Книга 1. «Волшебный колодец»
Глава 1. «Ночная гостья»
Больше всего на свете Ваня не любил пасмурных дождливых дней. А когда выдавалась такая ночь с ветром, грозой и молниями, он забирался под одеяло и начинал напевать глупую песенку-закличку, которую слышал когда-то давно от бабушки Лизы:
Дождик, дождик, пуще,
Я насею гущи,
Целую кадушку,
Сверху лягушку!
Вообще-то Ваня понимал, что эта песенка не совсем подходила к урагану за окном. Люди, которые ее сочинили, были рады дождю после долгой засухи. Да и сам дождь, скорее всего, был летним, теплым и звонким.
Ваня выглянул из-под одеяла. В комнате царил сумрак. На столике у кровати стоял стакан с молоком и кусок подсохшего пирога на тарелке. Бабушка Лиза переживала, что внучок Ванюша уснёт голодным. За окном деревенского дома скрипели и качались старые деревья, царапая стекла окошка своими кривыми лапами-ветвями. По стенам, освещенным молниями, бегали странные тени. Ваня опять нырнул под одеяло и забормотал:
Дождик, дождик, пуще,
Дам тебе гущи,
Выйду на крылечко,
Дам огуречка.
Дам и хлеба каравай —
Сколько хочешь, поливай!
В последний раз он был у бабушки прошлым летом. Ваня обижался, что бабушка считает его малышом. Ему уже двенадцать лет, а она всё суетится около него, гладит по голове и старается накормить впрок. Ваня попытался отбросить все мысли и уснуть, но в голову лезли разные глупости:
«Что такое гуща, и почему гущу сеют в кадушку? Почему на кадушке лягушка? Почему бабушка так переживает за него? Не успел он приехать в гости, а уже столько запретов: воду из старого колодца не пить, в лес не ходить…»
Вдруг Ваня услышал шуршание за окном. Мальчик замер. Вдруг в окно постучали. «Может, показалось?» — подумал Ваня. Но стук, еле слышный сквозь шум дождя, повторился.
Ваня, дрожа всем телом от страха, потихоньку выглянул из укрытия. Не совсем выглянул, а настолько, чтобы можно было увидеть окно. На окне сидела небольшая птичка и клювом стучала по стеклу. Мальчику стало жаль промокшую пичугу: «Видно, озябла от холодного дождя и ветра, вот и просится к людям в жилище, чтобы согреться!»
Ваня слез с кровати и тихонько подошел к окну. Птица не испугалась. Она так просительно вытянула шейку, что Ваня недолго думая открыл окно и впустил в дом ночную гостью. Птичка перелетела на стол и отряхнулась. Ваня присел на край кровати. Не успел он сказать ни слова, как птица сама заговорила:
— Ваня, послушай меня внимательно. Послала меня к тебе Василиса, велела передать, что очень нужна ей твоя помощь. Если не поможешь, пропадет она в сыром болоте на веки вечные!
— Какая такая Василиса? Как ты можешь разговаривать? Не сплю ли я в самом деле? — мысли мальчика путались, а комната то и дело расплывалась в тумане.
Глава 2. «Про кадушку и лягушку»
Гроза ушла куда-то в сторону леса. Все реже и тише были раскаты грома.
— Василиса? Обыкновенная Василиса…. Вернее, это для нас она обыкновенная, а для вас — Премудрая да Прекрасная! Так говори: поможешь ты ей или нет? Что передать-то? — заговорщицки шептала птичка.
— Помогу. А что мне делать нужно? — неуверенно прошептал Ваня.
— Нужно тебе отправиться со мною завтра на закате в Темный лес, да вещицы нужные надо захватить.
— Что же это за вещицы? — удивился Ваня.
— Возьми хлеба горбушку, огурчик зеленый да поймай лягушку… — птичка встрепенулась. Теперь Ваня мог ее рассмотреть: серые перышки с зелеными крапинками на крылышках да розовое пятнышко на шее. Никогда Ваня не видел таких странных птичек ни в лесу, ни в учебниках.
«Ну, надо же! — подумал Ваня, — Прямо как в песенке-закличке…. И огурчик, и хлеб, и лягушка…. Только кадушки с гущей не попросила захватить».
Не успел он так подумать, как птичка словно прочитала его мысли:
— Не надо кадушку, да и лягушку не надо: есть уже… лягушка! Приготовь хлеб с огурчиком и приходи завтра на закате к старому колодцу на задворках. Я там тебя буду ждать. Да не вздумай бабушке проговориться, что меня видел.
Птаха подлетела к окну. Ваня открыл створку.
— Да, чуть не забыла: опасайся Баюна, как бы он за тобой в дорогу не увязался, не то быть беде…
Не успел Ваня расспросить птицу про бабушкиного черного кота Баюна, как птица упорхнула в неизвестном направлении.
Ваня лег в кровать, но не смог долго рассуждать сам с собой об увиденном. Сон наконец-то сморил его и заволок в свои вязкие сети.
Глава 3. «Кот из того самого мешка»
Солнце светило ярко, словно не было страшного ночного ливня. Листья и трава, освеженные дождем, нежились под золотыми лучами и вытягивались навстречу свету и теплу.
Ваня вышел на крылечко и потянулся. Бабушка кормила беспокойных куриц, разговаривая с ними, словно они могли ее понять. Какое-то смутное и беспокойное сновидение пыталось пробиться сквозь сознание, но мальчик никак не мог вспомнить, что его беспокоило. Вдруг взгляд его упал на огромного кота Баюна, который безмятежно спал в тенечке около маленькой деревянной кадушки с первыми нежно-зелеными огурчиками. Видно, бабушка уже успела собрать урожай с утра…
«Кот Баюн, … кадушка…, огурцы! — в голове мальчика ясно вырисовывались отрывки беспокойной ночи, — Странный сон про ночную птицу! Как же я забыл? А может, это действительно просто сон?!»
Ваня забежал в комнату и оглядел окно, стол, кровать. Вроде бы все в порядке и ничто не выдаёт присутствия в комнате ночной гостьи. И тут Ваня увидел на полу серое неприметное пёрышко. Подняв его, он еле ощутил влагу на кончике пера. А вот и зелёное пятнышко! Значит, это был не сон!
Ваня вспомнил всё, но тут заскрипела дверь в комнату, и мальчик увидел кота Баюна. Кот громко мяукнул и уставился на Ваню.
«Чего это он орёт? А, наверно, есть захотел!»
Ваня позвал кота за собой в кухню и дал ему молока. Баюн, нервно дёргая хвостом, стал лакать.
«Что особенного в этом коте? — подумал Ваня и стал украдкой наблюдать за котом, — Кот как кот! Здоровый, правда, чересчур! Но этим сейчас никого не удивишь…. Чёрный? Так морда и лапы белые…. А сколько ему лет? — сколько Ваня мог помнить себя, этот кот все время жил у бабушки!»
Ванины раздумья прервала бабушка Лиза:
— Ванюша, встал уже! Попей и сам молочка, проголодался, небось?
Не успел Ваня возразить, как перед ним уже стояла огромная кружка молока, а бабушка продолжала:
— Скоро тесто подойдет, буду хлеб стряпать. Вот радость-то в доме, где хлеб свежий на столе! — бабушкино лицо расплывалось в улыбке каждый раз, когда она чему-то радовалась.
— Бабушка, а почему ты так радуешься хлебу? — спросил тихонько Ваня.
Бабушка вместо ответа выпалила скороговоркой:
— Хлеб — батюшка, вода — матушка! Худ обед, коли хлеба нет! А хлеба ни куска, так и в горнице тоска….
— Всё понял! — прервал бабушку Лизу Ваня. — Бабуля, а давно ли у тебя кот Баюн живёт?
— Да, богат Ермошка: завёл кота да кошку! Давно, Ванюша, давно! Я и не ведала раньше, что коты так долго жить могут! Еще отец мой сказывал, что нашел в лесу мешок, а мешке кот сидел, мяукал. Видимо, хозяева решили избавиться от него, в лес унесли да бросили. А прадедушка твой пожалел да домой принёс. С той поры и живет он у нас припеваючи. А мы и не против: без кота мышам раздолье!
Бабушка погладила Баюна и ушла на улицу. Баюн вытянул хвост и посмотрел в упор на Ваню своими ярко-зелёными глазами. Затем, прищурившись, важно отвернулся и начал лизать лапу.
Глава 4. «Заброшенный колодец»
Целый день Ваня помогал бабушке по хозяйству: рвал крапиву в малиннике, ремонтировал в бане деревянную лавочку, носил воду из новенькой колонки напротив дома. Бабушка стряпала, полола и поливала, приговаривая при каждом удобном случае: «Как потопаешь, так и полопаешь! Без труда не вытащишь и рыбку из пруда!» И всё в этом духе. К вечеру Ваня очень устал, а бабушка улыбалась, как ни в чём не бывало. Словно и не работала она целый день на жаре в огороде, будто и не устала она вовсе. Но к вечеру в доме стало тихо. Поцеловав внука на ночь, бабушка ушла к себе в комнату, а Ваня остался один на один со своими страхами и сомнениями. Стоит ли ему идти к старому колодцу? Прилетит ли странная птица? Почему Василиса из старой сказки просит именно его, простого мальчика, помочь ей?
Ваня сложил в рюкзачок завернутую в полотенце горбушку хлеба и несколько небольших зеленых огурчиков из кадушки. За окном стрекотали кузнечики, а вечерние птицы пели свои замысловатые песни. Подставив к окну стул, Ваня приоткрыл створки и потихоньку выбрался на улицу. Прикрыв неплотно окно, он стал осматриваться вокруг. После яркого освещения глаза не сразу привыкли к вечернему сумраку. Стараясь не шуметь, он пробирался сквозь деревья и кусты к задворкам, где среди заброшенных полусгнивших домишек прятался в травах и бурьяне заброшенный колодец. Мальчик был так занят своими мыслями, что не заметил кота Баюна, кравшегося за ним по пятам.
Колодец был прикрыт старыми досками и мусором, чтобы забредшие сюда козы и телята не свалились вниз. Ваня еле разглядел колодец среди травы. Где же птица? Не успел он подумать о ней, как загадочная посыльная Василисы Премудрой была тут как тут.
— Пришел? Не побоялся? Принес, что велела? — тараторила птаха.
— Принес! — Ваня показал рюкзак за спиной.
— Ну, тогда пора отправляться. Прыгай за мной! — с этими словами птичка проскользнула сквозь доски и пропала в глубине колодца.
— Что? Как это — прыгай? — опешил Ваня.
Голова птички показалась под досками.
— Прыгай, тебе говорю! — птичка издала дребезжащий звук, похожий на смех.
«Ну не смеется ли она надо мной?! — подумал Ваня, отодвигая полусгнившие доски с колодца. — Так ведь и убиться не долго!»
— Не бойся, посадка будет мягкой! — продолжала звенеть птаха. — По-другому нам к Василисе не попасть…. Есть, конечно, и другие пути-дорожки, но сейчас эта самая простая и прямая!
Ваня заглянул в колодец, но в сумраке ничего не было видно. Из колодца шёл противный болотный запах застоявшейся воды и гнили. Собравшись с духом, Ваня присел на край колодца и опустил вниз ноги. Вдруг сзади кто-то противно и страшно мяукнул, и мальчик со страха упал вниз, в пропасть бездонного колодца.
Глава 5. «На той стороне колодца»
Ваня летел вниз со скоростью реактивного самолета, а дна всё не было. От страха он мог кричать только шёпотом: «А-а-а!». А вслед ему неслось ужасное: «Мя-у-у! Ку-да-а? Мя-у-у!». Не успел он услышать мяуканье за спиной у колодца, как сразу вспомнил слова птицы о коте Баюне. Поэтому Ваня уже не сомневался, что кот Баюн преследовал его до места встречи. Но прыгнул ли тот жирный кот за ним в колодец?
Вдруг в колодце стало светло, и Ваня увидел, что лежит среди кустов и крапивы у старого колодца. Как же так? Неужели он просто уснул у колодца и проснулся днем?
— Не пугайся, Ванюша! Ты не сошёл с ума: этот колодец двухсторонний. С той стороны ты в наш мир попадаешь, а с этой стороны — домой попадешь, — птичка-невеличка сидела у его ног и чистила перышки маленьким клювиком.
— Что же это за колодец такой? — удивился Ваня.
— Ну, проход обычный между двумя мирами.… Понимаешь? — объясняла птичка.
— Как зеркальный туннель? — не унимался мальчик.
— Как будет угодно, только вставай быстрее, торопиться надо! Вот-вот тут Баюн появится. Птичка полетела вперед так быстро, что Ваня еле поспевал за ней.
— Куда мы направляемся? — спрашивал он у спутницы.
— На болото, знамо дело! Где же еще мы лягушку возьмем?! — и птаха снова защебетала-зазвенела, словно ей стало смешно от своих слов.
— А зачем нам лягушка? — не унимался мальчик.
— Поживешь — узнаешь! Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается! — щебетала птаха. Ване даже показалось, что она передразнивает его бабушку Лизу, которая так любила говорить поговорками и присказками.
Ваня еле поспевал за птицей, а лес проносился мимо со сказочной скоростью, словно бежал он семимильными шагами. Не успел Ваня оглянуться, как Тёмный лес остался позади, а перед ними было топкое болото. Только тонкие кривые берёзки да кустики торчали у золотисто-бурых кочек. Пение птиц сменилось кваканьем лягушек и жужжанием комаров. Ваня остановился и стал осторожно переступать с ноги на ногу: кругом вокруг кочек белела незрелая клюква, местами торчали зелёно-фиолетовые поганки и красно-оранжевые сыроежки. Ярко-зелёный брусничник и мох укутывали старые пни и кочки бархатистой шубкой.
— Вот мы и на месте! — защебетала птичка, усевшись на одну из высоких сухих кочек.
Откуда-то из-за кочек повылазили любопытные лягушки и ящерки. То тут, то там слышалось шипение змей.
— Ну и местечко! — выпалил Ваня первое, что пришло ему на ум.
— Да уж! Вот и представь, каково Василисе жить здесь до скончания века? — из глаз птички капнула звонкая слезинка и, упав на листок, разбилась на тысячи звонких брызг.
— Не плачь, дитя моё! — послышался откуда-то мелодичный женский голос, и Ваня увидел перед собой большую изумрудно-зелёную лягушку с жёлтой грудкой.
— Василиса! — догадался Ваня.
— Да, Ванюша, это я! — Лягушка прыгнула поближе, — К сожалению, теперь только Царевна-лягушка.
Глава 6. «Василисины сказки»
Ваня смотрел на лягушку во все глаза. Его удивлению не было конца и края. Только вчера он приехал к бабушке в деревню, а уже столько чудес происходило вокруг него: говорящие птицы и лягушки, волшебный колодец без дна, странный сказочный мир, в который он попал так нежданно-негаданно!
— Нам надо спрятаться! Кот Баюн совсем близко! — Царевна-лягушка обернулась три раза вокруг себя и прошептала какое-то заклинание. В этот самый момент вокруг трёх друзей образовался огромный прозрачный пузырь. — Здесь он нас не увидит и не услышит!
И тут Ваня увидел кота Баюна, который крался среди болота, вынюхивая его следы. Ваня сжался, но Василиса успокоила его:
— Не бойся! Он не попадёт в зачарованный круг — лапы коротки, да и умом этот Баюн не блещет! — успокоила Ваню Василиса. И только теперь мальчик увидел, что перед ним не птичка и лягушка, а маленькая девочка и прекрасная женщина в сверкающем изумрудном сарафане и кокошнике с самоцветами. Никогда Ваня не думал, что Царевна из сказки могла оказаться такой прекрасной!
Кот Баюн в недоумении обходил кочки и кусты: следы Вани пропали, словно он улетел.
— Кот-кот, а нюх как у собаки! — усмехнулся Ваня. Немного успокоившись за свою безопасность, он разглядывал спутниц.
— Не такой уж он и простой кот! — добавила девочка.
— Познакомься, Ваня, — пропела мелодичным голосом Василиса, — это Веснянка, моя первая помощница.
— Почему же она птицей летает? — спросил Ваня, разглядывая серое платье девочки, по подолу которого была вышита зелёная травка. Голову девочки украшал зелёный ободок, а на шее висело замысловатое украшение из травы и розового камушка. Светло-русые волосы Веснянки вились у висков и струились сзади, как спелые колоски.
Василиса заметила, как внимательно мальчик рассматривает девочку и сказала:
— Веснянку я из теста слепила, да живое зернышко вместо сердечка вложила. В печи я её не пекла, а положила на пенёк под солнышко: оно её согрело и живой сделало. А потом вдохнула я в нее весенний дух, и стала она птахой живой.
— Как же она может в девочку превращаться? — не унимался Ваня.
— А для этого у неё есть амулет волшебный. Но не всё сразу, мальчик мой! — остановила Ваню Василиса, — Ты всё узнаешь в своё время! Давай мы о деле сейчас поговорим.
Василиса махнула рукавом, и всё вокруг изменилось: вместо прозрачного пузыря их окружали стены горницы. Круглые окна обрамляли зелёные шторы из веток плакучей ивы, посреди комнаты стоял круглый стол с голубой скатертью, у которого расположились три деревянные табуреточки с зелёными моховыми подушечками. Василиса махнула другим рукавом, и на столе появились самовар, диковинные чашечки с блюдцами и вазочками. Василиса присела и пригласила друзей к столу.
Глава 7. «В некотором царстве…»
Веснянка и Ваня присели к столу и стали слушать рассказ Василисы:
— Ты уже знаешь, Ванюша, из сказок, что давным-давно в Тридевятом царстве, в Тридесятом государстве жил-был царь. И было у него три сына, которым он предложил выйти в чисто поле и послать стрелы в разные стороны света. И куда упадет стрела каждого — там и судьба его. Что было потом, пересказывать долго не буду. Нашла я стрелу Ивана-царевича, стала его женой, да не утерпел Иван — сжёг мою лягушачью кожу, и пришлось мне томиться в замке Кощея, пока он меня из плена не вызволил.
— Это знают все дети! Про это сказки написаны! — выказал свою осведомлённость Ваня.
— Да-да! — вздохнула Василиса. — Но что было дальше, знают немногие.
Василиса достала из рукава старенькое блюдце и стала катать по нему яблочко. В блюдце стали отражаться события, о которых она рассказывала.
— Дал царь своим старшим сыновьям наделы земли хорошие, богатые. Никого не обделил, но решил он оставить после себя на престоле сына младшего, Ивана. А я стала королевой нашего царства. Очень разозлились старшие сыновья на отца, но перечить не смели. Сделали они вид, что смирились. Царь-батюшка умер вскоре, а братья стали против Ивана-царевича козни строить, думать да совещаться, как со света его сжить и самим царством править. Да и жёнушки старших братьев не сидели без дела. Взяла их зависть, что не они стали царицами, а самозванка безродная. Так они меня называют. И созвали жёны царевичей ведьм со всей округи. Они понимали, что против моего волшебства сами они бессильны.
— Как же ты лягушкой стала? — не утерпел Ваня.
— Это Баба Яга постаралась! — выпалила Веснянка.
— Но она же когда-то помогла Ивану-царевичу победить Кощея? — удивился Ваня.
— Наша Яга уже не та, что раньше. Кощея не стало, но старуха стала совсем с ума сходить: нашептали ей ведьмы, что Иван-царевич хочет и её, как Кощея, со света сжить. Тогда поклялась она извести Ивана, а значит, и меня заодно. — Василиса заплакала и стала утирать лицо платочком.
Веснянка стала гладить Василису по руке, успокаивать. Видя, что Василиса не в силах продолжать рассказ, Веснянка продолжила за неё:
— Прослышали о том жёны старших царевичей и отправили одну ведьму к Бабе Яге с дарами богатыми. Знали они, что бабка всегда до богатства жадной была. Камни да шелка боярские Яга в сундуки попрятала и наслала засуху на наше царство, а жёнушки царевых сыновей слух распустили, что это рук дело Василисы, которая околдовала Ивана-царевича. После этой клеветы стали и люди звать молодую царицу ведьмою и грозить скорой расправою.
Веснянка на минуту замолчала.
— Что же было дальше? — переживал Ваня.
Василиса немного успокоилась и продолжила рассказ сама:
— Трудно мне с Бабой Ягой тягаться, ведь она мне тёткой двоюродной приходится. Много разных заклинаний она знает, настоящим колдовством наделена. Придумала она, как меня обратно в лягушку превратить и на болоте поселить. Да так наколдовала старуха, что нет мне пути-дороги назад, не пускают чары её колдовские с болота, словно путами ноги мои скованы. Остались у меня силы некоторые, но недолго они действуют. А через своё колдовство надеялась Баба Яга Ивана-царевича из царства выманить. Знала, что муж мой любимый пойдет искать меня хоть на край света! — из глаз Василисы снова закапали слёзы.
— И что же случилось с Иваном? — прервал молчание Ваня.
— Пропал Иван-царевич! — ответила Веснянка, — пошёл он по свету искать Василису, да и пропал бесследно. Вот уже скоро год пройдет, как никто не слышал об Иване, а Василиса живёт на болоте.
Глава 8. «Наживка для Бабы Яги»
Вдруг Василиса превратилась в лягушку, а Веснянка — в серую птаху с зелёными пятнышками. Вокруг снова расстилалось болото.
— Вот и кончилось моё волшебство: совсем мало сил осталось! — сетовала Василиса.
— Надо торопиться! Без зачарованного круга нас кот Баюн быстро выследит! — защебетала Веснянка.
— А куда же мы пойдем? — спросил Ваня.
— А пойдем мы к Бабе Яге! — ответила Василиса, — Нужно нам вернуть на землю дождь. А может быть, найдем мы способ снять колдовские чары и меня снова человеком сделать. Мне самой с болота не уйти, а вот ты, Ваня, сможешь меня вынести. Посади меня на руки и ступай за Веснянкой. Она дорогу тебе укажет.
Поднял Ваня Царевну-лягушку с земли и побежал за волшебной птицей.
Бесплатный фрагмент закончился.
Купите книгу, чтобы продолжить чтение.