Бесплатный фрагмент - Дилетанты

Пролог

Человеку свойственно ошибаться.

Все мы когда-то совершали ошибки, или поступали неправильно, не так как от нас ждали люди, или как того требовали обстоятельства. Иногда одна ошибка ни к чему не приводит и остаётся незамеченной, как досадная оплошность. Иногда же, маленькая ошибка запускает собой целую цепную реакцию ошибок побольше, которые начинают накапливаться как снежный ком, готовый рано или поздно свалиться на голову. Выход из такой ситуации есть. Главное, вовремя сделать правильные выводы, и, не опуская рук, начать мелкими шажочками разбираться в проблемах, созданных этими ошибками. И вы сами удивитесь, насколько непредсказуемым и неожиданным будет результат.

Не обошла стороной и наших героев тема ошибок и их исправления.

Был замечательный первый летний день. В Праге светило яркое солнце. Павел только что проводил всех своих гостей, и теперь наблюдал за тем, как последнее такси увозило в аэропорт Родиона и Мари. Со всеми своими друзьями они должны будут встретиться чуть позже, спустя какое-то время, в России, где Павел ещё ни разу не был.

А сейчас он ждал Катарину. Их отношения были настолько запутаны и непредсказуемы, что иногда Павел даже сам не мог со стопроцентной уверенностью сказать, являются они парой или же нет. Но спустя какое-то время «просто дружбы», после того, как она помогла их команде отправить Ладрова за решётку, Павел вновь предложил ей встретиться. Катарина, конечно же, была не против.

Павел зашёл в дом, прошёл на кухню, открыл холодильник, достал графин холодного апельсинового сока и налил себе стакан. Ему хотелось освежиться после жаркой и немного душной погоды на улице. Павел уже представлял себе, как спуститься в прохладный подвал, и будет, попивая сок, бороздить просторы всемирной паутины в поисках чего-нибудь интересного. Но, не успев даже сделать глотка, Павел услышал сигнал о пришедшей смс-ке. Он поставил стакан на стол, достал из кармана телефон и взглянул на него.

Сообщение содержало следующий текст:

«Я следил за вашей операцией в Монако. Вам просто повезло. Но у каждого из вас есть свои грехи, за которые нужно расплатиться. Ведь, чтобы быть на стороне добра, нужно покончить со злом внутри себя, исправив свои собственные ошибки. И если вы не сделаете этого сами, то, это сделаю я, поведав о них всему миру. Возвращай команду! У тебя есть один час».

Номер того, кто отправил данное сообщение, был скрыт. Павел осмотрелся по сторонам, будто бы ища глазами того, кто мог написать ему эту смс-ку. Естественно, никого не обнаружив, он быстренько спустился в подвал, подключил телефон к одному из компьютеров, и попытался вычислить отправителя смс. Но его работа не принесла никаких плодов. У Павла не получилось узнать, кто отправил ему сообщение.

— Странно, — произнёс он вслух, и потёр лоб.

Павел встал, выключил компьютер, забрал телефон и вышел из подвала. Повертев свой мобильник в руках, он набрал следующее сообщение:

«Нужна ваша помощь! Срочно возвращайтесь обратно!»

Затем разослал его Родиону, Мари, Дэну, Ане и Яну.

* * *

Спустя полчаса вся команда уже сидела в гостиной у Павла. Он успел ввести всех в курс дела, и сейчас они ждали новых шагов от неизвестного отправителя.

— «Дилетанты» снова в деле! — произнёс Дэн, весело улыбаясь и прохаживаясь среди сидящих друзей.

— Кто? — переспросил его Родя.

— Ну нам же нужно какое-то название, — ответил ему Денис.

— Мы что, по-твоему, команда супергероев? — Родион не разделял его оптимизма.

— Нет, но… — начал Дэн.

Он перевёл взгляд на Павла, тот отрицательно помотал головой.

— Ну как хотите, — сказал Дэн и пожал плечами.

— С Ладровым была разовая акция, — продолжил Родя. — Это не значит, что мы теперь начнём творить добрые дела направо и налево, справедливости ради. Узнаем, кто прислал Павлу эту смс-ку, и разберёмся с ним. На этом всё.

— Уверен в этом? — уточнил Дэн. — Думаешь, тебе не захочется и дальше творить добро и восстанавливать справедливость?

— По крайней мере, сейчас у меня такого желания нет, — ответил ему Родион. — А что будет дальше, никому не известно. Поживём — увидим.

Дэн кивнул и присел рядом с Аней.

— Как думаете, что это за грехи, за которые нам нужно платить? — не унимаясь, спросил он у Павла.

— Хочешь сказать, ты кристально чист? — вмешался Ян. — И за тобой нет никаких нехороших делишек?

Дэн призадумался.

— Вообще-то есть, — ответил он. — Но я не думаю, что о них кто-нибудь что-нибудь знает. Да и вообще, разве мы все когда-то не творили что-то неправильное, что-то противозаконное? Не важно, осознанно это было или по глупости.

Дэн обвёл взглядом всю компанию.

— Было, — ответил ему, кивая, Родион.

— Было, — повторила за ним Мари, немного смущаясь.

Аня молча кивнула.

— Единственная моя ошибка — это то, что я согласился помогать Ладрову, — сказал Ян.

— А ты? — спросил Дэн у Павла.

— Я же — хакер, — ответил тот. — У меня такого было предостаточно.

Все молча уставились на Павла.

— Ну в разумных пределах, конечно, — исправился он.

— Может быть, ты кому-то не тому перешёл дорогу? — спросил Родя.

— Я старался никогда не оставлять никаких следов, — призадумавшись на мгновение, ответил чех.

— А вы не думаете, что это снова может быть как-то связано с Ладровым? — предположил Ян. — Или с Антоном? Он же, вроде как, тоже компьютерных дел мастер.

— Сомневаюсь, — ответил Павел. — Они привыкли действовать сразу и наверняка. Это не в их духе, писать запугивающие сообщения. К тому же они сейчас под надёжной охраной, как ты помнишь.

— Ну да, — согласился Ян.

Повисла пауза. И в этой тишине вновь раздался сигнал смс. Павел схватил свой телефон.

— Читай скорее, — сказал Дэн.

— «Я рад, что вы готовы исправлять свои ошибки. Путь исправления составит пять шагов. Готовьтесь, через три дня я пришлю вам подробные инструкции первого задания. И помните, если вы не будете следовать за Белым Кроликом, Белый Кролик придёт за вами!»

Павел закончил прочтение.

— Кто? — переспросил Дэн. — Белый Кролик? Он что псих? Или «Алису в Стране Чудес» перечитал?

Павел тяжело вздохнул.

— Всё ещё хуже, чем я думал, — сказал он.

— Почему? — спросил Родион.

— Белый Кролик — это один из лучших хакеров в Европе, — ответил ему Павел. — Своеобразный миф в хакерской среде. Никто даже не знает, кто он такой. И многие сомневаются, существует ли он на самом деле.

— Ну, судя по всему, существует, — сказал Денис. — Как ты только что мог в этом убедиться.

Павел задумчиво кивнул.

— И что нам теперь делать? — поинтересовалась Аня.

— Судя по всему, придётся следовать его инструкциям, — ответил Павел. — По крайней мере, какое-то время, точно. Пока не выясним, кто же он такой, и что ему от нас нужно. Других вариантов я пока не вижу.

— А мы справимся вшестером? — уточнил Ян.

— К нам присоединится Катарина.

Мари с Аней переглянулись, улыбнувшись.

— Ну, всемером? — исправился Ян.

Павел слегка призадумался.

— У меня в Польше живёт кузен — Владислав. Он тоже хакер, как и я. Мы раньше с ним много дел наворотили. Думаю, он сможет нам помочь. Один хакер в команде — это хорошо, а два — ещё лучше.

— Он что, поляк? — попытался пошутить Родя.

— Да, — на полном серьёзе ответил Павел.

— Что? — не понял Родион. — Как это? У чеха двоюродный брат — поляк?

— Его мать, сестра моей мамы, вышла замуж за поляка, и уехала в Польшу. Там у них родился Владислав. Следовательно, он поляк.

— Это интересно, — улыбнулся Родя.

— Думаешь, он знает Белого Кролика? — спросил Дэн. — Или сможет его вычислить?

— Вряд ли, — Павел покачал головой. — Но вместе мы постараемся что-нибудь придумать.

— И что конкретно мы будем делать? — спросил Ян. — Какой у нас план? К чему нам готовиться?

— Не имею ни малейшего представления, — ответил ему Павел.

Глава 1. Лондон, часть 1

Те три дня, которые Белый Кролик отвёл команде до объявления своего первого задания, наши герои не находили себе места. Каждый час, каждая минута тянулись ужасно долго, оставляя за собой накапливающийся груз волнения. Казалось, что они уже передумали все варианты развития событий, но так и не пришли к единому мнению, как вычислить того, кто пытается им угрожать.

Зато за эти три дня в доме Павла прибавилось народу. Примерно через час после того, как команда вернулась обратно, приехала Катарина. И, наконец-то, все смогли познакомиться с тем незримым участником, который и принёс им победу над Ладровым.

Катарина оказалась очень весёлым человеком, и постоянно улыбалась. Так, что негласный приз за самую заразительную улыбку перешёл от Дэна к ней. Но, в то же время, её нельзя было назвать легкомысленной, она была довольно-таки умной девушкой, с которой было приятно побеседовать абсолютно на различные темы. Картину её образа дополняли большие глаза, искренний взгляд и огромная копна волос огненно-рыжего цвета. И уж совсем изюминкой её образа было то, что по-русски она говорила с болгарским акцентом, практически исключающим мягкие звуки.

Аня и Мари очень быстро нашли с ней общий язык. Конечно же, они были рады тому обстоятельству, что в команде стало на одну девушку больше.

А когда до объявленного Белым Кроликом первого задания оставался один день, из Польши приехал Владислав.

— Только не зови его Владом, — предупредил Дэна Павел. — Я знаю, как ты любишь все имена подстраивать под русский манер.

— Хорошо, Пашулька, как скажешь, — ответил ему Денис, улыбаясь.

Павел посмотрел на него таким взглядом, в котором выражалась фраза: «Что с тебя взять? Ты не исправим!»

Впрочем, Владислав оказался тоже интересным человеком с хорошим чувством юмора. Он был высокого роста, выше всех в команде. Имел спортивное телосложение, и, с первого взгляда, никому бы и в голову не пришло, что этот человек является хакером. Его волосы были коротко стрижены, так же, как у Родиона. Поскольку Владислав был поляком, то и акцент у него был соответствующий, с преобладанием шипящих звуков. С Дэном они сразу же нашли общий язык.

— Можно я буду называть тебя Владик? — с серьёзным лицом спросил Дэн при их первой встрече.

Владислав засмеялся.

— Владик — не надо, а вот — Влад, пожалуй, можно.

Дэн бросил взгляд на Павла, тот лишь укоризненно помотал головой. Все засмеялись и пожали друг другу руки.

— Тебе бы немного подкачаться, — сказал Денис, трогая и без того не маленький бицепс Влада. — Вообще бы отбоя от девчонок не было.

— У меня есть девушка в Польше, — ответил Владислав.

— А что ты её не взял? — оживилась Аня.

— Думаю, это было бы лишним, — сказал Владислав. — Я приехал помочь брату поймать Белого Кролика. Я думаю, дома, в Польше ей будет безопаснее.

— Жаль, — ответила Аня, грустно вздохнув. — Нет, с одной стороны, конечно, ты прав. Но с другой, хотелось бы побольше девочек в команде.

— Может быть, ещё увидитесь, — ответил Влад, улыбнувшись. — Я слышал, после всего этого, вы собираетесь в Россию? Мы могли бы к вам присоединиться.

— Было бы здорово, — Аня засияла улыбкой.

— Тогда, договорились.

Они пожали руки.

— Так, что мы имеем? — обратился Владислав уже к Павлу. — Есть какие-нибудь идеи того, что мы будем делать?

Но какие бы мысли не излагали участники команды, они так и не смогли придумать ничего нового. Все сошлись на том, что нужно дождаться первого задания от Кролика. А там уже, может быть, станет понятно, кто он такой, откуда знает Павла, и как с ним бороться.

* * *

Наконец, наступил долгожданный день. За всё время своего пребывания у Павла, Владислав не выпускал из рук свой телефон.

— Я же хакер, братишка, — говорил он Павлу. — Пока есть возможность вычислить его, я буду ею пользоваться. Я должен его найти.

И никакие доводы и убеждения других членов команды не смогли переубедить Владислава. Даже когда все собрались в гостиной, рассевшись на диване и креслах, и положив телефон Павла по центру, на стол.

— Владислав, бросай это дело, — сказал Павел. — Мы ждём от него смс. Отдохни пока от поисков.

— Вот как он пришлёт сообщение, так я сразу и прервусь, — сказал тот.

— Влад, без обид, — сказал Дэн. — Знаешь, кого ты мне напоминаешь?

— Кого? — спросил Владислав.

— Подростка, который вечно залипает в гаджетах. Ну, правда.

Владислав посмотрел в глаза Дэну, улыбнулся и сказал:

— Хорошо.

Он выключил телефон, и положил его на стол.

Как только телефон Владислава коснулся стола, прозвучал сигнал о пришедшем сообщении на телефон Павла.

— Вот, давно бы так, — улыбнулся Дэн. — Читай, Павлик.

Павел вновь взглянул на Дениса недобрым взглядом, взял телефон, и начал читать:

— «Первый шаг на пути исправления ошибок приведёт вас в Лондон. Верните всё на свои места. У вас есть ровно неделя. В противном случае, по истечении отведённого вам времени, с наступлением полуночи, ваша шалость станет доступна общественности. Удачи!»

— Лондон? — переспросил Владислав. — Ты не говорил, что нам придётся куда-то ехать.

— Привыкай, — сказал Дэн. — Теперь ты в нашей команде. А срываться с одного места, и мчать в другое, это у нас в порядке вещей.

Владислав ничего ему не ответил, лишь слегка призадумался.

— А что случилось в Лондоне? — задал вопрос Павел.

— Не знаю, — сказал Дэн. — Я там ни разу не был.

— Я тоже, — вторил ему Павел.

— И я, — сказала Аня.

— И я, — повторила за ней Мари.

— Я кроме Германии и Монако нигде не был, — сказал Ян. — Ну, и кроме Чехии, где мы, собственно, и находимся сейчас.

— Я думаю, к нам с Владиславом это не относится, так? — задала вопрос Катарина, переводя свой взгляд на Родиона, который сидел в кресле, закрыв глаза руками.

— Родионыч? — робко спросил Денис. — Ты ведь жил в Лондоне?

Родион убрал руки от лица и закивал.

— Расскажешь? — спросил Дэн.

— А разве у меня есть выбор? — ответил, вопросом на вопрос, Родион.

Он встал. Все обступили его по кругу.

— Не знаю, кто такой этот Белый Кролик, — начал Родя. — Но я лишь сейчас понял, что он с нами не шутит.

— Всё так серьезно? — спросил Дэн.

Родион кивнул.

— А я вам сразу это говорил, — сказал Павел.

Повисла небольшая пауза.

— Рассказывай, — произнёс Дэн. — Что случилось в Лондоне?

Родион вздохнул и снова присел на кресло.

— В общем, история такая…

* * *

Все уже слышали, как мы с Дэном и Яном чуть было не вывели Ладрова на чистую воду, ещё в нашем городке.

Все знают о том, что после провала нам пришлось уехать из страны.

Все в курсе того, что я полтора года прожил в Лондоне, а потом переехал в Париж, где познакомился с Мари, и прожил там полгода, пока Дэн не приехал за мной и не втянул в миссию в Монако.

Но абсолютно никто даже не догадывается о том, что же именно я делал в Лондоне.

Собственно, об этом и будет сейчас моя история.

Первые пару недель, после того, как я оказался в Британии, у меня была ужасная паранойя. Мне постоянно мерещилось, что Ладров хочет расправиться со мной, и поэтому послал ко мне своих людей. Чуть ли не в каждом прохожем я видел потенциальную угрозу. А заслышав вдалеке русскую речь, я старался быстро покинуть это место.

Впрочем, я старался реже выбираться на улицу из той дешёвой ночлежки, где я тогда обитал.

Но спустя какое-то время, я понял, что Ладрову мы больше не интересны, и что у него и в мыслях не было преследовать кого бы то ни было из нас.

Тогда я стал чаще совершать прогулки по Лондону, понимая, что мне ничего не угрожает. Я наконец-то смог увидеть все исторические места английской столицы.

Первым делом, я начал посещать многочисленные сады и парки — Гайд-парк, Грин-парк, Риджентс-парк, и, разумеется, Лондонский зоопарк. Смог увидеть Вестминстерский, Букингемский и Сент-Джеймсский дворцы.

Ну, и, конечно же, не обошлось без просмотра достопримечательностей, коими полон Лондон. Это и Вестминстерское аббатство, и Тауэр с Тауэрским мостом, и Собор Святого Павла, и Трафальгарская площадь со статуей адмирала Нельсона, и самая оживленная улица — Пикадилли. Также удалось прокатиться на знаменитом колесе обозрения «Лондонский глаз», крупнейшем в Европе.

Ну, а самое неизгладимое впечатление на меня произвёл, конечно же, он — Биг-Бен, знаменитая часовая башня Вестминстерского дворца. Один из символов Лондона.

Так, в прогулках по городу, незаметно, пролетело больше двух месяцев моего лондонского пребывания. Я полностью освоился в этом городе, и уже начал посещать не столь популярные места. Одним из таких мест стал небольшой паб, неподалёку от того места, где я жил.

Этот паб, на удивление, был очень тихим местом. Мне он понравился с самого первого моего посещения. Его владелец очень плохо, но, всё же, говорил по-русски, и мы быстро нашли с ним общий язык. Так, через неделю-другую, я уже начал подрабатывать в этом пабе, зарабатывая хоть какие-то деньги для оплаты моего проживания.

Проходило время, мне даже начала нравиться моя новая жизнь. Я видел в этом некую романтику, и получал удовольствие от того, чем я занимаюсь. Но однажды, всё изменилось, перевернувшись с ног на голову.

К тому моменту, я уже жил в Лондоне около полугода. В наш паб заглянул один русский мажор, сынок богатого папы. Как он оказался в этой части Лондона, пожалуй, никто сейчас уже и не скажет. Но тот факт, что он там оказался, уже предопределило все последующие события.

Он был, впрочем, не один, а со своей компанией человек в десять-пятнадцать. Он сорил деньгами направо и налево, заказывал самые дорогие напитки. И как водится в таких случаях, вся эта компания вела себя очень непристойно, громко крича, грязно ругаясь, и мусоря вокруг себя.

Естественно, такое поведение не понравилось владельцу паба, и он вызвал полицию.

Когда приехали сотрудники правопорядка, началась драка. Участники этой компании дрались как с полицейскими, так и с обычными посетителями, которые оказались просто не в то время и не в том месте. Начался какой-то кошмар. По пабу летало всё подряд, начиная от бутылок и кружек, и заканчивая стульями и столами.

Справедливости ради, нужно отметить, что сам мажор вёл себя более-менее прилично на фоне своих друзей. И когда ему в голову прилетела увесистая литровая пивная кружка, мне его почему-то стало жалко.

Хоть мне и было ужасно страшно в тот момент, но видя, как этот самый мажор скользит по стене на пол, а из его головы тонкой алой струйкой течёт кровь, мне стало его жалко. Я выбежал из-за барной стойки, где, к своему стыду, я прятался всё это время, подхватил его под руку, и увёл в подсобку, откуда вывел его через чёрный ход.

Я прошёл с ним пару кварталов, чтобы приехавшие копы не смогли его найти. Добравшись до первой попавшейся лавочки, мы присели на неё.

— Спасибо, — хриплым голосом, и почему-то по-русски, произнёс он, пытаясь зажать рану на голове своим галстуком.

— Не за что, — ответил я ему, тоже по-русски и почему-то, дрожащим голосом.

Он взглянул мне в лицо.

— Витёк, — мажор протянул мне свою заляпанную руку.

— Родион, — я пожал её.

— Русский, значит? — уточнил он.

Я кивнул.

Витёк снял галстук и перевязал им свою голову. Затем встал, слегка пошатываясь.

— Надо позвонить папе, — произнёс он, после чего достал телефон, качнулся ещё раз, и снова сел на лавку.

Прошла пара секунд, прежде чем ему ответили.

— Алё, пап, забери меня… Да, там же, на углу… Да, скоро буду… Всё, давай, жду…

Он убрал телефон обратно в карман пиджака. Затем достал из другого кармана кошелёк, вытащил оттуда банкноту в пятьдесят фунтов стерлингов и протянул мне.

— Держи, — сказал он. — Ни в чём себе не отказывай. Спасибо ещё раз, что вытащил меня.

— Да не за что, — произнёс я снова, на этот раз даже как-то смущённо.

— Я твой должник, — не унимался Витёк. — Нужна будет помощь, звони.

Он вытащил из кармана визитку и протянул мне, затем встал со скамейки, и побрёл, вдоль по улице, слегка пошатываясь.

Я проводил его взглядом до того момента, пока он не скрылся за поворотом. И только тогда я бросил взгляд на его визитку. На ней был написан его номер телефона, и имя — Шахматов Виктор Аркадьевич. До меня сразу дошло, что его отец — один из богатейших русских бизнесменов, проживающих сейчас в Лондоне — Аркадий Борисович Шахматов. Мне даже стало немножко не по себе от того, кому я спас жизнь.

Ещё немного посидев на этой самой лавочке, я решил вернуться к себе домой, ну или точнее, в то место, где я тогда жил. Так как я посчитал, что возвращаться обратно в паб уже не имеет никакого смысла.

Наутро меня разбудил телефонный звонок. Это звонил владелец паба. Он сообщил мне новость о том, что увольняет меня, без объяснения причин. Но причина мне и так была понятна. После вчерашнего происшествия паб понёс колоссальные убытки, а того человека, который и был во всём виновен, от полиции спас именно я. Конечно же, это не понравилось хозяину паба.

Но это было ещё не всё. Плохие новости на этом не закончились. Как, в своё время, хозяин ночлежки, в которой я жил, порекомендовал меня на работу в паб, владельца которого он хорошо знал, так и теперь, хозяин паба рассказал о произошедшем владельцу ночлежки, убедительно настояв на том, чтобы меня выселили. Так и случилось.

Я оказался на улице, с пятидесятифунтовой купюрой в кармане.

До вечера я проболтался по городу, в поисках нового места пристанища, но так ничего и не нашёл. Везде мне отвечали, что мест нет. Я был разбит, подавлен, и абсолютно не знал, что же мне теперь делать.

Всю ночь я провёл на улице, сидя на какой-то скамейке. А если учесть что уже началась осень, то это времяпрепровождение мне не доставляло ни малейшего удовольствия, было ужасно холодно.

Но с первыми лучами солнца мне в голову пришла мысль. Я достал из кармана визитку, которую мне дал Витёк, и долго смотрел на неё, не решаясь ничего предпринимать.

В конце концов, я понял, что сильно проголодался и хочу есть. Поскольку у меня были деньги, я мог себе позволить посетить более-менее приличное кафе. Куда я, собственно, и направился.

Утолив свой голод яичницей с беконом, я ещё раз достал визитку, посмотрел на неё, повертел в руках, и всё же решил набрать написанный на ней номер телефона.

— Yes, — ответили на том конце, после длительной паузы.

— Виктор, привет, это Родион.

В трубке повисла тишина.

— Мы позавчера виделись в пабе, — продолжил я. — Ты мне дал свою визитку.

— Ах да, привет, — произнёс сонным голосом Витёк.

— Прости, что звоню, но ты сказал, что сможешь помочь, если мне потребуется помощь, — напомнил я ему.

— Угу, — пробурчал он.

— Так вот, из-за того происшествия меня выгнали с работы, а ещё выселили оттуда, где я жил. Теперь мне некуда идти. Может быть, ты поможешь меня куда-нибудь пристроить, как-нибудь по своим каналам?

Вновь повисла тишина.

— Хорошо, — ответил Витёк. — Я перезвоню тебе через пару часиков. Давай.

Он отключился.

Я остался сидеть на лавочке в полной уверенности, что он мне больше не перезвонит. Как это делают большинство компаний, набирающих людей на работу.

Каково же было моё удивление, когда прогуливаясь по улочкам Лондона, я услышал мелодию звонка, доносившуюся из своего кармана. Я не стал тянуть время, быстро достал телефон, и ответил на звонок.

— Да, — произнёс я.

— Я скину тебе адрес смс-кой, будь там, через полчаса, — сказал Витёк и снова отключился.

Через несколько секунд мне пришло сообщение, в котором было написано место встречи, на которое я должен прийти. Мне пришлось ускориться, так как сейчас я находился относительно далеко от него.

Я был на месте буквально за пару минут до назначенного времени. Оглядевшись по сторонам, я никого и ничего не увидел. У меня начало закрадываться подозрение, что я опоздал, что Витёк уже был здесь, и не найдя меня, уехал. Я уже было хотел вновь перезвонить ему, боясь того, что я упустил свой шанс. Но нет. Оказалось, что я зря переживал.

Как раз в назначенное время, практически секунда в секунду, подъехал шикарный белый Роллс-Ройс. Открылась дверь и из машины выглянул Витёк.

— Запрыгивай, — сказал он.

Я сел в машину. Он протянул руку, я пожал её. Витёк сидел в дорогом белом костюме и чёрных очках.

— Рассказывай, что случилось, — начал он.

— Меня уволили из того паба, — ответил я. — А в придачу ещё и выселили. Теперь мне негде жить и некуда идти, — вновь повторил я, уже сказанные ему слова.

— Я так понимаю, это всё из-за меня? — Витёк улыбнулся.

— Отчасти, — сказал я.

Витёк кивнул.

— Я говорил тебе, что я теперь твой должник, — сказал он. — А я свои слова держу. Поехали, — обратился он к водителю.

Всю дорогу, пока мы ехали, Витёк расспрашивал меня, кто я такой, откуда, и как давно живу в Англии. Мой рассказ как раз занял всю дорогу.

Как только я закончил пересказывать Вите историю своей жизни, правда, без подробностей о Ладрове, мы остановились возле одного из шикарных коттеджей.

— Приехали, — сказал Витёк. — Выходим.

Я не совсем понимал, куда мы приехали. Я вышел из машины, озираясь по сторонам.

— Здесь ты будешь жить, — сказал Витёк. — Временно.

Я смотрел на него непонимающим взглядом.

— Временно, это значит столько, сколько тебе потребуется, — улыбнулся Витёк. — Проходи, обживайся.

А дальше было всё как в сказке.

Мы с Витьком зашли в дом. Он начал показывать мне все закоулки дома. Я ходил, смотрел по сторонам, буквально, раскрыв рот от удивления.

О таком жилище я даже и не мог мечтать. В нём было два этажа, подвал и чердак. В общей сложности здесь насчитывалось около десяти комнат, душевые и ванные комнаты на каждом этаже, а также большая кухня, в которой был битком забит огромных размеров холодильник.

— Кстати, здесь есть мини-бар, вдруг тебе станет скучно, — улыбнулся Витёк.

После того, как мы прошлись по всему дому, он протянул мне ключи.

— Держи, — сказал он. — Если тебе куда-нибудь нужно будет выехать, сними трубку возле входной двери, это связь с водителем. Я всех обо всём предупредил. Теперь мы с тобой квиты. Ты спас мою жизнь, а я немного улучшил твою. Давай, до встречи. Через неделю я заеду к тебе. А пока осваивайся.

Мы пожали друг другу руки, и он ушёл. Так началась белая полоса в моей лондонской жизни. Я бы даже сказал, ослепительно белая полоса.

Витёк, как и обещал, заехал ко мне ровно через неделю. Всё это время я ни разу не выбирался в город. Все мои прогулки заключались в ходьбе по дому и вокруг него. Я словно не мог поверить в свалившееся на меня счастье. Я будто бы боялся покинуть свой новый дом, чтобы его не забрали обратно.

— Собирайся, — сказал Витёк с порога. — Мы едем.

— Куда? — немного испуганно спросил я.

— Тусить, — ответил он. — Теперь ты со мной. А значит и тусить будешь тоже со мной.

Он стоял, улыбаясь, и смотрел на меня.

— Давай-давай, — поторопил он. — Твоя новая одежда в гардеробе. Примерь чего-нибудь.

Недолго думая, я надел первую попавшуюся одежду, и мы поехали.

В тот вечер Витёк познакомил меня со всеми своими друзьями. Здесь были не только русские и англичане. Был один представитель Индии, обучающийся в Лондоне на врача. Были кореец, японец, немец, и даже американец. Все очень дружелюбно встретили меня, как нового члена их компании.

Мы очень весело провели время в тот вечер. Не было никаких скандалов и происшествий, как в прошлый раз в пабе. Всё было довольно-таки культурно. Я даже подумал, что то, что произошло несколько дней назад, это всего лишь недоразумение, произошедшее по какой-то глупой случайности.

Когда всё закончилось, Витёк снова отвёз меня домой. Тогда я начал думать, что жизнь начала налаживаться, что о Ладрове можно забыть. Ну и что, что он закрыл нам доступ в Россию? Мне и здесь очень даже не плохо.

Так проходили дни. Витёк заезжал за мной раз в неделю. Мы встречались всей компанией и весело проводили время.

Затем мы стали выбираться на футбол. Витёк со своим отцом был большим болельщиком лондонского «Челси». Они старались не пропускать ни одной домашней игры любимой команды. Витёк начал брать меня с собой на стадион, именно там я и познакомился с Шахматовым-старшим. Он оказался довольно-таки неплохим человеком с хорошим чувством юмора. Полной противоположностью Ладрова, как отметил я про себя. А что касается «Челси», забегая вперёд, скажу, что в том сезоне, они выиграли золотые медали, чем, конечно же, обрадовали нас всех.

Затем Витины визиты стали чаще. Да и сами увлечения стали немного изменяться. С каждым разом они всё меньше и меньше напоминали культурные посиделки. Но я почему-то не придавал этому никакого значения. Я думал, что так и надо, что так и должно быть. Один раз ведь живём, нужно брать от жизни всё.

Но как оказалось, я был не прав. Собственно, как и все те, кто так думает и думал.

В таком ритме жизни пролетело полгода. Я абсолютно забыл свою прошлую жизнь. Я не вспоминал о том, кто я такой, откуда, и как здесь оказался. Для меня главным был только сегодняшний день, только здесь и сейчас.

И вот однажды, весенним днём, когда уже все английские деревья распустили свои зелёные листочки, и когда я проснулся после очередной весёлой ночи, ко мне вновь заехал Витёк. И заехал он не просто так. К нему в голову пришла сумасшедшая идея, в которую он собирался втянуть и меня. Но обо всём по порядку.

— Знаешь, что это? — спросил он, показывая фотографию на своём мобильном телефоне.

— Нет, — ответил я, разглядывая какой-то объект на фото.

— Это римский серебряный медальон, — ответил Витя. — Как ты знаешь, Лондон был основан римлянами в сорок третьем году нашей эры. Так вот, эта вещь из той эпохи. Сейчас этот медальон хранится в частной коллекции одного английского лорда. Представляешь, сколько он может стоить?

— Догадываюсь, — ответил я ему.

— А вот это, как думаешь, что такое? — Витёк показал ещё одну фотографию, такого же медальона.

— А это разве не он же? — удивился я. — Или это ещё один?

— Это реплика, — ответил Витёк. — Полная копия того самого медальона. А знаешь в чём разница между ними?

— В чём? — спросил я.

— Ни в чём, — ответил Витёк. — Они полностью идентичны. Отличие лишь в их годе выпуска. Второй сделан около тридцати-сорока лет назад. И знаешь, где он сейчас хранится?

— Где? — уточнил я.

— Он лежит в кабинете у моего отца, — Витёк расплылся в улыбке.

Я кивнул.

— Тот лорд, у которого хранится этот самый медальон, периодически устраивает закрытые встречи по случаю игры сборной Англии по футболу. Старается не пропускать ни одного матча. Кстати, на эти мероприятия, с недавних пор, приглашён и мой отец. И на прошлую игру он взял меня с собой. Был товарищеский матч, англичане играли с итальянцами. Игра закончилась вничью, один-один. Но не в этом дело. Тогда-то я и увидел у него этот самый медальон. Он хранится в стеклянном кубе, естественно под сигнализацией.

Я понимающе кивнул. Витёк продолжил:

— А у моего отца этой осенью юбилей. Девятого сентября. И как раз за день до этого, восьмого числа, сборная Англии играет отборочный матч к чемпионату Европы против команды Швейцарии. Понимаешь, к чему я клоню?

— К чему? — не понял я.

— Я хочу незаметно подменить эти медальоны, — Витёк просиял от своей идеи. — Всё равно никто, кроме специалиста не определит их подлинность. А у этого лорда он всё равно под стеклом лежит, и еще лет двести пролежит без дела. А я отца порадую. Оригинал будет у него.

— Ты серьёзно? — я даже не понимал, шутил он в тот момент, или нет.

— Конечно, серьёзно, — ответил он. — Я планирую, что ты поможешь мне в этом деле.

— Каким образом? — не понял я.

— Я уговорю отца, чтобы он взял нас обоих. А там-то мы и провернём нашу операцию, как в лучших голливудских фильмах.

— Подожди-подожди, ты хочешь украсть медальон? — я всё ещё ничего не понимал.

— Не украсть, а подменить, — уточнил он. — Это большая разница.

— Но это ведь, всё равно, статья, — попытался я его отговорить.

— Мы сделаем всё грамотно и аккуратно, — сказал Витёк, которого, казалось, было невозможно переубедить.

Впрочем, у меня и не получилось этого сделать.

С тех самых пор, Витёк начал разрабатывать план, чтобы выкрасть римский медальон, и заменить его подделкой. Мне тоже пришлось участвовать в составлении плана, но я всей душой надеялся на то, что наша задумка провалится, и у нас ничего не выйдет.

В июне Витьку удалось ещё дважды посетить дом лорда. Тогда англичане играли товарищеский матч с Ирландией, и отборочный — со Словенией. Результат этих двух игр для него не был важен. Зато Витёк сделал столько фотографий, сколько только смог.

Практически всё лето у нас ушло на то, чтобы раздобыть чертежи здания, принадлежащего лорду, узнать, что и как в нём устроено, есть ли в нём какие-либо недостатки или просчёты, которые могут сыграть нам на руку. В общем, всё в этом духе.

К концу лета, у нас было полное представление о том, что, где и как устроено у лорда. Мы продвигались в нужном для нас направлении, но всё же, осуждаемом мной самим.

В общем, как бы я ни хотел оттянуть момент наступления той осени, она всё же наступила. И Шахматовым-старшим, по совету его сына, было принято решение взять меня на игру к лорду. Отступать было уже поздно.

Наступило то самое восьмое сентября. Я стоял в своём новом доме, в дорогом костюме, в ожидании Витька. Как только он залетел в дверь, то с порога начал свою речь:

— Запомни, как только забивают гол, неважно кто, нажимаешь на эту кнопку, — он протянул мне маленький пульт, на котором была одна-единственная кнопочка. — Во всём доме, секунд на пять-семь, полностью отключается электричество. Я попытаюсь за это время отключить сигнализацию и подменить медальоны. Понял?

— Понял, — ответил я недовольным голосом. — Может быть, передумаешь, пока ещё не поздно?

— Нет, — уверенно произнёс он. — Виктор Шахматов не отступает и не сдаётся. Никогда.

Он улыбнулся и гордо выпятил грудь. Я лишь вздохнул, покачав головой.

— Ладно, хватит разговоров, ближе к делу, — продолжил Витёк. — Пошли, нас отец ждёт в машине.

Я убрал пульт в карман, вздохнув ещё раз. Мы вышли из дома и отправились на футбол к лорду.

Дорога у нас заняла не так много времени. Но во время всего нашего пути Аркадий Борисович Шахматов, не унимаясь, обсуждал, какие шансы у англичан на победу в этом матче. Нам с Витьком тоже пришлось участвовать в данной беседе. С одной стороны это отвлекало от дурных мыслей, которые так и накатывали на меня. Я боялся ещё одного провала. Хоть уже и прошло полтора года с того момента, как Ладров выселил нас из страны.

Наконец, мы добрались до поместья лорда. Описывать его я не буду, так как на это может уйти много времени. Скажу лишь то, что это был, практически, настоящий дворец.

— Живут же лорды, — сказал Витёк, выходя из машины, и похлопав меня по плечу.

Я ничего не ответил ему, глядя с раскрытым ртом на это огромнейшее здание, где мне ещё ни разу не доводилось бывать.

На входе нас встретил швейцар, и проводил в нужный зал. Шахматов-старший ушёл поприветствовать лорда, а мы с Витей остались внизу, где висел огромный телевизор. Оставались считанные минуты до начала трансляции, и народ постепенно подтягивался, занимая лучшие места.

Во время футбольного матча все зрители стояли, обслуживающий персонал разносил кружки с пивом, стаканы с виски и бокалы с шампанским. Было довольно-таки шумно, так как все были ярыми футбольными болельщиками.

С каждой минутой нарастало напряжение. Но только у нас. Чего, к сожалению, нельзя было сказать про игру. Первый тайм закончился нулевой ничьей. В перерыве Витёк подошёл ко мне.

— Если голов так и не будет забито, всё отменяется? — с надеждой спросил я.

— Ни в коем случае, — ответил он. — Что-нибудь придумаем.

Долгожданный момент забитого мяча наступил спустя двадцать две минуты после начала второго тайма. На шестьдесят седьмой минуте Харри Кейн забил гол. Я нажал на кнопку, лежащую в кармане. Весь замок погрузился во тьму.

— О-о-о-о-о! — пронёсся вздох разочарования.

Но спустя несколько мгновений электричество вернулось. А зрители продолжили наблюдать за игрой, как ни в чём не бывало. Лишь сам лорд отдал какие-то распоряжения кому-то из своих людей, видимо, ответственных за электричество.

Я, вытирая пот со лба, подошёл к Вите, стоявшему неподалёку.

— Получилось? — спросил я.

— Я успел только отсоединить провод сигнализации, — ответил он слегка разочарованно. — Нам нужен ещё один гол. Во что бы то ни стало.

— А если, всё же, не забьют? — уточнил я.

— Тогда жми с финальным свистком, — уверенно произнёс Витёк.

Я кивнул и отошёл от него, волнуясь всё больше и больше с каждой минутой.

Пошла последняя десятиминутка матча, а голов всё не было. Но лишь до тех пор, пока Англия не заработала право на пенальти. И на восемьдесят четвертой минуте Уэйн Руни забил второй гол в ворота сборной Швейцарии. Толпа начала ликовать, а я снова нажал на заветную кнопочку.

Вновь всё погрузилось во тьму. На этот раз всё продолжалось немного дольше. Народ уже начал нервничать, но электричество вернулось и на этот раз.

Ко мне подошел Витёк.

— Порядок, — произнёс он мне на ухо. — Продвигаемся к выходу.

Как только матч закончился, мы были первыми, кто покинул лорда. Вроде бы всё прошло гладко. По крайней мере, с тех пор прошёл уже почти год, а я так и не слышал новостей о краже римского медальона у английского лорда. Значит, он так ни о чём и не узнал.

На следующий день Витёк преподнёс своему отцу его же медальон, но уточнил, что вчера он подменил его у лорда на настоящий. Сказать, что Аркадий Борисович был в ярости, значит не сказать ничего. Он был просто в бешенстве, и выпытал у Витька все подробности нашей операции. После чего, решил нас наказать. С чем, собственно, он и не стал затягивать.

Спустя несколько дней после злополучного футбольного матча, Аркадий Борисович отобрал у меня тот дом, который предоставил мне Витёк, и сказал, чтобы я уезжал из страны, дав мне при этом кругленькую сумму денег в качестве компенсации. Естественно, я не был в обиде на него. Он делал всё правильно. Я собрал свои вещи и уехал в Париж, где спустя две недели познакомился с Мари. И кстати, тех денег мне хватило на полгода безбедной жизни, до тех пор, пока за мной не приехал Дэн.

А что же касается Витька, то отец отослал его в Штаты, якобы на какую-то стажировку. На самом же деле, лишь для того, чтобы он никому случайно не проболтался о том, что случилось в поместье у лорда.

Вот, как-то так. Что было дальше, вы все уже знаете.

* * *

Родион закончил свой рассказ. Повисла пауза.

— Подожди-подожди, — первым опомнился Денис. — Ты хочешь сказать, что нам нужно украсть настоящий медальон у Шахматова и подменить его фальшивым, предварительно украв его у английского лорда?

Все посмотрели на Родиона. Он сидел молча.

— С тобой всё в порядке? — задал вопрос Дэн. — Как мы это сделаем?

— Со мной-то всё в порядке, — ответил ему Родя. — Да только не я это всё придумал. Ты не забывай, что если мы не сделаем это в течение семи дней, Белый Кролик расскажет всем, что произошло в тот вечер у лорда. И тогда уже полетит много голов, начиная с моей, и заканчивая Витей и Аркадием Борисовичем.

— М-да, ситуация, — задумчиво произнёс Павел.

— Так значит, этот хакер настроен не против одного Павла, а против всей нашей компании, участвовавшей в поимке Ладрова в Монако, — задумчиво произнесла Мари.

— Выходит, что так, — согласился с ней Родион. — И первым, удар на себя, принимаю я.

— Ну, а с другой стороны, что нам остаётся делать? — высказал общую мысль Ян. — Хочешь, не хочешь, а мы вынуждены выполнять это задание. Тем более, кто знает, какие ещё сведения о нас нарыл этот хакер. Это только первая миссия из пяти. Может быть, это ещё самое лёгкое из того, что нас ожидает.

— Я думаю, что Ян прав, — сказал Павел. — У нас нет другого выбора. И, может быть, провернув это дело, мы станем на шаг ближе к разгадке, кто же такой, этот самый Белый Кролик.

— Значит, едем в Лондон? — улыбнулся Дэн.

Владислав схватился за голову.

— Кошмар, — сказал он. — Зачем только я согласился вам помогать.

Павел похлопал его по плечу.

— И это только начало, — сказал он.

— Боюсь даже представить, что нас будет ждать в конце, — озадаченно произнёс поляк.

— Привыкай, — сказал Дэн. — Теперь ты в нашей команде. И обратной дороги уже нет.

Глава 2. Лондон, часть 2

Через два дня все восемь наших героев уже выходили из лондонского аэропорта Хитроу. Их встречал Витёк на чёрном лимузине.

— Проходите, добро пожаловать, — говорил он, каждому по очереди, пожимая руку.

— Давно прилетел из Штатов? — спросил у него Родион, подходя последним.

— Вчера, — ответил Витёк. — Как только ты позвонил, я сразу забронировал себе билеты. Не стал тянуть с этим.

Родя кивнул. Все залезли в лимузин, и он тронулся.

— А куда мы едем? — задал вопрос Дэн.

Витёк посмотрел на Родю, улыбнувшись.

— Да ладно, — удивился Родион, догадавшись о том, куда они держат путь.

— Да, — кивнул Витя. — Именно туда мы и едем. Сколько ты там прожил?

— Почти год, — ответил Родион, с ностальгией вспоминая времена своего проживания в Лондоне. — А разве там никто сейчас не живёт?

— Нет, — Витёк помотал головой. — Особо там никто и не жил, ни до тебя, ни после.

Родион понимающе кивнул.

— Кстати, я тут посмотрел последние новости, — начал Витя. — Почему ты ни разу не сказал, что тебе и твоим друзьям нужен был миллион евро? Тогда, когда ты спас мне жизнь, ты легко мог попросить нужную сумму. Думаешь, отец бы не заплатил тебе?

Повисла пауза, во время которой Родион, Дэн и Ян переглянулись между собой.

— Мы не ищем лёгких путей, — ответил за Родю Денис, продолжая пристально на него смотреть.

— Если честно, у меня как-то и в мыслях этого не было, — признался Родион. — Я начал новую жизнь, в которой не хотел вспоминать о прошлом, тем более о Ладрове. Пока не приехал Дэн.

— Опять я виноват, — улыбнулся Денис.

— Зато, если бы ты сразу попросил миллион, то ничего бы этого не было, — сказал Витёк. — Ни подмены медальонов, ни вашей игры в покер, ни этого таинственного хакера, присылающего вам сообщения с угрозами.

— Но тогда Ахмед Ладров был бы до сих пор на свободе, — вмешался Павел.

— Вот тут ты прав, — согласился с ним Витёк.

Пока на протяжении всего пути, медленно, но верно, менялся пейзаж за затонированными окнами лимузина, в машине шли оживлённые разговоры.

— Есть уже какие-нибудь планы по возвращению медальона? — спросил Витёк.

— Это ты нас в это втянул, — ответил Родя. — Вот ты нам и скажи.

— Хорошо, — улыбнулся Витёк. — У лорда я с тех пор, как ты знаешь, не был. Впрочем, как и в самой Англии. Но кое-что о нём знаю. После нашего трюка с отключением электричества, он поставил дополнительные генераторы. Теперь их три. Даже если отключить первый, отключить второй, то времени на то, чтобы отключить третий не хватит ни при каких раскладах. К тому моменту, как отключится третий генератор, первый уже будет работать снова, а там и второй. То есть, как минимум один генератор будет работать всегда. А их три.

— Да, дела, — задумчиво произнёс Дэн.

— Но и это ещё не всё, — продолжил Витя. — Он установил камеры по всему своему огромному поместью, которые снимают каждый сантиметр здания. От этих камер не укрыться нигде. Где бы ты ни находился, тебя будет снимать, как минимум одна камера.

— По-моему, это уже «Миссия невыполнима», нет? — спросил Владислав.

— Что-то вроде того, — согласился Витёк.

— И как нам тогда быть? — задала вопрос Мари. — Что нам делать?

— Понятия не имею, — задумчиво произнёс Витя. — Сколько у нас осталось времени?

— Пять дней, — ответил Родион.

Витёк что-то начал считать в уме.

— Вы в курсе, что через четыре дня стартует чемпионат Европы по футболу? — спросил он у всех собравшихся.

— Да, — ответил Владислав. — Я люблю футбол. Буду болеть за сборную Польши.

— Так вот, как раз через пять дней сборная Англии играет матч первого тура против сборной России, — продолжил Витёк.

— Думаю, будет битва что надо, — улыбнувшись, произнёс Дэн.

— Я не об этом, — перебил его Витя. — Лорд снова соберёт всех у себя на матч англичан. Это наш единственный шанс.

— А во сколько игра? — уточнил Родя.

— В восемь вечера по британскому времени.

— Следовательно, после окончания матча у нас останется два часа до истечения срока, который нам отвёл этот самый Белый Кролик, — произнёс Родион.

— Получается, что так, — согласился с ним Витёк.

Несколько следующих минут прошли в полной тишине и раздумьях. За это время лимузин как раз подкатил к дому, где когда-то жил Родион.

— Приехали, выходим, — произнёс Витёк.

Все начали выходить из машины.

— Я не буду заходить, — сказал Витя. — Сам покажешь гостям, что, где и как устроено.

Родион кивнул.

— А я поеду, попытаюсь ещё что-нибудь разузнать о лорде. Может быть, поговорю с отцом.

Витёк призадумался.

— Ладно. До завтра.

Он пожал руку Родиону.

— Всем пока! — произнёс Витёк, помахав рукой.

— Пока! — ответили ему все дружно.

Затем Витёк сел в лимузин, и поехал в обратном направлении. Вся компания из восьми человек проводила его взглядом.

— Так и будем стоять? — первым опомнился Дэн.

Родион улыбнулся и кивнул головой, приглашая всех войти внутрь.

* * *

Через два дня на обсуждение плана приехал даже сам Шахматов-старший. Так как, за день до этого, команда не придумала ровным счётом ничего.

— Ну не отдавать же ему медальон, признавшись в содеянном? — выразил общую мысль Аркадий Борисович.

— Да, это не вариант, — согласился с ним Павел.

— Ох, ну и заварили вы кашу, — покачал головой Шахматов.

— А с проходом на матч проблем не будет? — спросил Витёк у отца.

— Всё нормально, — успокоил его тот. — Шахматов плюс два.

Витя кивнул.

— То есть, только мы сможем участвовать в этой мини-операции? — уточнил Родя.

— Выходит, что так, — подтвердил Павел.

Повисла тишина.

— Подождите, — нарушил молчание Владислав. — Мы подсоединились к камерам в поместье лорда, и смогли просмотреть записи с предыдущих футбольных приёмов.

— Ну, — поторопил его Шахматов-старший.

— Так вот, — продолжил Влад. — Там постоянно полно людей, разносящих угощения и выпивки.

— Да, есть такое, — подтвердил Аркадий Борисович. — Иногда даже кажется, что их чересчур много.

Он улыбнулся.

— Мне почему-то кажется, что лорд даже не знает их в лицо. Ведь так? — задал вопрос Владислав.

— Скорее всего, — кивнул Шахматов.

— К чему ты клонишь? — поинтересовался Дэн у Влада.

— Я бы мог переодеться официантом, и тоже проникнуть в поместье, — ответил Владислав.

— Почему именно ты? — спросил Павел.

— Ну, тут всё логично, — начал Влад. — Вы все светились перед камерами в «Casino Lézard». Белый Кролик, скорее всего, так на вас и вышел. А я человек новый. Не думаю, что он станет внимательно присматриваться ко всем официантам, коих там бродит целая туча.

— Ну да, ты прав, — согласился с ним Дэн.

— Я тоже новый человек, — сказала Катарина.

— Согласен, — ответил ей Влад. — Но там большинство официантов мужского пола. У нас впереди ещё есть задания от этого Кролика. Я больше чем уверен, что твоя помощь пригодится нам в дальнейшем.

— Согласен, — сказал Павел. — Мы действительно не знаем, что нас ждёт дальше. Так что не будем рисковать и раскрывать всех наших игроков. Например, с Аней в Монако это получилось.

Дэн с Аней переглянулись, улыбнувшись.

— Как скажете, — смирилась Катарина.

— Только есть одна небольшая загвоздка, — начал Владислав.

— Какая? — спросил Дэн.

— Нам нужен костюм официанта, один в один, как из поместья лорда.

— С костюмом проблем не будет, — вмешался Аркадий Борисович. — У меня есть один очень хороший знакомый портной, который может сшить абсолютно всё, что вам нужно.

— А успеет? — задал вопрос Денис. — У нас осталось три дня.

— Успеет, — заверил его Шахматов.

— Ну, с этим тогда более-менее разобрались, — продолжил Влад обсуждать план. — Что дальше?

— Я могу опять следить за камерами, направляя Родиона, Виктора и Владислава, — сказал Павел.

— Отлично, — произнёс Влад. — Четыре человека в деле.

— А нам что делать? — спросил Ян.

— Думаю, отдыхать и переживать, — улыбнулся Родя.

— Отлично, — саркастически произнёс Ян. — Давно не переживал, даже забыл немножко, как это делается.

Все заулыбались.

— А что с самим планом? — уточнил Дэн. — Как мы… ну, то есть вы, будете обратно возвращать медальон?

Витёк развёл руками.

— Зато мы разобрались с тем, как попасть к лорду, — сказал он. — Что-нибудь придумаем. В любом случае, у нас ещё есть время.

— Главное, потратить его с пользой, — произнесла Аня. — Ведь за то время, что нам известно задание, мы так и не сдвинулись с мёртвой точки.

— Если в итоге ничего не сможем придумать, будем импровизировать, — сказал Витя.

— Ох, не нравятся мне эти импровизации, если честно, — сказала Мари. — Лучше, всё-таки, когда уже есть чёткий план.

— Согласен, но я считаю, что капля импровизации никогда не помешает, — продолжил Витёк. — Ведь в любой момент может что-то пойти не так, как задумывалось изначально.

— Но ты ведь не предлагаешь ехать к лорду абсолютно без плана? — спросил Павел.

Витёк посмотрел на Павла и улыбнулся.

— О, ты его не знаешь, — ответил за Витю Родион, похлопав Павла по плечу. — Этот может всё, что угодно.

Все засмеялись.

— Но ведь план-то должен быть, — Павел не одобрил общего веселья. — Нельзя же без плана.

— Посмотрим, — ответил Витёк немного грустно. — Посмотрим.

* * *

Наступил тот самый «День Икс». За прошедшее время команда передумала, казалось бы, абсолютно все варианты, но так и не пришла к окончательному решению.

Уже сегодня в полночь истекает срок, отведённый Белым Кроликом. А что же случится, в случае отрицательного исхода событий? Весь мир узнает о том, что у лорда не настоящий медальон, и что всему виной — сын и отец Шахматовы, а также Родион, который ещё пару недель назад поспособствовал тому, чтобы один из бывших криминальных боссов оказался за решеткой. А теперь он и сам балансировал на грани.

Сегодняшний день оказался самым волнительным для всей команды за последнее время, а, может быть, и за всю жизнь. Время неумолимо двигалось вперёд. Участники пытались внести хоть какие-то коррективы в свой план. Но плана как такового и вовсе не было.

За пару часов до начала футбольного матча, в шесть часов вечера, приехал Аркадий Борисович с Витей. Они привезли форму официанта для Владислава.

— Переодевайся, — сказал ему Шахматов. — Поедешь с нами. Мы тебя высадим недалеко от поместья. Зайдёшь с заднего двора, через вход для прислуги. Я думаю, вы уже изучили весь план здания по камерам. Так что проблем возникнуть не должно.

— Да, так и есть, — ответил Влад, взял форму, и ушёл в свою комнату.

— Готов? — спросил Аркадий Борисович у Павла, который уже сидел за компьютером, подключённым к камерам лорда.

— Конечно, — ответил тот.

— Ну и славно, — сказал Шахматов-старший.

Было заметно, что он волнуется. Казалось, что даже сильнее, чем все остальные. Ведь сегодня может пострадать его репутация, чего ему явно не хотелось бы.

Минут через пять вышли Родион и Влад. На Родионе был черный костюм, сидевший на нем, как влитой.

— Да ты у меня прям красавец, — сказала, улыбаясь Мари.

Она подошла к нему, поцеловала, и прошептала:

— Удачи.

— Спасибо, — ответил он ей, тоже шёпотом.

Повисла неловкая пауза.

— Ну, все готовы? — нарушил тишину Аркадий Борисович.

Родя, Влад и Витёк закивали.

— Давайте тогда присядем на дорожку, что ли, — сказал Шахматов.

Все прислушались к нему, и сели, кто, где нашёл себе место. Но не прошло и пятнадцати секунд, как он встал, и произнёс:

— Ладно. В путь.

Все встали, попрощались друг с другом, и вышли.

— А всё-таки, какой у вас план? — спросил Аркадий Борисович, садясь в машину.

Влад, Витёк и Родя переглянулись между собой, но никто так и не осмелился озвучить тот факт, что у них нет ровным счётом никакого плана.

— Понятно, — сказал Шахматов, хмурясь. — Тогда, если вы ничего не сделаете, после матча я подойду к лорду, и лично сознаюсь в содеянном, и верну ему его медальон. Пусть лучше он узнает от меня, чем из новостей от какого-то хакера-самоучки.

— Почему самоучки? — переспросил Влад. — Он лучший хакер в Европе.

— Заступаешься за своих? — улыбнулся Витёк. — За хакеров?

— Я не заступаюсь, — стал оправдываться Владислав. — Просто непонятно, почему Кролик — самоучка?

— Да просто, к слову пришлось, — сказал Аркадий Борисович.

Все засмеялись. Такая разрядка пошла всем только на пользу.

— Едем что ли? — спросил Шахматов-старший у водителя, продолжая улыбаться.

Машина, наконец, тронулась с места, и улыбки вновь исчезли с лиц пассажиров.

Примерно через полчаса пути Аркадий Борисович попросил остановить машину.

— Здесь ты выходишь, — сказал он, обращаясь к Владиславу. — Отсюда до поместья минут пять ходьбы. По пути тебе никто встретиться не должен. Как проникнешь внутрь, постарайся сразу смешаться с толпой. Начинай разносить напитки. Народ уже начинает понемногу подтягиваться. Как всё закончится, встречаемся тут же.

— Хорошо, — кивнул Влад.

Витёк достал из кармана пакетик с микро-наушниками и передал один из них Владиславу.

— Держи, — сказал он.

Влад взял наушник, вставил в ухо, и произнёс:

— Братишка, проверка связи. Как слышно?

— Слышу отлично, — ответил ему Павел. — Только постарайся поменьше со мной разговаривать во дворце. Договорились?

— А что такое? — уточнил Владислав. — Подумают, что я псих, разговаривающий сам с собой?

— Ну, мало ли, — ответил, улыбаясь, Павел.

— Ладно, не вопрос, — ответил поляк, пожал руки остальным пассажирам, и вышел из машины.

— А мы подъедем с главного входа, — продолжил Аркадий Борисович. — Для этого нам нужно будет сделать крюк. А это ещё минут пятнадцать.

Он похлопал по плечу водителя, и автомобиль вновь отправился в путь.

— Успеваем к футболу? — обратился Шахматов сразу ко всем.

— Без нас не начнут, — ответил ему Витёк.

Родион улыбнулся, и отвернулся к окну. Оставшаяся дорога прошла в молчании.

Наконец, показалось поместье лорда. Они заехали в большие ворота, проехали по мощёной дорожке, и остановились возле входных дверей. Тут же к ним подбежал один человек из обслуживающего персонала поместья, и открыл дверь.

— Добро пожаловать, господин ожидает вас, — сказал он, естественно, по-английски. — Прошу, проходите. Приятного вечера.

Аркадий Борисович, Витёк и Родион вышли из машины. Водитель тут же уехал.

— Господин? — шёпотом спросил Витя у отца. — Серьёзно? Мы что в Средневековье?

— Это — Англия. Здесь так принято, — ответил ему тот. — Англия — одна из двух стран мира, где до сих пор с трепетом относятся к традициям, и соблюдают их, не смотря ни на что.

— А вторая страна? — поинтересовался Витя.

— Япония, — ответил за Шахматова Родион.

— Совершенно верно, — улыбнулся Аркадий Борисович. — Тоже удивительная страна. Которую не в состоянии понять наша европейская душа.

— Прошу, — сказал швейцар, открывающий им дверь в поместье.

— Спасибо, — ответил Шахматов-старший.

Они вошли внутрь. Поместье встретило их гулом голосов, уже собиравшихся людей.

Как известно, англичане любят футбол, и всегда болеют за свою команду. Но сегодня, казалось, был пик подобного воодушевления. Начинался чемпионат Европы. И в своём дебютном матче, на полях французского Марселя, судьба свела сборную Англии со сборной России.

Как и ожидалось, сегодня людей было больше, чем обычно. Это очень легко было объяснить. Причина в том, что сегодня приехали практически все русские, имеющие доступ в поместье лорда. Матчи английской команды, обычно, не вызывали у них такого ажиотажа, за исключением, разве что, игр с признанными фаворитами мирового уровня. Сегодня же они решили поддержать сборную России.

— Вперёд, — сказал Аркадий Борисович. — Осваивайтесь. А я пойду, поздороваюсь с хозяином.

Шахматов ушёл. Витёк лишний раз проверил внутренний карман своего пиджака.

— На месте? — спросил, улыбнувшись, Родион.

— Куда ж ему деться, — ответил Витя. — Хотя, хотелось бы, конечно, чтобы он был сейчас вон в том стеклянном кубе.

Они вошли в зал, где на стене висел огромных размеров телевизор, по которому сейчас английские футбольные эксперты обсуждали шансы двух команд на победу. Естественно, фаворитом матча были англичане. Здесь же, практически в центре зала, стоял стеклянный куб с римским медальоном. Разумеется, фальшивым.

Первое что отметил про себя Родион, так это то, что с предыдущей встречи заметно увеличилось количество камер. От этого, первое время, ему было даже как-то неловко.

— Расслабься, — услышал Родя в ухе голос Павла, от которого даже вздрогнул. — Сходи выпей чего-нибудь. Ты какой-то напряжённый.

— Да, пожалуй, — полушёпотом произнёс Родион.

Он начал вертеть головой в поисках официантов с подносами, разносящими различные напитки.

— Шампанское? — услышал он голос за спиной.

Родион повернул голову. Влад держал поднос и улыбался.

— Как прошло? — спросил Родя, беря один бокал.

— Как по маслу, — ответил Владислав. — Здесь абсолютно всем наплевать на то, кто что разносит. Главное, чтобы разносили. У меня даже с другими официантами не возникло никаких проблем. Видимо, думают, что я новенький. Или, вообще, они и сами не знают друг друга. Не исключаю и такого варианта.

Родион кивнул, сделав глоток.

— Ладно, пойду, — сказал Влад. — Если нужна будет добавка, зови. Постараюсь быть неподалёку.

Он ушёл. Родион стал осматриваться, ища взглядом Витю, который уже куда-то успел уйти.

Обойдя весь этот большой зал по кругу, Родя, наконец-таки, нашёл своего старого друга. Витя стоял сейчас рядом с одним из российских олигархов и мило беседовал.

— Вот ты где, — произнёс Родион.

— Ладно, пойду, пожалуй, — сказал олигарх. — Ещё увидимся.

Он пожал руки Вите и Родиону, и ушёл к другой группе людей.

— Это ведь…? — не успел закончить свой вопрос Родя.

— Да-да, — перебил его Витёк. — Не произноси его фамилию вслух.

Он улыбнулся.

— Пошли, сейчас матч начнётся, — сказал Витя. — Надо занять место получше.

Они прошли в центр зала, откуда было хорошо видно телевизор. До начала матча оставались считанные минуты. Команды уже вышли на поле, прозвучали гимны, и все были в предвкушении игры.

Бросив взгляд на свой пустой бокал, Родион нашёл взглядом Влада, и жестом подозвал его к себе.

— Ты сильно-то не налегай, — сказал Владислав.

— Всё нормально, — ответил Родя, беря два бокала, один из которых он передал Витьку.

В это время прозвучал стартовый свисток, а в зал со зрителями вошла девушка в длинном красном платье.

— Ох, — вырвалось у Вити при взгляде на неё.

— А она здесь откуда? — задал вопрос Влад.

— Ты её знаешь? — удивился Родя.

— А ты нет? — ответил вопросом на вопрос, Владислав.

— Нет, — ответил Родион, припоминая, откуда бы он мог её знать.

— Это — Лиза Фролова, — пояснил Влад.

— И кто она? — вновь спросил Родион.

— Она дочь Игоря Фролова.

— Что-то знакомое, — Родя попытался вспомнить, где он уже слышал это имя. — А кто это?

— Он владелец того здания, где было казино Ладрова, — пояснил Владислав. — А теперь это его казино. А Лиза — это европейская светская львица, она частенько появляется на крупных мероприятиях. Вот только, что она делает здесь?

— А разве не может одинокая леди посетить футбольный матч, к которому приковано сейчас всё внимание большого количества высокопоставленных лиц? — задал вопрос Витя.

— Не знаю, возможно, — ответил Влад, пожимая плечами, затем отвернулся, и пошёл дальше разносить напитки.

— Как думаешь, у меня есть шанс? — спросил Витёк у Роди.

— Какой? — переспросил Родион, не отрывая своего взгляда от футбольного матча.

— Познакомиться с ней, — пояснил Витя.

Родя посмотрел на Витька, повернул голову в сторону Лизы, посмотрел на неё, затем повернулся обратно к Вите.

— Не знаю, — и снова начал смотреть футбол. — Нам не это сейчас важно.

— Да знаю, — ответил Витя.

Видно было, как он колеблется.

— Пойду, подойду, — наконец, произнёс он.

Родя улыбнулся.

Захватив по пути ещё один бокал с шампанским, Витёк подошёл к Лизе Фроловой.

— Добрый вечер, — сказал он, протягивая ей бокал. — Прошу.

— Привет, спасибо, — ответила она, беря шампанское. — И как же зовут столь галантного кавалера, угостившего даму напитком?

— Шахматов. Виктор Шахматов, — представился Витёк.

— Елизавета. Просто Елизавета, — ответила она ему в такт.

— Любите футбол? — поинтересовался наш джентльмен.

— Ненавижу, — ответила Лиза с улыбкой.

Витёк был удивлён, и не сразу нашёлся, что ответить.

— Но, тем не менее, Вы здесь, — произнёс он.

— Это приглашение моего отца, — ответила Лиза Фролова. — Но у него возникли какие-то неотложные дела, поэтому он отправил меня вместо себя. Не пропадать же билету, верно?

— Да, конечно, — ответил Витёк.

— А ты что-то хотел? — напрямую задала вопрос Лиза.

— Что? — не понял Витёк.

— Ты что-то хотел? — повторила она свой вопрос.

— А, да в принципе-то нет, — ответил смутившийся Витя.

— Ну, тогда, всего хорошего. Спасибо за шампанское, Джеймс Бонд.

Она пошла дальше, а Витёк так и остался стоять, глядя ей вслед.

— Ты видел? — задал вопрос, подошедший сзади Родион, и хлопнул Витю по плечу.

— Что? — не понял тот.

Он всё ещё находился в каком-то недоумении, и его мысли ещё не вернулись обратно.

— Мы здесь футбол вообще-то смотрим, нет? — улыбнулся Родя.

— А, да, — наконец, сообразил Витёк. — Что? А, нет, не видел.

Витя одним глотком допил содержимое своего бокала, и взял ещё один у проходившего мимо Владислава.

На протяжении всего первого тайма Витёк периодически поглядывал на Лизу, пытаясь найти её взглядом в толпе.

— Забудь, у тебя никаких шансов, — сказал ему Родя.

— Спасибо, подбодрил, — ответил Витёк, улыбаясь.

— Лучше, думай, что делать с медальоном.

— Нормально всё будет, расслабься, — сказал Витя.

— Хотелось бы верить, — произнёс Родион.

Закончился первый тайм. Счёт так и не был открыт. Команды лишь обменялись несколькими по-настоящему опасными моментами.

— Пойду, пройдусь, может что-нибудь придёт в голову, — сказал Витёк.

— Опять к Лизе? — улыбнулся Родион.

— Нет, — помотал головой Витя, и вышел из зала.

Всё время, пока шёл перерыв, зрители в зале спорили, кто же сегодня всё-таки окажется сильнее. И большинство сходилось во мнении, что англичане должны прибавить во втором тайме, и дожать россиян.

Прозвучал свисток, началась вторая половина матча. Зашёл Витя.

— Есть идея, — сказал он.

— Какая? — заинтересовался Родя. — Расскажешь?

— Нет, не расскажу, — ответил Витя. — Главное, во втором тайме держись от меня подальше.

— Это угроза? — улыбнулся Родион.

— Нет, — улыбнулся в ответ Витя. — Доверься мне.

— Как скажешь, — сказал Родя, и отошёл подальше, встав у стены, откуда был отличный обзор не только на телевизор, но и на куб с медальоном, и на самого Витька.

Витя же, в это время, взял два бокала с шампанским, и оба выпил залпом. Увидев это, Родя в недоумении развёл руками. На что Витёк показал ему два больших пальца. Родион лишь сокрушённо покачал головой. Ему ничего не оставалось, как просто довериться своему другу.

Время шло, но ничего не происходило. Ни на футбольном поле, ни в зале, где собрались зрители. Лишь Витёк пил всё больше и больше. Что, безусловно, не нравилось Роде, так как весь их замысел мог провалиться.

И, наконец, на семьдесят третьей минуте матча, со штрафного удара, Эрик Дайер забил гол. Английская часть зрителей, в поместье лорда, коих было большинство, взорвалась аплодисментами.

Родион бросил взгляд на Витю, тот допивал очередной бокал. Роде ничего не оставалось, как подойти к нему.

— Ну, и что ты задумал? — спросил он. — Напиться? Это и есть твой план?

— Нет, — ответил Витя, мотая головой. — Всё будет в лучшем виде, вот увидишь.

— Хотелось бы в это верить, — в очередной раз повторил Родя, и вновь отошёл на своё место.

Футбол пошёл интереснее. Российской сборной теперь нужно было отыгрываться. В ход пошли замены. На три новых игрока в составе сборной России, англичане ответили лишь двумя своими.

Истекла последняя, девяностая, минута основного времени матча. Родиона начинало охватывать отчаяние. Не потому, что российская команда могла проиграть, а то, что они сами сейчас провалят своё задание. Да к тому же Витёк был уже изрядно пьян.

Но далее случилось непредвиденное. Чудо, если можно так сказать. На второй добавленной минуте из трёх, Василий Березуцкий забил гол, тем самым сравняв счёт.

— Ура! — закричал Витёк, и стал размахивать руками.

Он находился сейчас рядом с медальоном. То ли от радости, то ли от количества спиртного в организме, Витя не устоял на ногах и упал прямо на тумбу, служившую подставкой для куба.

Упали все. И тумба. И стеклянный куб, который тут же разбился. И, собственно, сам Витёк, упавший сверху на медальон, и на стеклянные осколки.

Тут же завыла сирена сигнализации. Все собравшиеся, забыв о футболе, устремили свои взоры на происходящее.

К Вите сразу же подбежал Влад, оказавшийся ту же неподалёку, и помог подняться. Как только Витёк вновь оказался на ногах, Владислав просочился обратно, сквозь толпу. Поймав взгляд Родиона, он подмигнул ему, и скрылся в комнате для прислуги.

— Охрана! — закричал лорд. — Отключите уже эту сигнализацию! И обыщите его, — он указал на Витька.

Всё смолкло. К Вите подбежали два здоровенных амбала, и общупали его, проверяя карманы.

— Всё чисто, — ответил один из них.

Лорд подошёл к Вите. Тот стоял, зажимая одну кисть другой. Видимо, падая на стеклянные осколки, он порезал себе руку.

Лорд взял с ближайшего стола белое полотенце, и бросил Вите.

— Утрись, — грозно произнёс он.

Витёк замотал свою руку. Лорд наклонился, поднял медальон с пола, посмотрел его на свет, подул на него, и спрятал в карман.

— Приберитесь здесь, — сказал он кому-то из прислуги.

Тут же подбежала пара человек, и стали убирать осколки.

Лорд подошёл к Шахматову-старшему, стоявшему тут же, и наблюдающему за происходящим.

— Аркадий, я вынужден аннулировать все ваши приглашения ко мне, — сказал лорд. — Будет лучше, если ни тебя, ни твоего сына, ни кого-либо ещё в моём доме не будет.

— Да, конечно. Прошу прощения. Мне очень жаль, — виноватым голосом произнёс Аркадий Шахматов.

— Этот инцидент, мы постараемся замять, — продолжил лорд. — Но впредь, будет лучше, если мы больше не увидимся.

Аркадий Борисович закивал.

В это время прозвучал финальный свисток. Матч Англия — Россия закончился вничью, один-один, оставив неприятный осадок у всех. Как у болельщиков сборной Англии, так как их команда упустила победу на последних минутах матча, так и у участников команды Родиона, не понимающих, что сейчас произошло, и что им теперь делать.

Шахматов взял Витю под локоть.

— Получилось? — спросил он шёпотом.

— Да, — также шёпотом ответил его сын.

— На выход, — кивнул Аркадий Борисович Родиону, и все трое отправились на улицу, где их уже должен был ждать водитель.

Проходя мимо Лизы Фроловой, Витя бросил на неё свой пьяный взор. Она лишь укоризненно покачала головой и отвернулась.

Наконец, все трое сели в машину, и отправились забирать Владислава, который уже должен был их поджидать в условленном месте.

— Как это у тебя всё получилось? — спросил Шахматов у Вити.

— Всё просто, — ответил тот, абсолютно трезвым голосом. — Многие видели, как я попытался подкатить к Лизе Фроловой. Все видели, что она меня отшила. Поэтому, я и напился. Нормальная реакция. Но это всё было лишь для алиби и для отвода глаз. Мне нужно было, чтобы люди перестали относиться ко мне со всей серьёзностью. Нужно было сыграть роль пьяного человека. Мы договорились с Владиславом, он подносил мне вместо шампанского какой-то лимонад. Все думали, что я напиваюсь, из-за отказа Лизы. И вскоре перестали обращать на меня внимание. Все, кроме камер, естественно. Теперь мне был нужен лишь повод. Честно скажу, я ждал гола нашей сборной. И, наконец, дождался. Правда, под конец, я начал волноваться, что они так и не забьют, но всё прошло как нельзя лучше. Я стал изображать радость пьяного человека, ну, и, как будто бы, не удержался на ногах. Дальше вы видели. Я упал сверху на медальон, и в это время подменил их обратно. Теперь у лорда снова настоящий. А когда Владислав помог мне подняться, я передал ему фальшивку. Уверен, ни одна из камер не заметила подмены.

— Ты прав, — прозвучал голос Павла в ухе у Вити. — Я, уж было, подумал, операция провалена. Но, оказывается, не тут-то было.

— Да, я такой, — улыбнулся Витёк, потуже затягивая полотенцем свою порезанную руку.

Все засмеялись.

Спустя пятнадцать минут они забрали по дороге Влада, и отправились в тот самый коттедж, где их ждали оставшиеся члены команды.

Влад передал реплику медальона обратно Шахматову. Тот спрятал его в карман.

Родион заметил, что Аркадий Борисович стал после всего этого каким-то мрачным, и за дорогу не проронил больше ни слова. Также Родя отметил, что Шахматов вовсе не смотрит на него, а если их взгляды и встречались, то тот пытался побыстрее отвернуться. Что происходило с Шахматовым-старшим? Неужели он так расстроился из-за того, что лорд выгнал его? Или из-за того, что у него вновь не настоящий медальон? И, почему он избегает взгляда Родиона? Неужели он думает, что виною всему Родя?

Наконец, спустя какое-то время машина остановилась возле знакомого дома. Был уже двенадцатый час, но все вышли на улицу встречать приехавших.

Родион, Владислав и Витя вышли из машины. Все сразу стали обнимать их и жать им руки.

— Я поеду, — сказал Аркадий Борисович.

— Ладно, — ответил ему Витёк. — Я тогда сегодня здесь останусь.

Шахматов захлопнул дверь машины, и уехал.

Все прошли в дом.

— Есть новости, — сразу начал Павел. — Буквально минут через пять после того, как вы уехали от лорда, Кролик прислал смс.

— Что там? — сразу же спросил Владислав.

— Читайте, — сказал в ответ Павел, протягивая свой мобильный телефон.

Влад, Витёк и Родя склонили головы над дисплеем.

«Я вас поздравляю. Вы справились с заданием. Но не стоит расслабляться, это только начало. Второе указание я пришлю вам ровно в полночь.

P.S. В жизни вы намного безбашеннее, чем я думал».

— Что значит «в жизни»? — уточнил Влад. — Он там был?

— У нас возник точно такой же вопрос, — ответил ему Дэн.

— Если это так, и он действительно сегодня был у лорда, то у нас, ведь есть видео с камер и полный список гостей, ведь так? — уточнил Витёк.

— Всё верно, — согласился Павел. — Но как мы узнаем, кто именно из них и есть Белый Кролик?

— А что, если этот хакер был не среди гостей? — задал вопрос Ян.

— В смысле? — не понял Павел.

— Ну, например, Владислав не был в списке приглашенных гостей, но на самом мероприятии он был, — пояснил Ян. — А что, если этот Кролик, точно так же, был среди прислуги?

— Я как-то об этом не подумал, — произнёс Павел.

— А ведь, действительно, — согласился Влад. — На прислугу мы не найдём досье. Да и к тому же, я не особо вглядывался в них. Так как сам не хотел светиться перед ними. А что если, Белый Кролик, точно так же, как и я, был среди официантов?

— Было бы смешно, — сказал Витёк. — С одной стороны, — поспешил он добавить.

— Но с другой, никто ведь нам не запрещает составить полный список людей побывавших сегодня у лорда? — добавил Денис. — Это же возможно?

Павел кивнул.

— Сколько это займёт времени? — уточнил Дэн.

— Составить — это недолго, буквально, несколько дней, — начал Павел. — Но полностью его проанализировать, это займёт ещё какое-то время. Поможешь? — обратился он к своему кузену.

— Конечно, — ответил тот, похлопав чеха по плечу.

— Отлично, — подытожил Павел. — Тогда ждём полуночи, и нового сообщения от Белого Кролика.

Он положил свой телефон на стол, стоявший посреди комнаты.

— А я тогда буду следить за новостями, — сказал Влад. — Вдруг кто-то что-то написал в соцсетях о сегодняшнем событии. Послежу за развитием ситуации.

Он достал свой мобильный телефон и уселся в дальнее кресло.

— А не проще будет с компьютера? — спросил у него Павел.

— Ты же знаешь, братишка, я привык к телефону, — ответил ему Владислав. — За мобильным интернетом будущее. Вот увидишь.

Влад улыбнулся.

— Ну, как хочешь, — ответил Павел. — Спорить не буду.

Оставшееся время все коротали, собравшись вокруг стола, на котором сейчас лежал телефон Павла. Все ждали, что же напишет Белый Кролик, ведь первое задание уже было выполнено.

Стояла тишина. Все понимали, что могло их ожидать в ближайшем будущем. Никто не проронил ни слова. Ведь ничего хорошего от этого неизвестного хакера ждать не стоит.

Время неумолимо двигалось к полуночи. И когда все стрелки часов, висевших на стене, сошлись на цифре «12», на мобильнике Павла прозвучал сигнал о пришедшей смс-ке.

Глава 3. Барселона, часть 1

Самолёт парил в небе над облаками. За окнами иллюминатора открывался живописный вид. Они только что пролетели Ла-Манш, и сейчас находились над территорией Франции.

Павел в очередной раз достал из кармана свой мобильный телефон, и ещё раз перечитал сообщение, присланное этой ночью Белым Кроликом.

Пробежав глазами текст, Павел закрыл их, и убрал телефон обратно. Затем, вновь открыв глаза, он огляделся по сторонам.

В соседнем, от него, кресле спала Катарина. Сзади расположился Ян, который тоже спал, и Владислав, который, как обычно, что-то искал в своём телефоне.

Повернув голову налево, Павел заметил, что Дэн с Аней смотрят какой-то фильм на одолженном у него планшете. А сразу за ними расположились Родя и Мари, которые также решили вздремнуть.

Павел на секунду остановил свой взгляд на Мари, которая спала, положив голову на плечо Родиона. У него вновь всплыл в памяти разговор, с момента которого не прошло и суток. Разговор, который состоялся после присланной смс-ки Кролика.

Павел закрыл глаза, откинул голову назад, и стал вспоминать сегодняшнюю ночь в мельчайших подробностях.

* * *

В комнате стояла давящая тишина. Только что пришло смс, но никто не осмелился проронить ни слова.

Павел робко взял свой телефон со стола.

— Читай уже, — подбодрил его Денис.

Павел открыл сообщение и прочитал вслух:

— «Второй шаг на пути исправления ошибок приведёт вас в Барселону. На этот раз правосудие должно восторжествовать, несмотря на моральные и этические принципы. В противном случае, виновными окажутся все, кто, так или иначе, был причастен к той истории.

P.S. Вы очень умело, за неделю, расправились с первым заданием. Поэтому, на этот раз, я отведу вам всего лишь шесть дней. Удачи!»

Вновь повисла тишина.

— И кто был в Барселоне? — робко задал вопрос Ян, не ожидая услышать ничего хорошего.

Все стали переглядываться друг на друга. В этот момент Мари всхлипнула, и ответила:

— Я.

Родион обнял её за плечи, она вытерла выступившие слёзы.

— Я так понимаю, мне нужно рассказать всю историю целиком? — задала она вопрос. — Без утайки каких-либо подробностей?

— Хотелось бы, — тихим голосом сказал Павел, глядя в пол.

Мари кивнула.

— Хорошо, — сказала она. — Присаживайтесь, история длинная. Впрочем, думаю, как и сегодняшняя ночь.

Мари присела на диван, рядом с ней расположился Родя, который не выпускал её из своих объятий, пытаясь хоть как-то приободрить.

Остальные участники группы тоже расселись по своим местам. На лицах каждого из них читалось волнение. Теперь они всё отчётливее начинали понимать, что Белый Кролик может дотянуться до каждого из них. И что от его «лап» не укрыться никому.

— Готовы? — окончательно успокоившись, спросила у всех Мари.

Все закивали.

— Ну, тогда слушайте. Моя история будет такая…

* * *

Помните, я рассказывала про два моих привода?

Когда я ещё работала с моим отчимом Анри в автомастерской?

Так вот, после первого случая, с жёлтенькой Ламборгини, меня отправили развеяться, сменить обстановку.

Куда меня отправили, спросите вы? Ну, конечно же, в Барселону.

Мама с Анри решили, что именно там я смогу отвлечься от наших парижских будничных дел. Что новые впечатления, полученные в Испании, смогут заставить меня забыть про машины и всё такое прочее.

У меня было две недели, чтобы, как считали они, насладиться видами чудесного каталонского города, являющегося одним из туристических центров Европы.

Но меня не сильно привлекала его архитектура. Все эти дворцы, храмы, парки, музеи. Мне не было до них ровно никакого дела. Я просто ходила по городу и скучала.

Но вечером второго дня, когда я уже подумала о том, что ближайшие две недели будут самыми скучнейшими в моей жизни, я увидела разукрашенные тачки уличных гонщиков. Представляете моё удивление, и, одновременно, мою радость от такой встречи?

Машин было столько, что от их разнообразия разбегались глаза. Среди них были, как и новые, самых последних моделей, которые практически невозможно было, где бы то ни было, купить. Так и старые, практически уже ставшие классикой — американские шестидесятых-семидесятых годов, а также немецкие и японские, конца восьмидесятых и начала девяностых.

Но всё моё внимание привлекла одна-единственная машина. Это был «Скайлайн» начала двухтысячных, как из фильмов про уличных гонщиков. И, знаете, серия фильмов «Форсаж» — это одни из моих любимых фильмов. Я с самого детства влюбилась в эту романтику уличных гонок, каждый день пересматривая, вышедшие на тот момент, части серии. Готова поспорить, что ни один человек в мире не видел эти фильмы столько раз, сколько это сделала я.

Я, конечно же, сразу подошла познакомиться с водителем, чтобы поближе рассмотреть это чудо автомобильной техники. Владелец машины был довольно-таки высокого роста, почти под два метра, а по возрасту, он был старше меня, примерно, лет на пять.

— Привет, — сказала я ему.

— Привет, — ответил он, оценивающе разглядывая меня.

В его глазах так и читалось: «Что такая хрупкая девушка забыла среди брутальных гонщиков?»

— Твоя? — задала я ему вопрос.

Он кивнул, улыбнувшись.

— Гоняешь? — спросила я его.

— Бывает, — было заметно, что он начинает думать о том, что я просто обычная дурочка, ищущая себе парня покрепче.

Мне даже стало немного обидно из-за такого отношения к себе. И тогда я решила действовать, взяв инициативу в свои руки.

— А что под капотом, если не секрет? — продолжила я.

— Хочешь заглянуть? — ухмыльнулся он.

— Было бы неплохо, — ответила я ему.

Он улыбнулся и поднял капот. Я подошла поближе, улыбка не сходила с его лица.

— Интересно? — спросил он. — Знаешь, что здесь?

— Конечно, — ответила я.

И я тут же начала выкладывать ему всю информацию о его машине. Какой двигатель, что в него напичкано и какие это даёт преимущества. В общем, рассказала все технические характеристики. Даже высказала своё мнение о том, что бы добавила или убрала я, будь это моя тачка. Видели бы вы его глаза, когда он дослушал мой рассказ до конца.

— Как ты говоришь тебя зовут? — спросил он.

— Вообще-то я не говорила, — ответила я, протягивая ему руку. — Мари.

— Карлос, — он пожал мою руку. — Что ж ты сразу не сказала, что так хорошо разбираешься в тачках?