Бесплатный фрагмент - Исповедь. Роман в двух томах

12

Россия, Ростов-на-Дону, ноябрь 1942 года

Холодный и сырой, промозглый ветер дул со стороны Азовского моря, качая серые голые ветви деревьев, а на некоторых шелестя остатками золотистой осенней листвы. Вокзальные постройки были отремонтированы, но весьма поверхностно, и метки войны — закрашенные выбоины от осколков в кирпичных кладках, куски фанеры вместо стекол в некоторых окнах, трещины по корпусам зданий, добавляли угрюмости в общий фон поздней осени. По небу низко плыла мутная свинцовая хмарь; между серыми бетонными платформами пролегали темные рельсы на влажных от прошедшего недавно дождя деревянных шпалах. Железнодорожные пути несколько напоминали далеко вытянутые рыбьи скелеты. Пахло технической смолой и углем. По перрону, по щебню и укоротившейся к зиме темно-зеленой траве вдоль путей ходили занятые текущими делами рабочие, с лицами столь же угрюмыми, как и сам сегодняшний ноябрьский день. Вдоль зданий тут и там прохаживались в серых форменных шинелях и касках вооруженные винтовками и пистолет-пулеметами фельджандармы.

Охранение вокзала уже с месяц было усиленным, оснащенным пулеметами: в городе несказанно возросла интенсивность действий коммунистических партизан и подпольщиков. Впрочем, Ростов, который вот-вот должны были переименовать в Клейст, в этом отношении не был исключением: по своим давно налаженным тайным каналам русское подполье узнавало о трудностях, возникших у немецкой армии на фронте, и, воспрянув духом, пыталось развернуть полномасштабную войну в тылу.

Сложная ситуация складывалась и в крупных, и в мелких русских городах, и даже в Украине и Белоруссии, которые уже давно были в руках Рейха, управлялись штатскими властями. Конечно, надежды партизан на эту заминку в немецком наступлении, произошедшую у Волги и на Кавказе, выглядели смешно, но тем не менее, в Ростове чуть ли не каждый день где-то стреляли в немецких, румынских и венгерских солдат, каждую неделю были жертвы. Гибель товарищей, соплеменников сама по себе была горькой утратой, но кроме того, создаваемое партизанами напряжение серьезно мешало функционированию инфраструктуры города — и военной, и штатской, затрудняло выполнение военными своих задач, не раз нарушало благополучную транспортировку через Ростов на фронт подкреплений, вооружения, продовольствия и медикаментов, требовало отвлечения на охрану стратегических объектов дополнительных сил и средств. В ГФП Ростова не так давно поступило оперативное сообщение от коллег из абвера, что в город из-за линии фронта направлен некий агент большевистской разведки под псевдонимом «Югов», который должен был установить связь с действующими тут разрозненными подпольными антинемецкими организациями и объединить их в единую структуру. Выявить этого «Югова» так до сих пор и не получилось, но судя по тому, что партизанские и подпольные акции стали более частыми, более дерзкими и более законспирированными, ему удалось проникнуть в город и полностью либо частично выполнить свое задание.

Тим в сопровождении Шрайбера, троих сотрудников вспомогательного отдела ГФП и коменданта вокзала вышел из вокзального здания на перрон, держа под мышкой кожаный портфель с документами. От холодного ветра возник соблазн поднять воротник шинели, однако Тим не любил, когда что-то хоть немного ограничивает боковой обзор, да еще в такой опасной обстановке, как теперь. Тим со Шрайбером и вспомогательными сотрудниками производили осмотр имевшихся на вокзале пишущих машинок. Это мероприятие уже второй день велось по всему большому городу: на многих печатных листовках, которые расклеивали по стенам, заборам и щитам коммунистические подпольщики, в тексте отсутствовала русская буква С. Теперь проверялись все учреждения, где имелись русские пишущие машинки, на предмет отсутствия или повреждения рычажка с буквой С. Хотя и Тим, и многие другие сотрудники догадывались, что поврежденная машинка, скорее всего, списанная и хранится у кого-то из членов подполья на квартире. Уже подготавливались мероприятия по масштабному розыску в рядах тех, кто работает или когда-либо работал машинисткой, но перспективы успеха тоже выглядели сомнительно и даже смешно: таких женщин в Ростове сотни, если не тысячи, и на лбу у них не написано, поддерживают ли они коммунистов. Русские пишущие машинки в главном здании вокзала Тим с коллегами уже осмотрели и механизма без буквы С не нашли. Теперь надо было пройти в другое здание, где находился склад запасного и списанного инвентаря, и осмотреть еще три штуки, хранившиеся, по словам коменданта вокзала, там.

На дальнем перроне у охраняемого солдатами казарменного состава толпились люди, многие из которых были с вещевыми мешками и чемоданами: на запад отправлялся мобилизованный работный контингент из местных жителей. Под присмотром зябко прохаживавшихся по перрону с винтовками за плечами вспомогательных полицейских отъезжающие — молодые люди лет от шестнадцати до двадцати пяти, прощались с пришедшими их провожать близкими обоих полов и разных возрастов: от детей до стариков, но преимущественно закутанными в теплые платки и шали женщинами средних лет. Слышались горестные причитания, женский плач; матери хватали сыновей за одежду, поправляли на них куртки и полушубки.

Офицеры подошли к зданию склада и прошли внутрь через узкую дверь, перед которой сидела испуганно убежавшая при их приближении в облетевшие кусты черная кошка. Комендант склада — унтер-офицер, звеня ключами, провел их по затхло пахнувшим коридорам к нумерованной двери хранилища неиспользуемой утвари. Тихо, чтобы не смутить старших по званию, чертыхаясь, отпер ключами трудно поддававшийся замок; скрипнула дверь, и унтер-офицер, щелкнув выключателем, зажег потолочную лампу в открывшемся помещении с рядами деревянных стеллажей, заставленных, заваленных различными предметами: пресс-папье, телефонными аппаратами, в том числе давно устаревших моделей, декоративными вазами, ящичками и прочим. Вслед за комендантом склада сотрудники ГФП и комендант вокзала прошли по пыльному полу между двумя стеллажами, мимо сложенной у дальней стены помещения различной мебели свернули вправо и остановились у края следующего стеллажа.

— Вот они! — показал унтер-офицер рукой на стоявшие на втором ярусе с краю три пишущие машинки. Тим, шагнув ближе, нагнулся и стал их рассматривать. Да, это были русские модели с вытисненными на их металлических поверхностях кириллическими надписями. Даже не будучи специалистом по машинописной технике, Тим разобрал, что все три аппарата были неисправны: на них, вообще, едва ли что-то можно было напечатать. Но у всех трех рычажки с буквой С дефектов не имели: это выяснилось, когда Тим, поочередно нажав у каждой соответствующую клавишу, приподнял рычажки.

— Эти машинки были списаны при нас или еще при коммунистах? — поинтересовался он.

— Я, право, не знаю, — ответил комендант вокзала, пожав плечами в погонах гауптмана. — Не помню, чтобы за время моей службы здесь какая-то печатная машинка выходила из строя, но вообще-то, это дело не мое, а моего заместителя по хозяйственной части. Может быть, он и заменял их.

— Понятно, — проговорил Тим. — Других машинок точно нет больше на вокзале?

— Никак нет, — покачал головой комендант. — Весь инвентарь, который имеется, отображен в списке, я лично за этим всегда слежу.

— Ладно, — вздохнул Тим. — Опять мимо. Благодарю вас, товарищ соплеменник! Выходим!

Офицеры покинули душное помещение склада и вышли опять на свежий, но холодный и сырой, воздух к перронам. Локомотив стоявшего у дальнего перрона казарменного состава издал гудок. Хипо, сонно прохаживавшиеся или стоявшие по краям бетонной платформы, оживились, поправили удобнее винтовки за плечами и принялись торопливо подгонять прощавшихся с родными отъезжавших остарбайтеров к вагонам, отстраняя женщин, которые обнимали своих, вероятно, сыновей, и пытались намертво вцепиться в одежду молодых людей. Раздались крики, отчаянные причитания и ругань на русском языке: как со стороны вспомогательных полицейских, с трудом разводивших особенно упорных женщин и тех, кого они обнимали, так и со стороны провожавших.

— Шрайбер, — сказал Тим. — давай, пиши протокол… о нашем невезучем результате поиска этой чертовой машинки. И возвращайтесь на втором автомобиле в управление. Поместитесь все?

— Поместимся, герр комиссар, — кивнул Шрайбер.

— Я с Хеллером поеду в тюрьму, чтобы к обеду разобраться с этими газетчиками. Дел невпроворот…

— Вас понял, герр комиссар!

Тим достал из своего портфеля лист бумаги и отдал Шрайберу.

— Перо или карандаш возьмешь у товарищей, — он кивком указал на ожидавшего рядом коменданта вокзала.

— Есть, герр комиссар!

Часть отъезжавших с дальнего перрона быстро погрузилась в вагоны, махая близким руками на прощание, другая часть то ли колебалась, то ли женщины, не желавшие с ними расставаться, не отпускали их. К разгону провожающих присоединились охранявшие состав солдаты; в конце концов им и хипо удалось оторвать от мобилизованной молодежи матерей, сестер и прочих родственниц и оттеснить к другому краю перрона; все отъезжавшие зашли в вагоны, но еще продолжали оттуда — из дверей и в окна, махать руками и что-то выкрикивать на прощание. Солдаты принялись задвигать тяжелые двери вагонов. Две женщины осели на платформу и забились в рыданиях, вокруг них, пытаясь успокоить, принялись суетиться другие провожавшие.

Вопросы трудовой мобилизации не относились к ведению ГФП, кроме как розыск тех, кто пытался ее сорвать, но даже Тим обратил внимание на то, как немного мобилизованных по сравнению с положенным по плану количеством отбывало сегодня с вокзала. Сложившаяся на фронтах неоднозначная обстановка требовала усиления работы промышленности, но немецких, польских, украинских и прочих работников недоставало: невозможно же было каждого немца, поляка или украинца отправить на стратегический завод. Поэтому пришло постановление о мобилизации также трудоспособного русского населения, не дожидаясь, пока в России будут сформированы штатские структуры власти. Однако русские врачи, которые осматривали местных людей соответствующего возраста, писали такие заключения, что выходило, будто половина населения города состоит из хронически больных и калек. А немецкие врачи были в связи с возросшим потоком раненых все отправлены в немецкие госпитали, прежде всего, на фронт. В результате масштаб трудовой мобилизации на запад оказывался более чем скромным и едва ли мог удовлетворить промышленные потребности Рейха.

Паровоз снова дал гудок, и состав под рыдания и крики провожающих тронулся, залязгал металлическими конструкциями и, стуча с нараставшей частотой колесами, стал отъезжать.

Тим, на прощание пожав руку коменданту вокзала, вышел за главное здание и подошел к ожидавшим тут двум «Фольксвагенам» — «родному», который водил старина Хеллер, и еще одному, где водителем был недавно поступивший на службу в ГФП Ростова молодой шофер Хайнц Зассе. С Хеллером Тим сейчас собирался ехать в тюрьму продолжать допрос арестованных пять дней назад распространителей русских коммунистических газет, а на втором «Фольксвагене» Шрайбер и вспомогательные сотрудники ГФП должны были после составления протокола осмотра пишущих машинок на вокзале возвращаться в полицейское управление.

Сбоку от Тима неожиданно и близко кто-то мелькнул, и Тим, вздрогнув, уже механически приготовился отражать нападение, двинул рукой в сторону висевшей на портупее кобуры, но в следующий миг увидел, что это была просто русская старуха в рваной телогрейке, в небрежно закутывавшей седоволосую голову и плечи теплой шали.

— Господин! — жалобно произнесла она, протягивая трясущуюся руку. — Со вчерашнего утра ничего не ела, пожалейте!..

Тим сунул руку, только что готовую было схватиться за пистолет, в карман шинели, извлек оттуда первые попавшиеся денежные купюры и, не разбирая, сколько их и какой ценности, вложил в руку старухе. Морщинистое лицо той сначала просияло, затем заблестело слезами.

— Дай Господь здоровья вам, господин!.. — заговорила она, однако Тиму некогда было выслушивать русские слова благодарности. Подойдя к автомобилю, он открыл переднюю дверцу, уселся, подобрав полы шинели, рядом с Хеллером и, захлопнув дверцу, сказал:

— Поехали в тюрьму. Шрайбер вернется в управление на второй машине.

— Прямо в тюрьму? — проговорил Хеллер будто с некоторым удивлением в голосе, поворачивая ключ зажигания. Мотор завелся и заворчал, автомобиль мелко завибрировал.

— Да. У нас на сегодня еще много дел. Хочу до обеда разобраться кое с кем.

— Есть! — Хеллер, нажав на газ, стал выруливать от здания вокзала. И, прибавив скорости, помчал автомобиль по угрюмым улицам полуразрушенного войной осеннего города.

Как Тим в глубине души и надеялся, хотя эсэсовцу не к лицу было испытывать недовольство заданной работой, его не оставили служить в Майкопе, где ему пришлось бы заново вникать в оперативную обстановку и наращивать агентурный аппарат, а отозвали после месяца кавказской службы обратно в Ростов-на-Дону, как оказалось, по особой просьбе директора ростовского управления ГФП. Зибах же был оставлен в зондеркоманде SD-11. И теперь Тим снова ездил в «родном» «Фольксвагене» по привычным ростовским улицам, которые ему уже были знакомы едва ли не как улицы, действительно, родного Штутгарта. Только по мере наступления осени и приближения зимы вид будущего Клейста-на-Дону становился все более мрачным и неприветливым — еще мрачнее, чем он был летом, потому что после опадания с городских деревьев листвы особенно отчетливо стали видны уродливо громоздящиеся повсюду развалины домов, нагромождения обрушившихся под взрывными волнами бетонных блоков, кирпичных кладок, деревянных балок, стальной арматуры, и на уцелевших зданиях броско темнели кривые трещины, пустые глазницы окон без стекол, выбоины от осколков авиабомб и снарядов. Все так же между строениями и руинами зияли желтые бомбовые воронки, вдоль улиц лежали скошенные взрывами мертвые деревья. И осенняя пасмурность, затягивавшие небо низкие серые облака добавляли мертвенной тоски этой каждодневной картине. Сырой холод с промозглыми ветрами, монотонно двигавшиеся вдоль руин по тротуарам зябнущие молчаливые прохожие придавали ощущение какой-то неестественной, фантастической антиутопии. Словно и не было в этом многотысячном городе никакой жизни, а были лишь пустота и серый мрак, и местные жители, вечно утомленные, занятые своими насущными делами, пропитанием и обогревом, тоже казались не более человеческими существами, чем порхавшие среди развалин голуби и вороны.

Прошло лето, подходила к концу и осень, а Ростов стоял все такой же мертвенно-угрюмый, искореженный боями, неприветливый, а теперь еще и холодный. За все месяцы, прошедшие с момента занятия города немецкой армией, город не был восстановлен даже на четверть. До сих пор в нем не работал водопровод, и по-прежнему даже в немецкие военно-административные здания, в том числе в полицейское управление, в немецкие жилые кварталы воду подвозили в бочках из Дона. На берегу этой большой реки постоянно толпились женщины с ведрами и коромыслами. Электричество тоже отсутствовало в большей части города, и редкие заново отстроенные, отремонтированные здания не вносили существенных изменений в общую картину военных разрушений. Даже открывшиеся во многих местах, особенно в населенной предприимчивыми людьми Нахичевани на востоке города, магазины, кафе, пивные, закусочные не оживляли сурового военного бытия, а скорее смешно и аляповато смотрелись на общем мертвенно-сумрачном фоне.

Местные жители упорно не хотели работать, поэтому восстановление города шло крайне медленно и буксовало. Каждый день мобилизованные горожане шли толпами на расчистку сора и отстройку разрушенных зданий, потом расходились по домам, но изо дня в день почти ничего не изменялось, словно работники просто сидели на своих объектах и ничего не делали. Когда хозяйственный отдел комендатуры города требовал объяснений у непосредственно ответственных за гражданские работы русских служащих, те оправдывались, говоря, что не хватило нужных материалов, что повреждения зданий оказались более значительными, чем вначале предполагалось, что цемент на холоде застыл, и придумывали прочие подобные отговорки. Было ясно, что местные категорически не желают работать под властью немцев, даже на собственное благо, и предпочитают этому жить в руинах, таскать через полгорода воду из реки, коченеть от холода по ночам. Вспомогательные полицейские же кто-то боялся мести со стороны соплеменников, особенно после того как стало известно о трудностях для немецкой армии на фронтах, кто-то был заодно со своими сородичами, а в полицию поступил только ради сытной жизни. Поэтому, в общем-то, принуждать местных трудиться добросовестно было фактически некому. Ростовчане старались прямо не выказывать своей ненависти к немцам, держались обычно подчеркнуто равнодушно, однако агентура доносила о том, что все больше здешних людей: и русских, и казаков, и украинцев, и армян, и даже фольксдойче, ждут возвращения власти коммунистов.

Тима, который в начале своей службы собственно в России не раз идиллически воображал себе, как местный народ, увидев сильную руку немцев, оставит свою злобу и начнет жить с немецкой Нацией в благоприятном симбиозе, помогая распространить и возвысить немецкую культуру, немецкий дух, взамен же получая заботу и справедливое управление, теперь начинали раздражать эти упрямые, способные повиноваться только себе подобным бездельникам люди. Тим был наслышан о том, что в руководстве СС разрабатывается план по переселению большинства славян после окончания войны на восток за Урал — туда, где малопригодные для хозяйствования земли все равно не привлекут немецких поселенцев, но находятся обильные запасы полезных ископаемых и промышленного леса, к разработке которых как раз следовало бы привлечь не способные к высоким чувствам и интересам низшие народы. Им будет все равно, где жить, лишь бы получать кормежку, и Тим теперь поддержал бы этот проект: чтобы земли на Дону были расчищены для немцев, и здесь можно было бы жить и работать, не опасаясь стрелковой очереди из каждого городского окна. И наконец, привести этот большой и бывший когда-то красивым город, важный промышленный центр и транспортный узел, в надлежащий вид.

Управляемый Хеллером автомобиль уже подъехал к глухим стальным воротам тюрьмы, которые отворились после того как начальник караульной смены проверил у Тима, хотя давно знал его в лицо, документы. Оставив, как обычно, Хеллера дожидаться в машине на парковке тюремного двора, Тим, неся под мышкой портфель, прошел в узкую дверь штабного корпуса, оставил шинель служащему гардероба и поднялся в кабинет коменданта тюрьмы. После приветствия и обмена любезностями комендант позвонил начальнику охраны корпуса, в котором содержались арестованные «газетчики», предупредил, что тех сейчас надо будет по очереди отводить на допрос и сразу же приказал по просьбе Тима доставить в допросную камеру арестованную девушку. Тим прошел по мрачным тюремным коридорам через посты приветствовавших его сотрудников внутренней охраны и двери в стальных решетчатых перегородках к допросным камерам, обменявшись приветствиями с прохаживавшимися по коридору возле тех охранниками, прошел в ту, где сейчас предполагалось проводить допрос. В сумрачном помещении с толстыми кирпичными стенами и высоким потолком, с высоко расположенным зарешеченным окошком, он сел за привинченный к полу стол, снял и положил на край того фуражку, не спеша извлек из портфеля два листа бумаги, которые положил на крышку стола, а портфель убрал на полку под крышкой. Дважды щелкнул выключателем настольной лампы, убедившись, что та работает, проверил состояние ручки и наличие чернил в чернильнице.

Тяжело скрипнула дверь, и двое конвойных ввели в допросную камеру русскую девушку — красивую, со светлой кожей и правильными чертами лица. Она шла, пошатываясь, в измятой и полурасстегнутой из-за отсутствия нескольких пуговиц, вероятно, оторвавшихся во время прошлого допроса, рубахе, с распущенными и не убранными светло-русыми волосами, напоминая Жанну д’Арк после пыток англичанами. Сразу следом за арестанткой и конвоирами вошел тюремный переводчик Репьев. Шаги вошедших гулко раздавались в мрачных кирпичных стенах.

— Хайль Гитлер! — поприветствовали Тима конвойные.

— Хайль Гитлер! — ответил Тим.

— Заковать арестованную? — спросил старший конвоир.

— Не надо, — сказал Тим. — Так сажайте: с девчонкой как-нибудь справлюсь, если набросится, — он усмехнулся.

Конвойные весьма резко усадили бледную, простоволосую девушку с лиловыми синяками на портретно красивом лице на стул с высокой спинкой напротив Тима перед столом. Репьев, обойдя конвойных и стол, сел на стул рядом с Тимом. Тим за год с лишним своей службы в отвоеванных у русских коммунистов землях овладел русским языком в достаточной степени, чтобы в общем понимать речь местных жителей и объясняться, но при ведении допроса могла возникнуть необходимость употребления либо заслушивания нечастых в разговорном общении, специальных или все-таки еще не выученных слов, поэтому переводчик был нужен. Конвойные вышли, закрыли стальную дверь, и лязгнул замок.

Тим, положив руки на стол поверх листов бумаги и поигрывая ручкой, посмотрел на девушку. Та сидела, несколько сжавшись, и пыталась прикрыть верхнюю часть своей белой груди бортами рубахи. Ее густые, спутанные волнистые волосы светло-русого оттенка были частично закинуты назад, а частично свисали на плечо, грудь и руку, которая придерживала отпадающий борт рубашки. Светло-голубые глаза смотрели, в свою очередь, на Тима: одновременно с боязнью, ненавистью и стоическим упрямством. Прелестная девица, картинной внешности которой растрепанный общий вид и синяки на белом лице добавляли только особого своеобразия, была напряжена, ожидая то ли новых побоев, то ли вопросов, на которые она категорически решилась не отвечать, и молчала. Тим заметил, как ее сжатые губы с изящной складкой нервно шевелились, будто продолжали перетирать что-то внутри, несмотря на то, что они были сомкнуты. Примерно так и представлял он себе эту девушку со слов Эмана, который проводил ее первый допрос.

— Корйенйева Стйепанида Константиновна, правильно? — спросил Тим.

— Да… — глухо ответила девушка. — Коренева.

В связи с резко возросшей в городе активностью коммунистических партизан и подпольщиков рук в ГФП стало не хватать, и тогда на совещании руководства штандарта и высших должностных лиц комендатуры было решено создать в местной вспомогательной полиции собственный политический отдел под кураторством ГФП. Делами импровизированных агитаторов и активных выразителей недовольства существующими порядками стали целиком заниматься русские же полицейские, имевшие намного лучший контакт с населением, чем кое-как способные объясняться на чужом для себя языке немцы. В этот отдел постарались набрать наиболее благонадежных русских сыщиков: глубоко и искренне ненавидевших большевистскую власть и тех, кто уже сам снискал ненависть к себе сородичей, а потому вынужден был усердно работать на власть немецкую. Теперь при обнаружении где-нибудь антинемецких листовок, выявлении какого-нибудь тайного пропагандиста, шепотом и на приятельских посиделках призывавшего к поддержке коммунистов, сначала разбиралась вспомогательная полиция, и если возникало обоснованное подозрение на связь дела с организованным подпольем, дело передавалось в ГФП. Конечно, не было гарантий ни того, что русские полицейские подойдут к делу с должным усердием, ни того, что сами же не прикроют по-настоящему опасных лиц, но на просеивание всех случавшихся по нескольку раз на дню эпизодов тайной антинемецкой и коммунистической агитации в городе у немецкой военной полиции просто не хватало кадров.

Именно сотрудники политического отдела вспомогательной полиции по своим агентурным каналам выяснили, что восемнадцатилетняя Степанида Коренева, студентка открывшегося недавно токарного училища, хранит в квартире, где живет со своей матерью, большевистские листовки. Под каким-то предлогом хипо провели в той квартире обыск, листовок не нашли, зато нашли большую пачку недавнего номера коммунистической газеты «Известия», по которой сразу стало ясно, что Коренева распространяет эти газеты в городе. Свежие номера большевистских газет, в том числе «Известий», постоянно появлялись раскиданными по почтовым ящикам, разложенными по городским скамейкам, даже расклеенными в развернутом виде по стенам и щитам, в разных частях Ростова. Они могли поступать только из-за линии фронта, а значит, их распространители, в том числе Коренева, несомненно, были связаны с русской военной агентурой, и скорее всего, с сетью Югова. Поэтому вспомогательные сыщики, арестовав Кореневу-младшую, а заодно до окончания разбирательства и ее мать, передали дело в ГФП. Директор распорядился сразу отправить женщин в тюрьму, так как опасался, что среди охранявших арестный блок полицейского управления хипо могут быть агенты подполья, а дело поручил расследовать Тиму с командой.

Используя тактику устрашения сходу, Тим не стал самолично проводить первый допрос дочери и матери Кореневых, чтобы раньше времени не вызвать у тех слишком резкой неприязни, а отправил допрашивать женщин Эмана — старшего полицейского секретаря, поступившего в его команду после отбытия под Сталинград Веделя. На первом допросе Степанида Коренева ничего не показала, говорила, что ничего не знает и отвечать не хочет. Ее мать сначала тоже отговаривалась, обвиняла вспомогательных полицейских в том, что те подложили им в квартиру газеты, но когда по указанию Эмана казаки из тюремной бригады принялись сечь Степаниду плетьми в присутствии матери, та обвинила во всем некоего Ваську — друга Степаниды, часто бывавшего в их квартире, когда-то состоявшего в Комсомоле, потом выбросившего комсомольский билет. По мнению Кореневой-старшей, именно этот Васька мог склонить ее дочь к вредительству немецким властям.

Получив отчет Эмана, Тим связался с политическим отделом хипо и велел установить негласное наблюдение за Кореневой-старшей, после чего позвонил в тюрьму и распорядился освободить мать подпольщицы. Затем навел справки и выяснил, что некий Василий Сотников учится вместе со Степанидой, и он, действительно, еще до вступления немецкой армии в Ростов неизвестно по какой причине ушел из Комсомола. За Сотниковым также было немедленно установлено негласное наблюдение. Тем временем русские сыщики, наблюдавшие за матерью Степаниды, отправившейся на рынок покупать передачу в тюрьму для дочери, увидели, как возле рынка к ней подошел очень молодой человек, о чем-то с ней переговорил, и женщина весьма громко обвинила его и еще кого-то в том, что Степанида сейчас под следствием. Один из сыщиков незаметно отправился вслед за тем парнем, и через час тот привел его к квартире, где жил Василий Сотников, после чего вошел внутрь. Затем вышел обратно и отправился, как оказалось, уже к себе домой на юго-восточную окраину города; хипо проследил за ним, и по открывшемуся адресу удалось установить его личность: это был шестнадцатилетний Анатолий Мухин. В течение следующего дня ничего подозрительного в поведении ни Кореневой-старшей, ни Сотникова, ни Мухина замечено не было: женщина относила передачу дочери в тюрьму, Сотников занимался в училище, Мухин был на мобилизационных работах по расчистке улиц. Агентам политического отдела хипо тем временем удалось как бы невзначай побеседовать с разными знакомыми этих находившихся в оперативной разработке людей. Оказалось, что Сотников раньше был убежденным приверженцем идеологии Маркса и Ленина, в Комсомол вступил не ради всяких социальных льгот, как делали при большевиках многие русские молодые люди, а по искреннему желанию, но покинул ряды коммунистической молодежной организации из-за крупной ссоры с каким-то ее руководителем. У Мухина же отец был офицером-красноармейцем, служил где-то на советской границе и погиб в июне 1941 года в результате наступления немецкой армии.

Тим посовещался с директором, и оба они пришли к выводу, что Сотников был, без сомнения, тайным большевистским агентом, которого подполье, зная о его в целом глубокой приверженности марксистскому учению, решило использовать в своей деятельности. Мухин, конечно, был озлоблен на немцев за смерть своего отца, поэтому тоже охотно присоединился к подполью. Также директор предположил, что подпольщики наверняка уже успели незаметно для вспомогательных сыщиков дать знать соратникам об аресте Кореневой-младшей, и остальные члены организации или организационной ветви залегли на дно, поэтому посчитал нужным не тянуть с арестом тех, кто был уже выявлен. Дождавшись, когда Мухин снова явится в квартиру Сотникова, Тим отдал распоряжение об их аресте там же, а также об аресте всех взрослых лиц, проживавших с ними на одной жилплощади. Так в тюрьму, кроме Сотникова и Мухина, были еще доставлены оба родителя первого и мать второго. В квартире, где проживал с родителями Сотников, было при обыске обнаружено еще несколько экземпляров коммунистических газет «Известия» и «Комсомольская правда».

Первый допрос снова проводил Эман. Несмотря на внушительные жесткие меры воздействия, оба юноши отрицали свою причастность к подполью, хотя Сотников вроде начинал слабо поддаваться, говорить, что газеты попросил его подержать у себя некто Романов, работающий на вокзале, и что сам он эти газеты не читал, разочаровался в коммунистических идеях, потому и ушел из Комсомола. Проверка, однако, показала, что этот Романов был просто выдуман подследственным. Родителей подпольщиков жестким методам допроса не подвергали, хотя некоторое словесное давление было на них оказано, впрочем, по всему было видно, что старшие Сотниковы и Мухина, действительно, не имели представления о том, чем занимались их сыновья, хотя и не выказывали никакого раскаяния за своих коммунистических отпрысков, грубили полицейским и грозили тем некой скорой, правда, неопределенной, карой. Снова посовещавшись с директором, Тим распорядился отпустить родителей подпольщиков под тайное наблюдение.

И вот теперь Тим прибыл в тюрьму для самоличного допроса молодых людей. После нескольких дней в тюремных стенах у них должен был наступить период апатии и тоски по свободе, по солнцу и свежему воздуху, по близким и друзьям, и у них было достаточно времени, чтобы подумать, стоит ли дело, которое они себе выбрали, таких жертв. И первой перед Тимом сидела Степанида Коренева, у которой было найдено основное количество изъятых коммунистических газет.

— Как ви себйа чууствойте? — спросил Тим у избитой и растрепанной, но все равно красивой, девушки.

— Какая вам разница? — невнятно проговорила, точно выдавливая слова из-под смыкавшихся губ, юная подпольщица. — Вы доктор, что ли?

— Ви полючат подарки от ваш мат?

— Я всё получаю, — ответила Коренева, потупив глаза.

— Sehr gut! — проговорил Тим. — Ми начнем наш разговор. Да?

— Мне все равно нечего вам сказать, — будто с робостью, не поднимая глаз, но все же твердо ответила девушка.

— Почему ви не хотит говорит со мной? — спросил Тим.

— Мне просто нечего вам сказать, — повторила уже более решительно Коренева.

— У вас йест што мне говорит, — мягко, но упорно возразил Тим. — Ваш Quartier биль много газет от Коммунисти-чески партиа. Ви один… одна из люди, кто распространйат эти газета в город. Эти газета очен новийе… они очен недавно из печат. На наша сторона kommunistische газета не печатат. Где ви эти газета взйали?

Девушка молчала, чуть склонив вперед голову со спутанными волосами, и нервно мяла пальцами беспуговичные края бортов рубашки на груди.

— Ви понимат менйа? — поинтересовался Тим. — Или надо казат перевоччик?

Девушка не отвечала, Тим видел только, как еще сильнее стали сжиматься и вновь расслабляться, будто перетирая что-то во рту, ее губы.

— Ви всйо понйали! — уверенно констатировал Тим, откидываясь на спинку кресла, в котором сидел. — Ви не хотите одат нам ваши товариши или не хотите делат нам помош просто? Да, ми фашисти, ми войеват за traditionelle… э-э… System. Но ви не правильно думат, што traditionelle System это плохо. Ви молодайа, ви не знат шизн до kommunistische Revolution, но комунисти вас обману́т. До kommunistische Revolution не биль… э-э… гóлёд, красни Terror, рабство от комунисти. Ми войеват против комунисти — поэтому ми приходили ваш страна. Ми хотим убират комунистически власт… штоби гóлёд, красни Terror и рабство больше не билё. Но пока идйот война ми дольшен войеват против любой враг. Ви помогат комунисти — значит, ви тоше враг. Ви молодайа, длйа чево вам надо войеват против Germania? Буд мирнайа — и ми будем мирни до вас!

Коренева по-прежнему молчала, сидела на привинченном к полу стуле с высокой спинкой и слабо покачивалась взад-вперед. Переводчик Репьев сидел на стуле рядом с Тимом, от долгого безделья обмякнув и прикрыв глаза, будто задремав.

— Ми не звери совсем, — продолжал Тим убеждать подследственную. — Ми не хотим, штоби ви умирали. Покаши нам, што ви не хотите дольше войеват против Germania. Говорите, кто даль вам эти газети, — Тим выпрямился, сидя в кресле. — Ви всйо чесно говорите — и ми не думат, што ви длйа нас враг. По ваш дело вам будет наказанийе — ви будете Lager делат Strafarbeit времйа, сколько дават вам суд, затем ви будете свободнайа. Ви понимайете менйа?

Девушка будто сильнее сжалась на стуле и снова ничего не ответила.

— А йесли ви мольчите, — продолжал Тим. — то по наш приказ ви длйа Germania враг. Наш Kommandantur тогда дольшен одат приказ растрелйат вас, — помолчав, он добавил:

— И это дело не в мой власт: йа только веду следствиэ… Ви мне показат, кто даль вам газета, и йа писат, — он выразительно поводил сухим пером ручки по бумаге. — што ви дат показанийе — ви не враг длйа нас. Йесли йа не писат — ви будете как враг — и Kommandantur вас растрелйат. Говорите мне, што би́лё, кто даваль вам газета, штоби йа мог писат это!

Коренева так и сидела, сжавшаяся, растрепанная, с синяками на своем картинном девичьем лице, и молчала, слабо покачиваясь на стуле.

— Идйот война, — сказал Тим. — Kommandantur дольго шдат не будет. Йесли ви будете упрйамайа — ви дольго не будете шит. Tribunal нет, показоват… Gerichtsurteil не будет. Ви один рас ходит… из ваш Kamera… не знат, куда — и вас растрелйат. Спасайте свой мóлёдост и шизн, не давайте Germania йешо рас убиват челёвéка! Ми тоше не хотим убиват! Говорите, кто даль вам газета?

Тим не блефовал: ввиду резко возросшей активности антинемецких сил в тылу и нехватки средств на содержание заключенных поступил верховный приказ о казни всех арестованных партизан и подпольщиков, которые в течение установленного для следствия срока не дают исчерпывающих и правдивых показаний. Вести долгое расследование, планомерно выявлять и изобличать целые подпольные организации в сложившейся обстановке уже не представлялось возможным, и руководство армии и СС теперь предпочитало хотя бы подрывать силу и организованность подполья простым уничтожением выявленных участников того, заодно эффективнее устрашая местных жителей, которые еще не успели совершить каких-либо действий против немецких армии, власти или союзников, но были склонны к этому. О данной стратегии Тим уже слышал от шефа зондеркоманды Кюбека во время командировки на Кавказ.

— Ви мольчите, — вздохнул Тим, и, продолжая поигрывать ручкой, снова откинулся на спинку кресла. — Йесли ви не будете говорит несколько ден йешо — ви убиват сйэбйа так. Йа предупрешдаль вас! Думайте о ваша молодост, о ваши роднийе люди, о ваш шизн… што у вас на переди польни… у вас йест времйа делат всйо хороши способ и шит на шастйе. Но ви, пока вас не растрелйат, дольшен говорит мнйе, кто даль вам газети! Или ви сйебйа не спасат!

Коренева молчала.

— Девушка думает, что своим молчанием она спасет своих друзей! — как бы невзначай сказал Тим уже почти уснувшему рядом на стуле переводчику Репьеву по-немецки. Тот разом встрепенулся и, посмотрев на Тима, спутанно проговорил:

— Д-да…

— А ее друг Анатолий Мухин наверняка будет сговорчивее, — продолжил Тим, открыто обращаясь теперь к переводчику. — он-то уж точно не идейный коммунист, а просто наивно решил свести с нами счеты за своего отца-офицера. Так ведь, дорогой друг?

Коренева, ничего не поняв, конечно, по-немецки, но услышав знакомые имя и фамилию, встрепенулась на арестантском стуле: ведь она еще не знала, что Мухин и Сотников арестованы, причем на Мухина и ее мать при первом допросе не указывала.

— Да, вы правы! — ответил Тиму Репьев, еще плохо соображавший, о чем идет речь.

— Мухин — коммунистический сынок, его давно следовало бы отправить в Люблин, в лагерь, — продолжал Тим будто бы разговаривать с переводчиком. — но сначала надо выяснить у него всю известную ему информацию по этим проклятым газетам.

— Будем сегодня его допрашивать? — спросил Репьев.

— Обязательно! — кивнул Тим. — Какие все-таки у вас, русских, простите, тяжелые для произношения имена! — и как мог отчетливее, чтобы подследственная слышала, выговорил:

— Анатолий Мухин!

Девушка невольно приподняла голову, обрамленную пышными спутанными волосами. На ее красивом, несмотря на синяки и бледность, лице появилось мучительное выражение. Вероятно, она думала, не ослышалась ли, не в руках ли немцев находится ее юный друг, и если да, то не выдал ли кто-нибудь его немцам. И не сам ли Мухин оказался провокатором, выдавшим ее. Если все так — это ведь горе, предательство, позор, а главное, ей теперь никак не отвертеться от обвинений, раз кто-то сдал ее с потрохами, да и других ее приятелей, наверняка, тоже выдал. И впереди — конец всему. Тогда Тим перешел в более решительное наступление и снова задал Кореневой вопрос:

— Не Мухин, ваш друг, даль вам газета? Так? Мухин молёдóй. Кто даль вам газети?

— Откуда вы его знаете? — не выдержав, произнесла девушка.

— Ваш друг Сотникоф говориль, — вывалил Тим на подследственную следующую шокирующую информацию. Теперь девушка будет думать, что Сотников выдал всю их компанию, и конечно, рассказал все и про нее тоже.

— Мама, зачем ты сказала им!.. — мучительным полушепотом проговорила Коренева, прикрыв глаза и сначала чуть вскинув, затем снова опустив голову. Она явно думала, что это ее мать указала на Сотникова, а тот, не выдержав на допросе, все выдал. Затем опять подняла голову и уже другим — сквозящим лютой злобой, взглядом посмотрела на Тима.

— А где он теперь?

— Кто? — спросил Тим.

— Толик, — ответила девушка.

— Пока полицейски управлениэ, — ответил Тим, не желая сообщать подследственной, что ее подельник тоже находится в этой тюрьме.

Коренева, снова прикрыв глаза и напрягши мышцы лица, издала какое-то злобно-отчаянное мычание.

— Это ваш Kavalier? — спросил Тим. Девушка широко раскрыла светло-голубые глаза, вспыхнувшие яростью.

— Скоро Красная Армия покажет вам кавалера, фашистские мрази! — вдруг визгливо заорала она, и голос ее гулко отдался в высоких стенах допросной камеры. — Душегубы!.. Убейте всех нас, но вы ничего не узнаете!.. Не взять вам нашей земли!.. — она начала всхлипывать, и на прекрасном лице ее заблестели слезы. — Убирайтесь в свою Германию! Здесь вы пропадете!.. Все пропадете!.. — она зарыдала на несколько секунд, а затем замолчала и уставилась в свои колени.

— Пейте вода! — сказал Тим, из стоявшего на столе с левой стороны графина налил воды в стакан и протянул девушке.

— Уберите свою руку! — злобно выговорила она, вскинув голову и тряхнув распущенными в беспорядке, как у русалки, светлыми волосами.

— Хорошо, — сказал Тим и отставил стакан. — Йесли ви говорит всйо што биль, ви помогат сйебйе и ваш друзйа. Йа обешайу вам.

Коренева покачала головой. Плечи ее нервно вздрагивали, губы что-то беззвучно лепетали.

— Нет… — наконец, проговорила она. — Нет… не скажу ничего…

— У вас йест несколько ден, штоби думат по другой, — спокойно проговорил Тим и нажал на кнопку вызова конвоя. — Думай! Спасите сйебйа и ваши друзйа! Когда будйет растрель — ничево не делат!.. Позно!

Лязгнул замок, скрипнула тяжелая металлическая дверь, и в помещение, гулко стуча сапогами, вошли двое конвойных.

— В камеру! — приказал Тим. — И ведите сюда Мухина.

— Есть!

— Есть! — ответили конвойные и подошли к девушке.

— Встать! — приказал старший. Покачиваясь и все придерживая распахивавшуюся на груди рубашку, Коренева встала.

— Вперед! — конвоир подтолкнул ее в сторону открытой двери. Девушка направилась к выходу, ступила в тюремный коридор; за ней вышла и охрана.

— Теперь послушаем, что следующий скажет, — произнес Тим, обращаясь к Репьеву.

— Да! — согласно кивнул тот.

Достаточно быстро конвойные вернулись и ввели в допросную камеру Мухина со скованными за спиной руками. У стола отстегнув ему один наручник, юношу посадили на стул подследственных и вновь заковали руки уже за спинкой стула. Мухин обмяк, полусогнувшись и косо склонив голову, в то же время слабо пытаясь глядеть на Тима и Репьева. Это был светловолосый худощавый подросток с еще выраженными детскими чертами бледного изможденного лица, одетый в мятую и полностью расстегнутую рубаху зеленого цвета и серые брюки. Оставив подследственного перед столом, за которым сидели Тим и переводчик, охранники вышли, закрыв за собой стальную дверь.

— Мухин, ви впорйадке? — спросил Тим, видя, что подследственный совсем обессилен.

— Мне плохо… — пролепетал Мухин. — Позовите врача…

— Хорошо! — сказал Тим и, сняв трубку телефона внутренней связи, попросил тюремного дежурного вызвать в камеру врача из лазарета. Вскоре снова лязгнул замок, стальная скрипучая дверь отворилась, и в полутемное помещение вместе с охранниками вошел в белой спецодежде врач с медицинским чемоданчиком.

— Что случилось? — с готовностью приступить к своему делу спросил он.

— Сделайте так, чтобы этот молодой русский человек мог бодро отвечать на вопросы, — велел Тим, кивком указав на обвисшего на стуле Мухина.

— Разрешите! — медик поставил чемоданчик на стол перед листами бумаги.

— Пожалуйста! — Тим чуть отодвинул листы назад.

Охранники расковали Мухина, и врач через шприц ввел что-то в вену юноше. Тот дрогнул веками, заморгал глазами и, тяжело вздохнув как простонав, сел на стуле несколько прямее.

— Не надо его заковывать! — сказал Тим охранникам, махнув рукой. — Все равно вряд ли он сейчас в боевом состоянии.

— Есть! — ответил старший охранник.

Врач и охранники вышли, дверь вновь закрылась. Мухин сидел, обессилено склонившись набок, часто дышал и мутным, но озлобленным взглядом из-под приподнятых век смотрел на Тима.

— Кто вы? — тяжело выговорил он.

— Йа Feldpolizeikommissar, — ответил Тим. — Йа веду ваше дéлё о свйаз со преступнайа группа. И ваши подйельники Сотникоф и Корйенйева.

Изможденный подросток промолчал, закрыл глаза и опустил голову.

— Они говорйат нам разнойе, — Тим снова перешел к блефу, чтобы создать у этого юнца впечатление, будто его товарищи уже все рассказывают, и ему бессмысленно отпираться. — кашди показат на другой. Сотникоф говорит, Корйенйева сама полючат комунистически газети и носи́т йево Quartier, а Корйенйева говорит, полючат газети от Сотникоф. И йешо много они говорили, но не всйо йасно.

Мухин издал тяжелый стон.

— Ваше самочуствиэ опйат плёхóй? — с деланным участием спросил Тим, наклонившись чуть вперед — к подследственному. Снова приоткрыв глаза, юноша ответил:

— Можно мне в камеру, где есть, где лежать… Я в своей могу только сидеть… в ней даже ноги не вытянуть… У меня все болит… один ваш… когда нас взяли… приказал меня бить… у меня кожа пооторвалась сзади, и никто меня не лечил… Я уже столько дней в камере сижу на полу, а лечь не могу, потому что места нет… и там холодно…

— Йа буду говорит Kommandant от эта тюрма о болейе хороший место длйа вас, — сказал Тим, кивнув. — Хотите вода? — он подвинул к подследственному наполненный водой стакан, который отказалась принять Коренева. Трясущейся от слабости рукой юноша взял стакан, поднес, согнувшись, к губам, отпил несколько глотков, закашлялся, потом еще дважды сглотнул и, опустив стакан на стол, обессилено откинулся на высокую спинку допросного стула.

— Ви думат, што ми злёйе звери, — Тим начал повторять Мухину то же, что говорил Кореневой. — Вам так говориль комунистически Agitator. Ми не злёйе люди. Ми войеват против комунистически партиа, потому што она делайет злё наша страна. Ви не шиль врйемйа до kommunistische Revolution, ви знат о то врйемйа только от Agitatoren. Комунисти вас обмановали: то врйемйа биль хороший врйемйа. Росиа биль не гóлёд, бйез красни Terror, бйез рабство от комунисти. Ви менйа понимайете?

— Понимаю, — глухо произнес юноша, чуть двинув светловолосой головой.

— Ми ходили ваш страна только потому што ми война делайем против комунисти… по другой они нам тоше будут делат гóлёд, Terror и злё. Ми побешдайем комунисти — и ваш страна будет опйат сити и свободни. Но идйот война, и наш Kommandantur дольшен знат все люди, кто помогат комунисту, как враг. Йесли ви помогат комунисту — ви тоше враг. Против враг наш Reich дольшен зло срашаца. Ми не плёхóйе люди, и йесли ви показойте длйа нас, што ви не враг, ми будем длйа вас menschlich… э-э… хорошо… Ви говорите нам, кто говориль вам ходи́т до мат от ваша подруга Корйенйева у ринок, и што ви говорили длйа этот шеншина. Тогда ми будем вйерит, што ви не враг. Ви будете имйет наказаниэ по ваш дéлё, но ви молодой, наказаниэ строги не будет. Ви йехат Lager in Lublin делат Strafarbeit времйа, сколько дават вам суд, затем ви будете свободни. Переведите ему, — обратился Тим к Репьеву по-немецки. — если он правдиво расскажет, кто посылал его к матери Кореневой возле рынка, и что велел ей передать, то он докажет, что не является для нас врагом. В таком случае с ним обойдутся по суду и, учитывая его молодость, строго не накажут. Он отбудет штрафные работы в лагере в Люблине и затем будет освобожден, вернется в свой город и сможет зажить честно и спокойно.

Репьев довольно равнодушным тоном перевел юноше слова Тима. Затем Тим заговорил, снова обращаясь к переводчику:

— Но если он честно не скажет, кто послал его к матери Кореневой, и что велел передать ей, наша комендатура будет вынуждена считать его врагом — соответственно приказу, и тогда он просто будет расстрелян как военный противник. Разъясните ему, что я просто веду следствие, и если я запишу его правдивые показания — на их основании суд вынесет мягкий приговор. Если же мне нечего будет записать — комендатура уже без всякого суда отправит его под расстрел. Тогда он даже не узнает время казни: просто в один день его выведут из камеры и расстреляют. Пока он может, он должен спасти себя и своих друзей, рассказать честно все, как было.

Репьев снова перевел Мухину. Юноша слабо качнул поникшей головой:

— Я же сказал… Я правду говорил вашим людям, клянусь… Я просто спросил у Фени, что со Стешей — и всё… Почему вы мне не верите?

— Потому што ви говорите не правда! — без угрожающей интонации, но прямолинейно проговорил Тим. И снова обратился к переводчику:

— Объясните ему так: его друзья уже рассказали, что он тоже помогал им в их делах… Они испугались, что он не выдержит и расскажет о них раньше. Коммунистические активисты только на словах герои, а когда приходит время расплачиваться — никто из них не торопится приносить себя в жертву. Мне только надо устранить противоречия в их показаниях и узнать, кто конкретно отправил этого мальчика к матери Кореневой.

Репьев перевел Мухину. Юноша простонал и, приподняв голову, измученным взглядом посмотрел на Тима. Тим сразу уловил, что парень сейчас в сомнениях: подросток догадывался, конечно, что Тим может блефовать, и никто из приятелей его не выдавал, но был еще наивен и внимательно воспринимал убедительно выверенную речь, а желание хоть как-то облегчить свое положение после жесткого допроса Эманом и нескольких дней в строгой камере подталкивало его против воли поверить обнадеживающим словам Тима. Наверняка он уже не раз пожалел, что поддался бессмысленному искушению отплатить немцам за погибшего отца, тем более, вряд ли он сам лично успел нанести своим врагам какой-либо существенный ущерб, но он, конечно, не хотел становиться предателем в глазах друзей или опасался, что если он выдаст кого-либо, еще не попавшего в руки полиции, тот будет убит. Однако юноше, несомненно, и самому хотелось жить: шестнадцать лет — не слишком подходящий возраст для завершения жизненного пути. Если в бою нет времени думать о смерти, то в тюрьме — предостаточно.

— Обманывают они… — произнес Мухин.

— Ваш друг говорйат не правда о вас? — с деланной иронией переспросил Тим.

— Неправду, — Мухин снова обессилено склонил голову.

— Хорошо, — нарочито злорадно усмехнулся Тим. — Ми сечас зват их сйуда, — он поводил в воздухе пальцем, как бы очерчивая допросную камеру. — и спрашиват, почему они говорйат против ви… э-э… лёшни слёво… почему они говорйат, што ви их подельник, а ви… чисти челёвéк. И ви сам их спрашиват, почему они о вас говорйат не правда! — Тим снял трубку телефона внутренней связи, поднес к уху. И обратился как бы между делом к переводчику:

— Скажите молодому человеку, что сейчас будет очная ставка. Если ему есть, что сказать, до ее начала, пусть говорит. Если сейчас его приятели расскажут все до него — ему уже трудно будет оправдаться, а мне со своей стороны — спасти его жизнь.

Репьев, придав голосу категоричной суровости, перевел Мухину. Тим же связался с командиром внутренней охраны тюрьмы и предупредил, что скоро закончит допрос Мухина, чтобы конвой был готов доставить в допросную камеру Сотникова.

— Конечно, герр комиссар! — ответил командир охраны, удивленный, зачем Тиму понадобилось делать дополнительные предупреждения, когда и так было понятно, кого вести на допрос следующим. — Все уже готовы.

— Ждите моего звонка! — приказалл Тим.

— Есть! — ответил собеседник на том конце провода, и Тим повесил трубку.

Мухин не понимал немецкую речь и не мог еще критически мыслить в должной степени, чтобы распознать искусный блеф опытного полицейского дознавателя. Тяжело выдохнув, юноша проговорил, измученным взглядом вопросительно посмотрев не на Тима, а на более понятного ему, потому выглядевшего менее устрашающим, своего соплеменника переводчика Репьева:

— Они что, правда… обо мне всё рассказали?

— А вы как думали, молодой человек? — серьезно промолвил Репьев. — Вас еще пожалели, допрашивали не так сурово. Одно дело — играть в войнушку, а другое — в самом деле сидеть на допросе. Вы сами, наверное, в этом убедились.

Мухин снова уронил голову на грудь, и стал нервно теребить пальцами взлохмаченные светлые волосы. Тим подумал, что подросток, вероятно, одновременно и рад, и не рад известию, которое он, по неопытности или несознательности заглотив детективную наживку, принял за правду. С одной стороны, ему горько от якобы предательства друзей, с другой — можно теперь не выгораживать их, а дать требуемые показания, попытаться все-таки спасти свою оказавшуюся вдруг бесценной жизнь.

— Junge, komm schon! — сказал Тим несколько смягченным тоном. — У вас нет причина не дават показаниэ!

— Да, я… немного помогал им, — хрипло произнес Мухин. — Воды… можно…

— Bitte! — Тим снова придвинул к нему стакан с водой. Выпив всю оставшуюся воду и поставив стакан обратно на стол, Мухин начал говорить:

— Я почти ничего не делал… в некоторые места относил листовки — и всё.

— Корйенйева или Сотникоф даваль вам листовка? — Тим обмакнул ручку в чернила.

— Не знаю… — Мухин снова замялся. Было видно, что он чего-то категорически не желает говорить, даже несмотря на то, что друзья его предали, как ему казалось, и ищет способа представить все не совсем так, как было на самом деле. — Мы собирались — разбирали листовки и шли их раскладывать по ящикам…

— Где ви собиралис?

— У Васи… дома…

— Дом у Сотникоф?

— Да… — ответил Мухин, секунду подумав. Тим принялся записывать на лист бумаги по-немецки то, что узнал со слов юноши.

— Спросите его, что было написано в листовках, — обратился Тим к переводчику. Репьев перевел вопрос, и Мухин, продолжая колебаться, все же ответил:

— Что-то про Партию… что советская власть… ну… борется…

— В листовках были призывы причинять вред немцам или немецкой власти? — поинтересовался Тим через переводчика.

— Да… — Мухин слабо и робко кивнул. Тим записал, что в листовках содержались призывы к вредительству против немецких властей.

— А стрелять в немцев, убивать их, взрывать немецкие автомобили и поезда? Или полицейские?

— Воевать… — проговорил Мухин. — А как — не было… написано…

Тим записал, что в листовках содержались призывы к войне с немецкой армией.

— Кто составлял текст листовок?

— Не знаю… — покачал головой Мухин. — Правда, не знаю! Они дома у Васи всегда лежали… ну, когда мы приходили, он нам их давал… — юноша осекся и замолчал, видимо, решив, что сказал лишнее.

— Ми понимайем, што Сотникоф даваль вам листовка, — ободряюще кивнув, сказал Тим, держа смоченную в чернилах ручку над бумагой. — Ми йешо ранше это понимат. И Корйенйева это говорит. Продольшайте, Junge.

Мухин молчал.

— Где Сотникоф браль листовка? — посмотрел на него Тим.

— Не знаю… — Мухин вяло пожал плечами.

— Што йешо ви делаль против немйецки власт? Листовка — йешо што?

Мухин опять промолчал.

— Газети? — спросил Тим. Мухин покачал головой.

— Газеты Стеша разносила, я только листовки, — ответил он. — И иногда ходил, проверял, сколько полицаев… ну, там, куда Стеша ходила с газетами… чтобы она не попалась…

— Что он говорит? — Тим посмотрел на Репьева.

— Он говорит, что газеты разносила Стеша…

— Понятно: Коренева, — кивнул Тим.

— А он, — продолжил Репьев. — только распространял листовки и иногда ходил по тем местам, где она разносила газеты, чтобы проверить, сколько там полицейских. Чтобы ее не арестовали.

— Понятно, — снова кивнул Тим, отвернувшись от переводчика и опустив глаза на свежезаписанный текст показаний на бумаге. — Спросите его, где он распространял листовки.

Выслушав перевод Репьева, Мухин ответил:

— Ну, у больницы было… у ипподрома… еще на Суворовской…

— Когда? — поинтересовался Тим.

— Не помню, — Мухин неуверенно пожал плечами. — Как-то неделю, наверное, назад… еще раньше в разное время… не помню всего…

— Когда он начал заниматься распространением листовок? — обратился Тим к переводчику, одновременно записывая только что прозвучавший ответ Мухина в протокол уже на немецком языке. Репьев перевел очередной вопрос Мухину.

— Не помню… Летом… или весной…

— Плёхóй памйат здес делат большой вред, Junge! — предупредил Тим, чуть сдвинув брови. И снова повернулся к переводчику:

— Спросите, как именно он распространял листовки. Расклеивал? Подбрасывал в почтовые ящики?

Когда Репьев перевел вопрос Тима Мухину, подросток ответил:

— Бросал в ящики… один раз в телегу бросил…

— Што ви йешо делат против немйецки власт?

— Ничего. Больше я ничего не делал.

— Спросите, как он начал этим заниматься, — посмотрел Тим на Репьева. — Как решил бороться против немецкой власти, как пришел в группу к Сотникову, кто его позвал, откуда он узнал, что его приятели занимаются вредительством против нас.

Выслушав переводчика, Мухин ответил:

— Мы все боролись против немцев… как могли… когда началась война. Мы же комсомольцы. Вася мой старый друг, когда немцы пришли сюда, он… мы решили, что надо дальше бороться. И мы стали к нему ходить, он давал нам листовки — и мы их разносили по ящикам всяким…

— «Мы» — это кто? Кто еще разносил листовки, кроме него?

— Я и Стеша.

— Так Коренева тоже распространяла листовки?

— Нет, — Мухин на этот раз сильно помотал головой, вероятно, не желая слишком компрометировать свою подельницу. — Стеша только газеты разносила, а я — листовки.

— Кому она раздавала газеты? И как?

— Я не знаю. Я с ней не ходил.

— Ну, Сотников же объяснял что-то? Как надо лучше распространить? Как не попасться полиции?

— Он только давал листовки и говорил: будь осторожен.

— Кто еще, кроме Кореневой, работал с вами?

— Да… никого не было… — нерешительно произнес Мухин и нервно задергал рукой. Тиму сразу стало ясно, что теперь юноша снова говорит неправду. — Я и Стеша — всё…

Ухмыльнувшись углом рта, Тим покачал головой.

— Ви думайете, што Сотникоф и Корйенйева не говориль?.. — произнес он. — Не говориль, што ви биль на их в-стреча на другой преступник? Друг, переведите, что его друзья рассказали, что он тоже присутствовал при их контактах с другими участниками их группы, — сказал Тим переводчику. Тот перевел Мухину. Парень сник, затем сказал:

— Я же не разговаривал с ними сам. Ну, были какие-то еще люди у Васи, но я не знаю, что они там делали… что говорили… не знаю…

— А кто вам говориль ходи́т до мат ваша подруга Корйенйева? — спросил Тим. — У ринок?

— Что?.. — переспросил Мухин. — Да говорю же вам: случайно я ее встретил, вот и подошел спросить, что со Стешей! Феню же тоже арестовывали!..

— А зачем ви ходи́т потом дом Сотникоф?

— Ну, сказать ему, что Стеша в тюрьме…

— Он не зналь это?

— Знал… но… но… — Мухин шумно сглотнул, преодолевая нервный спазм в горле. — Феню ведь отпустили… я и сказал, что Стеша еще в тюрьме…

Тим уже сделал определенные выводы: и Коренева, и Сотников, и, естественно, Мухин были рядовыми членами подпольной организации. И на свободе еще оставались их подельники, в том числе, вероятно, и их руководитель. Мухин дал показания на уже практически изобличенных Кореневу и Сотникова, но пытался спасти тех, кто еще не попался полиции.

— Сечас, — сказал Тим, в упор глядя на подследственного. — эта комната будет Сотникоф. Он будет говорит, знат ви или не знат о людех, котори бит его Quartier. Ви не правда говориль, што спрашиват мат у Корйенйева только один Information о Arrest йево доч. Ви не говорит правда о это дéлё. По это ми делат Arrest мат у Корйенйева и делат йей допрос. Йесли она не говорит тоше, длйа чего ви ходи́т до нэйо в ринок, наш Kommandantur дайот приказ стрелйат йево… йейо после ваш растрель!

— Что, вы и Феню расстреляете?! — произнес ошеломленно юноша. Тим молча кивнул и сделал вид, что перечитывает его записанные на бумагу показания.

— Но она совсем ничего не делала! Я вам истину говорю!..

— Йесли она не делат, но она зналь, што ви делат вред длйа немци! — ответил Тим. — И мольчаль… Она не хотель говорит нам о йейо доч… gut! Aber ваш дéлё она не говориль тоше. Она вас, — Тим ткнул в сторону Мухина ручкой. — тоше скриват. И ваш друг Сотникоф. Она мольчаль о вас оба. И она преступник тоше.

Подросток молчал, не зная, как ему поступить дальше. Тим же придвинул протокол допроса к Репьеву и сказал по-немецки:

— Дайте ему, пусть письменно укажет, что текст протокола составлен верно. И пусть подпишет.

Переводчик, чуть подавшись вперед, положил лист бумаги перед подследственным и развернул соответствующим краем, после чего стал объяснять Мухину, что тот должен делать. Юноша, будто впавший в ступор, механическим движением взял из рук Тима ручку, дрожащим почерком вывел под немецким протоколом под диктовку Репьева русские слова и поставил нечеткую — от того, что чернил на пере осталось мало, роспись.

— Молодец! — сказал Репьев и, забрав у него лист с протоколом и ручку, вернул все Тиму. Тим взял пресс-бювар и стал не спеша промокать текст, одновременно говоря переводчику:

— Скажите ему, что показания, которые он дал, ничего существенного в дело не добавляют. Поэтому вряд ли они смогут служить смягчающим обстоятельством, когда в комендатуре станут рассматривать его дело. И объясните ему, что исполнение приговора от меня не зависит, но на все про все уйдет несколько дней… может быть, три, а может быть, пять… Может быть, я еще приеду его допрашивать. Но если он за то время, пока его не поведут на казнь, передумает и решит рассказать всю правду… прежде всего, кто руководил их группой и где того найти, он всегда может через охрану позвать коменданта тюрьмы или помощника коменданта, чтобы связаться со мной. Тогда у него будут шансы выжить.

Репьев стал все это объяснять по-русски Мухину. Тот выслушал, опустив голову, и сказал лихорадочно, с появившимися в голосе какими-то истерическими нотками:

— Да не знаю я, кто главный!.. Разные люди к Васе ходили… мне не говорили, кто они, правда…

Положив лист с протоколом под крышку стола на свой лежавший на полке портфель, Тим встал с кресла и, разминая ноги, небрежно зашагал вокруг стола и сидевшего на допросном стуле, пытавшегося оправдаться Репьеву, подследственного.

— У вас малой времйа думат йешо йест, — сказал комиссар. — И ви дольшен думат. От этот ден сразу!

Как бы невзначай зайдя за высокую спинку стула, на котором сидел Мухин, Тим внезапно схватил подростка пальцами за светлые волосы на затылке и, резко двинув рукой, гулко ударил лицом о крышку стола. Изможденный Мухин не вскрикнул, а скорее громко простонал; левая рука его судорожно дернулась вбок; на дереве стола остались пятна крови. Стиснув в напряжении зубы, Тим снова ударил подследственного лицом об стол, юноша снова не то вскрикнул протяжно, не то застонал, и Тим с силой сунул его окровавленное осунувшееся лицо в крышку стола в третий раз. Затем отпустил его волосы и быстро вернулся за стол в кресло. Переводчик Репьев с непроницаемым видом наблюдал за происходящим. Подследственный с тяжелыми стонами отстранился от стола, хотя ударять его уже было некому, и, откинувшись на высокую спинку допросного стула, обмяк. Лицо его было в крови, текущей из разбитого носа, треснувших губ и ссадин на подбородке и у бровей; кровь запятнала и белую майку под распахнутой зеленой рубашкой.

— Йа даль вам этот удар, — сказал Тим, подавшись через стол к подследственному и глядя в его окровавленное с бессильно отвисшей челюстью и закрытыми глазами лицо. — штоби ви знат: немйецки власт шутка не люби́т. Но йа помнит мой Garantie: ви говорит правда — йа писат правда. И ваш шизн ми спасат! Думай! Йест йешо времйа — думай! — Тим нажал на кнопку вызова.

Залязгал отпираемый замок, скрипнула стальная дверь, и два охранника вошли в кабинет.

— В камеру его, — распорядился Тим. — Ведите того, который остался.

Конвойные подошли к допросному стулу и принялись поднимать оглушенного и изможденного Мухина. Бранясь, охранники тянули и дергали его за руки и под мышки, мяли и задирали его и без того измятую одежду, но он не мог стоять на ногах, виснул на их руках и что-то тихо и невнятно произносил, безвольно мотая головой и будто всхлипывая: какую-то одну и ту же фразу.

— Что он говорит? — поинтересовался Тим.

— «Я комсомолец», — равнодушно ответил Репьев. Тим махнул рукой и снова достал из-под крышки стола протокол допроса Мухина. Охранники, так и не сумев поставить подследственного на ноги, просто поволокли его из допросной камеры. Скрипнула и закрылась тяжелая дверь; мрачные голоса конвойных и их коллег, стороживших тюремный коридор, стук сапог растворились и заглохли. Тим, от не схлынувшего внутреннего напряжения напевая простую швабскую песенку о крестьянке под тополем у реки, еще раз перечитал записанные им показания Мухина. Он надеялся, что Сотников, о котором Эман говорил, что тот на первом допросе начал давать слабину, скажет больше и даст более ценную информацию, чем этот подросток, роль которого в организации, конечно, не была сколь-либо велика.

— Как тяжело вести эти допросы, друг! — посетовал Тим.

— Я вас понимаю, герр комиссар! — откликнулся переводчик.

— Я сейчас с удовольствием выпил бы чашечку кофе, но некогда: у меня еще множество дел на сегодня.

— Я бы тоже, герр комиссар, — Репьев улыбнулся в рыжие усы. — Мы потерпим до обеда?

— Придется потерпеть! — согласно кивнул Тим.

Вскоре дверь снова скрипнула, и конвойные ввели в допросную камеру очередного подследственного, одетого в светло-коричневые брюки и мятую майку. Тот шел, заваливаясь от изнеможения набок и оступаясь. Конвойные практически подтащили его к привинченному к полу стулу, усадили и привычно сковали ему руки за спинкой стула наручниками, после чего вышли. Подследственный — восемнадцатилетний парень сидел, уронив голову с осунувшимся худощавым лицом на грудь.

— Ви Василий Сотникоф? — Тим пристально на него посмотрел.

— Ну… я… — слабым и равнодушным голосом ответил измученный первым допросом и несколькими днями сидения в строгой камере подследственный.

— Ви знат, што против… ви йест показаниэ о тйашком преступлениэ?

— Вы уже видели всё… — невнятно произнес Сотников, не поднимая головы и не открывая глаз.

— Вот, ви знат, кто это писаль? — Тим протянул в его сторону шелестнувший лист бумаги с протоколом допроса Мухина, приподнял над противоположным краем стола. Сотников тяжело приподнял голову и открыл мутно глядевшие серые глаза.

— Почем мне знать, что это… — выговорил он. — Не владею я вашим языком.

— Ви смотрет… э-э… подпис в низ.

Сотников с усилием, беззвучно шевеля губами, но прочитал заявление Мухина, что текст протокола был верен.

— И что? — спросил он.

— Это подпис от ваш друг Мухин, — сказал Тим.

— Пускай… — выдохнул, вновь бессильно опустив голову, Сотников. — Я все равно… не знаю его почерка…

Тим вновь положил протокол допроса Мухина перед собой — сбоку от второго чистого листа, на котором он собирался записывать показания Сотникова.

— Скажите этому человеку, — обратился Тим к Репьеву. — что его друг Мухин показал здесь, что это он вовлек его и их общую подругу Кореневу во вредительскую деятельность против немецкой власти, в том числе давал Мухину распространять листовки с призывами убивать немецких солдат и взрывать немецкий транспорт. И объясните, что за такие действия его ждет только одно наказание — смертная казнь, без всяких оговорок и всякого снисхождения.

Репьев стал переводить подследственному слова Тима. Сотников снова тяжело приподнял голову и посмотрел на пятна уже загустевавшей крови Мухина на краю стола перед ним. Судорожно и мрачно рассмеявшись, точно откашливаясь, он произнес:

— Я не дивлюсь, что Тошка вам все рассказал… что было и чего не было… — обессилено выругавшись, Сотников вновь опустил голову.

— Мухин не один даль показаниэ, — сказал Тим. — Ваша подруга Корйенйева тоше говориль это. Но это, Junge, мáлё вашни. У нас йест Protokoll, и наш Kommandantur дават приказ растрелйат вас. Йа только делат запис. Но йа думат, што ви не глауни челёвéк ваша Gruppe. Ваш друзйа Мухин и Корйенйева даваль показаниэ против вас, штоби спасат ваш глауни челёвéк. Йесли ви говорит, кто этот глауни челёвéк у ваш Gruppe, йа это писат и дават Kommandantur. Ми будем искат ваш глауни челёвéк, а ви как не глауни, буде йехат Lager работат как наказаниэ, но буде у вас шизн. Тогда ми не убиват вас, а потом ви буде свободни. Ви понимат менйа?

Секунду Сотников, безвольно обмякший на стуле с опущенной головой и скованными за спинкой стула руками был, казалось, безучастен. Затем негромко, но тяжело застонал, еще будто всхлипнул и произнес:

— Да не было… — будто подавившись, он оборвал речь, шумно вздохнул. — Дайте воды…

Тим налил из графина воды в стакан, встал из-за стола и подойдя к Сотникову, дал тому напиться из собственных рук. Затем поставил стакан на стол и снова сел в кресло.

— Йа слюшайу вас!

— Не было у нас никого больше, — сказал Сотников с обреченным равнодушием. — Я, Тошка и Стеша… ну… — он снова запнулся, но в следующую секунду выговорил. — Андрей… Болкунов.

Стараясь скрыть охватившие его азартное волнение и чувство обнадеженности, что получится выявить хотя бы еще одну подпольную большевистскую группу, Тим взял ручку, обмакнул перо в чернила и принялся записывать на чистом листе бумаги имя и фамилию остававшегося не пойманным члена этой организации.

— Скажите ему, чтобы произнес фамилию по слогам, — обратился Тим к Репьеву. Тот перевел подследственному, и Сотников все тем же измученно-равнодушным тоном по слогам выговорил фамилию подельника.

— Теперь спросите, чем занимался этот Болкунов в их группе, — Тим чувствовал, как часто и гулко бьется в груди сердце. Репьев перевел, и Сотников ответил:

— Связь держал он… со старшими. Он и газеты нам приносил.

— Кто такие эти «старшие»?

— Я не знаю… мы их вообще не знали… и не видели… Болкунов говорил, что это необходимо для конспирации.

Тим прежде, чем Репьев перевел ему ответ, понял, что в очередной раз полиция сталкивается со стандартной схемой: из всей подпольной ячейки только один человек, а именно — руководитель, знает вышестоящих кураторов и поддерживает с ними связь, остальные же действуют по его указаниям, не имея представления о том, кто их направляет и снабжает всем нужным. Поэтому, пока не пойман руководитель группы, невозможно выйти на всю сеть подпольщиков и даже на сегмент сети, поскольку у вышестоящего звена тоже могут быть еще более высокие кураторы, с которыми связь поддерживает только руководитель. А руководители звеньев соблюдают максимальные меры предосторожности, так что их захватить труднее всего, и в случае ареста рядовых членов они моментально меняют место своей дислокации, обрывают связь с оставшимися на свободе соратниками, пока обстановка не изменится в благоприятную для них сторону. Так и было до сих пор: полиция время от времени захватывала низшие ячейки подпольщиков, иногда удавалось выйти и на среднюю, но всю сеть, во главе которой восседал этот злосчастный Югов, разгромить никак не удавалось. Схваченные подпольщики, как правило, знали только о действиях и квартирах своей собственной ячейки, но о других ячейках и о своих кураторах не имели никакого представления.

— Болкунов — ваш глауни челёвéк? — спросил Тим.

— Ну, считайте так… — выговорил бледный и обессиленный Сотников.

— Где он шивйот?

— Я не знаю… Он ушел со своего старого адреса… Когда… когда мы стали работать… он сказал, что переселится… тоже для конспирации… И нам запретил приходить друг к другу… — подследственный шумно сглотнул и с нотками горечи произнес:

— А мы не послушались… — и тихо выругался, будто простонал.

— Спросите его, где раньше жил Болкунов, — обратился Тим к переводчику, быстро записывая в общем смысле показания юноши. Репьев перевел, и Сотников ответил:

— Адреса не назову… не запоминал никогда… могу показать на месте… дом и… квартиру… по Первой Мурлычевской…

Репьев перевел Тиму, и комиссар спросил:

— Он женат? У него есть семья?

— Жена есть у него, но я всего раза три — четыре разговаривал с ней… Аня ее зовут…

— Как они познакомились? — бросил Тим переводчику, записывая предыдущий ответ подследственного. — В смысле, он и Болкунов.

Выслушав вопрос от Репьева, Сотников ответил:

— Мы с детства дружили… жили напротив друг друга… потом разъехались… перед войной опять сдружились…

— Как начали заниматься вредительством против немецкой власти?

— Андрей мне сказал: ты духом все равно комсомолец… между людьми всякое бывает… Отсутствие значка не снимает с тебя долга… ну… надо противиться врагам честных людей… надо Родину защищать, надо помогать Красной Армии сражаться… вот…

— Он говориль, што ви тогда опйат буде Комсомоль? — спросил Тим юношу.

— Говорил… — выдохнул Сотников. Он еще сильнее побледнел, точнее, посерел, вновь закрыл глаза, а дыхание его было частым и поверхностным.

— Спросите, он ли привел в их группу Кореневу, — снова обратился Тим к Репьеву. Тот перевел, и Сотников, не открывая глаз, слабым и сбивчивым голосом ответил:

— Стешу я позвал… она плакала и жаловалась мне, что хочет бороться… против… немцев… но не знает, как… Вот… я позвал ее… мне ее жалко стало…

— Мухин?

— Тошка… он Стеши друг… она его познакомила со мной… и Андрюхой… Андрей сказал… ну хорошо, возьмем…

— Это Болкунов послал Мухина к матери Кореневой возле рынка?

— Да, это Андрюха его послал… — тяжело произнес Сотников. — узнать… что и как…

— Болкунов всем руководил в вашей компании? Он ли распределял обязанности, говорил, что именно надо делать?

— Андрей… был у нас главный… — выговорил Сотников, выслушав перевод Репьева. — Он давал всё… мне листовки, Стеше газеты и говорил, в каком районе надо распространить…

— Где встречались с ним?

— Мы встречались в парке… в Нахичевани… будто гуляли…

— Откуда они знали, когда надо идти на эти встречи? — Тим почти без пауз сыпал вопросы переводчику, а тот едва успевал переводить.

— Мы приходили на дорожку каждый выходной день… так было условлено… — ответил Сотников. — Там мы обсуждали всё… и если было дело… Андрей давал нам листовки… и газеты…

— Откуда он их брал?

— Этого я не знаю… — качнул головой Сотников, выслушав перевод. — Он ничего не говорил… просто приносил — и отдавал… говорил… распространить…

— Што йешо ви делат? — спросил Тим у подследственного напрямую.

— Мы должны были считать посты и патрули полицаев и жандармов… в районах, где живем… и где работаем… — проговорил Сотников. — где они находятся, сколько человек в них, чем вооружены… и всё говорить Андрею… Зачем — он не рассказывал…

— Болкунов говорил что-либо о людях, с которыми он работает? — Тим взглянул на Репьева. Переводчик повторил вопрос по-русски подследственному.

---

— О его группе?.. — переспросил Сотников. — Нет… только говорил, что состоит в боевой группе от Партии и Комсомола… Он объяснял, что чем меньше людей, даже своих, знает о делах… об организации — тем безопаснее…

— Да, верно говорил! — кивнув, произнес Тим, когда Репьев перевел ему ответ допрашиваемого юноши. — Уточните у него, что он еще знает о людях, которые действуют против нашей власти и армии, кроме него самого, Болкунова и тех двоих, кто тоже арестован.

Репьев перевел Сотникову. Тот шумно вздохнул:

— Мы больше никого не знаем… и о нас никто больше не знает… я думаю…

— Скажите ему, что если он поможет нам найти этого Болкунова, я даю гарантию, что обеспечу ему сохранение жизни, — сказал Тим Репьеву с невольными просящими нотками в голосе. — Он будет отправлен в лагерь — в Генерал-губернаторство, там тоже можно найти общий язык с руководством. Отработает свою вину — и будет освобожден… в конце концов, он сам никого не убивал.

Репьев перевел. Подследственный, снова шумно вздохнув, сказал:

— Чем… чем я могу помочь?.. Андрей говорил, что нам надо расходиться, раз Стешу взяли, и когда все успокоится, он сам нас найдет… он и Тошку встретил на улице… чтобы к Стешиной мамке отправить…

— А Мухин где его нашел, чтобы передать ответ от старшей Кореневой?

— Ничего Тошка не передал, Тошка ко мне пришел… поболтать… тут нас и взяли…

— Но где-то же должен был Мухин найти Болкунова, — напирал Тим. — Где?

— Не знаю… — проговорил Сотников. — Мы подробностями своих заданий не делились… и друг с другом тоже…

---

«Ясно! — подумал Тим. — Вот, кого не хотел выдавать этот мальчишка!» Он снял трубку телефона и связался с комендантом тюрьмы. Когда тот спросил, что ему угодно, Тим попросил:

— Можно ли Мухина — юнца, которого я сейчас допрашивал, поместить в лазарет и подлечить так, чтобы он при следующем допросе вдруг не умер?

— Вы хотите вылечить арестанта?

— Да. У меня к нему еще много вопросов, но он в таком состоянии, что я боюсь, как бы он не отправился на тот свет до окончания следствия или не лишился способности отвечать.

— Без проблем, — ответил комендант. — сейчас отдам указание. Мухин, да?

— Да, Мухин. Мальчишка.

— Мы всё сделаем!

— Благодарю! Конец связи, — Тим положил трубку.

Посмотрев снова на изможденного Сотникова напротив, он напористо спросил:

— Но где, где ми мошем йешё искат Болькунофа? Помоги мнйе — йа помогат тебйе!

— Не знаю… — выдохнул будто уже теряющий от слабости сознание Сотников. — Мы с ним… просто так… не виделись… Только по делу… как было условлено… У него… родственница в Александровской… может быть, у нее он…

Тим видел, что сломленный Сотников уже ничего, похоже, не хочет и не может скрывать, только желает, чтобы поскорее все закончилось. Может быть, даже чтобы его быстрее расстреляли — и тогда уже будет безразлично, что о нем станут говорить соратники. Тим вызвал охрану и распорядился увести подследственного, также отпустил Репьева, а сам, убрав протоколы допроса «газетчиков» в портфель, поднялся в кабинет коменданта тюрьмы, который встретил его сообщением, что уже приказал положить подростка Мухина в лазарет.

— Спасибо! — кивнул Тим. — Мне нужно позвонить в полицейское управление.

— Пожалуйста! — комендант показал на телефонный аппарат для внешней связи, стоявший на его рабочем столе.

Тим позвонил напрямую в свой кабинет и отдал указание поднявшему на том конце провода трубку Эману, чтобы старший подчиненный немедленно связался, в свою очередь, с регистрационным отделом комендатуры города и выяснил адрес проживания Андрея Болкунова, а также, по возможности, адрес некой родственницы Болкунова в соседней с Ростовом деревне Александровской, после чего организовал тайное наблюдение за обеими квартирами.

Затем, попрощавшись с комендантом тюрьмы, Тим спустился в тюремный двор, где его дожидался в открытом автомобиле зябко кутавшийся в теплую форменную куртку старина Хеллер. Поодаль у другой отворенной стальной двери корпуса — где проводился прием арестованных, стоял автомобиль с закрытым кузовом и зарешеченными окнами, от которого до входа в корпус выстроились двумя рядами лицом друг к другу конвойные казаки с винтовками. Из раскрытых дверей кузова двое вспомогательных полицейских в штатском с нарукавными повязками, двое охранников тюрьмы и коллега из вспомогательного отдела ГФП выводили прибывшую новую партию арестантов: двоих юношей со скованными за спиной руками, и уже знакомую Тиму «партизанскую семейку», то есть, уличенных в антинемецкой агитации женщину и двух ее сыновей девятнадцати и пятнадцати лет. Делом этой женщины и ее отпрысков занимался недавно командированный в Ростов комиссар полевой полиции Хомайер. Арестованная сама составляла текст листовок, призывающих к борьбе против немецкой армии и ее помощников, к ожиданию скорого прихода Красной Армии, вместе со своим старшим сыном вручную копировала их, после чего старший и младший братья расклеивали их на стенах и фонарных столбах в городе. Кроме того, младший мелом писал на стенах угрозы и оскорбления в адрес немцев. В конце концов младшего с поличным арестовала вспомогательная полиция, в тот же день со всеми уликами были взяты и старший брат с матерью, но ГФП быстро установила, что действовала эта германоненавистническая семейка сама по себе, контактов с какими-то подпольными группами и организациями у нее не было. Другие двое юношей Тиму знакомы не были, значит, не проходили через ГФП: вероятно, находились под следствием либо за уголовные преступления, либо за какие-нибудь одиночные акции против немецких властей или даже просто за слишком неприкрытую ненависть к немцам. Арестованных заводили в тюремный корпус на регистрацию и обыск.

— Не сильно замерз? — спросил Тим Хеллера, открывая дверцу «родного» «Фольксвагена» и усаживаясь на привычное место рядом с шофером.

— Я не мерзну! — весело ответил Хеллер. — Это я так… прохлаждаюсь…

— Замечательно! Давай в управление.

— Есть! — Хеллер повернул ключ зажигания…

Когда Тим, вернувшись в полицейское управление, поднялся в свой кабинет и, сняв шинель, повесил ее на вешалку, после чего расправил на себе китель, к нему из приветственно вставших со своих мест коллег шагнул старший секретарь Эман. Это был австриец, командированный в Ростов с юга Украины и вскоре — после перевода Веделя в 6-ю армию, назначенный в команду Тима. Он был рослый, хотя немного нескладен, смугловат, шатен, носил по-аристократически длинноватые усы; глаза его были броско-серого цвета.

— Герр комиссар, — стал докладывать он. — ваше указание исполнено, — и протянул Тиму листок бумаги. — вот адрес Андрея Болкунова. К сожалению, адреса его родственницы в комендатуре не нашли: возможно, у нее другая фамилия. А по этому хипо направили двух агентов: один будет вести наблюдение, другой постарается негласно разузнать, живет ли Болкунов там вообще, и где его можно найти.

— Ага, спасибо! — Тим взял у старшего секретаря бумагу с адресом, прошел за свой рабочий стол. Остальные офицеры тоже сели на свои места.

— Шрайбер, ты с протоколом закончил? — спросил Тим Шрайбера — единственного из сотрудников, оставшихся тут в его подчинении из первого состава команды.

— Так точно! — ответил Шрайбер.

— До обеда… — произнес Тим, взглянув на часы. — одиннадцать минут! Удачно я успел! А после обеда ты, Эман, снова будешь тут за главного: я уезжаю на встречу.

— Есть! — ответил, кивнув, Эман, сидевший за столом, где ранее работал Ведель. Тим убрал пока свой портфель на полку под крышкой стола.

— Послезавтра приезжают генералы из Южного штаба, — сказал он. — Пока директор ничего не говорил, кто будет направлен в охранение. Однако ясно, что рук послезавтра у нас будет не хватать: крупную часть всех полицейских сил направят к комендатуре и потом еще к театру.

— Почему к театру? — спросил Шрайбер. — Они пойдут в театр?

— Да, — Тим кивнул. — Местные там какое-то представление готовят для наших гостей.

— Было бы неплохо нам в охранение пойти, — улыбнувшись, сказал Эман. — Тогда тоже, возможно, побываем в театре и посмотрим спектакль… Эх, как давно я в театре не был! — мечтательно проговорил он, откинувшись на спинку своего кресла и заложив руки за голову. — Да!.. С начала войны!..

— А у нас тут любителей театра, наверное, и нет? — усмехнулся Шрайбер и обвел глазами товарищей. — Я в театре ни разу не был, а ты, Кёст? — спросил он сидевшего на бывшем месте Зибаха секретаря Вальтера Кёста — молодого человека с худощавым лицом, узким подбородком и островатым носом, у которого были узковатые голубые глаза со скрыто-злым взглядом.

— Был, конечно, — ответил Кёст. — но я предпочитаю радио, — он улыбнулся бледными тонкими губами.

— А вы, герр комиссар? — спросил Шрайбер Тима.

— Я когда-то смотрел оперетту, — ответил Тим. — «Княгиня чардаша». По правде признаться, она на меня большого впечатления не произвела, только пели там красиво. А так… всё про какую-то любовь… при этом военные сборы…

— Неплохое произведение! — заметил Эман.

— Ну, я не разбираюсь особенно в этом: меня туда повела моя тогдашняя подруга, — сказал Тим, махнув рукой.

— Эта оперетта была написана и впервые поставлена в Вене во время первой войны, — сказал Эман.

— Да, я помню, что там кто-то уезжал на фронт, — кивнул Тим.

— Против русских или против французов? — спросил Шрайбер.

— Я не помню, — ответил Тим.

— Никто там на войну не уезжает, — сказал Эман, усмехнувшись. — просто офицер отправляется на службу, а его подруга-певица — на гастроли в Америку.

— Офицер дружит со скоморошкой… — произнес Шрайбер. — вот — нравственность монархизма!

— На слишком сложные темы ты рассуждаешь, товарищ соплеменник! — заметил Тим. — Не забывай, что и Фридрих Великий был монархом.

— Я говорю о монархизме последнего периода, — уточнил Шрайбер.

— Героиня произведения, которое мы обсуждаем, товарищи, не «скоморошка», как ты говоришь, а артистка варьете, — сказал Эман. — Уличная певичка, наверное, не ездила бы с выступлениями в Америку.

— По-моему, разница между шансонетками и примами только в том, что одни поют в забегаловках, другие — в театрах, — ответил Шрайбер. — Куда я все равно не хожу! — он улыбнулся. — И вообще, как раз в Америке им всем и место — среди жидов и дикарей, а не в цивилизованной Европе! Вы поддерживаете, герр комиссар? Или нет?

— Тебе обязательно нужно спросить моего мнения? — усмехнулся Тим.

— Вы же наш руководитель.

— Ну, так вот мое мнение: вы, товарищи соплеменники, обсуждаете какой-то вздор. Я вас предупреждаю о том, что послезавтра крупная часть всего полицейского контингента в городе будет направлена на охранение инспекторов из высшего штаба, поэтому резко возрастет опасность диверсий: прикрытие объектов существенно уменьшится. А вы тут говорите о любви и певицах.

— Да мы так, к слову, герр комиссар, — произнес Эман, — Конечно, понятно, что придется быть настороже, и работы прибавится.

— Мы и так все время настороже, — мрачно вставил свое слово Кёст.

— А будем еще больше настороже! — Тим придал голосу категоричности. — И так — пока не победим… сколько надо, столько и будем вставать по тревоге.

— Победе хайль! — воскликнул Шрайбер.

— Хайль! — произнес Тим, а за ним и все остальные.

После обеда, который в этот раз прошел без музыки, потому что в столовой вышел из строя граммофон, Тим, вернувшись с командой в кабинет, извлек из шкафа выданную им с наступлением холодов новую штатскую одежду: коричневое пальто и теплую серую шляпу, добытые где-то на местном государственном складе, оставленном коммунистами при отступлении. Тим надел пальто поверх униформы, расправил и застегнул его перед зеркалом и убедился, что китель и галифе из-под него не видны: на встрече с агентом не следовало выглядеть как военный человек, чтобы кто-нибудь не догадался, что агент беседует с Тимом не просто так.

— Вам очень идет этот костюм, герр комиссар! — заметил Шрайбер, присевший на край своего стола и наблюдавший за перевоплощением Тима в штатское лицо.

— Спасибо! — Тим, улыбнувшись, и, надев шляпу, еще раз внимательно осмотрел себя в зеркале. — Кажется, теперь я похож на настоящего детектива!

— Детектив всегда похож на детектива, — проговорил от своего стола Эман.

— Правда? Ладно, пора ехать! — Тим прошел к своему столу и взял портфель с документами. Портфель был трофейный, раздобытый на Украине в брошенном коммунистами здании заседаний их городского комитета, поэтому Тим не опасался, что по портфелю в нем узнают немецкого служащего.

Под пожелания удачи, звучавшие от товарищей, Тим вышел из кабинета, спустился на задний двор управления, снова сел с Хеллером в «Фольксваген». Шофер завел двигатель, вывел автомобиль за открытые охранением ворота, и помчал в южную часть города по унылым позднеосенним улицам мимо руин зданий, мимо шедших по тротуарам по своим насущным делам прохожих, групп детей, с заплечными сумками возвращавшихся из школ, которые, несмотря на все трудности, с наступлением осени удалось открыть.

Проехав центр города, Хеллер и Тим миновали театр и парк при нем — место, в окрестностях которого в августе проводилась операция по ликвидации опасного бандита Ваньки-Муромца, когда молодчина Зибах проявил достойную слуги Германии и члена СС отвагу. За театром еще немного проехали вдоль трамвайных путей, и Тим велел Хеллеру свернуть направо в короткий проезд. Затем сразу за проездом повернули налево. Проехали мимо посторонившейся старухи в телогрейке и серой шали, державшей в руках накрытую сверху белым полотном корзину. Когда справа открылся заезд на улицу Ломоносовскую, Тим приказал сворачивать к ней, пересечь улицу и остановить автомобиль на краю ближайшего квартала слева. Хеллер развернул автомобиль у южной стороны улицы и перед входом в ближний городской двор припарковал его на обочине.

— Ну, дожидайся! — сказал Тим, открывая дверцу и выходя из машины.

— Есть! — ответил Хеллер, откидываясь на спинку водительского сиденья.

Тим зашагал во двор мимо крупной бомбовой воронки, где среди желтого грунта копошились мобилизованные работники, ремонтируя поврежденную былой бомбардировкой водопроводную трубу. За воронкой, хотя обеденное время уже закончилось, стояла подвода с остывшей уже полевой кухней, в которую были впряжены две щипавшие редкую городскую траву лошади. На краю повозки сидели, упершись во что-то ногами в грязных сапогах и спустив на землю прикладами свои винтовки, двое сонных хипо, а на передке будто тоже дремал, согнувшись в теплом сером полушубке и надвинув на глаза темную кепку, возница. Несколько оборванных изголодавшихся детей с бледными лицами, привлеченных, видимо, оставшимся от обеда работников запахом горячей пищи, подбирались к кухне, однако когда они подошли слишком близко, воспрянувший возница угрожающе щелкнул своим кнутом, и дети тут же поспешно отступили назад. Тим прошел во двор, ступая по рассыпанным кругом комьям вывороченной взрывом бомбы земли, по кирпичу от обвалившегося, обнажив интерьер расположенных внутри квартир, торца ближнего дома. Во дворе у того же дома, только дальше, стояла еще одна повозка, у которой толпились женщины разных возрастов, забиравшие из нее поленья по нескольку штук, сначала что-то отдав стоявшему тут же крепко сбитому мужичку-коротышке: может быть, деньги, может быть, продукты. Где-то звучала громкая, веселая песня. Тим прошел через двор мимо безлистных насаждений декоративных деревьев, мимо пустой деревянной детской горки и сваленного в кучу какого-то разносортного хлама. Там стало видно, кто же это здесь поет: поодаль вдоль стены дома, стоявшего напротив первого, прохаживалась молодая женщина в плаще и, будучи то ли не в своем уме, то ли просто в приподнятом настроении, выводила куплеты какой-то веселой русской песни. Через узкий проезд Тим вышел со двора с противоположной стороны и оказался на тоже узкой в этом месте улице Очаковской, где по тротуарам шли по своим делам горожане. Перейдя улицу с трамвайными путями, Тим остановился под развесистым деревом и стал ждать.

Дожидаясь агента, одетый в штатские пальто и шляпу, Тим будто бы сейчас находился на привычной детективной службе в родном Вюртемберге и даже почувствовал прилив какой-то ностальгии. Мимо, стуча сапогами по тротуару, прошли два румынских солдата, о чем-то громко беседуя на своем языке. Тим усмехнулся про себя, подумав, не захотят ли они проверить у него документы: все-таки человек в недешевом пальто с портфелем в руках, явно ждущий кого-то в оскудевшем военном городе вполне мог вызвать подозрения. Но солдаты, конечно, не были полицейскими, поэтому спокойно удалились по улице. Застучали подковы по мостовой, и на проезжей части показалась уже немецкая подвода, которую тащили белогривые лошади. Подвода была пустой, правил ей возница в немецкой военной шинели, однако сам себе что-то говоривший по-русски: это был служащий-хиви. Скрипя колесами, повозка проехала, и за ней следом прогрохотала двухколесная телега с дровами, которой правил пожилой мужчина в меховой казачьей шапке и фабричной куртке на вате. В стороне вдоль по улице громоздилась темная куча то ли земли, то ли строительного песка, по которой весело прыгали два маленьких мальчика в грязных пальтишках и шапках-ушанках, самозабвенно распевая: «Гнило-ой фашистской нечисти Заго-оним пулю в лоб! Отро-одью человечества Сколо-отим крепкий гроб…».

Сбоку послышались приближающиеся шаги. Тим посмотрел туда и увидел своего человека: одетого в ухоженную шинель лейтенанта Брехта, заместителя коменданта одного из шталагов в окрестностях Ростова, откуда на днях совершили побег аж тринадцать военнопленных, затем будто растворившиеся в степи, поскольку, несмотря на масштабные интенсивные розыски, даже следов их найти не удалось. Смогли только установить, что сбежали они через подкоп в ограждении лагеря, сделанный в плохо просматривавшемся изнутри месте, к которому, однако, пленных вообще не допускали. Было ясно, что побег являлся хорошо спланированным и организованным, и беглецам помогали как кто-то снаружи — предоставив им надежное убежище от розыска, так и изнутри — обеспечив им доступ к укрытому от глаз постоянной охраны участку ограждения. Подкоп, безусловно, готовился не одну ночь: слишком длинный он был, днем же копателей все равно могли в любой момент обнаружить. Кто-то всякий раз позволял беглецам пройти туда: либо сама охрана, либо тот, кто мог незаметно провести их мимо постов. Внутреннюю охрану шталага, как оказалось, осуществляли местные казаки-хиви, которые, конечно, при желании легко могли вступать в контакт с коммунистическим подпольем и договориться с подпольщиками о совместных действиях. Комендант шталага, испугавшись ответственности за халатность, клялся, что охрана лагеря организована первоклассно, и что здесь не обошлось без чьего-то предательства. Все охранявшие тот злополучный участок лагеря казаки из разных смен, в том числе из той, во время дежурства которой произошел побег, понятное дело, тоже заверяли высшее командование и полицию в своих ненависти к большевикам и служебной добросовестности. Поэтому расследование побега по горячим следам, в сущности, ничего не дало. Теперь Тим собирался поговорить с заместителем коменданта шталага, которого завербовал когда-то заместитель директора ГФП штурмбаннфюрер Мюллер и назначил агентом к Тиму. Надо было выяснить, что же реально происходит в этом лагере, а конкретнее — кто именно из сотрудников мог помочь военнопленным осуществить побег.

— Хайль Гитлер! — произнес лейтенант Брехт, протягивая руку Тиму.

— Хайль Гитлер! — Тим кивнул, и ответил на рукопожатие. — У вас холодная рука! — заметил он, улыбнувшись. — Неужели в пивной так холодно?

Брехт, как было условлено, пришел навстречу из расположенной неподалеку пивной, которую регулярно посещал в свободные от службы часы. Эта было то самое заведение на краю площади, возле которой оборвалась никчемная жизнь бандита Ваньки-Муромца.

— Я еще постоял у выхода, покурил, — лейтенант улыбнулся. — поэтому руки немного замерзли.

— Курить очень вредно для здоровья, товарищ соплеменник!

— Пить тоже.

— А у хозяина пивной как дела? Предприятие процветает?

— Я давно с ним не разговаривал, — ответил лейтенант, пожав плечами в блестящих погонах на шинели. — Вряд ли у него есть причины жаловаться: все солдаты любят пиво, — он засмеялся. — и отдохнуть тоже любят.

— А местных гражданских много заходит?

— Заходят, конечно, но они не так много выпивают: для них дорого много пить.

— Ну, будут здоровее! — проговорил Тим. — Ладно, а что по нашему делу?

— Да, в общем, ничего такого подозрительного не заметно, — сказал Брехт. — Шеф рвет на себе волосы, орет на хиви: из-за вас, значит, я под трибунал пойду. Говорит им: лучше молчите, если узнаю, кто помог тем тринадцати сбежать, дам остальным пленным лопаты и прикажу им вас закопать живыми. Хиви ходят перепуганные, злые, шепчутся…

— О чем шепчутся?

— Винят во всем один свой взвод. Есть у нас один взвод казаков, без конца его люди получают взыскания: то на посту спят или в карты играют, то заступают на дежурство подвыпившими, то слоняются без дела по лагерю — там, куда доступ и охране в том числе ограничен. Вот, остальные казаки ворчат, что это только в их дежурство пленные могли сделать подкоп, а за их разгильдяйство теперь все страдают.

— Интересно! — произнес Тим. — Это не те охранники, которые дежурили в ночь побега?

— Нет, — покачал головой Брехт. — Как раз те, кто тогда дежурил, больше других злы: им же теперь проблемы грозят, наверху поговаривают, чтобы их отправить в действующие казачьи подразделения. Я видел, их командир ругался с командиром того разгильдяйского взвода и обвинял… в этих проблемах.

— Какой это взвод? — спросил Тим. — Тот, который все время нарушает…

— Второй. Раньше не было к ним особых претензий, а когда назначили им нового командира — начала разлагаться у них дисциплина ужасно. Шеф уже решил, что отстранит его от командования.

— А кто командир?

— Аксенов, урядник. Нет, он сам никогда никаких нареканий не имел. Поэтому его и назначили командиром взвода: порядочный, исполнительный, непьющий. Но, похоже, как руководитель он малоспособный… не справился с этими разгульными людьми. При нем дисциплина во взводе стала падать.

Тим сразу почувствовал, что эта деталь нуждается в более пристальном разборе: дисциплина в подразделении падает именно тогда, когда в него назначается дисциплинированный командир. Но он по профессиональной привычке не подал виду, что всерьез этим заинтересовался, и спокойно спросил Брехта:

— А как с дисциплиной на самом деле во взводе, в дежурство которого сбежали пленные?

— Обыкновенно, — лейтенант махнул рукой. — Бывают и нарушения, бывает и пьянство, но не больше и не меньше, чем в большинстве казачьих подразделений. Видимых нарушений с их стороны в тот день не было зарегистрировано. Хотя… они же сами за своим порядком следят… вы понимаете, это же казаки, они не любят, когда кто-то чужой над ними стоит…

— Да, — кивнул Тим. — есть у них такое.

— Конечно, они систематически закрывают глаза на грехи своих.

— А ничего не обсуждают, кто мог бы быть прямо причастен к побегу пленных?

— Может быть, и обсуждают, — Брехт пожал плечами. — Но мне лично никто из них своих соображений не высказывал, а их языком я не владею в такой степени, чтобы с точностью понять, о чем они болтают между собой…

Тим еще немного поговорил с агентом и, убедившись, что больше ничего не выяснить, спросил в свою очередь, нет ли у лейтенанта каких-либо пожеланий. В основе агентурной работы всегда лежит принцип: услуга за услугу. Брехт поблагодарил Тима и ответил, что в данный момент ему не о чем просить. Попрощавшись и пожелав друг другу удачи, офицеры разошлись: Брехт направился обратно в сторону площади при театре, Тим — снова через Очаковскую и городской двор к ожидавшему его на соседней улице Хеллеру. Он уже выстроил в голове примерный план дальнейших действий: узнать биографию командира взвода шталага, доведшего свое подразделение до глубокого дисциплинарного упадка, и вплотную допросить командира взвода, в дежурство которого сбежали военнопленные. И дальше действовать по обстоятельствам.

Стоило Тиму, возвратившись в полицейское управление и поднявшись на этаж ГФП, войти в свой кабинет, как он увидел, что Эман и Шрайбер, оживленно разговаривая, надевают шинели и поправляют их на себе перед зеркалом. Кёст сидел на своем месте, откинувшись в кресле, и поигрывал в руках карандашом.

— Что за сборы? — удивился Тим.

— О, герр комиссар, как хорошо, что вы вернулись! — воскликнул Эман. — Нам позвонил помощник директора: тревога, нападение на патруль вспомогательной полиции. Надо ехать к селекционной станции, а я даже не знаю, где это.

— А Шрайбер что, тоже не знает? — проговорил Тим, снимая шляпу и пальто.

— Примерно знаю, — ответил Шрайбер. — По карте.

— В общих чертах, что там произошло?

— Обстрелян конный патруль хипо, — доложил Эман. — на дороге возле полей, есть погибшие. Туда уже выслали жандармов.

— Так… — Тим, задумавшись, поставил портфель на стол возле шкафа. — Данные по Болкунову не приходили?

— Пока нет, — ответил Эман.

— Эман, — сказал ему Тим. — останься здесь и жди, когда доставят информацию по этим газетчикам: мы со Шрайбером сами управимся там в полях.

— Есть, герр комиссар! — Эман тут же стал снимать уже надетую шинель. Тим же убрал в шкаф штатские пальто и шляпу, закрыл его, подошел к вешалке за своей шинелью, надел и тщательно выправил перед ее зеркалом. Теперь он снова был во всех отношениях военный полицейский. Надев фуражку и взяв портфель с документами, он вновь направился к выходу из кабинета, сказав Шрайберу:

— Поехали, товарищ соплеменник!

Когда Тим, Шрайбер и переводчик Шмидт прибыли с шофером Хеллером к полям бывшей селекционной станции между северной окраиной города и поселком Северный, на сырой и грязной грунтовой дороге, справа от которой тянулись до отдаленных плоских холмов давно убранные поля в желтых остатках стерни, слева — обширный травянистый пустырь до далеких деревенских домов и деревьев, перед ними предстала типичная, много раз виданая Тимом картина тревожных будней прифронтового тыла. Дорога впереди была перегорожена собравшимися фельджандармами в шинелях, касках и с тускло блестевшими при пасмурном дне шевронами, а также несколькими вспомогательными полицейскими в штатских куртках и полушубках, с уставными повязками на рукавах. Тут же на обочине у поля стояло две машины: жандармский грузовик-молния с открытым кузовом и русский трофейный легковой автомобиль вспомогательной полиции. В самом поле перед машинами громоздилась на боку разбитая и опаленная подвода без колес, вероятно, во время боев за город попавшая под авиабомбу или снаряд. По пустырю с другой стороны дороги две оседланных, но без седоков, лошади щипали невысокую, но сочную от пропитавшей осеннюю землю дождевой влаги, траву. Хеллер припарковал «Фольксваген» на обочине позади автомобиля хипо. Тим, Шрайбер и Шмидт вышли из машины и, ступая сапогами по сырому грязному грунту дороги, невольно чуть поджимая плечи от особенно вольно гулявшего здесь — среди открытых просторов, холодного и влажного ветра, направились к собравшимся товарищам по оружию и службе.

— Внимание! — послышался голос. Фельджандармы, прервав свои разговоры, повернулись к сотрудникам ГФП, одновременно расступаясь и давая им проход, вскинули в приветствии руки, бряцая винтовками, и воскликнули: «Хайль Гитлер!».

— Хайль Гитлер! — поприветствовал их Тим, тоже вскинув правую руку, для чего ему пришлось переложить портфель с документами в левую. Он прошел к неподвижно лежавшим на дорожной грязи на некотором расстоянии одно от другого телам, издали напоминавшим какие-то безжизненные тряпичные кули неопределенной формы. Но вблизи стало видно, что это — казаки-хипо в теплых оливково-зеленых бушлатах и меховых шапках цилиндрической формы с кокардами, оба при саблях, вложенных в ножны.

Тим бегло оглядел сначала один труп — у правого края дороги: это был молодой мужчина, с уже смазанными смертной маской чертами лица, подернутого безжизненной бледностью; вытекшая изо рта и обагрившая подбородок, щеку, сырой дорожный грунт рядом кровь указывала на то, что у казака было пробито легкое. Однако между кровавым пятном на грунте и окровавленной нижней частью лица трупа виднелась полоска незапятнанной кровью земли. По опыту Тим догадался, что после того как убитый хипо-казак упал, кто-то еще осуществлял манипуляции с его телом: приподнял и снова положил или бросил, поэтому голова его несколько сместилась относительного первоначального положения при падении. Правая рука убитого в толстом оливково-зеленом рукаве бушлата, полусогнутая в локте, была будто оттопырена в сторону. Тиму стало ясно: с казака снимали его винтовку. Не было при нем и разгрузочного пояса с патронами.

Тим перешел к другому телу, лежавшему несколько дальше первого и у другого края дороги. Это был уже седоволосый казак, с усами, тоже седыми; лежал он с закрытыми глазами и еле заметно приоткрытым ртом, и если бы не смертная бледность, сошел бы за спящего или пьяного. Тиму стало ясно, что смерть застигла этого хипо, который, судя по более украшенным погонам на бушлате, и был командиром подвергшегося нападению патруля, внезапно. Об этом говорил и след прошедшей пули на груди бушлата: возможно, та угодила казаку прямо в сердце. Правая рука старшего казака была так же будто оттопырена в сторону, как и у другого: с него тоже сняли винтовку и пояс с патронами. Другая рука и ноги лежали более-менее ровно: значит, командир хипо не пытался уклониться от нападения или занять удобную для обороны позиции, и это подтверждало, что его атаковали неожиданно, а соответственно, первым из группы. Именно же: сразили внезапным выстрелом. Но откуда? Тим поднял голову и посмотрел в ту сторону, откуда должна была прилететь сразившая казака пуля. Там несколько впереди между дорогой и пустырем стоял маленький домик, точнее даже будка, с облезшей побелкой на мазаных стенах, крышей с полуоблетевшей соломой. Ограды у домика не было; рядом громоздилась куча какого-то непонятного хлама, чернели узкий проем открытой деревянной двери и небольшое окошко в деревянной же раме, но без стекол. Несомненно, в этом построенном по местной крестьянской технологии домике-будке и находился стрелок, и именно из этого окошка он уложил несчастного хипо. Других построек поблизости не было.

Тим вернулся к Шрайберу, Шмидту и фельджандармам с русскими хипо. Кто-то смотрел на него, ожидая, что он скажет, кто-то из полицейских, уже привычных к этим чуть ли не ежедневным происшествиям, продолжал свою беседу, не обращая внимания на ход следственных действий.

— Шрайбер, вот тебе объекты, — Тим показал подчиненному коллеге на трупы убитых казаков. — начинай составлять протокол…

— Есть! — кивнул Шрайбер.

— А я поболтаю тут, — сказал Тим.

Шрайбер, шагнув к трупу молодого казака, стал доставать бумагу из своего портфеля. Тим же подошел к жандармскому фельдфебелю — рослому и крепкому детине с квадратным лицом.

— Ну, что здесь произошло, товарищ соплеменник?

— Вот, сейчас расскажут! — ответил фельдфебель и махнул кому-то рукой. Подошли хипо в штатском с нарукавной повязкой и молодой казак с черными усами, одетый в такую же униформу, как два лежавших на дороге тела, возле одного из которых Шрайбер сейчас писал начальные строки протокола. Тим понял, что это — уцелевший участник того же патруля. Ошеломленный вид казака, его карие глаза, со страхом метавшиеся то в одну, то в другую сторону, это подтверждали.

— Sprechen Sie Deutsch? — спросил Тим. Казак молча и безучастно уставился на него.

— Командир спрашивает, говоришь ли ты по-немецки, — сказал по-русски хипо в штатском, зябко приподнимая на себе серую утепленную куртку.

— Н-не… — пробормотал казак, качнув головой в цилиндрической меховой шапке с кокардой.

— Шмидт! — позвал Тим. Подошел переводчик, держа руки в карманах своего серого плаща.

— Спросите имя, фамилию, звание, должность и подразделение у этого человека, — Тим кивком указал на казака и полез в портфель за бумагой и химическим карандашом.

Шмидт перевел, и казак, будто опомнившись, представился. Не будучи уверенным, что пишет без ошибок сложные славянские имя и фамилию, Тим занес его данные на бумагу. Это был рядовой конный полицейский из союзного казачьего корпуса.

— Скажите теперь, чтобы он рассказал, как было дело.

Шмидт перевел казаку. Тот принялся говорить — сбивчиво и невнятно, все время запинаясь и повторяя слова, а Шмидт повторял за ним по-немецки для Тима. Жандармский фельдфебель и хипо в штатском стояли рядом и равнодушно глядели то в сырой дорожный грунт, то куда-то в пустырь, иногда притоптывая ногами, чтобы согреться, и поправляя перекинутые через плечо ремни своего оружия: пистолет-пулемета у фельдфебеля и винтовки за спиной вспомогательного полицейского.

По словам уцелевшего конного полицейского, их группа из четырех всадников совершала обычный объезд вокруг полей. Он сам и их командир следовали впереди, сзади рядом друг с другом — еще двое казаков. На этом участке дороге командир чуть выехал вперед, и тут же началась стрельба: сначала два выстрела из винтовок с разных сторон, затем — автоматная очередь. Командир упал сразу же после первого выстрела. Уцелевший казак сделал бросок на лошади в сторону, чтобы не попасть под следующую пулю, и увидел рядом с собой одного из своих товарищей, следовавших сзади: тяжелораненого, но державшегося в седле. Он смог ухватить лошадь товарища под уздцы, и так они вместе ускакали из-под обстрела в поле. Сделав по полю крюк, они выехали к окраине города, добрались до фельджандармского поста, и уцелевший казак поднял тревогу. Постовые жандармы вызвали подкрепление и санитарный автомобиль, чтобы доставить раненого конного полицейского в госпиталь. Самих нападавших уцелевший хипо не заметил.

Тим понимал, что степные партизаны едва ли осмелились бы напасть в этом месте на патруль днем: вокруг города было много постов фельджандармерии и вспомогательной полиции. К тому же, не столь важным для них объектом атаки был обычный конный патруль из четырех казаков, чтобы они стали долго и кропотливо разведывать график и маршрут его движения. Несомненно, нападение совершили городские партизаны, которые либо сами регулярно наблюдали, как казаки патрулируют этот район, либо это делали связанные с ними местные жители. И которые могли, совершив нападение и забрав у убитых полицейских оружие и боеприпасы, быстро скрыться в ближайшем жилом массиве.

Отпустив все еще ошеломленного внезапной партизанской атакой уцелевшего казака-полицейского, Тим сначала оглядел отдаленную линию деревьев и строений поселка Северный на западе, затем — протянувшуюся на юге через весь горизонт серую полоску города. Городские партизаны могли отходить после нападения либо в поселок, либо в город, потому что в открытой степи их, скорее всего, увидели бы постовые. Вдоль городской окраины тоже постоянно курсировали патрули, которые могли легко заметить приближающихся к городу через открытые поле или пустырь партизан, соответственно, те наверняка отступили по пустырю в поселок, где патрулей было меньше. Однако едва ли они отходили пешком, так как поселок находился достаточно далеко, и они могли не успеть уйти с открытого места до прибытия по тревоге сильных полицейских подразделений. Значит, они уходили на лошадях, и скорее всего, к месту своей засады тоже прибыли верхом. Возможно, они все еще в поселке: затаились или просто не успели уйти. Тогда надо тщательно прочесать поселок, особое внимание обратив на людей с лошадьми, если таковые там встретятся.

— Шрайбер! — подозвал Тим младшего коллегу, убирая в портфель бумагу с протоколом допроса уцелевшего участника атакованного патруля.

— Я здесь! — откликнулся Шрайбер, подходя. Ветер трепал в его руке шуршащий лист с текстом общего протокола.

— Опросишь жандармов… ну, вот, их командира, — Тим кивнул в сторону зябко кутавшегося рядом в шинель здоровяка-фельдфебеля. — Я сейчас с Хеллером сгоняю на ближний пост, позвоню шефу. Перешерстим эту деревню… вон, вдали которая. Думаю, что бандиты ушли туда.

— Есть!

— Всё, не скучай! Время дорого! — Тим мимо расступившихся перед ним фельджандармов и вспомогательных полицейских зашагал к стоявшему на обочине дороги за грузовиком-молнией и русским автомобилем «Фольксвагену», возле которого прогуливался, сунув руки в карманы и от холодного ветра поджав плечи, Хеллер.

— Хеллер! — подходя, окликнул Тим шофера. Тот остановился и обернулся. — Садись, быстро едем к городу — и налево: там жандармский пост. Надо немедленно звонить директору.

Они сели в «Фольксваген», Хеллер завел двигатель, резко вырулил назад и помчал автомобиль по сырой дорожной грязи к серевшим на юге деревьям и постройкам города. Уже скоро они припарковались на защищенном валами из мешков с песком и оснащенном пулеметом посту фельджандармерии. Собравшиеся жандармы приветствовали вышедшего из автомобиля Тима вскидыванием рук и возгласом «Хайль Гитлер!». Ответив на приветствие, Тим подошел к здешнему фельдфебелю и, представившись, попросил отвести его к телефону. Начальник поста пригласил зайти в дощатую караульную будку, просто, но уютно убранную внутри. Там на столике стоял телефонный аппарат. Присев на стул, Тим снял трубку и набрал номер директора ГФП. Когда в трубке послышался голос того, Тим сказал:

— Хайль Гитлер! Герр директор, это Шёнфельд!

— Хайль Гитлер! — ответил директор на том конце провода. — Что у вас, Шёнфельд?

— Я у места нападения партизан на конную вспомогательную полицию. В стороне селекционной станции…

— Да, понял. Какая обстановка?

— Убиты двое полицейских, один тяжело ранен, один остался цел, но сильно напуган. Герр директор, по моим соображениям, партизаны напали на этих хипо из засады, а затем отступили в поселок Северный верхом на лошадях. Возможно, что они там, в Северном, и осели, чтобы переждать тревогу. А может быть, не успели оттуда уйти. Я думаю, надо провести в Северном полные розыскные мероприятия, прочесать все дома и закутки. В том числе искать людей с верховыми лошадьми… или хотя бы самих лошадей…

— Я понял вас, Шёнфельд! — прервал Тима директор. — Так… кто у нас свободен… Как не хватает кадров!.. У нас Майлингер сейчас не сильно занят, кажется. Я подниму тревогу, оторву ребят Майлингера пока от дел наших… пораженцев и предателей, пусть они займутся Северным. Вы же продолжайте основное следствие.

— Есть!

— Приступайте к вашему делу!

— Есть! — Тим повесил телефонную трубку.

Вернувшись обратно к месту нападения на конных казаков-хипо, он со Шрайбером, уже закончившим опрос жандармского командира, принялся дальше обследовать место, чтобы с точностью реконструировать в протоколе ход партизанской атаки. Зашли они и в мазаную постройку между дорогой и пустырем, и там на земляном полу, усеянном старыми окурками и прочим сором, сразу нашли свежестреляную гильзу от русской винтовки Мосина. Еще гильзу — уже от немецкого Маузера, внимательный Шрайбер обнаружил на тягучей черной и сырой земле поля — за лежавшей у дороги разбитой подводой, и там же в рыхлой почве отчетливо отпечатались следы обуви одного человека. А фельджандармы, обследуя росшие почти на одном уровне с подводой кусты по другую сторону дороги — у начала пустыря, среди травы и желтых опавших листьев вокруг нашли несколько гильз от патронов для русского пистолет-пулемета Шпагина. Картина окончательно сложилась: партизаны, зная, в какое время по дороге проезжает конный патруль, заняли позиции в мазаном домике, а также за кустами слева от дороги и за опрокинутой подводой справа. В домике и за подводой засело, вероятно, по одному стрелку с винтовкой, а в кустах — стрелок с пистолет-пулеметом. Те, что были за подводой и кустами дали патрулю проехать вперед, после чего стрелок, укрывшийся в мазанке, пустил пулю в грудь казачьему командиру, и тут же партизан, укрывшийся за подводой, уложил другого полицейского казака выстрелом в спину, а по оставшимся двум открыл стрельбу автоматчик, ранив третьего. После того как уцелевший казак ускакал в поле и утянул за собой лошадь с раненым, партизаны вышли из своих укрытий, забрали у убитых казаков оружие и патроны, сели на своих лошадей и умчались в поселок.

Как раз пока Тим, Шрайбер и фельджандармы занимались поиском улик, вдалеке послышался шум многих моторов, а затем стало видно, как вдоль кромки поселка за пустырем растягиваются цепи солдат. Значит, Майлингер по указанию директора начал в поселке розыскные мероприятия. Затем шум автомобильных моторов возле поселка был на минуту перекрыт раздавшимся с пасмурного неба разливистым гулом пролетавших на восток — к фронту, нескольких транспортных самолетов. К месту нападения на патруль же подкатила небольшая расхлябанная подвода, которую тащила бурая лошадь, управляемая вспомогательным полицейским, вооруженным только Люгером. Возница и еще один хипо — в штатском, спрыгнули с повозки и по указанию Тима пошли забирать тела погибших казаков. Фельджандармы, которым тоже больше нечего было здесь делать, стали погружаться в кузов своего автомобиля. Тим и Шрайбер же, закончив писать протоколы, сели вместе с Хеллером и Шмидтом в свой «Фольксваген».

— Поехали в тот поселок! — Тим движением ладони показал в сторону оцепленного солдатами поселка Северный. — Поможем товарищу Майлингеру.

— Есть! — Хеллер повернул ключ зажигания…

В поселке шла суета. Улицы были повсюду перекрыты группами фельджандармов, по дворам ходили вспомогательные полицейские в казачьей и штатской форме. Остервенело лаяли собаки из-за деревянных заборов и плетеных оград, тут и там слышались рассерженные крики и причитания местных женщин, недовольных тем, что полицейские врывались в их подворья. Хипо, кто пытался что-то объяснить возмущавшимся хозяйкам, кто просто грубо рявкал на русском языке. Автомобиль Майлингера Тим заметил на улице недалеко от въезда в поселок. Хеллер припарковался рядом. Вышедших из машиныТима и Шрайбера встретил сам Майлингер.

— Хайль Гитлер! — поздоровался он.

— Хайль Гитлер! — ответили Тим и Шрайбер.

— Уже виделись сегодня утром на совещании, — заметил Тим.

— Лишний раз прославить Фюрера не помешает! — Майлингер улыбнулся. Он стоял с портфелем под мышкой, сунув руки в карманы шинели. На голове его вместо фуражки была натянутая от холодного ветра на уши пилотка.

— Ну, есть ли результаты? — спросил Тим.

— Какие результаты! — Майлингер пожал плечами. Блеснули его гауптштурмфюрерские, как и у Тима, погоны. — Пока только успели оцепить эту деревню и немного пройти… Ну вот, те дома, — он кивком указал в сторону. — хипо проверили. Никого подозрительных там нет: бабы, дети да два седых старика, которые еле передвигаются. Никто никого как бы не видел, — он усмехнулся.

Да, большинство местных жителей даже если бы видели партизан — говорить об этом полиции не стали бы, а инициативные, рвущиеся помогать из-за своей собачьей пресмыкательской натуры, больше обращали внимание на всякую ерунду, а действительно серьезных деталей и фактов не замечали. Впрочем, в большинстве своем люди вообще не слишком наблюдательны: это было хорошо известно Тиму по опыту службы еще начиная от родного Вюртемберга. Бывает, что только после изобличения и ареста преступника неожиданно находится много свидетелей, на начальном этапе расследования пожимавших плечами и уверявших, что ничего не видели, не слышали и не знают, а теперь вдруг вспоминающих, что преступник, оказывается, сам чуть ли не прямо признавался им в своем злодеянии, да они не придали значения его словам и благополучно о них забыли…

Розыск в поселке Северном продолжался несколько часов, и чтобы совсем не закоченеть на сыром холодном ветру, офицерам пришлось перебраться в маленькое здание поселковой лавки, которая не работала, наверное, с начала войны. Время от времени приходили хипо, жандармские командиры, коллеги — подчиненные Майлингера, и докладывали обстановку. За всю операцию так и не удалось нигде найти ни партизан, ни их оружия, ни кого-нибудь, кто хотя бы их видел. Только на окраине поселка фельджандармы выловили четырех бесхозных лошадей, укрывавшихся от ветра за деревьями небольшого садика и щипавших траву. Тим распорядился перегнать лошадей в конюшню полицейского управления, чтобы позже выяснить, не были ли они украдены откуда-нибудь: ведь партизаны могли где-то выкрасть лошадей перед своим нападением. Местные жители, которых опрашивали хипо и ребята Майлингера, как один утверждали, что ничего не видели и не слышали. И на вопросы о стрельбе со стороны дороги на селекционную станцию отвечали, что кругом часто слышится стрельба, поэтому даже если и было что-то — они бы не обратили внимания. Да, здесь придраться было не к чему: в окрестностях города регулярно проводились учебные стрельбы, часто случались партизанские нападения, а бывало, что недобросовестные солдаты развлекались стрельбой из личного оружия, не заботясь о сохранности боевого запаса. Все же Тим чувствовал, что партизаны были в поселке, и именно они бросили здесь четырех лошадей. Либо они так хорошо спрятались, что полиция сейчас ходит практически по их головам и не замечает, либо вспомогательные полицейские делают вид, что не замечают их укрытия, и нарочно уводят от них немецких сотрудников, или они уже ушли в город. Но где-то же они оставили свое оружие? А затем Тим вдруг подумал: ну, даже если они пошли в город прямо с оружием, им достаточно будет лишь обойти военные и полицейские посты и патрули, если же они попадутся на глаза местным жителям, те, скорее всего, просто примут их за вспомогательных полицейских. Ведь хипо тоже ходят преимущественно в штатском, а нарукавные повязки могут не надеть по небрежности. Тим припоминал, что в бытность его службы на Украине уже бывали такие случаи: партизаны появлялись среди местных с оружием, а те думали, что это полиция.

К вечеру, ничего не добившись, кроме обнаружения четырех подозрительных лошадей, офицеры, усталые и продрогшие, возвратились в полицейское управление. Там Тима ждал отчет Эмана, который сообщил, что наблюдение за квартирой, в которой, согласно регистрационным данным, проживает Андрей Болкунов с семьей, установлено, и что агенту политического отдела вспомогательной полиции удалось пообщаться с соседями руководителя «газетчиков», которые показали, что ни его самого, ни его жены и ребенка давно там не видно, а куда они пропали и могут ли когда-нибудь вернуться — неизвестно. Также Эман доложил, что был звонок из регистрационного отдела комендатуры: секретарь того сообщил, что ни о каких родных и близких Болкунова, кроме жены, ребенка и умершей год назад матери, в комендатуре никаких сведений не содержится.

— Ладно, будем искать дальше! — тяжело вздохнул Тим, вешая шинель на крючок.

Вскоре настало время ужина. Спустившись в столовую, освещенную электрическими лампами, так как сейчас темнело рано, Тим, Эман, Шрайбер и Кёст ели за своим столом салат из колбасы, зеленого горошка и шпината с сырными бутербродами — под гомон других ужинавших сотрудников, звон посуды и смех рассказывавших веселые истории. Граммофон до сих пор не работал. В разгар ужина откуда-то снаружи помещения разнесся отдаленный, но отчетливо слышный грохот взрыва. Ужинавшие за своими столиками полицейские еще оживленнее загомонили, взялись за обсуждение и предположения о происхождении этого обычного вблизи фронта звука.

— Опять нас выдернут сейчас на диверсию! — произнес Шрайбер.

— Ну, и что, — откликнулся Тим. — это твоя служба, — и запил проглоченный кусок бутерброда с сыром глотком светлого пива.

— Вся эта страна — сплошной коммунистический рассадник! — промолвил Эман.

— Ну, понадеемся, что зимой русские, наконец, вымерзнут, — сказал Тим. — И на Кавказе, и на Волге. И большевизма больше не будет.

— Будут честно на нас работать, — усмехнулся Кёст.

— Хм… — ответил Тим. — Я, конечно, не занимаюсь этими вопросами, но за все время своей службы на русском направлении убедился, что вреда от них будет больше, чем пользы. Это сейчас, пока немцы заняты на фронте, нам нужны помощники. А дальше, когда мы покончим, наконец, с проклятыми большевиками, арийцы должны сами работать. Нам не нужны слуги. Есть закон природы: когда организм получает все, что ему нужно, готовым, он деградирует. Сравни домашних и диких животных. Если арийцы сами не будут добывать свой хлеб, своим трудом, они деградируют и из передовой превратятся в отсталую расу, которую поглотят другие. Поэтому мы сами должны здесь трудиться, а русских… и прочих славян, я бы отсюда сгреб на хрен.

— Куда же их сгрести? — хмыкнул Эман. — Как жидов — в ров?

— Ну, зачем в ров, — сказал Тим. — Я не кровожаден. Вон, в Сибирь, где у них не будет ресурсов для бурного размножения, чтобы они не могли уже своей массой вытеснить арийцев с плодородных земель. Станут кем-нибудь вроде папуасов…

Товарищи засмеялись.

— Будут в подобающем для них состоянии, — улыбнулся Тим. — А мы будем привозить туда внуков на экскурсию, — показывать, как выглядят низшие люди.

— Папуасам там будет холодно, — заметил Кёст.

— Ну, я же не говорю, что они в прямом смысле станут папуасами, — возразил Тим. — Просто вернутся в соответствующий своему биологическому развитию культурный уровень. Ну, если тебе не нравятся папуасы, тогда как эскимосы…

Когда после ужина они поднялись на свой этаж, навстречу по коридору вышли коллеги из параллельной команды: недавно прибывший в Ростов с Украины комиссар Май и секретарь полиции Науман, одетые в шинели и державшие под мышкой портфели.

— На взрыв? — поинтересовался Тим.

— Так точно! — кивнул Май.

— А что взорвалось-то? Удовлетворите наше любопытство.

— Бензовоз сгорел. Какой-то ублюдок бросил в автоцистерну бутылку с коктейлем и скрылся. Цистерна была полна — она и рванула так громко.

— Где это?

— Между дачами и железной дорогой. Вроде бы никто не погиб, к счастью. Больше ничего не знаем, вот: едем разбираться.

— Ну, удачи, товарищи соплеменники!

— Благодарим! — ответил Май, и офицеры параллельных команд разошлись по своим направлениям.

В кабинете Тим начал систематизировать и собирать воедино составленные сегодня протоколы относительно нападения партизан на конный полицейский патруль по дороге на селекционную станцию и розыскных мероприятий в поселке Северном. Едва он успел закончить, как позвонил дежурный и сообщил, что прибыл сотрудник хозяйственного отдела комендатуры города. Тим попросил, чтобы тот поднялся к нему в кабинет. Вскоре явился бравого вида лейтенант интендантской службы, бодро поприветствовавший полицейских офицеров. Тим спустился с ним в пахнувшую навозом и сыромятью конюшню полицейского управления, где предъявил для опознания четырех найденных на окраине поселка Северный лошадей, теснившихся в стойле и сонно жевавших сено.

— Да, это наши лошади! — воскликнул лейтенант. — Эти олухи хипо и табунщики перепились, а когда протрезвели, лошадей уже не было! Объясняли, что сами ушли.

— Ушли бы сами — записку бы оставили! — с досадной злостью съязвил Тим. — Расстрелять ваших хипо и табунщиков надо за это разгильдяйство! Из-за них теперь двое полицейских погибли, один тяжело ранен. Казаки, не немцы!..

По окончании служебного дня Хеллер через город, погрузившийся в почти глухую мглу, так как фонари до сих пор не работали, развез офицеров по квартирам в немецком квартале. Тим, попрощавшись с шофером, привычно прошел в дверь своей секции и поднялся на второй этаж. Когда он вернулся из Майкопа, ему отвели ту же квартиру, в которой он жил до командировки, с той же учтивой и усердной домработницей Анфисой — бывшей хозяйкой жилища, занимавшей теперь со своими двумя детьми дальнюю комнату. Пока Тим был в зондеркоманде, здесь вместо него жил жандармский внутренний инспектор, который к возвращению Тима отбыл по служебным делам, наоборот, на юг. Анфиса приветливо встретила вернувшегося Тима и сказала, что от другого квартиранта никаких притеснений не было. Тот почти не обращал на нее и детей внимания, с раннего утра до позднего вечера, как, впрочем, и Тим, проводил на службе, тоже делился с ней своим пайком, только делал это почти молча, просто оставляя пакет на кухне и указывая на тот Анфисе. Маленькие сыновья Анфисы на приехавшего вновь после командировки Тима смотрели с любопытством, но в разговор с ним вступать не решались, только поздоровались. Тим, однако, и сам не был охоч до пустых разговоров с детьми.

Теперь Тим в очередной раз вернулся со службы, отпер своим ключом дверь и прошел в теплую, пахнувшую домашним уютом квартиру. Печь была хорошо протоплена, и едва заперев за собой дверь, Тим поспешил снять шинель, чтобы под той не «зажариться». А ведь абсолютное большинство жителей города редко топило свои печи, поскольку дров здесь, в степных краях, не хватало, ввозить их в большом количестве в военное время, когда все дороги: и автомобильно-гужевые, и железные, были перегружены армейскими обозами и эшелонами, не получалось. Поэтому Анфисе с детьми повезло, что Тим, когда вселился в эту квартиру в первый раз, не пожелал их выселения: военных топливом снабжали в нужном количестве.

Тим с удивлением заметил, что Анфиса не спит: в кухне горел свет, и оттуда раздавалось ее пение. «Что у нее за праздник сегодня?» — подумал Тим. Дверь в ее комнату была закрыта: мальчики спали, только иногда слышался болезненный кашель младшего, который несколько дней уже лежал с воспаленным горлом и температурой. Тим приглашал к нему добросовестного врача-немца из полицейского лазарета. Доктор осмотрел ребенка и успокоил, сказав, что это — обычная осенняя ангина, оставил лекарственный порошок и мазь для горла. Анфиса бурно благодарила и врача, и Тима, будто они совершили подвиг, однако Тим, хотя и прибыл сюда бороться с коммунистами, евреями и прочими врагами арийцев, был вовсе не из тех, кто оставляет без поддержки помогающих ему. Он и сам недавно переболел, простудившись на здешних холодных и сырых осенних ветрах: сначала был насморк с сильной резью в носоглотке, потом поднялась температура и воспалилось ухо. Директор предлагал ему взять больничный отпуск и лечь в лазарет или хотя бы отлежаться на квартире, но Тим, зная, как потом тяжело ловить концы в детективной работе и наверстывать упущенное, отказался, только закапывал в ухо какое-то выданное доктором лекарство и кутался в шарф. В конце концов болезнь прошла, хотя и прилично его вымотала.

Тим нечасто признавался себе, но ощущал, что не только болезнь, но и вся эта долгая служба в прифронтовых районах существенно истрепала его организм. Он сам знал, что нуждается в отпуске, и даже желательно ему съездить в родной Штутгарт к матери, восстановиться телом и душой. Возвращаясь со службы, он чувствовал себя каким-то выжатым, руки и ноги не хотели слушаться. По утрам у него иногда даже не хватало сил сделать обыкновенную зарядку, и так и ехал он в полицейское управление полусонным. Стоило ему услышать где-то резкий звук или неожиданную речь, как плечи непроизвольно вздрагивали. То и дело на его душу накатывал какой-то тяжелый мрак, угрюмое равнодушие или неясное беспокойство овладевали им, хотя Тим и старался не подавать виду, держался на людях привычно выдержанно и активно.

Редкая ночь проходила без тягостных снов, в которых то всплывали картины критических боев, бомбардировок и перестрелок, то какие-то машины неопределенной формы, с вращающимися окровавленными деталями двигались безудержным потоком навстречу Тиму, грозя изрубить его тело в куски. А он крушил их молотом, отчаянно пробивая себе путь против их движения, но сил оставалось все меньше, и он начинал задыхаться, вот-вот зловещие, отвратительные механизмы, подступая с разных сторон, должны были зажать между собой и расплющить его грудную клетку… Бывало, снились ему и наваленные перед ним трупы: жутко застывшие и бледные, с диким, хотя безжизненным, выражением лиц, и были среди них женщины, мужчины, дети; потом трупы начинали шевелиться, и при этом лица их не оживали, из них выплескивалась кровь.

Еще в Майкопе, причесываясь однажды перед зеркалом, Тим обнаружил у себя несколько первых седых волос, а при напряжении последних полутора — двух месяцев седине впору было бы еще прибавиться. Но Тим не мог решиться взять отпуск: слишком напряженная здесь сложилась обстановка, если упустить ее из-под своего контроля, трудно будет потом заново сконцентрироваться на делах, а тот, кто заменит его на время отсутствия, много чего не будет знать и волей-неволей даст подполью слабину. Да и добираться по военным дорогам отсюда хотя бы до Генерал-губернаторства, а потом так же обратно, обойдется в отдельную нервотрепку. Лучше уж Тиму тут и умереть на недавно отвоеванных у русских коммунистов землях, как тысячам солдат на фронте, чем оставлять дела в такой момент.

Тим снял сапоги, прошел в свою комнату, зажег стоявшую на столе керосиновую лампу, снял и аккуратно убрал в шкаф китель. Затем достал из тумбочки бутылку шнапса. Подумав, решил не обходиться на эту ночь одним глотком, так как перед глазами тошнотворно-назойливо будто маячили мертвенно-бледные лица убитых сегодня партизанами казаков: какие же видения пойдут, когда Тим заснет? С бутылкой Тим ушел на кухню, чтобы взять стакан и налить себе шнапса грамм сто. В кухне также при дрожащем свете керосиновой лампы сидела на табурете у застеленного простой бело-синей скатертью стола одетая в клетчато-коричневый халат Анфиса. Светлые, как у настоящей арийки, волосы ее были убраны под косынку салатового цвета. Женщина сидела, заложив ногу за ногу, положив локоть на край стола, и, глядя куда-то в белую стену кухни, негромко, но отчетливо напевала какую-то грустную песню на русском языке:

…Вернётся всё назад — пока мечта живая,

Пока душе сияют маяки.

Мы, своего пути с дотошностью не зная,

Плывем по курсу, словно челноки…

— Твойа пйеснйа очен хорошайа! — сказал Тим, войдя с улыбкой в кухню.

— Ой, господин, простите!.. — Анфиса, прервав пение, привстала.

— Сиди! — махнул ладонью Тим, сам присаживаясь на простой деревянный стул с торца стола. Поставив на стол бутылку со шнапсом, он взял стоявший рядом стакан, откупорил бутылку и налил в стакан шнапса немного меньше половины.

— Ти пит немйецки напиток? — Тим качнул бутылку в сторону Анфисы. — Он хорошо пахнйет!

— Спасибо, господин! — ответила Анфиса, покачав головой. — Я боюсь, что от выпивки слишком крепко усну и не встану вовремя, чтобы приготовить вам воду и отправить в школу ребенка.

— Как твой син… котори имет болезн?

— Уже лучше: температура почти спала, горло уже не такое красное, и кашляет меньше! — благодарно кивнула головой Анфиса и улыбнулась.

— Sehr gut! — Тим закупорил бутылку. Затем, выдохнув воздух, поднес к губам стакан и залпом выпил обжигающий крепкий напиток, зажмурившись. Поставил опустевший стакан обратно на скатерть стола, отдышался. Чувство резкого жжения схлынуло из горла и рта, по телу стал разливаться усугублявшийся теплом, шедшим от печи, но тем не менее приятный жар. Голова заработала бодрее, очищаясь от усталости, тягостных мыслей и образов, правда, заработала не слишком слаженно. Но Тиму до утра вряд ли понадобится хорошо скоординированное мышление.

— Извините мою назойливость, господин, — Анфиса удивленно глядела на Тима. — но раньше вы, по крайней мере, при мне не выпивали по полстакана! У вас что-нибудь случилось?

— Ха!.. — Тим, приподняв сложенные пальцы ладони, хлопнул ими по столу. — Ти имет тревога обо мне?

Анфиса пожала плечами.

— Что же скрывать: вы очень добры ко мне и к детям, — сказала она. — Даже помогли моей подруге. Конечно, я беспокоюсь за вас как всякий благодарный человек.

— Ти обо мне не беспокойца… — произнес Тим неожиданно сам для себя. — йесли знат, што йа не добри человек. Йа не знайу, што йест добро… йа bin SS-mann… йа знат, што йест польза, и што йест вред. Добро, злё… што йешо… любов, злёба — это лёшно дéлё!..

— Я не говорю, что вы добрый, — Анфиса вздохнула. — Я говорю, что вы добры ко мне и моим детям.

— Ти обо мне… о… wie es… увашениэ! — Тим усмехнулся. — А ми убиват много людей!..

Анфиса снова вздохнула и сказала:

— Война идет!

Тим на секунду вдруг испытал страх перед самим собой: ведь он сейчас сидит, разговаривает с этой милой славянкой арийской внешности, которой взамен ее услуг по дому помогал продуктами, врача вот хорошего пригласил к ее ребенку, а встреть он ее в несколько иной обстановке — он, не задумываясь, пустил бы пулю в это нежное белое лицо. А не мог бы он однажды так пристрелить и самого себя? Но затем Тим опомнился. Какие причины у него могли быть убивать Анфису — свою работницу, которая, к тому же, имела, наверное, большой процент арийской крови? А убить себя с какой целью? Если стоит перспектива попасть в плен низшим людям — конечно, для эсэсовца лучше смерть, чем такое бесчестие. «Не надо было сразу так много шнапса глотать!» — подумал Тим.

— У вас есть родные, семья, господин? — спросила Анфиса.

— Все имейут росвеники, — заметил Тим. От выпитого в большем, чем обычно, количестве шнапса голова начала сильно кружиться. Тим устало откинулся на спинку стула и подумал, зачем эта женщина спрашивает про его родных. Праздное любопытство? Впрочем, сведения о его родных и близких, живших в Вюртемберге и Баварии, служебной тайны не составляли.

— Мойа мат шивйот городе Stuttgart, — сказал он. — отец… умер… ошен давно. Сестра… имет муш…

— А вы сами не женаты? — поинтересовалась Анфиса.

Тим покачал головой.

— Йесли ти искат нови муш длйа себе, — сказал он со смешком. — йа длйа тебйа не… Ти длйа менйа не хорошайа. Йа SS-mann, а ти не немка. И даше не arische шеншина.

— Что вы! — удивленно воскликнула Анфиса. — Я и не собираюсь сейчас выходить замуж!

Тим с любопытством прямо оглядел ее симметричное белое лицо с голубыми глазами.

— А ти, йа думайу, имет много arisches Blut! — сказал он. — Ти белайа и висока. Но ти Slawin. Wir brauchen solche Frauen nicht.

— Сегодня моя старшая подруга похоронила дочь, — со вздохом сказала Анфиса. — А священник

отказался ее отпевать.

— Кто умираль? — переспросил Тим, поняв только то, что какая-то подруга Анфисы кого-то похоронила.

— Подругина дочь, — пояснила Анфиса. — Она повесилась.

Тим, вопросительно глядя на свою работницу, провел ребром у шеи, изображая петлю.

— Да, — Анфиса кивнула. — Самоубийство.

— Она убиват сйебйа? — догадался Тим.

— Очень скромная и чувствительная девочка… была… шестнадцать лет. Очень ласковая и умная, любила читать Пушкина. Никому не могла сказать злого слова, даже тем, кто ее обижал. Над ней надругались… она сказала, что все в порядке… Но не перенесла на самом деле. Вчера, пока мать была на работах, она сделала петлю… и вот, наложила на себя руки. —

Йа плёхо понимайу тебйа, — сказал Тим озабоченно. — Што би́лё, кто убиват себйа?

— Дочка моей подруги, — повторила Анфиса. — Ей было шестнадцать лет.

— Почему?

— Ее изнасиловали.

Тим напряг память, вспоминая, что это русское слово, читанное им как детективом, означает в немецком уголовном праве.

— Vergewaltigung? — воскликнул он. — Он… она имет свйаз о мушина без йейо согласиэ?

— Да, вы правильно поняли, господин, — Анфиса тяжело вздохнула.

— Кто… делат это против… она?

— Венгерские солдаты, — сказала Анфиса. — Они посадили ее в машину, когда она шла домой с работ, увезли куда-то в тихое место и надругались, потом бросили… Конечно, она была очень чувствительной и мягкой девушкой… не перенесла такого. И даже отпеть ее в церкви, как положено, не получилось: батюшка сказал, что самоубийц не отпевают. Моя подруга… ее мать… в таком страшном нервном состоянии… у нее не осталось больше никого. Боюсь, она сойдет с ума.

— Йа без возмошност наказат ungarische Soldaten! — сказал Тим, разведя руками. — Это вопрос длйа большой… Kommandantur. Йа… имет власт о немци… о рускийе… Ungarn… это другой армийа… Но йа… грусни как ти, как твойа подруга… — Тим подобрал, какие знал, русские слова, чтобы выразить соболезнования.

— Что же делать нам? — произнесла Анфиса. — Война никак не заканчивается. В городе ни еды, ни дров, солдаты на нас смотрят как на недочеловеков, оскорбляют, грабят, издеваются. Не заслужили мы этого…

— Ти очен плёхо шит? — спросил Тим, хотя понял, что она имеет в виду не себя, а своих соотечественников. — Да, война трудни, но и нам не хорошо… ми плёхо спат, ден и ноч слюшба, нас убиват… даше тут — город, а как много Soldaten умират на фронту!.. А ти шит хорошо!.. Йа дават тебйе йеда… э-э… дерево длйа печ… Йа даше не делат проверка как ти работат!..

— Я говорю о людях вообще! — печально сказала Анфиса. — Люди устали. Люди умирают просто так… от голода и холода…

— Вес люди умират когда ни буд, — ответил Тим. — Ти шит хорошо, пока у тебйа ест шизн… это и буд ради… И твой люди, — добавил он. — не хотйат работат. Немци уше кончáт би делат этот город, а руский челёвéк йево город не хотет делат… цели сам.

— Где же люди могут сейчас заработать? — проговорила Анфиса, вероятно, неправильно поняв слова Тима о том, что местные жители сами не желают восстанавливать свой город. — Фабрики разрушены, магазинов мало…

— Ха! Твой люди на цели Fabriken работат не хотйат тоше! — усмехнулся Тим. — Они не хотйат работат место, где Chef немйец. Потому што длйа твой люди немйецки государство думат враг. Твой люди люби́т большевики! — он засмеялся. — Ми это знат! Твой люди длйа большевики работат без плата, а длйа немйец не работат, хотйа немйец плати́т… хорошо…

— Не сочтите за дерзость, господин, — возразила Анфиса. — но мало кому из наших ваши начальники платят хорошо. А тем, кого посылают на работы по мобилизации, вообще ничего не платят… если дадут захудалый паек — и на том спасибо.

— Это времйа война идйот. Буде война конец — буде хороши плата за работа.

— Для тех, кто войну переживет, — вздохнула Анфиса.

— Обида длйа тебйа нет, — сказал Тим. — но твой народ не длйа этот землйа! Твой народ не умет правильно делат йево шизн. Оно терпет власт от большевики… и злё, и бедност… и сильно войеват за большевики… За большевики, но большевики йево мучит! Но оно терпет… твой народ терпет большевики! И войеват за большевики!… Ти понимат?

— Примерно поняла.

— Твой народ не мошет шит хорошо без сильни и умни народ! Когда немци имет победа против большевики — буде хороши шизн длйа твой народ. Немци будут вести твой народ, и о твой народ будет правильно забота. Ти понимат?

— Мы и жили… нельзя сказать, что прекрасно, но… удовлетворительно, — сказала Анфиса. — Пока ваши не стали разрушать город. А теперь о нас почти не заботятся. Теперь мы, действительно, стали жить плохо.

— Когда война — нет лёхки шизн. Война будет кончат — и буде шизн… правильно…

— А мы и не хотели этой войны. Ее начали ваши люди, господин.

— Мой народ люче знат, што надо делат! — строго произнес Тим. — Мой народ имет большой степен… от мой народ много хороши… люче умни… большой люди длйа планета… йест… Когда твойа страна власт имет немци — твойа страна биль сильни и правильни, когда твойа страна власт имет большевики… йеурей — твойа страна бедни и без правда. Ти знат это.

— Я не знаю, лучше было до большевиков или с большевиками, — ответила Анфиса, потупив глаза. — Наверное, кому как… Но я… только не злитесь на меня… я знаю, что до прихода ваших… соотечественников все жили лучше, чем сейчас.

Тим сначала не очень понял ее слова, но затем до него дошло. Он нахмурился:

— Ти бели как arische Frau, а глюпи как Slawin!.. И polnische Frauen тоше такой! Ти дольшен шдат, когда буде конец от война, и тогда буде хороши шизн. Мой народ… мой власт люче знат, когда делат война, когда кончáт!..

— А почему вы уверены, что эта война правильная? — Анфиса посмотрела на Тима все тем же печальным взором голубых глаз, но тут от него не укрылась сквозившая сквозь грусть стальная напористость, которую он часто видел в глазах допрашиваемых партизан, их пособников и коммунистических агитаторов. «И ты такая же, как твой народ! Что ж тут удивляться!» — подумалось Тиму.

— Потому што большевизм… йеурейски идейа… опасни против вес правильни челёвéк этот Planet! — ответил он славянской женщине. — Ми високи люди — и ми дольшен liquidieren большевизм. И от это ми войеват против kommunistisch власт: он… verbreitet большевизм.

— Но вы воюете против коммунистов, а страдает наш народ — беспартийный. Ведь на плакатах в городе написано, что ваша армия пришла защищать нас от большевиков, а мы стали жить намного хуже, чем при них… Нет, я не коммунистка, даже комсомолкой не была… я просто ростовская женщина. Я согласна, что при большевиках тоже были трудности. Я хотела бы, чтобы дело прояснилось для меня: нас пришли спасать от большевиков, но нам стало еще хуже. Почему?

— Йа тебе говориль!.. — устало произнес Тим. — Война идйот — от война и длйа немци плёхо!.. Йа боле плёхо от ти шит: ти вода носи́т и Quartier делат чисти, а йа искат Partisanen, Kommunisten… йездит город везде… до Front… менйа стрелйат!.. Йа не Gestapo-Mann, йа Kriminalpolizist, но делат politische работа!.. А война конец — буде хороши шизн!.. И длйа твой народ, и длйа мой народ!..

— Но так же говорили и большевики, когда воевали с белогвардейцами! — Анфиса, грустно глядела на скатерть кухонного стола. — Я была маленькая, но помню: было страшное разорение, был первый голод… Людей убивали из-за самых пустяков… красные — чуть только показалось, что кто-то что-то имеет против власти Советов, белые — тоже чуть только показалось, что кому-то нравятся большевики. И большевики… да и белые тоже, говорили: пока война, трудно, но мы победим — и наступит счастливая жизнь… И до сих пор большевики так говорят: еще немного — и наступит всеобщее счастье. А счастливой жизни все нет и нет. Тяжелая работа есть, пустые магазины есть, аресты тех, кто не понравился власти, есть, но вместо счастья… просто удовлетворительная жизнь, которая была и до революции. Только управление поменялось… старых учреждений нет, есть новые — большевистские. А жизнь в конечном итоге та же. Но как началась война — жизнь стала опять плохой. Почему же следует думать, что после этой войны она станет счастливой? А не просто такой же, как была раньше?

— Ми не большевики, ми немци. Ми дават плата хорошо длйа люди, кто хорошо работат!

— Вы в это верите, господин? — спросила Анфиса. — Вы верите, что ваша власть будет достойно заботиться о людях, которые… которые даже не одной с вами нации? Просто ведь и коммунисты обещали всем счастье, и такие, как вы… я имею в виду, обычные служащие, по-настоящему им верили. Простые коммунисты сами верят тому, что говорят председатели комитетов, парторги. Я говорю вам честно, как мне кажется: вы мне сами очень напоминаете наших… обычных коммунистов. Которые верят в то, что обещают им руководители. Но из этих обещаний сбывается… очень невеликая часть…

— Die Kommunisten обешат длйа вас шасйе! — Тим мрачно ухмыльнулся. — И ви это шасйе шдат тепер! А это шасйе нет! А Nationalsozialisten длйа нас обешат… э-э… свобода от бедност и дéлё, де закон нет… и они делат, што обешат: ми Germania шит хорошо. Кто работат — тот имет плата… хороши плата! Мой страна хороши доми, дорога, Magazine, Fabriken. Это делат Nationalsozialisten… Но Kommunisten in Germania только портит работа, а Росиа они делат обйазаност работа без плата, и народ от kommunistisch власт бедни… Они твой народ обман делат всегда!..

— Вы хотите жить счастливо за счет горя других? — вздохнула Анфиса.

— Йа не понйаль тебйа.

— Вы живете в Германии хорошо, потому что увозите хлеб, скот, уголь, машины… даже людей из тех стран, с которыми ведете войну, — промолвила Анфиса. — Своего счастья не построить на чужом горе.

— Начáлё от война биль, когда ми уше хорошо шит, — сказал Тим. — Ми хорошо шит от наш работа… Ми брат… э-э… имушество… не много… от страна, где войеват, но это имушество ми дават длйа война — не длйа шизн Германиа.

— Я не интересуюсь политикой, но… знаете, вас… я имею в виду, немцев… и венгров с румынами, которые пришли с вашей армией… вас русские люди боятся… вашим плакатам не верят… Вы смотрите на наших людей так, будто они какие-то мыши или тараканы, которые мешают вам жить там, где вам вздумалось. Как-будто желаете нас вытравить отсюда… Поэтому люди и ждут Красную Армию: думают, что лучше уж большевики… от большевиков понятно, что ждать, а от немецкой власти… угрозой от нее веет… все время… даже когда ваши генералы улыбаются…

— Твой народ сильно слюшат kommunistische Propaganda. Ми делат конец длйа большевизм — и твой народ видет добро от нас!

— Нашим людям и так тяжело от войны, — сказала Анфиса, шумно набрав в легкие воздух, будто собравшись с духом. — А ваши начальники еще и причиняют им зло сверх того. Забирают то, что удается заработать… вырастить… оставляют малое. Люди ослаблены от недоедания, от хлопот, а их заставляют работать… грубо заставляют, даже бьют за неповиновение… так ни большевики, ни царская полиция не позволяли себе поступать… Увозят против воли в чужую страну… молодежь, которая только вчера школу закончила, отбирают у матерей. Чуть какое подозрение — грубо хватают простых людей, даже стариков и детей — и в тюрьму… хорошо, если отпустят потом, а уже у двух моих подруг родные сидят в тюрьме с лета — и доказательств против них нет никаких, и выпускать их не хотят. Вот, ваши друзья-венгры русских девочек насилуют. Поэтому люди вашей власти не верят. Думают, что она хочет вообще русских людей со света сжить. И как раз боятся, что если война закончится — вы расправитесь с ними… потому что силы у вас освободятся, в работе русских у вас нужды больше не будет.

Тим удивился: надо же, местные жители думают почти о том же, о чем и он, только со своей стороны, понятное дело. Сами они догадались о неких планах в руководстве СС, предполагавших переселение большинства славян в Сибирь с целью освобождения земель Восточной Европы для арийцев, или кто-нибудь из недалеких эсэсовцев проговорился им? Или это — результат подпольной агитации: ведь советская разведка могла тоже узнать об этих планах и, несомненно, большевики тогда воспользовались бы этими сведениями в пропагандистских целях. Но Тим не думал, что Анфисе с детьми грозило бы переселение: во-первых, она исправно служила ему — эсэсовцу, офицеру немецкой полиции, а значит, наверняка должна была попасть в списки тех, кому будет позволено остаться, во-вторых, ее внешность говорила о вероятной высокой доле арийской крови, и впоследствии она могла бы даже стать гражданкой Рейха.

— Я знаю, что вы, господин, даже если бы хотели, не изменили бы ничего: вы просто служащий своей страны, — сказала Анфиса все с той же грустной интонацией. — Но может быть, вы сами… сами для себя подумаете: правильное ли дело вы делаете. Все-таки вы обычный человек, приличный человек, офицер. И я как-то должна отблагодарить вас за вашу… снисходительность ко мне.

— Што ти говориш? — не понял Тим.

— Ваши люди воюют с другим народом, чтобы возвысить свой, — сказала Анфиса. — Неправильно это.

— Ти думат, што ми войеват не правильно? — умехнулся Тим.

---

— Я не сильно интересовалась такими вещами, но кое-что из идей национал-социализма я знаю. Вы думаете, что можно и нужно воевать с другими народами, чтобы свой народ жил хорошо.

— Вот как ти говорит! — произнес Тим. — Собсвений Nation — главни дéлё, не правильно? Руски Nation тоше себйе помогат, длйа другой — потом. И украйнски Nation — тоше. Нет ли?

— Когда своей нации грозит беда, конечно, любая нация будет спасать себя в первую очередь, — сказала Анфиса. — Как и всякий человек сначала думает о своем благе, о своих близких, а потом о других людях. Но нападать на другую нацию, чтобы отобрать у нее что-либо для своей — это нечестно и непорядочно. Точно так же, как отбирать что-то у семьи соседа для своей семьи. Различия между нациями не больше, чем между семьями, чем между разными отдельными людьми. Все люди отличаются друг от друга. И один русский от другого, и один немец от другого. У каждого человека своя внешность, свои привычки, свои убеждения. И у каждой нации своя культура, свои обычаи. Но это все не существенно. У каждого человека, у каждой нации есть общечеловеческое, что для всех людей и всех народов одинаково: все одинаково чувствуют, радуются, страдают, любят своих родных и друзей, все хотят добра и справедливости, все хотят счастья, все уважают труд, но и отдыхать любят. Все люди — это люди, телом и чувствами все одинаковы. Вы этого не можете не замечать, господин, но вы так верите тем, кому служите, что не думаете об этом!

— Когда кашди челёвéк думат йево… думаниэ, — Тима уже сильно клонило в сон. — вместо дéлё от слюшба — буде Chaos und Anarchie… У нас биль времйа, што кашди челёвéк, кашди Partei и кашди Land думат што хотет — это времйа, когда йа биль малий… ушасни времйа, хорошо, когда оно кончáт! Ми войеват, брат победа и шит шасйе — это йа знат! — он тяжело поднялся со стула. Голова кружилась и от усталости, и от выпитого шнапса. — Йа работат заутра — йа дольшен спат! Добри ноч! — взяв бутылку со шнапсом, он, превозмогая головокружение, направился в свою комнату.

— Доброй ночи, господин! — так же печально произнесла вслед Анфиса.

13

Сразу после завтрака с товарищами в служебном кабинете, Тим, оставив пока общие дела на Эмана, выехал с Хеллером опять в тюрьму на третий допрос арестованных неделю назад комсомольца Очерета и его подруги Ивановой. Ввиду важности дела он взял с собой переводчика ГФП Шмидта, чтобы информация, которая могла быть озвучена на этом допросе, не дошла до ушей штатных переводчиков тюрьмы, за чье умение хранить служебные тайны ручаться было нельзя. По пути в тюрьму, снова созерцая из кузова «Фольксвагена» мрачные руины города, накрытые еще и унылой серостью поздней осени, он вспомнил о разговоре со своей квартирной работницей вчера вечером и усмехнулся про себя. Она жалуется на притеснения, а сама вчера наговорила такого, что, будь она немка и в Германии — ее непременно бы арестовали. Тим же снизошел до того, чтобы выслушать ее не вполне благодарные, учитывая, как она жила под его крылом, сетования на немецкую власть, потому что она была местной невежественной украинкой.

Двадцатичетырехлетний Виктор Очерет, уроженец Днепра (Днепропетровска) на Украине, когда-то проходил проверку ГФП как бывший активист Комсомола, однако на допросе, проводившемся в конце июля, заявил, что в Комсомол вступали почти все советские молодые люди, а свою личную активную деятельность в главной молодежной коммунистической организации он считает ошибкой. Также Очерет утверждал, что коммунистическое руководство при подходе немецкой армии к городу трусливо сбежало, обманув и комсомольцев, и всех трудящихся, поэтому он больше не желает иметь ничего общего с этой партией. И если Германия, действительно, принесет восточным народам достойную жизнь и справедливость, он ничего не будет иметь против власти Рейха и даже готов поддержать. Правда, от предложенного сотрудничества он отказался, прямо сказав, что ему надо убедиться в честности немцев. Тогда его оставили, некоторое время еще негласно наблюдали за ним, но выявить какие-либо проявления антинемецкой деятельности или настроений с его стороны не удалось. Он жил в одной квартире со своим тринадцатилетним братом Евгением: их родители умерли в прошлом году, а средняя сестра — еще раньше. По его собственным словам, именно из-за того, что на его иждивении был младший брат, которого он перед самой войной перевез с Украины в Ростов, его не призвали в связи с войной в Красную Армию, хотя он признался, что до войны прошел в ней службу. В Ростов он попал по направлению для работы на сейчас пока не действовавшем машиностроительном заводе «Ростсельмаш». Пока ГФП и вспомогательная полиция наблюдали за ним, Очерет исправно ходил на мобилизационные работы, кроме того, подрабатывал то грузчиком, то по найму в садах, то перевозчиком товара для обувного магазина в Нахичевани. В итоге полиция о нем просто забыла.

А тем временем Очерет тайно собрал в своей квартире на 1-й Федоровской улице в юго-восточной части города целый склад оружия для диверсий, оборудовав для этого скрытый погреб. Недавно его брат Евгений, от которого он наличие оружия держал в секрете, случайно смог обнаружить вход в погреб, из любопытства заглянул туда и увидел припрятанный арсенал. Виктор настрого запретил брату где-либо что-либо говорить об оружии, но все же мальчик однажды не удержался и в разговоре с приятелем-ровесником похвастался, что скоро они с братом якобы пойдут бить немцев. Приятель, не восприняв слова Евгения всерьез, все же рассказал об этом взрослому соседу — бывшему сотруднику вспомогательной полиции, уволенному за пьянство. Тот, вероятно, желая восстановить свою репутацию, явился в политический отдел хипо и сообщил об известной ему подозрительной реплике соседа-ребенка. Русская полиция произвела в квартире братьев Очеретов обыск и обнаружила тайник с оружием: русскими и немецкими винтовками, пистолет-пулеметами, гранатами, общим числом в пятнадцать единиц, а также патронов на каждые винтовку или пистолет-пулемет в избытке. Братья были арестованы и, поскольку оружие, несомненно, было собрано и передано на хранение старшему Очерету партизанами, их делом занялась ГФП, а именно — команда Тима.

Первый же допрос братьев в полицейском управлении провел сам директор ГФП, и он же распорядился организовать в их квартире засаду, так как по своему опыту знал, что вряд ли хранитель оружия регулярно контактирует непосредственно с партизанами: скорее всего, связь осуществляется через курьера или курьеров. На удачу особо не рассчитывали, так как партизаны легко могли узнать об аресте Очеретов от их соседей, от своих агентов-наблюдателей или даже от ведущих двойную игру русских полицейских. Однако на следующий же день в квартиру арестованных братьев вошла, отперев дверь своим ключом, девушка, которая была тоже арестована. Ею оказалась двадцатилетняя Марина Иванова, бывшая работница того же завода «Ростсельмаш», на котором раньше работал Виктор Очерет. При досмотре в ее сумке был обнаружен клочок бумаги с непонятной записью химическим карандашом на русском языке. Прочитавшие записку два переводчика ГФП однозначно заявили, что буквальный ее текст не имеет определенного смысла, и скорее всего, это шифровка. Когда же почерк на записке сличили с образцами почерка находящихся в розыске лиц, выяснилось, что он принадлежит комсомольской активистке Елене Мушикьян, на момент занятия Ростова немецкой армией находившейся в городе по своему местожительству, но затем исчезнувшей.

Поскольку связь старшего Очерета и Ивановой с партизанами была налицо, и сами они казались фанатично преданными Коммунистической партии, первый их допрос проводился директором почти предельно жестко. Братьям Очеретам, чтобы создать впечатление, будто их сейчас же готовы убить, подручные хипо наносили удары обрезками деревянных черенков от лопат и прикладами винтовок, а не плетьми, удары которых хотя были более болезненными, но не могли перебить кость или сразу повредить внутренности. Конечно, хипо старались все-таки не забить до смерти и не искалечить подследственных на первом же допросе: расчет был больше на то, что Очереты устрашатся скорой расправы, так как мучительные, но не смертельные, удары плетей старший брат — коммунистический фанатик, наверняка готов был бы терпеть до бесконечности, а младший, похоже, все равно ничего не знал. Иванову на первом допросе секли плетьми, как обычно было принято, но долго, приведя в чувство алкоголем, когда она потеряла сознание, и продолжая сечь дальше.

Несмотря на жесткие методы, никакой существенной информации от подследственных получить не удалось. Виктор Очерет повторял бессмысленную версию, что склад оружия не его, что кто-то, наверное, соорудил и наполнил погреб еще до того как они с братом вселились в эту квартиру, хотя поселились там они еще до войны, а среди оружия было и немецкое. Евгений плакал и кричал, что погреб с оружием нашел случайно и не знает, откуда оно взялось и кому принадлежит, и что брат ничего ему про оружие не рассказывал, немцев они бить не собирались: просто пошутил он в разговоре с другом. Директор, понаблюдав за поведением младшего Очерета на допросе, предположил, что тот в самом деле не был осведомлен о делах старшего брата, но все же сказал Тиму провести второй допрос мальчика тоже. Иванова отвечала, что пришла к Виктору Очерету как к другу — и только, а откуда взялась записка с почерком Елены Мушикьян в ее сумке и что там написано — не понимает, и с самой Мушикьян не знакома.

Второй допрос подследственных по делу о складе оружия проводил уже Тим — в тюрьме, еще не до конца излечившись от тяжелой простуды, но все же собравшись с силами. Старший Очерет и Иванова дожидались второго допроса в строгих камерах, младшего же Очерета Тим, опасаясь, что мальчишка там долго не протянет или впадет в такое состояние, что уже ничего не сможет рассказать, распорядился поместить в обычную одиночную. До второго допроса подследственные еще не видели Тима, и он постарался произвести на них хотя бы нейтральное впечатление, относительно мягко, но настойчиво убеждая рассказать об их связях с подпольем, в особенности, откуда взялось оружие, для чего предназначалось, и что означает найденная у Ивановой записка.

Старший Очерет, наконец, признался, что оружие — партизанское, предназначавшееся для нападений на немецких солдат и полицейских. Но утверждал, что тех, кто принес этот арсенал к нему в квартиру, не знает: будто бы подружился с некой компанией, распивая пиво в парке, и кто-то из новых друзей «по секрету» сообщил ему, что является подпольщиком, а затем попросил подержать оружие у Виктора в квартире. И будто потом к Виктору пришли четыре человека, не назвав своих имен, соорудили в квартире погреб и там сложили оружие, после чего ушли, сказав, что придут и заберут, когда будет нужно. Но так больше никто не пришел и оружие не забрал, и тот новый приятель, который якобы договорился с Очеретом о хранении оружия, тоже куда-то исчез, и знал о нем Виктор будто бы только то, что зовут его Ваней. Тим, конечно, не поверил этой донельзя простецкой легенде, но больше от старшего Очерета добиться ничего не удалось.

Младший Очерет на втором допросе повторил то же, что показал на первом: он нашел вход в погреб случайно, разыскивая на полу упавший карандаш, заглянул из любопытства, брат запретил ему говорить кому-либо что-либо об увиденном оружии, чтобы немцы их не убили, а в разговоре с другом Евгений просто пошутил, что они с братом скоро пойдут сражаться с немцами. Да, пошутил под впечатлением от увиденного дома оружия, но откуда оно взялось, когда его туда принесли и кто, с кем встречался старший брат, он не знает. Тим, проведя допрос мальчика, согласился с выводами директора о том, что Евгений и в самом деле ничего значимого показать не может. И даже если все-таки видел, как Виктор общался с кем-нибудь из подполья, или как сооружался погреб для оружия, все равно никого не узнает: подходя к своему делу серьезно, старший Очерет старался все держать втайне от младшего, а тот в силу возраста мог легко где-нибудь проговориться (как в итоге и случилось) или сломаться на допросе.

Иванова на втором допросе продолжала упорно твердить, что не знакома с Мушикьян, не знает, где и как записка попала в ее сумку, и какой смысл содержится в тексте, а к Виктору Очерету пришла просто по дружбе. Тиму невооруженным взглядом было видно, что подпольщица лукавит: она что-то хотела сообщить Очерету, либо, наоборот, получить что-то от него, либо обсудить с Виктором какие-то дела, касающиеся противодействия немецкой власти. Только нельзя было догадаться, связана ли с этим найденная у Ивановой записка Елены Мушикьян.

По очереди допросив тогда подследственных, Тим посоветовал им до следующего допроса хорошо подумать и затем все-таки честно рассказать, с кем они работают, откуда оружие и что сказано в записке.

На совещании у директора Тим изложил свои впечатления и соображения. Никто не сомневался, что взломана одна из партизанских ячеек города, совершавшая нападения на немецких солдат и полицию, скорее всего, связанная с Юговым. Но поскольку арестованные ничего не сообщали, невозможно было ни установить оставшихся на свободе ее участников, ни определить, в каком именно районе города она действует или действовала, ни тем более проследить каналы, по которым она поддерживала связь с головной частью подполья. В итоге директор сказал, что времени на долгую раскрутку подследственных нет, так как в городе продолжается партизанская активность, старший Очерет и Иванова, несомненно, являются коммунистическими фанатиками, которые в ближайшее время не захотят давать никаких показаний, а мальчишка в самом деле ничего не знает. Директор велел Тиму на третьем допросе либо добиться от старшего Очерета и Ивановой показаний, если это все-таки окажется возможным, либо составить официальное заключение, что они являются злостными приверженцами коммунистических идей и ненавистниками Рейха, которые, несмотря ни на что, не будут оказывать помощь по розыску своих сообщников.

И вот теперь Тим отправлялся на третий допрос арестованных по делу о складе оружия. Проехав снова под массивной и мрачной аркой тюремных ворот, Хеллер припарковал «Фольксваген» в кармане переднего двора тюрьмы точно на том же месте, где и вчера, когда Тим приезжал допрашивать «газетчиков». Выйдя из автомобиля, Тим и переводчик Шмидт направились к узкой двери комендантского корпуса.

Обменявшись приветствиями со стоявшими в помещении у ведущей наверх лестницы тремя офицерами тюремного персонала, Тим и Шмидт поднялись в кабинет коменданта. При входе они перекинулись с сидевшим за своим столом перед ворохом деловых бумаг адъютантом словами о крайне неприятной сырой и ветреной погоде здешней осени. Комендант тюрьмы встретил их с улыбкой, сообщив, что вчера вечером изъявил желание дать признательные показания один из арестованных по делу о поджоге состава с предназначенным для вывоза на волжский фронт углем у поселка Кирилловский.

— Очень хорошо! — кивнул Тим, хотя это дело расследовал прибывший два месяца назад в Ростов вместо Циммермана, переведенного в Поволжье, комиссар Функ. — Вряд ли он выведет нас на верхушку их организации, но все-таки… если мы установим его непосредственных сообщников — еще одно щупальце у этой гидры будет обрублено.

— Присаживайтесь! — пригласил их комендант. Тим и Шмидт, поместив свои шинель и плащ на вешалку в углу кабинета, сели на стулья возле комендантского стола. Комендант сел за стол в свое кресло, над которым на стене возвышался большой портрет Фюрера.

— Вот указание моего шефа, — Тим достал из портфеля распечатанное постановление директора о проведении допроса Виктора Очерета и Марины Ивановой с применением любых мер, способствующих даче ими откровенных показаний. Фактически это означало разрешение вытягивать из несговорчивых подследственных показания как угодно, пока они не расскажут все, что им известно, либо не умрут. Комендант тюрьмы по своему обыкновению внимательно прочитал постановление, затем вернул Тиму и спросил:

— Ну, что вы собираетесь предпринимать?

— Я сейчас еще раз попытаюсь поговорить с ними по-хорошему, — Тим убрал листок обратно в портфель. — Ну… если будут молчать, давайте их купать. Пока или они не начнут говорить, или языки у них не закостенеют.

— А если все равно не заговорят?

— Тогда мы будем считать их кончеными коммунистами, и пусть отправляются в ров.

— Ладно, ваши клиенты — ваша воля! — сказал комендант. — Вызывать их?

— Конечно. К чему рассиживаться?

— Вторая допросная камера вас устроит? — комендант снял трубку телефона внутренней связи.

— Да, — кивнул Тим. — Первым давайте старшего Очерета… А младший нам уже не будет нужен, наверное.

— Хорошо, — проговорил комендант…

Через несколько минут Тим уже сидел за столом в полусумрачном помещении допросной камеры, а на стуле рядом расположился Шмидт. Скрипнула тяжелая металлическая дверь, и два охранника ввели в помещение Виктора Очерета. Подследственный — молодой мужчина довольно высокого роста, со спутанными темными волосами и большими карими глазами, ступал не очень твердо, но не висел на руках конвойных, как в день второго допроса. На его широко-овальном лице — уже не таком бледном, как в прошлый раз, поросшем густой темной щетиной, пестрели пятна синяков и засохшей крови, на губах чернели шрамы от ударов. Конвойные усадили Очерета на стул перед столом, за которым Тим от нечего делать постукивал обратным концом ручки по чистому листу бумаги, завели за спинку стула руки и застегнули на запястьях наручники. После чего вышли из камеры. Снова скрипнула и грохнула, захлопнувшись, стальная дверь, лязгнул запираемый замок.

На некоторое время в допросной камере повисла мрачная тишина, только Тим все постукивал ручкой по столу. Затем он многозначительно посмотрел на равнодушно смотревшего в крышку стола подследственного и спросил:

— Ви думали о моихь слёвáх? Ви имели много времени. О, ви севоднйа имет боле хороши состойаниэ от наш биуши разговор! Ви боле здорови!

Очерет поднял глаза на Тима и произнес:

— Я все вам сказав, начальник! — и криво усмехнулся побитыми губами.

— Ви нам не всйо говорит! — Тим опустил глаза в чистый лист бумаги, будто вычитывал оттуда что-то важное. — Йа дольшен известит вас, што о вас делано решениэ от управлениэ полицийа. Йесли ви севоднйа не будете говорит мне всйо чесно — ви будете уничтошен как враг длйа Germania, — Тим снова посмотрел на скованного наручниками на стуле Очерета — в упор. — И ви, и ваш… ваша подруга, и ваш брат! — Тим выразительно кивнул. — Ваш брат тоше знат об орушийе, но не сказат полицийа!

— Он дитё, як он миг донесты до полиции! — проговорил Очерет, казалось бы, ровно, но Тим уловил в интонации подследственного отчаянные нотки. Вероятно, Очерет надеялся, что его малолетний брат все-таки будет пощажен, но в то же время был твердо настроен не сообщать никакой информации. — Он не знае же, де полицейский участик!

— Этот вопрос йа не решат. Этот вопрос решон управлениэ. Но ви йешо мошете спасат себйа и ваш брат… Будет или нет шит ваша подруга — это она решат: она буде говорит — будет шит, она тоше преступник. А ваш брат ви мошете спасат.

— Нет, — покачал головой Очерет. — не можу! Я усе вам рассказав, а вы не вирите. Брехаты я не буду!

— Ви обманиват нас! — сказал Тим. — Ваш расказ йест Fantasie. О немци не надо смейаца! Ви чесно говорит нам: откуда орушийе, кто орушийе класт ваш Quartier, откуда писмо, и што значит Text от это писмо. И ми не убиват вас и не убиват ваш брат.

Очерет молчал, безучастно глядя куда-то в сторону. По его покрытому щетиной и кровоподтеками болезненно бледному лицу время от времени пробегала мелкая дрожь.

— Объясните ему, Шмидт, что его выгораживание своих сообщников не стоит таких жертв! — обратился Тим к переводчику по-немецки. — Он надеется, что Красная Армия и большевики вернутся, но надеется зря! Сталинград уже в наших руках, нам осталось подтянуть резервы — и мы перейдем Волгу, тогда всему этому большевистскому государству конец. На Кавказе красноармейцы тоже скоро вымерзнут в горах полностью: уже зима вот-вот начнется. Зря он верит лжи большевиков: они пытаются спасти себя, поэтому делают всё, чтобы убедить свой народ по эту сторону фронта нападать на немцев, надеются задержать продвижение нашей армии. Но это пустые надежды, просто утопающий хватается за каждую соломинку! Мы уже почти прижали Красную Армию к Уралу! Куда ей отходить, где закрепляться? В Сибири, где вся армия погибнет в первые же морозы? Этот человек сейчас принесет в жертву и себя, и своего брата-ребенка, но ничего не изменит этим! Дело коммунистов проиграно, когда они погибнут — это лишь вопрос времени… да буквально месяцев, я думаю! Объясните, Шмидт!

Шмидт стал переводить Очерету, — Тим заметил: на украинский язык. Очерет ответил:

— Ну, якшо так… Тоди нехай убывають и мене, и брата! Краше, ниж житы в ихньому… царстви тьми.

— Не надо этого трагизма! — сказал Тим по-немецки, глядя на подследственного. — Переводите, Шмидт! Вы можете жить спокойно и мирно, воспитаете вашего брата по-человечески. Мы не враги вашим людям. Сейчас идет война, поэтому сейчас трудно. Но когда мы покончим, наконец, с большевизмом, все устроится. Все будут честно жить и работать, получая достойный доход от своего труда. Кто захочет — снова возьмется за плуг, кто захочет — пойдет на завод… мы все заводы обязательно заново отстроим: нашему Рейху нужна промышленность… Вы не видели, какие мощные заводы и фабрики работают в Германии и Польше. Мы хотим, чтобы и здесь работала такая же мощная индустрия. А кто желает — может даже помогать нам очищать от врагов естественного порядка остальной мир… СС готовы принимать в наши дивизии всех способных и желающих сражаться людей, из любого народа. Расскажите нам: кто принес в ваш дом оружие, кто руководит вашей группой, и что написано на бумажке, которую наши люди нашли в сумке вашей знакомой Ивановой. И живите вместе с вашим братом спокойно.

Шмидт перевел.

— Комсомол своих людей не продае, — ответил Очерет. — Не прынесете вы нам щастя. Убьете нас як несчастных евреив. Мы для вас — вторые люди, навроде дикунив. Хочете, шоб мы як худоба на вас працювали задарма и мовчали. Убывайте уже!

— Ми убйом! — заверил Тим. — Но это глюпо! Seien Sie vernüftig!

— Комиссар прóсить вас бути розсудлывым! — пояснил Шмидт.

— Я розсудлывый! — ответил Очерет. — Я знаю, шо прыреченый… Я знаю, шо вы хочете заволодиты всим у мойий крайины, а нас зробыты дешевою робочою силою… навить без капиталу… хочете зробыты нас неграми-рабами… Убывайте! Якшо вы мене не убьете — я буду убываты вас!.. Як тилькы зможу!.. — и, вызывающе-злым взглядом посмотрев на Тима, ощерился частично выбитыми на первом допросе зубами. Нет, этого человека нельзя было сломать в короткие сроки! Тим все же решил прибегнуть к еще одному блефу:

— Ви хочете умират здес? — произнес комиссар, с ухмылкой взглянув в сторону стальной двери. — Мошет бит, ви хочете умират возле ваши друзйа большевики? Ми это делат мошем, — и обратился по-немецки к переводчику:

— Скажите ему, Шмидт, что он может умереть вместе со всеми своими коммунистами в Сибири, куда мы скоро выдавим их… навсегда с цивилизованного Европейского континента.

Шмидт перевел подследственному. Тот мрачно усмехнулся, сильно дернув плечами.

— Если он расскажет то, что мы требуем от него, — продолжал Тим. — то мы можем обменять его на кого-нибудь из наших агентов… ну, или военнопленных. И его, и его брата. И пусть наслаждается последние дни в обществе своих любимых коммунистов… пока не замерзнет вместе с ними в Сибири, куда наша армия скоро выдавит их… когда перейдет Волгу.

Шмидт перевел. Очерет грубо и безрадостно рассмеялся.

— Якбы я выдав свойих друзив, я б помер вид сорому, зьявывшись серед свойих, — сказал он. — Ни шагу вы з мойею допомогою не зробыте. Мий народ скынув царя та панив не для того, шоб нимецьки паны та буржуйи на наший земли були господарями…

— Он говорит, что умер бы от стыда, если бы выдал своих друзей и появился среди остальных, — перевел Тиму Шмидт. — И что мы с его помощью не сделаем ни шагу. Что его народ сверг царя и господ не для того, чтобы на их земле хозяевами были немецкие господа и капиталисты.

— Ну, так мы же будем держать в секрете, что это он выдал своих сообщников, — сказал Тим с напускным равнодушием. — Этого даже мои непосредственные коллеги не будут знать. Я и директор… ну, еще вы, Шмидт — по долгу службы, но вы-то точно не проговоритесь, вы отлично умеете хранить секреты. Его так называемые «друзья» зазря подвели к казни и его, и его брата, который, по правде говоря, ни в чем и не повинен. Разве не могли они не знать, чем это обернется? Непременно знали! А теперь что получается? Он и его юный брат сегодня или завтра закончат свою жизнь в этой тюрьме, а его друзья дальше будут свободно ходить по улицам, радоваться жизни. И если мы их так и не установим, рано или поздно смирятся с нашей властью, а то и поддержат ее, сами будут нам помогать, когда увидят, что никаких этих ужасов вроде негров в рабстве мы не принесли. А его с братом могилы даже не будут искать.

Шмидт перевел Очерету.

— Я ясно сказав, — ответил тот. — Мени краше померты, аниж допомагаты фашистам.

— Говорит, что ему лучше умереть, чем помогать фашистам, — сказал Шмидт Тиму.

— И брата убьет? — спросил Тим.

— Якшо брат помре, це краше, ниж стане або рабом, або фашистом.

— Он говорит… — начал переводить Шмидт.

— Благодарю вас, Шмидт, я понял, что он сказал, — произнес Тим, кивнув. И, обмакнув перо ручки в чернильницу, принялся писать на лежавшем перед ним листе отчет о том, что подследственный Виктор Очерет категорически отказывается давать какие-либо показания и признается в глубокой преданности ВКП (б) и ее учению, а также угрожает убивать немцев в случае своего освобождения. Написав недлинный текст отчета, Тим поставил под тем подпись, затем придвинул лист и дал ручку Шмидту, чтобы Шмидт тоже расписался как переводчик и свидетель. Когда Шмидт поставил свою подпись, Тим принялся промокать текст пресс-папье, и между делом произнес:

— Людям трудно взглянуть на жизнь по-новому и начать жить заново! Даже когда их дело рушится, они предпочитают умирать вместе с ним… как-будто гибнет само бытие!..

— Привычка — сильная вещь! — согласился Шмидт.

— Ты украйинец чи нимец? — Очерет посмотрел на переводчика.

— Кым тоби бивше подобайеться — тым и буду! — усмехнулся Шмидт.

— Зрозумило, — сказал Очерет. — Продажна дупа ты.

— А ты — повный идиот, — рассмеялся Шмидт. — Идиотом був — идиотом помреш. Красногвардеец.

Тим встал из-за стола, шагнул к Очерету, сидевшему на стуле и, сжав кулак, резко двинул подследственного под ребра. Вскрикнув, Очерет скорчился на стуле, его скованные сзади руки будто натянулись. Не давая ему отдышаться, Тим ударил его ниже груди, затем схватил за взлохмаченные темные волосы и стукнул лбом о ребро крышки стола. Когда Очерет со стоном отдышался и приоткрыл сквозящие злобой и ненавистью карие глаза, Тим с размаху ударил его кулаком по переносице; кровь хлынула, заливая комсомольцу губы и щетинистый подбородок, капая на светло-серую рубашку. Чувствуя прилив безудержной ярости при виде врага исконных человеческих традиций и порядка, сидящего здесь со скованными руками и даже в таком положении надменно прославляющего свои идеи, Тим еще дважды обрушил свой кулак на лицо коммунистического пособника. Затем, нагнувшись и вывернув тому волосы, холодно произнес:

— Ти будеш умират! И твой брат! И твойа подруга! У тебйа ешо йест очен мáлё времйа, штоби спасат себйа и их! Совсем мáлё времйа! — отпустив волосы подследственного, который бессильно обвис на стуле, Тим нажал на кнопку вызова охраны. Лязгнул отпираемый замок, со скрипом отворилась стальная дверь, и конвойные, грохоча сапогами, вошли в полутемное помещение допросной камеры.

— Пока в камеру его! — распорядился Тим, усаживаясь обратно за стол. — Ведите Иванову!

Конвойные, подойдя к стулу, на котором сидел со вновь окровавленным лицом Очерет, отстегнули наручники, подняли подследственного и потащили к выходу. Дверь снова со скрипом закрылась, из-за нее послышались оживленные голоса охраны.

Вскоре привели Иванову. Третий допрос ее так же ничего не дал: несмотря на изможденный вид, девушка повторяла как заведенная, что все уже сказала, ни с кем из подполья не знакома, пришла к Очерету просто как к другу, и откуда записка в ее сумке, что означает явно зашифрованный текст этой записки, не знает. Тим напрасно грозил ей вынесенным решением о казни ее и братьев Очеретов, если истина не выяснится, убеждал ее не губить жизнь и молодость ради обреченного большевизма, призывал быть откровенной хотя бы ради спасения малолетнего брата ее приятеля, которого они так необдуманно тоже подвели к смерти в застенках. Девушка продолжала все отрицать. Тим, уже выпустивший основную ярость в конце допроса Очерета, не стал бить женщину: все равно было ясно, что от Ивановой ничего сейчас не добиться, и распорядился ее увести. Когда конвойные, забрав ее, вышли, и Тим встал, убирая в портфель составленный отчет о том, что подследственная категорически отказывается давать показания и повторяет очевидно ложную легенду, Шмидт проговорил:

— Деревянная баба!

— Что? — переспросил Тим. — А, вы про ее упорство.

— Ну да, — сказал Шмидт, поднимаясь со стула.

— Это устойчивое, но не соответствующее реальности, представление, будто женщины менее стойки, чем мужчины, — сказал Тим, застегивая портфель. — Женщины легче теряются, ломаются при внезапно изменившейся обстановке. Например, женщина идет себе за водой или на рынок, не ожидает ничего чрезвычайного, а ее вдруг хватают и требуют сходу сказать, где укрываются не отступившие красноармейцы. Тут женщины обычно быстрее мужчин поддаются, начинают путаться — и в итоге сознаются. Мужчины в таких случаях искусно врут, притворяются невинными, несчастными, ничего не знающими. А вот когда женщина знает, на что идет, уже готова, что ее арестуют, будут допрашивать — тут ее очень трудно расколоть. Если женщина держится на чем-то — она как клещ, не оторвется. В общих делах женщины рассеянны, легки, а в своем деле — упорны, дотошны.

— Да уж… — Шмидт прошелся по допросной камере, разминая ноги.

— Пойдемте, Шмидт, сейчас к коменданту тюрьмы, — сказал Тим. — И дальше будем эту коммунистическую шайку по-другому допрашивать.

Они поднялись обратно в кабинет тюремного коменданта. Тот, хотя принимал у себя какого-то гауптштурмфюрера-интенданта, прервал беседу и попросил того подождать за дверью. Тим, присев возле письменного стола коменданта, разъяснил, что допросы снова ничего не дали, и придется переходить к исключительным мерам.

— Вызываем D-шников? — спросил комендант.

«D-шниками» в тюрьме разговорно называли состоявшую из хипо команду D — особое подразделение охраны, использовавшееся для исключительных мер вытягивания информации из арестованных. Туда — служить за более высокое жалованье, переводили русских охранников, проявивших особую твердость и беспринципность по отношению к арестантам. Эта «команда палачей» вызывала неприязнь и у тюремных офицеров, и у других охранников, однако ее наличие позволяло немцам лишний раз не марать руки в крови подследственных и самим не заниматься тошнотворной работой.

— Вызывайте, — кивнул Тим. — Нам спускаться куда? К складу?

— Да, у нас там все эти мероприятия проводятся! — комендант снял трубку телефона внутренней связи. — Они уже оповещены, наверное, ведра уже приготовили…

— Младшего Очерета… Евгения, тоже пусть забирают, — сказал Тим. — С ним — как с остальными. Он вряд ли имеет что-нибудь сказать сам, но может быть, в его присутствии старший все-таки поддастся.

— Да, я понял! — кивнул комендант. — Соедините меня с командой D, — приказал он по телефону дежурному…

Вскоре Тим со Шмидтом, надев один шинель, а другой — плащ, вышли через более широкий и светлый, чем большинство тюремных проходов, административный коридор на частично заасфальтированный, частично поросший травой дальний двор тюрьмы, где остановились у заблокированного бокового входа в кирпичное здание хозяйственного корпуса. Над закрытой стальной дверью возвышался бетонный козырек, спереди державшийся на двух металлических столбах-опорах. Эта часть тюремного двора по краям была завалена разным отработанным хламом: пустыми ящиками и бочками, колесами от подвод, вымотанными деревянными бобинами и прочим. Просматривалась она с единственной патрульной вышки у окружавшей тюремную территорию высокой кирпичной стены старой постройки. На вышке сейчас флегматично стоял часовой в теплой куртке, каске, из-под которой темнел прикрывавший по бокам лицо подшлемник, и с винтовкой за плечами. Несмотря на холод и дующий, как и вчера, сырой ветер, он был малоподвижен, лишь поминутно мерно поворачивался то в одну, то в другую сторону, обозревая охраняемую им зону по обе стороны стены. Возле этого заблокированного входа в хозяйственный корпус привычно проводились допросы подследственных с применением крайних мер: здесь было меньше ненужных посторонних глаз, а поддерживавшие козырек над дверью металлические столбы являлись удобной опорой для фиксации допрашиваемых.

— Вашей выдержке, Шмидт, можно позавидовать! — заметил Тим, сунув руки в карманы шинели и оглядывая пустой двор, воробьев, сновавших по сваленным в беспорядке доскам и ящикам вдоль высокой стены административного корпуса напротив, видное поодаль низкое и широкое здание тюремного гаража с серой шиферной крышей. — Я-то офицер полиции, а вы переводчик и спокойно присутствуете на любых допросах.

— Я всякое видел в своей жизни, герр комиссар, — ответил Шмидт, отдуваясь и притопывая ногами от холода. — Меня уже мало что пугает.

Из-за дальнего угла административного корпуса вышла группа охранников: пять человек в черных форменных куртках и пилотках — подобных тем, что сейчас носят танкисты, а раньше носили эсэсовцы. Это и была команда D. Охранники вели человека в мятой светлой рубашке и темных брюках — Виктора Очерета, около часа назад допрашиваемого Тимом. Руки Очерета были так же скованы за спиной.

— Вот, первого партизанчика ведут! — проговорил Тим.

Стуча сапогами по давно не заменявшемуся, потрескавшемуся асфальту, охранники команды D подошли и подвели шатавшегося, но пытавшегося держаться прямо, Очерета к Тиму со Шмидтом.

— Добрый день, герр комиссар! — остановившись первым и вскинув руку, поприветствовал Тима командир D, имени которого Тим не знал, но слышал, как подчиненные фамильярно называют его русским словом «Мышонок», что означало «мышка» или «маленькая мышь». Это был человек ростом немного ниже среднего, но широкоплечий и мускулистый, с округлой стриженой головой и бледным широконосым лицом. Вероятно, из-за бледности, скрадывавшей лицевые складки, он казался моложе своих лет. Его большие голубые глаза постоянно смотрели спокойно, однако за внешней ровностью взгляда просвечивали хищная жестокость и ненависть, похоже, ко всем встречавшимся на его пути людям. Тиму не была известна биография этого хипо: проверкой местных жителей, поступавших на службу в тюрьму, занимался Майлингер со своей командой, но Тим думал, что не будь этот Мышонок зависим от немецких жалованья и поддержки, он с радостью терзал и убивал бы и немцев. И самого Тима тоже. Мышонок мог вполне удовлетворительно объясняться по-немецки, откуда: Тим тоже не знал, однако немецкая речь этого тюремщика была очень корявой, с дичайшим произношением, которое только более-менее часто работавшие с ним офицеры могли разбирать.

Тим посмотрел на Очерета. Того удерживали под руки двое «D-шников». Комсомолец выпрямил плечи и со злобной дерзостью посмотрел на Тима. Нижняя часть его заросшего темной щетиной лица все так же была в крови, уже в основном запекшейся; дувший во дворе сырой холодный ветер шевелил его тоже запятнанную красной кровью рубаху. «Вот тебе и цвет красного флага на последние минуты!» — мрачно подумал Тим, взглянув на кровь.

— Шо, фашист, вовтузытыся набрыдло? — произнес Очерет. — Хочеш покинчиты зи мною?

Не поняв, что сказал подследственный, да и не интересуясь, вероятно, каким-то обреченным издевательством, Тим спросил:

— Ти йешо хочеш мольчат? Или ти будеш говорит? Ми дават тебйе такой Chance. Говори этот минута: да или нет?

— Рви уже скорише, ворожа падаль! — зло проговорил Очерет; Тим услышал, однако, в его голосе нотки тоски и страха. Молодость противоречива: легко кидает к смертельной грани, но и не хочет обрывать только развернувшуюся жизнь.

— Да или нет? — повторил вопрос Тим.

— Нет! — воскликнул Очерет. — Я комсомолец! Советський чоловик! Я — сын Сталина! — большие карие глаза его яростно сверкали. — Убый!.. За мене е, кому помстытыся!..

— Пристегивайте его! — сказал Тим по-немецки.

— Хлопцы, давай! — Мышонок махнул рукой своим подчиненным.

Охранники, с шипением бранясь на своем языке, отстегнули наручники, сковывавшие сзади руки Очерета, и принялись срывать с комсомольца одежду. Затрещала ткань советской фабричной рубахи, по асфальту покатилась отлетевшая пуговица. Тим шагнул в сторону, давая «D-шникам» с подследственным проход к столбам козырька двери. Хипо сорвали с Очерета и бросили на асфальт рубашку и майку, брюки, короткие белые кальсоны. Раздетого догола, его подтащили к правому металлическому столбу, усадили вплотную перед тем на колени — голыми голенями на твердый холодный асфальт, и, приподняв ему руки по обе стороны столба, снова сковали наручниками. Очерет теперь оказался прикован спереди к металлическому столбу, сидя у того голышом на согнутых коленях. Тим, позвав Шмидта, шагнул к подследственному, держа руки в карманах шинели. Охранники отступили, встав позади допрашиваемого комсомольца неровным полукругом. Очерет сидел у столба, опустив голову; его полностью обнаженное тело было напряжено: вероятно, пока еще не от холода, а от ожидания ударов или еще какого-нибудь физического воздействия.

— У тебя еще есть время подумать, — сказал Тим по-немецки, глядя на всклокоченные темные волосы на макушке и затылке опущенной головы подследственного. — Час — два. Пока не загнешься от холода. Мы не дадим тебе, большевик, умереть так просто. Мы хотим знать, откуда в твоем доме было оружие, кто его принес и от кого. С кем из врагов Германии связаны ты и твоя подруга. Что означает записка, которую мы нашли в ее сумке. Переводите, Шмидт, все в точности!

Шмидт перевел подследственному слова Тима. Тогда Тим продолжил:

— Как только ты назовешь имена тех, от кого к тебе принесли оружие, тебя отведут обратно в камеру, а потом мы уже будем дальше разговаривать. Шмидт!

Шмидт сказал все это Очерету по-украински. Тот не ответил, молча сидел, голый, на согнутых коленях перед холодным столбом, к которому был прикован; по его телу в синяках и кровоподтеках, полученных на первом допросе в полицейском управлении, все чаще стал пробегать озноб от холода. Тим подумал, что коммунисты все время пытаются идти против природных законов и искусственно перестроить мир, но не могут справиться с естественными природными силами: вот, их «младший брат» — комсомолец, дрожит без одежды на ноябрьском ветру, и не щадит его природа.

— Ведите женщину! — приказал Тим охранникам.

— Иванову тащите сюда! — сказал своим подчиненным по-русски Мышонок. Двое хипо, приведших сюда Очерета, развернулись и быстрым шагом направились в обратную сторону — за высокое кирпичное здание административного корпуса тюрьмы. Другие двое и сам Мышонок остались, отойдя чуть в сторону и о чем-то беседуя. Тим и Шмидт тоже немного отступили от согнувшегося у столба и дрожавшего от холода подследственного; Шмидт стал смотреть куда-то в сторону, и лицо его сохраняло свое обычное хмуро-равнодушное выражение. Тиму тоже становилось зябко, несмотря на шинель, китель, сорочку и теплую майку под ней: влажный воздух, тем более, при ветре, имел свойство легко проникать даже под несколько слоев соответствующей сезонной одежды. Однако необходимо было выжать из этих коммунистических пособников все, что возможно: чтобы как можно меньше важной для полиции информации они унесли с собой в землю.

— Сколько здесь всякого лома, а Шмидт? — проговорил Тим, глядя на лежавший вдоль кирпичной стены преимущественно деревянный хлам. — Неужели наши хозяйственники не могут придумать, как пустить это все в дело?

— Что? — не сразу понял Шмидт. — Вы про мусор?

— Да. Хотя бы порубили это все на дрова! Дешевле обошлась бы топка печей, и не пришлось бы часто отвлекать подводы с лошадьми и возниц, доставлять дрова с дальних баз. В этом краю ведь почти нет лесов!

— Не рачительные здесь хозяева! — Шмидт поднял от ветра воротник плаща. — Вообще, ящики обычно делают из хвойных пород, насколько я знаю. А хвойные дрова быстро сгорают. Лучше всего — дубовые.

— Все равно хоть частично этот лом может заменить привозные дрова.

— Вы в городе жили, герр комиссар? — спросил Шмидт.

— Родился в деревне, потом мы переехали в Штутгарт, — ответил Тим. — Большой город! Главный город моей земли.

— Вашей земли? — переспросил Шмидт.

— Вюртемберг — моя земля. На юге Германии.

— Ну, и где лучше, по-вашему? — улыбнувшись, спросил Шмидт. — У вас на родине, или здесь?

— Немцу везде своя земля, если он трудолюбив! — тоже улыбнулся Тим. — Здесь скучноватая природа: везде однообразная травяная равнина, очень мало леса. Но почва здесь, говорят, плодородная. Река большая — крупные суда по ней ходят. Днепр на Украине больше, конечно.

— Да, Днепр больше! — согласно кивнул Шмидт.

— Вообще-то, я бы съездил на родину! — Тим в задумчивости посмотрел на дверь в кирпичной стене административного корпуса, через которую они со Шмидтом вышли сюда. — Честно признаюсь вам: я за последние месяцы сильно устал… с командировки на Кавказ. Не могу даже как следует выспаться из-за скверных снов. Может быть… ну, с этой парочкой мы сегодня же или завтра разберемся, потому что чувствую: ничего они нам не скажут, а вот с теми, у кого мы коммунистические газеты нашли, закончить бы дело — и ехать в отпуск. Как вы думаете, Шмидт?

Шмидт пожал плечами.

— Вам виднее, — сказал он. — Вы несете службу.

— Вы тоже несете службу — заметил Тим.

— Я — только вспомогательную, а вы — основную.

— Да! — Тим вздохнул. — Некогда стало отдыхать, Шмидт, совсем некогда! Каждый день какие-то нападения, диверсии…

Из-за дальнего угла административного корпуса показались возвращавшиеся охранники, которые вели Марину Иванову со скованными за спиной руками.

— Вот, и девушку ведут! — сказал Тим.

Иванову подвели к нему. Девушка — невысокого роста, немного коренастая, зябко поджимала плечи под продувавшим сквозь ее серую кофту ветром, и снова с отчаянным упорством смотрела на комиссара. Холодный ветер трепал ее длинные распущенные каштановые волосы.

— Ви йешо будете мольчат? — спросил Тим Иванову. — Или ви будете говорит? Ми дават длйа вас йешо Chance. Йесли ви опйат мольчат — ви будете испитиват очен плёхи́йе страданиэ. Ви говорит нам или нет?

— Я вам все уже сказала! — устало произнесла девушка.

— Пристегивайте ее! — велел Тим охранникам по немецки.

— Ребята, к столбу! — приказал Мышонок.

— Туда же, — Тим показал рукой на столб, к которому был прикован Очерет. — Всех рядом.

— Яволь! — произнес Мышонок.

«D-шники» сняли наручники с Ивановой и принялись срывать с нее одежду. Подследственная, вероятно, уже чувствовала себя обреченной, поэтому практически не сопротивлялась, лишь инстинктивно прикрыла руками обнажившуюся грудь. Ветер все колыхал ее густые свободные волосы, и без одежды она напоминала некую мифическую героиню с полотна художника эпохи Ренессанса, готовую сейчас, презрев все, устремиться к своей цели. Тим подумал, что к своей цели эта юная пособница коммунистов сейчас и пришла: скоро умрет за свою любимую партию и ее вождя, и коммунисты то недолгое время, сколько осталось им существовать, наверное, будут почитать ее как героиню. Хипо потащили Иванову к столбу, у которого уже скорчился от холода прикованный Очерет.

— Небось прохладно? — усмехнулся шедший рядом, наблюдая за действиями своих подчиненных, Мышонок. — Горячая комсомольская кровь не греет?

— Жаль… — выдохнула Иванова, когда охранники силой усаживали ее коленями на асфальт лицом к столбу напротив Очерета.

— Что ты говоришь? — спросил Мышонок, встав над ней и сунув руки в карманы черной куртки.

— Жаль, что такие продажные мерзавцы, как ты, после победы будут больше всех кричать: «Слава Партии!»… «Слава Родине!..»… «Смерть фашизму!»… — пока девушка выговаривала свои слова, охранники наручниками сковывали ей руки впереди столба над руками Очерета. — И не за что будет таких поставить к стенке!.. А надо!.. Ой, как надо!..

— Еще надеешься на победу красных, милочка? — снова усмехнулся Мышонок. — Ну, надейся! С надеждой краше умирать! — и отошел. За ним отошли и приковавшие Иванову к столбу охранники, уступая пространство приблизившимся Тиму со Шмидтом.

— У вас еще есть время подумать, — Тим смотрел на девушку, прикованную к столбу напротив своего сообщника. Длинные волосы трепались на ветру, скользя по ее рукам, лицу, плечам. — Пока вы не замерзнете тут насмерть, вы можете начать давать правдивые показания. Мы хотим знать, зачем вы пришли на самом деле в квартиру этого человека, который умирает напротив вас. Откуда в вашей сумке была записка находящейся в розыске преступницы, и что она означает. Переводите, Шмидт!

Шмидт перевел Ивановой его слова.

— Я вам все сказала!.. — выговорила девушка дрожащим то ли от смертного волнения, то ли уже от холода голосом.

— Как только вы назовете имена людей, пославших вас к Очерету и давших вам записку, вас отведут обратно в камеру, — пообещал Тим. — И тогда мы с вами будем разговаривать дальше.

Шмидт перевел.

— Я все… сказала… — повторила Иванова.

Тим шагнул от нее в сторону и приказал хипо:

— Ведите мальчишку!

— Мальчонку тащите! — обратился Мышонок к своим подручным. Те снова зашагали через площадку двора в сторону арестантского корпуса.

Иванова и Очерет сидели, обнаженные, на подогнутых ногах друг против друга, прикованные наручниками к одному металлическому столбу, дрожа под холодным ветром. Одежда их валялась, развеваемая ветром, на асфальте. Скованные на запястьях руки их невольно соприкасались. Когда Тим со Шмидтом и хипо отступили несколько в стороны, они вдруг взяли друг друга за кисти рук и тихо обменялись какими-то словами. Что они говорили? Передавали какие-то секреты? Просто поддерживали друг друга в час такой, возможно, кончины? Тим заметил мелькнувшую на секунду улыбку на обращенном к столбу и частично прикрытом растрепанными ветром волосами лице девушки. Но это была не улыбка радости или удовлетворения: она скорее выражала печально-мрачную иронию. Тим предположил, что перед ожидаемой смертью молодые люди подшучивали над собственным весьма неловким и нелепым видом в данный момент, который, будь это сцена из комического кино, вызвал бы у зрителей смех. Однако здесь было не кино, и смеяться было не над чем: были мерзкие военно-полицейские будни, когда Тиму уже в бессчетный раз приходилось глушить в себе чувство не сострадания, конечно, к коммунистическим пособникам, а скорее крайне неприятной отдачи чужих страданий в собственной психике. Тим подумал, являются ли люди с чистым арийским генотипом столь совершенными, чтобы без всяких неприятных чувств уничтожать и подвергать необходимым физическим воздействиям врагов расы и Нации? Наступит ли время, когда в результате расово здоровых браков из поколения в поколение слепота инстинктов полностью отпустит арийцев, и все чувства их будут проявляться только вовремя и к месту?

Тиму пришлось достать из кармана шинели носовой платок: от долгого стояния на холодном ветру начался насморк.

Сломит ли все-таки холод этих комсомольцев? Или они в самом деле умрут здесь либо закоченеют до такого состояния, что не смогут ничего говорить? Как быстро холод сделает свое дело? У Тима было много работы в полицейском управлении. А ждать придется до конца: если он составит отчет о невозможности добиться показаний от этих подследственных в короткие сроки, в то время как они, может быть, и способны все же в конце концов поддаться, это, во-первых, будет недобросовестно, во-вторых, плохо скажется на репутации ростовской ГФП.

Из-за угла административного корпуса показались возвращавшиеся хипо, которые вели младшего Очерета тоже со скованными за спиной руками. Мальчик шел, широко вышагивая, подстраиваясь под темп ходьбы своих конвоиров, иногда поглядывая то в одну, то в другую сторону. Когда же они приблизились, мальчик увидел прикованных к столбу козырька обнаженных людей и недоуменно уставился на них такими же большими, как у его брата, карими глазами. Старший Очерет сидел у столба к нему полубоком, опустив голову, поэтому младший, должно быть, сразу не узнал брата. Волосы юнца, тоже темные, были коротко острижены, поэтому на ветру не трепались, но уши наливались от холода бледной краснотой.

— Пристегивайте! Туда же! — распорядился Тим, указав на столб, к которому были прикованы старший Очерет и Иванова.

— Давайте, ребята! — велел Мышонок подчиненным. Хипо-конвоиры отстегнули наручники на руках младшего Очерета, другие двое принялись срывать с мальчика темно-коричневую сорочку, брюки, затем нижнее белье, обнажив худенькое, еще детское тело. Мальчик воскликнул: «Зачем?!», но не решился сопротивляться, так как после первого допроса и нескольких дней жесткого тюремного режима, несомненно, боялся вызвать раздражение полицейских. Побросав одежду подследственного снова на асфальт, «D-шники» подтащили догола раздетого ребенка к тому же столбу, у которого корчились и тряслись от холода тоже полностью обнаженные его старший брат и подельница того, усадили коленями на асфальт сбоку и так же пристегнули руки по обе стороны столба наручниками, после чего отошли.

— Витя!.. — воскликнул мальчик, повернув голову и увидев прикованного возле себя старшего брата.

— Тихо, братику!.. — прерывисто выдохнул, все больше мучительно скорчиваясь от холода голым телом, старший Очерет. — Тихо: нимци тут!..

Мальчик замолчал, с растерянностью и ужасом глядя на брата и даже не обращая внимания на дрожавшую тут же Иванову. После смерти родителей старший брат заменял ему отца, скорее всего, казался самым сильным на земле, и теперь ему, без сомнения, жутко было видеть Виктора прикованным к столбу и стоящим на коленях, совсем без одежды, мучающегося от жестокого холода, с лицом, залитым кровью. А рядом стояли и равнодушно болтали между собой надменные охранники в черных куртках и пилотках, против которых старший брат ничего не мог поделать, не мог защитить и себя самого.

— Брáухэн зи вáсэ? — спросил Тима Мышонок.

— Да, несите воду! — кивнул Тим.

Затем он, подозвав Шмидта, снова подошел к прикованным арестантам.

— Если хоть вы, Иванова, — заговорил он. — хоть ты, Очерет, ответите на вопросы, которые мы уже несколько дней вам задаем, я прикажу отвести мальчика в камеру… Ну, соответственно, и того, кто из вас заговорит — тоже. А кто будет молчать — тот здесь замерзнет насмерть. Переводите, Шмидт!

Шмидт перевел его слова на русский.

— Хотя бы кто-нибудь из вас пусть пожалеет ребенка! — продолжил Тим. — Иначе он умрет вместе с вами! Если вы будете молчать, мы не оставим его в живых, потому что он уже большой, и его не перевоспитать. Он будет мстить за вас нашему народу.

Подследственные не ответили. Старший Очерет и Иванова тряслись побелевшими телами от холода, прерывисто и шумно выдыхая воздух; младший Очерет, еще не успевший сильно замерзнуть, мелко дрожал, может быть, не столько от холода, сколько от страха, поджимая тонкие голые плечи, и смотрел с ужасом то на брата, то в холодный металл столба.

— Очерет, ты довел брата до тюрьмы, — сказал Тим. — Твои родители, будь они живы, радовались бы этому? Хотя бы сейчас спаси его.

— Он… — выговорил старший Очерет, стуча зубами и опустив лицо чуть не к асфальту. — он… уже… урятованый… Не житы ёму пид вами… Душогубы… Рабовласники…

— Говорит, что его брат не будет жить под властью немцев — и это хорошо, — пояснил Тиму Шмидт.

— Ну, ладно! — Тим вновь отошел в сторону.

Трое хипо, поджимая от напряжения губы, притащили каждый по два металлических ведра с холодной водой, которые поставили возле прикованных к столбу подследственных.

Освободившись от ноши, один из охранников принялся потирать пальцы рук, проговорив:

— Тяжелые, заразы! Чуть руки не перетерло!

— Перчатки надо было надевать, — сказал ему Мышонок и шумно высморкался в асфальт. Его бледное лицо на холоде стало розово-белым.

— Ну, что встали! — крикнул Тим, раздраженный нерасторопностью «D-шников». — Лейте!

— Не спать! — проорал по-русски Мышонок. — Лейте! По ведру на каждого!

— Есть! — произнес один из охранников и, нагнувшись, поднял ближайшее к нему ведро обеими руками. Затем, шагнув к старшему Очерету, шумно вылил холодную воду тому на голову и спину. Очерет содрогнулся как удара током, завалился набок, насколько позволяли скованные у столба руки, и судорожно задвигал левой ногой. Другой охранник, схватив второе ведро, подошел сзади к младшему Очерету и вылил воду на голову и спину мальчика. Раздался мучительный крик того. Третий «D-шник», обойдя братьев Очеретов, так же облил холодной водой Иванову. Девушка коротко вскрикнула. Хипо с металлическим грохотом ставили опустевшие ведра на асфальт.

— Идите наполняйте! — приказал им Мышонок. — Да что с вами! Первый день работаете?

Прихватив по пустому ведру, трое охранников снова удалились за водой. На асфальте остались стоять еще три наполненных ведра и лежала вразброс колыхаемая ветром одежда подследственных. Сами же они корчились и дрожали, согнувшись у столба, вода, ускорявшая на холодном ветру теплопотерю, блестела на их телах. Кто-то: то ли мальчик, то ли девушка, звучно и судорожно дышал, будто прерывисто скулил.

— Через десять минут — еще по ведру! — велел Тим Мышонку, указывая рукой на оставшиеся ведра и на подследственных.

— Яволь! — Мышонок кивнул и заложил руки за спину.

Через некоторое время вернулись трое охранников, притащив еще по два ведра с водой каждый. Лязгая металлом ведерных днищ, они поставили принесенные ведра рядом с тремя другими. Затем отошли к Мышонку и, негромко переговариваясь о каких-то своих делах, задымили папиросами.

— Я замерзаю… — послышался неровный тонкий голос мальчика.

— Потерпы… скоро все скинчиться… — прерывисто и хрипло выдохнул старший Очерет. — Мало уже лышилося, братику!..

— Я руки перестаю видчуваты… — произнес младший Очерет.

— И добре… — ответил старший брат. — Не видчуваеш — отже, не болять оны… Я тут, не бийся…

Взглянув на наручные часы, Мышонок сказал подчиненным:

— Давайте еще по ведру им!

Трое хипо, подойдя к ведрам, подняли их, подступили к подследственным и принялись снова лить на них холодную воду. Под шумный плеск льющейся воды послышались громкие стоны мальчика и девушки.

— Через десять минут — следующие! — взглянул Тим на Мышонка.

— Яволь! — кивнул тот.

Выждав пару минут, Тим, ступая по мокрому от воды, разлившейся вокруг столба с подследственными, асфальту, подошел к старшему Очерету. Тот, совсем побелевший от холода, практически лежал на асфальте лицом вниз, вытянувши скованные у столба руки и согнув ноги. Вода блестела на его теле, капала с мокрых волос. Тело его, бледное, будто обескровленное, коротко вздрагивало. Тим ткнул его носком сапога под мышку. Очерет не отреагировал и не пошевелился. Тим подозвал жестом Мышонка. Тот подошел, звучно стукнув сапогами по мокрому асфальту.

— Ти и дале мольчат? — обратился Тим к Очерету по-русски. — Ти так будеш мольчат на всйо времйа!

Очерет не отвечал, только шумно выдыхал воздух — не то со стоном, не то с хрипом.

— Ти мольчат… — произнес Тим и посмотрел на Мышонка. — Поработайте вашим ножом! — сказал он ему по-немецки.

— Яволь! — Мышонок, шагнув к Очерету, достал из ножен на поясе кинжал. — Что делать?

— Вам лучше знать, — Тим отступил на шаг назад. — Делайте так, чтобы кровью здесь не истек. И чтобы мог говорить. Остальное — неважно.

— Можно ему ухо отпилить? — спросил Мышонок по-русски, посмотрев на Шмидта. Переводчик ответил ему:

— Вы знаете свою работу — вот и выполняйте! Как всегда.

— Понял! — Мышонок нагнулся над Очеретом, придавил того в голую спину коленом, схватил за волосы, прижал головой к столбу и к асфальту и, плотно стиснув зубы, с остервенелым выражением лица принялся отрезать комсомольцу ухо. Очерет издал не то слабый вскрик, не то громкий стон и зашевелился обнаженным телом на асфальте, но сильно не дергался, так как уже глубоко закоченел. Возможно, он уже и боль чувствовал не слишком сильно. Мышонок убрал ногу с его спины и выпрямился, отдуваясь, держа в руке кинжал, на лезвии которого краснела кровь. Кровь, вытекая из оставшегося обрезка уха, растекалась и по правой стороне головы Очерета. Тим невольно передернул лопатками и раздраженно проговорил, обращаясь к Мышонку:

— Вы что встали? Видите, на него это плохо действует!

— Энчульдигун! — Мышонок, шагнув вдоль лежавшего на асфальте голого тела подследственного, снова наклонился возле столба, схватил Очерета за большой палец одной из скованных наручниками рук, оттянул тот и принялся, издавая напряженное ворчание, отрезать. Очерет застонал и задергался, но не настолько сильно, чтобы мог оттолкнуть Мышонка, затем вскрикнул. Мышонок возился, злобно бранясь по-русски и пачкая в крови собственные пальцы. Тут задергался младший Очерет, который, хотя тоже уже сильно закоченел на холоде, увидел, что делает с его братом Мышонок, поскольку тот отрезал старшему брату палец буквально у него перед глазами. Мальчик, издавая отчаянные стоны, принялся подкидывать свои скованные вокруг столба руки, пытаясь толкнуть ими нависавшие сверху руки Мышонка, и даже смог привстать.

— Пусты ёго, суко!.. — выдохнул он. Мышонок, разразившись громкой руганью, выронил окровавленный кинжал, который зазвенел по мокрому асфальту. Обернувшись, хипо наотмашь ударил младшего Очерета кулаком в голову; мальчик рухнул перед столбом, к которому был прикован, и, дрогнув голыми ногами, затих. Подобрав кинжал, Мышонок продолжил возиться с окровавленным пальцем старшего подследственного, а отрезав, со злостью отбросил в сторону. Переводчик Шмидт в это время стоял с непроницаемым лицом и смотрел куда-то вглубь двора. Тим снова шагнул к лежавшему у столба старшему Очерету и яростно пнул его сапогом в голый бок, после чего, наклонившись, крикнул над его мокрой головой:

— Говори!

Очерет тяжело пошевелил окровавленной головой без уха и будто выдавил из себя слова через оскаленные в мучительной гримасе зубы:

— Здохнеш ты за мною… гад…

Выпрямившись и снова отступив, Тим посмотрел на стоявшего рядом с окровавленным кинжалом Мышонка:

— Повторите с женщиной!

— Вас?.. Гер?.. — переспросил тот.

— Господин комиссар говорит вам, чтобы вы то же самой проделали с женщиной! — сказал Мышонку по-русски, развернувшись и держа руки в карманах плаща, Шмидт.

— Яволь! — с готовностью ответил Мышонок, лицо которого от напряжения и возбуждения стало из бледно-розового почти пунцовым. Перешагнув через лежавшего на асфальте, трясущегося голым телом от холода, младшего Очерета, он остановился за спиной Ивановой, нагнувшись, схватил девушку за густые каштановые волосы, прижал ее голову к асфальту и принялся отрезать кинжалом ухо. Девушка протяжно закричала: не очень громко, но страдальчески.

— Не нравится, да, большевистская дрянь!.. — бормотал Мышонок, орудуя кинжалом. — Лапулечка красная… К стенке, говоришь!.. Вот тебе и стенка…

Отрезав подследственной ухо, он, выпрямившись, перевел дыхание, после чего снова нагнулся и принялся отрезать ей большой палец на правой руке. Иванова на этот раз не издала какого-либо звука и не дергалась: должно быть, потеряла сознание. Мышонок выпрямился, опустил руку с кинжалом, с лезвия которого капала кровь, и, посмотрев на Тима, сказал на ломаном немецком:

— Уха нет, пальца нет… Что еще убрать?..

— Ничего пока, — ответил Тим. — Лейте воду на них.

— Хлопцы! — крикнул Мышонок подчиненным охранникам. — Воду!

Трое хипо подошли к ведрам с водой, взяли по одному и снова принялись выливать на обнаженных и закоченевших от холода подследственных. Иванова, придя от окатившей ее ледяной воды в чувство, застонала. Тим подступил к ней и, глядя сверху вниз на ее мокрую голову с окровавленными каштановыми волосами, потребовал:

— Говори! От ково писмо сумка? Зачем ходиль дом у Очерет?

Девушка только тяжело дышала и стонала, лежа на асфальте перед столбом, к которому была прикована за руки, и безумным взглядом смотрела куда-то вбок. Тим со злостью ударил ее сапогом в голую грудь один раз и другой. Девушка при каждом ударе издала охающий стон, но ничего не произнесла. Оставив ее, Тим подошел к лежавшему рядом, слабо вздрагивая голым телом, старшему Очерету, ударил того носком сапога по окровавленному лицу. Очерет приоткрыл глаза, в которых уже не читалось никакого выражения, и взглянул на Тима.

— Шмидт! — подозвал Тим переводчика. Тот молча подошел. — Спросите его, мне что, теперь приказать его брату отрезать ухо и палец?

Шмидт перевел на украинский. Очерет, похоже, уже забывался от холода и шока, поэтому ответил не сразу, а сначала пробормотал что-то несуразное. Затем все же слабым бесцветным голосом выговорил:

— Прокляття на вас… убывци… Хай живе Батькивщина… Хай живе Партия… Червоний Армийи слава…

— Большевистский ублюдок!.. — выругался Тим и с силой ударил Очерета сапогом по губам; кровь хлынула из разбитого рта комсомольца на уже окровавленный асфальт. Вместе со словами выплевывая ее, Очерет промычал:

— Слава ридному Сталину… Радянська влада непереможна…

Тим, развернувшись, отошел от столба с подследственными. За ним отступил и Шмидт.

— Гер! — послышался вслед голос Мышонка.

— Что? — Тим обернулся.

— Что делать? — спросил командир «D-шников», стоя с окровавленным кинжалом уже возле лежавшего, завалившись обнаженным телом набок и поджав ноги, младшего Очерета.

— Пока ничего, — ответил Тим. — Через десять минут обольете их водой опять, — как всякий военный полицейский, он мог выключать восприятие чужих страданий и причинять их, кому было нужно, в любой степени, которая требовалась для достижения служебной цели, для победы. Но свой порог жестокости у него тоже был, и он не собирался увечить еще и ребенка, когда полезный результат от этого выглядел, судя по всему, маловероятным.

— Яволь! — кивнул Мышонок и, перейдя снова к своим стоявшим чуть в стороне, наблюдая за происходящим, подчиненным, сказал троим из них, тыча в каждого пальцем левой руки:

— Ты, ты и ты — шнэле за водой!

Подхватив громыхавшие пустые ведра, трое хипо направились через двор за водой. Мышонок, присев на корточки возле сброшенной на асфальт одежды подследственных, приподнял то ли кофту, то ли рубаху и принялся ею вытирать от крови лезвие своего кинжала.

— Пойдемте погреемся, Шмидт! — позвал Тим. — Я на этом ветру продрог почти как эти коммунистические недоросли!

— Пойдемте! — согласился Шмидт.

Перейдя двор, они вошли в относительно прогретое здание административного корпуса и поднялись в по-настоящему теплый кабинет коменданта тюрьмы. У коменданта сидел один из его заместителей, но как оказалось, деловой разговор уже был окончен. Тим и Шмидт, присев прямо в верхней одежде на стулья у стены, присоединились к компании. Желая хотя бы на несколько минут полностью отвлечься от служебных дел, офицеры погрузились в обсуждение особенностей предпринимательства и условий для того в разных городах и землях Отечества. Вскоре Тим согрелся и расстегнул шинель. Переводчик последовал его примеру, расстегнув свой плащ.

— А мой дядя в Киле обанкротился, — проговорил, продолжая тему обсуждения, коснувшуюся Кильского института мировой экономики, заместитель коменданта. На его руке поблескивал тонкий позолоченный браслет часов. — Из-за нещадных процентов. А инфляция тогда известно какая была: чтобы эти проценты заплатить, ему надо было вагон ассигнаций прикатить к банку.

— Чем он занимался? — спросил Тим.

— Держал веревочную фабрику, — ответил заместитель коменданта тюрьмы. — Это же город флота: там на веревки большой спрос… но вот… дяде не повезло.

— Вот вам и экономический университет, — Комендант задумчиво постукивал карандашом по своему столу.

— Институт, — поправил его заместитель.

— Институт, — повторил комендант.

— Ваш дядя жив? — поинтересовался Тим у заместителя коменданта.

— Да, — кивнул тот. — Живет на пенсии. Там же, в Киле. Пьет по утрам молоко с медом.

— Зачем?

— Считает, что молоко и мед на завтрак — лучшее средство для поддержания здоровья.

— Вполне обоснованное мнение! — заметил комендант.

— Мне приходилось в детстве доить корову, — Тим усмехнулся. — Трудное занятие, я фермерам не завидую!

— Ваши родители владели фермой? — спросил комендант.

— Нет, — Тим покачал головой. — Но некоторое время пришлось жить на ферме одного… знакомого, — Тим не смог придумать другого нейтрального слова, чтобы обозначить Фольхарта, которого и покойного было мерзко вспоминать.

— Ферма — это отлично! — комендант, откинувшись на спинку своего кресла заложил руки за голову. — Свежий воздух, зелень, птички по утрам!

— Да, такое есть! — согласился Тим.

На столе коменданта зазвонил телефон внутренней связи. Комендант снял трубку и поднес к уху.

— Слушаю! — сказал он. — Да, пусть войдет! — и положил трубку.

Дверь кабинета отворилась, вошел офицер в погонах унтерштурмфюрера с какими-то бумагами.

— Хайль Гитлер! — поприветствовал он присутствующих, вскинув руку.

— Хайль Гитлер! — ответили на его приветствие все. Унтерштурмфюрер подошел к сидевшему за столом коменданту и принялся говорить что-то о коридорах, лестницах и решетках, вероятно, тюремных, по одной кладя перед шефом бумаги на стол.

— Да, понимаю, — произнес комендант, просмотрев сначала одну бумагу, потом другую. — Это тоже ясно… А что же, Бовеншульте не может найти людей, чтобы там еще один пост разместить?

— Он говорит, это возможно только если сократить внешние караулы, — пояснил унтерштурмфюрер. — Он боится рисковать в такой обстановке, как сейчас. Партизаны все более дерзкие с каждым днем.

— Он всерьез думает, что партизаны отважатся напасть прямо на тюрьму?

— Не знаю, герр гауптштурмфюрер, спросите его сами. Но он опытный человек, говорит, что крупные нападения могут начаться со дня на день.

Комендант тяжело вздохнул.

— Вот, товарищ соплеменник из ГФП, что происходит! — произнес он, взглянув на Тима, затем обмакнул ручку в чернильницу и начал подписывать бумаги, которые ему принес унтерштурмфюрер. — Партизаны, по мнению нашего опытного товарища, могут угрожать тюрьме!

— Мы делаем все, что в наших силах, — холодно ответил Тим. — Ваш опытный товарищ, я думаю, преувеличивает: для нападения на тюрьму в любом случае нужна очень большая боевая группа, которая не сможет затеряться в городе. А вокруг города — открытая равнина на десятки километров, им просто некуда будет отступать. Даже если вы снаружи оставите тюрьму вовсе без охраны, тех людей, которые находятся на постах внутри корпусов, наверняка будет вполне достаточно, чтобы партизаны не решились сюда сунуться. Разумеется, если не сносить стену вокруг тюрьмы: чтобы убегать отсюда было затруднительно, — он усмехнулся.

— Ладно, это пусть так, — сказал комендант унтерштурмфюреру, возвращая тому бумаги. — А о площадке в третьем корпусе я подумаю, как сделать.

Взяв у начальника документы и на прощание вскинув руку, унтерштурмфюрер вышел из кабинета. Почти сразу снова зазвонил телефон внутренней связи.

— Слушаю! — комендант поднял трубку. — Да, сейчас он выйдет! — и, повесив трубку, обратился к Тиму:

— Сюда пришел командир отряда D. Он там — за дверью, дожидается вас.

— Благодарю! — Тим поднялся со стула. — Пойдемте, Шмидт, что-то важное произошло, — и направился к выходу. Шмидт, тоже встав и одернув на себе плащ, направился следом.

Тим думал, что же там: кто-то из подследственных дал показания, или наоборот, отключился от холода и ран, и уже ничего не может сказать, или вовсе умер? За дверью в приемной возле стола, за которым сидел адъютант, стоял Мышонок, глядя на вышедшего из комендантского кабинета Тима спокойно, но с некоторым подобострастием.

— Что случилось? — Тим подошел к нему.

— Эти люди, — стал объяснять Мышонок на своем неказистом немецком, жестикулируя руками. — Не имеют чувство…

— Они потеряли сознание? Шмидт, спросите его.

Шмидт перевел.

— Да, — кивнул Мышонок. — И мы не можем… ничего…

— Тогда уберите их в их камеры! — приказал Тим. — Пусть хоть погреются… перед концом.

— Яволь! — Мышонок направился к выходу.

— Пойдемте, Шмидт! — Тим мимо переводчика зашагал обратно в кабинет коменданта.

— Что произошло? — поинтересовался комендант, когда они вернулись.

— Не говорят эти недокоммунисты ничего! — с раздражением произнес Тим и, сняв шинель, повесил ее на крючок вешалки. — Будем писать, что ничего мы не добились, — подойдя к стоявшему на стуле своему портфелю, он расстегнул его и извлек чистый лист бумаги. — Извольте ручку с чернилами!

— Пожалуйста, — комендант придвинул к краю стола чернильницу. — Присаживайтесь…

Когда Тим, изрядно продрогший и в неважном настроении возвратился в свой кабинет в полицейском управлении, то застал там только Эмана и Кёста.

— А где Шрайбер? — спросил он, помещая на вешалку шинель.

— Я его отправил на выезд, — ответил Эман, перебирая за своим столом какие-то бумаги. — Один жмурик у нас, думаю, он сам справится.

— Что случилось? — Тим подошел к столу Эмана.

— Убили нашего казака возле театральной площади.

Ну вот, — раздосадовано произнес Тим. — завтра в театр явятся генералы, а там нападение! Снова невезение! Что за казак?

— Не помню фамилии… С этими русскими фамилиями язык можно сломать… Офицер. Он там живет… жил в доме рядом… как раз во дворе дома его и застрелили… из карабина…

— Там живет?! — воскликнул Тим. — Мы же летом в его квартире размещали штаб и наблюдательный пункт, когда ловили Муромцова!

— Меня же тогда здесь не было, герр комиссар! Шрайбер вернется — почитаем, что он расследовал.

— Дом, который с южной стороны площади, так? — спросил Тим. — Там убили казака?

— Не знаю, герр комиссар, — сказал Эман. — Позвонил помощник директора, сообщил, что убит из карабина наш казак, офицер, во дворе своего дома возле театральной площади. Сказал, отправить туда кого-нибудь, я и отправил Шрайбера.

— Да больше там, по-моему, никаких казачьих офицеров и не было, — произнес Тим. Вот, значит, как дело вышло! Партизаны убили казачьего начальника, знакомого Тиму: того самого, который предоставил свою квартиру для наблюдения за площадью во время операции по ликвидации бандита Ваньки-Муромца. У него такая гостеприимная супруга! Эта новость после неудачного допроса коммунистических пособников в тюрьме никак не могла добавить бодрости духа: Тим невольно чувствовал долю своей вины за то, что не уберегли союзника. Ведь на ГФП лежал главный долг по обеспечению безопасности помощников из местных жителей от рук коммунистического подполья.

— И вот, еще вам принесли, герр комиссар! — Эман подвинул Тиму два листа бумаги с напечатанным на них текстом.

— Что это? — Тим, взяв один лист, начал читать. Это был ответ из комендатуры города на запрос о личных данных Аксенова — командира взвода казаков из охраны шталага, откуда был совершен массовый побег военнопленных. Того самого, о котором, по словам агента Брехта, ходили разговоры, что это из-за халатности его взвода пленные смогли сделать подкоп под ограждением лагеря. В документе говорилось, что Аксенов — простой казак, родом из деревни относительно недалеко от Ростова, с началом войны уклонился от советской мобилизации, поскольку не хотел проливать свою кровь за власть коммунистов, вступил в казачье подразделение немецкой армии через месяц после того как Ростов перешел в немецкие руки. Сразу же был назначен на охранительную службу в шталаг — не тот, в котором служил сейчас, а в другой — ближе к Белой Калитве, в октябре получил звание урядника, то есть, аналогичное немецкому унтер-офицеру, и назначен командовать взводом уже в тот лагерь, где случилось злополучное происшествие. Ничего необычного в официальной биографии урядника Аксенова не значилось. Он не был женат, из родственников была только мать, проживавшая в его родной деревне.

Тим решил после обеда посетить политический отдел вспомогательной полиции, чтобы дать указание об организации негласного сбора информации об этом человеке по месту его рождения.

— Понятно, — Он положил документ обратно на стол Эмана, и взял следующий. Это как раз оказался оперативный отчет тайной вспомогательной полиции. Оказалось, сыщикам-хипо удалось установить, что в деревне Александровской возле самого города живет Александра Петрова — вдова дядьки по матери руководителя «газетчиков» Андрея Болкунова. Это и была та самая родственница, о которой сообщил на допросе арестованный Сотников. В донесении говорилось, что, по словам соседей Петровой, в доме у нее недавно появился ребенок двух лет, которого она называет своим внучатым племянником. Тим понял, что это, вероятно, сын Болкунова и его жены Анны, которая тоже куда-то исчезла и, скорее всего, вместе с мужем занимается антинемецкой деятельностью. Также в отчете уведомлялось, что политический отдел хипо установил скрытное наблюдение за Александрой Петровой и ее домом. Вот это уже были хорошие новости!

— Ладно! — Тим забрал обе бумаги. — Я сейчас к директору, — он подошел к своему столу и, расстегнув портфель, стал убирать отчеты туда…

Директор принял рапорт Тима о допросе братьев Очеретов и Ивановой спокойно. Внимательно прочитав его за своим столом, хотя читать там особенно было нечего, он сказал:

— Что ж, Шёнфельд, не теряйте присутствия духа, поскольку я знаю вас как ответственного служащего и верю, что вы приложили все усилия, а наши мероприятия так или иначе даром все равно не прошли. Наши русские товарищи выявили склад партизанского оружия, его хранитель со своей пособницей в тюрьме. Можно не сомневаться, что остальная группа, которой принадлежало это оружие, не скоро соберет новый арсенал и не скоро найдет нового человека, которому можно будет доверить его хранение. А значит, один из партизанских блоков надолго выведен из строя…

Со двора полицейского управления доносились хлопанье автомобильных дверец, топот сапог, переговоры, резкие окрики, а в окне видно было, что группа русских вспомогательных полицейских ведет группу подростков и молодых женщин от автомобиля с крытым фургоном к зданию. Тиму было ясно, что это вернулись участники облавы на местных, уклоняющихся от выезда на Запад в порядке трудовой мобилизации. Они привезли задержанных, безосновательно находившихся на улицах в рабочее время. Теперь тех должны были проверить, чтобы установить, нет ли среди них уклонистов, и в случае обнаружения препроводить таковых на сборный пункт под конвоем, а на тех, кто должен был быть на работе в городе, но праздно ходил по улице, наложить взыскание.

— …Да, это досадно, — продолжал директор. — что в наших руках находятся люди, которые могли бы вывести нас если не на саму партизанскую верхушку, то по меньшей мере на тех, кто ступенью ниже ее, и мы никак не можем вытянуть из них информацию. Но ведь всякий добропорядочный немец тоже ни под каким воздействием не предаст Отечество, Нацию, Фюрера, своих боевых товарищей. А славяне, Шёнфельд… это же, так скажем, «порченые», но арийцы. Поэтому они тоже упорны в своем деле.

— Упорство на войне — благородная черта, — Тим вздохнул. — Но это глупо: давать себя терзать и убивать ради иудобольшевиков… Они мне говорят про рабство… в рабстве у коммунистических бездельников им нравится быть, а у полноценного, трудолюбивого народа — нет.

— Вот, действует кровь низших рас, — сказал директор. — Слепое повиновение тому, кто держит власть — в крови у них. Пока они видят, что Сталин и прочая коммунистическая компания еще стоят на ногах — они готовы нас грызть как дикие псы… Ничего, за зиму подтянутся резервы — и… нам главное перекрыть Волгу, а там это паразитическое государство задохнется само. Ладно, скоро обед, Шёнфельд. После обеда я составлю рапорт в комендатуру на основании ваших протоколов — и завтра же… нет, завтра у тюремщиков не расстрельный день, но послезавтра все эти трое фанатиков отправятся на кирпичный завод. Кстати, о заводе: и Очерет, и Иванова работали на «Ростсельмаше», значит, будем отрабатывать других его бывших работников.

— Надо, — согласно кивнул Тим. — Только нелегко это будет сделать: ведь речь идет об огромном количестве людей. И вся молодежь была в Комсомоле.

— Все же меньше, чем отрабатывать весь город, — промолвил директор…

Закончив беседу с директором, Тим вернулся в свой кабинет как раз перед тем, как наступило время обеда, и при входе встретился с только что прибывшим Шрайбером.

— Поздравляю, Шрайбер! Ты ровно успел на обед!

— Благодарю, герр комиссар! — улыбнулся Шрайбер. Пройдя в кабинет, он снял шинель и повесил ее на крюк вешалки.

— Протоколы оставь пока у себя, — сказал Тим. — За обедом в общих чертах расскажешь, а потом будем конкретно разбираться. Пойдемте, товарищи соплеменники!

В столовой, как оказалось, уже был починен граммофон, и обед картофельным супом и жареным филе рыбы с зеленью проходил теперь, как обычно, под музыку. Звучала какая-то лирическая песня о любви и о военной службе, голос исполнительницы Тиму знаком не был. Но неизвестная певица его мало сейчас интересовала, он ел суп и слушал рассказ Шрайбера об убийстве офицера союзных казаков. Однако информации Шрайберу удалось собрать относительно немного.

— Как обычно, — пояснил секретарь. — Никто ничего не знает, ничего не видел… Слышали выстрел, ну, мало ли, кто стреляет: война ведь идет. Только две женщины дали внятные показания, сообщили довольно интересную деталь, но в целом тоже мало что сказали.

— Какую деталь? — поинтересовался Тим.

— Этого казака убили вспомогательные полицейские, — сказал Шрайбер, отправляя в рот очередную ложку супа.

— Вот так любопытное дело! — воскликнул Кёст.

— Да, любопытное! — кивнул Тим. — Они сами наблюдали, как это произошло?

— Одна собственными глазами видела, как хипо приложился из винтовки и выстрелил в нашу несчастную жертву, — ответил Шрайбер. — Она испугалась и ушла в свою квартиру. А другая самого убийства не видела, но заметила, как после выстрела двое хипо спокойно ушли со двора. У одного была винтовка, причем она определила, что немецкая, а у другого — только пистолет в кобуре.

— Они были в форме?

— Нет, говорят, что в штатском, но у обоих повязки с надписью: «Полиция».

— Ну, понятно все! — кивнул Тим и, наклонив тарелку, поспешно доел остатки супа, после чего придвинул к себе второе.

— Вы полагаете, герр комиссар, что партизаны надели полицейские повязки? — спросил Эман.

— Совершенно верно, — сказал Тим. — Им же надо было как-то доставить к месту нападения винтовку. Ее трудно спрятать, а стрелять в конкретную жертву с большого расстояния из пистолета или даже из пистолет-пулемета — велик риск промахнуться. Вот, они и надели повязки, чтобы все думали, что они полицейские, и они могли бы, не вызывая подозрений, открыто пронести винтовку… и потому и ушли с места спокойно: если бы они побежали, их могли бы заподозрить.

— Та женщина, которая лично наблюдала, как стреляли в казака, говорит правду, — промолвил Шрайбер. — у того места, где, по ее словам, стоял стрелок, мы нашли стреляную гильзу. Там сложены дрова — человеку примерно по грудь высотой. Вот, за этими дровами он встал и выстрелил в казака, когда тот курил трубку возле двери своей секции.

— Это тот самый казак, у которого мы делали засаду на Муромцова? — осведомился Тим.

— Да, — кивнул Шрайбер. — Я хотел сказать, но вы сами догадались, герр комиссар… Вот, такая судьба у него оказалась!

— Его, конечно, нарочно подстерегали, — вздохнул Тим. — Значит, кто-то дал наводку на его адрес, возможно, и на время, когда он выходит… выходил из своей квартиры. Будем отрабатывать его знакомых, родственников, тех, кто с ним работал… О черт, я не знаю даже, из какого он ведомства!..

— Вроде бы, он у своих по политической работе был, — предположил Шрайбер.

— Ладно, узнаем. На всякий случай проверим вспомогательных полицейских, которые могли там оказаться… хотя налицо тут партизанский маскарад, но все-таки… надо шум навести, иначе двойные агенты начнут смело стрелять и в своих коллег, и в немцев. Проверкой полицейских я займусь, а кругом его общения давай ты, Шрайбер: у меня еще ворох особых дел день ото дня растет, вот, этими чертовыми газетчиками заниматься надо дальше.

— Есть, герр комиссар! — откликнулся Шрайбер.

— В кабинете сейчас быстро обговорим — и все по делам, — заключил Тим. Товарищи, сидевшие за обеденным столом, молча кивнули…

После обеда в кабинете Тим обсудил с командой детали дальнейших мероприятий по розыску убийц казачьего офицера. Затем он сделал звонок в постовой отдел хипо и затребовал личные дела местных полицейских, дежуривших во время совершения убийства в районе происшествия и в соседних районах.

После этого Тим отправился в находившийся на первом этаже политический отдел вспомогательной полиции. Там он сначала зашел в кабинет дежурных офицеров, где сейчас сидел владевший немецким языком старик с пышными седыми усами — бывший унтер-офицер русской белой гвардии, пытавшейся свергнуть власть коммунистов вскоре после революции в России. Тим сообщил ему о необходимости произвести негласный сбор информации об уряднике Аксенове в деревне, где тот родился, в том числе о его прошлом. Старик, кивнув, сделал пометки по-русски на листке, затем по-русски же велел сидевшему в стороне за отдельным столом телефонисту позвонить в кабинет одной из их детективных команд и передать указание Тима. От дежурного Тим перешел в кабинет русской команды, которая занималась розыскными мероприятиями по Болкунову, застал там ее старшего и еще одного детектива, которые встали и приветствовали комиссара русскими словами: «Здравия желаю!», при этом вскинув правые руки так, как было принято по-немецки. Ответив просто: «Guten Tag!», Тим выразил старшему команды, понимавшему немецкий язык, благодарность за проделанную работу и выявление в Александровской родственницы подпольщика. Русские детективы скромно кивнули, и старший ответил, что они всегда рады стараться на благо своего отечества и его друзей.

Покинув политический отдел хипо, Тим поднялся обратно в свой кабинет. Там он увидел, что его рабочий стол уже заполнен стопками картонных папок с документами. Сидевший сначала на подоконнике и при входе шефа вставший по стойке смирно, Эман уведомил:

— Принесли дела русских постовых, герр комиссар!

— Сейчас посмотрим, — Тим прошел к своему столу. Сев в кресло, он развязал шнурки всех папок, в каждой из которых хранилось по нескольку копий фотографий хипо. Вынув из каждой папки по одной копии — всего вышло сорок пять штук, он окликнул что-то писавшего за своим столом Кёста.

— Да, герр комиссар? — молодой секретарь поднял голову.

— Ты сможешь поехать и показать фотокарточки русским свидетельницам? — спросил Тим. — Может быть, они опознают кого-нибудь.

— Фото русских полицейских?

— Ну да, — сказал Тим. — которые там дежурили. Если хочешь, я позвоню, чтобы тебе дали переводчика. Тут дело об убийстве, поэтому лучше, чтобы мы его принципиально сами расследовали, как можно меньше прибегая к помощи русских. Русские могут потом передать нашу оперативную информацию партизанской агентуре.

— Хорошо, я поеду, — Кёст стал убирать со своего стола документы, с которыми только что работал.

— Переводчика тебе вызвать?

— Пожалуй, лучше да, — ответил Кёст.

Он взял свой портфель, подошел к столу Тима и принялся собирать многочисленные фотокарточки. Тим дал ему лежавшую на полке стола пустую картонную папку, чтобы фотографии не затерялись у него в портфеле, велел Шрайберу написать для Кёста адреса свидетельниц и, сняв трубку телефона внутренней связи, сказал дежурному, чтобы тот соединил со вспомогательным отделом ГФП. Кёст, сложив фотографии в папку, завязал ее тесемки, Тим же распорядился по телефону, чтобы секретарю предоставили переводчика. После этого Кёст, надев фуражку и шинель, взяв у Шрайбера листок с адресами, вышел из кабинета. Тим же принялся поочередно изучать сорок пять личных дел постовых хипо. Работа эта, для не имеющих опыта людей казавшаяся колоссально объемной, на самом деле продвигалась достаточно скоро, так как Тим хорошо знал, что именно читать, на какие именно факты в биографии служащих обращать внимание.

Придраться навскидку в биографиях вспомогательных полицейских, дежуривших в той части города, где был убит казачий офицер, было не к чему. Большинство их, согласно документам, до прихода немецкой армии являлись простыми городскими обывателями, не имели никакой прямой связи с коммунистами. Несколько человек характеризовались как принципиальные противники советской власти, пострадавшие от большевистской политики. Еще несколько являлись бывшими красноармейцами, взятыми в плен и перевербованными, однако бывшие военнопленные несли службу в своей прежней униформе без значков, тогда как свидетельницы показали, что убийцы казака были в штатской одежде.

Едва Тим успел разобраться с личными делами хипо, как зазвонил телефон внутренней связи. На проводе был командир жандармов, дежуривших при внешнем входе в полицейское управление, который сообщил Тиму, что его спрашивает какой-то офицер СС, отказывающийся называть свое имя.

— Я сейчас спущусь, пусть подождет, — ответил Тим, удивленный, что за посторонние визитеры могли здесь им интересоваться. Среди его агентов не было членов СС. Повесив трубку, он поднялся из-за стола и подошел к зеркалу на стене у шкафов, чтобы расправить китель.

— Меня спрашивает внизу какой-то эсэсовец, — сказал он. — Почему-то не называет своего имени.

— Может быть и вражеский агент! — усмехнувшись, предостерег Эман. Тим тоже усмехнулся.

— Ну, я еще не настолько важная фигура, чтобы за мной индивидуально шпионить. А вот этот тип, похоже, считает себя особо важным, раз не хочет представляться.

— Арестовать его до выяснения! — улыбнулся Шрайбер.

— Да в арестном блоке уже свободных мест нет, — вздохнул Тим. — В общем, если меня будут спрашивать — я внизу.

— Да, герр комиссар! — кивнул Эман. Тим, сняв с вешалки и надев фуражку, вышел из кабинета. Спустившись на первый этаж, он к своему удивлению увидел на проходной разговаривавшего с охраной Вольфрама.

— Хайль Гитлер, товарищ соплеменник! — с улыбкой воскликнул недавний знакомый, вскидывая руку.

— Хайль Гитлер! — произнес Тим, вскинувши руку в ответ. Он был обрадован этой встрече. Нет, не потому, что испытывал какую-либо симпатию к Вольфраму: тот, конечно, был человеком компанейским, но Тиму не нравилась крывшаяся где-то в душе этого эсэсовца даже теперь, когда Германия победила всех своих внутренних врагов и громила внешних, озлобленность. В том числе и его какая-то личная ненависть к евреям как к собственным обидчикам. Тим считал, что порядочному арийцу не должна быть присуща бездумная ненависть, и евреи, хотя и склонны к паразитированию на чужих культурах, все же не виноваты, что такими родились. Тим тоже боролся с евреями, но может ли фермер испытывать личную ненависть к лисице, повадившейся таскать кур из его птичника? Это глупо: злиться на существо, просто следующее своим инстинктам. Не нравилось Тиму и явное неравнодушие Вольфрама к спиртному, хотя к пьянству как таковому или связанному со злоупотреблением алкоголем нарушению служебного порядка этот товарищ вроде бы не был склонен. Однако Тим был рад, что теперь сможет услышать что-нибудь о делах Зибаха, оставшегося служить в Майкопе.

— Какая дорога завела тебя в Ростов? — спросил Тим, тоже улыбаясь. Они с Вольфрамом пожали друг другу руки.

— Я еду в отпуск! — будто выдохнул облегченно Вольфрам. — Работы огромное множество, но мой арийский организм тоже имеет не беспредельные возможности. Необходимо взять короткую паузу, иначе я потом совсем ничего не смогу делать.

Тим заметил, что он и вправду выглядел то ли постаревшим, то ли не успевающим в полной мере следить за своим видом. Лицо его, покрытое поверх тонкого загара, полученного за время летней службы под жарким солнцем Кавказа, мелкой темной щетиной, было каким-то осунувшимся; давно не стриженые темно-русые волосы выбивались из-под фуражки.

— Пройдем в буфет? — предложил Тим.

— С удовольствием! — кивнул Вольфрам.

— Это наш товарищ из майкопской зондеркоманды, — пояснил Тим командиру полицейской вахты. — Он едет в отпуск и зашел меня навестить. Мы с ним пройдем в буфет.

— Вас понял, герр комиссар! — ответил офицер. — Разрешите, мы все-таки запишем его данные и отметим, что он пришел к вам.

— Извольте! — сказал Тим. Вольфрам показал сидевшему за журналом охраннику свое удостоверение, тот быстро переписал имя, фамилию и звание, после чего поблагодарил и разрешил проходить.

Через несколько минут Тим и Вольфрам сидели за столиком в полицейском буфете. Тим взял себе из рук русской официантки в белом фартуке кружку вестфальского пива, Вольфрам, сказавший, что при такой погоде пиво не идет, предпочел бокал какого-то вина. Закусывали сладким хлебом с кусочками фруктов и миндалем.

— Какая обстановка в Майкопе? — поинтересовался Тим. — Все такая же тропическая жара или такая же холодная сырость, как здесь, в Ростове?

— В Майкопе сейчас самая отменная погода! — Вольфрам запил вином ломтик фруктового хлеба. — Не жарко и не холодно. Иногда можно спокойно ходить в кителе, без шинели или куртки. Деревья все желтые: как в золоте! Очень мягкая осень.

— А здесь уже почти зима, как видишь. Только снега нет, а листьев на деревьях — хоть зеленых, хоть желтых, почти не осталось. И еще эти сырые ветра с моря… Я ведь неделю проболел, страшно стреляло в ухе, температура… а болеть некогда: сейчас служебные дела никак не оставить…

— Да, понимаю! — кивнул Вольфрам. — В Майкопе тоже ни днем, ни ночью не спим, постоянно выезды… Партизаны совершенно потеряли страх, как армии пришлось отступить от высоких гор. Там ведь знаешь сам, рельеф такой, что невозможно сплошной фронт сформировать, вот, они и просачиваются лесами в бреши, нападают… Как раз, когда я выезжал, по дороге к нефтеразработкам опять расстреляли два грузовика из колонны, пять солдат, из них один хиви, убиты, еще четверо ранены.

— А у нас сегодня начальник союзных казаков убит, — поделился Тим. — у которого мы в квартире размещали летом оперативный штаб, когда караулили одного местного жулика, организовавшего нападение на румын…

— Зачем жулику понадобилось на румын нападать? — удивился Вольфрам.

— Из-за колбасы. Румынская полевая кухня везла в их расположение завтрак, в том числе украинскую колбасу. Вот, на нее по дороге в темноте напала банда… ловко перерезали солдат, те даже не успели карабинов поднять. Захватили колбасу и попытались продать на рынке… за еду же местные гражданские много отдают. По этой колбасе мы, собственно, и вышли на этих жуликов. Троих пристрелили, в том числе главаря… кстати, главаря Зибах застрелил…

— Да, я слышал! Молодец парень!

— Еще двоих взяли живыми, потом, когда я уже в Майкопе был, их отправили в карьер — там у нас расстрельный полигон.

— До чего бывают дикими эти восточные разбойники! — проговорил Вольфрам. — Из-за колбасы осмелились напасть на солдат! Да уж… А в Майкопе тоже… с ног все сбились, еле управляемся: наглость у коммунистов теперь запредельная. Беремся за телефон, чтобы позвонить, и не знаем, дозвонимся или придется курьера гонять: каждый день где-то режут провода, а пока связисты найдут, пока снова соединят… во всех отделах информация застаивается, и после починки такой поток переговоров идет, что долго еще не можем нормально дозвониться, куда надо. У хипо уже стало основной работой по утрам обходить улицы и срывать отовсюду бумажки с большевистской агитацией, затирать надписи, которые немцам грозят. Арестовываем одних, других… девчонки свадебного возраста, дети даже попадаются! А арестуешь, большинство заводят одну и ту же пластинку: я сам так решил и сделал, я не люблю немцев, никто мне не помогал…

Тим рассмеялся.

— И здесь то же самое, — сказал он. — Да и вообще, это их излюбленная песня всегда была.

— Мы не спим, ловим почти каждый день кого-нибудь из бандитов, — продолжал Вольфрам. — А все равно не заканчивается. Представляю, что было бы, если бы мы хотя бы какую-то часть не вылавливали. Но хуже всего, конечно, в горах и перед горами, где линия фронта рядом, и партизаны напрямую с Красной Армией связь держат. Бывает, по пять — семь нападений за день в разных местах… на армейские, жандармские посты, на транспортные колонны. И стрелять метко научились, собаки!.. Одну деревню мы даже разрушили подчистую. Там партизаны как где-нибудь на Ривьере прохлаждались, днем по улицам ходили, и никто ведь из местных не донес… хипо тоже сделали вид, будто и не подозревали ни о чем, паразиты!..

— Кужорскую, что ли?

— Нет, Кужорская стоит, — Вольфрам небрежно махнул ладонью. — Там есть деревни позлее Кужорской, куда меньше, чем взводом, и не сунешься.

— Здесь тоже… — вздохнул Тим. — никто не высыпается: каждые сутки происшествия. На их листовки мы уже почти перестали внимание обращать… рвем и сжигаем. Просыпаемся утром и думаем: какую команду на место нового нападения пошлют, еще даже не зная, где и что произошло… но зная, что произошло наверняка. Чаще в окрестностях города, но иногда и в самом городе стреляют по жандармам, машины подрывают… или вот прошлым вечером бензовоз сожгли. Вчера еще патруль союзных казаков расстреляли из засады на окраине города: двое убитых, один ранен, еще один едва сумел уйти. Теперь ищем, а зацепиться не за что: местные почти поголовно втайне за коммунистов, сотрудничать не хотят. Отдельные группы вылавливаем, но это лишь отдельные группы, которые ничего о других и о своем руководстве не знают, а кто знает — тот не выдает, хоть на куски его режь, — Тим отпил пива из бокала. Перед глазами все стояли, не смываясь, мерзкие образы сегодняшнего допроса в тюрьме: голые коммунистические пособники, прикованные к столбу и облитые холодной водой, с окровавленными после работы охранника-садиста головами и плечами. Тиму пришлось привыкнуть к таким неприятностям, часто возникавшим непосредственно после производства жесткого розыска: он знал, на какую службу направляется, и должен был терпеть все ее издержки. Через день — два эти образы в глазах рассеются.

Вольфрам тоже вздохнул.

— Когда я поступил в гестапо в Николаев, — сказал он. — наш инструктор по расовой теории говорил, что славянам как потомкам выродившихся арийцев свойственно упорно защищать свои идеалы. Но вследствие вырождения они не могут отличить правильные идеалы от ложных. Поэтому пока ими до большевиков правили императоры-немцы, они сохраняли свою силу, их государство преуспевало. Потому что их монгольские и прочие гены в той политической обстановке особого значения не имели. Но вот… малая доля чистого арийского населения в России сыграла свою роль: расплодились жиды, которые в итоге смогли своей революцией уничтожить немецкую императорскую фамилию и сами захватили власть. И остатки арийского характера этих славянских народов играют теперь с ними злую шутку: они готовы умирать и умирают за еврейскую фальшь. Дерутся они с арийским упорством, но в угоду паразитам-евреям. Да, нигде жидам так не повезло, как в России! — Вольфрам снова вздохнул. — Лучше бы славяне лишились арийского боевого духа, но сохранили арийское независимое мышление! Тогда они сами бы нас пустили… они бы работали добросовестно, мы бы их направляли и охраняли — и была бы создана величайшая в истории арийская империя! От Атлантического океана до Тихого! Ты представляешь, товарищ?

— Да, — Тим кивнул.

— А вышло все наоборот, — горячился Вольфрам. — И наша армия вынуждена прогрызать себе дорогу до Урала, а чтобы в скором времени выйти на Тихий океан… это лишь смелые мечтания. Давим и давим это тупое и остервенелое сопротивление этих… жидоарийцев… как их еще назвать? Сколько уже потеряли солдат… Да, надо непременно следующим же летом покончить с этими народами! Надеюсь, ОКВ за зиму подготовит и рассчитает все максимально точно… Тим, ведь мы уже коснулись Волги! Нам осталось чуть-чуть напрячься — и мы будем на том берегу!..

— Да, — согласился Тим. — Мы все делаем со своей стороны всё, что в наших руках. Как и наши солдаты. Мы бережем их тыл.

— Правильно! — Вольфрам залпом допил остатки вина в своем бокале. — Так и надо делать! — он шумно поставил опустевший бокал на стол.

— Расскажи теперь о моем старом коллеге, — попросил Тим. — О Зибахе.

— Зибах работает там же, в шталаге. Руководитель его хвалит. Я думаю, он передал бы вам привет, но когда я собирался выезжать, он был снова на службе. Вам привет передает Кюбек. Он все так же шеф нашей зондеркоманды.

— Очень приятно! Спасибо. А как Вилли?

— У Вилли тоже все хорошо. Служит, как и все мы. Не покладая рук, забывая спать.

После еще недолгого времени разговора Вольфрам засобирался уходить, так как скоро должен был подойти железнодорожный эшелон, на котором он рассчитывал добраться до Харькова, где мог бы пересесть на поезд, идущий в Киев или, еще лучше, Житомир, а оттуда добираться до Кракова или Варшавы, откуда уже ходили регулярные штатские поезда в Берлин. На проходной полицейского управления они с Тимом распрощались, Вольфрам вышел, а Тим поднялся в свой кабинет. Хотя о Зибахе удалось узнать немного, он почувствовал спокойствие от того, что молодой товарищ жив, здоров и продолжает усердно служить. Шрайберу Тим сообщил, что с Зибахом все хорошо, и тот по-прежнему работает с военнопленными, чем привел секретаря в восторг. Затем Тим позвонил в кадровый отдел вспомогательной полиции и распорядился забрать из кабинета личные дела постовых полицейских. Едва русские курьеры, зайдя в кабинет и поприветствовав немецких офицеров, забрали стопки картонных папок с документами, как снова зазвонил телефон внутренней связи. На проводе оказался помощник директора, который сообщил, что за западным выездом из города у моста через реку Темерник подорвался на фугасе грузовой автомобиль, и приказал направляться туда для проведения следственных действий.

— Шрайбер, оставайся за старшего, — Тим снял с вешалки шинель.

— Есть! — ответил Шрайбер. Тим, отступив, пропустил к вешалке Эмана, надел шинель, застегнул и расправил ее перед зеркалом и вернулся к своему столу за портфелем.

— Повезло Кёсту, — сказал он. — Сейчас бы поехал с нами заниматься самой скучной работой. А теперь все нам самим придется собственноручно записывать.

Шрайбер усмехнулся, откинувшись на спинку своего кресла и поигрывая карандашом.

— Не скучай, Шрайбер! — попрощался Тим и, отворив дверь, они с Эманом вышли из кабинета.

Минут через пятнадцать Хеллер за рулем родного «Фольксвагена» примчал их на место подрыва грузовика у западной окраины города. Дорога, выходящая из Ростова, не была перекрыта, так как несподручно сейчас было останавливать в прифронтовой области движение по важной трассе, однако по ее обочинам теснились и расхаживали либо стояли, покуривая, фельджандармы. В свете прикрытого осенней облачной хмарью солнца тускло поблескивали на зеленовато-серых шинелях и куртках жандармские шевроны. Сбоку дороги будто какое-то корявое чудовище возвышался черный от копоти искореженный взрывом грузовик; дым еще валил от него, расплываясь над широким покрытым желто-зеленой травой пустырем, на дальнем краю которого серели как метелки ноябрьские деревья и белели дома местных жителей. По асфальту здесь были рассыпаны вылетевшие из-под разбитого грузовика, который не то стоял, не то лежал покосившимися кабиной и закрытым фургоном на дороге, комья вывороченного взрывом грунта. Впереди поодаль был виден мост через речку, холодно блестевшую подернутой рябью поверхностью. За мостом громоздились укрепления фельджандармского поста из мешков с песком и темнела караульная будка.

Выйдя из «Фольксвагена», Тим с Эманом выслушали доклад подошедшего к ним лейтенанта фельджандармерии, от которого узнали в общих чертах, что здесь произошло. Как оказалось, колонна автофургонов, доставившая боеприпасы для расчетов противовоздушной обороны Ростова с базы в Мариуполе, возвращалась обратно, и на этом месте точно под одним из автомобилей взорвался заложенный под асфальт фугас, приведенный в действие посредством электрического шнура. Автомобили были разгружены, поэтому детонировать в них было нечему, кроме бензина, и более разрушительного взрыва не произошло. Водитель получил тяжелые травмы из-за деформации кабины, но сумел выбраться, его увезла в госпиталь санитарная машина. Колонна же продолжила движение, чтобы вовремя вернуться на свою базу и не загромождать дорогу.

Выслушав доклад лейтенанта и забрав у него письменный протокол, Тим позвал Эмана и вместе с ним приступил к осмотру места происшествия, переступая через раскиданные взрывом по дороге осколки и мелкие детали автомобильных корпуса и мотора. Морщась от едкого дыма, валившего от взорванного грузовика и расстилавшегося вдоль дороги и над желтым пустырем, офицеры ГФП обошли автофургон со стороны обочины. Здесь в дорожной насыпи темнел свежепрорытый желоб, и хотя асфальт под грузовиком был напрочь разворочен взрывной волной, было ясно, что в этом месте точно под асфальтовое покрытие сделали подкоп, причем совсем недавно. Мимо с оглушительным рокотом промчалась колонна военных мотоциклов. Тим удивился: партизаны, чтобы заложить фугас, проделали кропотливую работу, проведя точно под асфальт, не нарушая его целостности, тоннельчик, в который, конечно, и протолкнули заряд с проведенным к тому электрошнуром. Сам заложенный под асфальт фугас, конечно, невозможно было увидеть, но неужели на оживленной дороге никто не заметил, как работают партизаны? Тим с Эманом сделали пару шагов по траве пустыря и увидели длинной тонкой змейкой протянувшийся среди низких стеблей белесый шнур. Тим, подобрав полы шинели и присев на корточки, пощупал его пальцами. Обычный толстый провод в жесткой оболочке.

— И что, никто не видел, как они тут орудовали?! — удивился Эман.

— Ты думаешь о том же, о чем и я! — усмехнулся Тим и снова поднялся, сунув замерзавшие на холодном ветру руки в карманы шинели. — Пойдем узнаем, кто, вообще, охраняет эту дорогу.

Они снова подошли к приехавшим раньше них фельджандармам, стоявшим возле своих припаркованных на обочине мотоциклов и провожающих взглядом въехавшую в город пустую подводу, которую тащила немецкая светлогривая лошадь. Управлял ею пожилой мужичок в немецкой военной форме: наверное, хиви.

— Лейтенант! — подозвал Тим командира фельджандармов.

— Да! — лейтенант снова подошел к Тиму, поправляя на плече ремень пистолет-пулемета.

— Кем, вообще, охраняется эта дорога?

— Вон там, на мосту, — лейтенант показал рукой в сторону моста через Темерник. — жандармский пост. Непосредственно на выезде из города еще дежурит жандармское отделение. Всё.

— Благодарю! — кивнув, Тим обратился к Эману:

— Посмотри, откуда ведет этот чертов шнур, а я поговорю с постовыми на мосту.

— Есть! — ответил Эман, и они разошлись: Тим, снова обойдя дымящийся искореженный грузовик, направился по обочине дороги к видневшемуся впереди мосту, Эман же вернулся на пустырь и, то и дело спотыкаясь на скрытых травой неровностях почвы, пошел вдоль белевшего среди желтых и зеленых травяных стеблей электрического шнура.

Тим с портфелем под мышкой добрался до моста под шум колонны грузовиков — с открытыми кузовами, проезжавших мимо в сторону города и перевозивших что-то в сложенных штабелями деревянных ящиках. Колонна проехала как раз тогда, когда Тим подошел к началу моста. Прохаживавшиеся здесь фельджандармы из местного охранения — два карабинера и автоматчик, развернувшись Тиму навстречу, встали навытяжку и произнесли приветствие.

— Хайль Гитлер! — ответил Тим. — Где ваш командир?

— Вон там! — постовой с пистолет-пулеметом показал в сторону деревянной будки за мостом.

— Понятно! — Тим зашагал по мосту вдоль перил ограждения. Внизу блестела рябистой поверхностью речка, мелкие волны которой, поднятые ветром, омывали густо росший вдоль берегов тростник, приобретший зимний серо-желтый цвет. Мимо, обдав Тима воздухом и запахом бензиновой гари, проехал по мосту из города легковой автомобиль с закрытым кузовом; за стеклом передней дверцы Тим смог различить сидевшего рядом с водителем офицера высшего состава: майора или даже оберст-лейтенанта. Пройдя мост, Тим вышел к остальным жандармам охранения, контролировавшим дорогу возле заграждений из мешков с песком с двумя пулеметными гнездами и большой деревянной караульной будки. При виде Тима фельджандармы повернулись к нему и поприветствовали, вскидывая руки. Командир — оберфельдфебель в очках, разговаривавший с одетым в теплую куртку крепким и коренастым унтер-офицером, прервал свою беседу и вышел навстречу Тиму.

— Оберфельдфебель Брюкнер. Вы из тайной полиции? Я уже все рассказал офицеру, который прибыл сюда по вызову. Это я, собственно, и вызвал жандармерию и санитаров. И вам тот офицер звонил с нашего телефона, — оберфельдфебель кивком указал на будку.

— Те люди мне уже доложили всё, — сказал Тим. — Но я хотел бы услышать от вас лично как от начальника караула, что произошло. Что вы видели или слышали?

— Мои солдаты, которые дежурили на той стороне, — оберфельдфебель махнул рукой в сторону другого конца моста. — видели, как под третьим автомобилем в колонне что-то взорвалось, после чего он загорелся. Я лично находился в помещении, только слышал грохот… думал, сейчас стекла в окошках вылетят. Я позвал с собой двух солдат, мы прибежали туда, увидели возле кабины раненого шофера. Я распорядился оказать ему первую помощь, какую было возможно, вернулся на мой пост к телефону и вызвал жандармское подкрепление и санитарный автомобиль. Потом ко мне пришел лейтенант из подкрепления, опросил, что и как было и позвонил в ГФП. Вот, собственно, и все.

— Кто привел в действие фугас, вы видели?

— Никак нет, — покачал головой оберфельдфебель. — Ни я, ни мои солдаты. Никто посторонний в тот час по дороге тоже не ходил.

— Как же можно было заложить фугас под асфальт на дороге незаметно? — спросил Тим. — Мы уже осмотрели место: фугас был заложен в подкоп под асфальтом.

Начальник караула пожал плечами в погонах с ромбическими фельдфебельскими цветками.

— Его могли заложить и вчера, когда нас тут не было, — предположил он. — Сегодня, в наше дежурство, здесь ничего подозрительного не происходило.

Поняв, что у охранявших в этот день мост фельджандармов ничего существенного узнать нельзя, Тим вернулся обратно к взорванному автомобилю, решив до ужина опросить жандармов смены, дежурившей здесь вчера. У места подрыва грузовика Эман, стоявший и разговаривавший с жандармским лейтенантом, увидев возвратившегося Тима, шагнул навстречу и доложил:

— Шнур заканчивается в кустах. Следов никаких не видно, ну, там везде трава, она уже давно распрямилась, если и были следы.

— Покажи мне, — сказал Тим.

Вслед за старшим секретарем он прошел по пустырной траве вдоль оставленного партизанами шнура до сиротливо возвышавшейся среди обширного травянистого пространства небольшой поросли серых кустов. Шнур огибал кусты по траве и за ними заканчивался.

— Ну, ясно, — Тим оглядел траву. — здесь они и прятались. Ну, тут могут спрятаться только два, максимум — три человека.

— Почему они подорвали пустой грузовик, без боеприпасов? — спросил Эман.

— Может быть, не знали, что он пуст. А, может быть, знали, но именно потому и выбрали: побоялись, что если боеприпасы сдетонируют, их самих заденет взрывной волной.

Тим огляделся вокруг. С одной стороны тянулись росшие вдоль реки деревья, с другой белели на значительном расстоянии отсюда окраинные дома города — по типу крестьянских усадеб.

— Наверняка кто-то должен был видеть, как они уходили! — произнес он. — Если не жандармы, то водители других грузовиков. Ну, где теперь этих водителей искать!.. Ладно, Эман, чувствую, что больше мы здесь ничего не найдем, давай по-быстрому составим протокол и поедем назад, а то у меня уже насморк начинается в этом климате…

Когда они с Эманом вернулись в свой кабинет в полицейском управлении, Тим выслушал доклад тоже возвратившегося Кёста о том, что женщины, видевшие вспомогательных полицейских в городском дворе, где был убит казачий офицер, по фотографиям никого из дежуривших в том и соседних районах постовых не опознали. Тим иного доклада, в общем, и не ждал: ему изначально было ясно, что это были не полицейские, а партизаны в полицейских повязках, и проверку постовых он организовал лишь для проформы и «успокоения совести». Сев за свой стол, Тим по внутреннему телефону связался с отделом фельджандармерии и попросил направить к нему в кабинет начальника караула, дежурившего вчера на мосту через Темерник при выезде из города. Вскоре в кабинет явился жандармский фельдфебель, поприветствовал офицеров и представился: «Фельдфебель Линк, командир четвертого взвода роты фельджандармерии».

— Присаживайтесь! — Тим указал ему на стул напротив своего стола. Фельдфебель подошел и сел на стул вполоборота. Это был бледнолицый человек со светло-рыжими волосами и каким-то небольшим, но глубоким шрамом сбоку над левой щекой. Серые глаза его с неприятным холодно-хитроватым взглядом бегали по кабинету, словно он то ли тайно высматривал здесь что-то, то ли желал что-то скрыть.

— Вы вчера дежурили на мосту на западном выезде из города? — спросил Тим.

— Так точно, — ответил фельдфебель. — Я и мои солдаты.

— Были ли какие-либо происшествия вчера на месте вашего дежурства?

— Никак нет. Мой рапорт у дежурного в жандармском отделе.

— А какие-нибудь подозрительные явления? Что-нибудь, что не выглядело стоящим для занесения в рапорт, но в то же время странным?

Фельдфебель пожал плечами.

— Вы меня опрашиваете в связи со взрывом, который произошел сегодня там? — спросил он.

— Именно.

— Ничего стоящего для занесения в рапорт не было, — фельдфебель, задумчиво глядел куда-то в стену. — Но мои солдаты кое-что странное заметили.

— Так-так, любопытно, — заинтересовался Тим. — Продолжайте, пожалуйста.

— Унтер-офицер Тильман докладывал мне о русских работниках, которые что-то делали на краю дороги в стороне города. Но он сказал, что за ними присматривал вспомогательный полицейский, поэтому я не придал значения его словам. Мало ли, какие работы могут проводиться на дороге.

— Вы лично не проверяли слова вашего подчиненного?

— Никак нет. Мы должны контролировать все транспортные средства, которые въезжают в город или выезжают из него. Я просто не нашел лишней минуты, чтобы посмотреть на этих работников… в конце концов, здесь нет ничего… подозрительного…

«Идиот!» — с досадой подумал Тим.

— А почему вы говорите об этом как о странности? — спросил он. Фельдфебель снова пожал плечами:

— Я спросил Тильмана, что именно они там делают, он сказал, что понять не может, как-будто копают что-то, может быть, хотят проложить какую-то трубу. Это мне и показалось странным: для чего там нужны какие-то трубы?

Тим почувствовал, как внутри все закипает. Ему так и захотелось сейчас сломать этот выступающий бледный крючковатый нос растяпистого жандармского командира. Но он сдержал себя и не подал виду. С прежней почти любезностью продолжил опрос:

— Когда эти работники пришли?

— Я как раз взглянул на часы… — произнес фельдфебель и, вспоминая, поднял кверху серые глаза. — было три часа одиннадцать минут пополудни… когда Тильман мне доложил.

— Так! — кивнул Тим. — А когда они ушли?

— Не знаю, — фельдфебель покачал головой. — Я не отдавал приказа наблюдать за ними. Мои солдаты, которые дежурили со стороны города, должны были видеть их.

— Больше ваши подчиненные вам ничего не сообщили об этих работниках?

— Никак нет.

— Давайте тогда сейчас по очереди — по одному, направьте ко мне в кабинет всех ваших подчиненных, которые дежурили при въезде на мост с города после того как на дороге появились работники.

— Хорошо!

Когда фельдфебель вышел, Тим, не выдержав, разразился руганью.

— Почему таких дурноголовых берут в военную полицию?! — воскликнул он. — Кто у них отвечает за кадры?!

— Тот еще придурок! — тоже с досадой проговорил Эман. — Его место на дровяном складе, а не в полиции!

— Значит, эти «работники» и заложили фугас? — констатировал Шрайбер.

— Ну, а кто же еще! — Тим был рассержен. — Там никаких следов работ не было — мы с Эманом все осмотрели. Только подкоп под асфальт для закладки взрывчатки.

— А хипо, который был с ними? — спросил Шрайбер. — Тоже фальшивый?

— Ну ясно, что фальшивый, — кипел злостью Тим. — Пора комендатуре менять образцы повязок для хипо… хотя даже если поменяют — кто будет вглядываться в детали. Нет, вспомогательные полицейские однозначно должны носить уставную форму! Как в Украине…

Поочередно в кабинет стали заходить фельджандармы, дежурившие вчера на мосту, близ которого был подорван грузовик. Те из них, кто видел странных работников на дороге, в сущности показали, дополняя друг друга, одно и то же: со стороны города приехала простая крестьянская телега, в которой находились трое русских, принятых жандармами за мобилизованных работников, и вспомогательный полицейский в штатских куртке и кепке, с опознавательной повязкой на рукаве, вооруженный карабином. На обочине дороги телега остановилась, «работники» слезли с нее и принялись возиться, орудуя какими-то длинными инструментами, может быть, обычными лопатами, и как-будто что-то копая рядом с дорожным полотном. Что они делали конкретно — фельджандармы не могли разглядеть, так как это место находилось на значительном расстоянии от их поста. Тиму же окончательно стало ясно, что это было именно то самое место, где был сделан подкоп и подорван грузовик. Потом, по словам одного из жандармов, один из «работников» уходил куда-то в поле, а другие двое и сопровождавший их хипо его ждали. После чего он вернулся, и все четверо снова сели в телегу, развернулись и уехали обратно в город.

Тиму понятно было, что эти «работники» с «хипо» и являлись партизанами, и занимались они там именно закладкой фугаса, а тот, который уходил в поле, протягивал провод и прятал пусковое устройство в тех кустах, которые они с Эманом осматривали. Поскольку фугас был заложен под асфальт в месте, где пешком ходит мало людей, он пролежал там с протянутым в кусты на пустыре проводом примерно сутки, и никто не обнаружил его. А перед тем как по дороге стала проезжать колонна, кто-то из партизан, возможно, один, пробрался каким-то путем к спрятанному пусковому механизму, дождался, когда грузовики будут проезжать и когда один из них окажется точно над заложенным под асфальт фугасом, после чего подорвал заряд и скрылся. Может, непосредственный подрывник даже пришел откуда-нибудь с другой стороны пустыря — например, от тех окраинных домов, которые виднелись там. Теперь Тим задался вопросом: караулили партизаны именно эту колонну или подрывник выбрал цель произвольно из общего потока проходившего по дороге транспорта. На мысль, что цель была выбрана не случайно, наводил тот факт, что подрыв произошел не в день закладки фугаса, а через сутки. С другой стороны, партизаны могли осуществить свою диверсию только на следующий день после подготовки к ней в целях большей скрытности: чтобы заметившие их фельджандармы на мосту успели смениться.

Тим успел закончить опрос фельджандармов до начала ужина, а составлял общий протокол уже после — при свете электрической лампы. Сразу по времени окончания служебного дня он объявил товарищам, что все дела на сегодня должны быть прекращены, и всем необходимо возвращаться по квартирам спать: назавтра ожидался день усиленной работы, так как в город прибывали генералы, и если команду не направят на их охранение, ей придется работать и за себя, и за тех коллег, которым выпадет этот жребий. И партизаны наверняка будут знать об отвлечении значительных сил полиции для охраны высокопоставленных визитеров, поэтому тоже могут усилить свои атаки.

14

На охранение прибывших в Ростов из штаба группы армий «А» генералов команду Тима не направили. Однако им и Хунке с его людьми, тоже остававшимися в полицейском управлении, пришлось теперь реагировать на вдвое большее количество происшествий. Партизаны, действительно, в этот день стали действовать активнее: возможно, визуально определили, что число полицейских постов в городе и вокруг уменьшилось, а возможно, были и предупреждены кем-то из нечестных хипо. Хотя, чтобы найти стопроцентно честного служащего среди хипо, надо было постараться. По счастью, день был не такой холодный, как предыдущие: ветер почти стих, засияло не слишком хорошо, но греющее, солнце, и не нужно было все время кутаться в шинели и поднимать воротники во время выездов.

С утра Тим, Эман и Шрайбер, оставив прием сообщений на Кёста, по указанию заместителя директора разъехались в сопровождении команд хипо на арест и обыск троих подпольщиков — подельников двух поджигателей поезда с углем у поселка Кирилловский. Вчера один из последних, не выдержав давления, выдал фамилии, имена и адреса сообщников, и хотя этим делом занималась команда Функа, она сейчас охраняла генералов, а арест известных членов антинемецкой группировки следовало провести прежде чем те успеют скрыться. Поэтому на данное мероприятие отрядили Тима с командой. Тим и шестеро вспомогательных полицейских выехали на улицу Восемнадцатая линия в район городского леска, где согласно показаниям находившегося в тюрьме поджигателя проживала направлявшая их действия комсомолка Рябова, которая с его другом детства, тоже состоявшего в их группе, вместе работала в речном порту. Но Тима на месте ждало разочарование: квартира Рябовой в оказавшемся неповрежденным бомбардировками трехэтажном доме была пуста. В соседних тоже никого не было: их жильцы находились на мобилизационных работах, кроме двух женщин, которые испугались при виде полиции и повторяли, что с Рябовой незнакомы, чем она занимается, не знают. Только у соседней домовой секции удалось найти словоохотливую старуху, которая через говорившего кое-как по-немецки командира хипо поведала Тиму, что Рябовой нет дома уже несколько дней: как понял и сам Тим, со дня ареста двоих поджигателей, и живет она одна, ее муж еще до войны куда-то уехал, а ребенок был перед приходом немецкой армии отправлен советскими властями в эвакуацию.

Тим понял, что эта Рябова, скорее всего, была оставлена коммунистами в городе нарочно, чтобы подбивать население на противодействие немцам. Иначе почему она не уехала вместе со своим ребенком? Ясно было и то, что она узнала об аресте поджигателей из созданной ею группы, и теперь скрылась, вероятно, перебралась тайными каналами к степным партизанам. Тиму и вспомогательным полицейским пришлось возвращаться в управление ни с чем. Зато Шрайберу повезло больше: он с командой хипо арестовал Федора Стрельникова — того самого двадцатиоднолетнего друга давшего показания поджигателя, а в квартире, где тот жил с родителями и младшей сестрой, обнаружил спрятанную глубоко в деревянном сундуке книгу Ленина — главного идеолога российского коммунизма, и главные газеты ВКП (б) «Правда», хотя и выпущенные еще до занятия Ростова немецкой армией. Эман с хипо, выехав на арест еще одной участницы подпольной группы — восемнадцатилетней девушки, застал в квартире, где та проживала, только ее хромоногую тетку, которая уверяла, что племянница со вчерашнего утра дома не появлялась, перед уходом признавшись, что связалась с подпольем, и ее вот-вот начнет искать полиция. Женщина сама выдала полицейским вещи племянницы, среди которых нашлись книга, написанная Сталиным, и сборник большевистских песен. Также хозяйка квартиры назвала несколько адресов, по которым, по ее предположению, могла скрываться племянница.

Когда все вернулись с операции в управление, и поздравили Шрайбера как самого успешного сегодня сотрудника, Тим организовал в кабинете оперативное совещание. Все сошлись во мнении, что тетка юной подпольщицы подозрительно охотно помогала полиции, и следовало бы понаблюдать за ней и ее квартирой. Тим отправил Эмана в арестный блок проводить первичный допрос Федора Стрельникова, а сам направился в политический отдел хипо, чтобы дать задание местным детективам проверить адреса, по которым, согласно словам ее тетки, могла скрываться восемнадцатилетняя подпольщица, а за самой хозяйкой установить тайное наблюдение. Через некоторое время Эман вернулся в кабинет с готовым протоколом допроса и сообщил, что Стрельников тоже подозрительно охотно идет на контакт, правда, по его показаниям все равно продвинуть следствие невозможно, так как он рассказал то, что полицейским было известно и без него.