Бесплатный фрагмент - Демоны Теней

ПРЕДИСЛОВИЕ

2138 год, 9 февраля, Аляска.

6194 метров над уровнем моря, гора Мак-Кинли. За два часа, до полного солнечного затмения.

— Джон! Этот тоже не работает, — она смотрела на него, и страх наполнял ее глаза. И все же, она верила, что он ни за что, ее не бросит.

— Что, делать? Джон! Помоги мне!

Обернувшись, он посмотрел на нее. И видя как она, дрожит, не стал говорить ей правду. Зная настоящую причину произошедшего, из своих источников, он решил унести эту тайну в могилу. Джон уже чувствовал, что ему, недолго осталось. Работая, над секретными проектами, еще там, в прошлой жизни, каждый из сотрудников был просто обречен, в случае провала. И теперь, когда все вышло из под контроля, он просто ждал, когда они, придут за ним. Но сейчас, он собирался, сделать все, чтобы ее спасти.

Заведя один из снегоходов, Джон крикнул ей:

— Оль! Прыгай сюда! Давай же, быстрей!

Усадив Ольгу, Джон стал быстро искать еще один, рабочий снегоход. Он знал, что если не выведет ее отсюда, ей точно не выжить.

Руки его, изрядно дрожали, а нервы совсем были на пределе, и не удержавшись, он прокричал:

— Давай родной! Давай уже! Что б тебя…!

И за сильного ветра, здесь, почти на самом верху горы, Ольга почти ничего не слышала, что кричал Джон. Подъехав к нему вплотную, она говорила ему, почти в ухо:

— Да что ты, там возишься? Джон! Бросай его?! Садись ко мне!

— Завел Оль! Давай, ты первая! И не вздумай останавливаться, пока не уберемся от сюда!

На огромной скорости, два снегохода, устремились вниз. Выступающие каминные глыбы, на их пути, то и дело грозились разбить их в щепки. Но они мастерски объезжали их, несмотря на то, что валивший снег, сильно затруднял видимость. При этом временами, перед ними возникала, полная слепота. Ветер беспощадно хлестал, но уже ниже, стал тише, и скоро, стала проглядываться вдали, тундра.

Остановившись, возле первых деревьев, они оглянулись. Непрекращающийся снег, не позволял видеть, более мили вокруг. Всматриваясь в белую пелену, все выглядело спокойным. Вокруг было не души.

— Как думаешь? Джон! Они могли нас выследить?

Он видел, как она смотрит на него, наполненными надеждой глазами. И ему совсем не хотелось ее разочаровывать. Но в любом случае, оставаться на одном месте, было нельзя. И оглядываясь по сторонам, он сказал:

— Снегопад достаточно сильный! Думаю, что наших следов давно уже нет!

— Надеюсь, ты прав! Что дальше делать будем?

— Сколько у тебя топлива?

Пытаясь разглядеть электронное табло, она смахнула с него снег. И увидев его показатели, сердце ее забилось чаще.

— Миль на десять, не больше!

— Что ж?! Это не плохо! Езжай за мной!

И сделав резкий старт, Джон помчался между деревьями. Волосы его мигом взмокли, от сказанного Ольгой. Он понимал, что если сейчас не произойдет чудо, ему не удастся ее спасти.

Пикируя вокруг стволов елей, он внимательно всматривался вдаль, пытаясь увидеть хоть что — нибудь, что даст им надежду. И скоро, Джон увидел, как она догоняет его. Он понимал, что Ольга, догадывается, что он не знает, что делать дальше.

— Джон? Ты знаешь, куда мы едем? — поравнявшись с ним, крикнула она.

— Не беспокойся! У меня все под контролем! Скоро мы будем на месте!

Проехав еще немного, Джон остановился, осматривая местность. И пока он размышлял, оглядываясь по сторонам, услышал, как Ольга что — то говорит.

— Прости! Я не услышал! Что ты сказала?

— Там! На склоне! Ты видишь? Оно приближается…

Всматриваясь в точку, куда указывала рука Ольги, он нажал газ, выпуская густые пары выхлопного дыма. И соврав, сказал:

— Я ничего не вижу! Тебе показалась, наверное! Смотри, как снег валит?! Разве можно что — то увидеть?! Давай Оль! Поехали! Надо спешить!

— Нет, стой! Смотри! — ужас стал медленно застывать у нее в глазах, — Это они Джон! Они!

Ничего не ответив, он рванул вперед, заметив их еще раньше нее. Не долго думая, Ольга последовала за ним. Редкие ели, что попадались на их пути, не могли их скрыть. И только густо валивший снег, мог служить им защитой.

— Оль! Давай сюда! Там есть дом!

Увидев виднеющийся край крыши, Джон, совсем не думал, что им повезет. Он и представления не имел, кому мог принадлежать, такой огромный особняк, уже отчетливо виднеющийся перед ними.

— Джон! Стой! Я не могу ехать дальше!

Остановившись, он увидел стекающие слезы, по ее щекам.

— У меня кончилось топливо…, — тихо, почти шепотом сказала она, глядя ему в глаза.

Не колеблясь, он быстро подъехал к ней, и слез со своего снегохода.

— Давай, садись на мой! И по быстрей!

— Но …, — пытаясь возразить, Ольга ощутила, как стальная хватка, тащит ее за руку.

В мгновение, пересадив ее на свой снегоход, Джон отошел.

— Оружие у тебя есть?

— Да, вот! Что ты делаешь, Джон?

И резко приблизившись к ней, хватая ее за ворот, он сказал:

— Слушай внимательно! У тебя есть полчаса, чтобы убраться отсюда! За этим домом, поедешь на север, там где — то, есть русская деревня. Вроде староверы там ваши! Укройся, в каком ни — будь неприметном доме. А теперь, все! Давай! Жми на газ!

— Джон, нет! Едем вместе! Ну, я прошу тебя! Пожайлуста! — умоляла Ольга.

Но он был, не умолим. И в последний раз, посмотрев на нее, направляя на нее свой бластер, закричал:

— Убирайся! Слышишь?! Со мной тебе не выжить! Считаю до десяти! Раз…

Громко рыдая, Ольга развернула снегоход, и понеслась прочь. И оказавшись возле ворот особняка, она обернулась. Валивший снег, давно скрыл Джона из вида. Вытирая слепившие ее слезы, она поехала на север, скрываясь, среди раскинувшегося за особняком, леса.

Он стоял и смотрел ей в след. И когда, она исчезла, Джон выбрал подходящее дерево, где затаился. Посмотрев на свой бластер, он понимал, что заряда, надолго не хватит. Тем не менее, он готовил им, «горячий прием». К тому же, у него было еще, пара звуковых гранат, и световой меч. И стать для них легкой добычей, он совсем не собирался. Приготовившись к обороне, внимательно всматриваясь сквозь крупные хлопья снежинок, мысли Джона плавно перешли к своей семье. И сейчас, перед своими глазами он видел свою жену и дочку.

Они ждали его в Мюнхене, куда они семьей переехали недавно. Здесь Джон и получил хорошее предложение — контракт на три года, на должность начальника службы безопасности. Он не сразу узнал, что его направят в Международный Исследовательский Центр на Аляске. И поскольку его семья сильно нуждалась в деньгах, к тому же, дочка уже подрастала, он не смог отказаться. Конечно, Кэти была сначала против. Но подумав еще о Люси, которой уже исполнилось четырнадцать, она решилась на такую жертву. Проведя прекрасные годы молодости с Джоном, в свои тридцать девять, Кэт была достаточно мудра, чтобы понять всю необходимость, предложенной работы ее мужу. Так Джон и попал на Аляску. Здесь, суровый климат, встретил его обжигающим ветром, и сильными декабрьскими снегопадами. Приступив к своим обязоннастям, он был несколько удивлен арсеналу оружия и специально подготовленному персоналу. Уровень подготовки которого, был на уровне американской морской пехоты. И у него сразу возникло ощущения, что это не просто научный центр. Но что скрывалось за этим, узнать Джон, так и не успел.

И сейчас он стоял здесь, среди тундры, один. Лишь мысли о белокурой дочке, и красавице жены, заставили его губы, выразить улыбку. Сейчас, он видел их перед собой: Кэти пекла ванильный пудинг, а Люси уже накрывала на стол. И вся его жизнь, в сорок с небольшим лет, быстро пролетала, исчезая туманной дымкой…

Неожиданно, воспоминания Джона были нарушены, едва заметными движениями, скрывающимися за пеленой снега.

— Это они! — шепотом вымолвил Джон. — Вот все и закончилось!

Активировав бластер, он стал внимательно всматриваться сквозь деревья. И не успев ничего понять, как…

Бум!

Неожиданно, он появился, стоя не более десяти ярдов от Джона. И не успев еще, направить на него оружие, как его безобразная голова, с желтыми кошачьими глазами, смотрящими на Джона, находилась уже, прямо перед ним.

Чувствуя на себе, омерзительное дыхание, этого существа, он хотел сделать шаг назад, но тело не слушалось его. И только глаза могли наблюдать происходящее. Уже через мгновение, перед ним стояла целая армия этих дурно пахнущих тварей. Еще через мгновение, Джон ощутил на своем горле, когтистую лапу. И сам не понимая, как, он уткнул бластер в живот монстра, и выпустил заряд. Раздавшийся взрыв, и образовавшаяся черная дымка, дезориентировали Джона. Однако он понял, что монстр лопнул как пузырь, и кроме этой дымки, от него ничего не осталось. И наведя бластер на остальных тварей, он был сбит с ног. Лежа на снегу, он видел вокруг себя десятки желтых глаз. И чувствуя, как с его горла стекает горячая кровь, ему стало дурно, а в глазах все поплыло.

Тем временем, Ольга увидела в вдалеке, несколько бревенчатых домов. Вся, дрожа от холода, она подъехала ближе. Возле нее, раскинулась старая русская деревня. Въехав во дворы, ничего подозрительного, она не обнаружила. Остановившись возле одного из домов, она поднялась на крыльцо. Собираясь постучать, дверь открылась сама. И не долго думая, Ольга вошла, окидывая все взглядом. Посреди комнаты, стояла русская печь, а возле окна, затянутого изнутри инеем, располагался деревянный стол. Подойдя к нему, она взяла оставленную на нем кружку, с недопитым и уже замерзшим чаем. Было ясно, что дом брошен. И продолжая везде заглядывать, Ольга искала что — нибудь поесть. Найдя несколько банок закрутки, и мешочек сухарей, она вышла. Объехав еще несколько домов, в одном из которых, посреди комнаты, лежали бабка с дедом. У обоих, было раздавлено горло, а вытекшая на пол кровь, была смешанна, с непонятной черной слизью. Теперь все стало ясно — на деревню напали!

«Но где все остальные? Почему больше никого нет? Ни живых, ни мертвых?! — думала Ольга».

Выбрав один из окраинных домов, она решила передохнуть. Уже почти не ощущая пальцев на ногах и руках, она понимала, что скоро может замерзнуть. Подобрав во дворе дома заготовленные дрова, она растопила печь. И сев к ней спиной, не заметила, как уснула.

Проснувшись уже ночью, вся озябшая, она посмотрела на догорающие угли. Медленно поднявшись, Ольга подошла к окну. Небо сияло светом звезд, а снег больше не шел. И выскочив во двор за дровами, она снова развела огонь. Вокруг было тихо, и только треск горящих углей издавал свои шипящие звуки. И она уже стала думать о том, чтобы остаться здесь до утра. Как вдруг…

Где — то вдалеке, раздался ни на что не похожий рев. Отстранившись от печки, она прислушалась. Было тихо. И она уже подумала, что ей показалось. Прислонившись снова к горячей стенке русской печки, Ольга прикрыла глаза. Мысли ее, перенеслись в прошлое. Она вспоминала, как попала сюда, на Аляску. Окончив Московский Гуманитарный Университет, факультет психологии, ей посчастливилось, попасть в КГБ. Конечно, просто так, она туда бы, не за что, не попала бы. Но благодаря одной ее однокурснице и подружки, у которой отец был очень влиятельным человеком в Московской государственной думе, Ольга и смогла вступить в ряды государственного комитета безопасности. И вот, едва отметив свое тридцатилетие, как ее перевели сюда, в Международный Исследовательский Центр. Еще совсем не успев завести свою личную жизнь, она оказалась на суровой Аляске. Конечно, она не сразу согласилась, но предложенное очень высокое жалование, было ей как никогда кстати. Для ее отца, требовалась операция, у него были больные легкие. Вообщем требовалась круглая сумма. И потеряв в прошлом году мать, скончавшуюся от инсульта, Ольга сказала себе, что с отцом все будет по-другому. Оказавшись в научном центре, она каждый месяц, отправляла отцу, почти всю свою зарплату. Но уже через полгода, ей сообщили, что он умер. Тогда она решила, остаться здесь, так долго, насколько это будет возможным. Возвращаться ей было не куда, так они всю жизнь прожили на съемной квартире в Москве. Родители смогли обеспечить ей только образование, а на собственное жилье требовалось гораздо больше средств. И погрузившись целиком в работу, Ольга почти ничего не замечала вокруг. Лишь изредка, копаясь в архивах, она находила странные обрывки документов, указывающих на эксперименты, касающиеся параллельных миров. Но еще переживая кончину отца, она не особо предавала этому значение, к тому же, срок давности этих данных, уже истек.

Мысли ее были прерваны. Вновь раздавшийся рев, заставил Ольгу вздрогнуть. Теперь, этот душераздирающий вопль, был значительно ближе. И быстро вскочив, она выскочила на улицу.

Заведя снегоход, она пулей неслась в темноту ночи. Прояснившиеся небо, не давало ей скрыться. Еще и луна, ярко светившая, делала ночь светлой.

Скоро Ольга заметила, что замерзает. Мороз крепчал, хоть ветра почти и не было, она уже вся дрожала, а зубы звонко стучали, подобно бубенчикам, на тройке лошадей.

Раздавающийся рев, у нее за спиной, приближался все быстрей и быстрей. Смотря вперед, она увидела какое — то строение, что ее сильно обрадовало. И в этот самый момент, ее снегоход, глухо взревев, заглох. Посмотрев на приборы, Ольга видела, что топливо на нуле. И быстро слезая, она бросилась бежать, к увиденному строению.

Остановившись перед огромной стеной, она видела перед собой, огромную, базальтового цвета пирамиду. Она была совершенно гладкая, не имеющая не единого выступа, и ни намека на вход. Стоя перед ней, Ольга совсем не знала что делать. И растерявшись, совсем не заметила, как к ней подкрались.

Услышав за спиной шаги, она медленно повернулась. Огромного роста существо стояло в метре от нее. Сверкающие желтые, кошачьи глаза, просто гипнотизировали. От такой неожиданности, Ольгу закачало, и ноги ее стали подкашиваться. Протягивая руку к бластеру, она видела как это мерзкое существо, тянет к ней свою когтистую лапу. И огромные когти, уже касались ее. Раскрыв широко пасть, эта тварь издала ужасный рев, похожий на звуки из самых недр приисподни. Совершенно обессиленная она упала на снег.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

ЧАСТЬ 1

Международная военная база в заповеднике Денали, недалеко от горы Мак-Кинли. Несколькими днями позже

Окружавшая со всех сторон темнота, медленно подавляла его волю. Запах гнилой сырости, смешанный с привкусом крови, проникал в самый мозг. Осматриваясь вокруг, его внимание привлекли оранжевые языки пламени разрушенного города, находившегося в миле от него. Не раздумывая, он осторожно пошел к руинам. Этот горящий город, был единственным источником света вокруг. И чем ближе он подходил к нему, тем отчетливее были слышны звуки, которые сравнить было не с чем. И с каждым его шагом, раздающийся звуковой стон, становился, все более неприятен.

Возле ближайших руин, он остановился, завораживающе смотря на горящие камни. И сейчас он понимал, что звучащий в пространстве фон, есть не что иное, как душераздирающие вопли, ему подобных. Все раздающиеся в пространстве крики, стоны, были глухи, словно исходили они, из под земли. И странным еще было то, что излучаемый отовсюду жар не просто заставлял исходить все тело потом, но возникало ощущение, что все внутренние органы, просто медленно поджариваются изнутри.

Почувствовав дурноту, подступившую к горлу, его закачало, едва не повалив на горящие руины. С трудом развернувшись, он собрался двинуться обратно во тьму, где было значительно прохладней. Но, не успев сделать и шага, как заметил слева от себя, движение тени.

И в этот же момент, неизвестный ему голос, позвал его:

— Владимир! Сюда! Скорей!

Пытаясь, хоть что — нибудь разглядеть, он обернулся. И тут он почувствовал, как чья — то рука, схватила его за ворот и потащила в одно из разрушенных зданий. Отчаянно сопротивляясь, ему удалось вырваться. Пытаясь бежать, ноги его подкосились, еще и, споткнувшись, Владимир, упал. Удар пришелся на затылок, и он чувствовал уже, свою вязкую кровь в волосах. Глаза его медленно закрылись, успев увидеть, что — то очень нехорошее, приближающиеся к нему.

Когда его глаза, вновь открылись, он увидел темно серое небо. И совсем не понимая, что происходит, Владимир медленно поднялся, трогая свой затылок, где обнаружил запекшуюся кровь. Встав на ноги, он стал осматриваться. Земля вокруг, была вся усеяна серо зеленной травой. Деревья были абсолютно сухи и серы. Повсюду было много разных темно — серых цветов, которые были полностью облеплены острыми шипами, и сами имели остроконечные, приплюснутые формы. Воздух тоже был отвратительным, и наполнен каким — то запахом, напоминающим чем — то, тухлое яйцо. На мгновение, Владимир представил, какие здесь должны быть насекомые и животные, и, съежившись, отбросил эти мысли. Он понимал, что, наверное, лучше, если этой встречи не произойдет.

Наслаждаясь местными видами, он заметил, что со стороны темного леса, расположившегося неподалеку, бежит девушка. И скоро он понял, что она направляется к нему.

— Да что же, это такое вообще?! — сказал Владимир вслух. — Сначала город, теперь это серое место.… И не понятно, откуда взявшаяся девушка?! Только этого мне еще не хватало!

Внимательно всматриваясь, он увидел за спиной девушки, преследующих ее, странных на вид существ. И быстро соображая, Владимир, посмотрел под ноги, ища, чем можно, вооружится. И найдя подходящую дубинку, быстро схватил ее. Не став дожидаться, когда черные твари, настигнут девушку, он двинулся им на встречу.

Совсем скоро, он уже мог рассмотреть. Прекрасное создание, бегущие от монстров. И от этого, она смотрелась еще прекрасней. Белокурые ее волосы, хаотично разбрасывались во все стороны. Стройная, спортивного телосложения фигура, вызывали положительные эмоции у Владимира. Но долго любоваться девушкой, ему не пришлось.

В метрах ста от него, черное существо, обильно изрыгивающее слюной, уже неслось прямо на него. И немногим позади, этих тварей было несколько десятков. Увиденное, заставило Владимира ощутить, легкую слабость в ногах, при этом его сердце, стремительно выпрыгивало из груди. И то, что сейчас видел перед собой, вызывало у него, сильный ужас. К тому же он, совсем не представлял, откуда могут быть эти твари, и что это вообще за место.

Забежав за его спину, девушка остановилась, приняв оборонительную позицию. В ее правой руке, сверкал световой меч, а левая, сжимала, огромный боевой нож. И подпустив монстра по — ближе, Владимир замахнулся дубинкой. Но огромная, когтистая лапа, уже схватила его оружие, разнося палку в щепки.

«- Внимание! Второй уровень опасности! Попытка взлома ограждения!»

Вой сирены, закладывал уши. Сев на кровать, обхватя руками, ломившую от боли голову, Владимир пытался понять, что происходит. И посмотрев на часы, на которых была полночь, он медленно понимал, что все что произошло, было всего лишь сном. А вот неумолкающая сирена, реальностью. Тяжело вздыхая, весь мокрый от пота, он протянул руку к тумбочке. И сжав в руке полотенце, накрыл им голову, вытирая мокрые волосы. Уже через мгновение, он стал приводить себя в боевую готовность.

Выйдя из своей комнаты, Владимир направился в сектор «Д», где происходила мобилизация, всей военной базы. Добравшись до места, он заметил, очень озадаченного полковника. Вокруг была суета, все солдаты спешили занять свои места, одновременно переговариваясь о случившемся.

— Ровняясь! Смирно! — раздалась команда полковника.

Все замолчали, и вокруг образовалась тишина. Окинув всех тревожным взглядом, полковник произнес:

— Солдаты!

Закашлявшись, он на мгновение замолчал. И выдержав еще паузу, собираясь духом, продолжил.

— Около полуночи, на базу было совершенно нападение. И как бы странно не звучало из моих уст, враг нам, неизвестен! И что еще более странно, это не человек! Эти существа, похожи на Йети, но мы точно не уверены. Их много, несколько сотен, может и больше. Первый уровень защиты, уже сломлен. Эти существа очень яростны и сильны. Сейчас, вся наша надежда на электромагнитный щит! — опустив голову, он замолчал. Достав из кармана платок, полковник стал вытирать им лоб.

В строю стали разноситься шептания, и кто — то уже предположил, что тревога учебная.

— Разрешите обратиться! — запыхавшись, произнес начальник охраны периметра, носивший звание капитана.

— Докладывайте! — с тревогой в голосе бросил полковник.

— Второй уровень защиты сломлен! Ровно минуту назад!

— Что? Этого не может быть?! — яростно захрипел полковник.

— К сожалению это так! Наши люди гибнут! Мы не сможем их удержать, они превосходят нас во всех аспектах!

В помещение стало возрастать напряжение. Все солдаты были в недоумении и не верили своим ушам. Разные слухи, стали расползаться среди военных.

— Вам удалось выяснить, кто на нас напал? — взяв себя в руки, полковник говорил ровным, холодным голосом. — Сколько их? Чем они вооружены?

— Много! Очень много! — голос начальника охраны задрожал, — Мы имеем дело, с еще неизвестной популяцией существ. Их оружие, это огромные, когтистые лапы вместо рук!

Замолчав, начальник охраны, поник головой. От сказанных им слов, напряжение среди присутствующих, стало накаляться все сильнее.

— Что за чертовщину вы мне говорите?! — полковник, яростно посмотрел, на сгорбившегося перед ним человека.

Выпрямившись, и подняв голову, капитан громко произнес:

— Никак нет! Перед нами, совершенно очевидная угроза! И эти твари, больше напоминают монстров, чем Йети! Они выше и во многом превосходят человека. И…

Последние слова, капитан, произнести не успел, снова раздалась тревога.

«Внимание, уровень опасности третий! Проникновение в здание!»

Электронный голос кибер робота, звучал как приговор. Среди солдат, стала вспыхивать паника.

— Всем вернуться на свои места! — орал в рупор полковник. — Солдаты! Категория опасности три! И каждый из вас, знает, что это означает! Приказываю вам! Занять всем, свои боевые позиции! Победить или погибнуть!

После этих слов, солдаты разбились на отряды и распределились по базе, согласно инструкции. И скоро, в каждом секторе, развернулись ожесточенные бои. Медленно, база превращалась в руины.

Спускаясь в самый нижний сектор, Владимир вспомнил свой сон. И когда, на одном из уровней, он столкнулся с одним из этих монстров, в его голове всплыли все картины, увиденного. Это были они, те самые твари, что ему снились.

И глядя в глаза этому существу, он прошептал:

— Лучше бы, вы там и остались! Кто вы вообще такие?!

Неожиданно, эта тварь, рухнула, прямо перед ним, оставляя после себя, лишь черную дымку.

— Чего замер? Жить надоело?! — бросил один из солдатов, в его сторону. И махнув рукой, побежал дальше по коридору.

И проводив его взглядом, Владимир продолжил свой путь. Войдя в лифт, он стал спускаться под землю, на глубину пятьдесят метров.

Нижний сектор, имел буквенное обозначение « Е», и представлял собой, исследовательскую лабораторию. Здесь, под грифом « секретно», проводилось создание сверхчеловека. Помимо этого, на протяжении уже полувека, велись исследования на открытие портала в иной мир. С виду это были безобидные на первый взгляд опыты, с различными видами энергии. Все результаты документировались, и оправлялись на одну, очень секретную базу, где все перепроверялось и имело продолжение. Но какое, и в чем, никто из находившихся здесь ученных, не знал. Все держалось в строжайшей тайне. И все же, некоторая информация просачивалась. Ходили слухи, что когда смогли проникнуть внутрь, черной пирамиды, находящейся не далеко от горы Мак — Кинли, после этого и стали проводиться все секретные исследования. Случилось это в 2065 году. Тогда же, внутри самой пирамиды и была создана, Международная Секретная База. И чем там занимались, можно было только догадываться.

Так, имея редкий талант, в области ядерной физики и неорганической химии, Владимир, в свои тридцать семь, попал сюда, на Аляску. Ранее, он состоял на службе в КГБ, занимаясь международными делами, по поимке преступников. Здесь и представился счастливый случай, после которого он был переведен, на американский континент. А способствовали этому, те же преступники. Ведя дело одного профессора, вокруг которого развернулась огромная, фомацептическая корпорация, занимавшая львиную долю рынка, изготавливая лекарственные препараты. Владимир обнаружил еще кое — что. Оказалось, что данная компания, изготовляла не только лекарства. При очередной проверке, были найдены компоненты, для изготовления взрывчаток. И поставлялся данный товар, в террористические организации. Профессор был схвачен, а Владимир получил повышение и признание, в своих неординарных знаниях.

Теперь, находясь в секторе «Е», годы, проведенные в борьбе с преступностью, оказались, весьма кстати. Еще не успев осмотреться, он заметил, как монстры стали проникать и сюда. И совсем скоро, ему стало ясно, что в этой схватке, никто не выживет. С каждой минутой, ситуация накалялась все сильней, приближая смерть.

Не более чем спустя двадцать минут, в секторе «Е», осталось трое солдат и Владимир. Монстры продолжали пребывать, и вскоре уже окружили их. Становилось совсем горячо. В бластерах уже закончился заряд, и четверо оставшихся в живых, неистово сражались световыми мечами.

Отправляя в ад, очередное чудовище, он ощутил сильный удар в спину. Когтистая лапа монстра, оставила глубокий кровавый след, на теле Владимира. Едва успев подняться, он увидел бросившегося на него, черного существа. С трудом увернувшись, ища оброненный им меч, он быстро обернулся, чувствуя за своей спиной, зловонное дыхание. Эта тварь, смотрела прямо ему в глаза. И не став дожидаться атаки своего противника, Владимир огрел его железной трубой, подобранной им с пола, вместо меча. Существо дико взревело! От этого оглушительного рева, он выронил из рук трубу, закрывая уши.

Теряю ориентацию и равновесие от крика монстра, он тут же ощутил страшной силы удар, в свой лоб.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Копошащаяся, большая крыса в волосах Владимира, помогла ему очнуться. С трудом открыв глаза, слипшиеся от застывшей на них крови, он поджал колени, упершись спиной к стене. Слабый свет, едва сюда попадающий, почти не позволял ничего разглядеть. Но исходивший отовсюду едкий запах, позволил Владимиру быстро понять, что он в канализации. И не став долго раздумывать, он принялся искать способ, выбраться отсюда.

Откинув рукой решетку, Владимир увидел вокруг, знакомые стены сектора «Е». То, что здесь произошло, привело его в ужас. Битые стекла, повсюду разбросанные тела поверженных в бою солдат, и все это было залито кровью, представляло собой ужасное зрелище. Скривив лицо, губы его дрожали. Переводя взгляд то в одно место побоища, то в другое, в его голове неожиданно прозвучала мысль:

— Где монстры?! Не сквозь землю же они провалились?!

Копаясь среди обломков, он пытался найти хотя бы какую — нибудь часть тела напавших на них тварей. Но все его усилия оказались напрасны, монстров нигде не было. И бросив это бесполезное дело, Владимир стал двигаться дальше, к тому же боль разодранной спины, одной из этих тварей, давала о себе знать.

Добравшись в медицинский сектор, располагающийся на среднем уровне, он принялся искать перекись и зеленку.

— Антибиотики бы еще не помешали! — размышлял вслух Владимир. — Мало ли какую заразу можно подхватить от этих тварей!

Как и по всей базе, здесь были горы трупов солдат, и не одного монстра. Еще и ко всему, почти все лекарства были уничтожены, во время боя. И он уже стал сомневаться, что вообще удастся, что — либо найти подходящее, и тем более уцелевшее.

— Слава богу! Вот она! — протягивая руку за уцелевшим пузырьком зеленки, воскликнул он.

Неожиданно, нога его поехала по полу и взмылась вверх, скользя на разлившихся, на кафеле медицинских препаратов. С грохотом упав, Владимир уперся спиной на расположенную за ним металлическую дверь.

— Да что за день сегодня такой?! — возмутился он. Неожиданно вскрикнув, Владимир резко отстранился от стены. — О боже! Она еще ледяная!

Не успев еще произнести последние слова, насторожившись, он замер. За дверью были слышны, едва различимые, похожие на цокот звуки. Осторожно приподнявшись, он поднес ухо к обжигающей холодом, металлической поверхности. Но кроме странного по — цокивания, услышать больше ничего не удалось. Отстранившись, он стал осматривать дверь, уже понимая, что перед ним морозильник. Внимательно обследовав массивный кусок металла, Владимир понял, что вход заклинило и пустыми руками он ничего не сможет сделать. Оглядевшись по сторонам, его внимание привлек уцелевший на вид бластер. Выстрелив из оружия в электронный замок двери, он увидел, что она поддалась.

Войдя внутрь, вылезшая наружу тьма, объяла Владимира, леденящим холодком. Свет, освещающий медсанчасть, позволил ему увидеть притаившуюся в углу фигуру в белом халате. Эта была девушка, напоминавшая сейчас, беззащитного, съежившегося в клубок, котенка. Теперь, было совершенно ясно, откуда исходил цокот. Зубы этого прелестного существа, стучали так, словно сама золотая антилопа выбивала копытами золотые монеты. И на мгновение, Владимир оторопел от такого зрелища.

Вытащив девушку с морозильника, он мигом укутал ее в фольгированное одеяло, и принялся варить горячий кофе, не переставая сводить с нее глаз.

На вид ей было не больше тридцати, брюнетка с карими глазами, и стрижкой под «каре». Зубы ее уже перестали стучать, и только с ее губ, в форме лодочки, все еще не сходила синева.

— Как тебя звать? — наливая кофе, спросил он. — Говорить то, можешь? — улыбаясь, Владимир смотрел на нее.

Медленно повернув голову, и почти безразлично посмотрев на него, она все еще никак не могла прийти в себя.

— Ты в порядке? Эй? Слышишь? Я Владимир! Ученный здешний! Из сектора «Е»!

— Джулия я! Врач! — голос ее сильно дрожал.

— Да это я понял! Что врач! Как в холодильнике оказалась? Бедолага?!

Закрыв лицо руками, она громко зарыдала. Подойдя тут — же к ней, он нежно ее обнял.

— Ну, все успокойся! Все хорошо! Мы живы! Нас наверняка уже ищут! Скоро команда спасателей будет здесь! На вот, лучше, кофе выпей!

Поднеся к ней кружку, он сел на стол, находившийся напротив девушки. Отпив несколько горячих глотков, Владимир тяжело выдохнул. Но уже после еще пары глотков, он стал чувствовать, что напряжение в его груди, стало спадать.

Немного отпив кофе, Джулия отставила кружку на стол. Успокоившись, она начала свой рассказ.

— Здесь ведь, почти не было солдатов. Я когда увидела этих тварей, даже пошевелиться сначала не могла. Но уже через мгновение, поняла — надо убираться отсюда! И тут, перед моими ногами упал, только что убитый человек с оружием. Я пулей бросилась к морозильнику. Тогда я еще не думала, как буду выбираться. Я знала, что дверь у него надежная, и думала так спастись. Когда же дверь захлопнулась, рассудок вернулся ко мне, и я вспомнила, что открыть морозильник можно только снаружи! И уже совсем скоро, я стала замерзать! Мне было ясно, что все погибли, и я стала тоже готовиться, принять смерть! К тому времени, когда я услышала шум за дверью, то совсем уже не могла пошевелиться! Я даже не могла закричать, весь мой рот онемел! А потом, ты спас меня!

Взяв кружку, с уже успевшим подстыть кофеем, она жадно сделала глоток.

— Кстати! Огромное спасибо! — улыбалась Джулия. — Я уже и не надеялась.… А здесь ты! Принц, на белом коне!

Закончив говорить, она спрыгнула с кушетки, на которой сидела. Увидев рану на спине Владимира, она взяла зеленку и перекись, подошла к нему. Обработав и перевязав рану, Джулия села рядом с ним.

— Ну что? Будем выбираться отсюда?! — в ее голосе, уже звучали решительные нотки.

Немного удивившись, Владимир посмотрел на нее. Поднявшись и сделав пару шагов среди руин медсанчасти, он сказал:

— Вот это, мне уже нравиться! Давай сделаем так! Я поднимусь наружу, осмотрюсь, и если все спокойно вокруг, мы пулей уберемся отсюда! А ты пока, собери все необходимые медикаменты! Я все равно в этом плохо разбираюсь, разве то из чего они сделаны!

Кивнув, Джулия дала понять, что согласна с таким планом. Не задерживаясь, он направился к лифту. Проводив его взглядом, она принялась подбирать уцелевшие медикаменты, которые могли пригодиться в дороге, особенно при экстренных случаях. И постепенно, мысли ее перенеслись в прошлое.

Родилась Джулия в Сиэтле, в 2114 году, в семье дантиста. Мать ее была учителем в колледже, и преподавала анатомию. Достигнув совершеннолетия, Джулия пошла по стопам отца, поступив на медицинский факультет.

Она была лучшей на курсе, и шла на золотую медаль. Но доучиться ей, было не суждено. В 2136 году, Джулия выиграла конкурс — « Лучший студент медицины Америки». Спустя месяц, ей позвонили из одной, очень крупной медицинской корпорации, предложив работу и помощь в досрочном окончании колледжа. И конечно, она согласилась. Это был, ее «звездный час»!

Первое время, она работала в Нью-Йорке, в главном здании корпорации. Здесь ей стало известно о наборе молодых и талантливых сотрудников для работы в трудных условиях и тройным гонораром. Пока она раздумывала, советовавшись с родителями, ее вызвали в кабинет генерального директора. На приеме у него, она узнала, что в списках, для направления в Международный Исследовательский Центр. Не долго колебавшись, Джулия подписала контракт. К тому же, родители ее, просто настаивали на этом. Тогда она еще не знала, что отправиться ей предстоит на Аляску. Но на тот момент, ей совсем было не важно, куда, хоть в космос, она была просто на седьмом небе от счастья.

И вот настал день, когда Джулия собирала последние вещи и готовилась к прощальному ужину с родственниками. Ужин этот, запомнился ей теперь, на всю жизнь. В тот вечер, собрались все! За столом сидели ее родители, две тетки и двое ее дядей. Была у нее еще младшая сестра, Лори. Но, к сожалению, она не смогла дожить до этих дней. Когда Лори исполнилось девять, она утонула.

Весь этот вечер, Джулия слышала поздравления, и нескончаемые тосты в ее честь. В память о вечере, ей преподнесли общий подарок — кулон — Кошачий глаз! Он был вылит из редкого металла — платины. И кулон стал для нее в буквальном смысле, талисманом, который и сейчас украшал ее тонкую шею. Выбор столь необычного подарка, был обусловлен тем, что Джулия еще со школьной скамьи, интересовалась магией. Постепенно это увлечение перешло в знакомство с теософией, которая стала становиться частью ее мировоззрения.

Оказавшись на Аляске, ей здесь даже понравилось. Суровый климат, уединенные места, все это способствовало самосозерцанию. И увлекшись работой, уйдя в нее почти с головой, Джулия попутно продолжила изучать теософию, успевшую ей полюбиться.

Собирая сейчас остатки лекарств, лицо ее сияло улыбкой, перед ней возникли образы ее родителей. В этот самый момент, она услышала шум за спиной. Резко обернувшись, она держала в своей руке флакон, с сильно концентрированной серной кислотой. И раствор, находившийся в ее руке, был способен в считанные секунды превратить кости, в дымящийся порошок.

— Спокойно, детка?! Это я! Владимир!

— В следующий раз, отзывайся еще издали, если не хочешь превратиться в обуглишь!

Ничего не ответив, он лишь улыбнулся, смотря ей, прямо в глаза. От его взгляда, она ощутила легкие мурашки по всему телу. Очень сильный, пронзающий, и в то же время, неудержимо притягивающий поток энергии, излучали его голубые очи.

Отвернувшись, она подняла с пола, собранную сумку. И резко поднявшись, она произнесла, не отрывая от него взгляда:

— Может, уже пойдем? Я так понимаю, снаружи все нормально?!

Немного растерявшись от ее решительного настроя, Владимир подошел к ней и взял сумку, закидывая ее на плечо.

— Да! Нормально! И кстати, сейчас утро, около семи часов. На улице только начинает светать.

— Так что там? Что с базой? — настойчиво бросила Джулия, подходя к лифту.

— Мы остались одни! Никто больше не выжил! Вокруг такой погром, словно здесь ураган прошелся! Такое ощущение, что все это сон, страшный сон! И от этих тварей, следов почти вообще нет! Словно их не было вовсе!

— Да, странно все это! — перебила его Джулия. — Думаю, нам действительно стоит поспешить, убраться отсюда! — выдержав паузу, она смотрела на него. И зайдя в открывшиеся двери лифта, произнесла, — Спасибо, что с сумкой помог!

Улыбаясь, Владимир встал рядом с ней. Ничего не став говорить в ответ, в голове его пронеслись мысли:

— Да! Мужчины тебя, точно еще не баловали… А может, ты их вообще не встречала?!

Поднявшись на верхний уровень, выйдя, он попросил Джулию, подождать его. Здесь он приготовил пару сумок с оружием и теплую одежду для них обоих. И когда он все это представил перед ней, глаза ее сильно округлились.

— Ты хоть, представляешь себе?! Как мы все это потащим?

— Думаю, что тебе не зачем беспокоиться! На вот, держи! Там снаружи, очень холодно!

Кинув ей летный комбинезон, который он успел раздобыть, бродя по базе. Оружие он достал в руинах оружейного отсека. И в основном это были бластеры, световые мечи, звуковые гранаты и пара капсульных автоматов. Капсулы, которые метались автоматами, были наполнены синтезированной кислотой, обладающей высокой разъедающей силой. И всего лишь одна из них, была способна в течение десяти секунд, сделать отверстие в самой толстой броне, любой боевой технике. Все это стало возможным, благодаря нанотехнологиям.

Одевшись, как и Джулия в комбинезон, он взял снаряжение и отправился к выходу. Все время оборачивая, он проверял, на месте ли его спутница. Пройдя несколько шагов, Владимир заговорил с ней.

— Ты спрашивала, как мы все это потащим?! Так вот! Я нашел один не поврежденный вездеход! Правда, топлива, вместе со всеми запасами, не более чем на пятьдесят миль….

Молча его, слушая, она грустно вздохнула. Выйдя первой наружу, Джулия глубоко вдохнула свежий воздух в свои легкие. Повернувшись к нему, она оптимистично сказала:

— Что ж, товарищ командир! Все не так уж и плохо! Надеюсь?! Вы не дадите в обиду, столь юную леди, что находиться сейчас перед вами?! И знаете? Она полна решимости следовать за вами, веря в каждый шаг, предпринятый таким сильным мужчиной, как вы!

Улыбаясь, и слегка покраснев от смущения, Владимир пошел заводить вездеход.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Расположившись в вездеходе «Тайфун», Владимир с Джулией покинули базу. Утро выдалось ветреным, и снег, валивший крупными хлопьями, сильно затруднял видимость.

Тайфун представлял из себя — электробронемашину. Движение его осуществлялось с помощью электромагнитной силы, зависая при этом над поверхностью около половины ярда. Максимальная высота, на которую он мог подняться, была около пяти ярдов. И это было настоящее чудо техники нынешнего времени, и он сам по себе являлся уникальным творение инженерной мысли. Тайфун оснащался очень мощными аккумуляторами, которые объединялись в единый блок. Внутри такого блока, находилось десять батарей, соединенных последовательно, которые постоянно подзаряжались во время движения, мощным генератором. Внутреннее пространство было разбито на три функциональных сектора. В первом из них, располагался блок управления на два человека, командира и его помощника. Второй сектор представлял из себя погрузочную капсулу, где располагались боеприпасы и собственно, сами солдаты. Количество бойцов на борту, зависело от самой машины, и в данном случае, этот аппарат предназначался для разведопераций. Число умещающихся человек в нем, составляло не более шести, вместе с командиром и штурманом, вместе взятых. Третий сектор служил для нужд жизнеобеспечения. Здесь находились спальные отсеки, умывальник, биотуалет. Оборудование, размещенное в этой зоне, позволяло добывать воду из дождя и снега, путем специального синтеза и тонкой фильтрации на выходе. Прием пищи, так же происходил в этой зоне. Местный холодильник вмещал запасы еды на десять дней и это были в основном продукты способствующие выживанию в экстренных ситуациях. В этот комплект входили: законсервированная тушенка, сгущенное молоко в большой концентрации, консервы с перловкой, контейнер с сухофруктами и множество пузырьков с различными, витаминными комплексами. Запасы воды были ограниченны в силу собственного ее синтеза, и составляли пятьдесят литров.

Передвигаясь среди деревьев заповедника Денали, Владимир никак не мог найти нормальную дорогу, пока Джулия занималась настройкой навигатора. Но совсем скоро, маршрут уже был проложен. Ехать приходилось, ориентируясь четко на приборы, поскольку все время сыпавший снег не позволял ничего разглядеть.

— Снегопад просто зверский! Что-что, а зима в этом году удалась!

— А мне нравиться, когда снега много! И вообще, я люблю зиму! Сейчас конечно не до этого! И нам, Вов! Нужно срочно связаться с внешним миром!

— Да знаю, я! Видишь какая здесь техника?! Быстро не разберешься! Там, в ящиках, должны быть все инструкции! Посмотри Джуди?!

Открыв дверцу, она широко вытаращила глаза. Повернувшись медленно к Владимиру, она воскликнула:

— Ничего себе?! Ты это видел? Да я месяц их изучать буду! Нет уж! Будем использовать древний, проверенный метод!

— Это еще, какой?

— Метод проб и ошибок, естественно! — мило улыбнулась Джулия.

Пока она давала жару бортовому компьютеру, Владимир все пытался разглядеть вокруг местность. Но снег валил так, что даже в глазах рябило, и кроме самих снежинок, разглядеть больше ничего не удавалось. Конечно, он знал, что приятный голос девушки в навигаторе, скоро их выведет к дороге. И все же, лучшим путеводителем для него были его собственные глаза.

Наконец, Тайфун оказался на шоссе и остановился. Навигационная техника замолчала, ожидая дальнейших указаний. Но Владимир не стал больше ей пользоваться. Выйдя наружу, он осмотрелся, и, зайдя обратно, повел машину вперед, вдоль дороги. Неожиданно вскрикнувшая Джулия, заставила его вздрогнуть. Поскольку, он уже успел поглотиться полностью управлением вездеходом.

— Ура! Я все поняла! Здесь даже младенец разберется! — Джулия вся визжала от счастья.

Посмотрев на нее, Владимир тяжело выдохнул и, замотав головой, продолжил смотреть на дорогу. Заметив, его реакцию, она игриво хлопнула его по плечу.

— Ты чего?! Задрожал весь?! Заснул? Да еще за рулем?!

— Ничего я не заснул! — промычал он. — Включай уже связь, давай!

Не став больше досаждать, Джулия запустила поиск радиоволн. И как она не старалась хоть что — нибудь обнаружить, все было тщетно, ни одно в мире телевидение не транслировалось, и ни единого радио, обнаружено не было, но вдруг… Помехи стал пробивать мужской голос, послышалось сообщение.

«- Несколько суток и… человечество нет. На расу… совершенно нападение, черные твари… Города разрушены,… Возможно, еще удалось кому — то спастись, но… бомбоубежищах, шахтах и космонавты на космических станциях. Осталось не долго… они повсюду, монстры, они… здании, это апокалипсис…»

Раздирающее перепонки шипение прервало сообщение. Судорожно пытаясь восстановить связь, Джулия нервно крутила кнопки, но эфир был пуст. Откинувшись в кресле, она была на грани шока.

Губы ее дрожали, и она без умолку повторяла:

— Этого не может быть! Этого просто не может быть!

Остановив вездеход, Владимир подошел к ней и нежно обнял:

— Все будет хорошо. Ты слышишь меня? Джуди? Очнись?

Резко отстранившись, она бросила на него холодный и слегка испуганный взгляд, глаза ее были совершенно стеклянные. Владимир стал хлопать Джуди по плечу, пытаясь привести ее в чувства, и только когда он набрал в рот воды, осыпая ее мелкими брызгами, она, наконец — то пришла в себя.

— Ты спятил? — разъяренно бросила она. — Что ты вообще себе позволяешь? Нет.… Это же надо до такого додуматься?!

— Джулия! Замолчи!

Слова Владимира обдали ее холодом, и став быстро вскакивать с кресла, она собралась поколотить его, но тут же ощутила железную хватку на своих плечах, которая тут же вернула ее на прежнее место.

— Ты была в шоке, спокойно начал он, — Возьми, выпей.

Владимир протянул ей бутылку с водой и, покорившись, она сделала несколько глотков.

— Успокоилась?

— Ты хочешь сказать, что я прям в кресле, отключилась?

— Не совсем. Но, похоже, ты была на зомби, — похлопав ее дружески по плечу, Владимир сел напротив. — Ладно, забудь. От такой новости у меня самого голова кругом. До сих пор не вериться, что все это действительно произошло.

Откинувшись в кресле пилота, Владимир уставился на дорогу, в его голове совсем не укладывалось все услышанное в эфире, мысли его судорожно искали ответы. Тем временем, Джуди все еще надеялось найти еще что — нибудь на радиоволнах и мониторе, и сама не заметила, как уснула.

Вспомнив о захваченном с собой планшете и флешками, Владимир остановил вездеход, став изучать их содержимое. То, что он обнаружил, сильно поразило его. Конечно, он догадывался, что все, чем занимаются на базе, в любом случае связанно с правительством и все это грязные делишки, но чтобы такое? Он себе даже и представить не мог.

Просмотрев почти все файлы, он узнал многое о проводимых на базе экспериментах, касающиеся тонких энергий. Перешагнув порог двадцать первого века, человечество стремительно понеслось в сторону технического прогресса, при этом способы саморазрушения достигли внушительных высот, и даже более того — достигло в этом самых ошеломляющих результатов. Чем больше областей неизведанного было покаренно, тем хуже становилась обстановка в мире. Бесконечные военные конфликты раскинулись, по всей планете, а слово культура, стала исчезать из словарей человечества.

В этих файлах Владимир увидел весь путь землян, и можно было сделать вывод — дорога эта подошла к концу. Тяжело вздыхая, все время, вытирая пот со лба, его особенно заинтересовала одна папка. В ней то и была информация, обо всех экспериментах, которые привели к появлению черных монстров, но даже это, всего лишь была часть правды.

— Есть же, еще что — то. Просто должно быть. — тихо сказал он сам себе. — И это должно быть там, откуда все и пошло.

Разбудив Джулию, он протянул ей планшет.

— Смотри! Теперь понимаешь? Как все серьезно?

— Постой. Значит эти твари с другого мира? Так?

— Именно! С другого, — пройдясь взад-вперед, Владимир добавил, — Похоже, что они не навечеринку к нам пришли.… А истребить.

Сильно округлив глаза и сдвинув брови по — детски, домиком, Джуди открывала файл за файлом, без конца восклицая от удивления и того ужаса, что она узнавала. Спустя около получаса, у нее уже выстроилась логическая цепочка происходящего.

Громко воскликнув, вся переполненная эмоциями, она вдруг выдала:

— Вот значит как! Все это, проклятые эксперименты. И вот, пришел тот день, когда все вышло из под контроля. Да, о чем они вообще думали? Надеялись, что игра с огнем не закончиться пожаром? Черта с два! Как они могли, подвергнуть весь мир, такой опасности? Возомнили себя богами, сошедшими с Олимпа!

Не став ждать, когда Джуди накроет истерика, а она уже была близка к этому, Владимир ударил кулаком по боковине кресла.

— Все! Хватит! Джуди, возьми себя в руки. Пора решать, что делать дальше. Успокойся.

Отдышавшись от переполняемых ее чувств, она бросила скользкий взгляд на Владимира, и в этот момент он показался ей таким беззащитным, словно маленький мальчик, находящийся в растерянности. Большие мешки под глазами, растрепанные с проседью волосы и тяжелое дыхание, говорило о том, что он на пределе. Протянув свою руку к его волосам, она стала нежно их укладывать.

Успокоившись, она нежно протянула:

— Не беспокойся. Со мной все в порядке. Накипело просто все, да и ночь на базе, уж больно жаркой выдалась.

Откинувшись на кресле, под нежным касание рук Джулии, Владимир еле сдерживался, чтобы не заснуть.

— Я думаю Вов! Мы должны остановить все это. Нужно найти способ, закрыть ворота, в мир этих тварей. К тому же, кто — то должен был обязательно выжить. Мы же выжили?!

Уже едва слыша ее, он промычал ей сквозь сон:

— Ты же слышала, Джуди, что по радио говорили. На космических станциях есть выжившие… Возможно, им известно больше. Ведь такой исход просто должен был предполагаться. Но это так далеко. Впрочем, попытаться все равно стоит, займись Джуди.

Легкий храп, разнесся по салону «Тайфуна». Пройдя в отсек жизнеобеспечения, Джулия сделала крепкий кофе и немного взбодрившись, стала пытаться налаживать связь с орбитой.

На мониторе, раздался сигнал вызова. Несмотря на кофе, она все же задремала, быстро вскочив, продирая тяжелые веки, Джуди подвинула не допитый напиток ближе к себе. Сделав глоток, она только сейчас стала соображать, что происходит.

— Командир корабля Лоик, на связи! С кем я имею честь говорить?

Немного замешкавшись, она некоторое время молча, смотрела на человека в мониторе. На вид ему было лет сорок пять, и он имел восточные черты лица. Вскоре раздавшееся покашливание, заставило ее быстро сообразить — надо отвечать.

Да, да. Извините. Я слушаю.

Человек в мониторе, улыбнулся и тут же сделал серьезный вид.

— Лоик, командир корабля. Девушка, представьтесь, пожалуйста.

— Джулия, врач, — волнуясь, выпалила она. — На нас напали странные существа. Выжили только мы двое, — она указала рукой на спящего Владимира.

Лицо человека в мониторе, вновь улыбнулось.

— Джулия, не волнуйтесь. Расскажите пожайлуста подробнее, что с вами произошло?

— Да, конечно. Извините.

— Ничего, продолжайте.

Собравшись мыслями и духом, Джуди начала:

— На военную базу, расположенную в районе заповедника «Денали», близ горы Мак — Кинли, совершенно нападение неизвестных раннее существ…

Пересказав все что случилось, она замолчала, допив последний глоток кофе, смочивший ее пересохшее горло. Слыша громкий храп Владимира, было ясно, что командир Лоик, тоже его слышит, но совершенно не подавал вида, с чего она сделала вывод, что тот достойный человек.

— Значит так, Джулия, — прервал паузу Лоик. — Слушайте сейчас меня, очень внимательно и запоминайте! Времени у меня и вас, осталось не много. Случившиеся — необратимо.

Все тело Джуди, так и пронзило электрическим током, одинокие слезы стали выступать в уголках ее глаз.

— Земля, неминуемо, будет меняться. По последним нашим данным, магнитные полюса, стремительно ускорили свое движение и до катаклизмов, которые до неузнаваемости изменят эту планету, не больше двух — трех дней. Но это не самое главное.

На мгновение, Лоик замолчал и Джуди было видно, что ему очень тяжело говорить. Наконец, переведя дух, он продолжил, все время, перебирая пальцами по столу, выдавая волнение.

— Вам просто необходимо попасть на совершенно секретную базу, расположившуюся внутри черной пирамиды. Там, вы найдете всю необходимую информацию, как поступить дальше. Я лишь кратко объясню, в чем суть дела. Слушайте…

Кашлянув пару раз, он продрал горло и куда — то посмотрел, словно отмечая, сколько у него, есть время, на все объяснения.

— В результате правительственных экспериментов, — продолжил торопливо Лоик. — Было нарушено равновесие между миром плотным и тонким. Другими словами — нашим миром людей и миром духов. Открылись врата в самые темные области и в чем собственно дело, вы уже узнаете на месте. У вас есть еще выбор — сражаться или погибнуть! Наше общее будущее, всех землян, зависит, можно и так сказать, от вас, поскольку я не смог больше ни с кем связаться, а значит, и надеяться больше не на кого. Теперь, все зависит, от вас двоих — сможете, закрыть врата или нет.… Все остальное пройдет и без участия человека. Катаклизмы очистят планету, возродив новую расу.… Надеюсь, она будет более разумной… Вам решать Джуди!

Замолчав, он внимательно смотрел ей прямо в глаза, словно изучал, и Джуди чувствовала силу, исходившую от его взгляда. В этот момент, сердце ее бешено билось, норовя выскочить из робкой груди. Мир перевернулся, и это было более чем очевидно, и не только там, снаружи, но и внутри нее, все приняло вид вверх тормашкой.

Прежде чем закончить эфир, она спросила:

— Лоик. Вы знаете? Кто эти твари?

На мгновение он задумался, словно боялся произнести эту страшную тайну.

— Черные мысли! — резко выдал он. — Своего рода, это дитя, взращенное самим человеком. Не знаю, понимаете вы, о чем я говорю или нет, но враг этот и есть — сам человек! Понимаете, мы его создатели, его бог и дьявол. И сейчас в другом мире, принято который называть — «Темный Мир», идет битва. Множества разных существ объединились, чтобы спасти свой дом и закрыть врата может лишь, открывший их. Теперь, Джулия, я надеюсь, вы понимаете, почему важно попасть туда. Спешите! У вас мало времени!

Изображение на экране монитора исчезло, и эфир снова стал пуст, на этот раз навсегда. Схватив Владимира за ворот, она со всех сил стала трясти его, пока, наконец, не разбудила.

— Да что с тобой, Джуди? — кричал он совсем ничего не понимая. — Что случилось? Можешь объяснить?

— Прости Вов. Просто, просто.… Тут такое произошло. Я думала, что ты вообще в кому впал. А тут…

— Ладно, — перебивая, сказал он. — Говори, чего стряслось?

Заварив ему крепкий кофе, она стала ждать, пока он окончательно проснется, а до тех пор хранила молчания, ловя его недоумевающие взгляды.

— Смотри! — включив запись, она стала слушать повтор вместе с ним.

Внимательно все, слушая, в голове Владимира стал созревать план действий. Как только запись оборвалась, ни проронив, ни слова, он завел «Тайфун», проложив маршрут к черной пирамиде, стремительно направив машину вперед.

Наступивший полдень, оживил радар, зафиксировав несколько неопознанных объектов. Небо в мгновение почернело, и через весь заповедник пронесся душераздирающий рев.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

— Ты слышал? Это снова они, монстры.

Испуганно, Джулия выглядывала из иллюминаторов « Тайфуна», но кроме пышных елей и снега ничего видно не было.

— Ровно полдень. — тихо прошептал Владимир.

— Что? Полдень? И что с того? — не поняла Джуди.

— Не уверен, но однозначно в этом что- то есть, странное. Когда мы были на базе, в момент нападения, я посмотрел на часы, была полночь.

Едва успев открыть рот, Джуди замерла, раздавшийся рев, стал значительно ближе.

— Эти твари быстро двигаются, — глядя на монитор, Владимир стал разгонять «Тайфун».

— Смотри Вов! Они не отстают. У нас есть пушки?

— Ты же знаешь, что нет, но есть пара десятков, кислотных мин. Да, подготовь их к запуску.

Скоро, сотни монстров с ревом, неслись за вездеходом, тем временем, Джулия спускала одну мину за другой, так, что очень быстро, они закончились, и радар к счастью, тоже стал пуст.

Скидывая налившиеся свинцом руки с кресла, Владимир тяжело вздохнул. Сейчас он думал, что бой выигран, по — крайней мере, в этот раз, и поспешил попросить Джуди, позаботиться об обеде, как взгляд его снова прилип к экрану.

— Нечисть, какая — то. Вы исчезните когда — нибудь, а?

— Что случилось Вов? — раздался голос Джуди с блока жизнеобеспечения.

Оборачиваясь, он увидел ее, держащую в руках две банки тушенки, при этом руки у нее сильно дрожали. Ничего не ответив, он отвернулся, решая, что еще можно сделать.

— Они просто галопом несутся! — воскликнула она. — Как так может быть… Они же все отстали?! Как они могли вообще оказаться впереди нас? О боже! Их снова сотни…

— Джуди, сядь и пристегнись. Мы идем на таран.

Разогнав вездеход до предела, Владимир не знал другого выхода, а так у них есть хоть какой — то шанс, прорваться. Впереди виднелась почти в милю, стена из черных монстров. Оба прижатые плотно к креслу, они ждали столкновения, готовясь к худшему. Когда осталось, не более ста ярдов, Джуди с силой закрыла глаза.

Череда страшных ударов стала мотылять «Тайфун» во все стороны и каждый из них грозился опрокинуть машину. Управление едва удавалось держать, и если бы они остановились, то тут же были бы растерзанны.

Леденящий душу, сигнал «Тревога», раздавшийся неожиданно на мониторе, заставил Владимира вмиг побледнеть. Обернувшись, он посмотрел на Джулию, которая была без сознания.

— Еще бы, такая тряска, — пронеслось у него в голове.

Переведя вездеход на автопилот, он увеличил работу всех систем до максимума, и датчики быстро стали зашкаливать на красных отметках, сообщая о стопроцентной перегрузке. Всего пара сотен ярдов и монстры останутся позади.

Вдруг, раздался оглушительный скрежет металла о поверхность заснеженной дороги, разорвав барабанные перепонки Владимира. Последовавший сильный удар опрокинул сильно дымящуюся машину, завалив ее навзничь. Слетев с дороги, вездеход застрял между лохматыми елями.

Прояснившиеся небо, не оставило и следа от недавней армии монстров, словно их и не было вовсе. Солнце снова, ярко стало светить, а снег прекратил падать, при этом, мороз спал, а земля стала странным образом вибрировать.

Очнувшись, Джулия обнаружила сидящей себя вверх тормашкой. С большим трудом освободившись, ей стало ясно — они разбились.

— Вова! Очнись! — она отчаянно била его щеки, то и дело, пытаясь обнаружить на его шее пульс. Слезы душили ее. — Только не сейчас, слышишь?

Вытащив его из кресла, она поднесла к его носу нашатырь. Владимир подал первые признаки жизни, после чего она перевязала его кровоточащие уши.

Наконец, он вяло заговорил:

— А, это опять ты? Чего ты меня опять мучаешь, женщина?

— Хам! Вставай. Нечего здесь претворяться, — обиженно произнесла она

Приподнявшись на лопатках, Владимир посмотрел на нее с легкой улыбкой, снова слегка подтрунивая:

— А еще врач. Никакого сочувствия… То — же мне, женщина.

Громко хмыкнув, Джулия отвернулась, уставившись в иллюминатор, стараясь не замечать сказанное.

— Что нибудь видно? — с трудом переворачиваясь на живот и вставая на колени, проговорил он.

— Странно, — повернувшись, озадаченно смотря на него, Джулия добавила, — Словно вообще ничего не было. Если бы не перевернутый вездеход, можно сказать, что мы оба спятили. Глюки вообщем.

— Значит я прав, — задумчиво произнес Владимир.

— И что это значит? — открыв рот от удивления, она выразительно смотрела на него. — Ну, давай! Говори?!

Но Владимир не спешил с ответом и, выбив дверь ногой, качаясь, вышел наружу, она мигом шмыгнула за ним, вдыхая полными легкими свежий воздух.

— Вот, что получается, Джуди, — начал он, — Эти твари, появляются, следуя определенной закономерности. Когда мы были на базе, они напали ровно в полночь. Ты посмотри, сколько сейчас время?

Джулия быстро кинула взгляд на часы:

— Полчаса, как миновал полдень,… Ты хочешь сказать.… Каждые двенадцать часов, монстры нападают на нас.

— Верно! А ты быстро соображаешь, — улыбнулся он, глядя ей в глаза, — Но плохо то.… С каждым разом, их становиться все больше.

— Значит, — размышляла она вслух, — Скоро их будет здесь столько, что они разнесут здесь, буквально все. Но.… Но не ясно то, почему они все время куда — то исчезают. Значит, эти твари не могут надолго оставаться в нашем мире? Ничего не понимаю….

— Возможно и так. Но я заметил, что время их пребывания в нашем мире, увеличивается. — на мгновение Владимир задумался, после чего тихо произнес, — Кто знает,… Может скоро, они останутся здесь навсегда, а наши миры сольются в единый.

Замолчав, он стал в задумчивости обходить вокруг вездеход и, тревожное предчувствие, глубоко поселилось в его сердце. Когда мысли его пришли в более стройный вид, он позвал Джулию, которая бродила среди деревьев, тоже погруженная в раздумья.

— Ей! Джуди! — бросил он ей, — Давай, хватай вещи. Уходим.

Стараясь идти быстро, он, все время оглядывался — не отстает ли Джуди, и случайно, взгляд его устремился вверх. Странная чернота, перемешивалась с вновь появившимися облаками, делая вид неба грозным, и Владимир сразу счел это, как дурной знак.

Через пару миль, они вышли к одинокой деревни староверов, что сохранилась здесь с очень давних времен. Даже издали, можно было предположить, что здесь что — то произошло, уж очень подозрительная тишина стояла вокруг, ни одной живой души не было видно.

Все дома в деревни, были бревенчатые, и насчитывалось их около двух десятков. В каждом из домов, имелась русская печка и погреб. Не смотря на все достижения человечества, здесь все было очень просто, никаких излишеств. В самой большой комнате, которая одновременно была еще и кухней, стояла та самая, русская печь, где готовились все традиционные русские блюда, одновременно отапливая дом, а возле окна располагался массивный дубовый стол и пара лавок вокруг него. В самом центре этой кухни располагался вход в погреб. Проста обстановка была и в спальне — кровать да пара стульев. Имелась еще и кладовка, обычно набитая разной утварью, и ненужным давно, хламом из старых, часто сломанных предметов. Каждая такая избушка, имела в окружении, небольшой двор, где стояла русская баня и несколько хозпостроек, для содержания скотины и инструмента. Каждый попавший сюда турист, сразу ощущал себя переместившимся в девятнадцатый век, погружаясь с ног до головы в его атмосферу.

Обойдя уже несколько домов, Владимир, наконец — то нашел тот, который приглянулся ему — весь напыщенный, как снаружи, так и по внутреннему убранству. Красивые резные ставни и особенно крыльцо, все было как в сказке, оформлено несказанной, довольно тонко, выделанной резьбой по дереву — «Татьянка». Несомненно, этот дом принадлежал самому старейшине, этой деревни.

Первым делом, Владимир растопил печь, ставя котелок полный воды, для чая, пока Джулия, тем временем, накрывала на стол найденными ей, здесь, законсервированными в банках тушенку и огурцов с помидорами.

— Скоро стемнеет, — выглядывая в окно, протянул, неспешно Владимир. — Часа через три. На ночь останемся здесь, тут мы должны быть, хоть в какой — то безопасности.

Сев за стол, он разложил карту, рассматривая как лучше добраться до пирамиды.

Глядя Джулии в глаза, он произнес:

— Всего восемь миль. Если выйдем до рассвета, думаю, что к полудню мы доберемся, до появления этих тварей.

— А ночь?! Как нам пережить ночь! — взволнованно спросила Джулия. — Если наша теория верна, то в полночь, черные монстры, снова будут везде, где им вздумается.

Задумавшись, Владимир поймал себя на мысли: « — Про этих чудовищ, то я и забыл…».

Вдруг, ему в голову пришла одна мысль:

— Здесь же есть погреб, Джуди?! Точно! Спрячемся там.

— Ты думаешь? Они нас там не достанут?

— Не знаю. Но когда ты была в морозильнике, эти твари к тебе не сунулись. Думаю, это значит, что они не очень сообразительны… Покрайней мере пока.

— Ну — ну, — недоверчиво воскликнула Джуди. — Остается только молиться, что — бы погреб этот не стал нам могилой.

С наступлением темноты, заметно похолодало, термометр, расположенный за окном, показывал « — 27», а ближе к полуночи повалил густой снег. Вокруг было так темно, не смотря на идущий снег, что ближе трех, от силы пяти шагов, ничего видно не было.

Осмотрев погреб, Владимир обнаружил там каменную дверь. Приложив не мало усилий, открыть он ее пока не смог, думая это сделать позже.

— Ну что — там, Вов?

— Да дверь здесь, какая — то… Каменная. Представляешь? Никак не могу открыть. Приподнять надо немного, может, поддастся.

Тут — же, Джулия услышала внизу, грохот, напоминающий бьющиеся стекло. Оступившись, Владимир снес полстены шкафов, где хранились недюжинные запасы закрутки.

— Ты в порядке?! — хихикнула Джуди, едва сдерживая громкий хохот. В ее голове ярко вспыхнула картина всего происходящего внизу, отчего она все же не сдержалась, засмеявшись во весь голос.

— Хватит там ржать, — рявкнул из погреба Владимир, ругаясь. — Дай кочергу лучше.

С большим трудом и помощью Джуди, дверь все — же поддалась. Тут — же, гнилой запах сырости, и потоки леденящего сквозняка, обдало их лица. Было ясно — там подземелье, и они оба переглянулись.

— Ничего себе?! И что здесь только староверы прячут.…Может это могильник, склеп там семейный…

— Скоро ты Джуди, все узнаешь, и увидишь своими глазами, — хлопая ее по плечу, засмеялся Владимир, поднимаясь в избу.

На часах было уже одиннадцать ночи, и Владимир принялся готовить сумку, и когда он закончил, вместе с Джуди, они сели «на дорожку».

Ровно в полночь, повсюду стали раздаваться вопли и ужасный рык черных чудовищ. Наполнив кружки, они стали пить крепкий чай, перед тем как спуститься в подземелье. Очень скоро, стало слышно, как бьются окна в домах вокруг. Вокруг было темно и жутко, и казалось, что вот — вот, к ним в избу ворвутся эти чудовища, шаги которых, стремительно приближались уже к ним. Быстро вскочив, откинув кружку на пол, Владимир схватил оцепеневшую от страха Джулию, и потащил ее вниз, захлопывая за собой, крышку погреба. В этот же момент, один из тварей влетел в окно, разбивая стекло на множество осколков, часть которых глубоко вонзились в его мохнатое тело. Дико взревев, приходя в ярость, монстр стал крушить, все вокруг, оставляя после себя руины.

Коридор, ведущий сначала вниз, был довольно узок, и идти приходилось друг за другом, освещая фонарями его гладкие, каменистые стены. Временами, Владимир останавливался, то и дело, направляя фонарь на стены, но кроме гладких камней, больше ничего не было. Продолжая идти, вскоре он ощутил на своей ноге, что — то мохнатое, отчего, едва не вскрикнул. Опустив фонарь вниз, глаза его округлились. Крыса, размером с огромного кота, внимательно обнюхивала его ногу, словно решая, с какой стороны откусить лакомый кусочек. Дико взревев, он резко подпрыгнул, маша причудливо руками, после чего стал очень странно и смешно мычать, однако стоявшей позади Джулии, было совсем не до смеха, она завизжала так, словно самого черта увидела.

— Чтоб тебя! Окаянная! — взревел Владимир, с омерзением пиная крысу.

— Н — у, т — ы…, заикалась Джулия, — Я чуть со страху не померла. Это же крыса?! Всего лишь… Чего так орать….

— Вижу, — промычал он, — Но сначала я видел чудовище….

— Какое еще чудовище?

— Подземное!

— Крыса… Подземное чудовище, — хихикнула она, — Давай лучше я вперед пойду. Там еще столько крыс!

Мило улыбаясь, Джулия пристально смотрела ему в глаза. Тяжело дыша, Владимир, позеленев от ярости, и ничего не сказав, быстро зашагал вперед.

Скоро, на стенах подземелья, появились странные знаки. Одни из них представляли христианскую символику, среди которой встречались египетские «тау», двухсторонняя свастика и звезда Давида. Все эти непонятные символы, заставили выступить холодный пот на лбах обоих, и им уже не терпелось покинуть это мрачное место.

К утру, стал ощущаться свежий поток воздуха, и вскоре они оказались наружи. Тут же, завалившись лицом в снег, их обоих вырвало. Отдышавшись, став осматриваться, Джулия увидела ту самую, пирамиду, расстояние, которое их до нее отделяло, было не более ста ярдов.

— Эй, Вов? Ты видишь? Вот она. Мы пришли!

Поднимая голову из снега, Владимир ахнул:

— Боже! Такого я еще нигде не видел!

Исполин, черно — зеленного цвета, с совершенно гладкой поверхностью, высотой около пятнадцати футов, и стороной в длину ярдов тридцать, пирамида предстала перед ними. Поднявшись, Владимир подошел к ней, ощупывая ее поверхность руками, ощущая непонятную, теплую пульсацию от скользящей поверхности. Ища вход внутрь, он был совершенно обескуражен — входа не было. Ни вверху, ни внизу, ни единого выступа, обнаружить не удавалось.

— Где — же этот вход? — нервно бурчал он, — Как то же туда вошли те, кто основал эту проклятую базу…. Похоже, что вход они замуравили, аспиды.

— Конечно, не все так просто, Вов. База секретная, и вообще, человек сюда не мог попасть, несколько десятилетий, и это, только, после того, как ее открыли.

— Не умничай Джуди, — бросил он, ей оглядываясь, — Нам кровь из носа, как сюда надо попасть и твой ракурс в историю сейчас, меня только выводит из себя…. — сейчас Владимир был довольно груб, и казалось, сам, не замечал этого, — Да кстати…. У тебя есть идеи, как войти внутрь? Я что — то совсем не могу думать, меня уже трясет от всей этой секретности.

Скривив губы в недовольстве, от тона Владимира, она все же решила не давать волю чувствам, спокойно произнесла:

— Постой! Там в подземелье, я заметила, что — то похожее, еще на одну дверь.

Спустившись вниз, она стала освещать все вокруг фонариком. Очень скоро, Джулия нашла место, отличающиеся от другой поверхности, что сильно напоминало замаскированный тайный ход. Только едва ощутимый выступ, совсем невидимый глазу, дарил надежду.

Что — только не перепробовали они с Владимиром, чтоб найти способ открыть эту тайную, дверь, и все не приносило результата, и казалось, что они сами его выдумали, а входа никакого просто нет, но …. Но случайно споткнувшись, Джуди, стоя на коленях, она увидела странный выступ в форме треугольника. Вставая, она оперлась на него и ее кисть тут — же утонула в стене. Последовавший тяжелый грохот, поднявший клубы вековой пыли, и стена разверзлась. Продирая глаза и горло, они оба закатились прерывистым кашлем.

— А ты, смотрю, смышленая! — сделал комплимент Владимир. Видя, что она с недоверием бросила на него взгляд, добавил, — Нет правда. Что б, я без тебя делал. Молодец!

Расплывшись в улыбки, она почувствовала, как ее щеки наливаются краской, и, не сдержавшись, она быстро поцеловала его в щеку.

— Ладно тебе, — растрогалась она, — Я еще не то могу. Ну? — протянула Джуди многозначительно, — Идем, посмотрим, что там внутри!

Внизу они оказались в еще более узком коридоре, и совсем скоро, им пришлось передвигаться ползком. К счастью, в этом туннеле, совсем отсутствовал запах сырости и гнили, что навело на мысли, о том — впереди прячется тайна. Несмотря на то, что воздух здесь был отличный от того подземелья, все же, на зубах ощущался устойчивый металлический привкус, сглатывая который, сдавливал горло.

Впереди проблеснул тусклый свет, все еще продолжавшегося ссужаться туннеля. Выбравшись первым, Владимир помог Джуди покинуть каменистую трубу, в которой они едва не застряли. Сделав несколько шагов вперед, он резко остановился, выкинув руку в сторону, преграждая ей путь.

— Что случилось, Вов?

— Дальше обрыв.

Став на самый край она с любопытством заглянула вниз, и тут же, медленно стала падать. Он едва успел схватить ее за рукав, закружившиеся голова, подкосила ее ноги.

— Мой ангел! — промурлыкала она, лежа в его сильных руках.

Теперь они видели, что находятся внутри пирамиды, и повсюду, то и дело сверкали прожектора. Осматриваясь, можно и к гадалке не ходить — здесь произошла катастрофа, искореженные куски металла разного оборудования, валялись повсюду, все было перевернуто с ног на голову.

В самом внизу, находились мощные генераторы, для нагнетания, преобразования энергий и создания сверх мощных силовых полей, и над всем этим раскинулась целая сеть лестниц и переходов во все стороны.

— Как спускаться будем?

— У нас есть снаряжения для альпинистов, Джуди. Другого способа нет.

Она с ужасом глянула еще раз вниз, после чего дрожащими губами воскликнула:

— Ты с ума сошел? Я ни за что туда не полезу!

Хлопая ее все время по плечу и улыбаясь, он принялся готовить снаряжение к спуску.

Глава пятая

Находясь внизу, стоя на металлических отмостках, Владимир окинул взглядом машины, находившиеся под ним. Все эти последние достижения человеческой цивилизации впечатляли своим размахом и возможностями. Но мысли его сейчас, больше беспокоило то, к чему все это привело. Он думал, что вся эта гигантская машина науки, разбилась о стену жадности и власти, приведя весь мир к катастрофе.

Пока Владимир был погружен в свои мысли, Джуди пыталась определить, в какой сектор им нужно попасть. Все направления имели лишь буквенное обозначения, без каких либо пояснений, где что находиться. Стоя в растерянности, она даже не представляла, с чего начать, чтобы сберечь время на поиски нужного сектора.

Устав от гаданий, она ткнула Владимира в плечо:

— Может, ты мне подскажешь? Куда идти?

Обернувшись, он глупо смотрел на нее, и тут же сделал выражение лица очень умным, будто знает куда, и быстро все окинул взглядом.

— Иди за мной Джуди. Я тебя выведу.

— Вот так? Просто? Наобум…. — раскрыв рот от удивления, Джулия была поражена, — Я бы точно не догадалась…. Но теперь мне все ясно! Ты же мужчина!

Следующие четыре часа, они мерили шагами, просторы пирамиды, вокруг не было ни души, зато разного рода лабораторий с причудливым оборудованием, они насмотрелись вдоволь. Пытаясь найти хоть, что — нибудь, что могло прояснить ситуацию, они просматривали все данные на большинстве компьютеров, но все было бесполезно.

Раскинувшись в кресле, в одном из кабинетов, Владимир, вздыхая, произнес:

— Все Джуди. Я так больше не могу. Мы здесь уже целую вечность бродим и что? Понять ничего не могу…. Что, и где здесь находиться.

Присев рядом, Джулия и сама была в отчаянии, просторы базы, были просто не объяты, словно небольшой городок.

— Послушай Вов?! У нас ведь нет времени здесь рассиживаться. Просто надо найти пункт управления, главным «андроидом» базы.

— Да это и так ясно, Джуд! Только как? И знаешь еще, что? — сделав на мгновение паузу, он продолжил, — Раз здесь все так серьезно, почему до сих пор, этот «андроид» не объявился? Я тебе отвечу. Скорее всего, он просто поврежден.

— Ты хочешь сказать, что ничего не выйдет? Все напрасно?

— Не знаю…. Просто я безумно устал, понимаешь? И если мы так и будем исследовать базу, обходя здесь все закоулки, то точно ничего не получиться. По-крайней мере, во время. Понимаешь, нужен план, чтобы найти этот центр управления…. Может, даже лучше будет нам, разделиться, хотя так мы потом можем и друг друга здесь искать несколько дней подряд…. Уж очень, здесь все замысловато. И знаешь ….

Раздавшийся шум за их спинами, заставил Владимира на мгновение замолчать. Быстро соображая, он подал знак Джулии, делать вид, что они ничего не слышали, а сам тем временем, незаметно достал бластер. Спокойно встав, он непринужденно продолжил говорить, и как бы невзначай подошел к выходу, пытаясь что — нибудь заметить.

— Убью! Всем на пол!

Буквально влетевший в комнату человек, яростно размахивал увесистым, железным прутом, едва не размозжив им голову Владимира. Отскочив, Джулия на ходу зацепила клавиатуру, запуская ее тут же в незнакомца. Отбитая прутом, она разлетелась вдребезги о стену рядом с Джуди.

Воспользовавшись отвлекающим маневром с клавиатурой, Владимир подскочил со спины и с грохотом повалил это хлюповатое тело. Быстро скрутив ему руки, так что тот дико заорав, едва не теряя сознание. Но, видно не смирившись с таких исходом, Джуди зарядила ему со всей силы мощным солдатским ботинком в голову, разбив очки и оставив огромный синяк на всю левую сторону лица незнакомца, отправляя его в нокаут.

— Джуди?! Да ты, кажется, его убила!

— Да брось, Вов. Я же слегка. Можно сказать вообще погладила…. Как котенка.

— Только этот котенок, едва теперь дышит…. Ты знаешь?! У тебя тяжелая рука!

Перевернув его на спину, они стали рассматривать незнакомца. Сразу было видно, что этот молодой человек, на вид которому было двадцать с небольшим, просто законченный ботаник. Одетый в белый халат, на нагрудном кармане красовался Бейдж, надпись на котором гласила — «Стив. Заведующий энергетическими испытаниями».

— Ого! Ты это видела, Джуди?

— А как же. Похоже он то, нам и нужен.

— Если конечно, ты ему все мозги не вышибла, а то может оказаться, что теперь это просто овощ.

— Ничего, выдержит. Сейчас, минутку. Я приведу его в чувства.

Вдохнув аромат нашатыря, молодой человек скривился и открыл свои серые глаза. Тут же он попытался вскочить, отчаянно вырываясь из сильных рук Владимира. Когда Джулия навела дуло бластера к его виску, он тут же успокоился.

— Кто вы такие? — раздался писклявый голос ботаника.

— Нет! Это ты нам расскажешь, кто ты! И чем занимаешься…. Стив, — усмехнулся Владимир.

Осматривая с нескрываемой обидой на лице, свои разбитые очки, молодой человек бросил на Джулию гневный взгляд.

— Можно было и аккуратней. Чего вы, так меня огрели?

— Ладно, брось…. Расскажи лучше, что здесь стряслось, — хлопнув его по плечу, бросил Владимир.

— Да, что говорить…. Все случайно вышло. Монстры сюда тоже добрались. Я чудом выжил. Конечно, я догадываюсь теперь, что вы здесь не просто, бегством спасаетесь, — на мгновение он замолчал, поглаживая глаз и щеку, куда ему прописала Джулия, — Если к делу, то надо торопиться, скоро монстры будут здесь.

Поднявшись, Стив достал с кармана, запасные очки, так предусмотрительно всегда носившиеся им. Одев их, он медленно поплелся к выходу.

— Надеюсь, вы слышали, — обернулся он к ним, — Последнее сообщение со спутника…., — видя, что они оба кивают, Стив продолжил, — Я успел с ними еще раз связаться. Командир Лоик, уже погиб. Да кстати, я Стив. Давайте, идите за мной, нам еще много надо успеть.

Оказавшись в пункте центрального управления, Стив набрал пароль и стал задавать разные команды, после чего большинство систем базы ожила.

— Вас приветствует Анна! — раздался в динамиках, электронный голос. — Я главный андроид «Черной Пирамиды». Жду указаний, раздалась короткая пауза, после чего Анна добавила, с каким — то безразличием в голосе, — Напоминаю. Встреча с Темным Миром, через три часа.

Переглядываясь, Владимир с Джулией, раскрыли рты от неожиданности, а Стив тем временем продолжал задавать какие — то координаты системе. Наконец, он отошел от пульта управления и перед всеми открылась голограмма, с видео о произошедшем.

— Времени мало, я кратко передам вам информация о Темном Мире, насколько это будет возможно, — начала Анна, — Когда эксперимент вышел из под контроля, наши миры вошли в стадию слияния, которая в скором времени совершиться полностью. Для землян это значит конец и начало. Неизвестно, выживут люди или нет, но мир измениться навсегда, и мы не можем даже представить, что ждет человечество и будет ли оно вообще. Есть еще одна проблема…. Нужно закрыть портал, и если этого не сделать, Темный Мир поглотит наш, соединяясь, в нем не будет больше места для человека, здесь будут царить одни демоны, порожденные черными мыслями людей. В каком — то смысле, наши «дети» пожрут нас — своих прародителей. Дальше, земля станет одним из темных и мрачных уголков вселенной, или произойдет взрыв планеты….

Замолчав, Анна запустила новые видео, на котором монстры разрушали города и убивали все живое. Дальше, стали быстро мелькать кадры, истории эволюции земли, от основания до этих мрачных дней.

— Пришло время, узнать Темный Мир ближе, — холодно сказала Анна, — Делиться эта область, еще на несколько областей, которые часто взаимопроникаемы. Самая низшая и темная — Мир Теней. Поверьте, это настоящий ад, повсюду рыскают голодные тени, крадущиеся, падшие души. Здесь, любой ваш порок, если возьмет вверх над вами, тут — же призовет своих слуг из самых глубин теней. Безчисленное множество человеческих душ, погрязших в страстях, разлагаются здесь, подпитывая своей черной энергии тени.

— Постой, Анна, — перебил Владимир, — Объясни? Как все это вообще возможно? Что за бред ты несешь?

— Это не бред, как вы выразились…. Перестаньте паниковать. Внимательно слушайте, и примите, — сухо и холодно бросила Анна, — Вы люди, сами во всем виноваты. Когда человек влез в области, еще совсем не ясные ему и недоступные его разуму, он должен был предвидеть, то, что собственно уже и произошло. За все надо отвечать. Все просто — элементарное равновесие должно быть во всем! Вы должны понимать это.

— Да! Ясно! — перебил, усмехаясь, Владимир, — Равновесие и все такое…. Но неужели нет какого — то выхода, шанса на исправления ошибок…. Что ты ответишь, Анна? Да и что ты можешь понимать, в живой человеческой душе? Ты робот! Набитый микросхемами и проводами….В тебе даже нет элементарного — сочувствия!

— Вы горды и тщеславны, Владимир! — жестким тоном произнесла Анна, — Но в том — то все и дело…. Человек приходит на землю из жизни в жизнь, и каждый раз одно и то — же. Разрушаете все вокруг, потом ищете несправедливость в происходящем. Вам давно следовало понять — человек часть космической энергии, часть стихий, часть разума, часть сознания высшей материи. Все, что случилось, есть результат падения культуры на всей планете. И вы говорите — вам нужен шанс?! Вам дана была Вечность…. Но, тем не менее, шанс есть, для этого вы, сейчас и здесь. Теперь не перебивайте меня, времени действительно мало. Скоро вы окажетесь там, в Темном Мире и все станет гораздо яснее…

— Как там? — выкрикнул Владимир, — Я уже не черта не понимаю, что вообще происходит.

— Вов! Успокойся, прошу. Ты же знаешь, для чего мы здесь…. Надо сделать это! Слышишь? — она стала трясти его за плечи, смотря ему в глаза, — Ради всего человечества! Ты понимаешь?

— Ладно, ладно! — запустив руки в волосы, он взъерошил их, и тяжело выдохнув, сказал, — Давай, продолжай.

— Спасибо Владимир, — захихикала Анна, детским голосом, — Вторая область — Астральный Мир. — Именно отсюда приходят Черные монстры, своего рода они, порожденный человеком — Франкенштейн, всех времен и народов. Самые низшие области астрала, серые, однако дальше, можно встретить и более яркие краски, отдаленно напоминающие свет. Только огромная сила воли и духа, сможет вас провести через этот мир.

Обливаясь потом, Владимир уже успел сесть в кресло, поглощая одну бутылку воды за другой.

— Умереть, наверное, было бы лучше, — бросил он всем, — Мы там еще не были, а мне уже туда, совсем не хочется. Что скажешь, Джуди?

На мгновение, она задумалась, после чего серьезно сказала: — Думаю Вов…. Это и есть смерть. Разница в том, что нам дан шанс, искупить вину и закрыть портал. А так, все равно, когда мы умрем, попадем туда, куда заслужили.

— Звучит убедительно, но желания туда отправляться совсем не прибавило…. Я бы даже сказал наоборот — делать все, что бы как можно на дольше отложить визит туда.

Прозвучавший, уверенный голос Стива, заставил их замолчать и удивленно посмотреть на него.

— Я с вами пойду! Без меня вы не пройдете. К тому же, лишняя боевая единица, лишней, там, точно не будет.

Владимир смерил его недоверчивым взглядом, как бы решая какой из него солдат, и с сожалением вздохнул, думая:

— Если только вещи нести какие и то, вряд ли.… Хотя…. Пусть идет, раз не терпится богу душу отдать.

— Я продолжу, — раздался голос Анны, — Третий мир — Мир Мысли! Здесь совершенно другие возможности, и есть свет. Ваши желания и образы, связанные с ними, могут вознести вас над океаном тьмы или ввергнуть в бездну, куда вы будете падать вечно, пока вся ваша сущность не исчезнет навсегда. Нигде, как здесь ни сильны так соблазны и ярки эмоции. Много душ нашли здесь свою смерть или разложение на составляющие, возвращаясь к первоисточнику Бытия, поскольку сама душа — безсмертна. Помните, чем выше мир, тем сложнее испытания! И в конце, на самой границе — Дракон Порога! Он есть Страж миров, пройдя его здесь, вас ждут высокие области — Огненные. Только очистившись, душа сможет войти в эти Врата, наслаждаясь, как вы люди привыкли говорить — Нирваной. Это и есть ваш конечный путь и здесь вы закроете портал, сжигая за собой тьму, огнем своего очищенного сердца. Так восстановиться равновесие.

— Как все сложно, — вытаращил глаза Владимир, — Чем дальше ты говоришь, тем сильней вводишь нас в заблуждения…. Вообще, все на вздор похоже, каша, какая — та.

— Жаль, что вы не понимаете меня, — продолжила строго Анна, — Но, к сожалению, кроме вас, больше нет никого, для этой миссии. Все же, я попробую, как могу объяснить сказанное, — вместе со словами, Анна запустила видеообразы, для лучшего восприятия, — Представьте, что человек, это своего рода электростанция. Когда оборудование на этой станции, будет заменено на новое, то и энергии которые она станет вырабатывать, станут иными — лучше, чище, мощнее. Так и с душой — она преобразиться! И когда планета вновь возродиться, начнется новая эра, и, находясь на орбите, можно будет увидеть серебристо — голубое сияние звезды, имя которой — Земля! Последнее, что вам необходимо знать, находясь в Темном Мире, чтобы перейти в другую область, вы должны пройти все испытания, и добраться до Башни Прометея! Это Врата в другой мир. — замолчав, Анна стала готовить генераторы, для перемещения.

Вскакивая с кресла, Владимир совсем был ошарашен, а еще эти испытания, такой поворот ему совсем не нравился, и, крикнув Анне, он все еще искал объяснений:

— Какие испытания? Что мы должны сделать? И что будет с нами, если мы не пройдем их?

— Испытания известны только Стражам! — холодно бросила Анна, — Не прошедший, будет погребен слугами теней. А теперь, идите на платформу. Пора!

Дрожащими пальцами Стив набирал последние команды, и когда все данные были введены, он быстро кинулся к остальным, которые стояли уже на платформе, изнемогаемые ожиданием, перед неизведанным.

Раздавшийся гул, генератора и вместе с ним энергонагнетателя, в одно мгновение оглушил троих людей. Пространство вокруг стало быстро таять, вспыхнул яркий, слепящий свет. Огромной силы поля энергий и невыносимые электромагнитные вспышки, повалили безжизненные тела всех троих.

Звуки машин стихли, тела разбросало в разные стороны, души покинули их.

Конец первой части.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ: ТЕМНЫЙ МИР

ГЛАВА 1

СЕРОБОР

Очнувшись первым, Владимир, сразу ощутил, как его глаз коснулась едкая тьма. Сидя на земле, ему вспомнился, тот самый сон, который он видел, в день, когда монстры напали на военную базу.

— Значит, это все правда, — тихо прошептал он, — Гиблое место.

Оглядываясь вокруг, он пытался найти Джулию и Стива, но тьма буквально застилала все пространство вокруг, лишь вдалеке едва мерцали, сгустки оранжевого пламени. Совсем не сомневаясь, что это пылал тот самый город, он вдруг услышал позади себя стоны.

— Джулия! — пронеслось у него в голове.

Ощупывая руками вокруг себя, он искал ее.

— Джуди? Это я! Отзовись?

— Где мы, Вов? — голос ее звучал испуганно и сдавленно.

Притянув ее к себе, он положил Голову Джуди себе на грудь, нежно гладя ее волосы.

— Мы в аду, Джуди. Помнишь? Мы сами сюда напросились….

— Весело…., — протянула она так — же сдавленно, — Не думала, что это будет именно так. Какая же, я дурра…. — оторвавшись медленно от его груди, она увидела мерцающие огни, к которым был прикован взгляд Владимира. Задрожав, она произнесла, — Жутко! Там, наверное, черти души жарят….

Немного помолчав, Владимир, вставая, сказал:

— Можно и так сказать, но вообще, там город. Помнишь, я рассказывал тебе свой сон, а вот кто, и кого там жарит, мы скоро выясним.

В темноте, раздались стоны и покашливания Стива. Вдвоем, они помогли ему подняться, и как только он пришел в норму, все трое медленно, пробираясь на ощупь, направились к городу.

Воздух вокруг был наполнен жаром и вязкостью. Временами, улавливался запах жженых костей и волос, и порою вонь становилась не выносимой.

Ступив в чертоги горящего города, стало значительно жарче, казалось, этот жар просто нельзя вынести, по крайней мере, долго, но другого пути все равно, не было.

Все здания вокруг, представляли жалкие руины, словно их много раз, бомбили самолетами. При этом все руины вокруг пылали, иногда сопровождаясь взрывами, так, что некоторые осколки разлетались довольно далеко, около ста ярдов в окружности. Все это сопровождалось ужасными воплями и стонами, доносившимися, словно из под, земли, и чем дальше они заходили в город, тем громче звучала эта музыка смерти. Иногда, среди всего этого, с темных улиц, доносились зловещие шептания, переходившими часто в жуткий рев.

Вдруг, Владимир остановился, не обнаружив рядом Стива, он взволнованно посмотрел на Джулию.

— Ты Стива, видела?

Резко оглянувшись, Джуди была сильно удивленна:

— Могу поклясться, минуту назад он был за моей спиной.

Став спина к спине, они стали звать его, но только зловещее эхо, издевательски вторило им. Раздавшийся справа голос, заставил похолодеть их тела, несмотря на несносный жар.

— Мы не одни, — из — за огромной руины показались очертания Стива.

Вытирая холодный пот со лба, Владимир процедил сквозь зубы, с нескрываемым раздражением:

— Слушай, приятель! Нам лучше держаться вместе. Куда тебя вообще понесло?

— Та — м…. За раз — ва — лен — нами…., заикаясь, Стив указывал рукой за свою спину, — Они следят за нами.

Подбежав к нему, Джуди схватила его за плечи, и испуганно крикнула:

— Кто там, Стив? Я ничего не вижу.

Задрожав, он медленно обернулся, и тихо прошептал, так, словно боялся, что его кто — то услышит:

— Тени! Они повсюду!

Пространство вокруг зашевелилось, послышались шаги и звуки катящихся камней, зловещее шептание вкрадчиво лезло в голову, отдавая звоном в ушах. Спустя мгновение, они показались.

Тени скользили повсюду, было видно, как некоторые из них прячутся за горящими обломками, при этом они становились все ближе. Одни из них были похожи на причудливой формы, черные сгустки, но в основном, это были безликие демоны, с копытами и когтистыми лапами, и с торчащей парой рогов из под капюшона.

Окружив всех троих, тени медленно стали смыкать круг. Непрерывно, они шептали древние молитвы, призывающие князя тьмы. Совершенно растерянные, трое людей, стояли в центре большого перекрестка, совсем не зная, что делать, крепка сжав ладони друг друга, они молись, каждый своему богу. Только Владимир, решил, что надо подобрать что — нибудь тяжелое, так просто сдаваться он совсем не собирался. К счастью, рядом со своими ногами он увидел пару железных прутов.

— Возьми, — протягивая один прут Джуди, он добавил, — Убей как можно больше, этих тварей.

Вдруг, за толпой теней, затрубил рог, и на мгновение образовалась жуткая тишина, заглушившая все звуки. Отдавая в ушах звоном, казалось, что сама тьма вкрадчиво пробирается внутрь, ища душу.

— Это, еще что? — прошептал, дрожа, Владимир.

— Черт! Они зовут Всадников тьмы, — взвыл Стив.

Раскатами грома, послышались цоканья копыт, которые быстро приближались. Выскочив из стены, образованной тенями, разрубая бесщадно, этих безликих демонов, серые всадники вошли в круг, оказавшись рядом с людьми. Пространство наполнилось исчадными воплями демонов, а воздух быстро пропитался зловонием, исходившим от их поверженных трупов.

Рог протрубил второй раз. Кони заржали и встали на дыбы, так, что всадники едва удержались в седле. Усмирив коней, они стали быстро кружить вокруг людей, и неожиданно, закинули одного за другим себе за спины, совсем ничего не понимавших двух мужчин и одну женщину. Тут же, бросились прочь. Все же, после того как кольцо теней осталось позади, всадники заметили, что двое из них, погибли.

Когда серые всадники, несли их непонятно куда, Владимир запомнил лишь один момент из всего пути. Это было, когда рог протрубил в третий раз.

Один из всадников, произнес металлическим голосом:

— Везите их в Серобор. Остальные за мной.

Медленно открыв тяжелые веки, Джуди простонала, голову ломило так, словно на нее, давило само небо. Взгляд ее привлек мерцающий огонь, в дальнем углу, темного помещения, в котором они, все трое находились. Пытаясь подползти к огню ближе, словно бабочка к свету, ее голова, тут же уткнулась в толстую, ржавую решетку.

— Мы в плену? Что за бред? Немедленно выпустите нас? — отчаянно вскрикнула она, рыдая.

— Думаю, это не так уж и плохо, — приподнявшись, Владимир облакатился спиной о каменную стену. — Значит, убивать они нас не собираются. По крайней мере, пока.

— Знать бы еще, — вмешался в разговор Стив, — Кто нас взял в плен.

— Кто бы, это не был, — со злостью бросила Джуди, — Они пожалеют об этом!

Замолчав, она со всей силы ударила ногами по решетки, послышался приглушенный звук, соприкасания камня с железом, при этом несколько искр выскочили от края клетки, где они сидели. Открыв рот, Владимир уже думал рассказать, о том, что слышал во время пути, но поскольку не был уверен, что все это ему не причудилось, в последний момент, просто сомкнул челюсти, издав неприятный, скрежет зубами.

Устав от томительных ожиданий, Стив повалился в сон. Джуди продолжала смотреть на пламя, и чем дольше это продолжалось, тем больше оно ее раздражало. Этот огонь, совсем не успокаивал, а наоборот, был каким — то зловещим, хотя она признавала тот факт, что это единственный источник света в этом чужом ей мире.

Сев рядом с ней, Владимир прошептал:

— Этот огонь…. Странные чувства, когда смотришь на него. Все же приковывает взгляд, как тот, что так греет сердце, там, на Земле.

Задумавшись на мгновение, Джулия произнесла:

— Знаешь, Вов! Кто знает, может это пламя, единственная надежда, всех падших душ, в этом темном мире….

— Или погибель. Здесь все так не ясно…. Кто враг, а кто друг. Наверное, Джуди, в таком месте, как это, друзей просто вообще не может быть.

— Надеюсь, ты не прав, — возразила она, с твердыми нотками в голосе, — Я вот верю — нам обязательно помогут!

Не успев, она еще ответить, как их внимание привлек звук шагов, приближающихся к ним, которых судя по всему, было несколько. Оба, они насторожились.

На стенах замелькали тени, отчего становилось жутко. Резко появившись из — за поворота стены, двое серых рыцарей стали по обе стороны пламени, заставив Джулию и Владимира невольно вздрогнуть.

Высокого роста, около трех ярдов, точно такие же были и черные тени, они были одеты в серые кольчуги, напоминающие змеиную кожу. Лики их были не видны, поскольку шлем скрывал всю голову. Шлем напоминал форму вытянутого конуса и через сетку, скрывающую лицо, светилась пара рубиновых огонька, окруженных полной темнотой.

Не успев еще рассмотреть рыцарей, как боковым зрением, Владимир увидел еще, кого-то, одного вошедшего в эту залу. Остановившись напротив решетки, он застыл. Повернув голову, Владимир встретился с ним взглядом, перед ним стоял человек, такой же, какие они сами. Длившееся молчание длилось не долго.

Человек, стоящий по другую сторону, произнес:

— Я вижу, вы удивленны. Честно сказать, я сам в некоторой растерянности, увидеть здесь еще себе подобных. Да, кстати, можете быть уверенны, я человек, как и вы.

Подскочив к решетки, так что незнакомец слегка отпрянул на пару шагов назад, Джулия завопила в истерике:

— Тогда какого черта, ты держишь нас взаперти?

Плюнув в него, она схватила ржавые прутья, в бешенстве смотря на немного опешившего человека, вытирающего ее плевок, угодивший ему в лицо.