принимает решение отказать вам в визе, он (она) дает письменное объяснение причин отказа, а если вам консул намеревается дать визу, то вы оставляете ваш паспорт и заявление в консульстве и возвращаетесь за ними во второй половине дня, для того чтобы получить уже паспорт с проставленной в нем визой. При этом взимается так называемый визовой сбор (в рублях по курсу либо в долларах): для многократных посещений в течение 36 месяцев — 450 долларов, для многократных посещений в течение 12 месяцев — 150 долларов. В отдельных случаях выдаются однократная виза на 3 месяца за 20 долларов или двукратные визы на шесть месяцев за 40 долларов. Посольство США уверяет, что суммы этих сборов установлены в соответствии с законом США для приведения в соответствие со сборами, которых берут с американцев за российские визы.

У вас есть право просить визу для членов вашей семьи: супруга (супруги) и детей. Тогда вам следует демонстрировать, что финансы, которыми вы располагаете, достаточны и на их содержание. Члены вашей семьи получают визы соответственно типа F-2 и J-2. Имейте в виду, что обладатели этих виз, как правило, за особо оговаривающимися исключениями, не имеют права работать в США.

Если вам предстоит обращаться за визой после периода вашего обучения не первый раз, а для продолжения вашей учёбы в одном и том же учебном заведении, и во время предыдущего пребывания вы не нарушали вашего статуса, то вам предстоит воспользоваться статусом человека, уже не нуждающегося в интервьюировании, и вас пригласят в так называемое экспресс-окно для получения визы.

Американское Посольство в Москве принимает в день до 500, в год — около 130000 заявителей и является вторым после Посольства США в Лондоне по загруженности. Согласно официальной статистике, в настоящее время визу получают четыре человека из пяти обратившихся. Эта статистика среди заявителей за учебными визами более благополучна, чем всеобщая картина.

Недавно Американское Посольство в Москве создало свою страницу (web site) в Интернете. Обращаясь туда (http://www.usia.gov/posts/moscow.html) либо позвонив в само посольство, можно узнать о нововведениях в порядках, происшедших в них после данной публикации.

Первые шаги в США

В конце трансконтинентального полета вам раздадут бланки таможенных деклараций и бланки I-94 (бланк регистрации пребывания) для заполнения. Самое первое официальное лицо, с которым вам предстоит пообщаться на территории Соединённых Штатов, — это сотрудник эмиграционных служб (INS — Naturalization and Immigration Service). Он просматривает ваш паспорт, формы I-20 (IAP-66) и I-94. Некоторую часть этих документов он забирает, а часть возвращает вам. Эти возвращённые бумаги с отметками INS — важные документы за весь период вашего пребывания. Они пригодятся вам очень редко, однако их терять нельзя, они наряду с вашим паспортом подтверждают, что в эту страну вы въехали законно и пребываете на законном основании.

Медицинская страховка

Закон Соединенных Штатов требует, чтобы все студенты, имеющие визу F-1, имели медицинскую страховку, покрывающую расходы на лечение, на случай, если такое лечение понадобится. Некоторые учебные заведения требуют, чтобы иностранные студенты сами приобретали медицинскую страховку, некоторые страховкой обеспечивают, включая её стоимость в оплату за учёбу, а некоторые таких требований не предъявляют, но рекомендуют, например, конкретные программы страхования. Эти требования, как правило, разъяснены в информационных правилах или буклетах, распространяемых учебными заведениями. Поскольку институт страхования здоровья в России пока развит в недостаточной степени, мы хотели бы обратить внимание абитуриентов американских университетов на то, что при поездке в США очень важно иметь медицинскую страховку. Имеет смысл, особенно, пока вы не опытны, прислушиваться к советам учебных заведений, в которые вы подали документы и поступили, о наиболее популярных и хорошо зарекомендовавших себя программах по медицинской страховке.

Что с собой привести в США и структура расходов в начале учёбы

Для того чтобы определиться, какую одежду с собой захватить, вам следует немного изучить климатические условия того региона, где располагается учебное заведение, в которое вы поступили.

Несомненно, наиболее удобный способ разузнать, как подготовиться к поездке и какие вещи, принадлежности и одежду с собой брать, это встретить выпускника из этой школы. С таким вопросом вы можете позвонить в консультационный центр «Гармония» и, если недавно из этого региона приехал наш выпускник, вам всегда подскажут, как связаться с этим выпускником.

Общий совет заключается в том, что с собой нужно привести как можно меньше вещей и брать с собой самое необходимое. Многие студенты берут с собой сувениры, для того, чтобы подарить их новым друзьям, студентам в группе, новым знакомым. Такие сувениры должны быть недорогие, но представляющие, по возможности, культуру вашей страны, представляющие интерес для иностранцев, американцев и нести на себе какую-нибудь познавательную или эстетическую особенность.

Лучше всего брать с собой только те личные вещи, которые вам заведомо понадобятся и поместятся в два багажных места при посадке в самолёт. Если тем не менее вы решаетесь воспользоваться почтой и хотите отправить на ваше будущее место жительства определенные вещи, настоятельно рекомендуем такие посылки застраховать, если они достаточно ценные, потому что часто получается, что по дороге они либо теряются, либо с ними происходят нежелательные приключения.

Конечно, бюджет. Надо с собой взять достаточное количество денег для первого месяца вашего существования. Этот месяц будет наиболее дорогостоящим, поскольку вам предстоит обзавестись множеством бытовых предметов, некоторой обстановкой для жилья, образовательными принадлежностями и т. д. Большую сумму денег наличными ни в коем случае не нужно брать с собой. Наиболее безопасная и удобная форма хранения денег — это пластиковая карточка (дебетная или кредитная) либо Travelеr’s Cheks (дорожные чеки).

План-список необходимых расходов на первый, самый дорогой месяц будет примерно таким.

— Плата за обучение. (Некоторые учебные заведения берут отдельную плату за вводный ознакомительный курс).

— Книги и принадлежности.

— Оплата за аренду жилья и депозит.