Бесплатный фрагмент - Dead Inside. Part 1

Глава 1. Похороненный заживо

Чёрт… Голова… Что…? Где я? Почему, так темно? Абсолютно ничего не видно… Боже, как же гудит голова… Мне холодно. Я голый? Нет, какая-то тряпка, повязана вокруг пояса. Ну, хоть так… Нужно понять. Хоть что-то понять. Пол… Голые мокрые камни. Чёрт, какие же они холодные и скользкие. Это из-за ледяной воды? Нужно прислушаться… Да, капает повсюду. Каждое падение сопровождается гулким эхо. Я в пещере?

Попробую подняться. Хм… Получилось. Моя первая победа… Куда идти? Хоть какой-нибудь источник света и я бы оценил обстановку. Идти на ощупь? Похоже, другого мне не дано. Для начала, попробую найти стены и понять, сколько здесь направлений. Так, посмотрим… Больно ступать… Голые ступни и камни — не лучшее сочетание. Не могу понять, они скользкие от воды или уже от моей крови, которая незаметно сочится из ног? В полной темноте есть и плюс — я не вижу, что со мной. Вдруг, я бы увидел, что-то ужасное… Например, что я весь в крови или кости торчат наружу.

Хорошо, здесь две округлые неровные стены. Значит, я в каком-то природном тоннеле. У меня два пути. Если я и правда в пещере, то… Где-то я слышал, что… А, точно! Нужно идти в ту сторону, откуда дует ветерок. Постараюсь понять… Нет, ничего не чувствую. Никакого, даже самого маленького, ветерка нет. Неужели, придётся наугад? Считалочки… Какие там были-то? Вышел немец из тумана… Вынул ножик из кармана… Буду резать, буду бить… Всё равно тебе голить! Значит, туда!

Буду вести руками по стене и продвигаться маленькими шажочками. Думаю, это самый безопасный вариант.

Страшно… Ступаю на то, чего не вижу. Иду туда, где кромешная тьма. Сейчас, как выпрыгнет что-то, а я и вякнуть не успею… Ладно, не нужно думать об этом. Лучше, вспомню, что вообще было, до того, как я сюда попал. Так… Не понял. Нет… А если… Не может быть! Чёрт, чёрт, чёрт! Не помню, даже своего имени! Как такое может быть!? Что вообще происходит!? Чёрт, не могу дышать… Я задыхаюсь…

Спокойно… Спокойно… Нужно унять панику… Отбило память, ну и что с того? Главное, жив! Может, память вернётся, но немного позже. Пока, нужно просто идти вперёд. Вперёд и только вперёд! Рано или поздно, но я точно куда-нибудь выйду.

Кромешная тьма, запах сырости и бесконечно падающие, откуда-то сверху, капли — вот что сопровождало меня уже несколько часов. Никаких изменений и только, всё больше нарастающее чувство безнадёжности и абсолютного одиночества. Я мог заглушить в себе это, подбодрить себя и продолжать идти, но от этих чёртовых капель, никуда нельзя было не деться. Они падали с хирургической точностью во времени, ни разу не запоздав и не пропустив свою очередь. Каждые четыре секунды, пространство вокруг, на миг, заполнял хлёсткий звук, разбивающейся об камни, воды. Каждые грёбаные четыре секунды, на протяжении нескольких часов! С каждым новым падением, моему мозгу становилось всё больнее и больнее. Моя голова кружилась, а руки еле успевали хвататься за стену, чтобы я не рухнул. Моё тело начало потрясывать, пот струился по лицу, заливая и щипая глаза, но я продолжал волочить своё тело вперёд, хоть и с каждым шагом, всё больше терял надежду выбраться отсюда.

Похоже, прошёл уже целый день, если не больше… Из изменений, только невыносимая жажда. Я долго терпел, но постоянное движение и солёный пот, заливающийся по уголкам губ, прямо в рот, вынудили меня упасть на камни и попытаться попить. Они были мокрыми, но нигде, не было даже самой маленькой ямки, в которой могла бы собраться вода. Всё, чем мне пришлось довольствоваться — облизывать влажные камни и надеяться, что это хоть немного утолит мою жажду. Не скажу, что я перехотел пить, но я смочил рот и мне стало гораздо легче. Хотя бы, этот солёный привкус пота исчез…

Не знаю, сколько я уже тут… Мышцы на ногах ужасно тянет, а ступни, по ощущениям, полностью разбиты и разодраны об камни. Пальцы на руках больше не сгибаются, из-за того, что я постоянно подтягиваю себя за выступы на стене, чтобы не упасть. Не знаю, сколько я ещё продержусь, но я сделаю всё возможное, чтобы выбраться отсюда и узнать, кто затащил меня в эту пещеру и стёр мою память!

Похоже, время здесь не идёт и я никуда не продвигаюсь. Я пару раз терял сознание и оказывался, лежащим на камнях. Странное чувство, когда постоянно идёшь в темноте, а затем, твой разум проваливается уже в свою тьму, а ты совсем этого не замечаешь. Идёшь в сознании — вокруг тьма, теряешь его — ничего не меняется. Может, я уже давно умер от истощения? Лежу там сейчас, в нескольких километрах позади, а всё это, всего на всего небытие, в которое попала моя грешная душа, обречённая вечно скитаться по этому безжизненному тёмному месту. И всё же, даже если я умер, то как я сюда попал? Моё мёртвое тело и моя душа, сейчас в одном месте? Как такое может быть…? Нет! Не буду думать о таком… Я жив! Да, я точно жив. Я ведь чувствую боль, усталость и обезвоживание, а это не присуще призракам.

Моя нога резко дёрнулась, не в состоянии сделать ещё, хоть шаг. Её что-то крепко держало. Я опустился на пол и стал вести руками по ноге. Опускаясь всё ниже, я лишь, чувствовал глубокие раны и слипшиеся от крови волосы, пока не дошёл до лодыжки, которую сковывало грубое кольцо. К кольцу была прикреплена довольно толстая цепь, которая уходила в сторону, из которой я пришёл. И кольцо, и цепь, видимо, были стальными. Не понимаю, как я не ощущал его на своей ноге… Больше всего, меня удивила длина цепи. То есть, по логике, она должна быть закреплена, где-то в начале моего пути, там, где я очнулся, но я иду уже несколько дней, а цепь натянулась, только сейчас! Думаю, здесь есть два объяснения.

Первое. Может, я неправильно оцениваю время? Возможно, мне только кажется, что я иду уже несколько дней, а на самом деле, не прошло и часа. Тогда, цепь хоть и будет длинной, но не настолько. Очень сложно верится в это, но нельзя отрицать, что в таком состоянии, я могу путаться в измерении пройдённого пути и проведённого здесь времени.

Второе. Цепь не закреплена намертво, в начальной точке моего путешествия, а постоянно движется за мной. Это возможно, если на конце цепи, есть ещё одно кольцо, через которое проведена труба, которая идёт вдоль стены. Таким образом, я могу идти вперёд, а цепь будет ехать за мной, по этой трубе, сопровождая меня по всему пути. Почему же, она не пускает меня дальше? Наверное, труба кончилась и кольцо упёрлось в стену. Эта версия мне нравится больше, ведь, если я смогу отогнуть трубу от стены, то получится вытащить кольцо и пойти дальше, волоча за собой цепь.

Что ж, нужно проверить эту теорию.

Я взялся за цепь и стал продвигаться по ней. Одной рукой, я постоянно перехватывал её, а второй вёл по стене, но ни через сто, ни через двести шагов, места крепления, я так и не нашёл.

Чёрт… Как же жаль, что моя догадка оказалась неверной. Теперь, придётся поверить в мою сбитую ориентацию во времени или в невероятную длину этой цепи… но что мне это даст? Приняв любую из этих двух теорий, я никак не помогу себе. Цепь не пускает меня дальше, а это самое главное. Что же мне делать? Идти назад и попытаться пройти в другую сторону? Ну уж нет… Пройти такое расстояние снова, я уже точно не смогу. Это какое-то безумие… Не бывает безвыходных ситуаций! В любой беде, всегда есть лазейка, через которую можно всё наладить и избежать опасности. Думай…

Я опустился на пол и прокручивал любые дальнейшие действия, которые могут привести меня к свободе. Я придумывал, отметал и снова брался за новые, рассматривая все возможное исходы. Да, мало что можно придумать, когда есть два пути и длиннющая цепь, но я напрягал мозг, как только мог, в надежде увидеть эту заветную горящую лампочку, над своей головой.

Тьма, тишина, прерывающаяся лишь, каплями воды, всё также падающими с потолка и мой приглушённый шёпот. Ко всему этому, я уже так привык, что не сразу заметил небольшие изменения вокруг. В воздухе, вдруг запахло гнилью, тухлым мясом. Смрад усиливался с каждым мгновением, а откуда-то из глубины, со стороны цепи, до меня стал доноситься еле слышимый звук. Он становился громче и я ощущал, как с его приближением, меня всё больше обдаёт теплом и мерзким запахом. Пространство вокруг меня стало трястись и к падающим каплям, прибавились камни, которые с лёгкостью могли проломить мою голову. Звук многократно усилился и я понял, что это рёв. Полный ненависти и боли, страшный до дрожи, рёв. В нём преобладало что-то животное, но были и отголоски человека. Как будто, зверя и мужчину скрестили между собой и получили на свет, ужасное создание. Создание, с которым мне придётся встретиться…

Ещё миг и звуковая волна дошла до меня. Мои барабанные перепонки буквально взорвались, а самого меня отшвырнуло на несколько метров вперёд. Я летел в этой пустоте и ощущал, как об моё тело бьются камни, ломая мои рёбра. Цепь не дала мне приземлиться туда, куда я летел. Она натянулась в воздухе, резко дёрнув меня назад. Не знаю как, но нога не оторвалась от такого рывка, а лишь наполнила пространство вокруг, жутким хрустом. В голове промелькнула мысль, что я уже не жилец, но сильнейшее столкновение с полом, выбило из меня последние силы думать. Уши заполнил невыносимый звон, а я лишь успел приподнять руку в сторону рёва, но тут же отключился.

Глава 2. Я потихоньку схожу с ума

Сознание вернулось ко мне. Я лежал на чём-то мокром и… мягком. Я не спешил открывать глаза, но сквозь веки ощущал, что нахожусь уже, не в кромешной тьме. Было страшно смотреть… Ведь я даже представить не мог, что произошло с моей ногой, после того рывка, а ещё и сломанные рёбра…

Сначала, я провёл руками по грудной клетке и, к моему удивлению, обнаружил, что кости целы. Затем, я положил ладони на бедро и боязливо стал вести их к лодыжке. Невероятно! Нога была в полном порядке и что более странно, она была свободна от кольца! Похоже, я был полностью цел и пора уже было открывать глаза.

Как только я поднял свои тяжёлые веки, моему удивлению не было конца. Моя квартира, моя мокрая, от холодного пота, кровать, мои спортивные трусы, вместо той тряпки. Я находился у себя дома! Я понимал, что мне восемнадцать лет и зовут меня Женя. Учусь в институте на банковское дело. Я всё вспомнил! Чёрт, так это был, всего лишь, сон! Да! Ну и приснится же такое… Главное, всё так реалистично было… Да уж, нужно меньше смотреть ужастики, перед сном… Ладно, сколько там на часах? Что!? Я уже опаздываю на первую пару! Нужно быстрее… Хотя, когда я последний раз, приходил к первой паре? Правильно! Очень-очень давно… Ну что ж, не будем изменять традициям и опоздаем, снова.

Опустив ноги на пол, я некоторое время посидел на кровати, по обычаю, пялясь в одну точку, а затем, потащил своё тело в ванну. Упёршись руками на раковину, я посмотрел в большое круглое зеркало, из которого на меня глядел уставший человек, с фиолетовыми мешками под глазами, подчёркивающими его постоянный недосып и сбитый режим. Зато, он имел красивую белую кожу, не тонкие и не толстые губы, чёрные, в меру длинные, растрёпанные волосы, которые никогда не хотели ложиться в нормальную причёску, густые ресницы и брови, которым завидовали все девушки института, аккуратный нос и восхитительные голубые глаза. Хоть этот человек и выглядел худощавым, но под его футболкой скрывалось рельефное тело, от которого, была бы без ума любая девушка.

При всём этом, он был вечно одиноким человеком, которому всего лишь один раз разбили сердце и этого хватило, чтобы разочароваться в любви. Поддержали ли его друзья, когда его любовь, так жестоко обошлась с ним? Нет… Друзей, на тот момент, у него уже не было.

Как же жаль, что этим человеком, смотрящим на меня из зеркала, являюсь я сам…

Отбросив мрачные мысли, я быстро умылся и направился в кухню.

Пара яиц, которые соприкоснувшись с раскалённой сковородой, наполнили квартиру приятным шкварчанием и уютом, дополнялись чашечкой горячего ароматного кофе, приготовленного с любовью, к самому себе. Я уселся за стол, взял в руки вилку и принялся завтракать, удовлетворённо осматривая своё жилище.

Да, это была всего лишь, однокомнатная квартира, но мне большего и не надо. Главное для меня было то, что я жил один, а, как и где, меня уже мало волновало. Здесь была довольно просторная комнатка, которая была обставлена в стиле минимализм или, как я ещё его называю: «денег мало, так что берём только самое необходимое». Из самого необходимого, здесь была одноместная кровать, потёртый скрипучий шкаф, хранивший мои скудные запасы одежды и небольшая тумбочка. Также, был пылесос, которым я пользовался, примерно… ноль раз. В кухне стояла духовка с плитой, раковина, стол и стул, шкафчик под посуду и микроволновка. В ванной комнате, соответственно ванна, унитаз и раковина с зеркалом. Скудно, но для восемнадцатилетнего одинокого парня, в самый раз.

Ещё, у меня был ноутбук, который помогал мне по учёбе, но выглядел и работал так, что не давал никаких гарантий, что протянет ещё хоть пару дней.

Тарелка была опустошена. Я встал из-за стола и подошёл к окну, которое всё это время, закрывала плотная штора. Отодвинув её, я был приятно удивлён зрелищем, происходившим на улице. Всё небо заволокло чёрными тучами, ветер пошатывал наполовину облысевшие деревья, собирая их листья и кружа в вихре, а на окне, пока совсем неохотно и робко, появлялись первые капли дождя. Как же я обожаю такую погоду и как же я люблю осень, ведь именно в это время года, можно сполна насладиться приятной прохладой, запахом сырой земли и вечно моросящим дождиком.

Пока я стоял у окна, с улыбкой потягивая кофе и наблюдая, как всё больше расходится дождь, время неумолимо шло вперёд, нервничая и злясь, что я совсем его не замечаю. Да, о моём несерьёзном подходе к учёбе, да и впрочем, ко всей моей жизни, можно говорить долго, но скажу только одно — мне просто безразлично. Безразлично, как я отучусь, как и где буду работать, стану ли я нищим и бездомным, будут ли у меня друзья и девушка, будет ли от меня, хоть какая-то польза обществу. Какая разница, душа компании ты или застенчивый молчун, богатый или бедный, счастливый или несчастный, если всё это временно… Друзья предадут, деньги кончатся, а счастье пройдёт также быстро, как и появилось… Вот и я, потерявший всё, уже не хочу двигаться и что-то пытаться, ведь все мои старания, в итоге, будут разбиты и растоптаны.

Это был отличный день, который можно было бы провести дома, но совсем не появляться на парах, я не мог. Взглянув на разбитый экран своего телефона, я понял, что уже довольно сильно опаздываю и поспешил одеваться.

Дырявые в паре мест носки, были натянуты на ноги, узкие чёрные джинсы закрепились ремнём на поясе, а оверсайз кофта с капюшоном закрыла мой торс. Я был готов. Положив грязную посуду в раковину и залив её кипятком, я закинул лямку рюкзака на плечо, надел свои кеды и вышел за дверь.

Нажатие кнопки, скрежет дверей и вот я в лифте, который спускает меня на девять этажей вниз. Слава богу, в лифт не зашёл никто посторонний и мне не пришлось с «интересом» разглядывать пол, в неловком молчании. Не люблю я оставаться с незнакомыми людьми в тесных помещениях. Лучше уж одному, и никаких тебе стеснений и неловкости.

Вот и улица. Дождь, прохлада… Всё, как я люблю.

Накинув капюшон, я неспешно двинулся в направлении института. Дождь освежал меня и придавал больше бодрости, чем любой кофе, а хруст листьев под ногами, внушал спокойствие и приятное удовлетворение в мою душу. Я с улыбкой смотрел на этих глупых людишек, которые укрывались от дождя под козырьками подъездов, прятались под крышами остановок и забегали в магазины, чтобы переждать непогоду. Эх… Они совсем не понимают всей прелести дождя и прячутся от него, как от огня. Лишь я один спокойно иду по мокрому асфальту и принимаю этот замечательный дар природы.

Дорога не заняла много времени и уже через пол часа, я стоял перед белыми раздвижными дверьми, над которыми возвышалось большое серое здание в пять этажей. Масштабная бетонная коробка, была густо усеяна окнами, в большинстве из которых, горел жёлтый свет. Да, сегодня так пасмурно, что даже днём, нужно включать свет, чтобы можно было разглядеть, что там за каракули преподаватель нарисовал на доске. Впрочем, были у нас и электронные доски, но в таком малом количестве, что обладающий ими кабинет, сразу получал всеобщую любовь, среди учащихся. Конечно странно, что наш институт, заявляющий о своём технологическом превосходстве, над другими учебными заведениями нашего города, не смог, так скажем, осовременить каждый свой кабинет, чтобы не создавать диссонанс между ними.

Невольно поёжившись, я снял капюшон и вошёл в ненавистное здание. Не то чтобы, я прямо-таки ненавидел учёбу и всё, что с ней связано… Скорее, меня просто раздражал контингент, учащийся со мной. Хотя, это было в прошлом, сейчас же, спустя несколько недель обучения, ко мне все привыкли и знают, что меня лучше не трогать и всё будет хорошо.

Внутри, было немноголюдно. Видимо, ливень и низкая температура, стали хорошим аргументом для многих, чтобы пропустить сегодняшние занятия. Что ж, для меня это только в плюс. Чем меньше людей — тем комфортнее мне.

Здесь, сразу за дверьми, находился вестибюль огромных размеров. Он представлял из себя большое круглое помещение, в левой части которого находился гардероб, справа был вход в столовую, а по середине находилось то, что по мнению архитекторов, должно было показывать престиж заведения. Да, две большие лестницы, ведущие на второй этаж и расположенные по обе стороны от огромного аквариума, выглядят очень богато. Что же до аквариума… Много разных рыб, чистейшая вода и декоративные украшения — всё это, конечно же, вызывает, у всех сюда входящих, восторг и удивление, но только не у меня. Не люблю, когда животных запирают в неволе, чтобы любознательные люди пялились на них, как будто это что-то невообразимое. Посмотрел бы я, если бы их самих посадили в стеклянную банку и разглядывали, постоянно стуча по стеклу пальцами, чтобы привлечь их внимание и сделать фотографию.

В общем, институт выглядел конечно красиво и может даже величественно, но на меня всегда нагонял тоску. Не могу я расслабиться в окружении этих белоснежных колонн, блестящих от чистоты полов и красивых резных лавочек, расставленных по всей длине стен. Всё как-то слишком стерильно… Как-то неестественно… Хотя, вечно спящий, грубый охранник, всегда выбивался из общей правильности этого заведения. Меня он не трогал, но помню, как отчитал студента за то, что тот прошёлся, по только что вымытому полу, в грязной обуви. Он, как психопат, наорал на него и даже прошёлся по его родне, выговаривая, что только, мягко говоря, никогда не моющиеся люди, могут так воспитать сына, а затем, он заставил его, целых десять минут, вытирать ноги о коврик, лежащий у входа. Не думаю, что охранник должен так яростно следить за чистотой… Может быть, его поэтому и не увольняют? Да, он запугал половину учащихся института, зато какая чистота!

Как только, я кинул рюкзак на скамейку и сам последовал за ним, уши заполнил громкий дребезжащий звук. Звонок… Да, здесь есть и такая роскошь. Никаких тебе договорённостей с преподавателями о том, делать ли перерыв между парами или нет. Всё чётко обозначено и никаких вольностей, здесь быть не может.

А какая у меня сейчас пара? Думаю, нужно всё-таки выучить расписание… Все так быстро разбежались по своим кабинетам… Ладно, воспользуюсь старым, как этот мир, методом.

Устало проведя глазами по вестибюлю, я заметил, как пухлый парень и две девушки, по обе стороны от него, поднимаются по лестнице, на второй этаж. Как говорится, если не знаешь, куда тебе идти, просто следуй за толпой. Насколько помню, они из моей группы… Значит, нужно их догнать и зайти в ту же аудиторию, что и они.

Закинув рюкзак за спину, я быстренько забежал по лестнице и в последний момент заметил, как троица заворачивает за угол. Нужно было спешить, ведь сам бы я до кабинета не добрался.

Пробежав на цыпочках, до поворота, я осторожно выглянул. Там, в нескольких метрах от меня, одна из девушек обняла другую, затем обняла парня и, постучавшись в дверь, зашла внутрь. Оставшиеся двое, двинулись дальше. Как же, неудачно… И куда же мне идти? Зайти в тот кабинет, что и девушка, или проследовать за парой? Чёрт…

После недолгих раздумий, в голову пришла гениальная идея. Ручкой, я записал на запястье номер аудитории, чтобы не забыть, а сам двинулся за парочкой. Если они просто прогуливают пары, то я сразу это пойму и вернусь к кабинету.

После десяти минут преследования, я понял, что пора возвращаться, но тут же почувствовал, что хочу в туалет. Парень и девушка, как раз, шли туда. Сейчас дождусь, пока они сделают свои дела и зайду сам, чтобы в спокойствии сделать свои. Всё бы ничего, да только они оба зашли в мужской туалет… Какого…? Ага, похоже я понял, чем тут пахнет… Ха… Ну да, речь идёт о туалете и я упоминаю слово «пахнет». Самое страшное, что мне смешно… Наверное, мой юмор, это одна из причин, почему я один.

Время шло… Моя способность терпеть иссякала… Было решено, собрать волю в кулак и уверенно зайти туда! С каждым шагом, моя уверенность угасала и вошёл я туда, уже медленным и бесшумным шагом. Подойдя к писсуару, я мега осторожно расстегнул ремень и начал процесс облегчения. Я пытался сделать это, как можно быстрее, потому за моей спиной, из закрытой кабинки, раздавались не самые приятные звуки, сопровождаемые постоянными вздохами того пухлого парня. Ну вот, какого чёрта!? Почему я, такой красивый и рельефный парень, вздыхаю только когда грущу, а этому… не такому красивому юноше, достаются такие привилегии? Ах да! Наверное, он просто очень смешно шутит…

Закончив, я долго мыл руки, под еле видимой струёй воды. Если бы открыл кран на полную, шуму было бы очень много… Ну вот, все дела были сделаны и оставалось лишь, посмотреть на себя в зеркало, по привычке поправить волосы и со спокойной душой, выйти из туалета. Взглянул в него, я не сразу заметил, что был здесь не один…

Какой-то чёрный человеческий силуэт выглядывал из-за дверного проёма. Я прищурился и попытался разглядеть, кто это был. Прямо на моих глазах, из его чёрной головы, выросли такие же чёрные рога! По телу прошла дрожь и я оцепенел от ужаса. Я попытался развернуться, но ничего не получилось… Даже отвести взгляд от фигуры, я не смог! Безумно трясясь и обливаясь потом, я смотрел на это рогатое существо, чувствуя, как отдаляюсь от своего тела. Я стоял на месте, но мои глаза всё больше приближались к зеркалу. Нет, не глаза… Душа! Я уже не чувствовал своего тела и просто летел к зеркалу. Фигура протянула свои руки, в мою сторону и они стали вырастать прямо из зеркала! Они тянулись ко мне, а я из-за всех сил пытался закричать.

Ещё миг и оно схватило бы меня, но тут кабинка начала открываться и существо сразу исчезло. Я упал на пол и округлёнными глазами посмотрел на парочку. Они не менее удивлённо посмотрели на меня и взявшись за руки, медленно, не спуская с меня взгляда, прошли вдоль стены и вышли в коридор.

Это самое страшное и самое странное, что случалось в моей жизни… У меня галлюцинации? Отлично… Иногда, мне кажется, что только я могу попадать в такие нелепые ситуации. Рогатый человек хотел похитить меня, но парочка, изучающая анатомию вне уроков биологии, чудом закончила урок, именно в тот момент, когда я был на волосок от… смерти? Господи… Я просто не понимаю этот мир… Кому расскажешь — не поверят. Хотя, мне и рассказать то некому.

Поднявшись на ноги, я побежал к кабинету и тут меня оглушил звонок. Не может быть! Я что, так долго стоял перед зеркалом!? А для меня прошли считанные секунды… Стойте, а тот парень и девушка… Ох, целых два часа были в кабинке… А он хорош!

Двери аудиторий раскрылись и небольшие массы учеников, стали стягиваться к гардеробу. Похоже, сегодня у нас было всего две пары. Я не попал, ни на одну… Да и ладно! Зато, жив остался!

Накинув капюшон, я вышел на улицу, где всё также лил дождь, и осмотрелся. Все студенты разделились на небольшие группы и парочки, и стали разбредаться в разные стороны. Уверен, многие из них, сейчас пойдут к кому-нибудь в гости, чтобы играть в приставки и слушать музыку, а другие будут гулять по паркам и заходить в кафе, чтобы заказать большую пиццу на всех. Ну а мне гулять не с кем, да и в гости меня никогда не звали… Так что, вперёд! В мой милый-милый дом! Смотреть сериалы и кушать лапшу быстрого приготовления!

Пока мои кеды шлёпали по лужам и несли меня к дому, я думал о том, что в нашем институте есть очень много компаний людей, объединённых общим интересом, а именно — просмотром аниме. Я уже посмотрел все самые популярные аниме, но так и не смог подружиться с теми людьми. Ну, или я и не пытался… Я всегда смотрю на них и понимаю, что всё равно, не настолько продвинут в этой теме, чтобы адекватно поддерживать разговор, а ещё… я слишком застенчив, чтобы познакомиться с ними. Я что создан, чтобы пройти путь абсолютного одиночки? Что ж… Я готов пожертвовать любовью, друзьями и обычными радостями жизни, чтобы постигнуть все аниме, все сериалы, все фильмы и все игры! Значит, таков мой путь ниндзя!

Придя домой и усевшись на кровать, я понял, что никакой я не ниндзя и мне невероятно одиноко… Настроение быстро упало и нужно было, хоть как-то его поднимать. Открыв на ноутбуке последний сезон, давно начатого сериала, я заварил себе лапши, налил кофе и принялся убивать время.

Дождливый день незаметно сменился, такой же дождливой ночью. По окнам и крыше бесконечно стучали капли, нагоняя дремоту. Моим уставшим красным глазам, всё сложнее было сфокусироваться на экране и я уснул, прямо на последней серии сериала…

Глава 3. И снова, в ужас

Что…? Что это за место? Как я здесь…? Что вообще произошло!? Я… Я ничего не помню. Как же так? Даже имени своего не помню… Что со мной было!? Господи… Всё, всё… Спокойно… Дыши, просто дыши… Так, сейчас. Да-да, я спокоен. Нужно подняться…

Перед моими глазами, простиралось серое пасмурное небо, а по всему кругу моего зрения, вверх устремлялись чёрные стволы деревьев. Похоже, я лежал в холодной воде, которая почти полностью покрывала моё тело и лишь лицо выглядывало на поверхность. Хорошо, что вода была именно на этом уровне, ведь будь она чуть выше, я бы точно захлебнулся, пока был без сознания…

Попытавшись подняться, я обнаружил, что всё моё тело буквально остолбенело. Руки и ноги налились свинцом, а голову, как будто, сковывал маленький шлем, готовый выдавить мои мозги наружу. По телу изредка, как будто пробегались тоненькими иголочками, неглубоко вводя их в мою плоть. Хоть, мне и было неприятно, но это было хорошим знаком, ведь я чувствовал хоть что-то, а значит, был ещё жив.

Прошло примерно десять минут, наполненных попытками расшевелиться, но ничего, кроме небольших поворотов правой рукой, я так и не добился. Я бы мог не торопиться и рано или поздно, мои старания привели бы к чему-нибудь, например, к полноценному возвращению в строй, одной из моих конечностей, но я вдруг почувствовал, как всю мою грудную клетку охватил животный ужас. Это было просто невыносимо. Не имея возможности повернуть голову, чтобы осмотреться, я просто ощущал, что ко мне приближается что-то страшное, ужасное, как сама смерть. Всё моё внутреннее наполнение, называемое душой, сжалось в маленький комочек и затаилось в центре тела, в надежде, что мясной панцирь защитит его. Я чувствовал, что времени у меня мало и нужно, как можно скорее, подниматься и бежать, подальше отсюда.

По глазам поплыли чёрные круги, а дыхание участилось в несколько раз. По всему моему телу расползался жар, от которого меня начинало трясти. Это выброс адреналина или предсмертная агония? Хотя, это уже было не важно. Под внезапным приливом сил, я стал барахтаться и изгибаться всем телом, как рыба, выброшенная на берег реки, отчаянно борющаяся за жизнь. С каждым моим усилием, я чувствовал свои конечности всё лучше и наконец, смог схватиться за что-то твёрдое и продолговатое. Я резко подтянул себя и ударился всем телом, об этот предмет. Боль окончательно привела меня в чувства, и я буквально вылетел из своего водного плена. Обернувшись на триста шестьдесят градусов, я заметил, в нескольких десятках метров от себя, мутное серое облако, которое выплывало из-за деревьев и издавало мерзкий писклявый звук. В его центре, медленно шёл высокий и чрезмерно худой силуэт, с тонким отростком, торчащим из головы и длинными узкими крыльями, выглядывающими из-за спины. Узнавать, кто это, мне совсем не хотелось, поэтому я просто развернулся в противоположную сторону и побежал, что было сил.

Вода сильно тормозила меня. Она была везде. Абсолютно весь лес был покрыт водой, поднимающейся на уровень десяти — двадцати сантиметров. Хотя, ещё больше, мне мешали чёрные скрюченные корни, выглядывающие тут и там, создавая настоящую полосу препятствий на моём пути. Так вот за что я схватился, когда пытался встать! Чудом огибая и перепрыгивая их, я успевал мельком рассматривать лес. Весь он состоял из необычайно высоких деревьев, чьи стволы были темнее ночи, а ветки поломаны и изогнуты настолько, что казалось, без мощного урагана здесь не обошлось.

Шум окончательно утих и никаких признаков таинственной фигуры, замечено не было. Я хорошо оторвался от преследования и теперь, мог сбавить ход и привести свои мысли в порядок. Что же я имею? Пробуждение в мрачном затопленном лесу, сопровождаемое полной потерей памяти и преследованием, со стороны неизвестного существа. Судя по силуэту, я могу предположить, что моё с ним знакомство, не привело бы ни к чему хорошему. Ну… ни к чему хорошему, для меня. Кажется, его окружало не облако дыма, как я подумал сначала, а рой каких-то насекомых. Этот писк, был похож… Точно! Комары! Это явно были они. Только вот, я никогда не видел, чтобы они летали такими сгруппированными роями. Хм… Видимо, они находятся под его властью. Кто же он такой? Какой-то, король комаров? Наверное, ему нужна моя кровь, потому то кроме неё, у меня больше ничего нет. Я ведь практически голый! Только грязная серая тряпка, повязана на поясе… Ладно, кем бы он не был, я ни за что не попадусь ему в руки и моя кровь, останется при мне!

Разобравшись с мыслями, я оглянулся, в надежде, найти хоть какие-то указатели. Может быть, мох? Не знаю откуда, но я помню, как ориентироваться по мху, растущему на деревьях. Жаль только, что его здесь нет. Может, смогу ещё что-нибудь вспомнить…? Так… Можно, ориентироваться по звёздам, по солнцу, по длине веток на деревьях. Посмотрим… Сейчас вообще, день или ночь? Скорее всего день, просто невероятно пасмурный и тёмный. Солнца не видно, а значит, этот вариант отметается. По веткам, тоже не получится… Абсолютно все они обломаны… Хотя, чтобы мне это дало? Ну понял бы я где сервер, а где юг. А дальше что? Вот именно, что ничего…

Мои депрессивные размышления, прервал внезапный рост деревьев. Они вдруг, стали тянуться к небу и растягиваться в высоту. Создавалось чувство, что я смотрю на них, через рыбий глаз, а сам погружаюсь куда-то вниз. Я не сразу понял, что неправильно воспринял происходящее, и нужно было смотреть не вверх, а вниз. Деревья ничуть не изменились в своём росте, это я становился ниже, уволакиваемый под воду, чём-то тяжелым и нестерпимо холодным…

Когда я посмотрел вниз, мои ноги, почти полностью, были во власти чёрной массы, которая, всё это время, пряталась под водой, выжидая, когда я остановлюсь и буду уязвим. Это настоящее болото и я попался в его ловушку. Дёргаться нет смысла, я только ускорю свою смерть. Не знаю, откуда эти знания в моей голове, но похоже, я был неплохим знатоком выживания в дикой природе. Только вот, сейчас, я находился в самом «удачном» месте, чтобы утонуть. Ни до деревьев, ни до их корней, спасших меня в первый раз, я дотянуться не мог. Выхода отсюда не было. Я ничем не мог себе помочь. Наступило смирение — самое ужасное чувство в мире…

Мои глаза были закрыты, уши заложены водой, а нос, максимально поднятый вверх, вдыхал свой последний воздух. Было ужасно страшно и я лишь хотел, чтобы это произошло быстро, но понимал, что захлёбываться и дёргаться от нехватки воздуха, я буду долго и мучительно… Смерть была уже так близка и я лучше умер бы так, но мне была уготована учесть, намного страшней утопления…

Что-то медленно начало вытягивать меня наверх. Миллионы покалываний стали проноситься по всему телу, а уши, освободившиеся от водяной заслонки, наполнил невыносимо громкий писк. Я ощущал, что взлетел и завис над водой. Подумав, что смерть пришла и моя душа вылетела наружу, я открыл глаза, но вместо ворот рая, увидел лишь чёрные помехи, через которые было сложно, что-либо разглядеть. Чувство страха, снова охватило меня и выросло в несколько раз, когда комары, которые держали меня, разлетелись в стороны от моего лица и дали мне возможность видеть.

Я висел в воздухе, не в состоянии пошевелиться, а перед моим лицом, стоял он. Имеющий человеческой тело, которое выглядело очень бледным, худым и невероятно истощённым, он потирал своими руками длинную твёрдую иглу, образовавшуюся вследствие сращивания носа и рта, в одно единое приспособление, для вытягивания крови из своих жертв. Его огромные сетчатые глаза, внимательно смотрели на меня, и я видел в их отражении, множество своих, полных страха, лиц. Так вот, какой я… Рыжие длинные волосы, нос с горбинкой, зелёные глаза и густая борода. Увидев себя, я совсем ничего не вспомнил, но хотя бы, перед смертью, узнал, как выглядел…

Его крылья, вдруг расправились и стали быстро-быстро рассекать воздух. Он подпрыгнул и взлетел. Я даже не успел вскрикнуть, как он вонзил в мою грудь свою длинную иглу, введя её в моё сердце. Жизнь стала стремительно утекать из меня. Не в силах воспрепятствовать ему, я лишь краем глаза наблюдал, как его прозрачный живот набухает от моей крови, но и это зрелище продлилось недолго. Мои глаза, как будто, провалились внутрь пустой обескровленной оболочки, а кожа плотно прилипла к костям и мышцам. Я ощущал себя коробочкой сока, которую уже опустошили, с помощью трубочки, но продолжали вытягивать из неё воздух, заставляя её сжиматься и деформироваться. Я постепенно переставал ощущать боль и медленно умирал…

Во мне не осталось и капли крови. Он вынул из меня иглу, протёр её своими длинными пальцами, оканчивающимися жёлтыми острыми когтями, опустился на землю и махнув рукой, пошёл прочь от меня. Его пищащие слуги бросили меня в воду и последовали за ним. Я был ещё жив и беспомощно смотрел, как мой убийца уходит вдаль, пока мои глаза не залило водой. Я погрузился во мрак и тишину…

Глава 4. Чертёнок

Я редко просыпался таким опустошённым и разбитым, но сегодня, было именно такое утро. Раскрыв глаза, я долго лежал в мокрой от пота постели, не имея никакого желания вставать и что-то делать. Снова, кошмар… Уже второй раз подряд! Что за хрень? Сколько, это ещё будет продолжаться? Что если, и завтра будет также? Чёрт…

— Ты меня заметил? — вдруг, раздалось из ниоткуда.

— Кто здесь!? Кто это сказал!? — мои глаза округлились, а сердце бешено заколотилось.

Я несколько раз повторил свой вопрос, но ответа не последовало. Что это было? Голос… Вроде бы мужской, но сильно искажённый каким-то шипением… Как будто, поверх голоса был наложен белый шум, который бывает при ненастроенном канале. Телевизора у меня в квартире нет, да и мужика тоже… Боже, как это странно прозвучало… Ладно, надеюсь, это просто остатки сна, нечаянно проникли в настоящее, но, на всякий случай, проверю…

Схватив нож, я досконально осмотрел всю кухню. Под столом, на столе, в раковине, под ней, в мусорном ведре, за шторой, в ящиках для столовых приборов и посуды — нигде не было и намёка на что-то, что может разговаривать. Удостоверившись в «чистоте» кухни, я осмотрел основную комнату. Для начала, я проверил самые банальные места, в которых могут прятаться монстры, но ни под кроватью, ни в шкафу, не было никого. За пылесосом тоже было чисто, если иметь ввиду наличие монстров. Шторы здесь, также не таили за собой ничего страшного, кроме вида моего двора. Оставалась лишь ванная комната, так как, осматривать прихожую не было смысла. Она такая маленькая, что там и прятаться то негде…

Покрепче сжав рукоять ножа, я медленно приоткрыл дверь и заглянул внутрь, одним глазком. Ванна была пуста, унитаз тоже никто не занимал. Похоже, этот голос и правда, был лишь у меня в голове… Что ж, я доволен, ведь лучше немного сойти с ума, чем обнаружить у себя дома монстра. Подбодрив себя этими словами, я унёс нож на место и вернулся в ванну, чтобы провести все утренние процедуры, но стоило мне посмотреть в зеркало, как всё моё тело снова онемело, а в отражении, прямо за мной, появился тот же рогатый силуэт. Он протянул ко мне руку, она вылезла из зеркала и оказалась, прямо передо мной. Я вдруг почувствовал, что больше не нахожусь в его оковах и могу двигаться, но оборачиваться, я всё равно боялся. Он протянул руку, но зачем? Выглядит так, как будто, он хочет познакомиться со мной. Ну да, с людьми не могу найти общий язык, так может, этот монстр станет моим другом? У меня же всё, не как у людей…

Собравшись с силами, я протянул руку в ответ и он пожал мне её. Он довольно приятный на ощупь… Это явно не то, о чём нужно думать, в такой странной ситуации.

— Так что, ты заметил меня? Я прятался в прихожей.

— Нет… С чего ты взял, что я заметил тебя?

— Ну… ты же позвал меня?

— Позвал? Я не звал тебя, — округлив глаза, промямлил я, совсем не понимая, о чём он говорит.

— Сразу, как проснулся, позвал меня! — не унимался мой незваный гость.

— Да, чёрт! Нет же!

— Ну вот, опять!

— Что…? Чёрт? Ты… чёрт?

— Я бы предпочёл, чтобы ты называл меня чертёнком. Чёрт, как-то, не очень мило звучит…

— Ясно… Видимо, я всё-таки ещё во сне, — махнув рукой, отрезал я и потянулся к зубной щётке.

— Нет, это реальность! Честно тебе говорю.

— Ты бы не мог, дать мне умыться…?

— Умойся, конечно. Я не хочу разговаривать с тобой, пока в твоём рту, нет свежести.

— Да… и я, о том же…

— Я буду ждать на кухне.

— Хорошо…

Силуэт вышел из ванной комнаты и закрыл за собой дверь, а я так и остался перед зеркалом, придурковатым взглядом, смотря в то место, где только что был он. Я был в шоке, ведь это был тот же самый силуэт, что и в туалете, в институте! Если я вижу одно и тоже второй раз, то это уже шизофрения…

Чёрт… Ну да, конечно, чёрт! Пришёл ко мне из ада, чтобы пожать руку и выпить чайку. Что ж, я думаю, можно уже отключить логику, да и вообще, все свои чувства и опасения… Он вроде, настроен положительно ко мне, а значит будь что будет. Сейчас умоюсь и пойду узнаю, зачем я ему понадобился.

Зубы были почищены, дыхание свежо, а я бодр, как никогда. Настроение моё улучшилось и я стал думать, что нет никакого чёртёнка в моей квартире, а этот силуэт — всего лишь, последствие кошмаров. Это звучало очень логично и поверить в это, было легко. Скорее всего, никто сейчас не сидит на кухне, за моим столом.

Я прильнул ухом к двери и прислушался… Абсолютная тишина. Ну да, там точно никого нет!

Смело открыв дверь и выйдя из ванной комнаты, я изменился в лице, так как, на кухне, за моим столом, сидел он. Скрестив пальцы на груди и закинув ногу на ногу, он преспокойно повернул голову в мою сторону и замер. Глубоко вздохнув, я подошёл ближе и уселся на краешек стола.

— Умылся? — от его преспокойного голоса, у меня почему-то сразу пошли мурашки по телу.

— Да…

— Ты можешь говорить уверенней? Я ведь, не сделал тебе ничего плохого, пока… Так, почему же ты, так боишься меня?

— Я… Я вообще в разговорах не силён, а тут ещё и такой необычный собеседник… — дрожащим голосом проговорил я, нещадно сверля взглядом пол.

— Да ладно тебе! Я очень хороший собеседник! Вот смотри… Ради тебя, я даже приму облик того, с кем тебе будет легко говорить.

— Я даже сам не знаю, с кем мне легко говорить… Вроде, такого человека и вовсе нет.

— Да ну?

После этих слов, я невольно выпрямил спину, сощурил глаза и попытался вспомнить, с кем же я легко говорил, в последнее время. Студенты? Нет. Преподаватели? Тоже, нет. Охранник на входе? Точно, нет… Так, кто же? Он врёт мне! Нет такого человека, с которым я бы общался легко!

Увидев, что я в тупике, силуэт вдруг встал из-за стола, сложил руки, как при молитве и замер. Несколько минут, он просто стоял и не издавал ни единого звука, а я, приподняв одну бровь, наблюдал за этой «статуей». Затем, воздух, вокруг него, стал извиваться и странно обтекать его тело. Эти струйки воздуха, выглядели точно также, как пространство над костром. Когда жжёшь костёр, воздух над ним, как будто колеблется и преломляет изображение за ним. Точно также, было и сейчас. Я стал чувствовать, как становится всё теплее и теплее, пока жар не стал обжигать мою кожу. Я отринул назад и обратил внимание на свой стол и стул. Они стали плавиться! Я итак живу не богато, так ещё и мебель новую покупать!? Мои глаза расширились, до размера пятирублёвых монет и я стал кричать, чтобы он остановился, но толку не было… Он продолжал стоять неподвижно и раскалять атмосферу, вокруг себя. Вскоре, жар обволок всю мою кухню и зал, и мне не оставалось ничего, кроме как убежать в ванну. Оказавшись в ней и закрыв за собой дверь, я не смог дальше терпеть жжение на коже и запрыгнул в ванну. Вентиль холодной воды был выкручен до предела и даже при этом, я ощущал невыносимый жар. Ледяная вода, буквально испарялась на мне и я уже начинал задыхаться, обжигая лёгкие раскалённым воздухом, как всё в миг закончилось. Ручка двери повернулась и в ванную зашёл молодой парень.

— Ну как тебе? — разведя руки в стороны, самодовольно спросил чертёнок.

— Что ты делаешь!? Я чуть заживо не сгорел! А ремонт!? Ты мне его будешь оплачивать!?

— Да успокойся, ты! Пострадал только стол и стул, да и то, не сильно. Такую халупу, ничем не испортишь.

— Что!? Ты даже не знаешь… — хоть, моя квартира и была халупой, но так, её мог называть только я.

— Цыц! Ты лучше мне скажи, как я тебе?

Я выключил воду и протерев глаза, внимательно посмотрел на чертёнка. Он принял облик молодого парня, такого же, как я. Он был худой, немного выше меня и имел красные волосы, убранные в хвостик. Аккуратный носик, тонкие губы, фиолетовые глаза и смуглое лицо, обильно усыпанное веснушками — выдавали в нём парня, который учится в одном институте со мной. Да, я узнал его, но какое он имеет отношение, к лёгкому общению? Я ведь никогда не говорил с ним.

— Ну так, что? — снова, повторил свой вопрос чертёнок.

— Да, я и правда знаю этого парня, но ты ошибся. Я не разговаривал с ним, никогда! Да и глаза, у него были не фиолетовые! — уверенно ответил я, улыбаясь от того, что указал ему на его ошибку.

— Но тебе же он нравится.

— Что!? — такого заявления, я никак не ожидал.

— Ну… ты всегда сверлишь его взглядом, когда сидишь в столовой, — приложив палец к губам и подняв взгляд вверх, произнёс он.

— Я!? Нет, я не…

— Ой, да хватит отнекиваться, дружочек! Я всё о тебе знаю! Видишь, я принял его облик и даже разговариваю его голосом! У тебя есть возможность, обнять парня своей мечты! Чего же ты ждёшь!? — расправив руки в стороны и расплывшись в белоснежной улыбке, радостно произнёс чертёнок.

— Ну уж, нет! Ты ничего обо мне не знаешь! Я смотрю на него, потому что… потому что, завидую ему! Ясно!? Вокруг него, постоянно крутится столько девушек, а вокруг меня крутится пустота…

— Ну так, ты не переживай! Я помогу тебе… отбить его у девушек!

— Что? Нет! Ты что не понимаешь, чему я завидую?

— Да-да-да… Завидуешь тому, что у него много поклонниц, но я то знаю твою натуру, шалун! — его указательный палец рассекал воздух, а ехидная улыбка не сходила с лица.

— Господи… Думай, что хочешь, но меня в это не впутывай!

— Как скажешь… милашка.

— Не называй меня так! — выкрикнул я, чувствуя, как моё смущение доходит до предела.

— Ладно-ладно… Вижу, ты очень заботишься о своей гигиене, раз умываешься, уже второй раз.

— Очень смешно… Между прочим, я чуть не сгорел, заживо…

— Ну не сгорел же, — его спокойствию не было равных.

— Да уж, не поспоришь.

— Ну ладно, давай заканчивай водные процедуры и приходи на кухню.

— Что, опять?

— Ну я же не виноват, что ты от меня постоянно в ванну убегаешь! Забавный мальчик…

Рассмеявшись, он вышел из ванной комнаты и я, снова остался один. Немыслимо! Неужели, это всё происходит со мной, на самом деле!? Бред какой-то… И чего он начал, с этим парнем? Мне же правда, девушки нравятся! Да, он конечно красавчик, но… Мне нравятся девушки и точка! Ладно, нужно вылезать из ванны и снова, идти на кухню. Господи, ну и утречко…

Переодевшись в сухую одежду, я зашёл на кухню и также, сел на расплавившийся краешек стола. Чертёнок сидел на стуле и улыбался. Он специально делал это, чтобы охмурить меня, но у него, всё равно, ничего бы не получилось! Пусть старается, сколько хочет!

— Ты бы хоть, стул второй купил… Вот так вот, гости нагрянут, а тебе их и посадить некуда, — подметил чертёнок.

— Ко мне гости, обычно не ходят… Это ты у нас, единичный случай…

— А чего щёки надул? Из-за стола и стула, что ли? Подумаешь, немного обуглились и расплылись по краям. Зато, всё остальное целое.

— Что странно, ведь жар был такой силы… Ладно… Говори уже, чего тебе от меня надо…

— Мне то, от тебя ничего не нужно, а вот тебе, явно нужна моя помощь.

— Твоя помощь? Интересно, в чём же?

— Ну… ты ничего не замечаешь? Например, сны стали необычными…?

— Откуда ты знаешь, о моих кошмарах?

— Ещё раз скажу, я знаю о тебе абсолютно всё. Просто прими это и не спрашивай больше.

— Ты… Ладно, меня и правда мучают кошмары, но это было всего лишь два раза, так что, не думаю, что следует об этом беспокоиться, — с наигранным спокойствием, сказал я.

— Как раз-таки, следует! Тебя ведь, серьёзно подставили.

— Чего…? — этот разговор уже начинал надоедать мне.

— Ты платишь цену за то, что не делал. Твои кошмары — это расплата и не простая, а пожизненная. Как бы тебе объяснить… Платить ты будешь всю жизнь, но при постоянных кошмарах, твоя психика очень быстро перестанет справляться и ты, сначала потеряешь рассудок, а потом и умрёшь. Ведь те кошмары, которые ты видишь сейчас, это просто детские сказочки, а что ждёт тебя впереди… Они станут намного ужасней и продолжительнее. Ты начнёшь спать по пятнадцать часов в сутки, затем, дойдёт до двадцати, а в итоге, ты будешь погружаться в сон, на двадцать три часа. У тебя будет лишь час, на еду и отдых, чтобы, хоть как-то, помочь своему организму, справиться с обезвоживанием, — обильно жестикулируя, чтобы нагнать ужаса, повествовал чертёнок.

— Но как такое возможно? Ты сказал, меня подставили? Я ничего не понимаю…

— Давай, пока не будем вдаваться в подробности. Я впервые на Земле и мне так хочется погулять… Покажешь мне тут всё? — спросил чертёнок, поднеся ладони к своему лицу и смотря на меня, как котёнок, который очень хотел молочка.

— Погулять? Я тут, по твоим словам, умру скоро, а ты зовёшь меня погулять?

— Мне триста шестьдесят пять лет, а это тот возраст, когда чертёнку разрешается, покидать ад и проникать в ваш мир.

— Зачем тебе это?

— Зачем!? Это ты глупый, сидишь дома и не живёшь на полную! Ты не используешь то веселье, которое доступно в вашем мире, а я… Я хочу попробовать всё! Столько всего разного, весёлого, необычного и пошлого… Ваш мир, погряз в сексуальных утехах и скоро, станет похож, на один из кругов ада. Тот круг ада, куда я смогу заходить, только когда мне исполнится тысяча лет… Здесь же, я могу, не дожидаясь своего тысячелетия, попробовать всё и сразу! Это же просто рай!

— Странно слышать от чертёнка, такую фразу…

— Ничего, привыкнешь. Мы ведь теперь, надолго вместе! — щёлкнув пальцами и подмигнув мне, чуть ли не пропел чертёнок.

— Отлично, а меня никто не спросил? — моё душевное негодование уже разрывало меня изнутри, но я не подавал виду.

— А зачем? Без меня, ты не сможешь выжить, так что, у тебя нет выбора! Улыбайся и терпи!

— Жизнь, почему ты так не мила ко мне…? — обречённо, выдохнул я.

— Ты всегда любил драматизировать!

Сегодня был выходной и слава богу, ведь в таком состоянии, я бы точно не хотелось идти в институт. Я хотел ещё много о чём поговорить с чертёнком, но на все мои вопросы, он отвечал лишь загадочными словами, про ожидание и терпение. Так что, вместо раскрытия тайны, как мне не умереть, он потащил меня на улицу… В мой выходной! Между прочим, у меня было запланировано много дел на сегодня, но что я мог поделать, если он поставил меня перед таким ужасным выбором — гуляем и он рассказывает мне немного информации или сидим дома и я медленно умираю…

Мы вышли из дома. Небо было также затянуто тучами, как и вчера, но дождя не было. На улице, было пусто. Оно и понятно, все сидели по своим тёплым квартирам и смотрели фильмы или сериалы, попивая горячий кофе, и только мы двое слонялись по пустынным улицам, бесцельно расхаживая по земной поверхности. Я спокойно шагал вперёд, усталым взглядом наблюдая, как энергичный чертёнок прыгал по лужам, ногами залазил на лавочки, кидался в меня пожухлой листвой и размахивал руками, с улыбкой на лице. Он выглядел, как ребёнок, которого первый раз выпустили на улицу… Хоть, я был голодный и хмурый, но не смог сдержать улыбку, смотря на него. Он выглядел очень радостным и… милым? Возможно и так… Может быть, все ведут себя также, в новых местах? В таком случае, чтобы вдохнуть в меня жизнь, мне следует снова переехать куда-нибудь, но куда? Я не знаю, где бы мне было хорошо. Денег осталось не так много, а целей на жизнь, так и не появилось. Я не знаю, чего я хочу от жизни…

— Ну что? Где тут у вас, можно повеселиться? — потирая руки и разминая шею, начал чертёнок.

— Не знаю… Были бы мы дома, я бы тебе показал, как нужно веселиться…

— М… Звучит двусмысленно…

— Я про тепло, уют, кофе и сериалы, а не про то, что подумал твой извращённый мозг… — вяло огрызнулся я.

— Ну да, ну да… Ты же у нас, примерный домосед, который достигает удовлетворения, только в одиночку.

— Очень смешно… Ладно, мне без разницы, что ты там говоришь… Я вообще хочу есть! Я даже не позавтракал, потому что, ты сразу потащил меня на улицу! Вот, что тут делать? Чем тут заняться? Скукотища!

— Да уж, и правда, тускло у вас тут… Да ещё и с таким угрюмым спутником, вообще повеситься можно! Мой брат, которому две тысячи лет, рассказывал о ваших веселых напитках, о клубах и разврате, который там происходит. Где это всё? Он соврал мне?

— Ну… вообще-то, нет. Просто, это ночные клубы, а значит, ходят в них ночью, — медленно произнёс я, понимая, как невероятно логично это прозвучало.

— Так вот оно что… Ладно, пошли домой, ждать ночь!

— Нет, мы почти дошли до одного, очень хорошего кафе. Я так хочу есть, что до дома не дотерплю.

— Хм… Ну ладно. Заодно, накормишь меня, вашей земной едой! — его руки опустились на живот, а лицо расплылось в улыбке.

— Накормлю!? — резко спросил я, с ужасом посмотрев на чертёнка.

— У тебя достаточно денег, не нужно выпучивать глаза…

— Ты и правда, чертёнок…

Дверь скрипнула, колокольчики над головой зазвенели и абсолютно пустое кафе встретило нас, спокойствием и уединённостью. Аккуратно расставленные деревянные столики, обитые зелёными подушками лавочки, тёплый свет маленьких люстр и приятная тихая музыка, прямиком из девяностых — в миг, согрели душу и подняли настроение. Как же хорошо, когда в заведении никого нет. Никто громко не разговаривает, никто не снимает свои тупые трансляции в социальные сети, никто не бесит, в общем. К тому же, можно сесть на любимое место у окна, которое мне так нравится. Обычно, его занимала компания людей, которые мне очень не нравились. Это был тот тип людей, которые ходят, широко расставляя ноги и размахивая плечами, как крыльями, всем своим видом показывая, что они «опасные» ребята. Лично я, называю их придурками и искренне смеюсь, когда вижу таких. Они думают, что выглядят круто, но на самом деле, это так убого…

Как-то раз, один такой экземпляр сильно задел меня плечом, проходя мимо, хотя пешеходная дорожка была свободна и он легко мог подвинуться, а не идти по её центру. После того, как я развернулся, на меня вылился словесный поток, наполненный непонятным мне жаргоном и бессмысленными вопросами. Кто я такой? Кто я по жизни? Боже, это был типичный представитель существ, обитающих в подъездах и стреляющих сиги. Преимущество было на моей стороне, ведь он был один, хотя обычно, они ходят большими группами. Не ожидая, что я не стану отвечать на его глупые вопросы, а сразу заеду ему в рожу, он даже опомниться не успел, как оказался на земле. Я нагнулся над ним и сказал, что никому не позволю, так разговаривать с собой. Он сразу прикрыл рукой свой опухший глаз и поднявшись, мгновенно удалился из моего поля зрения.

Да, хоть я и выгляжу зажатым и безобидным, но, когда кто-то хочет причинить мне вред, я просто выхожу из себя и дерусь так, как будто от этого зависит моя жизнь. Я никому и никогда, не позволю больше обидеть себя. Я озлоблен на людей и может быть, кажусь ненормальным, но я и не прошу никого, быть рядом с мной. Если не нравлюсь — проваливайте! Держать не стану!

Усевшись за стол, я раскрыл меню и стал медленно просматривать его содержимое. Чертёнок сел напротив меня и с интересом, оглядел всё кафе. Он провёл пальцами по каждой его поверхности, смял все салфетки, зачем-то высыпал соль на стол. Я не обращал на него внимания и просто выбирал блюда.

Молодой официант, буквально материализовался из ниоткуда, прямо перед нашим столиком и удивлённо посмотрел на чертёнка. Я немного опустил меню, чтобы увидеть, в чём была причина, его столь округлившихся глаз. Оказалось, чертёнок нарисовал солью на столе, самую настоящую пентаграмму и с улыбкой смотрел на официанта, видимо, ожидая от него оценки своего творения. Вместо пятёрки, за столь ровные стороны звезды, он просто перевёл взгляд на меня и приготовил блокнот и ручку.

— Здравствуйте! Что будете кушать?

— Здравствуйте. Вы не обращайте на него внимания… — понимая свою ответственность за чертёнка, начал я.

— Ничего страшного. Мы всё приберём за вами, — успокоил меня официант, который всем своим видом показывал, что его ничем не вывести из себя.

— Спасибо… Так, значит я буду картошку со свининой, крабовый салат, кофе и шоколадный пончик.

— Хорошо, а ваш друг что-нибудь будет?

— Друг? Ему тоже самое… — недовольная гримаса образовалась на моём лице, ведь я не планировал сегодня, никого угощать.

— Отлично! Ожидайте заказ! В течение десяти минут, всё будет готово!

Официант удалился на кухню, чтобы отдать заказ, а я откинулся на спинку лавочки и хмуро посмотрел на чертёнка. Он заметил этот взгляд и улыбнувшись, послал мне воздушный поцелуй.

— Что ты делаешь?

— Благодарю тебя за то, что ты кормишь меня! — сделав из пальцев сердечко, весело ответил чертёнок.

— Мог бы просто спасибо сказать, без своих этих штучек… — ещё больше насупившись, буркнул я.

— Да ладно тебе… Я вижу, что тебе это нравится!

— Не то слово… Кстати, зачем ты нарисовал это, на нашем столе?

— А что? Некрасиво получилось? — взгляд чертёнка, вдруг стал, как у маленького ребёнка, который готов был расплакаться, если бы его творение не похвалили.

— Красиво, но…

— Просто привычка. Я через такую же звёздочку, к вам в мир попал.

— Вот как… Ладно, скорей бы заказ принесли. Так есть хочется…

На улице, начался мелкий дождик. Он несмело покрывал окна кафе небольшими капельками, которые тут же устремлялись вниз, пытаясь обогнать друг друга. Я выбирал одну из них и начинал следовать за ней глазами, всем сердцем болея за своего фаворита. Обычно, мои капельки выигрывали. Наверное, это результат, сокрытой во мне силы воды, которая помогает выбранным мною капелькам, достигать финиша первыми. Конечно, я никогда не делюсь своими предположениями с людьми, ведь они засмеют… Вот когда эта сила полностью пробудится во мне и я стану невероятно сильным богом воды, то не буду помогать людям! Они не заслужили этого…

Мотивы девяностых, вдруг сменились какой-то второсортной попсой. Не было в ней ничего особенного, но одна из песен, пыталась косить под грустную и у неё неплохо это получалось. Дождь за окном, грустная музыка… Мои глаза закрылись. В голову полезли мысли, которые всегда начинали мучать меня, когда я попадал в такую атмосферу. Мои родители… Моя любовь и друзья… Почему вы все меня бросили? Почему оставили одного, в этом чуждом мне мире? Разве, я был плохим ребёнком? Разве, не дотягивал до звания хорошего друга? Неужели, не отдавал всего себя любимой!? Что я ещё не сделал, чтобы быть счастливым!? Уродский мир! Уродская судьба и жизнь! Ненавижу… Ненавижу, вас всех…

— Вот ваш заказ!

— Что!? — злобно спросил я, ещё не до конца, выйдя из своих мыслей.

— Заказ… Ваша картошка со свининой, крабовый салат, кофе и шоколадный пончик.

— А… Да, спасибо…

Официант поставил еду на стол, как-то обиженно взглянул на меня и ушел. Чертёнок, даже не заметил моей нервозности и принялся есть. Он буквально, за минуту, опустошил тарелку с картошкой и мясом. Затем, за считанные секунды, крабовый салат был стёрт с лица Земли и настала очередь последних выживших, а именно кофе с пончиком. Похоже, он расправился с ними, когда я моргнул… Потянувшись за салфетками, он вспомнил, что уже давно смял их все. На несколько мгновений, он сделал грустное лицо, но тут же улыбнулся мне и с интересом, посмотрел на мою нетронутую еду.

— А ты что есть не будешь?

— Я… Конечно, буду. Просто… Ты хоть, вкус то почувствовал? — в голову закралась мысль, что в аду, их совсем не кормят.

— Да! Очень вкусно! Особенно, кофе… Хочу ещё кофе! Много кофе!

— О, а в этом мы похожи.

— Купишь…? — с надеждой смотря на меня, тихонько спросил чертёнок.

— Ох… Официант!

Прошло примерно полчаса. На столе стояло четыре пустых тарелки и всего лишь, шесть пустых чашек. Он буквально, выпил мой бюджет… При этом, он хотел ещё, так что мне пришлось соврать, что деньги кончились… Мы встали изо стола и направились к выходу, сопровождаемые всё тем же, обидчивым взглядом официанта.

На улице пахло свежестью и настроение моё, немного улучшилось. Мы направились домой, но спокойно дойти, нам не дали. Через двести метров, из-за угла, на нас вышла компания людей, лица которых мне были знакомы, а по одному из них, я даже бил когда-то. Это был тот самый мужик, который тогда толкнул меня плечом. Вот так судьба… Их было семь человек и я, по своему обычаю, поднял голову и уверенно зашагал им навстречу. Лицо я прятать не буду, потому что я не трус. Если повезёт, он не узнает меня, а если нет, то будет весело.

С каждым шагом, напряжение росло всё больше. Толпа приближалась к нам, попутно окропляя дорожку шелухой от семечек, а я всё больше сжимал кулаки, обдумывая возможные варианты устранения, как можно большего количества недругов. Чертёнок же, совершенно спокойно шагал вперёд, улыбаясь этому миру. И откуда, в нём столько позитива… Я думал, порождения ада злые и безжалостные, а он больше походит на жизнерадостного ребёнка.

Мы поравнялись, время остановилось, капли зависли в воздухе. Я сжался, как пружина, готовый выстрелить на любое движение в мою сторону, но ничего не произошло. Мы прошли мимо и я облегчённо выдохнул, но спустя несколько секунд, сзади послышался крик. Кричал тот самый мужик… Вся толпа резко ринулась к нам и взяла нас в кольцо.

— Пацаны, я вам точно говорю! Это он мне глаз разбил!

— Точно он? — в один голос, спросила вся толпа.

— Да!

— Ты чего поганец, совсем берега попутал? Где твоё уважение, а? — а вот это, уже было адресовано мне.

Глубоко вздохнув и поняв, что разговаривать тут будет бессмысленно, я с размаху въехал во второй глаз этого урода. Тот парень, что назвал меня поганцем, тут же среагировал и полетел на меня, но был принят в удушающий. Мои глаза наполнились злобой и я сжимал его шею, с чётким намерением убить его. Назвал меня поганцем? Такого, я не прощу! Удары сыпались на меня со всех сторон, но я и не думал отпускать его. Он так смешно дёргался, не в силах разжать мою мёртвую хватку и как только его трясучка прошла, я отбросил от себя этот кусок мяса. Развернувшись, чтобы напасть на следующего, я увидел, как все оставшиеся члены банды, висят в воздухе, судорожно болтая ногами и держась за шею. Рядом, стоял чертёнок. Глаза его пылали фиолетовым огнём, а на лице была улыбка, которая показывала, какое немыслимое удовольствие он сейчас получает. Его рука было приподнята и согнута в локте, а пальцы сложены так, как будто, он держал невидимый мячик. В центре ладони, пульсировало небольшое фиолетовое пламя, которое завораживало своей красотой.

— А вы смелые… Знаете, кто я? Я порождение ада! И как вы — мерзкие, гадкие, жалкие отбросы, посмели напасть на меня? Какие же вы смешные… Минуту назад, вы так надеялись друг на друга, а сейчас, если я отпущу кого-нибудь из вас, он даже и не подумает спасать своих друзей, а просто убежит отсюда, оставляя за собой мокрый след. Поэтому, я не отпущу никого… Вы все умрёте! — зловещий смех наполнил улицу, а глаза чертёнка зажглись жаждой крови.

— Ты и так умеешь? — подходя ближе, удивлённо спросил я.

— А ты что думал? Я же чертёнок! Ну так что, готов посмотреть, как я сломаю их шеи?

— Эти уроды, этого заслуживают… Ведь люди трудятся на своё благо, зарабатывают деньги упорным трудом, а такие трусливые твари, как они, собираются в кучки и присваивают себе то, что находят в кошельках этих невинных людей, которым не повезло оказаться у них на пути.

— Мне нравится, как ты рассуждаешь! — злобно улыбаясь и ещё сильнее сжимая шеи врагов, произнёс чертёнок.

— Да, добро должно быть с кулаками, но это тебе не ад… У нас будут большие проблемы с полицией, если ты убьёшь их в нашем мире…

— Полиция? Так, давай убьём и полицию!

— Нет, нет, нет! Это уже точно перебор!

— То есть, отпустить их сейчас, чтобы они нашли себе других жертв? Вообще-то, в аду меня похвалят, если я организую небольшое пополнение грешных душ… — приложив руку к подбородку, задумчиво сказал он.

— Давай, ты организуешь его, потом?

— А я на секунду подумал, что в тебе уже достаточно злости… Ладно, пусть уходят.

Чертёнок опустил руку и наши враги попадали на землю. Как он и говорил, они сразу разбежались в разные стороны, поскальзываясь на мокром асфальте. Мужик, которому нужно будет сходить к офтальмологу и его спящая красавица, тоже покинули место расправы. Какие резвые, когда напуганы!

Мы шли домой, молча. Мы, как будто поменялись местами — я весело шагал по тропинке, воодушевлённый нашей победой, а чертёнок медленно плёлся позади, изредка бросая на меня, обиженный взгляд. Видимо, он так расстроился, из-за того, что не убил тех людей. Не мог же, я ему такое позволить. Хотя почему, обладая такой силой, он послушал меня? Он мог легко сделать задуманное и я бы никак не смог помешать ему. Хм… Может, порождения ада не такие уж и плохие?

Оказавшись дома, он сразу лёг на мою кровать и отвернулся к стенке. Разговаривать с ним, сейчас не было смысла, поэтому мне ничего не оставалось, как расположиться на кухне, с ноутбуком в руках. Наушников у меня не было и поставив громкость на минимум, чтобы не мешать чертёнку, я включил сериал, последнюю серию которого, я так и не досмотрел.

Странно, почему я был так мягок? Всегда мечтал, чтобы той компании людей не стало… Я злой, очень злой и знаю это. Я не люблю людей и питаю к ним, только негативные чувства. Не знаю, может быть, я просто озлобленный на весь мир дурак, но как же оставаться добрым и позитивным, когда на улице тебя легко могут ограбить, убить или попытаться унизить твоё достоинство? Мой гнев — это лишь защитная реакция. Я просто привык, что от людей я получаю только зло и это зло, со временем, сделало меня таким… Я не вижу своей вины, здесь… Я просто боюсь этого мира и людей, которые в нём обитают… Я знаю, что есть и хорошие люди, но почему-то, в моей жизни, они не появляются…

С трудом, угомонив мысли в своей голове, я сосредоточился на сериале. В последней серии, наконец-то, должны были раскрыть личность убийцы в маске. Смелый и лишённый эмоций сыщик и его верная, хоть и очень шумная, подружка, были уже в шаге от поимки преступника. На своём последнем преступлении, он допустил роковую ошибку, не убедившись в смерти человека, на которого напал. Конечно, любой бы подумал, что убил человека, выпустив ему две пули в голову из пистолета, но этот случай был особенным. Мужчина чудом выжил и рассказал, что перед первым выстрелом, успел заметить татуировку дракона, на правой руке убийцы. Это и стало ключом к разгадке. Убийца был последним членом, некогда господствующей в этом городе группировки, отличительной чертой которой было то, что все её преступники имели такую татуировку на руке. Группировка была разгромлена, пару лет назад, стремительным штурмом полиции и все о ней забыли, но как оказалось, один её представитель, всё-таки, уцелел и продолжил убивать. Правда, целью этой группировки, не являлось слепое зло. Они убивали конкретных людей, а именно тех, кто стоял у власти, но при этом нарушал закон. Все, кто злоупотреблял своим положением и неприкосновенностью, занимался коррупцией и постоянно откупался от наказания, быстро становились мишенью, для этой группировки.

И вот, они загнали его в угол. Бежать некуда. Он бросил пистолет на пол и поднял руки. Маска огненного дракона, всё ещё скрывала его лицо. Проигнорировав приказ снять её, он начал говорить. Он рассказывал, что если они посадят его за решётку, мир лишится такого благодетеля, который будет «чистить» власть. Он не считал себя виновным и утверждал, что лишь хочет, чтобы в мире царила справедливость. Подружка закричала, чтобы он замолчал, но сыщик, с каменным лицом, посмотрел на неё, повертел головой и снова, взглянул на убийцу. Он опустил пистолет, подошёл к нему и спросил, хочет ли тот, воссоздать свою банду заново. Убийца дал положительный ответ.