Бесплатный фрагмент - Дочь Белобога

Благодарю…

Своих родных за веру в меня, поддержку и помощь. Я люблю вас.

Всю школу писательского мастерства GetPublished. В особенности сооснователя школы Ирину Гусинскую, руководителя отдела обучения Марию Райдер и личного редактора. Ваша поддержка, обратная связь и помощь были для меня всем.

Всю команду издательского сервиса Ridero. Благодаря вам автор способен превратить мечту в реальность. Спасибо за ваш труд и безграничную помощь.

Катаву Дэй и её дизайн-студию за великолепную и стильную обложку. Вы превзошли все ожидания. Желаю дальнейшего процветания и множества интересных заказов.

Мою неповторимую и лучшую подругу. Ты всегда рядом, когда это необходимо. Твоя поддержка и вера в меня помогли мне дойти до цели. Люблю тебя.

Друзей и группу поддержки, которые откликались и помогали на пути к успеху. Вы — лучшие.

Себя за то, что не сдалась и продолжаю работать над воплощением новых целей.

Сериал «Сверхъестественное», который вдохновлял меня всю дорогу и помогал не свернуть с пути.

Тебя, читатель. Надеюсь, эта история подарит незабываемые эмоции и перенесёт в увлекательный мир, полный романтики и волшебства. Отправляемся в захватывающее путешествие по неизведанным тропам славянского мира…

1. Полуночница

Миловидная девушка около своего дома всё время вглядывалась вдаль. Она теребила роскошную косу и держалась за неё, как за спасательный канат от бед.

Единственный сын которую ночь не спал и ничего не ел. Врачи лишь разводили руками и выписывали травяные настои, от которых малышу становилось ещё хуже. Ни тепло, ни любовь матери, ни лекарства — ничего не помогало.

Сумерки сгущались, и минуты в ожидании помощи тянулись бесконечно долго. Ослепительный свет фар, словно прожектор, разрезал тьму. Машина показалась из-за поворота и через секунду притормозила около дома.

Как только двигатель заглох, из автомобиля вышли два статных молодых человека. Один высокий, около двух метров, другой чуть ниже, но оба спортивного телосложения. Они решительным шагом направились к девушке, у которой в глазах читалось отчаяние. Высокий парень с каштановыми волосами и длинной чёлкой улыбнулся молодой маме, и в его зелёно-карих глазах девушка увидела огромное желание помочь.

— Здравствуйте, я Тихомир, а это мой старший брат Ратмир. Вы Дана?

— Здравствуйте! Да… я Дана. — Девушка перевела взгляд на старшего брата, и уголки её губ устремились вверх. Так и не увидев его зелёных глаз, она продолжила: — Ратмир, я тебя так ждала… — Её голос дрожал, а желание встретиться взглядом набирало обороты. — Извини, что обратилась, но иначе не могла, с малышом происходит что-то странное, и ты с братом моя последняя надежда.

Слёзы девушки переливались в свете фар.

— Дана, мы поможем тебе! Что случилось с ним?

Услышав новость о ребёнке, Ратмир почувствовал, что его сердце пропустило удар.

— Вы знакомы? — Тихон развёл руками и поднял брови от удивления.

— Да, Ратмир помог моему папе пару лет назад. — Девушка не обратила внимания на Тихомира и продолжала любоваться коротко подстриженными тёмно-русыми волосами Ратмира и его лёгкими веснушками на лице.

— Тогда понятно, — улыбнулся Тихон. — Дана, не переживайте. В большинстве случаев причина далеко не в загадочных вещах. Возможно, ничего плохого не случилось, но мы с братом сделаем всё, что в наших силах.

— Давайте к сути дела! — Ратмир одарил всех тяжёлым взглядом и поправил клетчатую рубашку поверх джинсов. — Я хочу видеть ребёнка!

— Тогда пойдёмте скорее… — Не дождавшись от Ратмира взаимной радости, девушка направилась к дому, зазывая тонкой рукой братьев. — Пожалуйста, проходите, он в дальней комнате, в детской. — Девушка распахнула двери в дом.

Комната ребёнка оказалась небольшой, с минимальным количеством мебели. Посреди неё были разбросаны игрушки, до которых никому нет дела. Окна были занавешены, а в углу возле кроватки находился подсвечник, выдавая огоньки. От тусклого света детская казалась ещё более мрачной.

— Сынок не переносит дневной свет и яркий свет лампы, поэтому свечи горят постоянно. — Молодая мама опустила глаза, словно виня себя за то, кем стал её ребёнок.

Малыш в кроватке напоминал живую мумию. Его взгляд исподлобья подчёркивал впалые щёки и чёрные мешки. Кожа была тонкой и серой, словно все жизненные соки испили.

— Это не мой ребёнок, а статуя без души. — Слова матери прозвучали как приговор.

Ребята переглянулись, и Тихомир поинтересовался:

— С какого момента ваш сын изменился?

— Ещё неделю назад это был здоровый ребёнок. Он то и дело играл и смеялся. Я не могла оставить его ни на секунду, а теперь даже любимый плюшевый мишутка валяется в дальнем углу.

— Дана, почему ты винишь себя? Что-то послужило этому? — не сводя взгляда с малыша, спросил Ратмир.

— На днях, когда смеркалось, сынок не мог уснуть, а ночью и вовсе закатился диким плачем. Когда я прибежала, то увидела летучую мышь, выгнала её, сразу закрыв окно. В лесной чаще всегда кипит жизнь, и мышь меня нисколько не удивила. Но после этого моего сына словно подменили.

— До этого ты и прежде оставляла окна и двери открытыми после заката?

— Да, часто, но такого не было. Случалось, что сынок плохо спал и после весь день был без сил, врачи объясняли это переутомлением. Но это был мой малыш! Понимаешь, Ратмир?

— Я понимаю тебя. Оставайся здесь, а мы обойдём дом и прогуляемся вглубь леса. — Ратмир позвал за собой брата, и они направились к выходу. — И закрой все окна и двери.

— Хорошо, как скажешь.

Девушка проводила гостей и, закрыв за ними дверь, поспешила к сыну.

Братья вышли на улицу и, включив фонари, стали исследовать территорию. На заднем дворе Тихон увидел странные следы, оставленные под окном детской.

— Брат, смотри, — Тихон направил свет на подоконник, на котором виднелись кровавые следы. — Это запечённая кровь, малыш, видимо, сильно ранен.

— Значит, ребёнка вытащили через окно, прямиком в лес. — Ратмир направил фонарь в лесную чащу. — Видишь, ветви деревьев сломаны?

— Думаешь, это вунгало?

— Вряд ли. Он бы расправился с малышом на месте. Скорее всего, полуночница. Только она могла так нагло украсть ребёнка и заменить на чурку.

— Я звоню Переславу.

— Давай. У нашего приёмного отца всегда есть ответы на все вопросы, — с ироничной улыбкой произнёс Ратмир.

После двух гудков в трубке послышался хриплый голос, принадлежащий мужчине лет за пятьдесят.

— Сынок, что у вас случилось?

— Отец, нужно узнать, умирали ли девушки при родах в районе пригорода.

— Хорошо, узнаю. Нарвались на полуночницу?

— Почерк её, и сегодня седьмой день со дня похищения ребёнка. Если до рассвета не найдём малыша, он навсегда перейдёт в мир духов.

— Понял. Через полчаса позвоню. Отбой.

Положив телефон в карман, Тихон увидел слёзы на глазах брата.

— Что случилось?

— Нам нельзя терять ни секунды!

— Да, я понимаю. Но пока информации нет, мы не знаем, какое оружие нам брать. Дождёмся звонка.

— Я сказал, мы идём! Этого малыша я не потеряю!

Ратмир, игнорируя непонимающий взгляд брата, плотно сжал губы и направился к машине. Открыв капот, он достал мелкие пучки трав чертополоха, полыни и можжевельника, а также оружие с заряженными патронами из соли, трав и картечи. Младший брат последовал его примеру. Не дождавшись звонка, они стали уходить всё дальше в лес. Сломанные ветки и окровавленные листья вели братьев в непролазную лесную чащу. Спустя несколько минут идти стало практически невозможно. Ветки царапали лицо и одежду, оставляя мелкие кровоподтёки на коже, словно сам лес удерживал парней от встречи с неизведанным. Среди густой непролазной чащи следы резко исчезли.

— Что там?! — спросил Ратмир, находясь за спиной Тихомира.

— Не пойму, но похоже на пещеру, заложенную поваленными ветками.

Братья кинулись разгребать проход, и им послышался слабый плач младенца. Он из последних сил звал на помощь.

— Это он! — Ратмир сжал ружьё и приготовился идти в пещеру.

Не успев ступить в логово полуночницы, братья услышали прекрасное пение. Вдалеке появились силуэты девиц божественной красоты. Утончённые, лёгкие и потрясающие, они словно парили над землёй и завораживали голубым свечением. В одно мгновение они окружили братьев, стали касаться их лиц и зазывать за собой в неизвестность. Но стоило девицам уверовать в свои силы, как они почувствовали жар, испепеляющий их, словно им в глотку лили раскалённое железо. Это было действие трав и защитных оберегов. Прекрасное пение переросло в дикий крик, и их силуэты исчезли.

Братья осмотрелись по сторонам и никого не увидели. Уже практически стемнело, а из глубины пещеры по-прежнему раздавались стоны ребёнка. Охотники кинулись на звук, включив фонари.

В пещере пахло плесенью, а земля была илистая, ноги по колено вязли в грязи. Идти на плач ребёнка становилось всё труднее. Но его всхлипы придавали Ратмиру сил. Окончательно спустившись вниз, братья увидели исхудавшую женщину. Её тонкие пальцы, словно костяшки, обтянутые кожей, прижимали ребёнка.

— Не помогли тебе твои сёстры. — Ратмир направил оружие против старухи. — Верни малыша!

— Нет. — Полуночница ехидно улыбнулась и показала серые гнилые зубы. — Это мой ребёнок! Мой! Он вернулся, и я больше его не потеряю!

— Это не твой сын. Твой — умер.

— Нет! — прохрипела старуха и ещё сильнее прижала кроху, так что он начал задыхаться.

Братья переглянулись и поняли, что времени уже не осталось. Если зло не остановить, то младенец не сможет сделать вдох. В одно мгновение Ратмир всадил в тело полуночницы весь заряд, а Тихомир успел схватить малыша. Старуха забилась в конвульсиях и превратилась в очаровательную зеленоглазую девушку с длинными кудрявыми волосами, которой она была во время беременности.

С последним вздохом она протянула руку к малышу со словами: «Мой сынок» — и отправилась навсегда в потусторонний мир Нави. Ратмир взял мальчика на руки и прижал как родного. Братья направились домой.

На обратном пути заиграл телефон, и Ратмир ответил на звонок:

— Ребята, это полуночница. Полгода назад молодая девушка во время родов потеряла ребёнка, а после пролежала в психиатрической клинике, откуда сбежала месяц назад.

— Мы уже с ней познакомились. Она мертва. Ребёнок у нас. На его теле пара ран, он напуган и голоден, но жить будет.

— Оперативно. Молодцы.

— Как всегда, отец.

— Когда вернётесь с охоты, пусть Тихон приедет ко мне, тут матч Лиги. Я не позволю ему такое пропустить.

— Тебя ждёт Лига чемпионов! — Обращаясь к брату с улыбкой, Ратмир толкнул его в плечо.

Тихон улыбнулся в ответ и махнул рукой. Спустя пять минут они пришли к дому. Молодая мама, увидев братьев, несущих её сына на руках, выбежала из дома и в одно мгновение оказалась рядом. Она нежно приняла мальчика из рук спасителя, и слёзы радости наполнили её глаза. Держа на руках сына, она кинулась в объятия Ратмира.

— Я знала, что ты приедешь снова и сможешь помочь!

— Это лишнее, Дана!

— Извини, — опустила глаза девушка и снова пришла в восторг, любуясь крохой. — Вы — мои герои! Благодаря вам с Тихомиром он жив.

— Мы лишь выполняем свою работу, и только, — развёл руками младший брат и улыбнулся.

— Ничего себе «и только». Вы одни можете справиться с этими существами и знаете, как от них защититься. — Дана посмотрела на парней сияющими глазами и застыла в восхищении.

— Многие существа нейтральны по отношению к человеку и не вредят ему, если сам человек с уважением относится к законам не только нашего мира, но и потустороннего. Поэтому на закате плотно закрывайте окна и двери и не давайте спать малышу в это время, иначе он снова почувствует себя хуже.

— Хорошо, Тихомир. Но кто это был?

— Полуночница. Девушка, которая потеряла малыша при родах и не смогла справиться с горем, поселив в своей душе злобу и ненависть ко всем людям. Она не приняла свою судьбу, и зло окончательно поглотило её, превратив в мстительного духа. Поэтому она украла малыша, считая его своим.

— А кто в кроватке моего сына? Это чужой ребёнок? Или какой-то монстр?

— Это чурка. Тоже дух из потустороннего мира Нави, его подкладывает полуночница взамен ребёнка. Чурки плохо растут и не выносят дневного и яркого света. Из-за этого вы были вынуждены жечь свечи.

— Но что мне теперь с ним делать?

— Его уже нет. Он превращается в дым, когда погибает полуночница. Разве вы не видели?

— Нет, он вроде уснул после вашего ухода и больше я его не беспокоила.

— Давайте убедимся!

Братья вошли в дом, осмотрели детскую и не нашли следов подкидыша.

— Эти чертополох и полынь разложите по углам детской. А это кукла без лица. Кладите её под подушку в кроватку сына, тогда полуночница не достанет его.

Тихомир передал обереги молодой маме.

— Так и сделаю! Спасибо вам огромное! Я даже не знаю, как вас благодарить! — Глаза девушки искрились, она прижала малыша ещё сильнее, не веря, что сынок снова рядом. — Дух может ещё вернуться?

— Эту полуночницу мы уничтожили, но может быть другая. Если будешь придерживаться правил, то всё будет хорошо. И сама не спи на закате! В это время полуночница легко привязывается к человеку и может пить его энергию. Та летучая мышь и была ею. Она время от времени может принимать такой облик. Залетев в детскую, она положила глаз на малыша. Поэтому береги его! — Ратмир расплылся в улыбке и нежно прикоснулся к щекам младенца.

— Я всё сделаю, чтобы сын вырос сильным и красивым, как его папа. — Девушка улыбнулась, не сводя взгляда со старшего брата, и предложила: — Может, чаю или кофе?

— Нет, не нужно. Меня ждёт невеста. Её тоже надо оберегать, уж очень любит она бывать в лесу.

— Повезло ей. Она счастливица!

Ребята попрощались и сели в машину. Ратмир завёл двигатель, и машина скрылась за поворотом.

Обратная дорога не казалась долгой, но мысли Тихона были заняты полуночницей. Он ушёл в себя и разглядывал из окна машины дикую природу. Ратмир же перебирал пальцами по рулю в такт музыке и, взглянув на брата, слегка толкнул в плечо.

— Ты чего грустишь? Мы спасли ребёнка, а сами целые и невредимые, даже ничего не сломано. А теперь едем к самой лучшей девчонке на свете. Не жизнь, а сказка!

— К твоей девчонке, Ратмир. Она не моя, — с некой досадой произнёс Тихон, а после перевёл тему: — Жалко её.

— Мою невесту?

— Нет, Богдана тут ни при чём. Я имею в виду полуночницу.

Ратмир посмотрел на брата, словно тот обезумел:

— Ты серьёзно? Её жалеть? Перестань, она сделала свой выбор и добровольно стала монстром. Мы верно поступили, что убили её. Она чуть младенца не угробила. За такое и убить мало.

— Она потеряла ребёнка! Это самое большое горе для матери. Если бы кто-то смог помочь ей, она, возможно, была бы жива и счастлива.

— Это всего лишь очередной монстр, которого мы уничтожили. Одним гадом стало меньше, а то, в кого она превратилась, — её выбор. Я не хочу даже думать на эту тему. Меня другое больше интересует. — Ратмир увидел, что Тихомир никак не удивлён его ответу, продолжил сверлить взглядом брата, точно следователь. — Я знаю, что сестры полуночницы, те прекрасные девицы с ангельским пением, не могут увести за собой только поистине любящих мужчин. Мы же с тобой не сдвинулись ни на сантиметр. Понятно, почему я остался на месте, но ты… В кого ты влюблён? И не просто влюблён, а любишь её?

— Неважно!

— Неважно… — Ратмир сжал руль и направил цепкий взгляд на парня.

— Да, у меня нет девушки, и не надо на меня так смотреть, словно я на детекторе лжи! — улыбнулся Тихомир и закатил глаза.

— Да, у тебя её нет, я знаю, но есть та… которая живёт в твоём сердце! Ведь ты однолюб. Когда-нибудь расскажешь о ней?

— Не стоит тебе этого знать. — Тихон резко осёк брата. — Ты мне лучше поведай про Дану. Она смотрела на тебя так, словно ты отец ребёнка. Я что-то пропустил?

— Кроме Богданы мне никто не нужен. И ты это знаешь. — Ратмир прикрутил музыку, и его пальцы крепко сжали руль, а скулы заходили от злости. — Не задавай глупых вопросов.

— Знаю. А ещё знаю, что Богдана никогда не простит измены. Она чиста и добра. И достойна самого лучшего.

— Дана — просто знакомая. — Ратмир сильнее надавил ногой на педаль газа, а после взглянул на Тихомира и поднял указательный палец вверх. — А Богдана — моя единственная. И этого не изменить.

— Ну как скажешь! — кивнул Тихомир и недоверчиво нахмурил брови, а после продолжил наблюдать потрясающие виды цветущих полей.

2. Долгожданная встреча

Когда я проснулась, солнце освещало спальню, его лучи проникали сквозь серебристый тюль и падали на лиловые обои. Девять утра, прекрасное настроение и ожидание встречи с любимым. Что может быть лучше?

Я выросла среди охотников на нечисть и стала невестой одного из них. Будущий муж со своим братом унаследовали тайные знания древних славян и продолжили семейное дело. Ребята делают всё, чтобы сохранять хрупкое равновесие в мире и спасти как можно больше людей от вмешательства тёмных сил, но почти каждая охота оборачивается ранами, переломами и увечьями.

Мысли и беспокойство за парней поглотили меня, я набрала любимого, посмотрела на помолвочное кольцо и вспомнила, как Ратмир дрожащими руками надел его мне. Абонент снова оказался недоступен, и беспокойство усилилось, но я не могла терять время и бодрым шагом направилась в ванную, а затем на кухню, чтобы приготовить любимый пирог моего жениха с вишней и черешней. Кухня пестрила насыщенно-красным цветом с чёрными геометрическими фигурами на стенах. В такой обстановке у меня рождались кулинарные шедевры.

Спустя пару часов всё было готово, и я переместилась в прихожую, которая была выполнена в спокойных светлых тонах. Посреди комнаты почётное место занимал огромный диван оливкового цвета, я рухнула в него, и мне открылся потрясающий вид на цветочную улицу. Светло-зелёные шторы с белоснежным тюлем прекрасно сочетались с большими панорамными окнами. Между ними находился камин, на котором лежали обереги и талисманы. Аромат корицы, ванили и полевых трав окутывал пространство.

Пригород Яромир, окружённый лесным массивом, пестрил славянским колоритом. Местечко, далёкое от мегаполиса, всегда привлекало множество туристов благодаря уникальной и неповторимой красоте домов.

Наш семейный очаг не был исключением. Несмотря на резной фасад дома снаружи, внутри царила атмосфера минимализма в современном классическом стиле. Знак поднебесной мира Прави в виде лучезарного солнца возвышался на козырьке крыши, а по бокам находились фигурки берегинь, дарующие покровительство в семейной жизни и продолжении рода. У нас было множество символов, которые служили защитой от упырей и навий, а также помогали от непогоды, засухи и огня. Они присутствовали на каждой стене и напоминали изогнутые плавные линии.

Звук двигателя заставил сердце биться быстрее, я сорвалась с дивана и подбежала к окну. Внедорожник вишнёвого цвета притормозил около дома, и из него вышли братья.

Через мгновения Ратмир открыл дверь, бросил на пороге сумку с вещами, подбежал ко мне и нежно коснулся ладонями моего лица. Его трепетное отношение сводит с ума, а бархатный голос я бы слушала всю жизнь.

— Маленькая моя, привет! Как ты?

Я счастлива, словно ребёнок в рождественскую ночь.

— Я в порядке, но волновалась.

— Не стоило, мы целы и невредимы.

Ратмир поцеловал в лоб, нежно прижал, и наши губы встретились.

— Эта разлука невыносима для меня!

— Знаю, но потерпи немножко, Тихон вечером уедет к отцу, и все дни — только наши.

Младший брат жениха появился на пороге комнаты и широко улыбнулся.

— Здравствуй, сестрёнка! — Тихон подлетел ко мне и обнял. — Как ты тут без нас?

— Хорошо, но скучала по вам! Приготовила ваш любимый пирог.

— Завидую я тебе, брат! Это девочка — подарок бога! — Тихон похлопал брата по плечу.

— Не завидуй, и на твоей улице будет праздник, а пирог — прекрасное дополнение к удачно завершённому делу! Спасибо, любимая!

— Тогда я побежала накрывать на стол, а вы пока отдыхайте.

Заразительный смех братьев заполнил дом. Я улыбнулась и была счастлива, что всё хорошо. Чудный аромат фруктового чая распространился в прихожую и привёл парней на кухню.

После совместного обеда ребята вышли во двор, а я направилась через спальню Тихомира на веранду к домашнему питомцу. Комната младшего брата отличалась от нашей стопами книг по славянской мифологии, всевозможными заметками о существах из загробного мира и серебристым ноутбуком в центре стола. Тихон никогда не был похож на брата и не разделял его любви к рокерской музыке, вредной еде и бесконечным просмотрам фильмов. Он, как и я, больше предпочитал уединение и познание нового через постоянное развитие.

С веранды открывался потрясающий вид цветущего поля и леса. Аромат соснового бора и полевых цветов наполнил лёгкие. Я подошла к вольеру в конце веранды, открыла дверцу и взяла на руки крохотного медвежонка.

Острые когти, словно лезвия, вонзились в руки и оставили кровавые следы. Я укутала его в ткань, а он положил голову мне на грудь и засопел.

— Как проходит лечение медвежонка?

Я обернулась и увидела Тихомира. Он коснулся детёныша, увидел кровь, и улыбка исчезла.

— Это он с тобой сделал?

— Всё хорошо, просто он становится сильнее. Завтра отнесу малыша в лес.

Я прижала кроху плотнее к себе.

— Он любит тебя, словно ты его мама. — Наши взгляды и улыбки совпали. — Зайцы, птички и волки были, поэтому настала его очередь. Они чувствуют, когда нужно попасть в передрягу и встретиться с тобой.

— Наверное, ты прав.

Ратмир появился на веранде и нервно потирал руки и телефон о джинсы.

— Родной, что случилось? — Моё хорошее настроение кануло в пропасть.

— Что-то с ребёнком? — Тихомир нахмурил брови и застыл в ожидании ответа.

— С каким ребёнком?!

— Мы вчера спасли младенца от полуночницы и пообещали помогать молодой маме. — Тихомир увидел мою растерянность. — Богдана, это всего лишь очередное дело, не переживай. Я принесу пластырь и помогу обработать раны.

— Я сам. — Ратмир перегородил путь брату. — Иди отдохни, вечером тебе снова в путь.

Тихомир промолчал и ушёл к себе, а жених подошёл ближе.

— Расскажешь мне о вчерашнем деле?

— Нет. — Ратмир опустил голову, а затем выключил телефон. — Маленькая, прости, я потом обязательно всё расскажу. Договорились? — Зелёные глаза любимого были наполнены беспокойством, он выдохнул, улыбнулся и поцеловал меня в лоб. — Я принесу аптечку.

Я проводила его взглядом, и чувство недоверия закралось в душу.

Потухающее солнце ускользало за горизонт, Тихомир отправился к Переславу, а мы с любимым не могли надышаться друг другом. Он нежно смотрел на меня и гладил мои волосы, я прижималась к нему и чувствовала его любовь. Разлука была невыносимой и сильнее распалила страсть при встрече. Он повис надо мной, нежно коснулся моих губ и погрузил меня в наслаждение. Мы были счастливы и не могли представить, что можем потерять друг друга навсегда.

3. Битва богов

Я проснулась, за окном царила тихая ночь. Любимый спал. Жажда вынудила меня встать с кровати и в полной темноте брести до кухни. Я набрала в стакан воды и направилась в спальню. Яркая вспышка озарила всё небо. В доме стало светло, словно тысячи светодиодных ламп включили одновременно. От яркого света я зажмурила глаза и выпустила стакан из рук, который упал на пол и разлетелся на осколки. Спустя мгновение всё прекратилось, и ночь вернула свои права. Но раскаты грома и молния продолжали резвиться. Они были такой силы, что каждые четыре секунды стёкла окон тряслись и белое зарево заполняло всё вокруг. Молния достаточно освещала помещение, что можно было разглядеть каждую деталь интерьера. Я увидела, как стрелки часов застыли на двенадцати. Любимый вылетел из спальни и подбежал ко мне.

— Маленькая моя… — Ратмир внимательно осмотрел меня, а я застыла, словно статуя. Моё тело меня не слушалось, как будто меня загипсовали с ног до головы. — Всё хорошо, любимая! Я рядом!

Его нежный голос, словно руки хирурга, снял гипс. Я ощутила свободу в теле и прильнула в объятия к любимому. В это же мгновение сердце наполнилось тоской, а родимое пятно стало болеть. Я сжала плечо, и слёзы выступили на глазах. Ратмир охватил сильными руками моё лицо и спросил:

— Ты в порядке?

— Родимое пятно жжёт. Ощущение, что его вырезают прямо на коже. И на душе тяжело, как будто я потеряла близкого человека.

— Чем я могу помочь?!

— Просто будь рядом! — Я застыла на месте от грохота и яркого света. — Это не похоже на июньскую грозу.

— Согласен. Больше смахивает на начало апокалипсиса.

— Это конец света? — Я застыла в ожидании ответа с широко открытыми глазами.

Любимый улыбнулся и погладил меня по щеке.

— Не бери в голову. Возможно, к утру всё закончится. Лучше иди ко мне. — Он прижал меня. Его трепетная любовь заглушила боль в теле и душе. — Нужно позвонить Тихону и узнать, видит ли он то же, что и мы.

Любимый набрал его номер. После пары гудков Тихомир поднял трубку.

— Брат, у вас в районе бушует молния и раскаты грома?

— Да, зарево как после ядерного взрыва.

— И не говори! У меня любимая не на шутку испугалась.

— С ней всё хорошо?!

— Да, всё отлично, она приходит в себя. Стакан — единственная наша потеря.

— Прекрасно, что Богдана цела… Только боюсь, печати сорваны. Если я прав, то зло свободно разгуливает по миру.

— А значит, беды не избежать. Ты где сейчас?

— Я еду к вам, у меня тут новости. Нашёл дело по нашей части.

— Отлично, жду тебя!

Ратмир завершил вызов и обеспокоенно посмотрел на меня, а после подошёл к окну и закрыл глаза.

— Поспи, любимая, а я дождусь брата.

— Что он сказал?

— Нашёл очередное дело.

Я подошла к нему и обняла сзади. Его сердце стучало быстро, а дыхание казалось тяжёлым.

— Это ведь к делу не относится…

Любимый обернулся, и его лицо было отстранённым и подавленным. Он поцеловал меня в лоб и направился к дивану.

— Иди в спальню, я здесь останусь. Мне нужно побыть одному!

— Хорошо, любимый. Я надеюсь, ты потом всё расскажешь?

— О чём, Богдана? О чём ты хочешь знать? — Его взгляд стал холодным, а глаза наполнились яростью. — Я никогда не расскажу тебе о том, что может тебя встревожить или напугать.

— В этом всё и дело. Ты всегда уходишь от ответа, когда дело касается охоты.

— Потому что я видел кровь, боль и страдания людей. — Его голос дрожал. — Я видел, на что способны эти твари, которые когда-то были людьми. Они за секунды могут забрать у человека всё, что ему дорого. — Мелкая дрожь прошла по его телу. Я подошла ближе и обняла его влажные руки. — Я хочу, чтобы ты находилась как можно дальше от моего образа жизни и никогда не познала тёмную сторону охоты.

— Но этого не будет никогда! — Мои глаза наполнились слезами. — Мы живём в таком мире, где потусторонние явления на каждом шагу, и чем больше я буду знать, тем лучше я смогу постоять за себя, если тебя не будет рядом.

— Я всегда буду рядом. Моя задача — оберегать тебя, и я буду это делать на протяжении жизни.

— Я ценю твою заботу и любовь, но последняя охота тебя изменила. Ты не выпускаешь телефон из рук и замыкаешься в себе. Я не понимаю, что происходит!

— Не могу рассказать. Так лучше для всех нас. Прости.

— У нас скоро свадьба, и я не хочу жить в недосказанности и недоверии. Это создаёт пропасть между нами, ведь семья — это открытые связи, эмоции и финансы. — Я отстранилась и направилась в спальню. — Ты не понимаешь, Ратмир, насколько для меня важно чувствовать близость в отношениях.

— Я понимаю, — он подошёл ко мне и обнял за плечи. — Пожалуйста, доверься мне. Всё наладится и будет как прежде.

— Хорошо. — Я выдохнула и улыбнулась. — Я надеюсь, что однажды ты всё объяснишь.

Я прижалась к нему и закрыла глаза. Он поцеловал мои волосы, и я коснулась его губ.

— Сможешь побыть одна? Если нет, то я не оставлю тебя.

— Не нужно. Я знаю, что в такие моменты тебе необходимо уединение.

После разговора с любимым я легла на кровать и не смогла уснуть. Единственная надежда на Тихона. Он сможет понять меня и рассказать, что происходит. Боль в плече усилилась, и слёзы выступили на глазах. Внезапно сильный дождь обрушился на Яромир, и душа снова наполнилась тоской. Это жуткое ощущение не предвещало ничего хорошего.

4. Влюблённые в опасности

Спустя два часа я вышла из спальни, но в доме никого не оказалось. Я накинула куртку любимого и спустилась во двор. Грозная молния по-прежнему бесновалась на небе, придавая ему страшные черты. Поднебесье окрасилось в багровый цвет. Я сжалась в комок, обхватила себя руками и обвела взглядом участок, но любимого нигде не оказалось. Из беседки на заднем дворе доносилась музыка. Играла любимая песня Ратмира, и я пошла на её звук. Подойдя ближе, я увидела своего парня, он склонился над свечой и прижал к голове бутылку с колой.

— Привет.

— Привет, моя маленькая. — Он выключил радио и протянул свою руку. — Иди ко мне.

Я вмиг оказалась в объятиях сильного мужчины, и мне стало спокойнее.

— Богдана… — Он поставил бутылку на стол и не сводил с неё глаз. — Прости меня. Я боюсь, что однажды мне не хватит сил защитить тебя. Из-за этого я сам не свой.

— От моей обиды ничего не изменится. — Я посмотрела ему в глаза и провела рукой по его щетине. — Ты имеешь право быть слабым и бояться. Это нормально. Единственное, что меня расстраивает, — это недосказанность между нами.

— Дай мне время… пожалуйста.

— Ладно. — Я вдохнула аромат его тела и поцеловала в шею. — Мне тоже страшно. Я никогда не видела алого неба.

— Не бойся. — Ратмир сильнее прижал меня и поцеловал мои волосы. — Мы с братом поедем к твоей маме, она проведёт ритуал, и предки нам помогут. Всё будет хорошо. — Он улыбнулся и поцеловал мои губы. — Как родимое пятно? Не беспокоит?

— Боль ноющая и постоянная, но терпеть можно. — Я устремила взгляд в сторону леса. — Мама до сих пор не смогла объяснить мне смысл пятна. — Я нахмурила брови и посмотрела на любимого. — Ведь оно точь-в-точь является символом Белобога. Каждый раскат грома отдаёт болью в плече, и я не понимаю, какое отношение имею к богу света. Может, это просто совпадение?

— Мы обязательно всё выясним! Я найду способ помочь тебе!

Я ещё больше прижалась к нему и услышала биение любимого сердца. Спустя пару минут приехал Тихон и подошёл к нам.

— Вы в курсе, что с такой аномалией и огонь не нужен? Светло как днём. — Тихомир увидел свечку и засмеялся.

— Если не учитывать, что алое небо — предвестник кровавого дождя. — Я услышала ответ любимого и испуганно посмотрела в его сторону, а он развёл руками. — Прости, малыш. Я не хотел пугать. Это всего лишь старая байка, а свеча и кола меня успокаивают. Любимая, может, отдохнёшь, а мы с братом обсудим новое дело?

— Нет, я остаюсь. Я готова и хочу всё знать. — Я пристально посмотрела на Ратмира и сжала скулы.

— Что там с нашим новым делом? — Он медленно выдохнул и обратился к брату.

— Сам смотри. — Тихон кинул на стол копию протокола с места преступления.

— Сегодняшнее число. — Ратмир принялся внимательно читать документ. — Ты прямо с места убийства?

— Да. Преступление случилось в час ночи. После оформления бумаг участковый по старой дружбе согласился сделать копию. Ещё я захватил газету. Этот выпуск сегодня утром запустят в тираж. — Тихон передал брату газету, где на первой полосе была новость: «Двое влюблённых умерли в доме на окраине города, рядом с лесным массивом. Убийцу ищут, но он не оставил никаких следов. Ясно одно: он убивает влюблённые пары». — Тихон с беспокойством посмотрел на нас и продолжил: — Вы с Богданой в опасности. Я боюсь, что это дело страшнее, чем все, с которыми мы сталкивались.

— С чего ты взял? Здесь больше похоже на месть поклонника за неразделённую любовь.

— Возможно, но это сделал не человек. Я успел побывать в доме, где случилось убийство. Там много следов запёкшейся крови и запах мертвечины, а у жертв укусы от зубов, не имеющих сходства с животными. Один укус, размером с футбольный мяч, в виде ножевой раны, только вот вместо ножа в них вонзились клыки, острые как бритва. И тела жертв обескровлены, без единой капли крови внутри.

— Такие повреждения присущи упырю, только он оставляет один след на шее, размером с теннисный мяч, но никак не футбольный.

— И я об этом. С таким мы не сталкивались. Это произошло у нас под носом, в нашем пригороде. — Тихомир сел напротив и с волнением посмотрел на меня. — Богдана, не нужно больше ходить в лес. Это опасно.

— Боюсь, она сделает по-своему. — Ратмир одарил меня суровым взглядом.

— Ребят, медвежонок уже совсем подрос. Я не могу оставить его в клетке. — Я увидела на себе осуждающий взгляд братьев и прикусила губу. — Одна не пойду, давайте вместе, но он должен быть в лесу, там его дом!

— Хорошо, любимая, мы отнесём его втроём. У тебя с животным миром особая связь, которую я никак не могу понять. — Его взгляд смягчился, и он погладил меня по щеке, а потом обратился к брату: — Либо упырь стал сильнее и больше, либо мы столкнулись с чем-то новым. Не хочется думать, что это возможно.

— Ратмир, посмотри на небо! Это апокалипсис. Сейчас всё возможно. — Тихомир опустил глаза и тяжело вздохнул. — Я не понимаю, что происходит, но чувствую тьму и её обитателей.

— Ты их чувствуешь? — Я застыла в ожидании ответа.

— Да, как только молния возникла, что-то стало влиять на меня. Словно во мне просыпается скрытая сила, которую я не могу контролировать, и она намного сильнее. — Тихомир поднял голову, и в его глазах я увидела ужас.

— Утром обязательно поедем к Валькирии, она сможет помочь. Ты до утра продержишься?

— Конечно, брат, я справлюсь.

— Отлично. Только я боюсь оставлять тебя одну. — Ратмир убрал волосы на моём лице и коснулся щеки. — Ты тоже не в лучшем состоянии.

— Ты говорил, что с ней всё хорошо. — Младший брат сжал скулы и развёл руками.

— Тихомир, физически я здорова, но тоска и печаль терзают меня, и родимое пятно стало болеть. Всё началось в двенадцать часов.

— Что же с нами происходит?

— Не знаю, но надеюсь, что моя мама сможет помочь. А за меня не волнуйтесь. Я буду дома и не пойду в лес.

— Хорошо. — Ратмир нежно приобнял меня. — Я хочу колу со льдом.

— Любимый, она закончилась.

— Прекрасно. Тогда я скоро приеду. Не скучайте.

Ратмир спустя минуту уехал.

Я присела напротив Тихона и улыбнулась. Раскаты грома щекотали барабанные перепонки, а свежесть после дождя заполняла лёгкие.

— Тихон, мне нужна твоя помощь!

— Какая угодно!

— Ратмир ничего не рассказывает, хотя я вижу, что он места себе не находит. С последней охотой он замкнулся в себе и сегодня не захотел поделиться предположениями насчёт аномалии. Я словно ёжик в тумане, не знаю, что происходит.

— Его можно понять. Он любит тебя, и это событие — угроза для вашей любви.

— Я надеюсь, ты всё расскажешь… Пожалуйста! Я не могу жить в неведении, от этого становится ещё хуже.

— Хорошо. Только Ратмир не должен этого знать.

— Я сама хотела тебя об этом попросить.

— Тогда договорились. — Тихон скрестил пальцы рук. — Раз в двадцать пять лет за право владеть миром сражаются два брата, бог света и бог тьмы. Чернобог не может покидать мир Нави, так как врата запечатаны. Печать поставил Белобог, Сварог и вся сила нашего рода, но если бог света пал…

— Тогда все твари будут здесь!

— Именно. Мы с братом и раньше замечали, что зло переходит рамки дозволенного, но если всё подтвердится, тогда это конец света. Наших сил не хватит, чтобы одолеть их. Точный ответ может дать только ведающая мать.

— Да, моя мама настоящая проводница между нашим миром Яви и миром Прави.

— Как и отец Переслав.

— Это верно. — Улыбка сошла с моего лица. — Что же нам делать, если сам дьявол на свободе?

— Найдём самое тихое место, заляжем на дно и будем искать варианты. Но мы ещё не знаем, так ли это. — Тихомир улыбнулся.

— Спасибо тебе! Любимый оберегает меня от всего мира, а благодаря тебе я смогла всё узнать.

— Отчасти он прав. Я бы тоже не хотел, чтобы ты переживала и, хуже того, пострадала.

— Зачем же тогда рассказал?

— Держать человека в неведении несправедливо, ты имеешь право знать. К тому же, зная тебя, своими домыслами ты делаешь хуже только себе.

— Согласна, фантазия у меня будь здоров. Зато теперь, когда предупреждён, то вооружён.

— Верно.

Мы не заметили, как Ратмир стоял уже над нами. Он поставил пакеты с колой на стол и предложил:

— Скоро рассвет, необходимо поспать. Утром в путь.

— Да, конечно, давайте отдыхать, — ответил Тихон, и мы разбрелись по комнатам.

Любимый сразу снял с кровати покрывало. Я подошла к окну, и страх, словно крадущийся тигр, затаился и ждал момента, когда я дам слабину и позволю разорвать моё сердце на части. Прохладные губы Ратмира коснулись родимого пятна, и я испытала незабываемое облегчение. Ощущения жжения и боли прекратились. Он обнял меня сзади и прижал к своему мускулистому телу. Улыбка озарила моё лицо, и я прошептала:

— Твои поцелуи обладают лечебной силой.

Я почувствовала лёгкую улыбку на плечах и нежные поцелуи. Он расстегнул молнию на платье, и оно упало на пол. Я обернулась, и наши губы встретились, а после он прошептал:

— У нас появилось время.

— Тебе не нужно отдохнуть?

---

— Мы слишком долго были в разлуке. Завтра мы снова расстанемся на весь день. Я не хочу терять ни минуты. — Ратмир коснулся губ, и его любовь придала мне сил и подарила безграничное наслаждение.

Я проснулась в холодном поту. Сердце бесконтрольно билось. Я посмотрела на любимого. Он спал, и даже раскаты грома не могли помешать этому. Я сползла с постели и охватила голову руками. Горячее дыхание и дрожь колыхали локоны. Я почувствовала горький привкус во рту, и тошнота подкатила к горлу, я полетела в ванную комнату. После рвоты слабость одолела тело, и я медленно сползла по стене. Большие тёплые руки обняли мои плечи. Я открыла глаза и увидела Тихона. В его взгляде было беспокойство и растерянность.

— Богдана, тебе плохо? Что с тобой?

— Я не знаю. Меня тошнит и ужасная слабость. Тихон, мне страшно от одной мысли, что я могу потерять Ратмира. Вы пойдёте на всё, чтобы истребить зло.

Тихон аккуратно вытер слёзы и обнял моё лицо большими и крепкими руками.

— Богдана, посмотри на меня. — Наши взгляды соприкоснулись, и он продолжил: — Ничего не бойся. Я не позволю причинить боль ни тебе, ни моему брату. Я всегда буду рядом и буду помогать, слышишь?

Я в ответ кивнула головой, а он прижал меня к огромной груди и укутал в тёплое одеяло. Моё дыхание стало более глубоким и равномерным, сердце наладило ритм, и тошнота отступила. Я закрыла глаза, и лёгкая улыбка украсила лицо.

— Давай отвезу тебя в больницу?

— Я не хочу. Только не туда. Мне уже лучше. Наверное, была паническая атака, меня ещё никогда так не накрывало.

— Это я виноват, что рассказал тебе. Прости.

— Нет, наоборот, спасибо за это. Просто я боюсь…

— Ты не одна! Ты всегда под нашей защитой! Всегда!

Я прижалась к его груди, и чувство безопасности одержало победу над страхом.

— А ты сам чего не спишь?

— У меня были ужасные видения, они мешают мне спать.

— Что ты видел?

— Тварей из преисподней, словно это было наяву. Они призывали меня, чтобы я возглавил их войско. Но я не понимаю, какое отношение имею к ним.

Я не смогла найти объяснения случившемуся и опустила глаза. Холодный как сталь голос раздался из темноты.

— Что здесь происходит? — спросил Ратмир.

Тихон убрал руки с моего лица:

— Богдане плохо стало, я успокоил её и находился рядом.

— Спасибо, брат, но она моя невеста, и заботиться о ней — моя ответственность.

— Я на это и не претендую, но, по-твоему, я должен был её оставить в таком состоянии? — Тихон поднялся и навис над братом. — Этого не будет никогда.

— Может, она твоя любовь? Признайся!

— Когда речь заходит о Богдане, с катушек моментально съезжаешь. Богдана — наша семья, а мы семью не бросаем.

— Я в курсе. В следующий раз зови меня, и я сам ей помогу.

— Ратмир, он никогда не позволял себе лишнего. Он смог помочь и успокоить. — Мой голос задрожал. — Пожалуйста, не ссорьтесь!

— Я ухожу. Уверен, ты справишься. — Тихон направился в спальню и хлопнул дверью.

— Зачем ты так? Что с тобой происходит? Между вами словно кошка пробежала, — с досадой в голосе произнесла я.

— Я не могу видеть, когда кто-то касается тебя. — Ратмир взял полотенце, запустил его под воду и приложил к моему лицу. — Так лучше?

— Намного. Спасибо.

— Любимая, что случилось?

— Приступ паники, как следствие тошнота и слабость.

— Прости меня. — Он поцеловал меня в лоб и коснулся губ. — Действительно, я слетаю с катушек, как только речь заходит о тебе.

— Ты прощён, если помиришься с братом. Мы одна семья, — прошептала я и обняла его лицо.

— Обещаю!

Любимый аккуратно поднял меня на руки и принёс в нашу спальню. Я раскинула на груди прохладное полотенце, а Ратмир открыл окно. Прилив свежего воздуха ударил в нос, и лёгкие наполнились кислородом. Он присел возле кровати на корточки и склонился надо мной.

— Я не оставлю тебя в таком состоянии, Тихон может сам съездить к Валькирии.

— Любимый, я справлюсь. А вам нужно получить ответы, мы должны быть готовы ко всему.

— Ты, как всегда, стоишь на своём. — Ратмир закатил глаза, лёг рядом и не выпускал меня из объятий до самого утра.

5. Медвежонок

— Любимая, доброе утро! Я приготовил тебе травяной чай с малиной, всё как ты любишь. — Ратмир улыбнулся и поставил столик-поднос на постель.

— Спасибо огромное. Ты лучший! — Я засияла и поцеловала его губы. — Вам уже нужно ехать?

— Да, время не ждёт.

Любимый складывал необходимые вещи в дорожную сумку, а я насладилась вкусным завтраком и выпрыгнула из постели. Молния продолжала разрезать кристально чистое небо. Даже после ночи картина не изменилась.

— Молнии так и не прекратились, это будет всегда? — Я съёжилась и мурашки пробежали по телу.

— Гром прекратился, возможно, и молнии тоже исчезнут. — Ратмир обнял меня сзади и поцеловал мои волосы. — Скоро мы получим ответы. — Я обернулась и прижалась к любимому. — Богдана, не покидай стен этого дома, обещай мне!

Я отстранилась и опустила глаза, а после загадочно улыбнулась.

— Непробиваемая, — возмутился Ратмир и махнул рукой. — Знаю, что всё равно пойдёшь в лес. Медвежонок уже здоров. — Ратмир обнял меня за плечи. — Просто я боюсь за тебя.

---

— Всё будет хорошо. Правда. — Я прижалась к нему и поцеловала его губы. — Я уже скучаю, приезжай как можно быстрее.

— Ты хитрая, но моя! — Он улыбнулся и поцеловал в лоб. — Я люблю тебя!

Наша идиллия прекратилась, когда мы услышали крики Тихомира. За секунды мы оказались в спальне младшего брата и увидели, как он сидел на полу, обхватил руками голову, и умолял оставить его в покое. Ратмир встряхнул брата за плечи, Тихон бегло окинул взглядом всё вокруг и нахмурил брови. Я медленно приблизилась к ним и коснулась Тихона с другой стороны, он посмотрел на меня, и его взгляд прояснился, словно пелена упала с глаз.

— Тихон, всё хорошо! Ты дома. То, что ты видел — это не реально. — Я подала ему бутылку с водой. — Всё было как на наяву?

— Да.

Тихон взял бутылку, его руки тряслись, и он выпил всю воду.

— О чём это вы? — Ратмир посмотрел на меня, а затем на брата.

— Тихона мучили видения, когда мне стало плохо, поэтому он не спал и пришёл мне на помощь.

— И когда ты собиралась мне это сказать? — возмутился Ратмир.

— В подходящий момент. Ночью все устали, было не до этого.

— Классный ответ, любимая. У моего брата спеклись мозги, как только случилась аномалия, а я узнаю об этом только сейчас?

— Я говорил тебе, что чувствую этих тварей. — Тихон посмотрел на Ратмира и кинул бутылку в дальний угол.

— Да, но не говорил, что путаешь реальность и видения. О чём они?

— Я видел существ, адовых тварей, они призывали меня воссоединиться с ними.

— В каком смысле воссоединиться?

— Они хотят, чтобы я возглавил их армию. Зло пробудилось и стало сильнее.

— Что за бред? — Ратмир затряс головой и посмотрел на брата обеспокоенным взглядом.

— Да, согласен, это бред, но всё не так плохо. Я уже в сознании.

— Конечно, всё замечательно. — Ратмир встал над нами, словно мать, отчитывающая детей за провинность. — У моего брата видения, где твари преисподней призывают его, а у любимой жжёт родимое пятно, напоминающее символ Белобога. — Ратмир покачал головой и одарил нас тревожным взглядом. — Я не знаю, что с вами обоими происходит, но обязательно выясню это. Я еду один.

— Нет, брат, я с тобой. — Тихон поднялся, но головокружение не оставило ему выбора, и он рухнул на кровать.

— Любимый, езжай, я присмотрю за ним. — Я присела на край кровати и посмотрела на Тихомира.

— Хорошо. — Ратмир подошёл ко мне и поцеловал в губы. — Если что-то случится, сразу звони, и в лес ни ногой! — После он посмотрел на Тихона. — Я обязательно выясню, как тебе помочь. Присматривайте друг за другом, скоро буду дома.

Любимый удалился из комнаты и спустя минуту уехал.

— Так лучше? — Я подала Тихону полотенце, пропитанное ледяной водой. Он приложил его к голове.

— Да, намного, спасибо тебе.

Я опустила глаза, а Тихон взял меня за руку и спросил:

— Что случилось?

— Тревожно. Аномалия — предвестник чего-то плохого.

— Что бы ни случилось, мы найдём выход, как всегда находили.

— Ты всегда на позитиве, несмотря на обширную библиотеку в своей голове.

— Спасибо за шикарную характеристику. Не думал, что я ходячая энциклопедия.

Наш пронзительный смех заполнил спальню, и я обвела руками всю комнату:

— Да, у тебя столько книг, что можно жечь их круглый год, беспрерывно. Имея знания, ты всегда веришь в лучшее. Это удивительно.

— Эти книги, между прочим, — Тихон указывал пальцем на ближайшую стопку книг, — служат нам компасом в вопросах уничтожения тварей и открывают возможности нейтрально сосуществовать с ними на одной территории. Поэтому книги и ноутбук — всё моё богатство. Самое позитивное богатство, как и я сам.

— Да, знания о мире Нави — сплошной позитив. — Я засмеялась и взглянула ему в глаза. — Что ты чувствуешь в видениях?

— Словно я неотъемлемая часть загробного мира. Меня это пугает. Я ведь не могу быть одним из них?

— Конечно нет! Ты самый добрый и эмпатичный человек из всех, кого я знаю. Это невозможно. Просто аномалия влияет на всех по-разному. Вот и всё.

— После видений я полностью опустошён физически и эмоционально.

— Тогда поспи. Ты всю ночь не сомкнул глаз, а я буду рядом.

— Хорошо. — Тихон улыбнулся и закрыл глаза, а спустя пять минут провалился в глубокий сон.

На его лице сияла лёгкая улыбка, и я верила, что его сны лучше, чем сегодняшняя реальность. В надежде, что Тихон полноценно восполняет силы, я словно мышка пробралась на веранду и тихонько закрыла за собой дверь. Я подбежала к вольеру и увидела, что медвежонок совсем изменился. Его внешний вид остался прежним, и рана уже затянулась, но поведение поменялось. Он царапал металлические прутья и пытался их изогнуть. Каждая вспышка на небе вызывала в нём бурю негодования и приступы агрессии. Оставлять его дома было небезопасно.

Я вернулась в гостиную, накинула камуфляжную ветровку, повязала на пояс обереги и маленькие пучки из защитных трав, а затем вышла на веранду. Открыла рюкзак, посадила в него медвежонка и отправилась в лес через поле, которое густо пестрело травами.

Путь оказался не из лёгких. Несмотря на июнь, ветер был прохладный и острый, словно в нём присутствовали крохотные иголки, стремящиеся вонзиться в кожу. При каждом дуновении тело обдавало обжигающим холодом, и казалось, что на улице ранняя весна. В небе царило солнце, но тепло не могло пробиться сквозь аномалию и нагреть воздух. Я до конца застегнула ветровку, а затем прикрыла шею и уши.

Спустя десять минут я шагнула на необузданные тропы лесного массива. Птицы пели дивные перезвоны, пауки плели ловушки, а пчёлы собирали нектар. Лес жил своей жизнью, словно большой мегаполис. Атмосфера была благоприятной. Ощущение, что лес был окутан пеленой от непогоды. Я окинула взглядом всё вокруг, вдохнула манящий аромат соснового бора, закрыла глаза и, подобно дереву, заземлилась на месте. Ветер дарил приятное наслаждение, а тёплые солнечные лучи проникали сквозь ветви деревьев и падали на шелковистую кожу. Тоска и боль прекратились, я облегчённо вздохнула и вспомнила беззаботное детство. Я восстановилась, наполнилась силами и была готова двигаться дальше.