Бесплатный фрагмент - Дом на окраине

Пролог

Прожив все свои сознательные годы в городе, на «старости» лет Олег Петрович перебрался в деревню. Домик достался по наследству от дальней родственницы, которую он даже не знал. В общем, особых затрат на перемену образа жизни одинокий мужчина не понес.

Сначала свежий воздух, бытовая размеренность, приветливые соседи только радовали бывшего горожанина. Но вскоре с ним стали происходить непонятные, а потому пугающие события…

Задумал как-то Петрович навес соорудить. Подготовил инструменты, строительный материал, все аккуратненько сложил в старом сарайчике. А наутро и половины инструментов не нашел. Сначала мужчина подумал, что их соседский алкоголик украл. Однако, взглянув на Тарзана (собака напоминала, скорее, медведя) и подумав лишний раз о его нраве, моментально со своими подозрениями распрощался.

Через несколько дней в доме ни с того, ни с сего начали падать стаканы и тарелки. Да так «удачно», что вскоре у пенсионера не осталось ни одного целого стеклянного предмета обихода.

— Чертовщина какая-то! — начал переживать Сергей Петрович.

И решил спросить соседей, кто здесь жил раньше и не происходило ли с тем человеком чего-либо необъяснимого.

Как оказалось, опасения были не напрасными…

— Ох, зря тебя, касатик, занесло в этот проклятый дом! — огорошила мужчину своими откровениями баба Вера, живущая по-соседству. — Нехорошее место! Никто здесь долго не живет. Сколько семей пробовало — не получалось. В лучшем случае, расходились, в худшем — погибали.

— То есть… как? — ошарашенный Сергей Петрович потянулся за сигаретой.

— По-разному, касатик, по-разному. Я давно здесь живу, многое видела. На моей памяти и горели тут семьями, и убивали друг друга, почем зря… Народу этот дом похоронил незнамо сколько.

«Ну, ничего себе! Вот это я попал!..» — завертелось в голове у несчастного пенсионера.

Однако чем дольше слушал он соседку, тем все менее реальным казался ее рассказ. К концу повествования Сергей Петрович, устав бояться, просто решил, что старуха выжила из ума.

«Наверняка насочиняла баба Вера, — успокаивал он себя. — Старенькая уже, потому и выдумывает невесть что…»

Однако именно в эту ночь ему особенно неуютно было спать в своем загадочном доме. Промаявшись почти до утра, вышел на крыльцо покурить.

Вот тогда Сергей Петрович и увидел впервые то, что потрясло воображение и надолго отняло у взрослого мужчины дар речи…

1 Глава

В конце огорода, медленно переходя от дерева к дереву, от кустика к кустику, бродила… старуха. Она то наклонялась, подбирая что-то с земли, то поднимала находку вверх, чтобы получше ее рассмотреть, потом в сердцах бросала и топтала ногами…

Несмотря на ранний туман, незнакомка была видна отчетливо: неопрятная, одетая в какие-то лохмотья, скрюченная, словно закрученная винтом, она производила пугающее впечатление. Дополняли безобразную картину седые неухоженные лохмы, торчащие из-под подобия платка, и огромные, пустые глаза. А еще — босые ноги. Грязные, почти черные…

Догорающая сигарета обожгла пальцы ошарашенного мужчины. Острая боль заставила вскрикнуть и… наконец-то прийти в себя.

Старуха резко выпрямилась, зло посмотрела на Сергея Петровича и, быстро семеня, исчезла в тумане…

— Ой, плохи твои дела, сынок, — посочувствовала ему соседка, узнав о происшествии. — Что-то, видимо, забыла твоя родственница в доме. Вот и приходит за своим…

Впервые новоявленному деревенскому жителю захотелось узнать, от кого же он получил в наследство столь «ценный» подарок, кто здесь обитал раньше…

— Лучше бы тебе, Сережа, и не знать, что за ведьма здесь жила и какие дела творила. Но коли вляпался — слушай…

Баба Вера горестно вздохнула, села на скамейке поудобнее, набрала в крепкую, почти мужскую от работы ладонь горсть семечек и начала свой рассказ.

…Раньше, по словам соседки, этот дом считался одним из лучших в деревне. И место хорошее, прямо на бугорке, возле леса, да и речка протекает недалеко. Возводили его заезжие мастера из райцентра, а потому строение по тогдашним меркам считалось самым «моднячим». Да и предназначалось оно для молодой семьи передовиков. Муж был лучшим трактористом на деревне, а жена — лучшая доярка. Дополняли общую картину образцово-показательной ячейки общества двое замечательных детишек.

Но уже через полгода с ними стало происходить что-то непонятное. Мужчина запил, что для того времени было страшным позором, женщина загуляла, что вообще было немыслимо, а дети… Детишки однажды пошли гулять и не вернулись. Как оказалось, они утонули в речке. В общем, пропала семья…

— Никто и не знает, куда подевались горе-родители. Но следующие жильцы были не хуже тебя, городские, — зачерпнув очередную порцию семечек, продолжала рассказ баба Вера. — Она — учительница начальных классов, он — инженер… Председатель колхоза прямо-таки уцепился за них двумя руками, настолько ценные кадры в деревню заехали. Жаль, прожили недолго. Месяца через три угорели во сне…

Страшным историям не виделось конца. И чем дольше делилась воспоминаниями соседка, тем беспокойнее становилось на душе у Сергея Петровича. Уже в который раз он с горечью вспоминал свою тихую, крошечную квартирку в городе, своих соседей, пусть и скандальных, но таких простых и понятных.

— А какой была моя родственница?

— О, это особый случай, сынок…

2 Глава

Сергей Петрович действительно пытался вспомнить, хотя бы приблизительно, что за родня у него была, оставившая в наследство заколдованный, полный страшных тайн дом. Даже позвонил не менее дальнему родственнику в Белоруссию.

Тот и напомнил, что числилась в их роду скромная, забитая женщина непонятного возраста, всегда неприметная и, казалось, почти глухонемая. Она, словно серая мышка, никогда не проявляла инициативы на общих праздниках-торжествах, лишь по чьей-либо просьбе помогала, поддерживала, поддакивала… В общем, была незаметной.

Хотя… Говаривали родственники, что в ее скромной жизни было какое-то происшествие. То ли любовь неземная, то ли еще что… Вот тогда она и показала свой скрытый, почти дьявольский нрав…

Женщину звали Галиной. Работала она в больнице старшей медсестрой. Действительно, неприметная, замкнутая. Лишний раз слова не вымолвит.

Как-то привезли к ним в больницу молодого мужчину, попавшего в аварию. Долго врачи бились за его жизнь. Слишком уж серьезные травмы, в том числе черепно-мозговые, получил пациент. А когда он пришел в себя, оказалось, что потерял память.

Уж неизвестно, как они сошлись, сговорились, но после выписки Галина забрала мужчину к себе. Женщина за несколько дней так расцвела, что ей завидовали даже молоденькие медсестры, раньше считавшие Галину старухой. А ведь ей не исполнилось еще и тридцати пяти…

Почти полгода длилось их счастье. До тех пор, пока в больнице не появилась городская фифа и не представилась женой Максима.

— Галя, клянусь, я ее даже не знаю! — убеждал мужчина свою гражданскую жену.

Но, к сожалению, фотографии и документы, которые привезла незнакомка, подтверждали обратное: Максим был женат, имел двоих детей, тещу и собаку Рекса…

С мечтой о совместной жизни, о счастливом супружестве пришлось распрощаться. Галина с ненавистью вытолкала чуть не плачущего несостоявшегося мужа за дверь, выставила его вещи и, как выяснилось позже, сделала аборт… Они ждали маленького…

— Люди рассказывали, что избавлялась от ребенка наша родственница сама, в домашних условиях, — вспоминал троюродный брат по отцовской линии, беседуя с Сергеем Петровичем по телефону. — А с тех самых пор, как сломалась ее жизнь, Галина стала еще более замкнутой, закрытой. И еще говорят, что к ней другие женщины стали обращаться с подобными просьбами. Ну, сам понимаешь, с какими…

Собеседник поперхнулся и закашлялся. Связь прервалась.

А Сергей Петрович остался в полном недоумении. Даже если рассказ родственника был полностью правдивым, причем здесь колдовство и то, с чем ему лично пришлось столкнуться?

В общем, вопросов оказалось больше, чем ответов. И, чтобы хоть как-то развеяться, Сергей Петрович прямым ходом направился к соседу. Тот налил по стопочке, потом по второй — и понеслось!..