Бесплатный фрагмент - Искатель

Очень краткая аннотация

Действия рассказа, можно сказать фанфика, разворачиваются во вселенной игры Star Age. Жизнь начинается с чистого листа. Герою стирают память за деяния прошлого. Долго блуждать без цели не приходиться, прозвав себя Искателем, будто по вшитой программе, он отправляется в космос. Задача находит сама себя, и, герой задается идеей расследовать таинственное послание, переданное ему враждебным космическим интеллектом. На своем пути Искатель обретает как друзей, так и сталкивается с противниками. Сможет ли он раскрыть послание? Это предстоит узнать в легкой фантастической истории космических странствий, рассчитанной на один вечер.










Отдельно, хочу поблагодарить Евгения Павлова — создателя вселенной Star Age, и Анатолия Кораблёва — разработчика игры, за поддержку и помощь. Маленький рассказ, большое достижение для меня. Большое Спасибо.

Знакомый незнакомец

Тот человек, что легко уходит в сон — достаточно собой доволен.

Спящий не чувствует тревоги, что посещает так часто наяву. Так и я, блуждал в мутном пространстве собственного сознания, понимая, что вот-вот проснусь. Мне этого не хотелось, но меня пробудил голос:

— Сохраняйте спокойствие. Ваше зрение скоро восстановится. Ремни — это всего лишь мера безопасности. Я отстегну их, когда ваше зрение к Вам придет.

— Что? Ты кто?

Задумчивая тишина перешла в голос:

Так-так… Речевой аппарат стабилен. Отлично, жизненные функции в норме… Вы отлично перенесли операцию. Откройте глаза и не шевелитесь.

— Я и не могу шевелиться. Ты связал меня.

— Не нервничайте. Я подойду к вам через минут десять, проверю кое-что.

Судя по ощущениям, я сидел в кресле, мои руки были привязаны ремнями к столу, а ноги — к основанию кресла. Попытки вспомнить хоть что-нибудь были тщетны. Я не знал кто я, как здесь оказался и даже сколько мне лет.

— Как по твоему я должен понять, что прошло десять минут?

— Не переживайте, это не займет много времени.

— Нет, вот именно! Я не смогу понять, ждал я 10 минут или больше. Или меньше? В любом случае — ты обманщик.

Доктор удалялся все дальше, подводя итоги проведенного осмотра и надеясь, что это лишь временные бредни пациента после долгого сна. А пациент так и сидел, но уже замолкнув и погружаясь в собственные мысли.

Есть ли у меня семья, дом? Что-то мне подсказывало, что все будет хорошо. Может, он вколол мне успокоительное? Я откинулся на спинку кресла и дожидался… Врача? У меня было много вопросов. Спустя несколько минут, ко мне вернулось зрение. Я был в пустом белом кабинете. Из мебели только стол в центре, за которым я сидел. Справа от меня было большое стекло-зеркало, а слева в углу дверь. Пустовато, но сгодится для комнаты, которая не будет напрягать зрение обессиленного пациента.

В комнату вошёл господин «доктор», держа в согнутой руке папку. Он был в белом халате, который сливался со цветом комнаты.

Кожа у него была смуглой, крупные густые брови и широкий нос образовывали тень на его лице.

— Итак, начнём. Должен полагать, у вас много вопросов. Я постараюсь всё объяснить.

— Доктор особого отдела, Василий Мигелёв. — Надпись на бейджике.

Он подошел ко мне, деловито взглянул мне в глаза и оценил:

— К Вам вернулось зрение. Ах да, сейчас развяжу вас.

Он отстегнул ремни. Так что, я наконец смог свободно расставить ноги и размять руки, дожидаясь продолжения.

Ремни меня больше не держали, в отличие от моего любопытства. Но да ладно, я был откровенно немощен перед этим белым халатом. Удивительно, я все понимал и не понимал ничего.

— Начнем формальную процедуру. Я представлю вас самому себе. Если останутся вопросы, я на них отвечу. — Сказал он, с важным видом положив папку на стол и раскрыв ее. Доктор приготовился зачитывать вслух.

— Начинайте. — Ответил я, всячески разминая мышцы перед ним.

— Вы — Гиас, Александр. Родились в системе Фронтир на планете Форин, фабричным способом на производстве жизни. Холост, 35 лет, детей не имеете. Есть сестра, Ульяна Гиас, создана из тех же синтезированных биоматериалов. Эмигрировала во враждебное государство «Республика». А вы проживаете в премиальном жилом комплексе Экспо Союз Центр на планете Форин. По данным полиции Форлона, в криминальном плане Гиас были чисты. Это означает, что обвинения в уголовных преступлениях и административных правонарушениях Гиас никогда не предъявлялись.

Он просматривал документы в папке, откладывая в сторону уже пройденные. Мне было тяжело сконцентрировать внимание на его речи, но я старался всем нутром. Уверен, на моем лице были даже видны мучения. Тем временем, он продолжал:

— Но это не означает, что Гиас никогда не нарушал Форлонские законы. Гиас занимается частным бизнесом, продажей корабельных деталей, что противозаконно для управляющего инженерным отделом верфи. Личные характеристики: партнёры Гиас по бизнесу и по рабочей должности характеризуют его как очень сложного человека. Он в высшей степени скрытен. При ведении переговоров он умеет направлять их в нужное ему русло и манипулировать собеседником. Где бы Гиас ни работал, он усиленно строил дружелюбный коллектив, любой работник его знал как хорошего человека, и предрасположено доверял ему. Гиас старается установить «братские» отношения с людьми, которые ему нужны. Тем не менее, он очень обидчив и не склонен легко прощать обиды. Он великолепно понимает баланс сил вокруг него, определяет скрытых лидеров и прекрасно умеет использовать свои знания к своей личной выгоде. Остальную информацию о себе можете узнать из этой папки, куда важнее рассказать, что привело вас сюда. — Закончил Василий, собрав документы из папки обратно в нее и протянув мне.

— А я был хорошим человеком…

— Верно. Были. — сказал доктор, вздохнув.

— Почему я ничего не помню?

В этот момент в дверь кабинета постучали, а затем она открылась. Опять «белый халат», только женский. Мигелёв кивнул ей в знак одобрения, и она зашла внутрь.

— Это мой стажер. Вы не против его присутствия здесь?

— Пускай. — Снисходительно разрешил я (ага, будто мог запретить), наблюдая за тем, как симпатичная особа в очках встала в углу кабинета с записным планшетом наперевес.

— Позвольте мне продолжить. Вы были хорошим человеком, пока в ваш отсек не посадили один корабль второй эпохи, класса «Палач», на ремонт. Вкратце, вы попытались убить пилота и присвоить себе корабль. Очевидно, Вас подставили, многие улики говорят об этом. Но, заговорщик оказался не простым человеком, и суд признал Вас виновным, приговорив к смертной казни. После, вам смягчили наказание и отправили к нам, в проект «Новая жизнь». Коротко, пациенту стирают память и модифицируют тело по желанию. Должен отметить, данный проект единственное место, где официально модифицируют тело. В ином случае, это запрещено Форлонской Федерацией СОЮЗ. При этом, имущество, всё, что у Вас было в прошлой жизни — изъято государством. Теперь вы не представляете общественной опасности и являетесь потенциально полезным членом общества. В общем, можете начинать с чистого листа.

— Вот дерьмо. Может и хорошо, что сейчас я не помню, что было. Но я не выгляжу на 35 лет… Я помоложе? — Все в этот момент посмотрели в зеркало на стене.

— Да, возраст… В ходе операции мы омолодили вас, теперь вам 24 года. Ещё у вас были приемлемые пожелания перед операцией. Мы согласились их выполнить.

На Вашей спине в районе двенадцатого позвонка грудного отдела теперь установлена одна из новых военных разработок, которая позволяет подключать стандартные герметизированные пакеты, или же СГП, с едой. Второй способ поглощать еду вы объяснили тем, что в новой жизни будете покорять космос, и для вас это будет неотъемлемая часть организма. Модификатор сделан из материала, сходного с костным. Можно считать, что это ваш новый орган.

Ещё вы попросили модифицировать ваш репродуктивный орган, думаю, здесь можно обойтись без деталей. В этот момент девушка-стажер заулыбалась.

— Кхм. Да… Это точно. С этим вопросом мы разобрались. Но где мы? — Продолжая Кхм-кхмкать.

— Мы в нашем государстве — Форлонская Федерация СОЮЗ. Кроме нас есть ещё два враждебных государства: Республика Цальской Парадигмы и Империя Генома, которые в свою очередь враждебны между собой. Остальное вы и так узнаете, блуждая по общим просторам нашей Федерации. Советую не углубляться в литературу зарубежных авторов, чересчур эфемерно. Наши пишут лучше. — Пояснил он, будто отрабатывая какую-то установку.

Всего изучено 3 галактики, в каждой из которых фракции имеют равносильное влияние. Мы находимся в первой галактике, Третьей столицы союза. В этой галактике 17 систем, по пять на каждую фракцию и две анархические, где не действую никакие правила и законы. В первой анархической системе все достаточно понятно — это точка слияния всех трёх государств. А вот вторая система, она особая, там всего одна планета, которую охраняет древний хранитель. Этот корабль крайне мощный, он уничтожает всё что приближается к планете, поэтому никто не хочет с ним связываться, все игнорируют эту систему. Не советовал бы запоминать где какая галактика, это скорее формальность, которой все пренебрегают и называют как хотят.

— Слушал бы вас вечно, но как понимаю, я остался совсем без ничего. Соответственно появился вопрос: — в мусорных баках вкусная еда?

— Что ж, я оценил юмор. Благо, нет необходимости искать еду в таких местах. В рамках проекта все предусмотрено. Мы предоставим комфортное жильё, небольшое количество денежных средств на первое время. В соответствии пожеланиями из прошлой жизни, будет организована специальная скидка на приобретение первого космического корабля в размере 99%. Пожалуй, даже пятилетние труды обычных граждан не дадут возможности накопить на свой корабль. А вам он достанется всего за 300 кредитов. Акция как будто в рекламе.

Тут мне стало казаться, что я сходу разобрался в местной экономической системе. Разумеется, это не было правдой, что я понял еще лучше, когда Мигелёв продолжил.

— Кстати, о деньгах. Валюта одинакова для всех государств: кредиты — простая денежная единица; артефакты — более ценные предметы, представляющий собой ценный металл преимущественно зелёных оттенков; кристаллы имеют наивысшую ценность, они красных оттенков и получить их крайне сложно, но если заполучил один такой, то считай ты богач. Способ добычи артефактов и кристаллов никому не известен, вероятно информация строго засекречена. Их можно получить как заработную плату, выполняя государственные космические задания. А вот кредиты выполняются из золота и имеют повсеместное распространение. Наличными расчётом никто не пользуется, вся существующая валюта так и остаётся в банках, в них можно в любое время взять свои деньги. Все используют безналичный расчёт по средству микрокомпьютера МК, как минимум, это удобно, поймёте потом на практике.

— Ясно. Полагаю, это все?

— Верно, однако операция прошла быстрее, чем мы рассчитывали. Ваши прежние друзья вложили крупную сумму денег, чтобы обеспечить наивысшее качество и скорость нашей работы. К сожалению, мы не успели подготовить квартиру.

Не переживайте, все подготовим к вечеру этого дня, а пока можете сходить в верфь оформить себе корабль либо пропустить в баре пару «шотов». Развлекайтесь.

— Бар, то что нужно.

— Подождите здесь, я подготовлю стартовый набор вещей.

Как только доктор вышел из комнаты, девушка сняла очки и подошла ко мне.

— Болит?

— Болит что?

— Слушай, я прекрасно знаю вас, чудиков из этого проекта «Новая жизнь». Обнуляете свой возраст, а потом шатаетесь по клубам. Старые задницы в молодых телах… Так что, тебе помочь с «этим» делом? Доктор сейчас вернется и считай, — твой поезд ушёл. Кивни, если заинтересован.

Не знаю, что на меня нашло, но я кивнул. В целом, я по прежнему анализировал предоставленную мне информацию. Так что, это скорее было машинально. Девчонка обвела меня вокруг пальца, не успел я начать новую жизнь. Но, я уже другой человек, я чувствую это всем сердцем. Дорога была одна — в бар. А там может голова прояснится. Девушка вернулась обратно в угол, надела очки и достала планшет с задумчивым как у Платона видом. В этот же момент дверь открылась. Василий вернулся уже с портфелем. Он поставил его около стола и присел на стул напротив меня.

— Не скучали тут без меня? Это мой новый стажёр. Золотая девочка. Будущий врач!

— Да, по ней видно…

— Я подготовил немного припасов, этого хватит, пока не доберётесь до квартиры. Здесь одна дневная порция еды, вода, столовые приборы и остальная мелочь, разберётесь. А сейчас активируем мобильный компьютер, произносите вслух: command, start и назовите своё имя, фамилию. Если оно вам не нравится, то придумайте никнейм, все вас будут называть так, как вы называетесь в электронной системе. Это нормально. МК встроен в глаза, изображение предстанет перед вами, можете настроить так, как угодно. Управляйте им силой мысли. На вашем счету уже есть 5000 кредитов, этого достаточно на первое время.

— Оу, а крутые у вас технологии. — Сказал я, активировав МК. — Искатель, я буду Искатель.

Василий с довольным лицом, улыбнулся.

— Отличный никнейм, Искатель. Вы всегда можете прийти сюда, если потребуется помощь. Можете быть свободны. — После этих слов, доктор покинул кабинет. Дверь, в которую ушёл Мигелёв с помощницей, скрылась за подвижной стеной, а за моей спиной открылась другая, с надписью «Выход».

Новая жизнь

Чем отличаешься сегодняшний ты от вчерашнего? Посмотри внимательно, и увидишь собственную смерть.

Пройдя по белому, одноцветному коридору я попал на улицу. Дверь за мной закрылась стеклянной плитой. На улице стоял ясный день, часы на МК подсказывали мне местное время — 12:42. Я забыл узнать дорогу до бара, а спросить было некого. К счастью, стоило мне только об этом подумать, как МК угодливо построил мне маршрут. Бар находился в километре от меня, в высотной башне. Медленной походкой, я направился туда, живо рассматривая улицы этого города. Симметрия явно была приоритетом для здешних архитекторов. Я держался тротуара вдоль дороги. Дорожное и тротуарное покрытие, было пугающе ровным. Без единого скола и пылинки. На другой стороне улицы красовалось чрезмерно большое, длинное здание с не менее внушающей своими размерами вывеской «СКЛАД». Само здание уходило в горизонт позади меня, а спереди кончалось лишь с перекрестком. Слева же, пустынное пространство, плотно покрытое слоем травы сантиметров в пять.

Преодолев метров сто, я оглянулся назад. Здание, из которого я стартовал, внешне напоминало футуристическую лабораторию. Стеклянная остроугольная геометрия здания вместе с железными пластинами белого цвета, создавали завораживающий каскад.

Мимо меня проносилось множество машин, и все разительно отличались друг от друга. Встречались устаревшие, до сих пор использовавшие двигатели внутреннего сгорания, что было понятно по характерному рыку и валящему из выхлопной трубы дыма. Откровенно говоря, я им радовался. Ведь, водители этих машин были истинными ценителями уходящей эпохи. Среди трафика, большую часть занимали куда более современные автомобили на гравитационных и магнитных подушках. Однако, они не вызывали у меня такого восторга.

На половине пути, я уткнулся в тот самый Т-образный перекрёсток. Согласно схеме маршрута, я должен повернуть направо, а затем, через сотню метров — налево. Решил перейти дорогу здесь. На протяжении всего моего пути, на дороге не было разметки и каких-либо указательных знаков. Осмотревшись на предмет машин, я начал переходить дорогу, она была широкой, навскидку около 20 метров. Успешно перейдя больше половины ширины дороги, я заметил машину слева и развернувшись в её сторону, встал как вкопанный. Не знаю, чего я ожидал, наверное, было просто интересно, как поведёт себя машина. МК подсказал мне что это СКТ-304 на упомянутых ранее гравитационных подушках. Машина остановилась в нескольких метрах от меня, после чего на её прямоугольном бампере загорелись две красные лампочки, а я всё неподвижно стоял, рассматривая её. Спустя несколько секунд, транспорт взмыл вверх, после чего продолжил своё движение по воздуху. Проводив глазами машину, я продолжил свой путь. Прошёл мимо ещё двух не менее больших зданий с вывесками «аукцион» и «магазин». Вывески, да и само окружение явно намекали на устрой общества. Еще бы — «Союз». Мне нравились эти просторы, я ощущал свободу. Что бы не представлял из себя этот СОЮЗ, он мне уже нравился.

Здание, в которое мне предстояло войти, выглядело как гладкий конус со сплющенной сферой на самой верхушке. Возвышалось оно метров на пятьсот в высоту. Внутри все выглядело технологично и футуристично. Стояли какие-то офисные уголки, около которых люди оживленно общались. Не вслушиваясь в их разговоры, я зашёл в лифт, что был в центре здания, и МК любезно подсветил мне кнопку «36». Поднявшись на одноименный 36 этаж, я понял, что попал в типичный бар: тусклое освещение с неоновой подсветкой, ласковая фоновая музыка, места для танцев и барная стойка, встречающая меня у выхода из лифта. Расположившись на излишне задранном барном стуле, я подозвал бармена жестом руки.

— Новые лица! Искатель, вы не знаете, как работает это место. — Утвердительно сказал шепелявый бармен.

Я не понял, как он это узнал, но я действительно был в замешательстве, поэтому молча кивнул ему в ответ. Рядом подсел мужчина в чёрной кожаной куртке и коричневых штанах.

— Штебан, полегче! Да, он только вышел с проекта «Новая жизнь», не будь ты таким строгим. Я оплачу за него разовое VIP посещение, а ты пока налей мне шот своего фирменного.

Бармен без промедления выполнил его просьбу. Выпив неизвестную мне жидкость, незнакомец заулыбался, похлопал меня по плечу и сказал: «Будешь в долгу, ещё увидимся».

— Сколько стоит разовое VIP посещение? — Спросил я у бармена.

— 300 золотых.

— Хм, чёрт, прямо как мой корабль. Тогда налей что-нибудь лёгкое из VIP набора.

Штебан ловко оформил мне 50 грамм странной фиолетовой жидкости, которая к тому же светилась. Я уверенно принял её внутрь. На вкус она была нейтральная, простая, с явным вкусом винограда.

— Для вас доступно всё, что у нас есть. Быть может, Вас интересуют девушки? — Предложил он с прононсом. — Ложа №3 как раз освободилась.

— Да, думаю это лучший способ убить время, налей ещё этой фиолетовой дряни.

— Ложа №3 находится позади Вас.

Выпив ещё одну рюмку, я направился в комнату. В ней я увидел ещё одну дверь справа. Душевая, наверное. И, небольшой коридорчик, который заканчивался панорамным видом на город. Подойдя к терминалу, я немного снизил уровень тонировки стекла.

Здесь стояла громадная, царская кровать. Внезапно, проломилась стена душевой. Оттуда выскочил человек в полицейском броне-костюме. Схватил меня за туловище своей большой механической рукой и откинул меня на эту самую царскую кровать.

— Анра, крыса союзная, ты обвиняешься в разрисовке членами моего костюма. Я тебя заставлю весь его отмыть и оттереть до блеска, скотина!

— Твою-ж компьютерную мать, Штебан, это такие у вас тут девушки? — Пронеслось у меня в голове.

— А ты ещё кто такой? Здесь должен быть этот чёртов приколист.

Сквозь столб пыли, я увидел, что на меня направлена винтовка В17, и решил лишний раз не дёргаться.

— Я Искатель, только вышел с проекта «Новая жизнь». Ждал тут даму своего сердца. В итоге лежу на кровати со здоровым мужиком.

Полицейский захохотал басом, так, что комната почти тряслась от его довольства каламбуром. — Рассмешил, весельчак. Только не болтай об этом.

— Угу, обязательно напишу об этом книгу.

Этой шутки полицейский уже не понял, так что перевел тему:

— Я видел твое имя в списках на получение охотника. Тебе будут необходимы детали для корабля. У меня есть свой человек в цитадели, он позаботится об этом.

После этих слов, трёхметровая, железная туша развернулась, и ушла прочь из комнаты. Я же, поспешил убраться из бара. Мне не по нраву была такая обстановка. Лавочка на свежем воздухе позволила погрузиться в рассуждения о нескончаемой информации об этом мире. Я убивал время. Но, долго ждать не пришлось, спустя всего минут двадцать после того, как я покинул бар, мне позвонил Доктор:

— Искатель, для вас хорошие новости. Два варианта: есть постоянное жильё, частный сектор возле космопорта, и совсем не далеко от скоростного поезда. Или же временное жилье в высотном здании, в котором вы сейчас находились. Первый вариант хорош, если вы планируете выкупать территорию для застройки на этой планете, и в дальнейшем создавать производство, добывать сырьё или производить детали для собственного корабля. А второй вариант, в самый раз если полетите в дальние системы, и там уже будете организовывать своё производство. В случае, если понравится второй вариант, я помогу с постоянным жильём в любой другой системе. Итак, каков выбор?

— Пожалуй, останусь здесь. Пока я не разобрался как существовать в космосе, это лучшее место для новичка.

— Разумный выбор, локация нового дома уже в вашем МК. Первое время я курирую всех участников моего проекта, поэтому если захотите продать свою территорию, обращайтесь ко мне, я непременно помогу.

— Спасибо, Василий. Думаю, мы ещё не раз встретимся.

— Это точно. До встречи, Искатель.

Тут ожидался звук окончания вызова, но он не прозвучал.

МК указывал расстояние в 11 километров 231 метр.

У меня не было желания столько ходить на своих двух:

я задумался о такси. Как оно здесь реализовано? И стоило мне только об этом подумать, как на МК уже высветилось подтверждение вызова такси по заданному маршруту. Спустя тридцать секунд, около меня левитировал грузный аппарат с гравировкой «СКТ-304». Как только я сел внутрь, с моего счета списался 1 кредит. Всего через минуту я вышел у своего нового дома. По ощущениям, будто нашел удобную позу в мягком кресле, а затем пришлось встать.

Территория представляла из себя небольшой участок земли, на котором располагался двухэтажный дом. На первом этаже компактно расположилась кухня и комната душевой с туалетом. На втором не было ничего кроме кровати, вся крыша, и стены второго этажа, были выполнены из стекла. Жилая ячейка — более подходящее название для этого «дома». Но жаловаться не стоило, ведь это бесплатно.

Я проспал около девятнадцати часов. Эта ночь показалась мне жуткой. Не уверен, связано ли это как-то с преобразованием тела, но мне мерещились всякие вещи. Да и такой сон не прибавил сил. Наоборот — охватывала тоска, притом, не понятно от чего.

Будто я потерял самое ценное в жизни, но даже не помнил, что именно. Впрочем, это и правда было так. Странно, но я испытал жалость к самому себе, наблюдая со стороны, как нелепо выглядит подобная жизнь.

Время здесь шло по 27-ми часовому формату. Голова ныла от голода. Василий, будто предвидя будущее, оставил на кухонном столе спец еду. Мысленно поблагодарив Мигелёва, воткнул спец пакет с едой себе в спину и программно выставил быструю выгрузку. Мой завтрак занял не больше десяти секунд, а вес тела увеличился ровно на килограмм. Никакого эстетического удовольствия от такой трапезы. Казалось, что это не приём пищи, а медицинская процедура. В целом, так и есть. Есть, что есть; то есть, есть как есть. У меня не было ощущения что я в своём доме. Бессонная ночь дала мне понять, что следует начать искать, чтобы найти. Поэтому я поспешил отправиться в верфь за кораблём. Казалось, что жизнь в космосе, в защите федерации, и развитии Союзной галактики уймут это неприятное чувство. Мысли о жизни на планете не выдавали никаких перспектив.

— Дефицит рабочих мест связан с увеличением количества мигрантов, как сообщает служба контроля и надзора. — Успел услышать я, когда летел в такси. Оно работало скорее как телепорт. Не совсем понятно, зачем там вообще работает радио. И вот, я оказался у входа в верфь.

Верфь — цитадель планеты, она занимает одну сотую её часть. Здесь же располагалось одно из ста орудий защиты от космических угроз. Наземная автоматизированная охранная система МОЛОТ-25 раз в пару дней выпускала свой заряд в космос. Выглядело это как красочный фейерверк без сопровождающих звуков. Меня восхищали такие места как аэропорт, вокзал или космопорт, что-то в этих зданиях было необъяснимо красивое. Они выполнены с отличием, что бы каждый мог понять, что эти строения имеют стратегическую важность для города и олицетворяют собой силу СОЮЗА. Идя по территорию цитадели, я преодолел ещё километр до ближайшего командно-диспетчерского пункта. Внешне это была коробка из тяжелых металлов, высотой примерно с пять этажей и зенитным орудием на крыше. Очевидно, эта вышка тоже участвует в обороне верфи, если на неё нападут. Уже на подходе к вышке, у меня перед глазами всплыл входящий голосовой канал:

— Говорит Марк Хендорф, руководитель полётов. Искатель, здравствуйте. Поднимайтесь по внешней лестнице на верхний этаж, я ожидаю Вас здесь.

— Понял, Марк, скоро буду. — Ответил я.

Пока я преодолевал очередной лестничный проем снаружи здания, у меня было время пофантазировать над тем, кто меня встретит. Голос Марка был низкий и грубый. С нотками служивой чопорности. Чувствовалось, что человек предан своему делу. Скорее всего, крупного телосложения и с пухловатым лицом. Человек продолжительное время фанатично служит и чтит законы государства. Такой тип людей мне не особо нравился, я не ожидал приятного разговора. Однако, была цель поскорее забрать своего «охотника». Наконец поднявшись до конца, меня снова встретила дверь, скрытая в стене. Не успев подумать, как попасть внутрь, она уже открылась. Я зашел внутрь, отведя взгляд на ожидающего меня Марка.

— Приветствую еще раз! Ты, гляжу, пилот новичок. Имеешь опыт навигации, пилотирования?

— Я только вчера вышел с проекта «Новая жизнь». Разбираюсь, как существовать. Кораблей еще не было.

— Ааа… С проекта говоришь. Давно оттуда никто не выпускался, ты наверняка спас эту компанию от банкротства. Так вас всех с этого проекта и тянет в небеса, и все видят свою новую жизнь в космосе. От чего же вас всех туда тянет? Можешь не отвечать, я знаю ответ, уже наслушался однотипных речей. Можешь подойти к стене к трем вертикальным фонарям, мне необходимо загрузить в тебя информацию о корабле и все что с ним связано. Не бойся, научишься летать в одну секунду.

— А что не так с этим проектом? — Спросил я, встав к коннектору спиной.

— Он направлен в основном на значимых людей, вложивших чуть ли не всю жизнь в развитие государства. Ты, судя по всему, был очень важным дядькой со влиятельными друзьями, и совершил что-то ужасное… Зато, тела практически создают заново, перерабатывают каждую частицу кожи, каждый орган и даже модифицируют тело. По итогу получается идеальный человек, более сильный и выносливый, не знающий бед от болезней, а кожа так и вовсе может сдержать пистолетный патрон. Ходят слухи, что ваша память записывается и с определенным интервалом отправляется на их сервера.

Марк глядел в планшет, важно водя по нему пальцами, периодически отрывая взгляд на меня и на вид из окна. Будто проверял, при нем ли его должность.

— Откуда вы столько знаете?

— Да, знаком с одним человеком. Он такой же, как и ты. Он был хорошим другом Василия Мигелёва, управляющего проектом. Мы с ним подружились, и он рассказал мне многое. Да и кроме того, информация в открытом доступе.

Передача данных завершена. Номер твоего корабля… СФС565204ББ312. Хмм… погоди ка.

— Что-то не так?

— Это ты тот парень, про которого говорил командор. Чего же ты сразу не сказал? Тут по по плану у тебя еще орудия.

— Было бы неудобно, если бы с порога я завил «Я от командора. Где мой корабль!?»

— Долой шутки. Тебе повезло, улетишь на своём корабле прямо сегодня, и, быть может, собьёшь первого шахтёра. На этом моя работа закончена, приятно было узнать новости. Твой корабль ожидает тебя на выходе. И… Да… Рекомендую летать пока на автопилоте, пока не освоишься в управлении. Управление автопилотом производится уже привычным для тебя способом, силой биоинженерной мысли. — кинул на меня взгляд Марк, постучав пальцем по виску.

— Спасибо. — Нахмурено ответил я, направившись на выход, где меня ожидал охотник.

Охотник держался в воздухе на высоте этажа, на котором я находился. При виде меня он приветственно открыл дверь салона и подлетел вплотную к платформе. Он оказался не таким большим, как я представлял. Место внутри мало, проходы узкие. На борту находились только необходимые комнаты: туалет, душевая, кухня размером с прошлые комнаты и кровать, скорее это был вырез в корабле размером в пару метров. Клаустрофобы не оценили бы этот тип корабля. В кабине управления кораблём все оказалось проще, чем я думал. Пару кнопок там, пару тумблеров здесь, два джойстика, один штурвал… И, я пришёл к выводу, что лучше перелететь к дому с помощью автопилота.

Боевой опыт

Фламинго пылает под солнцем, если стоит в мелководье пустынной степи, Фламинго и вправду пылает, походу — его подожгли.

Отобедав, я направился прямо в корабль обучаться управлению. Это было не сложно, учитывая, что Марк загрузил мне в голову знания об управлении кораблем. Теперь я точно знал какая кнопка за что отвечает. Не хватает только мышечной памяти управления, но дело привычки не заставит себя ждать. После двух часов тренировок я уже достаточно уверенно летал.

Моя жизнь началась с начала, я не знал, чем заняться? Куда отправиться? Но одна цель была, Василий сказал мне, что у меня есть сестра. Надо её разыскать. Задача не простая, раз она во враждебном государстве. Искать её среди противников заведомо гиблое дело. Сначала нужно набраться опыта как в жизни, так и в ведении боя. В основных системах Союза, как и во враждебных основных системах, защита на приличном уровне, поэтому здесь летают «молодые» шахтёры и мелкие разбойники. Они не представляют особой угрозы, но мешают государству. Это отличный вариант подзаработать денег и уважения со стороны полиции. К тому же, я извлеку необходимый мне опыт. Уверенный в себе, я отправился в местное бюро полиции. Там выдают задания на уничтожение шахтёров и разбойников. Бюро находиться в космопорте, проблем с перемещением туда не возникло.

Космопорт — ещё одно огромное строение. Здесь содержится большой архив данных о всех присутствующих пилотах на планете. Универсальное строение, выступает в роли решении всех административных, уголовных, судебных и подобных задач. Также здесь производят официальную покраску. Покраске корабля отводится особое внимание, по слухам и мифам, при разделении сущего на 3 государства, согласовали цвета каждой: Союз — синий; Республика — жёлтый; Империя — коричневый; Полиции — зелёный. Государства негласно следуют этим правилам. Согласно им, перекрасить разрешено не более 30% корабля.

Офис полиции не пришлось долго искать, сотрудники охраны любезно меня проводили в комнату. Обстановка была привычно минималистична. Похоже, что весь союз пришёл к этому стилю. Мне это нравилось, на мой субъективный взгляд это говорило о мире и порядке внутри государства, все находилось на своих местах и соответственно — беспорядку не было места. Государство заботится о людях, и они отвечают взаимностью.

В комнате меня уже ожидал человек в полицейской форме.

— Здравствуйте, я Джордж Корван, расскажите о цели вашего обращения.

— Получение заданий для устранения космической угрозы. — Кратко пояснил я.

— Всегда рады пополнению рядов. Шахтёры взбесились. Их стало больше. А новобранцы гибнут как куры… — Задумчиво, он сделал вид, что завершил. Большой драмы не получилось, ведь затем он взбодрился и перешел к делу:

— Для тебя есть пара контрактов. Необходимо уничтожить 15 шахтёров, в награду 100 кредитов. Либо ликвидировать 5 единиц кораблей разбойников, оплата аналогична.

— Хорошо, беру оба.

— Смело, друг мой. Рад это слышать. В таком случае, оплата за 2 успешно выполненных контракта составит 1 Арт и 200 кредитов. Это будет небольшой бонус от нас для нового пилота, спасибо за работу.

— Хм, Вам спасибо. — Удалился я из комнаты в направлении корабля.

Я все больше восхищался местным устройством, возможно, потому что пока не знал его теневой стороны. Красивые большие здания, просторные парки и улицы. Ни одного нищего или негативно настроенного человека, технологически развитая планета — все это меня привлекало. Особое внимание с моей стороны заслужили космические правоохранительные органы. Подходя к своему кораблю, я заметил на соседней стояночной платформе полицейский корабль «Защитник». Это было нечто прекрасное, великолепное; совершенство цвета и формы. Я не мог словами описать его раскраску, уникальный зелёный цвет, скорее всего из разновидностей цвета нефрита. На это можно было смотреть часами. Два пилота внутри корабля разговаривали друг с другом. Заметив, что я сижу на трапе и неподвижно любуюсь их судном уже около получаса, они направились ко мне. У меня не было причин бояться, однако, в меня будто вонзили шприц адреналина и я быстро начал планировать действия, а рука машинально потянулась к бедру в поисках оружия.

— Бобрый ден.. Добрый день! Я Искатель. Хороший корабль, чистый, без единого скола.

— Что делаете в космопорте? Что-то перевозите? — Проговорил полицейский строгим голосом, в то время как второй проверял мой корабль на консоли платформы.

— Пока что добрый. Нет, я тут в поисках работы, уже собирался улетать, да вот на ваш корабль засмотрелся, красивый он у вас. Я чем-то могу помочь?

— Нет, обычная проверка, — второй молча подошёл и кивнул, смотря на первого — а что это такое в вашем трюме лежит, контрабанда? Давайте проверим.

— Я только вчера купил корабль…

— Забавно. Корабль числится в угоне. Господин, мы запускаем протокол задержания. Вы имеете право хранить молчание, все сказанное Вами может использоваться против вас. В случае попытки неповиновения, мы будем вынуждены применить силу.

— Да я шучу! Ты бы видел своё лицо сейчас. — Громко рассмеявшись сказал первый пилот. — Я и отсюда вижу, что у тебя эллериум и электроника в трюме. Мы узнали, что новичок взял пару контрактов в местной конторе. У нас с товарищем есть одна просьба. В обломках шахтёров можно найти уникальные переработанные камни, они ценятся своими свойствами. Соберёшь для нас немного?

— Да, конечно, рад стараться во славу Союза!

— Мы щедро отблагодарим тебя. — Скусив серьёзное лицо сказал первый. Второй же отошёл немного в сторону, но сквозь его шлем было слышно, как он не мог сдерживать свой смех.

После, они покинули меня, и удалились в космос на своём «защитнике». Я ещё немного посидел около своего корабля, и принялся его изучать. С момента его получения я так и не посмотрел, какие орудия и двигатель мне установили, и что увидел пилот полиции в багажном отсеке?

Начав с багажного отделения, я действительно обнаружил там пару контейнеров с эллериумом, один контейнер электроники и три металла. Индекс уровня ресурсов показывал единицу, что означало распространённые дешёвые ресурсы. Несмотря на название «дешёвые», они дорого стоят для людей, работающих на планете, а не в космосе, да и отремонтировать такими ресурсами можно было более 50% низкоуровневых строений планеты. Откуда взялись ресурсы в моём корабле — неизвестно. Но, думаю в скором времени их наличие прибавит мне проблем. Складывается такая мысль, что государство ведёт двойную ценовую политику. Так, для состоятельного человека, который не может работать в космосе, купить и оборудовать корабль будет не под силу, а для любого человека с кораблём эта задача слишком проста, так как он за один день может заработать годовую зарплату того состоятельного человека.

Следующее на очереди было моторное отделение и орудийные системы корабля. МК показал, что на охотнике установлен ионный двигатель и два рельсотрона. Для новичка это богатый набор. Такой двигатель быстрее большинства двигателей слабых шахтёров и разбойников, а дальнобойные пушки «Рельсотрон» позволяют избежать огневого контакта последних. Командор позаботился о моём благополучии, моя вылазка на местных противников практически полностью безопасна, если не сглупить.

Осмотрев корабль, я сел в кресло управления кораблём и запустил двигатель. В этот раз уделил этому особое внимание, звук включения и работы ионного двигателя ласкал мои уши. Отпустив ощущение эйфории от запуска двигателя, я направился в космос. В моих фантазиях этот момент казался особенным, чем-то долгожданным и невероятным. На деле же, пока я взлетал, эти пару минут времени не оказались особыми. Я не ощутил практически ничего, так же, как и когда впервые использовал услуги такси на планете. Разве что, в космосе корабль легче управлялся, а звук двигателя стал чуть тише, хотя он и так был еле слышен. Немного опечаленный данной ситуацией, я направился по линии орбиты в противоположном направлении движения планеты. Всего за пол часа планета скрылась за солнцем, а радар по-прежнему молчал. Предвкушая длительный полёт, я запрограммировал полёт корабля вокруг звезды, с каждым кругом всё с большим радиусом, разложил кресло поудобнее и ожидал.

Красное мерцание подсветки кабины и звуковая сирена разбудили меня, радар краем своих возможностей зацепил враждебные корабли. Переведя кресло из сонного в боевое положение, я принялся изучать противников. Пять «разведчиков». То что нужно! Они застыли на месте, а быстрый осмотр показал, что их корабли — охотники, не в лучшем состоянии. По выхлопной турбине одного из кораблей было видно, что он оборудован простым термоядерным двигателем по характерному ему сине-желтоватому свечению. Я в безопасности — мысленно успокоил себя. Радары у них такие же бюджетные. как и двигатели, поэтому подлетев чуть поближе я навёл орудия. Первым же залпом размолотило два корабля, первому снесло кабину, второму досталась критическая пробоина в корпусе. Они не стали бездействовать и без промедления направились в мою сторону. Я передал управление оружием искусственному интеллекту, а сам взялся за управление кораблём, сохраняя приемлемую дистанцию для моих орудий. Спустя пару минут, раздался второй залп рельсотронов, в этот раз два орудия были наведены на одну цель. Раздался громкий хлопок с последующей вспышкой, попадание в трюм корабля. Наверное, он перевозил топливо, или что по хуже для него. Но противников у меня не осталось, остальные два охотника были уничтожены детонацией третьего. Хоть они и летели на достаточно большой дистанции, их это не спасло, корабли были похожи на безобразную металлическую пластину.

— Отличная работа. — Сказал я вслух.

— Благодарю. — Прозвучало мне в ответ из динамиков типичным механическим голосом.

— Искусственный интеллект корабля, полагаю. Почему я слышал хлопок? Мы же космосе.

— Верно, мы в космосе. Однако пространство здесь не является абсолютной пустотой. Галактика, и множество соседних галактик находятся в газовой субстанции. Данный материал не изучен, он может проводить подобие звука.

Меня позабавил этот момент, надо бы подробнее изучить искусственный интеллект корабля. Бой закончился неожиданно быстро для меня. Облетая обломки кораблей, сбитых первыми, нашлось пару ценных предметов, это оказались контейнеры с едой и топливом. От остальных охотников ни осталось практически ничего. Переведя дыхание, я снял с себя шлем своего фантастического бич-костюма, невольно задумываясь о покупке нормального экзокостюма. Пару глотков воды освежили меня. Я ещё не закончил, надо найти шахтёров.

Входящий голосовой канал:

— Искатель, это Мигелёв, хорошая работа, я наблюдал за твоим сражением с ближайшего Молот орудия. Но у меня для тебя тревожные новости, ты отлетел достаточно далеко от звёздной системы… Нет, конечно же это не опасно, обычно там сплошная пустота. Но, в твоём секторе зарегистрировано большое количество шахтёров, они направляются к тебе. Что-то их привлекло. Возможно, битва с разбойниками. В любом случае, такое количество бездушных машин опасно для тебя, возвращайся на планету. Как понял?

— Да, я тебя понял. Я разобрался в управлении, ничего сложного, пожалуй закончу здесь свою работу. Летят ко мне, отлично, это только упростит мне работу.

— Нет! Возвращайся, ты ещё недостаточно силён. Среди этих шахтёров замечен особый, он способен скрыться от твоих радаров.

— Нашёл чем напугать.

— Я тебя понял, Искатель. У меня есть одна знакомая, я направлю её к тебе на помощь. Продержись до её прибытия.

— Спасибо за заботу, я сообщу о завершении задания.

Голосовой канал закрыт.

Радар разрывал динамики корабля оповещениями о опасности. Около 15—20 машин приближалось в мою сторону с небольшой скоростью, вооружённые лишь бурами для разработки космических тел. По сравнению с разбойниками этот бой должен быть значительно легче.

Первые шахтёры залетели в зону действия рельсотронов, ИИ без промедления начал вести активный огонь. Одного — двух попаданий хватало для уничтожения машины. Я только медленно кружился вокруг них. Ничего сложного, очевидно Василий не знал какое оборудование установлено на моём корабле. Уничтожая один за одним корабли, я попутно рассматривал их, они были странно построены, но имели общую форму. В большинстве из них прослеживались детали кораблей союза. Они строятся с помощью обломков кораблей, либо после победы в бою модернизировали себя. Но откуда они берут начало? Где зарождается этот продвинутый чип способный имитировать какую-либо личность и саморазвиваться? Эти мысли вызывали у меня беспокойство. Я неустанно смотрел на выстрелы рельсотронов. Красивые, сине-красные спаренные лучи закручивались в полете и разрывали жертву, оставляя за собой оранжевую вспышку. Это было прекрасно. Спустя некоторое время шахтёры подходили к концу. Добив последнего, я радостно потянул спину и направился исследовать обломки. Мне не было жаль разбойников, они только и занимаются тем, что уничтожают союзные корабли, либо продают контрабанду для разрушения планетарных систем.

А машины, напротив. Немного обидно за их судьбу. Безобидные роботы, новый вид сознания, чем-то обижены на все коалиции людей. Мне хотелось бы изучить историю шахтёров подробнее. Так или иначе, они не задумываясь, уничтожают корабли союза, и являются сильными противниками государства. Среди обломков шахтёров было много камней. ИИ определял их как ресурсы первого уровня и паковал в контейнеры, медленно заполняя трюм корабля. Забивая очередной контейнер, корабль завис около обломков одного из шахтёров, я обратил внимание на одну деталь. Пластина обшивки медленно вращалась в космосе. С одной стороны, это был кусок ржавого металла, но при обороте он становился прозрачным. Внезапно я вспомнил слова Василия, об особом шахтёре. Моё осознание опасности прервал резкий удар в борт.

— Правый борт пробит, герметизирую отсек кабины. — Доложил ИИ.

Я отчаянно пытаюсь что-то сделать, но охотник не отвечает на мои действия. Маскировка шахтёра выключилась, и я увидел, как его механические щупальца обвились вокруг корабля, с обзорных мониторов открылся вид на бур, пробивший борт корабля насквозь. Не поддаваясь панике, я продолжал попытки что-либо сделать, но подсознательно уже принял своё поражение. Бур шахтёра остановился, разрушение корабля прекратилось. Состояние нормализуется. Ряб из динамиков корабля, и голос не похожий на уже привычный мне голос ИИ.

— Иискааатеель. Нннайди его. Звёздная система Фомен. Спаси еггго. Он будет жждаать. Помоги…

Хриплую речь неизвестного прервала очередь из «вулкана», орудия союзного корабля.

— Искатель, ты жив, я успела, фухх… Василий же предупреждал тебя…

— Рад видеть подмогу, я тут немного облажался. У меня что-то в брюхе застряло, не поможешь вытащить?

— Нет, вытащить бур я не смогу, твой корабль может развалиться от этого.

— Ладно, как мне живым добраться до планеты и не потерять корабль?

— Есть одна идея, перелезай в мой корабль, а твой утащим буксиром. Мигелёв выдал мне необходимое снаряжение.

— Согласен, конец связи.

Я проверил герметичность костюма, и открыв кабину, направился в сторону корабля подмоги. Бич-костюм позволял 5 минут находиться и передвигаться в космосе. После обозначенных пяти минут кислородные фермы костюма вместе с антигравигенераторами передвижения перегорали, то есть дальнейшее пребывание в космосе не совместимо с жизнью. Но столько и не требовалось, хватило и одной минуты что бы пересесть на место второго пилота в кабину другого корабля.

— И снова здравствуй, Искатель. Меня Ника зовут, рада знакомству. Как ты уже понял, я от Василия.

— Привет‐привет, до планеты довезёшь? — Расстроено ответил я.

— Сними шлем! Тебя не слышно. — Сказала она, подкрепляя слова жестами, будто и я ее не слышу.

— Привет, говорю! До планеты довезёшь?

— Без проблем, но сначала твой корабль.

Союзный корабль манипулятором закрепил небольшую серую сферу на корабле, которая через некоторое время поглотила его, а после и вовсе исчезла вместе с кораблём.

— Куда пропал корабль?

— Его телепортировало в космопорт, сразу в ремонтный ангар, к нашему прилёту он уже будет отремонтирован и готов к полётам.

— Ну, класс. — Завершил я диалог, отключив связь.

История шахтёров и государств

Знание истории приведет вас к правильному выбору. Однако, человек, гарантирующий это, бесследно скрылся.

По прилёту на Форин, планету, где началась моя новая история, я отправился в дом. Сбежав от Ники, пока она завершала закрепление корабля на платформе, я вызвал такси и через пару минут уже лениво поглощал питательные вещества на кровати посредством СГП. На часах было 26:42, меня клонило в сон. В планах было только навестить Мигёлева — уже засыпая обдумывал про себя. Настроение было неважное. Хоть я и выполнил контракты, я чувствовал поражение. Если бы не помощь, там бы и сгинул. Утренний кофе меня немного взбодрил. Василий, Василий… Как-то он навязчиво следит за мной. Конечно же, без его помощи моё мёртвое тело летало бы где-то в космосе. Но почему он мне помогает? Вспомнив все свои планы и желания, на утро я решил отправится к Мигелёву. Он может ответить на все мои вопросы.

Прохладная, пасмурная погода зависла над Форином. Через серые облака на горизонте изредка пробивались лучи солнца. Люди ходили грустные, невесёлые. Кто-то вышел на пробежку пораньше, а кто-то просто погрустить. Мне нравилась эта мрачная погода. Я медленной походкой шёл в сторону космопорта, рассекая влажный ветер своим лицом, как ледокол арктическую гладь. В голову лезли воспоминания о вчерашнем дне. Шахтёры, разбойники, почему им не живётся мирной жизнью? Мобильный компьютер не мог ответить на этот вопрос, а информационная база, наверняка скрывала подобного рода данные. Так, обдумывая своё положение я и не заметил, как добрался до космопорта. Ремонтные ангары были недалеко. Настроение людей в космопорту было не лучше, чем у людей за его пределами, будто этим утром отмечали день грусти. А может эти недовольные лица образовались из-за работы в столь ранний час буднего дня. Это бы всё объяснило.

МК привёл меня в нужный ангар. Ангар 56 — подсказывал мне большой экран на строении. Зайдя внутрь, я не обнаружил своего охотника, но заметил инженера, лениво попивающего свой чай. Он сидел на стуле и любовался облаками, через открытую ангарную дверь в потолке.

— Здравствуйте, я Искатель, вчера вам должны были доставить корабль для ремонта…

— Ну привет, Искатель. — Не менее лениво произнёс инженер. — Ну разве не прекрасная погода, а? Сразу напоминает мне о великой силе природы.

— Это точно. — Ответил я, присев рядом за соседний стул.

— Охотник, да, был такой. Не слабо его потрепало — родная мать не узнает. Давно я так не работал. Наверно, это была твоя первая стычка с шахтёром, хотя, оборудование у тебя не слабое.

— Да, расслабился раньше времени. Чудом остался жив, выручили. Где сейчас мой корабль?

— Я выпустил его недавно. До чего дошли технологии, отремонтировал корабль, а он сам знает дорогу домой. Скоро и чинить сами себя начнут… Можешь вызвать его, скорее всего он уже сидит на посадочной площадке твоего дома. С тебя, кстати 15 кредитов.

— Не меньше вашего, я удивлён технологиями нашего времени. — Ответил я, переведя кредиты на счёт инженера.

— Знаешь, вот я сказал корабль сидит, а может ли он сидеть, или он стоит, мистика какая-то. Вот если бы он ехал по земле, как машина, то при остановке она бы стояла, а не сидела. А корабль летел и сел, и сидит.

— Я в замешательстве.

— Забудем. Благодаря тебе, на сегодня я отработал свой план, поэтому пойду отдыхать. — Поставив кружку на стол, инженер начал собирать вещи.

МК подтвердил слова инженера, уведомив о статусе корабля — отремонтирован, заправлен и готов к работе. До лаборатории доктора путь не близкий. Я не стал вызывать свой корабль. Переместился более быстрым способом на уже хорошо известном мне союз коммерческом транспорте такси СКТ-304. Эффективный способ передвижения. Спустя 5 минут я уже стоял у стен лаборатории, и, уверенный что Василий здесь и не спит, направился ко входу. Вернее туда, где он раньше был. Дверь не появилась, но зато рядом из стены выехала массивная платформа. Это был лифт. Поднявшись на крышу здания передо мной предстала интересная картина: ламповая атмосфера в духе старого времени, пару кресел, небольшой диван, где то горели жёлтые лампы, а в некоторых местах разбросана гирлянда. Василий сидел на продолговатом кресле. Позади него, на выступающих вверх стен здания, лежала в гамаке милая девушка небольшого роста. Завидев меня, она улыбнулась и помахала рукой. Не зная, как отреагировать, я проигнорировал этот момент и немного растерянно направился в сторону Мигелёва. Подсел на соседний диван и налил кружку чая, со столика, стоящего рядом со всем необходимым. После по примеру Василия расположился также комфортно в полу-лежачее положение.

— Ты знаешь, зачем я пришёл. Мои действия не проходят незамеченными.

— Я знал, что ты придёшь именно этим утром. У тебя есть вопросы, не так ли? — Ответил мне Василий, приподняв на секунду свои тёмные очки.

— Да, что за девушка позади нас?

— Твоя спасительница, Ника.

— Аа, да? Ох.

— …

— Хорошо, мне интересно почему шахтёры воюют с людьми? Почему они такие? Почему мы истребляем их, а не пытаемся подружиться. Это же отдельная механическая форма жизни. И что мне хотел сказать тот шахтёр? — Закончив, я потянулся за кружкой.

— Аккуратнее с чаем, очень вкусный. — С ухмылкой сказал Василий. — Ника рассказа мне всё, я не знаю что хотел от тебя тот шахтёр, но стоит проверить его слова. Люди очень давно не контактировали так с шахтёрами, он что-то в тебе увидел. Возможно ты тот, кто возобновит союз между людьми и машинами. Но шутки в сторону. История шахтёров начинается вместе с началом людей в космосе. Когда то давно, когда все мы жили на одной планете Земля, люди поняли что пора осваивать космос и планеты для дальнейшего развития, так как ресурсы родной планеты почти истощены. В великий день, когда люди освоили первую галактику, нашли планеты пригодные для жизни и добычи ресурсов, появились они. Большие, величественные материнские корабли, размер их достигал иногда до размеров небольших планет или спутников. Они наблюдали за освоением людьми галактики. Когда же первые закрепились в основных системах, материнские корабли показались. Они раньше добывали ресурсы в этой галактике, как и во многих других. Шахтёры появились с миром, никого не трогали и занимались своими делами. Материнские корабли порождали других машин, маленьких и маневренных для добычи ресурсов, они на ровне с людьми добывали ресурсы и заботились о планетах. Люди контактировали с ними, общались, успешно договаривались о порядке в космосе. При совместной работе учёных с обоих сторон были разработаны первые наземные шахтёры, которые заботились о планетах, терраформировали их, создавали пригодные условия для органической жизни. Но долго они не существовали. Люди, мерзкие люди… агрессивный вид. С начала случались небольшие стычки и замешательства, в ходе которых шахтёров уничтожали и разбирали на запчасти. Потом зародилось первое зерно войны, был уничтожен один из материнских кораблей шахтёров. Он даже не сопротивлялся. Люди нашли много ценных ресурсов в нём, а так же главный, который был только в материнских кораблях и используется по сей день. Это кристалл, сердце шахтёра и ныне самая ценная валюта. После этой находки началась массовая атака на шахтёров, по всем системам отслеживали и уничтожали материнские корабли ради их ресурсов. Шахтёры сопротивлялись как могли, но вооружения у них не было, только инструменты для добычи ресурсов и улучшения жизни на планетах. Но были скоростные двигатели, на которые тоже охотились люди. Последняя битва была здесь, в этой галактике на отчужденной планете в системе Орион, третьей освоенной людьми галактике, 226 лет назад. Предсмертным приказом последнего было уничтожить все виды людей, распространившихся с планеты Земля. Его сердце разобрали на триллионы кристаллов и надежно спрятали в банках уже разных государств. Шахтёры ещё какое-то время сопротивлялись, но потерпели поражение под жёстким натиском людей. Сейчас же, в наше время шахтёры появляются из ниоткуда, в малых количествах, все так же собирая ресурсы, а люди все также уничтожают их в надежде найти кристаллы. Ходят слухи, мифы и легенды, что в последней битве при Орионе был уничтожен какой-то другой материнский корабль, а флагманский скрылся в просторах трёх галактик. И он порождает новые машины. Тебе об этом никто не расскажет, да и не стоит об этом говорить. Сейчас сотни лучших кораблей всех государств ищут последний материнский корабль. Такая вот, грустная история людей и шахтёров.

— Это… это ужасно. Не верится даже. Откуда ты это знаешь? Такого ведь не может быть…

Тем временем я допил чай, он оказался действительно вкусным. Я услышал, как позади, на фоне, встала Ника, она подошла к краю и устремила свой взгляд в горизонт. Ауру её грустного настроения расплылась на всю крышу.

— Такова реальность, это история, друг мой. Мне не одна сотня лет. Я знаю о чем говорю. Самолично лицезрел этот кошмар. Я был одним из ведущих биоинженеров и разработал большинство технологий, лежащих в основе государств. И когда понял, что мир изменился, большинство разработок унёс с собой в могилу. Я спланировал свою смерть от старости. Я изобрёл омоложение и до сих пор держу его в тайне. А сейчас существую как другой человек, молодой изобретать, который прогрессирует в развитии проекта омоложения и бесконечной жизни, но уверяю тебя, никогда его не закончу для правительства. Правда осталось не мало других учёных, думаю вскоре и они разработают то, что в своё время разработал я. Всё-таки частичным омоложением и продлением жизни сейчас никого не удивишь.

— Я… Я не могу больше, мне нужно отдохнуть от этих слов и размышлений, не люблю эту истории. — произнесла Ника, направляясь к лифту.

По правде говоря, Василий рассказывал эту историю очень трагично, но без преувеличений.

— Нет, Ника! Постой. Не уходи, не надо, не сейчас и не в таком состоянии, спустись в лабораторию, отдохни там, я с тобой позже поговорю. — Резко активизировался Василий, схватив Нику за плечи.

Открылся другой лифт на крыше здания, Мигелёв сопроводил её до него. Я отвернулся и смотрел в пол. Мне хотелось её поддержать и успокоить, но будем честны, кому нужны утешения от незнакомца?

— Да, это тяжёлая информация для ранимой девчонки, особенно для неё, с повышенным чувством справедливости. Ника всё-таки молодая ещё, всего 22 года живёт на этом свете. Я нашёл её брошенной, и взял под своё крыло. За много лет я нашёл много информации. Она не знает, но она потомок великого инженера Таго, некогда разработавшего МОСОТ орудия для защиты от космической угрозы. Механизированная охранная система Онтаро Таго, если полностью. Но название МОЛОТ лучше прижилось для этих орудий.

— Почему ты мне всё это рассказываешь, не боишься, что я всем расскажу это?

— Нет, не боюсь, я уже отжил своё. Да и в тебе я вижу что-то особенное, я чувствую силу. Силу, которая может изменить наш мир, я просто верю в тебя. Ты и в прошлой жизни старался сделать всё как лучше. Мой смысл жизни заключается в тебе, и в Нике. Если вас не станет, я не выдержу этого. Так что, ты извини что так открыто присматриваю за тобой, помогаю, ты мне очень дорог.

После этих слов была сплошная тишина, все переваривали информацию, а Мигелёв немного нервничал от своих слов обо мне и Нике. Он молча сидел и пил чай. Уже проявились тёплые лучи солнца, тучи медленно рассеивались, воздух наполнялся позитивными нотами, со временем грустная нота спала, сменившись бодрым настроем. Прошло около 10 минут. Чай и в правду, необычный.

— А что насчёт государств? Как мы из единого разделились на 3 основных государства, к тому же ещё враждуя между собой. — Прервал я тишину.

— Эхх. Государства. Слышал такую шутку: когда люди освоили Марс, и инфраструктура не уступала земной, люди подумали: «Да кто эти ваши земляне, Марсиане лучше. Сжечь землю!». Так и началась война. Как не странно, у нас всё сложилось примерно также. Когда люди освоили первую новую галактику, существовавшее в то время единое государство решило сменить своё название в честь основания новой галактики. Теперь люди открывали новые миры под гордым флагом СОЮЗ Форлонской Федерации. С полным освоением галактики появились первые разногласия, по разным уголками звёздной карты разбежались определённые типы людей: в одной части была богатая флора и фауна, что позволило учёным из одного угла треугольника сильно развить медицину и биологию. В другом же угле не было такой разнообразной живности, но зато были древние артефакты и технологии, которые задавали там моду, появился особый подход к стилю, науке и мировоззрению. А в первых системах расположились основоположники новых миров под флагом Союза, они работали с тем, что было, и добились выдающихся результатов в технологическом прогрессе. Союзу не хватало производственных мощностей для контроля отдалённых систем, поэтому вся надежда была на автономность миров и преданность прародителю. Но разногласия только усиливались. Во время появления шахтёров, все забыли о зарождающейся вражде, и начали активно изучать шахтёров. Когда же началось массовое истребление шахтёров, произошло разделение государств, разные углы галактики принялись самостоятельно развивать все направления, главным из которых было наращивание сил флота. Все пытались ухватить кусок большого пирога в виде шахтёров. Под конец войны с шахтёрами, когда закончили освоение третьей галактики, корабли разных коалиций сильно отличались. Всем было ясно что СОЮЗ уже распался без официальной огласки, но все же надежда была. Тогда, союз в надежде на мир пошёл на отчаянные меры. С помощью специальных служб выявили всех лидеров новых двух молодых государств. Лидер Союза созвал собрание в центральной системе третьей галактике — Беллум. Он предупредил всех о том, что знает их намерения и предложил все обсудить мирно. Это должна быть мирная встреча, обсуждения образования новых государств. Но ожидаемо все флотилии государств собрались на Беллуме. Лидер союза не солгал, хоть и сам привёл всю свою флотилию. Встреча действительно прошла мирно, на ней и были заложены основные правила, которые сохраняют силы и по сей день. Так люди, которые освоили биологию и выращивание живых, органических кораблей и строений ничем не уступающих технократии союза, медицину и полное изучение генома и ДНК, образовали государство Империи Генома. Утонченные, элегантные и высокомерные люди с другого угла освоили технологии давно сгинувших инопланетных рас, образовали государство Республики Цальской Парадигмы. Союз же оставался союзом, в Форлонской Федерации Союз правила технократия. На собрании лидеров так же установили свод законов и правил, которые должны соблюдать все без исключения независимо от отношений между собой. Установили единую валюту, разделили галактики поровну, определили цвета и многое другое. Вскоре каждое государство поняло, что союза между ними быть не может, слишком уж разные люди получились, как в душе, так и внешне, особенно Империя со всем органическим. Тогда и объявили войну. Но ни одна флотилия не полетела сразу в атаку, никому это не было нужно, просто не желали контактировать друг с другом. Поэтому любой корабль, залетающий на чужую территорию, подлежит утилизации со стороны противника. Несмотря на это некоторые пилоты разных государств все же общаются друг с другом. Но это уже их дело. Тут я могу и соврать, не припоминаю как это все было, я лишь рассказал основную информацию, которую ты так жаждал услышать.

— Интересно… Это все объясняет. Без информации сложно выживать в наших реалиях.

Ника вернулась к нам.

— Успокоилась? — Поинтересовался Василий.

— Да, всё хорошо, спасибо, внизу скучно. — Прозвучало в ответ. После этих слов она подсела ко мне на диван. И с опечаленным лицом облокотилась, положив голову на меня. Сохраняя невозмутимость, я продолжил диалог с Василием.

— С шахтёрами и государствами все ясно, а что касаемо разбойников?

— Разбойники, так называемые Корсары. Агрессивная, прямолинейная и очень жадная каста людей. Отъявленные пираты с официальной лицензией, если так можно сказать. С самого детства тренируются убивать и захватывать корабли с максимальной эффективностью. Если заходить издалека, то при разделении государств люди просто так не поделились на три. Есть и те, кто недоволен всеми государствами, они создали свою группировку, живущую в тени. По окончанию своего кровавого образования, от лидеров группировки они получают свой первый корабль. Так и появляются эти вредители. Основные их силы обосновались в Анархических системах, где ни одно из государств не может произвести правосудие над ними. Но правосудие и не спешит. Государства не редко пользуются услугами корсаров для ликвидации некоторых целей. Поэтому, для уничтожения корсаров, в основном привлекаются обычные пилоты. Полицейские корабли стоящие рядом с корсарами, это норма, не удивляйся.

— Да уж, тебя можно слушать вечно. Что можешь сказать о Империи, как они пришли к выращиванию строений и кораблей?

— Начнём со времен разделения Государств…

— Ладно ладно, я понял. Ты действительно можешь без конца рассказывать.

— Вы так хорошо вместе смотритесь. Береги её. — Улыбнулся Василий, посмотрев на меня с Никой. Тем временем она уже крепко спала, обняв меня.

— А что насчёт на неё? Я думал буду видеть её только здесь, рядом с тобой у лаборатории. И почему она так прилегла на меня?

— Дело в том, что я не могу больше сдерживать её, она хочет летать. Хочет в космос. Встретив тебя, я полагаю, она увидела возможность вырваться с этой системы и познавать новые миры. И я не могу ничего противопоставить. Так что, Искатель, сбереги её от опасности космоса.

— Нет, погоди, но как… Это невозможно. Я вообще то волк одиночка. Вуф, вуф. Это лишние заботы, у меня опасная цель, так ещё теперь и за ней присматривать! Так не годится.

— Какая цель?

— Я ещё не определился, но опасная, очень…

— Послушай, Ника не беспомощная, это хороший и верный союзник. Она способная, ещё не раз тебя спасёт. А я что-то подустал, впервые за много лет, у меня появилось желание поспать. Хорошего тебе дня, Искатель. — завершил диалог Василий, и окинув меня взглядом, удалился в лабораторию.

Я молча сопроводил его глазами. Сейчас же остро стоял вопрос что делать с Никой. Для начало освободиться из её объятий, не разбудив её. Аккуратно убрав её руки, я перевернул её на спину придерживая голову попутно умиляясь её красоте. Уложив по удобнее на диване, я накрыл её одеялом, лежавшим на спинке дивана. После покинул это место, переместившись домой.

Странствие

Отправляясь в новое место, всегда берите с собой покушать. В случае чего, не голодным же, решать проблемы.

Солнечный день стоял над городом Форина. После тяжёлого утреннего разговора мне ничего не хотелось. Спокойно провести день дома и не думать о делах. Но эти дела из головы не вылетают. Добрую часть дня я все же смог бездельничать, но дальнейшему отдыху помешало уведомление. Выплата за выполненные контракты, а следом и письмо с благодарностью за доставленные ценные камни. Видимо, технологии дошли до того, что корабль сам сдал камни, а после уже вернулся домой. Эта мысль меня зацепила. Появилось желание совершенствовать ИИ, а вдруг, получиться что-то сделать на подобии сознания человека или шахтёра. Я бы смог создать идеального напарника. Ближе к вечеру я понял — пора лететь на Фомен.

Прогулявшись по городу, я набрал необходимые ресурсы для полёта, купил пару топливных ячеек. По пути взял задание на ремонт меж-системной антенны. Какой-то важной шишке в другой системе очень хотелось смотреть телевидение по всей территории Союза в этой галактике. Снова, уже не удивляясь я понял к чему в моём новом корабле уже лежали некоторые ресурсы, они как раз подходят для ремонта этой антенны. Василий всё просчитал. Наверное, он знал когда я полечу, поэтому я не стал уведомлять его о моём уходе. Ночь. Не знаю какие здесь времена года, но было холодно. Я забрался в корабль и начал пред полётные проверки. Но уже через пять минут я понял бессмысленность этого занятия, когда рядом пролетел полуразбитый корабль, который вполне нормально себя чувствовал. И это ещё упускаю из внимания Василия, который следит за каждым моим действием, и за состоянием корабля уж точно.

Взлетая, я крайний раз окинул глазами планету. С высоты космоса она была невероятно красива. Переведя двигатель в режим «гипер», прыгнул в систему Готранг. Полёт занял некоторое время, которое я успешно потратил за наблюдением космоса.