Бесплатный фрагмент - Декабрьское чудо

Глава первая Неожиданный гость

Эта история произошла одним зимним вечером, холодным и колючим. Выла вьюга, истерично раскидывая снег по глади озера и заметая двухэтажный коттедж на берегу, этакий замок посреди леса. Внутри, уютно устроившись в кресле-качалке и попивая горячий кофе, наш герой — его зовут Максимилиан, или, как он просит себя называть, Макс, — на завывания не обращал никакого внимания, поскольку был поглощён чтением книги и думами о своей жизни.

Парень был ростом выше среднего — cто восемьдесят два сантиметра, телосложением напоминал былинных богатырей. Его серо-голубые глаза могли менять цвет в зависимости от настроения. Если был повод для огорчения, то проявлялся серый оттенок, как только на душе становилось радостно, цвет тут же менялся на голубой, делая взгляд бездонным, с лёгкой поволокой. Про таких, как Макс, говорят: он добрый малый. Вот только почему-то вовсе не верил в чудеса. Недавно он расстался с любимой девушкой. Зализывать раны приехал в это место, скрытое от посторонних глаз. Друзья буквально заставили его покинуть город, вручив ключи от коттеджа на озере. И вот теперь Макс пьёт кофе, читает книгу — благо в его распоряжении имеется большая библиотека, но мысли о расставании навязчиво крутятся в голове. Он то несколько раз перечитывает одну и ту же строчку, то зависает, отвлекаясь на свои воспоминания и понимая, что пережитое с «той самой» уже никогда не повторится. Внезапно его внимание привлекает странный шум, будто кто-то шуршит или скребётся. Отложив в сторону книгу, он идёт к двери, но за ней — никого. Что-то заставляет его посмотреть вниз. И только тогда он замечает лисичку. Весьма и весьма необычную, потому что вряд ли вы когда-то встречали фиолетовую лису с преобладанием сиреневого оттенка шерсти. Да ещё и с огромными зелёными глазами, в которых столько нежности и доброты, что невозможно от них оторваться. Было в них и ещё что-то, едва уловимое: может, боль, а может, страх или… мольба.

— Это ты меня позвала? — Макс улыбнулся, а гостья продолжила молчаливо взывать о помощи. Он наклонился к ней и наконец понял причину такого взгляда: кажется, животное повредило лапу.

— Ах, вот что с тобой случилось, бедная!

Взяв лису на руки, он принёс её в дом и тщательно осмотрел.

— Давай попробуем оказать тебе первую помощь, хоть я и не ветеринар, зато у меня имеется диплом медицинского колледжа, а значит, что-то да понимаю в травмах.

Пока Макс перевязывал лисичке лапку, она пристально смотрела на него, казалось она хотела что-то рассказать, но никак не могла решиться. И у «доктора» вдруг возникло странное ощущение, будто не зря он приехал в этот дом именно сегодня. Какая-то неведомая сила вынудила его сесть в машину, хотя он собирался это сделать только завтра. Он находит пушистый плед, укутывает им лисичку, которая с благодарностью всё так же смотрит на него, и переносит в то самое кресло, где только что сам сидел. Ставит рядом миску с водой и отправляется спать.

Ночью ему снится бывшая девушка. Макс пытается её вернуть, но у него ничего не получается. Он ворочается в постели, ему неуютно, образы во сне то возникают, то исчезают, заставляя его мучиться и сомневаться. И вдруг всё замирает. Картинки перестают мелькать. Тревожность уступает место спокойствию и умиротворению. И до самого утра он спит будто младенец. А когда просыпается, то видит лисичку под боком. Наверное, именно из-за того, что она лежала там ночью, он успокоился и увидел замечательный сон, который позволил ему отдохнуть.

Глава вторая

— Спасибо, малышка, — обращается он к лисичке и снова погружается в сон. Но ненадолго!

Оглушительный грохот моментально будит Макса. Он резко вскакивает с кровати, пытаясь осознать, что произошло. Ему кажется, что он слышал звук бьющегося стекла. Так и есть: окно в прихожей разбито.

Что же здесь случилось? Оглядываясь по сторонам, Макс ищет свою ночную гостью — её нигде нет. Зато там, где он вчера её оставил, в кресле, что-то блестит. Лишь подойдя ближе, обнаруживает небольшой треснутый алмаз фиолетового цвета с вкраплениями сиреневого оттенка. Как только предмет оказывается в руках, вспыхивает голограмма, которая заполняет собой почти всю комнату.

— Да это же карта! — возглас удивления сопровождает ещё и восхищение: настолько увиденное прекрасно.

Карту интересно разглядывать, она разбита на множество фрагментов. Правда, не все видны отчётливо, есть кусочки, которые выглядят сломанными. Не задумываясь, он протянул руку к пучку света и резко, с возгласом удивления её одёрнул — на ладони проявился какой-то рисунок.

— Что за ерунда? — чертыхается Макс, всё происходящее пугает его. Но он снова рассматривает это чудо с разных сторон. Решает поднести ладонь к нижнему сломанному фрагменту. В этот момент происходит что-то необъяснимое: вспыхивает небольшая по размеру точка, явно указывающая на конкретный путь. Начинается он как раз от его дома. Дальше проходит через то самое озеро, которое заледенело совсем недавно. Дорога идёт в сторону тёмного леса. Макс собирается убрать этот алмаз в карман, но, как только сжимает его в руке, слышит красивый голос с просьбой о помощи: «Помоги мне, помоги! Кроме тебя больше никто не сможет помочь, помоги… только от тебя зависит существование нашего мира, нашего волшебного мира… если ты не сможешь нам помочь…» — послание обрывается, и в этот момент вспоминаются глаза лисички, вот что он тогда уловил во взгляде — мольбу о помощи. И дело не только в повреждённой лапе…

«Что за бред! — думает Макс. — Откуда вообще этот голос?» Снова смотрит на алмаз и понимает, что голос мог звучать только из камня.

«Как такое возможно? Я всё ещё сплю? Это сон? — он громко вскрикивает, когда щипает себя, чтобы проверить своё предположение. Оказывается, не спит. — И что? Это же ерунда какая-то. Куда я должен идти? Почему?»

Но снова вспоминает, как оказывал помощь животному, как лиса смотрела на него. «А вдруг там действительно что-то страшное происходит и, к сожалению, больше никто не может ей помочь, кроме меня?!»

Он берёт себя в руки, идёт на кухню, наливает в кружку чай. Мысли его блуждают в разных направлениях: от «Что за бред?» до «Я всё-таки должен это сделать».

В итоге с последним глотком решает: «Надо идти!» Берёт тёплую одежду, переодевается и выходит. Метель уже стихла, на улице светло и хорошо виден его путь. Но только он делает шаг за порог, раздаётся какой-то странный треск. Макс не понимает, что это, убирает ногу и снова наступает, слышит такой же звук. А ещё замечает, что появляется фиолетовое свечение там, куда он наступает. Наклонившись, аккуратно раскапывает ямку и видит небольшой предмет. Это кулон с фотографией. На ней изображена девушка с фиолетовыми волосами, очень красивая. Сердце Макса почему-то начинает стучать гулко и громко, так, будто хочет вырваться наружу. Немного успокоившись, эту находку Макс тоже кладёт в карман и идёт дальше. Возле озера сверяется с картой. Вокруг тишина, но стоит ему ступить на лёд, как тот начинает трещать.

Глава третья

Остаётся буквально несколько метров до берега, и лёд под ногами начинает трещать всё сильнее. Максу приходится перейти на бег. Из последних сил он преодолевает оставшееся расстояние. Едва стопы почувствовали земную твердь, он облегчённо вздохнул и увидел, как ледяная корка прямо на глазах рушится.

— Назад дороги теперь нет!

Как только Макс это произнёс, в кармане что-то завибрировало. Это «ожил» алмаз, который, сверкая, активировал карту. На ней отразились уже пройденный путь и ярко подсвеченная точка.

— Раньше её там не было, видимо, надо идти в том направлении, — решает Макс.

Пока он пересекал озеро, наступил вечер. Дальше предстояло идти через лес, поэтому хотелось бы попасть туда до наступления темноты. Спустя полчаса он снова сверился с картой. Судя по всему, идти оставалось немного. Вдалеке уже виднелся небольшой домик, к нему вёл фиолетовый след. Макс снова почувствовал вибрацию.

— Наконец-то я дошёл. — Силы были на исходе.

Он стучится в дверь, но за ней лишь тишина. Тогда решается войти, благо не заперто. Осторожно водя рукой по стене, находит кнопку и включает свет. Видимо, хозяева быстро покидали жилище: везде валяются вещи, на кухне на столе разбросаны продукты.

В большой комнате, напротив, всё аккуратно: кровать заправлена, на стеллажах ровными рядами стоят фигурки. Возле кровати на столе лежит книга, которая сильно заинтересовала Макса. Он подошёл ближе, взял её в руки и пробормотал:

— Какая интересная печать…

Книга тут же раскрылась.

— Да, мне и самой нравится, как меня украсила моя хозяйка.

Макс чуть не выронил старый фолиант из рук.

— Эй, поосторожнее, — проворчала книга.

— Извини, я не ожидал такого поворота, ещё ни разу в жизни не общался с говорящей книгой.

— Ну да ладно, я тебя прощаю, — прошелестели страницы.

— Что у вас тут случилось, почему всюду беспорядок? Можешь об этом рассказать?
— Это грустная история! Ну слушай: раньше между нашим и вашим мирами было равновесие. Моя хозяйка — дочка правивших здесь короля и королевы. И это было время, когда нам можно было творить чудеса. Но потом всё изменилось. Наших правителей свергли с престола и отправили в темницу. Принцессу же мы успели спрятать в облике лисички. Судя по тому, что в твоём кармане находится алмаз, просьбу о помощи ты получил. А всё потому, что твои родители тоже из нашего мира. Они пересекли черту до твоего появления на свет, что дало им право не возвращаться к нам. Увы, но и принцессу смогли поймать эти варвары. Скорее всего, её тоже кинут в темницу. У тебя есть подсказка — это карта. По мере того как ты будешь идти, она будет раскрываться всё больше и больше. Пока тебе достаточно информации. Поужинай и ложись спать, завтра я расскажу остальное…

Глава четвёртая

Ранним утром Макс проснулся отдохнувшим. Комнату заливал яркий свет. Внутри солнечного луча танцевали пылинки. Макс перекусил на скорую руку и снова вернулся к книге.

— Ну ты и лежебока, — проворчала она.