Бесплатный фрагмент - Феноменальные фантастические истории

Утраченная возможность

Еще в конце прошедшей недели я почувствовал, что наступает весна. Тем не менее, наступил только первый день февраля — это было странно, так как по идее зима еще должна продолжаться еще минимум два месяца — февраль, март и часть апреля. И лишь в апреле в огороде должен сойди снег. Я бы не поверил бы никому, даже себе, но на улице уже было плюс несколько градусов, шли дожди и где-то уже начали собирать грибы. Это меня не волновало, так как грибами была заставлена вся овощная яма, и мне не надо было за ними идти в этом году: — наоборот, я думал, как бы мне умудриться съесть свои солёные белые грибы, которые были очень вкусными в любом салате. Но к посеву лука, петрушки и укропа в огороде надо было уже подготовиться. Может, через неделю все растает, и мне придется посадить вместо кабачков и огурцов мандарины с апельсинами и бананы с ананасами? А я еще не вскопал даже свой огород.

И еще у меня было обязательное занятие: — надо было очистить дом от всякого зимнего мусора и попрятать зимние шубы, валенки и зимние шапки. Может зимы никогда уже не будет, но на всякий случай эти теплые вещи я твердо намеревался сохранить, — на несколько лет. Может быть, за глобальным потеплением неожиданно наступит новый ледниковый период, и тогда я буду к нему готов, как пионер. Как говориться, запас еще никому не мешал.

Я начало трудоемкую работу с первого этажа. Там было масса вещей, которые перед грядущим летом следовало выкинуть, или запрятать туда, где я сам потом не найду. Работа была у меня, как у Геракла, которая описана в Одиссее. Так как я унаследовал свой фамильный загородный особняк от отца, а он от своего деда, а дед от прадеда и так далее, то каждое поколение оставляло свои следы в виде вещей. И эти вещи следовало найти, провести их ревизию, а потом продать. Если не выйдет продать, то обменять. А если не удастся обменять, то спрятать подальше, пусть внуки их продают и выручат за это раритет большие деньги. Мне можно было выкинуть только хлам, — всякие металлические трубки, щепки и книги, которые никто никогда не будет читать.

По-моему, Гераклу было легче, чем мне. Потому что я устал, как собака, когда, наконец, кончил разгребать горы ненужного мусора, и еле-еле добрался до кровати. Даже не сняв кроссовки, присел на нее, а потом меня сморил сон и я заснул — до самого утра.

Как водиться, утром меня ожидало продолжение работы, и это неблагодарное занятие снилось мне полночи…

Но, как выяснилось при уборке, отец, дед и прадед поступали также: — они оставили мне большое количество раритета: — холодное оружие, картины неизвестных мне мастеров, золотых монеты, драгоценности и несколько магических книг. С их помощью можно найти общий язык с населением волшебной страны, обучиться обращению со средневековым оружием, достать доспехи, могучего коня и отправиться на подвиги в загадочную страну, которая была изображена на картинах, которые висели в гостиной, кабинете и в одной спальне. Я же относился к другому поколению и в своей спальне повесил картины своего производства. На них был изображен пейзажи планет, на которых я побывал в своих сонных путешествиях. Но моим предкам, наверное, были по душе совсем другие путешествия и развлечения: — на их картинах были изображены сказочные пейзажи, рыцари, кони и прекрасные дамы в красивых нарядах, которые танцевали на балах в просторных залах. После них они сидели за необъятными столами, пили вино и закусывали такими закусками, которых я никогда не видел и не пробовал.

Я подумал над этими картинами и пришел к выводу, что вряд ли мои предки увлекались фентези с научной фантастикой. Скорее всего, они рисовали на картинах то, что они видели и в чем принимали участие. Но где они это видели?

В поисках ответа на мой вопрос я машинально перелистывал одну из книг, и потом, когда включился, на глаза мне попались заклинания и заклятия. Я сразу пришел в себя и стал внимательней читать то, что было там написано. Первое же заклинание гласило, как попасть в волшебную страну. Не читая дальше эту удивительную книгу, я просто встал в угол с этой книгой и по слогам стал читать то, что в ней было написано. После того, едва не сломав свой язык, дочитал эту абракадабру, угол в которой я стоял, раздвинулся и какой мелкий бес выскочил в комнату и спросил, что мне надо. От всего этого я чуть не упал на месте и уронил книгу на пол. Бес подобрал книгу и подал ее мне со словами — не надо, мол, так обращаться с книгой заклятий. Я в ответ только кашлянул и спросил, кто ты, мол, такой.

Этот маленький бес подивился моему невежеству. Потом сказал, что с помощью этого заклинания я просто вызвал его и теперь он хотел узнать, что мне надо. Мне в голову не пришло ничего хорошего, кроме желания послать его подальше. Но я тут же опомнился и прикусил свой язык: — а вдруг он действительно пойдет не знаю куда и принесет то, что мне совсем не надо? И я сказал, что как только узнаю, что мне надо, я снова его вызову и тогда мы поговорим. Бес хмыкнул, сделал реверанс и исчез. Угол сдвинулся, и я остался один с книгой в руках.

С этой книгой я уселся в кресло и начал читать ее сначала. Это было, как оказалось, справочное руководство по вызову бесов, и в ней было написано, как мне с ними обращаться. Кроме того, в ней было написано, что мне можно получить от бесов и как мне с этим полученным, обращаться. Оказывается, от бесов мне можно было получить пропуск в волшебную страну и поучаствовать немного в жизни, которая там идет. Особенно мне понравилась процедура выхода из этой волшебной страны: надо снова вызвать беса, который стоял на КПП и убедительно ему рассказать, почему и зачем мне надо срочно покинуть эту волшебную страну. Если бес, который стоял на этом контрольно- пропускном пункте, сочтет мои доводы убедительными, то он меня отпустит в мой мир. А если нет, то мне придётся прожить в ней еще сутки, пока бес на КПП не смениться.

Ого!! Я поежился, и подумал, что там какие-то армейские порядки. В армии я служил. И как раз в комендантской роте. Правда, стояли на КПП военные из третьего взвода, а я попал во второй. Мне не пришлось стоять на КПП, но я хорошо был знаком с порядками, которые там были. Мои друзья из третьего взвода без звука пропускали меня туда и обратно, потому что я был для наряда свой в доску: — мне можно было сбегать за водкой, к подружке и так далее. Может и в этом волшебном КПП такие же порядки?

Пока я раздумывал о процедуре моего выхода из пространства волшебной страны. Но потом, отбросив этот вопрос на потом, принялся читать книгу до конца. Когда я прочитал ее от корки до корки, то отложил в сторону: — до утра.

Настало утро. Я позавтракал, умылся и привел свою постель в порядок. Снова взял книгу в руки и углубился в чтение, потому что мне надо было назубок знать, что меня там ждет и исключить самую ничтожную вероятность ошибки в моем поведении. Это мне напомнило шпионско-разведывательный рейд в соседнюю агрессивную страну: — надо кроме языка знать, как живут в этой стране, обычаи и правила, по которым там живут. Иначе все поймут, что я не местный, примут за шпиона, закуют в кандалы и отправят в местную волшебную Сибирь отбывать срок.

Все это мне сразу напомнило свое путешествие в Европу: — когда я получил туристическую визу на девяносто дней. Первую поездку я совершил в составе небольшой разведывательной туристической группы в Польшу. Тур на один день стоил так мало, что мне не жалко какой-то жалкой суммы в восьмисот рублей, — она была сравнима с походом в свой деревенский магазин за хлебом и сахаром.

Только мы миновали границу и остановились в каком-то маленьком польском городке, я вылез из маленького автобуса и отправился осматривать заграницу. Мне все было интересно: — как тут живут поляки, что они едят и где живут. Я замучил гида и потом, когда мы приехали осматривать какой-то рыцарский замок и нас, пять туристов, отпустили на свободу, я приставал к каждому встречному с каким-то вопросом и смотрел на все четыре стороны. Аудиогид, который мне вручили, я сразу же спрятал подальше, потому он мне мешал самому составить впечатление от осмотра замка и общению с иностранцами.

После четырех часов блужданий я немного освоился и непринужденно задавал вопросы таким же туристам из разных стран, которые попадались мне навстречу — китайцам, англичанам, французам, немцам и американцам. Так я немного знал французский и английский, немного понимал испанский и итальянский, то вопросы я задавал к туристам на их языке. Получал от них ответы и тут понял, что меня понимают, а я их, — нет. Тут же понял, что если бы я был шпионом, то сразу бы засыпался — я не понимал ответы. Это было для меня неожиданное и неприятное открытие…

Потом, когда выбрался из замка, я пошел вдоль огромной стены и пристал к местному рыбаку, который надеялся поймать рыбу в местной польской реке. Он мой вопрос на чистом английском языке, наверное, понял, но ответил мне на русском языке. И потом мы продолжили диалог по-русски. В результате разговоров с иностранцами я понял, что людей, которые понимают и говорят на русском языке, в Европе достаточно: — наверное, каждый третий. Ну не все они были разведчиками и шпионами… часть из них были просто туристами. И я мог разговорить любого.

Потом я поехал в Финляндию, Италию, Францию и везде была та же картина — меня понимали, а я нет. Правда, после недели пребывания в Париже я стал понимать французскую речь, и это мне нравилось. Если бы я прожил во Франции еще немного, то мог бы сойти за француза…

Так что в результате моих поездок за рубеж я понял, что обычные люди живут там своей, обычной жизнью, как и мы в России. Так же ходят на работу, в магазины и у них есть такие же дела, хобби, удовольствия, — как у нас.

Мне предстоял обычный туристический тур в волшебную страну, где на ее границе дежурил бес, но таможню там я не заметил. Может она была дальше, но я ее вчера не заметил. Так что меня ждала обычная туристическая жизнь. И чтобы к ней хорошенько подготовиться, мне надо было на всякий случай заучить назубок все заклинания, проклятие и тому подобное.

Поэтому я после завтрака принялся за учебу: — достал из сундука все магические книги и улегся на диване: — моя учеба должна проходить в максимально удобном положении. Это я выяснил еще в моих многочисленных полевых сезонах, когда я возвращался из геологических маршрутов и вечером, лежа на своих нарах или раскладушке раскрывал геологические карты, мои полевые книжки — создавал себе, таким образом, рабочую обстановку, в которой мне хорошо думалось, и можно было в любой момент времени вздремнуть.

В этом лежащем положении я провел полдня, листая старинные книги. Потом плотно пообедал и снова принялся за учебу. К вечеру я уже был готов к прохождению через КПП, на котором дежурили бесы. Оставалось только поужинать, написать на всякий случай завещание, покурить и написать шпаргалки особо важных для меня заклинаний, проклятий и магических формул.

К двенадцати часам ночи я покончил с этими делами, засунул в карман цифровой фотоаппарат, телефон и сигареты с зажигалкой. Можно было отправляться в путь.

Я, как и вчера, взял загодя написанную шпаргалку, встал в угол и начал читать заклинание. Как и в первый раз, стены в моей комнате раздвинулись, и на пороге снова появился знакомый бес. Видимо он меня ждал целые сутки, пока я готовился к путешествию в волшебную страну. На этот раз он был в форме и в фирменной фуражке с зеленым околышем, из-под которой торчали маленькие рожки. Он сказал, типа: — а, это опять ты и потом потребовал назвать пароль. Я изумленно на него посмотрел и сказал, что это за новшество, — мы так не договаривались. И я добавив страшное ругательство или проклятие из магической книги. По-моему, оно заменяло матерщинное выражение из нашей повседневной жизни, потому, что когда бес его услыхал, он покраснел, как помидор, и сказал, что я как следует подготовился ко второй попытке проникнуть в волшебную страну.

«Что поделать», — ответил я ему и спросил у него: «Что ты тут торчишь, как тыква, у тебя же воротничок не подшит…» Бес что-то пробурчал и сказал, наконец, чего мне тут надо. Я не стал выдумывать только что выдуманную мной причину: — просто сказал, что хотел взглянуть одним глазом на волшебную страну и вернуться в целости и сохранности к себе домой. «Ладно», сказал бес и захотел узнать, не несу ли я наркотики или оружие. Я ответил нет, и тогда бес пошел вниз по лестнице.

Мы спустились метра на три, и он отворил передо мною дверь, которая была с решеткой на уровне моих глаз. Бес в напутствие мне сказал, что его смена кончается через три часа, а потом на его место заступит другой бес, — очень злой и вредный. Так что я на твоем месте поторопился. Я на всякий случай узнал, положен ли мне какой-то гид, или я здесь буду предоставлен самому себе. А вдруг я совершу что-то непотребное?? И кто у них, в этой волшебной стране следит за порядком?

Бес сказал, что если я совершу какое-то преступление, то окажусь в местной полиции, и мне выпишут на первый случай штраф, а если повториться, то сошлют в карьер, где трудятся грешники, которые добывают мрамор или руду. А самое тяжёлое наказание для меня, — это пожизненное заключение, которое я буду отбывать не где-нибудь, а в самом настоящем аду. Я сразу онемел и почесал свой затылок. Тут же сообщил этому бесу, что я буду нем как рыба и на первый раз просто погуляю и освоюсь в этом волшебном королевстве. Потом подумал и решил, что все мне не узнать и решил пройтись часа два, чтобы узнать, кто тут живет и как.

Бес с треском захлопнул за мною дверь, и я остался один на огромной площади. Обернулся, заметил на двери, через которую меня выпустил этот бес-пограничник большую надпись «Запасной выход» по-русски и по-английски. Все было мне ясно: — через несколько часов я должен эвакуироваться из этой волшебной страны к себе домой. Если все пройдет нормально…

Площадь, которая растиралась передо мной, была из огромных булыжников и окружена средневековыми замками, лачугами, мечетями, юртами, хижинами и русскими пятистенками, над которыми висели сады, парки и другие увеселительные аттракционы. Народу вокруг была тьма: — ходили бесы, кикиморы, лешие, черти, водяные, гномы, летали феи, эльфы, Баба Яга, ведьмы, драконы и жар-птицы… Проскакали несколько всадников на могучих конях, проехала русская печка. В общем, все спешили, кто куда по своим делам и я подумал, что у здешних волшебных персонажей был обычный рабочий день. В общем, было, на что посмотреть… Из людей я заметил несколько человек, — это, как я понял, были такие же, как я, туристы, — они ходили очень неуверенно и озирались по сторонам.

В домах и замках первые этажи были заняты лавками и небольшими магазинчиками. Я, наконец, сдвинулся с места и прошел первые несколько десятков метров вдоль какого-то средневекового замка, в котором было масса магазинчиков. Я шел очень медленно и разглядывал витрины, в которых были выставлены те же предметы, как и в моем мире, с одним только отличием: — все они были волшебными. Так как я шел очень медленно, и смотрел во все стороны, то сразу же заметил желтую монету, которая торчала в водостоке. Я конечно, тут же ее достал и засунул в карман.

Потом не удержался и зашел в одну лавку, где продавали все, что можно себе представить — конфеты, сыр, хлеб, карандаши, батарейки, приемники и всякую мелочь. Командовала покупателями красна-девица в кокошнике. Она сидела за кассой и все контролировала. Рядом с ней сидел на стуле большой черный кот и чистил свои невероятно большие и пышные усы. Пока я стоял в дверях, кот спросил у меня, что мне надо. «Откуда мне знать, что мне надо», ответил я ему и прошел вглубь магазина. Потом добавил: «Как только увижу то, что мне надо, сразу это куплю…»

Я осмотрел весь магазин и когда уже хотел выйти, мое внимание привлек обычный мобильный телефон. Он был маленький, — такие модели у нас можно было купить за сотню рублей. Кот, который очутился в этот момент рядом, сказал, что к этому волшебному телефону прилагается волшебная симка на всю мою жизнь и это королевский подарок от магазина. Короче, когда я узнал, что этой монеты, которую я нашел, хватит, я тут же купил этот волшебный мобильник и инструкцию к нему. Красная девица отбила мне чек, и я машинально сунул его в карман. Потом, утирая пот со лба, вышел на площадь и посмотрел на часы. Оказывается, я пробыл в волшебной стране уже три часа, и мне надо было собираться домой.

Дверь, на которой было написано «Запасной выход» находилась рядом, и я двинулся к ней. Открыл ее и увидел знакомую лестницу. Только она вела не вверх, как я ожидал, а вниз. Но я решил не обращать на это внимания и пошел вниз. У выхода меня ожидал бес, — не тот, который меня впустил в волшебную страну, а другой — побольше ростом и со злым выражением на лице. Он, как я понял, была смена моему разговорчивому простодушному бесу. Он также был в фуражке с зеленым околышем, из-под которой торчали два огромных рога.

Он сразу спросил у меня пароль, на что я ответил страшным заклятием из магической книги. Бес скорчил и без того свою зверскую морду и спросил — «Что ты несешь из волшебной страны?». Я показал ему чек на мобильник и сразу спросил, «Принести тебе что-нибудь поесть-попить из дома, а то я знаю по опыту своей армейской службы, что на посту бывает очень скучно и хочется поесть. Например, у меня есть несколько сосисок и компот, а к тому же я вчера пек оладьи…»

Бес сразу же убрал со своей морды звериный оскал и превратился в добродушного черта. Он ответил, что если у меня все нармально, краденых вещей нет, и я не совершал на территории сказочной страны противоправных поступков, то проходи, сударь. Но я пропустил его миролюбивые слова мимо своих ушей и еще раз спросил, — «Будешь ли есть оладьи с сосисками?» У него сразу же закапала слюна и он не нашел слов, — просто кивнул и отворил дверь.

Я сразу нашел сосиски, оладьи, налил компот и вернулся, чтобы отдать эту вкуснятину поджидавшему меня пограничнику-бесу. Вручил, потом произнес короткое заклятие, и стены моей комнаты закрылись, — превратились в обыкновенный угол. Я провел по углу рукой, потом рухнул в кресло, достал купленный мобильник и инструкцию. Меня постигло жестокое разочарование: — этот телефон, как было написано в инструкции к нему, работал только в волшебной стране. Так что я обломался…

Но в инструкции была масса информации: — куда можно отправиться, где развлечься и где достать бесплатного коня, чтобы с ним отправиться на охоту или ристалище. Кроме того там было масса мест, где можно познакомиться с красными девицами, адреса теремов, где они живут, номера телефонов, где устраивают балы, где можно попасть на бесплатную распродажу волшебных вещей и где можно снять задешево жилье на месяц или на год. В общем, как только я буду снова в этой волшебной стране, у меня будет масса дел…

Я приготовил ужин, съел его и залез в постель, чтобы как следует выспаться и накопить сил для изучения волшебной страны. Мне, наконец, стало понятно, как мои предки рисовали картины, которые теперь украшают мою гостиную. Теперь мне следовало последовать их примеру: — написать несколько картин. С таким огромным желанием я уснул мертвым сном.

Разбудило меня солнце. Оно пускало зайчики мне в глаза, и я проснулся. Вспомнил, как побывал в волшебной стране, пограничников-бесов, купленный мобильник, свою армейскую службу, путешествие по Европе и сразу свалился с кровати: — мне не терпелось дочитать инструкцию к телефону, убрать подальше сундук с магическими книгами. Словом, дел у меня было много.

Неприятности начались у меня, когда я вышел из спальни — в моей гостиной не было ни одной картины. Сундук, правда, там стоял, но он был набит старыми фотографиями деда и отца. Посмотрев вокруг, я, наконец, пришел к выводу, что вся эта волшебная страна, бесы, волшебный мобильник мне приснилась.

Отчаянию и печали моей не было предела…

Через пару месяцев, когда я стирал свои джинсы, из одного кармана, уже после стирки, я достал лист бумаги, сложенный много раз. Буквы, которые там были написаны, стерлись, а большинство текста уже невозможно было прочитать. Это была шпаргалка, — в ней были такие обороты, какие ни в геологии, ни в геофизике не встречались. В ней были странные слова, — такие, как заклятия, проклятья и так далее.…Это была шпаргалка, которую я собственноручно переписал из магической книги. Так что я сейчас пребываю в большом раздумье, — был ли я в волшебной стране, или нет?

Камень указатель

Если пойти из моего загородного дома к остановке электрички, то через километр узкая тропа через узенький мостик переходит через речку и упирается в камень высотой метра два и шириной с метр. Я часто проходил мимо него, когда летом занимался охотой на белые и красные грибы. Их в этом месте было много, но и идти до этого камня целый километр по лесу было для меня далеко, и я начал собирать грибы поближе. Но иногда, когда в моих любимых местах, рядом с домом, грибы уже собрали, я наведывался к этой речке, за которой и стоял этот камень.

Кроме меня, в этих заповедных местах никто, кроме редких садоводов никто обычно не ходил, и в пойме этой речки я всегда находил подберезовики и белые грибы. Вокруг стоял сосновый бор, а у самой речки росли березы и огромные осины. Там я обычно сразу набирал ведро грибов, особенно в засушливое лето. Тащить это тяжелое ведро с грибами домой мне было тяжело, и я редко ходил в это место.

Однажды, когда нигде в лесу грибов не оказалось, я решил посетить речку и поискать грибы там. Она была на месте: — журчала и булькала под узеньким мостиком. Я поискал грибы на одном берегу, а потом решил пойти на другой берег и собирать грибы там. Пока неторопливо шел к мостику, небо потемнело, и закапали первые капли дождя. Но я не обратил на них никакого внимания: — на мне была брезентовая куртка и сапоги. Первые капли, однако, вскоре перешли в дождь, который усиливался с каждой секундой и вскоре перешел в ливень. С этим поворотом погоды я был не согласен и завертел головой, отыскивая елку повыше, под ветвями которой я смог бы спрятаться от бьющих о землю струй. Елка нашлась, я побежал к ней и уселся прямо около ствола. Потом поглядел в свое ведро и нашел в нем прямо под грибами пленку. Это было очень кстати: — я вытащил ее и натянул под еловыми лапами. Жить мне сразу стало веселей, я достал сигареты и устроился поудобней.

Дождь все лил и лил, и скоро к нему вскоре добавились еще громы с молниями. Они сверкали совсем рядом, а грохот грома меня старался оглушить. Вся это стихия продолжалась минут пятнадцать, а потом вроде бы начала стихать, — так мне показалось. В самом конце этой сильной грозы молнии били в землю рядом со мною, и я встревожился за свою жизнь, а гром гремел с такой силой, что я чуть не оглох.

Но все-таки эта гроза кончилась, и я высунул свой нос из-под кроны ели. Везде все было мокро и сыро. Я посмотрел на свои короткие сапожки и понял, что надеяться мне на них было с моей стороны неразумным — я бы пришел домой с мокрыми ногами. Надо было собираться домой.

Мне надо было перейти мостик и по тропинке выйти на лесную дорогу, по которой я доберусь домой. Я вышел на тропинку и побрел к мостику. Дошел до бушующей речки, в которую превратился мирный ручей и заволновался — по мостику текла вода. Но деваться было некуда, и я сделал первый шаг. Посмотрел на кипящую речку, на скользкий мостик и передумал идти: — мне надо было выбрать шест, чтобы безопасно перейти этот скользкий мостик.

Я обернулся и посмотрел на мокрый лес, в который мне соваться больше не хотелось. Но перспектива упасть в речку мне не нравилась больше, и я пошел обратно, ища глазами невысокую тонкую березку, которую можно было сломать и сделать из нее шест. Когда я уже подходил к березке, которую облюбовал, камень, который перед ней стоял, вдруг оживился, и на нем появились пылающие слова. Я так и застыл на месте от неожиданности…

Потом решил подойти к камню поближе и узнать, что бы это значило. Камень стоял в десяти метрах от меня, и эти метры я преодолел с волнением и беспокойством. Когда до камня осталось три метра, я затормозил и стал читать, что на нем было написано. Верхняя строчка гласила, что если я пойду вперед, то найду жену. Вторая предупреждала меня, что если я пойду налево, то могу потерять свое средство передвижения. Я стал тут же вникать, что имелось в виду — коня, велосипед или вездеход? А может, я могу потерять обе свои ноги? Ясно, что налево я не пойду, ни под каким соусом: — вездохода с велосипедом и тем более коня у меня нет, а свои ноги мне было жалко. Нижняя строчка говорила, что если я пойду направо, то могу запросто потерять свою драгоценную жизнь. Нет, подумал я: — направо мне идти нельзя.

Три варианта написаны на этом камне, и любому здравомыслящему человеку два варианта из трех не подходили. К слову сказать, и первый мне не нравился, — выскочит мне навстречу какая-то ведьма или баба-яга, и что я с ней буду делать? Так что лучше жить одному и иногда ходить в бордель, чем жить с ведьмой, колдуньей или с кикиморой. Я стоял и думал, как мне избежать этих предсказаний, одновременно найти шест, с которым безопасно перейду мостик. Потом поднял голову и увидел шест, который так и просился в мои руки. Он стоял прямо за камнем и чуть-чуть его касался. Чтобы его взять, не обязательно было идти налево или направо. Надо просто сделать пять шагов вперед, достать из-за камня шест и все будет шито-крыто.

Я перекрестился на всякий случай, сделал три огромный шага, схватил шест и как лягушка отпрыгнул назад. Но, оказалось, уже было поздно: — на огромном мониторе, в который превратился камень, вылезла надпись. Она ярко-зелёными ядовитыми буквами мне сказала, что поскольку я сделал несколько шагов прямо, то я заслужил себе жену, но зато спас своего коня и жизнь. Потом надпись погасла, и предо мной остался простой гранитный валун. Я почесал свой затылок, потом проклял этот шест и себя — мне надо было лучше утонуть в этой речке. Но потом подумал, что это какая-то дурацкая выходка, и если я отыщу этих программистов с электронщиками, то возьму этот березовый шест и обломаю у них все бока, потом заброшу их железных коней в омут, и их туда же. Будут потом они в реке из нормального гранитного валуна делать монитор, как у компьютера, с такими угрожающими мне надписями!

Отведя, таким образом, свою душу, я успокоился, достал пачку сигарет, зажигалку и уже спокойно поглядел на валун. Он уже не казался мне угрожающим:- просто кусок гранита и ничего больше. Я выдохнул, чиркнул зажигалкой и только приготовился поджечь свою сигарету, как сзади меня раздался милый женский голосок — «Не кури, дорогой, — сердце заболит, а легкие станут черными, как у углекопа».

Если бы я не был такой хладнокровный и спокойный, то упал бы замертво в реку. Вместо этого я повернулся и стал искать источник голоса. И сразу нашел. На противоположном берегу реки стояла высокая молодая девушка в джинсах, ветровке, в бейсболке и с полным пакетом грибов. Я сразу сказал, «черт побери!», а потом добавил «привет!», бросил свой ненужный шест, перешел мостик и, когда остановился перед собирательницей грибов, поинтересовался — много ли она набрала грибов. Она мне пожаловалась, что как только нашла грибное место, так сразу полил дождь, и она просидела под зонтом целых полчаса, а сейчас она заблудилась и не знает, куда ей идти.

Я, как истинный джентльмен, сразу предложил свои услуги: — мол, я отлично знаю этот лес, и если она последует за мной, то через пять минут мы окажемся около магазина, рядом с автобусной остановкой.

Тучи рассеялись, показалось солнце, от травы повалил пар. Мы с девушкой шли по лесной дороге к автобусу и пока шли, познакомились. Я сказал, что служил геофизиком, а сейчас отдыхаю от гор, степей и тайги, кроме того, живу в родительском доме совсем один. А она оказалась врачом и не замужем. Короче, мы не пошли на автобус, а завернули ко мне в гости, и там она осталась…

Червяки

Мне еще не удалось отдохнуть после тяжелой весенней работы: — после посадки на грядках зеленых витаминов, — как вдруг, среди лета, на них вдруг повалил снег зеленого и голубого цвета. Несмотря на то, что на улице было тепло, и мне можно было не бояться, что у меня замерзнет пара редисок и укроп, вид покрытого огорода зеленым и голубым снегом меня раздражал до такой степени, что я смотреть на него не мог. Вдобавок он был зеленый и голубой… Что за ерунда! Я немного подумал и добавил пару фраз, которые нельзя приводить в этой невероятной, но правдивой истории.

Потом я достал лопату для снега и с проклятиями стал чистить дорожки между грядками. Этого разноцветного снега оказалось много — он был мне по колено. Сначала я кидал снег направо и налево, но потом, когда моя ярость стала проходить, я остановился и задумался — куда его девать. Потом решил сделать одну большую кучу, и работа вновь закипела.

Дорожек в огороде было масса, и мне пришлось поработать лопатой как следует, чтобы весь снег с дорожек лежал в одной куче. В самом конце работы я почувствовал, что похож на кипящий чайник — так мне надоела возня с разноцветным снегом и лопатой. Мне осталось убрать снег с последней дорожки, и я заметил под зелено-голубым снегом отличных червяков, которые, несмотря на их толщину и невероятную длину старались от меня скрыться и ползали так быстро, что с моей точки зрения, были отличной насадкой для рыб в нашем пруду.

Я изловчился и поймал десятка два этих чересчур проворных червяков, потом закрыл их в стеклянную банку, которая послужила временной камерой для их содержания. В ее крышке я шилом проделал несколько дырок, чтобы они не задохнулись и добавил туда немного земли со снегом зеленого цвета. Все было закончено — посредине огорода красовалась большая куча сине-зеленого цвета, и я надеялся, что она скоро растает.

Тяжелая работа со снегом оказалась последней каплей, которая переполнила мое терпение, и я подумал, что мне просто необходимо как следует отдохнуть. Лежать на диване я не мог, так как потом мне пришлось бы еще отдыхать от дивана. А вот идея заняться активным отдыхом, типа охоты или рыбалки мне понравилась, — к тому же у меня была отличная наживка, которую я недавно сумел поймать в своем огороде.

Сказано — сделано! Я тут же схватил свой рюкзак, кинул в нее банку с червяками, термос с чаем, взял свою удочку, большой мешок для рыбы, запер дом и, пока мое желание не исчезло, помчался с горы к пруду. Когда я спустился с горы, то уселся на большой камень, достал сигареты и перевел дух. Теперь уже было поздно менять решение — если бы я передумал раньше, мог бы избрать другой способ отдыха. Но теперь для этого надо было лезть в гору, а это мне было уже не под силу. Все пути к отступлению были отрезаны, и мне волей-неволей надо было заняться активным отдыхом — ловить рыбу. До пруда надо было пройти несколько сотен метров, и я решил, что немного отдохну на этом камне, а потом пойду.

На камне было сидеть очень удобно: — погода стала нормальной, летней, — светило солнышко, было тепло, и снег на тропинке почти весь растаял. Он был здесь, на склоне, не такой, как в огороде, — белый и пушистый, как зимой. Так бы и сидел на этом камне до вечера…

Я собрал всю свою волю в кулак, поднялся с камня и пошел на пруд. Еще не доходя до воды, распутал леску и когда подошел к воде, сразу же закинул ее в воду. Посидел минут пять, весь в напряжении, ожидая поклевки, но потом расслабился и только сейчас вспомнил, что рыбачу на голый крючок. Любая рыба отвернется от железного крючка, если на нем не будет даже дохлого червяка. А в банке у меня была куча очень живых и аппетитных червяков, которые понравятся любой рыбе.

Я достал банку, достал из нее самого большого и аппетитного червяка и поместил его на крючок. То, что из него появилось не черная масса земли, а зеленая субстанция, меня как-то не волновало. Главное было в том, что червяк был не дохлый, а извивался всем своим телом — таких очень любят большие окуни и ерши. Теперь посмотрим на голодных рыб…

Поклевка последовала еще до того, как червяк долетел до воды — из воды вылетел громадный ерш и кинулся на червяка. Дальше произошло совсем необъяснимое: из червяка сверкнула зеленая молния, а затем выскочили красные щупальца и обняли ерша. Так что хотя у меня была хорошая реакция на поклевку, я даже не увидел, как поплавок нырнул в воду — я уже дернул удочку, и червяк с ершом валялись на траве. Щупальца спрятались, передо мной лежал громадный ерш, а на крючке по-прежнему сидел оживленный червяк. Он извивался так оживленно и радостно, что, по-моему, был рад снова нырнуть в воду и поймать еще одну рыбу.

Я не стал медлить, и червяк снова полетел в воду. Снова повторилась та же история. На этот раз на червяка кинулся большой окунь — он был размером почти полметра, и я таких окуней никогда в жизни не видел, тем более летающих. Он выпрыгнул на полметра из воды, немедленно получил разряд молнии и попал в объятия червяка. Червяк был еще тот рыболов: — он убивал любую рыбу, которую видел и так крепко хватал ее своими руками, что никакая рыба не могла вырваться из этих объятий. Окунь валялся на берегу, и я понял, что в садок, в котором уже плавал ерш, он не войдет. Мне оставалось засунуть его в мешок и придавить большим камнем. Неплохое начало…

Я нашел пустую банку, засунул в нее крючок с этим червяком — любителем рыбы и тоже придавил камнем. Потом сел, достал термос и отпил из него горячего чая. Потом посмотрел на часы — прошло всего несколько минут, а у меня был улов, которой мне хватит и на уху и на второе. Но я не собрался заканчивать эту замечательную рыбалку. И когда покурил, снова бросил червяка в воду. Между тем вода в пруду словно кипела — по-моему, вся рыба в пруду собралась на этом небольшом участке и просто мечтала сожрать этого червяка.

Я не успевал засовывать рыбу в мешок, а когда очнулся, то понял, что такую тяжесть мне просто не унести домой. Пришлось поступить просто — выйти на дорогу и разложить всю пойманную рыбу на мешке. Скоро ко мне подъехал автомобиль, потом второй, и кончилась эта рыбалка тем, что я пошел домой налегке, но с полными карманами денег. На леске по-прежнему болтался червяк, очень недовольный тем, что идет домой…

Мы пришли с ним домой и первым делом я достал его с крючка и засунул в банку, где столпились остальные червяки. Потом, когда вся наживка оказалась в банке, я отправился в огород, где зеленый снег на грядках уже растаял, и только зелено-синего кучка осталась от снега, который выпал утром.

Я походил по грядкам и, в конце концов, обнаружил небольшую капсулу, около которой ползали такие же оживленные червяки. Тогда я принес стеклянную банку с червяками и высыпал их около этой капсулы. Потом сел на табуретку и принялся наблюдать за червяками и капсулой.

Моя догадка оказалась правильной: — как только я высыпал остальных червяков, вся компания забралась в капсулу, которая через несколько секунд сначала поднялась в воздух, а потом рванулась в голубое небо с такой скоростью, что мгновенно скрылась из моих глаз.

Это, как я правильно догадался, был звездолет, который был набит инопланетянами. Они приземлился в моем огороде, где только случайность, моя наблюдательность и случай помогли им избежать гибели. Я был рад за них и за себя — редко получается оказать услугу внеземной цивилизации, представителями которой оказываются так похожие на наших обычных червяков инопланетянине.

Ухо

В своей знаменитой поэме «Руслан и Людмила» А. С. Пушкин написал об огромной голове, которая попалась Руслану, когда он искал свою невесту. Именно эти строки я вспомнил, когда впервые пробирался по курумнику на Полярном Урале. Этими проклятыми глыбами были усеяны все подножия гор и их склоны. Несмотря на их исполинские размеры — до трех-четырех метров в поперечнике, они спокойно лежали на таких же огромных, но поменьше, глыбах. С моей точки зрения, они только и ждали, когда я по ним начну прыгать, как белка или заяц, чтобы тотчас прийти в движение и похоронить меня под другими валунами или раздавить меня в лепешку.

Со временем я привык прыгать по этим гранитным валунам и не обращал на легкие их колебания, потому что они лежали здесь на склоне не одну тысячу лет и готовились пролежать еще столько же. А я, со своим рюкзаком и радиометром, представлял для них просто муравья, на которого они не обращали никакого внимания. Единственную опасность для меня представляли дожди, после которых удержаться на них было трудно, если прыгать в кроссовках или пластиковых сапожках. Поэтому приходилось всегда ходить в маршруты в резиновых болотниках, которые практически не скользили на курумниках.

Я допрыгал до ровной, как стол вершины горы и удивился странным сооружением. Оно стояло в метрах трестах от меня, ровно посередине горы, и мне показалось, что это странное сооружение мне напоминает большое, — больше двадцати метров в поперечнике и около десяти метров в высоту, ухо. Я так и сел от увиденного, потому что Пушкина здесь, на Полярном Урале, отродясь не было, а Черномора тем более. Не сводя своих глаз с этой диковины, я сначала достал фляжку с водой, глотнул из нее, а потом достал махорку и набил ей свою трубку.

Пока я не спеша суетился по хозяйству, мне показалось, что это исполинское ухо повернулось и стало чуть выше. Но потом, когда начал выпускать дым, плюнул на свои ощущения и пришел к выводу, что передо мною просто останец крепких горных пород, которые сохранились среди вмещающих их гранитов. Чтобы узнать, что это за породы, мне надо было как следует поколотить эти скалы, отломить образец со свежим сколом и посмотреть на него в семикратную лупу: — узнать, из каких минералов состоит эта порода, а потом напрячь свои мозги и вспомнить петрографию. Если минералы окажутся мелкими, то надо изготовить из образца шлиф и отдать минералогам. Вот и все, ничего загадочного. Так я сидел и размышлял с трубкой в руках. Все казалось мне логично и понятно.

Я докурил, стукнул трубкой по каблуку сапога, сунул ее в карман энцефалитки и поднялся. Надо двигаться вперед, — за горой меня ждала рудоносная залежь, которую я обнаружил несколько недель назад. До горы ее я проследил канавами, которые прокопал бульдозер, а на склонах рыть канавы он не мог и я взобрался на гору, чтобы поискать руду там. Если на горе ее нет, то мне надо спуститься по склону и поискать ее по ту сторону горы. Все осложнял курумник: — под гранитными глыбами могли быть самые неожиданные горные породы — от гранита до фосфоритов. Самое главное было позади — я взобрался на гору, и теперь все зависело от удачи — найду я руду, или мне придётся спускаться и искать ее дальше — на противоположном склоне..

Про исполинское ухо я уже забыл, пока размышлял про рудную залежь. Но когда привел радиометр в рабочее положение, то решил и ухо проверить на радиоактивность. По ровной поверхности было идти очень приятно, — не то, что прыгать как заяц по этим глыбам: — одно удовольствие. Я прогулочным шагом добрался до уха и обошел его кругом. В одном его крае очень сильно затрещало, и я моментально остановился: — оказалось, что, несмотря на то, что я перешел на другую шкалу, радиометр не смог показать мне, сколько микрорентген он обнаружил. Это было интересно, но не похоже на пропавшую руду. Все равно мне надо было определить координаты и взять образец с пробой для анализа.

Я достал из рюкзака молоток и стал отбирать образец. Но после десятка ударов пришел к выводу, что не смогу этого сделать: — молоток отскакивал от уха, как будто бы от железной чушки весом в несколько сот килограмм. Вдобавок ухо начало поворачиваться вокруг вертикальной оси, и я еле успел отскочить. Что за ерунда?!

Ну, ладно. Если я уж не смогу отобрать пробу из активной зоны, то придётся ее взять из другого места, а потом пригнать сюда Пашу на экскаваторе и он покажет, как японская техника умеет работать с ушами, носами и прочими каменными органами осязания, на которые смахивали эти непонятные скалы. Я начал двигаться по периметру этого непонятного уха и стучал то в одном, то в другом месте. Ухо не поддавалось моему молотку, хотя я не стал жалеть свой молоток, а представил себе, что у меня в руках тяжелое кайло. Но у меня ничего не получалось — не удалось отбить даже маленький кусочек. Я даже отбил свою руку, и когда дошел до своего рюкзака, понял, что обошел все ухо и ничего от него не добился.

Я плюнул с досады и, усевшись на землю, достал навигатор. Он, по идее должен был поймать сигнал с шести спутников. Это был отличный прибор, но здесь он впал в задумчивость. Он думал минуту, потом две, а потом просто сдох: — притворился, что у него сели аккумуляторы. Я удивился, но тут же достал запасные, и все началось сначала: он думал-думал, а потом снова отключился. Я начал закипать, как чайник: — образец с пробой не отобрать, координаты не определить…