Бесплатный фрагмент - Джастин Симонс и Карточная королева

Пролог

Это история американского подростка, задумавшего решить все свои проблемы с помощью обычной карточной колоды. Парень научился виртуозно играть, и решил помериться силами с Карточной королевой. Если верить легенде, тот, кто одержит над ней победу, будет счастлив всю жизнь. Ведь именно счастья стало не хватать Джастину после того, как мама и отец перестали верить ему на слово.

Глава первая
А вы так сможете?

— Джастин, немедленно вставай в школу, у тебя же контрольная.

— Ещё пять минут.

— Нет, я сказала прямо сейчас!

И, хлопнув дверью, Маргарэт Симонс вышла из комнаты сына.

— Я уже здесь, мама. А где отец?

— Папу срочно вызвали на работу. Ты же знаешь, что без отца в этой компании по продаже сотовых телефонов ничего не решается. А тебе бы не мешало поучиться у него ответственности. Он-то знает, что он должен работать, чтобы содержать нас. А ты даже не можешь вовремя встать, прекрасно зная, что опаздывать, как минимум, не по-мужски.

— Ты опять читаешь мне нотации, мама?

— Это не нотации. Я просто хочу, чтобы ты не остался в дураках.

Джастин улыбнулся. Он подумал о вчерашней удачной игре, и выигрыше, размером в половину отцовского месячного жалования.

— Посмотрите на него. Он ещё ухмыляется. А ну быстро сел за стол, и сьел свой завтрак.

— Спасибо, мама, всё очень вкусно, но мне, правда, пора.

Он услышал звук подъезжающего мотоцикла. Это Саймон заехал за ним, чтобы вместе поехать в школу.

— Сьешь хотябы омлет.

— Не могу, мама, я тороплюсь.

Поцеловав маму в щёку, Джастин поспешил на улицу.

— Ну, что, дружище, играем сегодня?

— Не вопрос, деньги пополам.

— И, что ты будешь делать с двадцатью тысячами долларов?

— Незаметно положу в мамин тайник. Мама сама решит, что с ними делать.

— А я, на твоём месте, потратил бы их на себя.

— У меня и так всё есть.

— Окей, закрыли тему, поехали уже. Если ты снова опоздаешь, мисс Грэйси точно позвонит твоим родителям.

— Ну, так заводи и погнали.

Парни быстро поехали в сторону школы.

— А я и не замечал, что в нашей школе так много ребят с личными средствами передвижения.

— Но мы, же уже не в младшем звене. Здесь почти у всех старшеклассников есть машины.

— Ну, что, с кем мне сегодня играть?

— С Питэром Хайсом. Он всегда делает большие ставки, и, если ты его обыграешь, нам светит двадцать пять тысяч.

— Отлично! С этого и надо было начинать.

— Жду тебя после уроков. Не опаздывай.

К ребятам подошёл высокий голубоглазый блондин с рюкзаком наперевес.

— Это и есть Питэр.

— Да я уже понял.

И ребята вбежали в здание школы.

— Какой урок первый.

— По-моему, биология.

— А тема?

— Земляные черви.

— Мы, что, опять будем вскрывать червей?

— Да. Но сегодня — зачёт.

— Хорошо, что я ничего утром не ел, а-то бы переблевался.

— Иди уже.

— Симонс, Пиф, опять опаздывайте?

— Прошу прощения, мисс Грэйс.

— Извините нас, пожалуйста.

— Хорошо. Садитесь. Продолжим наш урок. Саманта, Энджела, вы, как всегда на высоте — пять.

Близняшки обрадовались, и сели обратно. После уроков Джастин и Саймон стояли на крыльце, и ждали Питэра.

— Ну, что, готов?

— Ещё как.

— Только не торопись. Я поставил все свои деньги.

— Я тебя не подведу.

Игра длилась около получаса. Джастин обыграл Питэра без единого проигрыша.

— Спасибо за игру, парень. Если что, звони.

— Найдёшь деньги — сыграем ещё.

— Окей, без базара.

И парни, обрадованные победой, ехали в сторону дома Джастина.

— Вот твоя половина. Ищи кого-нибудь, с кем можно будет сьиграть.

— Найду, обязательно.

И, пожав руки, парни попрощались. Дома Джастина ждал полный разнос. Мама и отец решили пересчитать семейные сбережения, и обнаружили внушительную прибавку.

— Джастин, ты должен нам всё объяснить. Где ты взял деньги?

— Я их выиграл.

— О, Боже, Джек, неужели игровые автоматы?