Бесплатный фрагмент - Греческие каникулы

Глава I

Эта история произошла одним жарким летом пару лет тому назад. Мы, три девушки, Анет, Жаклин и я, закончили еще один год в институте и решили сделать особенными наши каникулы. Наши сердца уже предвкушали незабываемые приключения и время, проведенное вместе. Для отдыха нам хотелось выбрать чарующее место с непривычными глазу пейзажами. Увидев на сайте турагентства фотографии с греческого острова Миконос, мы поняли — это то, что нужно.

Миконос — настоящая драгоценность Греции. Подобно оазису, он возвышается над поверхностью лазурных вод Эгейского моря. Название острова — имя Микона, потомка Аполлона. Именно в этом таинственном и чарующем месте, поверженные Гераклом титаны в одночасье превратились в скалы Миконоса. Как и многие места Греции, это овеяно множеством легенд и мифов.

Сегодня же Миконос — рай для туристов со всей планеты. Здесь и белокаменные строения, и узкие, выложенные мелкой брусчаткой улочки. Живописные бухты — настоящая отдушина для городских жителей. Роскошные песчаные пляжи привлекают серферов и дайверов, тропические коктейли и энергичная музыка — молодежь, уютные таверны — семьи.

Наш отель был расположен неподалеку от пляжа Панормос. Волшебный — один из самых протяженных и живописных на Миконосе. Если переводить взгляд с воды, можно увидеть горстки белоснежных домов, рассыпанных по скалам. Они прижимаются друг к другу, словно трепетные влюбленные. Их фасады с материнской нежностью обнимают ветви герани. С мыслями о лазурной воде и белоснежном песке мы направились в курортное приключение.

Расскажу немного о нас — героинях этой истории. Мы неразлучны с самой школы. Дружба укрепилась в университете, и становилась все крепче с каждым годом. После очередной тяжелой сессии мы решили, что теперь пришло время насладиться отдыхом и свободой. Пожалуй, мы это заслужили после затяжного окончания семестра.

Тот самый счастливый «блеск» появился в наших глазах, как только мы прибыли на остров. Он был весь залит яркими лучами солнца, я вдыхала запах моря, казалось, что оно здесь было повсюду. И солнце, и море. По пути из аэропорта водитель такси рассказал несколько загадочных легенд Миконоса, а также показал замощенные уютные улочки с белокаменными домами. У каких-то домов был яркий акцент на голубые окна, у кого-то на лиловые двери, а у кого-то на желтые столики. Чудесные, заманчивые, манящие места! Где-то на стенах кафе и жилых домов были нарисованы картины и сюжеты, где-то выложена мозаика из раскрашенных ракушек, где-то развешены горшки с цветами. Казалось, мы попали в сказку.

Недалеко от пляжа Панормос располагался наш отель. Здание было окружено пальмами, на стенах — зелень. Мы заселились в большой, но уютный номер с роскошным балконом. Ох, этот балкон — с него открывался невероятный вид на море. Впереди нас ждало много интересного.

Глава II

Каждое утро на курорте начиналось с восходом солнца. Это удивительно: в городе зачастую невыносимо проснуться на пару часов раньше, то ли дело — на отдыхе. Ноги сами несут тебя в приключение, а сон отходит на второй план.

После пробуждения мы с подругами отправлялись на завтрак. Затем — исследовали песчаные пляжи, купались в прохладной морской воде и загорали под ласковыми лучами солнца. Такой женский рай — просто наслаждаться всем, что тебя окружает. После обеда мы отправлялись на прогулки по улочкам Миконоса, наслаждаясь красотой и архитектурой острова.

Самыми долгожданными были вечера. Когда тьма мягко окутывала греческий остров — наступало время для уютных бесед на пляже, ласковых переплетений людских судеб. Иногда мы собирались в ресторанах с видом на море, дегустируя местные кулинарные шедевры и наслаждались чарующей атмосферой, а иногда — танцевали под звездным небом, позволяя музыке наполнять наши тела и души.

Для нас с девочками это был действительно долгожданный отдых. После трудного учебного года хотелось не просто выдоха, а обновления. Мы смеялись до слез, делились секретами и мыслями, позволяли нашему сознанию разливаться подобно реке, не задумываясь о проблемах и обязательствах, которые мы оставили на материке.

Случалось ли с вами такое, что в момент приятного события в вашей голове проносилась мысль: «Это я точно запомню». И приятные мурашки пробегали по всему телу. Это действительно не сравнимое ни с чем ощущение. Так вот — в те летние дни мы с девочками создавали воспоминания, которые навсегда оставалась в наших сердцах.

Глава III

За одним из летних обедов, перед сиестой, мы рассуждали о том, каким должен быть настоящий мужчина. Девочки описывали образы, всплывающие у них в голове — внешность, стиль в одежде, социальный статус. У каждой из нас были требования по различным критериям. Я задумалась, и вот какие мысли посетили меня:

«Прежде всего мужчина должен уважать тебя. Наверное, это чуть ли не самое главное. Также он должен чувствовать, как себя правильно вести в различных ситуациях, ухаживать и заботиться. Я верю, что мужчина и женщина действуют друг на друга подобно „зеркалу“. И, если признаться честно, в мужчине меня прежде всего привлекает ум. Если я хочу видеть только его и быть постоянно рядом — значит я по уши влюбилась. Во что можно влюбиться? Влюбиться можно в красоту, внешность, но полюбить лишь душу. Только душа умеет улыбаться, она делает это через глаза. Случалось ли с вами такое, что смотришь в чужие глаза, а там — свет? И совсем не важно, как давно ты знаком с человеком — этот свет будет проникать глубоко внутрь тебя. Этот свет будет улыбаться тебе, и ты поймешь, что перед тобой невероятной красоты душа. Особенная, хранящая в себе целую вселенную. Это исключительное качество, его невозможно создать искусственно. Уметь улыбаться глазами, буквально светиться изнутри — искусство глубоких душ. Любовь — это творчество. Всегда творчество. Мы любим в других то, чего нет в нас, если нет этого и в других — выдумываем, внедряем, делаем людей лучше, чем они есть на самом деле».

Я вздохнула и закончила свой пламенный спич. Девочки задумчиво посмотрели на меня и ничего не ответили, так как каждая погрузилась в собственные мысли.

В один из ничем не отличающихся дней отдыха случилась случайная встреча. Она внесла оживления в обычный день. Что там говорить, эта встреча в лобби перевернула мою жизнь с ног на голову.

Я возвращалась с пляжа в жаркий полдень для того, чтобы устроить небольшую сиесту. Войдя в лобби отеля, мой взгляд задержался на нем. Мои глаза утонули в реке удовольствия. Он — такой прекрасный и загадочный, незнакомый мне мужчина.

Его глаза сверкали как звезды, притягивая меня безоговорочно.

Я улетела в мечты и почувствовала, что я уже не здесь — не в этом отеле и даже не на греческом острове. Я перенеслась в сказочный мир взаимопонимания и любви с мужчиной моей мечты. Именно в этот момент тело предательски потеряло равновесие — я упала на мягкий ковер. Вещи из моей сумки разлетелись по всему полу. Хаотично разводя руками, я принялась собирать содержимое. Через пару секунд я почувствовала рядом чью-то тень и дыхания — он бросился мне на помощь. Эта случайная встреча в лобби отеля стала отправной точкой нашей истории…

— Простите, мадам, я могу вам помочь? — спросил он, подбегая ко мне взволнованно.

Я, все еще ошарашенная произошедшим, попыталась собраться с мыслями и улыбнулась ему с благодарностью.

— О, спасибо большое! Да, конечно, помощь мне будет очень кстати, — ответила я скомкано, дрожащим от волнения голосом.

Мы опустились на колени и начали собирать разбросанные предметы. Его ловкие и уверенные руки шедеврально справлялись с ситуацией. Периодически наши взгляды пересекались, будто бы между нами возникла тайная связь.

В этот миг наши руки случайно соприкоснулись, и я почувствовала, как искра проникает сквозь наши пальцы.

— Мне очень жаль, что так получилось. Я неудачно зацепилась за сотрудника отеля, потеряла равновесие и все разлетелось, — сказала я с некоторым разочарованием в голосе, чувствуя неловкость и понимая, что такое могло случиться только со мной.

— Не волнуйтесь, такие вещи случаются. Главное, что никто не пострадал, — успокаивающе ответил он, продолжая собирать предметы.

По мере того, как последний предмет был положен в сумку, он поднялся на ноги и протянул мне руку, чтобы помочь встать.

— Вот, все собрано. Надеюсь, ничего не пострадало, — сказал он с улыбкой.

— Благодарю вас за помощь. Ваша доброта ценна для меня, — ответила я, с благодарностью в голосе.

— Я предлагаю нам с вами выпить по чашке кофе, здесь в лобби он очень вкусный.

— Меня зовут Селин — я протянула руку ему.

— Я Арчи, рад знакомству — протянул он мне руку с улыбкой.

Почему-то я не смогла отказаться, и мы направились в кафе. Каждое свободное мгновение я тайком разглядывала его лицо и тело. Арчи. Это имя звучало так мужественно и притягательно. Он был владыкой острова, чья привлекательность и непокорность окутывали как магический покров. Каждая его черта, каждое движение, выдавали его связь с природой и морем. Он был одет в белый льняной костюм, у рубашки наполовину расстегнуты пуговицы. Пытливому взгляду открывались его украшения на шее, а если попытаться заглянуть чуть дальше, то можно было увидеть и часть мускул на его груди.

Я смотрела на него, и мое сердце билось все чаще. Мои глаза, украшенные густыми ресницами, скрывали в себе чарующую силу, на голове волосы были хаотично замотаны в пучок. На теле — летний сарафан. От кожи пахло солнцем и загаром — она переливалась на солнце от крема.

Арчи интересовался мной, и я рассказала ему о своем отдыхе с подругами, а также о том, как я искала место, где смогу насладиться солнцем и морем. И, к моему удивлению, я узнала, что он продавал свои фотографии именно в том отеле, где мы остановились.

Каждое его произведение искусства создавало магию, которая заставляла погрузиться в мир красок и эмоций. Он был не только путешественником, но и художником, способным запечатлеть красоту мира в своих фотографиях. Каждая фотография напоминала ожившее полотно.

— Почему тебя так назвали? — спросил он.

Мое полное имя — Селена, хотя родители ласково называют меня Селин. Они назвали меня в честь богини Луны. Селена — олицетворение Луны как невесты и любовницы. Она изображалась в виде прекрасной женщины в золотой короне и обладала огромной силой в магических обрядах, чародействе и заговорах. Но самая известная история любви — миф о Селене и прекрасном Эндимионе. Эндимион — возлюбленный Селены, погруженный Зевсом в вечный волшебный сон.

«В Элиде жил юноша Эндимион. Сам Зевс взял его за красоту на Олимп. Эндимион был так прекрасен, что и Селена не осталась к нему равнодушной. Заметив это, Зевс обрек его на вечный сон в глубоком гроте горы Латма в Карии. С тех пор в часы, когда богиню не видно из-за туч, Селена, остановив колесницу, спускалась в грот, нежно склонялась над спящим красавцем, целовала смежившиеся очи и произносила слова любви.

Слышит их Эндимион, но, зачарованный гипнозом, не в силах приподнять век и ответить на ласки. Поэтому всегда тоскует Селена, и ее тоска порождает среди всего живого такую же тоску и грусть».

— Ты очень красивая, Селена. Я бы сказал, что тебя можно смело назвать Богиней — улыбнулся Арчи.

Мы продолжали гулять по улочкам городка, обмениваясь мечтами и взглядами, которые говорили намного больше, чем слова. Он рассказывал мне о своих приключениях, и я чувствовала, как они оживали в моем воображении.

На одной из улочек Миконоса мы заметили бездомную собаку. Она была истощена голодом и жарой. Мое сердце сжалось от сострадания, и я не могла оставить ее в беде.

— Привет, дорогой пес, чем мы можем помочь тебе? — начала нежно разговаривать я, почесывая животное за ушком.

Не желая оставить бездомную собачку голодной, я попросила Арчи, который стоял рядом и наблюдал за всем этим, чтобы он сбегал в ближайший магазин и купил каких-нибудь сосисок. Арчи сразу согласился и побежал за едой.

Он вернулся, раскрыл пакет и начал отрывать по кусочку сосиски. Я улыбалась, мы переглядывались, теребили по шерстке пса. Я чувствовала незыблемое единство, которое возникало между нами.

Мы оставили собаке еду и пошли дальше. Разговор лился без конца — я рассказывала Арчи детали из своей жизни. Это так было несвойственно мне — рассказать незнакомцу детали своей профессиональной и личной жизни. Я представляла себя массивной книгой, которая, наконец, нашла своего читателя. Я рассказала Арчи о своей деятельности в благотворительности, о том, что я регулярно посещаю местный приют, помогаю бездомным животным.

— Я гуляю с ними, кормлю, разговариваю, слушаю их, и верю, что они меня понимают. Мне кажется, что ученые просто еще не доказали, что по факту, помимо инстинктов, животные обладают еще и мыслящим центром, как и люди, за счет чего могут понимать нас, иначе откуда они так могут чувствовать наше настроение, подстраиваться под нас?

— Я не знаю, Селин, но мне кажется, в твоих словах есть доля правды, — сказал Арчи.

— Я чувствую глубокую радость и удовлетворение от своего вклада в благотворительность. Мои глаза светятся, когда я начинаю говорить о своих впечатлениях и взаимодействии с бездомными животными. Я убеждена, что мои добрые дела не проходят даром, и что даже минимальный вклад способен повлиять на качество жизни братьев наших меньших.

Время пролетело незаметно, на улице стемнело. Арчи проводил меня до отеля и при прощании пригласил поужинать вместе на следующий день.

— Ты знаешь, у нас в городе есть один прекрасный ресторан, где подают вкуснейшую свежую рыбу. Я бы хотел пригласить тебя на ужин там. Что скажешь?

— Звучит потрясающе! Я всегда любила морепродукты, особенно свежую рыбу. Я с радостью согласна пойти с тобой на ужин.

— Отлично! Давай я заеду за тобой около семи часов, чтобы насладиться закатом перед ужином. Я забронирую столик на наше имя. Как тебе такой план?

— Звучит прекрасно! Я с нетерпением жду завтрашнего вечера и нашего ужина. Спасибо за день и хорошего тебе вечера! — улыбнувшись, сказала я.

— Нет за что! Я рад, что ты согласилась. Уверен, что наш ужин будет вкусным и интересным. До завтра, я буду ждать тебя с нетерпением.

— До завтра, Арчи! Уже не могу дождаться нашей встречи! — еще шире улыбнулась я. Пока!

Так мы договорились о встрече на следующий день. Невероятный вихрь флирта и симпатии подхватил меня.

Глава IV

Подобно рыси, я бежала вверх по лестнице прямо в номер к девочкам. С каждым шагом я ощущала, как учащается мое сердцебиение. Разговорный поток в голове неуклонно рос, подобно бурлящему источнику, готовому вырваться из-под земли. Как только я открыла дверь, я не могла удержаться и воскликнула: «Девочки, девочки! Послушайте, что я вам расскажу!» Они с любопытством смотрели на меня, ожидая моего рассказа.

Я рассказала все в мельчайших деталях, которые действительно были важны. Я рассказала о его мужественной походке, коротко подстриженной бороде, глубоких голубых глазах, проникающих глубоко в само существо, его волосах, вьющихся чуть выше плеч. Я описывала, как он ошарашил своей привлекательностью, мужественностью, и как заставил мое сердце трепетать от восторга.

Девочки слушали меня с увлечением, иногда прерывая мой монолог вопросами. Они восхищенно наблюдали за тем, как меняются мои эмоции.

Следующий день, по обыкновению, начался с пляжа. Мы наслаждались солнцем и морским бризом. Меня переполняло предвкушение — приятное ощущение приближающейся встречи с Арчи. Когда солнце было в зените, я потащила Анет и Жаклин в торговый центр. Мне срочно было необходимо приобрести новое красивое платье на вечер.

День плавно перетекал в вечер, а на моем лице была все та же блаженная улыбка. В разуме стойко закрепился образ Арчи, подобно дорогому парфюму. Все мысли были пропитаны древесно-табачными нотками с цветочным послевкусием. Я не могла стереть с себя его взгляд и улыбку — голубые глаза, непослушные волосы. Этой ночью я тонула в этом соблазнительном образе, который, казалось, был создан для одной лишь меня.

Пока я витала в облаках и сладком предвкушении — девочки настойчиво приносили в примерочную одно платье за другим. Хотелось, чтобы одеяние подчеркнуло все лучшие стороны. Что уж тут скрывать — этого хочет каждая женщина. Я пыталась сохранить трезвость рассудка и сконцентрироваться на выборе. «Боже, куда же жизнь меня занесла?» — проносилось в голове.

На часах — ровно семь. Слышу мягкое рычание мотора машины, которая подъехала к входной группе отеля. Вовремя, как и обещал. В лобби, за пару секунд до выхода, тело остановило меня. В это незыблемое мгновение я почувствовала, что за следующим шагом меня ждет новая жизнь. Ничего больше не будет, как прежде. «Готова ли ты к этому, Селин?» — спросила я себя. Сердце подсказало, что вопрос — риторический. Я шагнула навстречу изменениям.

Мы с Арчи направились к ресторану на берегу моря. Вид на воду и аромат свежего воздуха создавали волшебную атмосферу. Мы заняли уютный столик, окруженный свечами, и продолжили наше знакомство. На мне — белый сарафан с открытой спиной и игривыми перекрещенными на спине лямками, на нем — льняная рубашка с небрежно расстегнутыми пуговицами и брюки. Вместе мы дополняли окружающий пейзаж.

Меня удивило отсутствие конфузов и неловких пауз. Так часто случается, когда начинаешь общение с незнакомцем. Весь вечер мы говорили, перебивая друг друга, делились историями из наших жизней. Мы смотрели друг на друга, улавливая каждое движение и выражение на лицах. Наши смех и улыбки наполняли воздух, а смущение добавляло нотку игривости.

За разговорами и вкусной едой вечер пролетел незаметно. Я взглянула на часы — прошло более 3-х часов с момента, как я переступила порог лобби. Беседа лилась подобно парному молоку из кувшина — и мы купались в этом молоке. Наслаждение, смех, споры, эмоции, влюбленность.

— Арчи, скажи мне, почему мы выбрали именно пино-нуар?

— Я не могу точно сказать. Этот виноград — настоящее испытание для выращивания. Ты бывала когда-нибудь на винодельне?

— Он такой тонкий, чувствительный, в отличии, например, от Каберне. Ты знала, что Каберне может выжить и процветать в любых условиях, даже без особого ухода? А пино-нуар требует постоянной любви и внимания. Он растет в самых укромных уголках мира. И только самым терпеливым и заботливым виноделам удается раскрыть его истинный потенциал.

Только тот, кто готов посвятить время, чтобы познать истинное величие пино-нуара, даст ему возможность расцвести во всей своей красе. Его вкус — самый незабываемый, изумительный, возбуждающий, тонкий и древний на свете. Каберне может впечатлить и вызвать восторг, но для меня это всего лишь обыденность.

— Арчи, ты так интересно рассказываешь, так много знаешь всего… Я люблю вино, когда оно раскрывается на кончике языка разными вкусами, но никогда не проводила столь глубокий сравнительный анализ… Мне нравится думать о вине как о хранителе жизни, о живом существе… Бутылка вина — настоящее живое существо, вино внутри нее меняется, становится все насыщеннее со временем… До тех пор, пока не достигнет своего пика, а затем начинается неизбежное угасание. И именно на пике вкус этого вина становится нереальным!

Вечер шептал о приближающемся завершении. Мы уже собирались уходить, как вдруг заиграла чудесная музыка. То ли воздух, то ли вино действовали на меня так опьяняюще и романтично, трудно сказать… Однозначно могу сказать только то, что я почему-то схватила Арчи за руку и потащила танцевать. Он был шокирован внезапностью, но тем не менее поддержал. Все вокруг смотрели, как мы танцевали. В этот момент я наслаждалась близостью наших тел, его пронзительным взглядом, запахом силы и мужественности. Казалось, моя талия была создана специально для его рук.

После ужина мы решили прогуляться по пляжу Миконоса. Ночь окутывала побережье, яркие бриллианты-звезды украшали побережье. Мы шли рука об руку, слушая шепот моря.

— О чём ты думаешь? — Спросил Арчи

— О том, как красива эта ночь. А ты?

— О том, как красива ты.

В ответ я смущенно улыбнулась и отвела глаза от его пристального взгляда.

Мы замерли на песке, взирая на бескрайнее море и звезды. Рядом с нами шумел морской прибой, а вдали мерцали лунные отражения на воде. Мы наслаждались этим моментом в полной гармонии, близости и тишине.

— Хочешь, я расскажу тебе интересную притчу? — спросила я.

Арчи убедительно посмотрел на меня, и я начала свой рассказ. Тогда я поведала ему историю одного из Богов, который всегда думал о будущем, боялся неизвестности и поэтому предпочитал быть один. Но еще мечта все же была у него — встретить самую красивую женщину в мире. И эта мечта сбылась. Он полюбил ее и хотел жениться, но вдруг осознал, что бессмертен, а она — обычный человек. Тогда Бог решил оставить ее, пообещав однажды обязательно вернуться.

Женщина верила в его обещание и ждала его, не теряя надежды. Но со временем она превратилась в цветок, смотрящий в небо, так и ожидая его возвращения. И, в конце концов, Бог осознал, что даже если она смертна, то их любовь вечна. Он вернулся, но она не произнесла ни слова, только протянула ему свой лепесток.

Этот жест заставил Бога поклясться, что он больше никогда не будет бояться и никогда не откажется от своей возлюбленной. Он понял, что истинная любовь не знает ограничений и смертности, и готов был посвятить свою жизнь ей.

— Интересная и очень печальная история — немного помолчав, произнес Арчи.

— Да, я люблю романы, легенды, притчи и мифы. Сначала мама мне читала сказки, потом я выросла и уже сама стала много читать. Меня всегда привлекали красивые истории о любви. Возможно, это наивно, но я верю в настоящую любовь, такую, что с первого взгляда, с первого вдоха и ту, которая может продлиться всю жизнь.

То ли под влиянием этого волшебного острова, то ли домашнего вина, мы почувствовали, будто эта притча может касаться и нас. В наших глазах было понимание, что любовь и преданность могут преодолеть любые преграды и стать неуязвимыми перед временем. В тот момент мы ощутили, что наша с Арчи история только начинается. Чувства захлестывали, одно за другим, тело покрывалось мурашками, а в животе порхали бабочки. Как вдруг… Наши губы соединились в страстном поцелуе, и я почувствовала, как мир вокруг меня исчезает. В этот миг время замедлилось. Вкус его губ был уникальным — одновременно они пробуждали во мне нежность и животную страсть.

Мы целовались трепетно, нежно, интимно. Каждое его прикосновение откликалось в моем сердце и теле. Его губы нежно обвивали мои, создавая электризующую симфонию страсти.

Мир вокруг меня стал расплываться, кажется, даже само время забыло о своем существовании. Голова кружилась от этого вихря эмоций, на лице расцвел румянец, свидетельствующий об абсолютном восторге, которое я испытывала.

Я была на седьмом небе от счастья. Весь мир исчез — осталась только эта страсть и нежность. Противоречие, роковое противоречие.

Поддаваясь феромонам, я чувствовала, что наше слияние — нечто большее, чем просто физическая близость. Это был момент, когда две души соединились в единстве и страсти, создавая магию.

— Смотри, повернув свою ладонь тыльной стороной, сказал Арчи.

— На этой ладони, среди запутанных линий, простирается вселенная моей судьбы. Линии жизни, сердца, ума — загадочные письмена. Но я верю, что в этом лабиринте я могу обнаружить отпечатки людей, тех, чьи руки соприкасались с моей. Здесь укоренились мои глубинные переживания, события, которые оставили неизгладимый след. Великие события утонули глубже, но и маленькие, едва заметные, остаются здесь, храня свою тайну. Где-то среди этих зигзагов — мои детские мечты, смелые решения, и даже то, что еще не реализовано. Только взгляни — здесь лежит моя жизнь, во всех ее оттенках и переплетениях. И если позволить себе поверить, что эти тонкие линии не случайны, то среди них можно найти время и место моего рождения — год, день, час. Здесь заключены мои первые шаги, родной город, родители, первые дрожащие шаги в мире любви. Здесь хранятся и мои страдания, и радости, и те обманы, которые мне удалось утаить. Здесь пронизано все, что я пережил. И если это так, то, быть может, где-то среди этих линий уже есть и ты, Селена. Я не разбираюсь во всех этих тайных посланиях, но, время от времени, рассматривая свои руки, думаю, что вот эти — эти магические узоры, они же явно несут что-то под собой? Здесь я, со всей своей сутью.

Как завороженная, я слушала все, что он говорил, не могла оторвать от него глаз и автоматически протянула ему свою руку.

— Хочу слегка нарушить нашу романтическую атмосферу, — со смешком сказал Арчи.

— Неужели?

— Не желаешь ли ты, прекрасная Селена, съесть со мной самую жирную и одновременно самую вкусную пиццу на Миконосе? Понимаю, это совсем не греческая кухня, но оно того стоит, поверь!

— И даже вкуснее нашего поцелуя? — рассмеялась я.

Этот вечер стал для меня и Арчи особенным. Мы смогли узнать друг друга ближе и поняли, что наша симпатия взаимна. В эти мгновения мы обрели не только друг друга, но и кусочек счастья и волшебства, который останется в наших сердцах навсегда.

Когда я вернулась вечером в уютный отель, тень от сгорающих звезд уже танцевала на стенах комнаты. Девочки уже спали — ласковый свет окутывал их спокойные лица. С моего же не сходила улыбка — она, будто драгоценный камень, светила в полумраке. Мне хотелось вальсировать по комнате.

Душа, она живая и чувствующая, умеющая улыбаться через глаза.

Иногда, случайно взглянув в чужие глаза — ты видишь в них свет. Не важно, знакомы вы или нет — внутренний свет другого освещает твою душу. Довольно часто разговаривают не люди, а их души. Особенные, хранящие в себе вселенную мечтаний и надежд.

Умение улыбаться глазами, словно светиться изнутри — искусство глубоких душ. Такое исключительное качество невозможно подделать или создать искусственно.

Глава V

Заснула я блаженно, сном младенца. Открыв глаза утром, я испугалась — надо мной висели две пары глаз моих подруг, жаждущих рассказа. Нет слов, чтобы описать живую тишину, которая витала в воздухе. Я чувствовала себя хранителем древних тайн. Это забавляло, поэтому я держала Анет и Жаклин в нетерпении. Я знала, что моя история будет для них неотразимой и завораживающей, словно пленяющий рассвет после долгой ночи.

Заманчиво улыбаясь, я чуть было не открыла рот для рассказа, как вдруг мой взор упал на часы, висящий на стене.

— О нет, я уже опаздываю! — Вскрикнула я.

— Это совсем не то, что мы ожидали услышать, — недовольно буркнула Жаклин.

— Простите, дорогие, моя пицца может остыть — продолжала шутить я.

— С тебя не только пицца, но и бутылочка домашнего вина! — вскрикнула Анет, недовольно доставая купальник из шкафа.

— Торжественно клянусь, девочки, я буду к вечеру — бросила я и выбежала из номера.

На улице меня уже ожидал автомобиль Арчи. Я села в машину, чувствуя, как улыбка расцветает на моем лице, словно цветок редкой красоты.

— Ну что, вы готовы переварить тысячу калорий, мисс?

— Всегда готова!

Мы остановились в центральной части острова — среди белых домов и вымощенных улочек. Если на мгновение забыть о происходящем, вполне можно было бы представить, что мы гуляли где-то у берегов жаркой Сицилии.

— Одну «Маргариту», пожалуйста, — Арчи обратился к официанту.

Прошло буквально пару минут, и на наш маленький столик с клетчатой скатертью положили ее — горячую и сочную итальянскую еду в греческом исполнении.

— Если бы эта пицца была девушкой — я бы на ней женился, — съязвил Арчи.

— О нет, думаю бы эта пицца стала идеальным любовником, если бы была мужчиной — рассмеялась я.

Меня поражало то, с какой легкостью мы перевоплощались из влюбленных в лучших друзей. Вытирали друг у друга с лиц томатную пасту, дурачась и кривляясь. Съев все до последнего кусочка, я с удовольствием откинулась на спинку стула.

— Как же жарко сегодня, думаю, нам стоит срочно выдвигаться к отелю, чтобы не поджариться на солнышке.

— Селена, не хочу тебя пугать, но одной пиццей на сегодня мы точно не ограничимся.

Я вопросительно взглянула на Арчи в громко вздохнула.

— Не переживай, все будет прилично — рассмеялся мой спутник.

Мы отправились на причал. Он припарковал свою машину недалеко от пирса, вышел из машины, жестом джентльмена открыл мне дверь и подал руку.

Мы шли по причалу, рука в руке, и бабочки в моем животе становились все активней. Они вырывались изнутри, отчего мое тело покрывалось мурашками. Я задумалась о том, что бывают люди, к которым тянет с самой первой встречи. Они напоминают кусочки пазлов, которые, соединившись воедино представляют произведение искусства.

Арчи подвел меня к яхте и жестом предложил подняться на борт.

— Это твое прекрасное судно? — спросила я.

— Да, познакомься, это — Грейс, — ответил Арчи.

Он снял яхту с якоря, извлек из воды загадочные штуки, называемые «кранцами», которые помогали не соприкасаться бортами с остальными яхтами, и сказал, что мы готовы к отплытию.

— Не могу больше терпеть и спрошу сразу: почему Грейс? — на одном дыхании произнесла я.

Тогда Арчи начал свой рассказ, словно читая вслух страницы фолианта.

— Грейс в переводе означает «милосердие». По старой традиции, яхта должна иметь женское имя. Якобы управлять ею должен мужчина. Она захватывает власть, стоит только на мгновение ослабить контроль. Она не терпит перегруза и не может нарядиться без помощи своего хозяина. Ее имя меняется, когда меняется ее хозяин. Содержание яхты стоит гораздо больше, чем хозяин предполагает. Она может утянуть в глубину мужчину, если он неосторожен. Она должна быть зашпаклевана и покрашена, чтобы ее представить широкой публике. С годами она становится все более тягостной, загадочной и притягательной.

Арчи продолжал рассказывать о происхождении имени Грейс, вдыхая в воздух древнюю красоту и элегантность. Я слушала его слова, словно погружаясь в мир мифов и легенд, где каждая история оживала.

— В древней Римской империи, это имя было популярным благодаря поклонению богине Грейс, которая символизирует красоту, грацию, великодушие и достаток. В средние века, имя Грейс стало еще более распространенным благодаря святой Граниды (или Грейс), которая жила во Франции в VI веке и была известна своей благодарностью и милосердием. В Британии, имя Грейс стало популярным в XIX веке, когда принцесса Грейс Келли вышла замуж за князя Рейнира III Монако и стала символом красоты и элегантности.

«Кто он? Волшебник из мира грез? Я никогда не встречала таких мужчин. Он не похож на других…» — одна мысль накладывалась на другую, создавая пантеон грез

Я слушала Арчи с полным очарованием, погружаясь в его рассказ. В какой-то момент мне захотелось перебить его чтобы задать вопрос.

— Ты с такой любовью рассказываешь о своей яхте. А как ты относишься к морю? Ведь без него, Грейс не смогла бы почувствовать настоящую жизнь?

Он взглянул на меня с пронзительным взглядом и ответил:

— Любовь к морю не знает времени. Оно всегда будет занимать мое сердце, всегда будет радовать меня. Надышаться можно только ветром, а такой свежий ветер есть только в море. Яхта — это свобода, на ней можно убежать ото всех в любой момент и побыть наедине с самим собой Она никогда не предаст и не бросит, она — мой верный помощник и друг. Замечательно, когда крохотный кусочек паруса заставляет весь мир исчезнуть. Наверное, для меня моя Грейс — символ внутренней свободы. И как раз поэтому я и не люблю мегаполисы — они меня душат.

В этот момент я ощутила некую тревожность — я как раз жила в одном из таких городов-муравейников, и менять свое местоположение пока не собиралась… Я быстро прогнала эти мысли из головы. Ведь всегда хочется думать, что слова — всего лишь слова, что с тобой будет все по-другому, будто человек вещает из прошлого, но с тобой есть иное настоящее и будет иное будущее. Другими словами, романтические фантазии и мечты.

Мы приплыли в бухту — необычайной красоты место. Сильная рука Арчи взяла мою, помогая спуститься на землю. Здесь не было людей, только мы — пленники природы. Арчи предложил прогуляться вдоль берега и забраться на вершину небольшой горы, обещая потрясающий вид сверху. Он взял мою руку и вел меня вверх, сопровождая каждый шаг нежностью и заботой. Это было похоже на танец, в котором наши тела создавали гармонию. Мы достигли вершины, и перед нами раскрылся вид, который потряс мою душу. Арчи обнял меня со спины, и мы стояли неподвижно перед красотой природы. Он указал на скалу справа и начал рассказывать историю, которая рисовалась в моей голове с кинематографической точностью:

— Жила-была прекрасная девушка, чьи ноги никогда не переступали границы города. В бухту приплыл капитан на своем красивом корабле, побывавший в самых отдаленных уголках мира. Он никогда раньше не влюблялся, всегда предпочитал быть один, его страстью и любовью было море, а его верным помощником и другом — бескрайнее море. Но, когда он увидел безумной красоты юную девушку, его сердце застучало, а она откликнулась на его чувства. Завязался красивый роман, капитан не мог жить на острове и предложил красавице отправиться с ним в далекое плаванье.

Они решили пожениться, но отец девушки отказал капитану в его просьбе. Дело в том, что отец боялся потерять свою дочь. Однако любовь двух людей была настолько сильной, что они решили сбежать. В глухую ночь она бесследно исчезла. А утром отец, обнаружив пропажу, собрал всех мужчин берега и сказал, что его дочь красавица будет принадлежать тому, кто ее догонит и вернет отцу. Девушка отправилась на берег, одетая в белое длинное платье. Они условились, что он придет туда и заберет ее. Прошло много времени, но капитан так и не явился…

Девушка была разбита от горя и в безутешной печали пожелала превратиться в скалу, чтобы больше не испытывать боли от невозможности быть с любимым. И с тех пор, окаменев, она продолжает ждать своего капитана. Люди поговаривают, что когда она плачет, то меняет цвет и становится будто влажной.

Мои глаза пронзали горячие слезы, и сердце сжималось от боли и сожаления. Было что-то непостижимо глубокое и проникновенное в этой истории. Она затронула мою душу.

Арчи ласково коснулся моих слез, нежными пальцами, словно прикасаясь к самой глубине моей души. Он вытер их, собирая мою печаль в своих ладонях, и произнес слова, которые звучали как магическая мелодия:

— Ты невероятная. Я никогда не встречал такой искренности и глубины, которые живут в тебе. Ты похожа на сон, ты из моих снов, Селин.

Мой ответ был проникнут таинственной грустью и искренностью:

— Видимо, Бог шутник. Сидел в этот момент на небе, заливаясь смехом, и наблюдал, как девушка сбилась с пути своей жизни, выбрав не жизнь. К одному она не вышла бы даже тогда, если бы он пришел, а за другим была бы готова бежать босиком, стирая ноги в кровь. Любовь женщины — невероятна, и она способна на многое, даже превратиться в камень, лишь бы не попасть в руки другому.

Арчи улыбнулся. Он не ответил больше мне ничего, и это было правильно. Мы слились в объятиях, мир таял, а мои губы ощутили его вкус. Это был поцелуй, который словно сотрясал почву под моими ногами, оставляя меня в состоянии восторга и возбуждения, непостижимого для обычных земных существ.

Затем он спросил: «Ты голодная? Пойдем перекусим, у меня на яхте есть еда».

Под нежными лучами солнца Арчи извлек из скрытого уголка бутылку белого сухого вина и безумно вкусные сэндвичи с множеством разных начинок. Как оказалось, он собирал их своими руками — подобно алхимику вкусов.

Мы устроились на покрывале, окруженные приятной прохладой от воздуха. Взгляды на бескрайнюю водную гладь, на ее мерцающую поверхность, переплетались с нашими разговорами.

Арчи поправлял упавшие пряди моих волос, удалял крошки хлеба с моих губ, внимательно следил за каждым движением, словно художник, оживляющий свое произведение. Каждое его касание вызывало бурю эмоций внутри меня. Я не могла поверить, что все это происходит наяву. Одновременно меня окутывал страх того, что этот водоворот любви затянет меня с головой.

Мысли о том, что расставание неизбежно сковывали кольцо на моей шее и начинали душить.