Бесплатный фрагмент - Из глубины веков к настоящему

Любимый город

Приволжский город, известный со второй половины 12 века. Город с таинственным названием Городец. Провинциальный, тихий, уютный, с узкими улочками, старинными постройками и новыми домами. Любимый городчанами и туристами. Красивый, со своим характером и настроением. О Городце по всему миру идет добрая слава.

О названии Городца существует много версий и легенд. Одни их краеведов полагают, что Городец — это ументшительно-ласкательное к слову «город», а иные высказывают мнение, что название городу дал Юрий Долгорукий в память о Днепровском Городце, из которого его изгнал племянник Изяслав. Предание гласит, что в древности реку Волга называли Ра и в связи с этим возникло название Городец-Радилов (Городец на Волге). Городец посещала Екатерина Вторая, был проездом Пётр Первый, Юрий Владимирович Долгорукий, здесь умер князь Александр Невский. Современные ученые и политики также посещиют древний город. Так в 2016 году в Городце был Председатель Правительства РФ Д. А. Медведев, губернатор Нижегородской области В.П.Шанцев.

В древние времена Городец-защитник Руси, центр торговли, родоначальник многих ремесел. Теперь — туристический центр, город с богатой историей и интересным будущим.

Древнейшая история Городца

Древнейшим периодом истории Городца следует считать время от его возникновения до закладки Нижнего Новгорода Юрием Всеволодовичем в 1221 г.

Точная дата основания Городца неизвестна, но впервые он упомянут Лаврентьевской летописью в 1152 году как уже существующий город-крепость. Городе́ц Ради́лов — летописное название Городца на Волге. Город основан по повелению Юрия Долгорукого, вероятнее всего, между 1152 и 1157 гг. в связи с потерей этим князем своего последнего оплота в Южной Руси — Городца Встерского (Остерского) и необходимостью защищать территорию Северо-Восточной Руси от набегов волжско-камских болгар.

В 1155 году князь Юрий Долгорукий переехал жить во Владимир, оставив Городец своему сыну князю Василию, основавшему на Волге небольшую крепость — Василёво (ныне город Чкаловск). Она играла большую роль в экономической жизни Городца-Радилова, являясь связующим звеном. Князь Василий — миролюбивый администратор — продолжал строительство земляного вала, укреплял экономику, торговлю, оборону города. Однако в скором времени мирное княжение его окончилось. В 1164 году от Владимирского князя Андрея Боголюбского пришёл наказ князю Василию: собраться со своей дружиной к Муромскому князю и идти вместе на булгар. И вот дружины трёх князей отправились в поход, разбили булгар, оттеснили их от русской границы. Много пленных попало в Городец-Радилов, где они использовались по возведению земляного вала.

На сайте «Волжский перекресток записано так:

В 1171 году, после смерти Василия, князь Андрей Боголюбский назначил в Городец-Радилов на княжение Мстислава, своего сына, внука Юрия Долгорукова. Мстислав в 1171 году, соединившись с муромской и рязанской дружинами, выступил войной на булгар, одержал победу. Только в этом году впервые в летописях упоминается город Городец-Радилов, участвующий в походах. Тридцать лет прожил Городец-Радилов без войны и походов, занимаясь строительством земляного вала, развитием торговли, промыслов и ремёсел.

Булгары в 1184 году совершили нападение на Городец-Радилов, но не могли его взять: не преодолели военную оборонительную крепость — земляной вал.

В летописи говорится так:

«Булгары, премного пакости сотвориша возле Городца-Радилова, подвергли опустошению окрестные поселения».

Зимой 1237 — 1238 гг. Городец Радилов был разрушен татаро-монголами Батыя, но позднее возродился.

Географическое положение Городца-Радилова благоприятствовало ему иметь выгодное в стратегическом отношении положение. Оно определило его как мощную военную крепость в том месте, где выходил путь от Владимира, Боголюбова и Суздаля, Ростова-Ярославского к среднему течению Волги. По этому пути шли войска против булгар, и сам Городец-Радилов был не только крепостью, но и военно-транспортной базой. Здесь стоял флот и проходило снаряжение войск. Отсюда они спускались к устью Оки, где объединялись с войсками муромских и рязанских князей. Военное предназначение Городца, возникшего на землях, граничивших с Волжской Булгарией, сомнений не вызывает, а вот представление о его малых размерах исчезает сразу же после знакомства с мощной системой укреплений, остатки которых видны и сейчас.

В 1185—1186 годах Городец впервые фигурирует как место сбора владимирской рати для похода на Булгарию. Тот поход, предпринятый по инициативе великого владимирского князя Всеволода, был «местного значения», но традиция — собирать полки, идучи на булгар, в Городце, с этого момента устанавливается прочно. Уже с 1185 года городецкий полк упоминается отдельно от владимиро-суздальских сил.

Серьезные исследования по истории Городца, в том числе периода XII — XV вв., отсутствуют. Город, входивший в двадцатку крупнейших городских поселений Древней Руси, не получил имени? Когда, кем и при каких обстоятельствах он был основан? Какие цели преследовали основатели столь значительного городского поселения на самой границе русских земель?

При поиске ответов на эти вопросы выясняется, что у Городца не просто нет имени: проблема в том, что у него нет научной истории. Есть лишь летописные подтверждения. Вероятно, тень «царственно поставленного» Нижнего Новгорода заслонила в глазах историков Городец, превратив его в «младшего собрата». Нет и окончательной ясности и с названием поселения: Городец-на-Волге, Городец-Радилов или… Малый Китеж?

В краеведческой литературе утвердилась точка зрения об основании Городца в 1152 году Юрием Долгоруким, принятая и рядом официальных изданий, хотя большинство историков относит наиболее вероятное время основание города к годам княжения Андрея Боголюбского. Документальную историю Городца можно вести с 1172 года, когда он был упомянут Лаврентьевской летописью в связи с походом князя Мстислава Андреевича на Волжскую Булгарию.

Источниковой базой исследования стали летописные своды XIV — XV вв., сохранившие более раннее летописание. Важнейшим из этих сводов следует считать Лаврентьевскую летопись, сохранившуюся в единственном пергаменном списке 1377 г. К известиям летописи Лаврентия, относящимся к истории Городецко-Нижегородского региона, практически ничего не могут прибавить другие памятники владимирского происхождения — Радзивилловская летопись и Летописец Переяславля Суздальского. Для изучения начальной истории Городца чрезвычайно важны и интересны известия новгородских летописей, иногда сообщающих то, о чем предпочитали умалчивать летописцы великих князей владимирских.

Новгородское летописание содержит преимущественно известия о происшествиях в своей земле, а о событиях в других русских землях повествует лишь постольку, поскольку это затрагивало интересы «Господина Великого Новгорода».

При всей выборочности и тенденциозности такого изображения появляется возможность взглянуть на ситуацию «с другой стороны», что особенно важно в тех случаях, когда владимиро-суздальские князья оказывались противниками новгородцев, терпели поражение и избегали выставлять себя в неприглядном свете.

Одним из таких событий, например, была междоусобица сыновей великого князя Всеволода Юрьевича в 1216 г., завершившаяся битвой на р. Липице. Новгородцы принимали активное участи в этой междоусобной войне на стороне старшего Всеволодовича — Константина, одержавшего благодаря новгородской помощи победу над братьями Юрием и Ярославом.

В летописных известиях о событиях 1216 г. Городец и городчане упоминаются неоднократно, и новгородские источники дают дополнительную информацию, достоверность которой, впрочем, необходимо проверять в каждом конкретном случае.

Городец в средние века

В конце 13 века Городец — центр удельного княжества. Владел им один из сыновей Александра Невского — князь Андрей Александрович. Князь Андрей — инициатор жестоких междоусобиц во Владимиро-Суздальской Руси в 1280—1290-е гг. Андрей Александрович княжил во Владимире целых десять лет. Он умер 27 июля 1304 года и был похоронен в своей вотчине — Городце, в церкви Михаила Архангела.

В феврале 1238 года Городец был сожжён войсками Батыя, но быстро восстановился и между 1263 и 1282 годами был столицей Городецкого княжества.

Уже в 1256 году дважды разрушенный Городец фигурирует на страницах летописи как полноценный торговый и дипломатический пункт. Владимирский князь проводил прежнюю политику: до последней трети 13-го века они не допускали выделения удельного Городецкого княжества, предпочитая лично управлять городом. Но причины для такого поведения до и после монгол были совершенно разные. Если до монгол князья дорожили Городцом как военным пунктом, теперь он интересует их как ворота в Орду.

Организация сбора монгольской дани на Руси менялась: после всероссийской переписи, положившей начало правильному налогообложению «Русского улуса», ее собирали сначала баскаки, то есть мусульманские откупщики, потом, после серии спровоцированных князьями восстаний — сами князья. Но при любой организации сбора нужны были точки концентрации этой дани для ее последующей транспортировки в Орду. Юго-восточный, сухопутный путь был небезопасен. Историки полагают, что по крайней мере из великого Владимирского княжества вся дань собиралась в Городце, откуда по Волге через Булгар шла в Сарай. Этому способствовало как выгодное географическое положение Городца, так и то, что до 1408 года его счастливо обходили набеги и разорения, достававшиеся сполна Нижнему Новгороду, принимавшему на себя все тяготы столичного статуса. Так, после разорений 1377 и 1378 годов Нижний превратился в город-призрак, но Городец не пострадал.

14 ноября (ст. стиля) 1263 года на пути из Золотой Орды в Городце умер великий владимирский князь Александр Ярославич Невский. Согласно церковному преданию, накануне кончины он принял монашеский постриг в Фёдоровском монастыре с именем схимонаха Алексия.

Во 2-й половине XIV века город входил в Суздальско-Нижегородское великое княжество (основано в 1341 году), был центром удельного княжения. Заметную роль в политической жизни края того времени играл городецкий князь Борис Константинович из династии суздальского-нижегородских великих князей. Известен Городец как родина знаменитого иконописца старца Прохора с Городца — наставника Андрея Рублёва.

В декабре 1408 года город был сожжён Едигеем, после чего сходит с политической карты Руси, долгое время именуясь Пустой Городец.

В 1565 году, после того как царь Иван Грозный разделил Русское государство на опричнину и земщину, город вошёл в состав последней.

13 век

Нашествие булгар

Булгары не переставали беспокоить Русь, делали опустошительные набеги, провоцировали военные конфликты. В 1186 году Владимирский князь Всеволод «Большое гнездо» решил совместно с городецкой дружиной выступить войной против булгар. Поход был мощный. Русские дружины одержали крупную победу, захватили много пленных, значительная часть которых расселилась в Городце-Радилове.

В 1220 году происходит решительная и грандиозная война Владимирского княжества и Булгарии. Владимирцы побеждают. Зимой 1220—21 года, русские князья в Городце принимают молящих о мире булгар. Булгары расплатись за мир землей, и Городец становится центром освоения новой колонии. Еще до формального мира, в 1219 году выше Городца по Волге основываются Унжа и Юрьевец (В 1225 году князь Юрий Всеволодович поставил в полпути от Городца-Радилова до Костромы промежуточную крепость — Юрьевец.), сразу по его заключении, в 1221 году, ниже по Волге встает Новгород Нижний. Идет и внутренняя колонизация, но пока робко, лишь от Городца по реке Узоле протягивается цепь сельских поселений.

До основания Нижнего Новгорода в 1221 году он был главным опорным пунктом русских князей в Среднем Поволжье.

Первые строители Нижнего Новгорода, плотники, каменщики, лесорубы, были из Городца-Радилова.

С 1279 года Городец-Радилов вместе с Нижним Новгородом стал принадлежать сыну Александра Невского — Андрею Александровичу, который княжил в Городце в течение 25 лет (с 1279 по 1304 год). Младший сын Александра Невского был князь Даниил, которому принадлежало московское княжество. Средний сын Александра Невского — князь Андрей, получивший прозвище «Городецкий», за период княжения в Городце был инициатором в развязывании междоусобиц.

При князе Андрее Александровиче, после 1263 года, появилось удельное Городецкое княжество. Андрей Городецкий умер в 1304 году и был похоронен в Архангельском соборе в Городце.

Уже с середины 13-го века быстро вставший из руин Городец становится важнейшим таможенным, торговым и фискальным пунктом на восточной окраине Руси. Здесь собиралась дань перед отправкой в Орду. Здесь взимали таможенную плату. Здесь, в обстановке чистогана и космополитизма, спокойно ходили «доллары» — ордынские деньги — фактически запрещенные во внутренней Руси, а при их нехватке делали подражания им. Главным торговым партнером Городца оставался Булгар, который в итоге полностью «подсел» на экономику Городца. И даже после разгрома города в 1408 году купцы и таможенники продолжали свою работу, устроив на руинах нечто вроде эмпория. Этот торг не знал перерыва до восстановления поселения в 17-м веке.

Нашествие хана Батыя

Городец не избежал участи многих русских городов и в 1238 году был раззорен войсками хана Батыя. Неслыханное бедствие и разорение принёс Городцу-Радилову 1238 год, когда полчища монголо-татар под предводительством хана Батыя до тла сожгли город, истребили почти всё его население, много жителей увели в плен. В Лаврентьевской летописи за 1238 год говорится:

«Татарове, поплениша Владимир и пойдоша на великого князя Георгия (Юрия) окаянные ти кровопийцы, и ини идошла к Ростову, а ини к Ярославлю, а ини на Волгу, на Городец, и ти плениша всё на Волге до Галича Володомирского» —

И также об этом ярко повествуется в летописи за 1238 год (Никоновская летопись за 6747 (1238 год) :

«Татарове, взяв грады, пошгоша их, монастыри и церкви, княжих и жилых людей, предаша тому же пламени, и щто людей старых и младых, слепых и глухих, жён и детей рассечаху мечами, а оных стреляли стрелами, босых и бескровных, сдыхающих от мороза, сведоша в степи свои»

В открытый бой с татаро-монгольскими полчищами городецкая дружина выступать не решалась: их было сравнительно мало по отношению с вражеской силой. Городецкие жители решили защищаться внутри за земляным валом, надеясь на то, что его крепкие стены спасут от врагов. Битва была жестокая, городчане храбро отражали атаки. Вал действительно оказался неприступным сооружением, но у него нашлось слабое место, на которое и устремились монголо-татары со всей силой и яростью. Земляной вал имел широкие городские ворота, через которые он сообщался с сельским населением. Въезд находился в прорыве земляного вала, где теперь пролегает асфальтированная дорога в Нижнюю Слободу, в деревню Обросиху.

Захватив Городец-Радилов и овладев крепостью, монголо-татарские полчища, ослеплённые злой яростью, учинили дикую расправу над жителями города. Всё погибло в огне, немногие из уцелевших городчан спаслись бегством в заузольские леса. Городецкая дружина несколько дней отбивала жестокий натиск нападающих и, отступая, приняла бой на том месте, где теперь стоит деревня Черепово. Здесь состоялась, как записал летописец: «жестокая сеча и грозная битва».

По народному преданию, после сражения сложили целую гору черепов. Так и возникло название деревни Черепово. У городчан на долгие века сохранилась память о первом нашествии монголо-татарских орд на Городец-Радилов. Дошло до нас и народное предание о горе Шихан в Нижней Слободе, где ныне находится старообрядческое кладбище. Своё название эта гора выводит тоже от времени нашествия монголо-татар. Вести о разгроме других городов монголо-татарскими полчищами воспламенили дух князя Юрия Всеволодовича, и он собрав боевые силы, сел на коня и мужественно пошёл на врага.

В 1239 году на Городец обрушилась вторая волна монголов, которые на этот раз шли дробным чёсом даже по маленьким селам, примечая то, что осталось не разграбленным в первый раз. Неподалеку от Городца раскопано селище, погибшее, вероятно, в 1239 году. Народная молва связывает именно с 1239-м годом исчезновение из Городца чудотворной иконы Богоматери, которая затем прославилась в Костроме как Федоровская. Археологические раскопки свидетельствуют, что уже к монгольскому нашествию в Городце была внушительная крепость, которой частично принадлежат ныне сохранившиеся валы.

Настоящий расцвет Городцу, однако, принесла уже другая эпоха — эпоха контактов князей с ханами Золотой Орды. В 1245 году Святослав, сделавшись князем Владимирским, передал Городец, Суздаль и Нижний Новгород сыну Ярослава — Андрею Ярославовичу.

Александр Невский — гениальный полководец и талантливый дипломат, государственный деятель XIII века и защитник Православия. Он сын князя Ярослава, внук Всеволода, родился в 1220 году в городе Переславле-Залесском. В начале 1263 года Александр Невский в четвёртый раз с небольшой свитой и богатыми дарами отправился в столицу Золотой Орды «отмаливать люд от бед», как об этом говорится в летописи, умилостить хана Берке, чтобы он не посылал свои полки на Русь. В течение года Александр Невский находился в тяжёлых материальных условиях, угнетаемый морально, физически и нравственно, блестяще решил задачу: хан Берке отменил военный поход на русскую землю.

Усталый и больной князь Александр Невский был отпущен домой. По пути следования до Владимира в Нижнем Новгороде он немного отдохнул, болезнь так усилилась, что он не мог продвигаться дальше. Князь Александр Невский, возвращаясь из боевого похода заболел и остановился в Городце. Полководец принял здесь монашеский постриг. Болезнь сломила его и он закончил свой земной путь на городецкой земле. В летописи говорится так:

«В лето 1263 года князь Александр Ярославович, идя из Орды, разболелся и дошёл до Городца, ноября 14 дня преставился».

Александр Невский умер в кельях Городецкого Фёдоровского монастыря в возрасте сорока трёх лет. По свидетельству летописи, перед смертью Александр Невский, облёкся в схиму, простился с игуменом, братией и всеми окружающими и благословил их. На третий день гроб Александра Невского был перевезён через Боголюбов во Владимир.

30 августа 1724 года останки князя Александра Невского при личном участии Петра Первого были доставлены из Владимира в Санкт-Петербург, в Александровскую лавру. Церковь причла князя Александра Невского к лику святых.

14 век

После 1304 года прекратился род городецких князей. Городец стал принадлежать сыновьям Андрея Городецкого — Михаилу и Василию. Затем Городец находится под управлением Владимирских князей.

В самом начале второй половины XIV века Городец принадлежит Нижегородскому князю Константину Васильевичу.

В 1355 году, после смерти Константина Васильевича, Нижегородский стол перешёл к старшему сыну Андрею. Кроме него у Константина Васильевича было ещё три сына: Дмитрий (в крещении Фома), Борис и другой Дмитрий, по прозвищу Ноготь. Каждый из них по отцовскому завещанию получил свой удел.

Старший сын Константина Васильевича — Андрей — отделил Городец от Нижегородско-Суздальского княжества и передал его своему брату Борису Константиновичу, который был третьим сыном Константина Васильевича и зятем литовского князя Ольгарда.

В течение 15 лет, с 1340 до 1355 года, князь Борис Константинович состоял в большой ссоре с родным братом Дмитрием. Борьба между братьями проходила из-за Нижегородского княжества. Борис Константинович был князем Нижегородским, а затем — Городецким. Ссора была настолько жаркой и продолжительной, что привлекла внимание Московского митрополита Алексея, который в 1356 году решил примирить братьев. Он посылает в Нижний Новгород к князю Борису Константиновичу Сергия Радонежского, чтобы Борис для решения спора срочно приехал в Москву.

Сергий Радонежский — великий сподвижник земли русской. В его благословении черпали силы воины Дмитрия Донского на поле Куликовом. Сергий Радонежский — огромный авторитет, он мирил князей властолюбивых, душой и сердцем боролся за единство земли русской. Несмотря на горячие уговоры Сергия Радонежского, князь Борис Константинович мириться решительно отказался. Тогда Дмитрий Константинович известил Бориса Константиновича, что он возьмёт силой у него Нижний Новгород. Князь Борис Константинович не мог противостоять требованиям Дмитрия, и он добровольно уступил Нижний Новгород, а сам остался только князем Городецким, которым управлял с 1365 по 1382 гг., в течение двадцати семи лет, однако неоднократно домогался получить Нижегородское княжество, но всё это было безуспешно. На глазах князя Бориса Константиновича произошло падение самостоятельного Суздальско-Нижегородского княжества. Второго мая 1394 года он умер в Суздали, но похоронен был при Архангельской соборной церкви в Городце.

В 1672 году, через 278 лет, благочестивый великий государь и великий князь Алексей Михайлович… изволил из Городца взять гроб великого князя Бориса Константиновича Нижегородского и Городецкого, и тот гроб перенесли в Нижний Новгород в Соборную церковь благолепного Преображения и положен у полуденных дверей направо

[Нижний Новгород в XVII веке. Сборник документов. Составила И. И. Привалова. — Горьковское книжное издательство, 1961. С. 296].

После Бориса Константиновича князем в Городце был Василий Дмитриевич, затем черёд наступил во владение его племянника Ивана Васильевича.

В 1350 году, в XIV веке, столицей княжества становится Нижний Новгород.

В конце XIV века, в 1392 году и в начале XV века, Городец с другими Суздальско-Нижегородскими землями присоединяется к Москве. Московский князь Василий передаёт Городец в удел своему дяде князю Серпуховскому, соратнику Дмитрия Донского. В течение XII–XIV веков Городец был крупным торговым центром, имел широкое развитие промыслов и ремёсел.

Во второй половине 14 века возникло Нижегородское княжество, где княжил Борис Константинович. Один из уделов княжества — Городец, растущий и процветающий город. Однако в 1392 г. Нижний был присоединен к великому Московскому княжеству, и его владельцем стал герой Куликовской битвы князь Владимир Андреевич Храбрый.

На всем протяжении 14-го столетия ордынцы не ликвидировали в Городце своего «консульства». Один из утесов Городецкого вала в народе называется Варыхан. Обычно это понимается как контаминация слов «варвар» и «хан», хотя, на самом деле, «вары» — скорее всего, искаженное тюркское слово «вартах-ортак», что в переводе значит «коллега, друг, соучастник». Вместе получается «представитель хана», то есть его посол. На этом утесе могло находиться ордынское посольство.

Городецкие мастера прославились с 14-го века. Так, мастер Прохор вместе с Феофаном Греком и Андреем Рублевым расписывал Благовещенский собор в Москве (1405), причем Рублев был тогда еще молодым, и упоминался третьим, как ученик городецкого живописца.

15 век

Нашествие Едигея

По русским летописям известно, что к началу XV века над Городцом нависла новая смертельная опасность: хитрый, энергичный хан Мурза Эдигей вторгся в Рязанскую землю и, разбив рязанского князя, остановился в Коломенском. В летописи 1408 года есть упоминание о Городце:

«Пойдоша к Городцу и город взяша, огнем пожгоша весь…».

В этой же летописи описываются страшные, но правдивые картины, отразившие горькую участь наших далёких предков. В летописи говорится:

«… а люди побегоша, кто куда, они же, окаянные, всеми путьми гонишася вслед их, секуше люди, аки траву, направились затем вверх по Волге, на Кострому, но повернув с полпути вспять, татары ещё раз пойдоша к Городцу, воюючи и секуче остатки людей»

Татары сожгли Городец, разграбили церкви и монастырь, а жителей истребили, часть увели в плен. Об этом разорении Городца и прилегающих к нему деревень сохранилось предание:

«Разорив всю ту страну Заузольскую, и сёла и деревни огнём пожгоша».

После нашествия татарского князя Эдигея в 1408 году ряд деревень в писцовой книге позднее описываются с пометой:

«пуста, жителей нет, а луга лесом поросли».

В этот год войско татарского хана Едигея раззорило и сожгло множество русских городов. В летописи об этом нашествии говорится:

«В лето 6916 (в 1408 году), взяша град Переяславль, огнём пожгоша такого и Ростов, и Дмитров, и Серпухов, и Нижний Новгород и Городец»

Считается, что конец Городцу положило нашествие Едигея 1408 года. Едигей «основатель» ногайского народа, был истинным правителем Золотой Орды в начале 15-го века, и в этом качестве не раз пытался привести русские княжества к покорности. Штурм Городца в 1408 году был так страшен, что оставил следы в городском фольклоре до нашего времени.

Ставка Едигея расположилась на Шихан-горе, которую покажет вам любой старожил. В слове «Шихан» четко улавливаются компоненты «хан» и «ши». Последнее, может быть, искаженное «шиг», то есть «шах».

Наиболее кровавые события штурма разыгрались примерно там, где ныне проходит улица Загородная. Именно там житель Городца не так давно нашел княжеский шлем, выставленный ныне в Городецком музее. Шлем густо посеребрен. Остатки надписи почти стерлись, но символы похожи на арабские буквы. По легенде о нашествии хана Мурзы Эдигея также говорится что им был разорён монастырь, который будто бы находился на реке Узоле, в районе мельницы «Бычиха», на горе по дороге к деревне Архипиха, что будто бы следы монастыря сохранились до наших дней. Это предположение бытует в предании народа. Здесь была Глушинская пустынь.

Археологические раскопки, проведённые в Городце экспедициями по руководством Т. В. Гусевой, кандидата исторических наук, установили две угольные прослойки в грунте, которые подтверждают два крупных пожара в Городце в связи с нашествием монголо-татарских полчищ в 1238 и в 1408 годах. Свидетельством этих нашествий является не только толстый слой золы, как след огромных пожаров, но и найденные другими археологическими экспедициями предметы: наконечники татарских стрел, шпоры всадника, монгольские монеты и др. Около 150 лет Городец не упоминается ни в одной летописи. После набега Мурзы Эдигея в 1408 году Городец утрачивает своё оборонное значение.

К концу 15-го века Городец исчезает со страниц летописей, а если появляется, то с эпитетом «Пустой». Скорее всего, люди покинули территорию громадных городских укреплений, ставших ненужными после усиления Нижнего Новгорода, и расселились там, где было удобнее.

Археологические раскопки, проведённые в Городце экспедициями по руководством Т. В. Гусевой, кандидата исторических наук, установили две угольные прослойки в грунте, которые подтверждают два крупных пожара в Городце в связи с нашествием монголо-татарских полчищ в 1238 и в 1408 годах. Свидетельством этих нашествий является не только толстый слой золы, как след огромных пожаров, но и найденные другими археологическими экспедициями предметы: наконечники татарских стрел, шпоры всадника, монгольские монеты и др. Около 150 лет Городец не упоминается ни в одной летописи. После набега Мурзы Эдигея в 1408 году Городец утрачивает своё оборонное значение.

В приузольском крае (в Городце) к началу XV века была распространена русская иконопись — величайший вид мирового искусства, созданная Андреем Рублёвым и его соратником Прохором из Городца — иноком Городецкого мужского Фёдоровского монастыря, который твёрдо решил остаток своей жизни посвятить любимому занятию — иконописи. При монастыре имелась художественная мастерская иконописцев и переписчиков старинных книг. В ней и состоял Прохор с Городца. «Прохор с Городца», как пишет П. П. Балакин, был «выходцем из Нижегородской школы живописи XIV–XV вв.»

16 век

В летописи за 1536 год записано:

«Татары напали на Городец, Юрьевец, Балахну и много зла учинили».

Это нашествие было сделано казанскими татарами. Снова разорение и упадок экономической жизни Городца, особенно тяжёлая обстановка создалась в городе.

В 1570 году Иван Васильевич завещал Городец своему сыну Иоанну Иоановичу. В духовной грамоте его говорилось:

«да сыну моему Ивану даю Юрьев Волской, да Белгород, да Городец с сёлы и деревнями, и с рыбными ловлями, и со всеми пошлинами, как было при мне».

Содержание духовной грамоты свидетельствует о том, что городецкий край, провинция, был экономически развитым и густо заселённым. А это опровергает версию о «пустом Городце», убедительно доказывает, что наши предки были сильные духом, с твёрдым и решительным характером, могли вынести все трудности и продолжить дорогу к лучшему.