Бесплатный фрагмент - Дорога к нему

ГЛАВА 1. ЛЕТО

Нужен соперник!

15 июня 2010г

Небольшой южный райцентр Озёрск, один из тысячи подобных точек на карте огромной страны, «утопал в зелени». Живущих там горожан не столько волновала, а скорее забавляла ситуация с предстоящими выборами главы города, мэра по-современному: необходим «альтернативный» кандидат, а его нет.

Бабушки с колясками в тенечке коротали выпавшее время. Которая пополнее, тычет пальцем в плакат «Все на выборы»:

— Вот зачем этот цирк нужен! Кандидат-то один, Мальцев.

Высокая, в очках:

— Ну, милая, по закону нужно хотя бы двое.

— Да по любому Олег останется. По мне, так другого и не надо, он свой, местный, и не видно, чтоб особо жировал.

— Конечно, он свое имеет, но душой за Озёрск болеет, с соседями не сравнить.

— В семье у него не тепло, то в баньке зависает, то в Центре.

Центром в обиходе именовали областную столицу Новый Стан.

— Ну, так Лада у него дочка бывшего завотделом торговли, красавица, с претензиями.

Понимающе вздыхают.

Мать-одиночка Катя Серова и ее пятнадцатилетний сын Саша, высокий симпатичный подросток, завтракали.

— Мам, звонил этот Вадим, когда ты в душе была.

— Не нравится тебе, что я с ним…

Он не скрывает неприязни:

— А тебе? Ты какая-то не радостная. Часто.

— Ты же понимаешь, у женщины должен быть мужчина, а у него женщина.

— Чего ж не поженитесь?

Катя посерьезнела.

— Тебя это смущает? В школе что-то сказали?

— Попробуют — пожалеют.

— А как у тебя с ребятами, ну, которые верховодят?

— У нас Алена рулит, дочка здешнего мэра.

— Ну, понятно!

— Не-не, не потому. Она сама такая и без понтов… И вообще клевая.

Катя улыбнулась:

— Нравится тебе?

У Саши улыбка до ушей:

— Да! А что здесь такого!

— Да ничего, нормально. А с тобой она как?

— Когда поначалу дошло до разборок с парнями, она цыкнула, и с тех пор у нас ровно.

Она обнимает его сзади, целует в макушку.

— А мужчину я сюда приведу того, которого одобрит мой самый главный. Собирайся, опоздаешь!

Выходят.

Мэр Озёрска Олег Мальцев, рослый подтянутый мужчина, собирался на работу. Не по-летнему в костюме. Бросил жене:

— Сегодня буду поздно, в Центр еду.

У его жены Лады, красивой блондинки в модном макияже, злая усмешка:

— Ага, как вчера и завтра.

Олег поцеловал дочек, вышел, сел в машину.

— Доброе утро, Володя.

— Здравствуйте, Олег Семенович. Куда?

— В Центр.

Останавливаются у ямы с «гастарбайтерами».

— С утра перекур? Что вчера сделали?

— Муфта — неправильный размер.

— В заказе размер правильный? Виновному оплату сокращу…

Следующая остановка у укладчиков плитки. Свои.

— Почему сроки срываем?

— А это вопрос к производителю. Каждая пятая — брак, три дня как претензию оформили, как об стенку горох.

— Разберусь…

Бригада женщин сажает цветы.

— Не опоздали с посадкой?

Бригадир, в испачканных спецовке и рукавицах:

— Так только завезли. Ничего, привьются.

Олег приглядывается:

— Мы раньше не встречались?

Это Катя, улыбается.

— Четверть в выпускном классе вместе проучились.

— Простите, не узнал. Обращайтесь, если что.

— Спасибо, все нормально.

Он отъезжает. Женщины пересмеиваются:

— Хорошие у тебя знакомства.

Утро. На даче начальник полиции подполковник Пичугин садится в служебный «Форд». Жена кладет на заднее сиденье пакет.

— Другого не ешь! Поедешь в баньку — Олегу или Борису позвоню, проверю.

— Шура, подарок внуку — на тебе.

— А то бы я на тебя понадеялась. Лекарство не забудь принять.

Смотрит вслед озабоченно…

Пичугин проезжает мимо ворот особняка Влада, криминального «авторитета» Владислава Круглова.

«Не слабо отмахал… Но отмазывает исправно…»

Встает, звонит ему:

— Выгляни на пару минут.

Влад, брюнет среднего роста с крупными карими глазами, не спеша подходит. Пичугин опустил стекло:

— Филин возвращается, слыхал?

— И че?

— А то, чтобы вас слышно не было, тогда и лиха не будет.

— А Мальцев что говорит?

— Он-то и озвучил мнение сверху. Бывай.

Опускает стекло, отъезжает. Бросает взгляд на зеркало:

— И что в нем бабы находят! Как мухи к липучке.

Олег в Новом Стане в кабинете у немолодого импозантного чиновника Аниканова, главы области.

— Почему до сих пор нет альтернативной тебе кандидатуры?

— Антон Игнатьевич, из своих никто не согласился, не хотят становиться посмешищем, а случайный спонсора не найдет.

— Да-а, угораздило иметь мэра, которого граждане не хотят менять… Нужен надежный человек, неболтливый, а то у тебя там Лукинская газетка…

— А может, отсюда порекомендуете?

— Проще простого, но будет шито белыми нитками.

В общем, ищи, времени в обрез.

Олег возвращается. Звонит жена:

— Когда ждать?

— К семи-восьми…

Вечер. Пичугин только что подъехал в особняк владельца Торгового Комплекса, ТК, Бориса Шахтина. Хозяин отвечает на звонок жены из Москвы, сделав знак не шуметь девушке у барной стойки:

— Привет, дорогая… жарковато, не Москва… нормально, работы всегда полно. Как Кристинка?.. Ну, целую.

Пичугин набирает Олега:

— Мы в сауне, ты как?

— Ладно, буду…

Борис наливает:

— Смурной он какой-то в последнее время, заработался.

— Перевыборы на носу, да и жена достает.

— Ну, с перевыборами у него проблем не будет, а на жену что, сил не остается?

Пробегают «девочки» в простынях. Пичугин провожает взглядом:

— Да не замечал. А ты не помочь ли собрался, ха-ха…

— Я другой возраст предпочитаю.

…Присоединяется Олег.

— Зачем Главный вызывал?

— Приказал мне срочно соперника найти, да не простого, а надежного, нет таких на примете?

— Поищем

— Только не вводите в курс. Я сам после проверки решу. Давай пивка…

Отпив, устало спрашивает:

— По делам что?

— Участок Влад продает, конкурент дает больше меня.

— Передай ему, чтоб не артачился, а то нарвется на откат, больший, чем разница в цене.

Олег и Борис прыгают в бассейн, туда же с визгом прыгают девицы. Пичугин со вздохом достает лекарство, принимает. Встает:

— Я поехал…

Компания выбирается из бассейна. С одной из девиц Борис удаляется на второй этаж, Олег ложится на диван лицом вниз, бросает второй:

— Помассируй…

Она садится верхом и довольно умело разминает ему плечи, перемещается. Добравшись до бедер, соскальзывает на пол. Он садится, раздвигает колени…

Олег, стараясь не шуметь, прошел в гостиную, разделся у дивана лег, укрылся пледом. В спальне Лада лежит с открытыми глазами, прислушивается. У них давно не было близости: она не особенно привередлива в этом плане. То ли природа у нее такая, то ли с мужем они не та пара. Анализировать мало-мальски сложные проблемы ее ум не приспособлен, но она знает, что так не должно быть. Решительно встает, идет в гостиную. Пеньюар не скрывает предмет ее гордости — отлично сохранившуюся фигуру.

— Брось притворяться, увильнуть не получится…

Присаживается к нему, просовывает руку под плед… Тщетно: и часа не прошло, как Борис отправил «девочек». Лада оскорблена, порывается уйти. Олег пытается задержать, но она его возмущенно отталкивает.

— Издеваешься, с таким стояком!? После девок сил не осталось? Поискать тебе замену?

— Давай поговорим.

— Мне не разговоры нужны!

Она уходит, хлопнув дверью…

Олег чувствовал вину, жалел ее — столько лет вместе, но… признается себе, что он ее просто не хочет. Когда же стало все валиться? Давно — не год, не два назад… Может, ошиблись с самого начала, не те половинки?..

Человек от Бориса подсаживается в машину Олега.

— Кем работаете?

— В службе безопасности ТК.

Он закидывает наживку:

— Могу предложить тройную оплату за регулярную информацию о посетителях кабинета Шахтина.

У претендента заблестели глаза.

«Понятно, продажен».

— Вам дадут знать

…Позвонил Пичугин:

— Подойдёт мужик. Реабилитированный. Слова лишнего не вытянешь, год за других отсидел, но не сдал.

…Снова в машине Олег и крупный мрачноватый мужик.

— Чем занят после отсидки, семья?

— Слесарю помалу, жена, сын.

«Этот подошел бы, но как такого пиарить!?».

Олег начинает понимать, что нужен не только неглупый, а именно «свой» человек.

«Может, Леху попробовать? Заодно и своих навещу».

Подъехал к добротной даче. Во дворе мать, обнялись.

— Почему без внучек? Опять супруга вредничает?

— Нет, я ненадолго. Батя где?

— Рыбачить ушел с Иваном.

— А Лёха не с ними?

Мать почему-то говорит «со значением»:

— Нет. А ты зайди, дома он…

Олег стучит раз, другой, входит. Жуткий кавардак, запах перегара. Расталкивает спящего Леху.

— Чего это ты, Люда где?

— Ушла жить к матери.

— А ты, значит, запил. Завтра жду, найду тебе работу, ты же компьютерщик от бога.

— Не связывайся ты со мной, подведу.

— Все равно жду…

Прощается с матерью. Она хмурится:

— У вас все так же? Пилит?

— Не вини ее, мам. Несчастливо ей.

— Счастье с неба не сваливается, его ловить и лелеять надо. А дуре твоей папа с мамой об этом сказать забыли.

Олег отъезжает. У Лады со свекровью не заладилось сразу. Кто там больше виноват, не важно.

«Кругом проблемы, вот и Леха не подошел…»

Проезжая мимо цветника, вспомнил бригадира в испачканной спецовке:

— Как же ее звали-то?..

У себя в кабинете Олег включил ноутбук.

— Так… Кадры… Серова Екатерина Матвеевна … 37 лет… адрес… не замужем… сын 15 лет…

«Говоришь, „все нормально“? Ну-ну…».

Вспоминается эпизод в школе…

Ретро. 1990 год

Переменка. Очкастая отличница, доставая тетрадь из ранца, что-то роняет. Дэн, школьный покоритель сердец, подхватывает предмет. Это видеокассета в картонке.

— Ну-ка глянем, что ботаны любят смотреть.

Покрасневшая девушка, неловко подпрыгивая, пытается отнять кассету, которую высокий Дэн держит наверху. Олег и другие хмуро наблюдают.

— Ого!.. Ай-яй-яй, а мама знает? Парни, пойдем вместе посмотрим.

Некоторые из его свиты хихикают. У бедняжки на глазах слезы.

— Отдай, ну пожалуйста!

Гогот. Вдруг Катя, новенькая, державшаяся от классной «элиты» особняком, оказывается перед Дэном:

— Отдай сейчас же, ну!

— И ты приходи, попрактикуешься.

Звонкая пощечина. Тишина. Дэн замахивается… но опускает руку:

— Была бы пацаном…

Бросает кассету на пол. Катя спокойно отходит на свое место…

Наши дни

Олег задумался:

— А вдруг это то, что надо?

Ему хочется ей довериться.

Катя — претендент

Олег отпустил водителя, в этом деле светиться нельзя:

— Володя, я сегодня на своей поеду.

Катя вышла из мэрии, дождь, побежала с зонтиком к остановке. Олег наблюдает за ней. Сейчас он смотрит на нее, как нормальные мужчины смотрят на незнакомую женщину: округлости в наличии, роста среднего, но кажется выше из-за какой-то независимости в осанке. Смеркается, поэтому черты лица не разглядеть.

Она садится в автобус, он его обгоняет и поджидает у подъезда. Она приближается к дому и Олег выходит из машины.

— Прошу прощения, выглядит двусмысленно, но конспирация необходима, поэтому прошу в машину, будет чисто деловой разговор.

Катя шутит:

— Лучше ко мне, моя репутация не так уязвима.

— А….

— Мужа нет, сын на тренировке, и он никогда не подумает обо мне плохо.

Заходят.

— Располагайтесь, я сейчас.

— Послушай, Катя, мы ведь уже были на ты…

— И правда. Чай, кофе?

— Ты же с работы, поешь, я подожду.

— Я сына дождусь, через час будет.

Пока она хлопочет, Олег ее рассматривает. Фигуру в джинсах особо не разглядишь, но вроде без изъянов, русые волосы до плеч, губы не в ниточку, глаза не маленькие, серо-зеленые, косметики минимум.

«Не красавица, но… приятная.»

Катя ставит на стол поднос с чашками кофе, садится… и улыбается! Олег смотрит ей в лицо и… не может оторвать глаз от этой улыбки!

— Я тебя слушаю.

Он спохватывается:

— Прошу мне помочь.

Решился, изложил все предельно откровенно, в том числе и проблемы.

Катя удивлена, колеблется.

— Это обман, и вряд ли законно. Мне это не нужно, хотя забавно и… пожалуй, интересно.

— Это не совсем обман, ведь выдвинуться ты могла бы и сама, так это и должно выглядеть, потому и конспирация.

— Но я вряд ли сумею, проколюсь и тебя подведу.

— Я продумаю организацию выдвижения и предвыборной кампании.

— А вдруг меня изберут!

— Не смеши, когда у нас избирали не того! Да и знай я, что люди меня не хотят, дня бы не оставался.

— Знаю, люди тобой довольны…

Усмехается… …поэтому, пожалуй, рискну на недолгие приключения!

— Только ради приключений?

Катя, после паузы:

— И тебе помочь хочу… А почему не боишься мне довериться, могу и ославить?

Олег тоже после паузы:

— Просто чувствую. Если ошибусь — будет разочарование, но переживу.

Прощаются. Катя провожает, смотрит с улыбкой…

Именно эту ее улыбку Олег и вспоминает в машине. Подъезжая к дому, встряхивается:

«Чего это я… Совсем даже ничего, конечно, но главное, чтобы смогла…»

…Катя садится за стол, вертит в руках его чашку.

— Он меня взбудоражил! Давно не ощущала такого позыва «там»…

Она прислушалась к себе, умела это делать предельно честно:

«Но есть еще что-то… новое, сродни испытываемого к Сашке! Влюбилась, как девчонка? В сорок-то лет, смешно…»

Вваливается сын.

— А вот и мой главный явился.

На развилке перед въездом в город Влад встречает Филина, возвращающегося с эскортом после отсидки. Как положено, обнимаются. Влад, оглядывая Филина:

— Нормально.

— Ты вообще не изменился.

— Может ко мне, пропустим за встречу?

— Я сразу к себе. Готово там все к прибытию, сам понимаешь.

— Как не понять.

Оба ухмыляются.

— Есть что-то неотложное?

— Нет, разве что Пичугин специально навестил предупредить, чтоб хипеша не было. А об остальном на днях, как освоишься, подвалю, побазарим.

— Лады.

Разъезжаются. Влад едет навестить мать. Небольшой добротный дом.

— Привет, ма! Ты как, колено не прошло?

— Да лучше. Настя вон дуется, скучно ей.

— Потерпит, еле вытащили. Сорвётся — никакая Швейцария не поможет. Поднимусь.

— Владик, ты помягче бы.

— Ма! Не возникай.

Поднимается к сестре.

— Не вижу радости встречи.

Настя молчит.

— Скажу ещё раз и пойду, и без тебя дел навалом: общайся, с кем хочешь и где хочешь, но в компаниях без наркоты, а то в кандалы закую.

Олег решительно встает:

«Ну, вот как-то так и будем действовать. Надо с ней встретиться».

Из машины звонит жене:

— Буду поздно.

— Можешь не спешить, я тоже задержусь.

— И где?

— Неужто интересно? Ха-ха, успокойся, я не налево — пока!

…Он открывает Кате дверь машины…

— Обустроим все законно. Ты среди своих объявишь, начальница побежит ко мне, а я «не стану возражать»: пусть, мол, побалуется. Коллектив выдвинет, оппозиционная пресса поддержит, спонсор будет. И не забывай — власти в курсе.

Выслушав объяснения, она струхнула:

— Чем дальше, тем страшнее. Прямо заговорщики какие-то… Может, не надо со мной?

Олег берет ее руки:

— Станет невмоготу — плюнь и откажись. Забудь, что это я тебя уговорил.

— А с тобой что будет?

— Не пропаду.

…У Лады очередной визит в ТК. Встречается Борис.

— Рад Вас видеть, надеюсь, не разочаруетесь, вот консультант, после шопинга жду в кабинете на чашку кофе…

После похода по бутикам Лада заходит в приемную. Модельного покроя секретарша сразу проводит ее в кабинет, приносит кофе.

— Ну как Вам у нас?

— Не Милан, конечно, но для нашего городка вполне на уровне.

— Понимаю, Олег Семенович с Вами наверняка по всей Европе прошелся, такой шикарной женщине грех не угодить!

— Ой, что Вы, Олег так занят, я все одна да одна.

— Я Вам сочувствую, но такова участь жен влиятельных мужчин, вот и мы с супругой в разных городах бизнес имеем, тоже одни да одни.

— Она страдает, наверное.

— Ну, современные женщины имеют право своей жизнью распоряжаться самостоятельно. Но хватит о грустном! Эта бутылка виски — презент Олегу, прошу передать ему вместе с приглашением в мой загородный особняк на шашлыки. Надеюсь, Вам там понравится.

— Не сомневаюсь…

…Пикник у Бориса, богато, гостей десятка полтора. Олег в сторонке с хозяином и Пичугиным:

— Это моя одноклассница, ее бригада цветы по городу сажает. Я ей доверяю. Она, кажется, дочка Матвея Серова, бывшего хозяина нашего Завода. Тебе пришла уже справка «оттуда»?

— Сразу после выдвижения, эти ребята не дремлют.

— Хочу взглянуть, о прошлом непонятно.

Пичугин хмыкает:

— Значит, доверяй, но проверяй… Перешлю.

— Боря, на тебе спонсорство ее предвыборной кампании. Из Центра потом возместят …надеюсь.

— Не смеши. Мой мотив какой будет?

— Ну, поддержка оппозиции для развития демократии.

Подходит Лада:

— Как у Вас все красиво, продуманно, прямо глаз отдыхает.

— Всегда милости прошу в гости.

Первый шаг. Олег вызвал к себе руководство отдела «цветочниц». Начальница, бригадиры Катя и Таня.

— Объясните причину плохого качества цветников.

Начальница:

— Мы стараемся, улучшим уход…

— А раньше чего не улучшали?

Катя «возмущается», это часть плана — она же «в оппозиции!»:

— Да ничего не получится. Оборудование — рухлядь.

Хранилища рассады ветхие, семена не по климату.

— От меня что зависит?

— Да все от Вас зависит.

Олег нехитро решает проблему конспирации:

— Вот и будете лично Вы приходить ко мне с докладом и вопросами. Свободны.

Выйдя из кабинета, Таня смеётся:

— Тебя бы в мэры — вмиг все поправишь.

— А вот возьмите и выдвиньте, мэром не стану, но хоть вопросы озвучу.

— Ты серьёзно?

— Вполне.

Согласно плану Олега, Катя в редакции газеты у редактора Ирины Лукиной. Это худая дама, почти без макияжа, в очках, с сигаретой.

— Я оформила выдвижение своей кандидатуры на выборах и рассчитываю в деле организации кампании на сотрудничество с Вами.

Лукина пускает струю дыма:

— Почему к нам?

— Вы же оппозиция.

— Вы с луны свалились? В городе наш мэр всех устраивает, с чего это мы должны вкалывать кровь из носу, зная, что результат предрешен и известен всем?

Катя делает беспроигрышный ход:

— Если вы про спонсорство, то первый транш сразу поступит после Вашего согласия. А результат — вот и покажите, на что способны.

Лукина присматривается к Кате и переходит на ты.

— Я так поняла, что твоя цель — «не догоню, так согреюсь»?

Обе смеются: признак возникающей симпатии.

…Первый митинг. Людей десятка три, подтягиваются любопытные. На трибуне Катя и Лукина:

— Я представлю вам претендента на пост мэра. Это Екатерина Матвеевна Серова. Вы могли ее встретить в разных местах города — ее бригада высаживает цветы. Она ознакомит вас со своей платформой, а на вопросы личного характера она отвечает в интервью в нашей газете.

Катя начинает с настроем «где наша не пропадала»:

— Дорогие сограждане! Я вступила в эту кампанию, чтобы поднять вопросы, которые важны для простых людей, но за «глобальными», как кажется властям, проблемами их не видно. Нынешняя администрация сделала огромное дело — город без наркотиков, без кровавых разборок и многое другое.

Настороженное молчание.

— Но посмотрите на наш парк — запустение, не сравнить с тем, как он выглядел лет пятнадцать назад, когда я покидала город. Так где отдыхаете вы семьей вечером? Может, гуляете с детьми вдоль берега нашего прекрасного озера?

Смех, возмущенные выкрики.

— Вы смеётесь, и я вас понимаю: берег захламлён до предела, бродят сомнительные личности, мат-перемат. Легко обвинять власти, но никакая власть ничего не сможет, да и не захочет сделать без вашего мощного голоса и вашей поддержки. Это вы можете заставить раскошелиться как государство, так и местных толстосумов.

Смешки, выкрики типа «Держи карман».

— Поэтому я хочу разбудить этот голос, который будет услышан, независимо от того, выиграю я или нет. Если вы услышали меня, то приходите на следующий митинг и приведите других, небезразличных. Спасибо за внимание.

…Лукина после митинга подвозит Катю до редакции, она же их «штаб». Закуривает.

— Послушай, подруга, я тут кое с кем пошепталась. Меньше, чем за месяц ни с того ни с сего Серов и Бойко, совладельцы нашего главного Завода, шестнадцать лет назад бизнес поделили, завод продали, ты вдруг тогда же и уехала. В институте в столице ты недоучилась и аккурат с пятнадцатилетним сыном сюда вернулась.

— И что?

— Совпадение, однако. Ты ведь дочь того самого Матвея Серова, совладельца, а в земле копошишься. Не расскажешь, что у тебя на уме?

— Нет. Ни к чему.

Опять смеются.

Олег просматривает запись репортажа с митинга и читает интервью Кати в газете Лукиной:

«Что вы знаете о коррупции в администрации мэра и как рассчитываете с ней бороться?

— Не знаю ничего, на основании слухов вести войну компроматов отвергаю категорически и отнимать хлеб у «органов» не собираюсь.

— Что расскажете о семье?

— Не замужем, сын.

— Вы молодая женщина…

— Можете не продолжать. Мужчина есть, брак пока не планируем. На этом о личном все».

Он откладывает газету, перечитывает полученную от Пичугина справку.

«В 1989 Серов и Бойко приобрели Завод. Серов обосновался в Озерске с женой и дочерью. В 1991 дочь поступила в Институт Природоведения в Москве, отчислена в декабре 1994. В декабре 1994 владельцы Завод продали…»

— Знаю, Филину.

Звонит Пичугин:

— Справку прочел?

— Читаю.

— Шура вспомнила: как раз перед отъездом дочери партнеры Завод продали и ругались в кабинете, сильно. Шуркиной подруги дочка секретаршей работала в приемной, она и слышала. В справке этого нет, так что не простая бабенка твоя Катя, бывай.

«…В январе 1995 Серов купил дочери трехкомнатную квартиру в Новом Стане. В июне 1995 родила сына, в 1996 Серов умер от инфаркта, жена переехала к дочери, умерла от рака в 2001. В 2002 — 2008 в браке. Заочно закончила институт в 1998, по 2009 работала три года в областной администрации, потом в Минприроды. В январе 2010 обменяла квартиру на двухкомнатную в Озёрске, куда и переехала».

Олегу все примерно понятно:

«Родила вне брака, какой уж тут институт. Как ей вообще удается выкручиваться с сыном взрослым на шее!? На разнице при обмене долго не протянешь, значит, есть „спонсор“. Тогда переезжать зачем?»

Ее мужчины

«Отношения» между сорокалетним заместителем заведующего финотделом Областной администрации Вадимом и экспертом Минприроды Катей перевалили за год. Он был пятым мужчиной в ее жизни. Их толкнуло друг к другу еще и сострадание: мать-одиночка и отец с тринадцатилетней дочерью, чья мать бессрочно помещена в клинику.

Катя отдыхала с сыном в пансионате. Ей год без секса после развода было некомфортно и она переспала с Вадимом в его номере. В последнее время встречи стали реже, а ее переезд и вовсе их затруднил. Приезжать из Центра, снимать номер в хостеле на час-полтора, ехать обратно…

Суббота. Вадим встретил Катю в холле, направились в номер. Показывает газету с ее портретом:

— И зачем тебе эти выборы?

— Серые будни. Хочу взбодриться.

Она подходит к окну. Вадим пытается ее приобнять. Она не реагирует на ласку.

— Катя, Ирочка пока не готова… к общению с тобой,

трудный возраст, но через месяц-два мы…

— Вадим, я убедилась, что МЫ с тобой ничего не будем… Ты знаешь, я врать не люблю, не в ребенке дело.

Помолчали.

— У тебя… кто-то появился?

— Нет. Просто стало как по обязанности. Давай

расстанемся по-доброму.

По дороге домой она присела на скамейку в сквере. Призналась себе: они оба этого ожидали, к этому шло… и обоим стало легче.

Людно, она приглядывается к зрелым парам. Одни выясняют отношения, другие обсуждают что-то смешное, третьи сидят вплотную, просто молча отдыхают,.

«А у меня так и не срослось…»

Ретро. Февраль 1999

Когда появился второй в ее жизни мужчина, Катя так и не была разбужена как женщина: первый, отец ее сына, в плане секса не запомнился ничем. Она дискомфорт ощущала, но скорее психический: годами без мужчины в двадцать шесть лет!

Денис был ее сослуживцем, нравился внешне, ровесник. Они в командировке, ужинали в кафе при гостинице.

— Завтра закончим?

— Думаю, да.

Поднимаются к номерам. Он задерживает ее за руку, всматривается в глаза:

— Я зайду?

«Четыре года без мужчины… А я вообще нормальная!?»

Она впустила, была напряжена: фактически как первый раз!..

…Ожидаемой феерии не случилось — сравнивать было не с кем, и Катя решила, что все нормально.

Он переехал к ней. Регулярности не было, он откликался, когда хотелось ей и был не против такого порядка: оба уставали на работе, а она еще и дома…

Ретро. Октябрь 2000.

Денис сидит, утонув в компьютере. Катина мать кормит внука.

— Да оторвись, наконец, от компьютера! Сходил бы за лекарствами, Катя вон с ног валится, ночь не спала!

— Я вот в данный момент занят срочной работой!

Появляется Катя с предельно усталым лицом.

— Я схожу, мама.

Мать возмущенно уводит ребенка:

— Мы гулять.

Мужчина хватает куртку:

— Катя, прости, не могу больше! Поймаю такси и зайду за компом!

Выскакивает, хлопнув дверью…

Ретро. 7-е марта 2001

Родион был антиподом первых двух. Статный «мачо», по слухам, перетрахал чуть ли не всех красавиц администрации. Катя среди таковых не числилась, да и чисто полового влечения к нему, впрочем, как и к другим не испытывала.

…Корпоратив. Компанию из Родиона и двух дам атакует изрядно перебравшая третья.

— Из-збегаешь меня, Родик!.. Ик… Л-леди, п-позр… поздравляю… Не терпится… в гарем?.. Вэлкам!

Чуть не падает на них, расплескивая коктейль. Родион ее подхватывает.

— Тебе хватит, пойдем, я тебя усажу в такси.

Уводит упирающуюся бедолагу. Катя наблюдала за сценкой с бокалом: уж очень был сексуален, мерзавец!

«Но — не по мне шапка…»

Она вздохнула, поставила бокал и вышла. Спускалась в гардероб, а он поднимался и встретил ее на площадке между этажами.

— Уже уходите? Непорядок!

— Спешу в садик за сыном.

— Успеете…

Обнимает, впивается в губы, сажает на подоконник. Она возмущается вдруг севшим голосом:

— Что Вы себе позв… …и сплетает руки у него за шеей…

Процесс длился недолго, но ТАКОЕ она испытала впервые! Оправляясь, он посмотрел на нее с удивлением:

— Однако!..

Катя бросилась вниз, схватила пальто, выскочила на улицу. Он бежал следом с курткой в руках:

— Эй, подожди, провожу!

Она заскочила в отъезжающий автобус…

…Только сойдя через остановку Катя пришла в себя:

«Это была я?! На лестнице!! А если бы кто-то вышел? Кошмар!.. Но вот оно, оказывается, какое, настоящее!..»

Связь длилась месяца два. Они пользовались каждой возможностью: в кабинете, в подсобке, «на хате», в мотеле, было даже в его машине. Встречались днем, то через день-два, а то и два раза в день. Их связь можно было бы назвать банальным «перепихоном», если бы не ярчайшая чувственная окраска. Он «ознакомил» ее чуть ли не со всеми позами, а неделю спустя…

Они в постели, он слегка подвинул ее голову вниз. Она резко села:

— Не предлагай мне ничего такого! Пожалуйста…

Май 2001

Номер в хостеле. Они в постели.

— Почему ты со мной? Вижу, все недоумевают.

— Ты лучшая… в этом деле. Жаль, что пока не все хочешь делать. Но будешь.

— Знаешь же, что не буду.

Он как-то незнакомо и неприятно усмехнулся.

— А ты прямо сейчас и начни. Мне надо!

Она встала, начала одеваться. Родион неожиданно вспылил:

— Ну и скатертью дорога!

Катя всмотрелась в его лицо и вышла…

Встретила его утром, подумала с удивлением:

«Пустышка: секс и ничего кроме. А теперь и секс не прельщает. Как легко остыло: вспыхнуло и сгорело без следа».

…Еще месяц он приставал:

— Катя, не думал, что так может быть, но я все время тебя хочу, никакую другую…

— А я нет.

— Ну прости меня!

— Да я и не обижена, даже спасибо за «университеты», но …ты мне стал неинтересен, во всех смыслах, извини…

Наши дни

Катя устало поднялась со скамейки и побрела к дому.

«Так бы и жила с мечтой влюбиться, но сын подрос…»

Ретро. Сентябрь 2001

Шестилетний Саша:

— Мам, а папа долго еще не вернется?

Катя обнимает сзади, целует в макушку.

— Это был не настоящий папа. Настоящий погиб на войне. Теперь у нас неполная семья. Так бывает, теперь ты в ней самый главный мужчина.

Мальчик размышляет о чем-то, потом заявляет:

— У Паши тоже не полная, но его папа секретный, и он вернется.

— Самый хороший папа тот, с которым ты подружишься. Я найду нам такого, мой самый главный.

Она зарывается лицом в его волосы, скрывая в них слезы…

Июнь 2002

После смерти матери Катя перешла на работу

в Минприроды и сошлась с тамошним сисадмином. Они в его съемной однушке.

— Катя, мы полгода вместе, чем я тебя не устраиваю?

— Во всем устраиваешь, Веня, но… ты сможешь стать Сашке другом?

— Я все для этого сделаю…

Она оформила брак, убедив себя в необходимости этого шага…

Июнь 2006.

Десятилетий Саша у лэптопа. Просит отчима:

— Помоги с этим приложением, ссылка непонятная.

— Мог бы хоть раз папой назвать. Давай, покажу.

Объясняет. Саша молчит, насупившись. Катя наблюдает, вздыхает.

«Не получается у него. Сама виновата, пыталась счастье за уши притянуть».

Наши дни

Катя ускорила шаги и пошла домой…

Мойка переполнена помоями, вантуз не помогает. Она без сил опускается на стул.

Возвращается с тренировки сын:

— Мам! Есть чего попить кроме воды?

Катя устало:

— И попить есть, и поесть, только рукастым мужиком твоя мамаша не сумела обзавестись.

— Ты чего, мам?

Она кивает в сторону мойки.

— Засор.

Саша приседает перед ней на корточки.

— Завтра мастера вызовем, делов-то.

Она ерошит ему волосы.

— Оно конечно. Мой руки и садись.

Накрывает легкий ужин, уходит в гостиную. Диван, телевизор. Грустно.

— Мам, подойти можешь? Смотри, что в сети нашел: «Засор? Повторяйте мои действия, и через десять минут его не будет!»

Катя с испугом:

— Саш, не надо!

— Помоги, или я один сделаю. Неси таз и большую тряпку.

Голос мастера:

«Беремся левой рукой за вот этот отстойник, правой с усилием отворачиваем вот эту накидную гайку».

Саша пыхтит, Катя смотрит, прижав руки к груди.

«Так. Теперь возьмемся правой рукой за это колено и стаскиваем отстойник с мойки. Будьте готовы, из мойки польется вода! Начали!»

Хлынула грязная вода, Саша отскакивает. Мастер:

«Дело сделано. Осталось собрать в обратном порядке».

Саша восстанавливает мойку.

— Ура!!

Дикарский танец обоих. Танцуют они классно — видна немалая практика.

— Сполосни руки, я подчищу.

10 июля

Влад у Филина на террасе. Выпивка, фрукты. Филин разливает:

— Ну, рассказывай. Как мать, сестра?

— Колени у матери достают, а так ничего вроде, а сестра…

— Я, Влад, про твою беду знаю, у меня племяш растёт, глаз да глаз нужен, но без наркоты не подняться. Предлагаю вместе.

— Как ты меня поднял — помню и скажу по-честному: пока тебя не было, кое-что изменилось.

— Ясное дело, раньше с Пичугиным и прежним мэром все ровно было, а как с этим? Помню, я его таксопарк крышевал, при мне в мэрию ушел.

— У меня на Мальцева давняя обида. Ну, ты же помнишь, как было дело: сам к Пичугину ходил выручать, когда он взял меня с наркотой…

Ретро 1997

Олег служит в милиции. За столом он и Влад. Обыск в соседней комнате

— Слышь, мент. В том ящике деньги. Тебе в самый раз, бери и сворачивайся.

— Рот закрой.

— Ты что, дурак?

— Я сказал, рот закрой!

— И правда дурак, кто ж еще жену красавицу оставил бы надолго без пригляду. Жаль, не приласкал ее. Но успею еще.

Олег встаёт, заламывает ему руку. Влад орет:

— Пусти, сломаешь!

Олег кивает на окно, говорит тихо:

— Четвёртый этаж. Летать не пробовал?..

Наши дни

— Спецназовец, блин! Пообещал я ему ответку, но Пичугин за него был горой, а теперь он и вовсе в силе. Так что с виду сейчас у нас ровно, но, как говорится, спиной друг к другу не поворачиваемся.

— А чем это он круче прежнего?

— А тем, что его наверху для того и решили поставить, чтобы они с Пичугиным убрали из района наркоту и разборки с пальбой. В небольшом районе это дело выживает, пока их это устраивает.

Показывает взглядом вверх.

— Сейчас их оно не устраивает, поэтому если на жизнь хватает, живи в ладу с Пичугиным и мэром, а то шею сломаешь, тут к гадалке не ходи.

— А какие тогда дела они допускают?

— Крышевание легального бизнеса, все тендеры — только для моих, а стало быть, и твоих фирм, беспредела не допускать, власти подкармливать.

— Серьезного навара не будет.

— Тут главный момент, Филин: я этого не хочу и на моей территории дури не будет. Отловлю хоть твоих, хоть залетных — свиньям скормлю на моей ферме. А на твоей территории ты хозяин-барин. И без обид.

Поднимается. Филин:

— Не останешься, Тайсон зайдет, перетрешь?

— Нет, мое слово он знает и базар лишний.

Встреча с избирателями на швейной фабрике. Одни женщины. Все галдят. Катя поднимает ладонь:

— Давайте главную проблему выделим, все равно всех не решить, а зря обещать грех.

Женщины пошушукались, одна из них озвучила:

— Ясли. Малы они, дети битком и все равно мест нет. Условия плохие, ремонт был тридцать лет назад. Нянечки пожилые, их мало, молодые не идут. Я бы сама пошла, да там зарплаты копеечные. Помочь сможете?

Катя смеется:

— Еще надо мэром стать.

— А мы проголосуем!

— А властям все это известно?

— Конечно. Мальцев мужик честный, сказал, что смог выбить помещение только за автовокзалом, но где автовокзал, а где фабрика!

Она возвращается в « штаб». Лукина довольна:

— Рейтинг растет!

— Да?

Катя встревожена и отправляется в мэрию. В приемной сообщает секретарше:

— Я по поводу парка.

— Проходите, Олег Семенович предупредил.

Олег с улыбкой:

— Второй митинг ты просто здорово провела.

— Это и хуже. Лукина сияет — «лавинообразное нарастание рейтинга». Она-то не знает, а я боюсь.

Олег смеётся:

— Ты в какой стране живёшь? Какой нужен будет рейтинг, такой и окажется, не дрейфь!

…Секретарша бормочет:

— Через два дня на третий про цветы, надо же…

На террасе своего особняка Филин и Тайсон, беспредельщик из молодых, «держит» соседний район.

— Мне в Центре шепнули, что у вас тут поле не паханое.

— Пока я чалился, здесь Влад крыл, а он насмерть против дури.

— Ну, а теперь-то что?

— Я на моей земле не против, да здешнюю власть в этом вопросе Влад устраивает, да и своих пацанов с опытом у меня пока нет, а неопытный сунется к Владу, попадётся, будут не хилые разборки. Я скоро Ночной клуб запускаю, для него я товар у тебя брать буду.

— А если я на себя возьму на твоей земле дело развернуть, а тебе честную долю отстёгивать?

— Если твой толкач Владу ненароком попадется, я никаким боком не при делах.

— Заметано. А что, Влад толкача ментам сдаст?

— Ну ты за базаром следи, про тебя слух, что беспределом не брезгуешь, а Влад пацан правильный и жесткий, с ним тебе не разойтись.

— Поживем, увидим. Значит, по рукам?

— По рукам

25 августа

Выборы. Лукина потирает руки:

— Катя, мы их сделали, твой рейтинг опережает! Дальше будет еще лучше! Да что с тобой, не вижу победных воплей и танца на шкуре поверженного врага!

— Неужели я выиграю!? И ничего нельзя сделать?!

Лукина с подозрением смотрит на Катю.

— Да ты как будто не рада? Может, объяснишь?

— Ир, обязательно, но позже, ладно? Я отойду на минутку.

Звонит в панике:

— Олег, тут подсчет голосов… ужас… я опережаю… Лукина говорит, что меня уже не догнать… что делать, я хочу сняться… если бы я знала…

— Катя, не пори горячку, ты так боишься, будто преступление совершила. Жди моего звонка.

Олег набирает Главного:

— Антон Игнатьевич, тут такой невероятный поворот с голосами…

— Мне только что сообщили. Она как?

— В панике, хочет сняться. Может, правильно подсчитать?

— Ни в коем случае, опасно! А ее уговори, наври, наобещай, но скандал исключается! Пусть вступает в должность и рулит — формально, а ты — фактически.

Олег перезванивает Кате:

— Я тебя втянул, я тебя и вытащу, доверься мне, пожалуйста! Придется вступить в должность. На первое время формально ты будешь мэр, а работать фактически буду я, а когда все утрясется, все переиграем. Главное: я клянусь, что никогда, слышишь, никогда тебя не подставлю!!

— А ты не можешь сегодня со мной встретиться?

— Обязательно, сейчас подъеду, буду ждать у салона.

…Катя садится в машину и сразу плачет: нервный срыв.

— Ну, все, все, ничего страшного не произошло, все будет хорошо, просто приключения продолжаются.

Катя, успокоившись:

— Извини.

— Слушай, мои родители сегодня уезжают к сестре. Если не очень спешишь, можем заехать к ним. Это ненадолго, попрощаться. Сына прихвати, пусть на природе воздухом подышит.

— И что твои подумают при виде меня?

— Они в курсе о наших делах.

Катя колеблется.

— Ладно, поехали, а сын у меня самостоятельный, только позвоню…

Набирает.

— Саш, я попозже буду, суп съешь, не ленись разогреть.

Подъезжают к даче. Олег сигналит, выходит отец, за ним мать.

— Это Катя, та самая.

Знакомятся. Мать ставит чай.

— На вокзал Володя отвезет, сам не смогу, к Главному надо.

— Могли бы и сами.

— Еще чего!

Отец приглашает Катю на веранду подышать. Матери невтерпеж:

— Она…

— Нет, мам.

Она вздыхает:

— Такую бы тебе.

— Ты ж ее не знаешь!

— А вот чувствую…

…На обратном пути довольно долго молчат. Есть о чем подумать…

— А я твоей маме понравилась.

— Знаю, мама сказала… Сочувствую, что твоих нет.

— Откуда ты знаешь!?

— На кандидатов справка поступает из ФСБ.

— И что там ещё?

— Только хронология, без подробностей. Кое о чем я догадался. Вот только… почему ты вернулась сюда?

Катя обдумывает ответ.

— В Центре, прямо в здании Минприроды, где я работала, этажом выше обосновался офис фирмы отца моего сына. Я успела уволиться до того, как они въехали. А здесь мои похоронены…

— А он с сыном виделся?

— Он его рождением не интересовался…

Долго молчат.

— А почему ты не с женой поехал прощаться?

— Мама ее не переносит.

— Прости.

— Да весь город об этом знает.

У дома Кати Олег взял ее за руки.

— У меня дом там, а тепло мне сейчас здесь…

Катя вошла в квартиру, скинула обувь, присела. Четко оформилась мысль: она мечтает быть с ним, при нем. Даже не обнялись, а он ей, как родной.

У своей двери Олег достал ключи… медлит:

«Ничего не было, а я готов все для нее сделать!»

Вошел. Лада в последнее время объяснимо на взводе:

— Ну что, попрощался с маменькой, посокрушалась она опять, что тебе с женой не повезло!

— Что за тон!

— А ты повез бы свою сучку, успел бы познакомить.

— Она не сучка. Поговорим без детей.

— Ого! Ишь, как взвился, приворожила тебя эта змеюка. На виду у всего города трахаться отвозишь. Детей постыдись.

Появляется дочь Алена, рослая видная девушка лет пятнадцати.

— Да хватит изводить друг друга, разведитесь как все.

— Завтра договорюсь в ЗАГС- е.

Уходя из прихожей, Лада бросает:

— Не терпится? Она хоть водителем-то тебя возьмёт?

Олег приобнимает дочь.

— Присмотри за ней, мне ее жалко, но не могу уже…

Презентация новоиспеченного мэра на местном ТВ. Лукина представляет:

— Итак, Екатерина Матвеевна Серова победила на честных выборах, уж мне-то вы поверьте. Теперь она хозяйка Озёрска, все вопросы отныне к ней, и спрос тоже с нее. Прошу, как говорится, любить и жаловать. Встречайте!

Передает микрофон Кате.

— Здравствуйте, дорогие сограждане! Не буду лукавить, не ожидала, а теперь боюсь, что наобещала, а выполнить не сумею. Но назвался груздём — полезай в кузов.

Я обращаюсь не только к тем, кто проголосовал за или против меня, а может быть больше к тем, кто не голосовал. Улучшения жизни в нашем городе хотят все и участвовать в этом деле хорошо бы всем.

Я хочу, чтобы вы поверили, что ваш голос будет обязательно услышан, предложения рассмотрены, недостатки в моей работе озвучены. Будут скептики — мол, ничем ты лучше нашего Мальцева не станешь. Я и сама убеждена, что с ним нам повезло, но я озвучила реальные проблемы и попытаюсь их решить. При этом очень рассчитываю на советы и помощь именно Олега Семеновича. Давайте попробуем взбудоражить наше сознание, хуже же не будет.

…Две семьи в гостях у третьей. Стол, выпивка, закуски. Один из мужчин кивает на телевизор:

— Говорит-то она все в точку, да все упирает на то, что мы что-то должны делать. А что мы можем?

— А хоть раз пробовали потребовать, написать или своими силами что-то предпринять?

— Мальцев знал все эти проблемы, свой же человек, и не смог.

— А что Мальцев, о семи головах, что ли?

Одна из женщин:

— Да права она! Вон у ТК парковку делали, был кустарник, а теперь одна часть парковка и в пять раз больше асфальт.

— Так Мальцев с хозяином ТК Шахтиным кореша!

Другая:

— А собрались бы тогда сразу с плакатами «Кореша природу губят». Думаю, Олежек бы устыдился.

— Вообще-то верно.

— А она мне нравится, может и получится у нее.

— А она не только тебе нравится, видели, как к Мальцеву в машину садится.

— При такой жене Олежек ещё долго терпит.

— Думаешь, сговорились?

— А хоть бы и так, лишь бы на пользу. Наливай!

30 августа

Катя «принимает» хозяйство мэрии в кабинете у Олега.

— Вчера по ТВ — это было нечто!

— Это все Лукина. Я только про тебя добавила. Было очень противно?

— Все ты правильно сказала. Ты умница и сможешь гораздо больше, чем сама думаешь.

Катя пугается:

— Ты на что намекаешь? Я здесь не останусь!

Олег улыбается.

— Это позже. Теперь о главном. Все подписи на учреждение фирм или на проведение, на твой взгляд, сомнительных или деликатных работ, а также под финансовыми документами только после «добро» от меня.

— А ты сможешь всегда быть рядом?

— Если меня не будет поблизости, то вызови главбуха Анну Марковну. Я тебя познакомлю, абсолютно свой человек. Простые вопросы, типа затопило подвал в школе, решай сама. Сегодня у тебя одно дело — первая встреча с коллективом. Ты скажи им пару слов и езжай домой, отдохни. Водитель Володя ждёт у выхода.

— Ты что, я на автобусе! Вот с завтрашнего дня…

Олег смеётся.

— Так и быть, поработаю сегодня твоим водителем.

Собираются сотрудники. Олег представляет:

— Ваш новый начальник Екатерина Матвеевна, некоторые с ней знакомы по работе, уверен, что с ней вам будет не сложнее, чем при мне.

Уходит. Катя стоит, вцепившись в спинку кресла.

— Я коротко. Я ничего не собираюсь менять в вашей работе, никаких кадровых перестановок, разве что отношение к вопросам экологии и организации отдыха и досуга. Очень надеюсь, что вы меня по-доброму поправите, если допущу явный ляп. Вот и все, пожалуй. До завтра.

Катя выходит из мэрии. Комичная сцена с подтекстом: бывший мэр у входа в позе ожидающего водителя — скрестив руки и опираясь на капот. Катя фыркает, он весело улыбается:

— Пророчество моей жены сбылось — я твой водитель.

— И в связи с чем она это сказала?

— На прощание перед моим уходом из семьи. Я теперь на даче живу.

— Олег, я взрослая женщина, многое вижу и сразу скажу: я никаким боком не желаю быть причастной к напрягам в твоей семье.

— О том, что она есть лишь на бумаге, не знает в городе только ленивый. Давай-ка лучше пойдём в «Урарту», отметим твой первый день, да и не ел я сегодня.

Смеется:

— Не смотри так, выборы позади, мы уже не соперники.

Катя смотрит на него внимательно и без улыбки:

— Не надо в ресторан, накупим еды и поедем на дачу — хочу подышать тем воздухом…

На выезде из города он накрывает ее руку своей, она перекладывает ладонь в ладонь. Так они и доехали, промолчав всю дорогу…

Входят, Олег кивает:

— Удобства там.

Он подходит к окну смотрит на сад…

Катя, обёрнутая полотенцем, подходит к нему, обнимает, приникнув к спине:

— Я знала, что это будет и хотела этого. С самой первой встречи…

Разворачиваются, долгий страстный поцелуй.

— Я сейчас…

Возвращается в халате. Катя уже лежит, он сбрасывает халат, она откидывает простыню. Она настолько была во власти желания, что ждала соития, не испытывая ни напряжения, ни любопытства перед первым сексом с новым мужчиной, только мельком отметила мускулистое тело, крупное «хозяйство». Прелюдии не понадобилось: Олег уже был готов. Она сплелась с ним, застонала и полностью отключилась от мира…

…Процесс был бурным с таким же апогеем. Как и любая женщина, познавшая не одного мужчину, она сравнивала… и улыбалась. Он, полулежа, посмотрел на нее и тоже улыбнулся:

— У тебя такое выражение на лице…

— Представляю… Как бы объяснить… Наверное потому, что я «улетала» ну… не как обычно, но и…в душе. Я сама удивляюсь, но такое со мной впервые! Не подумай, что это обычная женская лесть, я не лгу, не люблю этого!..

Она его повалила, пристроилась у него на груди. Они долго вглядывались в лица друг друга…

— У меня чувство, будто я знал тебя всю жизнь…

— Странно, но и у меня то же самое! Никогда такого не ощущала.

— Катя, может, это то самое счастье, которое навсегда?

— А вдруг? Как же я об этом мечтала, если бы ты знал!

Она ощутила эрекцию под бедром и сразу захотела…

…Это была ненасытная «скачка» с бешеным совместным завершением в обнимку…

Когда она нагой направилась в душ, Олег поразился: знал каждую черточку ее лица, а ниже почти не видел! Она точно не была худышкой, бедра, ноги упругие, кожа здоровая. Грудь средняя, красивая, но возраст сказался.

Он довольно улыбнулся: сложена безупречно! Всегда в джинсах, вот и не заметно. Не может потратиться на лучшее…

…Олег вез Катю домой, заметил, что у нее резко погрустнело лицо.

— Что с тобой?.. Ты сожалеешь?

— Я ощущала себя счастливой, а сейчас… Вроде чего такого — в постели любящие друг друга мужчина и женщина, а как посмотрю трезво…

Олег останавливает машину.

— Свинья я, воцарилась на твоём месте, пролезла к тебе в постель при живой жене, там дети… А если это ощущение не пройдёт? Тревожно…

— Скажу о себе. У меня, сорокалетнего мужика в душе, наконец, покойно и радостно. Уверен, что и для дочек, и для Лады развод будет лучше, чем так, как было.

Улыбается:

— А насчёт места — признаюсь тебе первой: всегда хотел иметь свой бизнес, интересно до жути. Так что ни в чем ты себя не вини, ощущаешь себя счастливой, как и я — так и живи настоящим.

— Наверное, ты прав, давай попробуем…

Я — мэр!? Поехали!

Первый приём граждан. Входит женщина.

— Слушаю Вас.

— Яма перед подъездом, пять дней назад вырыли и четыре дня никто не работает.

— Обращались?

— Позавчера внизу у вас оставили жалобу, а сегодня утром пенсионерка туда упала.

Катя по селектору:

— Илья Викторович, про яму на Армейской знаете?

— Конечно, наш сварщик, который опытный, свалился с температурой. Думали, через сутки встанет, а он…

— Ясно. Два дня назад почему замену не нашли?

— Так из госслужб пока оформишь — раньше наш оклемается, а так надо частника… Тоже надо у нас оформлять.

— Не отключайтесь…

По селектору:

…Анна Марковна, это Серова. Сколько надо времени на оформление подряда частника, сварщика?

— Если срочно — час, но деньги получит через неделю.

— А он поверит?

— Ну, договор под нашу гарантию. Деньги небольшие.

— Спасибо… Илья Викторович, Вы слышали! У Вас два часа найти и отправить сварщика к объекту.

Женщине:

— Вы извините, надеюсь, сегодня успеют.

Входит мужчина, лет пятидесяти.

— Слушаю Вас.

— Значит, такое дело, вроде мелочь, но достало. Перед нашим домом каждое утро часов в полшестого-шесть автобус высаживает одну, затем забирает другую партию гастарбайтеров, галдёж, крики. А в доме дети просыпаются, люди со смены пришли. В общем, говорили мы с ними, нормальные работящие люди, клянутся, а через день то же самое. Нельзя ли в другом месте эту погрузку организовать?

Катя делает отметку.

— Я займусь…

Входит лохматый парень лет двадцати, садится без приглашения.

— У вас компы везде понатыканы, а работа с информацией — отстой. Я могу у вас прогу поставить, в два раза быстрее работа пойдёт.

Катя улыбается:

— И сколько это займёт времени?

— За дня три управлюсь.

— И на это время здесь работа встанет?

Парень гогочет:

— Ну, Вы и чайник! У каждого компа отдельно минут двадцать плюс полчаса на обучение, потом часа два на общий синхрон и все.

— Я вас направлю к нашему…

Парень прерывает:

— Был я у него, тоже отстой. Боится, что напортачу, а старая программа сотрется. Зачем мне ее трогать-то.

— Чего от меня-то хотите?

— Команду дайте. Я на пяти-шести компах поставлю, глянете — залюбуетесь, даже ваш поймёт. Запустите в Сеть инфу про меня, ну и в СМИ этих древних, а денег мне — сколько дадите, я на имидж сработаю.

— Я переговорю кое с кем, а решение мое узнаёшь у «отстоя».

5.30 утра, дождь моросит. На месте сбора «гастарбайтеров» быстро собирается толпа. Галдёж. Катя подходит:

— Я глава этого города. На Вас жалуются за шум.

Один, постарше, что-то говорит своим, становится тихо.

— Виноваты, уважаемая. Но молодые, с земляками не виделись, забываются, больше не будут.

— А в другом месте остановку автобуса сделать?

Мужчина смеётся:

— Это же обычный городской автобус, просто он на полчаса раньше выезжает и к шести успевает на основную работу. Он не может остановку делать не на маршруте.

— А заказной автобус?

— Э, уважаемая, это нам не по карману.

— Мы что-нибудь придумаем, но уже завтра чтоб жалоб не было…

…Днём к Кате зашел Олег, обнял, выслушал ее рассказ, точнее, отчет.

— Слышал про яму. Молодец. А вот к гастарбайтерам потащилась в такую рань зря, да еще без Володи. Надо было звякнуть Пичугину, он бы пост поставил на это время и все.

— Ага, неподкупный такой пост. Слушай, они же шумят, когда обе группы встречаются, а если высадку и посадку развести на одну остановку?

— Ну, слов нет, гениальное всегда просто! Пусть транспортники… хотя нет, водителя подставим, звоним Пичугину, сделает. А айтишник пусть работает, ты спроси у нашего сисадмина, это он для него «отстой», но в вопросах внутренней сети он все же сечет… Кать, я пришел, так сказать, за благословением — основываю агентство по перевозкам.

Катя встает, подходит к сидящему Олегу, обнимает:

— Вижу, глаза горят, прямо мальчишка с новой машинкой. Флаг тебе в руки и вперед.

— Скоро зайду с бумагами. Подпишешь?

— Дашь добро, подпишу.

Смеются.

Филин и Пичугин встречаются на тихой улице, машина к машине.

— Хочу прикупить кафе у парка и помещение над ним под Ночной клуб.

— Колись, что надумал?

— Да ничего такого, бар, стриптиз…

Ухмыляется:

…по средам или субботам — мужской.

— Такой здесь не прокатит, все друг друга знают.

— А это не для здешних, сорок минут от Центра.

— И кабинеты с девочками?

— Это всего лишь комнаты отдыха для персонала.

Пичугин хмыкает.

— Ладно, пусть …отдыхают. Решим с Мальцевым как обычно.

Филин протягивает конверт:

— А там ведь баба какая-то вместо Мальцева?

— Не твоя забота, ты только уговор про дурь не забывай.

Разъезжаются.

5 сентября

Сын Кати за завтраком.

— Мам, правда, что ты с мэром сговорились и решили сойтись, чтобы вместе править городом?

Она ошарашена.

— Кто тебе такое сказал!?

— В классе говорили. Пришлось одного поправить…

— Саша!

— Алена вмешалась и забили на это.

— А она что думает?

— Мне сказала, что и ее мать так говорит, со зла на мужа, они же развелись. Только Алена в это не верит.

— И правильно делает. Про правление чушь, насчет сойтись — это никого не касается, кроме меня и тебя.

Саша мнется.

— Говори.

— А ты сейчас с ним?

Катя подбирает слова:

— Мы с Олегом в начале пути, надеемся построить прочные отношения.

Лада в кабинете у Леры, директора «Салона красоты» на площади перед мэрией.

— Реже стала заходить, подруга.

— С Олегом у нас плохо.

— Ну, так это у вас давно.

— В последнее время уже на грани.

— То-то он чуть ли не через день новую мэршу отвозит. Мне отсюда как в кино видно.

— Та ещё сука оказалась.

Лера, посерьезнев:

— А теперь-то он тебе зачем? Чего у тебя не хватает? Для бабского счастья всегда найдёшь. Я вон год, ты знаешь, сама по себе и жалею только, что долго тянула.

— Дети его любят. Старшая за него горой.

— Эти черепки уже не склеить, а дочки без ваших дрязг здоровее будут…

Попрощались, Лада села за руль, задумалась.

…До замужества вокруг холеной красавицы Лады постоянно крутился рой «мажоров», облизывавшихся на ее тело и руку, но родители, к их чести, четко обозначили табу: первый раз только с мужем и после свадьбы, жених должен быть ими одобрен.

Она была послушной девочкой, пока не встретила в восемнадцать лет прибывшего на побывку спецназовца Олега. Он резко отличался от «роя», шутя отвадил его от нее и «пленил ее сердце».

Впервые она взбрыкнула: или он или никто. Отец «мудро» решил, что к «дембелю» Олега через два года дочь его забудет и не мешал…

А он приехал в отпуск через год, и целый месяц они тайно усердно попирали табу. Она залетела, он вернулся через год и сразу заимел и жену и дочку.

Далее банально: «лодка любви разбилась о быт». А Лада была способна только пилить и не заметила, как теряет мужа. О разводе, не говоря уже о любовнике, у нее даже мысли не было, а мужа она все равно потеряла.

…Олег и Лада вышли из ЗАГС-а. Он отвез ее до дома, протянул ключи.

— Это от квартиры. Машину отдам через неделю

— Ключи оставь, сам откроешь, когда она детей проведать разрешит. А как ты без машины?

— Будет.

Она не ощущает изменение ситуации и продолжает, как раньше:

— На даче будешь жить? С ней?

— Нет.

— А готовить тебе кто будет? Она кроме траха что-нибудь умеет?

Олег морщится:

— Старайся детям не говорить обо мне плохо. Я точно о тебе не буду. Деньги сколько давал, почти столько и дальше буду…

Лада спохватывается:

— Значит, всё? Грустно-то как.

Он разговор не поддержал, и она зашла в подъезд. Олег посмотрел на окна квартиры: там он жил пятнадцать лет, там его «ласточки». Вздохнул, развернулся и отъехал…

Лада впервые должна действовать самостоятельно. Поздним утром решительно звонит Борису.

— Привет. Помнится, меня приглашали посетить Ваш прекрасный особняк?

Борис в курсе о разладе в семье Олега, но он всегда тактичен.

— Да, конечно. Правда, я собирался вечером на важную встречу…

— А я тут близко, заеду, мечтаю подышать загородним воздухом…

Лада подъезжает, сексуальная, в сверхкороткой юбке. Борис встречает, ведет на террасу.

— Восхитительно! Так и тянет на безумства.

Подходит, кладет руку ему на плечо. Борис понимает, что далеко зашло.

— Лада, давайте не делать того, о чем будет очень… м-м …некомфортно вспоминать.

— Тебе?

— И мне и тебе. А вот если мы сейчас расстанемся без обид, то и не вспомним совсем.

— Может, ты и прав.

Лада спускается бегом, заскакивает в машину и резко стартует. Злая на себя, гонит по плохой дороге, влетает в колдобину, машина глохнет. Она выходит из машины, по привычке набирает Олега. Спохватывается:

— Тьфу ты!

Дает отбой, снова набирает:

— Где же этот сервис…

Мимо проезжает Влад, видит красивую женщину в миниюбке, узнает.

— Проблемы у первой леди города?

— Уже не первая.

— С Вашей красотой это не важно. А о машине не беспокойтесь, сейчас заберут и пригонят после ремонта.

Достаёт мобильник, звонит.

— Саныч, тут на шестом километре у поворота машина, ждём…

Подъезжают двое. Дядька глянул на машину:

— К утру, не раньше.

Влад открывает дверь джипа:

— Я Вас отвезу?

— А куда я денусь.

Лада села рядом, юбка задралась. Влад глаза не отвёл. Лада слегка одернула юбку, взглянула на него: сексуален, одет. Поехали.

— Не против зайти в кафе? Прилично, тут недалеко.

— А после кафе как обычно, да?

Влад останавливается, смотрит в глаза:

— А тебе не по статусу, да?

Лада уже закусила удила, смотрит откровенно:

— Да знаю я, кто ты. Кафе лишнее.

Она имела в виду не столько криминальный ранг главного бандита, а реноме не знающего отказов любовника. Потянулись друг к другу, поцелуй…

Влад заехал в лес, вышел, открыл заднюю дверь. Она собиралась забраться внутрь, но Влад просто задрал ей юбку. Ощущения Лады обострены: шестнадцать лет только муж, а сейчас войдет другой мужчина! Новизна да и вообще пикантная ситуация способствуют недолгому процессу…

…Оправляются.

— Докатилась.

— Не бери в голову, было ведь хорошо?

— И что дальше?

— А как пожелаешь.

Отъезжают. Молчат каждый о своем.

«Ничего особенного, но… другое. Я бы повторила.»

«Отодрал жену Олежки как придорожную шлюху. Только вот будет ли ему больно: бывшая, надоевшая… Даже доводить до него не стоит».

Лада ходит кругами. Дочь наблюдает:

— Что с тобой?

— А что ты все наблюдаешь, высматриваешь? Папаша задание дал?

Дочь демонстративно отворачивается. Лада закрывается в туалете, звонит:

— Привет. Что не звонишь?

Влад на берегу озера осматривает место для нового предприятия.

— Ты извини, я сейчас занят, перезвоню.

Лада выходит, проходит под взглядом дочери на кухню.

— Ма, я выйду.

— Иди.

— Даже не спросишь, куда? Батарейки все сели, в ларьке рядом есть.

Выходит. Лада постоянно поглядывает на мобильник. Звонит

— Влад?

— В чем дело?

— Не хочешь встретиться?

— Ближе к ночи сможешь?

— Нет, дети же одни.

— Тогда приходи к шести в гостиницу напротив мэрии, у меня там дело. Проходи сразу в номер, буду ждать внутри, номер пошлю эсэмэской.

— Увидят там нас.

— Ну, так ты сейчас женщина свободная. Или опять в машине, ха-ха…

— Издеваешься?.. Ладно, приду в гостиницу.

…Лада в темных очках и косынке шмыгает в номер. Влад лежит в постели. Из фильмов сомнительного уровня она почерпнула, что должна быть игривой.

— Ого, а ты уже готов? Какой нетерпеливый!

— Очки, косынка, а приехала на машине.

— Ну и что?

— Ума палата! Ее ж весь Озёрск знает. Иди ко мне.

— Отвернись, разденусь.

— Эге, как все запущено-то.

— Ты о чем?

— Хочешь получить удовольствие — держись раскованно и доставь удовольствие мужчине.

Он откидывает одеяло:

— Знаешь же как, вот и приступай!

Она демонстрирует «раскованность»: решительно раздевается и присаживается на постель, готовая на все…

…У Лады блаженная улыбка:

— Развратник ты, но понравилось!

Влад с оттенком снисхождения:

— Я тоже кайфанул. Умеешь мало, но усваиваешь на лету. Что ж супруг не научил?

Лада, со злостью:

— Может, не умеет. Теперь научится вон у своей новой.

— У него уже новая есть?

— Новая мэрша, сука!

— Ну, молодцы! Хитро-то как все провернули с выборами.

Влад задумывается.

Влад

Олег принимает звонок. Это Влад:

— Хочу два цеха заложить, по переработке рыбы. Не только живая рыба и раки — копчёнка под пивко, консервы.

— Хорошее дело, не захламишь все там?

— Отходов мизер, приберем… Я у Пичугина оставил как обычно. Он сказал, все равно через тебя надо.

— Правильно сказал. Занесешь Серовой на подпись…

…Олег заходит к Кате с документами, ёрничает:

— Екатерина Матвеевна, я пришел, э… мм, за разрешением: основываю предприятие по перевозкам. Не подпишете?

Она включается в игру:

— Без конверта не надейтесь, Олег Семенович!

— Извините, совсем забыл. Вот…

Передает конверт, в нем деньги. У Кати вытягивается лицо.

— Объясни!

Он взрывается хохотом:

— А ведь повелась!

Катя немного обидно, но и смешно.

— И долго готовился, негодник!?

— С момента, как ты «потребовала» конверт.

— А конверты с деньгами всегда при тебе, да?

Олег становится серьёзным:

— Нет. Придёт местный авторитет Круглов с проектом. Надо подписать. Это его откат тебе.

Она отодвигает конверт.

— Забери.

— Ты же не ребёнок, от этого никому плохо не будет.

— Да я понимаю, я в семье бизнесмена росла и грудью бросаться на амбразуру коррупции не собираюсь — бесполезно, но это твоё…

Утром входит Влад с документами.

— Здравствуйте, поздравляю с победой.

— Добрый день, спасибо.

Катя читает документы, Влад с ухмылкой наблюдает. Она чувствует мимолетное нарушение душевного равновесия.

— Почему нет пункта по утилизации отходов?

— Их практически нет.

— Тогда либо приложите заключение экспертов, либо пункт по утилизации.

Возвращает документы. Влад задерживает на ней взгляд дольше необходимого.

— Что-то ещё?

— Нет. Приятно было познакомиться.

Он выходит с мыслью:

«А она ничего. И чую — не ледышка…»

Катя вспоминает:

«Взгляд какой-то… необычный.»

Звонит Олегу:

— Извини, сама не знаю, почему я так поступила.

— Я смотрел, там и отходов-то нет, но пункт доработают. И повторю, я не допущу, чтобы ты подставилась.

15 октября

Борис Шахтин в кабинете Кати.

— Спасибо за спонсорство кампании, Борис.

— Буду честен, Катя, не ожидал.

— Рассчитываю, что это ненадолго.

— Кто знает. Теперь о деле. Хочу расширить паркинг у ТК.

— Но там же сквер, цветы, сама сажала. Олег в курсе?

— Пока его не видел, а без него никак?

— Ну, ты же знаешь ситуацию. Слушай, почему бы не надстроить второй ярус над парковкой?

— Катя, я считать умею, дороже на треть.

Катя хитро улыбается:

— А если своё кафе на ярусе заиметь, и заметь — без всяких заморочек. Плюс я пробью у Лукиной рекламу о твоей заботе об экологии бесплатно, а? «Пиар» же!

— Кстати о нем: мы ведь с тобой на днях в школе компьютеры дарить будем.

— Боря, давай посчитай ещё раз, может, не будем через Олега. Он тебя поддержит, а мне сквер жалко. А, Боря?..

Борис рассматривает ее, потом хохочет:

— Однако, ты та ещё штучка. Я подумаю…

.. В школе мероприятие: благотворительная акция — передача школе компьютерного комплекса.

— Мэрия благодарит за эту акцию уважаемого бизнесмена Бориса Борисовича Шахтина. Пока есть среди нас такие патриоты города, как он, властям легче управлять, а гражданам жить. Спасибо ещё раз. Вам слово.

— Дорогие ребята! Порядочные состоятельные люди такие акции проводить обязаны, и мы и вы при этом только выигрываем. Пользуйтесь, и пусть это поможет вам сделать карьеру к радости ваших близких и во благо страны.

Саша среди аплодирующих одноклассников.

— Твоя мамахен — супер, только стала рулить и сразу напрягла олигарха.

— А батя у тебя кто?

Саша насупился:

— Он с нами не живет.

— Да не парься, у нас половина таких.

Олег и Катя на даче. Тепло, уютно. Они в халатах на голое тело — первый секс уже был.

— Я кофе поставлю.

— Придет подставное лицо от Филимонова — это другой «авторитет», Филин. Он ночной клуб открывает.

Передает конверт. Катя кладет в сумку, усаживается к нему на колени:

— Вертеп, наверное.

— Конечно вертеп. Без наркоты, но со стриптизом, по средам — с мужским.

Ухмыляется. Катя, потягиваясь:

— Шагаем в ногу… Надо ехать, а тебе еще назад.

А давай комнату снимем?

— Не надо. Я квартирку под офис присмотрел, двушка над аптекой. Я так и так там буду жить, зимой здесь хлопотно.

— Это же здорово! Катя усаживается к нему на колени, целует, халат с нее сползает…

В кабинет к Пичугину заходит его заместитель, майор Сергей Малыгин.

— Слух есть, в Клубе наркоту толкают.

Пичугин задумывается:

— Шмон ничего не даст, возьмём пару обкуренных, да и отпустим, надо толкача с поличным брать. Подождем пока, пусть обнаглеют, бдительность потеряют. Пока помалкивай, Серега…

…Пичугин встречается с Филином:

— Мы как договаривались!? Знаешь, о чем я?

— Секу. Только не бывает ночного клуба без наркоты.

— Мне до пенсии три месяца, потерпи, не порть мне жизнь, и я тебя не трону.

— Так там залетные шуруют, мои не при делах. На меня у вас ничего нет, даже если обкуренных застукаете.

— Не хочешь по-хорошему? Клубом рискуешь.

— А он не мой.

— Конфискуют, и вправду будет не твой. Бывай…

…Пичугин и Шура ужинают.

— Степка заезжал, маялся, ныл — дом, мол, недостроенный.

— Невестка опять достаёт? Трешки в городе ей мало. Но мы больше дать не сможем, сама знаешь.

— Да знаю.

Пичугин отодвигает тарелку, мрачнеет, разминает шею.

— Пока ты работаешь, они на тебя рассчитывают. На пенсию выходи, надорвешься.

— А сын как, замучает она его.

— Она его по любому замучает.

— Грех так думать, но лучше бы ушел он от нее. Вон

Олег же ушел.

— Он к Кате ушел, а такую еще найти надо.

— А что в ней такого-то? Еще неизвестно, сколько у нее было за десять-то лет без мужа.

— И почему для мужиков это важно! Главное, как она с ним будет сейчас.

— А если менять в привычку вошло?

— Я своему чутью доверяю. Она — да, ходит сама по себе, но не шлюха, точно. И если выберет кого — будет за него насмерть.

— Выходит, Олегу повезло.

20 октября

В кабинет заходит Влад.

— Здравствуйте, вот, доработанный проект.

Подходит вплотную к ее креслу, кладет перед ней папку, услужливо раскрывает на нужной странице, опираясь другой рукой на спинку кресла. Катя отшатывается:

— Присядьте, я сама посмотрю.

Влад выпрямляется, замечает фотографию Саши на столе.

— Смена растет!

— Что Вы имеете в виду?

— Знатный растет жеребчик, все кобылки будут его, у меня глаз наметанный.

Катя поспешно визирует документы.

— Оставьте Ваши выводы при себе.

Пододвигает к нему папку. Влад забирает ее со словами:

— Спасибо, приглашаю тебя украсить церемонию пуска объекта. Ты мэр, конечно, но для меня в первую очередь красивая женщина.

— Мы разве на ты?

— А ты против? Я готов.

Продолжительный взгляд, усмешка:

«Разложить бы тебя прям тут на столе…»

Катя, вставая, отвечает не по ситуации резко…

— А я нет. У Вас все?

— На сегодня да. До свидания.

Влад уходит, продолжая усмехаться:

«А ее зацепило, зуб даю! Если у них всерьёз, то… посмотрим».

Катя достает из холодильника бутылку, отпивает. Тревожно смотрит в окно.

Катя в центральном парке, с водителем. Осматривается: мерзость запустения.

— Не представляла такое, видела только там, где карусели. Что здесь можно сделать?

— Заново все сделать, оставить только деревья.

…Катя звонит Олегу.

— Привет, ты сегодня весь день недоступен, и я парк с Володей осматривала.

— Крутишься, значит? А я с Агентством зашиваюсь — аренда машин, ремонт офиса, кредит, но жутко интересно.

— Я очень рада за тебя, честно. Мне твой совет нужен по поводу парка.

— Спасибо, родная. Вот вечером на даче и переговорим.

— Совместим, так сказать, приятное с полезным?

Он смеется:

— Я счастлив и горд, что и тебе приятно. Заеду через час.

…Не по-осеннему тепло. Они, завернутые в простыни, сидят с кружками чая на террасе дачи.

— Как Володя про парк сказал: оставить только деревья. Как думаешь, можно ли осилить реконструкцию?

— В свое время я с парком сунулся в Центре, мне сказали: или парк, или ремонт больницы. Я выбрал больницу. На это дело в бюджете области денег точно не выделят, разве только на оборудование, да и то за откат уже с нашей стороны. А к Борису не пойду, да и не осилит он. … Не грусти, ну не все в наших силах.

— Просто хотелось до отставки что-то после себя оставить.

— Кать, скажи честно, ты не раздумала про отставку?

Катя, после паузы.

— Я бы осталась: другой уровень жизни, и еще — моя жизнь стала заполненной, интересной! Но понятно же, что я играюсь, а работаешь ты. Ты же не можешь разорваться, да и я этого не допущу…

— Ерунда, через месяц-полтора ты полностью освоишься, за мной будут только откаты и связи…

Ужинают. Катя берет с полки фотоальбом.

— Можно?

— Катя!

— Какие вы здесь бравые. А красные береты — это спецназ?

— Разбираешься.

— Какой у меня мужчина крутой! А парни рядом с тобой — друзья? Говорят, армейская дружба — навечно. Связь поддерживаете?

Он грустнеет:

— Нет. Через два дня погибли. Вот тут меня награждают, а их… посмертно.

— Как погибли, война же закончилась?

— Еще не совсем.

— Долго ты служил?

— Шесть лет, из них три в спецназе.

— Значит, вернулся и женился.

Олег улыбается:

— Оформил брак. Алена уже была…

По пути в Озёрск Катя замечает на его лице признаки усталости.

— Тяжело тебе, три раза туда — сюда.

— Это ненадолго.

— Что ты имеешь в виду?

— Приятный сюрприз.

Помолчали.

— О чем задумалась?

— А кому выгоден хороший парк?..

Полдень. Катя в ресторане «Урарту». Садится за столик в почти пустом зале. Подходит пожилой владелец:

— О, дорогая Екатерина Матвеевна! Вы у нас в первый раз, надеюсь, да что там — уверен, что мой ресторан Вас не разочарует! Что желаете?

— Спасибо, Артур Саркисович, я здесь по делу, рассчитываю на помощь самого уважаемого ресторатора Озёрска. Да и не ем я в это время, поэтому воды без газа и чашечку кофе попозже.

— Не мог и мечтать, что моя помощь может быть нужна самому очаровательному мэру нашего Края. Я весь внимание.

Присаживается.

— А скажите, почему столики снаружи пустуют, свежий ведь воздух?

— Видите ли, Екатерина Матвеевна, мои клиенты — люди в основном солидные и хотят отдыхать, а уж проводить деловые переговоры тем более в комфортной атмосфере, а вид на парк… сами видите.

— Я к тому и веду — парк надо приводить в порядок, Артур Саркисович, не находите? У государства на такие дела денег нет.

— Я Вас понял, Екатерина Матвеевна, думал об этом, но в бизнесе для конкурента не напрягаются, поэтому не хочу да и не потяну один.

— А если привлечь этих конкурентов поучаствовать в меру своих возможностей, ведь усилия-то на перспективу. Я со своей стороны смогу ОЧЕНЬ настоятельно посоветовать Вашим э-э… непрошеным партнерам или поумерить аппетиты, или тоже поучаствовать, понимаете, о ком речь.

Артур Меликян хмыкает, она продолжает.

— Других владельцев вокруг парка, не Вашего уровня, постараюсь убедить сама, хотя процентов 80 суммы лягут на Ваш круг.

— И каков объём и, простите, гарантии?

— Конечно, все будет абсолютно прозрачно, так как мы с Вами учредим Фонд, его попечительский совет могли бы возглавить Вы. Смету мы прикинем и представим Вам. Ну как?

— Я перезвоню Вам после переговоров. Вообще говоря, давно пора.

— Не затягивайте, морозов у нас особых не бывает, но лучше успеть до лета.

Тайсон и Филин у камина. Тайсон затягивается из кальяна:

— Дело-то пошло …но навар можно резко нарастить.

— Забыл? Я про твои дела ничего не знаю!

— Само собой, ха-ха…

— Хочешь сунуться на территорию Влада?

— Нет, хочу лабораторию по переработке сырья у тебя на Заводе наладить.

— Ты с дуба не падал?

— А ты сразу в отказ не уходи, а послушай. Нужен всего-то закуток метров двадцать, ни дыма, ни трубы, работают там от силы четверо, их привозит и увозит втемную один мой верный кореш. Машина даже не пикап, легковая, можно менять, чтоб не примелькалась. Товар, сырьё, деньги — тоже он. У тебя там под склады половина территории сдана, одним складом больше — кого это колышет!

Тайсон подхалимски улыбается:

— О твоей доле договоримся. Что скажешь?

— Это ж не только на наш район…

— Верно мыслишь. По рукам?

— По рукам.

10 ноября

Олег звонит:

— Заканчиваешь? Приезжай в мой офис…

Катя садится в машину.

— Володя, поехали к новому офису Олега Семеновича. Знаете, где?

Она осталась с ним на «Вы», он намного старше.

— Конечно.

Олег встречает, входят. Ремонт завершен. Большая комната с кухней переделаны на кабинет с баром и приемную за стеклом. Мебель, кулер, кофеварка, два компьютера, туалет.

— И все это за какой-то месяц!

— Ты сюрприз не видела.

Олег ведет ее в другую комнату. Спаленка с душем и простой, но добротной мебелью. Она подходит, обнимает, сбрасывает пальто. Они срывают с себя часть одежды, переступают через нее и валятся на кровать…

…Отдышались, разделись донага и продолжили. У них неделю не было интима!

Катя смеется:

— Как это назвать, «освятили»?

— Можно и так. По любви ведь не грех!

…Катя, в подоткнутом полотенце, пересказывает разговор с Артуром.

— А ты молодец, то-то Борис говорил, что умеешь убеждать и… обаять, мне даже тревожно, уведут тебя у меня.

Смеются.

— Про парк что скажешь?

— Крышуют там Влад и Филин под нашим с Пичугиным, понятно, контролем. Сильно прижать никому не выгодно, да и палки в колёса они вставлять в состоянии. Так что для успеха дела лучше им предложить поучаствовать. Мы с Пичугиным с ними перетрем.

— Ну и жаргон…

— С кем поведёшься… В Совет Фонда их обоих или одного надо включать.

— И заседать вместе?!

— Зама своего включи и заметь — на сегодняшний день они по всем статьям добропорядочные бизнесмены. Кроме того, подряд придётся им отдать, кому что — пусть сами решат.

— Как все сложно оказалось…

— Делаем в таком порядке. Сначала я переговорю с ними: давненько на благое дело не раскошеливались. Потом просчитать с независимым спецом, лучше из Центра, стоимость работ и построек. Потом распределить среди спонсоров доли нагрузки — сколько на группу Артура, сколько на бандитов и т. д. Параллельно едем в Центр с конвертом выбивать деньги на оборудование, оно хоть и китайское, но денег стоит.

— Олег, я зря затеяла, боюсь.

— Может и зря, но после разговора с Артуром только вперед.

Обнимает…

01 декабря

Пичугин, Олег, Филин и Влад в отдельной кабине в «Урарту».

— Сразу по делу. Мэрия намерена привести парк в божеский вид. Из казны денег не дают, так что впрягаться в это дело придется людям состоятельным и влиятельным, а, стало быть, и вам.

Филин:

— А нам что с этого?

— Резонный вопрос. Потому что луг, травку которого мы с вами щиплем, не должен оскудеть. Вы поклевываете из всех кормушек вокруг парка, нас подкармливаете, а мы позволяем это делать. Но река полнится ручейками, а ручейки — это клиенты этих самых кормушек, и им должно быть комфортно, а наш парк этому не способствует.

Влад ухмыляется:

— Тебе-то это теперь зачем, пусть у мэра голова болит.

Олег, вызывающе улыбаясь:

— А я ее доверенное лицо и мое слово для вас прежнее, усекли?

Филин, мрачно:

— А поконкретнее?

— Вариант первый: прямые вложения. Кто в постройку церкви, а вы, господа честные бизнесмены, в парк. На благое дело когда последний раз сподобились? А ведь люди вас уважать должны. Второй: все траты лягут на коммерсов вокруг парка, а вы перестаете крышевать.

«Авторитеты» переглядываются.

— Третий: подряды на реконструкцию — только вашим фирмам и без откатов. Поначалу покажется убыточным, но серьезные люди во всем мире давно на это идут. Варианты можно и комбинировать, но условие одно: ваша нагрузка не меньше четверти суммы, она сейчас уточняется, как и работы.

Вклинивается Влад с сарказмом:

— А сундук с баблом, конечно, у доверенного лица.

— Создаётся Фонд для прозрачности, один из вас или оба входите в его правление, где будут уважаемые владельцы, Артур председатель. И самое главное, друзья: забудьте о соскоке, сосредоточьтесь на дележке работ между собой. Не дразните гусей, с властями надо ладить, вот начальник подтвердит. У меня все.

— Круто мэрша впрягается, так можно и больно упасть.

Пичугин оскаливается:

— Но-но, я потому и тут, чтобы о таком даже подумать не смели…

…Авторитеты» на парковке остановились у джипов:

— Что-то рьяно он за мэршу, Влад.

— Так **** он ее!

— А-а, тогда ясен пень… Слышь, это правда, что ты любую можешь уложить, хочет она того или нет?

Влад нехотя отвечает:

— Только тех, кого я сам очень хочу. Тогда и они хотеть начинают…

— И все дают!?

— Нет, но тогда мучаются, проверено.

— А ее попробовать слабо?

Влад загадочно улыбается.

Офис как территория любви

Секретарша по селектору:

— Екатерина Матвеевна, Вас из Центра спрашивают, женский голос.

Катя поднимает трубку:

— Слушаю.

— Это по поводу штата гинеколога. Выделен один штат с первого января.

— Я хочу поблагодарить начальника отдела.

— Я передам.

Катя радостно звонит:

— Олег, я смогла! Выбила для женской консультации штат гинеколога!

— Молодец, я в тебе не сомневался. Жду вечером, отметим.

Катя набирает главврача.

— Поздравляю, у Вас второй штат гинеколога с 1-го января… Да, да, точно …да не за что. Вы мне вот что скажите. Сможете собрать информацию о состоятельных супругах или вообще близких ваших подопечных?… Ну, сколько получится …перешлите мне контакты.

…Катя заходит к бывшим сослуживицам.

— Девочки, я к вам!

— Мы уж думали, забыла ты нас.

— Глупости не говори. Что нового? Нина родила?

— Мальчика.

— Поздравления передайте. Я не только повидаться.

Обращается к бригадиру.

— Таня, я тебя знаю, ты сумеешь. Попробуем учредить ИП по цветникам, можно частные заказы брать, время у нас от работы обычно оставалось даже в сезон.

— А полуфабрикаты?

— Скоро голландский хранильник привезут, помнишь –мечтали, закажу с запасом полуфабрикаты. Будешь в нужный момент покупать у нас. Законно, как излишки. Подумай, а я формальности улажу.

Таня видит прежнюю Катю и решается спросить:

— Кать, а как тебе там?

— Честно? Вижу, что иногда власти не по делу ругали. Я побежала.

Начальница:

— А она похорошела. Приоделась — денежки-то другие. И Мальцев в любовниках.

Таня негодует:

— Какие же мы, бабы, завистливый народ! Это же Катя, забыли, как жалели ее: копеечная зарплата и сын, а она только улыбалась.

15 декабря

Влад в машине. Звонит мать, плачет.

— Владик, Настя…

— Что, опять?

— Опять…

Приезжает, поднимаются наверх. Настя никакая.

— Вернусь через три часа.

Спрашивает водителя:

— Дурь появлялась?

— У нас нет, а про клуб слушок есть.

— Проверяйте любой на нашей земле. Отловите — сразу ко мне.

…Влад в клубе у Филина.

— У тебя дурь толкают.

— И что?

— Сестре толкнули.

Показывает фото. Филин вызывает бармена:

— Ее видели?

— Дня три не было.

— Я у себя шмон зарядил, не дай бог твои люди засветятся.

— Ты гонор сбавь! А уговор я помню.

— Лады.

…Влад возвращается к сестре:

— Где брала, опиши толкача.

Сестра еле ворочает языком:

— У входа в ТК паренёк, невысокий, в капюшоне… Сказал, через минут пять подойди к парапету парковки, там… у цифры 2 положи деньги, забери дозу… Владик, прости, больше не буду.

— Конечно не будешь, я к тебе человека приставлю.

Звонит своим:

— У ТК они мелькнули, у входа предлагают, на парковке клиент забирает. Не спугните, взять надо.

К Олегу заходит Алена. Олег обнимает, целует. Она обходит офис.

— Клево. А там что?

— Спальня. Я же здесь живу.

— С ней?

Олег, помолчав:

— Я живу один.

— Но она приходит.

— Алена, мы взрослые и свободные люди.

— Вы поженитесь?

— Ты против?

— Нет, да и не будешь ты разрешения спрашивать.

— Расскажи, как сестричка.

— Норм. Про ма не спрашиваешь.

— Она здорова?

Алена, помолчав, отвечает.

— Да, бегает к кому-то.

— Не осуждай ее.

Дочь садится в кресло приемной, крутится.

— А мы с ее сыном в одном классе учимся.

— Могу попросить нас не обсуждать!

— Да он и не пытается. Я пойду.

— Захаживай с сестрёнкой

— А если она здесь будет?

Олег берет ее за плечи:

— Познакомитесь, ты уже большая девочка.

…Олег и Катя на диване в офисе. На столике легкий ужин.

— Позавчера дочь приходила. Спросила, поженимся ли мы.

— Что ты ответил?

— Что дело за тобой.

— Как она восприняла?

— Трезво. Она у меня умница. Оказывается, они с твоим сыном в одном классе.

— Знаю. Он ее уважает.

— А у тебя с сыном о нас разговора не было?

— Был… Я и мой сын два абсолютно преданных друг другу человека. Мы никогда не осудим друг друга ни за какой поступок.

Олег смотрит ей в глаза.

— Катя, почему мы избегаем тему ЗАГСа?

— Для тебя это важно? Почему?

Он задумывается.

— Наверное это подспудное желание удержать тебя около себя. Потому что я тебя люблю.

— Я тебя тоже… но давай подождем, я пока не готова.

Олег откидывается на спину и тревожно молчит. Катя приникает к его груди.

— Мой самый лучший, сам же говорил, что раз мы сейчас счастливы, то давай жить настоящим.

…Дома, сидя перед зеркалом, она задумалась.

Судьба открыла дверь и вошел человек, который стал половинкой, без зазоров подошедшей к ее половинке. Да как подошедшей! У них получился редко встречающийся образец пары, в которой каждый без усилий чувствует радость, тревогу, предпочтения, пожелания другого на уровне подкорки.

Может быть стечение обстоятельств? После безрадостного прошлого интересная совместная работа, не трудно стыковать круги близких — у него он узок, а у нее его нет, с родными тоже нет проблем, даже дети друг другу нравятся, денег им хватает.

А интим? Здоровый чувственный секс был органичной частью их любви. В нем не было ничего «киношного». Они не срывали одежду, едва войдя в прихожую — встречались чуть ли не через день. Любой поцелуй в обстановке, близкой к интимной, был для них достаточной «прелюдией». Классические позы с вариациями им не надоедали. При соитии Катя громко стонала, при оргазме кричала. Почти не открывала глаза и не замечала ничего вокруг, просто радостно и самозабвенно *******, каждый раз «улетая» как ни с кем до него. Никогда у нее не было такого ощущения полного блаженства «после». И никаких «нетрадиционных» забав! Если бы он предложил, не смогла бы отказать, но он чувствовал ее как себя и ему, видимо, с ней это претило.

«Так что же меня удерживает от брака?»

Призналась себе, что не решается что-либо менять, подспудно опасаясь неловким движением спугнуть счастье, в котором купается впервые за последние шестнадцать лет!

Влад в сауне с девочками… Одна подаёт мобильник.

— Говори, Серый… У ТК?.. Третьего точно не было?.. Прям в Транзите на ходу и начните. Спрашивайте про третьего, потом дайте понять, что там, где продолжат, будет хуже… Да, сразу в приемник, меня дождитесь.

Покидает сауну. Кортеж. Влад на заднем сиденье отвечает на звонок.

— Лада, раз не беру, значит не могу… Я тоже… Так, сегодня среда, значит во вторник… Я терплю и ты потерпишь, пока…

Приемник — это подвал. Двое подвешены за руки, избиты до предела выживаемости. Двое «собеседников» с битами. Влад сидит:

— Итак, что я услышал: вы Тайсона люди, дозы выдаёт Сёма или Стамбул, знаете ещё человек пять и три машины, две в нашем с Филином районе. Одного из вас замочат при любом раскладе, его голову Тайсону отвезёт другой, который первым честно ответит на вопрос: знаете ли вы границу между моей и Филина территориями, и кто приказал сунуться на мою. Время пошло.

Двое страдальцев покосились друг на друга и стали наперегонки сдавать:

— Границы Сёма показывал только по Озёрску, раньше только у Филина работали, а неделю назад он сказал, чтоб зашли, а если попадёмся, прикинуться, что попутали с границей.

Влад выносит приговор:

— Так и быть, пусть живут. Тату на руках есть? Хорошо. Отрубите по одной, где картинок больше, а самих — к нашему лепиле.

Звонит.

— Здорово, Филин. Тут я подарок Тайсону сделать хочу, я тебе перешлю, а ты и передашь с моим приветом… А-а, ты нас свяжешь? Вот спасибо…

Звонит Тайсон.

— Здорово, Влад. Филин говорит, дело у тебя ко мне есть. Может подъедешь к Филину, там и побазарим.

— Завтра устроит?.. Буду к трем.

В доме у Филина он и Тайсон, ждут. Въезжают, три джипа, клаксоны, братки со стволами. Из одного выходит Влад с пакетом. Филин выходит на крыльцо.

— На войну, что ли, собрался?

— Да погоняться пацаны захотели вон с теми…

Машет рукой в сторону забора, а там такие же три джипа Тайсона.

— Лучше пусть тут отдохнут.

Входят здороваются за руки, садятся. Филин, как старший:

— Говори, Влад.

— Не буду вокруг да около. Вчера пацаны на моей земле двоих отловили, дурь толкали.

Вытряхивает на стол перед Тайсоном обрубки рук.

— Не твоих, посмотри?

Тайсон на мгновение ошарашен, но удар держит:

— Похоже, заплутали. Город не знают.

— Ты же видишь, Тайсон, с ними побеседовали, так что давай без гнилого базара. Твой Сёма приказал им специально на моей земле наркоту толкать. Ты со мной не перетер, а людей послал. Это неправильно, вот Филин подтвердит. Может ты и не курсах, а все Сёма? А о моих условиях Филин скажет. А я пойду, время позднее, дороги плохие. Бывайте.

Уходит, не подавая рук. Филин:

— Я тебя предупреждал.

— Ничего, наркота всегда дорогу пробивает. С ним или без него…

Середина дня. Олег и Катя обедают в кафе.

— Звонил Артур, сказал, что основные лица прониклись, а остальные примкнут. Просят уточнить сумму и как с бандитами будет.

Олег прикидывает:

— Значит, можно ехать в Центр. Я смогу в четверг, у тебя как со временем? К трем успеем вернуться?

— Какие мы занятые, встречаемся за обедом и в постели.

— Как большинство жен с мужьями.

Катя улыбается:

— Ты опять…

…Олег и Катя в Новом Стане во властных коридорах.

— Мне сюда — с откатами за оборудованием, а тебе туда, вон дверь. Вот план парка, вот конверт с деньгами для специалиста.

— А вдруг он не согласится?

— Ему не каждый день предлагают.

— А если скажет, что мало?

— В самый раз, а заартачится — уговори, сделай вид, что уходишь, в общем, выполни задание.

— Я боюсь!

— Тогда я сюда, а ты туда.

— Сатрап и изверг!

Расходятся по кабинетам…

Выходит Олег. Выскакивает раскрасневшаяся Катя.

— Уф-ф, пронесло. Обещал к воскресенью перекинуть.

— Отлично. Оборудование поставят в апреле. Типовой комплект для нашей площади. Пошли перекусим и поедем.

…Они в кафе.

— Вот откаты от бандитов и пригодились. Впритык, так что живи пока на зарплату.

— Стыдно, но я уже привыкла к левым заработкам.

— Знаешь, когда меня «выбрали» на эту должность, сказали: работай как хочешь, но чтоб никаких наркотиков, кровавых разборок, в общем тихо. Тогда за районом «смотрел» Влад. Разборок не было, но с наркотой он поначалу не брезговал… Мы с Пичугиным ему сразу дали понять: либо без дури, либо сядет.

А вот другие дела ну никак не шли. Тут мне Пичугин помог, он мужик не особо идейный, но справедливый…

Ретро. 2006

Олег в кабинете у Пичугина.

— Степаныч, я кручусь, а дела идут со скрипом: любую работу надо заставлять сделать, стимулировать нечем, хорошо хоть ты держишь район в порядке.

— Ну ты же знаешь, что я это делаю через воров, даю им крышевать, а они за это откатывают. Понятно, что это коррупция, но стараюсь более или менее по совести. Без них бы не уследил, у моих зарплаты — сам помнишь, да и мало их.

— А мне через кого работать?

— А вот взял бы ты под крышу рынок вместо Влада, а ему за откаты подкидывал бы разрешения на подряды, аренды и все такое. А для людей главное, чтобы дела делались для их блага…

Наши дни

— Вот так и живём. Хорошо бы, чтоб по закону

и всем хватило, да не верю я в это. Не поверишь, первым через Пичугина дал мне на лапу Боря Шахтин — «крышевать» ТК вместо Влада.

23 декабря

Катя звонит Олегу:

— Я получила смету, огромная сумма и пять месяцев работ!

— Я ожидал худшего, деньги-то не сразу все нужны, можно правильно распределить траты по времени. Надо дать понять Филину и Владу, чтоб их фирмы не завышали цены, пригрозить тендером. В общем, надо бы им быстрее определяться с нагрузками. Эх мне бы туда, да ведь надорвусь.

— А зачем тебе на себя брать? Просто наблюдать сможешь, чтоб каждый одеяло на себя не тянул.

— Пожалуй… Надо Фонд учредить. Соберёмся где-то к концу января, я воров предупрежу, а ты с Артуром договорись. Я Владу или Филину передам смету прямо сейчас… Пройтись пешочком не хочешь — погода редкая!

…Они идут по заснеженной тропинке.

— Как праздники проведешь?

— Раньше в пансионатах дня три четыре, потом оставлял их там, сам возвращался. Теперь отправлю одних на такси.

— Совет хочешь? Сделай как раньше, детей жалко.

— А ночевать где, в ее номере?

Катя хихикает:

— Боишься не удержаться?

— Легко, хоть кровать и одна.

— Наслушаешься по полной.

— Это к гадалке не ходи, даже несмотря на то, что есть у неё кто-то. Алена сообщила.

— Спрашивал?

— Нет, реакцию проверяла… А ты как проведешь?

— В Центре обычно дома, у елки, а Сашка где-то с друзьями. А здесь мы впервые.

— А если я с вами?

— Нет. А может его пригласят, у него вроде контакт в школе.

— Тогда уж мы с тобой год и встретим, потом неделю практически не работаем, отключимся от души!

— Слушай, а ведь мы днём ни разу… только сейчас вспомнилось.

Переглянулись, засмеялись… и зашли в офис, который теперь его дом.

…Катя в его рубашке отвечает на звонок:

— Да, Саш… вот здорово! А где?…

Поворачивается к Олегу: …Олег, нас как будто Бог услышал! Сашка в каком-то конкурсе компьютерном победил. Его наградили путевкой в лагерь на каникулы. В соседнем районе!

— Да ты что! А знаешь, что мне дочь сказала? И не парься, говорит, отправь нас и оторвись по полной, так всем спокойнее.

— Невероятная девочка! Когда отправляешь?

— Послезавтра, а ты?

— Я сама отвезу, посмотрю, как там и что, и вернусь к вечеру.

— Думаю, он будет против.

— Еще как. Но после смерти мамы мы первый раз расстаёмся.

— Володю напряги, я бы сам отвёз, да проводить дочек хочу.

— Конечно. А Володю неудобно, я такси возьму.

— Напряги, или я сам ему скажу.

Володя везёт Катю с сыном.

— Ехать долго?

— Час двадцать.

— Вы, я вижу, все дороги знаете.

— Все не все, а оттуда пару раз семью Олега Семеновича домой возвращал.

Катя настораживается.

— А какой пансионат?

— «Тихий приют». Ваш лагерь молодежный, он отдельный корпус занимает.

Выгружаются. Катя напряжённо оглядывается. Вокруг с десяток ровесников сына начинают знакомиться. Выходит женщина.

— Сейчас мы всех оформим и пройдём в ваш корпус.

Володя:

— Я Вас подожду.

— Я сама вернусь завтра.

— Я за Вами заеду завтра, а пока подожду, вдруг передумаете.

Подъезжает Лада с дочками. Алена и Саша встрече безумно рады. Лада замечает Володю.

— А ты здесь каким макаром?

— Привез Екатерину Матвеевну с сыном.

Лада окидывает взглядом презрительно:

— Освоилась уже во всех местах.

Дочь резко окрикивает:

— Рот закрой!

Катя отходит к сыну.

— Мам, на меня все смотрят, поезжай и не беспокойся. Я как все.

Катя обнимает его, быстро целует.

— Звони каждый день, два раза, впервые без тебя…

Навертываются слезы…

Сын и Алена уже свои среди ровесников. Катя садится в машину.

— Вы были правы, поехали.

Предновогодняя ночь. Катя и Олег в его офисе. Ёлочка, стол, шампанское. Чокаются, пьют. Целуются.

— Как же мне хорошо!

Олег смотрит, улыбаясь:

— Нам хорошо. Пошли к телевизору, концерт посмотрим.

— Мечтаю посмотреть концерт.

Он увлекает ее в спальню, заваливаются на кровать.

— Я впервые остаюсь на ночь, не представляешь, что я с тобой сделаю…

— Заинтриговала! Ну, держись…

…Катя проснулась первой, нагой пошла в туалет, взглянула в зеркало и…

— О, господи…

Засосы на шее, грудях. Встала боком, другим: синяки на бедрах, боках. Принесла зеркальце, осмотрелась со спины: та же картина…

Подошла к кровати. Олег, посапывая, спал на животе.

— Ну, я тебе устрою!

Она потянула простыню… и закрыла рукой рот, чтобы не вскрикнуть: вся его спина и ниже в царапинах, некоторые нешуточные. Олег потянул простыню на себя, не просыпаясь, повернулся на бок: вся шея и грудь в засосах.

Катя на цыпочках вышла из спальни, прихватив со стула его рубашку. Слегка ошалевшая, села на диван в кабинете, потом улыбнулась и прыснула счастливым хохотком.

…Катя расставляет чашки на столике. Олег наблюдает из постели: на ней только его рубашка.

— Вставай, полдень уже.

— Хороший был концерт.

— Мне понравился ведущий.

— А ведущая такая сексуальная.

— А нас ночью точно было двое?

— Какие у моей женщины фантазии!

— Фантазии, говоришь?

Она растягивает ворот рубашки, приподнимает полу.

Олег осматривает себя:

— Иногда у меня двоилось, а то и троилось в глазах.

Они рассмеялись так, как может смеяться абсолютно счастливая влюбленная пара. Он спросил озабоченно:

— Еды у нас много?

— Дня на два хватит.

— Давай соблюдать диету.

— Зачем это?

— Еще три дня не вылезем… Верни-ка мою рубашку.

Катя бросается на него, тормошит:

— Полон грязных мыслей, поросенок…

Он перехватывает ее руки, простыня слетает, обнажая нечто призывно шевелящееся. Она

продолжает:

— Я, кстати, тоже…

И устраивается сверху…

06 января 2011г

Они завтракают.

— Как там наши-то, не звонят.

— Позавчера же звонили! Да успокойся, им там интересно, вот и не вспоминают.

— Да, да конечно.

Он накрывает ее руки своими

— Нам ведь хорошо вместе?

— Ты думаешь, я притворяюсь?

— Так в чем же дело?

— Ты опять об этом… Почему не спрашиваешь, как я жила до тебя? Не интересно или боишься узнать нежелательное?

Олег, после паузы.

— Не верю, что ты можешь быть плохой, поэтому мне и неважно знать о прошлом.

— А для меня важно, я никогда ни с кем не делилась. Мне будет легче на душе от того, что я ничего не скрываю.

Пауза…

— Саша часто болел, и все мои мысли были о нем. Мужчина появился в моей жизни на четвёртом году его жизни, прожил с нами полтора года… Не выдержал — «теща», ребенок…

Еще пауза.

— После смерти мамы связь на пару месяцев, ничего, кроме постели… Через полгода сошлась с Вениамином, еще через полгода вышла за него замуж, чтоб у сына было, как у других — и мама и папа. Прожили шесть лет. Во всем он был правильный, порядочный. Предлагал усыновить Сашу, но тот ни разу не назвал его папой, и мне было совестно соглашаться…

Ретро 2008

Катя снимает с карточки деньги. Замечает, что вроде должно меньше остаться, обращается к оператору за распечаткой. Удивлена:

— Тут поступление… Откуда?

— Как же Вы не в курсе? На Ваш счет уже третий раз ежемесячно поступает вклад.

Она догадывается, бросается к Вениамину.

— Веня, зачем!?

— А в чем отличие этой ситуации от той, которая с документом об усыновлении?

— Ты не обязан, и мне неудобно…

— По твоему выходит, мне должно было быть стыдно проживать шесть лет в твоей квартире!? Не заставляй меня чувствовать себя приживалой!

— Веня, обещай прекратить, хотя бы как только создашь новую семью…

— В ближайшие три года мне это вряд ли грозит — уезжаю работать в Штаты.

Наши дни

— До сих пор переводит. Ощутимая помощь.

— Редкий мужчина… Почему развелись?

Катя грустно улыбнулась:

— Ошиблись, той самой «химии» не было, Олег. Жизнь как под метроном, ничем счастливым не запомнилась. Разошлись, ни разу серьезно не повздорив…

— Теперь откажись, скажи, замуж вышла…

Катя засмеялась:

— Вот как выйду, так и откажусь… Шучу, конечно, я связь с ним потеряла…

— Найдем…

Помолчали…

— Последний год — тяжёлая связь с женатым. Сначала сблизились, как «друзья по несчастью»: он дочь без жены растил, она лежала в клинике, без перспектив… Оба знали, что будущего у нас нет. Мы расстались в июне…

Олег спокойно смотрит на нее. Катя хмурится, пересиливает себя и, грустно усмехнувшись, продолжает:

— Как видишь, я долго без мужчины не оставалась…

Прикладывает палец к его губам: … и ничего сейчас не говори, пожалуйста.

— Хорошо, не буду.

— Не торопи события

Саша и Алена

Саша выходит к Алене:

— Привет, ты сегодня с лыжами, а где их дают?

— Пошли я достану.

Идут к ее корпусу. Саша мнётся.

— Там твоя…

— Не тушуйся, не съест. И никогда не тушуйся, когда ты со мной.

— Да я не робкий, но тут сама понимаешь, какая ситуация.

— Да-а, прям сериал. А вообще-то она не злая, только дура.

— Ну, ты про мать-то…

— Ты не думай, я ее жалею и в обиду не даю.

Алена на складе инвентаря.

— Мне ещё пару лыж.

Близорукий очкарик-кладовщик всматривается в нее:

— Уже брала.

— Могу же наврать, что для сестры, мы из 16-го.

— Так и быть, подберу-ка размер… для сестрички.

Смотрит на Сашу и выдаёт лыжи…

— Ты супер.

— Я давно решила, что свои вопросы буду решать сама.

— Тебя в классе уважают, даже парни.

Алена усмехается.

— Еще бы, у меня разряд по кикбоксингу!

— А в секцию мать отвела? Как меня моя.

— Папа, он сам спецназовец.

Саша, смущаясь:

— Ален, ты же знаешь, что они, ну, твой и моя… вместе. Он какой?

— Он… в общем, честный. А твоя его не пре… не обидит?

Саша обдумывает ответ.

— Знаешь, Ален, я и не припомню, когда она такая радостная была.

— Ясно. Догоняй!..

…Катя хлопочет на кухне, летает — сын дома после пансионата!

— Ты рассказывай, я все равно слушаю. Тебя не обижали?

— Да ты что, мам! Там парни были в основном из ботанов, да и обидеть меня — себе дороже, зря я, что ли, в секции вкалываю!

— Что-то ты в последнее время расхвастался, как я посмотрю.

Она вводит в разговор интересующую ее тему.

— А с девочками как, хорошенькие были?

— Были, наверное, да рядом с Аленой не смотрелись!

— Это только ты так думаешь, или многие?

— Все. Она особенная!

Он улыбнулся самой широкой своей улыбкой. Катя привычно обнимает его со спины, целует в макушку:

— А не влюбился ли мой самый главный?

Саша краснеет.

— Нет, просто она мне нравится. Она всем парням нравится, но она все время со мной проводила.

Он гордо поводит плечами. Катя понимает, что происходит неизбежное — ее высокий красивый сын становится мужчиной!

— Ты бы пригласил ее к нам, познакомил.

— Я звал, но она чего-то стесняется, что ли. Наверное, из-за отца, который сейчас с тобой.

— Из слов ее отца, да и из твоих не скажешь, что она робкая. Пригласи ее от моего имени, мне кажется, она это из гордости, не хочет быть незваным гостем.

…После работы Катя доезжала до своего подъезда только в плохую погоду, в сносную отпускала водителя за квартал до дома, иногда заходила в магазин…

Но дело было не в желании прогуляться, она просто стеснялась взглядов соседей, наблюдающих за ее прибытием на персональной машине: у нас не любят тех, кто «из грязи в князи».

В этот вечер погода была как на старых открытках: кругом бело, легкий снежок, уютно светящиеся окна. Она зашла в кафе.

— Возьмите пирожное, не пожалеете, Екатерина Матвеевна. Еще теплые, сами печем.

Катя удивилась:

«Начали узнавать? А ведь приятно!».

Подойдя к дому, увидела свет в окне у себя. Странно, сын с Аленой собирался на каток. В отличном настроении она зашла в прихожую, услышала голос сына и …женский смех. Улыбнулась: он ее привел! Она решила ничего не менять в ее с сыном привычном обиходе:

— Мой самый главный, я дома!

Они вышли к ней, настороженные. Катя отмечает: видная, глаза и губы Олега, смотрит прямо, не дерзко, просто уверена в себе.

— Мам, это Алена.

— Здравствуй, Алена.

— Здравствуйте… Екатерина Матвеевна.

— Я хотела с тобой познакомиться, если не трудно, обращайся ко мне «Тетя Катя». Вы давно ждете, голодные, наверное?

— Мам, мы тут сами приготовили и поели.

— Вы извините, что я на кухне орудовала. Саша сказал, что голодный. Я все помыла и убрала.

— Ну и молодец, а если для меня что-нибудь осталось, будет вообще супер.

— Я отложила.

Смотрит прямо в глаза:

— Не для того, чтобы понравиться. Хотя хотела бы.

Для Кати такая прямота неожиданна, но импонирует.

— Алена, твой отец самый близкий для меня человек, Саша не в счет.

— Я знаю, папа говорил.

— И я не имею никакого отношения к его уходу из семьи.

— Я знаю.

— Поэтому мы с тобой можем доверять друг другу, а лучше дружить. Тем более, что у нас, как я вижу, есть общая черта — не любим лгать и лицемерить. Попробуем?

— Я постараюсь.

— А теперь соберем-ка стол, я еще и пирожные прихватила по дороге. Саш, пакет занеси. А я приму домашний облик…

Наспех поужинав, Катя хвалит приготовленное Аленой, замечает ее взгляд:

— Алена, правда вкусно!..

Не удержалась от традиционного вопроса:

— Куда собираешься после школы? Саша вот уже уверен — в айтишники.

— Нет, это не мое, вот Наташка спит в обнимку с ноутом… Я раньше хотела в мед, на педиатра, а теперь все больше тренером, детским.

— А сможешь, с чужими детьми возиться не всякому удается?

— А я часто остаюсь после тренировки, тренеру детской группы помогаю. Они такие смешные!

И тут лицо Алены озаряется такой улыбкой, почти материнской! Продолжает уже без улыбки:

— Они честные. Все.

…Они уходят. Катя видит их в окно.

— Она мне симпатична, окончательно и бесповоротно!

Катя начинает рабочий день.

— Люда, зайди.

Вбегает секретарша, миниатюрная брюнетка лет двадцати двух. У Кати впечатление, что она может передвигаться только бегом.

— Экстренные изменения в распорядке есть?

— Нет, только вот женщина со Швейной фабрики пришла. Она вчера до закрытия просидела. Я ей говорила, что Вас не будет — ни в какую.

— Пусть войдет. Я буду занята.

Входит женщина со строгим выражением на лице. Катя встает, выходит навстречу.

— Знаю, виновата, зря наобещала, попробую оправдаться.

Усаживает и садится рядом.

— Я в Центре попыталась, так мне в лицо смеялись. Дело в том, что свободные помещения остались только на окраинах.

— Да что они врут-то, их полно, я сама про них знаю!

— И я им так сказала. А они смотрят на меня как на дуру: покажи любое и мы тут же его вам выделим, но только из принадлежащих государству. Понимаете?

— Так это частные, значит, пустуют!

— А частные можно выкупить как квартиру, например.

— Выкупишь у них, как же. Вон у нашего хозяина полфабрики под офисы сданы и еще осталось. Ладно, пойду я.

— Я в голове держу, но надежд мало.

Катя провожает ее до двери. Звонит:

— Олег, время заседания в силе?

— Да, я уже еду.

…В кабинете Олег, Пичугин, Филин, Влад и трое бизнесменов.

— Мы учреждаем Попечительский Совет Фонда реконструкции парка в составе: инвесторы — господин Меликян, Председатель, Члены — господа Филимонов, Круглов, Потапов и Симанович, а также начальник полиции Пичугин и господин Мальцев — спецпредставитель от мэрии.

По согласованному Уставу Договора нагрузка распределяется так: 80 процентов суммы тремя траншами по 30, 30 и 20 процентов. вкладывают владельцы объектов вокруг парка, а господа Филимонов и Круглов используют эти деньги на проведение всех работ в соответствии с проектом. Выход за рамки сметы компенсируют они же.

Мэрия берет на себя все оргвопросы и надзор за исполнением всех договорённостей, в том числе и устных. Полиция обеспечивает спокойное функционирование объектов в зоне реконструкции. У меня все.

Влад и Филин переглядываются. Олег продолжает, переводя взгляд с одного «авторитета» на другого:

— Напоминаю, что по «устным» на время работ отменяется скрываемый от государства оборот денег, о чем пристально проследит подполковник Пичугин. О чем речь, понятно всем…

Расходятся группами. На парковке Филин бросает Владу:

— Так до конца и не понял, то ли я лоханулся, то ли…

— Ну, ничего нового — они нам, мы им, та же водка в другой посуде.

— А мэрша в нашу сторону ни разу не глянула, нос воротит…

Влад усмехнулся…

Они остались в кабинете одни. Кате тревожно: она запустила крупный проект, не имея ни опыта, ни специальных знаний. Ей неудобно перед Олегом: именно сейчас она осознала, какой груз он ради нее взвалил на свои плечи. Она не сказала ему об этом, знала, что он скажет в ответ. Подошла, прижалась к нему.

— Мы осилим, родная, даже не думай. Да и расписано все до мелочей. Пошли, пообедаем.

Уже надевая пальто, Катя улыбается.

— Ты дочку давно видел?

— Давно, но звонила вчера.

— Что сказала?

Олег оглядывается на нее:

— Обычный разговор, а почему спрашиваешь?

Катя смеется.

— Так я и подумала, что не расскажет. Мы познакомились позавчера у меня дома.

Катя видит, что он обижен, продолжая смеяться, подхватывает под руку.

— Не обижайся, она расскажет. Не по телефону.

— Ты уже ее так хорошо понимаешь?

— Не поверишь, но понимаю, сама бы так поступила. Она мне симпатична, Олег, очень…

…После обеда приём граждан. Заходит с букетом главврач женской консультации.

— Здравствуйте, Екатерина Матвеевна. Я пытался зайти пятого, поздравить с Новым Годом и поблагодарить за штат и кресло, но Вас не было.

— Да не за что, и о каком кресле Вы говорите?

— Когда Вы попросили информацию о состоятельных мужьях, я Вашу идею понял и решил не обременять Вас, а сделать самому. И получилось! Так что ещё раз спасибо и… продержитесь в этом кресле как можно дольше. До свидания.

Глава 2. Заморозки

Долгих

Тайсон у Филина. Тот слушает его в кресле у камина, нездоров.

— Первый этап хорошо зашел, что скажешь?

— Согласен, навар хороший, все по-честному, пока все тихо.

— А если вычислят? Накроют лабораторию, и начинай сначала. Нужна база, запасная, как везде делают, и крот ментовке. Базу прикупить лучше на ничейной территории, а я о кроте подумаю.

— У Пичугина не найдёшь.

— Поглядим.

— А база… соседний берег ничейный, там и объектов нет, есть лодочный причал без лодок, возьму. Траты пополам?

— Обижаешь.

…К Кате заходит Олег. Вид озабоченный.

— Плохие новости. Есть сведения, что в области наркоту толкают, упоминается наш ночной клуб. В Центр вызвали на ковёр районных полицейских начальников, с них сняли стружку. Пичугин вернулся, подал рапорт на пенсию и слёг с инфарктом.

Катя разъярена.

— Пичугин знал про наркотики в клубе Филимонова!? Понимаю, что наврежу тебе и себе, но я брошу эту работу к чертовой матери, а то станут намекать, что эта гадость появилась после моего прихода. Я людям в лицо не смогу смотреть. Почему Круглов может не допускать наркоту в свой район, а полиция не может!?

— Да потому что Влад у попавшихся пальцы отрубает на первый раз, а мы должны с поличным, да еще с количеством, большим одной дозы, а то придется отпустить! Раз было — при задержании девчонка полицейского за палец цапнула, а он ей врезал. Суд, превышение, увольнение, сейчас автостоянку охраняет.

— Что же делать?

— Либо операция с накрытием всей сети и на полгода выдохнем. Либо вечная борьба с переменным успехом. Как во всем мире. На днях нового вместо Пичугина назначат, вот пусть у него голова и болит… Вечером Степаныча с Борисом навестим, пойдешь?

— Конечно.

В палате у Пичугина Сергей Малыгин.

— Ты как, Андрей Степаныч?

— Не помру… пока. Как у нас?

— Ждем.

— Знаю, о чем думаешь, не буду обнадёживать, не поставят они тебя. И не потому, что не заслужил. У них логика такая: работой нашей недовольны — надо укреплять и пришлют своего.

— А если новый выпендриваться начнёт?

— Если задание толковое — выполнять толково, если блажь — тоже выполнять и выставить дураком. Либо в норму придёт, либо заменят.

Помолчали.

— Ну, поправляйся, Степаныч.

Уходит. Почти сразу входят Олег, Катя и Борис.

— Не забывают тебя.

— Не успели. Катя, как там дела с парком?

— Врач говорит, с Вами только анекдоты можно.

Пичугин усмехается, кивает на мужчин:

— Они бы рассказали, тебя стесняются. А про парк — я к тому, что я в Фонде теперь как сбоку припека, да и не нужно мне это, Олег.

— Как новый прибудет, заменим на него. А с парком нормально все. Филин аллеи заканчивает, Влад большой павильон. Беспокоюсь я, оставит ли новый наши схемы или под себя менять станет.

— Если он прямой выход мимо нас наверх имеет, то «авторитеты», конечно, на ходу переобуются. Филин зверюга, но понятный. Влад мутный, моя Шура его на дух не переносит, а у нее на людей нюх. Змей он, говорит.

— Ну, новый-то совсем без нас не обойдётся.

— Тут от Кати много зависит, я в нее верю.

— Я в мэрах временно…

— А Олег к бизнесу прикипел, так что будут танцы, пока все притрется. А по наркоте я скажу так. Влад не при делах — из-за сестры, да и боится он властей. Филин явно в деле, но не сам. Это либо кто-то безбашенный, либо с крышей повыше. Если второе — сушите весла.

— Но Андрей Степанович, они же сами полицию районов пропесочили.

— Эх милая, нам их шахматы не понять.

Входит врач.

— Как там у вас говорят: Свидание окончено!

20 февраля

Алена и Саша в школе. Саша читает афишу.

— 22 и 23 февраля Юношеские соревнования по кикбоксингу. Посмотрим?

Алена фыркает:

— Я сама участвую. Папа придёт. Приходи. Пора вам познакомиться.

— Это он так хочет?

— Это я так хочу.

— А можно я с маменькой приду?

— Дурак. Приходи, моя точно не будет…

Спортзал. Саша среди мальчиков. Олег среди родителей, их немного, болеют за своих. Объявляют:

— Финал среди девочек 16—17 лет. Мальцева Алена, первый разряд, Симонова Наталья, второй разряд.

Бой длится недолго. Алена заметно сильнее.

— Как и ожидалось, победила Алена Мальцева.

Крики. Аплодисменты. Алена подбегает к Олегу, обнимаются. Саша кричит:

— Ален, ты супер!

— Пошли, пап.

Алена подходит с отцом к группе ребят:

— Это мой отец Олег Семенович, это Саша, мой друг.

Пожимают руки.

— Вы побудьте тут. Пойду переоденусь, я скоро.

— Так вот ты какой, сын Кати! Саша, давай без марлезонского балета, ты ведь знаешь, что твоя мама очень близкий мне человек. И очень хочу, чтобы мы с тобой подружились или, как минимум, уважали.

— Мама тоже этого хочет. Значит, так тому и быть.

Обмениваются хлопками ладонями. Подбегает Алена.

— Я норму кандидата в мастера выполнила!

Олег деланно журит:

— Что ж ты девочку так безжалостно?

— Мы подруги, это спорт. Мы в кино, па!

…Они еле успели забежать в полупустой зал и сели в последнем ряду. Справа кресел через пять стала сразу целоваться парочка. Через минут пятнадцать Алена бросила взгляд в их сторону и увидела, что девушка ритмично двигает головой внизу…

Саша зашептал:

— Во дают… Видела такое?

— Ты что!? Даже в ноуте не видела: папа отнес спецам порнуху заблокировать…

Чтобы не возбуждать у дочерей раньше времени интерес к интимной стороне жизни мать и отец как могли наставления дочерям делали. В этом плане Алена от сверстниц сильно отставала, а одноклассницы ее побаивались и откровенных разговоров при ней избегали.

Посидев, парочка зал покинула, а они впервые поцеловались…

В кабинете Кати новый начальник полиции. Это коротко стриженый мужчина, с крупными чертами лица.

— Знакомьтесь, мой заместитель Алексей Алексеевич, бывший мэр Олег Семенович Мальцев и, с благословения Аниканова, наш нештатный советник.

— Подполковник Долгих Юрий Тимофеевич.

— Задачи у нас, как и везде: управление хозяйством района и борьба с криминалом. Хотелось бы услышать Ваше понимание нашего взаимодействия.

— Все просто: кесарю кесарево. Полиция занимается криминалом, мэрия — всем остальным.

— В свете последних событий нас особенно волнует наличие наркотиков в Городе и районе, и мы обязаны держать ситуацию под контролем.

— Само собой. Общая ситуация и результаты наших операций будут на Вашем столе по первому требованию. В детали никто, кроме полиции не посвящается.

— Как считаете, Олег Семенович, такой расклад нас устраивает?

— Я так понял, что товарищ подполковник получил на него полномочия. Наши же действия зависят от настроения граждан. Будут довольны — Вам респект, нет — будем бодаться.

Заместитель:

— Мне кажется, реакция в Новом Стане неадекватно завышена, в соседних районах тоже начальство полиции поменяли, а случаев с наркотиками было не так уж много. Не объясните?

— Так решили наверху, видимо, хотят удавить ее в зародыше.

Все встают.

Влад заходит к Кате с букетом.

— Здравствуйте, Екатерина Матвеевна, примите от чистого сердца!

Протягивает букет.

— Здравствуйте. Слушаю Вас, а это лишнее…

Указывает на букет.

— Город выставил на торги гостиницу «У озера», хочу выкупить.

— Что намерены делать с гостиницей?

— Будет комплекс с бассейном, сауной и люксовым сервисом.

— Вы по этому вопросу переговорили с Мальцевым?

Влад кладет перед ней конверт.

— Нет, а это обязательно?

— Я не принимаю решений без одобрения опытного советчика. Это заберите.

Влад ухмыляется:

— А ты на все поступки ждешь его одобрения?

— Продолжаете хамить? Или мы на Вы, или прекращаем всякое общение.

— Учту, господин мэр, до свидания…

Влад забирает конверт и уходит. У Кати каждый раз остается тревожное ощущение. Она раздражена:

— Люда, тут цветы, забери или отдай кому-нибудь!

…Через день Олег заходит к Кате. Кладёт на стол конверт:

— Влад заходил, хочет выкупить приозерную гостиницу.

— Но мы же обязаны тендер объявить?

— Конечно, объяви, но честного конкурса не будет, она ему по любому достанется и, кстати, без откатов.

— Почему это?

— Запугает конкурента. И подряды выгодные он и Филин забирают для своих фирм.

— То-то ухмылялся позавчера, я отослала к тебе.

— Вот как? Ты вчера не говорила, и он не сказал. Что произошло?

— Второй раз хамски переходит на ты.

— В своём репертуаре.

— В смысле?

— Мачо, блин. Хотя с виду не скажешь.

— Олег, забери у него бумаги, а? Без него подпишу.

Олег внимательно смотрит на нее.

— Хорошо.

Катя с блоком «Кэмел» зашла к Лукиной.

— Привет, Ир. Извини, что редко бываю. Днем всегда занята.

— Не бери в голову, не хватало твое с Мальцевым время на меня тратить.

Катя медлит, потом спрашивает.

— Ира, что за человек этот Круглов? Что бандит, но против наркотиков — знаю. А вообще?

Лукина очень внимательно на нее смотрит.

— Почему спрашиваешь?

Катя подбирает слова.

— Он три раза заходил по делам. Вел себя нагловато… Мне становилось не по себе, взгляд у него какой-то…

У Лукиной на лице тревога.

— Мальцеву сказала?

— Про ощущения — нет.

— Не говори пока. Послушай, что скажу — потом решишь. Он охотник, Катя. За известными женщинами или женами известных мужчин.

— Зачем, они же, как правило, немолодые уже?

— Ну, бывают и молодые, наша мисс области позапрошлого года, к примеру. А вообще, в основном, тщеславие, он ведь из самых низов. Но может быть и месть, или для шантажа.

— А откуда все известно, неужели хвастается?

— Нет, но в нашем городке не скроешь, а заботу о конспирации он возложил на плечи дам: «спасение утопающих и т.д.». Ему бояться нечего — не всякий рогоносец пойдет главному бандиту морду бить.

— Ир, но криминала-то нет, разве что шантаж. Не на веревке же их к нему тащили!

— Вот тут-то мы и подошли к главному. Хотя слава Казановы бежит впереди него, но ходили слухи, что многие из этих дам уступали ему вопреки желанию.

— Бред!

— И я так думала, а сейчас точно знаю два случая. Обе мои старые знакомые, им около сорока пяти, матери семейств. Одну сама из петли вытащила, случайно зашла, другую муж в другой город увез. Обеих охмурил из мести мужьям, которым подкинул записи. За что — расскажу, если хочешь. Имена не назову, обещала. Так вот обе слово в слово описали свои ощущения: потеря воли, влечение, при этом обе его ненавидели…

— Ты думаешь?..

— Дай бог ошибиться, но смотри: ты — Сам мэр, красивая женщина, наставляет с ним рога ненавистному Мальцеву, которому ты свет в окошке. Лакомый кусок, и он, возможно, открыл или собирается открыть на тебя охоту.

— Что значит «охоту»? У меня голова на плечах есть!

— Ты не поняла? Он как-то умеет отключать голову и включать то, что ниже. Так что поберегись, может и Мальцеву не придется говорить.

Кабинет Долгих. Он ставит задачу:

— В связи со вчерашней информацией о случае курения наркотика в школе проводим одновременную операцию с 11.00 в школе и у ТК, а в ночном клубе в 23.00.

У ТК и у школы наружное наблюдение: двое, меняя экипажи каждый час. По сигналу выдвигается подкрепление, задержание, свидетели — все по методике. Допрос, обвинение, передача обвиняемых следакам. Руководит майор Малыгин.

— А в клубе?

— В клубе наблюдать не получится, Озёрск невелик, узнают вас, пойду я, часам к 21.00. Если сигнала не подам, в любом случае в 23.00 облава, обыск — далее как обычно. Шесть единиц в группе, Действуем предельно аккуратно. Вопросы? Свободны.

Малыгину:

— Сергей, останься. Как ведется наблюдение за «авторитетами»?

— Информатор есть, из филинских. Камеры в местах частого пребывания. Филин почти не покидает особняк, Влад наоборот, в особняке только ночует и то не всегда. Недавно камеру установили у причала, там его катер и новый объект — гостиница.

— Просвети меня насчет Круглова. Слышал, что он круто против наркоты, а она появилась.

— Ему лет тридцать пять, отца не знает, отчим умер на зоне. Слывет бабником без отказа. По молодости он за наркоту и сел. Это последние четыре года, пока Филин сидел, Пичугин с Мальцевым его прижали: не сидит, пока нет дури в районе. Да и сестра подсела.

— А сейчас что изменилось? Новый мэр?

— Нет, она без Мальцева ни шагу в серьезных делах. А дурь появилась, как только Филин вернулся… Но не его это дела, скорее Тайсон с соседнего района орудует, в сговоре с ним, конечно

…13.10.Сигнал. Долгих поднимает трубку, громкая связь.

— Взяли. При задержании одна машина рванула, номер у ДПС, перехватят.

— Почему не вызвали подкрепление?

— Виноват, не догадались про машину.

— Везите…

…14.50. Сигнал.

— Школяры расходятся, около двоих мутный тип крутится. Проследить? Все равно за всеми не смогу.

— Действуй.

…Десять минут спустя.

— Я его принял. Машины напарника нет, везём.

Звонок от ДПС:

— Мы вашу машину перехватили, пригоняем.

— Всех в разные комнаты.

Прошло три часа. Малыгин:

— По результатам допросов и очных ставок. Тот, который у школы, «нашел травку около урны, решил продать, это в первый раз», школьники тоже его раньше не видели, может и не врут. У пары в машине нашли ещё одну дозу, одному «парень предложил по дешевке две дозы, соблазнился, взял в помощь незнакомого водилу». Тот повторил слово в слово, явно обговорено заранее.

— Предъявите обвинение и передайте следакам.

Малыгин:

— А сами…

— Нет, только проваландаемся, а получим пшик.

…Ночной клуб. Долгих за столиком, народу много, стриптиз, выпивка. Долгих отмечает, что время от времени некоторые посетители отходят в туалет в паре с одним и тем же человеком. Звонит.

— Сергей, выдвигайся, начало по моему сигналу.

Пара направляется в сторону туалета, Долгих подаёт сигнал, сам быстро идёт за ними. Облава стандартного типа: не двигаться, выложить из карманов и сумок… Долгих выводит пару…

Раннее утро, последнего свидетеля отпустили. У всех усталый вид.

— Материалов достаточно, дело до суда дойдёт. По домам, ребята.

…Утром Долгих, как и обещал, с докладом у Серовой.

— Мы не рассчитывали на серьёзные результаты, ставили другую задачу: на первое время создать у них впечатление, что полиция как обычно ограничится подобными акциями и усыпить бдительность. Они не поменяют методы и легче будет накрыть всю сеть наркоторговли.

— Я очень надеюсь на успех. Чем можем Вам помочь?

— Мне нужен толковый компьютерщик. Мог бы выписать из Центра, но ему же жильё понадобится.

— Минутку.

Катя звонит по селектору:

— Кирилл Сергеевич, айтишника того можешь найти?.. Направь к Долгих, сам знаешь, чем его заинтересовать.

Обращается к Долгих:

— Он нам тут серьёзно повысил эффективность работы.

— Спасибо.

— Держите в курсе.

— Как условились.

Прощается… Катя звонит Филину:

— Здравствуйте, Федор Николаевич! Мне жаль, но по результатам операции в клубе мы обязаны его закрыть до суда в связи с невыполнением условий аренды.

— Я не хозяин клуба, но мы же можем договориться.

— По наркотикам — никогда.

Генерал начинает игру

Долгих докладывает в Центре генералу Баранову.

— Товарищ генерал! После обработки данных по случаям появления наркотика — хронология, место, частота — получены такие результаты: масштаб сбыта наибольший в двух соседних районах, осуществляется пятью машинами, с парами распространителей. Схема традиционная — бесконтактная.

Самое интересное: источник поставок расположен в моем районе, который кроют два «авторитета» — Влад, Владислав Круглов, и Федор Филимонов, Филин, а центр распределения по районам — в соседнем.

— Знаю про этих двоих все, а кто в соседнем?

— Некто Салманов, кличка Тайсон.

— Боксер что ли?

— Нет, ещё подростком в драке ухо откусил. Известно, что Влад на «своей» территории за сбыт наркотика карает жестко, и база или одна из баз, скорее всего у Филина, а руководство и люди — это Тайсон.

— Накрой все дело, не сразу, а «с ошибками». Должно быть видимое нарастание успешных операций.

— Что с «авторитетами»?

— Нам нужны не эти. Двоих убрать по ходу, а Тайсона приручить и убрать, так сказать, в апофеозе. Срок четыре–месяцев.

— Последний вопрос. Стали подходить просители с конвертами.

— Не бери, отсылай к администрации, но пометки делай, при случае предъявим. Тебе свой опер нужен, пришлю как специалиста по борьбе с наркоторговлей.

— Заместителем?

— Нет пока.

— Разрешите идти…

Генерал прикрыл глаза…

Ретро. Год назад.

В руках у Генерала папка.

— Так… Долгих Юрий Тимофеевич, подполковник. После армии 12 лет в МВД, 100% дел передано в суд, 72% осуждены. Ни одного нарекания. Полгода назад жена погибла в аварии, сын 18-и лет остался инвалидом. Сдает квартиру для оплаты его лечения, живет в служебной квартире МВД… Грех не попробовать!…

В селектор:

— Джанаев, свяжи меня с генералом Поповым.

…Через день Долгих входит к нему в кабинет.

— Здравия желаю, товарищ генерал! Прибыл в Ваше распоряжение.

— Садись. Я с твоим начальством договорился — год будешь у меня организовывать задержание с поличным вороватых чиновников… и не толко. Вот первый.

Пододвигает файл…

…Через две недели Долгих кладет на стол Генерала папку.

— Здесь все, можно передавать в СК. Не отвертится, товарищ генерал…

— Думаешь? А я почти уверен, что сумеет, сам знаешь как.

— Ну, мы-то уже побоку…

— Но это несправедливо, он продолжит, а у тебя только койкоместо и сын на руках!

Долгих понимает, что сказано неспроста и ждет продолжения. Генерал достает из ящика конверт.

— Здесь пять тысяч, зелеными. Бери и отпускай, отчет переделай. Знаем только ты и я.

Долгих такую сумму предлагали впервые, колебался не долго. Забрал папку и деньги.

— Разрешите идти?..

Через месяц новое задание:

— Есть сигнал: депутат спутался с малолеткой. Застукай. Этого разденем до нитки.

….Еще через месяц:

— Молодец, Юра! «Покупку» партии героина авторитетом, о которой тот и не помышлял, организовал ювелирно…

Полгода назад…

Долгих в кабинете Генерала, у того на столе папка с файлом.

— Надо разработать схему «изнасилования», со «свидетелем», ссадинами и главное — ДНК.

Долгих за своим столом.

— Посмотрим, в каком пушку рыльце у этого. Та-ак…

Но этот оказался перед законом чист, а требовалось принудить переписать полфирмы на «нужное» лицо!! Он откинулся на стуле. Как он и предполагал, до сих пор был пряник и будет кнут. Заходит с папкой к Баранову.

— Товарищ генерал, слишком сложно, я вряд ли сумею.

Генерал внимательно посмотрел на него.

— Хорошо, иди.

Долгих выходит. Генерал усмехнулся:

«Поживи-ка ты месяца три на зарплату»

…Через два месяца вызывает его, перед ним папка.

— Посмотри дело, может, осилишь?

Долгих забирает папку, не заглянув в нее:

— Есть осилить, товарищ генерал! Разрешите идти?

— Иди, Юра…

Сев за стол, Долгих хмуро достает из тумбы бутылку и стакан, наливает:

«К черту принципы, сын главное…»

Два месяца назад.

Генерал прохаживается с Долгих по набережной.

— Я рад, что мы поняли друг друга, Юра. Предлагаю другой уровень. Я перевожу тебя в Озёрск начальником УВД. Задача — заменить стихийную наркоторговлю на нам с тобой подконтрольную. Без контакта с собственно торговлей. Твоя функция: создать видимость борьбы с наркомафией. Остальной криминал жестко придавить. Власть нейтрализовать, лучше бесконфликтно. И главное — личный доход втрое больше. Решай.

Он знал, что никуда он не денется…

Наши дни.

Набирает номер:

— Ваня, отправляйся в Озёрск, поступаешь в распоряжение подполковника Долгих. Он твой объект: замазан, но может взбрыкнуть. Поглядывай.

…В кабинете у Долгих новый опер, улыбчивый рубаха-парень.

— Знакомьтесь, капитан Иван Уткин, наш новый товарищ, специализация — наркоторговля.

Иван пожимает всем руки:

— Ваня… Ваня… Ваня

— Задача на ближайшие недели: наблюдение за объектами на «территории» Филина, где может быть производство или склад наркоты. В городе скрыть сложно, разве что большие склады у автовокзала. Сергей, город за твоей группой, ты его знаешь, за городом — это, конечно, Завод и разные мелкие объекты. Ваня, они на тебе. Выполняйте, вся информация Уткину… Ваня, останься…

— Почти уверен, что база на Заводе. Шаги такие: Убеждаешься, навещаешь Тайсона, шантажируешь, вербуешься. Потом проведём операцию, почти провальную. Знаем только я и ты. Действуй.

…Уткин и напарник в машине у поворота на Завод. Он провожает взглядом Ниссан с затемнёнными окнами, напарнику ничего не говорит.

07 марта

Пуск объекта. Влад встречает Катю, Олега и главного инженера мэрии у входа.

— Добро пожаловать, дорогие гости!

Жмет руки инженеру и Олегу. Катя отклоняет попытку задержать руку подольше:

— Собственно говоря, наш специалист уже все видел, я доверяю его мнению и это просто визит вежливости.

— Тогда просто экскурсия.

Влад берет Катю под руку без всякой фривольности, водит ее по цехам, другие следом…

После обхода он слегка придерживает ее за локоть:

— Не откажите в легком ужине, разумеется, вместе с Олегом Семеновичем.

— Спасибо, но у нас другие планы. Как-нибудь в другой раз.

— Ловлю на слове. Но завтра 8-е Марта, Вы не можете отказать мне подарить Вам от чистого сердца этот аквариум. Его сегодня привезут к Вам домой.

Катя беспомощно смотрит на аквариум.

— Спасибо, но…

Смотрит на Олега. Тот резко Владу:

— Ты не угадал с габаритами, так что придётся утром в кабинет.

Кате:

— Я тебя отвезу.

Прощаются. Олег, конечно же, заметил искорку между ней и Владом. Некоторое время едут молча…

— Как тебе Влад?

— Самовлюблённый самец.

— Он тебе неприятен?

У нее перед глазами возникает лицо Влада.

— Да, и очень сильно! Почему спрашиваешь?

Переглядываются, им тревожно. Меняют тему.

— Тебе пора иметь свою машину.

— А не боится ли мой мужчина, что у любимой женщины будет больше свободы?

— Не хочу, чтобы некоторые джентльмены стали себя предлагать в водители.

— Какие планы на завтра?

— Планирую у Артура. Помнишь, в первый день твоего воцарения туда мы так почему-то и не попали?

Катя лукаво улыбается:

— Ты бы предпочёл ресторан?

Смеются.

— Завтра — да, м-м… сначала… А насчёт машины подумай, кредит возьмёшь…

…Ранний вечер 8-го Марта. Олег с большим букетом входит в свою квартиру. Дверь открывает Лада.

— Чего звонишь, ключи уже выбросил?

Олег передаёт ей букет.

— С праздником.

Выскакивают дочери. Младшая бросается ему на шею, Алена тоже обнимает.

— С праздником, мои ласточки.

— Ишь, вспомнил, в ресторан бы взял, заодно познакомил бы со второй мамой.

— Мама!

Олег целует дочек и уходит. Младшая:

— Он только зашёл, а ты уже ругаешься. Он тебе букет принёс.

— Это он вам принёс. Вот всегда вы за него, я как чужая.

Алена устало укоряет:

— Не накручивай себя, он мог бы и не зайти, а вызвать нас в кафе.

— В общем, пойду прогуляюсь, может, к Лерке зайду…

Лада стучит в дверь гостиничного номера раз, другой. Дверь резко открывается, на пороге Влад в халате, видны женские вещи:

— Я же тебе сказал утром, чтобы не возникала, пока не позову!

— Я не поверила… понимаю, надоела, но ты не можешь так со мной.

— А что в тебе такого особенного? У меня полно получше тебя, в два раза моложе. Без мужика не можешь? Купи вон в Интиме любой размер.

Влад лукавил. Изощренный ценитель плотских утех, он как раз предпочитал женщин из контингента 30+, которые были голодны до секса и достаточно умелы. Дольше задерживались способные доставить больший кайф. Потом все пополняли «гарем по удаленке». После пары-тройки недель Лада призывалась все реже, не поняла расклад, стала навязываться и нарвалась.

— Как ты смеешь! Обращаешься со мной, как с куклой!

— А ты кукла и есть, только живая, и твое место в борделе — теперь-то все умеешь, ха-ха! Убирайся, а то дежурную позову!..

Лада уходит чуть ли не бегом, еле сдерживая слезы. Влад раздражен: красивая же баба, а мозгов кот наплакал:

«Права надумала качать, курица…».

Лада возвращается домой вся в слезах, макияж размазан, сразу проходит в ванную. Алена сестре:

— Иди в нашу комнату и сиди там!

Лада сидит на борту ванны, плачет. Алена садится рядом, обнимает.

— Рассказывай

Лада плачет навзрыд:

— Он меня… вытолкал, как… попрошайку. Я просто зашла спросить…

Рассказала дочери все без утайки. Алена обнимает мать как ребенка.

— Сам он кукла, сволочь, а ты у нас красавица и встретишь еще красавца всем на зависть. Ну, все, все.

— Ну почему у меня так… вон Лера каждый месяц мужиков меняет, а я …только твой отец и он… Он сказал …мое место в борделе…

— Мамуля моя хорошая, глупая-глупая, все у тебя наладится, плюнь и забудь.

— Но стыдно, и обидно очень!..

— Ну, давай прими душ, приди в себя. Потом сваришь нам чего-нибудь вкусненького, как ты умеешь, мамуль. Давай, вставай…

— Хорошо, что ты в отца пошла…

Вечером Олег и Катя с Сашей у Артура. Олег поднимает бокал.

— За тебя Катя, я очень тебя люблю, хочу, чтобы ты была счастлива сама и видела счастливым своего сына.

— Разве может женщина быть счастливой без любящего мужчины, а у меня их целых двое!

Катя обнимает и целует обоих. Саше не терпится.

— Я пойду, там наши что-то затеяли и Алена будет.

Выскакивает. Подходит Артур, обращается к Олегу:

— Разрешите поздравить Вас с тем, что рядом с Вами пребывает самая замечательная женщина района, области, Края, может и страны, но я из нашего Края не выезжал, не буду говорить. С праздником, дорогая Екатерина Матвеевна. Примите скромный презент.

Ставит на стол перевязанную лентой коробку…

— Это небольшая добавка к Вашему столу, когда вернётесь туда, где продолжите праздновать.

Артур отходит, сопровождаемый их хохотом. Катя смотрит ему в глаза:

— А не пойти ли нам туда, куда он сказал? Заодно и подарок откроем.

— Мечтаю об этом…

До спальни они не дошли. Сняв верхнюю одежду, они шли через кабинет, но Катя остановилась, стянула с него пиджак и стала расстегивать рубашку. Он заметил ее нервозность, связал со вчерашней встречей с Владом. Виду не подал, подвинул рабочее кресло, посадил ее на стол, смахнув какие-то папки. Они лихорадочно сбросили часть одежды…

…Катя задала бешеный темп и быстро достигла первого оргазма. Олег тоже завелся, продолжил в том же темпе. После совместного, как всегда, апогея он повалился в кресло как выжатый, она без сил соскользнула к нему на колени…

Прижалась к нему:

— Я тебя люблю, Олег, и это навсегда…

— Я и не сомневался, родная…

«Отпраздновав», вспомнили про презент. Осадок от вчерашнего душевного дискомфорта улетучился напрочь.

Уткин докладывает Долгих по телефону.

— Здесь она, база. Всю неделю утром и вечером разные машины, легковые, привозят и увозят троих человек. Это скорее всего работяги и не на склад. Зачем на маленьком складе столько, там явно производство. Завтра войду в полный контакт, не в мою смену.

— Действуй…

Суббота. Утро. Уткин занимает место, откуда просматриваются оба входа на Завод. Подъезжает тот же Ниссан, выходят четверо, один, длинноносый, озирается, у входа что-то произносит в переговорное устройство, входят. Уткин ловко проникает в Ниссан…

Длинноносый выходит с пакетом, не оглянувшись, садится в машину. Уткин приставляет к его виску пистолет.

— Совсем оборзели, не проверяясь в тачку садятся, за пакет без перчаток держатся.

Ошалевший длинноносый косится на ствол у виска.

— Ты чей?

Уткин другой рукой вытаскивает у него пистолет. Показывает удостоверение.

— Капитан Уткин. Расклад такой. Ты везешь меня к Тайсону и говоришь ему, что капитан Уткин все про вашу шарашку узнал и имеет к нему деловое предложение, иначе… лучше не буду продолжать… хана будет.

Подъезжают. Длинноносый у ворот передаёт слова, добавляет:

— Один он, один, с волыной у моей башки.

Заезжают. Уткин предупреждает охранника у входа:

— Передай хозяину, чтоб без глупостей, или я на дебила похож?

Его ведут к Тайсону, мимо шмыгает девица в бикини. Типичная картина «Бандит дома»: кресло, халат с драконами, на столике фрукты, выпивка, нарезка, кальян.

— Ты и вправду мент?

— Читать умеешь?

Показывает удостоверение.

— Выкладывай.

— После того, как я вышел на твою базу, у меня было два варианта. Нагрянуть с ОМОНом, людишек в камеру, попрессовать. А когда они запоют — а они, ты же понимаешь, запоют, тебе придёт бумажка, повестка называется. Дальше ты знаешь. Другой вариант: мы договариваемся.

— На предмет?

— Я крышевать не смогу, не тот уровень, но стучать про наши планы сумею. Сразу скажу: чтобы подольше протянуть, тебе придется что-то для виду и терять — толкача мало знающего подставить, или слинять с товаром, а следы оставить. Да ты все про это и сам знаешь.

— Гладко у тебя получается.

— Понимаю. Для доверия между нами скажу: базу на Заводе в среду накроют. Переберётесь, но зачищать не надо. Станешь рыпаться — больше месяца не протянешь во всех трёх районах, дай бог самому соскочить. Ставка ниже чем в Центре на четверть, оплата еженедельно. Полгода гарантирую, а потом будет потом…

…Долгих громит базу на Заводе. Людей и «товара» нет. Он информирует Серову по телефону:

— Екатерина Матвеевна, на Заводе под видом склада было производство наркотика, следов более чем. Людей и все оборудование захватить не удалось, как-то они узнали, но успех очевидный.

— Юрий Тимофеевич! Слов нет.

— Работаем, Екатерина Матвеевна.

…В кабинете Долгих.

— Кто знал кроме нас об операции?

Напарник Уткина:

— Может наблюдение засекли, мы особо не маскировались, да и вряд ли они такие уж профессионалы.

— Капитан Уткин, ставлю на вид.

— Виноват, товарищ подполковник, первый раз такое.

Отец

Олег звонит из офиса.

— Катя, в пятницу Борис приглашает в ресторан.

— По какому поводу?

— Деловая встреча в неформальном антураже: познакомить представителя сильной финансовой группы с мэром Озёрска. Группа покупает наш Завод.

— А Борин интерес в чем?

— Представитель этот — муж приятельницы его жены, согласие мэрии формальность, учитывая

влиятельность группы.

— Что за группа?

— ФГ.

Она молчит в замешательстве…

— Катя, алло, Кать!

— Нам надо увидеться, срочно!

— Выезжаю!

— Нет, я к тебе…

…Катя влетает в офис

— Я уйду в отставку, но встречаться не буду, это из-за них я сбежала сюда.

— Это точно!?

— Да. Я не допущу их встречи, он исковеркал мою жизнь, а теперь и Саше… Нет!

Катя в слезах бросается к нему, Олег гладит ее по голове как маленькую:

— На отставку плевать, переживем, но ФГ все равно Завод купит и встречи не избежать. Опять сбежать из города, ломая жизнь себе и сыну? И это, по-твоему, выход?!

— Что же делать!?

— Я в любом случае с тобой, но нам не двадцать лет и есть Сашка. Поэтому надо не бегать, а держаться. Гордо и независимо… Думаешь, он о сыне узнал?

— Я его последний раз видела беременной, а он вряд ли интересовался.

— А свои дети есть?

— Сын, младше меня на восемь лет… Постой, а сколько лет приятельнице Бориной жены?

— За тридцать, наверное. Погоди-ка.

Звонит Борису, включив громкую связь:

— Боря, а как зовут представителя, возраст?

— Имя не запомнил, а возраст… жена говорила, лет тридцать, симпатичный. А тебе зачем?

Катя делает знак молчать.

— Хотелось бы побольше знать, с кем имеешь дело.

— А какая разница?

— Это да, без разницы. Ладно, пока.

Катя в замешательстве:

— Это не он…

— То есть?

— Представитель этот не может быть отцом Саши…

Олегу не понятны причины ее уверенности, но он радуется ее реакции:

— Естественно. ВФГ людей много, и с чего ты решила, что именно он окажется этим представителем? Все обойдется, родная.

…Они входят в ресторан, где их ждут Борис и гость из ФГ. Борис представляет:

— Михаил Бойко, представитель ФГ, Екатерина Серова, мэр Озёрска, Олег Мальцев, наш друг.

— Вы… ты Катя?

— Миша?

— Ого! Вы знакомы? Прямо индийское кино, зато переговоры легче вести.

Олег сразу вспоминает:

«Бойко — фамилия совладельца Завода с Катиным отцом».

Миша искренне радуется:

— Как же здорово получилось! Как ты, семья?

— Родители умерли, у меня сын.

— Отец в совете директоров ФГ, живёт с мамой в основном в Австрии. Я женат, дочка, живем в Центре, из-за филиала. Познакомлю, мы же будем встречаться, общее дело.

Олег заполняет заминку в разговоре:

— А в чем суть проекта?

— Завод будет выпускать широкий ассортимент пластиковых деталей, руководство области заинтересовано, проект проработан. Надо соблюсти формальности и начать реконструкцию.

— Я понимаю, что моя подпись формальность, но с проектом обязана ознакомиться.

— Готов приехать с документами через недельку.

Разговоры на общие темы. Тепло прощаются…

Выйдя, Олег и Катя проходят по парку. Осматриваются:

— А Филимонов-то главные аллеи завершил.

— Кстати, качественно, фирма у него добротная.

Помолчали…

— Я Мишку этого с ложечки кормила, его отец, Никита, был другом моего отца. Он в детстве меня на коленях качал. … Потом я по-юношески в него влюбилась. Это было моей тайной… Однажды они с женой были у нас в гостях…

Ретро 1988

Они собираются уходить. Никита, жизнерадостный кареглазый брюнет, поддерживает пальто жене, ласково ей улыбается. Они уходят, Катя закрывается в туалете, плескает в лицо холодной водой. Выйдя из туалета замирает, услышав голос матери.

— Как он с ней! А сам чуть ли не каждый день запирается в лаборатории с этой Евгенией. А Нина, бедняжка, молчит.

— Никита всю жизнь не пропускает ни одной юбки и все равно Нине нечего бояться — он никогда от нее не уйдет, и они оба это знают…

Наши дни

— Я всю ночь проплакала… Когда я поступила в институт, папа снял мне комнату в Москве. Бойко жили в Москве и мать просила Никиту захаживать почаще, приглядывать.

Катя поворачивается к Олегу:

— Никто не догадывался, что я безоглядно в него влюблена! Понимала, что это табу, и главное — безответно, но ничего не могла с собой поделать. Я два года грезила о нем, других не замечала. Меня сторониться стали как от ненормальной…

Он наведывался как друг семьи, стал жаловаться на жену, а я, как опытная разлучница, сочувствовала ему. Он уходил, а я представляла, как он несет меня в свадебном наряде. Дальше моей фантазии не хватало…

Ретро. Сентябрь 1993

3-й курс. Никита заходит с несчастным лицом. Катя возмущается:

— Ты в последнее время грустный. Она опять достала?

— Не то слово, семья стала пыткой.

Шутит:

— Эх, надо было дождаться, пока ты вырастешь. Ладно, пойду.

Привычный прощальный невинный поцелуй затягивается. Они валятся на кровать…

…В свои двадцать Катя всего однажды смотрела порно. На втором курсе поддалась уговорам страшненькой однокурсницы, такой же нетронутой, как и она, и пошла в какой-то подвал, где такое в 90-е тайно крутили. Трясясь от страха быть узнанными, они шмыгнули в зал. Лента была плохого качества, показ кустарный, но она впервые увидела мужские гениталии и основные позы..!

Выскочив наружу, они не сразу заговорили…

— Неужели это делают все, да еще и с удовольствием? Ну… когда не только туда…

У Кати гримаса отвращения:

— Все вряд ли, я такое не захочу делать никогда!..

Однокурсница промолчала…

…И вот сейчас Катя напряженно ждала проникновения. Но он был опытен, продлил прелюдию с нежными ласками во всех нужных местах, пока не почувствовал: она готова. Поэтому вошел легко, а она не почувствовала боли…

…«После» он удовлетворил ее девичье любопытство: дал посмотреть, потрогать.

Наши дни

Помолчала.

— Он приходил не часто и, по правде говоря, дикой страсти между нами не было. Обычный секс, а всякие «игры» и пробовать не стал: его, видимо, все-таки сдерживало прошлое — знал меня с пеленок. Я гораздо позже поняла, что им больше двигало желание новых и новых «побед»…

Он год приходил, строил планы. Как я млела от своей значительности, от того, что равная ему! Верила каждому слову!..

Ретро. Май 1994

Они в постели. Он был ласков …и хитер.

— Когда доучишься, я разведусь и увезу тебя к теплому морю.

— На целый месяц!

— Почему, я там дом куплю, будем там жить с нашими детьми.

— А зачем ждать, разведись сейчас, мы всем скажем и поженимся.

— Пока нельзя, у меня здесь дела года на два. А вот сколько ты детей хочешь?

— Трое, нет, четверо…

Наши дни.

Катя останавливается, поворачивается к нему.

— В твоих глазах и в моих теперешних я выгляжу отвратительно, но скажу честно: тогда я о его жене если и вспоминала, то только как о враге — она отравляла жизнь моему солнцу!

Ветрено, но Катя не замечает и Олег заправляет на ней шарфик.

— Потом классика жанра — я забеременела, поздно спохватилась. Он сказал, что ребенок не ко времени, надо делать аборт, он оплатит. Даже тогда я ничего не заподозрила…

Ретро. Ноябрь 1994

Он у нее, вид озабоченный.

— Ты пошла в клинику, которую я нашел?

— Да, но врач предупредила о риске не иметь потом детей. Давай лучше не будем откладывать рождение нашего ребенка.

— Врачи всегда так говорят… Понимаешь, Катюш, я понял, что наша связь была ошибкой. Нас очень многое связывает с женой, я несу ответственность за сына…

Нехорошо разрушать семью… Извини..

И ушел. Все как обычно «в этом лучшем из миров» — бабник соблазнил наивную девушку. Такие оправдывают себя легко на счет «раз»: ей давно пора уже, почему не я! Дочь друга? Ну не расскажет же она! Обидится? Да, стремно. Но переживет, как и многие…

Наши дни

— Я с трудом помню тот день, даже не заметила его уход. Приехавшая повидаться мама обнаружила в мусоре тест, в ящике нашла открытки с поздравлениями «любимой» и все пошло кувырком…

Олег молчит, дает ей выговориться.

— Но самое сильное потрясение я получила позже. Он сказал папе, что это я его соблазнила! Олег, он предложил ему долю бизнеса за аборт и молчание! Деньги за меня!!

Я много потом думала, что было бы, если бы было честное признание: видит молодую женщину, не ждет отказа и пользуется! Увидела бы чувство вины, просьбу простить. Может, даже сделала бы аборт, или родила, но точно бы скрыла связь…

А он просто потоптался у меня в душе в грязной обуви. Он врал с самого начала! Мне скоро сорок, а эта рана у меня не заживает…

Катя взяла его за лацканы пальто, подняла глаза. Такого страдания на ее улыбчивом добром лице он увидеть не ожидал. Они развернулись, пошли обратно. Помолчали.

— Папа его ударил, запретил делать аборт и услал меня в Новый Стан, сам не пережил, из-за меня… Видишь, какие фортели я способна выкинуть. Теперь ты все знаешь.

Ва банк

Катя помогала Олегу готовить дачу к весне. Они отдыхают, пьют чай на террасе, завернувшись в пледы.

— А как ты в мэры попал, в тридцать четыре-то года?

— Мэр, царствие ему небесное, болел, а я у него полтора года транспортным отделом заведовал, он Главному и рекомендовал.

— Хорошо, значит, заведовал.

— Я до мэрии почти пять лет в таксопарке работал, из них три — директором.

— А в деньгах разве не хуже стало?

— Стало. Зато перед бандитами унижаться за крышу перестал, сначала перед Филином, потом пришлось бы перед Владом.

— И этот тогда уже был?

— Он и раньше был. Я после армии в полиции служил, два года. Я его с наркотой взял, а он мне с наглой ухмылкой нахамил. Ну, я малость перегнул…

Катя улыбается:

— Малость — это как, руку сломал?

— Нет. Заломил его… слегка. Филин к Пичугину приехал выручать, а там я с мамой в гостях. Я уперся, Шура поддержала, в общем, закрыли его. Сел, вернулся «в законе».

Помолчал…

— Он обещал отомстить и начал гадить еще из зоны.

— Как это?

— Когда Наташка родилась, послал букет Ладе.

Усмехнулся, увидев ее взгляд:

— Он уже год сидел.

— Подло-то как.

— Умеет. В общем, при удобном случае он мне в загривок вцепится.

Катя поёжилась:

— Ты говорил, он против наркоторговли.

Олег недобро усмехается:

— Ума хватает с властью не шалить.

— А учился ты, получается, заочно?

— Это все Шура с мамой насели, они вместе работали. Спасибо им, диплом есть: «Городское хозяйство».

— Трудно было?

— Учиться не очень. С Ладой началось — денег не хватает, дома не бываю….

— Погуливал? Ой, извини!

Олег ответил спокойно.

— Если не считать баньку… Любовниц не было.

Миша со своим специалистом в мэрии. Катя просматривает проект.

— Миша, а где раздел об очистных сооружениях?

Специалист:

— Отходы будем вывозить на предприятия по утилизации.

— Но они не указаны и меня не поймут мои сограждане, если я завизирую проект в таком виде.

— Но, Катя, в администрации дали добро.

— Я буду только рада, если обойдетесь без моей подписи. Без обид.

Миша не ожидал:

— Я должен проконсультироваться.

Выходит переговорить. Катя отходит к окну. Она понимала, что может много потерять, но если бы сработало!.. Она решила рискнуть.

Миша возвращается:

— Глава филиала дал указание выслушать предложения мэрии, но просил учесть, что проект так и так будет реализован.

Катя успела определиться со своими условиями и ринулась ва банк.

— Надо включить в него договор с утилизатором. Застрахованным, сроком лет на двадцать. Кроме того, по проекту дорога от Завода до города прорублена по лесу. Мы настаиваем на восстановлении старой дороги, от Завода до озера, далее по берегу озера и от него до проспекта, возможно, ты ее помнишь. Это предложение — забота о здоровье и быте жителей.

Специалист:

— Эта петля удлинит ее на три километра!

— Но ведь по полотну же, хоть и старому, и просеку рубить не надо! Плюс приоритет для местных фирм по подрядам на неспецифичные работы. Потратитесь, конечно, зато какой общественный резонанс! Вам же здесь работать.

Смеётся. Миша загрустил.

— Я за место не держусь, ваши возможности знаю, и, скорее всего, проиграю, но честно предупреждаю — будет весь набор протеста: СМИ, соцсети, пикеты… Я дорожу только сыном, но не опустится же солидная Группа до криминала.

— Я передам твои условия руководству, в том числе отцу.

Катя каменеет лицом. Прощаются.

Катя в кабинете. Колеблется, но набирает Долгих.

— Добрый день, Юрий Тимофеевич.

— Здравствуйте, Екатерина Матвеевна.

— Мне доложили, что суд удовлетворил иск владельца ночного клуба, и он снова открылся. Значит, с него как с гуся вода?

— Не совсем. Его оштрафовали за невыполнение договорных обязательств, то есть по Вашему иску. Так что боевая ничья!

— И там опять появятся наркотики?

— Борьба с этим злом вечна, надо не расслабляться и свести его к минимуму…

— Значит, не расслабляемся?

— Ни в коем случае.

— Мне нравится Ваш стиль работы, Юрий Тимофеевич.

— Взаимно, Екатерина Матвеевна.

Долгих усмехнулся. Про откаты он, конечно, знал: это как везде. Но жители ей симпатизировали, да и сам он где-то тоже…

…Катя листает ежедневник. По селектору:

— Люда, мне нужен план нашей швейной фабрики и договоры на уже сданные там в аренду площади.

Звонит Олегу:

— Ты не очень занят?

— Что-нибудь срочное?

— Нет. Ты как-то говорил про площади для яслей на окраине, не припомнишь адрес и площадь?

— Бывшая столовая, 150 метров, адрес возьми в делах за декабрь. А зачем тебе?

— Есть мысль.

— Опять? Я нужен? Кать, сегодня нельзя без меня, а?

— Скажи мне только, на чем швейную фабрику прихватить можно? Пожарники, санитары?

— Нет, эти сами по себе, разве что швеи-иностранки. Это была Пичугина епархия, а Долгих почему-то к нам, то есть, к тебе стал отсылать.

— Зашиваешься ты с этим Агентством, бедный ты мой. Пока.

Люда заносит документы.

— Спасибо, еще документы по переговорам за декабрь поищи. Володе скажи, в два часа поедем на швейную фабрику.

Звонит.

— Здравствуйте, Геннадий Иванович, Серова из мэрии беспокоит… Да ничего такого, хочу обсудить с Вами одно предложение… Нет, завтра я занята, а сегодня могу сама подъехать часам к трём. Будете? …До встречи.

…Катя в кабинете владельца фабрики, он же директор.

— Я предлагаю Вам в аренду помещение 150 метров на окраине в обмен на аренду помещения 70 метров на втором этаже второго корпуса фабрики.

— Вы хорошо осведомлены, но мои площади в два раза дороже.

— Как Вы верно заметили, я подготовилась. Интересующие меня площади предназначены под цеха, они малопригодны для офисов. Единственный санузел на семь-восемь офисов, перепланировки… под моим пристальным контролем.

Катя спокойно и прямо смотрит ему в глаза.

— А на моей площади делай что хочешь. И вообще, с властью лучше дружить, сами знаете.

Директор изучающе смотрит на нее:

— В чем фишка, Екатерина Матвеевна?

— Там будут ясли для швей, наших и…

Катя упирается в него взглядом: …иностранок.

— Вы о-очень убедительны, Екатерина Матвеевна! Ошеломлен и восхищен.

— Помещению капремонт не нужен, щели там, полы?

— Нет, разве что покрасить…

— Тогда по рукам? И я зайду к швеям, пока не разбежались?

— По рукам, но чтоб не бегали туда в рабочее время!..

…Катя у турникета:

— Я все объяснила: ясли во втором корпусе, неделя вам с мужьями на обои или покраску и все такое, мебель мэрия завезет. И вот еще что. У вас график скользящий, так что каждый день есть свободная швея, которая может стать нянечкой, потеряв один выходной.

— Ура!!

Гвалт.

Миша связывается с отцом.

— Привет, пап, как вы, мама?

— Лучше. Как вы там?

— Нормально. Пап, что по делу?

— Про условия тамошнего мэра я прочитал. Вообще-то толково, но наглости у него через край.

— У неё. Мэр — это наша знакомая Катя Серова, возможно, ты ее помнишь.

Пауза…

— И как она …тебя приняла?

Миша немного удивился:

— Нормально, а что?

— Ну, столько лет… как у неё, привет не предавала?

— Подробностями не делились, сын у неё. Привет не передавала, а полный комплект неприятностей вплоть до пикетов пообещала… Ну что по делу-то?

— Думаю, что Совет согласится…

…Катя в офисе у Олега, ланч. Звонит Миша:

— Катя. привет! Поздравляю, Совет директоров согласился с условиями мэрии, только вместо вывоза отходов выгоднее иметь автономную систему очистки. Для оформления готовы прибыть на неделе. По-моему, ты можешь быть довольна.

— А твоему отцу стоило больших усилий убедить Совет?

— Нет, он только предложил. До встречи.

Олег нетерпеливо:

— Ну, что?

Катя будто не слышала, думала о своём. Спохватилась:

— Они согласились. На все.

Олег вскидывает руку:

— Ура!! Это же победа, Катя, полная!

— Да, наверное.

Целует, тормошит

— Ты невероятная умница! Гений!

Катя улыбается.

— Они приедут на неделе. Оформлять.

— Надо организовать ужин после подписания, лучше всего у Артура…

04 апреля

Катя, смущаясь, обращается к Олегу.

— Я хочу что-нибудь купить себе к встрече с делегацией. После развода свой гардероб я пополняла только по мелочи, но теперь могу. Мне неудобно тебя об этом просить, но в ТК Бориса стесняюсь, а ехать за этим в Центр с Володей как-то неловко. Ты не отвез бы меня, а? Сегодня воскресенье, оба свободны…

— Обижаешь! Да я с радостью, родная. Поехали прямо сейчас.

…Она отложила туфли, выбирала из трех платьев. Дальше последовал вариант сцены из фильмов: Олег одобрительно кивал, она всматривалась в ценники и, наконец, выбрала. Он усмехнулся, забрал и оплатил все три под ее возмущенное шипение:

— Сделаю возврат и верну тебе деньги!

— Хочешь, чтобы я в тебе разочаровался как в женщине? Прими как подарок ко дню рождения.

Она вздернула нос и… подхватила его под руку.

…Делегация в составе Миши, директора филиала, юриста, секретаря-ассистента и главного инженера проекта в кабинете Кати.

Подписание. Аплодисменты. Директор:

— Нас ждёт долгое и, уверен, плодотворное сотрудничество. Для составления дорожной карты в среду здесь будет техническая группа. Руководство ФГ считает, что целесообразно привлечь координатора работ из местных, обладающего навыками управленца и знающего местную специфику. По правде говоря, Аниканов предложил кандидатуру, но право выбора за Вами.

— Тут и думать нечего, это прежний мэр Мальцев. Если он, конечно, согласится.

Директор, Миша и секретарь начинают смеяться:

— Лучшего начала сотрудничества не придумаешь — он-то и есть его кандидат.

— Предлагаю закрепить партнёрство в ресторане «Урарту». Через два часа вас устроит?.. Отлично, за вами заедет машина.

Делегация в ресторане, плюс Катя, ее заместитель, главбух, Олег и Борис. Катя представляет.

— Олег Семенович Мальцев, Борис Борисович Шахтин, наш друг.

Директор:

— Предлагаю тост за Екатерину Матвеевну. Озёрску повезло с грамотным, умным и очень смелым мэром. Выпьем за настоящую хозяйку города и просто красивую женщину. За Вас!

Расслабленное застолье, но не пьянка. Борис пристраивается к секретарю. Миша обращается к Кате:

— Странно, что ты не передала привет моим.

— Не стоило, вряд ли они меня помнят.

Директор Олегу:

— Нам год работать в тесном контакте, поэтому…

Он протягивает руку:

— Я Александр, Саша.

— Олег. Я рад такому началу.

— Тебе выделяется кроссовер.

— У меня есть машина, Тойота Королла.

— Хорошая машина, но седан не годится для твоей работы. Пусть семья пользуется.

— Я в разводе.

— Извини. Выпьем?

— Можно.

…В приданном ему на Заводе офисе Олег распределяет подряды. У него Филин.

— Подряды такие: прокладка дороги от Завода до озера, вдоль берега и от озера до города. Отрезок в двести метров по берегу сделать с тротуаром типа бульвара, с расчисткой дна озера до глубины два метра. Демонтаж оборудования Завода, само здание отремонтировать капитально, из очистного сооружения за нами только котлован. Берешь весь подряд?

— Что-то я не понял, а Владу что остаётся?

— Все, что ты не возьмёшь.

— Нам с ним непонятки ни к чему.

— Непонятки вам не нужны с ФГ. Все полотно дороги и котлован тебе, остальное поделите сами. Объем финансирования я тебе предъявил и обсуждению не подлежит.

— Если мало…

— ФГ на своих строителей рассчитывала, но Серова уперлась и выбила для местных. Так что переиграют в момент.

— Я ее зауважал, хотя и баба, но вопросы все равно ты за неё решаешь?

— Она сама по городу все решает, я — по ФГ.

— Мы с Владом зайдём с ответами.

— Порознь! И с технарями ко мне, а с ответами — между нами, как обычно.

Олег ощущает в себе нарастание враждебности к Владу и понимает причину.

Поцелуй

Катя осваивает купленную в кредит машину, едет с сыном.

— Вон автосервис, мам! Давай навигатор наладим.

Внутри оказывается Влад. Это его объект.

— Ого, какая неожиданная и приятная встреча.

— Нам надо навигатор наладить.

— Саныч, наладь и научи парня, а мы с Екатериной Матвеевной прогуляемся.

Они выходят за ворота, идут по тропинке.

— Машину осваиваете, это правильно, а то всегда рядом то Мальцев, то Володя.

— Снова хамите, пользуетесь тем, что при сыне промолчу?

Влад останавливается лицом к ней.

— Послушай одну минуту и один раз, слово даю. В самый первый раз, как мы переглянулись, я уже понял — ты моя, есть у меня такой дар.

Катя дергается, Влад удерживает ее за локоть.

— Дослушай, пожалуйста! Я тебя хочу и тебя зацепило. Значит, ты меня захочешь, и ничего тут не поделаешь. Может, ты мне и не дашь, пересилишь, а зачем?

— Подонок!

Влад ухмыляется:

— Хуже нет — лежать под одним, думать о другом. Но ты не такая, и я дождусь. Подарю тебе кайф и получу сам.

— Кайфу от подонка грош цена!

Она вырывает локоть и уходит, слышит, как он смеется вслед:

— Сам факт кайфа признала!

…Катя ведет машину, поглядывая на сына.

— Почему хмуримся?

— Мне не понравился твой знакомый.

— Почему?

— Я никогда не видел, чтобы на тебя так смотрели. Как-то небрежно, как повелитель… Он кто?

— Мне он тоже не нравится. Вынуждена общаться по делам.

— А Олег Семенович?

— Это самый лучший человек, которого я встречала. Он ведь тебе тоже нравится?

— Да… Вы поженитесь?

— Не знаю. Чем ближе человек, тем больнее терять.

— Это что же, на всякий случай не женитесь!? Ты в ком не уверена, мам?

Катя не ответила. Вспомнила прикосновение Влада:

«Мне было неприятно, но… волновало! А вдруг Сашка прав?!.. Бред».

Она решительно ускорилась.

01 июня

Открытие парка. Толпа горожан с детьми у входа. Помост, на нем Катя, Олег, Долгих, Попечители Фонда. Катя светится от радости: получилось!

— Дорогие сограждане! Сегодня у нас долгожданное событие — открытие летнего езона в нашем парке. Мэрия выражает глубокую благодарность людям, учредившим Фонд реконструкции парка и взявшим на себя финансирование проекта…

Жест в их сторону, аплодисменты…

— Они предстали перед нами настоящими патриотами города, и это, надеюсь, поспособствует сплочению всех жителей, независимо от статуса, достатка и политических пристрастий. Это важно — у нас впереди ещё много дел. Ещё раз поздравляю. Слово Председателю Фонда Артуру Меликяну.

Передает микрофон:

— Дорогие друзья, я не прощу себе, если не скажу. Главная заслуга в создании этого праздника принадлежит нашему мэру Екатерине Матвеевне. Деньги в наших карманах так бы и лежали, а она сумела сдвинуть валун между нами и остальными жителями, вложила в это дело энергию, душу и сердце. Нам очень повезло с этой редкой женщиной.

Аплодисменты. Катя помогает девочке разрезать ленту.

— Прошу!

Толпа ринулась в парк.

…Катя вечером у шкафа-купе. Сегодня знаковый день для нее и она выбрала самое свое дорогое платье, рискнула надеть туфли на шпильках: не припомнит даже, когда на такие вставала. Она крутанулась перед зеркалом, улыбнулась победно и вышла из квартиры.

Володя вышел из машины, чтобы открыть ей дверь, и она перехватила его удивленный и откровенно «мужской» взгляд.

— Добрый вечер, Володя. В «Урарту»…

В ресторане раут в честь открытия парка. Все те же лица плюс все владельцы кафе, салонов, расположенных вокруг парка. К ним подходит Лукина.

— Ого, да ты просто леди из элиты, подруга!

— Издеваешься?

— Не лукавь, видишь же, что сильный пол глаз оторвать не может. Рисковый ты кабальеро, Мальцев!

Музыка, танцы. На первый же танец Влад приглашает Катю.

— Я не танцую.

— Не верится, такая женщина и не танцует? Может, именно со мной, а?

— Тебе русским языком сказали!

Катя впервые видит Олега таким резким. Влад отходит, демонстративно извинившись.

— Наглеет опять. Надо с ним поговорить.

— Не надо, не видишь — он провокатор, себе хуже сделаем. Давай уйдем.

За эпизодом наблюдает сидящий за соседним столиком Долгих.

— Переговорю с Долгих и пойдём.

Олег подсаживается к нему.

— Юрий Тимофеевич, по поводу наркотиков. Сами знаете, я в курсе расклада, поэтому рассчитываю на откровенность. Круглов полезен по-прежнему?

— Пока да. Почему спрашиваете?

Олег обдумывает ответ.

— С Вашим приходом заметил резкое изменение его поведения. Показное непочтение к администрации, где я сотрудничаю. Спрошу прямо: в случае конфликта на чьей стороне Вы окажетесь? Не хотите — не отвечайте.

Долгих внимательно смотрит на него.

— Отвечу. На стороне закона. Сугубо.

Олег встает, возвращается за свой стол.

«Похоже, пока не делятся. Но и со мной напоказ сухо. Почему?»

Долгих тоже задумался:

«А не личное ли тут что-то?..»

…Катя выходит на террасу. Там почти никого. Сзади подходит Влад, кладет руку на талию:

— Не решилась ещё?

Катя порывается дать пощёчину.

— Тихо, тихо. Ухожу, жду…

Это видит Лукина. Катя возвращается за столик к Олегу. Он внимательно смотрит ей в глаза.

— Ты и вправду не танцуешь?

— Обожаю. А ты?

— Дочки научили, хвалили.

Катя произносит без улыбки:

— Это рок-н-ролл, пригласишь?

Он все понял, подал руку. Танец начали осторожно, но потом раззадорились…

Музыка закончилась, и только теперь они увидели, что оставались на площадке одни. Вернулись к столу под аплодисменты всех в зале. Катя с горящими глазами накрыла руками его руки:

— Мы, оказывается, еще не все друг о друге знаем!

— Главное, приятного!

Олег поискал глазами, увидел уходящего с кривой ухмылкой Влада…

Подошла Лукина:

— Ну, вы, мэры, даёте! Сеть лайками захлебнется!

Катя улыбается:

— Какой ужас!

— Так что, подруга, молодежный электорат на годы вперед твой, затевай, что захочешь. Про дату не забыли? А она близко!

— Какая ещё дата?

— Ну, Катя! Годовщина победы на выборах.

Лукина переводит взгляд с одной на другого, знающе улыбается.

— Я ещё тогда подумала, что-то не так в этих выборах. И как далеко простираются ваши совместные планы?

— Что ты имеешь ввиду?

Олег смеётся:

— Она же журналистка до мозга костей, сколько крови мне попортила, а теперь хочет в личном покопаться.

— Я Катю полюбила тогда ещё и желаю ей счастья. А насчёт покопаться… сюда собирается моя приятельница, собрат по перу, как говорится. Дашь интервью.

Катя улыбается:

— Ясно, с твоей подачи собирается? А это надо?

…Они собираются уходить. Лукина отводит ее в сторону.

— Я видела. Совет хочешь? Скажи Олегу, Катя.

— Боюсь за него. Он, конечно, вмешается, но ему может боком выйти. Раньше они в паре с Пичугиным этого бандита в узде держали, а сейчас Олег не власть, я ему не жена, а главное — Долгих особого желания со мной сближаться не проявляет. Поэтому подонок и наглеет на глазах.

— Н-да… Тогда просто держись от него подальше. Помнишь наш разговор?

Они покидают раут, поднимаются в его офис. Едва войдя, Катя обнимает, страстно целует, увлекает в постель…

…Заезженная картина: «ее голова у него на груди».

Он гладит ей волосы:

— Эх, всегда бы так…

— Я хочу остаться на ночь, как в Новый год.

— И мечтать не мог.

— Предупрежу Сашу…

Он замечает на ее лице тревогу:

— Катя?

— Олег, наверное, ЗАГС назрел. Давай в сентябре в годовщину? Потом сбежим на дачу, как тогда.

— Обязательно сбежим.

И на этот раз в ее поведении Олег уловил нервозность, а в начале близости элементы болезненной страсти…

Лада и Лера в ее кабинете с бокалами.

— Ты с кем сейчас?

— После Влада ни с кем.

— Не поняла! Такой сладенький был, что другого не хочется?

— Как раз хочется. Но подкатываются все такие, к которым не лежит. А сама не умею…

— Эге, закисаешь, подруга, это ни в какие ворота! Значит так: сегодня как раз среда, вечером к десяти заеду за тобой, будь готова.

— Куда на ночь глядя, дети дома одни!?

— Ну, клуша! Вернешься через час.

…Они высаживаются у входа в Ночной клуб. Сегодня мужской стриптиз, вхожи только члены и по рекомендации, и секъюрити их останавливает.

— Спроси у Данила, скажи Лера с подругой.

Она проводит Ладу прямо в гримерку. Стриптизером оказался синеглазый атлет лет двадцати семи.

— Привет, Данил. Это Лада. Вы пообщайтесь, а я подожду за столиком.

У него снисходительная улыбка уверенного в неотразимости самца.

— Вы красивая, нам было бы кайфово.

Ладе он нравится:

— А я не старовата для Вас?

Он смотрит удивленно:

— В первый раз на мужском, что ли? В общем, я днем могу приезжать по средам и субботам, Лера все устроит. Сейчас извини, мне выходить, так что до встречи в субботу.

…Подсев к Лере, она осмотрелась. Почти одни женщины и она одна из самых молодых!

— Ну что, к этому у тебя, полагаю, «лежит»?

Лада слегка смущается.

— Да, но он такой наглый…

— Еще бы, вон они все у его ног.

Она кивает в сторону зала.

— А квартирка пустая днем есть у одной знакомой, я устрою.

…Лада слышит звонок, открывает: Данил. Проходят в спальню. Он начинает раздеваться, она медлит. Он смотрит вопросительно:

— Что-то не так?

Лада спохватывается, раздевается. Он одобрительно наблюдает:

— Фигура классная, это зачтется.

Улыбается, ложится, она пристраивается рядом. Данил проводит ладонью по телу.

— Могу порекомендовать классного спеца по прическам.

— А что у меня там не так?

— Расслабься, все у тебя так. Обговорим, чего не будем?

— В смысле?

Он снова улыбается:

— Ясно с тобой. Ну так орал, анал будем?

— Только не анал!

От этого вида сношения ее навсегда отвратила первая же грубая попытка Влада.

Данил развернул ее поперек кровати и опустился на колени. Лада задрожала от нахлынувшего возбуждения: с такими ласками она была незнакома…

…Лада светится от удовольствия, ластится к нему.

— Не хочешь остаться?

— Нет, у меня все расписано.

Глянул на часы и пошел в душевую.

…Провожая, Лада спросила с заискиванием:

— А ты не мог бы приходить почаще?

— Почему нет, но нерегулярно…

Через неделю она опять замечает, что он что-то набирает на мобильном, но не звонит.

— Что ты там все черкаешь?

— Ну, немало перепробовали. Учет вещь необходимая в любом деле! Пока.

Лада не поняла и, как обычно в таких случаях, выбросила из головы.

…Данил выходит из ванной после душа.

— Вообще-то, пора расплатиться. За месяц восемь сеансов плюс три внеплановых.

Лада ошарашена:

— Как это! …А разве?.. Ну, хорошо… сколько?

Данил морщится.

— Не знала? Разберись с Лерой.

…Лада звонит из машины:

— Сколько надо заплатить и сколько ты на мне заработала, подруга!?

— Это он тебе сказал? Ну, кретин!! Ничего не надо платить, с ума сошла!? Это мои проблемы. Я-то хотела сделать для тебя лучше, прости меня, Лад. Пожалуйста! А с дебилом я разберусь, мало не покажется.

29 августа

Полдень. Олег звонит Кате.

— Я чуть задержусь, должен улицу посмотреть, потом подхвачу тебя и пообедаем.

— А там и встретимся, у причала, я работу водолазов хочу посмотреть.

— Давай, дождись.

…У причала поскрипывает катер. Жарко. Володя сидит в машине с открытой дверью, Катя в ожидании присела на скамейку. На мостике большого катера появляется Влад в одних шортах, замечает ее, подходит. Катя насторожена.

— Здравствуйте, почему томимся?

— Жду Олега Семеновича.

Влад держится вполне корректно:

— А давайте пока покатаю Вас на катере вдоль берега. А то и сами поведете?

Катя смотрит, не замечает обычной фривольности. Колебалась недолго: никогда не водила! Поднимается на катер.

— Держитесь, завожу!

Отплывают.

— Хотите порулить?

— Нет, нет!

Влад освобождает место, придерживая штурвал, Катя берётся за него.

— Так, держите направление как в машине. Хорошо!

Подъезжает Олег. Спрашивает у Володи:

— Екатерина Матвеевна где?

— Там, на катере.

— Далековато для водолазных работ.

Володя молчит. Олег достаёт бинокль из бардачка, смотрит…

Влад продолжает «обучение»:

— А теперь слегка налево. Тут надо нежнее. Вот так.

Он и второй рукой берётся за штурвал и под этим предлогом прижимается к ней со спины. Катя резко выворачивается и оказывается в его объятиях. Он ее целует, она непроизвольно тоже. Недолгий, но не невинный поцелуй. Неуправляемый катер описывает круг. Она его резко отталкивает.…

Олег видит весь процесс, каменеет лицом.

— Володя, ты езжай, я отвезу…

Катер причаливает, Катя сходит, оттолкнув поданную для помощи руку Влада. Тот, не взглянув на сидящего в двадцати метрах Олега, скрывается в каюте.

Она идёт к машине, садится. Отъезжают. Помолчали…

— Понравилось?

— Что?

— Кататься, что же ещё?

— Олег, я объясню.

— Не обязана, все произошло не по твоей воле. Я все видел… в подробностях.

Катя краснеет. Олег съезжает на обочину, поворачивается к ней.

— Катя, мы никогда не лгали друг другу. Скажи, что ты к нему чувствуешь?

— Я его ненавижу всей душой, я не лгу, Сашей клянусь! Но когда он рядом, что-то необъяснимое обволакивает меня, лишает воли…

Олег молчит с больным лицом. Катя берет его лицо в ладони.

— Тебе обидно, больно, родной мой, я изгоню это наваждение, мы же поженимся уже через три дня!

— Ты таким способом хотела спастись, бедная ты моя?

Катя плачет. Олег трогается…

Утром сигнал селектора:

— Екатерина Матвеевна, к Вам Круглов. По поводу аттракционов.

— Пусть оставит, я посмотрю попозже.

— Он говорит, что необходимо обсуждение.

— Пропусти.

— Здравствуй, Катя.

— Давайте на Вы и по делу.

— Смешно и по-детски.

Катя, помедлив:

— Хорошо, поставим точки над i. То, что ты позволил себе тогда…

— Мы позволили.

— Пусть так. Буду предельно откровенна. Я тебя ненавижу, и в то же время меня почему-то к тебе влечёт, но я скорее руку себе отрежу, чем к тебе прикоснусь. Ничто не заставит меня переступить черту и сделать больно сыну и Олегу.

— Причем здесь сын?

— Ты ему не нравишься и этого достаточно, поэтому просьба: если есть у тебя капля совести, оставь меня в покое, и с этого момента прекратим даже случайные встречи.

— Я-то оставлю, но у тебя с ним счастливо уже не будет. Любому мужику невмоготу, когда жена под ним глаза закрыла и представляет, как ее… хм… имеет другой.

— У него не будет причины так думать!

— Ему хватит и того, что есть.

— Значит, такая у нас судьба. Прощайте.

— Зря ты так, мы бы покувыркались и тебя бы отпустило. Вот представь, что мы проходим туда…

Влад кивает на дверь в комнатку отдыха …а там диванчик…

— Вон!!

Он ухмыляется, уходит. Она взбудоражена:

«Теперь туда зайду только в туалет!»

…В способности мужчины разбудить в женщине желание совокупления именно с ним нет ничего сверхъестественного — она есть у всех самцов, просто у некоторых она намного сильнее.

Влад был честен, когда признался Филину, что хотеть его начинают те женщины, которых хочет он сам. Понял по опыту, что сексуальный посыл при этом гораздо эффективнее. Он «атаковал» и спокойно ждал: или «дают» к обоюдному кайфу, или не дают и пускай на стенку лезут — ему «до лампочки». Связи длились недолго и легко прерывались: ни он, ни «протрезвевшая» партнерша продолжения обычно не хотели.

Влад ехал на заднем сиденье машины и думал.

«Вроде все как обычно: реально захотелось эту бабу, призыв свой ей послал и при каждой встрече подкреплял. Сама призналась, что засвербело у нее, осталось дождаться… Но что-то у меня с ней как-то не так!..»

Вскоре понял: просто схватить за сердце Олега ему было уже мало, ему хотелось быть ее царем! Но… Влад обладал редким даром чувствовать состояние женской души, и ему стала ясна причина досады: на это шансов нет, самое большее, что возможно — это ей «вставить»!

Сойтись нельзя разойтись

Долгих прогоняет записи с камер наблюдения за криминалом. Мелькают кадры: Филин и Влад выходят из мэрии, Влад у своего отеля, Мальцев, Серова, Филин на пуске объекта Влада…

— Ого, а это что!

Август. Запись «обучения» Серовой вождению катера. Поцелуй, отталкивание Влада, ее злое лицо.

— А нечего было кататься! Поцелуйчик выделим, пригодится.

…Долгих у Лукиной. Дымно, душно. Лукина гасит сигарету:

— Какие гости! Присаживайтесь, слушаю Вас.

— Как вы относитесь к Серовой?

— Мы подруги.

— А если есть компромат? Опубликуете, вы же оппозиция?

— Она тоже разная бывает. Против власти или против несправедливости. Так что не опубликую.

— Вы так уверены в ее непогрешимости?

— Таких нет. Вот допустим, крышует мент лавочку, семью содержит, а вечером девчонку от насильников отбил и получил ножом в бок.

— А Серова такая?

— Катю люди любят как, наверное, никакого другого мэра в стране. А грехи… знаю, что из казны не ворует, а если любовник, так и я бы хотела, только кто позарится.

Лукина пускает дым и хохочет.

— Так что, мил человек, засунь свой компромат туда и не возникай.

Долгих не удерживается от улыбки.

— Бесстрашная Вы.

— А чего бояться? Не придушите же, не за что. А если все же — в герои попаду. Мне слава, а вам проверки, митинги. Вам это надо?

Вечером Катя пришла к Олегу. Стала возбужденно рассказывать, выкладывая на столик

принесенные продукты:

— Сегодня приходил Круглов. Я решила поставить точки над i. Заявила, что руку себе отрежу, но не прикоснусь к нему и запретила появляться около меня.

— Тебе это легко далось?

— Да! Потому что я говорила то, о чем много думала, проверяла себя и поняла, что только так и поступлю.

У нее радость на лице.

— Вот я высказалась и сейчас у меня на душе спокойно, как раньше. Это так здорово!

Олег смотрит на неё ласково и грустно.

— Главное — быть честными друг с другом, а дальше — жизнь покажет.

— Честно? Я же вижу, ты не хочешь завтра в ЗАГС. Хочешь, отложим?

— Давай.

Они встают, Катя его обнимает:

— Я тебя люблю, очень…

Раздеваются, она забирается на кровать, готовит постель, якобы без умысла задерживается на четвереньках. Олег принимает игру, пристраивается…

…Он всматривается в ее глаза:

— Ты была напряжена.

Катя удручена:

— Он появился в мыслях… я не смогла отогнать. Но ведь это не важно, правда?!

— Это давно?

— Первый раз в мае. Потом каждый раз после встречи, а иногда…

Заметно, что ей трудно говорить:

…когда просто вспоминаю… об этом деле.

Она с надеждой всматривается в его глаза… и слышит:

— А… я?

Она смущается:

— Всегда, как только вспоминала, а в последнее время ты… и он тут как тут…

Олег в тягостных раздумьях…

Катя в темных очках у гадалки.

— Я ненавижу одного человека, но меня к нему влечёт.

Его лицо является мне, когда вспоминаю о сексе. Хочу знать, как будет дальше, и можете ли вы мне помочь.

— Очки сними. Фотка есть?

Катя передаёт снимок. Гадалка бросает на него взгляд и всматривается в лицо Кати.

— Навели на тебя. Тебя отпустит. Срок не назову. Быстро, если будешь ты с ним. Или не будешь, но отведут. Мужу сказала?

— Да.

— Зря. Страдания вас ожидают, но вместе будете. А помочь… Я прорицательница, а не колдунья.

— Не порекомендуете?

— Нет у меня таких знакомых.

— Сколько?

— Пять.

Катя расплачивается, выходит.

— Эй!

Катя оборачивается.

— В глаза ему не смотри, а лучше вообще не говори с ним…

Гадалка набирает номер. Трубку берет Влад.

— День добрый, племянник.

— Привет, теть!

— У меня мэрша была. Отпусти ее.

— Ее? Ни за что!

— Прогони, если придёт!

— Зачем, ей же легче станет. А чего это ты печёшься?

— За спиной у тебя тень вижу, большую, чёрную. До сегодня не видела.

Олег звонит Малыгину.

— Сергей, здорово. Это Олег Мальцев.

— Вижу, привет.

— Можешь узнать, где последний раз джип Влада

нарисовался?

— Погоди, звякну дэпээсникам… А в чем дело-то?

— Это не по вашей части. Давно у Степаныча был?

— Да все никак.

— Вот и я тоже.

— Ага, звонят… Патруль у выезда к озеру засёк, дальше есть автосервис, после не появлялся.

— Ну бывай. Может, заедем к Пичугину как-нибудь.

…Олег останавливается метрах в десяти от ворот. Во дворе Влад и еще трое.

— Подойди. Разговор есть.

— Вот и подойди.

— Не для чужих ушей.

Влад усмехается.

— Понятно.

Что-то говорит своим и медленно подходит, встает метрах в двух.

— Давай в машине, или очко взыграло?

Влад подходит вплотную:

— В машину не стоит. Так поговорим.

Несколько резких движений и Влад с заломленной рукой и волосами в другой руке у Олега. Телохранитель хватается за кобуру.

— Лишнее движение — и я ему шею сверну. Через минут пятнадцать вернётся.

Влад хрипит:

— Клим, спо… койно!

Олег вырубает его ребром ладони, заслонившись им, затаскивает в машину, отъезжает. Въезжает в лес, выволакивает, усаживает, прислонив к дереву. Шлепает по щекам, чтобы очухался.

— Слушай очень внимательно, мразь. Попадёшься ей на глаза или, не дай бог, заговоришь — я тебе хозяйство отрежу и на уши повешу.

— Не понимаешь ты баб, Олежек. Она сама придёт, а я не прогоню.

— Значит, не понял.

Болевой приём. У Влада вырывается стон:

— Беспредел творишь! Раз не жена она тебе, мы с ней промеж себя и решим.

— Я передумал, пристрелю сразу, а то выживешь еще.

Удар по ушам. Влад взвывает.

— Повтори слово в слово, чего нельзя делать! Ну!!

Он видит выражение лица Олега и бормочет:

— Не… говорить с ней.

— Я сказал, слово в слово!

— Не приближаться.

Удар ногой в пах. Достает мобильник, включает на съемку.

— Не так. Надо сказать, не попадаться на глаза. Повтори связно и добавь в конце:

«Или я, Влад, сукой буду».

Влад дергается. Олег снова бьет в пах.

— Я могу прям тут тебе яйца напрочь отдавить. Ну!

Владу нестерпимо больно. Задыхаясь:

— Ну… не попадусь ей на глаза… не заговорю…

Олег замахивается.

…или я… сукой буду.

— Запомни: это ты среди своих шавок авторитет, а так ты клоп вонючий, и пристрелить мне тебя, как два пальца обоссать.

— А с рук тебе сойдет?!

— Тебе уже без разницы будет.

Олег садится в машину.

— Рядом сядь.

Трогается. Влад злобно скалится:

— Ты понял, что теперь или ты меня, или я тебя?

— Главное, чтобы ты правильно понял.

11 октября

Лада стучится в дверь номера в хостеле. Дверь распахивается, мужчина в банном халате заключает ее в объятия.

— Привет, моя красавица!

С ним Лада в полной мере ощутила прелесть неспешной прелюдии и на свидания приходила в ее предвкушении. Он выразил некоторые свои пожелания, ненавязчиво, и она легко их приняла.

— В студию сходила?

— Сделала тату и прическу… там…

— Ты прелесть.

Он начал ее медленно раздевать. Расстегнул молнию на спине, припал губами к шее, стал смещаться вниз, ловко освобождая от одежды и покрывая поцелуями спину, ниже. Оставил на ней пояс с чулками, встал, сбросил халат, развернул ее и слился с ней в поцелуе.

— Сегодня у нас будет новая прелюдия, долгая, как мы любим…

…Они сидят за журнальным столиком. Вино, фрукты.

— Когда уезжаешь?

— Вечером. Это была восхитительная неделя, ты несравненная любовница!

— Под стать тебе. Ты еще приедешь?

— У меня через месяц командировка…

— Будет уже третья…

Хохотнула:

— Поразвратничаем?

— Сомневаешься? Буду считать дни.

…Алена присматривается к матери.

— Уже месяц прошел. Так и не приехал?

— Нет.

— Обиделась?

— Нет, значит, не получилось, да и семья у него…

Лада вздыхает…

Уткин советует Тайсону:

— Надо работать и на территории Влада.

— Могу человека потерять.

— Ну, если не очень ценный кадр… Зато Влада можно притянуть к к ответу за убийство.

Тайсон делает вид, что не слышал. Уткин усмехается:

«Все-то ты слышал. Наплюешь на „понятия“ и за милую душу сдашь „ментам“ вора в законе».

…Долгих у Баранова докладывает ситуацию.

— Уткин внедрен к Тайсону, будет раздувать конфликт между ним и Владом. Держим наркоторговлю на прежнем уровне. Убойный криминал Филин и Влад не допускают. Крышуют весь бизнес. Тендеры — фикция. Система откатов обычная: криминал — полиция — мэрия.

На саму Серову информаторы не показали, но машину в кредит купила. Откаты ей явно идут через прежнего мэра Мальцева. Они любовники, и не скрывают этого, но некоторые данные указывают на ее непонятные отношения с Кругловым. После моего назначения и перехода Мальцева в систему ФГ сигналов об откатах практически нет. Она многое успела сделать для города и люди ее любят…

— Любят, говоришь? Это хуже… Ищи способы Серову свалить.

…Долгих вызвал по повестке Лилию, секретаря Олега и без обиняков предложил ей выбор:

— Либо ты становишься моим информатором о Мальцеве, и твой брат в колонии не испытывает проблем, либо — наоборот.

Лилия испугана до заикания:

— Да, да, я согласна, лишь бы Вите было хорошо.

— Информация любая: кто часто к нему ходит, с кем дружит, пьет ли, любовницы.

— У него Серова почти что жена, но я ее у нас не видела, днем не была ни разу.

— На днях в отсутствие Мальцева зайдет человек от меня, впустишь в кабинет на полчасика и чтоб никто не зашел и не узнал. Про секретаршу Серовой что скажешь?

— Людка на нее молится…

Лилия и айтишник Максим полусидя в постели потягивают вино. Лилия уже слегка перебрала, говорит, заплетаясь:

— Вчера у моего шефа жучки поставили, а я следила, чтоб не помешали.

— Кто поставил?

— Как кто, ваши, из полиции, разве ты не знал?

— Знал, конечно, но не болтаю, где попало.

— Я же только тебе.

— И мне не говорила, а то Долгих рассердится. Кто следить потребовал, Сам или Малыгин?

— Принял меня Сам, про секретаршу Серовой расспрашивал.

Максим пришел в мэрию, жестом выманил Катю из кабинета.

— Я помню Ваше отношение ко мне и хочу предостеречь. Не знаю его целей, но Долгих у Мальцева прослушку поставил и сделает это у Вас. Секретаршу Мальцева принудили стучать. По телефону только о ерунде. Я побежал…

Катя бросается к машине, перехватывает Олега на инспекции дороги у города, отводит в сторону.

— Что случилось, ты чего-то боишься?

— Долгих установил прослушку у тебя и сделает это у меня. Твоя секретарша стукач.

— Итак, мы под колпаком. То-то он всех взяткодателей к нам переправляет!.. Катя, ФГ им не по зубам, да и чисто все у нас, сам я ему не нужен, значит цель — ты!

— Давай откажемся от откатов, мы не бедствуем, нам хорошо платят, твоё Агентство тоже приносит доход, а?

— Это само собой. Теперь слушай внимательно: ни при каких, слышишь, ни при каких обстоятельствах не признавайся, что тебе перепал хоть один левый рубль!

— А ты? А если тот, кто давал, признается?

— В этих делах — только поимка с поличным. А такого шанса мы не дадим.

20 октября

Олег не звонил. После работы Катя отпустила водителя и на своей приехала на Завод. Кивнула охраннику и прошла в кабинет к Олегу. Лилия ушла, он один в здании, за столом. Бутылка, стакан. Боль в глазах.

— Это ни в какие ворота! Ты никогда не был слабаком, а теперь не можешь заставить себя бороться!? Ну, хорошо, хочешь уедем, подальше?

— А что изменится…

— Родной мой, мы, сорокалетние люди, обязаны не сопли жевать и в себе копаться, а жить вопреки вызовам, хотя бы ради детей. Собирайся, поехали!

— Мне завтра рано вставать, тут переночую.

Ей обидно за такую неуклюжую отговорку, но она не подает вида. Понимает, что если она сейчас вот так все оставит и уедет, то… Боится даже думать о последствиях. Решает как-то сгладить неловкость. Обнимает со смешком:

— Ну тогда…

Начинает расстегивать рубашку. Он поражен: она никогда не позволяла себе интим здесь! Подыгрывает ей, тоже расстегивает что-то. Они на диване, впервые нет привычной радости перед близостью…

…Он несколько раз ловил ее тревожный взгляд. Это у Кати, которая в процессе полностью отключается от всего! Его не смог обмануть даже ее громкий стон при завершении:

«Пытаешься спасти отношения, бедная ты моя…».

На его немой вопрос она с отчаянием призналась:

— Он опять возник… Получается, чем больше отгоняешь мысль, тем чаще она приходит. Ни разу не вспоминала его… до постели.

Помолчали.

— Ты встречала его в последнее время?

— Даже издалека не видела.

Олег долго молчит…

— Значит, не в этом дело.

— Ты о чем?

— Можно, я позже объясню…

Катя одета, наклоняется, целует.

— Ну, я поехала.

— Пока, родная…

Всю дорогу она проехала с путающимися мыслями.

…Прошла неделя. Катя звонит утром.

— Я заметила, что в офисе давно свет не включался. Ты ночуешь на Заводе?

— Я продал Агентство и офис

— Олег, ты меня избегаешь?

— Я пытаюсь принять решение, не получается!

— И ты сжигаешь мосты!

Она откладывает телефон и закрывает ладонями лицо…

14 ноября

Катя сжимает в ладони телефон.

«Мы уже три недели не виделись…»

Делает еще одну попытку, звонит:

— Я приеду?

— Не надо.

— Ты отстраняешься, да?

— Я боюсь…

Она ожидает продолжения.

— Лгать и притворяться ты не умеешь, да и не станешь… И мы расстанемся, рано или поздно…

— Это… должно пройти!

— Может быть. Но сейчас не обманывай себя, влечения к двоим ОДНОВРЕМЕННО не бывает.

— Можешь мне не верить, но насчет себя ты ошибаешься. Честно.

— Оно должно остаться к одному.

— Ты понял, что сейчас сказал?! То есть, если оно не пройдет, мне или к нему, или в монашки!!?

Олег молчит. Катя возмущена:

— И с чем ты легче смиришься!? Олег, ты ли это?

— Подождем, жизнь решит.

— Ты не боишься, что не дождемся?

— Даже страшусь, но другого выхода не вижу… Мы строили такой мир, где я был весь твой и ты вся моя. Этот мир нарушен, Катя.

Она сидит с потерянным лицом, долго…

Авария

Они избегали встреч, не сговариваясь, даже разделили сферы инспекций работ по проекту ФГ. Ее возмутило его решение и угнетало подвешенное состояние отношений.

На этом фоне мысли о сексе сами по себе ее не посещали и, соответственно, проверять влечение к Владу не получалось. Она иногда сама пыталась представить интим с Олегом, Влад в них если и возникал, то мельком. Такие мысли Кате не были присущи, поэтому она нервничала из-за того, что оказалась во власти постоянных самопроверок.

Она уже легла, когда позвонил Олег.

— Я на дачу собираюсь, к зиме готовить.

— Уж не приглашаешь ли?

— А …у тебя все по-прежнему?

— А если и так?

— Ну… можешь просто помочь…

Более оскорбительных слов он произнести не мог.

— Нет. Не уверена, что твое условие выполняется. Не было, видишь ли, возможности проверить.

— Катя, я совсем не то хотел сказать!..

— Возьми с собой Алену с Сашей…

Она дала отбой. Не спалось.

…Саша видел разлад между матерью и Олегом.

— Мам, ты бросила Олега Семеновича?

— Почему я?

— Я его видел, когда он Алёну встречал. Он был такой… как неживой. Ты хочешь уйти к другому?

— Нет, для меня Олег самый дорогой сердцу мужчина, навсегда, но сейчас мы не можем быть вместе…

Разговоры с сыном всегда были откровенными, сейчас она вынуждена недоговаривать. Саша молчит, насупившись

— Надеюсь, временно. Вы с Аленой дружите пока?

— Почему пока?

— Никогда не позволяй чужим проблемам влиять на твои личные отношения.

— Вы нам не чужие, мы переживаем…

— Вы с Аленой говорили о нас?

— Она сказала, не наше дело. Но за отца ей больно.

— А вы с ней…

— То самое? Нет… могли бы, как некоторые… Как-то нерадостно стало…

— Прости нас сынок…

Сексуальные познания Саши черпались, как у всех, из разговоров со сверстниками и порнороликов. Его интимные отношения с Аленой развивались вполне предсказуемо. Впервые Саша просунул ладонь к ее груди, впервые она положила руку ему на ширинку.

— Саш, ты все уже знаешь… ну, про это?

— Н-нет.

— Значит, по-настоящему не было?

— Если не считать…

Ретро. Январь 2010

Однажды… «Училка» английского, брюнетка лет сорока пяти, задерживается у его парты.

— Молодец, все без ошибок. Тебе не стоит школьной программой ограничиваться. Подойди после урока…

Он у ее стола.

— Вот адрес, зайди, я подберу литературу.

…Саша звонит в ее квартиру, он основательно промок: январь, а на улице слякоть.

— Да ты промок до нитки! Раздевайся, до рубашки и трусов, я халат дам.

Она принесла чай, села рядом, с книжкой. Сама в халате, плохо скрывающем грудь, и Саша украдкой бросает туда взгляды. Пару раз как бы случайно она задела у него пах. Там у пятнадцатилетнего парня, естественно, уже предательски стояло.

— Ой, что это у нас! Ты мой бедненький!

Она наклонилась, он в панике попытался отодвинутся, но не тут-то было…

…Она заискивающе посмотрела на него.

— Не понравилось?

Саша в смятении: ему стало противно еще до эякуляции, когда увидел седую полоску ее пробора.

— Н-нет, то есть, да…

Она, все поняла, потрепала волосы:

— Приходи, когда захочется. А книжку дарю…

Наши дни

— Я шел домой и не знал, как повести себя с матерью. У нас с ней тогда не было секретов, но рассказать такое… Обошлось, потому что мама была сильно озабочена, заявила, что мы на днях переезжаем в Озёрск.

— А почему вы переехали?

— Не объяснила. Сказала, что это необходимо для нее и для меня. И попросила прощения… впервые в жизни.

У Саши погрустнело лицо…

Влад обозлен, звонит.

— Здорово, Тайсон. Тут мои пацаны человека с дурью отловили. Не твой? А то пришлю всего или часть.

— Я не при делах, делай с ним, что хочешь.

— Лады…

Своим:

— В озеро с грузом, где поглубже…

…Уткин и Малыгин в кабинете у Долгих.

— У соседей розыск объявлен, паренёк пропал, неделю как.

— Самое время подключиться. Наиболее вероятные места?

Уткин хмыкает:

— Лес да озеро.

— Искать на «территории» Влада вдоль границ с соседями и глубоких местах озера.

20 декабря

Они не виделись больше месяца и даже не звонили. Когда на телефоне высветился номер Олега, Катю охватило предчувствие беды.

— Да…

— Катя, неприятная новость. Звонил директор, приезжает старший Бойко, якобы с инспекцией. Ты, конечно, по статусу должна с ним встречаться. Я помешать вашей встрече не смогу, но можешь отказаться, решать тебе.

— Бедой больше, бедой меньше… Миша с ним?

— Нет, они с женой в Альпах, он с внучкой. Я сейчас еду встречать, внучку с Наташкой сведу.

…Олег встречает кортеж из двух машин… Бойко, лысеющий мужчина лет шестидесяти, но с далеко не старческим взглядом:

— Я на три дня. День на Заводе, день встреча с администрацией. Ее глава просто поразила своей позицией. Ну и день отдыха, я помню, здесь красиво, но зимой побывать не пришлось.

— Когда устроитесь, я внучку отведу к своей младшей, чтобы она с нами не моталась. Если Вы не против.

— Прекрасно…

…Олег с внучкой Бойко у своих.

— Знакомьтесь, девочки.

Лада в своем репертуаре.

— Садись уж, голодаешь небось.

— Почему это?

— Твоя-то, говорят, бросила тебя, видать, новый начальник нарисовался, она же по начальникам специалист. Не ее ли папаша?

Показывает в сторону детей. Олег морщится.

— Ты всегда умудряешься выставить себя хуже, чем ты есть.

— Значит, угадала.

— Нет, это ее дед. Я пойду, позвоню, когда забирать.

— Да пусть хоть остаётся, вон хохочут…

…Утро. Машины готовятся выезжать по объектам. Бойко оживлен и доволен:

— Как хорошо Вы придумали! Она звонила, прямо счастлива с новой подружкой, на ночь осталась.

— Вот и славно. Поехали.

Олег показывает, рассказывает.

— Котлован готов, осталось три месяца работ на полотне дороги и в здании, плюс месяц на монтаж оборудования.

Бойко у своего бывшего Завода. Директор Филиала и Олег стоят отдельно.

— Олег, а почему Серова не с нами? Вроде по статусу надо бы.

— Дело у неё важное. Вот завтра и увидятся.

— Что-то здесь не так. Вы с ней не…

— Все нормально. Я завтра к 12.00 встречу вас прямо в мэрии.

— Хорошо.

…Полдень. В кабинете Кати они с Олегом стоят у окна.

— Твоих опять в «Тихий приют» отправишь?

Олег кивает. Катя усмехается:

— И я Сашу туда отправляю. Они явно сговорились.

— Он тебя долго уговаривал послать в тот же пансионат?

— Нет. Они переживают. Пусть праздники подальше от нас проведут. Им так будет легче.

— Ты права. А я и не подумал!

Олег берет ее за руку.

— Еще не поздно, откажись от встречи.

— Нет, пора поставить точки над i и двигаться дальше.

— Ты изменилась.

— Особенно за последний месяц.

— Прости меня.

Катя гневно вскидывает глаза:

— Ты отказался от меня! Ты струсил! Давай определимся на будущее. Двое любят друг друга и не могут быть вместе, но общаются. Это же противоестественно!! Ты понимаешь это!? Мы не должны общаться!

— Мы — любим? Я — да, полностью. И ты, но без… в общем, не вся.

Олег отводит глаза. Катя устало завершает тему:

— Я так не думаю… Ладно, попробуем жить в новых, как теперь говорят, реалиях.

Она смотрит в окно:

— Подъехали… Изменился, почти не узнать…

Усмехается:

— Символично… Оба здесь: один — не любя, другой — любя, а результат один — брошена… Иди, встречай…

Олег приводит Бойко, его внучку, свою младшую дочь и директора филиала на этаж, оставляет их у аквариума на попечение Люды. Втроём входят в кабинет.

— Екатерина Матвеевна! Вот Вы какая… стала! У нас в Совете директоров о Вас до сих пор с восхищением и огромным уважением вспоминают. Такой проект подняли.

— Они преувеличивают мою роль, заслуга целиком Олега Семёновича.

— Да-да, его очень ценят и скорее всего захотят продолжить сотрудничество.

Медлит.

— А теперь, если вы не против, я хотел бы остаться с Екатериной Матвеевной и повспоминать, ведь мы были знакомы, когда я здесь имел бизнес.

Директор:

— Да, конечно.

Олег смотрит на нее тревожно. Она даёт понять, что все под контролем…

Они остаются вдвоем. Катя поворачивается к Никите.

— Предупреждаю сразу: воздержись от любых попыток наладить контакт, а на вопросы отвечу.

— Катюша…

Катя встаёт:

— Если нет вопросов…

— Простишь меня?

— Никогда.

— Вспоминала?

— Часто, как подлеца.

— Пусть так. Твой ребёнок — это…

— Он родился от тебя, но он тебе не сын.

— Я могу его увидеть?

— Исключено. Всякую твою попытку встречи прерву грубейшим образом.

— Миша…

— Он не должен знать, иначе я прекращу с ним общение. Прощай.

Бойко выходит. Все ощущают изменившуюся атмосферу.

Директор озабочен:

— Олег, не понимаю, в чем причина, но он решил не оставаться до завтра. Выезжаем часа через три-четыре, дождёмся внучки: она упросила побыть с твоей еще.

— Стемнеет, а дорогу сам видел. Она у нас нормальная только в городе.

— Слушай, а что там между ними произошло, старое что-то?

— Не знаю.

Директор смотрит с подозрением.

— Ладно, пойду собираться…

Кортеж отъезжает. Бойко рядом с водителем, внучка в креслице на заднем сиденье.

Олег поднимается к Кате.

— Все высказала?

— Предупредила, чтоб не возник около Саши, а то отошью со скандалом.

— Поедем, поужинаем.

Катя с грустной усмешкой:

— А потом? Ты не понял!

Олег отводит глаза.

— Извини.

В кабинет врывается Люда:

— Екатерина Матвеевна! Володя говорит, там авария, скорую выслали.

— Где, кто!?

— Эти, которые уехали.

Олег набирает директора.

— Саша! … так… Вертолёт… Займусь.

Кате:

— Одна машина врезалась в бетонный столб. Бойко и водитель погибли на месте. Девочка ранена, тяжело. Надо вертолёт организовать для ее перевозки в Центр.

— Я в больницу!

…Катя у главврача.

— Чем могу помочь?

— Нужна кровь, а этой группы в нашем запаснике нет, надо искать по городу, а она больше часа не протянет. Можете объявить по ТВ поиск доноров?

Катя принимает решение мгновенно:

— Володя! Сашу моего сюда доставьте мигом!

Доктору:

— Может, его кровь подойдёт… А объявление будет через десять минут.

…Катя ждёт в коридоре. Подходит доктор:

— Чудеса! Группа идентична. Вы знали?

— Нет, что Вы, наудачу.

— Завтра можно переправлять, сегодня нельзя.

Бокал

Долгих с докладом у Генерала:

— Сейчас мы действуем по двум направлениям.

Первое: завершение зачистки района от местного криминала. Приход Круглова по повестке у всех на глазах, требование указать место запасной базы, неважно, назовёт он его или нет, натравить на него Тайсона за наводку. Ликвидировать Влада его руками. Затем обвинить самого Тайсона в убийстве, объявить его розыск. Далее его изоляция или ликвидация. О Филимонове есть данные, что он серьезно болен. Ожидаю борьбу оставшихся без главарей рядовых бандитов за их место.

— Мы либо возьмём под контроль победивших, либо поставим своих, но это уже следующий этап. Когда наметил ликвидацию?

— Хотел до праздников, уже вызвал Круглова на завтра, но придется отложить, отвлекаемся на разбор гибели в аварии важного чина ФГ, боюсь не успеть, а в спешке не хотелось бы…

Второе направление по Серовой. Компромат на неё скудный.

— Аморалка?

— По моральной дискредитации не совсем понятно. Между ней и Мальцевым явно пробежала кошка. Запись, намекающую на некие отношения с Владом, я анонимно послал в ФСБ, они не должны допустить аморалку мэра, да ещё с бандитом. С нашей стороны приоритетным считаю давление на Серову через Мальцева, подумаю, как взять его с поличным и шантажировать её.

— А если она не пожелает спасать Мальцева?

— Вот здесь может помочь аморалка. Есть и осложняющий момент: у неё исключительно высокий рейтинг доверия, я докладывал. Местные СМИ могут пойти на возбуждение массовых акций в ее поддержку.

— А Аниканову или ФСБ может оказаться выгодным ее поддержать?

— Не знаю, товарищ Генерал.

— Ну что ж. Начинай.

Вот так получилось, что встреча Кати с Никитой ликвидацию Влада отложила и предопределила совсем другое развитие событий.

30 декабря.

Влад у своей гостиницы с прорабом. Взглянул на фронтон: «ЛЭЙК ОТЕЛЬ».

— Приемка близко. Готовьтесь.

— Будет сделано, Владислав Иванович.

— Я буду с утра, на катере переночую.

Он поднялся на катер, в каюте застлал диван. Взглянул в зеркало:

«Зарос… надо бы к Лерке..».

Включил обогрев и поехал в Салон. Лера суетилась рядом: такой клиент! Он указывает в окно.

— А что это офис Мальцева вывеску поменял?

— Так продал он его. Как мэрша шастать туда перестала, так и продал. Он же жил здесь.

Влад насторожился:

— А чего перестала?

— Ну, мало ли… Да найдут, где встречаться.

Встревает парикмахерша:

— Разошлись они. Подруги моей брат, Вовка, ее шофер. Он-то в курсе.

«Разошлись, значит…»

Звонит:

— Денис, это Влад. Ты все еще вахтером в мэрии?.. И как раз сейчас на вахте?! Не в курсе, когда у вас застолье перед Новым годом?… Прям сейчас корпоратив!?… Понятно, что выпивают… А Серова еще там?.. Скоро разъедутся, говоришь?.. Ну, пока, брату привет передай.

Выйдя, отпускает водителя.

— Сам поведу. А ты езжай, отмечай со своими. Свободен до пятого.

Заскакивает в джип и через пять минут он уже у Катиного подъезда. Бросает взгляд на окна..

«Темные, сын не дома! Лучшего момента может и не быть!»

«Корпоратив» в мэрии завершается. Катя с бокалом в компании двух своих бывших сотрудниц и нескольких других женщин.

— Как же вовремя ты нас надоумила, у нас заказов полно по всему району. Может уволюсь, не успеваю на двух местах.

— Таня, тебе решать.

Анна Марковна замечает:

— Катя, я не видела тебя с вином.

— Да я вообще не пью, вот один бокал за компанию…

Если Катя не любила что-нибудь из всего того, что делать принято, она могла сделать это только тогда, когда «без этого никак». Алкоголь она могла только пригубить, и то не во всякой компании. Забавно, но со своим будущим мужем она сблизилась не в последнюю очередь из-за того, что тот не прикасался к спиртному вообще.

— Да пусть расслабится, год-то был нелегкий.

«Нелегкий?.. Мягко сказано…»

Катя усмехнулась краем губ. Она вспоминала, как было год назад и не заметила, как «пригубила» бокал шампанского именно потому, что «год был нелегкий» — он закончился крахом отношений с Олегом.

Она допила, поднялась.

— Я поеду, что-то меня развезло. До свидания в Новом Году!

…За квартал до подъезда Катя решила освежиться:

— Володя, я пройдусь, Вы поезжайте.

Володя, конечно же, видел ее состояние и, выпуская из машины, посоветовал:

— Вы бы запахнулись, Екатерина Матвеевна, ноль градусов и ветерок

Она попрощалась, хмыкнула:

«Легко-то как стало… Пьяному и море по колено»…

На джип у подъезда она обратила внимание, когда из него стал выбираться Влад.

— Добрый вечер, Катя.

Она пытается молча пройти мимо. Он придержал ее за локоть.

— А я предупреждал, не выдержал Мальцев-то.

— Много ты знаешь!

— А сама боишься мне в лицо смотреть. С чего бы?

Катя поворачивается к нему, смотрит в глаза, чуть не плачет:

— За что ты меня преследуешь, сволочь!

Именно в этот момент он, как зверь добычу, почуял, что она «готова»!

— Я просто тебя хочу.

Из подъезда вышел мужчина с собакой.

— С наступающим, Катя!

— И Вас, Анатолий Михайлович!

Катя резко вырвала локоть и вбежала в подъезд. Вошла в квартиру, разулась, не переодеваясь села на диван и… ощутила сексуальный позыв! Из тех, которые требуют: хочу прямо сейчас!

Первой мыслью было удивление: ей захотелось, да так сильно? У нее давно такого не было. Сразу досада:

— Вот тебе и «один бокал»!

Ужаснулась: не из-за встречи ли с этим?! Перед глазами он у подъезда, его взгляд, усмешка. Она вызвала в мыслях Олега: мелькнул и пропал и тут же Влад, в одних шортах на катере. Это повергает ее в панику:

«Что же это, я не хочу Олега?! Но ведь я улетала с ним, как ни с кем…»

Прикладывает ладони к горящим щекам… Вскакивает, ходит по комнате. Набирает Олега

раз, второй, третий…

Олег в кабинете смотрит на дисплей телефона и сжимает зубы… Катя снова набирает:

— Ответь! Ты должен сейчас… ну же…

Сигнал мобильного. Катя хватает его и отвечает, не взглянув на дисплей.

— Олег!

Но это был Влад:

— Не мучай себя…

Она резко дает отбой. В надежде прекратить панику звонит сыну:

— Ну как ты, мой самый главный?

— Нормально.

— Алена с тобой?

— Да.

— Она с отцом говорила?

— Так завтра решили звонить.

— Ладно, пока, целую, передавай привет.

— А вы с ним…

— Пока нет.

…Бездумно переключает каналы… Идёт на кухню, ставит чайник. Случайно взглянув в окно, видит: машина Влада не отъехала! Отошла в темную спальню, посмотрела, отогнув занавеску. Влад вышел из машины, помахал рукой. Она отшатнулась: ее же не должно быть видно!

Звонит, опять нет ответа. Лихорадочно набирает СМС:

«Хочу тебя видеть… сейчас… пожалуйста, помоги мне… услышь меня… я приеду…».

Олег слышит сигнал. Читает. Вскакивает, хватает куртку и… Перед глазами последний безрадостный интим. Бросает куртку, стоит с окаменевшим от боли лицом…

Катя несколько минут сидит, сжимая мобильник: все понятно! Подходит к окну. Снег с дождем. Виден огонек в джипе: курит. Ей вспоминается поцелуй на катере…

Звонок. Опять Влад. Она сбрасывает, и так несколько раз. Наконец, устало реагирует:

— Не надоело еще? Мне уже…

— Продрог. Я зайду, чаем угостишь?

— С какой стати!

— А с той, что и ты меня хочешь! Себе не ври…

— Отстань от меня, будь же человеком!

Катя снова собирается набрать СМС и… вздрагивает от звонка в дверь. Она замирает с телефоном в ладони. Он уже не звонит, только стучит. Она просит через дверь:

— Уйди, не позорь, соседи же выйдут…

Влад отлично понимает ее состояние и намерен довести это так долго длящееся дело до конца: стучит кулаком. Она открывает, и он сразу ее обнимает. Долгий поцелуй. Скинул куртку, подхватил ее и понес в комнату. Ее хватило лишь на то, чтобы взмолиться:

— Нет! Не здесь!!

— Хорошо, желанная ты моя, одеваемся.

Надел на неё пальто, присел, надел сапоги. Вывел, уловил ее мысль и усадил на заднее сиденье.

— Не в особняк…

— Понимаю. На мой катер, там глухо…

Все минут десять езды Влад старался пересекаться с ней взглядом в зеркале, чтобы ее «держать»! Она даже не пыталась отвести глаза, ее захлестнуло неодолимое желание отдаться. Ему отдаться! Ни о чем другом она уже думать не могла. В мозгу пронеслось: может, это и есть выход…

Эта попытка оправдать то, что произойдет, была всего лишь естественной реакцией организма для защиты психики…

Она с недоумением увидела, что так и держит в руке телефон с пустым полем для текста, набрала:

«Прощай!»

…и забросила его на сидение.

Джип встал у мостика, охранник в отеле ухмыльнулся и отвернулся от окна. Влад открыл дверь, взял ее под руку и взошел на катер.

— Отплыви…

Они отплыли, оставляя за собой черную полосу в неокрепшем белом ледке у берега…