Бесплатный фрагмент - Две пантеры

Испытание на прочность

— Этого не может быть. — Лариса бессильно опустилась на стул в кухне и бессильно опустила руки на колени. Взгляд ее уперся в стену. Мозг отказывался что-либо понимать.

Сегодня, 26 декабря 1991 года, не стало Советского Союза. Не стало целой страны, в которой Лариса прожила свои 35 лет.

— Нет, этого не может быть. — громко на всю квартиру проговорила она. — Дальше-то что?

Она устало встала, вышла из кухни в комнату. Вернулась. Ей хотелось кричать и плакать, бить посуду. И она металась по квартире, как запертая в клетке пантера.

— Не дождетесь. Так просто я не сдамся. Нет страны, но профсоюзы же остались! — она погрозила кому-то кулаком.

А ведь всего несколько дней назад у Ларисы Борисовны Пантериной была совершенно понятная, состоявшаяся жизнь. В последние годы она была председателем Обкома профсоюзов. И к этой должности Лара шла упорно, не останавливаясь ни перед чем. Врожденная интуиция и молниеносная реакция, способность предугадывать события всегда ей помогали идти к цели. А с теми, кто осмеливался встать у нее на пути, она расправлялась беспощадно.

— Хищница, — шипели в спину недоброжелатели. — Истинная пантера.

Это прозвище приклеилось к ней с самого детства. Она им даже гордилась. Считала, что и оно помогает ей быть не только молниеносной и безжалостной, но еще изящной соблазнительной, избранной.

А уже через месяц, после Нового года, Лариса снова сидела на своей кухне разбитая и раздавленная. Сегодня всем сотрудникам обкома объявили о его закрытии.

Бывший председатель профкома не знала, как жить дальше. Конечно, немного денег она собрать успела. Но на долго ли их хватит?

— Так, стоп, — вслух приказала себе Лариса Борисовна. — Чего нюни распустила? Что работу не найдешь? Найдешь. Завтра же с утра подниму все связи.

Но уже к вечеру следующего дня выяснилось, что все Ларисины «связи» сами сидят по домам. Растерянные и раздавленные.

Лариса бесцельно брела по улицам города. И случайно зашла на местный базар. Торговцы уже упаковывали товар, заканчивая день. Женщины устало перетаскивали большие сумки с товаром с уличных прилавков внутрь железных контейнеров.

— Пантера, привет! — вдруг услышала Лариса знакомый голос. Она обернулась и увидела свою бывшую одноклассницу Светку. Правда, она ее с трудом узнала в огромном полушубке, валенках на три размера больше и платке, повязанном поверх меховой шапки.

— Привет. Ты что здесь делаешь? — Лариса была искренне удивлена.

— Подожди, сейчас закроюсь, поболтаем. — Светлана поставила в контейнер последнюю сумку с товаром, закрыла тяжелые железные двери и навесила на них замок.

— Пойдем-ка, у нас тут кафешка, там и посидим. — Света не дожидаясь ответа, подхватила бывшую одноклассницу под руку и увлекла за собой.

В небольшом кафе они устроились за свободным столиком.

— Свет, ты же музыку преподавала! — Лариса позволила выплеснуться своей удивлению. — Как же ты тут оказалась?

— Преподавала, — женщина невесело усмехнулась. — Только кому теперь музыка нужна? Зарплата — слезы. А цены? Ты ж сама знаешь, какие теперь цены. Мужа сократили. Он как лег на диван, так и лежит. Детей же кормить надо. Вот я сюда и пришла работать.

Светлана тяжело вздохнула. Задумчиво посмотрела в окно.

— А, чего там! — женщина вдруг улыбнулась, стряхнув с себя печаль. — Здесь хоть деньги платят. А работа… Не сложней, чем музыке учить. Ты-то как?

— Плохо, — честно призналась Лариса и открыто посмотрела в глаза бывшей однокласснице. — Закрыли обком. И нас уволили. Как жить, не знаю. Пробовала сегодня хоть какую-то работу найти, но ничего не получилось.

— Слушай, а давай к нам. Мне как раз сменщица нужна. А то я уже умаялась без выходных работать. Я за тебя словечко замолвлю хозяину.

Лариса удивленно и недоверчиво посмотрела на подругу. В глаза бросились красные от мороза руки, полушубок, небрежно брошенный на соседний стул.

«Я — и на рынок?» — промелькнула предательски трусливая мысль.

Она с трудом представляла себя за прилавком. Нов эту же секунду перед мысленным взором промелькнул весь сегодняшний день, бессмысленные разговоры, униженные просьбы помочь с работой. Отчаянье на какой-то момент накрыло ее с головой так, что под ложечкой засосало.

«Надо выжить!» — мелькнуло в голове.

И тут же где-то внутри екнуло, как будто загорелся огонек: не то интуиция, не то огонек. Еще не до конца оформленная мысль запульсировала, забилась маленьким ключиком в голове.

— Света, а где вы товар берете? — заинтересовалась Лариса.

— Так хозяин и привозит. Он то в Турцию съездит, то в Грецию смотается, шубы оттуда везет. Да у нас многие и сами ездят. Кто не боится. Хотя, знаешь, такие страшные истории рассказывают про эти поездки. Говорят, и убить могут. Но некоторые хорошие деньги делают. Сами ездят, товар возят. А здесь продавцов нанимают.

Глаза Ларисы вдруг загорелись азартным огоньком. Она почувствовала внутренний толчок: «Вот оно, решение».

— А когда с хозяином поговорить сможешь? — спросила она подругу.

— Так давай завтра. Он как раз из Турции приехал, завтра товар на рынок привезет.

— Договорились.

Бывшие одноклассницы тепло распрощались.

Домой Лариса неслась быстрее ветра. Мысли кружили в голове, наскакивали друг на друга и требовали срочного осмысления.

Быстро заварив свежий чай и налив чашку ароматного напитка, Лариса наконец-то смогла спокойно все обдумать.

— Это может стать моей «золотой жилой», — решила она, взглянув на часы. Стрелки показывали полночь.

Лариса со свойственной ей обстоятельностью продумала план. В том, что она его осуществит, сомнений у молодой женщины не было. Чутье пантеры ее еще ни разу не подводило.

На следующий день на рынок она пришла к самому открытию и направилась к контейнеру Светланы. Там застала свою одноклассницу и хозяина торговой точки.

— А, это ты на работу хочешь устроиться? — с сомнением глядя на Ларису, спросил хозяин. — Ну, расскажи, что умеешь.

— Все, — коротко ответила женщина. — Согласен — бери на работу. Не устраиваю, дальше пойду.

— Ну-ну, не горячись. Давай так. Недельку со Светкой по очереди поработаешь. Два дня ты, два она. Я посмотрю на тебя в деле. Там и решим. Платить буду 5% от дневной выручки. Ну все, пора мне, а вы тут сами себе график составьте. Вечером за выручкой приду.

Женщины быстро сговорились о графике работы. Света побежала домой, а Лариса осталась на свою первую смену.

Впервые в жизни Пантера растерялась. Составлять план дома было просто. А как продать все эти вещи, выложенные на прилавке, она понятия не имела. Поэтому большую часть дня покупатели проходили мимо. Лишь редкие из них чуть задерживались у ее прилавка.

Но, тем не менее, Лариса времени зря не теряла. Она внимательно наблюдала за соседними контейнерами. Подмечали все детали торговли. Делала выводы.

Выручка за этот день была совсем никакая.

— Ээээ, да с такой торговлей я по миру пойду, — пересчитав деньги, расстроено протянул хозяин. — Завтра также торговать будешь, расстанемся.

Не сказав больше ни слова, он ушел. А Лариса, сложив товар и закрыв контейнер, поспешила домой. Первый день ее вымотал.

На следующее утро бывший председатель обкома профсоюзов шла на свое новое рабочее место как в последний и решительный бой. Ей нужна эта работа. И свой план она исполнит!

***

День начался как обычно. Лариса выложила товар. Сегодня она поменяет стратегию. Пора учиться разговаривать с покупателями. Иначе они так и будут проходить мимо ее прилавка.

«И улыбайся!» — дала себе установку Лариса.

Но дать установку было гораздо проще, чем воплотить ее. Ох, не до улыбок ей было. Впервые в жизни она растеряла всю свою решимость. Да еще этот страх: вдруг кто-то из бывших подчиненных увидит. Позор-то какой! Она, председатель обкома профсоюзов — и за прилавком на рынке.

«Так, соберись! Сейчас главное выжить! — Лара встряхнулась, расправила плечи. — Да и пусть видят! Тебе с ними больше не работать».

Взяв себя в руки, молодая женщина приветливо заулыбалась идущей к ее прилавку женщине.

— Вы для себя что-то ищите или для ребенка? — спросила Лариса первую покупательницу.

Та сделала вид, что внимательно разглядывает выложенные вещи и не ответила на вопрос. Она перебирала женские брюки.

— Вот эти джинсы посмотрите, — Лариса подала покупательнице пару. — Практичнее, чем брюки, а стоят столько же.

Женщина подняла глаза на продавщицу. Во взгляде читалось удивление. Ведь обычно продавцы норовили продать то, что подороже. И не особенно заботились о выгоде покупателя.

— Даже не знаю, подойдут ли они мне. Никогда джинсы не носила.

— А вы дома примерьте. У нас тут, к сожалению, негде. Если не подойдут, приносите обратно, я вам обменяю их на брюки, — Лариса сама себе удивлялась.

Ведь никогда раньше торговать не приходилось. И вдруг она почувствовала азарт, желание продать товар и помочь женщине выбрать именно то, что ей нужно. Покупательница ушла с новыми джинсами в сумке.

Лариса первой полученной купюрой старательно «прошлась» по всему товару. Прикоснулась к каждой паре брюк, к блузкам и свитерам, к обуви и носкам. Ни одной вещи не пропустила. А как иначе? Ведь если не выполнить ритуал, выручки не будет. Светлана строго-настрого наказала так делать каждый раз. Да и соседки-продавщицы соблюдают обычай.

Но все-таки общение с первой покупательницей далось Ларисе сложно. Она сильно волновалась. Нужно было успокоиться. Поэтому начинающая продавщица позволила себе небольшую передышку. Присела на стул в углу контейнера. Так, чтобы видеть товар, но чтобы покупатели ее не видели. И перевела дух.

День шел своим чередом. Уже после обеда Лара почувствовала, что ей становится легче разговаривать с покупателями. Не так волнительно. И как-то исподволь она запоминала, что говорят покупатели.

Вот одна женщина подошла к прилавку:

— Вот эти брюки у вас сколько стоят?

Лариса назвала цену.

— А это по чём? — раздраженно ткнула пальцем в свитер клиентка.

Новоиспеченная продавщица и здесь ответила. Но чувствуя со стороны покупательницы неприкрытую агрессию, сжалась от страха. Только и могла, что цифры назвать. От напряжения и концентрации у Лары даже пальцы на правой руке начало сводить судорогой.

А покупательница отчаянно и даже с некоторой злобой посмотрела на нее:

— Как у вас тут все дорого!

И, возмущенно ворча что-то себе под нос, пошла своей дорогой.

Другая, долго рассматривала блузку, поворачивала ее и так, и эдак. Видно было, что вещь ей нравится, но купить она не решается.

— Мне такие не идут, — в конце концов, резюмировала покупательница, положила вещь на прилавок и пошла дальше.

— Да с чем такое наденешь! — фыркнула девушка лет двадцати, небрежно потрясла перед носом Ларисы первой попавшейся под руку блузкой, бросила ее обратно на прилавок и отошла.

Незаметно день подошел к концу. Совершенно вымотанная, Лариса убрала товар в контейнер и пересчитала выручку. Она была не такой мизерной, как вчера. Все же уже что-то.

— Ну как? — услышала она за спиной голос хозяина. — Много наторговала?

— Больше, чем вчера, — спокойно ответила Лариса.

— Смотри, помни, не будет выручки, не будет у тебя работы.

На том они и попрощались.

Лариса добралась до дому совершенно без сил. Кое-как поужинала, приняла ванну и рухнула в постель.

— Обо всем я подумаю завтра, — вслух проговорила она. — Благо, выходной.

Она провалилась в глубокий сон.

Утром Лариса проснулась в приподнятом настроении. За завтраком она вспоминала все, что накануне говорили покупатели. В конце концов, женщина взяла блокнот, ручку и начала быстро записывать:

1. Нужно большое зеркало для примерочной.

2. Пора изучать модные тенденции.

3. Сказать хозяину, что нужны манекены, пусть купит.

Лариса сложила посуду в раковину и открыла воду. Два рабочих дня так ее вымотали, что даже помыть тарелки и ложки после нехитрых ужинов сил не хватало. Вот и накопились в раковине.

— Начну с этого. Дам себе две недели. Потом дальше пойду. Да, где-то же у меня были журналы «Работница». Там всегда печатают что-нибудь про моду и одежду, — разговаривала Лара сама с собой.

Помыв посуду, она вышла в комнату. Открыла нижнее отделение книжного шкафа. И не ошиблась. Там и лежали номера «Работницы». Лара достала несколько и устроилась в кресле.

Она открывала каждый номер на нужной странице и внимательно перечитывала все, что касалось тканей, пошива, выкроек, модных тенденций.

«Все это хорошо, но мало, — подумала Лариса, откладывая очередной журнал. — Надо разобраться, что сейчас происходит в моде. Что носят».

Она открыла записную книжку, в которой всегда записывала номера телефонов полезных людей. Есть у нее знакомая, которая сейчас была бы очень полезна. Людмила Смирнова в свое время работала директором ателье. А Лариса часто у нее в этом ателье заказывала вещи. С Людмилой они не были закадычными подружками, но очень тепло общались. И в помощи друг другу не отказывали.

— Вот кто мне сейчас нужен, — проговорила Лариса и направилась к телефону.

Набрала знакомый номер. Длинные гудки. На другом краю провода долго не снимали трубку. Лара уже собралась отключиться. Как вдруг…

— Слушаю! — раздался в трубке знакомый голос.

— Мила, здравствуй. Это Лариса Пантерина, помнишь еще? — Лара улыбнулась.

— О, Лара, привет! — искренне обрадовалась Людмила. — Куда пропала? Не звонишь… Хотя, понимаю, тебе сейчас не до звонков. Я слышала, что у вас там в обкоме произошло. Ты-то как? Где сейчас?

— Все расскажу, — Лара опять улыбнулась. — Можем встретиться? Мне твой совет нужен.

— Конечно. Давай прямо сегодня. Приезжай вечером, часикам к шести ко мне в ателье. У нас тут кафешка открылась, там и посидим.

— Я приеду. До встречи! — женщины тепло попрощались.

После разговора у Лары за спиной прямо крылья выросли. Ей хотелось не то петь, не то танцевать. Куда-то бежать и что-то делать.

— Класс! — ликовала она, как всегда, разговаривая сама с собой. — Теперь точно все получится.

Она металась по квартире, бесцельно перекладывая разные вещи. В конце концов, она присела в кресло.

— Что ты мечешься! — прикрикнула она сама на себя. — Успокойся и займись делом. Вот только каким делом?

И вдруг у нее как будто лампочка в голове вспыхнула.

Лара быстро собралась, выскочила на остановку автобуса. И на первом же подошедшем отправилась на другой конец города. Там как раз недавно открылся еще один вещевой рынок. В последнее время они росли по городу, как грибы после дождя.

Приехав, женщина пошла вдоль рядов. Обстановка тут мало чем отличалась от их рынка. Железные контейнеры с деревянными столами перед ними в качестве прилавков. И на этих столах кучами были навалены разномастные вещи: блузки, брюки, носки. Только обувь обычно стояла на отдельных стойках.

Да и продавщицы мало чем отличались. На всех обязательно были надеты овчинные полушубки, валенки на два-три размера больше, меховые шапки, а поверх теплые платки. Только покупателей они встречали по-разному.

Кто-то сидел в уголке, стыдливо опустив глаза. Глядя на них, Лариса вспоминала свой первый рабочий день на рынке.

Другие были активными зазывалами. Они стояли рядом со своими прилавками и без устали голосили:

— Подходите, подходите! Самый качественный товар! Джинсы турецкие, шубы из Греции! Женщина, не проходите мимо. Скидочку дам!

«Стоп! — вот это слово „скидочка“ сработало для Лары как красный сигнал светофора. — Что за скидочка? Надо подойти».

Она тут же остановилась у прилавка, где продавщица заманивала покупателей скидками.

— Вам что показать? — спросила торговка у Ларисы.

— Вон те джинсы, — Лара не глядя ткнула пальцем в первые попавшиеся брюки. — А скидку какую дадите?

— Если подойдет, рублей 50 скину, — улыбнулась продавщица.

Лара для вида покрутила джинсы в руках и положила обратно. Все, что ей нужно было, она узнала. Ей срочно нужно было подумать. Поэтому она быстро направилась к выходу с рынка.

В скверике рядом, она нашла лавочку и присела. Лариса ощутила, как в ней загорелся охотничий инстинкт. Именно охотничий. Она почувствовала себя пантерой, выслеживающей добычу. Только охотилась она на знания.

«Так, — подумала Лариса, — а теперь поехали-ка в бутики».

Кстати, этих самых «бутиков» в последнее время тоже развелось видимо-невидимо. Лара в них почти не бывала. Уж больно цены там кусались. Но сегодня ей нужно было увидеть, как там все устроено.

Она дошла до остановки, дождалась автобуса и поехала в центр города.

Больше всего новомодных бутиков открылось в ГУМе. Вот туда и отправилась Лариса. Она зашла в несколько из них. Внимательно рассмотрела разложенные на прилавках и развешанные на стойках вещи. Присмотрелась к манекенам. В каждом бутике были манекены. А на них красовались подобранные комплекты одежды. Где-то эти комплекты были созданы виртуозно и со вкусом. А где-то — как получилось.

Но Лариса обратила внимание, что именно манекены привлекают больше внимания.

«Значит, интуиция меня не подвела, — подумала она. — Обязательно надо заставить хозяина купить хотя бы парочку манекенов».

С продавщицами Лара тоже пообщалась. Конечно, они разительно отличались от своих товарок с рынков. Обязательная улыбка. У кого искренняя, у кого наклеенная. Повышенное внимание к каждому покупателю.

— Посмотрите вот этот жакет, он чудно подчеркнет цвет ваших глаз, — посоветовала ей в одном бутике продавец.

Лариса усмехнулась про себе после ее совета. Спору нет, цвет жакета очень бы пошел к ее зелено-желтым глазам. Но вот фасон — однозначно, не ее вариант. Правда, для нее это сейчас было неважно. Она брала на заметку все, что говорят или делают продавцы бутиков.

Внезапно Лариса спохватилась и взглянула на часы. Оказывается, до назначенного часа встречи с Людмилой оставалось уже совсем немного. Но добежать до ателье Лара успевала. Благо, оно находилось недалеко.

— Лара! — Мила приветливо помахала рукой. Она уже заняла уютный столик у окна.

— Привет! — Лариса искренне улыбнулась подруге.

«Чем же закончится наша встреча», — с волнением думала Лара, присаживаясь за столик.

Но все прошло, как по маслу. Целый час женщины тепло общались. Лариса рассказала о том, что работает на рынке. И попросила Милу помочь ей разобраться в модных тенденциях.

— А знаешь что, — Мила заговорщицки посмотрела на подругу. — Приходи-ка ты завтра прямо с утречка ко мне в ателье. Я тебе кое-что покажу.

Женщины посидели еще немного и тепло распрощались.

Домой Лариса шла, окрыленная надеждой. На ходу она вспоминала свой день и пыталась проанализировать все, что сегодня узнала.

Увлеченная своими мыслями, она подошла к квартире. И уже открыла сумочку, чтобы достать ключи, как вдруг услышала жалобный писк. Она оглянулась, ища источник звука. И заметила у своей двери в самом углу крошечный комочек. Совсем маленький антрацитово-черный котенок испуганно смотрел на нее зелено-желтыми глазами.

— Откуда ты тут взялся? И что мне прикажешь теперь с тобой делать? — Лариса растеряно смотрела на котенка.

Лара присела перед пушистым комочком и протянула руку, чтобы его взять. Котенок попытался угрожающе зарычать и поднять лапку. Но сил на это у него не хватало. Он был очень слаб. Вместо рыка получилось лишь жалостное шипение. А лапу сумел поднять всего на пару сантиметров от пола. В маленьких глазках плескались боль и страх.

— Что ты, что ты, малыш? — Лариса аккуратно, одним пальцем погладила котенка по голове. Он попытался отстраниться от нее. Но только забился глубже в угол.

Лара осторожно взяла пушистика на руки. Видимо, последняя воля у котенка ушла на предпринятые попытки сопротивления. Больше сил не осталось. Хоть он еще пытался протестующе шипеть и дергал передними лапками, пытаясь оцарапать руки женщины.

Слегка прижав к себе неожиданную находку одной рукой, второй Лариса достала ключи от квартиры, открыла замки и вошла.

Быстро сняв обувь и шубу, она прошла в комнату, села в любимое кресло и положила котенка на колени. Осмотрела со всех сторон. Он был очень истощен, но никаких ран на нем не было. И оказалось, что это маленькая кошечка.

— Будешь ты у меня Муськой, хоть и похожа слегка на пантеру — улыбнулась Лара и погладила кошечку. — А сейчас идем есть и мыться. Вот только с чего начать?

Муся была такой грязной, что решено было сначала принять водные процедуры. Лариса принесла котенка в ванную и хорошенько отмыла, не жалея мыла и шампуня. Муська сопротивлялась как могла. Шипела, чихала и пыталась вырваться.

Лариса только смеялась. Отмытую кошечку женщина заботливо завернула в заранее приготовленное мягкое полотенце.

Прижимая котенка к себе, Лариса снова села в кресло. Бережно и ласково вытирала Муську мягким полотенцем.

— А теперь идем ужинать, — женщина, не выпуская котенка из рук, вышла в кухню.

Одной рукой она достала из шкафа блюдце, налила в него свежей воды. Во второе блюдце положила немного овсяной каши, которая осталась от собственного завтрака. Отпустила Муську на пол. Та растерянно покачнулась на лапках, потом огляделась и сделала пару шагов, приблизившись к блюдцу с водой. Внимательно понюхала и припала к блюдцу с водой. Напившись, она облегченно вздохнула и подошла к блюдечку с кашей. Принюхалась, попробовала, съела немного. Облизнулась и посмотрела на Ларису с благодарностью.

— Вот и хорошо, — Лариса с умилением смотрела на малышку. — Сейчас я тебе постель устрою. И под горшок надо что-то приладить.

Так в заботах прошел вечер. Лара показала Муське ее спальное место и горшок, не надеясь, что кошка сразу поймет предназначение этих мест. Потом быстро поужинала и, как обычно села в кресло.

На удивление, Муська сразу облюбовала свое место. Улеглась, свернулась клубочком и расслабленно задремала.

А Лариса, наконец, смогла углубиться в свои мысли. Надо было собрать воедино все, что она сегодня узнала и составить план действий.

«Первым делом, — подумала она, — надо освоить эту науку — продавать. Научиться с покупателями общаться. Подумать, как правильно товар выложить. Кстати, что же мне завтра Мила расскажет? На что намекала?»

А Людмила действительно при прощании намекнула, что не просто так пригласила. Обещала рассказать и показать что-то важное.

Лариса вдруг поняла, что весь вечер находится в приподнятом настроении и предвкушении чего-то нового и неожиданного.

«Завтра и узнаю, что там Мила приготовила, — подумала она, стараясь успокоиться. — И все-таки надо будет примерочную оборудовать, зеркало купить. Обязательно поговорить с хозяином, пусть манекены купит. А то как товар-то покупателю показать во всей красе».

Но это были только первые, насущные и неотложные планы. Лариса уже сейчас начала продумывать свое ближайшее будущее. Нужно собраться, научиться новому делу и начать зарабатывать деньги. Она будет откладывать каждую копейку. Поведет дело так, что хозяину придется повысить ей зарплату. А месяца через три она сама поедет за товаром и откроет свою точку. Немного денег у нее есть, остальное соберет.

В том, что все так и будет, Лара не сомневалась ни секунды.

Вдруг Муська проснулась, растеряно огляделась и начала громко жалостно мяукать. Встала и, покачиваясь на непослушных, слабых лапках, побрела к креслу, где сидела Лара.

— Ну, что ты, малыш? — Лариса наклонилась, подхватила котенка на руки. — Пора спать, а ты проснулась. Ладно, давай-ка, сегодня со мной поспишь.

Лара быстро расстелила постель. Положила Муську на край кровати. Умывшись и переодевшись в пижаму, она легла и положила котенка поближе к себе. Малышка прижалась к хозяйке и попыталась замурчать, как большая кошка. Только не очень-то у нее получалось. Лариса улыбнулась и нежно погладила кошечку по голове.

Усталость все-таки взяла свое, и Лара уснула. Впервые за много дней она спала глубоко и спокойно. Сегодняшний день вселил в нее надежду.

Но под утро Ларисе приснился сон. Она увидела большую иссиня-черную пантеру. Зверь грациозно приближался на мягких лапах и пристально смотрел Ларе в глаза.

«Не спеши», — вдруг сказала пантера на человеческом языке и поставила свою большую лапу Ларисе на грудь. Очень легко, без нажима.

Но у женщины от этого перехватило дыхание, и она проснулась. Резко села в кровати, пытаясь понять, явь это была или сон.

Остаток ночи Лариса провела в полудреме. Только к утру ей удалось уснуть. Но тут уже Муська проснулась. Она сначала пыталась мурчать, а потом начала мяукать. Причем, на всю громкость, которая ей была доступна. При этом она пыталась подобраться к лицу Лары. И когда ей это удалось, лизнула женщину в нос.

Лариса открыла глаза, улыбнулась котенку и поцеловала его. Тоже в нос.

— Ну что, пора вставать? — проговорила женщина и легко поднялась с кровати.

Она вышла на кухню, положила Муське каши в блюдце. А сама отправилась в ванную.

Завтрак и сборы заняли немного времени. Ларисе не терпелось встретиться с Милой. Поэтому в ателье она пришла к самому открытию.

— Привет, — Мила нисколько не удивилась столь раннему появлению подруги. — Идем. Я сейчас немного занята, тебе придется подождать.

Людмила провела Ларису в свой кабинет и дала ей две книги:

— Вот, почитай пока.

Мила вышла, оставив Ларису. А та открыла первую книгу и погрузилась в чтение. Оно оказалось очень увлекательным. Перед Ларой открывался незнакомый мир торговли: правила выкладки товара, общения с покупателями, управления ценами и скидками. Женщина даже не заметила, как пролетело время.

— Увлекательно? — Лара встрепенулась от неожиданного вопроса подруги. — Возьми эти книги, они тебе помогут. А сейчас пойдем, я кое-что тебе покажу.

И женщины отправились в увлекательное путешествие по ателье. Мила рассказывала и показывала Ларисе как составить комплекты, чтобы каждая вещь смотрелась выгодно. Чтобы ее сразу хотелось купить. И не только саму вещь, но полный комплект. Давала попробовать собрать комплекты из разных, на первый взгляд, не сочетающихся вещей.

Мила на примерах показала, как правильно предложить покупателю скидку. Как сформировать цену так, чтобы скидка была выгодна и продавцу, и клиенту.

Лариса слушала, смотрела, пробовала и диву давалась: сколько всего интересного!

От обилия информации в голове образовалась каша. Лариса почувствовала, что устала. Нужно просто все обдумать и разложить по полочкам.

— Ох! — вдруг спохватилась Мила. — Увлеклась я, а у меня совещание через полчаса. Да и для тебя на первый раз хватит информации. В общем, мне пора. Давай я тебя провожу.

Женщины подошли к выходу из ателье.

— Ты не теряйся, звони. Я всегда готова тебе помочь, — улыбнулась Людмила на прощание.