Бесплатный фрагмент - Искушение сдаться

1

Это сейчас, когда я смотрю на него, потолок светлый. А каких-то шесть часов назад, на границе дней, надо мной царила тьма. И чем больше я вглядывалась, тем она становилась темнее. Прозвенел будильник, и на часах уже шесть утра, но он вовсе не разбудил меня. Этой ночью я наблюдала за тем, как утро медленно, еле заметно, сменяет ее. Свет растворялся в темноте, как если бы в черный кофе тоненькой струйкой добавляли молоко, помешивая ложечкой. Да, я ждала это утро и сегодняшний день. Очень долго, сознательно шла и сражалась за то, чтобы проснуться здесь в этом пятизвездочном отеле. Сегодня мне исполнилось тридцать восемь. Я успешный и уважаемый в обществе адвокат. У меня есть красавица и умница дочь, любимый муж — моя личная победа, и деньги. Это все, чего я хотела с тех пор, как меня оставили родители в детском доме. Мне было всего пять лет, когда мама решила уехать в Америку, чтобы покорить Голливуд. Папа умер, когда мне было три. А больше у меня никого и не было. Я никогда не искала маму после. Она предала меня, а я не прощаю предательств. С тех пор и по сей день я сама становилась для себя родителем, другом, учителем, врагом и богом. Для меня не существует оправданий. Ни чужих, ни своих. Ты либо берешь свое, либо нет. Разум и действия — все, что мне понадобилось, чтобы купить шикарный загородный дом, обеспечить обучение своему ребенку в престижном вузе и обнимать любимые плечи мужчины, который до последнего момента оставался моей несбыточной мечтой. И в тот самый момент, когда он признался мне в любви — аплодисменты! Я выиграла его любовь, как и все остальное, что крепко держу в руках. В чем не сомневаюсь.

Белоснежная рубашка и новый пиджак. Сегодня, любуясь восходом солнца, я выпиваю стакан воды. Смотрю на панораму города в самом высоком здании с высоты своих лет.

— Я сама выбрала здесь быть. Спасибо, что не предала меня, — поздравила себя я и допила воду.

Вчера в этом отеле «Grand City» я и мои коллеги отмечали победу в арбитражном суде, а сегодня, здесь же, меня пригласили провести первую в моей карьере лекцию для студентов лучшего юридического вуза Москвы. Через десять минут начало. Я иду по длинному коридору отеля и смотрю только на дверь зала для конференций. От волнения в ногах появилась слабость. Но я знаю, что делать. Я просто глубоко и медленно дышу. Перестаю слышать звуки, шум и стук подошвы о пол. Это меня снова спасло. Останавливаюсь перед дверью, слышу шум и разговоры студентов, решительное нажатие на дверную ручку и дверь открыта, чтобы жить дальше.

— Профессионал своего дела, кандидат юридических наук и лауреат Всероссийского конкурса «Достояние страны» — Вероника Альховская! Поприветствуем! — представила меня студентам вуза ректор МГУ имени М. В. Ломоносова.

Лекция прошла замечательно. Столько мыслей и воодушевления после. Я собой довольна. Улыбаясь на прощания всем, я вышла из отеля, чтобы выдохнуть. Мой муж обещал встретить меня, и я не спеша пошла к кофейне недалеко от отеля, где он обещал ждать. Глубоко вдыхаю августовский воздух и аромат кофе, закрывая глаза, думаю о том, как я счастлива. Мне хочется кружиться, любить и говорить спасибо.

— А! — от неожиданности вздрогнула я и открыла глаза.

— Мне кажется, кто-то хочет кофе, — протянул мне стаканчик Сережа.

— Ты меня напугал. Я так рада тебя видеть, — взяв кофе, поцеловала его.

— Прогуляемся в парке?

— Нет, хочу домой.

— Хорошо, тогда поехали.

Мы сели в машину Volvo XC40. Я всегда хотела именно такую, и я улыбаюсь каждый раз, когда сажусь в нее.

— У тебя отличное настроение, это редкость, — заметил Сережа и вывернул на трассу.

— Я просто счастлива как никогда раньше. Лекция прошла на ура, а теперь я пью кофе в любимой машине с любимым тобой, и мне все нравится. Я не хочу ничего менять.

— Я люблю тебя, и именно поэтому мы сейчас будем слушать твою любимую музыку, — улыбаясь, он включил первый трек.

— Это мой подарок тебе на день рождения. Помнишь, каждый раз, когда ты слушала музыку в наушниках, я подходил и забирал один себе, чтобы узнать, что именно ты слушаешь. После я запоминал песни, искал их и добавлял в этот плейлист. Милая, это все треки, которые ты слушала на протяжении года. Музыка ведь не что иное, как отражение наших переживаний. Думаю, тебе понравится.

Я облокотилась о кожаное сидение, пила кофе и поглаживала его плечи, пока он вел машину и время от времени с нежностью смотрел на меня. А я смотрела на него, долго не отводя взгляд. Мне хотелось говорить ему спасибо, спасибо, спасибо и так до бесконечности. Спасибо за дочь, за семью, за поддержку и за спокойствие, которое я ощущаю рядом с ним. Но я просто смотрела и улыбалась, а он наверняка просто думал, что у меня хорошее настроение.

Дома нас встречали моя доченька Настя и, как родная, подруга. Родная, потому что на протяжении многих лет Лиза всегда была рядом, как сестра. Иногда она играла роль матери, одаривая меня заботой и лаской. Порой роль старшего наставника или властного отца, который в трудные моменты говорит своей хрупкой дочери: «Иди и сделай, у тебя все получится! И знай, что я рядом». А в остальное время она — мое второе я. Личный психолог. Нет ни единого подозрения на секреты между нами. Мы познакомились еще в институте, но по сей день нет души ближе. Лиза, в отличие от меня, творческая личность. И уже во время учебы занималась дизайном помещений. Она никогда не нуждалась в деньгах. С детства ее поддерживали успешные родители, да и сама она завоевала общественное внимание в творческих кругах. Вечно она где-то пропадает. То встречи, то тусовки с друзьями. Короткие, но частые путешествия в другие страны и города. Рядом с ней мне всегда легко и комфортно, да и остальным, я думаю, тоже. Всю свою жизнь я будто на коленях ползла по мокрому асфальту, чтобы взять свое. Нескончаемые провалы и поражения, трудности и помехи судьбы. Все это я прошла, каждый день вытирая кровь с колен, вместе с ней. Никогда она не отпускала мою руку, когда я снова и снова оказывалась за бортом океанского лайнера. Всегда держала мою руку крепко, даже если я просила отпустить. Мне просто повезло. Но я не верю в сказки и бесплатные билеты от бога. Каждый раз, обнимая ее, нехотя в голову приходит мысль о том, что за это везение рано или поздно мне придется расплатиться.

— Мамуличка, с днем рождения! — целуя и обнимая, вручила мне воздушные шарики Настенька.

— Ну наконец-то приехали! Все готово, жду к столу! — крикнула Лиза из окна нашего дома.

Девочки постарались накрыть замечательный, эстетичный и вкусный стол. Во всем я замечала профессиональный подход дизайнера. Лиза подходит ко всему с творчеством и ответственностью. Мы сели за стол. Настя организовала музыкальное сопровождение вечера, а все остальное контролировали Сережа с Лизой. Я ощущала себя особенной и переполнялась радостью и благодарностью одновременно.

Незаметно подкрался вечер, мы с Лизой как обычно что-то живо обсуждали, а Сережа вытирал посуду и что-то напевал себе под нос. Улыбался.

— Мамуля, я знаю, что уже поздно, но девочки пригласили меня к себе с ночевкой. Можно мне поехать? Завтра же выходной.

— Какие еще девочки? — недоверчиво спросила я.

— Ну ты их все равно не знаешь. Из параллельного класса.

— Настя, не нужно пытаться меня обманывать. Ты же знаешь, что если я захочу узнать, с кем ты проводишь свое время, я это легко сделаю.

— Конечно иди, действительно, завтра выходной, — поцеловал в лоб ее Сережа и продолжил вытирать тарелку.

— Ура, папуля, спасибо! — кинула она в пространство и тут же умыкнула за дверь.

— Ты же знаешь, что она нас обманывает, — в недоумении посмотрела на него я.

— Да, да, я знаю. Ей скоро сдавать экзамены, но пусть она немного развеется. Милая, давай не сегодня поговорим на эту тему, хорошо?! Пообщайтесь лучше с Лизой, а я дотру посуду и лягу спать, мне нужно ехать в город завтра к пациенту. Надеюсь, я тебя дождусь в спальне, — ласково приобнял меня Сережа и поцеловал.

— Хорошо, ты прав, — ответила взаимностью я.

Я налила нам с Лизой вино и взяла бокалы в беседку, где она ждала меня.

— Сегодня очень здорово, спокойно так. Погода прекрасная, и я отдыхаю душой, мне кажется, впервые за долгое время, — делилась я мыслями с Лизой.

— Наконец-то. Тебя редко можно видеть с расслабленным выражением лица, — подколола она.

— Ой, ну все мне об этом говорят. Я, конечно, серьезная мадам, но душа моя неподвластна возрастным изменениям. Расскажи мне лучше, как твой новый ухажер?

— Пригласил меня на несколько дней в Милан, представляешь?! Ты же знаешь, мне не везет с мужчинами, как тебе повезло с Сережей. Я так надеюсь, что он не исчезнет после поездки.

— Лиза, ты просто еще не встретила подходящего человека, может этот вариант окажется тем самым?! Тем более, что вы уже довольно долго общаетесь.

— Если и на этот раз что-то произойдет — уйду в монастырь! Сколько мне уже?!

— Ты такая же старая, как и я, — пользуясь возможностью съязвить, ответила я.

— Все верно, но у тебя есть семья, а я все надеюсь. Не понимаю, что я делаю не так, — допила вино Лиза, как выпивают пятьдесят граммов водки.

— Ты умница и красавица, думаю, сейчас ты на верном пути, — старалась подбодрить ее я.

— Каждый раз одно и тоже. Я безнадежна. Пойдем лучше выпьем еще по бокалу, и я поеду домой, — резко встала она и пошла в дом, захватив пустой бокал.

Я допила вино, прихватила распитую нами бутылку со своим опустошенным бокалом и пошла провожать Лизу. Она вызвала такси, и, пока мы ждали машину, я помогла ей одеться, мы обнялись на прощание и договорились о скорой встрече. Я накинула пиджак на плечи и пару минут смотрела, как Лиза быстро садится на заднее сидение такси, пытаясь скрыться от дождя, который усиливался и обнимал все вокруг. Стало прохладно и неуютно. Я вернулась в сухой дом, закрыла дверь и повесила пиджак. В доме тихо. Сережа спит. Я приняла душ и решила спать в гостевой комнате.

Ночь была тихой, уютной. Мне редко удавалось насладиться ночью, потому что я всегда работала много и усиленно, так что не оставалось сил, и сон поглощал меня моментально, стоило приложить голову к подушке. В этот же раз я еще долго ворочалась, прокручивая снова и снова вползающие в голову, как насекомые, мысли. Пару раз ходила выпить стакан воды, чтобы хоть что-то меня смогло отвлечь. На часах уже два ночи. Потихоньку сердцебиение замедлялось, и я радовалась тому, что уже близко, чтобы открыть дверь в сон. И вот я у порога. Мгновение — и я за чертой.

Темнота. В этой темноте я иду медленно, но уверенно вперед. И вижу, как вырисовывается длинный коридор. Очень похож на коридор в отеле, где я проводила лекцию. Когда я узнала его, то пошла быстрее, открыла черно-зеленую дверь и вошла в комнату. В ней не было стен. Только темное пространство и светло-голубой, почти прозрачный, экран напротив двери, размером с обычную стену в реальном мире. Слева еле заметное зеркало во весь человеческий рост, накрытое темным покрывалом.

— А! — испугалась и отпрыгнула назад я, увидев силуэт человека в черной мантии.

— Проснулась наконец. Я ждал тебя, — произнес голос, но я не смогла понять женский он или мужской.

— Проснулась? Я только что заснула, — ответила я и успокоилась, потому что это всего лишь сон.

— Это не сон, — снова произнес голос, и силуэт то ли женщины, то ли мужчины двигался к тому самому светло-голубому экрану.

Я ни на минуту не сомневалась, что это сон, поэтому просто расслабилась и наблюдала за происходящим. Любила так делать. Раньше любила.

— Теперь это наше место встреч. Можно сказать, что ты в прихожей своего настоящего дома. А дом там, за этим экраном, — продолжал голос.

— Утром ты ничего не забудешь и станешь болтать об этом своему мужу или подруге Лизе.

Это был человек, но по фигуре я не могла понять пол и голос слышала четко и ясно, но не могла распознать в нем ни женский, ни мужской. Человек стоял рядом с экраном и продолжал:

— Внимательно послушай меня. Пусть тебе кажется, что это сон, но завтра ты поймешь, что это правда. Если ты расскажешь об этом кому-нибудь, то у этих людей случатся неприятности. Обо мне никто не должен знать. И в этом будешь виновата ты. Ведь мое дело предупредить.

Потом меня будто взяли и переставили в самое начало коридора. Я проснулась. Выдох. Я дома, все хорошо. Успокоила себя я. На часах девять утра, Сережа скоро поедет на работу, и я быстро встала с дивана, чтобы успеть умыться и приготовить ему завтрак.

— Что ты будешь, милый? — крикнула я.

— Все, что хочешь ты, любимая! — приняла я в ответ.

Улыбаясь, я сварила кофе нам двоим и сделала омлет с куриной грудкой на гриле. Конечно, я не могла забыть сон и с нетерпением хотела рассказать о нем мужу.

— Мм, что это тут у нас, — чмокнул меня в плечо Сережа и торопясь стал завтракать.

— Я хочу рассказать тебе свой странный сон. Я спала сегодня в гостевой. Долго не могла заснуть, и когда провалилась в сон, увидела тот самый коридор отеля, в котором я читала лекцию. После, оказалась в темной комнате, где какое-то существо, но силуэт человека, сказало мне, что это вовсе не сон и что я удостоверюсь в этом днем. А еще этот человек стоял ко мне спиной, и я не могла понять, кто это. Мужчина или женщина, и голос тоже не смогла идентифицировать. Что это значит, ты же у меня психотерапевт? — вкратце рассказала я и вопросительно смотрела на Сережу.

— Ну и сны тебе снятся. Я спал, как убитый. Милая, я побежал, не хочу опоздать, подумаю об этом сне в дороге, хорошо?

— Спасибо за вкусный завтрак, — крикнул он и исчез за дверью.

Резко я вспомнила, что нельзя рассказывать о сне никому, но потом ухмыльнулась, потому что это всего лишь сон. Я что, маленькая, чтобы верить в такое. Допила свой кофе и выбросила его из головы. Займусь лучше делом. Я поднялась на второй этаж в свой кабинет и стала перечитывать последние дела клиентов.

2

Я провела в кабинете весь день, пока хлопок входной двери не отвлек меня.

— Вероника, это мы! — крикнула Лиза.

— Привет, мам!

Я спустилась вниз и увидела Лизу с Настей.

— Я решила приехать к тебе в гости и заодно захватила Настю из школы.

— Хорошо, спасибо тебе! Я приготовлю ужин.

— А я помогу, только руки помою.

Я была очень рада тому, что Лиза приехала в гости. Мне хотелось поделиться с ней своим сном. Веселая и лучезарная Лиза спустилась на первый этаж и приготовилась помогать мне с ужином:

— Так, говори, чем помочь?

— Я хочу тебе рассказать очень странный сон, который приснился мне сегодня, — сказала я и всунула ей в руки бутылку вина.

Лиза светилась особенным светом, которому нет названия. Ее легкое настроение и движения напоминали мне воздушный кружащийся в воздухе бледно-розовый зефир. Давно она уже не была так счастлива, как сейчас. Я прекрасно понимала, с чем это могло быть связано. Она просто была влюблена в того парня, который пригласил ее в Милан. Так долго она этого ждала, что я даже боялась заговорить о нем, чтобы не спугнуть удачу.

— Ну, рассказывай! Что там тебе приснилось? — вернула меня в реальность Лиза.

— Да. Сон. В общем, когда ты уехала вчера я долго еще не могла заснуть. Легла в комнате для гостей. Прогоняла тысячи мыслей, и все безуспешно. Провалялась в мучениях часа три. И потом, наконец, заснула. Снилось, что я плыву по длинному темному коридору и потом открыла дверь в комнату, где будто не существовало стен и потолка. Темная комната и напротив светло-голубой экран. Слева напольное зеркало во весь человеческий рост, и я очень испугалась, когда заметила движение человека в черной мантии, еле уловимое взглядом в этой темной комнате.

— Брр, реально страшно и не по себе аж, — уже разливала по бокалам вино Лиза и делала всю работу по кухне за меня.

— Да-а, но это не самое странное. Потом со мной заговорил голос, ни мужской, ни женский, но я четко понимала, о чем он мне говорит.

Я смотрела на Лизу и видела, как она внимательно слушает меня. Я была уверена, что ей интересно, и она уже глубоко анализировала различные взаимосвязи, которые можно было создать на основе сюжета моего сна. И я готова была сказать самое важное, но в этот самый момент в дом вошел Сережа. Мы прервали нашу беседу и резко посмотрели на него. Он был не в духе.

— Привет, — сухо пробормотал он и нервно скинул с себя одежду.

Мы с Лизой посмотрели друг на друга и все поняли. Лиза взяла бокал с вином и поднялась на второй этаж.

— Что случилось? — подошла к нему и поправляла криво развешанные вещи.

— Родная, я должен тебе кое-что сказать. Но позже, сейчас мы спокойно поужинаем, и Лиза еще у нас.

— Хорошо, тогда мой руки.

— Настя! Лиза! Спускайтесь ужинать! — почти приказным тоном крикнула я.

Обстановка была напряженной. Одна Настя ничего не понимала и только хлопала глазами, смотря то на меня, то на Сережу, то на Лизу. Сергей преимущественно молчал. Лиза пыталась разрядить обстановку шутками.

— Настя, ты готова к школе? Все сделала, что задали? — требовательно спросила я.

— Да, мам. Все хорошо, не волнуйся.

— Неделю назад я разговаривала с твоим репетитором по английскому языку. Она сказала мне, что твой уровень знаний не тянет для поступления в иностранный вуз. И что твои сочинения не похожи на твой труд, а скорее на скачанное из интернета… Если это так, то…

— Мам, хватит! Спасибо за ужин, — Настя быстро встала из-за стола, положила тарелку в раковину и ушла к себе в комнату.

Сережа будто не обращал ни на что внимания и вскоре тоже засобирался.

— Ника, будь снисходительнее к девочке. Она же еще ребенок, и потом, до экзаменов еще далеко, — осторожно произнесла Лиза.

— У нее слишком низкий уровень для вуза, который она выбрала. Я просто хочу ей помочь. Но вижу, что она мне что-то недоговаривает. Она думает, что все решат мои связи и деньги. Это не так. Я добилась всего сама и выдержала немало испытаний, чтобы иметь все это, а она думает, что все легко. Я хочу, чтобы она поняла, что так будет не всегда. Лиза промолчала и сделала глоток вина.

— Я буду у себя, — сказал Сережа, задвинув стул.

Впервые вижу его таким. Странный день. Я, наверное, поеду, — сказала Лиза.

— Извини, что так вышло. Что-то произошло. Увидимся на днях, хорошо?

— Да, на связи!

Я проводила подругу, так и не рассказав свой сон до конца.

Убравшись на кухне, я поднялась в кабинет к Сереже.

— Настя уже спит? — спросил он.

— Думаю, да. Свет в комнате выключен. Расскажи, что случилось?

— Я говорил тебе, что сегодня у меня должна была быть важная встреча с клиентом, помнишь? Так вот. Я не поехал на нее, потому что мне позвонил мой врач и попросил срочно приехать в клинику. Я даже не понял, зачем это. И только потом в его кабинете я услышал, что у меня рак.

— Что? В смысле? О чем ты говоришь? — я онемела. Лицо застыло, будто его облили ледяной водой.

— Да. Рак второй стадии. Врач сказал, что нужно срочно начать лечение, потому что есть шансы на выздоровление.