Бесплатный фрагмент - Дневник Купидона

От автора

Все истории знакомств людей, собранные в этой повести, настоящие. За каждым героем стоит обычный, живой человек со своими переживаниями и тревогами. Некоторые эпизоды рассказали друзья-очевидцы, в некоторых автору довелось поучаствовать лично. Все рассказы настолько удивительны, что кажется, в самом деле не обошлось без чудесного вмешательства. И кто знает, как было на самом деле? Идея — собрать все эти истории воедино — родилась внезапно. Так появился прекрасный мир, где обычная жизнь людей незримо переплетается с бытием магических существ и древних легенд. Что же из этого получилось? Об этом расскажет Карла — Ваш проводник в стихию чувств и волшебства.

---

«Умереть за любовь не сложно. Сложно найти любовь, за которую стоит умереть».

Фредерик Бегбедер.

«Ангелы зовут это небесной отрадой, черти — адской мукой, а люди называют это любовью».

Генрих Гейне.

Приветствие

Привет, меня зовут Карла! Я обычная современная девчонка. Не супермодель и не популярная блогерша, ничего такого. Обо мне вообще мало кто знает в этом мире. Но зато у меня самая необычная профессия! Я — Купидон. Да, да, Вы не ослышались, именно так. Девушка — Купидон. Обычно все сразу представляют маленького, розовощекого, пухлого младенца с луком и стрелами, но всё далеко не так. Скажем прямо — совершенно не так! В раннем детстве-то они, ясное дело, похожи на милых карапузов с копной забавных кудряшек. Ох уж эти щечки-яблочки и попа сердечком… Но потом они вырастают, яблоки со щек плавно перекатываются на место «сердечка», непослушные кудри укладываются в стильную прическу, и перед нами уже стоит парниша-загляденье со всем боевым арсеналом типичного волшебного купидона. Надо уточнить, что издревле это профессия была строго мужской, а я стала первой, кто нарушил эти вековые устои…

Но, пожалуй стоит рассказывать всё по порядку.

Немного о себе.

Я родилась в потомственной семье волшебниц и магов. Отец занимался суровой магией по защите от тёмных заклинаний, был в Совете Управления по Разделению Миров (хотя почему был, он и сейчас там), в общем очень сильный и влиятельный маг с вековой историей рода. Мама тоже из знатной семьи магичек, хранительниц и предсказательниц. Поэтому когда я собралась учиться на Купидона, скандал разгорелся знатный! Ну, чтобы вы понимали, это как в потомственной семье военных, где все предыдущие пятнадцать поколений были сплошные генералы, чадо вдруг стало стилистом-парикмахером. Хотя, возмущался в основном отец… Мама восприняла это всё спокойно, видимо, уже давно знала (не зря же она предсказательница!). Собственно, она и успокоила папу, убедив его в необходимости принятия моего выбора. Оба моих старших брата тоже отнеслись весьма скептически к этой идее. Самый старший, Костя, фыркнул с таким надменным презрением и обозвал дурой. Потом и вовсе заявил, что больше не желает меня знать. Другой, Клим, откровенно «поржал» и сказал, что хочет поглядеть на весь этот цирк, и что же из этого получится. Буря быстро улеглась, а я пошла учиться.

Мой первый курс в Академии напоминал вечный бой со всем вокруг. Однокурсники смотрели высокомерно и совсем не скрывали своего отвращения. Многие открыто возмущались моим присутствием. Но фамилия моего отца и его должность довольно быстро изменила их гнев на подхалимство, от чего стало ещё противнее. Эти напыщенные идиоты слащаво пели дифирамбы, но я-то не нимфа неотесанная из леса. Поэтому особо дружеских отношений не складывалось… Преподаватели тоже были не в восторге введением таких новшеств в виде «девушки», где с неизвестно каких времен учились только юноши. Все, видимо, надеялись, что я сбегу сама, или меня отчислят. Но фигушки им в рылечко! Я всегда была упёртой. Упорство и труд (ну и капелька-другая таланта), сломили стены и этой Бастилии!

Через год обучения дела стали намного лучше. Парни постепенно привыкли и уже без зазрения совести просили списать или помочь с домашкой. Особо «сообразительные» пытались даже очаровать меня влюбленностью. Хотя это строго запрещено внутри Академии! Ха! Не тут то было! Маман ещё в детстве научила защите от подобной лабуды, так что отскакивали они от меня, как теннисные мячики от танка. Но один друг у меня всё же появился. Он тоже изначально не вписывался в общую толпу красавцев купидонов. Не слишком высокий, не такой широкоплечий и накаченный, без стильной укладки и маникюра… В общем, далеко не красавец по местным меркам, хотя весьма обаятельный и умный парень. Васька, он же в народе Василёк, был из простой семьи рядовых волшебников. Мы довольно быстро нашли общий язык. Ещё бы! Две несуразности в мире розового спокойствия и амурного порядка… Мне нравилось в паре с ним творить интересные встречи. Уж, в чём-чём, а в творческом подходе и изобретательности мы с ним были лучшие. Многие, конечно, подкалывали нас, кто-то обвинял в нарушении правил и мухлеже, но это всё не помешало нам стать по-настоящему хорошими друзьями. И только друзьями! Да у меня с родными братьями не было такого взаимопонимания, какое было с Васей. Хотя купидоны сами по себе народ эмоциональный и очень любвеобильный, но нас эта отрицательная (Что поделать! И мы не столь совершенны, как хотелось бы) составляющая не затронула. Но сейчас не буду вдаваться во все приключения и шалости моей студенческой жизни, ведь это потянет на отдельную сагу. Как-нибудь в другой раз. Здесь я хочу записать истории, которые мне особенно запомнились в моих нелегких трудовых буднях. Итак…

Всё, как по учебнику

Последний курс Академии был практикой по всем предметам сразу. Будущие дипломированные Купидоны получили разнарядку в разные учебные заведения людей. Мы стали обычными студентами, чтобы потренироваться и отточить навыки. Ну и понеслось!

Я попала в большой студенческий городок при крупном научном центре. Тут было много специальностей, целый лабиринт корпусов и зданий, а главное громадная куча студентов — самой любимой клиентуры купидонов!

Сегодня у меня было назначено двойное свидание. Моя подруга Света (и по совместительству моя подопечная) влюблена в парня Егора с другого факультета. Но никак не может встретиться с объектом своего обожания, так сказать, в располагающей остановке. Там же учится её бывший одноклассник Руслан, который как раз друг этого самого парня. А вот ему самому очень симпатична однокурсница Светы — Ира (то бишь я), с которой он хотел бы встретиться вне стен универа. Поэтому эти двое договариваются о сделке. Каждый приводит объект симпатии другого на общую встречу. Но вся соль в том, что моя задача соединить именно Свету и Руслана. Ух, всё запутано и не просто! Ну, а почему должно быть легко? Иначе и не интересно!

И вот долгожданный день коварного двойного свидания настал. Мы договорились встретиться вечером в маленьком кафе на территории большого парка. Место весьма романтичное, уютное, и топать от него по парку довольно далеко. Я не буду описывать процесс подготовки и сборов двух девушек перед свиданием. Иначе это затянется на отдельную поэтическую мелодраму с элементами комедии. Но итог получился весьма хорош!

Мы пришли к назначенному времени, но как все приличные девушки, выждали пять минут для опоздания. Парни уже ждали нас за столиком. Надо сказать, что знала я только Руслана, а вот Егора никогда прежде не видела. Впрочем, как и он меня. И вот тут меня ждал сюрприз!

— Привет, дефчонки! — радостно подскочил Руслан.

— Приветики! — расплылась Светка в самой обворожительной улыбке. — Иришь, ты ведь не знакома с Егором? Вот, это он. А это моя подруга Ира.

И тут я вижу знакомую озорную белобрысую чёлку и весёлые хитрые глаза василькового цвета. Забавно встретить своего лучшего друга, когда готовилась совершенно к другому. Одним словом — свезло!

— Очень приятно, — коротко кивнул он.

— Мне тоже, — улыбнулась я в ответ.

Что ж, весь мой коварный план по соблазнению конкурента рассыпался в прах. Будем импровизировать! Впрочем, с напарником всегда веселее!

Наша компания мило щебетала за столиком. Разговоры ни о чём и обо всём на свете неплохое начало для дальнейшего продолжения отношений. Светка активно строила глазки, сидящему напротив Егору, а Руслан откровенно пялился на меня. Но мы лишь пару раз пересеклись взглядом с моим синеглазым напарником, чтобы понять друг друга. Будет весело!

— Так мальчики, мне надо отойти припудрить носик, — сказала я, вставая из-за столика.

— И я с тобой, — тут же подскочила за мной подруга.

Она злилась. Гневные волны буквально штормили внутри неё. Ох уж эти гормоны! Тебе бы, девонька, эту энергию да на нужного паренька потратить, а не на повелительницу любви распаляться.

— Вот какого фига ты тупишь?! — начала она, как только мы зашли в дамскую комнату. — Ты же нравишься ему. Не тормози, подруга! Руслан — отличный парень. Давай-ка сваливай с ним куда-нибудь, чтобы мы с Егором остались наедине. Я тебя вообще-то для этого брала. А не для того, чтобы мой парень пялился на тебя!

— Что за наезды? Я-то тут при чём?! — я театрально закатила глаза. С актерским мастерством у меня проблем не было.

— Да видела я, как он таращился на тебя! — захлебываясь от ревности, истерично шипела Светка. — И не смей даже смотреть на него. Мы так не договаривались! Русик по тебе сохнет, серьёзно!

— Да не смотрю я на твоего Егора! Успокойся. А Руслан твой… Смотрит, словно раздевает. Бррр!

— Мы с ним давно дружим, он хороший пацан, поверь мне. Не прогадаешь! — втюхивала Светка своего приятеля мне.

— Если он такой хороший, то чего сама-то не прибрала к рукам? — подзадорила я девчонку.

— Ой, да ну тебя! — подруга психанула и отвернулась, не придумав, что сказать.

Мы вышли немного насупленными. Светка с воинственным видом ушла вперёд. Я же немного отстала, поправляя ремешок на босоножке.

— Потанцуем?

Услышала я знакомый голос. Егор потянул меня за руку на свободное пространство зала.

— Наконец-то можем спокойно поговорить. Притомила меня уже эта девица со своими разборками, — приобняла я своего партнёра, но не так чтобы очень, из образа мы ещё не вышли. — Им нас хорошо видно отсюда?

— Отлично, как и нам их. Какой план нынче? — произнёс Вася, рассматривая меня.

— Хотела спросить тебя о том же, — я нежно потрепала друга за чуб, непривычно уложенный на лак. — Да уж, забавно у нас получилось!

— Ну, я уже передал им утешительную бутылочку хорошего вина с любовным эликсиром. Так, на всякий случай, чтоб уж наверняка. Сам его, между прочим, готовил почти два дня, — промурчал напарник мне на ухо. — Думаю, осталось лишь немного их «разочаровать», а дальше всё пойдет как нам надо. Прям, как по учебнику.

— О, да ты, я смотрю, во всеоружии сегодня! Молодец!

— Ты сегодня тоже хороша! Впрочем, как и всегда, — Василий немного порозовел, но прижал меня к себе поближе. Как же от него обалденно пахло афродизиаком! Неудивительно, что Светка готова была накинуться на объект своего обожания.

— Скоро музыка закончится уже, — шепнула я ему на ухо, — они оба на нас сейчас смотрят. Давай по обычной схеме.

Двое молодых людей за столиком пристально наблюдали за медленно кружащей парой. Танец закончился поцелуем. Хотя звучала уже другая мелодия, пара всё ещё стояла на том же месте. Их друзья явно опешили от увиденного. Света хотела было встать, но Руслан во время успел остановить её. Они о чем-то спорили, негромко, но очень эмоционально, когда к столику им принесли бутылку вина с запиской. Они вместе с интересом и удивлением прочли её. Но сели рядом, словно сдались. Пока официант разливал вино в два бокала, пара теперь уже их бывших друзей исчезла из зала.

***

Мы незаметно выскользнули из кафе, оставив наших подопечных в одиночестве. Общая беда, как известно, сильно сближает. А этом случае два разбитых сердца соберутся в одно уже без нас. Мы прогулялись по аллее и после удобно устроились на одной лавочке в тени деревьев.

— Уверена, что они там без нас справятся? — спросил Вася.

— Да, всё будет хорошо! — без колебаний отмахнулась я. — Через часок они пройдут мимо нас держась за руки. Вот увидишь!

— Ладно, подождем, — он слегка замялся и опустил голову, так что его длиннющая челка съехала ему на глаза.

— Ты чего? — почувствовала я его волнение.

— Слушай, Карлуша, а ты не думала никогда почему мы с тобой… Как бы это сказать…

— Почему мы с тобой не пара? — прямо спросила я, ведь этот вопрос тоже внезапно посетил мою голову именно сейчас.

— Угу.

— Потому что мы с тобой лучшие друзья.

Мы молча смотрели друг на друга. Не скажу, что между нами мелькнула искра, она и так всегда была, но какое-то нежное чувство теплоты и любви в нас точно присутствовало. Странное чувство, не похожее ни на что.

На этот раз поцелуй был настоящим, а не постановочным. Интересно, а все ли купидоны умеют целоваться? Это ведь тоже отчасти любовная магия. Ну, не то чтобы я придиралась, получилось нежно, но без эмоций и такого взрывоопасного притяжения или банальной страсти. Но любопытство было удовлетворено.

— Ничего, да? — спросила я с выражением «я же говорила».

— Ты права, — произнёс Васёк. — Мы друзья.

— Ты мой лучший друг.

— Взаимно. Без обид!

Мы сидели на лавочке в тишине, прижавшись друг к другу. С ним было хорошо и спокойно. Размышляя о таких странностях и переплетениях, я никогда не задумывалась раньше именно о дружбе. Это тоже похоже на магию, с такими же чувствами и симпатиями. Но как порой трудно отличить одно от другого и не запутаться, если даже мы, специалисты по чувствам, не можем иногда разобраться. И ведь, действительно, нам никогда не приходило в голову, что мы можем быть кем-то ещё. И бывает ли дружба между мужчиной и женщиной? Или со временем это пройдет? И почему вот, например, я и Вася — люди с общими интересами и целями, с одинаковыми взглядами на этот мир, почему мы не влюбляемся? Вместе проводим столько времени, понимаем друг друга без слов… Но нас связывает только дружба. Хотя, мы вполне могли бы стать идеальной парой. Может быть когда-нибудь я встречу мага сведущего в делах настоящей дружбы и тогда задам ему все-все свои вопросы. Или всё-таки разберусь в этом сама.

— А знаешь что, — нарушил молчание Василий. — Я никому не доверю искать твою половину. Даже тебе! Только свистни, когда будешь готова.

— Ловлю на слове. Ты сам это сказал, если что. Ты-ж мои запросы помнишь? Потом не жалуйся, что не можешь подобрать мне достойного мужика. Чтоб нашёл такого, как я хочу, — серьёзно высказалась я, а потом прыснула со смеха, заметив выражение лица Васька. — Да шучу я! А вообще, я хочу найти пару для тебя. Вот чтобы точно нормальная, а не муза непостоянная или, не приведи господи, горгона. О, смотри! Вон идут наши «дипломные человечки»! Я же говорила…

Что такое «не везёт» и как с этим бороться

Думаю, никого не удивлю тем, что больше всего я любила браться за сложные или даже безнадежные случаи. Вот и сейчас мне достался как раз такой «висяк». До меня с этим бедолагой уже работали шесть купидонов. И все они махнули на него рукой. Я стала седьмой… Ну что ж, это счастливое число должно принести нам удачу.

Я внимательно изучала личное дело Сергея. На вид парень вроде весьма не плох собой. Первый раз воочию я увидела его в парке во вторник в 89 день весны. После учебы он бодренько шёл к себе в съёмную квартирку. В ушах торчали наушники, за спиной рюкзак, неброская футболка и обычные джинсы. Что ещё? Рост выше среднего, телосложение худощавое, слабо спортивное. Светлые соломенно-русые волосы, стильная модная короткая стрижка, черты лица правильные, вполне себе без изъянов. Глаза голубые, ясные. Из особых примет родинка на левой щеке. Натура весёлая и романтичная. Ничего «печального» на первый взгляд. Но что-то же должно быть?

Размышляя о возможной проблеме, я шла за ним по пятам и наблюдала. Капельку магии по поиску одинокого сердца. Парк отличное место для знАковых встреч. И моя задача этот самый знак вовремя подать. И случай предоставился мне быстро.

Май месяц, теплынь, цветочки-бабочки… О, вот и одинокая девчуля топает на встречу моему подопечному! Метнув на неё зоркий взгляд, я сразу почувствовала: одинокая, наивная, но главное на позитиве и с открытым сердцем! То, что мне и нужно! Вот так сразу! В воздухе запахло ландышами, и раздался нежный звон колокольчиков. Они отлично подходят друг другу, определенно! Ну что ж, приступим!

Они шли навстречу друг другу, но не замечая ничего вокруг. Пожалуй, мне стоит скрыть своё присутствие от людей. Я как раз была между моим клиентом и его девушкой мечты. Одна маленькая подножка и небольшой толчок (ну, иногда это надо делать и в прямом смысле), и девушка полетела прямёхонько в объятья парня. А вот тут началось самое забавное и неожиданное! По моим расчетам он должен был поймать её. Он и поймал, а вот удержать… Они вместе рухнули на дорожку. Зато теперь стало понятно, что именно с ним «не так». Эта штука мелькнула лишь на мгновение, но и этого хватило, чтобы понять — это заговор на одиночество. Проявляется лишь в важные моменты в жизни человека, в данном случае — испортить знакомство с суженой. Но не в мою смену, мразь!

Снять такие «прилипалы» можно, хоть порой и очень трудоёмко. Пока парочка поднималась с земли и что-то там выясняла между собой, я пыталась отлепить от себя сопливый кусок этого мерзкого заклинания, в который я умудрилась случайно вляпаться ботинком. Внезапно уже я споткнулась о что-то и полетела спиной на встречу земле. Но мне повезло больше, чем девушке: пара сильных рук подхватила меня прямо в воздухе.

— Вам стоит быть внимательнее.

Незнакомец поставил меня на ноги и слегка кивнул. Обычно я всегда чувствую людей, могу понять кто и что из себя представляет, даже не произнеся ни слова. (Эмпатия у меня врожденная к слову). Но в этом случае… В нём не было ничего. Высокий статный мужчина, возраст явно больше сорока, но и это не точно. Волосы тёмные с проседью, черты правильные и ровные, лишь пару шрамов немного нарушали симметрию. Глаза… А вот тут я немного растерялась. Было в нём что-то таинственное и манящее…

«Не знаю кто ты, чувак, но сейчас точно не до тебя», — одернула я сама себя.

— Ага, надо. Спасибо, — только и смогла выдавить я и шустро ретировалась к соседней лавочке. Незнакомец растворился в воздухе так же быстро, как и появился.

Надо срочно вмешаться в разговор моего горе-парня и девушки.

Они уже познакомились. Сергей и Алёна сели на скамейку и потирали ушибленные места. Беседа шла туго, поэтому я вмешалась, направляя их по очереди. Но и Заговор, будь он не ладен, то и дело портил общение парочки: то ребёнок мячом попадет, то прохожий что-то спросит, потом ворона уселась прям под ноги и оглушающее прокаркала, в довершение ко всему рядом с моей парочкой уселась очень разговорчивая старушка и влезла со своими комментариями в общение молодых людей. Раз физически Заговор не мог достать парня из-под моей защиты, то пытался мешать такими проделками.

Парень с девушкой решили перебраться в кофейню, что находилась неподалеку. Я надеялась, что там будет немного проще отбивать пакости от вредоносного заклинания. Даже по наивности заказала себе чашку латте, когда мои подопечные уселись за столиком. Но и тут я едва успевала защищать своего Серёгу от «слизняка». Тот, кто его сотворил, отлично владел тёмным искусством. Каждое подобное заклинание впитывает в себя особенности своего создателя. Оно становится его отражением. Поэтому противостояние порой напоминает борьбу с живым существом. Теперь мне стало понятно, почему все предыдущие Купидоны отказались от этого бедолаги. Уж слишком изворотливым и настырным был Заговор. Не давал ни минуты покоя! Хоть мелкую, да сделает пакость. То кофе расплескает, то пирожное уронит, то ещё что-нибудь учудит. А парочка моя тем временем нашла общий язык и прониклась искренней симпатией друг к другу. Они оживленно беседовали и только весело шутили над своей внезапной неуклюжестью.

На какое-то время Слизняк затих. Нет бы мне насторожиться, вместо того, чтобы любоваться результатом своего труда. Внезапно за стойкой началась странная суета. Бариста отчаянно пытался справится с аппаратом. Тот шипел струёй пара и не реагировал, а потом и вовсе вспыхнул ярким пламенем. В помещении сработала противопожарная сигнализация, включились распылители. Мокрые посетители с визгами выбегали из кофейни. И только довольная, сопливая Мерзость неспешно двинулась следом за Сергеем. Мне даже на мгновение показалось, что она улыбалась. Мой противник оказался изобретательным. Злюсь очень редко, но Это меня всё-таки достало! Вот фигушки тебе в самодовольное рыло! Есть и в светлой магии сильные защитные чары, хоть и сложные. И я как раз владею таковыми на отлично. Надо было наложить их с самого начала. Я ловко создала светлый Ореол для парня. Теперь на три дня мой бедолага будет под оберегом. Дольше нельзя, иначе может не получиться снять вредное заклинание.

Сергей и Алёна расстались возле кофейни. Мокрые, но весёлые, они условились встретится в субботу на том же месте в парке. И разошлись в разные стороны.

Ладно, первое свидание комом, дальше будет лучше. Надеюсь…

***

Вот она, долгожданная суббота! Сергей находился в приподнятом настроении. Немного шебутной и рассеянный, он явно витал где-то в облаках. И кто же интересно так его невзлюбил, что наслал заклинание? Ох, предстоит второй этап по разрушению, надо быть на чеку. Пара договорилась встретиться там же, где столкнулась в первый раз.

Солнышко приятно пригревало, ветерок весело играл молодой листвой деревьев. Прекрасный погожий денёк! Серёжка купил по пути букетик лесных ландышей и быстро направился в сторону парка. Он остановился возле пешеходного перехода, мечтательно вдыхая аромат цветов. А в это время к этой же зебре летел на электросамокате паренёк с большим рюкзаком за спиной.

— Стой! — успела я выкрикнуть курьеру и дернула его за рукав, забыв о том, что скрыта от посторонних взглядов.

Он едва успел затормозить, чтобы не врезаться в моего подопечного. Сергей покосился на нерадивого самокатчика. А тот испуганно резко обернулся назад и никого не увидел рядом. Пацан со всего маха сшиб Сергея с ног своим огромным коробом. Дальше всё произошло, как в замедленной съёмке. Я видела, как мой Серёжка спотыкается (мерзость подсуетилась!) и летит прямо на проезжую часть под колёса автомобиля. Я пытаюсь ухватить его за руку, но он выскальзывает из-за этой дурацкой, сопливой порчи! Громкий удар о капот, визг тормозов, чей-то женский крик (надеюсь это была не я…), рассыпанные на дороге белые бусинки ландышей…

***

Только через три недели Серёжку выписали из больницы. Он довольно легко отделался в той аварии — двойной перелом ноги, сотрясение и трещины в паре ребер. Главное остался живой! Парень уверенно шёл на поправку. Двое его близких друзей помогли ему добраться из больницы до квартиры и немного разогнали его хандру. Но в глубине души он был всё ещё в болоте печали. Телефон разбился вдребезги, а номер Алёны от чего-то не сохранился в облаке. И первое, что он сделал когда остался один — конечно же сел за ноут!

«Теперь моя очередь расправить твои крылья и направить в нужную сторону».

— Найди её! — прошептала я ему, слегка коснувшись его плеча. — Найди!

Парень он не глупый, а соцсети вещь полезная для розыска людей по миру. Несколько часов работы увенчались успешным поиском нужной Алёны. Всё это время я стояла за спиной парня и зорко следила за его безопасностью. Пока я находилась так близко, заговор не мог приблизится. Моя светлая аура не позволяла навредить человеку, который под её защитой.

Стоять пришлось долго… Ножки мои протяжно ныли от усталости, но отступать было нельзя. Серёжка написал Алёнке и с тоской пялился в экран. Он накатал ей целое письмо, извиняясь и рассказывая о случившемся. Но читать чужие письма не прилично, поэтому я не стала смотреть дальше. Лишь время от времени с надеждой поглядывала на экран, не ответила ли девушка.

Алёнка написала! И потом полетели сообщения. Краем глаза, я заметила, как Сергей пригласил её снова встретиться. Она согласилась. (Да, я знаю, так делать нельзя, но я очень переживала… и всего одним глазком). Обещала приехать к нему вечером, раз уж кое-кто не транспортабельный.

На радостях Серёга подскочил со стула, уронил на клавиатуру один из костылей и случайно включил видео-чат с Алёнкой. Девчонка ответила на вызов, с интересом наблюдая за собеседником. А парень в это время исполнял победный «индейский» танец, прыгая на здоровой ноге по комнате. Трудность в том, что приблизится к нему я не могла, так как техника меня бывает «видит». Магия сокрытия от людей не действует на камеры, для этого есть другие приёмы. А защитные чары наложить снова я не успела. Вот такая «техническая» проблема возникла с защитой моего клиента в этот момент. Надо ли говорить, что Мерзость не замедлила этим воспользоваться? Серёжка очень эффектно повернулся к ноуту, увидел на экране смеющуюся Алёнку и подскользнулся на полу. Он с грохотом рухнул вниз.

— Ты там как? Живой? — забеспокоилась девушка.

— Да! Почти, — откликнулся он. — Кажется, растянул другую ногу…

— Может скорую вызвать? Ты дверь сможешь открыть?

— Не, не надо! Я как-нибудь сам. И так почти месяц в травме провалялся.

— Слушай, чудо пернатое, ложись в кровать и не вставай. Я сейчас приеду. Посмотрим, что там с тобой.

— Отлично! Жду. Отключишься сама? А то я не дотянусь с пола.

— Главное до дверей дотянись. До встречи!

Через два часа Алёна появилась на пороге квартиры с пакетом продуктов. Серёга кое-как доковылял до двери, чтобы открыть. Теперь он был отправлен в комнату и «приговорен» к постельному режиму. Девушка по-хозяйски суетилась на кухне. А я всё это время старательно следила за мелким тёмным вредителем. Заговор извивался, как уж на сковородке, пытаясь что-нибудь испортить. Но мой клиент смиренно лежал и не давал совершенно никаких поводов для неприятностей. Алёна готовила ужин. Она излучала такую яркую уверенность и спокойствие, что купидонская защита ей не требовалась.

Моя парочка разместилась в комнате, устроив себе «пир на весь мир». Возле дивана стояла старенькая табуретка в роли столика, на которой кое-как разместились пара тарелок и два стакана. Серёжка лежал на диване уже с двумя замотанными ногами, а Алёнка устроилась на подушке на полу около. Ароматы жареной картошки и котлет витали по комнате. Вот такое уютное домашнее свидание получилось! Они весело о чем-то болтали, шутили, что-то обсуждали, постепенно подбираясь к главному.

«Ух, только бы больше ничего не случилось!» — я словно сидела на еже, переживая за них и готовая прийти на помощь в любой момент.

Мерзкопакостный заговор юлил возле нас, но ничего не мог сделать. Он постепенно сжимался от романтической ауры моих подопечных.

— Спасибо, что спасла от голодной смерти, — произнес Серёжка с теплотой в голосе. — Извини, что всё вот так глупо получилось.

— Слушай, таких проблемных парней у меня ещё не было, — сказала Алёнка и тут же смутилась. — Мне уже пора, наверное…

— А я вообще не встречал таких потрясающих девушек. И знаешь… Я тебя никуда не отпущу!

Тада-дам! Вот оно! Поцелуй любви, разрушающий все заклятия. Заговор с треском лопнул и исчез. Моя миссия тут окончена.

Он её и правда не отпустил. С того дня они стали жить вместе, а когда сняли гипс, то почти сразу устроили скромную студенческую свадьбу. И с той поры прошёл уже не один год. Иногда я их навещаю, тайком конечно, наблюдаю со стороны. В такие моменты на моем лице появляется хитрая, довольная улыбка! Обожаю свою работу!

Чары, кофе и немного печали

«Темно… Сыро и холодно. Чёрные силуэты деревьев напоминают чудовищ, протягивающих ветвистые лапы к одинокому путнику. Он пробирается через кусты, окутанные дикой колючей ежевикой. Страшно, но в тоже время и радостно. Это азарт! Пронизывающий, щекочущий адреналин будоражит душу, заставляет сердце биться быстрее, разгоняет горячую кровь по телу. Охотник идет по следу. Размахивая мечом, мужчина расчищает себе путь вглубь лесной чащи. Лезвие сверкает в свете полной Луны и, будто, впитывая его в себя, мерцает таинственным сиянием. Ветки с треском разлетаются в стороны, колючки отчаянно вгрызаются в одежду, словно пытаются удержать человека. Но могучий чёрный силуэт идёт вперёд напролом. Совсем рядом раздаётся женский визг! В груди что-то предательски дрогнуло… Человек лишь яростнее стал прокладывать себе дорогу. И вот, он оказался на открытой поляне. А там лунном сиянии над хрупкой фигурой кружит странное существо. Оно напоминает огромную лысую крысу с кожистыми крыльями. Девчонка лет пятнадцати визжит и пытается отбиться от демона, который уже изрядно её потрепал — правая рука девушки вся в крови. Мужчина бросается на помощь. Ни страха, ни сомнений, ни секунды промедления. Он так ловко и быстро расправляется с монстром, юная жертва даже не успевает понять, что произошло. Она ещё взвизгивает, визжит и пятится от ужаса, когда защитник пытается осмотреть её раны. Но потом паника отступает, девчонка кидается к своему спасителю и падает без чувств…»

***

С самого утра я чувствовала себя так, словно всю ночь разгружала вагоны. Или рубила в щепки лесную чащу… С трудом поднявшись с кровати, потащилась на встречу с другом в нашу любимую кофейню «Совы и Кошки». Место это магическое, для обычных смертных почти недоступное. Я вошла в неприметную дверь, звон колокольчика мелодично оповестил хозяек заведения о новом посетителе. За стойкой стояла одна из них — высокая стройная дама в сером шёлковом платье. При моём приближении, она приподняла одну бровь и указала на дальний столик у окна. Там меня уже ждали. Я тяжело бухнулась на мягкое сиденье и откинулась на спинку кресла. Напротив сидел Вася и удивлённо таращился.

— У тебя что-то случилось? — спросил он. — Выглядишь, словно всю ночь тусила по клубам.

— Если бы! — отмахнулась я. — Мне срочно нужна доза кофеина. Вливанием внутривенно…

— Я уже заказал нам завтрак. Всё как ты любишь — чёрный сладкий кофе и двойную порцию сырников с вишнёвым джемом.

— Ты просто чудо!

— Я в курсе. Так что там у тебя? — Вася согласно кивнул и уставился, выжидая. — Снова странные сны?

— Да… Опять снился тот человек. Не знаю, как описать… Это словно какая-то иная реальность. Сегодня он пробирался в лесной глуши, зарубил какую-то летающую крысу и спас девчонку. Опять ни лиц, ни имён, ничего! Только ощущения и чувства. У меня даже руки болят! Будто я там махала мечом, а не этот загадочный тип.

— Надо с этим что-то делать.

К нам подошёл официант с большим подносом. Он поставил на столик пару чашек и тарелки с завтраком. Вкусный аромат наполнил пространство вокруг.

— Надо… — ответила я, отхлебывая «утренний заряд бодрости». — Только я без понятия что!

— Ну… Порчу мы исключили, заговор тоже. Проклятий также не обнаружили, хотя не исключаю, что мы просто не на все проверили. Нам бы спеца по тёмным чарам… — рассуждал Василий. — Слушай, может к Тихомиру подойти?

— Ой! Ну, вот только не надо впутывать сюда начальство! Потом проблем не оберёшься от него.

— Как хочешь. Слушай, а может снова «поиск» попробовать? Я тут недавно откопал такие очумительные чары! Сложные до жути, но зато находят даже «скрытых». Что скажешь?

— Хуже не будет, давай! — бодро закивала я, готовая к любой авантюре. Друг плохого не предложит.

Васёк просиял, словно гламурным хайлайтером намазанный, и вытащил из недр своей сумки несколько мелких склянок с непонятным содержимым. Затем на столике появился потрёпанный блокнот. Закладкой служило серое гусиное перо, испачканное фиолетовыми чернилами. Вася раскрыл книжку и уставился в исписанные мелким почерком страницы.

— Ты что, сейчас собрался волшебнить? — не выдержала я, наблюдая за приятелем. — Прямо здесь?

— Ну да. А что такого? — он удивлённо пожал плечами. — Тут можно.

— Ладно…

Васька с умным видом стал действовать. Он макнул перо в пузырёк с тёмной жидкостью и аккуратно вывел на чистом листе незнакомые мне символы. Делал он это очень медленно и старательно, даже высунул кончик языка от усердия. После этого друг произнёс:

— Руку положи поверх надписи.

Я так и сделала. Вася так же прилежно обвёл мою пятерню тем же пером, но макал его уже в другую склянку с красной жидкостью. Когда и этот «сложный» этап был завершён, то «магистр» откупорил третий сосуд — там находилось что-то сыпучее. Васёк обсыпал этим и мою руку, которая всё ещё лежала на листке, и саму бумагу, и всю меня с головы до ног. Пахла эта штука весьма специфично и не очень приятно. В носу защекотало, и я громко чихнула.

— Тихо ты! — ругнулся Вася. — Испортишь всё!

— Что тут портить-то! — возмутилась я. — Апчхи! Обсыпал какой-то дрянью и ещё чихнуть нельзя… Апчхи!

— Да, блин! Хватит чихать! Всю пыльцу сдуешь! Я, между прочим, за ней две недели гонялся. А чернила четыре дня варил.

— Фсё… Больше не буду, — ответила я с заложенным носом, зажимая нос салфеткой. — Дафай дальше.

Василий снова уткнулся в записи, прежде чем продолжить. Он что-то бормотал на древнем языке ведов, вырисовывая пером в воздухе очередную порцию символов. Те вспыхивали красно-фиолетовым светом и зависали прямо у меня перед носом. Постепенно вокруг меня образовался полукруг из красивой гирлянды витиеватых знаков. Ладонь на мгновение обожгло, лист бумаги горел ярким пламенем того же цвета, что и надпись передо мной. Всю меня окружил сиреневый туман. Нечёткие силуэты появлялись и пропадали, одна картинка сменяла другую. Но ни одного знакомого места я так и не разглядела, но постаралась запомнить хоть какие-то подробности. Путеводная нить металась, словно ужаленная змея, но никак не могла определиться куда ж ей притулиться. А я всё больше и больше нервничала. Мне казалось, что мы уже весь континент «пролетели», но так и не догнали свою ускользающую цель. Пару раз я вроде увидела знакомый мужской силуэт, но тот ловко уворачивался, скрывая лицо. Затаив дыхание, я с надеждой следила за происходящим. Путеводная нить крутится-вертится, потом поворачивает, врезается прямо в меня и исчезает. Пелена постепенно потемнела, стала почти чёрно-фиолетовой, а потом в легким пшиком рассеялась без следа.

— И что теперь? Оно сработало? — спросила я.

Васька выдернул лист из-под моей ладони и уставился на него. Судя по его разочарованной физиономии, ничего не получилось… Лист был абсолютно чистым!

— Опять мимо, — вздохнул тот. — Чертовщина какая-то! Должно было получиться…

Возле нашего столика внезапно возникла одна из хозяек кофейни. Она поправила пушистую горжетку на плечах и с треском захлопнула перламутровый веер. Перед нами появились две крошечные чашечки с кофе и плитка шоколада.

— Хорошая попытка, юноша! Это вам за счёт заведения. Кофе-карамель со сливками, — промурлыкала дама. — Давненько я не видела, чтобы кто-то использовал этот рецепт поиска. Прекрасное исполнение, прекрасное!

— Спасибо! Только он не сработал, — приуныл Вася.

— О! Он отлично сработал! Просто вы не разобрались. Пока время не пришло, чтобы всё узнать. Пейте свой кофе!

Едва слышный шелест ткани — и владелица кофейни исчезла так же, как и появилась.

— Ты что-нибудь понял?

— Не особо, — пробормотал друг и отхлебнул из чашечки. — Классный вкус.

Васька убрал всё своё добро обратно в сумку и задумчиво уставился в окно. Очередная наша попытка разоблачить таинственного незнакомца, мешающего мне нормально спать, с треском провалилась. Вот уж неуловимый! Или мы не настолько умные… И теперь сидим и уныло заедаем очередное фиаско дольками шоколада. Но рано или поздно я докопаюсь до решения и этого трудного ребуса. Мадам Кошка права, где-то мы просто не «догоняем». Нужно немного времени…

У нас обоих одновременно зазвонили телефоны — вызывала «небесная канцелярия». Быстро и молча мы допили напитки и рванули на работу. Новичкам нельзя опаздывать. Никак нельзя!

Узы дружбы

Я стояла в глубокой задумчивости возле калитки маленького дворика гостевого дома. Уже несколько дней я билась над отношениями в одной паре. Ира и Костя идеально подходили друг другу. Мне даже почти ничего не пришлось делать, чтобы соединить их в пару. Я вообще искренне недоумевала, почему именно мне поручили этих двоих. У них не было проблем в отношениях, никаких заговоров или вредоносных существ рядом я не обнаружила. Обычные хорошие ребята, которые искренне любили друг друга. Но что-то не давало мне покоя! И я никак не могла понять, что же меня тревожит в этих абсолютно идеальных отношениях. А может, я просто уже привыкла искать сложности там, где их нет? Ведь мне частенько приходилось «разруливать» сложные ситуации. Да ещё и это ощущение, что за мной кто-то следит. Я чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд стоило мне только выйти на работу. Необъяснимое внимание к моей скромной персоне озадачивало и нервировало. Все мои попытки выяснить хоть что-то терпели неудачу. Таинственный наблюдатель появлялся и исчезал, словно призрак. Если бы не его пронизывающее холодное любопытство, то я бы решила будто мне всё показалось. Но за мной определенно кто-то следил. Может поэтому я никак не могла разобраться вверенной мне паре. Или устала. Поэтому я решила устроить себе выходной, погулять по городу и привести свои мысли чувства снова в рабочее состояние. А то Купидон с паранойей ни к чему хорошему не приведёт.

Размышляя куда бы отправится, я рассматривала красивые петунии в кашпо. Цветы необычной космической окраски приветливо покачивались под тёплым летним солнышком. Они, как и я, наслаждались согревающими лучами и прекрасной погодой. Я неспешно вышла на улицу и осторожно прикрыла калитку. Настало позднее утро, большинство жителей уже находилось на рабочих местах, поэтому было пустынно. Навстречу мне шёл степенный мужчина в возрасте с небольшой большеглазой собачкой типа мопса. Вид этой солидной парочки вызвал у меня улыбку. Как же порой питомцы похожи на своих хозяев!

Они остановились возле меня. Песик деловито направился к кованному заборчику по своим собачьим делам. Мужчина остановился и рассматривал внутреннюю оранжерею дворика.

— Красиво вы обустроили дворик, — заговорил он. — А подскажите, а что это за цветы?

Он указал как раз на те самые кашпо. Цветочки затрепетали от порыва ветра, казалось, что они отвечают на внимание человека.

— Это петунии, — ответила я.

— Словно кусочек звездного неба. Очень необычные!

— Это заслуга администратора. Здесь минигостиница.

— Не знал этого. Я больше двадцати лет живу на соседней улице.

В этот момент ко мне подошел его пёсик. Он сурово глянул, потом осторожно обнюхал и только после этого приветливо замахал коротким хвостиком. Я присела на корточки и погладила четвероногого товарища.

— Надо же! Вы ему понравились, — удивился хозяин. — Обычно Жорик не даётся чужим. Он вообще не любит, когда его трогают посторонние.

В этот момент прибалдевший пёсель радостно прыгнул передними лапками мне на колени. Довольная мордочка плюхнулась на мои ноги, всем своим видом выражая желание залезть полностью.

— Жорик! Перестань! — одёрнул его хозяин, но питомец уверенно игнорировал команды. — Нельзя себя так вести.

— Ничего страшного, — успокоила я взволнованного мужчину. — Он у вас такой милый.

Собаки прекрасно чувствуют волшебных существ. Кого-то они на дух не переносят, а некоторых, таких как я, очень даже любят. В начале учёбы мы частенько упражняемся на четвероногих. Скажу даже, что не без купидонского участия вывели некоторые новые породы собак и кошек.

— Первый раз с ним такое, — переживал мужчина. — Извините нас, пожалуйста. Не испачкал вас?

— Нет, всё в порядке.

— Мы каждое утро ходим гулять мимо. Меня зовут Михаил. А это Жорик.

— Я — Карина. Очень приятно.

— А хотите прогуляться с нами?

— Хочу, — согласилась я, не раздумывая. Мне некуда было спешить, а мой новый знакомый располагал к себе.

Мы шли по пустой улице в сторону проспекта. Михаил интересно рассказывал историю то одного дома, то другого. В старой части города почти каждый имел своё удивительное прошлое. Не смотря на внушительную разницу в возрасте, мне было комфортно общаться с новым знакомым. Есть такие люди, с которыми очень легко и просто. Открытые, позитивные и неспешные… В современном мире редко кто может позволить себе вот так просто гулять каждое утро с любимым питомцем.

Мы прошлись немного по широкому оживленному Измайловскому проспекту, а потом снова свернули в тишину старинного переулка.

— Я вырос вон в том дворике, — кивнул мой спутник в сторону одного дома. На душе у него заметно потеплело от воспоминаний.

Из соседнего двора нам на встречу вышла женщина в возрасте. Она вела за руку маленького мальчика, видимо, внука. Михаил вежливо поздоровался и галантно склонил голову перед леди. Именно так её и можно описать — английская леди из какого-нибудь британского городка, степенная и аристократичная. Дама улыбнулась и поздоровалась с нами в ответ.

— Это моя подруга юности, — пояснил мне мужчина.

При встрече с женщиной в нём появилось очень интересные эмоции. Такое удивительное тёплое чувство нежности и любви, но не такой, с какой работала я. Это что-то совершенно другое! Не привычное для меня и не понятное. Я с интересом оглянулась на уходящую пару.

— Вы знаете, она удивительная женщина, — заговорил Михаил, словно почувствовав моё любопытство. — Когда мне было лет четырнадцать, то у нас во дворе была своя компания. Очень дружная, хотя все мы были очень разные. Просто дружили, или как сейчас говорят, тусовались вместе. А после школы многие разъехались в разные места на учёбу. Потом кто-то вернулся, кто-то нет. Мы, конечно, виделись друг с другом по возможности, обменивались новостями и планами на будущее. Все взрослели и искали своё место в жизни. Постепенно каждый где-то осел. Встречали своего того самого человека, создавали уже собственные семьи… Я тоже поездил по стране немного. Сначала служил на самой окраине нашей Родины, там встретил свою супругу. Мы сразу решили перебраться сюда. Правда, в итоге прожили на севере почти десять лет. В общем, возможно, наша компания давно потеряла бы связь друг с другом, если бы не одна девушка. Она всегда находила время выслушать и понять, поддерживала в сложные времена. И не только словом, но и деньгами, или просто молчанием. А порой подталкивала вперёд, вдохновляла человека двигаться к мечте, вселяла такую уверенность в свои силы. Она опора и стержень нашей многолетней дружбы. Даже сейчас, спустя только лет, я могу спросить у неё о ком-нибудь из друзей, и она расскажет мне в общих чертах о том, как у него или неё дела. Потому что мы все и по сей день рассказываем ей о важном в жизни или просто интересуемся, как она сама поживает. Без Неё не было бы уже Нас.

Мужчина замолчал, едва заметно улыбаясь нахлынувшим воспоминаниям. Я невольно чувствовала его удивительно добрые и нежные эмоции. Теплота волнами согревала меня, словно долгожданное весеннее солнышко после хмурой зимы. Я даже уловила аромат первых одуванчиков, тех самых, что просыпаются на зелёных лужайках солнечными зайчиками, радуясь каждому лучику и одаривая этим чувством окружающих.

— Это была Она, да? — спросила я, улыбаясь.

— Да. Сейчас мы живем недалеко друг от друга и иногда встречаемся. Если есть время, то мы обязательно обмениваемся новостями. Она прекрасная женщина!

— Как замечательно, когда есть такие люди.

Мы дошли до конца аллеи и снова повернули на оживленную улицу. Там наше внимание привлекли другие исторические достопримечательности, коих в этом старинном городе хватало с избытком. Михаил оказался очень интересным собеседником, впрочем, и ему было со мной комфортно и легко.

Вскоре мы вернулись на перекресток, с которого началась наша прогулка, распрощались, как старые добрые друзья, и разошлись в разные стороны по своим делам. Я поспешила к своей паре — Ире и Косте. Теперь я точно знала, что же меня смущало в их идеальных отношениях! Они прекрасные молодые люди, которые действительно любят друг друга, но не той любовью! Их связывают настоящие узы дружбы. Именно такие крепкие и настоящие чувства, которые сегодня увидела между Михаилом и его подругой. И если не вглядываться, то сложно отличить одно от другого. Я ошиблась, создавая любовный союз из вверенных мне молодых людей. Необходимо всё исправить, пока не стало слишком поздно. Прибавив шаг, я, пожалуй, впервые летела с такой скоростью разводить пару в разные стороны.

«Ох, ещё же надо будет объясниться перед начальством…» — мелькнула неприятная мысль в голове. — «Но, если я найду каждому их них настоящую Половинку, то может всё и обойдется?»

Через тернии…

Свадьба гуляла на полную катушку! После регистрации стандартное катание по излюбленным достопримечательностям, фотосессия молодожёнов с гостями, с родителями и отдельно во всех мыслимых и немыслимых ракурсах, в общем, всё как и у большинства современных парочек. В банкетный зал все приехали уставшими и изрядно голодными. Но застолье восполнило силы и с помощью незатейливых тостов вывело гостей на новый этап развлечений и подвигов.

Я присутствовала на празднике в качестве гостя и старалась особо не вмешиваться в людское веселье. Здесь я была одной из подружек невесты, присматривая подходящую кандидатуру в женихи для ещё одной своей страдалицы-клиентки. Леночка же на месте не сидела! Она, казалось, была везде и всюду. Девчонка-зажигалка и активистка, умница и красавица, но вот с личной жизнью совсем не ладилось. Парни или боялись к ней подойти, потому что в их представлении она слишком хороша для них. Или просто не выдерживали её темперамент. Я тоже всё никак не могла подобрать ей в пару того, кто бы дополнял и уравновешивал Лену. Хотя вся эта загруженность делами и вечная занятость была попыткой скрыть нарастающее одиночество и найти наконец-то «того самого единственного». Но и среди этой разнообразной толпы молодых (и не очень) людей не находилось никого подходящего. Я лишь уныло вздохнула, наблюдая за нарастающим весельем, но уходить не спешила. Мне никак не давал покоя тамада. Холеный со всех сторон мужчина в дорогом броском костюме развлекал гостей конкурсами, шутками-прибаутками и песнями. При чём последнего было в избытке. Да, пел и играл на гитаре он вполне себе хорошо, только это напоминало его сольный концерт с перерывами на гостей. Надо сказать, что своего коллегу я признала не сразу. Наш тамада тоже был купидоном. Отличная человеческая профессия служила прекрасным прикрытием для основного вида деятельности. Во время одной из пауз, я подошла пообщаться с ним.

— Привет, коллега, — сказала я, с трудом улучив момент.

— Здрасте, здрасте! Как вам наш замечательный праздник? — ведущий затараторил поставленным голосом, но, поймав мой взгляд, быстро вышел из образа. — А, так ты из этих. По работе здесь или просто тусишь?

— По работе. Я тоже купидон, — уточнила на всякий случая я.

— Так ты не конкурент, а прям такая коллега, — за считанные мгновения на его физиономии промелькнул весь спектр надменности и пренебрежения, но он быстро вернул самообладание. — Хотя тут народа с избытком хватает, так что надеюсь, не будем друг другу на пятки наступать.

— Ты главное мою девочку не трогай, и всё будет окей, — уточнила я.

— Как пойдёт. Я обычно соединяю тех, кто ловит букет и подвязку, или свидетелей. Как получится, короче. Они обычно потом снова приглашают меня ведущим уже на свои свадьбы. Удобненько, короче. Это моя фишечка такая, сечешь?

— Прям вот так, без разбора? Так же нельзя.

— Ой, да какая тебе разница! Главное план выполнить и ладно.

— Я не так работаю.

— Из идейных что ль? — он сморщился, но быстро вернул маску солидности. — Молодая ты ещё, поработаешь немного и сама поймёшь всё.

— Это ты забыл, как правильно. От нашего решения зависят жизни людей. Сейчас и так не просто создавать пары, а если ещё и делать это на абы как, то результат будет совсем плачевным.

— Ой, не учи меня жить! Не доросла ещё, чтобы нотации читать. Всё, мне работать надо!

На этом наша беседа закончилась. Но вот неприятный осадочек остался… Впрочем, вечер плавно перетекал в ночь, а праздник приближался с логическому завершению. Настал долгожданный момент, которого ждали все незамужние девушки. Они выстроились за спиной невесты. Все не сводили глаз с заветного букета. Я стояла позади толпы и наблюдала за происходящим. Букетик взмыл в воздух и плавно полетел в толпу девушек, прямёхонько между Леной и сестрой жениха. И та, и другая очень желали получить заветный свадебный атрибут и ринулись ловить. Со всего маха девчонки столкнулись лбами так, что разлетелись в разные стороны. Мне даже на миг показалось, что вылетели искры от удара. Обе повалились на пол, схватившись за ушибленное место. У обеих тут же надулись по большой шишке. Лена победно сжимала в руке букет.

— Вот блин… — ругнулась я, понимая, что теперь начнётся.

Не обращая внимания на суету, ринулась напрямик к своему коллеге-конкуренту. Он же извергал сотни слов в минуту, раззадоривая и без того развесёлую компанию гостей. Пришлось забыть о правилах хорошего тона и нагло выдернуть ведущего.

— Девушка, которая букет поймала — это моя подопечная, так что не трогай её, — произнесла я тихо.

— А у меня план горит. К тому же, не люблю нарушать свои традиции, — ответил Владислав, не моргнув и глазом.

— Здесь для неё нет никого подходящего. Я сама найду ей пару.

— А чего тянуть то? Сейчас и найдём кого-нибудь. Я старше и сильнее тебя, так что иди гуляй.

— Ну, это мы ещё посмотрим, кто кого.

Праздник продолжался. Но теперь предстоял новый «уровень» веселья. Я была не намерена пускать на самотёк судьбу девушки из-за какой-то случайности и одного ленивого самодура. Лена ни при каких обстоятельствах не попадёт под чары Влада. Чего бы мне это не стоило!

Настала очередь жениха отправить в полёт свадебный атрибут. Под дружный гул и свист подвязка взмыла в воздух. Но вовремя наложенное заклинание передвижения направило её туда, где ей самое место — кружева зацепились за один из завитков большой люстры. Раздался дружный стон разочарования. Я покосилась на своего конкурента. На недовольной физиономии Владислава на мгновение отразилась гримаса злости, но он быстро взял себя в руки. Наш ведущий лихо организовал парней в пирамиду, чтобы какой-нибудь смельчак достал-таки несчастную подвязку. Выглядело всё весьма эпично. Но ничего толком не получалось — башня из парней постоянно рассыпалась. Ну ещё бы! Я каждый раз нежно «подкашивала» одно из нижнего уровня пирамиды своими «сногсшибательными» чарами. В конце концов, они оставили эту идею. Но только не назойливый ведущий. Владислав тут же сгенерировал новый план по добытию подвязки. Очень простой и действенный, я бы даже сказала героический. Толпа мужчин дружно выбрали достойного холостяка и сообща подкинули парня прямяхонько к потолку, зарядив его головой в эту самую люстру. Кусочек белого кружева с ножки невесты всё-таки был завоеван ценой разбитого плафона светильника и брови героя. Владислав победно посмотрел на меня. Но это ещё не конец нашего поединка.

— Ну, что же! У нас наконец есть победитель в этом поистине нелегком испытании! — заголосил ведущий. — И посмотрите, друзья, какая замечательная пара у нас получилась. Вот наши победители, которые с таким трудом получили заветные талисманы от наших молодоженов. Ребят, это знак! А может даже судьба! И сейчас пусть звучит прекрасная музыка для танца наших целеустремленных победителей!

Владислав буквально выпихнул в центр площадки парочку, где им предстояло покружиться под томный медляк. И не абы-как, а между двух конкурирующих купидонов. Мы словно на дуэли смотрели друг на друга. Влад в очередной раз заголосил романтичную балладу и уверенно выводил руны страстной любви, даже не особо скрывая свои движения. Он ловко направил заклинание на танцующую парочку, но я успела его перехватить и отшвырнуть в сторону. Оно попало в один из столиков, и там бахнула шампанское, окатив брызгами сидящих гостей. А дальше наше противостояние превратилось в настоящий вестерн! Видимо, план у Владислава действительно «горел». Он ловко и быстро творил одно заклинание любви за другими. Я едва успевала блокировать и отбивать их, стараясь не задеть никого из людей. Со стороны это было то ещё зрелище! В зале начали странные вещи: падали вазы с цветами, воздушные шары лопались один за другим, лампочки в светильниках внезапно взрывались с фейерверком искр. Мой противник действительно был сильнее и опытнее. И пусть этот злополучный танец быстро закончился, но не наша борьба. И выйти из неё победителем можно было, только если увести Лену с «поля боя». Но уходить моя подопечная совсем не собиралась…

Мои силы и терпение были на исходе, чего нельзя сказать о нашем «чудо» -ведущем. Гости дружной толпой веселились от души на танцплощадке. Попасть «амурным заклинанием» в такой неразберихе в конкретного человека невозможно. Маленький тайм аут позволил мне чуточку вздохнуть и подумать. Влад не спускал с меня глаз, так что особо не разбежишься с действиями. Сам же он словно акула кружил то возле парня с подвязкой, то возле моей девочки, загоняя их друг к другу.

Пришлось мыслить нестандартно и идти на крайние меры. Быстрым и точным ударом запустила короткое заклинание ошеломления. Лена свалилась как подкошенная. Она скорчилась от резкой боли и схватилась за колено. Танцующие не сразу сообразили, что стряслось. А Владислав удивленно наблюдал за суетой возле девушки. Пользуясь моментом, я успела своять следующее совсем не купидонское волшебство. В компашку парней отправились воинственные чары раздора. Почти моментально там вспыхнула ссора, которая стремительно переросла в потасовку. Какая ж свадьба без драки? Всё внимание переключилось туда, что мне и было нужно. Я быстро организовала «вынос» травмированной на воздух, а затем и её транспортировку в травмпункт на такси. Подальше от всего этого безобразия и ушлого кубидоида. Шах и мат тебе Владислав.

***

На часах была глубокая ночь, когда мы вошли в кабинет травматолога. Нас встретил молодой человек внешности в общем-то весьма обычной и ничем не примечательной. Высокий, худощавый и немного нескладный он не соответствовал типичным представлениям Лены о врачах подобной специализации. На осмотре Александр Владимирович был очень внимателен и вежлив, а после отправил пострадавшую на снимок колена. Парень совсем не вписывался в мечты моей подопечной об идеальном мужчине, хотя и произвел благоприятное впечатление. А я сразу почувствовала, что это Он! Тот самый, которого я так тщательно подбирала для Лены. В воздухе появился чарующий аромат настоящей любви. Осталось лишь чуток направить их друг к другу. Незаметно для молодых людей я исчезла из их поля зрения за невидимой завесой.

— Так, посмотрим… — доктор рассматривал на экране со всех ракурсов поврежденное колено. — Надорваны связки и кровяной сгусток под чашечкой, но ничего страшного, до свадьбы заживёт. Сейчас лангету наложим и через месяц всё пройдёт.

— Так я как раз на свадьбе и была… — печально пролепетала пострадавшая.

— Не на своей случайно?

— Да нет, у подруги. Букет невесты вот поймала, — девушка показала доктору цветы, которые привезла с собой.

— Ну значит до вашей точно заживёт, — заверил Александр, аккуратно «колдуя» над больной ногой.

— Скажете тоже… — смутилась Лена. — У меня даже парня нет, какая там свадьба.

— Очень странно, что у такой красивой девушки и нет парня, — доктор перевёл взгляд с ноги прямо в глаза пациентки. — С лицом то что?

— Букет ловила и того… — пролепетала Леночка и потупила взор. — Столкнулись лбами с другой девушкой.

— Какая-ж свадьба без драки… А ты молодец, я смотрю, цветочки то отвоевала, — добродушно улыбнулся Александр, осматривая уже место ушиба на лбу. Незаметно и непринуждённо он перешёл на «ты». Девушка ему совершенно точно запала в душу, даже и без моей помощи. — Синяк большой будет, несколько дней может проявляться. Не пугайся, так бывает. Я тебе мазь выпишу хорошую, с ней быстро заживёт. А с коленом будешь наблюдаться по месту жительства у хирурга. Через четыре недели надо будет снимок делать повторно. Так, сейчас распишу лечение… Ты чего, ревешь что ли?

— Да не реву я, — шмыгая носом, девушка быстро вытерла сырость с лица. — Просто что-то в глаз попало…

Молодой человек быстро выглянул в пустой коридор, потом снова закрыл дверь. Он присел на кушетку рядом с навзрыд рыдающей пациенткой.

— А ну-ка, рассказывай всё, — произнёс он требовательно и спокойно.

И тут Леночку понесло… Может, я чуток переборщила с чарами раскрепощения, а может это свадебное шампанское так активно проявило себя, но моя подопечная вдруг выложила всё, что наболело. Откровенно про свою неудачную личную жизнь и полное разочарование в противоположном поле. Да ещё теперь эта травма и фингал! Как же она будет теперь одна вот так целый месяц… Наблюдая за этой безумной экспрессией чувств, я чуть сама не разрыдалась. Но Александр поражал своим безмерным спокойствием. Он находил слова и аргументы, чтобы успокоить девушку и поддержать. Парень словно уравновешивал и гасил ураган по имени Лена. Но в тоже время, она оживляла его огрубевшее от работы ощущение жизни. Своим темпераментом она, как небесное светило, пробуждала в его душе яркие цветные краски видения мира, которые почему-то потерялись в суровых больничных буднях молодого врача. Идеальная пара!

— Вот ты человек-приключение! — выдал восхищённо парень, когда Лена наконец успокоилась. — Давай так — у меня дежурство заканчивается через два часа, а после я тебя отвезу домой. Можешь пока полежать в ординаторской. Согласна?

— Да… Спасибо.

А дальше… Дальше они уже сами справятся без меня. В общем, на этом моя миссия была завершена. Пусть получилось с кровью и потом, но, лучше так, чем делать такую важную работу спустя рукава. Я была весьма довольна собой и результатом.

P.S. К слову, Саша и Лена поженились через полгода. У них всё замечательно. А вот у Владислава не всё так прекрасно, как раньше. Свой выговор он схлопотал. Начальству не очень понравилась его методика создания пар, когда до них дошла эта информация. А вот у меня работы прибавилось. Но мне это только в радость.

Право на ошибку?

Какой бы прекрасной не была моя профессия, но всегда бывают «Но». Были в моей практике и несчастливые истории. Пусть и не много, но каждая из них до сих пор не даёт мне жить спокойно.

Дело было в одном весьма приличном, но ничем не примечательном учебном заведении. Золотая пора для всяких влюбленных мечтаний, безумств и трагедий. Училась я там, как вы понимаете, на ряду с обычными студентами. На нашем факультете было две группы. В основном преобладали молодые люди. Кто-то из них действительно учился, целенаправленно и старательно. Таких сложно и не интересно брать в разработку. Уж слишком правильными они «жили-были», всё-то у них расписано и продумано на десять лет вперед. Холодный расчет и ничего более. Скучные товарищи, в общем. С ними сразу всё понятно, я с такими не связывалась. Ими занимались такие же малофантазийные ботаники-купидоны (и нет ничего смешного! И такие бывают среди нашей братии).

Другая часть студентов, наоборот, пускалась во все тяжкие! Они, словно охмелевшие от свободы степные жеребцы после долгого простоя, кидались не раздумывая в любой водоворот, реку, озеро, лужу или стакан… Лишь бы получить яркие впечатления! С такими тоже надо было выждать, пока шальная крышечка не вернётся обратно на закипевший котелок.

Третья же часть составляла большинство. Они обладали в равной степени составляющими первых и вторых. Вот с ними мы и работали. Почему мы? Потому что помимо меня были и другие магические существа, которые так же, как и я, скрывались под легендой: купидоны, музы, дриады, домовые и прочие представители нашей магической братии. И надо отметить, что в каждом потоке студентов всегда бывает пара-тройка моих коллег. Так и эти группы не были исключением. Со мной вместе учились ещё двое из Академии. Наши отношения как-то сразу не сложились. Они воспринимали меня в штыки, смотрели как на конкурента и помеху. Переубедить их в обратном было делом неблагодарным, да и не нужным. Они больше общались с мальчиками, а мне достались девочки.

В тот день я сидела на экзамене в аудитории 615 и строчила ответ на билет. Что поделать… приходилось отдуваться по-настоящему, без магии. В аудитории нас было не много, всего человек восемь. Остальные уже «отстрелялись» и ретировались по своим делам. К этому событию я тщательно подготовилась заранее. И дело не только в сложном предмете.

Я готовила судьбоносную встречу для двух студентов. Они учились в одном корпусе, но очень редко пересекались. Я несколько недель составляла план, выводила линии судьбы моей будущей пары, оставила кучу знаков и символов, чтобы точно никто не сбился с пути. В общем, провела внушительную и трудоёмкую работу. И вот этот день настал! Маша и Олег должны случайно встретится и влюбиться с первого взгляда.

В аудиторию заглянула высокая блондинка. Она быстро оглядела помещение и нашла меня взглядом. Невинно похлопав большими голубыми глазами, она тихонько извинилась перед экзаменатором и прикрыла дверь. Это и была Маша. Мы договорились, что встретимся после моего экзамена. А отвечал в этот момент, как вы уже наверное догадались, мой одногруппник Олег.

Парень успешно рассказал свой билет. Когда он собирал свои листочки со стола, то я решила, что пора приступить к главному волшебству. Заклинание «первого взгляда» очень действенное и сильное. Купидоны редко пользуются им из-за сложности исполнения — слишком много нюансов необходимо соблюсти. Но я-то долго готовилась. И вот, чары на обоих моих подопечных наложены и активированы. Сейчас Олег выйдет из аудитории и столкнется там с Машей.

— А можно мне выйти? — раздалось вдруг в тишине.

— Молодой человек, вы на экзамене вообще-то, — строго ответил препод.

— Я всё написал уже, могу сдать листы, — настаивал Антон. — Ну, мне очень надо! Пожалуйста!

«О нет! Только не сейчас!» — запаниковала я. — «Не разрешайте ему!»

— Ладно, — согласился экзаменатор. — Сдайте работу. Как вернетесь, будете отвечать.

«Катастрофа!» — билась у меня в голове единственная мысль. — «Я не могу снять чары! Колдовать отсюда тоже не могу! И помешать выйти этому клоуну тоже.. Ах ты, сатир парнокопытный! Чтоб тебя!»

Я судорожно соображала, что предпринять. Но ничего не получалось. Олег ещё собирался, а Тоха уже шустро топал к дверям. К слову сказать, он был не обычным студентом. Парень из магических существ. Его отец сатир, а мать дриада. От неё он унаследовал красоту, а скверная черта пакостить передалась от второго родителя… Этот чудик прекрасно знал, кто я. Как говорится, рыбак рыбака… Только совсем не понятно, зачем ему вдруг понадобилось портить мне всё?!

Антоха с довольной улыбкой выскочил из аудитории. Внутри меня всё оборвалось…

***

С экзамена я вышла в скверном расположении духа. Маша ещё ждала меня возле окна. Рядом с ней стоял Тоха. Они о чем-то беседовали и заливисто хихикали.

«Ах ты, олень древесный… Сделал гадость и ещё веселится!» — бушевала я, но поделать уже ничего не могла. Заклинание «первого взгляда» нельзя снять или разбить. Оно работает один раз и только в паре (это как разделить яблоко на половинки, каждому своя часть. Но в этом случае долька досталась не тому адресату..). Я с ужасом осознавала, текущее положение дел: Маша влюбилась не в того, Олег влюбился в Машу, а сатир… Его я хотела прибить!

Выловить Антона наедине мне удалось не сразу. Он знал, что натворил, и старательно избегал встречи. Но бегать от меня вечно этот козлик не мог!

— Какого лешего ты влез! Ты ведь видел, как я чары накладывала, — чуть не придушила я Антона.

— Да чё я сделал?! Чёй-это за наезды?

— Я сейчас про Машу говорю, скотина ты копытная, — прошипела я. — Ты испортил моё заклинание «первого взгляда». Ты хоть понимаешь, что она влюбилась в тебя до конца жизни?

— Ой, ну прям-таки до конца, — усмехнулся Тоха.

— Именно! До конца твоей жизни… — злилась я, чувствуя его радость и бесячье самодовольство.

— Эй, поосторожнее со словами, — он по-настоящему испугался в этот момент. — Не забыла случаем, что ты светлая? Вам же нельзя делать ничего плохого.

Сомнение! Я уловила его очень чётко и понятно. Что-то было не так…

— Нам — нет. Но если ты мне сейчас не расскажешь всё, то скажу своим человеческим друзьям, чтобы они с тобой разобрались. Ты же понимаешь, мне, как Купидону, раз плюнуть, чтобы очаровать какого-нибудь.. боксера или каратиста, — накручивала я перепуганного сатира. — Выкладывай!

— Ладно, ладно! — сдался Антоха. — Меня попросил Стасян. Ну короче, он сказал, надо вмешаться в твою пару и отбить девчонку у этого лоха. Типа она нужна для другого пацана, друга Стаса. Ну и тебя на место поставить.. Ну типа, ты слишком нос задираешь, и, короче, бесишь других Амуров.

— И ты по доброте душевной ему помог?

— Нууу.. И бабла он мне подкинул, — признался сатир. — Не, ну а чё?! Мне ж надо окупить траты на эту деваху.

— Вот козёл!

— Попрошу не переходить на личности!

— Ты-то понятно, я сейчас про Стаса, — негодовала я. — Идиоты! Испортили жизнь двум людям…

— Ой, да чё ты драматизируешь, — отмахнулся мой нарушитель спокойствия.

— Я подам жалобу на Стаса. А ты всё это расскажешь Защитникам, — произнесла я спокойно. — Если попробуешь смыться, то найму Охотника, и уже он надерёт твою мохнатую задницу. Понял меня?

— Да понял я, понял…

Мда… Вот такие интриги и жестокие игры устраивают, оказывается, и самые Светлые создания. К такому меня не готовили…

По итогу я так и не смогла исправить ошибку. Стаса наказали, но как по мне, недостаточно. Отправили в село заниматься разведением коров. Роман между Марией и Антоном был бурным и скоротечным. Она быстро ему надоела. Сатиры не способны в таком юном возрасте на долгие отношения. А может вообще не могут… Они — народец суетливый, неусидчивый и пакостный. Им бы только веселиться до потери копыт! Сердце девушки было разбито вдребезги. Из-за этого она надела кучу глупостей. Бросила учебу и всячески попортила себе жизнь. А я ничем не могла ей помочь… Олег страдал от безответной любви в одиночестве. Он с головой ушёл в учебу и работу, пытаясь заглушить свои чувства.

Я тоже глубоко переживала свою неудачу. Хотя прошёл уже не один год, меня до сих пор мучает совесть. Ведь я была уверена, что именно Я справлюсь с этими сложными чарами. Мои амбиции стать лучшей во всём затмили разум. Теперь чувство вины будет терзать меня всю жизнь. Купидоны не имеют право на ошибку!

Снежный плен

В этот раз волею начальства меня занесло в заснеженные просторы Норвегии. Получилось так, что путешествовали мы с моей знакомой попутчицей на машине. Кристин — девушка интересная, но немного стеснительная, скорее домашняя, но тем не менее, решилась на такую авантюру, как поездка за сотню километров на машине. Снежная Норвегия очень красивая и по-настоящему волшебная страна! Завораживающей красоты пейзажи за окном притягивают взгляд и больше не отпускают, пока твоё сердце вконец не сдастся и не полюбит эти места. А вот непогода тут порой бывает весьма сурова к путешественникам.

Мы выехали из городка примерно после обеда, небо было синим и ясным. До нашего следующего пункта назначения по моим расчётам было около трёх часов размеренной езды на машине. Добраться туда мы планировали как раз до темноты, аккурат к ужину в гостевом домике, в котором у нас заранее была забронирована комната. Но что-то пошло не так…

На половине пути внезапно начался снег. Может, конечно, он и не был таким уж и внезапным для местных, потому как машин на дороге встречалось мало. Мы ведь слушали прогноз погоды на норвежском и ничегошеньки не поняли. Но деваться нам было уже некуда. Когда мы свернули с основной дороги на ту, что вела к нашей горной гостинице, машины совсем перестали встречаться. Падающий снег превратился в сплошную пелену. Мы словно были в бушующей белой мгле. Кристин заметно нервничала за рулём. Ничего! Медленно, но верно мы двигались на встречу судьбе. Точнее её судьбе. По моим расчётам, встретиться они должны были случайно и героически преодолеть совместные трудности. Поэтому план был прост: машина должна заглохнуть недалеко от городка. Забыла сказать, что нужный нам парень работал спасателем и жил возле города N.

— Ой! Нет, нет, нет! — взвизгнула Кристин, когда под капотом что-то хлопнуло. И мы внезапно, очень эффектно съехали с дороги и влетели в большой сугроб в овраге.

Я не совсем так планировала… Но похоже, спасение действительно будет героическим. Снег закрывал большую часть лобового стекла, а по бокам доходил как раз до окон. Влипли мы, надо отметить, знатно!

— Вот чёрт! — ругнулась моя подруга и густо покраснела. — Что будем делать?

— Давай без паники. Звони в службу спасения.

— Да, точно. Ты права. Ой! У меня тут не ловит. Попробуй ты.

— И у меня… Наверное потому, что мы в овраге, — и теперь это стало настоящей проблемой, которую я не предусмотрела. На дороге связь была. — Надо как-то выбираться отсюда. Пока мы тут не замёрзли.

— Как?! Тут снега выше пояса, я дверь даже открыть не могу! — нервно возмутилась Кристин.

— Тааак… — она паниковала и заражала этим меня. Ох уж эти тихие истеричные барышни! — А если через люк? Давай попробуем высунуться и позвонить. Вдруг там ловит.

Сказано — сделано. Но опять нас ждала неудача. Снег и ветер совершенно не давали говорить. И мы снова спрятались в своей «берлоге».

— Погоди, а инет ведь ловит? — пришла мне внезапная идея.

— Хило, но что-то мелькает, — неуверенно ответила Крис.

— Слушай, давай попробуем с кем-то из местных через Тиндер связаться и попросить помощи, — предложила я, всей душой надеясь удачу.

— Шутишь? — подруга изумленно уставилась на меня. — Да кто отзовётся на такое в приложении для знакомств!

— Есть идеи получше? Нет? — деловито огрызнулась я, соображая какой бы магией можно воспользоваться, чтобы провернуть задуманный план. Но ничего особо полезного не приходило в голову. — Тогда давай загрузи свою самую классную фотку и посмотри, кто тут рядом есть.

— А почему мою?

— У меня телефон сел, — соврала я, чувствуя, как краснею. — И твой английский гораздо лучше моего, я не потяну переписку без словаря. Так что давай ты.

Мы довольно легко смогли подключится к приложению. Моё чутьё меня не подвело! Хотя я и до этого знала, что Оливер иногда пользуется этим сервисом, но тут получилось прямое попадание. Он был единственным пользователем, ближайшим к нам.

— Давай, напиши ему, попроси о помощи. Смотри, он как раз работает спасателем!

Я видела нерешительность Крис и как могла подбадривала её (хотя будь у меня стрелы, я бы ей всадила парочку прямо в..! Но их, к сожалению или счастью, давно упразднили из обращения, заменив на более современные атрибуты. Даже Купидоны должны идти в ногу со временем!), тем более, что он ей явно понравился. Она так мило порозовела, рассматривая его фото в профиле. Но возможно это от мороза? Хотя нет, это явная симпатия. Маленькие искорки так и мелькали в её глазах. О, я тут совершенно ни при чём!

После недолгой переписки, нам оставалось подождать нашего спасителя в холодном снежном плене нашего замка, т. е. машины. Оливер согласился помочь нам, даже не раздумывая (ну как ещё-то! Он же спасатель как никак!). Теперь моё дело за малым: сделать это любовью с первого взгляда. В общем, ничего сложного. Как только они встретятся взглядами первый раз, то из искры вспыхнет негасимое пламя. Но пальцы я на всякий случай скрестила…

Ожидание было не долгим, хотя и утомительным. Снег и ветер не утихали ни на минуту. Мы изрядно подмёрзли в машине, так что отстукивали зубами чечётку, а руки и ноги стало колоть иголками. Вековые сосны раскачивались и потрескивали от зимней непогоды. Они завораживали своей стойкостью и пугали одновременно. Казалось, что они вот-вот сдадутся под натиском сурового урагана и рухнут прямо на нас. Страшно и красиво.

Уже совсем стемнело к тому моменту, когда пикап Оливера остановился возле нашего места крушения. Видно было плохо, лишь яркий свет фонарей и фигуру крепкого парня. Мы попытались высунуться в люк, но нас накрыло холодным ворохом снежинок, словно зыбучим песком. Кто-то крикнул, чтобы мы не высовывались, пока к нам не спустятся. Вот тут я почувствовала необъяснимую тревогу. И чем ближе подходил наш спаситель, тем сильнее нарастала паника внутри меня. Что-то было не так снаружи… Кто-то уже добрался до машины. Их было двое! А я уже сотворила заклинание «первого взгляда» для Кристин…

«Катастрофа! К чёрту правила, второй раз я не повторю свою ошибку! Девушка должна увидеть Своего спасителя, а не странного незнакомца!»

Когда заснеженный человек открыл крышку люка, я уже точно знала, что это не Оливер. Пришлось рискнуть и применить явную магию. По моему мановению ворох снежинок вихрем влетел в салон автомобиля и врезался в лицо подруги. Крис плюхнулась обратно на сиденье, пытаясь стряхнуть с себя снег и как-то очень жалобно попискивала. Ничего, главное не смотри на этого! Только не смотри!

Сурового вида мужчина с заснеженной бородой и усами не обратил на неё никакого внимания. Он молча схватил меня за руку и легко вытащил через узкое окно в крыше наружу. Барахтаясь в снегу, я вцепилась в него мёртвой хваткой. Только бы он не вернулся за Крис! Этот сильный человек, словно ледокол, потащил меня из оврага на верх, не обращая никакого внимания на стихию вокруг. Тем временем Оливер точно так же вытащил Кристин. И у меня сразу полегчало на сердце. Но тревога всё равно осталась.

Нас усадили на мягкие сидения большого тёплого пикапа, где ждали пушистые пледы и термос с горячим чаем. И пока мы с Крис из ледышек превращались в мягкое мороженое, парни подцепили нашу машинку и вытянули лебедкой на дорогу. После недолгих разговоров, решено было прямо так и отбуксировать всё в мастерскую к Оливеру. Нас же любезно пригласили на ужин. Как «выяснилось», парень живет совсем рядом, работает в службе спасения в городке и ещё занимается починкой автомобилей в свободное от работы время. Просто странно, что такой замечательный товарищ так долго оставался свободным!

Добрались мы уже ближе к ночи. Друг Оливера, которого звали Колин, произвел на меня странное впечатление. Смутное беспокойство не покидало меня с самого его появления. Всю дорогу он молчал. За ужином произнёс лишь пару незначительных фраз. Время от времени я ловила на себе его заинтересованный взгляд, но скорее чувствовала, как он рассматривает меня украдкой. В основном общалась наша парочка, им было интересно вдвоем. Друзья для них сейчас явно были лишними. Поэтому пришлось опять импровизировать — просить Колина срочно-пресрочно отвезти меня в город за лекарством. А там и до гостевого домика рукой подать.

Странный товарищ молча вёл машину. По возрасту он выглядел намного старше Оливера, поэтому сложно было представить этих двоих закадычными друзьями. Да и всех товарищей парня я знала, так же как и ближайшее окружение. Ну, вот такая я дотошная! Всегда тщательно изучаю личные дела своих клиентов, прежде чем швыряться любовной магией в разные стороны. А этого человека рядом с моими подопечным не встречала до сегодняшнего дня. Но самое странное в этом мужчине то, что он ничего не чувствовал. Вообще! Словно внутри него пустота, полное отсутствие любых эмоций. И это обстоятельство меня сильно напрягало. С обычными людьми так не бывает. Да и с магическими тоже. Тогда кто он такой, чёрт его побери?!

— А вы местный, да? — завела я разговор.

— Нет. Я проездом здесь.

— Откуда тогда знаете Оливера?

— Знал его отца. Заехал навестить.

— Из каких мест сами будете?

— Из Восточной Европы.

— А чем по жизни занимаетесь?

— А вы всегда такая любопытная?

— Да, есть немного. Простите. Это, конечно, не мое дело. Я просто люблю поболтать в дороге.

— Я заметил…

Да, что ж такое! Он оставался непробиваемым. Таких упертых я ещё не встречала. Хотя и сама тоже упрямая. Едва уловимое чувство не давало мне покоя. Мне казалось, что я уже где-то видела этого мужчину.

— А мы с вами раньше не встречались? — закинула я снова «удочку».

— Не думаю.

Пока я размышляла, что бы ещё спросить у попутчика и не применить ли обличающее заклинание (это чтобы увидеть нет ли на существе скрытых чар), мы остановились возле аптеки.

— Я подожду вас здесь, — сказал Колин. — Потом подброшу до гостиницы.

— Хорошо, я быстро.

Внутри я спешно тыкнула в витрину пальцем на средство от простуды и наскоро расплатилась. Но покидать помещение не спешила. Я всё-таки решила воспользоваться Обличающими чарами. Пусть нас разделяет пара дверей и небольшое расстояние, но уж лучше так. Сквозь снег мне было сложно рассмотреть, как сработало заклинание. Но одно стало понятно — передо мной точно не простой человек.

Я вернулась обратно к моему странному товарищу.

— Вы из магических существ, — уверенно высказала я, решительно захлопнув дверь автомобиля.

— С чего вы так решили? — не моргнув и глазом, ответил мужчина.