Бесплатный фрагмент - И падал снег

ВСТУПЛЕНИЕ

Она смотрела на падающий снег и чувствовала, как ее уносит в мир неведомый и прекрасный, пьянящий неизвестностью и своим величием. В котором растворяешься, исчезаешь, становишься его частью. Казалось, все исчезло, и прошлое и настоящее.… И может, это было похоже на сон, и будто все происходит совсем не с ней. С кем — то другим, кого она так хорошо знает как себя. Но смотря на все со стороны, все же она ощущала и чувствовала каждое мгновение происходящего. А что же происходило на самом деле? Да и могла ли она этого знать? Почти ничего не видя перед собой из за падающего снега, шла наугад. Взгляд был ее отрешенным и усталым. Но движения были решительны, словно бы это был не человек, а снежный барс, обходящий свои владения. И ей было достаточно того, что она здесь и сейчас.…Хотя бывает, что лучше кое- чего не знать. Если будешь знать, то нужно принять или познать позор собственного бессилия. И, похоже, она уже приняла…

Снег продолжал медленно падать. Мягкие, бархатистые снежинки, рисовали свою сказку. Вокруг царила полная безмятежность. Своеобразная тишина вокруг, придавала всему неповторимый оттенок. Следы, оставленные ей, уже исчезли. Но может, и не было никаких следов. Не существовало и ее.… Все мы видим то, что хотим увидеть, или можем видеть.

Так и началась эта история. Вокруг сказочный лес, золото листьев и первый снег. И кто знает, может, и ваши следы станут частью всего этого мира. А пока будет падать снег, все следы исчезнут. И прочитать их можно будет всем, у кого, бьется горячее сердце!

Глава первая

Она стояла и смотрела верх. Глубоко вдыхая, в себя, прозрачный воздух. И прищуриваясь от наслаждения, она чувствовала, как ее уносит, в другой мир. Сквозь крону исполинских кедров, ей были видны, были облака. Их причудливые формы и необычайность красок манили и уносили мысли далеко от реальности. Вокруг пахло хвоей и сыростью, и каждая клеточка тела трепетала от наслаждения осенней порой. Надышавшись до легкого головокружения, она решила пройти вглубь леса, который просто затягивал. От умопомрачительной красоты и безмятежности природы, ноги ее несли все дальше и дальше.

В детстве, они с Олей, часто гуляли среди леса. Это время, она вспоминала, с особой нежностью в сердце. А жизнь и вовсе представлялась тогда, огромным спелым яблоком. Вспоминая эти счастливые годы, она видела их самыми яркими и солнечными. Сейчас, она видела в своих мыслях, всю свою семью, и ее лицо светилось улыбкой. Каждым летом, вместе с родителями и с сестрой, они гостили у бабки с дедом. Именно здесь и происходили первые познания зеленных владений. Ранними утрами, отец водил их на рыбалку, хоть девчонки только рыбу пугали, улов всегда был хороший. Лесные озера, это особый мир, и в их детских глазах, он отображался волшебной сказкой. И, конечно же, девочки верили в разных лохнеских чудовищ, русалок и прочих загадочных существ. Вот и отец девочек, верил, что когда ни — будь, поймает, огромную рыбину, и хоть улов всегда был многочислен, все же рыбёшки были всегда небольшими.

Дед же учил внучек разбираться в грибах и ягодах. Конечно же, они их больше любили есть, чем знать, что к чему. Бабка была местной знахаркой, лечила травами все болезни. По всей избе висели веники даров леса, за что ее и прозвали, ведьмой Нюрой. Но как хворь, какая у кого, так всё к ней, мол, помоги, не дай сгинуть…. Так малу по малу, девчонки и впитали в себя премудрости деревенской жизни. В школе, их прозвали сестры-ботаники, однако они обе были очень современными девушками.

Остановившись, и задержав дыхание, она стояла, окаменев от ужаса. За своей спиной, она услышала странный шорох, потом хруст сухих веток. Резко обернувшись, она никого не увидела. Снова раздался хруст. Едва не закричав, ноги ее подкосились. В глазах, все поплыло, а голова кружилась. Упав на колени и машинально, схватив палку, она заползла за куст терна. Край кофты зацепился за куст, дернув руку, терн оставил кровавый след на ее нежной коже. Поджав коленки к груди, ее стало сильно трусить, все тело пробивало мурашками. Леденящим холодом, страх овладевал ею. Глядя на палку, ей совсем не было от этого легче, и все же, в глубине сердца, было восхищение. Ведь она, вооружена. И сейчас, когда страх буквально сковывал ее до самых костей, и не смотря на растерянность, ее руки, всё же крепко сжимала палку.

Шаги становились ближе. Прислушавшись, она уже ничего не слышала, только сердце звенело в ушах, будто церковный колокол бил обедню. Было тихо, и может все это ей показалось. Просто разыгралось воображение.

Справа от нее стоял человек, появившись так, словно из земли вырос. Издавая страшные вопли, словно дикий зверь, полная отчаянья, она кинулась на него, выскочив из-за куста терна. Провалившись в пустоту, и упав лицом наземь, она стала кричать, что есть сил. — Ника, ты чего? Обернувшись, и увидев Дмитрия, она громко разрыдалась. Дмитрий стоял как вкопанный. Он совершенно растерялся. Но постепенно, вид рыдающей Ники привел его в чувство. Слезы текли по ее румяным щекам. Смотря на нее, сейчас он видел в ней, маленькую, беззащитную девочку. И не смотря на испуг, она была такой милой. Не смотря на то, что ей уже исполнилось шестнадцать, все же, она была таким еще, ребенком. И смотря на нее, сердце Дмитрия защемило. Преисполнившись к ней чувств, он подошел и обнял ее робкое тело. Большие пальцы его, нежно гладили ее кудрявые волосы. В его руках, она была, словно маленький котенок. Ника прижалась к нему так, словно если отпустит, упадет, куда ни — будь в пропасть. Долго будет лететь, пока не разобьется, как хрустальная ваза. Она и не знала, что такая чувствительная, всегда считала себя очень сильной и стойкой, как оловянный солдатик. И все, же, она была, прежде всего, женщиной.

Вернувшись к машине, Ника увидела, что футболка Дмитрия мокрая, словно после стирки. — Ну и разревелась я, — думала она. Весь годовой запас слез выплакала. И ей стала, как то неудобно. — Да?! Ты еще та штучка, — сказал, смеясь, Дмитрий. — Извини, я не знала, что вы меня ищете, — улыбнувшись и поцеловав его в щеку, Ника побежала прочь. Девушки, увидев ее, грозно засверкали глазами. И все же, ничего не сказав, обнялись.

Медленно, словно невиданное существо, сумерки поглощали лес. Крадясь между кустов, этот хищный зверь, нес с собой холодную темноту. Дурачившаяся молодёжь, ничего вокруг себя, не замечала. Совершенно не обращая внимания, на приближающуюся ночь. Но Дмитрий так не мог. И давно думал, как угомонить девушек.

Понимая, что так просто, девушки не успокоятся, Дмитрий закричал:

— Оля, Ника! Давайте уже, помогайте Насте собирать вещи. И хватит дурачиться?! — Сверкая глазами, Дмитрий дал понять, что не шутит. И, несмотря на то, что его все знали, как очень спокойного человека, сейчас он совсем таким не казался. Все же, чаще всего, Дмитрий был настолько спокоен, что многих, это приводило порой, в настоящее бешенство.

Зная Дмитрия лучше остальных, Оля игриво посмотрела на него. И виновато улыбаясь, подошла к нему. И совершенно неожиданно, ткнула его в бок. И смеясь, быстро отбежала.

— Ай, ты чего? — подпрыгнул от неожиданности Дмитрий.

И отвернувшись, он пошел к машине. Усталость со всей силой наваливалась на него. Но девушки этого, совсем не замечали.

— Хватит уже, девчонки! Не видите?! Устал Дима! Столько часов за рулем! — поддержал Дмитрия, Кирилл, — А вы, видно спать в лесу собрались? Вообщем, мы с Димычем поехали. Веселитесь себе! Сейчас стемнеет, вообще хепи — энд начнётся!

— Садитесь уже в машину, умники. Все давно собранно! — усмехнулась Настя.

Лес оживился. Отовсюду доносились разные звуки. Трещали сучья, разносились повсюду шорохи, и завывания…. Рядом прокричал филин, который давно наблюдал за молодой компанией. И может сейчас, он вспомнил свою бурную молодость. Ох, как зажигал пернатый…

— Надо ехать, — пробурчал Дмитрий. Оглядываясь по сторонам, — Волков здесь, наверное, много. Того и смотри, охотиться выйдут. А вы все дурачитесь…

В этот раз, девушки не стали сопротивляться. К тому же, Настя все уже собрала, приняв сторону мальчишек.

Резко нажав на газ, Дмитрий выехал на дорогу, оставив позади клубы дыма и пыли, которые казались причудливыми, в сумерках ночи. — Дорога какая-то зловещая, — думал Дмитрий, — Не по себе как то. Мощные лапы кедров, ползли к дороге, словно пытались коснуться джипа. Узость дороги добавляла острых ощущений. Спустя немного времени, темень спустила свое непроглядное покрывало. Но машина по-прежнему, ехала быстро. И было, похоже, что она летит, над утонувшей во тьме дороге.

— Дим, не гони ты так?! Страшно….

— Ну, ты и бояка Настюх. Что может случиться? А тут вообще, глушь такая?! Здесь разве ездит кто? — Туристы если летом, и то заблудшие какие.

— И все же, Дим, внимательней! пожалуйста?!

— Хорошо, хорошо! Да ты отдыхай уже Насть. Все будет в лучшем виде.

Ворочаясь, Ольга открыла глаза. Ей тоже было не по себе, от быстрой езды Дмитрия. И садясь, она вмешалась в разговор:

— Серьезно? Лучше не лихач, Дим!

— Оля, ты, что не спишь, — удивился Дмитрий, — Тоже боишься?

— Лучше на дорогу смотри, — сказала Ольга, — разве не видишь, темень непроглядная.

— Да спите вы уже, девчонки, — вмешался Кирилл, — Доставим вас живым весом.

Вздохнув, девушкам стало ясно — мальчишки не отступятся. И они обе, уселись, следя, чтобы Дима не уснул за рулем.

— Похоже, только Нике спится. Может сникерс, Оль?

— Да чего уж там! Можно и пепси…. Давай уже Настюх, доставай!

— Ох, завидую я Никуськи! Спит, как младенец. Держи свой сникерс, подруга. Ну что, Оль? Теперь и вздремнуть можно?!

— Сдремнешь тут…. Слышишь? Вроде, как волки воют.

Повернувшись к девушкам, Кирилл внимательно смотрел на них. И глубоко зевая, он сонно сказал:

— Хватит уже девчонки, страх нагонять! Лучше пепси, дайте! И сникерс тоже!

Отпив лимонада, и буквально проглотив шоколадный батончик, Кирилл совсем оживился.

— Скучно! Может уже страшилки, какие вспомнить? Оль, начинай ты!

— Мне и без твоих страшилок жутко. Правда! Беспокойно что-то. Да и Димыч летит, как бешенный. Веселья прибавляет. Шумахер тоже….

Замолчав, Ольга откинулась на спинку сиденья. Вздыхая, Кирилл уставился в окно, уже не надеясь, услышать, душещипательную историю.

— Я расскажу, — решительно сказала Настя, — Есть одна история! Про деревню одну, пирожками прославившуюся.

— От пирожков бы, я сейчас не отказался, — глотая слюни, обрадовался Кирилл, — Со сметаной!

— Настя, рассказывай, давай! — зевнул Дмитрий, — А то и впрямь, пирожков уж этих захотелось.

Загадочно улыбнувшись, Настя обвела всех взглядом.

— Ну, ну, — проговорила Настя, — Посмотрим потом, на ваш аппетит.

Доев шоколад, запивая его пепси, Настя собиралась с мыслями.

— Едем и прям быстро, — забеспокоился Кирилл, — Смотри Димыч! Туман, какой?!

Но Дмитрий делал вид, словно не слышит его. И как бы нарочно, стал набирать скорость.

— Да ребят! Вид вокруг, как в фильмах ужасов, — нервничала Оля, — Того и глядишь, нечисть встретишь какую.

— Исключено Оль, — рассмеялся Дмитрий, — А вот медведь, волки и даже рысь, здесь не редкость.

— Этого нам еще не хватало, — грозно сказала Настя, — слушайте уже историю. И не перебивать. Да, и не забудьте запастись памперсами. Будет страшно!

И все, весело рассмеялись. Забывая, что Настя собралась рассказать страшную историю, а не смешной случай.

— Историю эту, узнала я, от своей бабушки, — тихим, вкрадчивым голосом, начала Настя. — Все случилось в одной, очень старой, сибирской деревушке. Деревня эта, окружена со всех сторон густым лесом. Жителей было не очень много. Но бывало много приезжих, то родственники разные, то городские, дома скупали для отдыха. Прославилась же, самая старая окраина деревушки, прилегающая к лесу. Да и много было уже домов в объятьях могучих кедров. Разные истории, были на слуху у жителей. И все как то, к лесу приплетены. Мол, лезет оттуда нечисть всякая. Вроде, как аномалия, была какая там, не далеко от мест этих. Старики говорят, что со времен еще гражданской войны, были замечены разные странности в этих местах. Но бабка мне про совсем другое сказывала.

Был один дом, дальний самый, совсем уже чащей окруженный. Вроде, как и нынче стоит он, как и вся эта деревушка, но брошенная, где то затерянная среди леса. Так вот, произошло все в годах тридцатых, двадцатого века. Купечество было уничтожено советской властью, и со временем всех охватил голод. Мяса не хватало, зерна почти не было. Ища пропитание, местные бросались в бродяжничество. Бабушка говорила, что голодающие скитались по деревни, в поисках пищи, и заглядывали во все дворы, надеясь на милость и подаяние хозяев. Но мало у кого была корова, да и урожай в огороде редкость. Благополучие не покинуло лишь этот самый, небольшой домик, затерявшийся, среди чаще. Окраина, вежливые старики, и пес очень уж добродушный к чужакам.

Вскоре пошел слух, что пропадают люди, в этой ничем не приметной деревеньки. И слух распространился далеко за пределы этих мест. Жители стали шептаться, что исчезают не только попрошайки, но и приезжие, особенно городские. Дошло до того, что как то, летним вечером, одна местная девушка вышла, прогуляется. Погода стояла чудная, вокруг красотища! Однако девушка больше не вернулась. Искали ее долго, заходили ко всем предполагаемым женихам. Но следов девицы нигде не было.

И никто бы, ничего не узнал, если бы не случай один. Однажды, одна улыбчивая старушка, продала на рынке, одному парню, пирожок с мясом. Каков же был ужас парня, когда он отведал этот румяный пирожок. А на зубах его, заскрипел, выкрашенный красным лаком, человеческий ноготь….

Бабка та, жила в том, не приметном домике. Жители очень скоро нашли эту «веселую» кулинарку. Как оказалось, старики, заманивали людей, к себе в дом. Притворяясь милыми одуванчиками божьими, казались совсем безобидными. Голод ведь был, а у них стол ломился от пирожочков из человечины. Так оказалось, что пирожки эти румяные, попробовала вся деревня, и приезжих было не мало. А старики на пирожках разбогатели, все — таки, это было тогда дорогое удовольствие. А девушку эту, последнюю исчезнувшую, нашли. В подвале они ее держали, живая и невредимая, запуганная, правда, как собачонка. Старики — разбойники, ещё не успели ее, на пирожочки пустить.

Еще нашли собачью будку, полную костей человеческих, с довольным псом в ней. Что и послужило главным доказательством, против стариков-каннибалов. Однако бабушка говорила, что старушонка и дед, так и не увидели честного суда. По дороге в темницу, они пропали. Сам возчик клялся, что ночью, с телеги выпали. Не заметил он сразу. Мол, вернулся, искал долго, даже утра дождался. Но стариков и след простыл, а ведь связанные же были. В общем больше их никто не видел. Хотя слухи ходят, что люди в тех краях пропадают по — прежнему. Деревня же конечно заброшена, да и лесом заросла, не живет там никто. Говорят, зэки одни бежавшие, туда захаживали. Когда же деревеньку эту оцеплением взяли, то зэков этих словно и на свете не было. Да и во время поисков, пропало два омоновца. А было это в году двухтысячном.

В машине воцарилась тишина. Казалось, что Дмитрий, ехать стал медленней.

— Это моя бабушка, — тихо сказала Настя, — и я бывала в этой деревне. Кирилл с Дмитрием закашлялись, Оля и вовсе побледнела.

— И ты ела эти пирожки? — обалдел Кирилл, — Ты ела человека?

— Нет, ну ты нормальный? — Настя просто взбесилась, — Говорю же, в тридцатые годы было. А мне двадцать три, значит, родилась я в восемьдесят первом.

— Что — то мне нехорошо. Что я несу, — заикался Кирилл, — Просто все так реально….Будто вчера это было все.

— Действительно жуть. Да, не обижайся Насть, — повернулся к ней Дмитрий, — Мы и не думали, что страшно будет. Думали, развлечемся….

— Ну, что? Развлеклись?

— Настюх! Ну прости, — Подлизывался Кирилл, — хочешь вот! Возьми! Шоколад, французский…

— А может, пирожочки предложишь?!

Кирилл представил пирожочки. Прям перед ним, вот он, румяный сбоку ноготочек торчит красный. Голова у него закружилось, и, согнувшись, Кирилл издал странные звуки. К счастью ни кто больше, не составил ему компанию.

— Да ты чего, Кирь? Неужели мнительный такой? И что я раньше этого не заметила…. Держи! Выпей, полегчает.

Настя протянула ему бутылку, минеральной воды.

— Что-то сон совсем прошел, — сказал Дмитрий.

— Да! Вряд ли заснуть удастся, — вздыхал Кирилл, — Не надо было нам ничего рассказывать.

Девчонки не обращая внимания на мальчишек, улеглись по удобней. Глаза у них уже слипались. И спустя некоторое время, Кирилл тоже задремал.

Наконец, все спали. Легкий храп доносился до ушей Дмитрия. — Спать они не будут, — подумал Дмитрий, — А спят как сурки. Расслабившись, Дмитрий включил музыку, ему спать было уж точно нельзя. На мгновение ему показалось, что нет ни леса, ни этого джипа, нет и дороги. Он стал понимать, что его клонит в сон.

И чтобы как то отвлечься, он вспоминал одну историю. Пытаясь представлять все в деталях, чтобы не дать сну, овладеть им. А погода, словно шептала разную чертовщину.

— Олег клялся, что все это, правда, — крутилось в голове у Дмитрия, — Собственно, с ним и произошла сама история.

— Год назад, Олег с женой, возвращались домой с моря. На дворе стояла осень, моросил мелкий дождь. Вечером вышел густой туман, и дороги почти не было видно. Неожиданно Олега охватило странное чувство, похожее на беспокойство. Пытаясь понять происходящее, он ощутил запах озона, как после грозы. Дождь шел, но грозы никакой не было. Олег начел ерзаться на сиденье, словно его подогрели до красной отметки.

Вдруг из-за поворота, сквозь туман, нарисовался силуэт машины, с включенной аварийной сигнализацией. Олег судорожно надавил тормоз, и остановился в метрах десяти от нее. Находясь некоторое время в машине, и пытаясь понять, что происходит за стеклами того внедорожника. Однако стекла его, были наглухо затонированны. — Туман этот еще с дождем, — подумал Олег.

Любопытство взяло вверх, и Олег направился к внедорожнику.

— И зачем я это вообще делаю? — говорил он сам с собой.

Подойдя к джипу, Олег стучал в водительское окно. Однако по ту сторону никто не реагировал. В машине он разглядел сидящего человека. Незнакомец, был совершенно неподвижен. — Умер он что ли, — думал Олег. И дернул дверь. Дверь была заперта. — Да что же это такое, — отчаялся Олег. И совершенно неожиданно, человек в черном, повернулся. Одновременно, стекло двери, стало, медленно опускаться. От такого, Олег совсем обалдел. Все происходило, очень неожиданно. Стоя, будто приклеенный, он смотрел на хозяина джипа. Поймав взгляд человека в чёрном, у Олега засосало под ложечкой.

— Нет! Это совсем не лицо человека! — думал Олег, — Монстр какой — то! У него была бледная, сухая кожа, сквозь которую выступали вены. Синева губ, отвратительна, и еще эта, дурацкая шляпа. — Подобный элемент гардероба носили во времена Пушкина, — удивился Олег, — Но это точно не Александр Сергеевич! И он определенно! На джипах не ездил. Это уж точно.

Олег стоял весь шокированный, боясь пошевелиться.

Выйдя из оцепенения, он спросил: — С вами все в порядке? Лицо улыбнулось. От этой странной улыбки, Олега начало трусить. Что-то в ней было зловещее, и в то же время мерзкая радость. Все это, еще больше добавляло ужаса. И если бы незнакомец в этот момент сказал: «Бум». Олег бы точно, сквозь землю провалился.

Открыв рот, Олег с ужасом, попятился назад. В этот момент, стекло в машине с грохотом захлопнулось, будто тяжелая дверь. Олег уже бежал, и ноги под ним подкашивались.

Запрыгнув в машину, насквозь мокрый, от дождя и пота, Олег погнал, выжимая из машины все. Проснувшись от тряски, жена пыталась узнать, что произошло. Но он молчал, и, кажется, что он ее, даже не слышал. Со слов жены, тогда он был настолько бледен, будто смерть свою встретил….

— Лезет же в голову ерунда всякая, — подумал Дмитрий. — Ещё и дождь начинается. Мне и тумана бы хватило! И все же осень прекрасна, красота кругом. Дмитрий, любил осень, и любил Пушкина. И в голове его, заискрились, неувядаемые вечные строчки:

«….Люблю я пышное природы увяданье,

В багрец и золото одетые леса,

В их сенях ветра шум и свежее дыханье,

И мглой волнистою покрыты небеса,

И редкий солнца луч, и первые морозы,

И отдаленные седой зимы угрозы».

Тяжелые веки, закрыли уставшие глаза. Дмитрий стал заваливаться на руль. В машине царила тишина.

Бум, Бам…. Раздался сильный удар, бампер джипа затрещал. Дмитрий ударился головой о руль, а обе руки его упали на сигнал. Однако он успел заметить, какой — то силуэт, скользнувший вдоль машины. Резко затормозив, машину унесло в занос, и джип закрутило.

Остановившись, едва не задев носом могучий кедр, джип заглох. Из под капота, повалил дым. У Кирилла, с носа, текла кровь. Оля с Настей, едва не вылетели на передние сиденья. Нога Насти была подвернута, Оля же отделалась не глубоким рассечение лба. Нике повезло больше всех. Свалившись на девчонок сверху, удар пришелся довольно мягким и без последствий.

Дмитрий смотрел в зеркало, пытаясь рассмотреть, что врезалось в бампер. Однако выходить из машины он не спешил. Легкий шок и головная боль, не позволяла делать резких движений. Остальные зализывали раны. Кирилл искал салфетки, что бы остановить кровь. Девчонки запричитали, так что вставить слово было невозможно. Вытерев нос, Кирилл присоединился к армии девушек, и орал громче всех. Дмитрию было нелегко…. Он понимал, что виноват и стойко переносил весь камнепад, что обрушился на него. Минут через десять, страсти поутихли, и среди друзей вновь воцарилась гармония. Конечно же, все были безумно рады, что живы.

— Господи, Дим?! Ты, что заснул?

— Да нет, Оль! Не то что бы, просто…

— Что это значит Дим? Что значит, просто?

— Да укачало немного. Но я вроде бы не спал еще, только глаза закрылись, как вдруг это?!

— Укачало?! Господи, Дим? Да ты вообще понимаешь, чем все это могло закончиться? Остановиться, нельзя было?

— Кажется, мы уже остановились, — бормотал Кирилл, — и похоже, что на долго.

— Остроумно Кирилл?! Ты еще скажи, что все в порядке, с кем не бывает…

— Хватит, Оль… Мы не просто с дороги слетели. Да! Я стал засыпать…. И если б не это …. Может, давно б нас даже в живых не было.

Не много успокоившись, Оля подумала, что не так все и плохо. Все живы, никто серьезно не пострадал. Да и Димке досталось. Как самая старшая из девчонок, она ощущала на себе некоторую ответственность.

— Если б не что? Дим, договаривай….

— Да я и сам не знаю. Может, показалось вовсе. Хотя удар ведь был? — задумавшись, Дмитрий сделал паузу. И через мгновение, быстро выговорил, — Похоже, что сбили кого то!

— Сбили? Ты шутишь? Этого нам точно уж не хватало.

Оля схватилась за дверь, пытаясь выйти.

— Мы должны посмотреть! Срочно! Идемте же?!

— Оль, подожди! Стой?! — крикнул Дмитрий. Всеми силами, пытаясь остановить Ольгу, — Думаю, это был не человек.

— Что? Дим, что ты этим хочешь сказать?

— Я не уверен, но…. В общем, не похоже это на человека. Может зверь, какой. Не знаю. В любом случае это только догадки.

Все смотрели на Дмитрия, показывая взглядом, что он преступник.

— Если человек, можем здесь закопать. Все равно никто не узнает. Зачем нам проблемы?!

— Да ты, что Кирилл? Совсем спятил?

— А что такого, Насть? Наверняка это бродяга, какой…. Хотя, могут и зэки беглые быть.

— Этих уж точно нам не надо. Но мог же быть и лесник здешний?!

— Ага, Насть?! Ночью, в дождь? Чего бы это он на дорогу выбежал?!

— Да что ты видел, Дим? Говори уже, — не выдержав, Ольга вновь стала все выяснять.

— Не уверен я Оль?! Мелькнуло что-то.… Не знаю, в общем. Думаю не человек! Удар легкий. Да и не зверь вроде. Ребенок если….

— Ребенок?! Да брось…. Откуда он тут? Может, заснул все же?

— Да, нет, точно говорю! Но что — то я видел….

— Пойдемте уже и посмотрим. Чего гадать? — открывая дверь машины, Кирилл собрался выйти.

— Кирилл стой! Осторожно! Вдруг зверь дикий, может живой еще? Возьмет и кинется.

— Ты же сказал, что не зверь, не человек?! — возмущался Кирилл, — Приведение может? Ты уже определись!

Вытирая пот со лба, Дмитрий не знал, что ответить. Он понимал, что уже больше не куда тянуть, и надо идти, смотреть, чтобы это ни было.

Тяжело вздохнув, не находя уже себе в машине место, сказал:

— Подожди… Девчонки, в общем, сидите тихо. Сейчас мы пойдем и все выясним!

Кирилл и Дмитрий вышли из машины. Дмитрий открыл багажник, и вытащил биту.

— Мне дай чего-нибудь?!

— Обойдёшься. Будешь прикрывать.

— Да уж, с голыми руками я лучше в машине посижу.

— Ладно, не ной. Вот ножик, отец одолжил.

Кирилл взял нож. — А он и прям хорош! Широкое лезвие, зубцы, канавки для кровотока, — восхищался Кирилл. Внимательно рассматривая оружие, он воскликнул — Можно подумать, что отец у тебя наемник, какой — то! — Морской пехотинец он! Идем уже!

— Да, знаю я. Ножик то боевой…. Дим, а ты им умеешь…? Ну, там, пару приемчиков, знаешь каких?

— Не люблю оружие! Чего спрашиваешь? Знаешь же! Отец, конечно же, научил кое — чему! — Идем уже, или испугался?

— Лучше биту крепче держи! Пошли.

Туман скрывал видимость, но темнота уже, начинала отступать. Дождь изредка падал на землю, и все же ребята, успели быстро промокнуть. Медленно шагая, ребята переглянулись.

— Жутко что-то….

— Да Димыч, точно. Что-то как то не по себе.

— Где же уже это?

— О, ты дал этому определение?!

— Тихо Кирь. Не шуми.

Позади, хлопнула дверь джипа. Кирилл с Димой вздрогнули, и на их спинах выступил холодный пот. Обернувшись, Кирилл пытался разглядеть, кто же из девчонок их так напугал. Сквозь туман, он разглядел силуэт, но кто это, понять не мог.

— Ты видишь это?

— Что Дим? Я ничего не вижу?!

— Да вон там…. Прямо, возле обочины похоже. На в стречке.

— Похоже на человека…. Димыч! Давай подойдем ближе. Не могу отсюда ничего разобрать.

Крадясь, мелкими шагами, мальчишки, медленно приближались к цели.

— Слышишь, Кирилл?

— Да! Волки, похоже?! Дима близко?!

— Надо вернуться! Они нас почувствовали… Кирь, возвращаемся, быстро.

— Подожди, подожди, Дим. Смотри, это же…. Нет?! Не может этого быть? Мы сбили….

Но Кирилл не успел договорить. Схватив его за руку, Дмитрий тащил друга за собой.

— Бежим, Кирилл…. Я вижу волка. Сейчас их будет много. Похоже они огромные…

И не успев еще разогнать, как из тумана, вышел силуэт.

— Куда вы? Стойте?

— Оля?! Да ты с ума сошла?! — крикнул Дмитрий

— Да что случилось, ребят?

— Бежим, давай….

— Дим, что там?

— Оля, бежим тебе сказали?!

Дмитрий схватил ее за руку и повлек за собой так, что она думала, у нее мозг вылетит. Неожиданно, все трое, остановились.

— Да что это за чертовщина? — Дима, Кирилл, что теперь будет?

— Тихо, не шевелитесь. Оля, Дим, замрите.

В метрах пяти от них стоял он. В воздухе почувствовался, какой — то неприятный запах. В глазах друзей, застыл леденящий ужас. Время, казалось, остановилось, и каждый слышал стук собственного сердца. Паника начала сдавливать грудь, и дышать стало тяжелее.

Властно, он сделал шаг к ним.

Глава вторая

Живи каждым днем, наполняя его светом.

Даже, если день этот, последний

Встречай каждого так, как единственного.

И пусть сердце твое осветит путь обоим.

Живи так, что бы каждый твой поступок,

Каждый шаг, был словно полет, через

Бездну — стремительным,

Бережным и красивым!

Не бойся темных лесов и глубоких вод.

Все это суть, творения Божьи. Темнота

и страх же, от несовершенства.

Помни, друг, оставайся всегда собой,

даже когда смерть вцепиться в тебя

своими когтями.

Ибо нет смерти!

Знай, не важно кем ты был

И что делал.

Важно, что ты делаешь сейчас!

Даша ехала через лес, на своей новенькой «Вольво», подаренной себе самой, на свое тридцатилетие. Включив музыку на всю громкость, наслаждаясь звучавшими песнями, она почти не следила за дорогой. Звучавшее «Фламенко», в исполнении Ди Дюля, очень виртуозного мастера инструменталки, приводило ее в сумасшедший восторг, полностью отключая от повседневности. Она прекрасно провела время, у тети с дядей. И теперь, возвращалась домой, в Новосибирск. Подошедший к концу отпуск, сменялся скучными буднями и надоедливым начальством. Но, несмотря на всю суету повседневности, Даша любила свою работу, что и позволило ей стать лучшим менеджером по продаже косметики. Работала она на оптовом складе, и знала все о своей профессии. Очень часто, она долго копалась на одном месте, в окружении всего этого, женского чуда, изучая горы блестящих тюбиков и бутылочек. Может поэтому она и стала лучшей, имея хороший оклад, и высокую премию.

Жила Даша, одна, в квартире, доставшейся от родителей. Мать она не знала совсем. Родив Дашку, она умерла в тот же день, так и не увидев дочь. А два года назад, еще умер и отец, убитый раком. Он был, директором склада, где сейчас, Даша работает. Когда отца больше не стало, дело стал вести его друг. И совсем скоро все должно перейти ей, как только все бумаги будут готовы, а Даша освоит все тонкости, косметического бизнеса.

Воспитание Даша получила от отца, посвятившего всю свою жизнь, любимой дочери. Она была единственным ребенком. После армии ее отец работал инструктором по выживанию. И только потом, пришел в бизнес. И это время, для Даши, совсем не прошло даром. Как разводить костры, сооружать временные убежища, пользоваться ножом на случай обороны, и другие хитрости, она неплохо освоила.

Молодой человек, у столь прекрасной особы, просто не мог не быть. Максим, парень Даши, работал телохранителем, в одном частном агентстве. Виделись они редко, в основном на выходных. И уже, наступил последний четверг октября. Дашка просто сгорала от нетерпения, увидеть Максима. И сейчас, растворяясь в музыке, она грезила о встречи. Но мигающая красным светом лампочка, заставила ее взгляд упасть на щиток приборов.

— Ай, опять забыла заправиться?! — вскрикнула Даша, смотря на подмигнувший ей датчик топлива.

— Ну, Дашка! Совсем как девочка, восемнадцатилетняя! — говорила она вслух.

Остановив машину возле обочины, Даша стала внимательно рассматривать карту.

— Где — то здесь должен быть минимаркет с заправкой. И все эти прелести, держит местный лесник. А вот она где! Ага, значит, поворачиваем сюда, потом туда, и я на месте! Да уж, глухое место, — продолжала говорить с собой Даша.

Отыскав нужный съезд, Даша, поехала искать минимаркет с заправкой. Наслаждаясь окружающим видом леса, она совсем не заметила, как оказалась перед ней. Место было тихим, и диким. Погода стояла пасмурной. Отчего это место казалось еще более мрачным, несмотря на яркие краски окружающей природы. Впереди красовались две бензоколонки, что и нужно было Даше. Покинув машину, она подошла к двери минимаркета, на которой висела надпись — «Открыто». Заглянув внутрь через стекло двери, она никого не увидела, и почти уже была уверенна, что заведение заперто. Толкнув дверь, она вошла, сразу принявшись все рассматривать. В этот момент, раздался предупредительный звон колокольчика, висевшего на двери. Заставивший Дашу, слегка вздрогнуть. Так никого внутри и не обнаружив, она прошла по залу, то и дело все подряд трогая. И она, была очень удивлена от увиденного вокруг. Полки были наполненные доверху всем необходимым, от фонарика, до консервов. И это привело ее, в некоторый восторг.

— Да тут, как на советском складе?! Все есть! На все случаи жизни! — думала Даша. И совсем забывшись, она резко вздрогнула от грозного, позади, голоса.

— Кто здесь?

Обернувшись, она увидела стоявшего, всего в трех шагах от нее, мужчину. На вид ему переваливало за шестьдесят. Отпрянув назад, от неожиданности, Даша пыталась понять, как ему удалось подойти незаметно, так близко к ней, одновременно она внимательного его рассматривала. Небольшая борода, с проседью, придавала ему довольно грозный вид. Голос звучал хрипло, и был грубоват. Одетый он был, довольно просто. На нем были потертые джинсы, и засаленная толстовка болотного цвета. И честно сказать, видок его напоминал, вечного постояльца, пивного бара.

Улыбнувшись, Даша сказала: — Мне можно, заправиться? И еще, я хочу купить чего — ни будь, поесть!

Внимательно, с ног до головы, осматривая Дашу, мужчина, подозрительно прищурился и уставился ей прямо в глаза. На что, Даша не растерялась, и гордо встретила его взгляд, давая понять, что она не робкого десятка.

— Деньги то, есть у тебя? Я здесь, благотворительностью не занимаюсь, — хриплым, давящим голосом, говорил мужик, — Чего молчишь? Может ты язык проглотила? Да не бойся ты, не обижу.

Закончив говорить, мужик рассмеялся, глядя на девушку, которая казалась испуганной.

— Дочка, есть у меня, чуток старше тебя, — смягчив тон, он продолжил говорить, — Сашкой кличут. Тебя то, саму, как звать прикажешь?

Немного оторопев, и действительно с начало, испугавшись, Дашка стояла, раскрыв широко рот. Такой разговорчивости она совсем не ожидала, особенно учитывая внешний вид, такого детины. Он ей, с начало гориллой дикой представился, и она уже его алкашом окрестила, глушь ведь вокруг все-таки.

— Даша я! И с деньгами у меня все в порядке! Не маленькая, работаю. И неужели, я на бродягу похожа?

— Да не обижайся, дочка?! Места ведь здесь дикие, порой и поговорить не с кем.

— Ладно, вижу, что дикие! Наверно поэтому и налетели, на беззащитную девушку?!

— Не такая уж ты и беззащитная?! Палец в рот не клади, откусишь!

— Вас то, как звать?

— Меня то? Дядей Ваней зови, все так кличут.

Дашка заулыбалась, и весело посмотрела на лесника.

— Ну, так, что, дядя Ваня? Могу я заправляться?

— Сколько тебе, дочка?

— На тысячу, девяносто восьмого.

— А машина, я смотрю, у тебя хороша! «Вольво», внедорожник вроде!

Не много обалдев от такой наглости, Дашка осмотрелась, и в боковом окне, увидела технику лесника.

— Думаю, что вы тоже не в обиде. Ниссан «Навара», вроде? Хорошо смотрится!

— Смотрю ты глазастая?!

Лесник не смог скрыть удивление, в то же время он, был сильно восхищен этой девушкой. Живая ее игривость, словно оживляла все здесь вокруг, и ему это очень нравилось.

— Дядь Вань, сникерсы то, где лежат? Всего так много, я просто здесь потерялась.

— Вон там, за спиной твоей глянь, внизу самом.

Захватив пару упаковок, и орехи в придачу, Даша прошла на кассу. Поставив сумочку на прилавок, стала искать деньги, а найти их было совсем непросто, поскольку это была самая настоящая женская сумка, содержащая, тысячу мелочей.

— Вот за бензин, сникерсы, а это за орехи.

— Шоколад и орехи в подарок! Бери, дочка! Будешь вспоминать дядю Ваню, словом добрым. А сама то, ты откуда будешь?

— С Новосибирска я!

— Да ты что? Правда? У меня же там дочка! А работаешь где?

— Так на складе, косметику продаю. «Радуга», называется.

Лесник, просто светился от счастья, и на его глазах выступили слезы радости.

— Сашка, дочка моя, в этой «Радуге», тоже работает! Может, знаешь такую?

— Может и знаю! Фамилия, какая?

— Да Антиповы мы!

Перед глазами Даши, возник образ, белокурой, кудрявой девчонки. Конечно же, она знала Сашку, даже кофе пили не раз вместе.

— Знаю! Сашка ваша, отличный работник и человек тоже, она хороший!

— Вот так сюрприз! Так мы не просто земляки, родственники почти!

Улыбаясь, Дашка, заметила, что счастью дяде Ване не было границ, и сейчас он ей виделся, несколько моложе.

— Дашь? Телефон свой дай пожайлуста? Позвоню, когда доедешь! Нравишься ты мне, дочка!

— Конечно! Я тоже буду позванивать, вам не так одиноко будет, поболтаем!

— Да, и просьба у меня есть к тебе?! Передай, пожалуйста, Сашке, гостинцев, от меня. Сам то, не скоро еще, в городе появлюсь. Сашка обещала, на новый год, ко мне пожаловать, если с работы отпустят.

— Отпустят, дядь Вань! Обещаю вам! Увидите вы, свою Сашку!

Неожиданно, разговор был прерван. В открывшуюся дверь, заведения, завалился на полусогнутых ногах, человек в форме, и стал медленно пробираться к кассе. Человек в форме, не сразу заметил, что дядя Ваня не один. Но совсем скоро, взгляд его упал на Дашу, и ехидно улыбнувшись, он стал дурацки хихикать.

— Опять набрался?! Да чтоб тебя! Видел бы ты себя? Совсем уже спился! Да что с тобой, Леонид? Столько лет с тобой нянчусь?! Ну, все, хватит! Последний раз это. Доложу вот, начальству твоему, посмотришь ты у меня, окаянный!

Но, казалось, вошедшему человеку, все было нипочем, и он давно привык к угрозам лесника. И сейчас, будучи пьяным, его, вообще мало чего беспокоило, поскольку практически он не воспринимал ничего.

— Ой, ой, ой. И не надо так, кричать?! Все в порядке! А вы разве не видите?

Пока Леонид, нес разную чушь, дядя Ваня, заварил ему крепкий кофе. Лесник, знал, что он быстро отходит, но пьяных терпеть не мог. И зло, посмотрев на Леонида, сунул кружку ему под нос, едва не выплеснув часть горячего кофе, на него.

— Пей вот! И весь! Глаза бы мои тебя не видели. Не стыдно то, перед девушкой?

Качаясь и одновременно делая глоток кофе, Леонид посмотрел на лесника, потом на Дашу. При этом он пытался сделать шаг вперед. Но вместо этого, он откачнулся к прилавку, разлив на себя кофе. И не издавая не звука, он лишь поморщился.

— А? Перед девушкой?! Девушка, извините, меня, пожалуйста?!

Говорил он эти слова, еще с пьяной гримасой, и очень глупым выражение лица. Дашка смотрела на него, с омерзением. И не став долго задерживаться, вышла заправляться. Как только дверь за ней закрылась, лесник спустил всех собак на Леонида, показывая ему, где раки зимуют. После многочисленных тумаков, он стал немного приходить в себя, и ему стало по — настоящему стыдно, особенно завидев, что девушка возвращается.

Заправив полный бак, Даша вернулась, взять гостинцы для дочки лесника.

— Пора мне, дядь Вань?! Давайте ваш телефон и все, что вы там приготовили Сашке. Поеду я!

— Сейчас дочка, погоди?! Совсем с толку сбил, негодяй этот.

Молча стоя в сторонке, Леонид пил кофе, и делал вид, что никого не слышит, при этом все сильнее, краснея от стыда. Кофе стал действовать, приводя его в человеческий вид.

— Что ж, дочка, счастливого тебе пути! Порадовала старика, звони, не забывай дядю Ваню!

— Обязательно позвоню! Здоровья вам, и не скучайте! Пока!

Радостная, Дашка шла к машине, да и Леонид ей уже не казался таким уж неприятным. Положив все на заднее сиденье, она повернула ключ в замке зажигания, и стала ждать, когда мотор прогреется. Осматривая все вокруг, словно пытаясь запечатлеть эти места в памяти, стала медленно отъезжать. Мысли ее постепенно, стали переходить все больше к дому, горячей ванне и пуховому одеялу.

Как только дверь за Дашей закрылось, лесник загрустил. Налив себе тоже кофе, посмотрел на почти протрезвевшего Леонида.

— Что Лень, полегчало?

Глубоко вздохнув, Леонид не сразу ответил, и сделал несколько шагов вдоль витрин, посмотрел на улицу, через стекло двери.

— Красивая девушка!

— Пить лучше бросай, Лень?! Девушками он стал интересоваться.

— Брошу дядь Вань, скоро!

— Когда скоро? Второй год как, обещаешь?!

— На юбилей свой. Вот напьюсь тогда, в последний раз, и сколько смогу выпью, что б ни хотелось больше!

— На сорок пять, что ли? Через два года? Ты же сто раз, успеешь передумать? Не тени, бросай я тебе говорю!

— Шучу я, дядь Вань! Все, в последний раз было. Сделай лучше кофе еще?! А то все бурчишь и бурчишь!

Тяжело вздыхая, лесник не верил не единому слову Леонида. Каждый раз у него, и все последний. Уже не знал, что с ним и делать, как помочь, если он сам не хочет.

— Кофе ему подавай.… Когда напивался, о чем думал?

— Да не о чем я не думал. Выпил не много совсем, и все.

— Не много? Ишь ты?

Еще немного побурчав, лесник стал подогревать обед.

— Ладно, давай, садись за стол, обедать пора.

Подогрев обед, дядя Ваня подошел к холодильнику, достал горчицу и немного квашеной капусты. Леонид, молча пил кофе и смотрел в окно. Погода медленно портилась, и предстоящая ночь, обещала быть дождливой. Между тем, запах яичницы, уже дошел до Леонида, есть хотелось ужасно. Наконец, дядя Ваня поставил долгожданную сковороду на стол, и неожиданный звонок, на телефон дяди Вани, заставил обоих мужчин прерваться. Встав из за стола, лесник подошел к телефону.

— Да кто еще там? Может Сашка?

Посмотрев на номер, дядя Ваня удивился, звонила Даша.

— Вот тебе раз, Дашка звонит!

Пытаясь разглядеть нужную кнопку, для принятия вызова, лесник радовался, как ребенок. Он уже успел привязаться к Дашке.

— Ало. Дашь, это ты?

Голос Даши был взволнован, и лесник сразу напрягся.

— Дядь Вань, ко мне джип какой — то привязался. Тонированный весь, моргает! Хочет, что бы я остановилась! Мне страшно?! Дядь Вань, что мне делать?

Весь разговор, Леонид слышал, и уже стоял рядом с лесником.

— Сейчас дочка, погоди, Леониду дам трубку.

Отдав телефон Леониду, дядя Ваня заходил по залу, и сердце его стало биться очень быстро, так что он, не находил себе место.

— Даш, что за джип?

— Я не зная, тойота вроде, огромная очень.

— Понял! Ты где сейчас едешь?

— К Новосибирску! Километров тридцать от вас отъехала.

— Слышишь, Дашь? Не останавливайся! Ни за что? Я скоро буду!

Кинув телефон на стол, Леонид заспешил к выходу.

— Лень, что там?

— Думаю, бандиты это. Сводка утром была, лица кавказкой наружности, совершили убийство в Нижнем Новгороде. По последним данным, в сторону Новосибирска двинулись. И если это они, Дашка в большой опасности.

Закончив говорить, Леонид, быстро выскочил на улицу. Вслед за ним, побежал лесник, захватив ружье.

— Погоди, Лень? Я с тобой! Это мой лес! Не позволю здесь, разным отморозкам разъезжать.

— Нет, я один. Если все серьезно, позвоню.

Дядя Ваня смотрел, вслед отъезжающему, служебному форду Леонида. И он совсем не собирался ждать, когда что — то случится. За многие годы службы лесником, он догадывался, что будет жарко. Многое, повидав на своем веку, в том числе и бандитов, он то знал, что Леониду одному не справится. И не долго думая, он пошел собирать снаряжение. Спустя совсем немного времени, Ниссан «Навара», стоял готовым к бою. Пройдя немного в сторону дороги, дядя Ваня посмотрел на небо. Своего рода, это была молитва, и он так делал всегда перед любым выступлением. Общение с небом, стало для него исповедью. Тяжелые облака, смотрели сверху на лесника, а мелкий дождь больше напоминал слезы. Он чувствовал, как растворяется, среди всей необъятной природы. Лес грозно шумел, вкрадчиво влезая в уши, словно разговаривал с ним.

Леонид свернул, в сторону Новосибирска, всматривался вдаль, жалея о том, что забыл взять номер Даши. Головная боль стала, беспокоить его, напоминая о бывшей пьянке, о которой он тоже уже успел пожалеть. Зная о поступившей информации о бандитах, все же не удержался, напился, а ведь должен быть во всеоружии, провести утренний патруль…

Черный джип, грозно смотрелся на дороге. Он походил на монстра, ползущего в окружении исполинского леса. Внутри сидело трое мужчин, и все были не бриты. Атмосфера машины была пропитанная алкоголем и сигаретами. Лица кавказкой наружности, в возрасти от тридцати, до сорока лет, бурно вели разговор на чеченском. И лишь изредка, можно было услышать фразы на русском.

— Мурат? Что ты с ней возишься? Толкай ее уже! Сколько мы будем за ней тащиться?

— Заткнись уже! Сам знаю что делать. Попугаю ее немного, пусть дрожит.

Смотря в зеркала заднего вида, Даша заметила, как джип стремительно стал приближаться. Нажав сильнее газ, Дашка задрожала, она понимала, что сейчас ее будут таранить. И не успев набрать скорость, как в заднюю часть ее машины сильно подбросило, а Дашина голова опустилась на руль. Потеряв управление, и получив небольшое рассечение лба, ей все же удалось остаться на дороге. Слезы стекали с ее глаз. И еще немного, никакого удара больше не понадобилось. Даша была близка к потери сознания, сердце бешено колотилось, перед глазами все плыло, и она уже плохо понимала, что вообще происходит.

Не веря своим ушам, Даша услышала звук сирены, она знала, что это Леонид. Взяв себя в руки, и собравшись сил, она вдавила газ в пол, надеясь оторваться от бандитов. Но джип и не собирался отставать, напротив, он стал снова приближаться. Но полицейский форд, находившийся сзади, заставил пассажиров джипа, занервничать. Оглядываясь, с нескрываемой злобой в глазах, бандиты достали оружие.

— Откуда он, Мурат?

Самый низкорослый бандит, стал донимать главного из них. Он имел привычку много болтать и перебивать. И это из — за него они попадали вечно в самые неприятные обстоятельства. Даже когда шло все хорошо, он обладал невероятной способностью, все испортить. — Чего ты меня спрашиваешь? Стволы готовы? Видишь, сколько их?

— Один он, бедолага.

Но Мурат, верить на слово не стал. Находясь за рулем, он внимательно смотрел в зеркала заднего вида, пока не убедился, что милиционер один.

— Готовьтесь! Валить его будем.

— Мурат?! Мы легавых не валим?! Ты спятил?

Повернувшись, Мурат сверкнул глазами в сторону низкорослого.

— Я сказал, будем валить! Ты слышишь плохо?

— Да чего ты завелся?! Может лучше бросить все, и исчезнуть?

Начиная выходить из себя, Мурат, еле сдерживался.

— Ты глупый? Он от нас не отстанет. И наше счастье, если еще подмогу не вызвал.

Не много помолчав, все, обдумывая, Мурат, снова пошел на таран «Вольво».

— Девку оставлять нельзя. Пора с ней заканчивать.

Стремительно разогнавшись, джип стал обгонять «Вольво», и резко сдав в ее сторону, ударил в бок. Потеряв руль из рук, Дашка поняла, что слетает с дороги. Завалившись на бок, среди не больших елок, машина замерла. На мгновение, Дашка, отключилась, получив сильные ушибы по всему телу.

Видя все произошедшее, Леонид, стремительно приближался, вытащив пистолет на сиденье.

Подъезжая ближе, он приготовился стрелять, совершенно не собираясь оставлять бандитов в живых. Пара выстрелов, оставили отверстия в заднем стекле джипа. Остановившись, черный джип, грозно стоял посреди дороги. Казалось, выстрелы только разозли, эту машину смерти.

— Все, я его сам завалю. Мурат, он Алика убил?! Прямо в голову попал?!

Почернев от злости, Мурат, ничего не сказал, и стал доставать из сумки, лежащей на пассажирском сиденье с ним рядом, полуавтомат. И не смотря на потерю, он был больше рад, что низкорослый заткнулся, и одна проблема была решена, сама собой.

Остановившись невдалеке от джипа, Леонид стал звонить дяде Ване, но сказать, так ничего и не успел. Раздавшиеся выстрелы, изрешетили все его тело. Голова Леонида, медленно легла на руль, а из открытых глаз, текли слезы. Сразу после выстрелов, джип подъехал к «форду». И разогнавшись, столкнул его с дороги. Вышедшие из него бандиты, облили бензином милицейскую машину и подожгли.

Неожиданный звонок мобильного, нарушил созерцание неба, лесником. Быстро схватив телефон, он сказал: — Алло, Леонид? Что случилось? Говори ж?! И неожиданно, связь оборвалась. Вытирая катившиеся слезы, лесник пошел к машине. Резко развернувшись к дороге, он стал гнать, полностью утопив газ в пол. Набрав Дашкин номер, он молил бога, что бы она ответила. Но телефон молчал. И совсем отчаявшись, он стал бить кулаками об руль, едва не улетев с дороги.

Очнувшись, Даша обхватила свою голову. Сильная боль раздирала ее, а липкая кровь стекала сквозь пальцы. Всхлипывая, Даша, попыталась вылезти из машины, и к счастью, ей это удалось. Взяв с собой фонарь, она побежала вглубь леса, надеясь скрыться от бандитов. Не зная, куда ей бежать, и полная отчаянья, Даша пробиралась как можно дальше, вся дрожа от страха. Моросивший дождь, промочил всю ее одежду, и она стала быстро замерзать. Лес становился все гуще и темнее.

Оставив свою машину, двое бандитов, подошли к «Вольво», надеясь обнаружить в ней девушку. Когда они выяснили, что девушки внутри нет, то были очень удивлены.

— Ахмед, собери стволы! Надо найти эту девку!

— Мы убьем ее?

Недоумевая, Мурат посмотрел на Ахмеда.

— Хочешь отпустить?

— А зачем она нам, Мурат? Она же нас не видела. Убежала от страха, в самую глушь, и темнеет уже! Корм она сейчас для волков!

— Ты серьезно?! Она же свидетель?! Будет себя вести тихо, отвезем в аул.

— Спалит она нас, до аула. Давай оставим ее, Мурат?!

— Не хочешь в аул, валить будем. И заткнись уже, за стволами иди.

Войдя в лес, бандиты без труда нашли следы девушки. И теперь передвигаясь по ее следу, оба чувствовали, что контроль над ситуацией у них в руках.

— Смотри, Ахмед, кровь?! Ранена, значит, она, далеко не уйдет.

— Не уйдет. Только кровь, это плохо, волки учуют. Можем и мы не уйти.

— Еще слово, Ахмед! Пристрелю! Как собаку трусливую.

— Остынь! А пули для волков береги. Один ты здесь точно не выживешь.

Мурат, выругался по — чеченски, зло, посмотрев на Ахмеда, и молча, пошел дальше. Конечно, он знал, что Ахмед прав, но жгучее желание убивать, манило его. Любое насилие, приводило его в неповторимый экстаз. Он был самым настоящим извергом и убийцей.

Когда бандиты, зашли уже далеко в лес, лесник подъехал к месту происшествия. Выйдя из машины, он увидел весь ужас случившегося здесь. От машины Леонида, остались одни обломки, а сам он, обгорел до неузнаваемости. Пройдя немного дальше, лесник увидел еще одну машину, завалившуюся на бок. В самой машине и рядом, он заметил кровь, и сердце его сжалось. Осматривая черный джип, лесник обнаружил в нем труп одного из бандитов.

— Отправил одного гаденыша в ад! Жаль, что сам не уцелел. Эх, Леонид, никогда ты меня не слушал …. Но ничего, я отомщу! — причитал лесник.

Вернувшись к своей машине, дядя Ваня, взял рюкзак и ружье, и пошел в лес. Места эти он знал хорошо, и почти сразу вышел на след бандитов, подобно хорошо натренированной гончей. Он все еще надеялся спасти Дашу.

А тем временем, Даша спасалась бегством от бандитов.

Бежав, сколько было сил, она упала, жадно глотая воздух, и никак не могла надышаться. Пролежав так, пока дыхание не восстановилось, Даша поднялась, и начала осматриваться. Холодало, моросящий дождь, сменился туманом. И она поспешила идти дальше. А туман тем временем, все густел, и у нее был хоть какой — то шанс, сбить бандитов со следа. Пройдя, какое — то время, ей стало казаться, что она ходит кругами. Остановившись, Даша пыталась определить любое, четкое направление. И вот, что — то совсем близко, проглядывалось сквозь туман, очень напоминавшее дом. Подойдя совсем близко, пробираясь через заросли, совсем дикого здесь леса, она действительно увидела ветхий дом, потом еще один и еще. Поняв, что набрела на брошенную деревеньку, Даша, немного повеселела. Все вокруг было очень ветхое, поросшее мхом и кустарниками, а многие домики, наполовину уже завалились.

— Древность, какая! Совсем не души! Надо укрыться в каком нибудь домике, а то скоро стемнеет. Тогда от волков мне не будет спасения, — размышляла Даша вслух. Пробираясь по деревни, она выбрала самый окраинный дом, и осторожно переступила через порог. Дверь, ужасно скрипела и едва не завалилась на Дашку. Внутри, сильно отдавало сыростью, и какой — то гнилью. — Все же теплее чем снаружи, — подумал Даша. Посреди комнаты, она увидела стол, и множество висящей вокруг паутина. Была здесь и русская печка, на которой весела разделочная доска, почерневшая от времени. Сделав несколько шагов по дому, пол заскрипел противным, писклявым голосом. Пройдя в кухню, Дашка замерла. Нижняя ее челюсть, сама собой открылась. Буквально, вся стена, была увешана, огромным разнообразием ножей, прямо как в оружейном магазине. Став разглядывать ножи, она заметила, что многие из них, сильно проржавели. Но были и такие, что сохранились все же неплохо, несмотря на воздействия, на них времени. Не растерявшись, Дашка, прихватила парочку, для самообороны. Сразу почувствовав себя уверенней, она стала улыбаться, состроив на лице ехидную гримасу. Теперь, она не чувствовала себя, потерявшимся, беззащитным котенком. Вернувшись к печке, и вымазав руку в саже, она сделала себе на лице, боевой раскрас.

Обнаружив в доме еще старые вещи, практически полностью истлевшие, все же ей удалось найти, вполне уцелевшую фуфайку. Теперь ей стало намного теплее, а приобретенные ножи, действовали на нее, как успокоительное средство. Продолжая осмотр, Даша, наткнулась на подвал, и включив фонарь, она стала спускаться вниз. В подвале было мрачно, но это чувство совсем не было навеяно темнотой. Увидев на стенах, висевшие цепи, ноги ее стали ватными, а вонь наполнявшая воздух, вызывала тошноту. В углу, она увидела сундук, который сразу открыла, тут же отскочив в ужасе, громко закричав. Содержимое сундука, заставило Дашу сползти по стене вниз, приковывая ее взгляд к белоснежным черепам, перемежевавшимися костями.

— Так вот, откуда здесь столько ножей?! Проклятая избушка. Неужели они ели людей? Все, надо убираться отсюда. Может избушка не такая и мертвая? Понятно, откуда такая вонь! В лесу бандиты, здесь вообще людоеды какие то, — смотря на все с омерзением, думала Даша.

Туман продолжал все сгущаться, и был похож, на огромную паутину, в клейкие нити которой попал лес. Бандиты медленно пробирались вглубь, словно две обученные ищейки, не упускающие ни единого запаха, и замечая малейшие изменения вокруг.

— Мурат, давай вернемся? Пропади пропадом, эта девчонка! Небось, и так в штаны от страха наложила. — Остановившись, сказал один из бандитов, слегка прищурившись, показывая свое недовольство.

— Говорю же тебе, заткнись, и смотри в оба. — Злостно говорил Мурат, не обращая никакого внимания на недовольство, своего напарника.

— Да не выживет она?! И не ори на меня! Алика из — за тебя завалили. Возвращаться нужно было, как планировали. Нет же, девку ему захотелось?! Что теперь?

— Ты что, мне предъявить хочешь? — Мурат накинулся на Ахмеда, прижав его локтем к дереву, а другой рукой приставил огромный нож к левому боку, слегка проколов кожу, так что Ахмед замер. — Дёрнешься еще, зарежу! Это серьезная предъява, язык твой поганый. А девку, я из под земли достану! И если ты не со мной, то пошел вон!

— Отпусти уже! Говорю же, умрет она здесь, только время теряем. И сам за языком своим следи! Я своих не кидаю. — Оттолкнув Мурата, Ахмед грозно посмотрел на него. — Сам лучше, за своим горлом приглядывай.

— Ладно, пошли, нужно закончить уже это. — Отвернувшись, Мурат зашагал вперед.

Дальше оба, шли, молча, и каждый оставался при своем мнении. И где — то вдали, уже стали завывать волки.

— Смотри, Ахмед? Видишь, там? — Оба бандита всматривались вперед, пытаясь разглядеть что — то между деревьев. — На дом вроде похоже?! Ахмед, стволы готовь.

— Сам знаю! — Ахмед покосился на Мурата. — Откуда же он здесь, места ведь совсем глухие?

— Лесник может?

— Его нам еще здесь не хватало.

Подойдя ближе, бандиты разглядели еще несколько домов, и им уже стало ясно, что перед ними, небольшая деревня. Все вокруг выглядело убого и ветхо, и конечно было понятно, что деревня брошенная, и очень давно. Мрачность этого место, заставило содрогнуться, даже бандитов, не мало повидавших в своей жизни.

— Гадкое место, чувствую себя в аду. — Оглядываясь вокруг, сказал Ахмед.

— Пожалуй, я даже соглашусь в чем — то, с тобой, Ахмед. Может и хорошо, было бы вернуться, но сейчас уже точно, отступать нельзя.

— Ладно, давай уже найдем, девку и бегом отсюда. — Смирился Ахмед, почесывая затылок. — Не нравятся мне местные достопримечательности, гиблое место.

— Значит так, обходим каждый дом, стволы наготове, любое движение, стреляем. — Стал командовать Мурат, предвкушая охоту, и весь оживившийся.

Быстро двигаясь от дома к дому, мрачность ощущений от этих мест, у бандитов, только усиливалась. Но несмотря ни на что, двое людей в черном, выглядели очень решительно, и совсем скоро подошли к домику, где была Даша.

В домике людоедов, Дашка не могла больше находиться, и, открыв дверь ногой, быстро выскочила на свежий воздух. Глубоко вздохнув, до конца наполнив легкие, и закрыв на мгновение глаза, она не могла надышаться, после всех зловоний, что вдыхала последние полчаса. Наконец, она осмотрелась, как вдруг услышала, шум позади. Даша сразу поняла, что это бандиты, имевшие не осторожность, временами переговариваться на чеченском. Погода была на ее стороне, и она незамедлительно воспользовалась этим преимуществом. Бегом, добравшись к еще одному крайнему домику, и зайдя внутрь, она двинулась к разбитому окну в дальней комнате, выходившему в лес. Присев за углом, и приготовив два больших ножа, она решила больше не быть жертвой, а напротив, стать хищницей.

— Ахмед, открывай! Дом, похоже, последний, мы уже все осмотрели. Точно, здесь она! Если выскочит, сразу пальну!

Мужчины вошли в дом, ожидая сразу обнаружить испуганную девушку, но кроме тишины, они здесь ничего не встретили. Постояв на пороге и прислушиваясь, они не услышали ничего подозрительного, и успели уже расслабиться. Один из бандитов, медленно подошел к дальней комнате, и, выглянув из — за стены, ничего не заметив, собирался выйти, как уперся второму бандиту в грудь. А в темноте комнаты, вся взмокшая от страха и едва не закричавшая, Даша, затаив дыхание, наблюдала за бандитами. И собрав всю волю в кулак, Даша, нашла в себе силы, сделать задуманное. И замахнувшись, издав приглушенный крик, она метнула оба ножа в бандитов. Несмотря на то, что удар смазался, все же вес ножей сыграл свою роль, задев бандитов. И в тот же момент, Дашка выскочила в окно, бросившись бежать в темноту леса, исчезая в тумане. В доме раздались вопли и ругань, и вслед девушки, раздалось два выстрела.

— Это девчонка задела мне плечо, и если бы не кирзачи, то и палец отрубило. — Взвыл Ахмед, прижимая рукой, разрезанную рану, из которого кровь так и брызгала.

— Не ной, Ахмед, давай за ней, уйдет. Я тебе сразу говорил, нельзя ее оставлять! — Говорил Мурат, находясь в бешенстве, так что слюни летели из его рта, на пол, комнаты.

Бандиты кинулись через окно, в лес. Ахмед заметил, что Мурату тоже досталось, теперь у него не хватало правого уха, о чем тот, даже не заметил, прибывая в сильнейшей ярости.

Дашка бежала, что есть сил и ей казалось, кроме бандитов, ее преследуют еще и пара волков. Благодаря густому туману, погоня за ней была довольно затруднительна, но только не для мохнатых обитателей леса. И вскоре, сквозь деревья, она услышала странный шум, напоминающий гул двигателя. И понимая, что не далеко дорога, она собралась сил, направилась в сторону, исходившего шума. Вскоре, увидев отблески света фар, Дашка уже совсем обрадовалась. Но когда до дороги оставалось не больше ста метров, огромный волк преградил ей путь. Дашка резко остановилась, едва не упав на спину, и в тот же момент она услышала у себя за спиной хруст ломающихся веток, который тут же, спугнул волка. Не дожидаясь виновников хруста, она рванула к дороге, буквально выпрыгнув из леса. Даша увидела, мчавшуюся на большой скорости машину, слепившую ее фарами. Она стала махать руками, преграждая ей путь.

Из — за деревьев, раздался глухой выстрел, потом еще и еще. Словно паря над дорогой, она, опустилась на землю, из ее прикрытых глаз, медленно катились слезы. Мелкий дождь, трогательно, покрывал, робкое тело. Выскочивший джип, едва задел, непонятно откуда появившуюся девушку, в тот самый момент, когда ноги ее только подкосились. Девушку отбросило на обочину, не причинив ей вреда, кроме ушибленного плеча.

— Попал?! — Недоумевал Ахмед, увидевший, как машина сбивала девушку.

— Не понял?! Вроде ее джип этот сбил. Все Ахмед, уходим.

Направившись вглубь леса, бандиты собрались поспешно вернуться, но было поздно. Прямо перед ними, стоял волк. Машинально, Мурат навел ствол на зверя, и одновременно увидел боковым зрением, как из ночной мглы появились еще волки.

— Да тут их больше десятка! — Испуганно закричал бандит. — Мурат, нам не уйти!

Мурат сделал пару выстрелов, однако волки уперлись и лишь оскалили зубы, продолжая подходить, не смотря на потери в своих рядах. Вдруг, позади себя, Мурат, услышал крики. Обернувшись, он увидел, как три крупных волка, повалили Ахмеда, разгрызая ему горло. Достав, второй ствол, Мурат, стал непрерывно палить, пятясь в лес, пытаясь скрыться от волков. К его, счастью, звери отступили, скрывшись в темноте леса. Не теряя ни минуты, он, бежал, не помня себя, пока не упал совершенно обессиленный.

Когда лесник услышал выстрелы, то сразу понял, что на верном пути. Рыскавшие повсюду волки, затрудняли его передвижения. Пару выстрелов из ружья, утихомирили волков и совсем скоро, он увидел страшное зрелище. Один из бандитов был растерзан волками, и вокруг валялись куски мяса. Дашки, лесник не обнаружил, зато следы второго бандита еще были видны.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Пронизывая их своим холодным взглядом, он словно проникал в самую душу, пытаясь найти брешь и в тот же миг атаковать. Именно страх пытался он увидеть в их сердцах, и малейшая его искра, придала бы ему полную уверенность в победе. Но при этом он не спешил, наслаждаясь каждым моментом томления своей жертвы. Каждой свой клеткой он ощущал весь ужас перед ним, своей добычи, он слышал биение сердца, захлебывающиеся от страха. И даже зная, что они окружены его солдатами, он не имел привычки закрываться чьей-то спиной, всегда вставая впереди. И смотря жертве в глаза, взглядом наполненным гордостью и даже некоторым презрением. Любое неверное движение выбранной им жертвы, как она будет растерзана в клочья, с особой жестокостью. Однако….

Отдавая эхом, высоко в небо, звонкой очередью прогремел выстрел. Не отводя от него взгляда, трое человек, совсем приросли к земле, оцепенев от происходящего. Окружавшая их стая волков, быстро исчезла в тумане. Черный вожак, ушел последним, окинув их взглядом, давая понять, что это не последняя встреча. От пронзительного волчьего взгляда, тело леденело до самых костей.

— С вами все в порядке? Все живы?

— Господи, Ника, это ты стреляла?! — громко сказала Ольга. Казалась, она уже забыла, что только что смотрела смерти в глаза. Поступок Ники, сейчас, ее занимал больше всего на свете. — Дай сюда автомат, немедленно!

Кирилл с Дмитрием, вытирая пот с лица, медленно подошли к Нике.

— Говорил же, что ты Ника, та еще штучка?!

— Ладно тебе, Дим?! Лучше скажи, откуда автомат?

— Так это твой?! — Ольга была просто в бешенстве. — Почему ты ничего не сказал?!

— Да что тут уже говорить? Не окажись его, завтрак волкам был бы обеспечен.

— Все ребят, успокойтесь! Оль, ну хорошо же все, да? — Ника смотрела на Ольгу, таким невинным, даже в чем то детским взглядом, что ее горячий настрой, как из ведра окатили, леденящей водой.

— Ник, а ты молодец! Ну, прям спецназ!

— А я, Дим, думала, уже прощаться будем …. Душа так и ушла, прям в пятки!

— Я же с тобой был, Оль? Все обошлось. Думаешь, я дал бы тебя волкам на съедение?

— Обошлось! Как Ника пальнула, так сразу и обошлось.

— Здесь волки совсем не такие милые, как в зоопарке, — Кирилл говорил с таким энтузиазмом, присущим забавному приключению, — Так близко волков я еще не видел!

— Ребят, я прям дыхание его чувствовала. Заметили, как он не больно- то выстрелов испугался?! Я даже скажу, что наоборот! Он как то с презрением ушел, что ли?!

— Точно, Оль! Смотрел так на прощанье, мол, все равно вас съем.

— Да, Дим? Все- таки страшные они, волки.

— Не бойтесь! Ника не даст вас в обиду!, — звонко смеясь, Ника смотрела на ребят, — Если чего, зовите!

— Ник, а как ты вообще здесь оказалась?

— Да никак Оль, скучно было в машине, за вами пошла. Слышу потом, воют, ну думаю, точно волки! Я же давай вооружаться, а тут автомат в машине, обрадовалась, думаю, мой сегодня день, постреляю немного!

— А Настюха чего?

— Настюха говорит, что береженого бог бережет. Вот я и подумала, бережет! А с автоматом точно уж сбережет! — Ника снова рассмеялась. Утренние лучи солнца делали ее улыбку еще ярче.

Больше никто не смел, задавать Нике вопросы, и все с приподнятым настроением отправились к машине. К тому же, с приходом утра, все предрассветные страхи рассеялись, и исчезли вместе с туманом.

Подойдя к машине, ребята увидели Настю, мило причмокивающую, наслаждаясь совершенно беззаботным сном младенца, и это всех снова развеселило. И как, договорившись, все бросились ее будить. Открыв глаза, медленно зевая, Настя промурлыкала: — А это вы?! Завтракать будем? — Обжора!

— Неужели? Значит, Оль, сникерс ночью я одна ела. Все понятно, сытый голодному не товарищ.

— Я? Да что ты, Насть? Придумаешь тоже.

— Девчонки, давайте уже и, правда, завтракать! — Почувствовал голод, Дмитрий, — Мы с Кирей пока машину посмотрим, а вы тут завтрак организуйте.

Принявшись кухарить, девчонки принялись одновременно обсуждать ночное происшествие. Было решено, что после завтрака, все сходят на дорогу.

Тем временем, занимаясь осмотром машины, Дмитрий был совершенно мрачен и не думал, что будет все настолько плохо. Смотря на него, Кирилл, и без слов все прекрасно понимал, и подойдя ближе, почувствовал, что завтракать ему хочется все меньше.

— Как думаешь, Димыч? Длины хватит?

— Возможно?! К счастью, патрубок с запасом, и антифриз есть, десять литров.

— Дим! Смотри! Ещё хомут нужен?! Этот поломан, напрочь?!

— Ерунда, придумаем что-нибудь. Можно проволокой обойтись. Я Кирь, подготовился. Только бы сюрпризов по крупному избежать.

— Все остальное выглядит целым. Да не переживай, Дим, ты же не один?! — Улыбаясь и дружески похлопывая по плечу, Кирилл, смотрел на Дмитрия. — Дим? Что думаешь? Девчонку сбили?

— Неужели Кирь, по-твоему, это был человек?

— Да ты что, Дим? Ты, как и я видел, фигура точно женская?!

— Нет, Кирь! Видел же, в фуфайке он, лесник значит. А вообще на зэка больше похоже.

— Ну, Дим, знаешь?! Значит этот зэк, женщина.

— Да что б тебя, Кирь! Подожди, сейчас сходим и увидишь, что никакая это не женщина. Лесник это, или зэк беглый. Помолчи лучше. Помогай, давай, машину чинить.

— Успокойся Дим, я тоже себе места не нахожу. Камень какой-то на сердце, и вообще не спокойно что-то.

— Цепляй, давай уже! И хватит болтать! И туже затягивай, Кирь!

Закончив ремонт, ребята посмотрели на девчонок, которые озадаченно вели между собой беседу. И без слов, всем стало ясно, что завтрак откладывается. Решено было идти к дороге, и, взяв автомат, Дмитрий пошел первым.

Лучи солнца уже ласкали верхушки деревьев. Утро выдалось тихим и совсем безветренным, изредка с деревьев слетали прозрачные капли дождя, словно стая испуганных воробьев. Молодёжь, направляющая к месту происшествия, ощущала сильную тревогу. И вскоре, оказавшись на месте, где произошло столкновение, ребята увидели на обочине дороги, грязную фуфайку, и оборванные джинсы. Представший перед ними вид неподвижной девушки, заставил их сердца биться еще чаще. И подойдя еще ближе, пятна крови на асфальте, и вовсе привел всех в ужас, так что казалось, каждый слышит стук сердца другого.

Дмитрий, молча, подошел к телу, уже давно понимая, что перед ними девушка, которая не очень — то походила на беглого зэка. Вернее, совсем не имела с ним, ничего общего, разве что грязная и вся в дырах фуфайка.

— Ну как? — Прошептала Ольга, дрожащим от волнения голосом, — Она живая?!