Бесплатный фрагмент - Дельта-4

Татьяна Худякова Дельта — 4 Тот, кто знает

Да, сейчас Дельте пришлось признать, что с окончанием школы её ждала вовсе не свобода, а кромешная тоска. В тот день, когда она проводила Нонику, и вернулась с вещами домой, на пороге дома её встретил Хоран. Как назло, в этот день у него был выходной. Сложенные на груди руки и этот взгляд. Дельте сразу стало ясно, что Учитель знает о её ночном полете. Блокировка сознания не помогла, так что не было даже смысла отпираться. Несомненно, он почувствовал энергетическую усталость Дельты, и легко вычислил, что могло стать её причиной. Это уже не говоря о том факте, что марчинец мог легко почувствовать все её перемещения в городе, если бы захотел.

— Ты забыла, что я говорил тебе насчёт полётов? — спокойный тон Учителя не обещал ничего хорошего. Уж лучше бы он повысил на Дельту голос. Он даже не поздоровался, значит, сильно злится.

И как теперь найти оправдание в его глазах? Ведь ни одни доводы не прокатят против его вечного девиза «никогда не выделяться». Бестолковый Дик радостно вертелся возле Дельты, даже не понимая, что хозяйке сейчас не до него. Он просто беззаботно радовался её возвращению домой, и ждал ласки. Поставив сумки на землю, и проведя рукой по широкому лбу дога, Дельта собралась с духом, чтоб высказаться:

— Я всё помню. Хоран, Вы вправе наказать меня. Я прекрасно понимаю, что поступила очень безрассудно. Но Вы постоянно забываете, что мне очень далеко до Вас. Не обижайтесь, но порой мне кажется, что Вы вообще не умеете радоваться жизни. Если бы Нона не возвращалась сегодня домой, я бы ни за что не нарушила Ваш запрет. Вы прекрасно знаете, как я привязана к Нонике. Она мне как сестра. Ближе неё у меня нет подруги. Она приняла меня такой, какая я есть. Осознавая мою «ненормальность». Она поддерживала меня в трудные минуты. И хранит нашу с Вами тайну возможно в некоторой степени даже лучше меня самой. Может, Вам этого не понять. Но я хотела подарить ей на память обо мне что-то такое, чего не смог бы дать кто-либо другой. Думаю, что мой подарок стал лучшим в её жизни…

Хоран вздохнул, спускаясь к ней по ступенькам.

— Может я с возрастом и разучился, как ты выразилась, «радоваться жизни». Но я не такой уж бесчувственный чурбан, каким порой могу тебе показаться. Только твоя привязанность к Нонике не оправдывает твоего поступка. Ты сильно рисковала. Вас могли заметить. Риск должен быть оправданным. В твоём же случае ты просто развлекалась.

— Я была очень осторожной. Нас не должны были видеть. Да я просто уверена, что никто нас не видел! Так что я ничем не рисковала. — попробовала оправдать свой поступок Дельта, смотря в глаза подошедшему вплотную Хорану.

— Это бессмысленный разговор. Что-либо втолковать тебе порой довольно сложно. Поэтому научись просто выполнять мои требования. Без возражений или рассуждений. И я требую, чтоб больше подобного не повторилось.

Дельта поспешила согласиться, надеясь, что этим избежит вполне заслуженного наказания.

— Буду стараться. Ведь до этого случая я воздержалась от полетов. Просто повод был…

— Постарайся, чтоб поводов больше не было. Договорились? — Хоран наклонился, беря сумки Дельты.

— Договорились!

— Тогда поздравляю с окончанием школы. И с возвращением домой. — Учитель направился в дом, Дельта пошла следом. Ну, с окончанием школы поздравляет — это понятно. А «с возвращением» как-то не к месту. Она ведь и так часто дома ночевала, приходила, чтоб Дика навестить, и потренироваться в своих нечеловеческих способностях.

— Хочу уточнить одну деталь. По поводу риска. А в каком случае он может быть оправданным? — Дельта не совсем поняла, как эта фраза трактуется в понимании Хорана.

— Только в одном. Я уже как-то говорил тебе. В случае реальной опасности ты можешь применять свои способности как угодно. Чтобы выжить.

— На Зильмогрэ в некоторой степени я так и поступала. А в нашем мире… Даже в городе при свидетелях можно?!?

— Да. Но я очень надеюсь, что такая ситуация в твоей жизни не возникнет никогда. Поэтому ты должна быть всегда предельно осторожна. И не нарушать мои запреты. Хватит, что на Зильмогрэ мне пришлось решать твои проблемы. На этот раз в качестве наказания посидишь под домашним арестом.

Эта новость испортила Дельте настроение ещё сильнее, чем сам факт того, что Хоран узнал о её проступке. Неужели он теперь не разрешит ей участвовать в Чемпионате по боевым искусствам? А то и вовсе запретит лететь с Ноникой на Канаторс, когда та будет поступать учиться. Мигелла с Бурингом в отпуск на Луну-113 собираются. Дельта надеялась смотаться туда хоть на пару недель пока эта пара там отдыхать и работать будет. Об этом теперь тоже придётся забыть?! Как она не подумала обо всём этом до полета над городом? Такая большая цена… Нет. Она всё равно не жалеет, что поделилась с Ноникой своим самым любимым состоянием — восторгом от полёта.

— И в чём он будет выражаться? — всё же решила уточнить Дельта, заходя вслед за Хораном в коридор. — Мне теперь нельзя будет ходить на тренировки к Мигелле? Нельзя будет гулять с Диком за пределами нашего сада?

— Почему же. Тренироваться я тебе не запрещаю. Думаю, два часа в день, пару дней в неделю тебе хватит. Наказана у нас ты, а не Дик. Так что с собакой ты тоже можешь раз в день часок — другой прогуляться за пределами нашего участка. Но просто так в гости к друзьям ты пока ходить не будешь. И никаких самостоятельных прогулок по городу. Я планировал посвятить тебя в новое Знание после окончания школы. Думал, что ты уже достаточно хорошо понимаешь, что такое ответственность. Видимо, поспешил с выводами. Придется с этим повременить. Будешь тренироваться дома в уже известных тебе Знаниях. Еще вопросы будут?

— Нет…

С того разговора прошло уже много времени. Которое теперь казалось Дельте просто резиновым, и скучными вечерами тянулось неимоверно долго. Хоран как и раньше большую часть дня проводил на работе в школе. Из радостей жизни остались только тренировки с Мигеллой по драйхану, на которые Дельта, готовясь к Чемпионату, ходила два раза в неделю. Тренироваться приходилось достаточно интенсивно, чтоб за такое малое количество тренировок усовершенствовать некоторые навыки, и выучить новые приёмы. Чемпионат уже не за горами. Хотя пока Дельта не спешила уточнять у Хорана отпустит ли он её поучаствовать в нем, или в качестве наказания не позволит. Не очень долгие по понятиям Дельты прогулки с Диком, да переписка с Ноникой и Пайком давали возможность забыть про домашний арест. Заочное обучение на переводчика не занимало много времени. Пересмотрев присланные задания, рассчитанные на три месяца, Дельта выполнила их, не прилагая особых усилий, за два вечера. Так что теперь оставалось только отсылать уже готовые материалы в положенные сроки, и ждать оценки. Смысл профессии переводчика Дельта уловила не сразу. Ведь сейчас столько много всевозможных «адаптеров». Включи, и услышишь перевод речи с незнакомого языка на тебе доступный. Но потом выяснилось, что ни один даже самый продвинутый компьютер не сможет правильно перевести стихотворения, поэмы и даже просто художественную прозу. Ведь в них важен не сухой перевод для понимания, а передача эмоций, красочности творения автора. Впрочем, Дельта даже не сомневалась, что справилась с этим заданием на «отлично».

Первое время Дельта везде таскала с собой рафанистус, всё надеясь, что в нем появятся новые перемены. Бордовый шар «ожидал» её на лавочке в спортзале во время тренировок по драйхану, «принимал солнечные ванны» на подоконнике комнаты Дельты, «выгуливался» вместе с Диком в качестве мячика. Ему ничего не вредило, даже зубы дога. Пару раз рафанистус даже тонул в Тонзе, когда Дельта, не подумав, кидала его Дику слишком близко от воды. Доставать пришлось с помощью Силы, благо никого поблизости не было. Но шар оставался в том же энергетическом состоянии, какого достиг ещё в пансионе. И дальше прогресса не наблюдалось. Поэтому постепенно интерес к нему у Дельты пропал. Ей просто надоело ждать. Она даже оставляла его на неделю в дупле высокого дерева в саду. Раньше в этом дупле жили птицы, Дельта ещё пару лет назад видела в нем птенцов. Теперь дупло пустовало. Но и пребывание в таком экзотическом месте на рафанистус никак не повлияло. Поэтому в итоге он перекочевал на левую сторону подоконника в комнате Дельты. А чтоб смотрелся как элемент декора, в качестве подставки для него была выделена большая красивая ракушка.

Порой в эти полные скуки дни Дельту посещали странные мысли. Почему уже не в первый раз она услышала от Хорана, что для того чтобы выжить она может применить любые свои способности? Ведь она вполне неуязвимая по сравнению с простым человеком. Дельту уже не пугает оружие, она не боится борьбы. Научилась противостоять противнику. К чему вообще эти слова «чтобы выжить»? Пока с «выживанием» у неё проблем вроде не было. Так может Хоран из личного опыта предостерегает ее? Может это у него в жизни была такая ситуация, когда ему пришлось пренебречь маскировкой, и применить свои способности для выживания? Так он ведь очень Сильный. Разве возможно такое, чтоб Хранителю Знаний грозила смертельная опасность? Гальго с его Кристаллом больше нет. А что было раньше? Кто мог представлять такую угрозу для Хорана? Другие марчинцы? Или люди? Военные, о которых он часто вскользь упоминает?

Хотя, если вдуматься, наказание Хорана в некоторой степени обеспечило Дельту массой «свободного» времени для тренировок в Силе. Она никогда ещё так подолгу не тренировалась. Полное одиночество способствовало большей концентрации внимания. Два-три раза в неделю заходил Буринг, и с неподдельным интересом пытался принять участие в некоторых упражнениях Дельты. Именно «пытался», так как у него пока не получалось держать контроль над большим количеством предметов различной массы и формы. Хотя он тоже значительно развил свои способности, благодаря подсказкам Хорана. Кое-что ему объяснила и Дельта, в некоторой степени чувствуя тайную гордость, что сама может для кого-то стать учителем. Подобные тренировки проходили обычно утром, в те дни, когда уставший Буринг сменялся с дежурства. Поэтому все свои неудачи он всегда списывал на усталость после смены. Именно по утрам Хоран находился на работе, поэтому Дельта и предложила Бурингу заходить в его отсутствие. Домашний арест при этом вроде бы как и не нарушался, но у Дельты была дополнительная возможность повидаться с другом. Буринг отлично понимал, что свои способности, унаследованные от отца, он может развить только с помощью марчинцев. И если Хоран не спешил учить его чему-либо, то Дельта делилась простейшими навыками с большим энтузиазмом. Дельта надеялась, что Хоран не узнает про эти совместные с Бурингом тренировки. А если он про них и знает, то, скорее всего, не заострил на этом внимания. Но всё-таки в одно утро он их застал.

Хоран вроде бы с утра как обычно отправился на работу. Шел только одиннадцатый час. Уже полчаса как Буринг и Дельта «разминались» в зале. В воздухе сейчас находились все предметы интерьера, начиная с мебели, и заканчивая более мелкими безделушками вроде пульта от алеоэкрана, красивой вазы, блокнота, подушек с дивана, нескольких подарочных книг с полки, шлема Дельты. По большей части все эти предметы были под контролем Дельты. Буринг как обычно ограничился «мелочью», боясь ненароком что-либо упустить и разбить. Дельта сама придумала такую «разминку». Упражнение заключалось в том, чтоб сконцентрировать внимание на каждом из удерживаемых предметах. Нужно поднять их все осторожно и медленно, удерживать их так хотя бы минут двадцать. При этом не просто стоять, полностью погрузившись в себя, а двигаться, вести себя естественным образом. При этом Дельта могла выйти из зала, спустившись вниз, или вообще выйдя на улицу провести в саду серию приёмов драйхана по воображаемому противнику. Буринг же покинуть комнату не мог. Для контроля над предметом он ещё должен был находиться в непосредственной близости от него, хотя уже мог на предмет и не смотреть. Ему со стороны казалось, что «разминка» даётся Дельте с лёгкостью, и он даже не подозревал, что подобное упражнение на концентрацию её тоже в некоторой степени утомляет. Завершающей стадией упражнения была осторожная расстановка предметов по их местам. И надо же было такому случиться, что Дельта только начала расставлять по местам кресла и диван, а Буринг опускал на них декоративные подушки, когда позади с лестницы раздался голос Хорана:

— Что ж, неплохое времяпровождение.

От неожиданности и Буринг, и Дельта потеряли контроль над предметами, остающимися в воздухе. Но ни один из предметов не достиг в своём падении пола. Хоран легко «подхватил» их все Силой, и быстро расставил по местам.

— Ой! Хоран, Вы так рано вернулись… — только и смогла вымолвить Дельта, пытаясь уловить, воспримет ли Хоран её тренировки как нарушение домашнего ареста, или наоборот одобрит.

Буринг попытался скрыть своё замешательство:

— Здравствуйте, Хоран. Я тут зашёл потренироваться вместе с Дельтой…

— Я вижу. Насколько я понимаю, раз ничего до сих пор в моём доме не разбито, то тренировки продвигаются вполне успешно. — Хоран, пройдя в зал, положил на журнальный столик небольшой пластиковый контейнер, с которым обычно ходил на работу. — Хотя ты, Буринг, никак не порвёшь привязанность своего восприятия к весу предмета. Прогресс есть, но незначительный. Ты можешь и лучше. Но для этого нужно научиться воспринимать предметы по-другому.

— Стараюсь. — Буринг потупил взгляд. Сейчас он стал похож на ученика-двоечника. Поймав себя на этой мысли, Дельта подумала: «А ведь он запросто мог бы тоже стать учеником Хорана. Но не смеет даже просить об этом. Те подсказки, что давал ему Учитель, Буринг уже использовал по максимуму. Пора бы уже хоть немного помочь ему в развитии способностей!»

— Ты достаточно хорошо чувствуешь форму. Но пора перейти на работу с образами. Научись воспринимать любой объект в данной точке времени и пространства без привязки к весу. Как объяснить это доходчивее человеку… — Хоран сел в кресло. Ему на глаза попался лежащий возле дивана на полу шлем Дельты. Он протянул к нему руку, и шлем мгновенно преодолел небольшое расстояние, оказавшись в руке марчинца. — Вот, например, этот шлем. Ты осознаешь, что это объемный предмет. Что он существует здесь и сейчас. Этого вполне достаточно. Для работы с любым предметом независимо от размеров и веса достаточно удерживать контроль над его образом. А образ как слово, не имеет веса. Так понятно?

Дельта, как и Буринг, слушала Учителя с интересом, хотя этот аспект Силы освоила уже давно. Она посмотрела на озадаченное лицо Буринга, и поняла, что тот в некотором замешательстве.

— Слово… Одно дело небольшие предметы. Слово «грузовик» действительно не имеет веса. Но ведь многотонная машина и шлем — разные вещи… — Буринг до сих пор никак не мог понять подсказку марчинца.

— Ты сам загоняешь себя в рамки. Сам сковываешь своё сознание. Свои возможности. Это из-за человеческого образа мыслей. — Хоран вздохнул, очевидно, вспомнив, что Буринг полукровка, поэтому ждать от него чего-то большего просто глупо. — Если не научишься мыслить по-другому, то так и застрянешь на данном уровне развития. Дельта, сделай нам кофе, пожалуйста.

— Сейчас. — Дельта вприпрыжку спустилась на первый этаж, забежав на кухню. Так здорово, что Учитель не разозлился из-за их тренировки! Не хватало ещё очередное наказание заработать. А то она наметила на сегодня разговор по поводу поездки на Чемпионат по боевым искусствам. До него осталось всего четыре дня. Надо уже решить этот вопрос, а то может она зря тренировалась всё это время.

Она не знала, о чем разговаривали Буринг с Хораном в её отсутствие, уж сильно Дельта была поглощена своими мыслями, чтоб прислушиваться к их голосам. Но когда поднималась с подносом наверх в зал, услышала обрывок разговора.

— …Конечно. Вы можете на меня положиться. — Буринг кивнул, явно с чем-то соглашаясь.

— Это так. На всякий случай. Просто на этой планете я могу довериться в этом вопросе только тебе. — Хоран сильно заинтриговал Дельту этой фразой.

— Ого. Я что-то интересное пропустила? — она поставила небольшой поднос с кружками и тарелкой с печеньем на столик. — Секретничали тут без меня!?

Хоран взял кружку, предложив жестом Бурингу сделать тоже самое. Буринг тоже взял кружку, и расположился напротив во втором кресле.

— Непредвиденные обстоятельства. — начал Хоран, смотря в глаза Дельте. — Мне придется в скором времени отлучиться. Буринг будит присматривать за тобой.

— Присматривать?! Я что, маленькая?! — Дельта была удивлена таким поворотом. Одновременно с этим в сознании вспыхнула радость — конец домашнему аресту! Но потом до неё дошло. — Куда отлучиться? Что-нибудь серьезное?

— Нет. Переподготовка преподавателей. Крупный семинар. Очень далеко отсюда. — Хоран выделил последнюю фразу.

Дельта не сразу поняла намека.

— Ну, Вы и раньше на подобные мероприятия уезжали…

— Раньше ты не влипала во всевозможные истории. И оставалась в школе. Мне было так спокойнее. — Хоран отпил напитка. — Теперь у тебя слишком много свободного времени, чтоб заниматься всякой ерундой.

— Ничего подобного! Я уже взрослая и вполне ответственная. — возразила Дельта.

— Мне очень хочется, чтоб так оно и было. Потому что я буду далеко. Буду занят. И у меня не будет возможности все бросить, и примчать к тебе по первому зову. — Хоран так посмотрел на Дельту, что та без труда поняла, что Учитель намекает на ситуацию, в которую она попала на Зильмогрэ. — Поэтому я хочу, чтоб Буринг присматривал за тобой.

Дельта посмотрела на Буринга. Тот улыбнулся ей, даже не подозревая, о чем сейчас идет речь в действительности.

— Я никуда вляпываться не собираюсь. И надолго улетаете?

— Почти на стандартный месяц. — Хоран взял печенье.

— Ого. А когда?

— Через неделю.

— А как же мои планы? Чемпионат по драйхану… Поездка с Ноникой на Канаторс? — заволновалась Дельта.

— Я не собираюсь разрушать твои планы. При условии, что ты будешь вести себя осмотрительно. И постоянно будешь держать связь с Бурингом.

В понимании Дельты это были самые простые условия, которые Хоран мог придумать. Поэтому она поспешила согласиться.

— Я буду Мисс Осмотрительность. И Буринг будет в курсе всех моих дел. Я ему даже надоесть успею!

Буринг тоже взял печенье:

— Ни мне, ни Мигелле ты никогда надоесть не сможешь. Так что я всегда рад помочь.

— Вот и хорошо. — Хоран кивнул, и решил уточнить, посмотрев на Дельту. — Так, когда этот твой Чемпионат?

— Уже через четыре дня. — начала неуверенно Дельта. — Но туда ещё доехать надо…

— Мигелла с тобой поедет?

— Конечно! Она будет представлять меня как тренер. Вы меня отпустите? — Дельта всё ещё переживала по этому поводу, хотя Хоран упомянул, что разрушать её планы не намерен.

— Отпущу. Только учти — от благополучного исхода этой поездки зависит, полетишь ли ты к Нонике. Это понятно? — Хоран снова намекает, чтоб она была предельно осмотрительной, ни во что не вмешивалась, и никак не выдавала себя. Ну почему он последнее время стал таким придирчивым?!

— Понятно! Чего ж тут не понятного…

Уже поздно вечером лежа в кровати и пролистывая в алеоэкране снимки-голограммы с Зильмогрэ, которыми поделилась с ней Иви, Дельта параллельно с этим «пролистывала» в памяти этот разговор. Она никак не могла отделаться от двоякого чувства. Чувства радости, что Хоран хоть на некоторое время не сможет её контролировать. А это значит, что у Дельты появится относительная свобода. Нет, в её планы никак не входит в очередной раз нарушить его запреты и снова заработать себе наказание. И параллельное с этим чувство тревоги. Ведь кто знает, может Хоран отправляется вовсе не на переподготовку преподавателей. Дельта уяснила, что, исходя из истории с Неровисом, Хоран может отправиться куда-то по своим личным делам, в которые её никогда не посвящает. Чем может заниматься марчинец в таких поездках, и куда вообще направляется просто невозможно вообразить. Чтоб меньше переживать по этому поводу Дельта сделала умозаключение: «Хоран очень Сильный. В отличие от меня никуда и ни во что не вмешивается. А значит и проблем у него возникать не может как таковых. Да и при его могуществе Хранителя Знаний разве страшны ему какие-нибудь проблемы?! Думаю, нет. Значит, и переживать не о чем.»

Утро следующего дня озадачило Дельту. Она встала довольно поздно. Во всем виноват просмотр снимков с Зильмогрэ. Ей снился этот удивительный Мир с нетронутой природой и возможностью не скрывать свои способности. Она летала над Магическими Землями. Но самый четкий образ — это невиданный нею ранее замок. Дельта искала Рамэлиуса, и знала, что ему надо в чем-то помочь. Но проснувшись, никак не могла вспомнить, чем надо было помочь Черному, и нашла ли она его вообще. Надев легкий спортивный костюм, Дельта увидела в окно гуляющего в саду Дика. Видимо, уходя на работу в школу, Хоран выпустил дога в сад, чтоб тот не разбудил Дельту. С окончанием школы теперь она могла себе позволить спать сколько захочется. И это при том раскладе, что в принципе научилась обходиться без сна вообще. Просто сновидения порой позволяли Дельте «убежать» от реальности, увидеть тех, с кем в реальности встретиться нет возможности. Пока, смотря в окно, Дельта решала, что ей сперва сделать — пойти размяться в саду и заодно поиграть с Диком, или же для начала позавтракать, заиграла мелодия её браслета — миникомпа. Дельта подскочила к тумбочке рядом с кроватью и поспешила нажать соединение связи. Послышался голос Мигеллы:

— Дельта, здравствуй!

— Привет! — Дельта была рада услышать её голос. — Я сейчас видеосвязь включу.

— Можешь не включать, мне сейчас некогда долго болтать. Я сброшу тебе видеоролики с боями. Посмотри их все обязательно. Это твои будущие противники на Чемпионате. Смотри, внимай и анализируй их технику боя.

— Я так понимаю, Буринг тебе сказал вчера, что я всё-таки еду на Чемпионат. Несмотря на домашний арест.

— Да, сказал. Я постараюсь сегодня забронировать для нас билеты и номер в гостинице в Нашино. Постарайся просмотреть все ролики сегодня. Вечером созвонимся. Это двенадцать сильнейших бойцов.

— Ты же вроде говорила, что на Чемпионате будет около пятидесяти участников. –удивилась Дельта.

— Будет. Но представляют тебе конкуренцию только эти. К сожалению, раньше я никак не могла достать эти ролики с их боями. Каждый бережет свои «козыри» для Чемпионата.

— Бережёт?.. Что такое козыри? — не поняла Дельта. Она никогда раньше не слышала такого выражения.

— Я имею ввиду, что соперники у тебя могут оказаться довольно сильные в мастерстве драйхана. У каждого свой стиль. И эти ребята, в отличии от тебя, уже участвовали в соревнованиях и побеждали.

— Хорошо. Я тебя поняла. Скидывай свои ролики. Пересмотрю и вникну. — пообещала Дельта.

Когда же Дельта получила файлы, то для удобства просмотра подключила миникомп к алеоэкрану. Раскрыла видео на всю стену. Первый же просмотренный бой её сильно удивил. Паренёк двигался невероятно быстро, практически также как она сама. Если в некоторые моменты не быстрее. А ведь он простой человек! Правда Юный Чемпион по драйхану прошлого года… Ого! Выходит, Дельта очень легкомысленно отнеслась к участию в этом мероприятии. Ей казалось, что она достаточно быстрая, внимательная и ловкая. А этот парень двигается ничем не хуже. Броски и захваты чуть ли не молниеносные. Немного демотивированная Дельта снова и снова просматривала бои Юного Чемпиона Сироке Амав-Харита, пока не уловила некоторые повторяющиеся захваты и броски. Ага! Вот в чем секрет его техники! Удары с разворота, подбивание под ноги. Хорошо. Теперь надо выяснить, чем стараются «одолеть противника» другие претенденты на чемпионство.

В итоге просмотр роликов занял фактически половину дня. Уже когда Дик начал жалобно подгавкивать на улице, Дельта сообразила, что пора покормить собаку, и спустилась вниз, открыв догу входную дверь.

— Дикушка, ну извини меня, пожалуйста! Я совсем про тебя забыла.

Дик подставлял голову под руку и радостно вилял хвостом. Проскочив мимо Дельты, он прямиком направился на кухню к своей миске. Догнав его там, Дельта насыпала в миску сухого корма и, открыв холодильник, достала яблоко. Хоран вчера принес из магазина натуральной пищи настоящих яблок. Подбросив в руке яблоко, Дельта посмотрела на хрустящего кормом дога.

— Что-то я совсем упустила тот факт, что, если Хоран улетает, а я тоже после Чемпионата к Нонике поеду, кто останется с тобой?! Тащить тебя с собой на Цирон, а затем на Канаторс что-то особого желания нет. Надо будет с Бурингом на этот счёт посоветоваться…

Оставив дога на кухне, Дельта надкусила яблоко и вышла в сад. Перед глазами были серии атак из просмотренных роликов. Выйдя на полянку, она резко подбросила вверх яблоко и сделала серию приёмов по отношению к воображаемому противнику. Затем поймала яблоко, откусила, уклоняясь от ясно представленной атаки Юного Чемпиона. Снова подбросив яблоко, Дельта постаралась двигаться ещё чуть быстрее и атаковала четко представленного Сироке. К моменту, когда яблоко снова оказалось у Дельты в руке, воображаемый противник был повержен. Снова откусив кусок, прожевывая его и делая небольшую передышку, Дельта швырнула остаток яблока по дуге, рассчитывая пройтись сальто и поймать яблоко до падения на землю. Но уже на втором сальто марчинка уловила, что траектория яблока изменилась, и падает оно уже не одно. Растерявшись и удивившись, Дельта остановилась, чтоб посмотреть, что произошло. Действительно, в траву на расстоянии друг от друга упали два предмета. Дельта даже сперва решила, что случайно сбила какую-то очень мелкую птичку. Но когда она подошла и подняла непонятный маленький объект, то без труда узнала в нем минидрон.

— Огрызком ерунду какую-то сбила… — вертя в руке довольно примитивный аппарат наподобие крошечного квадрокоптера, Дельта рассмотрела миникамеру на пятисантиметровом блоке дрона. Выходит, что кто-то мог наблюдать за её тренировкой в саду? Это почему-то разозлило Дельту. — Это частная собственность. За нарушение границ личной территории штраф — уничтожение игрушки!

Она бросила минидрон на землю и без сожаления раздавила пяткой. Затем подняла и, подойдя к забору, подпрыгнула и вышвырнула пластиковые останки за пределы участка. Несколько дней назад через два дома к соседям приехали родственники с тремя малолетними детьми. Детишки, увидев Дельту на прогулке по улице с Диком проявили прямо-таки нездоровый интерес к собаке. Чуть ли не преследовали до самой калитки дома. Наверняка это они решили поснимать собаку, запустив минидрон в чужой сад. Вот только Дельта всё им испортила.

На улицу выбежал трусцой Дик и, завидев хозяйку недалеко от калитки, расценил это по-своему. Заложив уши на затылок и самозабвенно виляя хвостом, он ломанулся к калитке. В считанные секунды оказавшись возле неё, дог начал крутиться возле заветной двери, приподнимаясь на задние лапы и поскуливая. Ведь там за этой дверью столько интересного! Молча наблюдая за действиями собаки, Дельта прикинула, что, в принципе, можно прогуляться с Диком. Досмотрит оставшиеся шесть роликов чуть позже.

— Умеешь ты своего добиваться. Гулять пойдём? Где поводок?

Дог резко развернулся и рванул в дом. Последние два словосочетания звучали для него как волшебное заклинание. Дельта тем временем подошла к калитке и ждала, пока дог не притащит частично в пасти, а отчасти по земле свой длинный поводок. Отобрав этот элемент собачьего снаряжения, и пристигнув карабин к ошейнику, Дельта Силой с расстояния закрыла дверь дома. Вот теперь можно идти.

За пределами сада дог всегда с интересом обнюхивал все возвышающиеся предметы и последнее время пытался оставить на них свои метки. Поэтому прогулка начиналась с обхода ближайших кустарников.

— Вот честно не пойму, зачем ты оставляешь эти «послания», если кроме тебя их никто не «прочтет». Здесь нет других собак. Зря стараешься! — высказалась Дельта, когда дог в очередной раз задрал лапу.

Они дошли до перекрёстка между улиц частного сектора. Наблюдая за поведением Дика, Дельта не сразу обратила внимание на припаркованный по ходу её движения электромобиль и стоящих возле него троих мужчин. Чтоб пройти мимо них Дельта взяла Дика за поводок покороче. Вид огромной собаки видимо вызвал у этих людей интерес, потому как они перестали разговаривать между собой, и молча смотрели на проходящую мимо них Дельту. При беглом взгляде на эту компанию Дельте почему-то показалось, что один тип кажется ей знакомым. Высокий брюнет спортивного телосложения. Он как-то странно на неё посмотрел, растянул улыбку и сказал, указывая на дога:

— Шикарная зверюга!

— Это собака. — ответила Дельта.

— Я в курсе. Меня всегда привлекали всякие монстры… — по-видимому, эта фраза воспринялась его приятелями как шутка, потому как они засмеялись.

— Глупости. Он не монстр. — Дельта миновала компанию и не посчитала нужным рассказывать про породу Дика. Почему-то эта компания ей не понравилась, хотя Дельта любила просвещать заинтересовавшихся личностей к какой породе относится её питомец. Где-то в глубине сознания шевельнулось что-то напоминающее отголоски тревоги. Беспочвенной с точки зрения здравого смысла. Словно какое-то предчувствие.

«Не пойму, чем мне этот тип не понравился. Вроде симпатичный даже, на актера какого-то похож. И чего это меня вдруг тревогой накрыло? Ну, обозвал Дика, что тут такого? Делать мне больше нечего, как про такую ерунду думать!»: и Дельта направилась в сторону основной части города. По этим улицам ходит домой с работы Хоран. И если он никуда после работы не зайдёт, то она может его в скором времени встретить. Именно этой дорогой Дельта ходила в школу. И стоит признаться, что теперь ей этого очень сильно не хватает.

Хорана она повстречала уже подходя к пересечению улиц, где под красивым навесом стояли скамеечки и в паре метров находился вход в частное кафе. Тут Дельта часто покупала вкусные пирожные. Очевидно, Хоран уловил её эмоции и остановился возле скамейки. Дельта подошла к нему. Дик, ещё издали завидевший хозяина, радостно вилял хвостом. Но, приблизившись, не пытался лезть общаться, как это происходило при появлении Дельты. Это уже неоднократно наталкивало её на мысль, что Учитель телепатически воздействует на собаку, чтоб Дик не вымазывал ему костюм.

— Здравствуй, Дельта.

— Здравствуйте! Вот решила Вас встретить… Как раз с Диком гуляла.

— Я вижу. Пирожное будешь?

— Буду!

— Тогда зайди, купи. А я Дика подержу. — Хоран достал из кармана наличность и протянул Дельте. Та забрала деньги, вручила ему поводок и чуть ли не побежала в кафе, крикнув по дороге:

— Спасибо!

Когда она вернулась с двумя красивыми пирожными на одноразовых тарелочках, Хоран уже сидел на скамейке, а Дик развалился на тротуарном покрытии у его ног. Переступив через собаку, Дельта подала Учителю пирожное и уселась рядом.

— Я Вам тоже взяла. Что-то новенькое! Очень красиво и наверняка вкусно!

— Спасибо. — улыбнулся Хоран, беря пирожное.

Прохожие посматривали в их сторону, но Дельта уже давно привыкла, что Дик привлекает к себе внимание. Наслаждаясь вкусом лакомства, она смотрела на собаку. Такой громадный, для кого-то может и монстр, если судить только по его внешности. Но для своих ласковый и преданный добряк.

— Я вот тут думала. Вы улетаете. Я после соревнований тоже. Дика с собой тащить что-то не хочется… Наверное, надо попросить Буринга помочь в этом вопросе.

— Спроси, если хочешь. Хотя, можно активировать в доме систему «дворецкий». Будет впускать и выпускать Дика на улицу, когда тот в дверь поскребется. Куплю автокормушку, с голоду не умрёт. Уже ведь не щенок, много внимания не требует.

— Да он в одиночестве со скуки умрёт! — возразила Дельта. — Я завтра к Мигелле на тренировку пойду, и, может, заодно с Бурингом поговорю. Мне Мигелла сегодня видеоролики боёв скинула. Теперь волнуюсь по поводу соревнований. Довольно серьёзные противники намечаются…

Почему-то эта фраза Дельты позабавила Хорана.

— Пусть это будут единственные серьёзные противники в твоей жизни. Не воспринимай эти соревнования так серьёзно.

— Но для меня это действительно важно. Мне хочется победить. Применяя один лишь драйхан, и ничего более.

— Для чего?

— Просто. Чтоб доказать себе, что я могу победить. По крайней мере, я так думаю…

— Или тебе просто давно не хватает противоборства. Острых ощущений и чувства победы. Ведь так?

— Может… Я не задумывалась над этим. Хотя, признаюсь. Последнее время мне жутко скучно жить. И это даже не из-за Вашего наказания. Мне не хватает приключений!

— Так постарайся, чтоб соревнования обошлись без приключений. Иначе это будет твоя последняя самостоятельная поездка.

— Вот Вы мне сейчас беспочвенно угрожаете! Обидно даже. — Дельта выбросила тарелочку из-под пирожного в пристроенную позади скамейки красивую урну-утилизатор. — Я же пообещала вести себя осмотрительно. Со мной Мигелла будет. А если Вы не оставите дома свой коммуникатор, то я вообще могу по миникомпу вести прямую трансляцию происходящего!

— Это уже лишнее. Хватит твоего обещания. — улыбнулся Хоран, тоже выбрасывая тарелочку и поднимаясь со скамейки. Дик тут же вскочил, в ожидании продолжения прогулки. Хоран передал поводок обратно Дельте. — Да, чуть не забыл. Тебе Томэк привет передал.

— Вы ему тоже от меня передайте! Надо будет как-нибудь зайти в школу, его навестить… Я даже не думала, что буду так скучать по школе…

***

Отпустив дога на территории своего сада, Дельта вместе с Хораном зашла в дом. Вместе поднялись на второй этаж. На включенном алеоэкране на паузе замер в моменте броска молодой паренёк. Взглянув на алеоэкран, Хоран поинтересовался:

— Будешь досматривать?

— Да. Надо досмотреть, чтоб знать, к чему готовиться.

— Ты готова к намного большему, чем подобные соревнования. И переживаешь по пустякам. — сделал замечание Хоран, проходя через зал к себе в комнату, намереваясь переодеться.

— Может быть. — ответила Дельта, усаживаясь поудобнее на диване и включая алеоэкран.

Буквально через несколько минут Хоран прошёл мимо к себе в кабинет, уже в домашнем легком костюме.

— Я буду в кабинете.

Дельта молча кивнула, подумав, что об этом можно было и не говорить. Вариантов особо не было. Весь период домашнего ареста в новые Знания Хоран её не посвящал, предоставив возможность тренироваться самостоятельно в уже имеющихся. И практически всё свободное от работы время проводил в своём кабинете. При этом довольно часто на стенах кабинета была включена так называемая экранизация. Зайдя к нему пару раз, Дельта увидела на столе несколько старых книг на незнакомых языках, какие-то то ли чертежи, то ли графики на активном компьютере. Она даже не стала ничего спрашивать, видя, что Хоран не расположен к беседе. Дельте показалось, что Учитель специально дразнит её любопытство, проверяя, не похозяйничает ли она в его отсутствие в кабинете. Но ей не хотелось зарабатывать очередное наказание и потерять возможность поехать на соревнования, а затем к Нонике. Поэтому Дельта лишний раз в его кабинет попросту не заглядывала.

Просмотр оставшихся роликов занял ещё три с половиной часа. Потому как последние два Дельта просматривала кусочками по несколько раз. Интересная техника боя у девушки и темнокожего паренька. Что ж, тоже есть повторяющиеся приёмы. Если запомнить начало этих специфических движений, можно легко поставить блоки на последующие удары, или просто обойти их, какими бы стремительными они ни были. Досмотрев всё, Дельта поспешила позвонить Мигелле, положив свой миникомп-браслет перед собой на столике у дивана. Она сразу активировала видеосвязь, перенаправив сигнал на алеоэкран, свернув его до нормальных размеров.

— Мигелла, я тебя не отвлекаю?

— Нет, Дельта. Я как раз думала тебе позвонить. — на экране появилась Мигелла в домашнем халате. Видно, что она тоже перенаправила звонок на алеоэкран в спальне, а компьютер поставила перед собой, что-то набирая на световой клавиатуре. — Я забронировала билеты на послезавтра. Взяла выходные на все дни чемпионата. Хорошо, что начальство заинтересовано в повышении моей квалификации…

— Ого. Уже послезавтра выезжать… — Дельта морально ещё не подготовилась к предстоящей поездке. — Надо хоть вещи собрать.

— Завтра жду тебя к десяти на тренировку. У меня как раз старшая группа заниматься будет. Проведёшь серию боёв против нескольких противников. А после обеда Буринг с ребятами подтянется. Ты все ролики просмотрела?

— Все. Постаралась разобраться в технике. Вроде уловила важные моменты. Завтра покажу.

— Хорошо. Хоран отпускает без проблем?

— Отпускает. А Буринг сейчас где?

— На работе. Завтра сменится, отдохнёт и придёт в спортзал после обеда. Так что к тебе утром он не заглянет. С вашими тренировками пока повремените.

— Значит договорились. Приду без опоздания!

— Хорошо. Тогда до завтра!

— До завтра! — Дельта отключила связь и подумала, что при «живом» общении может болтать с Мигеллой часами. А когда созваниваются, разговор самое большее занимает десять минут.

Поддавшись нахлынувшим эмоциям по поводу волнительной поездки, Дельта взяла миникомп и быстро набрала сообщение Пайку: «Здравствуй, Пайк! Как там у тебя дела? Я вся в предвкушении поездки на молодёжный Чемпионат по боевым искусствам. На Уэлбисе я ещё не была, это другой континент Дионы-Р027. Чемпионат будет проходить в древнем городе Нашино. Если будет время, хочу посетить музеи и местные достопримечательности. Потом отправлю тебе ролики со своими боями. Пиши!»

Отправив сообщение, Дельта спустилась на первый этаж. Забрела на кухню выпить сока. Решила обойтись без ужина, раз Хоран не соизволил к ней присоединиться. Затем запустила в дом Дика, который уже и так дремал снаружи на пороге. И отправилась к себе в комнату собирать вещи. Наконец-то хоть как-то развеется на этом Чемпионате!

Вещи были собраны за считанные минуты. Вполне хватило средней по размерам дорожной сумки, в которой Дельта перенесла свои вещи из школьного пансиона домой. Немного подумав, Дельта взяла с подоконника и запихнула в боковой карман рафанистус. Кто знает, может этому бордовому шару пойдёт на пользу смена климата. А то что-то новых перемен в нём особо не дождёшься. Возможно, нужна «встряска». Ведь тогда активироваться ему помогла именно «смена обстановки».

Устроившись спать, Дельта ещё долго мысленно прорабатывала элементы боёв из просмотренных роликов. Возможно, переживания по поводу Чемпионата послужили причиной довольно странного сновидения. Настолько странного, что, проснувшись рано утром и усевшись на кровати, Дельта долго сидела, обхватив колени, и смотрела в светлеющее небо за окном. Чтобы это всё могло значить? Сначала ей можно сказать снились одни эмоции. Она как будто потеряла Нонику. Сильно переживала по этому поводу. Словно подругу кто-то от неё спрятал, и ей угрожает опасность. Параллельно с этим ненависть к кому-то. Но ни самой Ноники, ни других лиц в этом сюжете не было. Обрывки образов города, комнат, пейзажей и эмоции. Странно как-то. А потом словно скачок сквозь пространство и время. Дельта стоит перед странной платформой. Это какое-то особенное место. Круг из девяти невысоких колонн с нишами, странный большой обруч в центре этого круга. Пейзаж из камней с «нездоровым» сиреневым оттенком. Она знает, что позади неё кто-то есть. Их несколько. И это место итог пути. А для неё это может стать итогом всей её жизни. Это сейчас важнее всего на свете!.. Но пока это ещё всё так зыбко. Ведь есть несколько путей… От сильных переживаний Дельта и проснулась. Но так и не смогла осмыслить, что же ей такое понаснилось. Опять предчувствие чего-то грядущего?

Чтоб побыстрее прогнать эту навеянную сном тревогу, Дельта поднялась и в пижаме подошла к окну. Как же ей не хватает ощущения полета! Это просто невыносимо жгучее желание подняться над землёю и насладиться ветром в лицо. Но здесь нельзя. И все эти запреты словно ненавистные оковы. А так хочется быть по-настоящему свободной! Дельта раскрыла окно и запрыгнула на подоконник. Пролететь хотя бы по саду. Но тут Дельта вспомнила вчерашний инцидент с минидроном. Не хватало еще, чтоб какие-нибудь придурки снова запустили игрушку в её сад и случайно засняли её в полёте. Одно дело если её вчера сняли в процессе тренировки по драйхану. Это не проблема. А вот если кто-то заснимет её в полёте — тут уже без помощи Хорана не обойтись. А значит, и без его наказания тоже… Дельта вчера даже не посчитала нужным проинформировать Учителя о сбитом в саду минидроне. Когда они вернулись домой, марчинка обратила внимание, что раздавленных осколков от игрушки возле их забора не было. Хозяева забрали или просто кто-то подобрал хлам? Дельта вздохнула. Ни сейчас, ни в ближайшее время полёты ей не светят. Она оттолкнулась от подоконника и, сделав сальто, легко приземлилась босиком на траву в саду. После случая с забытыми в саду и сгрызенными Диком домашними тапочками она теперь если и прыгает из окна, то без обуви.

Тревожный сон оставил какой-то неприятный осадок на душе, и чтоб избавиться от этого наваждения Дельта начала с повторения защиты и серии блоков. А затем так увлеклась, что представила себе каждого из противников, которых вчера насмотрелась в видеороликах. По памяти проработала все атаки, постаралась воспроизвести некоторые новые элементы из чужой техники боя. Всё это она покажет сегодня Мигелле. Дельта потеряла счёт времени и поняла, что прошло как минимум пару часов, лишь когда Хоран выпустил из дома Дика.

— Доброе утро! — окликнул он её.

— Доброе! — отозвалась Дельта, остановившись. Подбежавший дог подставил голову под руку и радостно вилял хвостом.

— Ты завтракать будешь? Могу сделать салат. — предложил Хоран.

Это несколько удивило Дельту:

— Буду. А Вы на работу не опоздаете?

— Вообще-то у меня сегодня выходной.

— Точно! Я забыла… Без школы дни недели теперь потеряли своё значение. — призналась Дельта.

— Жду тебя на кухне через полчаса. — Хоран оставил дверь открытой и исчез из вида в повороте коридора.

Дельта потрепала дога за складчатую шкуру на холке. Затем пробежалась вдоль забора по всему периметру участка на пару со скачущим Диком, соображая, что же за салат такой решил сделать Учитель, если его готовить так долго. В холодильнике есть и фрукты, которые она ела сырыми, и овощи, которые Дельта расценила как заготовку для рагу. На нижней полке лежали какие-то новые коробочки с полуфабрикатами, но она даже не поинтересовалась что в них. Хоран периодически сам что-то готовил, причём довольно вкусно. Иногда Дельта сама проявляла инициативу, без особых проблем воспроизводя блюда, которые её научила готовить Мигелла. Но чаще всего, когда Хоран был чем-то занят, и самой для себя готовить было попросту не интересно, Дельта обходилась либо полуфабрикатами, либо не ела совсем. Замечал ли это Хоран? По идее должен был давно заметить. Но до сих пор ничего на этот счёт не говорил. А сама Дельта решила не затрагивать эту тему.

Зайдя в дом, она направилась в ванную комнату, по пути скручивая волосы на голове в тугой узел. Принимая душ, Дельта ещё раз пролистала в памяти странный сон. Почему тревога до сих пор не прошла? Это просто странный сон, или какое-то пока ещё неведомое Дельте состояние сознания? Путешествия сознания она уже хорошо различает, но этот сон на него не похож. Спросить у Хорана? Или просто не обращать внимания?

Вытираясь полотенцем, Дельта посмотрела в зеркало на своё отражение. Она только совсем недавно сделала открытие, что можно вообще не пользоваться расчёской, если задействовать небольшой элемент трансформации по отношению к волосам, приводя их в «невредимый вид». Она уже и раньше обращала внимание, что, когда регенерировала или трансформировалась волосы ненужно было расчёсывать. Они не спутывались и послушно ложились локонами на плечи и спину. Сейчас они по длине достигали чуть ли не до половины спины. На тренировки к Мигелле Дельта начала закалывать волосы, скрутив их в узел и скрепив поборным гребнем, как она приловчилась это делать на Зильмогрэ. Очевидно, окружающими это воспринималось как какой-то загадочный элемент увлечения классикой или странной модной атрибутикой. Но это была практическая необходимость, так как при активных тренировках длинные волосы начали Дельте мешать. И почему-то вспомнив Рамэлиуса, Дельта достала спрятанный гребень и теперь периодически делала подобную причёску.

Надев висящий в ванной комнате на вешалке свой халат, она достала из встроенной в стене машины класса чистка закинутую туда перед принятием душа пижаму. Дельта решила, что возьмет в поездку именно эту бежевую, потому как новая розовая ей по непонятным причинам нравится меньше.

Чтоб не подниматься наверх в свою комнату, Дельта в считанные секунды перенесла туда по воздуху сложенную пижаму, оставаясь при этом стоять перед лестницей. А затем повернула и прошла на кухню. Хоран уже ждал её за столом, на котором были расставлены тарелки с салатом, напиток в стаканах и какие-то печеньки в раскрытой коробочке.

— Так ты к Мигелле собираешься? — поинтересовался Хоран, наверняка зная ответ.

— Да. Поем и побегу. Мне в десять в зале уже надо быть. — Дельта расположилась за столом и взяла вилку. — Я уже собрала вещи в поездку. Завтра выезжаем. Мигелла обо всём позаботилась.

— Тебе очень повезло с друзьями. — сделал замечание Хоран.

— Я тоже так думаю. — ответила Дельта. Она попробовала салат. Это оказалось что-то новое. — Вкусно! Какой-то новый рецепт?

— Один из старых вспомнился. Ты задания по курсам не забываешь отправлять?

— Не забываю. Там какая-то рассылка ещё пришла. Нужны удалённые переводчики по каким-то поэтическим произведениям. Я по баллам подхожу. Можно попробовать тестовое задание взять. Если получится, заключат договор на несколько произведений.

— Попробуй. Будут собственные деньги. — кивнул Хоран.

— Попробую после Чемпионата… Кстати, по поводу денег. У меня на карточке со школьного счёта совсем мизер остался.

— Я переведу тебе на счёт деньги. Хватит и на поездку в Нашино, и на путешествие к Нонике. — Хоран строго посмотрел на Дельту. — Только не забывай, что от благополучного исхода поездки на Чемпионат зависит отправишься ты к Нонике или нет.

При упоминании денег Дельта просияла, но, дослушав Хорана до конца, сникла. Неужели он теперь всю жизнь будет упрекать её тем ночным полётом над городом?!

— Спасибо. Я уже говорила, что буду осмотрительна. Ваши волнения беспочвенны, и уже просто обижают меня. У меня уже сложилось впечатление, что Вы мне попросту не верите!

— Если бы я тебе не верил, то просто запретил бы любую поездку. И я не ставлю своей целью обидеть тебя. Просто постарайся выглядеть для окружающих обычным человеком. Лишний раз не привлекай к себе внимания. Хорошо?

— Хорошо. — поспешила согласиться Дельта, соображая к чему вообще такая формулировка. Ведь она никак не выдавала себя в последнее время. Или это он по поводу соревнований намекает?

Доедали молча. Поблагодарив за вкусный завтрак, Дельта переоделась в спортивный костюм у себя в комнате и поспешила в спортзал к Мигелле. А так как время уже поджимало, пришлось воспользоваться общественным транспортом. Воспользовавшись карточкой-пропуском на входе в спортивный комплекс, принадлежащий полицейскому отделению, Дельта обратила внимание на трёх мужчин в особой форме. Судя по эмблемам, это сотрудники спецподразделения, о котором долгое время мечтал Буринг. Активные телекинетики и телепаты. Впервые Дельта осознала, что допусти она малейшую оплошность, её тайна марчинки могла быть раскрыта. Ведь подобную форму носят не зря. Это люди с развитой чувствительностью и телепатией. Не зря Буринг одёргивал её при попытке обращаться к нему телепатически вблизи полицейского управления! Да и Мигелла, когда выдала зарегистрированный пропуск для занятий в спортзале, предупреждала кроме драйхана ни в чём не выделяться.

Мигеллу Дельта застала на разминке с группой из пятнадцати человек. Здесь были парни возрастом от шестнадцати до двадцати лет. Те, кто уже на протяжении многих лет занимается рукопашным боем и, скорее всего, планирует так или иначе связать свою жизнь с работой в полиции. Некоторые из этих ребят уже знакомы Дельте. Она уже тренировалась вместе с ними. Хотя чаще всего Мигелла проводила для неё индивидуальные занятия. Увидев Дельту, Мигелла вышла из круга и подошла к ней.

— Привет! Готова к тренировке?

— Привет! Конечно, готова! — Дельта помахала рукой знакомым ребятам. — Я с самого утра отрабатывала некоторые элементы. Переняла у будущих противников.

— Вот сейчас и покажешь. — Мигелла повернулась к группе. — Симон, Джей и Патрик, подойдите, пожалуйста.

Ребята быстро отделились от группы и подбежали к Мигелле с Дельтой.

— Привет!

— Здравствуй!

— Здравствуйте! — Дельта улыбнулась. — Так значит, вы сегодня будите моими противниками?

— Судя по твоей подготовке, это ты нашим противником будешь! — улыбнулся Патрик. Он уже несколько раз спарринговался с Дельтой и, так сказать, был на практике знаком с её уровнем подготовки.

— Задание первое. Пусть это будет твоей разминкой. Постарайся избежать ударов и любых прикосновений к себе. Не отвечай и не атакуй. Полный пассив. — говоря это Мигелла смотрела на Дельту, затем повернулась к парням. — Соответственно ваша задача если не уложить Дельту на лопатки, то хотя бы прикоснуться к ней. И… начали!

Отступив в сторону, Мигелла обернулась к остальной группе. Оказалось, что все остановились и собрались наблюдать за спаррингом. Но Мигелла жестом показала продолжить разминку.

Дельта сразу уловила, что ребята решили пойти самым простым путём — попытались окружить её. Но уклоняясь от серии их ударов, она быстро исправила ситуацию. Достаточно было нырком уйти от захвата Джея и, воспользовавшись атакой Симона, кувырком перекатиться в тыл противнику. Теперь оставалось просто не дать снова окружить себя. А так как парни напирали, Дельте пришлось пятиться назад. В итоге её можно сказать прижали к стене. Но тут она удивила парней, с разворота оттолкнувшись от стены и перемахнув у них над головами в затяжном сальто. Снова освободив себе пространство для маневрирования, Дельта ещё около двадцати минут без особых усилий уходила от ударов атакующих парней. Это ей даже показалось откровенно скучным занятием, потому как изначально она была настроена на более активные действия. Видимо Мигелла заметила настрой Дельты, потому как прокомментировала:

— Маневренность для тебя должна быть важнее, чем стремительность атак. Работая на опережение, ты получишь большее преимущество, чем с более сильными ударами. Ещё десять минут.

Было заметно, что Джей начинает раздражаться. Он наиболее активно атаковал, но Дельта двигалась достаточно быстро, чтоб попросту уйти от его ударов. А в итоге её смог «поймать» в броске Патрик. Он воспользовался тем, что она очень низко отклонилась вправо от удара ногой Симона. Джей попытался подбить Дельту под ноги, но она завершила движение переворотом назад, и тут же, становясь на ноги, едва успела поставить руками блок от удара в грудь. Патрик, можно сказать, догнал её. Воодушевлённый успехом он нанёс ей следом ещё боковой удар по корпусу. И тут же отлетел в сторону от ответного удара Дельты.

— Дельта! Стоп! — остановила их недовольная Мигелла.

— Извините. Я нечаянно… — Дельта даже сама не успела сообразить, почему вдруг ответила ударом. Ведь прекрасно помнила условие задания. Не отвечать, и не атаковать. — Это получилось рефлекторно…

— Да, рефлексы у тебя сногсшибательные. — усмехнулся поднявшийся на ноги Патрик.

— Ладно. Повторите поочерёдно основные блоки. Дельта и Патрик. Остальные произвольно разбились по парам.

Подобные тренинги в общей группе Дельте казались скучными, но раз Мигелла посчитала, что это необходимо, она потерпит. Дельта привыкла, что чаще всего Мигелла занималась с ней индивидуально.

— Мигелла сказала, что завтра выезжает с тобой на соревнования. Волнуешься? — поинтересовался Патрик, нанося Дельте серию ударов, чтоб она могла ставить блоки.

— Я волнуюсь по поводу любой поездки. — Дельта легко блокировала его удары, попутно успевая наблюдать за происходящим в зале. — А соревнования всего лишь возможность испытать себя.

— Тогда желаю тебе победить!

— Спасибо!..

Затем они поменялись ролями, и теперь Дельта наносила удары. Почему-то ей пришло в голову, что если бы она захотела, то Патрик попросту не успел бы поставить блоки на её серию ударов. Но она не ускорялась, чтоб паренёк мог работать над блоками в режиме нормальных человеческих возможностей. Ещё примерно сорок минут скучных повторений и Мигелла отпустила свою группу. Оставшись наедине с Дельтой, она предложила:

— Покажи мне, что ты почерпнула из техники своих будущих противников.

И Мигелла без предупреждения напала, используя неизвестный Дельте приём. Минут пятнадцать они спарринговались в довольно быстром ритме. Трижды Дельта оказывалась на полу, раз пять отправив туда и Мигеллу. Позаимствованные чужие приёмы при этом почему-то особой роли не сыграли. Именно в этом спарринге Дельта осознала, что собственная уже выработавшаяся техника боя более приемлема для неё.

— Ладно, достаточно. — Мигелла первая остановилась. — Давай отдохнём. Подождём Буринга с двумя приятелями.

— Хочешь, чтоб я снова провела поединок против нескольких противников? — Дельта окинула взглядом зал. В блоке со спортивными снарядами занимались пятеро молодых мужчин, да в углу с тренажерами трое видимо решили улучшить свой пресс. Для Дельты это было через чур большое количество зрителей. Даже если учесть, что они не обращали на них никакого внимания. Просто она привыкла заниматься в фактически пустом зале.

— Это тебе не помешает. Пойдём, воды возьму… — Мигелла направилась к выходу из зала.

— Так во сколько и на чём завтра выезжаем? — поинтересовалась Дельта, направившись за ней следом.

— В двенадцать дня. На пневмотранспорте. С пересадкой. Только не забудь, пожалуйста, удостоверение личности.

— Да я уже все необходимые вещи собрала. У нас там хоть будет время город посмотреть? Я видео обзор смотрела. Хотелось бы в парочку музеев зайти…

— Зайдём, я думаю. Если время будет.

Выйдя в широкий коридор, они подошли к автомату. Мигелла купила воды, а Дельта засмотрелась на включенный алеоэкран на противоположной стене. Шёл выпуск новостей. Какой-то парень был награждён почётной грамотой и медалью за спасение сорвавшегося с моста и зависшего на опоре пятилетнего ребёнка. Паренёк до прибытия полиции и спасателей за считанные минуты спустился под мост по опорам и перехватил малыша, который бы вот-вот упал. Парень перетащил ребёнка на платформу под мостом, предназначенную для технического обслуживания, и уже там дождался спасателей. Всё это кто-то заснял со стороны, с увеличением, поэтому без звука с места происшествия. Дельта почему-то подумала, что ей просто повезло, что она так нигде не засветилась. Медаль — это конечно приятно, но такое внимание общественности ей явно ни к чему. Мигелла молча пронаблюдала за её реакцией, потом показала на кресла рядом с автоматом.

— Если хочешь, можем подождать Буринга здесь.

Они расположились в креслах, а по алеоэкрану в это время начался блок рекламы. После небольших роликов местного значения показали красивую заставку и рекламу Чемпионата по боевым искусствам среди молодёжи. Дельта только сейчас выяснила, что это событие можно сказать галактического значения. Потому как в Нашино подали заявки на участие представители с разных планет не только из этой системы, но и из соседних. Будет три тура. Абсолютный победитель получит звание Чемпиона. Но все вышедшие в финал будут награждены памятными призами и получат сертификаты по мастерству рукопашного боя.

— Ого! Так Чемпионат ещё и по алеоэкрану покажут?!

— Лишь отдельные моменты. Полную хронологию боёв можно будет купить в лицензионной записи от организаторов Чемпионата.

— То есть меня в любом случае смогут увидеть посторонние?

— Тебя увидят посторонние при любом раскладе. На то он и Чемпионат. В зале зрителей будет порядочно. Там большой манеж…

— Я как-то об этом не подумала… Для меня это не опасно? Ну, ты понимаешь, о чём я…

— Не опаснее тренировок здесь. — заверила Мигелла. — Главное, сама не перестарайся.

Они уже смотрели передачу про новый подводный отель в Южном океане Дионы-Р027, когда, наконец, подошёл Буринг в компании двух полицейских. Одного Дельта уже знала. Это был Алан из отдела технического обеспечения. Буринг познакомил их в начале этого года и уже несколько раз приводил приятеля потренироваться с Дельтой. Алан увлекался рукопашным боем, но совсем другой системы — параваем. А вот второго молодого человека Дельта видит впервые.

Поприветствовав друг друга компания направилась в спортзал.

— Знакомься, это Анатолий. — обратился к Дельте Буринг, указывая на незнакомца. Тот показался ей немного странным. Наголо бритая голова, довольно мускулистая шея и накачанные руки. Остальная фигура едва просматривалась под несоразмерно широкой и длинной сиреневой майкой. И яркие желтые шорты. Неужели этот тип тоже полицейский?!

— А Вы каким рукопашным боем занимаетесь? — не удержалась от вопроса Дельта.

Анатолий демонстративно похрустел запястьями, сцепив ладони.

— Да разным, если разобраться.

— Он призёр по боям без правил. Это можно сказать больше спортивная дисциплина, чем прикладная. — внёс ясность Алан.

— Буринг сказал, что Мигелла готовит свою лучшую ученицу к соревнованиям. Интересно посмотреть, на что ты способна. — Анатолий казался чрезмерно самоуверенным. Или же это он просто хотел произвести такое впечатление на Дельту?

В зале Мигелла оставила бутылку с водой на скамье у стены и вернулась к остальным.

— Давайте без особого энтузиазма. Начнут атаковать Анатолий с Аланом, через пять минут подключусь я с Бурингом. Пять пропущенных ударов, даже если удержишься на ногах, будут проигрышем.

— Защищаться хоть можно в полной мере? — решила уточнить для себя Дельта.

— И защищаться, и атаковать. Веди полноценный поединок. Начали. — и Мигелла с Бурингом отступили в сторону, предоставив возможность парням продемонстрировать свои навыки.

Уже знакомый с Дельтой Алан сразу атаковал, не делая ей поблажек из-за возраста и пола. Но Дельта без особых усилий блокировала серию его ударов руками и ногами. В эти секунды Анатолий видимо взвешивал, на что способна эта юная девушка. И внезапно сделал бросок, явно намереваясь нанести удар сбоку по корпусу. Дельта в этот момент парировала удар сверху от Алана, но быстро переключилась на новую угрозу. Которая, как оказалось, была отвлекающим манёвром. Анатолий умудрился подбить её под ноги. Падение Дельта легко перевела в кувырок назад и через мгновенья уже снова стояла на ногах, готовая к обороне. Пару минут она вполне хорошо продержалась, парируя удары. Но потом очередной обманный маневр Анатолия позволил Алану нанести Дельте серию ударов справа по корпусу. Первый Дельта пропустила, но блокировала остальные. Теперь Анатолий перешёл в наступление, периодически пытаясь схватить Дельту. В ответ она тоже начала отвечать более контрастно, обратив внимание, что часть её ударов по корпусу Анатолий вообще не пытается блокировать. Видимо его физической подготовки хватает для игнорирования подобных болевых воздействий. А тут незаметно и пять минут пролетели, и в бой подключились Буринг с Мигеллой. Дельта откровенно не могла понять для чего эта сегодняшняя тренировка с несколькими противниками, если на соревновании, как она поняла, бои будут проходить с одним. Но видимо у Мигеллы на этот счёт были какие-то свои соображения. Отражая атаки и периодически оттесняя серией ударов пытающегося схватить её Анатолия, Дельта вполне успешно продержалась ещё семь минут. А потом по-глупому прозевала довольно жесткий удар Мигеллы в бедро, заставивший её на секунды потерять равновесие. Ставя блок на следующий за этим удар Буринга, и готовясь отразить атаку Алана, Дельта на секунды потеряла из вида Анатолия. Этого ему вполне хватило. Через мгновенье Дельта ощутила жесткий захват и прочувствовала всю «прелесть» броска через бедро. Понимая неизбежность падения, она сгруппировалась. Видимо этот боец намеривался завершить этот примитивный приём болевым расслабляющим и удержанием, но попросту не успел. Дельта умудрилась быстро перевернуться и освободиться от захвата, заодно нанеся удар под колени оставшемуся на ногах Анатолию. Тот явно не ожидал такой быстроты от девушки и потерял равновесие. Вскочив на ноги, Дельта в прыжке с разворота «помогла» ему побыстрее оказаться на полу, довольно сильно ударив в спину, ближе к лопаткам. И быстро переключилась на подступивших остальных противников. Ещё несколько блокировок атак и Мигелла объявила:

— Стоп. Я увидела, что хотела. На сегодня хватит.

Все остановились. Анатолий подошел, улыбаясь, к Дельте и протянул ей для рукопожатия руку:

— Ты молодец! Честно, не ожидал. Думал, Буринг преувеличил, рассказывая о твоей подготовке. Смотри, не подведи Мигеллу! Как минимум обязана войти в призёры!

— Спасибо. Постараюсь. — Дельта ответила на его рукопожатие.

Компания направилась к выходу из зала. Алан и Анатолий быстро попрощались и ушли по своим личным делам. Дельта с Мигеллой отправилась в женскую душевую. Когда они вышли Буринг уже ждал их на выходе. Покинув спорткомплекс, они остановились возле уличного кафе, расположенного за аллеей параллельно полицейскому участку. Купив пирожные, компания заняла одну из красивых скамеек на этой аллее. Погода стояла хорошая, и сидеть в помещении кафе попросту не хотелось. Здесь, подальше от посторонних ушей, Мигелла похвалила Дельту:

— Ты отлично справилась. Мне нужно было проверить, сможешь ли ты контролировать себя при посторонних.

— Чего ж тут отличного? Удары я пропустила… — Дельта откусила очередной кусочек лакомства.

— Ты не использовала ничего кроме драйхана. Действуй так же на соревнованиях, и выйдешь в финал.

— Я специально позвал Анатолия. Нужно было выяснить можно ли тебе вообще ехать на соревнования… — признался Буринг.

— Хоран меня вечно проверяет. И вы туда же! — Дельте уже начинало казаться, что ей попросту никто не доверяет.

— Не обижайся. В определённой мере мы несём за тебя ответственность. И перед Хораном тоже. — Буринг напомнил. — Если бы он не доверял мне, то не попросил бы присматривать за тобой в своё отсутствие.

— Кстати об этом! — Дельта вспомнила, что как раз собиралась поговорить с Бурингом на эту тему. Ведь вопрос с Диком на время отъезда Дельты и Хорана пока оставался не решённым. — Я вот тут сообразила, что не знаю, как поступить с Диком. После Чемпионата. Хоран улетает по делам. А там и я к Нонике собираюсь…

Она не успела окончить свою мысль, снова откусив пирожное. Буринг сам предложил:

— Я могу заходить к вам домой после смены, или до работы. Не каждый день, правда.

— Это здорово! Хоран предложил настроить систему «дворецкий». В комплексе с тобой это будет замечательный выход из ситуации! Надо только автокормушку приобрести… — Дельта понимала, что возможно порою доставляет друзьям дополнительные хлопоты.

— Не нужно. Я отдам вам свою. У меня до сих пор в шкафу валяется. Осталась ещё от живого Глина… Она ему уж точно больше никогда не понадобится. Занесу, когда пойду к вам. Только надо будет, чтоб вы мне ключ оставили и активировали доступ в дом. Если «дворецкого» задействуете.

— А как там Глин? Давненько его не видела. — Дельта доела пирожное и теперь рассматривала прохожих на противоположной стороне от проезжей части, которая была видна за аллеей. — Ты ко мне домой с ним ни разу не заходил…

— Нормально. Как всегда, несёт со мной службу. Только теперь я стал чаще оставлять его на работе в кабинете. Глин уже спокойно там остаётся. Мне даже кажется, что постепенно некоторые грани его прежнего поведения живой собаки стираются…

— А это плохо? — Дельта вспомнила металлическую морду Глина и его попытки вилять задом как живая собака.

— Нет. Отчасти это даже хорошо. Он не тоскует за мной как прежде. Может без проблем подолгу оставаться один без внимания. Потому как попросту не требует ухода как живая собака. И при этом его рабочие качества ничуть не ухудшились. Даже наоборот. Повысилась работоспособность. И при всём при этом он всё также остаётся тем самым преданным и умным псом, каким был при жизни. Точнее, в живом теле…

— Про Глина даже статью написали в полицейском вестнике. — Мигелла поднялась на ноги. Так как все доели пирожные, можно было идти дальше. — Ты домой? Или заедешь к нам в гости?

— Домой. Пройдусь немного. А то мой домашний арест лишил меня прелести пеших прогулок по родному городу. Во сколько завтра встречаемся? — Дельта тоже поднялась со скамейки.

— Давай без двадцати двенадцать у входа в вокзал пневмотранспорта. Успеем активировать заказанные билеты. Главное не опаздывай, и не забудь удостоверение. Ты когда последний раз медицинские биотесты проходила? — решила уточнить Мигелла.

— В школе. Ещё до поездки на Неровис. Кстати, там мне тоже биотест делали. Так что наверняка и эти данные внесены в удостоверение личности.

— Этого вполне хватит. Хотя могут дополнительно протестировать перед соревнованиями.

— Да, забыл сказать. — видимо упоминание тестов напомнило Бурингу что он ещё не успел похвастаться своей новостью. — Я подал заявку на тестирование и регистрацию своих телекинетических способностей.

Дельта не сразу поняла, о чём это он:

— Как это?

— Чтоб я имел право на службе применять свои способности телекинетика, мне нужно пройти регистрацию. Сдать специальные тесты. Они покажут, что я могу направленно, а не спонтанно воздействовать на предметы. Это что-то вроде официальной лицензии на применение способностей в служебной деятельности. Пусть я всё также останусь далёк от спецподразделения, но хотя бы так, в повседневной практике, смогу применять способности без опасения.

— Ты вроде упоминал, что и так применял их пару раз.

— Было дело. Повезло, что никто из задержанных не пожаловался по этому поводу.

— Как же там у вас в полиции всё сложно… — Дельта откровенно не понимала, для чего нужна такая регистрация. — Тогда желаю тебе пройти эти тесты!

И попрощавшись, они разошлись в разные стороны. Буринг с Мигеллой пошли к остановке маршрутного наземного транспорта, а Дельта направилась пешком быстрым шагом по аллее. Она намеривалась пересечь центральную часть города в этом темпе, выйти к Тонзе, совершить пробежку по набережной, а потом свернуть в сторону частного сектора, чтоб выйти к дому. Это был порядочный крюк, можно сказать, в обход по городу. Зато Дельта наконец-то получила возможность пройтись по любимым улицам. Такое возвращение домой заняло около двух часов. На набережной ей на глаза попалась компания мужчин, которые снимали на голограф молодую женщину. Среди них Дельта узнала и того типа, что обозвал Дика монстром. И снова почему-то где-то глубоко в душе шевельнулась тревога. Словно отголосок предчувствия. Она пробежала мимо этой компании, никто даже не обратил на неё внимания. Но в области желудка, словно что-то сжалось, как перед занесённой для удара рукой. Странное состояние.

Вернувшись домой, Дельта с удивлением отметила что Хоран куда-то ушёл, оставив Дика гулять в саду. Скорее всего, он отправился по магазинам. И как всегда оставил свой мобильный коммуникатор дома. Вон в зале на столике рядом с пультом от алеоэкрана лежит. Почему-то в отличие от Дельты Хоран никогда не заказывал какие-либо покупки на дом, и предпочитал лично ходить за ними в магазины. Дельта решила, что в отсутствие Учителя можно приготовить его любимое блюдо — овощное рагу. Но сначала написала сообщение Нонике, сделав в довесок пару снимков на кухне якобы в процессе готовки. Послание было в радужных тонах: «Нона, привет! Я по тебе уже соскучилась! Как ты там? Подготовилась к поступлению? Не забудь, что я к тебе нагряну. Только сперва на Чемпионат в Нашино съезжу. Я всё-таки участвую!!! Так что пожелай мне удачи! С меня фото и видеоотчёт. А сейчас я готовлю ужин. Любимое рагу Хорана. Крепко тебя обнимаю и целую! До связи!»

Пока рагу тушилось на плите, Дельта смотрела в окно. В эту сторону сквозь листву сада просматривался через забор соседний участок. Благодаря высокому фундаменту дома можно было легко рассмотреть задний двор соседей. Молодая пара собирала в саду какой-то странный комплект крупных деталей. Дельте даже сначала показалось, что это какой-то загадочный тренажер. Но через двадцать минут сборки непонятная конструкция начала напоминать качели. Видимо какая-то классическая модель. Классика… Почему её простота так привлекает людей? Причём во всех сферах. В одежде, спорте, отдыхе, транспорте и даже в приготовлении пищи. Столько доступных полуфабрикатов, молекулярные принтеры, консервы из натуральных продуктов и уже готовые блюда, а многие здесь на Дионе увлекаются кулинарией. А почему Дельте нравится готовить самой? Наверное, потому что это своеобразный знак внимания. Для того кому готовишь.

Ужин был готов, а Хорана всё не было. Расставив всё на столе, Дельта немного подождала. А потом активировала на столе функцию сохранения температуры блюд, чтоб рагу не остыло совсем. Так как без дела ждать было просто скучно, решила всё-таки выполнить тестовое задание по переводу поэзии. Она перенесла сообщение с компьютера на алеоэкран в зал, и, усевшись с ногами на диване, активировала голографическую клавиатуру своего браслета — миникомпа. Стихотворение было на тонском языке, совсем небольшое и предельно простое. Прочитав его дважды в оригинале, Дельта сразу вникла в суть. И при переводе на стандартный общегалактический язык у неё получилось следующее: «Я мир раскрашу яркими цветами лишь для того, чтоб не скучала ты. Оборванные цепи под ногами, быть может чьи-то бывшие мечты. Я прогоню сомненья и тревогу. Они мешают вместе нам шагать. И выстелю надеждою дорогу. Её никто не сможет отобрать.» Звучало вполне красиво, но не совсем понятно. Заполнив анкету с указанием языков, знание которых позволяет ей заниматься полноценным переводом, Дельта прикрепила файл с переводом стихотворения и отправила заявку. Упоминание в стихотворении про тревогу напомнило ей её непонятное повторяющееся состояние. Странный сон в совокупности с непонятным предчувствием заставлял анализировать, что же не так. Но так как в окружающей обстановке всё было в полном порядке, напрашивался вывод. Раз самостоятельно в этом разобраться не получается, надо либо поговорить на эту тему с Хораном, либо попросту выбросить это из головы. Отключив миникомп, Дельта подумала, что неплохо бы попросить Учителя посвятить её в какое-нибудь новое Знание. Может он уже простил ей ночной полёт с Ноникой над городом. Хотя, наверное, пока не стоит рисковать. Впереди ещё не только соревнования, но и поездка к Ноне. Лучше уж завести подобный разговор по возвращению домой.

Дельта только хотела активировать игру в алеоэкране, когда услышала, как дверь внизу открылась. Она вскочила с дивана, направившись к лестнице. Так и оставив на экране перевод стихотворения. Внизу в коридоре она увидела Хорана с двумя небольшими пакетами в правой руке.

— Наконец-то Вы вернулись! У меня уже давно ужин готов… — она сбежала к нему по ступенькам.

— Раз уж ты его приготовила, попробуем что получилось. — улыбнулся Хоран, отдавая ей пакеты. — Это тебе.

— А что это такое?

— Посмотри, узнаешь. — Хоран направился на кухню.

Дельта же поставила оба пакета на полочку возле зеркала и заглянула в один из них. Там оказалась какая-то темно-синяя одежда. Достав её, она выяснила, что это новенький безразмерный спортивный костюм. Нежданная обновка! Во втором пакете оказалась какая-то коробочка. Поспешив её открыть, Дельта увидела новую модель гаффи. С заложенной функцией изменения размера, формы, и цвета. Сейчас гаффи имели вид невысоких лёгких ботинок. Дельта сразу разулась и надела новую обувь. Пара нажатий на специальные точки и модель видоизменилась в подобие спортивных кроссовок. Очередное нажатие превратило гаффи в любимую Дельтой модель под вид кожаных полусапожек. Пересмотрев все девять вариантов, Дельта остановилась на спортивной модели. В них она и вошла на кухню, застав Хорана уже за столом. Подойдя, она обняла Учителя за плечи и поцеловала в щеку.

— Спасибо! Буду в них на Чемпионате выступать! — Дельта уселась на своё место за столом.

— Не за что. Тебя до сих пор радуют подобные вещи. А ведь они не имеют никакого значения в твоей жизни.

— Так Вы мне подарок сделали, или хотели посмотреть мою реакцию на обновки? — откровенно не поняла Дельта.

— И то, и другое. Я всё больше убеждаюсь, что ты слишком сильно привязалась к человеческому образу жизни. К человеческому восприятию вещей.

— Это что, так плохо? — опять не поняла Дельта. — Ведь Вы мне полжизни твердите не выделяться. Что нужно маскироваться под простого человека. И если, как Вы говорите, у меня человеческое восприятие вещей, значит, я ничем не выделяюсь от среднестатистического человека!

— Маскировка — это не плохо. А вот границы, которые ты возводишь вокруг своего сознания человеческим восприятием мира, могут помешать двигаться дальше в освоении своих способностей.

Дельта некоторое время ела молча, стараясь понять в чём же конкретно могут заключаться такие ограничения. Она вполне неплохо пользуется своими способностями марчинки, приняла своё отличие от человеческого рода. Это давно уже не шокирует её. Она постепенно совершенствуется и осваивает новые Знания и многогранность своих возможностей. Ну, нравятся ей новые вещи, что тут плохого?! Надо признать, что и привязанность к некоторым предметам имеется. И они всё-таки имеют определенное значение в её жизни…

— Как прошла твоя тренировка? — поинтересовался Хоран.

— Честно, я уже даже не знаю, что Вам ответить. Даже если для меня это и не должно иметь особого значения в жизни, я считаю, что неплохо. Во-первых, я себя полностью контролирую. И ничего кроме драйхана к противнику не применяю. Мигелла, похоже, почему-то переживала по данному поводу… Хотя я повода для этого и не давала… Ну да ладно. Главное, что она считает, что я её не опозорю. Во-вторых, именно в драйхане я могу сейчас получить то, чего мне действительно так не хватает. Да, я признаю уже не в первый раз, что мне не хватает противостояния. Борьбы. Адреналина! И я уже не могу дождаться этого Чемпионата! Хоть там оторвусь по полной программе!

— Теперь ты говоришь об этом открыто. А раньше пыталась от меня скрыть. Стремление к противостоянию одна из граней твоей сущности. В этом нет ничего плохого. Но постарайся не сильно увлекаться на Чемпионате. Иначе можешь потерять контроль. Контролируй свои эмоции.

— Да пока вроде с этим проблем не возникало… Вам хоть рагу понравилось?

— Спасибо. Очень вкусно. Во сколько вы завтра выезжаете?

— Без двадцати двенадцать встречаемся с Мигеллой на вокзале пневмотранспорта. Да, и я тут с Бурингом сразу за Дика договорилась. Он занесёт нам собачью автокормушку. От Глина осталась. Когда Вы улетите по делам, а я к Нонике отправлюсь, Буринг сможет хоть через день к Дику наведываться.

— Хорошо. А тебе не кажется, что ты доставляешь много хлопот своим друзьям?

— Я как-то не задумывалась над этим… — призналась Дельта. — Зато я часто думаю, что это просто везение, что я познакомилась с Бурингом и Мигеллой! Они просто замечательные!

После ужина поднялись на второй этаж в зал. По пути Дельта захватила из коридора сложенный обратно в пакет спортивный костюм. Ей надо не забыть положить его с собой в дорожную сумку. Хоран видимо намеривался зайти к себе в комнату переодеться в домашний костюм, но притормозил, обратив внимание на открытый файл на алеоэкране. Оригинал текста на тонском и перевод.

— Хороший перевод. Ты правильно прочувствовала вложенные в эти строки эмоции автора.

— Я уже отправила заявку… Кстати, об эмоциях. — Дельта, наконец, решила затеять разговор с Хораном по поводу периодически снящихся странных сюжетов и изредка возникающих предчувствиях. Это непонятное состояние тревоги уже начало всерьёз волновать её. Странные сновидения никак нельзя было отнести к путешествиям сознания, из-за отсутствия достаточной четкости, но они не являлись обычными снами, поскольку имеется невероятно сильная эмоциональная окраска. — У меня бывают странные сны… Я понимаю, что это никакое не путешествие сознания. Я уже четко могу его отличить от обычного сна. Они наполнены эмоциями без конкретных образов. А бывает просто накатывает необъяснимая тревога. Без всякой логической причины. Что это может быть?

Выслушав её, Хоран улыбнулся:

— Да, это называется «буквы знаю, а читать не могу».

— Что? — не поняла Дельта.

— Пора бы уже и самой догадаться. Ответ кроется в самом твоём вопросе.

— Честно, не улавливаю.

— Была бы повнимательнее, уловила бы. Эмоции. Сильные эмоции — это огромный выброс психической энергии. — Хоран подошёл к алеоэкрану, и, активировав режим граффити, нарисовал линию и посередине на ней заштрихованный кружочек. — Вот ты в этом измерении. Это твоё «здесь и сейчас». Слева условно прошлое, справа условно будущее. Когда с тобой происходит что-то такое, что вызывает невероятно сильную эмоциональную вспышку, это напоминает расходящиеся по воде круги от брошенного камня. И чем сильнее эмоции, тем дальше эти круги разойдутся.

Хоран нарисовал несколько кругов вокруг кружочка.

— В обе стороны? — решила уточнить Дельта.

— Узко мыслишь. Круги расходятся во всех направлениях. Это тут я нарисовал линию, чтоб было проще объяснить. Хотя на самом деле время не линейно. Но на данном этапе для тебя это ещё слишком сложно… Вот, например, это точка в прошлом, — Хоран снова начал рисовать, — а это в будущем. В зависимости от силы эмоций их волны могут дойти невероятно далеко. Причем такой сильный выброс обычно вызывают душевные переживания, физические страдания, сильная скорбь и похожие состояния. Если источник эмоций находится в будущем относительно твоей условно реальной точки во времени, то это будет выражаться повторяющимися тревожными снами, словно нашептанными мыслями и необъяснимой тревогой. А если «эпицентр» волн совсем недалеко от твоей условно реальной точки, то появится предчувствие чего-то. Из прошлого в будущее такие волны доходят нахлынувшими воспоминаниями.

— Что-то никак не пойму. Получается предчувствие — это мои же собственные эмоции относительно какого-то события из будущего? — Дельта пыталась собрать воедино то, что рассказал Хоран и происшедшие в её жизни события.

— Будущее и прошлое всегда условны. Как бы трудно ни было это принять. Есть только здесь и сейчас. Твоя точка в данном измерении и времени. Эта точка отчасти влияет как на будущее, так и на прошлое. Поэтому и существует предчувствие. По сути дающее шанс что-то изменить. Поэтому даже данная точка условно реальная.

— Ого! Что-то мы такого в школе не проходили. — Дельта была, мягко выражаясь, ошарашена.

— В человеческих школах такое действительно не проходят. Хотя человечество давно знает эту истину, но старается спрятать её от непосвящённых.

— Так такие предчувствия не только у меня? И у людей тоже?

— Энергетические волны от эмоционального всплеска возникают у всех разумных существ в этом измерении.

— Так что выходит, если какое-то событие вызывает сильную эмоциональную вспышку в настоящем, то в прошлом появится предчувствие этого события? И если благодаря этому предчувствию получится что-то изменить в прошлом, тогда куда денется настоящее?

— Никуда не денется, оно просто станет другим.

— Неужели кому-то действительно удалось вот так переписать свою жизнь?

— Удалось. Довольно часто удаётся. События переписываются постоянно. И личности, изменившие сюжет своей жизни, даже никогда не узнают об этом. Останутся отголоски воспоминаний, непонятная тревога. И так называемые «ложные» воспоминания у посторонних, кто так или иначе мог быть связан с этим «сюжетом» материальности.

— Ну вот. То Глобальный Замысел, то Механизм Событий. Теперь ещё это! — Дельта пыталась охватить и связать воедино все эти моменты Бытия. — И это всё действует одновременно?

— Да. — Хоран кивнул. — И это ещё даже не все факторы формирования данной материальности.

— Мне пока хватит и знания об этих. — поспешила сказать Дельта. — Меня ещё сильно настораживает Ваша формулировка «точка в данном измерении». А что, может быть ещё и в другом?

— Не может, а есть. И не в одном, а в нескольких. Вспомни свой переход сознания на другой уровень. В место, где ты видишь Энергию нашей погибшей планеты. Это именно переход твоего сознания в это место. А энергетически ты там практически всё время находишься. Ты только учишься осознанно переходить туда сознанием. Во многие другие измерения можно переходить и материальной оболочкой. Просто чем сильнее у тебя привязка к этой физической форме, тем сложнее освоить подобные переходы.

— Всё, хватит! Пожалуйста! — Дельта никак не ожидала от Хорана таких откровений, и уже не была рада ответам на свои вопросы. — Я не в состоянии так вот сразу всё это принять. Это рушит мой привычный мир!

— Это всего лишь рушит рамки, в которые ты загоняешь своё сознание. Я не стану тебя торопить. И прекрасно понимаю твою привязанность к этому измерению. К привычной тебе реальности. В этом отчасти моя вина. Я позволил тебе расти под влиянием людей и их психологии. Мне было очень нужно, чтоб ты переняла некоторые из важных их качеств… Я дам тебе время свыкнуться с новой информацией. Но чтоб ты начала мыслить немного шире прими к сведению ещё один факт. Знания позволяют не только быть намного сильнее в этом измерении, но и дают возможность переходить в другие. — Хоран снова повернулся к алеоэкрану и начертил параллельно уже имеющейся линии с точками снизу и сверху другие линии. — Это как страницы в закрытой книге. Это измерение — всего лишь одна из множества страниц. Чтоб понять замысел книги ты ведь должна прочесть её всю. Запомни это.

— Я поняла. Вы хотите, чтоб ближайшее время я вообще не могла спокойно спать, размышляя по данному поводу! — Дельта потерла лоб. Голова просто шла кругом от таких «откровений».

— Меньше размышляй. Учись смотреть на вещи более масштабно. И не зацикливайся на мелочах. Вот, к примеру, вспомни птиц в нашем саду. Гнездо в дупле. Высокое дерево. А крошечные птицы воспринимают дупло как свой дом. Они живут, не воспринимая дерево тем, чем оно является в действительности, потому как им важно только их гнездо в нём. И их восприятие не позволяет осознать ни себя, ни дерево. Ни окружающий их мир в полной мере. Так вот зацикленность на материальных вещах — это как привязанность птиц к своему гнезду. А ведь кроме гнезда существует само дерево и огромный мир вокруг него.

— Спасибо… Но пока давайте оставим эту тему. Уж слишком это внезапно для меня… выяснилось. — Дельта направилась к себе в комнату. — Я лягу пораньше.

— Хорошо. Отдыхай.

Закрыв за собой дверь в своей комнате, Дельта призналась себе самой, что сейчас попросту сбежала от Хорана. Потому как побоялась, что он расскажет ей что-нибудь ещё более шокирующее. Почему эта тема так напугала её? Ведь ей реально стало страшно. Словно она полжизни прожила слепой и вдруг прозрела, увидев красочность мира. Мира, который намного сложнее, чем она привыкла его воспринимать. Другие измерения… Возможность что-то менять в своей жизни… Как вообще всё это существует, если в добавок действуют Механизм Событий и Глобальный Замысел!? Какое-то безумное уравнение с постоянно меняющимися значениями и вариантами решения! Тут действительно лучше не размышлять, а то с ума сойти можно!

Положив обновку в сумку и проверив необходимые в дороге карточки, Дельта решила действительно лечь пораньше спать. Правда перед этим выглянула в окно и убедилась, что Хоран запустил в дом Дика. Дог уже мог бы оставаться на улице и на ночь, давно взрослый. Но несколько попыток оставить его в саду не увенчались особым успехом. Дик не оценил принесённую для него под навес лежанку, и просидел полночи под входными дверями, периодически поскуливая, а под утро решил завыть. А так как Хоран на собаку никак воздействовать не собирался, Дельта сделала вывод, что лучше не провоцировать соседей на скандал по поводу такого «будильника». Поэтому Дик по-прежнему ночевал в доме.

И снова ненормальный странный сон. Без конкретных образов, одни эмоции. Только на сей раз она что-то воровала и чувствовала себя при этом жутко скверно. Словно делает это против своей воли. Помнила, что надо быть предельно осторожной, чтоб «не засветиться» полиции. Снова жуткая ненависть к кому-то… Хотя, пару предметов из сна всё-таки запомнить удалось. Но по ощущениям они были словно из разного времени. Небольшой белый пистолет у кого-то в руке, направленный на неё и вызывающий ассоциацию с сильной болью, и… Туфли! Дельта запомнила, что швырнула в кого-то туфлей. Или какой-то очень похожей на туфли обувью. Но на тот момент были совсем другие эмоции. Неуверенность, любопытство… Ясный рывок через время вперёд. Потом вдруг Дельта ощутила себя страстно целующейся с кем-то, закрыв глаза. А в сознании просто крик: «Ты только ничего не меняй! Оставь, так как есть! Не меняй!.. Слышишь?!» На этот раз, уже зная про эмоциональные всплески, она восприняла это как крик из будущего. И была сильно поражена. Неужели это действительно она попыталась сама себе сделать предупреждение ничего не менять? Но что именно не менять? Непонятно. И с кем это она целовалась? Пайк?.. Она не может вспомнить ни одного образа. Только чувства. И те чувства в момент поцелуя невозможно было ни с чем сравнить. Наверное, именно так выглядит страсть или любовь? Ведь пока Дельта ещё не знакома с ними.

— Как же мне надоели эти постоянные головоломки! — открыв глаза, Дельта смотрела в потолок комнаты. Порой она завидовала людям, которые могли по-нормальному спать. Раньше и у неё неплохо получалось. Но с каждым годом спокойные сновидения совсем пропали. И Дельта без особого труда связала этот момент с последовательным развитием своих способностей марчинки. Выходит, что пока она жила, полностью не осознавая своего отличия от людей, и не развивалась как марчинка, она действительно ничем особо от человека и не отличалась. Но с совершенствованием способностей пришлось полностью забыть про обычные сны. Отключиться можно было только целенаправленно, дав себе установку увидеть конкретное сновидение. Про дрокилей, или про Зильмогрэ, например. И даже при этом сон больше напоминал просмотр фильма или обрывки из будущего. Но хотя бы с чёткими образами и конкретными сюжетами! А эти странные эмоциональные встряски реально выводят её из равновесия! Если так пойдёт и дальше, то уж лучше не ложиться спать вообще. Как это делает Хоран. Ведь Дельта давно уже освоила такую способность, но в повседневной жизни просто не видела в ней надобности. И по многолетней привычке всё также каждый вечер устраивалась спать.

За окном ещё довольно темно, вставать явно рано. Протянув правую руку, Дельта Силой перенесла в ладонь оставленный на подоконнике браслет-миникомп. Активировав его, она включила голографическую клавиатуру и перевела сигнал на алеоэкран в стене. Который тут же включился. Подключившись к Открытому Доступу, она быстро набрала в строке запроса «Чемпионат по боевым искусствам в Нашино». Из предложенных вариантов поиска Дельта остановилась на официальном сайте. Здесь первое, что бросалось в глаза это список зарегистрированных участников. Своё имя Дельта отыскала во втором десятке. Краткий свод правил проведения её немного озадачил. Получается, что сначала всех в произвольном порядке разобьют по парам, чтоб оценить технику каждого. На этом этапе «отсеются» те, кто по технике не сможет набрать нужного количества баллов. Им даже не даётся второй шанс показать себя. Соревнования для таких участников попросту закончатся. Далее повторная оценка техники, снова произвольная разбивка. Очередной «отсев». Это будет происходить в первый день. Так как участников много, будет задействовано одновременно десять рингов. И только после этого во второй день начнутся поединки так сказать «до победы». У каждой пары будет по три пятиминутных раунда. Здесь уже надо будет противостоять противнику в полной мере. Победители выходят на финишную прямую. Проигравшие получают дипломы и «отсеиваются». Победители в тот же день проходят по два поединка с мастерами по боевым искусствам. Тут уже просто оценивается общая подготовка каждого спортсмена. После чего каждый получает сертификат с указанием категории подготовки. И на третий день Чемпионата проходят финальные бои. Снова жеребьёвкой участники разбиваются на пары. Раунды по десять минут. И судьи по итогам всех набранных баллов выбирают трёх участников, которые занимают призовые места.

— Вот ведь намудрили! Я так подозреваю, что рискую до музеев просто не дойти! Три дня подряд с утра до вечера соревнования! — Дельта выключила миникомп, заметив на циферблате алеоэкрана, что время уже половина восьмого. Неспешный просмотр данных о Чемпионате занял почти пару часов.

Не изменяя своим привычкам, которые успели появиться после окончания школы, Дельта, раскрыв окно, выпрыгнула со второго этажа в сад. Хоран ещё не выпустил на улицу Дика, и у неё есть возможность размяться без четвероногого «помощника». Пробежка по периметру участка, чередуемая с различными вариантами сальто. Дельта уже даже не может вспомнить, когда именно первый раз выяснила для себя, что может прыгать дальше и выше других детей. Наверное, лет в семь. Просто случайно попала со школьной группой на выступления гимнастов в парке в честь какого-то праздника. Под впечатлением их ловкости дома в саду попробовала с разбегу выполнить простенькое сальто вперёд. И была неимоверно удивлена тем фактом, что у неё это вполне легко получилось. Вот с того самого момента юная марчинка и начала экспериментировать с прыжками, постепенно развивая свою ловкость. Хоран тогда ограничился объяснением, что у неё феноменальная память, поэтому она легко может воспроизвести любой акробатический трюк. Это сейчас она понимает, что память тут ни при чем. Да и как можно назвать её память феноменальной, если Дельта ничего не может вспомнить о своих родителях?!

Дельта не стала тратить время на повторение приёмов драйхана. Вместо этого она выпустила на улицу Дика, и ещё полчаса играла с ним, бросая мячик. Ведь она оставляет питомца примерно на три дня, а там опять улетит на ещё большее время. Лучше уделить побольше внимания собаке сейчас, дог успеет ещё по ней соскучиться. Дик носился с энтузиазмом за брошенным мячом, легко отыскивал его в разных частях сада и приносил в слюнявой пасти обратно. Именно в моменты такой игры с собакой в саду Дельте порой хотелось попросту остановить время. Ведь на душе становилось спокойно и радостно. И было абсолютно все равно, что происходит вокруг, в бесконечной Вселенной с её такими же бесконечными проблемами.

Оставив собаку на улице, Дельта отправилась в ванную комнату, приняла наспех душ и в отличном настроении пришла на кухню. По идее Хоран мог быть либо на кухне в это время, либо в кабинете. Если первых уроков у него нет, то он может пойти в школу позже. Это отличная возможность вместе позавтракать. Но на кухне Учителя не оказалось. Вбежав вверх по лестнице, Дельта свернула налево и на мгновенье замерла перед дверью кабинета. Она прислушалась к своим ощущениям. Такое впечатление, что Хорана там нет. Во всяком случае, его Энергию Дельта сейчас не чувствует. Но это ни грамма не смутило её. Она уже привыкла, что порою Хоран становится в энергетическом плане «невидимым» даже для неё. От кого он маскируется энергетически и зачем периодически включает в своём кабинете так называемую «экранизацию» на стенах для Дельты до сих пор остаётся загадкой. Она просто перестала заострять внимание на этих и многих других странностях Учителя. Взявшись за ручку двери, она не смогла открыть её с первой попытки. Такое уже случалось и раньше. Опять неполадки с замком? Открыв дверь со второй попытки, Дельта вошла в кабинет. Хоран в этот момент что-то положил в верхнее отделение настенной полки и, повернувшись к ней, улыбнулся:

— Доброе утро.

— Доброе!

— Готова к поездке? Или может, передумаешь?

Этот вопрос Учителя сильно удивил Дельту. Она так готовилась к Чемпионату, с таким нетерпением ждала его! Как она может передумать?!

— Да Вы что! Для меня это важно! Что бы Вы там ни говорили по этому поводу. Я хочу участвовать в Чемпионате. И с чего вообще я должна была передумать?

— Это я так, на всякий случай спросил. Вдруг ты начала мыслить более масштабно. — Хоран выключил действительно включённую «экранизацию» на стенах кабинета, затем выключил на столе компьютер. Наблюдая за его действиями, Дельта силилась понять, шутит ли Учитель или всерьёз намекает, что ей пора выйти на другой уровень мышления.

— Давайте перенесём изменение моего мышления на более поздний период моей жизни. Или хотя бы отложим до возвращения от Ноники. Пусть эти поездки будут для меня яркими событиями в жизни. Предлагаю позавтракать, если у Вас ещё есть время до работы.

— Я уже ухожу. Поэтому тебе придётся завтракать одной. И, к сожалению, не смогу проводить тебя до станции.

— Я уже не маленькая, чтоб меня провожать. Да и со мной Мигелла будет. Так что можете за меня не переживать. Буду вести себя осмотрительно, как и обещала!

— Это обнадёживает. — Хоран собрался выйти из кабинета и Дельта, уступив ему дорогу, вышла вслед за ним в зал.

— У меня к Вам просьба. Не забывайте брать с собой мобильный коммуникатор.

— Если тебе что-то экстренно понадобится, то в случае чрезвычайной важности можешь связаться со мной телепатически. — Хоран явно собрался идти к себе в комнату переодеться.

— Может мне просто захочется поделиться с Вами впечатлениями! Без всяких экстренных надобностей. Это вполне нормальный способ общения. Во всяком случае, среди людей и других гуманоидов…

— Хорошо. Я буду брать коммуникатор с собой.

Хоран исчез за дверью своей комнаты, а Дельта подошла к столику перед диваном с креслами, и взяла с него коммуникатор Хорана. Лучше сразу ему вручить, чтоб наверняка взял. А ведь если вдуматься в высказанные Хораном понятия о «важности и значимости» отдельных вещей и событий, то коммуникатор однозначно не может иметь никакого значения в его жизни. Наверное, поэтому он постоянно забывает его дома.

Как только Хоран вышел в зал, Дельта сразу протянула ему коммуникатор. Тот молча взял и положил его в карман костюма. На работу в школу он всегда надевал один из своих строгих костюмов, отчего выглядел солидно и строго. Что очень нравилось Дельте. Когда они раньше довольно часто вместе отправлялись пешком в школу через порядочное количество кварталов, Дельта замечала, как прохожие девушки и женщины обращали внимание на Учителя. Ведь как мужчина он обладал вполне привлекательной внешностью.

Хоран взял с полки встроенного в стену больше декоративного чем практичного шкафа свой пластиковый контейнер с нужными на работе вещами. Он начал спускаться по лестнице, и Дельта, следующая за Учителем как тень, решила поинтересоваться:

— У меня чисто теоретический вопрос. Хоран, вот Вы так долго живёте. А у Вас когда-то была семья?

— Мне вполне достаточно тебя в качестве семьи. — ответил тот не оборачиваясь.

— Ну, это сейчас. А до меня? Я имею ввиду, настоящую семью. На Марчине. Или где-то ещё.

— Почему тебя это стало интересовать?

— Простое любопытство. Ведь Вы живёте довольно долго. Я и подумала, что может быть когда-то у Вас могла быть своя настоящая семья.

Они спустились на первый этаж.

— Это в твоём уровне мышления «могла быть». Нет. Я Хранитель Знаний. И я всегда оставался один. Для марчинцев это нормально.

— То есть, если бы Вы не взяли надо мной опекунство, то всё также жили бы в одиночку? — решила уточнить для себя Дельта, выходя вслед за Хораном на улицу.

— Совершенно верно.

— Значит, я внесла разнообразие в Вашу жизнь! — сделала умозаключение Дельта, выискивая взглядом Дика в саду. Был виден отсюда только хвост дога за кустами. Видимо опять что-то закапывает, раз не прибежал на голоса.

— Можно и так выразиться. — Хоран улыбнулся. — Твоё появление много чего внесло в мою жизнь.

Они молча дошли до калитки. Хоран обернулся, собираясь что-то сказать. Но Дельта внезапно обхватила его за талию, прильнув головой к широкой груди Учителя.

— Спасибо, что Вы у меня есть!

— Не за что. — в его голосе Дельте послышалась ирония. Она отстранилась, посмотрев Учителю в глаза.

— Я, правда, благодарна Вам. До меня лишь недавно начало доходить, что моя жизнь могла быть совсем другой. Если бы тогда Вы не пришли за мной в детский дом.

— Много чего могло быть иначе… — Хоран провёл рукой по лбу Дельты, убрав с глаз волосы. — Выбор, сделанный в определённый момент, влияет на целую вереницу событий. Ладно, мне пора. Не опоздай к Мигелле.

— Не опоздаю! Я сообщу, когда доедем на место. До свидания!

— До свидания.

Хоран, развернувшись и открыв калитку, вышел на улицу. Дельта некоторое время стояла, взявшись за ручку замка калитки и смотрела на удаляющегося Хорана. Если бы он не появился в её жизни, может бы она так и не узнала, кем является на самом деле? Однозначно, она бы никогда не познакомилась ни с Ноникой, ни с Бурингом и Мигеллой. Не пережила бы те приключения, которые уже произошли в её жизни. Никогда бы не познакомилась ни с дрокилями, ни с Рамэлиусом… Так вот она масштабность мышления! И одновременно с этим страшно представить себе, как это на протяжении тысяч лет жизнь в одиночестве. Даже если это жизнь Хранителя Знаний…

Она закрыла калитку, потому как прибежал Дик в надежде прошмыгнуть на улицу. Но Дельта ловко оттолкнула его бедром и быстро закрыла «путь к свободе». Машинально погладив дога, марчинка почему-то вспомнила свой странный сон с поцелуем. Не значит ли это, что она не будет одинока? Что у нее, возможно, будут человеческие отношения? Семья? Возможно ли это для марчинки? И вообще, имеет ли она право жить человеческой жизнью? Вернее, имитировать такую жизнь?

— Зачем я сама себе новую головоломку нахожу?! Вот когда возникнет конкретная ситуация, тогда и разберусь на деле! Завтракать, и в путь!

***

Сейчас за окном такси мелькали улицы красивого города. Нашино оказался не просто одним из старейших городов Дионы-Р027, но и фактически музеем под открытым небом.

Встретившись с Мигеллой как и договаривались без двадцати двенадцать на станции пневмотранспорта, Дельта сильно удивилась, обратив внимание, что та вообще не взяла никаких вещей. Мигелла пояснила, что в этой поездке то что нужно им предоставят организаторы соревнований, а ненужных вещей тащить с собой она не видит смысла. Посмотрев на свою сумку, Дельта почувствовала, что тащит с собой как раз «ненужные» вещи. Но что-то менять уже не захотела.

Сначала им пришлось сесть на многоярусную пневмокапсулу до Сармона. А через полтора часа пересесть на межконтинентальную более скоростную капсулу, воспользовавшись подземной станцией. В ней поездка заняла ещё почти четыре часа. Во время поездки сначала болтали, перебирая самые разные темы. А потом Дельта воспользовалась маской виртуальной реальности для ознакомления с пейзажами планеты, которые остались на поверхности. Она уже не раз приходила к мысли о том, что Хоран всё детство фактически не выпускал её за пределы одного города. Школьные экскурсии не в счёт. И только после событий на Луне-113 она получила возможность путешествовать. Это потому что погиб Гальго? Или причина кроется в самой Дельте?

Нашино встретил путешественниц дождливой погодой. Поднявшись на наземный уровень станции пневмотранспорта, Дельта заметила за его прозрачным куполом довольно сильный ливень.

— Что-то мокнуть неохота. Может дождевики зайдём купим? — предложила она Мигелле.

— Обойдёмся без них. — Мигелла указала на табло над выходом. Там схемой указывался на карте города периметр дождя и шёл поминутный отсчёт до его окончания. — Это искусственный дождь. Вон пять минут до окончания осталось. Пошли к автоматам, я пока такси закажу.

Пока Мигелла делала заказ на терминале по услугам, Дельта подошла к другому автомату купить напитка. Тут как раз проиграла мелодия сообщения на браслете-миникомпе. Это пришло письмо от Ноники. «Привет, Дельта! Я буду верить в твою победу! И с нетерпением жду тебя в гости! Я пока всё также усиленно готовлюсь к поступлению. Папа хочет, чтоб я подала заявку и в юридический. Мол, если сюда не поступлю, то сразу туда поехать попробовать. Здесь же на Цироне. Но я всё-таки надеюсь, что буду учиться на Канаторсе. Жутко по тебе скучаю! Крепко обнимаю! Пиши почаще! Пока!»

Дельта тут же написала коротенький ответ: «Привет! Мы с Мигеллой только что приехали в Нашино. До начала Чемпионата ещё сутки. Думаю, успеем посмотреть город. Я тоже соскучилась по тебе! Пока!» Сфотографировавшись на фоне выхода из станции, Дельта прикрепила фото к сообщению и отправила. Мигелла как раз в этот момент подошла к ней.

— Пойдём. Надо найти на стоянке наше такси под номером 4065.

Такси нашлось быстро. Полностью автоматизированная четырёхместная капсула для наземного передвижения. Дельта почувствовала себя выходцем из дикой глуши, потому как в Сам-Оли обе самые крупные фирмы такси обслуживались живыми водителями. Видимо из-за приверженцев классики. А вот общественный транспорт на восемьдесят процентов был автоматизирован.

Пейзаж за окном указывал на то, что здесь берегли историю. Старые здания выглядели как недавно построенные. Но буквально через двадцать минут миновали огромную арку и выехали на скоростную трассу, которая возвышалась над основными развязками. Ещё пятнадцать минут и замелькали современные многоэтажные здания, многоуровневые линии общественного транспорта. Отдельно в небе справа Дельта рассмотрела воздушную линию. Значит, тут не действует запрет на городской воздушный транспорт как в классических городах Дионы. Возможно, тут попросту нет птиц.

Свернув со скоростной трассы, капсула сделала ещё пару поворотов и остановилась перед зданием странной формы. В разные стороны торчали огромные «осколки», словно взорвалось что-то огромное и зеркальное.

— Странная гостиница… — вырвалось у Дельты. Она стояла с сумкой в руках и рассматривала архитектурный ансамбль.

— Это спортивный комплекс. Нам сначала надо здесь показаться. Пройдёшь идентификацию, и потом в гостиницу пойдём. — пояснила Мигелла.

— Так соревнования здесь проходить будут?

— Да. Это самый большой комплекс. Почти все спортивные мероприятия проходят именно здесь.

— Я бы не сказала, что он такой уж и большой… — Дельта двинулась вслед за Мигеллой, которая направилась к центральному входу.

— Так большая часть этого айсберга находится под землёй. Сама увидишь.

— Айсберга? — не поняла Дельта.

— Это такая глыба отколовшегося льда, которая плавает в океане. Над водой видно лишь малую часть…

— Откуда отколовшаяся? — Дельта не была знакома с таким понятием, потому как на Дионе-Р027 ледников не было.

— Посмотри в энциклопедии. Долго объяснять.

Как ни странно, посетителей этого заведения в это время суток было довольно мало. Группа молодёжи из человеческих подростков вперемешку с представителями других гуманоидных рас что-то обсуждая быстрым шагом обогнала их и скрылась за дверями комплекса. Из обрывков фраз было ясно, что компания спешит на выступление легкоатлетов. Зайдя в сам комплекс, Дельта сразу обратила внимание на голографические табло в воздухе. Списки проходящих мероприятий на различных уровнях и в разных блоках комплекса. Просторный холл с уходящими в разные стороны коридорами. Над каждым новые «указатели». Притормозив, Дельта пыталась сориентироваться, но Мигелла, продолжив движение, окрикнула её:

— Пошли, нам сюда.

Они подошли к ячейкам с прозрачными кабинками лифтов. Даже здесь не наблюдалось никакого столпотворения. Уже в лифте, рассматривая с высоты огромный холл, Дельта призналась:

— Как-то тут народу маловато… Я думала вниз поедем. Ты же сказала, что большая часть под землёй находится.

— Административная часть находится в наземной части здания. А нам сейчас нужна именно администрация. Думаю, это не займёт много времени.

Действительно, подтверждение личности заняло десять минут, не более. На пятнадцатом этаже в одной из башен-осколков в овальном зале располагалось что-то вроде длинного терминала. За его панелью переходили от одного участника к другому две девушки. В зале было от силы человек двенадцать. Дельта поняла, что это участники соревнований, которые как и она пришли сюда подтвердить свою личность. Одна из девушек подошла и к ней:

— Здравствуйте.

— Здравствуйте… — Дельта хотела было спросить, как подтвердить свою личность, но не успела. Девушка быстро заговорила.

— Если Вы регистрировались для участия в Чемпионате, пожалуйста, подтвердите свою личность. Для этого воспользуйтесь свободным терминалом и своим удостоверением личности. Если у Вас имплант, положите руку на активатор. Если биометрическая карта, то вставьте её в панель. Дальше следуйте инструкциям. Всего доброго!

И, указав на ближайшую свободную панель терминала, девушка быстрым шагом направилась к подошедшему слева парню.

Достав свою карточку, Дельта вставила её в анализатор личности.

— Не проще было бы поставить сканеры на входе для идентификации?

— Нет. Тебе ещё надо договор участника подписать. А сделать это можно только здесь. — Мигелла воспользовалась панелью рядом и тоже вставила карточку. Предвидя вопрос Дельты, она сама пояснила. — Чтоб присутствовать с тобой на Чемпионате я должна была подать заявку как твой тренер.

На экране панели перед Дельтой высветилась активные окна. Следуя подсказкам, она приложила ладони, затем наклонилась для сканирования сетчатки глаза и лица. Примитивные процедуры. После этого появился коротенький текст, в котором говорилось, что участник на всё время участия в Чемпионате не имеет права вести несанкционированную съемку боёв. Все авторские права на мероприятие принадлежат организаторам и съемки могут вестись только с их разрешения по предварительной заявке. Участник обязан самостоятельно ознакомиться с правилами проведения Чемпионата. Нарушение правил карается дисквалификацией. В рамках Чемпионата участники, прошедшие во второй тур, имеют право заключать контракты на матчи, при условии, что они будут проходить между основными боями. Вознаграждение за победы в матчах будет начисляться на финансовую карту участника. До окончания Чемпионата без предварительного уведомления администрации участник не имеет права самовольно покинуть мероприятие. Далее требовалось голосовое подтверждение. И договор был заключён. Забрав обратно карточку Дельта повернулась к давно освободившейся Мигелле.

— Я что-то не совсем поняла. Выходит, что снимать соревнования на миникомп нельзя?

— Нельзя. Пошли. — Мигелла зашагала прочь. Подхватив свою сумку.

Дельта нагнала её.

— А что за матчи? Какие ещё контракты? Вознаграждения за победы…

— Много участников ради этих матчей сюда и едут. Между тестовыми раундами в свободное время можно подзаработать. Предлагают сразиться определённым участникам с каким-то конкретным противником. Заключается контракт. Публика делает ставки. Победитель получает вознаграждение. Всё по-честному.

— Ого! Ты мне об этом не говорила!

— Потому как наша с тобой цель не подобные матчи, а выход в финал Чемпионата.

— А почему покинуть мероприятие нельзя без разрешения администрации? Может, я вдруг передумала, развернулась и ушла. В середине соревнований.

— Потому что отчасти это всё-таки шоу. Зачастую на участников даже тестовых боёв в онлайне принимаются ставки. И отсутствие одного из участников может принести убытки организаторам соревнований. Это и спорт, и коммерческое мероприятие. Призовой фонд формируется как раз на проценты из таких взносов — ставок.

— Я этого откровенно не понимаю. И даже вникать не хочу. — честно призналась Дельта. — Мне интересно испытать себя в таких поединках.

— Мне тоже интересно проверить твои навыки именно здесь. — Мигелла указала Дельте на автомат возле лифта, на который Дельта не обратила никакого внимания. — Вставь карточку. Форму заберёшь.

Несколько удивлённая Дельта выполнила просьбу Мигеллы.

— В смысле «форму»? Разве я не могу участвовать в своей одежде?

Из открывшейся панели выехал темный непрозрачный пакет. Взяв его, Дельта собралась было разорвать упаковку, но Мигелла остановила её.

— В номере посмотришь. Идём. Участники соревнований должны быть в специальной форме.

— Вот ещё заявочки! — возмутилась Дельта, пряча пакет в сумку. — А мне Хоран новый спортивный костюм подарил. Думала, в нём участвовать буду… Разочарования с самого начала!

Вместе с ещё тремя молодыми людьми они вошли в один из лифтов с моргающим указателем «вниз». Дельта прикинула, что это могут быть её будущие соперники. Парни не обращали ни друг на друга, ни на неё никакого внимания. Но вопрос с формой она при них решила не обсуждать.

Ребята вышли на первом этаже. Мигелла же придержала Дельту за плечо:

— Нам немного ниже. Пройдём через «ямы».

— А что это такое?

— Ринги. Увидишь сама и сразу поймешь, почему они получили такое название.

Они остановились на минус четвёртом уровне и, пройдя по длинному коридору, вышли к арке. Впереди было видно странный переход с участками прозрачного пола. Очень широкое помещение вроде купола. Метрах в пятидесяти от них компания из девушки, парня и двух мужчин рассматривали что-то, смотря сквозь пол вниз. Пройдя вслед за Мигеллой сквозь арку, Дельта, посмотрев в первый же прозрачный участок пола, поняла, что подразумевалось под словом «ямы». Внизу метрах в двадцати пяти располагались огромные ячейки рингов. Сама платформа для поединка была практически утоплена в такой ячейке. А по периметру на некотором расстоянии располагались рядами места для зрителей. Прямо как стадион в миниатюре.

— Вот тут и будет проходить Чемпионат. — указала Мигелла вниз.

— Я читала правила проведения. Ещё подумала, как одновременно по несколько пар тестироваться будут. Теперь понятно. Но так много зрительских мест…

— «Ямы» всегда заполнены зрителями. Тестовые поединки первого дня стоят недорого для зрителя. А со второго дня цена возрастает.

— Никогда даже не подозревала что спорт — это сплошные деньги… Теперь мне интересно как с этим обстоят дела у гонщиков?

— Да примерно так же.

— А этот зал зачем? Тоже для зрителей?

— Да. В первый день тут можно бесплатно потолкаться, и сверху посмотреть на участников. Определиться, так сказать, куда идти во второй день. Во второй и третий дни Чемпионата этот зал закрыт. — Мигелла развернулась, чтоб вернуться к лифту. — Теперь можно и в гостиницу…

***

Выяснилось, что для участников Чемпионата были выделены места в расположенной практически сразу за спортивным комплексом гостинице современного типа. Туда можно было пройти и по подземному переходу прямо из спорткомплекса. Но Дельта попросила Мигеллу пройтись по свежему воздуху. Ну не могла она ей признаться, что до сих пор подземные сооружения вызывают неприятные ассоциации с подземным убежищем Гальго. Видимо, теперь любое подземное сооружение с длинными коридорами будет будить эти воспоминания.

В гостинице всё было автоматизировано. На входе в просторный холл сканеры идентифицировали личность вошедших, и высветилась голограмма с их именами и номерами гостиницы. Поднявшись на лифте на семнадцатый этаж, Мигелла с Дельтой подошли к своим номерам. Сразу было понятно, что тут нет приверженцев классики. Двери номеров были оснащены элементарными и вполне практичными идентификаторами. Чтоб попасть в номер было достаточно приложить руку к активной панели двери для распознавания личности. Два одноместных номера рядом.

— Заходи. Этот твой. — указала Мигелла на номер справа с цифровым обозначением «674б».

Воспользовавшись идентификатором, Дельта открыла дверь в свой номер. Обе вошли.

— Что-то тут тесновато… — вырвалось у Дельты при первом же взгляде.

— Ты здесь мало времени проводить будешь. Поэтому вполне хватит. — Мигелла направилась к окну.

Номер был минимализирован, и по сравнению с теми, что Дельте уже довелось видеть, казался просто каким-то «эконом вариантом». Сразу за дверью начиналась комната. Впереди окно и кровать, справа стенной шкаф, слева алеоэкран. Но судя по тому, что есть также в этой стене дверь, то развернуть его можно лишь на пол стены. За дверью оказался санузел с душем. Дельта бросила сумку на кровать и разорвала пакет с формой.

— Нет. Ну, это же просто издевательство! — она показала Мигелле содержимое пакета. — Если бы ты сказала мне об этой форме раньше, я бы точно от участия отказалась!

У Дельты в руках были темно-зеленые короткие шорты и спортивный топик-маечка. На спине и груди которого хорошо читались цифры «двадцать три».

— А чем тебе форма не угодила? — улыбнулась Мигелла. — Или у тебя какой-то комплекс?

— Да нет у меня никаких комплексов! Просто я такое не ношу. Тем более при большом скоплении народа… А точно в этом надо выступать? — Дельта приложила топик к груди. — А то я могу цифры и на спортивном костюме нарисовать, если очень надо.

— Точно. Такая форма одежды предлагается для девушек. Парни же вообще должны драться в одних шортах. — Мигелла подошла к окну. — Это для того, чтоб участники соревнований не надевали под спортивные костюмы скрытую защиту. Или увеличивающие силу ударов минимализированные экзоскелеты. Видимо такие случаи в своё время действительно имели место.

— Не знаю почему, но это меня несколько шокирует. — честно призналась Дельта.

— У тебя отличная фигура. А в комплексе с твоей подготовкой это ты должна шокировать и зрителей, и участников, и судей. Так что не зацикливайся на форме.

Повернувшись к алеоэкрану, Мигелла обратила внимание на значок сообщения. Подойдя и активировав его, она развернула сообщение.

— Завтра семинар. Думаю, тебе стоит его посетить. Начало в десять.

Дельта взглянула на сообщение.

— Очередное разочарование. У меня в планах были музеи!

— Если не успеешь в этой поездке, обещаю, что специально на выходных с тобой съезжу. Семинар важнее. Там же и разминка хорошая будет. Заодно успеешь привыкнуть к форме участника.

— Да, пообвыкнуться мне точно не помешает. — вздохнула Дельта. — А сегодня хоть можно куда-нибудь сходить? У нас ещё весь вечер впереди! Не сидеть же в гостинице!

— Ну, если тебе очень хочется. Только я сначала схожу к себе в номер, приму душ. — согласилась Мигелла. — Дай мне полчасика на передышку.

— Хорошо! Я пока переоденусь. — Дельта подошла к стоящей на кровати сумке.

Пока Мигелла выходила из номера Дельта извлекла подаренный Хораном спортивный костюм. Что ж, раз обстоятельства сложились совсем не так, как хотелось, можно в обновке и по городу побродить. Зато всем понятно будет, что она спортсменка. Переодевшись, Дельта достала из сумки рафанистус. Смена континента пока никак не отразилась на нём. Но то, что он всё-таки энергетически активен очень обнадёживает. Когда-нибудь он оживёт по-настоящему! Дельта обязательно дождётся этого момента. Подбросив шар в руке, она подошла к окну. Пейзаж чужого города даже с небольшой высоты вызвал острое желание выпрыгнуть из окна и пролететь над улицами. Но нельзя. Постоянные запреты! Словно оковы. И это жгучее желание свободы. Абсолютной, без всяких страхов и «оглядок». Неужели ей так и жить всю свою жизнь? Ходить среди людей по земле, вместо того чтоб летать и пользоваться своими способностями тогда, когда ей этого захочется… В этом плане Дельта очень тосковала по Зильмогрэ. Миру, в котором ей не нужно было особо притворяться человеком. Ведь именно там она впервые поняла, что такое настоящая свобода от всех запретов!

За окном можно было рассмотреть простирающуюся жилую зону из высоток. Здесь не было домов выше двадцати этажей из-за воздушных трасс городского транспорта. Даже видны ближайшие две линии, и мелькающие аэромобили. Вон там, чуть подальше, в небе висит воздушная платформа. Судя по голографической рекламе это какой-то развлекательный комплекс. Развернувшись спиной к окну, Дельта включила голограф на браслете-миникомпе. Запечатлев себя с рафанистусом в руке, она быстро набрала сообщение Нонике: «Привет! Обживаюсь в номере гостиницы. Вот решила выгулять рафанистус. Может это пойдёт ему на пользу. Сейчас пойдём с Мигеллой гулять в город. Пока!»

***

Дельте показалось, что вечер пролетел очень быстро. Хотя они всего лишь прошлись пешком по окрестностям. Мигелла не разделяла любовь к пешим прогулкам Дельты, но согласилась, чтоб не обидеть её. В итоге они обошли почти целый квартал. Дельте нравилось рассматривать, как живут здесь люди. Другие дома, другой уклад жизни. Хотя всё та же планета. Ей показалось, что её спортивный костюм вызывает у некоторых прохожих недоумение. Потому как двое мужчин, стоящих на остановке общественного транспорта, откровенно пялились на неё.

После легкого ужина в уличном кафе уже собирались идти обратно в гостиницу, но Дельта вдруг заметила на противоположной стороне улицы рекламу аттракциона с указателем. В каких-нибудь пятидесяти метрах отсюда находится так называемая «левитационная зона», где можно надев антигравитационный пояс полетать. Просьба Дельты посетить этот аттракцион сильно удивила Мигеллу.

— Ты вроде и без пояса неплохо летаешь… — вырвалось у неё.

— Ты не понимаешь! Хоран мне запрещает летать. Совсем! А там, в пределах зоны в поясе я ничем не буду выделяться от других участников аттракциона. И хоть немного душу отведу! — умоляюще смотрела на неё Дельта.

— Ладно. Но я летать не собираюсь. Только поели…

Левитационная зона представляла собой что-то вроде огороженного стадиона со всевозможными башнями и сюрреалистическими постройками. Были видны перелетающие туда-сюда люди разного возраста. Так что этот аттракцион нельзя было назвать детским. Но светящаяся «сетка» защитного энергетического поля не позволяла подняться выше разрешённого уровня примерно в шестьдесят метров, и покинуть пределы зоны.

Оплатив на терминале полчаса левитации, Дельта взяла в руки увесистый пояс и две перчатки управления. Предлагалось посмотреть руководство пользователя, но оно не представляло для неё интереса. Ведь ей эти атрибуты нужны лишь для того чтобы скрыть собственные способности. Надев пояс и перчатки, она помахала рукой Мигелле, которая осталась за ограждением, и вышла на территорию аттракциона. Это её шанс хоть немного полетать, не привлекая при этом к себе внимания. Взмыв в воздух, Дельта по дуге облетала зону на предельно допустимой здесь высоте и приземлилась на одной из башенок. Как же здорово! Чувствуют ли то же самое люди, которые летают здесь благодаря поясам? Вон целой «стайкой» из семи человек детвора примерно лет по десять — двенадцать со смехом и визгом перелетает от одного строения к другому. Они-то уж точно в восторге. По сторонам тоже разбитые на группы перелетали с места на место люди. Обводя всё это взглядом, Дельта поняла, зачем тут эти постройки для приземлений. Видимо с психологической точки зрения, или исходя из человеческого восприятия самого полёта, не каждый мог долго оставаться без «почвы под ногами». Но к ней это не имеет никакого отношения. Дельта облетела все строения. Ей очень понравилась самая высокая конструкция в центре. Что-то вроде сужающейся огромной колонны, на боковых стенках которой в разных местах располагались различные геометрические фигуры разного диаметра, через отверстия в которых можно было пролетать. Отдыхающие хаотично пролетали через эти «снаряды», рассчитанные видимо для оттачивания мастерства управления поясом. Дельта же спустилась на землю, и оттуда поднимаясь по спирали, пролетела на приличной скорости сквозь их все. Это произвело впечатление на большую часть присутствующей молодёжи, и юные «пилоты» стали повторять её спиральный взлёт. Правда на значительно меньших скоростях и без особой ловкости. Дельте очень хотелось применить с верхней площадки этой колонны свой любимый прыжок со свободным падением. Но она вовремя одумалась. Во-первых, это вызовет ещё больший интерес к ней. Во-вторых, с реальными возможностями левитационного пояса это тяжело воспроизвести. И, в-третьих, если кто-то решится повторить её манёвр, наверняка рискует разбиться. Сделав ещё парочку кругов по периметру Дельта опустилась ногами на землю и, снимая на ходу пояс, вышла с территории «летного поля». Сняв перчатки, она вместе с поясом положила инвентарь в выдвинувшуюся ячейку на выходе из перехода. Выйдя к наблюдателям наружу, она быстро нашла взглядом ожидающую её Мигеллу. Та пошла к ней навстречу.

— У тебя ведь ещё почти десять минут было…

— Не хочу. Мне там скучно. Но хоть размялась немного. — призналась Дельта.

К гостинице они уже дошли в сгущающихся сумерках, которые не особо бросались в глаза из-за огней города. Перед гостиницей Дельта обратила внимание на группу молодых людей возле одной из скамеек на живописной аллее. Проходя мимо она рассмотрела в центре этой толпы того самого Сироке Амав-Харита, Юного Чемпиона. Видимо окружающая его молодёжь была его поклонниками. Она кивком головы указала на него Мигелле и, когда уже миновали группу, прокомментировала:

— Должно быть он хорошо известен, раз его так в день приезда встретили.

— Конечно, известен. И Сироке этим пользуется. Наверняка ему уже предложили контракты на несколько матчей. Отличный способ заработка. — спокойно ответила Мигелла.

— Посмотрим, каков он в бою. Надеюсь, что отборочные туры я пройду без особых проблем. И доберусь до этого Чемпиона. Самой жутко любопытно…

Перед номером Мигелла дала понять, что хочет отдохнуть:

— Ты не против, если я тебя оставлю? Хочу позвонить Бурингу и лечь пораньше спать.

— Без проблем. Как проснёшься утром — приходи. А я, наверное, ещё немного алеоэкран посмотрю.

В своём номере Дельта сразу включила алеоэкран на музыкальный канал и пошла в душ. Спать не хотелось абсолютно. В ванной комнате она обнаружила не только стандартный набор полотенец, но и приятный на ощупь халат. После душа она примерила форму для соревнований. Кошмар. С таким же успехом можно выступать в купальнике! Идиотские правила! Но ничего не поделаешь. Хотя, отражение в большом зеркале, которое активировалось в стене ванной комнаты, было вполне даже ничего. Дельта как-то особо не придавала значения своей фигуре. А ведь она изменилась за последние годы. Хорошо заметная грудь, вполне чёткая талия и упругие бёдра. Тренировки по драйхану помогали быть в отличной физической форме. И хотя Дельту нельзя было назвать худенькой, спортивное телосложение можно было без стыда показать в подобном одеянии.

— А ведь внешность — это облик. Облик я могу менять… Значит ли это, что можно корректировать и своё телосложение? Почему Хоран блокировал мне способность к трансформации в другие человеческие облики? И снимет ли он когда-нибудь этот запрет?

Дельта шагнула ближе к зеркалу и положила ладонь на его гладь. Она привыкла к этому облику. Но ведь для неё это тело лишь одна из возможных форм. Не её суть, а именно форма, которую наполняет сознание. Дельта уже уяснила, что сознание может покидать физическую форму. Тренировки с переходом сознания на другой уровень позволяют теперь осознавать и помнить как сам переход, так и то странное место, куда стремится попасть сознание в момент физической смерти. Она марчинка. А как обстоят с этим дела у людей? Куда отправляется их сознание в момент физической смерти? Люди ведь не могут восстанавливаться, а значит и не способны возвращать своё сознание обратно. Страшно даже представить. Если бы она была человеком, то за свою ещё довольно короткую жизнь имела возможность умереть не один десяток раз. Хоран говорил про привязку к этой физической форме. Что именно эта привязка не позволит ей переходить физически в другие измерения. А нужно ли ей это? Да, в некоторой степени сама мысль о такой возможности будоражит сознание. Но, нет. Она пока не будет над этим задумываться. И так слишком много новой информации свалилось на неё в последние дни. Переваривать всё это предстоит ещё не один день, а то и месяцы.

Выйдя в комнату и прихватив с собой халат, Дельта не удержалась, чтоб не повторить короткую серию атак драйхана под звучащую сейчас на канале динамичную музыку. Она кинула с расстояния халат на кровать, и пока он её достиг, успела выполнить элементарные приёмы. Но помещение было недостаточно просторным для тренировки. Буквально после минутной разминки Дельта нечаянно с разворота задела ногой стоящую на столике довольно красивую декоративную вазу. Ваза не успела достичь пола, Дельта без особого труда остановила её падение Силой и вернула на место.

— Для тренировки тут маловато пространства…

Подойдя к окну, Дельта посмотрела на ночной город с высоты этажей. Слишком много света в небе из-за воздушных транспортных линий. Она переключила светофильтр на боковой панели окна. Теперь огни не так режут глаза, проходя сквозь затемнённость стекол. Да, живи Дельта здесь, ей бы не удалось пролететь над ночным городом ни разу! Так что ей даже очень повезло, что Хоран поселился в классической зоне Дионы. Почему в своё время он остановил свой выбор именно на небольшом по современным меркам городке Сам-Оли? Она вспомнила, что пообещала позвонить Хорану, когда будет на месте. Уже собралась позвонить, но потом почему-то решила обойтись коротеньким сообщением: «Я на месте. Всё в полном порядке!»

Поперебирав каналы и не найдя для себя ничего интересного, Дельта решила всё-таки поспать. Переоделась в пижаму и, положив рядом с собой на подушке рафанистус, залезла под покрывало. Но вместо того чтоб заставить своё сознание отдохнуть, она сосредоточилась на слегка странной цели. Если есть возможность отправлять свои эмоции сквозь пространство и время, то нужно просто попытаться целенаправленно прислушаться к ним.

Ей опять приснится тревожный сон, судя по всему, про будущее. И, как показалось Дельте, про очень далёкое. Казалось бы, не связанные между собой сюжеты. Ощущение нависшей опасности. Глобальной и неумолимой. Это произойдёт. Или, точнее сказать, уже произошло. Раз столько эмоций по этому поводу… Поэтому, чтоб предотвратить эту беду нужно будет заблаговременно подстраховаться. Спрятать невероятно важные вещи. Они окажутся в её власти. Но их не нужно оставлять себе. Это ошибка! Надо именно спрятать! Да так, чтоб такие же как она Сильные не могли их взять… Когда настанет час… А он неумолимо настанет. Она сможет собрать эти важные вещи с помощью… Какие-то личности, по-видимому люди. И два дорогих ей существа. Все избранные в каком-то пока неясном понимании. Это всё неимоверно важно. Такое ощущение, что это всё даже важнее собственной жизни! Но опять-таки нет ни одного чёткого образа. Зато Дельта отчётливо услышала обращение к себе. Яркую мыслеформу: «Чтоб дойти сюда и всё свершить, тебе надо многое вынести, вытерпеть. Многое просто не допустить, а кое-что исправить. Только не ошибись, не оступись! От тебя зависит слишком многое… Старайся слушать меня!»

Дельта открыла глаза. В абсолютно темной комнате совсем рядом от лица что-то светилось красноватым оттенком. Дельта резко села, задействовав эффект внутреннего зрения. Перед ней лежал рафанистус и светился красной энергией, словно пульсирующий светильник. В каком-то странном эмоциональном порыве Дельта, всё ещё находясь под впечатлением от видения, схватила шар и прижала к своей груди.

— Ты будешь со мной рядом… Я чувствовала тебя там…

Дельта с удивлением почувствовала, как по щеке ползёт слеза. Пережитые в видении эмоции ещё не оставили сознание. Всё это будет не скоро. Можно даже сказать очень нескоро. Но она ведь чётко услышала послание себе самой! Значит, там далеко в будущем уже что-то произошло. Что-то такое, что просто нельзя допустить! И теперь, зная о возможности менять развитие событий, нужно просто максимально внимательно слушать собственные предупреждения! Тогда она сможет всё исправить.

— Я так понимаю, что впереди меня ждёт насыщенная событиями жизнь. — Дельта растёрла по щеке слезу. — Но ведь это просто сводит с ума! Надо хоть иногда полноценно отдыхать. Либо просто не спать вообще. А ты, видимо, тоже что-то почувствовал, раз решил посветиться.

Дельта снова положила рафанистус рядом на подушке и улеглась обратно. Связаться с Хораном и спросить по поводу этих видений? Рассказать про изменения в рафанистусе? Это так важно, чтоб беспокоить его? Наверное, нет. Об этом можно будет поговорить с Учителем и позже. Но это оставшееся на душе чувство… Чувство неимоверной ноши, ответственности… Что же там такое должно произойти? И отчего в её жизни вообще столько загадок?! Надо отбросить их все хотя бы на время соревнований. Притвориться полноценным человеком. Причём не только для окружающих, но и для себя самой. А ведь с каждым разом это всё сложнее даётся.

***

Утром рафанистус уже не светился и снова выглядел как бордовый мячик. Подбросив его несколько раз в руке, Дельта спрятала «мячик» в свою сумку.

Мигелла зашла за ней, предложив позавтракать внизу в ресторане гостиницы, а потом уже идти на семинар. Дельта отказываться не стала. В ресторане за столиком у окна завтракал Сироке. Но ему не давали спокойно поесть. Время от времени к нему подходили люди и просили автограф. Понаблюдав за этим процессом, Дельта сделала вывод, что парень наверняка расположился в таком месте, откуда его видно и на весь ресторан, и в панорамное окно. Он вышел из ресторана раньше них. Сквозь окна было видно последовавшую за ним толпу молодёжи.

— Если звание Чемпиона предусматривает таскание за собой шлейфа из поклонников, то мне что-то перехотелось побеждать! — прокомментировала Дельта это зрелище.

— Популярность имеет как плюсы, так и минусы. — ответила Мигелла. — Если б он захотел, чтоб за ним не ходили поклонники, нанял бы охранников. Но, судя по всему, Сироке всё устраивает.

На этот раз в спортивный комплекс отправились по подземному переходу прямо из гостиницы. Под самой гостиницей располагалась сеть небольших магазинчиков и парковка. Была также станция подземного транспорта. В спортивный комплекс вёл широкий светлый туннель с голографическими рекламными блоками на стенах. Так как семинар проходил в одном из небольших залов с рингом, понадобилось всего лишь подняться на пару уровней выше и найти нужный зал по светящимся указателям.

Расположившись вместе с Мигеллой в третьем ряду от ринга, Дельта успела бегло осмотреть присутствующих. Пришли в принципе большинство участников соревнований, а также около двадцати их тренеров. Включили ознакомительную голографическую запись с правилами проведения Чемпионата. Но их Дельта уже изучила на сайте, поэтому в это время украдкой рассматривала участников. Затем выступили по очереди четыре мастера по боевым искусствам. Каждый продемонстрировал по несколько роликов с боями, описывая как наиболее результативно можно набрать баллы по технике боя, чтоб не отсеяться в самом начале соревнований. Это Дельте также показалось невероятно скучной тратой времени. Потому как суть она уловила сразу, и сидеть впустую ещё несколько часов не было особого желания. Ведь можно было провести это время, гуляя по незнакомому городу или посетив заветные музеи. После как напоминание показали ролик с запрещёнными приёмами и наглядными примерами нарушения правил проведения соревнований. Но это и так всем понятно. При любых травмах поединок прекращается. Также один из участников в любой момент может остановить поединок простым поднятием руки вверх. Запрещено атаковать поверженного противника, если тот потерял способность защищаться. Всё предельно просто и не требует многочасового «разжевывания». После всего этого объявили перерыв, и Дельта с мольбой посмотрела на Мигеллу:

— Может, уйдём? Пока я от скуки не заснула…

— Сейчас всем предложат пройти разминку в тренировочном зале. Там тебе поинтереснее будет. Так что пошли лучше форму в автомате возьмёшь, пока там очереди нет.

— Так с этого и надо было начинать! А не со скучных лекций.

Они вышли в коридор, и Дельта поспешила к терминалу. Набрав запрос «выдать форму» она приложила в идентификатор ладонь. Через пару секунд в ячейку выехал уже знакомый непрозрачный пакет с формой.

— А тут хоть есть где переодеться? — Дельта взяла пакет с предвкушением более интересного времяпровождения.

— Конечно, не переживай. Но давай уже дождёмся объявления. — Мигелла дала понять, что не стоит забегать так далеко.

Когда же все снова собрались в зале, действительно объявили о разминке. Предлагалось спуститься на ярус ниже в зал «Б347». И пока все толпились возле терминала для получения формы, Дельта с Мигеллой спустились в указанное место. Значки на расположенных рядом с основным входом дверями указывали, что это и есть раздевалки. В женской оказались раздельные секции с индивидуальными шкафчиками. Пока Дельта переодевалась, было слышно, как зашёл кто-то ещё. В зеркальной стене секции хорошо можно было рассмотреть, как на ней сидит темно-зеленый топик и шорты. А на груди красуется цифра «двадцать три».

— Что ж, это моя возможность привыкнуть к этой одежде.

Дельта активировала камеру миникомпа и став в боевую стойку сделала свой снимок с отражения в зеркале. На заднем плане получилась улыбающаяся Мигелла, опирающаяся спиной о боковую стену секции. Сняв браслет — миникомп Дельта протянула его ей.

— Сделай несколько снимков, как я буду тренироваться. Я Ноне и Пайку отправить хочу. Тут пока ещё снимать можно?

— Пока можно. Раньше ты так часто не фоткалась. — усмехнулась Мигелла, беря миникомп и надевая его на свою руку.

— Раньше я ни с кем не переписывалась. А теперь стараюсь по возможности чаще отправлять сообщения Нонике и Пайку. Чтоб не думали, что я о них позабыла… Я сильно по Ноне скучаю. И уже не могу дождаться, когда к ней в гости отправлюсь! — призналась Дельта. — Так жалко, что она на другой планете живёт. За время учёбы в школе мы очень сблизились. Нона мне как сестра…

Когда зашли в зал «Б347» Дельта немного опешила. Огромное помещение визуально разделённое на три зоны. В первой находились различные тренажеры. Что не особо заинтересовало Дельту. А вот две других производили впечатление. В одной просматривалась длинная полоса со всевозможными препятствиями для развития ловкости. Некоторые элементы были подвижными для усложнения условий прохождения полосы. А третья зона представляла собой ячейки для спарринга. Только вместо живого противника там предлагался интерактивный тренажер антропоморфного типа. Его мягкие части имитировали тело человека, а передвигался он благодаря довольно подвижной панели похожей на мобильный штатив. Осмотревшись, Дельта указала Мигелле на полосу препятствий.

— Я сперва тут пробегусь. Такого аттракциона я раньше не встречала!

— Давай. Только не слишком усердствуй. — ответила ей Мигелла, наблюдая как к полосе препятствий направились другие участники.

Вроде бы ничего сверхъестественного, но Дельте прохождение полосы сразу подняло настроение. Она даже напрочь забыла, что ещё пару минут назад её смущала собственная форма. Нехитрые препятствия она просто перепрыгивала и огибала. Добравшись до подвижных элементов, пришлось уклоняться и проскальзывать от движущихся блоков. Она быстро обогнала четверых мальчишек, которые вышли на полосу раньше неё. Но Дельту обогнал Сироке, пока она несколько секунд размышляла перепрыгнуть ли препятствие или протиснуться под движущимся блоком.

— Ты ловкая. Надеюсь, увидимся в финале! — Сироке проскользнул под блоком.

— А я даже не сомневаюсь, что увидимся. — сказала больше себе чем Сироке Дельта, и почему-то обернулась назад.

Оказалось, что многие из участников проходят эту полосу значительно меньшими темпами. Это Дельту даже несколько удивило, ведь тут и сложностей-то особо никаких нет. Просто нужно проявить свою ловкость, умение балансировать, гибкость и так далее.

— Если они и на спаррингах будут так двигаться, выход в финал мне гарантирован! — сделала она умозаключение, и двинулась дальше, решив всё-таки перепрыгнуть преграду.

Прохождение полосы заняло около двадцати минут. Это здорово разогрело кровь как после самой интенсивной тренировки. Перейдя в зону для спарринга, Дельта встретила там ожидающую её Мигеллу. Поглощённая преодолением препятствий Дельта и не видела, что та следовала практически параллельно ей на смотровой линии, и действительно сделала несколько снимков на миникомп.

— Может, для приличия отдохнёшь? — поинтересовалась Мигелла.

— Нет, ты что. Я только разогрелась! Как тут противника активировать? — Дельта убрала локон со лба, давая понять, что не намерена останавливаться.

— Заходи в выбранную секцию. Дотронься до светящейся звёздочки на груди тренажера. Он сам активируется. Когда захочешь остановить, просто подними руку вверх и не двигайся. Всё предельно просто.

— Отлично! Проще некуда! Тогда этот мой! — Дельта без промедленья зашла в ближайшую свободную секцию.

Она сразу дотронулась до светящейся белой звёздочки на груди антропоморфного тренажера. Тут же включилась голограмма, полностью воссоздав схожесть с живым человеком, придав тренажеру вид мужчины около тридцати пяти лет со смуглой кожей. Непонятно почему эта голограмма напомнила Дельте Дигенза. Её мучителя из подземного убежища Гальго.

— Очень удачный образ! Прямо в тему! — и с этими словами она атаковала условного противника.

Тренажёр на практике оказался прекрасным имитатором живого противника. Дельта так увлеклась, что попросту потеряла счёт времени. Да, как бы она хотела набить морду Дигензу именно тогда, когда была такой беззащитной! Когда не могла ещё толком постоять за себя. Потому что не знала всех своих способностей. И понятия не имела о приёмах драйхана. Воспоминания вызвали почему-то странные чувства обиды и злости. По-видимому, это как-то отражалось на её технике боя, потому как Мигелла несколько раз окрикивала Дельту словами:

— Может, хватит?

Но вошедшая в раж марчинка ответила:

— Нет. Я заставлю его упасть!..

В итоге тренажёр-противник действительно был повержен на землю. И отключился, потому как Дельта одним из сильных ударов попросту повредила блок управления. Голограмма отключилась. Разгорячённая Дельта повернулась с улыбкой к Мигелле:

— Я же сказала, что заставлю его упасть!

Тут она увидела, что на смотровой линии кроме Мигеллы за ней наблюдает целая толпа. Около десяти участников соревнований, два мастера, которые читали лекции на семинаре и несколько незнакомых мужчин. Это быстро её привело в чувства. Во взгляде Мигеллы хорошо читалось недовольство. Подойдя к ней, Дельта тихо сказала:

— Извини. Увлеклась немного…

— Хорошая техника. — сказал один из мастеров, видимо наблюдавший за ней с самого начала. — Уже есть победы на соревнованиях?

— Нет… — рассеянно ответила ему Дельта.

— У тебя есть потенциал. Постарайся показать себя на Чемпионате. Только не покалечь никого. — подмигнул ей мастер.

Не зная даже что на это ответить, Дельта решила, что лучше просто уйти. Она кивком головы указала Мигелле на выход. Отойдя подальше от этой группы «зрителей» и пройдя мимо других секций для спарринга по смотровой линии, они с Мигеллой наконец оказались подальше от посторонних ушей.

— И что это было?! — Мигелла не скрывала своего недовольства. — Что за приступ злости?

— Да нет у меня никакого приступа. — вздохнула Дельта. — Сама не знаю, что на меня нашло. Просто воспоминания нахлынули. Не совсем приятные. Это во всём голограмма виновата! Уж очень на Дигенза похоже получилось. Вот меня слегка и накрыло.

— Ничего себе слегка! Если бы это был реальный человек, ты могла бы его покалечить. Или даже убить! Не вздумай делать подобное на соревнованиях! — Мигелла сильно распереживалась по поводу срыва Дельты. Неужели она рано или поздно попросту не сможет полностью контролировать свои эмоции? — Кто такой этот Дигенз?

— Мерзкий тип. Издевался надо мной в подземельях Гальго… — Дельта встряхнула головой. — Лучше не вспоминать. Можешь не волноваться. На соревнованиях навряд ли кто-то будет похож на моих бывших врагов.

— Постарайся не разочаровать меня. Я в тебя верю. — Мигелла похлопала её по спине.

В этот момент их нагнал какой-то мужчина и окрикнул.

— Двадцать третий номер!

Удивлённая Дельта остановилась и обернулась. Мужчина оказался одним из «зрителей», которые наблюдали как она методично громила тренажер. Он посмотрел на свой миникомп, уточняя:

— Дельта Арисима?

— Да. — кивнула та.

— Не хотите заключить контракт на серию боёв?

Это предложение сильно удивило Дельту.

— Так ведь ещё соревнования даже не начались!

— У меня глаз наметан. Я и так вижу, что такой боец как Вы может легко выиграть не один раунд.

— Так ведь запрещено…

— А мы никому и не скажем! — заговорчески улыбнулся мужчина. — Бои всё равно будут не раньше второго дня соревнований. Но контракт с Вами я могу заключить прямо сейчас!

Взвешивая странное предложение, Дельта посмотрела на Мигеллу. Но той очевидно было самой интересно, какое решение примет воспитанница. Нужно ли это Дельте вообще? Наверное, для начала стоит посмотреть, как будут обстоять дела на самих соревнованиях. И дело даже не в том хватит ли у Дельты сил и на соревнованиях участвовать, и на контрактных матчах показать себя. За это она даже не переживала. Физическая выносливость давно уже для марчинки не проблема. Просто пока она не могла выяснить для чего это ей?

— Я не хочу забегать наперёд. Мне предстоит впервые участвовать в Чемпионате… — начала Дельта.

Мужчина перебил её:

— Я думаю, что у Вас впервые появилась возможность заработать приличную сумму в кратчайший срок. За первый матч независимо от исхода я даю сто тысяч фье. Если к Вам проявят больший интерес после него, то за последующие заплачу больше. Но за участие будет одна сумма, а за победу другая. Это…

Теперь Дельта перебила этого типа, который по непонятной причине вдруг начал её раздражать. У неё сложилось впечатление, что её банально покупают как интересную вещь. Не более.

— Я извиняюсь, но мне это на данный момент не интересно. Может на второй день соревнований мне и захочется испытать себя. Но сейчас мой ответ нет. До свидания!

Она развернулась, чтоб уйти. Мужчина пожал плечами.

— Хорошо. Подождём второй день.

Уже в раздевалке Мигелла спросила у Дельты:

— Ты из-за Хорана не согласилась на контракт?

— А Хоран-то тут причём?! — удивилась Дельта.

— Ты ведь сама часто упоминаешь, что он тебя вечно во всём ограничивает.

— Не то чтобы во всём… Но его контроль над моей жизнью с каждым годом я ощущаю всё сильнее. Особенно после «домашнего ареста»… — Дельта переоделась и выбросила одноразовую форму в утилизатор. — Только к моему решению это никакого отношения не имеет. Мне нужно сначала хоть один день соревнований пережить. И так волнуюсь жутко. А там посмотрю.

— И тебя не заинтересовала сумма контракта?

— Если честно, деньги меня особо не интересовали никогда. Наверное, потому что всегда можно выпросить нужную покупку у Хорана. — Дельта на мгновенья задумалась. — Да мне и не так уж много для счастья надо.

Мигелла улыбнулась такому ответу, возвращая Дельте её миникомп.

— Объяви этот тип такой контракт во всеуслышание, половина из участников передралась бы за него. Потому как финансовые проблемы для многих пока ещё существуют как вполне актуальные.

— Думаю, что и Нонику такое предложение заинтересовало бы. Будь она сейчас на моём месте.

— Она вроде из вполне обеспеченной семьи, насколько я поняла.

— Поняла ты правильно. Но Нону давно переклинило на коллекционировании холодного оружия. А так как на это семья ей средств не выделяет, Нона хронически экономит на всём. Чтоб насобирать очередную сумму на новый экспонат. А стоят эти железки не дёшево…

Покинув спортивный комплекс, Дельта с Мигеллой решили перекусить. Уже была вторая половина дня. Семинар занял намного больше времени, чем ожидала Дельта. Можно было бы потренироваться ещё, но осознав, что и так привлекла к себе излишнее внимание, Дельта решила меньше выделяться. Пройдя немного по противоположной от гостиницы улице, они вышли к довольно крупному ресторану, занимающему первые два этажа какого-то крупного магазина.

— Я здесь бывала раньше с Бурингом. Тут просто шикарно готовят. Натуральные продукты.

— Мне всё равно где пообедать. Я ещё хочу хоть в один музей попасть. — ответила Дельта. Она рассматривала транспортную развязку, тянущуюся на уровне пятого этажа зданий. В отличии от Сам-Оли здесь основной транспорт передвигался по трассам, поднятым над наземным уровнем города. Отсюда были видны скоростные линии. В воздухе по определённым маршрутам следовал воздушным городской и междугородний транспорт. А по немногочисленным наземным транспортным линиям можно было передвигаться в основном в черте города. И из того наземного транспорта, что Дельта успела увидеть, преобладали магнитопланы различных моделей. Классический электромобиль ей удалось увидеть всего один раз. Было такое чувство, что она приехала в нормальный город из глубокой древности. Или же просто из глухого захолустья.

Когда Мигелла пропустила её впереди себя в помещение ресторана, Дельта спросила:

— А ты заметила, что здесь в городе вообще нет птиц?

— Так откуда же им тут взяться? Они обитают только на нашем континенте. Да и то не во всех зонах. Ведь птиц завезли сюда ещё первые колонисты. В классической зоне действует закон об охране птиц. Городской воздушный и магнитный транспорт у нас запрещены именно из-за этого. А здесь нет ни птиц, ни запретов.

— Вот как. — откровенно удивилась Дельта. — Оказывается, можно жить на планете и ничего о ней толком не знать… Я была уверена, что птицы есть по всей Дионе.

— Вот мы с Бурингом одно время думали перевестись работать в более крупный город на одном из континентов Дионы. Но выяснили для себя, что нам больше нравится в классической зоне. Как жить, так и работать. Может поэтому нам и Луна-113 нравится.

— Ой, мне тоже там нравится. Несмотря на пережитые там приключения, я возвращалась бы на эту планету снова и снова!..

Так как Дельте хотелось смотреть в прозрачную стену на улицу, выбрали столик прямо возле неё. Заказ сделала Мигелла, быстро понажимав что-то на интерактивной панели столика. И буквально через три минуты к их ним подкатил дроид — официант, быстро расставив перед ними на столе заказанные блюда. Смотря сквозь прозрачную стену на улицу, Дельта молча ела, слушая Мигеллу. Та объяснила, что в подобных городах как этот всё настолько подвержено системному контролю, что полиции особо и заняться нечем. А в классической зоне происшествий по статистике случается на двадцать процентов больше.

Уже перешли к десерту, который состоял из густого крема, напоминающего мороженое с крошечными печеньками. Отправляя очередную ложку вкуснятины себе в рот, Дельта наблюдала за мужчиной на улице. Она непроизвольно начала наблюдать за человеком, который примерно уже как двадцать минут стоял на одном месте тротуара возле рамки информационного голографического стенда. Казалось, что он кого-то ждёт, потому как пару раз он посматривал на мобильный коммуникатор. И часто поднимал голову на хорошо видимую отсюда проходящую чуть в стороне воздушную многоуровневую трассу. Мигелла продолжала рассказывать про отличия работы полицейского в таком городке как Сам-Оли от такого крупного города как Нашино. И тут Дельта замерла, не донеся ложку с десертом до рта. Этот выглядевший вполне прилично мужчина на улице вдруг резко вскинул руку вверх, в сторону воздушной трассы. Дельта не успела понять, что было у него в руке. Да и звуков никаких слышно с улицы не было. Она перевела взгляд туда куда он «целился». И непроизвольно, тихо, практически шепотом вскрикнула:

— Падает!

Мигелла быстро отреагировала, тут же замолчав и поискала взглядом куда же смотрит Дельта. И увидела действительно падающий камнем с неба двухместный аэромобиль. Не возникало никаких сомнений, что летательный аппарат именно падает, а не целенаправленно снижается. Падение по наклонной траектории неумолимо приведёт к столкновению вон с тем высотным зданием. Но буквально через несколько секунд аэромобиль замер в воздухе, резко прекратив падение. А затем вертикально опустился на крышу находящегося как раз под ним невысокого здания. Можно было предположить, что сработала защитная программа транспортного средства, не позволившая разбиться пассажирам. Но, взглянув на Дельту, Мигелла тут же сообразила, что же в действительности произошло. Марчинка выглядела сосредоточенной и несколько испуганной.

— Ну вот. Мне теперь и в музей перехотелось. — она положила ложку на край тарелки и поискала глазами предполагаемого виновника происшествия. — Сбежал!

— Кто сбежал? — не поняла Мигелла, которая изначально не вникла в ситуацию, хотя и поняла её итог.

Дельта осмотрелась по сторонам. По-видимому, кроме их двоих в самом ресторане никто не стал свидетелем этого странного происшествия. Посетители спокойно наслаждаются действительно вкусными блюдами. Если кто и смотрел на улицу сквозь прозрачные изнутри стены, то попросту не связал воедино внезапное приземление аэромобиля в запретной зоне со стоящим недалеко от ресторана мужчиной. Что ж, это даже к лучшему. Нет ни единого шанса кому-либо догадаться, что падение такого далёкого отсюда аэромобиля смогла остановить одна из посетительниц ресторана.

— Кажется, ты мне только что рассказывала, что в подобных городах полиции особо и заняться нечем… — Дельта посмотрела в глаза Мигелле, и чтоб долго не рассказывать подробности случившегося, попросту без предупреждения показала ей обрывок своего воспоминания. От момента наблюдения за странным стоящим у рамки «прохожим» до остановки падения и благополучного приземления падающего аэромобиля.

Мигелла прикрыла глаза и потерла ладонью лоб:

— Предупреждать надо… У меня голова закружилась.

— Извини. Я решила, что проще показать, чем словесно объяснять. — Дельта снова взяла ложку и поковырялась в десерте. Аппетит, как и настроение, после этого происшествия куда-то резко пропал. — Он куда-то делся пока я сосредоточилась на…

Мигелла кивнула, посмотрев марчинке в глаза, давая понять, что уловила суть.

— Не переживай. Если пассажиры аэромобиля обратятся в полицию, то благодаря системе видеоконтроля виновника легко вычислят и отыщут.

— То есть, если пассажиры не поняли, что произошло, и в полицию не обратятся, виновника искать не станут? — решила уточнить для себя Дельта.

Мигелла снова кивнула:

— Это так. Если происшествие не регистрируется, то разбирательство по нему проводиться не будет.

— Это недоработка какая-то… А просто свидетель происшествия может заявление сделать?

— Конечно, может. Его данные регистрируются, и факты по заявлению проходят проверку. А уже исходя из итога проверки либо проводится дальнейшее разбирательство, либо отказывают в нём. Ты хочешь подать заявление?

— Даже не знаю. Я понимаю, что произошло что-то неправильное. Всё обошлось… Но виновник-то был! А мне нельзя «светиться» … Значит надо оставить всё как есть. И так Хоран не похвалит…

— Да. У тебя как-то всё слишком сложно в жизни. — Мигелла посмотрела на улицу. — Значит, нужно некоторые вещи оставлять, так как есть.

Когда покинули ресторан, Мигелла решила уточнить:

— Так ты действительно в музей передумала идти?

— У меня нереально испорчено настроение. Словами передать не могу. Почему-то подобные ситуации вызывают у меня приступы чего-то похожего на тихую панику. Я не задумываясь вмешиваюсь в какое-то происшествие. Потом начинаю бояться, что меня могут раскрыть окружающие. И что в итоге за вмешательство накажет Хоран… Простому человеку это сложно понять. — Дельта вздохнула. — И в музей теперь точно нет настроения идти.

— Тогда в гостиницу пойдём?

— А можно на аэромобиле пролететь, город посмотреть сверху? Тоже экскурсия своего рода получится.

— Так у тебя же настроение испорчено.

— Вот именно. Чтоб его поднять. Я летать очень люблю. Это мне всегда настроение повышает. А раз самостоятельно мне это делать запрещено, воздушный транспорт тоже сойдёт.

— Уговорила. Тогда пошли к ближайшей площадке воздушного такси.

Такая площадка оказалась на одном из некрупных торговых центров, к которому пришлось пройти пешком минут десять. В самом торговом центре долго не задержались. Мигелла выбрала оранжевый двухместный аэромобиль. Дельта перечить не стала, хотя ей понравилась совсем другая модель зелёного цвета. Расположились в удобных креслах кабинки. Мигелла активировала систему управления своей карточкой и задала маршрут на засветившейся панели.

— Полюбуемся на город. Сверху есть на что посмотреть. — улыбнулась Мигелла Дельте.

Довольно миниатюрная кабинка аэромобиля поднялась по дуге вверх. Сквозь прозрачный пол под ногами замелькали здания различной высоты. А у Дельты мелькнула мысль, что было бы здорово пролететь над таким городом без этой «коробочки». Так сказать, «своими силами». Но эти вечные запреты не позволяют ей быть счастливой.

Мигелла рассказывала Дельте о местности, где они пролетали. А у марчинки так и не шёл из головы этот странный эпизод со сбитым непонятно кем воздушным транспортом. Ведь могли погибнуть люди. Она этого не допустила, и теперь эта непонятная мучительная тревога просто угнетает. Это наваждение будет преследовать Дельту всю жизнь? Необходимость скрывать себя и свои способности от посторонних. Но ведь Ноника смогла принять её такой, как она есть. Приняли её и Буринг с Мигеллой. Почему нельзя попытаться открыться миру? Может, её все приняли бы… Эти постоянные угрозы Хорана относительно военных просто довели Дельту до паранойи.

Посмотрев на Мигеллу, Дельта поинтересовалась:

— Вот ты с Бурингом вместе, не смотря на его отличие от простых людей. Он тебе сразу о своих способностях рассказал?

— Не то чтоб сразу… Мы уже встречались некоторое время, когда я уронила в реку сумочку. Дурачились на одном из мостиков в парке. Это уже поздно вечером было. Я расстроилась. А Буринг вдруг протянул руку и телекинетически вытащил мою сумочку из воды…

— Это тебя напугало?

— Напугало? Нет. Просто удивило. И я реально была рада возвращению сумочки. Тогда-то Буринг и признался. Что он не такой как все. Посмотрел на мою реакцию, и попросил хранить всё в тайне. Чтоб окружающие думали, что он просто слабый телекинетик и телепат.

— А что у тебя за реакция была?

— Сказала же. Я была рада возвращению сумочки. Хоть и не стандартным способом. А с чего это вдруг у тебя подобные вопросы появились? — Мигелла поняла, что за прозвучавшим вопросом скрывается что-то намного большее.

— Так, раздумывала на досуге. И тебя не смущает что он, можно выразиться, полукровка? — не унималась Дельта.

— А почему это должно меня смущать? Буринг прекрасный человек. Я его люблю. Он меня тоже. Это самое главное. Ты мало бывала на других планетах. Существует много межвидовых браков. Если два существа понимают, что не могут жить друг без друга, то им ничто не помешает быть вместе. Отдельный вопрос, что не всегда возможна гибридизация. А это означает, что у подобных пар не могут быть свои родные дети. Но так ведь при желании можно взять на воспитание ребёнка любого вида. Если пара в состоянии обеспечить ему надлежащие условия для жизни…

— Про это я в курсе. — перебила Мигеллу Дельта. — Ладно, не бери в голову. Меня часто терзают странные вопросы. Одно время хоть какие-то ответы на некоторые из них я могла получить от Хорана. А сейчас просто хочу разобраться в некоторых вещах сама.

— Тогда спрашивай, не стесняйся. Когда вопросы мучить будут. — улыбнулась ей Мигелла. — Мы ведь друзья…

***

Вечер закончился разговорами на самые разные темы. Полёт над городом действительно немного отвлёк Дельту. Тревога и неприятный осадок на душе развеялись, и к возвращению в гостиницу она уже думала только о предстоящем соревновании. Дельта даже заставила себя выспаться, «сгенерировав» себе сон с полётом над городом. Правда проснулась она почему-то сжимая рафанистус в правой руке. Но не придала этому особого значения.

Вот и долгожданные соревнования! Дельта и не подозревала, что время их проведения промчится с такой сумасшедшей скоростью. Первый день с торжественным открытием её не впечатлил вообще. Она не могла дождаться, когда же начнутся бои. А там ещё целый час пришлось выслушивать историю и традицию проведения этих соревнований. Затем объявляли номера участников, и нужно было выйти на центральной «яме», постоять с умным видом пока тебя представляют публике. Это тоже заняло немного больше часа. Зато это оказалась отличная возможность хоть поверхностно познакомиться с остальными участниками соревнований. Дельта сделала для себя умозаключение, что опасаться ей надо лишь тех, кто ранее побеждал в турнирах. Таких участников оказалось семь. После представления участников зрителям начали объявлять первоначальную разбивку по парам. При этом указывались лишь номера участников и номер «ямы», где им предстоит вести поединок. Дельта была разочарована тем, что не попала в первую десятку пар. Пришлось подождать три «захода», потому что она оказалась в четвёртой десятке. Зато наглядно посмотрела, что из себя представляют другие участники. Увиденное очень обнадёживало. Случайно подняв глаза вверх, Дельта узрела в зале с прозрачным полом над рингами настоящее столпотворение. Наверняка там зрители сейчас определяли стоит ли приходить на бои во второй день соревнований.

В ожидании объявления своего номера Дельта сидела уже переодевшись в форму, но накинув сверху халат с таким же номером. Почему-то в комплект формы он входил только с сегодняшнего дня. Мигелла была рядом. Дельта так переживала по поводу первого поединка, что, когда он наконец начался, даже не позволила пареньку лет шестнадцати сделать хоть серию ударов. Противник просто опешил от её стремительной атаки. Парой ударов по корпусу, она отвлекла его внимание и легко повергла на землю ударом с разворота ногой. Позволила противнику подняться и снова атаковала. На сей раз паренёк добросовестно попытался противостоять ей. Но его прыти едва хватало хоть как-то блокировать часть ударов Дельты. Когда отведённые пять минут истекли, и прозвучал сигнал окончания раунда, Дельта вернулась к Мигелле. И была сильно удивлена её недовольством.

— Прибереги свой темперамент для второго дня. Сегодня вполне достаточно просто не допускать ошибок и показать хорошую технику.

— В моём понимании это характеризуется одной фразой. Не выделяйся. — вздохнула Дельта.

— Видишь. Ты сама всё понимаешь. — улыбнулась Мигелла. — И я так посмотрю, форма тебя больше не смущает.

— Мне просто некогда думать об этом.

Пришлось сидеть в ожидании, пока пройдут поединки последней десятки. Затем объявили небольшой перерыв. Но никто из участников не расходился. Буквально через двадцать минут прозвучало объявление. Четырнадцать номеров поблагодарили за участие в развитии спорта, пожелали более серьёзно отнестись к тренировкам, и попрощались. Почему-то Дельта даже не переживала услышать свой номер среди первой партии «отсеявшихся». Начали объявлять вторую разбивку по парам. Выяснилось, что теперь в разных «ямах» одновременно будут оценивать шесть пар. Соответственно, три «захода». Раунды продолжительные, по пятнадцать минут. На сей раз Дельта в результате этой непонятной жеребьёвки попала в первый «заход». И её противником стал довольно симпатичный темнокожий парень со странной светящейся татуировкой в виде хищной птицы на правом плече. В момент их представления друг другу (имя этого противника оказалось немного странноватым — Ареас Шанси де Вулуар) парень заметил, что внимание Дельты привлекла его татуировка. Когда их взгляды встретились, он подмигнул и тихо произнёс:

— Это ястреб. Стремительный хищник. Он отражает мою суть.

Этот выпендрёж реально позабавил Дельту. Она с улыбкой ответила:

— Я имела дело с птичками покрупнее. Да и хищников, в принципе, не боюсь.

Она решила поменять тактику. И когда прозвучал сигнал начала поединка, попросту передала инициативу в руки этого Ареаса Шанси. Видимо её пассивность очень обнадёжила соперника, потому как он сразу перешёл в активную атаку. Дельта без труда уклонялась от его бросков и легко блокировала удары. Двигаясь достаточно быстро, она словно танцевала. Так и не добравшись до противницы, Ареас с некоторой злобой в голосе выкрикнул:

— Ты драться собираешься, или так и будешь танцевать?!

Дельту это ни грамма не задело. Она пожала плечами:

— Ну, если ты сам просишь…

И обрушила на парня серию стремительных атак. Было видно нескрываемое удивление в его взгляде. Наверняка он не видел её тренировки и первого боя. Ловко отражая удары, он начал отступать назад. Пока в итоге не оказался загнанным в угол. Понимая, что как раз заканчивается отведённое для поединка время, Дельта без особого труда повергла противника на землю. И как раз прозвучал сигнал об окончании поединка.

Она протянула Ареасу руку, чтоб помочь подняться на ноги. Тот улыбнулся:

— Не сдерживай себя. Ты очень быстрая. Можешь попасть в тройку победителей.

— Спасибо. Попробую. — она улыбнулась в ответ.

За рингом, снова вернувшись к Мигелле, Дельта схватила стоящую бутылочку с водой и сделала несколько больших глотков не сколько от жажды, а больше от волнения.

— Пока движешься по баллам нормально. — констатировала та, и кивком головы указала на расходящихся от ринга зрителей. — Ты уже привлекла внимание даже некоторых из мастеров.

— Надеюсь, что это хорошо. — Дельта посмотрела на потолок. Там тоже в верхнем зале над рингом, где только что она выступала, было приличное столпотворение.

Следующие два «захода» участников по рингам Дельта наблюдала, не сходя со своего места. Отсюда, правда был виден лишь её ринг и соседний. Но обзорное голографическое полотно справа над выходом позволяло наблюдать за всеми рингами одновременно. Дельте казалось, что соревнования тянутся неимоверно долго. Но вот, наконец, и время последнего «захода» истекло. Объявили десятиминутный перерыв. Затем были названы ещё шесть участников, которые покидают соревнования. И завершилось всё мероприятие торжественным закрытием первого дня Чемпионата. Поздравили всех, кто перешёл на второй уровень Чемпионата. В их числе была и Дельта.

Переодевшись в раздевалке в свои вещи, Дельта вместе с Мигеллой направились к выходу с этого уровня спорткомплекса. Их снова окрикнул вчерашний «коммерсант».

— Дельта Арисима!

Они остановились и подождали, пока мужчина поравняется с ними. Дельта поздоровалась первой:

— Здравствуйте.

— Добрый день. Вы прекрасно показали себя сегодня!

— Спасибо. — сухо ответила Дельта, прекрасно понимая зачем он к ней подошёл.

— Как насчёт контракта? — мужчина улыбался, словно встретил давних знакомых.

— Пока не наступил второй день соревнований… — начала, было, Дельта, но он перебил её.

— За первый матч даю сто двадцать тысяч фье. Независимо от результата.

— Я подумаю над этим завтра. — Дельта тоже перебила его. — А пока до свидания.

Двинувшись дальше, она дала понять, что дальнейший разговор ей не интересен. Когда они отошли подальше Мигелла усмехнулась:

— Думаю, завтра не один он будет приставать к тебе с контрактом. Да и предложения могут быть поинтереснее. Завтра тренеров не пустят в зал, так что я буду наблюдать за тобой с дальней трибуны. И решения будешь принимать сама.

— А почему не пустят? Что за ерунда? — откровенно удивилась Дельта.

— Присутствие тренера может оказывать психологическое воздействие на участника.

— Да никакое воздействие ты на меня не оказываешь!

— Это ты так считаешь. А тот, кто придумывал правила проведения Чемпионата, думал иначе. Но ты и без меня справишься. Главное не увлекайся сильно.

Дельта поняла, что она имеет ввиду, и кивнула:

— Постараюсь.

— Утром будет что-то вроде теста на потенциал. Разобьют всех по парам. И у каждой пары будет по три пятиминутных раунда.

— Я помню.

— А после этих тестов снова много народу «отсеется». Затем каждому участнику будет на вечер назначено время двух поединков с двумя мастерами по боевым искусствам. Вот как раз между этими тестами и боями с мастерами и будут проходить контрактные матчи. Захочешь — участвуй.

— Это завтра обдумаю. — Дельту заинтересовала голограмма над одним из переходов. — Это что подразумевается под словами «участники Чемпионата могут воспользоваться сервисными услугами спорткомплекса»?

— Здесь есть платные ярусы для простых посетителей. Можно покататься на ледяной горке. Поплавать в бассейне…

— Вот! Про бассейн очень даже актуально! — обрадовалась Дельта. — Пошли, поплаваем!

— Может, сначала перекусим? Тут кафетерий есть. Разве ты не проголодалась?

Дельта опомнилась, что она сегодня действительно ещё ничего не ела. Мигелле это может показаться странным. И если утром ещё можно было сослаться на волнение, то сейчас это уже выглядело ненормально.

— Ладно. Давай перекусим. А где купальники возьмём?

— Одноразовыми воспользуемся. По своим карточкам купим. Там автомат есть. Надо же хоть изредка использовать льготы участника Чемпионата…

Свернув к лифтам, быстро добрались до кафетерия. Это оказался довольно просторный зал с множеством выходов. Высокие круглые столики, стулья без спинок. Заказали себе напитки из микса разных соков и наксы. Было и так понятно, что ожидать кулинарных изысков здесь не стоит. Наверняка тут в основном продукты печатаются на молекулярном принтере. Или предлагаемые блюда готовятся из полуфабрикатов.

Пережевывая накс и запивая его напитком, Дельта обводила взглядом ближайшие столики. Мужчина за одним из них показался ей знакомым. Она видела его лицо раньше. Причём несколько раз. Но не придала этому значения. Наверняка один из зрителей Чемпионата. Но уже позже, когда она с Мигеллой плавали в огромном бассейне, этот тип снова попался на глаза. На сей раз он сидел на кресле у одного из бортиков бассейна. Это уже показалось Дельте странным. Она подплыла к Мигелле.

— Слушай. У меня, наверное, паранойя развивается. Вон тот тип словно следит за нами.

Мигелла посмотрела, куда показала Дельта.

— Я тоже обратила внимание, что он часто попадается на глаза. Но тут половина народа ходит туда-сюда за участниками.

— Мне после поездки на Неровис часто кажется, будто за мной кто-то следит. — призналась Дельта тихим голосом.

— В твоей жизни столько сложностей. Немудрено, что твои нервы порою шалят. Постарайся расслабиться. Завтра тебе предстоит более серьёзный день. Нужно будет безоговорочно побеждать.

— Постараюсь не сильно увлекаться в этом плане. — улыбнулась Дельта.

***

Немногим позже они прошлись немного по ближайшей аллейке. Дельта попросила сделать снимок вместе с Мигеллой, и тут же разослала его со своего миникомпа с «универсальным» посланием Нонике, Хорану и Пайку. В послании гласилось: «Вот и закончился первый день соревнований. Я перешла на второй уровень Чемпионата! Гуляем с Мигеллой в окрестностях гостиницы. До связи!»

Уже когда Дельта улеглась спать, неожиданно проиграл сигнал сообщения. Пришёл ответ от Ноники: «Привет! Я так по тебе соскучилась! Не могу уже дождаться, когда ты ко мне приедешь! Часто вспоминаю, как было здорово в школе. Не смей уступать победу на Чемпионате кому-то другому! Удачи! Крепко тебя целую!» Видимо она ответила на сообщение, отосланное на днях.

Сплошные восклицательные знаки. Дельта тоже сильно скучает по Нонике. Она настолько привыкла, что они почти всё время проводили вместе, что первое время по окончанию школы, если происходило что-то интересное, хотелось повернуться к Ноне и сказать «смотри». Или обсудить что-то. Но подруги больше не было рядом. А домашний арест в первые две недели после окончания школы совсем подавил морально. Благо хоть Буринг с Мигеллой никуда не делись…

Вот и второй день Чемпионата. Оказалось, что местом проведения стал совсем другой зал. Трибуны были отделены от ринга, не было даже общих переходов. Участники будут на момент тестов находиться на закрытой от посторонних лиц территории. Попрощавшись с Мигеллой перед блоком для участников, Дельта вместе с остальными ребятами прошла в раздельные раздевалки. Снова получив одноразовую форму в автомате, Дельта переоделась. Отражение в зеркале больше не смущало её. Надо будет обязательно посмотреть запись соревнований. Чтоб понять, как всё выглядело, так сказать, «со стороны».

Снова занудное торжественное открытие Второго дня Чемпионата. Снова поздравили всех, кто вышел на второй уровень. Дельта никак не могла уловить по какому принципу идёт разбивка на пары. На сей раз её противником оказался щуплый парень на вид лет восемнадцати. Почему-то с побритой наголо головой, но оставленной тоненькой косичкой от макушки до затылка. Он сразу не понравился Дельте, потому как во всех его движениях была кричащая агрессия. Имя этого спортсмена было Руфус Бурди. Он был призёром двух Чемпионатов. Видимо этот фактор вселял в него уверенность в собственных силах. А стоящая перед ним какая-то там Дельта, не имеющая за плечами никакого опыта участия в соревнованиях, представлялась как ещё одна ступенька к достижению цели. И каково же было его удивление, когда его такие стремительные и мощные атаки были легко отражены никому неизвестной спортсменкой.

Дельта легко противостояла его натиску, быстро перейдя из защиты в активное наступление. Все три пятиминутных раунда начались и закончились одинаково. Брал инициативу в свои руки Руфус, но Дельта быстро перехватывала его и практически «накрывала» своими атаками. Начав откровенно психовать на последних минутах третьего раунда, Руфус попытался серией отвлекающих атак нанести серьёзный болевой удар в области почек противника. Но мало того, что ловкая девчонка умудрилась всё это избежать, легко уходя с линии атаки и ставя блоки, так ещё и в ответ сбила его с ног неожиданным броском под невероятным углом. В результате чего Руфус покатился по смягчающему падения покрытию пола. Через какие-то секунды он вскочил, собираясь атаковать снова, но последние пять минут истекли.

— Откуда ты взялась такая?! — зло процедил парень сквозь зубы.

Эта фраза сразу напомнила Дельте Рамэлиуса. Ведь именно с этой фразы началось их знакомство с Чёрным Магом. Она улыбнулась.

— Есть такое место…

Оба покинули ринг и присоединились к группе участников, которые собирались после тестов в отдельном небольшом зале. Обстановка показалась Дельте довольно напряженной. Сидели молча. Волнение чувствовалось в воздухе, ведь сейчас решится, кто покинет Чемпионат, а кто будет вечером противостоять в ринге мастерам спорта. Пришли три представителя от организации Чемпионата с какими-то папками в руках. Зачитывая имена, они начали вручать дипломы тем, кто на данном этапе покидает соревнования. В итоге комнату покинуло двенадцать человек. Дельта хоть и не боялась быть «отчисленной», но, когда перечень лиц закончился, как и все оставшиеся участники вздохнула с облегчением. Затем зачитали во сколько будут поединки с мастерами. Дельте показалось, что она чуть ли не в «последних рядах». В расписании на девятнадцать часов! И тут объявили, что в свободное время участники имеют право на контрактные матчи. Дельта подумала, что вполне можно попробовать. Сейчас ведь только одиннадцать часов!

Когда все участники начали выходить из зала в раздевалки, она отметила для себя, что и её сегодняшний противник прошёл на следующий этап соревнований. Наскоро переодевшись, Дельта хотела выйти в общую зону к Мигелле. Но в переходе к ней, как и к другим участникам, начали подходить коммерсанты с предложением контракта. К ней чуть ли не подбежали трое мужчин. Наперебой они начали говорить:

— Дельта Арисима! Разрешите предложить Вам десятиминутный матч! Сто тысяч!

— Сто двадцать независимо от результата. Пятнадцать минут.

— Сто семьдесят. Пятнадцать минут, оплата по победе…

— Вы за сто двадцать. Давайте попробую. — обратилась Дельта уже к примелькавшемуся типу. — Что нужно делать?

Тот явно обрадовался, прямо просиял весь.

— Заключаем контракт, Вы подписываете договор. И можно хоть сразу в ринг!

— Хорошо. Давайте Ваш контракт. — пожала плечами Дельта.

— Вы мне отказываете? — решил уточнить другой мужчина, предлагающий сто семьдесят тысяч по победе.

— Почему же. Нет. Попробую свой первый матч. А там, может, ещё возьму парочку. До девятнадцати часов я совершенно свободна.

Условия контракта оказались до банального просты. Бои проводятся по тем же техническим правилам, что и соревнования. После подписания контракта даётся до получаса на подготовку. Объявляется время боя. До начала боя о противнике ты ничего не знаешь. Но он не должен превышать твои физические критерии. На указанный финансовый счёт переведётся денежное вознаграждение сразу по окончании матча. Вот только почему-то сами матчи проходят в этой же закрытой от основной части зрителей зоне. Для этих целей арендуются отдельные ринги.

Подписав контракт тут же в коридоре, Дельта отправилась вслед за этим типом. Который, по сути, всё-таки добился своего. Такая же одноместная раздевалка. Автомат для получения одноразовой формы. Тут выяснилось, что в данном случае можно выбрать вариант модели спортивной одежды. Не то, что на соревнованиях. Обрадовавшись такому раскладу, Дельта остановила свой выбор на варианте спортивного костюма классического стиля с нормальной длинной штанов и футболкой вишневого цвета. Нельзя сказать, чтоб ей нравился этот цвет, но, пролистывая оттенки, марчинка подумала, что у неё сейчас настроение именно такого цвета. Если бы, конечно, настроение имело цветовую гамму.

Она безбоязненно вышла в ринг, когда её позвали. Противником оказался парень около двадцати лет коренастого телосложения, ростом не выше её самой. Выглядел он спокойным и уверенным. Ромулас Анди Шибоу. Стандартное приветствие участников. Дельта даже не успела понять много ли народу в небольшом зале. Прозвучал сигнал о начале поединка, и парень ринулся на неё. Первые атаки она легко отразила и перешла в ответное «наступление». Но тут выяснилось, что противник владеет какой-то странной техникой. Он начал передвигаться, отвлекая обманными выпадами, между которыми чередовались направленные мощные удары в голову или корпус. Несмотря на его достаточную ловкость, Дельта всё же двигалась быстрее и легко разгадала его «маневры». Ей не представлялось никакого труда оставаться всё это время неуязвимой. Но на десятой минуте этот Ромулас всё-таки умудрился сбить её с ног неожиданной серией ударов. Ставя блоки и стараясь удержать позицию, Дельта прозевала стремительную атаку в ноги. Откатившись в сторону, она быстро вскочила, снова приняв боевую стойку. Видимо этим приёмом парень рассчитывал закончить поединок. Но девчонка не только не проявила признаков боли, но и не собиралась заканчивать на этом бой. Марчинка глубоко вздохнула. Ладно, пора отработать обещанную сумму. И порадовать зрителей. Дельта перешла в наступление, начав двигаться значительно быстрее противника. Серией ударов руками и ногами она начала теснить явно удивлённого противника в угол ринга. Возможно, она не рассчитала с силой ударов, так как после одного из них Ромулас резко захромал и неожиданно поднял вверх правую руку. Это означало окончание поединка с признанием поражения того, кто «сдался», продемонстрировав этот жест. Прозвучал сигнал об окончании поединка.

— А ты быстрая. — растирал колено Ромулас. Видимо ему действительно было больно. У Дельты даже мелькнул мысль, не перегнула ли она палку своим напором. Но так ведь для этого её и пригласили. Чтоб продемонстрировать что-то интересное в поединке.

— Извини, если сильно задела. — примирительно улыбнулась она, и развернулась чтоб выйти в боковой коридор. Она даже не обратила внимание на звучащие аплодисменты и возгласы в зале. Почему-то хотелось побыстрее выйти отсюда.

Стоило Дельте покинуть раздевалку, как к ней снова подбежал уговоривший её на этот бой коммерсант.

— Прекрасно работаете! Предлагаю ещё контракт!

— Спасибо. Я подумаю. Но позже. А сейчас хочу увидеться со своим тренером. Так что извините…

Пока Дельта пересекла несколько коридоров, к ней с предложениями контрактов приставало ещё восемь человек. Причём суммы звучали намного больше, что несколько смущало. Сто восемьдесят тысяч. Двести. Двести двадцать. Это что выходит, можно в принципе не работать и не учиться нигде, а просто участвовать в подобных боях, и без особых усилий зарабатывать деньги? Звучит заманчиво. Вот только Хоран однозначно запретит. Это и так понятно. Заявит, что нельзя привлекать к себе чрезмерное внимание и тому подобное. Разве его убедишь?! Дельта вздохнула.

Она легко отыскала телепатически Мигеллу, та находилась всё там же в общей зоне.

— Выходи в коридор номер пятнадцать «С». Я к тебе иду. — обратилась к ней телепатически Дельта.

Когда они встретились в коридоре, Мигелла подала Дельте её миникомп.

— Тут тебе от Пайка сообщение пришло. На контрактный бой ходила?

— Ага. Откуда знаешь? — Дельта взяла миникомп и поспешила открыть сообщение. Пайк желал ей крепости духа и мастерства для победы в Чемпионате. О себе ничего не написал. Странно даже. Некогда, наверное.

— Ты засветилась в списке контрактных боёв. Здесь есть специальное табло. Ведь для того эти матчи и проводят, чтоб собрать побольше зрителей и заработать деньги. Больше не захотела участвовать?

— Я захотела в бассейн. А там посмотрим. До вечера ещё предостаточно времени. — улыбнулась Дельта.

В ближайшем бассейне в это время оказалось намного меньше народа, чем вчера. Можно было спокойно поплавать на всю длину восьмидесятиметрового водоёма, глубина которого в самом глубоком месте была пять метров. Дельта поймала себя на мысли, что вода оказывает на неё успокаивающее действие. Приятно было расслабиться после боёв. Мигелла правда показалась Дельте какой-то странной.

— Что у тебя с настроением? — решила напрямую спросить марчинка, когда они развернулись у бортика чтоб совершить ещё один «заплыв» в длину бассейна.

— Так, ничего. Просто смотрю на тебя и понимаю, что дальше этого Чемпионата ты навряд ли пойдёшь. — вздохнула Мигелла. — Хоран тебя попросту не отпустит. Ведь я права?

— Скорее всего, да. Хотя, кто знает. Порой его взгляды на определённые вещи внезапно меняются коренным образом… Я уже давно привыкла к его странностям. — Дельта обратила внимание, что в зал с бассейном вошла чересчур шумная компания из пяти мужчин.

— Ты для меня уникальный ученик. Подготовить ещё такого спортсмена мне навряд ли удастся. Сама видела кто сейчас занимается в группе… Обидно, что твоё мастерство, можно сказать, блеснёт на этом Чемпионате и будет спрятано от большого спорта.

— Ага. Это ты меня сейчас решила демотивировать перед главным этапом соревнований?! — возмутилась Дельта.

— Прости за откровенность…

— Нет, ты конечно права. Для меня уже само участие в таком Чемпионате чуть ли не грандиозное событие в жизни! Это жутко здорово! Может потом я больше нигде и не смогу поучаствовать. Зато сейчас постараюсь, чтоб мои выступления запомнились! Твои тренировки не пропадут зря! Ты прекрасный тренер!

— Спасибо. Ты перекусить не желаешь? А то уже обед давно прошёл. — Мигелла постаралась резко сменить тему.

— Давай. Ещё кружочек, и в кафешку. — поддержала её Дельта.

Когда они выходили из бассейна, группа мужчин направилась им навстречу. Выглядела эта компания беспечно весёлой. Один из мужчин указывая на Дельту, обратился к своим приятелям:

— Вот про неё я говорил. И фигурка так, ничего…

Высокий блондин с торчащей ёжиком короткой причёской смерил Дельту взглядом и обратился к ней:

— Здравствуй, красавица.

К Дельте в такой форме ещё никогда никто не обращался, и она немного опешила. Остановившись, она ответила:

— Здравствуйте.

— Мы тут наблюдали твои успехи в рингах. У тебя работа есть?

— Пока нет… — неуверенно ответила Дельта.

— Могу предложить. Я владею Ареной Противоборств на Нирус — Дане. Там проходят самые престижные контрактные матчи в этой Системе. Отличная возможность заработать как славу бойца, так и приличное состояние. У тебя есть потенциал!

— Спасибо. Меня это не интересует. — Дельта двинулась дальше, обойдя мужчин. Как бы невзначай она произнесла. — Предложили бы Сироке…

Блондин усмехнулся, крикнув ей вслед:

— Сироке и так работает на меня. Надумаешь — меня легко найти.

Уже покидая раздевалку, Дельта возмутилась:

— Чего они все ко мне пристают?! Это даже раздражать начинает!

— Тебя это раздражает по одной причине. Тебе всё это не нужно. А кто-то другой на твоём месте был бы рад предложению показать своё мастерство на Арене Противоборств. Тем более за приличное вознаграждение. — Мигелла пожала плечами. — Если б не служба в полиции, я возможно б хоть изредка участвовала в контрактных матчах…

В кафе Дельта впервые столкнулась с по-настоящему излишним вниманием. Им попросту не дали спокойно поесть. Чуть ли не с минутным интервалом к их столику подходили люди разного возраста и выражали кто свой восторг по поводу её поединков, кто удивление её технике и быстроте движений. А некоторые просто выражали ей свои пожелания победить в Чемпионате. Сначала это где-то в глубине души вызвало у марчинки что-то вроде гордости. Но буквально через пятнадцать минут начало жутко раздражать.

Доев мороженое, Дельта предложила Мигелле вернуться на ярус где проходили соревнования и закрыться в ближайшей свободной раздевалке.

— Никаких больше контрактных матчей! Иначе я от них потом вообще не отобьюсь! — возмущалась по дороге Дельта.

Мигеллу это немного позабавило:

— Примерно так приходит слава!

— Да ну её! Мне и так неплохо было! Это Сироке по-видимому доволен таким вниманием. За ним толпою ходят. Только не понимаю, чего в этом хорошего? Раздражает жутко!

— Тебя раздражает. У тебя ценности другие. А многие о славе мечтают.

— Лично мои мечты далеко не с этим связаны…

Найдя свободную ячейку раздевалки, Дельта открыла её, активировав панель двери пропуском участника. Как только они вошли, на алеоэкране крошечной комнаты высветилось напоминание о поединке Дельты с мастерами в девятнадцать часов. И что к тому времени ей необходимо будет прибыть обратно в закрытую зону проведения Чемпионата. Такая изоляция от Мигеллы морально на Дельте никак не отражалась. Просто и поговорить было не с кем. Развалившись в массажном кресле, марчинка подключилась миникомпом к алеоэкрану. Проверила состояние своего счета. Обещанные за матч сто двадцать тысяч уже были на её счету. Она начала искать через поисковик сайты по продажам коллекционных вещей. Мигелла в это время болтала с Бурингом по коммуникатору, не обращая на занятие Дельты внимания. К моменту окончания её двадцатиминутного разговора Дельта уже завершала оплату покупки.

— Ты что-то купила? — удивлённо поинтересовалась Мигелла.

— Ага. Вот посмотри! — Дельта открыла изображение изогнутого кинжала с резными ножнами.

— Кинжал? Зачем он тебе? Да ещё по такой цене! — Мигелла была откровенно шокирована. Лот стоил девяносто семь тысяч фье.

— Это не мне. В коллекцию Ноники. Я к ней в гости собираюсь почти сразу после соревнований. Не с пустыми же руками к подружке лететь! Она будет в восторге!

— Почему ты так уверена?

— Посмотри сертификат этого изделия. Ему почти восемьсот лет. Жертвенный нож марголусов с колонии Варна-45.

Мигелла пожала плечами.

— Странный подарок. Но тебе видней. Ты не против, если я прилягу в кресле на часок?

— Спи. Я тебе мешать не буду. — кивнула Дельта. Она быстро набрала сообщение Хорану: «Здравствуйте! У меня всё отлично. Придет моя покупка — не удивляйтесь. Это подарок для Ноники. Через денёк вернусь домой. Завтра последний день соревнований.»

Чтоб действительно не мешать устроившейся в кресле Мигелле, Дельта взяла под панелью алеоэкрана наушники и перешла в их режим всей системой. Поискала новости. Нигде ничего не упоминалось о вчерашнем падении воздушного транспорта. Значит так никто и не понял, что произошло. Может, это и к лучшему. Вот только неизвестный мужчина, ставший виновником происшествия, так и останется безнаказанным. Поискав в спортивной ленте информацию о ходе соревнований, Дельта была немного удивлена. Оказывается, кроме официальной шкалы баллов в сети ведётся свой рейтинг участников. И Дельта оказалась в пятёрке «фаворитов публики». Туда же входил и Сироке, и три неизвестных ей «персонажа». Она была так сосредоточена на каждом своём поединке, что не особо рассматривала других участников. Потому как её интересовал лишь противник в ринге на данном этапе. Тремя другими были Миран Парте Лавирас, Евгения Тарцова, и Руфус Бурди. Исходя из этого, можно было предположить, что всем им предлагались контрактные матчи. Но сегодня Дельта решила больше не участвовать в платных поединках. Оставшиеся три свободных часа она провела в информационной сети так называемого Открытого Доступа. Сначала просматривала обрывки поединков своих вероятных соперников. Потом стала искать информацию об Арене Противоборств на Нирус — Дане. Оказалось, что это легальная организация с большой популярностью. Рекламные ролики давали понять, что посетители могут стать зрителями рукопашных поединков различной сложности. Работает тотализатор. Это напоминает популярную в древности игру, когда в рингах сражались различные роботы. Тогда тоже делались ставки. Видимо всё новое это хорошо забытое старое. Азартность людей и некоторых других гуманоидов всегда привлекает внимание дельцов, отчего и возникает подобного рода бизнес.

Когда осталось менее получаса до назначенного поединка, Дельта разбудила Мигеллу, и они вместе дошли до перехода между зонами. Мигелла снова забрала миникомп Дельты и отправилась следить за поединками из общей зоны. А Дельта вошла в закрытую часть, воспользовавшись идентификационной панелью на входе. Все эти странности в правилах проведения соревнований оставались бессмысленной загадкой. Значит, тренерам и сопровождающим участника в эту зону путь закрыт. А коммерсанты шныряют здесь без всяких ограничений.

Получив очередную одноразовую форму в автомате, Дельта подумала, что на контрактном бое она хотя бы имела право выбора одежды. Нельзя сказать, что она особо сильно волновалась перед первым поединком с мастером по драйхану. Ей вспомнилось, как у неё принимали зачёт мастера по просьбе Мигеллы. С того момента она набралась побольше опыта, и отточила своё мастерство. Что ж, главное не опозориться сейчас. В данный момент перед ней стоял широкоплечий мужчина на вид около сорока лет. Ростом он превышал Дельту больше чем на голову. Из прозвучавшего объявления о тестовом бое стало известно, что зовут его Зироу Шонга.

— Время поединка не ограничено. Если устанешь, или захочешь прервать бой — просто подними правую руку. Когда я в достаточной мере протестирую тебя и решу завершить поединок, то дам такой же знак. Представь, что перед тобой смертельный враг. Понятно?

— Да. — кивнула Дельта. А сама подумала: «Кого ж из моих прежних врагов представить на твоём месте? Ты ведь даже не похож ни на одного из них! Ладно, давай ты будешь Апкиным. Он мне порядочно нервы потрепал!..»

Бой оказался очень динамичным. Дельта понимала, что мастер изучает её технику, проверяет быстроту реакций и ловкость. Пропущенные удары Дельта старалась «компенсировать» ответной атакой. Когда очередные серии бросков повергли её на пол, было заметно, что мастер ожидает от поднявшейся на ноги девушки жеста о завершении боя. Но Дельта снова атаковала. Она заловила себе на мысли, что сдерживается, чтоб не нанести противнику слишком сильные удары. И, наверное, это отчасти было заметно. Мастер усилил натиск. Нанося достаточно сильные удары и заставляя Дельту отступать, ставя блоки, он удивил её фразой:

— Не сдерживай себя. Представь, что я хочу убить тебя.

О! Ему никогда не узнать, что может приключиться с теми, кто хочет её убить! И ей нельзя применять ничего кроме драйхана. Так что спокойнее! Не заводиться, и не срываться! Но немного освободить свои рефлексы можно…

Очередная атака Зироу Шонга быстро оборвалась. Дельта перешла в контрнаступление. Под натиском мастера она отступала назад, но быстрой сменой темпа и ловким сальто марчинка поменялась с ним позициями. Теперь мастер оказался оттеснённым в угол ринга. Пара опорных прыжков о стенку ринга позволили Дельте усилить её удары с разворота. Как ни странно, Зироу Шонга успел блокировать только первый удар. Воспользовавшись его замешательством, Дельта успела подбить его под ноги и уйти кувырком в сторону от попытки захвата в момент падения мастера. Вскочив на ноги, она приготовилась, что тот тоже предпримет что-нибудь радикальное в отношении её. Но поднявшийся на ноги мастер вдруг поднял правую руку. Бой закончен. Вот так быстро? Переводя дыхание, Дельта осталась стоять на месте, опустив расслабленно руки. Боевая стойка больше не нужна.

— Если будешь тренироваться в том же духе, победы в Чемпионатах дадутся тебе с лёгкостью. Но ты не раскрываешь весь свой потенциал. Словно чего-то боишься. У тебя были травмы? — Зироу Шонга изучающе смотрел на неё.

— Нет.

— Ладно. У тебя двадцать минут до второго теста.

Уединившись на эти минуты в своей раздевалке, Дельта выпила воды и умыла лицо холодной водой. Значит, это бросается в глаза. Видно со стороны. Что она осторожничает. Но им всем не дано знать, из-за чего она действительно сдерживает себя. Действительно отчасти боится. Но не получить травму, а не нанести серьёзного вреда противнику. Не сорваться, не увлечься. И не применить Силу в эмоциональном порыве… Почему это с возрастом становится для неё всё сложнее? Словно какая-то внутренняя борьба.

Поединок со вторым мастером оказался более простым. Назар Калинов выглядел в понимании Дельты пожилым. Светловолосый и голубоглазый мужчина среднего роста суховатого телосложения. Он атаковал разными приёмами неизвестной Дельте техники боя. Тем не менее, она легко блокировала эти удары и попытки сбить её с ног. В ответ успела даже раза три предпринять попытки атак со своей стороны. И как-то неожиданно примерно на десятой минуте поединка мастер поднял правую руку. Бой был окончен. Причём Назар Калинов никак не выразил своего отношения к её уровню подготовки или технике. Так что Дельта осталась в неведении какой вердикт он ей вынесет. Был соблазн заглянуть ему в сознание, но Дельта решила пусть всё идёт своим чередом.

Быстро приняв душ и переодевшись в свою одежду, она вышла в зал ожидания, где уже начали собираться остальные участники Чемпионата. Как только будет протестирован последний из участников, начнут вручать сертификаты. Ждать пришлось недолго. Вышли представители от организаторов Чемпионата и мастера по рукопашному бою, принимавшие участие в сегодняшнем тестировании. Начали поочерёдно вызывать участников Чемпионата и вручать им сертификаты. Некоторым также давали узкие коробочки, в которых Дельта легко распознала специфическую упаковку для лент по драйхану. Вон назвали и её имя. Выйдя на возвышенную площадку, Дельта постаралась как можно искреннее улыбаться, когда ей подали прямоугольник сертификата и узкую коробочку. Значит, ей тоже выдали очередную ленту?! За жёлтой следует оранжевая. Вернувшись на своё место, она рассмотрела сертификат. Он представлял собой прямоугольник из тонкого плотного пластика с голографическими степенями защиты и кодами в орнаментной «прошивке». Указывались её личные данные, дата прохождения тестирования (видимо бои так здесь именовались) и красными цифрами в графе категории подготовки значилась двойка. Ничего не понятно! Дельта вскрыла коробочку и с удивлением вместо ожидаемой оранжевой ленты обнаружила там красную. Причём с интересным символом и орнаментом на концах. Под лентой нашлось и удостоверение на неё. Это вызвало у Дельты больше радости, чем непонятный сертификат. А тем временем объявили, что завтрашний день будет для всех решающим. Третий день Чемпионата будет проходить в совсем другом месте, в небольшом спортивном комплексе на другом конце города. Туда можно добраться своим ходом либо на выделенном транспорте, который в восемь утра будет ждать их перед гостиницей. Снова ни тренеры, ни сопровождающие не будут допущены к участникам на время проведения поединков. Сопровождающие смогут наблюдать за происходящим из общей зоны. А участники останутся на весь день в закрытой. Остальные инструкции будут зачитаны завтра.

Уже похваставшись Мигелле сертификатом и лентой выйдя в общую зону, Дельта попутно отмахивалась от коммерсантов, которые стали излишне назойливыми. Они в количестве семи человек поджидали её в коридоре, а некоторые стали подходить в общей зоне. Дельта всем отказала. По поводу красной ленты Мигелла пояснила что «перескочить» оранжевую ленту Дельте помогла отличная подготовка и набранные баллы. Довольная марчинка повязала красную ленту на голову и попросила Мигеллу запечатлеть её на фоне спорткомплекса с сертификатом в руке. Быстро набрав сообщение, Дельта отправила снимок Хорану, Нонике и Пайку. В послании была лишь одна фраза: «Ура! Я получила красную ленту по драйхану и сертификат об уровне подготовки!»

Так как уже было около двадцати одного часа, решено было немного пройтись по ближайшим улочкам, поужинать в каком-нибудь кафе и идти в гостиницу отдыхать. Дельте даже показалось, что просьба пройтись по городу не очень обрадовала Мигеллу. В отличие от марчинки она устала, хотя в принципе ничем занята не была. Дельта же, наконец, осознала как изменилась за последнее время. Ведь раньше она бы тоже утомилась от переживаний и физических нагрузок. Сейчас же усталость вообще не даёт о себе знать. Пока Энергоуровень марчинки неизменен, стабильно и её физическое состояние. Это уже не удивляет Дельту как раньше. Но Мигелле не обязательно это знать.

Пройдясь по вечереющему городу, они вышли на какую-то детскую площадку.

— В эту сторону я как-то раньше не ходила… — сделала замечание Мигелла, рассматривая детский городок, который, не смотря на вечер, был достаточно забит детьми. На Дионе количество часов в сутках позволяло детворе поспать днём, и вечером примерно до двадцати трёх часов вести активный образ жизни. — Обойдём?

— Нет, пошли, посмотрим! Мне интересно. — возразила Дельта.

— Как хочешь. — пожала плечами Мигелла, откровенно не понимая, что там интересного для Дельты. Ведь площадка для младшего возраста.

Они прошлись между разными аттракционами и игровыми площадками. Дельта почему-то спросила:

— А вы с Бурингом не думали про детей?

Этот вопрос немного смутил Мигеллу.

— Можно сказать что думали. Но решили с этим повременить. Пока у нас работа на первом плане. А там видно будет.

— Мне кажется, что вы оба будите замечательными родителями! — вынесла вердикт Дельта.

— Спасибо. Надеюсь, когда время придёт, мы действительно такими будем. — улыбнулась Мигелла.

Они вышли к контактному зоопарку. Живые животные. Дельта притормозила, разглядывая различные загончики и экранированные вольеры. Вон по плечам детворы ловко лазят цепкие чинсары. Их тихое повизгивание вызывает у малышни приступы смеха. Дальше какие-то копытные животные высотой по пояс взрослому человеку. Судя по всему, у них очень спокойный нрав, потому как детвора безбоязненно гладит этих зверушек по длинным шеям и зауженным мордам с очень выразительными глазами. Переведя взгляд дальше, Дельта просто обомлела. В одном из вольеров были какие-то прямо-таки крошечные собаки. Пять гладкошерстных малышей разного цвета скакали за мячами и вокруг восторженной детворы. Да. Это именно собаки, хоть и такие крошечные по сравнению с габаритами Дика!

— А-а-а! Я хочу туда! — не удержалась Дельта и пошла к вольеру.

— У тебя ведь дома собака есть. — удивилась Мигелла.

— Есть. Но они такие маленькие! Я непременно должна к ним хотя бы прикоснуться!

Уже находясь в вольере, Дельта сперва просто наблюдала за скачущими собачками, а потом присела на колени и протянула руку к ближайшей, которая подошла понюхать новых людей. Маленький курносый пёсик с огромными стоячими ушками казался просто нереально мелким по сравнению с Диком. Дельта даже усомнилась настоящая ли это собака, или киберигрушка. Но от животного исходило живое биополе. Пёсик подошёл к её протянутой руке, понюхал и, виляя хвостиком, подошёл ещё ближе.

— Немудрено, что вы нравитесь детям… — Дельта провела несколько раз по голове и спине собаки рукой и, не удержавшись, взяла животное на руки. — А ну иди сюда!

Собака не испугалась такому обращению и предприняла попытку облизать Дельте лицо.

— Ты такой милый! Мигелла, сфоткай меня с ним! Он такой замечательный!

— Это миниатюрная порода. Почему Хоран выбрал дога?

— Я не спрашивала. Когда Хоран привёз щенка, я даже не подозревала, что такой громадный пёс вырастет. Да, Дика я на руках не потискаю… Зато я могу на нём верхом прокатиться! А этот такой крохотный. Я и не знала, что на Дионе есть такое чудо! Собаки ведь такая редкость…

Мигелла сделала несколько снимков своим коммуникатором и тоже погладила крошечного пёсика.

— Я тоже таких не гладила раньше. Судя по тому, как на нас смотрят, выглядим мы сейчас по-идиотски среди детворы.

— Пусть смотрят. Мне всё равно. — Дельта прижала крошечное тельце к груди, погладила пару раз и поспешила осторожно поставить на землю. — Ладно, идём. А то мне скоро захочется купить себе такого!

Они ещё прошлись немного по детскому городку и, выйдя с противоположной стороны, наткнулись на детское кафе. Здесь был огромный выбор сортов мороженого, всевозможные пирожные и напитки для детей. Дельта посмотрела на Мигеллу, и та поспешила сказать:

— Вот только не говори, что мы тут ужинать будим!

— Зачем ужинать?! Я просто очень мороженое люблю. Купим и пойдём дальше.

Когда мороженое уже оказалось у них в руках, Мигелла предложила всё-таки съесть его, расположившись на свободной скамеечке. Дельта попросила её скинуть ей на миникомп фото и, просматривая свои снимки с собачкой, вдруг обратила внимание на задний фон. Увеличив снимок, она показала его Мигелле.

— Смотри. Снова этот тип. Ну, ладно в бассейне случайно совпало. Тут-то он что делает?!

На приближенном заднем фоне отчётливо был виден мужчина, который уже не раз попадается Дельте на глаза. Он что-то снимал на свой миникомп, стоя за спиной женщины с ребёнком. Невольно Дельта осмотрелась по сторонам. Нет, в пределах видимости этого типа сейчас не видно. Вокруг вполне людно, много семей с детьми. Странно как-то.

— Если ещё раз попадётся мне на глаза, надо будет прощупать его телепатически. — Дельта выключила миникомп и откусила кусок мороженого. — А то что-то примелькался уже за эти дни.

— Если бы у тебя появились фанаты, то они ещё не так примелькались бы. — сделала замечание Мигелла. — Постараюсь просматривать местность, появится он снова или нет…

Они пришли в гостиницу довольно поздно. Город светился огнями и на земле, и в воздухе. Дельта с тоской смотрела в небо, на котором даже звёзд не было видно из-за освещения. Просто тёмно-синий фон небосклона, озаряемый огнями города снизу и мелькающими огоньками воздушного транспорта сверху. Дома в саду можно было смотреть на звёзды. И Дельта осознала, что всё-таки морально устала, и уже очень хочется домой. Да и по Дику уже соскучилась. Вот по Хорану что-то ни капельки не скучается. Видимо домашний арест сказывается. Порой, хочется хоть какой-то свободы!

Когда они разошлись по номерам, Дельта ещё около часа смотрела гонки, прежде чем улечься спать. А когда, наконец, легла, попросту забыла дать себе установку спокойно отдохнуть. Возможно, из-за этого нормально поспать не получилось. Ей приснился какой-то жуткий бред. Она знала, что спасается от кого-то бегством. Их много, и они могут реально причинить ей вред. Это такое неприятное холодящее чувство страха. Нужно сбежать от них, потому как вступать в бой бессмысленно. Их оружие может её убить. Нужно быть очень осторожной и не попадаться им больше на глаза. И она словно куда-то прыгнула. Или откуда-то. А точнее сказать сквозь что-то. Чтоб уйти от преследователей. Странное состояние… От ощущения падения Дельта проснулась. Рафанистус на подушке рядом снова слабо светился. Она повернулась к нему на бок и прикрыла ладонью.

— Это тебя мои сны тревожат? Или твоя энергетическая активность вызывает такие странные сновидения?

Дельта поймала себя на мысли что начинает воспринимать этот бордовый шар как живой объект. Точнее сказать, как одушевлённый. Тот сон с отголоском будущего пробудил активность в этом иномирном носителе информации. И теперь эти странные чувства, словно воспоминания из грядущего времени подсказывают Дельте, что рафанистус станет чем-то важным для неё.

— Это просто какое-то наваждение… Предчувствия… Воспоминания из будущего… Зачем Хоран всё мне рассказал?! Жила ведь относительно спокойно. Хотя бы могла убедить себя, что сон ничего не значит. Лучше в ближайшее время ничего у него не спрашивать… — она взяла в ладонь рафанистус и прижила к груди. — Ты пока ещё просто шар. Но я теперь точно знаю, что ты будешь чем-то другим. Это странно. Но я помню, что буду чувствовать к тебе. Остаётся просто дождаться твоего полного пробуждения…

За окном без приглушенного светофильтра уже было видно, как начинает светлеть. Мелькание огней транспорта в небе, светящаяся воздушная площадка вдали. А на душе отголосок чувства из сна. Одиночество. И бесконечное бегство. Нет, лучше не знать, что там впереди. Заставить себя забыть про эту тревогу. Сосредоточиться на Чемпионате, и победить.

***

Без проблем добравшись к месту проведения финальной стадии соревнований Мигелла с Дельтой расстались перед переходом из общей зоны в закрытую. Тут всех участников сразу собрали в небольшой аудитории и ознакомили с регламентом третьего дня. Звучало всё так, словно целью последнего дня Чемпионата было довести участников до физического и морального изнеможения. Разбивка на пары, раунды по десять минут. Затем перерыв тоже десять минут и снова разбивают на пары в другом порядке. В таком темпе четырёхчасовой марафон из двенадцати боёв. Нужно максимально показать себя, набрать побольше баллов. По их итогам и будут выбраны три участника, между которыми поделят три призовых места.

Было заметно волнение на лицах участников. Дельта была больше заинтригована, чем взволнована. Темп сегодняшних соревнований её не смутил. Было интересно, с кем ей выпадет жребий бороться за победу. Есть все шансы сойтись в ринге с Сироке. Так как с Мигеллой до конца соревнований она не сможет увидеться, договорились, что Дельта будет периодически связываться с ней телепатически. По идее, здесь активных телепатов быть не должно, и их телепатический диалог никто не «спалит».

Очень удивили раздевалки, расположенные в разных отдельных развилках коридоров, но с выходом в общие переходы. Дельта никак не могла вникнуть для чего столько сложностей. Но с началом поединков вдумываться было уже некогда. Первые два боя сразу показали настрой противника. Все хотели победить, и были готовы выложиться по полной. Дельта решила, что уж сегодня можно показать себя без сдерживаний. Ведь и противники атаковали так, словно действительно стремились её убить. Пока ей пришлось противостоять парням. В шестом поединке ей достался Руфус Бурди, который кажется, был расстроен, что снова попал с ней в пару. Его стремительные атаки быстро поглотились ответным натиском Дельты. Она попросту задалась целью побыстрее сбить его с ног. Поединок быстро закончился в её пользу. В десятиминутном перерыве Дельта вышла в отсек для отдыха, из которого сами ринги не были видны, но отлично просматривались голографические панорамы над ними и боковое табло. Сегодня оно показывало не только набранные баллы участников, а больше напоминало графики. И на данный момент Дельта была среди шести ведущих участников. Это обнадёживает. Оказалось, что соревнования не так уж и сложны на деле! Можно даже сильно не переживать.

Очередной поединок Дельта восприняла как уже что-то обыденное. Уже не испытывая особого волнения она вышла на ринг. Ведь, по сути, соревнования подходят к завершающей стадии. Она набрала хорошее количество баллов по технике боя, так что можно даже позволить противнику разок и победить. Но стоя лицом к публике в момент объявления имён в четырёх метрах от соперницы — девушки семнадцати лет, Евгении Тарцовой, Дельта вдруг почувствовала, что с противницей что-то не так. Пока она соображала, что же её насторожило, объявили начало поединка и прозвучал сигнал.

Отразив серию быстрых атак довольно проворной соперницы, Дельта вдруг поняла, что именно здесь не так. Специфическое магнитное поле… Чтоб подтвердить свою догадку Дельта попыталась прикоснуться телепатически к сознанию Евгении. Но наткнулась лишь на черноту. Перед ней стопроцентный киборг! Ого! А ведь жюри не в курсе… Отражая атаки, Дельта погрузилась в собственные размышления. Прервать бой и заявить во всеуслышание, что кто-то обманным путем зарегистрировал на соревнования не человека? Или заявить об этом после боя? Вот только как объяснить, откуда эта информация?! Даже если после тщательных разбирательств и выяснят, что одна из участниц киборг, это в любом случае привлечёт внимание и к тому, кто этого киборга разоблачил. Вот вечно в жизни одни сложности!

Пропустив ещё один болезненный удар под рёбра из-за своих размышлений, Дельта сделала умозаключение: «Да ладно. Что меня тут смутило? Сам факт обмана жюри? Или что мне с киборгом драться приходится? Так вон ведь на Зильмогрэ и с Оборотнями дралась, и с монстрятиной неведомой. А тут-то что меня смутило?! Да это уже дело принципа — победить эту ненастоящую Евгению!»

Улыбнувшись этим мыслям, Дельта уклонилась от очередного удара:

— Хорошие атаки. Теперь моя очередь!

И она выложилась по полной, тесня Евгению к противоположному краю платформы ринга. Они двигались настолько стремительно, что обычные зрители из зала начали восторженно кричать в поддержку обоих конкурсанток. Дельта видела боковым зрением табло с показателями набираемых баллов. Десятиминутный поединок скоро закончится, она уже опередила противницу по баллам в два раза. Можно уже и не стараться, но остановиться Дельта уже не могла. На искусственном лице Евгении сосредоточенность сменилась откровенным удивлением. Дельта прекрасно отдавала себе отчет, что обе они сейчас ведут бой на пределе человеческой быстроты. Надо сбрасывать обороты. Иначе это может кому-нибудь показаться подозрительным. На их фоне теперь Сироке казался медленной черепахой. Первой начала замедляться Евгения, словно сообразив, что сама провоцирует Дельту. Дельта тоже сбавила темп. И тут прозвучал спасительный сигнал. Бой закончен.

Остановившись и приводя в порядок дыхание, Дельта даже не слушала объявление о своей победе в этом бою. Евгения подошла и протянула ей руку для рукопожатия. Дельта ответила автоматически.

— Спасибо за поединок. — стандартная фраза и улыбка на искусственном лице Евгении почему-то вызвали у Дельты предположение, что та расстроилась из-за проигрыша.

— Ты прекрасно двигаешься. — вырвалось в ответ у Дельты.

Покинув ринг, Дельта поспешила к раздевалкам. Надо сменить форму и ополоснуться под душем. Когда Дельта зашла в индивидуальную раздевалку сразу отыскала телепатически Мигеллу:

— Ну, как тебе этот бой?

Мигелла первым делом решила отчитать свою ученицу.

— Что ты делаешь?!

— Как что? Побеждаю. — пожала плечами Дельта. Она пока ещё не решила, стоит ли Мигелле раскрыть тайну Евгении, или попробовать сперва разобраться самой.

— У тебя достаточно баллов для Чемпионства. Можешь уже не усердствовать. Тем более такими темпами! — Мигелла намекала, что ненужно так убыстряться в поединке.

— Если ты не заметила — не я первая начала. Эта Евгения сама задала темп. Ну и я решила ей просто не уступать. Другие конкурсанты поступили бы аналогично.

— Очень сомневаюсь. В том плане, что они смогли бы так двигаться. — Мигелла явно была недовольна. — Включи алеоэкран и просмотри свой последний поединок сама. Вопросов нет, зрители были в восторге. Но не забывай про свою «конспирацию».

Дельта включила алеоэкран и быстро нашла поединок, с нескрываемым интересом пролистала бой. Целиком смотреть нет времени. Что тут скажешь. Со стороны всё выглядело немножко «нездоровым». Первые полторы минуты Дельта вяло отражала атаки, погрузившись в свои размышления, постепенно отступая под натиском Евгении. Потом вдруг что-то изменилось, словно щелкнул тумблер, и Дельта внезапно атаковала Евгению, не давая ей шансов для новых атак. Они обе постепенно убыстрялись в движениях, достигнув предела человеческих возможностей. И тут до Дельты дошло, что она сорвалась. Сорвалась как марчинка, даже не применяя Силы, не задействовав Энергию. Она увлеклась боем, жаждой победы. И попросту забыла про зрителей, про жюри. Про миллионы телезрителей, которые наверняка смотрят эфир Чемпионата. Или посмотрят потом в записи…

— Что-то у меня не совсем получилось не выделяться… — Дельта снова обратилась телепатически к Мигелле. — Как думаешь, обойдётся?

— Будим надеяться, что да. — Мигелла вздохнула. — Я ведь просила тебя не сильно усердствовать.

— Честно, я нечаянно. Можешь снять меня с Чемпионата. Скажи, что я себя плохо чувствую. А, нет, врача пришлют, не надо. Ну, придумай что-нибудь. Типа, срочно уехать надо. И свалим.

— А смысл? Тебя уже увидели. Давай уже дождёмся окончания. Просто постарайся быть более осмотрительной.

— Хорошо. — Дельта поняла, что принять душ уже не успевает, но можно хотя бы сменить одежду. Дурацкий автомат! Разрешили бы хоть цвет формы менять, если сама модель так принципиально важна!

Восьмой бой прошёл можно сказать вяло и на автомате. Дельта тупо парировала удары парня и не переходила в активную атаку. И даже не потому, что решила больше не выделяться, а потому что думала про Евгению. Для чего на соревнованиях киборг? Что за идиотизм? Что с этим вообще делать? Десять минут пролетели незаметно, и в перерыве Дельта снова предприняла попытку сбегать принять в своей раздевалке душ. Она обратила внимание, что парни после поединка шли в зону для отдыха, и отсиживались там, наблюдая за ходом соревнований.

Марчинка выскочила в переход, свернула в один из коридоров ведущий к раздевалке. И неожиданно увидела идущую ей навстречу Евгению. Противоречивые чувства заставили замедлить шаг. Уже миновав её, Дельта вдруг не удержалась и обернулась, останавливаясь.

— Евгения, я хочу у тебя кое-что спросить.

Та тоже остановилась в замешательстве.

— Спрашивай.

— Нас сейчас никто не слышит. — Дельта окинула взглядом ближайшие стены. Вроде камер наблюдения нет. — Вот ответь мне. Что на молодёжном Чемпионате по боевым искусствам делает современная модель киборга?

Евгения явно удивилась разоблачению, заморгав как настоящий человек.

— Я… Как ты узнала?

— Это не важно. Чемпионат вроде как для живых.

— Ты расскажешь обо мне жюри? Если да, то я должна буду навсегда исчезнуть.

— Это чего ж так радикально? — Дельта подняла бровь, как это часто делал в разговорах с ней Хоран. — Провалишь задание?

— Нет у меня никакого задания. Это всё глупо, бессмысленно. Но я попробую объяснить.

— Давай, попробуй. Слушать и вникать я умею. — с некоторой иронией ответила Дельта, ожидая услышать что-то банальное.

— Я заменяю настоящую Евгению.

— А она где?

— Не существует. Погибла незадолго до соревнований. Её сопровождал отец, он выжил в катастрофе. Он объяснил мне, что я была создана из скачанных у Евгении воспоминаний. И, по сути, я копия её личности и внешности. Я это осознаю, и не претендую ни на что. Он пошёл на это лишь по одной причине. Мать Евгении скоро умрет. Из-за своего вероисповедания она отказывается от замены внутренних органов или использования нанорегенерационных капсул. Известие о смерти дочери её сразу убьёт. Она следит за соревнованиями, радуется моим успехам, и не знает, что её дочери нет в живых. Она сможет умереть счастливой. Воспоминания Евгении говорят мне, как она сильно любила своих родителей. Я знаю наверняка, что сама Евгения хотела бы, чтоб мама не узнала о её смерти…

Откровенно ошарашенная Дельта переваривала услышанное:

— Ничего себе…

— …Поэтому я прошу тебя не выдавать меня. — закончила Евгения.

— Я просто в шоке! А что будет после смерти матери?

— Я пока не знаю. Я так поняла, что отец Евгении потратил на меня все свои сбережения. Видимо, он жену любит также сильно, как любил дочь. Вот только я не уточняла, что он со мной сделает после полного выполнения моей миссии. Очень надеюсь, что не деактивирует.

— А у тебя хоть регистрация киборга есть?

— Нет. При мне только документы реальной Евгении. Отец потратил много денег, чтоб весь этот подлог остался в тайне. Насколько я понимаю, я нелегальный объект.

— Вообще завал… — Дельта потерла лоб. — Ты хоть понимаешь, что рано или поздно твоя тайна будет раскрыта?

— Для меня это тревожно, опасно, но не имеет большого значения. Перенос воспоминаний Евгении позволил ей самой пожить отголоском сознания в этом искусственном теле. Она готова принять любой исход ради счастья мамы.

— Ладно, не продолжай. А то я и так уже расстроилась… — Дельта посмотрела на киборга словно другими глазами. — Я никому не скажу. Пусть мать Евгении последние дни жизни порадуется за свою дочь. Жуткий конечно обман…

— Спасибо. Можно я пойду?

— Да, конечно.

И они разошлись в разные стороны. Пока ошарашенная Дельта дошла до раздевалки, сообразила, что снова душ отменяется, и зачем пришла непонятно. Время поджимает. Надо идти обратно. Какой идиот такие маленькие временные промежутки для отдыха придумал?! К чему вообще такой бешенный ритм последнего дня Чемпионата?

Девятый поединок оказался для большинства участников решающим. Неожиданно объявили, что в финал соревнований выходят Юдас Берни, Евгения, Сироке и Дельта. Их ожидают последние раунды между друг другом. Легко справившись с Юдасом, Дельта не переставала думать про странную и жутко запутанную ситуацию с Евгенией. Она представила себе на месте киборга настоящую, живую девушку. У которой фактически умирает мать. И стремление Евгении победить, чтоб порадовать в последний раз маму более чем понятно. А тут ещё и смерть реальной Евгении. Это просто в голове не укладывается! В каком же состоянии её отец, решивших скрыть смерть дочери таким «подлогом»?! Да, теперь стремление Дельты победить на Чемпионате для удовлетворения собственных амбиций просто меркнет на фоне ситуации в случае Евгении. И вдруг Дельта поняла, что победа ей на самом деле не важна. Она хотела испытать себя — испытала. Даже вот раньше времени красную ленту по драйхану получила! Ей этого вполне хватит, чтоб похвастаться Нонике. Именно с такими мыслями Дельта в поединке с Сироке позволила оттеснить себя в угол ринга и пропустила пару ударов. Она сдержала его натиск, не проявив особой активности, но и не ударив, так сказать, в грязь лицом. Пусть зрители думают, что она просто выдохлась к концу соревнований. А сойдясь снова в ринге с Евгенией, Дельта подмигнула ей перед началом боя, и предоставила возможность победить себя. Немного глуповатый финал для тех, кто наблюдал все поединки со стороны.

В итоге финальных боёв Юдас не прошёл по баллам из-за победы Дельты. Первое место занял Сироке, второе Евгения. Третье же место досталось Дельте. Торжественное награждение последовало сразу же после объявления итогов Чемпионата. Победителям даже не предоставили возможность переодеться в свою одежду. Вручение каких-то памятных призов в красивых коробках и кубков. Всё это казалось Дельте сном, и уже резко захотелось проснуться от всего этого.

Как-то быстро все разбежались. Наконец, добравшись в своей раздевалке до душа, переодевшись и захватив с собой призы, Дельта поспешила по переходам в общую зону.

Мигелла поджидала её на выходе с какой-то загадочной улыбкой.

— Это моё решение. — с ходу заявила ей Дельта. — Мне и так неплохо…

— А я тебе ничего и не говорю. — Мигелла без лишних намёков поняла, о чём идёт речь. Одна она могла понять, что Дельта сама решила не занимать ни первое, ни второе место. — Вполне хорошее решение. Тебя сфоткать с кубком?

— О! Давай!

Мигелла сделала несколько снимков на миникомп Дельты и протянула ей его, забирая из рук коробку и кубок.

— Не хочешь посмотреть что внутри?

— В номере посмотрю. Вот, на этом снимке я прямо шикарно получилась. С умным лицом. Ноне и Пайку отправлю. — просмотрев снимки, Дельта надела миникомп на руку и, подняв взгляд, увидела выходящую в общую зону Евгению. Она бросила Мигелле на ходу, поспешив туда. — Я сейчас вернусь.

Быстро нагнав Евгению, Дельта дотронулась до её плеча:

— Постой…

Та обернулась, с некоторым удивлением посмотрев на Дельту.

— Чем-то могу быть полезна?

— Даже не знаю… Может это я смогу быть тебе полезной… Как сформулировать… — Дельта не знала что сказать, чтоб не привлечь внимание окружающих. Она подняла руку с браслетом-миникомпом и открыла свой адрес автономной домашней почты, и номер самого миникомпа. — Запомни их. Если вдруг тебе понадобится помощь — свяжись со мной.

Удивлённая Евгения, кажется, поняла, в какой ситуации ей может понадобиться помощь. Но, видимо, не смогла уловить, как эта девушка сможет помочь в её проблеме.

— Я не думаю…

— А ты и не думай. Понадобится — обращайся. Всё будет хорошо — можешь не писать. А понадобится помощь — не стесняйся! — улыбнулась Дельта. — Удачи тебе!

— Спасибо! — кивнула и улыбнулась в ответ Евгения. Она развернулась и зашагала прочь к ожидающему её в конце коридора отцу настоящей Евгении.

Дельта смотрела ей вслед с какой-то горькой грустью. Подошла Мигелла, которая так и осталась не в курсе реального положения вещей. Она решила, что та всё-таки расстроилась из-за третьего места на Чемпионате.

— Чего скисла?! Третье место — тоже достижение! Тем более на Чемпионате такого уровня.

— Да меня всё устраивает. Ты только полную запись Чемпионата возьми. Я Нонике показать обещала…

— Хочешь в матчах поучаствовать? Или по городу прогуляться? Можно, наконец, в музей попасть.

— Нет. Поехали домой. Что хотела я получила. Да и матчи мне уже не интересны. Останемся в городе — эти дельцы с предложениями контракта просто одолеют. — Дельта осознала, что полностью потеряла интерес к завершившемуся Чемпионату.

***

Уже в номере открыв коробку с призом, Дельта несколько разочаровалась. Там оказался комплект — тренажер, состоящий из гравитационных браслетов и пояса. Он заменял интенсивные тренировки за счёт увеличиваемых нагрузок. В её же случае казался просто бесполезным предметом. И, недолго думая, Дельта подарила его Мигелле. Вещи были быстро собраны. Рафанистус перекочевал в карман сумки. А образец одноразовой формы с соревнований был захвачен на память. Перекусили уже на станции пневмотранспорта. Билеты Мигелла успела заказать ещё в гостинице. Как раз успели на ночной рейс. Уже сидя в кресле пневмокапсулы Дельта пролистала сообщения в миникомпе. Прислали договор на перевод поэзии. Здорово! Будут стабильные собственные деньги на карманные расходы. Хотя по сравнению с контрактными матчами это жалкие копейки. Но зато реальная работа, которая никак не привлечёт к тебе внимание.

Мигелла, надев очки виртуальной реальности, просматривала какой-то динамичный фильм, потом устроилась спать. А Дельта чуть ли не всю дорогу думала про киборга Евгению, настоящую погибшую девушку и её родителей. Логика во всё происходящем трудно улавливалась с точки зрения здравого смысла. Но сам смысл обретался и становился понятен с точки зрения любящих сердец. Весь этот «маскарад» ради умирающей женщины, которая могла бы жить дальше, если бы не её религия. Где же они живут, что там до сих пор такая религиозность у населения присутствует? Идиотизм какой-то, честное слово! Не зря же на большинстве цивилизованных планет любые виды религии запрещены! А ведь если вдуматься, то Дельта ничем не лучше этого киборга. Она тоже притворяется человеком. Что тоже в некоторой степени было нечестно по отношению к другим участникам Чемпионата. Но почему-то Дельту сильно встревожила дальнейшая судьба этой копии Евгении. Ведь, когда всё раскроется, без соответствующей лицензии и регистрации киборга её деактивируют. Попросту убьют. Таков закон. Как-то в школе, когда Томэк замещал учителя истории освоения космоса и демонстрировал научный ролик о погибшей экспедиции, кто-то из ребят задал ему нелепый вопрос:

— Томэк, а ты боишься смерти?

Этот вопрос ни капли не смутил киборга. Он улыбнулся и ответил очень прямолинейно:

— Я не боюсь смерти. Но я осознаю себя как личность. У меня есть чувства как у живого человека. Мне очень нравится жить в этом мире. И я просто не хочу умирать. Как и всё живое.

Дельта вспоминала, что знает о религиях. Информация на общеобразовательных программах и по истории человечества в школе… Ведь на большинстве планет куда попадали переселенцы в период Великого Расселения человечества довольно часто из-за изолированности от основных цивилизаций колонии приходили в упадок. Буквально через несколько поколений терялось техническое оснащение, а знания потихоньку искажались и трансформировались в религиозные культы. И начиналось всё практически с нуля. Пока не доходили в развитии примерно до тех же технологий и знаний. А в некоторых случаях более продвинутые кланы, зная реальное прошлое, сами создавали религии для контроля населения. И максимально тормозили развитие общества. Поэтому религию запретили во многих развитых частях Вселенной. Выходит, что Евгения уж очень «издалека».

Снова четыре часа на межконтинентальной капсуле, затем пересадка и ещё почти два часа на обычной пневмокапсуле. Даже не верится, что покидала родной Сам-Оли. Но кубок в сумке как вещественное доказательство данного путешествия, которое просто не терпится показать Учителю и Бурингу. Причём Бурингу даже в большей степени, потому как Хорана это вряд ли впечатлит.

В городе была глубокая ночь. Созвонившись с Бурингом, Мигелла предложила поехать к ним, можно даже с ночёвкой. Но Дельта заявила, что хочет домой. После хоть настоящего приключения, хоть обычной поездки всегда хотелось побыстрее добраться домой. Словно именно возвращение в родные стены ставило точку в событии. Мигелла быстро уехала на такси. А Дельта вместо того чтоб тоже воспользоваться этим транспортом направилась пешком к ближайшей остановке городского экспресса, который ходил по основным маршрутам круглосуточно. Пассажиры пневмокапсулы давно исчезли из вида. Но Дельта всё же встретила четверых прохожих. Да по трассе периодически проезжал транспорт. Подняв глаза в небо, марчинка вздохнула. Здесь видны звёзды. Более продвинутые в техническом плане города как Нашино попросту воруют у жителей возможность любоваться ночным небом.

Дельта уже практически дошла до остановки, двигаясь по тротуару вдоль трассы, когда неожиданно у обочины притормозил электромобиль. В приоткрытую дверь высунулась голова улыбающегося молодого человека:

— Привет! Тебя подвести?

В первые секунды Дельта удивленно смотрела на парня. Да это же Керк!

— О! Привет! Чего это ты по ночи катаешься? — задала она глупый вопрос.

— Это ты чего бродишь пешком? Я-то хоть катаюсь. — усмехнулся в ответ Керк. — Садись, подвезу. Заодно и поболтаем.

— Хорошо. — скинув сумку с плеча, Дельта быстро подошла и села в машину. — А правда, куда ночью едешь?

Керк тронул машину, высматривая место, где разрешён разворот. Ведь теперь ему в обратную сторону.

— Не куда, а почему. Я недавно права получил на электро и гитромотранспорт категорий «А». Вот по ночам беру в прокате машину, чтоб поездить по городу. Ночью трассы более разгружены. Мне, как новичку, так спокойнее.

— Понятно и логично. — улыбнулась Дельта. Ей почему-то вспомнилось как они «воевали» друг с другом во время учёбы в школе. Судя по некоторой скованности Керка подобные мысли пришли в голову и ему.

— А ты почему ночью с сумкой бродишь? Из дома опекун выгнал?

— Нет, конечно. Наоборот, домой добираюсь. Тут налево сверни, и по прямой до Центра Вещания. Дальше подскажу… — Дельта полезла в сумку и извлекла кубок. — Смотри! Я с Чемпионата по боевым искусствам возвращаюсь. Из Нашино.

— Кубок? Купила на память? — не понял сначала Керк. Ведь он не был в курсе увлечения Дельты драйханом.

— Выиграла! Я заняла третье место на Чемпионате! — Дельте понравилось произведённое на Керка впечатление. Наверное, у него было бы точно такое же выражение лица, если бы она продемонстрировала ему сейчас способность к левитации.

— Ого!.. То есть ты хочешь сказать, что участвовала в боях? — решил уточнить для себя на всякий случай Керк.

— Не только участвовала, но и побеждала. Прошла через большой отбор и вышла в финал. Было захватывающе!

— Ты меня, наверное, разыгрываешь. — сомневался во всем сказанном парень, посматривая периодически на Дельту.

— Купи полную версию боёв Чемпионата в Нашино и посмотри сам. Зачем мне врать? — обиделась Дельта, пряча кубок обратно в сумку.

— Извини, просто трудно поверить… Я понятия не имел, что ты занимаешься рукопашным боем.

— Сейчас за торговым центром сверни направо. Вон видишь указатель на развилку? Нам на вторую налево, и по кольцевой.

— На окраину. В частный сектор. — констатировал Керк.

— Ага. Тихий район.

— Я почему-то думал, что ты где-то недалеко от школы живёшь. Ты ведь вечно домой пешком ходила. Да и судя по Хорану, он тоже…

— Так ведь не так уж и далеко. Если привыкнуть к ходьбе. — Дельта без особого труда заметила, что Керк явно хочет что-то у неё спросить, но не решается. — А я вот решила, что права мне пока не нужны. Потому как если выбирать, то всегда отдам предпочтение пешей прогулке. Это куда пешком реально долго идти, туда поеду.

Такая формулировка слегка повеселила Керка:

— Ну, хоть в Нашино ты не пешком ходила? А то с такой сумкой реально в кругосветное путешествие можно отправиться.

Эта фраза не задела Дельту. Внезапно она осознала, что если бы ей не нужно было маскироваться, если бы можно было открыто использовать свои способности марчинки, то она запросто смогла бы добраться в Нашино «своими силами». Вон на Зильмогрэ какое расстояние преодолеть пришлось. Да ещё, так сказать, и с усложнёнными условиями! Она усмехнулась собственным мыслям.

— Нет, такая прогулка слишком долгая. Я с пневмотранспорта шла.

— А здесь куда? — Керк приблизился к перекрёстку, откуда уже был виден забор дома Хорана.

— Да вон у зелёного забора останови. Быстро домчали.

— Но отсюда реально далеко до школы!

— Кому как. Спасибо что подвёз. — Дельта взялась за ручку двери.

— Мы с тобой так и не погуляли после окончания школы… Может, денька через два погуляем? Я свободен буду… — предложил Керк, с явной надеждой смотря на Дельту. Той даже неудобно стало, ведь у неё реально другие планы, ничего не выйдет.

— Я как раз через два дня на Цирон улетаю к Нонике в гости. Извини.

— Тогда может позже, когда вернёшься…

— Запросто. Позвони или напиши. Вот мои координаты. — Дельта включила миникомп и открыла файлик с адресами для передачи. Керк активировал свой браслет-коммуникатор с голографическим интерфейсом. Дельта, воспользовавшись лучевой передачей, скинула ему данные.

— Реально рад был с тобой увидеться! Надеюсь, что у нас всё-таки получится погулять вместе. Когда тебе позвонить, напомнить?

— Чтоб наверняка, недельки через две, если не позже… — Дельта вышла из машины. Закидывая сумку на плечо, и закрывая дверь, она помахала Керку. — Пока!

Дом. Место, где можно по-настоящему расслабиться. Калитка оказалась не запертой. Наверняка Хоран ждёт её. Ведь удивить Учителя своим внезапным появлением практически невозможно. Дика в саду не оказалось. Дог встретил Дельту на первом этаже дома, выйдя с заспанной мордой из-под лестницы. Тихо поскуливая, он начал неистово вилять хвостом и прямо-таки бодаться головой, подставляя широкий лоб под руки хозяйки.

— Что, соскучился? Хороший! Умничка моя! Я тоже по тебе скучала. Никто мне эти дни своими слюнями вещи не вымазывал… — Дельта гладила пса, понимая, что скоро снова придётся оставить питомца. Причём вообще одного. На попечении Буринга, если можно так выразиться. Значит, эти дни до отлёта на Цирон надо уделить догу побольше внимания.

Дельта вбежала вверх по лестнице, и, скинув сумку на кресло, подошла к двери кабинета Учителя. Ведь сто процентов он там, где же ещё ему быть глубокой ночью?! Постучав, она вошла, не дожидаясь разрешения:

— Я дома!

Хоран действительно оказался там. И в данный момент ставил на верхнюю настенную полку какую-то коробку светло-серого цвета. Но Дельту больше заинтересовала включенная уже не в первый раз экранизация.

— Здравствуй. — Учитель повернулся к ней, улыбнувшись.

Быстро подойдя к нему, Дельта поднялась на цыпочки и, притянув к себе за плечо, поцеловала в щёку:

— Огромное спасибо!

— Это за что же конкретно? — Хоран сделал вид, что не понимает, чем вызваны данные эмоции.

— За разрешение поучаствовать в моих первых соревнованиях!

Хоран усмехнулся, поворачиваясь к рабочему столу.

— В твоей жизни уже было порядочное число своеобразных соревнований. Правда, не по рукопашному бою.

Дельта поняла, что Учитель намекает на её прошлые приключения. Лучше бы не напоминал. Спокойная жизнь в последнее время уже начинала её раздражать.

— На тех соревнованиях кубки за победу не давали. Я думаю, Вы в курсе моих достижений на Чемпионате… Или мне стоит похвастаться? — решила уточнить Дельта.

— Третье место — правильный выбор. Ведь, что хотела ты всё равно получила. И не привлекла к себе особого внимания. — Хоран повернулся и одобряюще посмотрел на Дельту, а затем положил ей руку на плечо.

Дельта в этот момент пыталась сообразить действительно ли в его глазах «прилежно» себя вела, или же Учитель просто провоцирует её признаться в спасении падающего воздушного транспортника? Нет, по идее он не должен об этом знать. Как бы там ни было, но Дельта старается постоянно держать защиту на своём сознании. Не хватало еще, чтоб он случайно узнал о её попытке проникновения на чердак при помощи Ноники! Уже столько времени прошло, а Дельта до сих пор сильно переживает по этому поводу.

— Я старалась. — ответила она, смотря Хорану в глаза.

— Что ж, я удостоверился, что ты ведёшь себя достаточно осмотрительно.

— Значит, Вы отпустите меня к Нонике?

— Отпущу. Если ты и впредь будешь вести себя также разумно. Как я уже говорил, мне придётся отлучиться. Так что постарайся на этот период быть стопроцентным человеком.

Ненужно даже переспрашивать, тут и так всё понятно. Хоран хочет, чтоб она ни при каких обстоятельствах не проявляла своих способностей марчинки. Это в принципе не так уж и сложно, если нет необходимости защищать себя, или оказывать кому-то помощь.

— Даю слово! Я ведь не на Зильмогрэ собираюсь! Сначала отправлюсь к Ноне на Цирон. Хоть посмотрю, как выглядит более продвинутая в техническом плане планета. А потом мы вместе на Канаторс полетим. Поддержу её при поступлении. Погуляем немного. И вернусь домой. Буду с Бурингом связь поддерживать. А если захотите — можете сами связаться со мной телепатически.

— У меня не будет на это времени. — Хоран снова повернулся к столу, и только тут Дельта обратила внимание, что у него идёт какая-то рассылка по лучевой почте. Наверное, что-то с работой связанное, иначе, зачем бы марчинцу понадобился такой примитивный способ передачи информации. — Да, и постарайся отсутствовать не слишком долго. Не думаю, что Бурингу захочется продолжительное время нянчить Дика. К тому же, Дик по тебе всегда сильно скучает.

Дельта решила резко перевести тему в другое русло, иначе всё может закончиться наставлением нигде сильно не задерживаться.

— А когда Вы улетаете?

— Послезавтра утром.

— Значит, хорошо, что я после Чемпионата сразу домой поехала… — сделала заключение Дельта. — А мне посылка пришла?

— Да. Положил у тебя в комнате.

— Хорошо. Пойду, посмотрю и спать. А то что-то поездка немного утомила.

Выйдя в зал, Дельта прихватила сумку и быстрым шагом прошла к себе в комнату. Почему-то вдруг её стало тревожить какое-то странное чувство. Совесть что ли? Она последнее время всё больше врёт Учителю. Старается многое от него скрывать. Он разрешил ей поездку к Ноне, будучи уверенным в её осмотрительности. Неужели он не смотрел соревнования до конца и не заметил её «срыва»?! Или же это действительно не бросалось в глаза? Он ей доверяет. А в действительности Дельте приходится признать, что порою трудно контролировать себя. Раньше в подобном плане проблем вообще не возникало. Но ведь в поездке на Цирон противостоять никому не надо будет. Значит и «срывов» попросту быть не должно. Поэтому и переживать не о чем.

В своей комнате Дельта первым делом достала рафанистус и отправила его на подоконник в ракушку. Сейчас он снова не подавал никаких «признаков жизни» и казался бордовым шаром. Правда, оттенок стал чуточку светлее. Посылка лежала на тумбочке. Черная коробка-контейнер с кодом — маркировкой заказа и адресом. Без особого труда вскрыв коробку, Дельта извлекла кинжал. На картинке он казался более солидным. Удобная рукоять, но само изделие довольно лёгкое. Особенно если сравнивать с поборным кинжалом с Зильмогрэ.

— Надеюсь, ты понравишься Нонике. Хоть воочию посмотрю на её коллекцию…

Переодевшись в пижаму, Дельта хотела было написать сообщение Нонике, но потом решила попробовать связаться с ней телепатически. Ведь Хоран часто повторял, что для мысли расстояния не существует. Она убедилась в этом, когда дрокили позвали её на помощь. Пусть тот первый опыт был больше похож на видения, но доказывал что такое, в принципе, вполне возможно. Так что стоит хотя бы попробовать.

Чтоб настроиться на нужный лад, Дельта улеглась на кровать на спину и расслабилась. Закрыла глаза. Чётко представила себе Нонику. Словно вот она, стоит рядом с кроватью. Можно протянуть руку и прикоснуться. Сосредоточившись на образе подруги, Дельта постаралась «настроиться» на её мысли. И отыскать Нонику сквозь пространство. Чтоб действительно прикоснуться к её сознанию. Получилось не сразу, пока Дельта не отбросила прочь шевелящуюся мысль про большое расстояние. Но вот возник чёткий образ. Дельта увидела Нонику сидящей. Судя по всему, она едет в каком-то транспорте. У неё сейчас утро. Светло и достаточно шумно. Прикоснувшись к сознанию подруги, Дельта заговорила с ней телепатически:

— Привет! Не пугайся, это я, Дельта!

— Ого! Это намного лучше обмена сообщениями! Привет!

— Ты получала мои последние послания?

— Да. Поздравляю с третьим местом! Когда ко мне приедешь? Или ты ещё не дома? — Нонику не особо смутил такой способ контакта с Дельтой.

— Дома. Послезавтра Хоран уедет по своим делам. Я с Бурингом насчёт Дика договорюсь, чтоб навещал. И могу тоже вылетать.

— Отлично! Прилетай побыстрее, а то я уже по тебе сильно соскучилась!

— Я тоже скучаю по тебе! Сильно! — призналась Дельта.

— На Цироне будешь — сразу позвони. Доедешь до Парницио, оттуда я тебя заберу.

— Договорились.

— А почему ты раньше со мной так не связывалась? — поинтересовалась Нона. — Это реально здорово тебя вот так услышать в своей голове!

— Честно, как-то даже в голову не приходило. Хоран требует, чтоб я вела себя осмотрительно. И это, видимо, приводит к моему медленному отупению. Да и чувствую, что сейчас Энергия сильно расходуется. Так что буду прощаться. До встречи!

— До встречи! Я тебя жду! — улыбнулась мысленно Ноника. Контакт прервался, но она ещё некоторое время находилась в каком-то странном состоянии. Словно Дельта только что была рядом с ней. Такое явственное ощущение!

Дельта открыла глаза. У неё получилось! Вот так, можно даже сказать без особых трудностей. Получается, она всегда могла это сделать, но просто не додумалась попробовать. А всё из-за того что Пайк подарил ей миникомп. И эта безделушка взяла на себя функции связи. Послужила своеобразным ограничителем. Обидно даже. Сразу вспомнилась история техногенного развития человечества. Вот так, наверное, в своё время и те люди, вместо совершенствования и развития своих способностей стали деградировать, полностью полагаясь на технику. Жаль, что нельзя связаться телепатически с Пайком. Приятный паренёк, но её секрет он знать не должен.

Секреты. Постоянные тайны. Маскировка и притворство. Это словно тяжкие оковы, которые с каждым годом всё тяжелее носить. Неужели ей как марчинке можно жить только так? В постоянном страхе быть разоблачённой. И под постоянным контролем над самой собой. Ведь примерно так живёт среди людей Хоран. Правда, может без такого психоза по поводу своего разоблачения. Просто с предельной осторожность.

— Я ни за что не поверю, что в такой огромной Вселенной нет места для меня. Где я могла бы быть самой собой… — тихо произнесла Дельта. Впервые в жизни она вдруг подумала, что хотела бы узнать какой была её родная планета Марчин. И как там жилось её народу. Какая там была культура и общество в целом. Хоран никогда ничего на эту тему не говорил. Да и вопросы по этому поводу у Дельты возникли именно сейчас. Но почему-то сразу показалось, что расспрашивать Хорана на эту тему не стоит. Ведь, если бы хотел — давно бы сам всё рассказал. О Марчине Хоран вообще никогда толком ничего не говорил, отвечал абстрактными фразами на её вопросы. И, скорее всего, каким-то образом воздействовал на нее, чтоб подобные вопросы попросту не возникали. Это только догадка, или так оно и есть?

Дельта перевернулась на бок, устроившись получше на подушке. Возникла идея, что надо будет подобным образом связаться с Рэем. Узнать, как там у него дела. Ведь пообщаться с ним телепатически и видеть его в видениях всё-таки разные вещи. Но не сегодня. А то расход Энергии будет заметен. Хотя, если потренироваться, скорее всего, и Энергия не так расходоваться будет. Но данный «эксперимент» с телепатией всё равно ни шёл ни в какие сравнения с тем новым состоянием, которое стало всё чаще беспокоить Дельту. То, что Хоран охарактеризовал как эмоциональный всплеск из будущего. Предупреждение самому себе. Но всё что уже успело за последнее время «привидится» Дельте никак не связывалось воедино, и больше напоминало бред. Как можно понять такое предупреждение? Одни эмоции без чётких образов, обрывочные сюжеты. Может, если давать возможность таким видениям чаще проявлять себя, то со временем они станут более чёткими? Эти проявления не совсем приятны, выбивают из колеи. Но чтоб понять, о чём предупреждение, надо хотя бы более чётко рассмотреть происходящее. Или хотя бы осознать, что же на тот момент там происходит.

Дельта протянула руку и перенесла в неё с помощью Силы рафанистус.

— Ты, похоже, связан с моим будущим. Давай попробуем заглянуть туда вместе.

Дав установку запомнить как можно больше деталей, Дельта прижала к груди бордовый шар. Быстро засыпать она научилась давно. Но сосредоточенность на цели привнесло новизну ощущений. Вместо плавного погружения сознания в сон у Дельты вышло ощущение свободного падения с огромной высоты. Инстинктивно хотелось остановить это падение, чтоб не разбиться. Опять прозвучала чёткая фраза. «Ничего не меняй. Так надо.» Какое-то неприятное, тревожное чувство. Словно Дельта кого-то потеряла и не может найти. Нарастающая паника. Хоран! Она не может найти его! А рядом кто-то. Нечёткий образ. Одни ощущения. Его хотелось убить, а теперь он может ей помочь. Кто же это? Враг или друг? Потом такое чувство, словно Дельта переступила какую-то грань или преграду. И там нашла Хорана! С ним вроде бы всё в порядке. Она обняла его, он жив. Но почему тогда на душе такое чувство горечи и одиночества? Затем ещё более глубокое падение. Дельта помнит, что только что рассталась с другом. Надёжным и верным. Он отправился домой. А она сейчас стоит на поле битвы. Поверженные противники. Видимо она же их и убила без малейшего сожаления. Такое чувство могущества и уверенности в собственных силах. У неё теперь невероятно ценные предметы. Что-то жутко важное. Какие-то странные штуки, состоящие из нескольких деталей. Огромный соблазн оставить их себе. «Не вздумай! Будь предусмотрительней! Раздели и спрячь от себя самой! Запомни это! Они могут пригодиться…»

Дельта открыла глаза. Рафанистус лежал рядом с ней на подушке и ярко светился красным цветом. Казалось, что свет выходил из него как из ночного светильника, озаряя комнату достаточно ярко.

— Так вот что заставляет тебя пробудиться! — Дельта протянула к нему руку и взяла в ладонь. — Выходит, ты откликаешься на мои эмоции и энергетическую активность. Мы с тобой теперь связаны!

Дельта поймала себя на мысли, что уже не в первый раз разговаривает с рафанистусом как с одушевлённым предметом, и воспринимает его именно так. Это всё из-за отголосков эмоций из далёкого будущего. Пока ещё не совсем понятные для неё новые возможности. Сможет ли она их освоить, или лучше пока не относиться к этому всерьёз?

— Как бы там ни было, но, я так понимаю, пришло время дать тебе имя. Запомни, тебя зовут Рафан. — Дельта в очередной раз прижала рафанистус к своей груди. — А я Дельта.

За окном уже начинался рассвет. Спать больше не хотелось. Рафанистус потихоньку затухал, словно остывающая пульсирующая звезда. А в сознании вертелись новые вопросы. Связано ли очередное видение с нынешней поездкой Хорана? Скорее всего, нет. Почему-то была уверенность, что эти события ещё очень далеки. И если учесть, что Хорана она в итоге нашла, особо переживать не стоит. Почему в очередной раз она слышит установку ничего не менять? Видимо будет происходить что-то такое, что изменить явно захочется. А вот по поводу предметов, которые надо разделить и спрятать от самой себя, вообще никаких предположений нет. И это чувство могущества. Пьянящее состояние! В реальной жизни она пока ещё ничего подобного не испытывала. Да и куда ей до могущества! Видимо, это действительно невероятно далёкое будущее…

***

Она провалялась в раздумьях ещё пару часов, пока затухал рафанистус. Потом отправила его в ракушку на подоконник и пошла в душ. На первом этаже встретила сонного и зевающего Дика, выпустила его в сад, хотя дог даже не попросился, а просто хотел пообщаться с ней. Прохладный душ помог побыстрее избавиться от навязчивых размышлений по поводу довольно странного будущего. Дельта попросту решила выбросить эти видения из головы. Раз установка прозвучала ничего не менять, какой тогда смысл знать что-то заранее?

Из ванной комнаты Дельта поплелась на кухню, намереваясь найти сок в холодильнике. И с удивлением «повстречала» там у правой стены рядом с входом автокормушку для собаки. Уже заряженную кормом и подключенную к водопроводу. Видимо Буринг всё-таки сдержал своё обещание, и в её отсутствие завёз Хорану этот агрегат.

— Здорово! Теперь я за Дика буду меньше переживать! — откровенно обрадовалась Дельта.

В холодильнике стояло три упаковки натурального сока. Хоран не забывал обновлять запасы. А ведь по сути в холодильнике всегда находилось то, что нравилось Дельте. До неё вдруг дошло, что из блюд, которые ей не нравились, не состоял ни один из завтраков, обедов или ужинов. Это в пансионе школы порой бывали дни, когда меню и Дельту, и Нонику не совсем устраивало. Даже странный запас консервов в кладовой под лестницей (который один раз Дельта умудрилась опустошить в отсутствии Хорана, чтоб не тратить наличность) состоял из вполне приемлемых для неё готовых блюд. И ведь до сих пор Хоран не проинформировал её о возможности не есть вообще. Может, конечно, он уже в курсе, что она самостоятельно освоила эту способность, и ждёт, когда Дельта сама признается? Такие мысли уже посещали её. Вот только признаваться почему-то не хотелось. Нет, Дельту не пугала перспектива того, что Хоран может перестать вкусно готовить, или покупать ей периодически разные угощения. Просто за одним признанием могли последовать и другие. Которые делать не хочется.

Со стаканом сока в руке Дельта вышла на порог дома. Дик что-то закапывал в дальних кустах у забора справа, не обратив на неё никакого внимания. Прохладный ветерок шевелил волосы на плечах. Бешеный ритм Чемпионата остался позади. Теперь можно спокойно проанализировать, что дала ей эта поездка. Хоран выразился, что она получила на этих соревнованиях, то, что хотела. Да, так оно и есть. Дельте хотелось не только испытать себя, но и снова ощутить адреналин противостояния. Ведь обычные тренировки у Мигеллы давно уже этого дать ей не могли. И даже если учесть её небольшие «срывы», всё равно она отлично со всем справилась.

Поставив по привычке стакан на пороге, Дельта пробежалась по саду. Утренние разминки давно стали привычкой. Даже простое сальто вперёд на бегу давало ощущение собственной силы, добавляло какого-то «драйва». Всё чаще казалось, что внутри сжата какая-то пружина, которой просто негде развернуться. И участие в соревнованиях хоть немного сняло это внутреннее напряжение. На третьем круге к ней присоединился Дик, пытаясь не отставать. Только минут через десять Дельта рассмотрела, что у него что-то в брылястой пасти. Остановившись, Дельта протянула руку ладонью вверх к морде собаки:

— А ну дай! Что там у тебя?

Дог припал на передние лапы и обрадовался что, наконец, хозяйка поняла, какую игру он ей предлагает. При попытке подойти Дик отпрянул назад, видимо считая себя при этом неимоверно ловким, и рванул бежать по кругу.

— Тоже мне ещё, скакун! — Дельту всегда забавляли подобные игры дога, особенно когда он в приступах нахлынувшей радости носился кругами по саду с таким видом, словно за ним кто-то гонится. — Ты главное не глотни ту фиговину что нашёл…

Подыграв немного догу, вроде как Дельта пытается, но не может его поймать, она попросту подождала, когда Дик набегается. Довольный уделённым ему вниманием Дик сам подошёл и замер напротив Дельты, перехватывая поудобнее какой-то небольшой предмет в пасти. Тут-то Дельта его и подловила.

— Давай, хвастайся, что там у тебя… — она безбоязненно одной рукой поймала дога за ошейник, а второй полезла ему в пасть. — Дай! Дай, кому говорю!

Дик без особого сопротивления отдал свою игрушку. С удивлением Дельта рассматривала основательно пожеванный черный прямоугольник примерно сантиметров двадцать в длину, толщиной в два пальца и по ширине не более четырёх сантиметров. Может, ранее предмет был и длиннее, но по краям были видны погрызы от зубов пса. Поднеся к глазам, Дельта посмотрела в прямоугольник на просвет. Внутри этого непонятного предмета были видны какие-то электронные запчасти.

— Хоран будет очень недоволен, если ты эту штукенцию умудрился стащить у него из кабинета … — Дельта повертела прямоугольник в руках. — Похоже на пластик… Что же это было?

Она посмотрела в сторону порога дома. Пойти показать Хорану? Дика-то он наказывать точно не станет. А вот ей наверняка выскажет, что собака от скуки шкодничать начала. И, значит, именно Дельта не уделяет Дику должного внимания, и не занимается его воспитанием.

— И вот надо ж тебе было эту штуку именно сейчас сожрать?! — тихо ругалась Дельта, посмотрев недовольно на дога. Но тот продолжал беззаботно вилять хвостом. — Сожрал бы лучше после того, как Хоран уедет…

Взвесив возможные варианты развития событий, одним из которых было её наказание в виде отмены поездки к Нонике, Дельта решила, что в данной ситуации лучше испорченный предмет просто утаить. Причем, для надёжности за пределами дома. Это уже если Хоран когда-нибудь вспомнит о пропавшей штукенции и поднимет вопрос, тогда уже всё рассказать. По ситуации. И, как наиболее подходящий вариант, Дельта выбрала «захоронение» черного прямоугольника в кустах, откуда Дик его, по-видимому, и вырыл.

— Вот реально не понимаю зачем ты хоронишь некоторые предметы… — Дельта нашла ямку откуда был выкопан прямоугольник и, отломав от ближайшего дерева палку, значительно углубила её. Дик вертелся рядом и норовил помочь, пытаясь тоже грести когтями, но Дельта его отталкивала. — Отстань! Когда же ты поумнеешь? Вроде и курс послушания освоил, а шкодничать не перестал…

Закопав таинственные останки неведомого предмета, Дельта поднялась и отряхнулась. Дик тут же ринулся с намерением откопать игрушку обратно, но Дельта перехватила его, показав палку.

— Дик, смотри! Сидеть!

Дог заинтересовался новым вариантом апорта и сел. Сосредоточившись, Дельта без особого труда внушила Дику никогда не копать землю в этом месте. И бросила ему палку. Рванув за апортом, Дик исчез на той стороне кустов.

— Надо будет кусты подстричь, что ли. А то уже не сад, а какие-то заросли получаются! — Дельта направилась к дому. Пока шла, Дик несколько раз приносил палочку, и она снова забрасывала её в другую сторону. Но на пороге, забрав свой стакан из-под сока, в очередной раз зашвырнула палку подальше, и, зайдя в дом, закрыла за собой дверь. Пусть Дик гуляет.