Бесплатный фрагмент - Дебют Темнокрылой странницы

«Дебаты двух Богинь»

— Хотите вы свободы вечной?

Чтоб больше не было ни зла,

Ни робости, чтоб жизнь беспечно

Меж вами речкой протекла?

А в той реке златые рыбки,

Сокрыты в них желания сна…

А что ж мне взять, коль тень улыбки

Последний час свой дожила?

В своём вы мире всё ж забыли

О мощи моих темных сил,

Надежды стержень перебили,

Жалко, Демон не дожил.

Не дОжил Демон моих козней

До триумфа силы Дна,

Когда меж вас безглазой розней

Волна из тени протекла!

Она убила ваших рыбок,

Их злато больше не горит,

И даже тени нет улыбок,

Сам Мир от этого дрожит!

Моя бы воля — смерть бы чувствам,

Их реки стали бы огнём!

Слыть не будет страсть искусством —

Умрёт в молчаньи гробовом!

Моя стезя — для всех проклятье,

И в моём мире чувства нет!

А то, что есть, уж на распятьи,

Костёр под ним разжёг Скелет.

Но толку нету от Костра…

Зачем мешаешь мне, сестра?

— За счастье буду я бороться,

Не убоюсь твоих теней,

И пусть Скелеты строят козни —

Построю мир средь их костей!

Сестра моя, ведь ты забыла,

Что в жизни есть ещё краса!

Пусть в жизни ты и не любила —

Сие не повод для костра!

На нём спалИшь ты всё святое,

Что держит мир наш на плаву!

И знай, что здесь уже нас трое,

Склонишь пред нами ты главу!

За нами — правда поколений,

И нам не страшен твой ответ.

Ты знай, что нет у нас сомнений.

И что тебе здесь места нет!

Богиня тени и печали,

Тебе нет места на свету!

Сомнения в тебе зачали

Смертные? Так иди во тьму!

Пускай Любовь вершится в мире,

Любую цену заплачу,

Ну а тебе — пути к могиле,

Зайди ты завтра к палачу!

За все твои грехи, сестрица,

Давно б пора тебе забыться!

— Хотела ты меня унизить,

Взрастить во мне презренный страх?

Мораль хотела ты возвысить

На бренных нищенских устах?

Так знай, любви не будет в мире,

Везде отыщешь корни зла!

Разрушу струны чувства Лиры,

Не скрыться смертным от меня!

Но коль так жаждешь ты сразиться,

То предложу тебе пари.

Глядишь, и выиграешь, сестрица,

Тогда победу ты прими.

Проверим смертных мы на верность,

Только, чур, не мухлевать!

Так вот, погубишь в них ты мерзость —

Тогда и будешь пировать.

Условия мои простые:

Пара смертных в тёмный час,

Коль сохранит слова святые,

То будет радостью для Вас.

Разрушат вместе мои козни —

Так и быть, тогда сдаюсь.

Но положу начало розни —

К Богам я снова поднимусь!

Поднявшись, воцарюсь я в мире

И буду сеять всюду страх,

Докажу я Милаире

Главенство в смертных всех сердцах!

Так что ты думаешь, сестра,

Подкинешь дров мне для Костра?

*Звезда на миг остепенилась,

Поумерив гордый нрав,

И тут же краскою залИлась —

Едва не предала Устав!

Но речи Тени слишком сладки,

Гордыня овладела ей.

Богиня протянула лапу,

Сверкнув величием очей.

***

Тем временем в стране далёкой

Мечте, достойной королей,

Жил рыцарь, прежде одинокий,

Не знал любви асфоделей.

Был рыцарь молод, но измучен,

Он выжил лишь трудом своим,

Прорвался он сквозь Бездны гущи,

Никем неведом, не любим.

Ему удача подвернулась

И забрала с собой в полёт.

Дотоле спящая, проснулась

Гордость, восхищенья взлёт.

Решил он твёрдо: хочет править,

Не быть таким, как были те,

Кто мог его убить заставить,

Сжигая совесть на Костре.

Скакал он более недели,

Чтобы предстать пред королём.

Ведь слухи рыцарю напели,

Что может обрести он дом.

Ему открылась перспектива:

Всех прочих должен победить,

В бою добытая олива

Должна бы честь ему добыть.

Она ж была придворной девой

И лично знала короля,

А внешностью была как Ева,

Едва ль не лучше, чем она.

Характер ей оставил Ангел,

Ни капли не было в ней зла,

Ей прозвище в народе — Факел;

И при дворе она цвела.

Была она чуть младше ивы,

Погодка с розовым кустом,

Знать не знала бед наживы,

Жизнь вкушала милым ртом.

Пьянела Факел от закатов,

Любила слушать шёпот трав,

Знакомы были все ребята,

Играла в прятки средь дубрав.

Но детство мимо проходило,

Ей стало общество милей

Придворных, неземная сила

И гордость рыцарских мужей.

Однажды ночью к ней явился

В покрове сумрака Морфей,

И нежный стан её налился

Теплом, что уж всего сильней.

Была в ту ночь неотразима

Факел. Вышла под луну,

Своей красой она пленила

Всё живое в том саду.

Сей белый стан под лёгким платьем…

Взор юноши пленил он вмиг,

Дивился рыцарь своим счастьем,

А дух его Небес достиг.

И к сердцу юноша воззвал,

Проник он в сад, укрытый ночью,

А там и счастье он познал,

Заговорив с «дворцовой дочью».

— Простите вы мирскую глупость,

Что так нелепо я начну,

Но сердцу незнакома скупость,

Я точно знаю: вас люблю.

В груди моей святой огонь,

Дарован, верно, он Звездою,

И, к сердцу приложа ладонь,

Склонюсь я в ноги пред тобою.

О Вас я слышал очень много,

Резвились даже мы в саду,

Но жизнию научен строго,

Что, лишь страдая, я люблю.

Судьба-злодейка разлучила,

Меня толкнула на тропу

И грабить сильных научила,

Так и жил я, как в бою.

Мы с Вами прежде так смеялись,

Часами сидя у воды,

Во мне легко Вы поднимали

Все лучшие мои черты.

Ребёнок стал оруженосцем

И свято клятву он хранил,

Произнесенную под солнцем.

Тогда теням он возразил.

И вот теперь я перед вами,

Ставший рыцарем никто.

Я окрылён войны дарами

Моим мучителям назло.

У короля прошу турнира,

Но это позже, а пока

Признаюсь честно, поразила

Сильней всей жизни ты меня.

Моя душа влюбилась сразу

В твой стан и блеск златых очей,

Скажи ты мне хотя бы фразу —

Она мне рыцарства милей.

*Юнец-то вовсе не слукавил

И до конца всё так сказал.

Когда-то он Тиринф оставил,

Служил, вымучивал, страдал.

Но сердце юноши забилось,

Едва он вспомнил давний час,

Воспоминания вдруг взвились,

Правдиво-чИсты, без прикрас.

А Факел тоже не забыла

То время детских игр их,

Как убегать она любила

Под шёпот одиноких ив.

Она взглянула с тем же чувством,

Что было десять лет назад.

Вот что делает с искусством

Богини Света сладкий яд. *

— Прошу Вас, рыцарь, всё ж не надо

Вам опускаться до земли!

Земля же ночью так прохладна,

Не знать Вы это не могли…

Извольте не стесняться — шутка,

Я, право, тоже Вас люблю.

И знайте — сердце моё чутко,

Свою любовь Вам подарю.

Однако это будет позже,

Сейчас же Вам идти пора.

Чтоб кто-то видел нас — негоже,

Мы с Вами встретимся с утра.

— Но боже, Факел, неужели

Ничего не нужно Вам?

Совсем дары осточертели,

И больше веры нет словам?

— О, доказательств мне не нужно,

Вполне вам верю я и так,

Но, коль в миру любовь заслУжна,

То попрошу себе пустяк.

— Вас буду ждать я непременно,

Едва ль рассвет — тотчАс явлюсь…

Любовь быть любит постепенной,

Ещё сильней я в вас влюблюсь.

*На том они и порешили:

Назначить встречу в ранний час.

И тем Богиням разрешили

Оспорить сей любви алмаз.

Едва ли Факел попрощалась

С юношей, вернулась в дом,

Да так и вскрикнула — общалась

Дама с кем-то за углом.

Дама — в чёрном, свет — потушен,

Уж не Урен явился ей?

Незнакомка — не простушка,

Вокруг сияние теней.

В чёрном платье аметисты

Питают силой стан её,

За углом же зверь нечистый —

Ну в чистом воплощеньи — Зло!

Взглянула дама исподлобья

Бездной строгих своих глаз.

Нигде ей в мире нет подобья,

Никто ей в мире не указ.

Пронзило Факел взглядом тени,

От страха обмерла она,

Вместо крови — лёд по венам,

И мысль: «Жизни — грош цена».

Вот встала с кресла незнакомка

И знак она дала змее,

А та искусно, крайне ловко,

Открыла мысли Факел Тьме.*

— Меня ты знаешь по преданьям

Жалких, глупеньких людей.

Богиня смерти, тьмы, страданья

И спутница моя — Рефей.

Пари с сестрой я заключила

Объектом выбрала тебя.

Сотни душ я заточила —

Они любили лишь себя.

Тебе я сделку предлагаю

ВнемлИ же ты моим словам,

Скажи ты только: «Я желаю…», —

Всё положу к твоим ногам.

Проси богатства — наколдую

Озолочу тебя я вмиг.

Любую вещь проси — любую

От злата до бесценных книг.

Взамен прошу всего лишь малость

Должна мне клятву принести.

Всего лишь маленькая шалость —

И вмиг богатство обрети…

Как выполнишь свою часть сделки

Получишь дар ты от меня,

Могу перевести я стрелки —

И снова Свету ты верна!

Послушай, что должна ты сделать

Завтра встретитесь в саду,

Собери в кулак ты смелость

И начни мою игру.

Скажи, что знаешь, как докажет

Юноша любовь свою:

Пусть он слабости покажет

На турнире, на виду.

Пусть он битву проиграет

Не надо все — всего одну,

И даже просто подыграет

В последний миг склонив главу.

*Факел вдруг упала в ноги

Незнакомки, тут поняв,

Что перед ней — Богиня скорби,

Ей не писан и Устав.

Девушка — бледнее тени,

Только страх в её глазах,

Вздулись тоненькие вены,

Молитва Свету на устах.

Всуе смертной не касаясь,

Илдграсса Факел подняла;

Словами больше не бросаясь,

Ей шанс она сказать дала.*

— Я преклоняюсь перед Вами,

О Вечная Богиня Тьмы.

Но я бичуема словами…

И почему же только мы?

Из всех людей на белом свете

Несчастной сделали меня…

Мы с рыцарем недавно дети!

И вот уже мы у Костра…

Что будет в случае отказа?

Ужель убьёте Вы меня?

— Ты знай — моя всего лишь фраза

Души не будет у тебя!

Сейчас я просто предлагаю

Но отказа не приму.

Смертных с радостью встречаю

Перейди они черту.

— Напугана я Вашим словом,

За душу сильно я боюсь…

Пусть жертвую Небесным троном,

Но с Вами за любовь борюсь!

— В твоей борьбе ни капли смысла

Другую жертву я найду.

Разница — всего лишь числа…

По королевству я пройду,

Унесу с собой я сотни

Душ мирских, всё разорю…

Но примешь сделку — как угодно

Тебя я щедро одарю.

*Долго Факел сомневалась,

Решая, быть или не быть,

Смелость вмиг вся растерялась,

Оставив душу волком выть.

Бросало деву в жар и в холод,

И слёзы хлынули из глаз.

В тот миг Мораль познала голод —

Был самым тёмным этот час.

Молитва уж не помогала,

Устала девушка читать

Её, любовь пропала,

Факел не о чем мечтать.

Душа её забилась в угол —

Рефеей раненный зверёк,

Змеи глазами он напуган

И тьмой до ниточки промок.

Закричала Факел страшно:

Разверзлась Бездна перед ней,

На Небесах от крови влажно,

Горят поля асфоделей.*

— Прошу, Илдграсса, я согласна!

А бедным золото нужней…

Я богатству неподвластна,

Мне род людской всего милей.

Я с Вами сделку заключаю —

В залог же душу оставляю.

*Богиня сухо улыбнулась

И вмиг пропала средь теней,

Факел же в слезах уснула,

Ей род людской всего милей…

Сквозь бессчётные кошмары

Факел ночь перенесла.

Все мысли были об ударе,

Что нанести она должна.

***

Наутро же, собравшись с духом,

Девица вышла погулять —

Ветер встретил мягким пухом,

Старался всё её обнять.

Рыцарь ждал в условном месте,

С опаской на рассвет смотря,

В замке в ночь страшились бестий,

Бушевали в ночь моря.

И вдруг она, как тень, явилась —

Увидел Факел он в саду,

В её глазах тоска томилась,

Взгляд пустой, хранивший тьму.

В минуту рыцарь к ней пробрался

Сквозь сухие ветви лоз,

За Факел он теперь боялся,

Предчувствуя удары гроз.

У Факел подкосились ноги,

Едва увидела его,

Споткнулась мысль о пороги

ВидЕнья счастья своего.

Они поцеловались молча,

Девица опустила взгляд,

Ну а душа глядит по-волчьи,

И больше нет у ней отрад.*

— Помнишь, рыцарь, как доселе

Доказательство просил?

Чтобы чувства не хладели,

Чтоб доказать, что ты любил?..

Вот тебе и испытанье —

Ты битву должен проиграть.

Вчера ты обещал старанье

Во всяком деле проявлять.