Бесплатный фрагмент - Дочь Кодеи. Асталисия Астал

Глава 1

Эмреахакимо

Было тихо. На дворе ночь и по стеклу тарабанит мелкий дождь. Он весь день сменялся с ливня, на такой мелкий и противный. Заставляя жителей поместья ёжиться от мнимого холода, находясь в помещении. Жители же огромного поместья Исазами бегают туда-сюда, занимаясь своими делами: уборка, готовка, стирка, переговариваясь о том, что скоро появится ребёнок! Это была до того радостная новость, что молчать о ней не получается, как не старались сердобольные слуги.

Эту радость разделяет и хозяин поместья, благосклонно делая вид, что ничего не видит и не слышит. Сам же он вот уже час, как мечется по огромной комнате, рядом с покоями второй жены, которая всё никак не может разродиться. За его же метаниями наблюдает маленький мальчик вместе со мной, что чуть недовольно сверкаю глазами, собираясь разразиться грозной тирадой о непутёвом хозяине поместья.

— Господин Валтер! Да сядьте вы уже! — прикрикиваю-таки на демона, что недовольно сверкает вишнёвыми глазами в мою сторону. — От вашего метания по комнате, госпожа Авиде не разродится раньше положенного срока! — и мужчина сам это понимает, но беспокойство за состояние жены, дикой кошкой скребло в душе, тихо нашёптывая, что всё не пройдёт гладко, что-то обязательно случится.

Однако вновь словив мой недовольный взгляд, всё же опускается на уютное кресло, с рядом стоящим столиком с травяным чаем, принесённый заботливыми слугами. Заметив чашку с напитком, он чуть ли не залпом всё выпивает и только через несколько минут спокойно выдыхает.

— Не могу я перестать беспокоиться. — честно признаётся демон, отставив сервиз в сторону и посмотрев мне в глаза. Мне только и остаётся, как закатить сероватые очи, мысленно высказывая все, что думаю о несносном мальчишке. — Касейна не пережила рождения Саруда. — выдыхает, после минуты молчания, почти озвучив своё опасение на счёт второй жены. Бросаю взгляд в его сторону, после чего громко фыркаю и возвращаю свой взгляд на дверь, за которой проходят роды этой самой женщины.

— Госпожа Авиде не умрёт. — уверенно произношу, погружаясь в свои мысли. Неожиданно по всему поместью проносится мощная ударная волна магии, что сносит барьеры, а впитавшись в стены, образовывает свои. Это странное явление, заставляет мужчину подскочить на месте, замирая, а я лишь тихо, еле слышно шепчу то, чего всё так ждали. — Она родилась. — стоило мужчине сделать шаг по направлению к двери, как она распахивается, являя на свет женщину повитуху, держащую в руках маленький свёрток.

— Господин, у вас родилась дочь… — тихо, шепчет женщина, смотря в пол не смея поднять взгляда на своего господина, заставляя его мучиться от ожидания новостей. — Она родилась, как человек. — наконец сообщает повитуха, внутренне сжимаясь и думая о том, что с ней сделает господин за такую новость. Но ничего не происходит, и она всё же решается высказать своё предположение того, что всё же произошло. — Господин, ваша жена приказала избавиться от дитя…

— Чёртова стерва! — еле сдерживаю рассерженное шипение и поток нелестных слов в сторону недалёкой женщины.

— Однако, стоило нам попытаться её задушить, как путы осыпались пеплом, словно невидимая сила их сожгла. Смею предположить, что её собственная магия выжгла все, что связано с демонической сутью, сделав свою носительницу человеком, а также заблокировав себя саму. Вероятность того, что в дальнейшем она сможет пробудить демоническую кровь равна нулю.

— Как же так? Мы ведь оба чистокровные демоны! — сокрушённо произносит новоявленный отец, сев на кресло и схватившись за волосы, надеясь, что ответ снизойдёт до него, но ничего не происходит. — Она, точно моя дочь, но ведь не могла же магия наказать мой род таким вот образом? За что? — с надеждой спрашивает Валтер, бросив взгляд на спокойную меня. Я почти не реагирую на новость о том, с каким дефектом родилась девочка. Поняв, что никаких объяснений он не получит, Исазами встаёт с кресла и направляясь к двери в спальню жены. — Отнесите её в детскую и оставьте меня. — тихо приказывает демон, так и не подняв взгляда на дочь и не пожелав взять её на руки.

Целительница отдаёт девочку в руки служанки, которая тут же уносит опальную девочку в её покои, а сама женщина быстро удаляется из поместья. Правильно не стоит ей тут оставаться если она не желает быть убитой. Мне тоже пора, не стоит злить господ.

Коридор старого замка встречает меня гнетущей тишиной с редкими шепотками слуг. Они не могут прекратить обсуждать рождение младшей дочери Господина, ведь это такой шок! Человек в семье чистокровных демонов с идеальной родословной. Приходится сильно сдерживаться, чтобы идти уверенным шагом, не показывая своё разочарование, усталость и лёгкое потряхивание от нервозности.

Роды Госпожи, принесли радость и страдания семье Исазами. всё же роды оказались куда сложнее, чем было предсказано и это выпило не мало нервов хозяина замка и её самой. Если бы не её чуть неровная походка, то никто бы не смог догадаться, что женщина чувствует себя не так хорошо, как обычно… Хотя возраст иногда брал своё вот в такие моменты.

— Этот глупый мальчишка решил, что ребёнок не достоин его внимания! Как это так? Как так можно?! Неужели он ничего не понял из того, что произошло в комнате? Что ж, ничего, маленькая переживёт это. — в моей голове творится кавардак. Я не могла поверить в то, что произошло в спальне Госпожи. Дарование, родившееся в этой семье, принесёт им покой и благодать, заставит этот мир встряхнуться и пойти по новому пути. Она — спасение тех, кому нужна помощь и поддержка, но уже сейчас виден насколько тернистым будет её путь. А ведь даже её жизнь ещё не началась. Маленькая Госпожа, неужели наша Богиня, решила одарить свой мир Вашим появлением?! — О, Кодея, за что ты одарила эту семью, своим сокровищем? — тихо обращаюсь к Богине, зная, что мне не ответят, но это хотя бы успокаивало мои старые нервы.

Захожу в покои новорождённой, закрывая за собой комнату на несколько магических щитов и подхожу к причине переполоха в доме. О том, что в семье господ родилась девочка-человек поставил на уши всех. В доме разве что глухой не знает об этой новости, которая толи позорная, толи просто удивительная.

Сейчас наблюдая за этим домом, я понимаю, почему никому не сказала о своих способностях, интуитивно чувствуя, что им это не нужно. Так что теперь лишь презрительно ухмыляюсь, слушая пересуды слуг и их мнения на тот счёт, что следует сделать с этой маленькой пока ещё проблемой. Я-то знаю, что всё это пустая трата времени.

Эта маленькая девочка, что, сейчас лежит в колыбели смотрит на меня своими до нельзя умными вишнёвыми глазами отца, очень важная фигура в истории этого мира. Мира созданный демонессой Кодеей, бежавшей из мира, где родилась, в поиске защиты для себя и своих будущих детей.

— Приветствую тебя, дитя Кодеи. — улыбаюсь произношу, беря малышку на руки. Та не кричит, не плачет, только смотрит на меня словно подозревает в не добрых намерениях в отношение её персоны. — Маленькая госпожа, Вам выпала не завидная роль в жизни. Вам следует отдохнуть и набраться сил перед тем, как выйти в свет. А потому спите. Спите и ни о чём не беспокойтесь. — в глазах малышки мелькает, что-то такое, что сразу становится ясно: она прекрасно меня поняла. Невероятный ребёнок. Тихо прошептав себе под нос, слова благодарности, что Богиня доверила мне своё сокровище и всё ещё держа её на руках прохожу к креслу, на которое осторожно опускаюсь.

Тишина и покой комнаты умиротворяюще действует на малышку, от чего она всё же погружается в сон, цепляясь за мою одежду ручками. Какая же она милая. Осторожно глажу по голове, начиная укачивать и напевать колыбель. Вам надо набраться сил. Вас ещё ждут испытания в жизни. Вы простите этих неразумных демонов, что ничего не понимают в этом мире.

Простите и отца своего, что никак не может привести дела в порядок, не в силах найти опровержение его обвинениям. Я уверена, Вы вырастите удивительной девушкой, не обременённой нашими мирскими метаниями. На пару секунд девочка зашевелилась, причмокивая губами и пытаясь перевернуться, но не может. Спеленали на славу. Что ж, думаю и мне следует поспать, всё же день сегодня был слишком насыщенным.

***

Я стара. Нет, я демон, но в мои родственники затесался человек и как итог моя продолжительность жизни сократилась в половину. Мне около полторы тысячи лет, но выгляжу я лет на сорок. Средней длины рыжие волосы, густые и плохо поддаются укладке, из-за чего с ними приходится воевать каждое утро. Собственно, они и являются источником моего настроения с утра пораньше.

Так что от моего взгляда зелёных глаз, метающие молнии убегали все. Каким-то мистическим образом, русые вьющиеся волосы, похожие больше на закрученные макароны, не желали воспринимать никакие средства укладки, кроме пучка или косы. Сколько не билась, они принимали свой исходный вид через пару часов и всё приходилось повторять сначала. Конечно же мне скоро это надоело, и я оставила всё как есть.

Родилась и жила в деревеньке пригорода, почти на окраине, возе леса. Моя семья самая обычная, какую можно найти в той местности: мама, папа, старшая сестра и брат. Как самая младшая — любима всеми. В общем с детством повезло, а вот с юношеством не очень. Во времена моей молодости дни выдались на редкость неспокойными, тогдашний Король был тем ещё любителем войн и почти всю свою страну утопил в крови собственных поданных.

Так призвали отца, а через пару лет пришла весточка о его гибели. Семья осталась без отца, старший сын как мог помогал, а сестрица вышла замуж и уехала в другой город, дабы не обременять семью. Обожая ходить в лес, я не плохо разбиралась и умела находить разные травки, решила стать врачевательницей, дабы помогать и не обременять свою семью.

В один прекрасный день заявилась к старой целительнице, что жила на другом конце поселения. Та, промаявшись несколько месяцев пытаясь отвадить от себя настырную и упрямую меня, сдавшись, взяла в ученицы.

Толи у меня самой характер был не очень, но не проявлял себя как таковой в мирной жизни, то ли сказалось пагубное влияние старой врачевательницы, но я чуть огрубела, стала наглей и научилась отвечать невежам так, как они того заслуживают. Старуха не пожалела сил и времени научила видеть тех, кто приходил за помощь, а кто за наживой.

Молодой девушке, что ещё не познала вкуса предательства и обмана, я с раскрытой душой относилась к миру, помогая всем, и не видя двойного дна. Да и не дурна я внешностью, чтобы не привлечь к себе внимание высоких господ, что иногда, но заглядывали в деревушку. Рыжие кудрявые волосы, водопадом спускавшиеся до самой талии, всегда собраны в незатейливую косу аккуратные рожки, выглядывающие из-под косой чёлки. Глаза насыщенного тёмно-зелёного цвета не могли не привлечь внимание. Экая плутовка.

Вот среди одного из этих самых проезжающих господ она и нашла свою пару. Так и попала в персональную сказку «Золушка». Долго не принимая ухаживания молодого демона, была уверена, что он просто хочет посмеяться над деревенской девушкой и наверняка заключил с теми пари. И такое было в их деревне, так что осведомлённой всё же была. Сомнения развеялись, когда он попросил моей руки и сердца у матери и старшего брата. Те конечно же согласились: «Как же так, почему не сказала, что свою пару нашла?!», был ей допрос. Как итог парень забрал меня в своё имение через пару месяцев после начала ухаживаний.

А потом опять война, в этот раз на неё пошёл и её муж, оставив с ребёнком под сердцем, на попечение старого друга Главы Рода Исазами, Байшер. Я не сопротивлялась, не уговаривала остаться, только попросила быть осторожным. Глава отнёсся к женщине друга благосклонно, выделив мне домик в саду поместья, обустроив там всё для жизни. А потом у меня родился ребёнок и я взялась воспитывать их.

Весть о смерти дорогого мужчины почти свергло её в отчаяние, но тут помогла Госпожа, ставшая подругой, напомнив, что на руках есть моё сокровище, которое надо воспитать. Да и Госпожа Нанэль тоже разродилась своим долгожданным дитя. Так что с того момента я перестала быть просто приживалкой, а устроилась на полставки целительницей, получив доступ в отсек библиотеки с зельями и условно будущей гувернанткой для детей семьи Исазами.

Годы шли, маленький мальчик, превратился в юношу, в уверенного демона, что решил пойти в армию, прожить жизнь достойно и вернуться к матери с женой, что и случилось через пару десятков лет. Свадьбу отыграли, приданное получили, и они отправились в свой дом, оставив меня в одиночестве. Я же не могла бросить семью, да и скучно будет с молодожёнами. А тут ещё и обходительный генерал решил уважить, одарив своим вниманием. А почему нет, что это за возраст для молодой демонессы, пятьсот лет? Так у меня появилось ещё три ребёнка от генерала. Старший сын был не против и вполне спокойно принял желание обрести семью.

Но это всё было давно. Генерал умер в одной из стычек с врагами. Дети выросли и разъехались, а обрести ещё оного мужа более не решилась, став для семьи Исазами просто горячо любимой родственницей. Байшер и Нанэль вскоре уехали из поместья, оставив Валтера заправлять делами Рода, передав ему на это всё права и более не появлялись. А также помогает в воспитании детей. Строгая, но справедливая, я не принимаю никаких отговорок, когда сажала их учить чему-то. Те, конечно, сопротивлялись, но деваться-то всё равно было не куда. Жизнь с этими аспидами, приучила быть гордой, стойкой в своих убеждениях, никогда не опускать головы. В общем как-то так.

***

Утро встречаю всё на том же кресле с ребёнком в руках, что так и не проснулась за всё время. Умилившись тому, как мило спит благословенного дитя, осторожно встаю с насиженного места. Странно, но спина не болит и суставы не мучают, как обычно. Все-же с годами даже мы демоны не молодеем. Неужели это магия ребёнка? Удивительно! Уложив ребёнка в манежик, сама отошла в сторону небольшого комода, с её пелёнками.

Найдя самую подходящую, вытаскиваю её и возвращаюсь к девочке, что уже проснулась и смотрит на меня своими внимательными глазами. Они почти разумные. Не знай я, что она только вчера родилась, решила бы, что ей несколько месяцев уже, до того они пронзительны. Это пугает и завораживает, заставляя трепетать от силы, что сокрыта в этих маленьких глазках, смотрящих на мир с таким любопытством.

— Какая же Вы милая, маленькая Госпожа. — шепчу, сама, поражаясь тому, что в груди зародилось забытое доселе чувство заботы о маленькой частичке мироздания. — Как жаль, что я не могу забрать Вас к себе на воспитание в мой тихий домик, мне этого просто не позволят. — девочка продолжает молчать, наблюдая, как я меняю ей пелёнку, пока не закрывает глазки и не засыпает. Мне действительно жаль оставлять её тут одну, отдавая в руки нянек и гувернанток, что не подарят ей нужного внимания и заботы. — Я буду присматривать за вами, Госпожа.

Сняв защитные заклинания, выхожу из детской комнатки, чтобы меня не заметили. Никто не должен знать о моём интересе к малышке. Только сейчас я начинаю жалеть, что заработала себе репутацию очень грозной женщины, не сильно любящей чужих детей. Что поделать моя учительница не любила маленьких показала и была слишком ворчливой.

Весь следующий день я неустанно наблюдаю за посещением малышки слуг. Редко. Они приходят к ней редко, не желая дорого оставаться с опальной девочкой. С тихим вздохом, я захожу к ней, чтобы прокормить и поменять пелёнки, удручённо качая головой. Зря Господин так к ней относятся, она не виновата, что переносилась в маленьком дитя и не может управлять своим телом и силой. Однако я не собираюсь, говорить этому глупцу хоть что-то Ней. Однако каково будет твоё имя? Позволишь ли ты узнать его для себя? Уложив девочку в кроватку, глажку её по голове и ухожу. Надо зайти к Господину.

— Эмреахакимо, я уж подумал, что ты ко мне не зайдёшь. — демон улыбается мягко, почти дружески, лишь не многие смогли бы сейчас услышать сталь в его голосе. Но меня не обмануть такими приёмами.

— Добрый день, Господин. — лёгкий поклон и я смотрю в глаза этому холодному главе Рода, не боясь его гнева, выказывая упрямство и несгибаемость. — Думаю вы не откажете мне в разговоре. — спокойствие пробирает меня до самой души, от чего-то просыпается уверенность, что он согласится с моими доводами, если не полностью, то отчасти.

— Что ты хочешь у меня спросить? — серьёзно интересуется мужчина, стоило мне закрыть за нами дверь, а владельцу апартаментов навесить заглушающие чары. И в сама деле что? Вопросов у меня много, с какого начать не знаю.

— Вы решили, какое имя дадите девочке? — сажусь на предоставленное кресло, замечая, как дёрнулось плечо мужчины от упоминания, маленькой Госпожи. — Вы не выставили её за дверь поместья и не убили ее, более того дали комнату и выделили служанок, а значит и имя ей должны дать Вы. — хмуро смотрю на Валтера, что в раз стал похож на побитого жизнью демона.

— Да, ты права. Тогда её будет звать Кодако (знач. — разочарование отца). — что ж, довольно говорящее имя, решил таким образом исковеркать её жизнь? Не получится. Эта девочка любима и оберегаемая своей Богиней. — Надеюсь она не причинит нам неудобства. — тихо и устало шепчет мужчина, пытаясь прийти в себя после случившегося. — Эмреахакимо, будь добра, не беспокой меня некоторое время. — что ж, я могу его понять, проблемы во дворце, долетающие до нас с большой неохотой, лучше всего объясняют состояние Господина.

— Вы же не будете против, если я возьмусь присматривать за девочкой? — ответом мне стало равнодушный взмах рукой, говорящий, что я могу делась, что угодно, лишь бы не мешалась. Что ж, меня это устраивает. Естественно, полной свободой меня никто не наделил, но теперь я могу беспрепятственно наблюдать за здоровьем малышки и забирать её из комнатки. Главное, чтобы больше ничего не случалось.

Так спокойно дойдя до своего домика, принимаю ванну, мою голову, готовлю себе пару тонизирующих зелий и ложусь спать. всё же усталость от сегодняшней ночи осталась, да и голова чуть побаливает. Если что, к девочке могут прийти и служанки, вреда они не причинят, просто не смогут, так что можно быть спокойной.

окормить, покормят, из кроватки не вылезет и не расшибётся. А спать, она и сама может, тем более она ничего более сделать и не сможет первый месяц. Так зелье сварилось, приятный запах бутерии разнёсся по домику, успокаивая и помогая беззаботно уснуть на чуть жёсткой кровати.

***

Из сна меня выдёргивает требовательный стук в дверь. Голова так и не прошла, в глазах двоится, и тошнота подкатывает к горлу, но я держусь. Где-то тут лежал мой халат. Да где ж он есть?! Чёртова тряпка находится на спинке стула, где весит всегда. Стон вырывается из горла, всё же это чертовски бесит. Видимо погода будет меняться, вот меня сейчас и штормит, как корабль на волнах в непогоду. Тихо чертыхаясь на весь свет, кое-как собираю волосы на затылке в хвост и подхожу к двери, которую резко открываю и недовольно смотрю на служанку, выглядевшая несколько обеспокоенной.

— Простите, что прерываю ваш отдых, Госпожа Эмреахакимо. — быстро тараторит девушка, посматривая в сторону дома, привлекая моё внимание к зданию поместья. Что-то случилось? — Нам нужна ваша помощь, новорождённая, она весь день спит, и никто не может к ней подойти. — пояснила причину своего беспокойство, и я понимаю, что надо идти, иначе Кодако умрёт, а мне бы этого не хотелось.

— Жди. — приказываю, а сама возвращаюсь в домик и переодеваюсь в привычную для этого дома одежду. Строгое закрытое платье, туфли на небольшом каблучке, волосы в пучок, и я возвращаюсь к ожидающей меня девушке. — Пошли. — до комнаты малышки мы добираемся быстро, тут уже собралась толпа, что скорее всего нервировала Кодако. Быстро разгоняю неудачных посетителей, и сама уже захожу в детскую. — И что вы тут устроили, молодая Госпожа? — спрашиваю с лёгким недовольством, подходя к колыбели и заглядывая внутрь. За спиной послышался удивлённый вздох, видимо они не могли пройти дальше из-за купола, что появился над кроваткой. Меня принимают как свою? — Нельзя вас ни на минутку оставить, а ведь вы только вчера вечером родились. Нельзя так. — девочка открыла свои глазки и посмотрела на меня с таким любопытством, а потом и с обидой, что самой стало стыдно. Надо было предположить, что она интуитивно будет проверять всех, кто к ней подойдёт. Пока проверку прошла только я.

— Ууууу. — начала тихо плакать и пытаться выбраться из пелёнок, но замотала качественно. Неужели ей даже пелёнку поменять не смогли? И она весь день терпела? Или не терпела, просто пока не может объяснить свои желания, как и всё дети. — Аааааааа!!!

— Да-да, сейчас мы пойдём приводить Вас в порядок и кормить. Наверняка Вы не дали себя покормить. — чуть помолчав, девочка вновь начала плакать, но теперь я уже не обращала на это внимание, забирая в купальню. — Уберите тут. — отдаю приказ, заходя в комнату и закрывая за нами дверь. Размотать пелёнку не составило труда, придётся выкинуть, ничего, есть ещё и другие.

Пока я её мою в комнате слышится шорох и переругивания служанок, заглушаемые всплеском воды и мои пением в полголоса. Кодако молчит, заснув и даже не реагирует ни на какие мои действия, почувствовав себя в безопасности. Замотав её в пелёнку, поднимаю на руки и несу в комнатку. Стоило двери открыться, как всё пересуды заканчиваются и в детской образуется тишина. Один взмах рукой и девушки покидают комнату, чуть поклонившись. Уже за дверью они продолжают что-то между собой обсуждать, но мне не до того — надо покормить малышку и лучше если это сделает Госпожа Авиде.

Относить Кодако этой женщине не хочется. В конечном итоге придётся следить за процессом кормления, дабы всё прошло гладко и спокойно. Так напевая песенку, выхожу в коридор с малышкой на руках и отправляюсь в сторону хозяйской спальни. Коридоры пусты, слуги разошлись по своим комнатам или доделывают свою работу в другом крыле поместья.

Малышка спит на руках и даже не думает проснуться, только чуть хнычет от голода. Эта женщина совсем страх потеряла?! Как она смеет не кормить своё дитя?! Нет, надо успокоиться, малышка не виновата, что ей досталась такая мать. О, Кодея, вразуми эту женщину, чтобы они без скандала покормила твоего ребёнка! Подойдя к двери, стучу и жду, когда мне ответят.

— Войди. — получив разрешения, спокойно открыла дверь и зашла внутрь, прикрывая её же. Тишина простояла не долго, я только краем глаза заметила Господина, прежде чем услышать возмущённый вскрик женщины. — Зачем ты принесла эту бесполезную девчонку?! — я не реагирую, смотря на неё холодными глазами, заставив замолчать и прикусить острый язычок.

— Не Вам, Авиде, решать судьбу этого ребёнка. — говорю чётко и ясно, заставляя женщину передёрнуть плечами и сузить свои фиолетовые глаза. — Валтер решил её оставить, а значит она будет жить. Вы, как мать обязаны её хотя бы выкормить. — говорю тихо и чуть угрожающе, прижимая к себе ребёнка.

— Авиде, покорми её. — решает вмешаться мужчина, вставая с кресла и подходя к кровати, где лежит его жена. — Даже с запечатанной силой и сущностью, она — моя дочь, я не позволю ей умереть до совершеннолетия, а потом пускай Богиня решает её судьбу. — женщина ещё пару раз пытается что-то сказать и воспротивиться, но Валтер может быть грозным, не зря его при дворе боятся. Более супруга не решается его злить и с неохотой позволяет уложить ребёнка рядом с собой. Девочка некоторое время воротит носик, пока я не погладила её по голове. Видимо она чувствует недоброжелательность кормящей.

— Забирай ее. — приказала демонесса, стоило девочке прекратить кушать и отстать от её груди. Спокойно забрав малышку, бросаю в сторону женщины ледяной взгляд и удаляюсь из покоев хозяев поместья.

Ну что ж, малышка теперь она не будет противиться твоему кормлению, так что можно не переживать по этому поводу. Я не смогу решить всё проблемы твоей жизни тут, но хотя бы часть… Думаю, этого будет достаточно, а потом вы и сами сможете решить, что вам делать. Эх, думаю мне стоит переехать к Вам на некоторое время, пока сами не сможете решать, с кем Вам общаться. Маленькая, Госпожа в неспокойное время вы появились, при дворе что-то происходит, на границах тоже всё не так спокойно, как хотелось бы.

Боюсь на вас свалится куда больше, чем Вы сможете вынести. Мне только остаётся молиться о том, чтобы вы нашли себе достойную опору среди будущих знакомых и надёжного мужа, что сможет понять Вас. Тяжело воздохнув, захожу в комнату и закрыв за собой дверь, навешиваю на неё защитные чары, только после этого укладываю подопечную в кроватку, а сама ухожу на её будущую кровать, стоящая чуть в стороне.

Завтра Валтер возвращается во дворец, там опять какие-то разборки со знатью. Он не может оставить Императора без пригляда и защиты. Что за глупость?! Неужели он не может и пару недель провести без своего советника и напарника? Ребёнок малолетний! Если он так не уверен в своих действиях и решениях, чего тогда становился Императором?!

Эх несмотря на то, что я всё же была представлена двору и даже лично знакома с этим мальчишкой, он меня всё равно раздражает. Понимаю, что мои претензии к нему глупы, но ничего с этим поделать не могу, так и хочется его отчитать! О, Кодея, я уже вжилась в роль няньки и воспитательницы настолько, что Императора готова критиковать и воспитывать!

Впрочем, понять его не сложно. Учитывая сложившиеся напряжённые отношения при дворе, ему сейчас нужна поддержка и прикрытие, что всегда под боком. Но это же не повод отрывать человека от его семьи в такой момент! У него же у самого есть дети, должен был понять! Да и Валтеру надо решить: стоит ли афишировать рождение своей дочери или нет?

Скорее всего он постарается скрыть её рождение и это к лучшему. Может от ребёнка они избавиться не смогут, но во дворце это может стать не плохим оружием против семьи. Кому не захочется позубоскалить на Исазами, учитывая то, что они поколениями верны Императорской семье?! Может я и далека от политики, но даже мне понятно, что такую новость, как рождение человеческой девчонки у чистокровных демонов, можно использовать по-разному. Возможно многие решат, что это наказание магии за какое-либо нечестивое деяние или расценивать как предупреждение…

Надеюсь, мальчишка будет благоразумен и не станет объявлять о рождении Кодако во всеуслышание, лучше пусть остаётся в тени. Нет, мне не стоит переживать об этом, он ведь не дурак так подставляться! Надо в него верить и помочь чем смогу, хотя бы чтобы в доме была тишина и покой. Уж я смогу приструнить его жёнушку, всё же я тут почти хозяйка. ещё Байшер дал мне равные права хозяйки на это поместье. Поскольку Авиде не получила таких прав, я могу спокойно делать все, что нужно для благополучия его детей. Уж о Саруде я тоже позабочусь. Так, все! Хватит думать! Спать!

***

На следующий день я просыпаюсь от того, что под боком кто-то завозился. Это ещё что за номер? Открываю глаза и смотрю на того, кто побеспокоил мой сон. А, это же старшенький пришёл, чего не разбудил. Осторожно поднимаюсь с постели, чтобы не разбудить Саруда, устраивая его поудобней, а сама подхожу к кроватке с Кодако.

Та уже не спит, смотрит на мальчика красными глазёнками, изучает, а потом снова засыпает. Похоже, что угрозу с его стороны она не чувствует, думаю не стоит ограничивать их общение. Тут они сами разберутся, если потребуется. Скорее всего юноша будет ревновать малышку или нет. Главное, чтобы потом не воспринял её в штыки и не попытался навредить.

Осторожно забираю её из кроватки, проверяя пелёнку. Напрудила. Ничего, сейчас поменяем. Беру пелёнку из комода и иду в ванную, где и меняю вещички на чистые, предварительно вымыв её тёплой водой, получая в ответ улыбку и смех. Какая же Вы милая!

Улыбка сама скользит по губам, глядя на маленький свёрток в руках. Выйдя из ванны, смотрю на кровать, где сидит молодой господин и сверлит нас взглядом. Знаю, что он хочет что-то спросить, но не может. Я понимаю его, когда ты в семье становишься не единственным ребёнком, это всегда сложно принять, другое дело, когда ты младший, но даже это не спасает от ревности.

— Она моя сестра? — вполголоса спрашивает мальчик, вставая с кровати и подходя ближе. Серьёзно киваю, приседая, чтобы он мог рассмотреть малышку. — Я тоже был таким маленьким? — тихо посмеиваюсь и всё же согласно киваю, вспоминая каким он был прелестным комочком.

— И ваш отец тоже. — мальчик поднимает на меня удивлённые глаза, потом возвращается к созерцанию малышки. — Юный господин, как вы к ней относитесь? — задаю интересующий меня вопрос, чтобы сразу понять, стоит ли ограничивать их общение или не стоит. Демоненок осторожно гладит сестру по головке, после чего понимает на меня свой взгляд. — Вы же понимаете, что Ваша сестра не такая как остальные?

— Понимаю, я чувствую в ней, что-то непонятное и немного пугающее. — хмурится, отходя на пару шагов назад, опуская голову, словно повинен в чём-то. — Это что-то, пугает. — какой честный и сильный ребёнок, раз он чувствует эту мощь внутри неё, на подсознательном уровне. Хорошо ли это? Ощущение её силы, которую госпожа пока не может использовать для защиты, может дать ему толчок к ревности. К тому же не известно балет ли расти эта сила со временем? Если да, то при раскрытии печати её собственная сила просто разорвёт её тело или окончательно уничтожит ядро и магические каналы. — Бабушка, ты в порядке? — отрываюсь от собственных рассуждений, переводу взгляд на демоненка и чуть приподнимаю уголки губ. Он пока ещё ребёнок, не понимающий, что сила — это не только показатель силы Рода, но и возможность продвинуться по службе. Страшно представить, что станет потом, когда он это поймёт.

— всё хорошо наследник, только у меня к тебе просьба. — мальчик моментально становится важным, от чего становится заметно его сходство с отцом. Это не может не вызвать добродушный смех. — Вы никому не должны говорить о своих ощущениях по отношению к своей младшей сестры, иначе вы навлечёте беду на семью. — Саруд чуть хмурится, пытаясь понять почему я так говорю, но ответа у него не было, поэтому он просто согласно кивнул и улыбнулся. — Славно, а теперь, пойдёмте позавтракаем, а потом покормим малышку. — радостный демон подпрыгнул на месте и подбежал в сторону выхода из комнаты.

Поместье ещё спало, так что нам на пути встретилось лишь пара служанок. Валтеру ещё рано выдвигаться, так что на завтраке он будет, так что нас ждёт лёгкий перекус. Он не избавит от аппетита, но чуть притупит его силу. Проходя мимо окна, замечаю, насколько хорошая сегодня погода, можно было бы выйти погулять, но не с ребёнком на руках. Вот чуть позже, пожалуйста, а пока придётся воздержаться. Мальчик, что-то щебечет об уроках и о том, как он старается, так что похвалу он от меня получил. Странно это, до рождения сестры, от меня избегал и немного пакостил, не смертельно, да и шутки были не такими уж обидными. Неужели на него так повлияло появление Кодако?

Зайдя в столовую, здороваемся с несколькими поварами, что с утра пораньше готовят завтрак для ранних пташек. Просмотрев на нас колоссальными глазами, кивают в знак приветствия и возвращаются к своей работе. Малышка тихо сопит на руках, даже не давая намёк что хочет есть.

Саруд сидит спокойно, рассматривая кухню, надолго задерживая взгляд на интересных ему вещах. Спрашивать он не торопится задавать вопросы, отвлекая от работы поваров, что удивлённо перешёптываются меж собой. Так проходит пятнадцать минут, прежде чем подать на стол лёгкий завтрак из салата и гренок с молоком. Мне же поставили крепкий травяной чай, который я очень люблю.

— Я закончил, спасибо. — поблагодарил юноша, прежде чем встать со стула и вытереть руки. Работники кухни приняли благодарность с улыбками, и мы отправились в главную столовую, где нас должны ждать всё члены семьи.

Стоит ли идти туда с малышкой? Нет, они должны принять факт её существования в этом доме. К тому же я ещё вчера распорядилась принести туда что-то вроде манежа для маленькой Госпожи. Конечно, они не станут относится к ней лучше, но хотя бы не будут так яро её игнорировать. Дети должны расти рядом с родителями. И если в один прекрасный момент девушка вспомнит свою прошлую жизнь и не найдёт точек соприкосновения с этой семьёй им придётся пожалеть о многом.

— Добрее утро, сын, Эмреа. — поздоровался Валтер, сидя на своём привычном месте, отпивая из кружки чай. Мальчик кланяется, как положено по этикету, после чего проходит к своему стулу. Я же спокойно без соблюдения правил, киваю в знак приветствия и подхожу к кроватке, осторожно укладываю малышку, тут же ставя пролог тишины. Авиде сидит за столом тихо, недовольно морщит носик, стоило посмотреть на малышку и показательно отворачивается.

— И зачем ты принесла её сюда? — надменно вздёргивает фиолетовую бровь, небрежно взмахнув в сторону кроватки кистью руки. — Не могла оставить её в комнате? — не желаешь видеть своё дитя? Глупая девчонка, придёт время Богиня покарает тебя за пренебрежительное отношение к юным дарованиям.

— Авиде, её нужно будет прокормить после завтрака. — спокойно сообщаю девчонке, что так и не посмела сказать мне слова против.

Я не могу на неё злиться. Она разочарована: в надеждах, в ребёнке, в себе. Она так ждала своего первенца от любимого мужчины, рисовала в мечтах, как будет его опекать… И тут случилось такое. Конечно же она разбита и не знает, что ей делать дальше. И попытка лишить жизни дитя, не такая уж неожиданность.

Для неё она сейчас символ её неудачи, напоминание о собственном разочаровании. Ещё и Валтер с ней не разговаривает, заставляя сильнее почувствовать себя одинокой. Даром, что спят в одной комнате. Для него это не меньше потрясение. И оба не знают, как себя вести и что теперь делать. Надо поговорить с неразумным ребёнком, пока не уехал во дворец.

— Тётушка Эмреа, хочешь что-то сказать? — интересуется демон, смотря мне в глаза. Видимо, я слишком долго на него смотрю, чтобы это осталось незамеченным. Что ж, раз он сам спрашивает, надо ловить момент.

— Скорее поговорить. — хмурю брови, представляя, насколько тяжёлым выдастся разговор. Всё же это не просто ссора и если так продолжится, то семья развалится. Встав со своего места, подхожу к малышке, что уже смотрит на меня, своими внимательными глазёнками. — Побудьте тут немного, мне надо с вашим отцом поговорить. — девочка пускает пузыри, улыбаясь, что я воспринимаю как согласие. — Авиде, покорми дитя. — женщина неохотно взмахивает рукой, чтобы ей принесли ребёнка, а сама уходит на софу, стоящую не далеко от стола за одной из колонн. А я с Валтером отправляюсь в кабинет, где состоится наш разговор.

— Так о чём ты хочешь поговорить? — мальчишка, нет теперь уже мужчина, стоит у окна, стараясь выглядеть как можно независимей, но ведь это не так. Его тоже задело последнее событие, и он так же корит себя за что-то.

— Вам не стоит уезжать в таком состоянии, иначе во дворце станут судачить о вашем душевном состоянии и не оставят вас пока не выяснят все. А когда выяснят нанесут удар. — мужчина тихо и тяжело вздыхает, оборачивается на окно, устало прикрывая глаза. Да от меня, кто видел ваше детство, юность Ступино проблема разглядеть истинные чувства на бесстрастном лице. — Вы разочарованы? Потеряны? Разбиты? — спокойно задаю вопросы, проходя в глубь комнаты, садясь в кресло. — Браво это не стоит того, чтобы обижаться на свою супругу, которая ни в чём не виновата.

— Эмреа, я не знаю, как на всё случившееся реагировать. — голос становится хриплым, уставшим, а под глазами лучше видны тёмные круги от недосыпа. — Я не могу понять за что это наказание моей семье и мне. Чем мы так провинились, что моего долгожданного ребёнка лишили сущности демона и сил? — Валтер резко поворачивается в мою сторону и смотрит так словно я знаю всё ответы на его вопросы. Стоит ли говорить, что этот ребёнок перерождение дочери нашей Богини? Стоило этому вопросу всплыть в голове, как что-то настойчиво противилось этой идее. Почему? Сложно сказать, да и думаю над этим нет времени.

— Не стоит делать поспешных выводов, возможно это не наказание, а дар. — улыбаюсь, смотря в его глаза, замечая искорки интереса и воодушевления. — Не скажу, ибо не моя тайна, когда придёт время, возможно она сама всё расскажет. Однако вам надо помириться с женой. Может я её и не сильно люблю, и уважаю, но даже так, не позволю причинить вред твоему ребёнку. — демон несколько минут стоит на месте, смотря на меня пристальным взглядом, словно пытается узнать или мысли. А потом неожиданно направляется в сторону выхода, естественно я следую за ним, потому как оставаться в том помещении не было никакого резона.

До столовой мы доходим быстро. Валтер резко открывает дверь и идёт в сторону своей жены, что успела покормить дитя и приказать вернуть его в манеж. Не ожидав такой решительности от своего мужа, чуть теряется, когда тот обнимает её крепко и что-то шепчет на ухо. А через минуту прижимается теснее и, кажется, плачет. Что ж, по крайней мере, теперь они не будут её ненавидеть. Думаю, я поступила правильно, что не сказала кто она, они сами должны решить, как к ней относятся без её мнимого статуса.

Глава 2

Эмреахаккимо

Прошло без малого три месяца относительно спокойной жизни. Саруд учится у наставников, нанятых для его обучения. Авиде, как примерная жена занимается делами по хозяйству, командуя слугами. Я же продолжаю присматривать за молодой Госпожой, что с каждым днём становится всё прекрасней и прекрасней. Теперь она уже меньше спит, пытается подняться и ползать. её развитие идёт несколько быстрее, чем у демонов. Сказывается ли это её человеческая суть, что влияет на развитие ребёнка? Ведь даже если душа/сознание спит она всё равно взаимодействует с телом. Не важно.

От Валтера вестей нет, а из столицы до нас долетают неутешительные слухи, не внушающие надежды на хороший исход. Валтер не мог разобраться с серией заговоров против него. И хотя он и Император наверняка понимают, как обстоят дела, но лжецы искусны и подловить их трудно. Отсюда и всё проблемы. Но всё может быть и совершенно не так, всё же от дворца и его передряг я всегда была далека, лишь раз посетив это величественное место, будучи ещё только молодой невестой. Однако даже мне понятно, что надо ждать худшего.

Сегодня мы впервые выходим на улицу, с нами увязывается Саруд, решивший сбежать с надоедливого урока. Погода и в самом деле прекрасна так что не мешаю, ему, напомнив, что прикрывать его в случае чего не стану. Надо хоть немного дать девочке подышать чистым воздухом, пока есть такая возможность, всё же последние дни осени у нас редко бывают тёплыми, как сейчас. Девочка с интересом рассматривает всё в округе, тянет ручки потрогать и не редко обращает внимание на брата, пытаясь с ним поиграть. Какая она забавная.

— Бабушка, а я тоже был таким? — интересуется юноша, подавая малышке свою реку, Госпожа не растерялась, хватая его за палец, и что-то пытается лопотать на своём детском языке.

— Нет, Саруд, ты как демон развивался долго, в три месяца ты ещё спал и твои глаза не могли видеть. — улыбаюсь, переводя взгляд на мальчика, после чего глажу его по голове. Кажется, он ей начинает завидовать. Глупо, но с этим ничего нельзя сделать, кроме как объяснить нюансы человеческой расы. — Понимаешь, люди слабее нас — долгоживущий, им на жизнь отведено лишь пятьсот лет жизни без пары-долгожителя, поэтому они торопятся вырасти, тать независимыми и сильными. Мы же не такие, мы изначально сильные духовно и физически, то что для нас естественно, для них приходится учиться постоянно.

— Понятно, поэтому она такая? — и попробовал забрать руку, но ничего не получилось, от чего он возмущённо засопел. — Эмреа, учителя говорят, что не достойно наследника общаться с такой как моя сестра. С ущербной. — его уши чуть дёрнулись и в голосе проскальзывает грусть, видно он уже прикипел к ней душой. — За ней забавно наблюдать, она такая интересная, не знаешь, что она сделает в следующую минуту. Скорее всего, когда она уже начнёт что-то понимать, мне придётся от неё отдалиться и навещать реже, и играть меньше…

— Я думаю она поймёт, ведь ты сам этого не хочешь. — мягко поглаживаю его по голове, прижимаю к себе и целую в макушку. — Не переживай и делай то, что от тебя ожидают. — проговариваю, глядя в понимающие глаза девочки, что так пристально смотрят на юного демона. — Ты не знаешь, когда Валтер вернётся? — ребёнок поднимает на меня свои глаза и улыбается.

— Скоро, где-то через два часа! — неужели так скоро?! Надо, наверное, подготовиться. — Слуги готовятся, порядок наводят. Мама говорит, что у нас приём будет! — радуется малыш, не понимая, что ему туда пока, что путь заказан. — Мне ведь нельзя говорить о сестрёнке? А если спросят, что мне им ответить? Я не хочу, чтобы над ней смеялись и плохо говорили.

— А ты ничего не говори о ней, скажи, что не видел её с момента рождения, я её у себя в домике спрячу. — хорошо, что он успел мне сообщить до прихода гостей, есть время перенести некоторые вещи к себе и обустроить ей место. Да и кормить грудью уже не надо, что облегчает возможность не показывать малышку на глаза местной знати. Уж с Валтером и Авиде я как-нибудь договорюсь, чтобы они не говорили ничего о ней. Так мы и продолжаем гулять, а потом возвращаемся домой. Перенести вещи в мой домик не составил труда, Саруд с удовольствием помог, ещё и вопросов задал целую кучу. Пришлось отвечать или давать название книг, где можно найти ответ. Мальчишка был доволен, обещая прочитать и потом рассказать, отказы не принимаются. На что мне остаётся только смеяться.

Ближе к обеду просыпается Кодако, я кормлю её из бутылочки прежде, чем отправиться в сторону главного входа. Именно туда должен подъехать Валтер со своими возможными гостями. Малышку я оставляю на служанку, что просто должна посидеть не Кодако, даже делать ничего не надо. Подхожу я как раз вовремя. Стоило мне встать рядом с Авиде, что подозрительно покосилась в мою сторону, как ворота открылись и к нам заехала карета.

Быстро подъехав к нам, двери открылись и из экипажа вышел Лорд, а за ним какой-то советник, имя которого я и не помню. Нас всех он окинул брезгливым взглядом, словно мы тут мусор и отбросы, а он решил посетить недостойное его место. Авиде решает не принимать во внимание такой жесть непорядочности, а вот я, наоборот, окинула его взглядом, словно смотрю на какую-то мерзость.

— Добро пожаловать домой, Валтер. — улыбается женщина, делая шаг вперёд и обнимая любимого демона. Видимо они всё же помирились в тот день. Не плохо. Лорд не стал расшаркиваться и просто обнял родное существо, прижимая к себе. Неужели всё настолько плохо? — Как поживает Его Величество? — казалось бы обычный вопрос, который звучит постоянно из уст женщин этого дома, вызвал сильное напряжение со стороны Главы Рода.

— Несколько покушений, я не могу найти виновных и доказать, что это не я и не моя семья всё это планирует и организовывает. Подлеци действуют чисто. — тяжело вздыхает и если бы не присутствие постороннего, то он наверняка бы упал на колени. — Я отпросился у Императора навестить вас, чтобы вы не беспокоились обо мне. — шепчет он, голос уставший и хриплый. Саруд, стоящий рядом с мной, взял меня за руку и сжал ладонь, не зная, что ему делать или сказать. — Как у вас тут дела?

— всё хорошо, Валтер. — вступаю в разговор, решая не выдавать наших тайн. — Ты должен отдохнуть и поспать, на тебе лица нет. Да и… гостю надо отдохнуть. — пренебрежительно киваю в сторону названного, даже не пытаясь узнать его мнение и разворачиваюсь в сторону дома. Надеюсь, Авиде поймёт меня и не станет действовать необдуманно, нам не нужны проблемы. На всякий случай, бросаю на неё взгляд, приказывающий молчать.

— Я согласна с Госпожой Эмреа, тебе и гостю надо отдохнуть, а потом поесть. — мужчина соглашается и так же направляется в сторону дома, рука об руку с мужем, поддерживая его и помогая дойти. Гостя же мы оставили на попечение служанок, предварительно поставив в известность, что на его вопросы не отвечать, из рук ничего не брать, даже не смотреть на него. Девушки понимающе кивнули, переглянувшись между собой. Вот и хорошо.

***

День проходит вполне не плохо, на нового гостя никто особо внимание не обращает, занимаясь своими делами. Я в своём домике, куда никому нет хода, Авиде в саду гуляет, Саруд с учителями, Валтер и в самом деле лёг спать. Вид его настолько измученный, что создаётся впечатление, словно его там пытают день и ночь! всё очень плохо, раз он в таком состоянии. Так я и продолжаю варить укрепляющее зелье, когда в дом настойчиво начинают стучать.

Кого нелёгкая принесла? всё же знают, что без важной необходимости ко мне не стоит приходить. Тихо ворча проклятья в сторону самоубийцы, делаю огонь тише, вытираю руки и подхожу к двери. За ней стоит незнакомое мне по магии существо, отдалённо-родственное мне. Неужто гость пожаловал в логово самой необщительно женщины этого дома?

— Что вам тут надо? — открываю дверь и смотрю на него презрительно, но его это видимо совершенно не заботит. Окинув меня привычным уже взглядом пренебрежения, беспардонно заходит в домик и начинает осматриваться, словно это его собственность. — Что вы себе позволяете?! — повышаю голос и тут же замолкаю, Кодако же спит в соседней комнате!

— Ваш хозяин подозревается в предательстве Императора. Я здесь, чтобы всё проверить. — гаденькая ухмылок не даёт права на сомнения, что он хоть в чём-то ограничит себя.

— Валтер не мой хозяин, он глава Рода Исазами, сын моего друга, я просто тут живу. — стараюсь говорить спокойно, но всё же не могу сдержать шипение в его сторону. Раздражает. Ещё ни разу в этот дом на моей памяти не врывались столь бесцеремонно. — Так что проверяйте и уходите. — снова усмехается и идёт в сторону других комнат, я за ним. Не хватало ещё, чтобы он причинил вред Госпоже. Первые несколько комнат он осматривает просто взглядом, цепляясь за маленькие детали жизненного быта с ребёнком. Бутылочки, пара пелёнок, немногочисленные игрушки, раскиданные по комнате, где она чаще всего находится.

— У вас в доме ребёнок? — последовал закономерный вопрос, заставляя меня пожать плечами, мол, что в этом такого? Мужчина заходит в последнюю комнату, где я разместила девочку. Комнатка маленькая, но уютная и тёплая. — Хм. Я слышал, что в поместье Исазами родилась девочка по имени Кодако и она человек. — стоит ему переступить порог, как я иду к кроватке, стараясь находиться к ней как можно ближе. — Какое несчастье для семьи, получить такого ущербного ребёнка. — качает головой, но в голосе нет и намёка на сожаление или сочувствия, только издевательство. — Да она очень похожа на Валтера. — пока он говорил, девочка открыла глаза и пристально посмотрела на непрошенного гостя, а потом в мою сторону, всё так же пристально и спрашивающее. Хмурю брови, настороженно наблюдая за действиями мужчины, что явно не собирается сделать подарок на день рождение. — Иди на ручки ущербная. — то, что произошло дальше было несколько неожиданно даже для меня…

Стоит тому высказать своё пожелание, как рядом появляется полупрозрачная девушка с волосами до плеч в странной одежде и с мечом на поясе. Открыв глаза, она внимательно смотрит на стоящего перед ней демона, что явно не видит её. Детское лицо, стало серьёзным, брови сдвинулись к переносице, а глаза сузились, как будто подозревают того во всех грехах.

Мгновение и меч вытащен из ножен, а потом и вовсе направляется на чужака и резким выпадом пронзает ему грудь. Мужчина дёргается и отходит от кроватки, хватаясь за грудь, словно там колющая рана. Демон, испугавшись, начинает расстёгивать камзол и рубашку, в страхе, что там действительно что-то есть, но нет, только какая-то странная чёрная метка на груди в место укола. Пометила?

Девушка неожиданно поворачивается в мою сторону, заставляя сжать перила крепче. Ком в горле встаёт так, что его не получается сглотнуть. Девушка и сама смотрит на меня с каким-то лёгким интересом, склоняет голову к плечу, заинтересованно переводя взгляд с меня на мужчину. Так проходит несколько секунд прежде, чем она понимает, что я её вижу и улыбается, прикладывая палец к губам. Киваю в знак того, что понимаю её стремления и она рассыпается на маленькие искры, растворяясь в воздухе.

Неожиданно. Для меня это действительно было неожиданно. Девушка, что только что защитила малышку в не всякие сомнения была дочерью Богини Кодеи. Именно та, что переродилась в теле этой малышки. Неужели она наблюдает за всем, что происходит вокруг её нового тела? Тогда умный взгляд на всех, кто пытается приблизиться ближе, чем просто знакомый… Не просто наше воображение?! И то, что она лишь смотрит, а не участвует в жизни этого дома, её прихоть? От чего-то становится чуть страшно за свою жизнь. Ведь если она смогла появиться, чтобы защитить своё тело от этого человека, что ей стоит направить свой призрачный клинок в мою сторону?

Резко останавливаю собственные мысли, поняв, что ещё чуть-чуть и я начну паниковать. Нельзя так думать! Она же мне ничего плохого не сделала за всё это время! Да и угрожать её жизни я не собираюсь. Да, не собираюсь, а значит и бояться не чего. Всё хорошо, всё будет хорошо. От собственных терзаний, меня отвлекает задушенный хрип проверяющего, что пытается встать. Что ж, одно хорошо, он вряд ли снова полезет к девочке, а объяснить причину такого воздействия легко. Родовая магия каждого Рода своя, она не подчиняется каким-то общим критериям и понять причину её взаимодействия с представителями Рода, невозможно.

— Пришли в себя? — презрительно интересуюсь у инспектора, что зло глянул в мою сторону и тут же скривился, видимо снова метка заболела. — Поднимайтесь и идите на кухню, я принесу вам обезболивающее. — кое-как поднявшись, безымянный шатаясь направляется в сторону выхода из комнатки, а осторожно смотрю на малышку, что теперь мирно сопит в своей кроватке, словно ничего и не случилось.

— Вы пытались меня убить! Что это за метка?! — начинает нападки мужчина, которого моментально скручивает новая порция боли. Оглядев его растрёпанную фигуру, ставлю на стол склянку с зельем и отхожу в сторону.

— Это родовое проклятие. — пожимаю плечами, решив, что лучше сразу придерживаться именно этой версии, нежели потом долго придумывать другую и выкручиваться. — Вы подошли к малышке с недобрыми мыслями или намерения, вот магия и защитила члена своего Рода. — демон сидит пришибленным. Видимо он никак не ожидал, что найдёт тут именно опальную дочь. Пожав плечами, спокойно подхожу к холодильному шкафу, доставая оттуда банку молока, чтобы разогреть для Госпожи обед, можно её и Авиде отнести, но сейчас не стоит.

— Тогда почему же она тут, а не в главном поместье? — отдышавшись, интересуется мужчина, смотря на меня подозрительным взглядом. — Неужели из-за того, что она всего лишь человек? — ехидство и яд, так и слетают с его губ, растянутые в улыбке. На меня это не действует, и я продолжаю заниматься своими делами.

— Вы правильно сказали, она — человек, находиться рядом с сильными демонами для неё сейчас подобно смерти. — поласкаю бутылочку, пробую аккуратно молоко на приемлемую для кормления температуру. Выключаю, молоко, переливаю его аккуратно в бутылочку, и от стравляю в сторону. — Поэтому она пока здесь, а теперь будьте добры покинуть домик, мне ещё ребёнка кормить.

Мужчина спокойно встаёт, поправляет одежду, застёгивая рубашку и сюртук на всё пуговицы, волосы пригладил и вышел, хлопнув дверью. Недоволен он, видите ли, что его так встретили. Не стой демонессой связался! Так, надо покормить малышку, потом в поместье сходить, поговорить с этими тремя, предупредить о том, что уже случилось и что может случиться.

Госпожа, пора обедать! Захожу в комнатку с бутылочкой в руках, тихо подхожу к малышке и беря на руки, даю бутылочку, которую тут же сжимают в маленьких ручках и притягивают к себе, причмокивая губками. Улыбка сама появляется на губах, всё дурные мысли улетучиваются куда-то далеко, оставляя лишь тепло, от созерцания маленького свёрточка.

Поместье встречает меня давящей атмосферой, что даже дыхнуть получается через раз. Слуги ходят тише обычного, не переговариваются и даже не смотрят друг на друга, словно они всё тени. Определённо, Кодако нельзя сюда приносить, она быстро всё почувствует и это будет не просто плохо, а адски плохо. Так, Валтер, где ты у нас прячешься? В своём кабинете? Наверняка. Быстро прохожу по коридорам, осматриваясь по сторонам. Тихо. Даже слишком, обычно поместье куда более живое. Обязательно что-то бьётся, шуршит, гремит, кто-то ругается или переговаривается. А тут ничего.

— Эмреа, что у вас произошло в домике? — обеспокоенно спрашивает с порога Валтер, стоило мне только зайти в комнату и закрыть дверь. Утаивать ничего не стала, рассказала, как было, умолчав о появлении полупрозрачной девушки. Им это не надо, только нервы себе больше измотают. Поэтому предоставляю ту же версию о магии Рода. — Значит Род решил её защищать. — бормочет под нос, потирая виски и хмуря брови, Авиде тоже сидит задумчивая и хмурая, а Саруд и вовсе не понимает, о чём идёт речь, но пытается осмыслить всё услышанное.

— Значит сестрёнка крута? — интересуется у взрослых, поднимая на отца заинтересованный взгляд, ожидая ответ.

— Не крута, но Род её поддерживает, как и тебя, а значит, она является полноправным членом нашей семьи. — спокойно поясняет сыну, маленькие истины, которые уже должны были рассказать ему. Он не высказывает своего недовольства или разочарования в его познаниях. Сейчас у него и без того слишком много проблем. — В любом случае, что нам делать с наблюдателем?

— А что делать? — переспрашиваю, откидываясь на спинку кресла, прикрывая глаза. — Мы ничего не замышляем против Его Величества. Какие-то улики найти он не сможет, если сам их не создаст на пустом месте. Авиде увлекается только нарядами и балами, Саруд ещё слишком мал и глуп, а ты всегда рядом с Императором. Я? Нет, меня устраивает мой домик во внутренней части поместья, да и я далека от политики. — стоило мне это сказать, как всё тут же приободрились, поняв, что против них просто нечего предоставить, если не придумывать на пустом месте.

— Тогда нам стоит заняться привычными делами и просто не обращать внимание на наблюдателя. — улыбаясь подводит итог Валтер, расслабляясь и чувствуя себя хозяином ситуации и дома тоже.

***

Пара недель пребывания Андреа, так звали этого неприятного типа, проходит для всех незаметно. Успокоившись на тот счёт, что ничего нам скрывать не надо, каждый возвращается к своей привычной повседневной жизни. Насколько это вообще возможно при сложившихся обстоятельствах. Конечно же слуги всё так же тихие, с Андеасом никто не желает общаться. Сам он не особо к этому стремится, отчего всё только рады.

Однако это не уменьшает некого общего раздражения на тот счёт, что мужчина не считает себя обязанным соблюдать хотя бы некоторые правила дома. Он мог войти куда хочет, попробовать, прочитать, подслушать и ему абсолютно всё равно, что рядом находятся хозяева дома. Единственное, что он не осмеливается сделать, так это пытаться причинить кому-то вред, особенно в присутствии малышки, что открыто проявляет к нему своё недовольство. Напряжение росло.

А потом он неожиданно уезжает. Причина? Понять не сложно, учитывая, что буквально за день до отбытия ему прислали письмо. всё вздохнули с облегчением, эти мучения наконец закончились и можно начать жить привычной жизнью. ещё через несколько дней в поместье присылают письмо с просьбой Валтера вернуться назад в столицу.

И ему ничего более не остаётся, как собрать свои вещи и отправиться в путь. В замке снова обсуждают последние события, смакуя их на вкус и перекатывая на языке. А также мы ждём с тревогой и нетерпением следующие новости от Лорда. всё же это не такое уж и простое обвинение, от которого можно спокойно отмахнуться. Валтера подозревают в попытке свержения сласти.

Постепенно напряжение в доме начинает сходить на нет. всё же месяц тишины, не такой уж малый срок, когда стоит вопрос о предательстве. Так что тут можно думать, что угодно, но мы пока в безопасности, и никто не собирается убивать или казнить нас прямо сейчас. Ложные надежды и иллюзии никого не спасали, поэтому остаётся только надеяться на лучший исход и продолжать жить. А там и письмо попадает нам в руки от Исазами с вестью о том, что пока в столице всё спокойно и можно с облегчением вздохнуть. Надолго ли? Впрочем, смысл сейчас забивать себе этим голову, когда на руках такой очаровательный комочек счастья?

Глава 3

От Автора

Этот день для всех жителей деревни Переходящая с самого начала не сулил ничего хорошего. Погода разбушевалась не на шутку, пугая всех яркой молнией и слишком громким ветром. Чего отродясь не было в этих краях. Даже сильного снегопада тут не случалось вот уже несколько столетий, а значит дело было только в одном.

В таких кардинальных изменениях в погоде скорее всего виноваты маги какого-нибудь королевства, что наверняка проводят где-то неподалёку свои ритуалы, а может и ещё чего… Однако, чтобы там ни было виноватым, выходить из дома никто не собирался даже для того, чтобы проверить, кто же решил учудить что-то этакое и привёл всё к таким плачевным событиям.

Несмотря на то, что трудовой день в поле безнадёжно испорчен, дома тоже дел было достаточно, чтобы занять себя на время непогоды. Уж мужчине всегда найдётся, что починить: дверь скрипит, ручку прикрутить надо обратно, стул шатается — и много другой работы. Да и женщина тоже без дела не остаётся: зашить вещи, что-то спрясть, вышить, убрать…

Маленькие же непоседы крутились рядом и старались помочь то одному, то второму родителю — не всегда удачно, но это ничего. Ругать помощников никто не собирался, только поучали, как надо делать, а как не стоит, или вообще просили постоять и просто понаблюдать. Правда всё равно надо было ловить незадачливых младших, что обязательно захотят попробовать что-то новое. А главное, продукты им не давать!

В воздухе стояло возмущение не просто природы… Магии, что уже несколько тысячелетий не наблюдалось. Да. Бывали случаи, когда к ним присылали природных магов в особо засушливые периоды, но даже им не удавалось достичь такого колоссального напряжения, что мелкие искорки летали над выжженным когда-то полем.

Ох, давно никто не видел голубого огня. По поверьям такое происходило, когда сама Богиня была чем-то разгневана… Или обеспокоена настолько сильно, что силы её в Мире проявлялись. И если увидеть его просто так, без присутствия мага огня, то что-то случится в скором времени. Мол, Богиня сообщает о грядущих переменах. А вот о том, какие они… Тут всё сложнее, и для кого как.

Конечно же, каковы не были бы намерения богини, но это не может не пугать. Её сила неукротима, дика и не ведает пощады. А потому, спрятались все по своим домам, молясь, чтобы выжженное поле в этот раз не стало ещё больше и не было их знамением скорой смерти.

***

В доме было тихо, даже слишком. Жена Вириама — Рартирия — готовила обед, а мужчина только вернулся с поля, где работал вместе с остальными, устраняя последствия разгула стихии. Странно, что та никак не повлияла на посевы зерна. Хотя не важно. Им просто повезло, что в этот раз они не остались без посевов! Обычно после магического буйства стихии, простые граждане остаются со скудным запасом, но хоть каким-то, оттого и сеют больше, чем надо.

Затратно… Даром, что у них расположение самое выгодное из всех деревень?! И тут уже можно было бы сделать центральную торговую точку или форт! Прибыль была бы хорошей. Да только стихийная магия — не то, что можно просто пережить! Тут один дом строится несколько лет, потому что часто такое стихийное буйство рушит постройку до основания!

Да и без него хватало всяких трудностей. Вон, кочевники снова разбушевались. Собираются походом на одну из стран. Но это только слухи. Их видели где-то на границе с эльфийским царством. от них далеко, за полем. Только защиты это не даёт. Там, конечно, имеется место силы, которая иногда возмущается, но рассчитывать на это часто не приходилось. Магия она своевольна.

— Хватит хмуриться! — перед мужчиной резко появляется чаша с едой, отвлекая от тяжёлых дум о недавнем происшествии. Вот уже третий день прошёл, вроде ничего такого пока не случилось, но они не торопились снижать бдительность. — От того, что ты будешь думать об этом каждую минуту, ничего не изменится! Богиня дала нам знак — ждать перемен, а когда они произойдут уже не важно! — Вариам признавал, что доводы Рарти правдивы, но он, как Староста деревни, беспокоился о безопасности жителей общины — его прямая обязанность! Но сейчас он задавался вопросом — а вдруг Богиня предупреждала их об опасности?!

— Ты права, дорогая, но я всё равно не могу перестать об этом думать, — он виновато вздохнул, смотря на недовольно сверкнувшую глазами женщину. Её серьёзность и спокойствие ему ясно показали, её истинные чувства, а сказанные слова лишь подтверждали его мысли. Правильно ему говорили, они друг друга стоили. — Суп у тебя получился на диво прекрасно! — мужчина неловко пытается отвлечь их обоих от не самых лучших размышлений, переводя тему на более приемлемую, вот только их неожиданные гости этого не знали.

— Вириам! Случилось! — в комнату влетел их сосед — Диквоц. Запыхавшийся, словно только обежал всю деревню несколько раз и только сейчас решил сообщить новость. Староста невольно загрустил — их опасения подтвердились, Богиня действительно о чём-то предупреждала. Переглянувшись между собой, они быстро встали из-за стола и направились на выход из своего жилища. Их интересовало, что же там такое, что переполошило деревню? Мысленно молились, чтобы это не было чем-то дурным. попробуй потом всех успокоить. — Мы нашли её совсем недавно. Обход делали. Решили посмотреть, что там на пустоши. До этого не решались на неё заходить после буйства, — они нашли кого-то, ни что-то? Вириам невольно напрягся, неужели им забыли сообщить о новом жителе деревни?! — Мы не знаем, что с ней делать! — весть о том, что новый житель — девушка, не вызвал особой радости! — Она может быть опасна. Слишком странно.

— Я всё понял! — твёрдо отозвался староста, чтобы прервать несуразный поток слов, из которых вычленить что-то нужное становилось все сложнее. — РАЗОШЛИСЬ! — одного рыка оказалось достаточно, чтобы любопытные зеваки отступили в сторону, образуя своеобразный живой коридор. Он шёл смотреть. Какие неожиданности им подарила Богиня.

Девушка. Перед ним действительно оказалась девушка. Только вот… Живого места на ней почти не было. Одежда изорвана. Длинные чёрные волосы спутаны и испачканы в крови. Алые отметины вперемешку с грязью есть и на одежде. Создавалось впечатление, что на неё кто-то напал, а после притащил в эти окрестности выбросил! Кто же посмел так обойтись с девушкой?! С продолжательницей Рода?!

Гнев начинает клокотать в груди мужчины. Его самого изумляет такая реакция на чужачку. У них, конечно, принято женщин защищать, но такое происходит впервые. Староста принюхивается, чуть поддавшись вперёд, пытаясь понять, чтобы с девушкой не так, отчего-то сама мысль о том, что ей кто-то навредит, заставляет его рычать. Словно… Словно она его семья. Его жест повторяет и его жена — Рартирии, она даже непонимающе мотает головой, а потом переводит взгляд на мужа.

— Забираем её? — интересуется она полу утвердительно, и Вириам согласно кивает, хмуря брови. Неспроста на неё так отреагировал его барс. Ох, неспроста! Но он понимает, что она точно не может быть их дочерью! У них дети не пропадали и не умирали. Неужели это желание Богини, чтобы они позаботились о девушке? Но почему? На его памяти такое ещё ни разу не происходило. Она особенная? Хм… Нет. Мужчина понимал, что сейчас они точно ничего не узнают, пока она не придёт в себя. У него не осталось выбора, поэтому подхватив девушку на руки, он максимально осторожно понёс её в сторону своего дома, замечая, как за нами начинает тянуться процессия из жителей.

— Пошли все по домам! Нечего вам тут делать! — прикрикиваю он недовольно, чуть повернувшись в сторону жителей. — Так я сейчас всем работу найду! — поняв, что они делают что-то не то, все быстренько исчезают с его поля зрения, не решаясь спорить. В конечном итоге, он — лидер деревни, ему решать с кем и что делать. Вздохнув ещё тяжелее, Вириам качает головой и быстрее идет в сторону дома, прислушиваясь к сердцебиению девушки. Впрочем, это ничего не дало.

Занеся несчастную в дом, он кое-как укладывает её на кушетку, решив сначала привести её в порядок, прежде чем укладывать на постель. Одежду просто так снять не удаётся. Видимо кровь слишком сильно присохла, отчего каждая попытка сопровождалась тихим постаныванием. Странно, что она ещё не очнулась от боли, хотя пора бы.

Рарти, быстрее мужа понимает, что так они ничего не добьются, решает всё взять в свои хрупкие ручки. Таз с тёплой водой появляется неожиданно быстро — теперь дело идёт как-то быстрее. Одежду после нескольких попыток снять, не повредив, они решают попросту содрать, не заботясь о целости. В конце концов, вряд ли, когда она проснётся её очень будет волновать собственная одежда. Рарти, конечно же это не понравилось, но выхода просто не было.

— Что с ней происходило, раз у неё такие раны? — ошарашено выдыхает жена старосты, смотря на все новые и новые раны, что открывались их взору. Перед ними предстала не самая лучшая картина. На бедняге живого места не было: всё было в синяках, ссадинах и порезах. Девушку словно только что из-под ножа опытного палача выпустили! Невольно закрадывалась мысль — кому же надо было ей в плен попасться, чтобы с ней поступили… так?! Неужели Хаултуриты?! Ещё этого им не хватает! — Вириам, мы не можем её так оставить. Бедная девочка, что же с ней произошло? Как только живой и нетронутой осталась? — причитает Рарти, и только сейчас Вириам начинает прислушиваться к аромату. Нетронутая. Видимо, не успели или потеряли интерес из-за её изуродованного вида.

Вымыть незнакомку у них получается с трудом. Сложно ведь сказать, что именно с ней случилось. Можно предположить, что у девушки есть переломы и трещины в костях. Особенно в тех местах, где очень большие синяки, но если так, то нужен целитель, что сможет хотя бы правильные рекомендации дать.

Староста, поджав губы, решает, кого же отправить за целителем в город, но получается, что ему и ехать. Не хочется Вириаму в эльфийские леса. Там к ним не самое лучшее отношение, но именно там можно купить необходимые лекарства. Эльфы всё же лесной народ, хотя и его клан тоже не вовсе полевой. Ладно, это всё потом, вначале ему надо было решить вопрос с её нахождением в деревне. Появлении девчонки после Магической бури не сможет ни вызвать недовольства некоторых особо привередливых жителей. Однако он решил разбираться с проблемами по мере их поступления.

***

Несколько дней проходят беспокойно. Целитель, за которым он ездил, от вида девушки даже вздрогнул, а потом принялся лечить. И главное не абы как — лишь бы не умерла и отдать дальнейшее лечение в их руки — а именно вылечил. Кости полностью срастил, трещины, по его словам, тоже. В общем, всё вроде хорошо, но боль убрать он был не в силах, так что девушка некоторое время не сможет нормально ходить. Не так уж и плохо, главное, что потом проблем у неё не будет. Староста со своей женой после слов доктора с облегчением вздохнули, словно в постели не чужачка была, а в самом деле их дочь.

— Вам повезло. Богиня, по какой-то причине отметила её, и передала вам на попечение, — сказал лекарь тогда, после чего покинул дом.

Старосту же интересовало, правда ли, что Богиня решила отдать им свою последовательницу? А последовательница ли? На ней нет никаких опознавательных знаков служителей Богини Кодея, а уж их всё знают. Сколько бы богов тут не было, но именно она создала этот мир и позволила остальным прийти сюда для того, чтобы жить. Это знают все, потому и относятся к ней очень уважительно.

К тому же он заметил, что жители не то чтобы недовольны нахождением девушки, но и особой покладистости не выказывают. Нет-нет, да намекнут, что она могла с собой хаултов привести, а это не безопасно. Однако этих дикарей не было в округе, и никто не пытался напасть на деревню из-за девчонки. Тогда что? Или же она вообще изначально была не тут? Может она попросила Богиню о помощи, и та переместила её к ним. Говорят, она не оставляет без ответа тех, кто просит о помощи искренне. Не им оспаривать решение Богини, у них просто нет другого выхода, кроме как просто ждать, а потом выяснить случившееся.

Асталисия Астал

Открываю глаза с большим трудом, всё тело болит, мысли не хотят собираться в кучу, а голова обещает расколоться на много разных частей. Как же мне хреново, я даже пошевелить мизинцем не могу! Рядом кто-то бухтит и переговаривается, но понять что-либо тяжело, язык какой-то не такой: то гортанный, то шипящий. Не помню такого среди наших языков.

Попытка самой заговорить не увенчается успехом, только кашляю и задыхаться начинаю. К губам моментально подносят ёмкость с жидкостью и заставляют выпить. Помогает, теперь нет той пустыни, не позволяющей даже языком пошевелить. Однако сказать что-то я так и не успеваю, проваливаюсь в сон.

***

Следующее моё пробуждение оказывается куда лучше. Есть, конечно, отголоски боли от шрамов, но терпимо и тело на изумление лёгкое. Попытка встать ни к чему не приводит. Голова кружится, и тошнота подкатывает, хотя я точно ничего порченного не ела с утра. Сестра бы не позволила, накричав о том, что я совершенно не забочусь о своём здоровье. Она у меня такая! Дай только позаботиться о родной сестричке, потому что она якобы не может этого сделать.

Сотрясение или слишком много выпила, правда повода не было, на тот момент. Да ещё и перед работой… Тут скорее первое, чем второе. В общем, поняв, что я скорее наврежу себе своим упрямством, чем помогу, прекращаю попытки двигаться самостоятельно. И всё же такое положение нисколько не мешает мне прислушаться к своим ощущения и подвести итог моего нынешнего состояния. Скорее всего, раны обработаны, перевязаны бинтами.

И только теперь, когда перед глазами перестало всё перемещаться по кругу, обращаю внимание на один интересный факт! Потолок деревянный! Может быть, я и не обратила бы на это внимание, если бы не одно «НО»! Последний раз я просыпалась в помещении с таким потолком года четыре назад, а именно, когда была в гарнизоне! После окончания войны переехали в дом родителей и пока живём там. И среди наших домов нет там деревянных. Старые, кирпичные — да, но не хуже.

Надо встать и осмотреться. Куда меня занесло? Эта мысль прекрасно отрезвляет и возвращает на землю. Подскочив на постели, так и сижу некоторое время не шевелясь. Не может быть, чтобы меня в таком состоянии просто так оставили и никого не приставили присматривать. Я же никогда надолго не задерживалась в палате, пусть Командир потом и ругался. Лёгкая улыбка сама появляется на губах, но она быстро проходит, стоит только не так наступить на правую ногу. Болью прострелило так, что на силу удержала этот порыв взвыть белугой, лишь тихо зашипев сквозь сжатые зубы. И где я так пострадать успела?

«Я как обычно отправляюсь на задание от собственного командования. Сестра остаётся дома, меня ждать, и всё вроде хорошо»… — в голову врываются воспоминания далеко не самого приятного характера. Зацепиться ни за одно из них у меня не получается, только получаю новую порцию боли.

Покачнувшись, цепляюсь за стену рукой, тщетно стараясь удержать равновесие и не распластаться на полу. Получается плохо, я даже делаю пару шагов назад, получая новую порцию боли, от чего полностью теряю равновесие, падая на колени. Да что ж это такое?! Сквозь всё это, слышу топот ног и переговоры между кем-то… Опять этот непонятный язык… Что происходит? Где я?

***

И так, третье моё пробуждение довольно приятно, если не считать специфического запаха, что витает в помещении. Какие-то травы. Голова немного тяжёлая, глаза открываться не хотят и в теле такая противная слабость, что хочется проверить себя на возможность двигаться. Странно, но руку я поднимаю куда легче, чем в прошлый раз. Перебинтована. И всё тот же деревянный потолок. Скосив осторожно глаза, натыкаюсь на такую же стену. Где я? И главное, что случилось такого, что я оказалась в этом месте?