Бесплатный фрагмент - Дар небес

Глава 1

Денис уже целых сорок минут тащился в пробке, сидя в автобусе. Он сдал свою машину на техосмотр и только завтра сможет снова на неё пересесть. Вообще-то, он с нетерпением ждал, когда, наконец, растает снег и можно будет пересесть на свой любимый байк. На улице была весна — середина апреля, а на дорогах всё ещё хлюпала снежная каша. На машине Денис ездил только тогда, когда погода не позволяла ездить на мотоцикле.

В автобусе народу почти не было и он, развалившись на сидении и прикрыв глаза, предался воспоминаниям после неожиданной встречи.

Час назад, он вышел из магазина и его окликнул женский голос. Обернувшись, Денис не сразу узнал сидевшую в инвалидном кресле женщину, а когда узнал, у него вытянулось лицо, и пропал дар речи — Фаина!

— Не узнаешь? — грустно улыбнулась она.

— Здравствуй, Фаина. Что с тобой случилось? — справившись с растерянностью, спросил он.

— Автокатастрофа, — однозначно ответила женщина.

Она махнула рукой девушке, которая везла её коляску и они двинулись по направлению к аллее.

— А как ты поживаешь? Выглядишь, как всегда сногсшибательно, красавчик!

— У меня нормально всё. Работаю с отцом, пытаюсь поднять фирму на новый уровень.

— Получается? — спросила Фаина, заинтересованно глядя на Дениса.

— Не очень, — честно признался он. — Никак не можем найти подходящее здание. А как твой бизнес? Полина рулит?

Женщина стиснула зубы, а её коляска вдруг остановилась.

Денис взглянул на девушку, управлявшую коляской. Та стояла и смотрела на него во все глаза.

«Я сказал что-то не то?», — подумал про себя Денис.

— Ну, что ты встала?! — прикрикнула на девушку Фаина, — Вези дальше!

И коляска тронулась снова.

— Полины нет в Москве, — ответила Денису женщина, — Рулит, в основном, партнёрша — Виталия. Ты когда-то слышал о ней. Но, так как у меня почти половина акций, живу более-менее сносно.

Фаина поправила берет. Денис заметил, что руки у неё по-прежнему ухоженные, со свежим маникюром. Да и вообще она выглядела неплохо для инвалида, прикованного к креслу, но, конечно, она уже не та, какой была раньше.

— Что врачи говорят? — спросил он, — Есть надежда на улучшение? Может, операции, какие нужны?

Фаина улыбнулась:

— Да нет, Денис. Всё, что можно было, уже перепробовали. Но, спасибо, что спросил. А что, помог бы?

— Безусловно, — ответил парень.

Она серьёзно посмотрела на него и поняла, что он бы действительно помог.

Фаина кивнула головой и прикусила губу.

Денис не знал о чём ещё говорить и чувствовал неловкость.

— Лиза, остановись у скамейки и иди, купи мне сигареты. Денис побудет со мной, — сказала женщина и повернулась к нему, — Ты уделишь мне ещё минут пять?

Он кивнул, и девушка, остановив коляску, пошла к магазину.

— Ты хоть иногда вспоминал меня? — спросила Фаина, когда Лиза отошла подальше.

Денис посмотрел на неё и честно сказал:

— Довольно часто. А ты долго проклинала меня, за то, что я сказал Полине?

Она печально покачала головой:

— Нет. Ты правильно сделал. Нельзя было морочить ей голову.

— Да. Нельзя было. Но, всё равно, прости.

— Девять лет прошло, а я всё ещё не могу тебя забыть, — сказала Фаина, с восхищением глядя на Дениса.

Он нахмурился и затоптался на месте.

— Да не смущайся ты! — тихонько засмеялась она, — Я думала, ты уже разучился это делать!

— Только не с тобой! — улыбнулся в ответ Денис.

— Я попробую помочь вам с отцом в бизнесе, — вдруг сказала Фая.

Денис удивлённо взглянул на неё.

В это время к ним вернулась девушка. Она распечатала пачку сигарет и протянула её своей подопечной. Фаина достала сигарету, и та дала ей прикурить, достав из кармана зажигалку. Фая выпустила струйку дыма:

— Лиза, дай мне блокнот и ручку.

Девушка достала всё это из кармашка, расположенного на спинке кресла и протянула Фаине. Та что-то написала на листочке и протянула Денису:

— Вот, возьми.

Он взял и увидел написанный номер телефона с подписью «Виталия».

— Это моя партнёрша по бизнесу, как ты понимаешь. Я переговорю с ней, и она будет ждать твоего звонка. На, запиши ещё и мой номер, — и она протянула Денису ручку, — звони, если понадоблюсь.

Фаина продиктовала ему свой номер мобильного.

Когда он вернул ей ручку, сказала:

— Я уверена, что Виталия сможет тебе помочь. Если, конечно, захочет.

Потом она осмотрела Дениса с ног до головы и, горько усмехнувшись, добавила:

— А она захочет, уж поверь мне!

— Спасибо, Фаина, — тихо сказал он, — Если будет нужна моя помощь, ты мне тоже звони. Давай я тебе телефон напишу.

— А ты менял номер?

— Нет. Он по-прежнему тот же.

— Ну, тогда у меня есть.

Денис недоумённо смотрел на неё.

— Не надо так на меня смотреть! — вдруг раздражённо сказала Фаина, — Нам пора, Лиза!

Девушка послушно сняла с тормоза коляску и развернула её на брусчатой дорожке.

— Спасибо, Фаина! — снова сказал Денис, — Мне жаль, что всё так вышло!

— Мне тоже, — ответила та и дала знак Лизе везти её вперёд.

— До свидания, — сказал он.

— Будь здоров! — отозвалась Фая.

Денис ещё некоторое время смотрел ей вслед, а потом, повернувшись, пошёл к остановке.

Через несколько шагов он услышал лёгкий топот. Кто-то тронул его за рукав, и он обернулся. Перед ним стояла Лиза:

— Это Полина подстроила ту аварию, — тихо и торопливо сказала она, — когда узнала, что вы с её матерью любовники. Она отсидела в тюрьме и осталась жить в том же городе!

Затем она обернулась, вытащила из кармана перчатку и, размахивая ею, прокричала в сторону коляски:

— Я нашла её, Фаина Вадимовна!

И со всех ног бросилась обратно.

Денис стоял, как громом поражённый! Он ещё долго не мог тронуться с места.

И вот теперь он ехал в автобусе и вспоминал события девятилетней давности.

Он заканчивал школу. Осталось сдать экзамены и отгулять выпускной бал.

В начальной школе он был маленьким и худеньким мальчиком. Девчонки не замечали его, а если он пытался обратить на себя их внимание, неизбежно встречал насмешки. Сначала над ним пытались подсмеиваться и ребята. Конечно, Денису доставалось тогда, но и он умудрялся поставить кому-нибудь фингал или шишку. Он с таким неистовством дрался, что вскоре одноклассники оставили эту манеру обращения с ним.

Постепенно Денис стал догонять своих сверстников в росте и телосложении, а перейдя в девятый класс и вернувшись после летних каникул, его вообще никто не узнал. За одно лето, он вырос на целых десять сантиметров. Кроме того, летом на даче приятель отца занимался с ним боксом, и он заметно раздался в плечах. Таким образом, Денис стал одним из самых видных ребят в школе.

Девчонки стали смотреть в его сторону, а вскоре каждая из них старалась, как могла, обратить на себя его внимание. Денису стало смешно — как же всё изменилось! Просто с точностью до наоборот!

Ещё с пятого класса он выработал для себя тактику поведения со слабым полом — он общался с ними с некоторой насмешливой снисходительностью. Это было скорее оборонительной позицией, но она настолько выручала его в разных ситуациях, что он не собирался от неё отказываться. На мордашку он всегда был смазливым мальчиком, а сейчас стал просто красавчиком!

Его серо-зелёные глаза всегда смотрели насмешливо, губы украшала лёгкая чуть снисходительная улыбка и именно это, почему-то, и сводило девчонок с ума. Светло-русые густые волосы прикрывали шею, но он не позволял им отрастать ниже плеч. Короче он их тоже не стриг. Денис любил, когда волосы мешали, завязывать их в небольшой хвост. Спереди он носил их на прямой пробор и часто отбрасывал удлинённую чёлку с глаз кивком головы или зачёсывал их назад растопыренными пальцами руки.

Девчонки просто пищали от восторга, наблюдая за ним.

В их классе была девочка Полина — общепризнанная красавица. У неё были длинные крашеные белые волосы и большие карие глаза. Она была высокой и стройной, с умопомрачительными формами, но уж слишком избалованной мужским вниманием особой. Причём, она не отличалась целомудренностью. Тот, кто добивался её снисходительного внимания, допускался в её постель. Но предварительно, она изводила своего воздыхателя, как могла. Любила прилюдно унижать влюблённых в неё парней. Загадывала им безумные и даже опасные для жизни испытания и с удовольствием наблюдала, как они выполняются.

Денис ненавидел её за это! Ненавидел и хотел, как и многие из ребят. И он хотел, чтобы она однажды испытала то унижение, каким подвергала других.

Когда его приятель в шестнадцать лет чуть не покончил с собой, перерезав вены на руках, после её насмешек и унижений, Денис поклялся, что попадёт в её постель, а потом накажет — посмеётся над ней.

Он видел, что стал нравиться Полине, и что она ждёт, когда же он станет добиваться её. Но Денис не спешил. Он мастерски дразнил её, завлекая всё больше и больше. И настало время, когда уже не он, а она стала добиваться его. Она не хотела признавать это, всё ещё надеясь, что никто этого не замечает, но уже почти все это заметили и злорадно посмеивались. Наконец-то, она сама попалась в похожие на её же сети — потирали руки девчонки!

И вот, осталось сдать всего один экзамен после одиннадцатого класса, потом выпускной — и всё! Полина не находила себе места! Вот уже почти два года она пыталась завоевать Дениса, влюбить в себя и начать вить из него верёвки.

Наконец, она решилась на отчаянный шаг, и однажды подошла к нему сама:

— Денис, ты не можешь помочь мне подготовиться к экзамену? — напрямик спросила она.

Все, кто слышал это, замерли с открытыми ртами. Лицо Дениса озарилось довольной насмешливой улыбкой:

— Как ты себе это представляешь? — вкрадчиво спросил он.

Полину это почему-то смутило. Она не ожидала от него такого. Она думала, что он просто с радостью согласиться! Девушка застыла, хлопая ресницами.

Денис откровенно забавлялся.

— Ну, я не знаю, — неуверенно пробубнила Полина, — как-нибудь…

— Ну, если «как-нибудь», то помогу! — весело отозвался Денис.

— Приходи завтра утром в десять, — сказала Полина, красная, как рак, развернулась и вышла из класса.

«Ну, ты дождёшься у меня!» — зло подумала девушка.

Она была уверена, что как только Денис переспит с ней — уже не сможет без неё жить! И вот тогда она отыграется на нём!

На следующий день, в десять утра Денис позвонил в её дверь. Она открыла ему, одетая в коротенький шёлковый халатик.

— Заходи! — великодушно разрешила она.

Денис вошёл.

— Разувайся и проходи. Чай будешь или сразу готовиться начнём?

— Сначала чай, — уверенно сказал он, глядя прямо ей в глаза.

А сам подумал, — «Ну, посмотрим кто кого!». Эта игра всё больше и больше занимала его.

Полина налила две чашки чая. Одну подвинула ему, а перед другой уселась сама, закинув ногу на ногу. Денис старался не смотреть никуда, кроме своей чашки. У него ещё не было сексуального опыта, несмотря на его популярность у девушек. Он не спешил с этим, надеясь, что скоро влюбится по-настоящему, и вот тогда…

Сейчас он часто посмеивался над собой, вспоминая о своих планах — наивный дурачок! Он до сих пор ходил бы в девственниках, если бы ждал свою горячую любовь!

А в тот день он понимал, что этого вряд ли избежать, и не стремился спешить, не совсем понимая, как себя вести.

Они молча пили чай. Потом Полина встала и, виляя бёдрами, отнесла чашки в раковину.

— Ну что, пошли? — спросила она.

Тянуть было глупо.

— Как скажешь, — ответил Денис и, поднявшись, последовал за ней.

Она вошла в свою комнату и, как только он переступил её порог, развернулась и буквально вцепилась ртом в его губы. Целоваться Денис умел, но сейчас это ему не доставило ни малейшего удовольствия. Она причиняла ему боль, и он буквально оторвал её от себя.

— Ты что сдурела? — грубо спросил он, облизывая припухшую губу.

— Возможно! Ты ведь сам добивался этого. Разве нет?

Она стала тереться об него всем телом. Халатик на груди распахнулся, полу обнажив грудь.

Денис взял её грудь в ладонь, и его охватила дрожь. Он схватил её на руки и почти бросил на кровать. Она стащила с него футболку. Но, как только он снял джинсы и хотел лечь на неё, она соскользнула с кровати и отбежала к стене.

Денис недоумённо посмотрел в её сторону.

— Извини, — издевательски сказала она, — я вспомнила, что мне срочно надо позвонить!

Она взяла с тумбочки телефон и, набирая номер, вышла из комнаты.

Денис был в бешенстве! Стиснув зубы, он ждал её возвращения, размышляя, что она придумает ещё.

Но того, что она придумала, он не ожидал никак!

Полина распахнула дверь, и он увидел, что она одета и обута для выхода на улицу.

— Ты извини, но мне очень нужно уйти! Когда оденешься, захлопни за собою дверь.

Девушка развернулась и, процокав по коридору каблуками, вышла из квартиры.

Денис прошёлся пятернёй по волосам и откинулся в кровати на спину. Он глубоко дышал, стараясь успокоиться. Значит, вот что она придумала! Довести его до белого каления и оставить!

Минут через пять он полностью пришёл в себя. Встав, он натянул джинсы, прошёл в ванную и умылся. Потом вышел в коридор, неся в руках футболку. Он уже собрался её надеть, когда услышал поворот ключа в замке.

«Вернулась», — подумал он. И стоял, ожидая её появления.

Но в дверях появилась незнакомая, потрясающе шикарная женщина!

Увидев в своём коридоре полуобнажённого безумно сексуального юношу, она замерла, и они долго оставались неподвижными, разглядывая друг друга.

Денис видел перед собой очень стройную довольно молодую особу. Её длинные тёмные волосы красиво были зачёсаны на одну сторону и лежали на плече. Глаза были такие же, как у Полины — большие и карие, но только в них светился ум и нескрываемое любопытство. Белоснежная холёная кожа шеи и груди приковывала взгляд к глубокому вырезу её блузки.

Денис ругал себя, но никак не мог оторвать глаз от этого выреза.

Тут он услышал тихий гортанный смех и покраснел до корней волос.

— Вы, вероятно, приятель моей дочери?

Услышал он её бархатный голос.

«Дочери?! Это что, её мать?!» — не поверил своим ушам Денис. Он кивнул. Говорить он почему-то смог не сразу.

— Близкий? — спросила она, выразительно глядя на его полуобнажённое тело.

— Нет, — вдруг со злостью ответил он и надел футболку.

Женщина снова засмеялась:

— Понятно. Моя дочурка продинамила тебя!

Она упёрла руки в бока и с удовольствием любовалась парнем: высокий, выше её на полголовы (а рост у неё 175 плюс высоченный каблук), серо-зелёные насмешливые глаза, аппетитные губы, атласная уже слегка загорелая кожа, прекрасно сложённый, с горделивой осанкой, торс…

«Ну и дура же моя дочь!» — промелькнуло у неё в голове, а вслух она сказала:

— Давай знакомиться, мальчик, я — Фаина.

— Денис, — представился он.

— Ты очень расстроился, что Полина кинула тебя?

— Я не расстроился, — твёрдо сказал Денис, — я разозлился.

— О! Я понимаю! — с улыбкой ответила Фаина, — Она слишком молода и глупа. Не понимает, каких мужчин можно динамить, а каких нет.

Она подошла к нему и провела пальцами по его груди.

— Таких, как ты — нельзя!

Вдруг она обняла его за шею, наклонила к себе голову и нежно, но уверенно поцеловала в губы. Денис не сопротивлялся. Не хотел! Он чувствовал, что его ждёт нечто невообразимое, и не ошибся.

— Идём, я возмещу тебе то, что не дала моя дочь, — сказала женщина, потянув Дениса в свою комнату.

Сначала он ужасно смущался, чем приводил её просто в восторг!

— С такими данными ты не должен смущаться! — говорила она ему.

Она сразу поняла, что он девственник и была немало удивлена этим. Удивлена, но и обрадована! Ведь именно она стала его проводником во взрослую сексуальную жизнь.

Они стали любовниками и встречались почти каждый день в её съёмной квартире. О Полине Денис забыл и думать!

Фаина с таким упоением учила Дениса всем тонкостям секса, что не заметила, как ученик перерос мастерством учительницу. Она влюбилась в него по уши! Он оказался весьма изобретательным и вскоре мог довести её просто до исступления во время любовных игр. Парень был страстен и неутомим. Иногда Фаина, смеясь, умоляла его остановиться и дать ей передохнуть.

Денис с трудом сдал последний школьный экзамен.

На выпускной бал он не пошёл. Ему было не интересно. Его поглотила страсть к этой женщине, и он буквально сгорал в ней.

Само собой, он не смог подготовиться к поступлению в институт и провалил экзамены. Его родители ничего не смогли с этим поделать. Никакие их увещевания и просьбы не достигали его сознания.

И вот настал день, когда Денису пришла повестка из военкомата. Для него это стало полным шоком! Хотя отец предупреждал его об этом, он просто ничего не слышал и плохо соображал. Теперь отец наотрез отказался отмазывать его от службы! Он видел, что с сыном происходит что-то не то, и решил, что армия пойдёт тому на пользу.

Полина же, всё лето и начало осени буквально преследовала Дениса. Когда она поняла, что её выходка, которой она хотела ещё больше завести Дениса, провалилась, девушка с ещё большим энтузиазмом взялась соблазнять его. Откуда ей было знать, что, кроме её матери, Дениса никто больше не интересовал.

Полина просто надоела ему.

Но всё же, однажды он решил «поддаться» искушению и, наконец-то, наказать её за своего давнего друга, да и не только за него. За всех над кем она глумилась.

Фаина уехала на несколько дней в командировку, и Полина «смогла уговорить» Дениса зайти в гости. Он не очень отказывался от приглашения, и она решила, что победила!

Когда они переспали и Денис одевался, чтобы уйти, Полина, развалившись в кровати, приняла позу великодушной императрицы и сказала снисходительным тоном:

— А ты ничего! Можешь прийти ко мне ещё. Ты мне понравился.

О том насколько он ей понравился, она не могла признаться даже самой себе!

Денис усмехнулся, и, застёгивая джинсы, ответил:

— А ты мне не очень. Так что извини! У меня нет ни малейшего желания приходить к тебе ещё.

Он натянул футболку и отправился в коридор, чтобы обуть кроссовки.

Лицо Полины вытянулось. Да как он смеет?! Никто ещё не разговаривал с ней подобным образом! Все падали к её ногам, а этот?!!!

Она вскочила и выбежала за ним в коридор прямо нагишом:

— Как ты смеешь разговаривать со мной подобным образом?! — закричала она, — Что о себе думаешь? Решил, что лучше тебя нет? Да ты худший из всех, кто со мной был! Ты никчемный любовник и недостоин меня!

Полина не могла придумать, что сказать ещё, чтобы побольнее обидеть его, но он лишь ухмылялся и смотрел на неё своими насмешливыми глазами. Раньше, она наверняка причинила бы ему боль этими словами, но не теперь. Теперь он прекрасно понимал, что она врёт. Он видел и слышал, насколько ей было хорошо. Теперь он знал в этом толк.

— Иди, оденься. Простудишься, — спокойно сказал он и подошёл к входной двери.

— Ты жалок и смешон! — в отчаянии крикнула Полина, со слезами на глазах, — Ты хуже всех и никогда больше не встретишь такую, как я! Ты будешь кусать себе локти!

— Не буду. Потому что это ты никчемная и смешная. И ты никогда не сравнишься со своей потрясающей матерью!

Прежде чем выйти и захлопнуть дверь, Денис увидел перекошенное лицо Полины с застывшим ужасом в глазах, и был абсолютно доволен!

Глупый мальчишка! Если бы он знал тогда, чем может закончиться эта его месть!

Это произошло ровно за неделю до его ухода в армию. Неделя пролетела незаметно. Он всё ждал, что Фаина, вернувшись из командировки, позвонит ему, но она не звонила. Когда звонил он, телефон был выключен. Он приехал к ней на работу, но ему сказали, что Фаина Вадимовна больна. Приходить к ним в дом, после того что случилось с Полиной, он не хотел и не мог.

Денис ещё какое-то время ждал, что Фаина откликнется на его письма и напишет ему в армию, но так и не дождался.

Пока он служил, родители поменяли квартиру и переехали в другой район.

Вернувшись, Денис не стал разыскивать Фаину. Он решил, что просто надоел ей. Она наигралась с ним и нашла кого-то ещё.

И вот сейчас он узнал, что произошло на самом деле!

Глава 2

Юлька лежала в горячей ванне и не вытирала льющиеся из глаз слёзы.

Она не помнила, как приехала с похорон. Кажется, кто-то из дедушкиных друзей довёз её до дома.

Морг, кладбище, кафе…

Всё это она помнила, как страшный сон.

Три дня назад она осталась совсем одна.

Последние пятнадцать лет её воспитывал дедушка. Когда Юльке было восемь, её родители и бабушка погибли в автокатастрофе. Они возвращались с дачи, когда им навстречу вырулил грузовик — водитель заснул за рулём. Юля с дедушкой в это время оставались на даче.

Юлю не взяли на похороны родителей, она только на сорок дней приехала к ним на могилу и никак не могла поверить в то, что три холмика, заваленных цветами — это всё, что осталось от её родных и любимых людей.

Когда это случилось, больше всего Юля переживала за дедушку. Он слёг и не хотел подниматься. Дедушка отказывался от еды и совсем ослаб. Юля очень жалела его, а соседи жалели девочку.

Однажды она услышала, как соседки говорили, что если дедушка умрёт, то её отправят в детский дом. Юля была потрясена до глубины души! Она ворвалась в дом и бросилась к кровати дедушки:

— Не смей умирать! — кричала она, рыдая и тряся его за плечо, — Если и ты умрёшь, я брошусь в колодец!!! Я не хочу в детский дом!!!

От этих слов дед Семён пришёл в себя. Он сел на кровати, трясущимися руками притянул к себе голову внучки и они оба долго плакали, уткнувшись друг в друга.

После этого, дедушка взял себя в руки.

Тогда Юльке казалось, что он совсем старенький. Это сейчас она понимает, что дедушке на тот момент было всего пятьдесят четыре года. А тогда она ужасно боялась, что он умрёт прежде, чем она успеет вырасти.

Со временем этот страх прошёл. Вместо него появилась такая сильная привязанность и любовь, что они не могли обходиться друг без друга даже несколько дней.

Дедушка был для Юли и отцом, и другом, и мудрым добрым советчиком. И вот теперь его не стало! Он умер внезапно, на лавочке возле подъезда. Соседка рассказала, что он просто присел отдохнуть. Говорил, что очень запыхался. Потом внезапно затих и… всё! За день до этого, он рассказал Юле, что видел во сне бабушку. Она просила, чтобы он поскорее приезжал к ней, что она сильно соскучилась. Вот он и уехал…

Юля вылезла из ванной, закуталась в тёплый халат и замотала голову полотенцем. Так она и легла в кровать, свернувшись калачиком. Ей не хотелось ни расчёсывать свои длинные волосы, ни переодеваться в пижаму. Она думала, что сразу заснёт, но мысли в голове потекли своим путём.

Почему она совсем одна? У неё есть всего только одна подруга — Аня, но она сейчас лежит в больнице — аппендицит. Юля не стала звонить ей, чтобы не расстраивать. «Вот выпишется, тогда и расскажу», — подумала она.

Юля стала вспоминать школьные годы.

Как ей тяжело приходилось тогда!

У них с дедушкой не было лишних денег, им приходилось тратиться только на самое необходимое. Семён Иванович понимал, что без денег внучке не получить образования и изо всех сил старался накопить ей на институт. Он и на пенсии ни дня не сидел без работы, а уж до шестидесяти лет, вообще работал в двух местах.

Поэтому у Юли никогда не было модных шмоток или лишней пары обуви. А раз так, значит, она выпадала из компании модных и крутых девочек класса. На неё частенько посматривали с презрением, но она старалась не обращать на это внимания, хотя это было не так-то просто. Она всегда была впечатлительной натурой, но в школе изо всех сил старалась выглядеть боевой и сильной.

Когда в седьмом классе над ней попробовали в открытую посмеяться, она, недолго думая, дала девочке пощёчину. За ту вступились подружки, но Юлька и им стала давать такой отпор, что ребятам еле-еле удалось их растащить.

Потом, по требованию родителей подравшихся с нею девочек, в школу ей велели прийти с дедушкой, но она не собиралась ему ничего говорить. На собрание пришла одна и, в кабинете директора, спокойно выслушала вопящих и брызгающих слюной мамаш. Одноклассницы сидели, опустив вниз невинные глазки, и все трое прикладывали к ушибленным щекам и носам беленькие платочки. Ну, есть безобидные овечки!

После того, как все три мамаши выплеснули на Юльку всё своё возмущение, она поднялась и спросила директора — Павла Петровича, можно ли ей идти.

— Можно, — ответил директор, — но перед этим ты должна кое-что сказать. Разве нет?

Директор ожидал, что она извинится, но Юля осмотрела всех внимательным взглядом и сказала:

— Конечно, скажу. Если хоть одна из них (она указала на трёх одноклассниц пальцем) ещё хоть раз вздумает надо мной потешаться, я им все космы повыдёргиваю!

Юлька резко развернулась и, хлопнув дверью, вышла из кабинета директора.

Через какое-то время, уже удаляясь от двери по коридору, она услышала неимоверные вопли!

«Бедный Павел Петрович!» — подумала Юля, и побежала вниз по лестнице.

Потом директор вызывал её к себе и беседовал с глазу на глаз. Он говорил, что понимает Юлю, но советует ей держать себя в руках, так как родительницы намерены подавать заявление в полицию, если ещё раз такое повториться.

Ей было наплевать и на заявления, и на полицию! Единственное, чего она боялась — расстроить дедушку. Юля не знала, как себя вести, если её снова начнут доставать девчонки. Издеваться над собой она не даст, а вот как избежать вызова в школу дедушки во второй раз, она не представляла. Но ей повезло, её больше никто не задевал. Видимо больше никому не хотелось ходить с распухшими лицами. А на их косые взгляды ей было наплевать!

А в классе, чего только про неё не плели! Особенно, когда она вдруг как-то резко и неожиданно похорошела.

Когда она перешла в девятый класс, перед первым сентября её соседка — парикмахерша Маша, сделала ей очень модную стрижку на удлинённые волосы. Волосы у Юли были шикарные! Густые, необыкновенного золотисто-пшеничного цвета. Даже парикмахерша удивилась, узнав, что это не крашенный, а её натуральный цвет волос.

Её красивые голубые глаза смотрели дерзко и вызывающе, а движения стали смелыми и грациозными одновременно. Она почти всегда носила джинсы, но в этот раз пришла в черном платье-футляре, которое очень эффектно подчёркивало её стройную и гибкую фигуру. Это платье ей тоже перепало от соседки. Маша работала в салоне-парикмахерской и, увидев, что Юля повзрослела и ей стала впору её одежда, отдала девчонке некоторые свои наряды. Маша покупала их в невообразимых количествах, порой даже не успевая носить!

Вот с этого дня и стали вокруг Юли виться мальчишки, и сплетни с клеветой в придачу от девчонок.

Завуч не хотела переводить Юлю в десятый класс, уж больно независимо она вела себя, но директор был на Юлиной стороне! Эта девочка всегда вызывала в нём жалость и уважение одновременно. Он понимал, как тяжело ей выжить в этой непростой среде подростков, и всячески поддерживал её, стараясь не давать в обиду учителям.

Так как Юля, несмотря на свой сложный характер, хорошо училась, вопрос о её переводе в десятый класс разрешился очень быстро.

А учиться Юля старалась очень хорошо! Ей так хотелось поступить в какой-нибудь ВУЗ бесплатно, чтобы деньги, накопленные дедушкой, пошли на что-то другое — на его лечение, например. С тех пор, как случилась та трагедия, у него барахлило сердце.

И Юля поступила! Сколько же было радости в их маленькой семье! Дедушка даже заплакал, когда узнал об этом.

А как они мечтали, что Юля выучится, выйдет замуж и дедуля станет нянчить своих правнуков. Но вот ничего этого не случилось…

Юля окончила юридический институт год назад. Работала в юридической конторе, но замуж не собиралась. Не за кого. Никто после Ярослава ей не нравился, и она была уверенна, что не понравится никогда.

С Ярославом она познакомилась на первом курсе института. Влюбилась в него без памяти, и они встречались почти полтора года. Он был серьёзным, но очень общительным парнем. Высокий черноволосый с карими умными глазами и тонкими интеллигентными чертами лица молодой человек. Юле казалось, что они просто созданы друг для друга и была уверена, что они поженятся. Об этом же говорил и Ярослав:

— Вот окончим институт и сразу же подадим заявление в ЗАГС. Мы любим друг друга, и у нас будет прекрасная семья.

Юлю смущало только одно обстоятельство — он не хотел знакомиться с её дедушкой, и не спешил знакомить её со своими родными. На Юлин вопрос: «Когда он собирается знакомить её с родными и познакомиться с дедушкой?». Он отвечал: «Ещё не время».

Это время так и не наступило.

Однажды, на одной из вечеринок в институтском общежитии, Юля потеряла из виду Ярослава. Когда прошло довольно много времени, а он всё не появлялся, она пошла его искать. В коридоре ей навстречу шла пьяная сокурсница. Увидев Юлю, она рассмеялась:

— Ну, что? Своего Ярика ищешь? Сходи на балкон у лестницы — ты очень удивишься!

Юля пошла в указанном направлении и была просто убита увиденным!

На балконе, её подруга Жанна стояла с голым задом, ухватившись за перекладину, а сзади пристроился Ярослав и с упоением двигался с ней в такт.

Юлька не могла пошевелиться. Она буквально приросла к полу и, не отрываясь, смотрела на эту сцену.

Жанна, словно почувствовала её присутствие и обернулась. Юля увидела, как она довольно усмехнулась и ещё сильнее заработала бёдрами.

— Скоты! — громко и чётко произнесла Юлька, решительно повернулась и убежала прочь.

Дома она дала волю слезам.

Дедушка очень переживал за неё. Он ничего не говорил, а только гладил Юлю по голове.

— Я больше никому не буду верить! — через какое-то время воскликнула она.

— Постарайся выплакать всю боль и отсеки этот кусок жизни, как и не было, — посоветовал дедушка, а потом добавил, — Надеюсь, ты ещё встретишь достойного молодого человека, который действительно будет тебя любить.

Юля помнила, что дедушка предупреждал её, что не может быть серьёзных намерений у юноши, который избегает знакомства с родными на протяжении полутора лет. И вот он оказался прав!

У Юли получилось сделать так, как советовал дедушка — отсечь отношения с Ярославом, словно их и не было. Может, она тоже не по-настоящему любила? Но тогда ей было очень больно, и забыть его получилось не сразу.

Придя после той вечеринки в институт, Юля будто перестала видеть и Ярослава, и Жанну. Она смотрела сквозь них, словно они были невидимками.

Когда Жанна встала перед ней и стала что-то лепетать, Юля, как будто натолкнулась на столб — сделала шаг назад и обошла её, словно неодушевлённый предмет. Также она поступала и с Ярославом — не видела и не слышала его.

Лишь однажды Ярослав попытался всё же с ней поговорить. Он дождался, когда она будет спускаться в институте по лестнице, схватил её за руку и потащил под лестничный проём:

— Выслушай меня! — воскликнул он.

Юля, молча, подняла глаза и выжидательно посмотрела на него.

— Ну, что ты так серьёзно всё восприняла? — снова заговорил он, — Ну, подумаешь, спьяну кого-то трахнул! Ты куда-то ушла, мне тоскливо стало, подвернулась та, которая предложила развлечься… Ведь ничего серьёзного! Люблю-то я тебя!

Юля сначала даже не могла понять смысл его слов. Когда он до неё дошёл, она ухмыльнулась и спросила:

— Значит, когда мне станет тоскливо, я спокойно смогу трахаться с твоими друзьями?

Ярослав молчал, тупо тараща на неё глаза.

— Ну, что ты молчишь? Ведь это не будет означать ничего серьёзного. Подумаешь, перепью чуть-чуть… и от скуки развлекусь.

Он низко опустил голову и продолжал молчать.

— Я поняла. Мне так делать нельзя! Только тебе.

— Ну, я же мужчина, — сказал, наконец, Ярослав.

— Кто тебе сказал? — спросила Юля.

Он снова тупо уставился на неё, а она развернулась и пошла от него прочь.

Больше они не разговаривали.

Потом Юля видела, как Жанна пыталась бегать за ним, но он довольно грубо дал ей понять, что между ними ничего не может быть.

Юля постепенно пришла в себя. Помогало то, что она, чувствуя, что Ярослав где-то поблизости, старалась совершенно не смотреть в его сторону и уйти подальше. Со временем она и вправду перестала его замечать. А уж Жанну тем более!

С тех пор прошло четыре года. И за все эти годы Юля так ни разу и не влюбилась. Она не избегала никаких молодёжных тусовок, просто её сердце оставалось холодным. А вступать с кем-то в близкие отношения просто так, чтобы хоть кто-то был — это не её вариант.

С подругами она тоже старалась сильно не сближаться. Ей хватило Жанны!

Было у Юльки много приятельниц — с кем-то она общалась чаще, с кем-то реже, но год назад её буквально с головой внезапно захлестнула настоящая дружба.

Она устроилась в юридическую контору. Кроме неё там работало ещё три человека и начальник. Начальником был пожилой мужчина — Алексей Алексеевич шестидесяти четырёх лет, два юрисконсульта — девушки (Лене было двадцать семь, а Ане — двадцать пять лет), и старший юрисконсульт — молодой человек по имени Тигран, двадцати восьми лет. Юле на тот момент было двадцать три.

Сначала она не обращала внимания на то, какие отношения сложились в этой конторе. Но, когда она разобралась со своими обязанностями и стала чувствовать себя поувереннее, начала присматриваться к своим коллегам по работе.

Её приняли довольно доброжелательно. Помогали во всём и не сердились на какие-то её ошибки. Юля понимала, что это благодаря их руководителю.

Алексей Алексеевич был мужчиной среднего роста (примерно 175 см.), седой с короткой стрижкой «ёжиком», худощавого телосложения, с глубокими вертикальными морщинами по щекам и глубоко посаженными зоркими серыми глазами за стёклами очков. Он был очень спокойным и тактичным человеком. Никогда не повышал голоса, но был довольно строг. Первое время он внимательно наблюдал за Юлей (и она это чувствовала), но, когда убедился, что она действительно старается работать и узнавать что-то новое, стал с удовольствием привлекать её ко многим своим делам. Юля была единственным работником, которому по-настоящему было интересно то, чем он занимается. И Алексей Алексеевич понял это и оценил.

Лена — флегматичная брюнетка, невысокая и полненькая особа. Она была очень исполнительной и педантичной в работе, но не хотела знать больше ничего, кроме того, что уже знала и умела. Когда девушки оставались в кабинете втроём, единственная тема, которая интересовала её и о чём она могла разговаривать взахлёб — это выпечка! Она обожала готовить дома всякого рода булочки, кексики и тортики. Рыскала в интернете в поисках новых рецептов, тут же исполняла их дома и приносила на работу, чтобы угостить коллег.

«И чего она не пошла в кулинарный колледж? Была бы на своём месте и с удовольствием ходила бы на работу», — думала Юля.

Аня — очень симпатичная высокая девушка с огненно-рыжей шевелюрой, карими глазами и потрясающей фигурой. Она была улыбчивым и приветливым человеком. Анна добродушно посмеивалась над Леной, намекая, что той нужно бы немного притормозить с поеданием пончиков и прочей подобной снеди, но Лена отмахивалась:

— Мне нет нужды следить за фигурой. Есть куча мужчин, которые любят таких пышечек, как я. И я не собираюсь сидеть на модных диетах и морить себя голодом, или страдать от невозможности есть любимые лакомства. Если встретится мой человек, то полюбит меня именно такой!

И, как ни странно, у неё не было дефицита в мужском внимании. Она была достаточно хорошенькой на личико и пользовалась успехом, правда не у слишком уж молодых ребят, а тех, кому за тридцать пять. На что она опять же говорила, лениво растягивая слова:

— А я и не спешу замуж. Раньше тридцати мне туда неохота!

Тигран — черноволосый и черноглазый жгучий красавец. У него уже была семья: жена и двухлетняя дочка. На его столе стояла фотография маленькой красивой девочки, и было видно, что он просто обожает её!

Юлю просто умиляло, как он разговаривал с дочкой по телефону. Но она заметила, что Аня всё время покидала кабинет, когда Тигран общался с девочкой или женой.

Сначала Юля не придавала этому значения, но потом поняла, что это неспроста!

Присмотревшись, стало ясно, что эти двое: Тигран и Аня — любовники.

«И как Аня могла связаться с ним?! — поражалась Юлька, — На что она надеется?».

Незаметно пролетел год.

И вот однажды, уйдя с работы, Юля забыла на столе телефон. Уже дойдя до остановки, она обнаружила это, и ей пришлось вернуться.

Когда она подошла к двери, услышала женские рыдания и голос Тиграна:

— … Я дам тебе денег, но это всё, на что ты можешь рассчитывать! Ребёнка я не признаю!

Потом Юля услышала приближающиеся к двери шаги и спряталась за угол в коридоре. Раздался громкий стук захлопнувшейся двери и решительно удаляющиеся звуки шагов. Она постояла ещё немного и медленно вышла из-за угла. В кабинете было тихо. Юля подошла и осторожно приоткрыла дверь. Увиденная картина повергла её в шок!

На подоконнике перед раскрытым окном восьмого этажа стояла Аня! Ветер трепал её развивающиеся рыжие волосы, а она смотрела вниз.

Юля молниеносно приняла решение. Она скинула туфли и босиком тихо, но стремительно подбежала к окну. У окна стоял кожаный диван. Юлька запрыгнула на него и, обхватив Аню за пояс, рванула на себя. Обе девушки упали на пол, и здорово ушиблись тоже обе!

Аня не сразу поняла, что случилось, а когда поняла, разозлилась на Юлю:

— Чего ты лезешь не в своё дело? Кто тебя просит?! — закричала она, глотая слёзы и потирая локоть.

— А ты что творишь?! — разозлилась в свою очередь Юлька, — Ты кому хуже сделаешь? Ему что ли?! Да он наплюёт и забудет! А что будет с твоей мамой? С другими родными? Ты когда-нибудь теряла близких, дура ты набитая?!!! Нет?! А у меня почти вся семья погибла в один миг! Только дедушка остался и чуть с ума не сошёл! Прыгать она собралась!!!

Аня от такой отповеди раскрыла рот и ничего не могла ответить. Она сидела, хлопала глазами, а слёзы струились по её щекам.

Юля встала и закрыла окно. Потом, прихрамывая, подошла к тумбочке с кулером, налила в стакан воды и принесла его Ане:

— На, выпей.

Анна машинально взяла воду, выпила её, а потом вдруг смяла в руках пластиковый стаканчик и запустила им в кресло Тиграна.

— Сволочь! — всхлипнула она, — Он говорил, что разведётся с женой и заберёт у неё дочку! Говорил, что та плохо с ней обращается. Что именно такая, как я нужна и ему, и его девочке. А сейчас, когда я забеременела, оказалось, что он никогда не собирался бросать свою жену!

— Дура ты, — беззлобно сказала Юля и села напротив неё на пол, — Поплачь — полегче станет.

Через пять минут, когда Аня чуть успокоилась, Юлька рассказала ей свою историю с Ярославом и посоветовала так же не видеть в упор Тиграна. Конечно, она понимала, что Ане придётся труднее. Они находились в слишком стеснённом пространстве и совсем маленьком коллективе, но попробовать стоило.

Они вышли из конторы вместе, и Юля проводила Аню до дома. Когда стали прощаться, Аня сказала:

— Спасибо тебе большое, Юля. Я такую глупость готова была сделать! Ни о ком и ни о чём больше думать не могла. А от ребёнка я избавлюсь.

— Ну, ты с этим не спеши! Дети — дар небес, как говорит мой дедушка. Не пори горячку, подумай. Взвесь всё хорошенько! Ведь срок не критический?

— Нет, — помотала головой Аня, — шесть недель только. Спасибо за совет.

Вот с тех пор у Юли и появилась новая подруга.

Аня не стала делать аборт. Она рассказала о беременности родителям и сказала, что сделает, как они велят. Но, на удивление Ани, этой новости сильно обрадовался её отец. Он послал ко всем чертям её несостоявшегося мужа и даже не стал допытываться, кто это. А когда попыталась это выяснить мама, он прикрикнул на неё и велел оставить Аню в покое.

Так у Ани родилась замечательная девочка — Василиса.

Тигран ушёл из конторы, как только понял, что Аня не будет делать аборт. Алексей Алексеевич догадался от кого Аня собирается рожать, и даже не думал отговаривать Тиграна от увольнения. Вместо него взяли на работу спокойную женщину пятидесяти трёх лет — Людмилу Ивановну, а когда Аня ушла в декрет — молодого парнишку Кирилла, только что окончившего институт.

Юля с Аней стали почти неразлучны. Они вместе ездили по магазинам и покупали одежду малышке. Аня познакомила Юлю со своими родителями и те очень хорошо приняли новую подругу своей дочери.

Сейчас маленькой Василисе было всего семь месяцев, а Аня попала в больницу из-за аппендицита. За девочкой ухаживала Анина мама — Тамара Михайловна. Ей было сорок пять лет, и она вполне легко справлялась с этой задачей. Анин папа — Ян Анатольевич, зарабатывал довольно неплохие деньги, чтобы содержать всю семью, и Тамара Михайловна оставила работу, как только родилась Василиса.

Перебирая в памяти события своей жизни, Юля незаметно заснула.

Глава 3

Прошло два дня со встречи Дениса с Фаиной. Он всё никак не мог решить, звонить ему по телефону, оставленному Фаей или нет.

Отец Дениса — Дмитрий Викторович, открыл свой бизнес по изготовлению мебели, пока Денис служил в армии. Дела шли неплохо, но Денис убеждал отца, что пора расширяться. Дмитрий Викторович сначала был против, он достаточно нахлебался, пока открыл свой цех. Но потом сказал, что согласится, если Денис возьмёт в свои руки все хлопоты по этому предприятию.

И Денис почти сразу упёрся в проблему — найти подходящее помещение для открытия небольшой мебельной фабрики. Либо помещение было маленьким, либо находилось в неудобном месте, либо цены на аренду зашкаливали…

Отец Дениса не стоял в стороне, хотя и обещал, что и пальцем не пошевелит, чтобы окунуться снова в пережитые когда-то проблемы. Дмитрий Викторович видел, как Денис старается для развития их бизнеса и его радовал этот факт. Конечно, он сначала исподтишка, но потом и в открытую, стал помогать сыну в осуществлении его идеи. Но, как бы они ни старались, будто какой-то злой рок стоял на их пути. Как только они находили подходящее по всем параметрам место и были оформлены почти все документы, случалось что-то, что обязательно срывало их планы!

Денис сидел на скамейке в парке и крутил в руках записку Фаины.

Наконец, он решился. Достал из кармана куртки телефон и набрал номер. В трубке раздался мелодичный женский голос:

— Я слушаю!

— Алло, это Виталия? — спросил Денис.

— Да, это я.

— Я звоню Вам по рекомендации Фаины, — сказал Денис и замолчал.

Он просто не знал, что сказать ещё. Вот идиот! Надо было сначала подготовиться к разговору!

Но его выручила собеседница:

— Денис, наверное? — спросила она.

— Да, Денис.

— А я уж думала, что Вы не позвоните. Когда Вы сможете подъехать? По телефону не совсем удобно обсуждать дела.

— Да, да, конечно! — поторопился согласиться Денис, — Я могу в любое удобное для Вас время.

— Тогда сегодня в 20.00 в кафе «N», — назначила Виталия.

— Хорошо, — отозвался несколько удивлённый Денис, — Я обязательно буду.

— До встречи! — сказала женщина, и в трубке раздались гудки.

Он убрал телефон в карман и посмотрел на часы: 18.22. Надо было быстро смотаться домой и переодеться. Денис никак не думал, что встреча будет назначена так скоро. Он сел в машину и поехал в сторону своего дома.

«Фаина сказала, что парень чертовски хорош, — раздумывала Виталия, подъезжая к своему подъезду, — надо бы подготовиться, как следует!». Она припарковала машину и, выйдя из неё, направилась к дверям.

Виталии было тридцать шесть, но ни мужа, ни детей у неё не было. Она, конечно, хотела иметь семью, вот только никого, кого бы она видела в статусе своего мужа, на горизонте не наблюдалось. Она любила мужское внимание, любила соблазнять и дразнить, но как только мужчина поддавался её чарам, практически сразу теряла к нему интерес.

Её старшая подруга Фаина советовала родить для себя ребёнка, а с мужем потом определиться, но Вита не хотела рожать ни от кого, кто встречался на её пути.

Время шло, и она всё чаще вспоминала совет старшей подруги — родить для себя. Постепенно, эта мысль начала становиться всё более навязчивой. Она лихорадочно искала подходящего мужчину, но, то ей одно в них не нравилось, то другое.… А рожать от кого попало, Вита категорически не хотела!

И вот сейчас в ней проснулся инстинкт охотницы. Она рисовала в своём воображении образ новой жертвы и мечтала влюбиться, чего давно с ней не происходило. У неё была масса любовников, но она спала с ними, только если они были нужными людьми. А ей хотелось движения души, как говорила она! Может, этот двадцатисемилетний парень заставит снова бешено колотиться её сердце? Она так надеялась на это, после того, как Фаина описала его.

Виталия вошла в квартиру. Разделась и приняла душ. Затем, долго копалась в вещах, выбирая наряд на сегодняшний вечер.

Выбрав подходящее платье, она подправила макияж, заколола волосы, собрав их на затылке, и, накинув плащ, отправилась на встречу.

Денис был у кафе ровно в срок. Он стоял у входа и снова ругал себя, обзывая идиотом. Как он узнает её? Мог спросить хотя бы марку и цвет машины! Вон, сколько девушек входят в это кафе. Он надеялся, что хотя бы Фаина описала его этой своей подруге.

Денис с расстройства засунул руки в карманы брюк и стоял в распахнутом пиджаке, хмуро поглядывая на подъезжавшие машины.

Вот подъехала ещё одна. Остановилась, но из неё никто не спешил выходить.

«Наверное, ждёт кого-то», — подумал он, и переключил внимание на другие машины и проходивших мимо девушек и женщин.

А в это время из остановившейся машины на него смотрела Виталия. На улице уже смеркалось и, за слегка затонированными стёклами, её почти не было видно. Зато Дениса, у освещённого входа в кафе, было видно, как на ладони.

Едва она увидела его, её сердце подпрыгнуло и запульсировало где-то в горле. Она сразу узнала его по описанию подруги, но его внешность превзошла все её ожидания!

На крыльце кафе стоял высокий стройный парень в тёмно-синем костюме. Руки были засунуты в карманы брюк, под распахнутым пиджаком угадывалась мускулистая грудь под тонкой голубой тканью рубашки. Красиво подстриженные удлиненные светло-русые волосы шевелил ветер, и парень щурил свои слегка насмешливые и какие-то кошачьи глаза, наблюдая за проходящими мимо него девушками.

Редко кто не оглядывался на него.

Парень взглянул на часы, и стало понятно, что он заметно нервничает.

Виталия тоже посмотрела на часы: 20.15. Боже! Она сидит в машине и рассматривает его уже целых десять минут! Что он подумает, когда увидит, что из припаркованной уже столько времени машины выходит она? Но она просто не могла выйти раньше! У неё вдруг ослабли ноги, и ей хотелось смотреть на него и смотреть!

Парень повернулся лицом к дверям кафе, и Виталия мигом выскочила из машины.

Денис услышал звук пикнувшей сигнализации и обернулся. От стоявшей напротив кафе давно припаркованной машины шла очень привлекательная блондинка — волосы собраны назад, открывая чистый высокий лоб. Серые глаза смотрели на него как-то очень пристально. Маленький «бантик» рта плотно сжат.

Денис приподнял одну бровь: «Наверняка это она! Но чего она там столько сидела? Господи, да она изучала его!», — осенило Дениса.

Он разозлился. Стоял тут, как дурак, мучился вопросом, узнают ли они друг друга, озирался по сторонам, а в это время его разглядывали, чуть ли не через лупу!

— Здравствуйте, — пропел уже знакомый ему голос, и блондинка протянула руку, — Вы ведь Денис?

— Добрый вечер, — отозвался Денис, и слегка пожал её пальцы. У него не было никакого желания целовать ей ручку, — Да, это я.

— Извините, я опоздала немного.

— Опоздали, но намного меньше, чем, кажется, — всё-таки ввернул он, давая понять, что понял её уловку.

Она вдруг смутилась, неожиданно даже для себя самой.

А Денис подумал: «Надо бы повежливей, это я нуждаюсь в её помощи, а не она в моей».

Он открыл перед ней дверь и приглашающим жестом предложил войти в кафе.

Они просидели в кафе почти два часа. Сначала оба чувствовали себя скованно, но постепенно привыкли друг к другу и расслабились.

Странно, но Виталия чувствовала себя с этим парнем гораздо младше него.

А Денис отметил, что эта Виталия сейчас примерно в том же возрасте, в каком была Фаина, когда они познакомились. Такая же холёная и избалованная мужским вниманием. Он видел, как она смотрит на него и понимал, чего хочет. Ну, что ж? Почему бы нет? У него ни перед кем никаких обязательств. Дамочка аппетитная — вполне можно развлечься.

Вита, как она попросила её называть, выслушала его проблемы по поиску и аренде здания и обещала помочь. Говорила, что у неё есть связи в администрации города.

Потом Денис рассчитался с официантом, отказавшись от её помощи, и они вышли из кафе.

Погода стояла тёплая. Снег растаял ещё не весь, но тротуары были сухие. Скоро совсем станет тепло.

— Ты ведь поедешь ко мне в гости? — вдруг спросила Вита, глядя на Дениса (в кафе они договорились перейти на «ты»).

Он со своей фирменной улыбочкой посмотрел на неё:

— Неужели приглашаешь?

— Уверена, что ты не ждал ничего другого, — ухмыльнулась она.

— Не ждал, — честно признался он.

— Избалован нашим вниманием?

— Так же, как и ты нашим, — уже без улыбки ответил Денис.

— Значит, мы одного поля ягоды. Поехали!

И Виталия пошла к своей машине, а Денис — к своей.

Всю дорогу Виталия поглядывала в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что он едет за ней. Она кусала губы и пыталась понять, если бы ему не нужна была её помощь, поехал бы он с ней? И не могла ответить на этот вопрос. А ей очень хотелось, чтобы поехал! И вот, что странно — она мечтала, чтобы он заставил её сердце бешено биться, и именно это и произошло. Но почему нет радости, а присутствует какая-то грусть? И только подъезжая к дому, она поняла почему. Потому что видела, что его сердце бьётся совершенно ровно…

А Денис ехал за ней и мучился. Почему он так безропотно принял её приглашение? Неужели потому, что она — нужный человек? Он всегда с презрением относился к таким людям, каким, может быть, становился сам. Денис пытался понять: он едет за ней, потому что хочет сексуального приключения (ведь она довольно привлекательная женщина), или всё же из-за того, что она ему полезна?

Несколько раз Денис отставал от её машины и думал свернуть на другую улицу, чтобы уехать. Но её машина каждый раз сбрасывала скорость и как бы дожидалась, когда он снова догонит. Так они и доехали до её дома.

Денис увидел, как Виталия вышла из машины и ждала, когда он выйдет тоже.

— Ты хотел удрать? — спросила она, когда Денис подошёл к ней.

— Подумывал, — не стал скрывать он.

— Почему?

— Ещё и сам не понял.

Вита внимательно посмотрела в его серо-зелёные озорные глаза. Она вообще весь вечер смотрела на него весьма серьёзно и внимательно. Ему было почему-то неуютно от её взглядов. Она смотрела так, будто примеряла его на себя… как пальто.

— Идём, — сказала она, и набрала код на входной двери.

В её квартире всё было шикарно. От ковров на полу до люстр на потолке. Вернее, не ковров, а звериных шкур. В гостиной перед диваном лежала шкура зебры, а в спальне — белого медведя. Причём, шкура медведя лежала перед электрокамином у изножья кровати. Комнат было всего две, но одна площадью метров сорок, а другая не менее двадцати пяти. Огромный холл, большая кухня-столовая.

Денис знал, что Виталия вместе с Фаиной владеет несколькими салонами красоты и доход у неё немаленький, поэтому такой шик его не очень удивил. А вот то, что у неё такой идеальный порядок, стало для него неожиданностью. Обычно в квартирах девушек он наблюдал небольшой хаос: какие-то побрякушки на столиках, разбросанная косметика на полочках, тряпки — на креслах и диванах. Девушки, пригласившие его, начинали извиняться и бегать, запрятывая свои вещи по шкафам.

— Выпить хочешь? — услышал он за спиной.

Денис обернулся:

— Не мешало бы.

Виталия кивнула:

— Покрепче или наоборот?

— Давай покрепче, — ответил Денис.

Виталия скрылась в кухне.

Денис продолжал обходить гостиную, когда услышал телефонный звонок. Она сняла трубку:

— Алло… Нет, не сегодня… Я же сказала, сегодня у меня другие планы!… А это не твоё дело!

Через минуту она вошла в комнату и протянула Денису низкий широкий стакан с тёмно-коричневой жидкостью:

— Ты против виски ничего не имеешь?

— Не имею, — он взял стакан и пригубил.

Она с интересом наблюдала за ним.

Денис проглотил напиток и улыбнулся:

— Неплохо.

— Спасибо, — она поставила свой стакан на столик.

— У тебя идеальная чистота, — похвалил Денис, — Неужели времени хватает убираться?

— Да Бог с тобой! — засмеялась Вита, — Просто у меня отличная домработница! Приходит каждый день.

Тут у неё снова зазвонил телефон. Виталия отключила его, даже не взглянув, кто звонит.

— Ты пойдёшь в душ? — спросила она.

Денис почему-то поперхнулся виски. Она засмеялась и постучала его по спине:

— Ну, ты откашляйся пока, а я схожу, освежусь.

Вита отправилась в ванную.

«Почему мне так отчаянно хочется уйти?», — не мог понять Денис. Он подошёл к окну и посмотрел на улицу. Начинался дождь. Уйти? Послать к чертям и эту Виталию, и мебельную фабрику, и отца? Он прижался лбом к стеклу и прикрыл глаза.

Сколько прошло времени, он не знал. Парень постарался ни о чём не думать и у него это получилось. Из забытья его вернул голос:

— Я уже всё.

Он открыл глаза, но не отозвался.

Виталия, словно почувствовала его настроение, и боялась вспугнуть:

— Я буду ждать тебя в спальне, приходи, — тихо и ласково сказала она.

Он слышал, как она покинула гостиную. Постояв ещё немного, он вдруг резко развернулся, подошёл к столику, налил себе полстакана виски, выпил его залпом и отправился к ней.

Утром его разбудило её прикосновение. Она тихонько перебирала его волосы на макушке.

Денис открыл глаза, проморгался и вспомнил сумасшедшую ночь. Виски помог. Все мысли и слова улетучились, и остался только разговор двух тел.

Он принял обычное, слегка ироничное, выражение лица и повернулся к ней.

Она смотрела на него с обожанием.

— Привет, — сказал он.

— Привет.

Она скользнула на него и, прижавшись всем телом, стала целовать его грудь.

— Неужели ты не устала? — насмешливо спросил он.

— Устала, но хочу ещё!

— О, кей. Но в последний раз. Мне пора бежать.

И Денис ответил на её ласки.

Когда они уже одевались в холле, Виталия спросила:

— Вечером приедешь?

Денис оторопел. Он не собирался становиться её постоянным любовником! Внимательно посмотрев на неё, он шутливым тоном ответил:

— У меня другие планы, мадам.

— У тебя есть девушка? — серьёзно спросила она.

— Если бы у меня была девушка, я не кувыркался бы этой ночью с тобой, — не менее серьёзно ответил он.

Она смотрела на него и её глаза лихорадочно блестели:

— Неужели?

— Будь уверена, — отозвался Денис.

— Тогда завтра?

— Слушай, Виталия. Мне нужна твоя помощь в деле. Больше я ни о чём не заморачиваюсь! И если я должен отрабатывать твою услугу в постели, то…

Она не дала ему договорить, закрыв рот поцелуем.

— Молчи! — прошептала она потом, — Просто молчи! Время покажет, что будет дальше. Как только у меня будут новости, я позвоню.

— Хорошо, — угрюмо ответил Денис.

Они вышли из квартиры и остановились у лифта.

Денис чувствовал, что Виталия неотрывно смотрит на него.

— Глаза сломаешь, — с усмешкой сказал он.

— Ну и пусть! Ты знаешь, что твои глаза похожи на кошачьи?

Денис кивнул:

— Мне несколько раз это говорили.

Лифт открылся, и они вошли внутрь. Как только он тронулся, она снова обхватила его за шею и начала целовать. Он оторвал её руки от себя и поморщился:

— Хватит, Вита! Держи себя в руках!

— А я не хочу! Я хочу тебя!

— А я сказал — хватит! — грубо сказал Денис и, неожиданно для себя, оттолкнул её.

Её глаза снова лихорадочно вспыхнули:

— Я хочу тебя навсегда! — выдохнула она.

Ей безумно понравилась его грубость.

Но тут лифт остановился и двери раскрылись. На площадке стояла пожилая женщина и маленькая девочка лет пяти.

— Здравствуйте, Виталия, — поздоровалась женщина.

— Доброе утро, — прощебетала Вита и шагнула из лифта.

Денис вышел за ней.

— А это твой жених? — вдруг спросила девочка.

Женщина её тут же одёрнула:

— Алина, разве можно так любопытничать?! Как тебе не стыдно? — строго спросила она.

Но тут Виталия ответила:

— Думаю, что да!

Денис офигел! Он бегом сбежал по ступенькам и с размаху распахнул двери. Оказавшись на улице, он резко развернулся:

— Я не знаю, что ты там себе напридумывала, но женитьба никак не входит в мои ближайшие планы! — грубо сказал он.

Виталия подошла к нему и невозмутимо ответила, стряхивая невидимые пылинки с его плеча:

— В общем, как только будут новости, я тебе позвоню, милый.

Она будто не слышала его слов, и, чмокнув в щёчку, пошла к своей машине.

Денис, возмущённый и совершенно сбитый с толку, пошёл к своей.

Глава 4

Юлина жизнь напоминала жизнь зомби. Она ходила на работу. Отвечала на вопросы. Выполняла поручения. Всё без эмоций, без настроения, без интереса.

Алексей Алексеевич сочувствовал Юле. Он намеренно старался загрузить её работой, чтобы у неё не было времени на переживания. Также сочувствием проникся Кирилл. Он был на год младше Юли, и она поняла, что нравится ему.

Когда он предложил проводить её до дома, она прямо сказала:

— Кирилл, мы можем быть с тобой только друзьями. И ничего больше! Если тебя это устраивает — провожай.

Кирилл сначала очень расстроился, но всё же стал провожать Юлю. Потом, как-то незаметно они и вправду сдружились.

Когда Аню выписали из больницы, Юля, придя к ней домой, рассказала, что осталась совсем одна.

— Ничего, подружка, прорвёмся! — сказала Аня, — У тебя есть мы с Василисой, и киснуть тебе не дадим!

Юля с благодарностью посмотрела на Аню, сидевшую с довольной Василисой на руках, и впервые за эти дни улыбнулась.

— Спасибо вам, подруги! — ответила она, пожимая маленькую ладошку Василисы.

Та довольно хрюкнула и засучила ножками, потянувшись к Юле. Девушки рассмеялись, и Юля забрала девочку из рук матери. Ей стало вдруг как-то легко, она прижала девочку к себе и сказала:

— Может, мне тоже себе малышку родить?

Анна всплеснула руками:

— Ну, что ты несёшь? Дети должны зачинаться в любви! Тогда они будут счастливыми.

— Ты хочешь сказать, что я должна сначала влюбиться?

— Конечно! — бескомпромиссно заявила Аня.

— Но ведь Василиса родилась…

Аня перебила подругу:

— Зачата она была в любви, да ещё в какой! — потом печально добавила, — Правда, только с моей стороны.

Увидев, что подруга погрустнела, Юля бодро сказала:

— Убедила! Сначала втрескаюсь, а потом уж…

Они рассмеялись, а когда, вторя им, засмеялась малышка, они расхохотались ещё больше.

Так Юлина жизнь стала потихоньку налаживаться. Правда, она не любила приходить домой. Находиться дома она могла, но вот сам процесс прихода в дом, где тебя никто не ждёт, давался ей тяжело.

Она стала часто вспоминать Ярослава. Как он там? Обида прошла, и Юля с грустью вспоминала те счастливые моменты, которые она испытала с ним. Как она могла так ошибаться?

Однажды, когда Юля была в гостях у Ани, к ним в комнату вошёл Ян Анатольевич:

— Вот что, девоньки! — начал он, — Я решил отправить вас на отдых! Одной надо отойти от горькой утраты, а другой набраться сил после операции.

Девушки переглянулись.

— На какой отдых, пап? — удивилась Аня, — Василиска ещё совсем маленькая.

— А я отправляю вас двоих. И не перечь! — прикрикнул Ян Анатольевич, когда увидел, что Аня собирается возразить, — Дело решённое! Я заказал две путёвки. Круиз на теплоходе на десять дней. Отплытие через неделю, после первых майских праздников. День Победы отпразднуете там! Юля, пиши заявление на отпуск. А ты Аня можешь не волноваться, маме на подмогу приедет бабушка из деревни. Вот так, девчата! Собирайтесь!

Ян Анатольевич вышел из комнаты, оставив девушек в немом оцепенении.

Юлю в отпуск отпустили без проблем. Алексей Алексеевич, узнав, что Юля едет в путешествие с Анной, а не будет горевать все праздники одна-оденёшенька дома, с радостью подписал заявление.

Девушки в свободное время бегали по магазинам, чтобы накупить вещей для отпуска. Юля ехала куда-то отдыхать впервые в жизни. Обычно она отдыхала только на даче, поэтому, с воодушевлением принялась за покупки.

Неделя пролетела незаметно. Вот только Аня переживала, что будет скучать по дочке. На что получала ответ Яна Анатольевича:

— Иногда и поскучать полезно! Но, я надеюсь, что вам будет достаточно весело.

Накануне отплытия, случилось происшествие, которое снова клином вошло в Юлину жизнь, и надолго выбило из колеи.

Она шла по аллее домой, как вдруг услышала оклик:

— Юлька, ты?!

Девушка обернулась и увидела Ярослава. Сердце почему-то ёкнуло.

Он радостно подбежал к ней, но потом остановился, как вкопанный, и улыбка сползла с лица. В самом деле, что он так радуется? Он что забыл, как и почему они расстались?

Но от Юлиной обиды не осталось и следа. Всё было в прошлом.

— Привет, Ярослав, — спокойно отозвалась она.

— Привет, — ободрился он её реакцией, — Я очень рад тебя видеть!

Она, молча, продолжила путь.

— Как ты поживаешь? — осторожно спросил он.

Юля остановилась, задумалась, а потом вдруг прикрыла глаза и внезапно расплакалась, закрыв руками лицо:

— У меня дедушка умер, и теперь я совсем одна, — зачем-то сказала она ему сквозь слёзы.

Ярослав подошёл ближе и взял Юлю за плечи:

— Мне очень жаль, — сказал он и притянул её к себе.

Юля потом не могла понять, какого чёрта она прижалась к нему и всё-таки начала рыдать в его плечо!?

— Пойдём, — тихо прошептал он на ушко и повёл её к машине.

Парень открыл дверцу и усадил Юльку на заднее сиденье. Через минуту сел рядом:

— На, выпей сок, а потом я отвезу тебя домой.

Юля увидела в его руке разовый стаканчик с жёлтой жидкостью.

— Спасибо, — прошептала она, принимая стакан.

Отпив яблочный сок, Юля стала успокаиваться:

— Ты прости меня. Не знаю, что на меня нашло!

— Просто ты устала, — ответил Ярослав, — Тебя есть, кому поддержать?

Она всхлипнула и непонимающе посмотрела на него. По глазам Юлька поняла, о чём он спрашивает.

— Подруга, — ответила она.

— И только? — вновь спросил он.

— Да. Я пойду, — она хотела выйти из машины, но он остановил.

— Нет, нет! Я же сказал, что отвезу! А ты пока допей сок.

Ярослав пересел на водительское сиденье и машина тронулась.

«Надо же, — подумала Юля, — какой молодец! Даже не стал усаживать меня рядом с собой! Понимает, что это ни к чему».

— А как у тебя дела? — решила поинтересоваться она.

— Нормально. Женился недавно, — ответил он.

Юлькину душу царапнуло. Она не могла понять почему, ведь он давно стал ей безразличен. Или нет?

— Поздравляю, — отозвалась она.

Он взглянул на неё в лобовое зеркало и кивнул:

— Спасибо.

Какое-то время они ехали молча. Ярослав всё время поглядывал на неё в зеркало.

Потом Юля почувствовала себя странно. Она потёрла глаза и проморгалась.

— Что-то не так?

Услышала она вопрос и посмотрела на Ярослава. Он смотрел на неё и улыбался.

— Да, что-то не так, — подтвердила она.

Её внезапно охватила слабость, закружилась голова, и потянуло в сон.

— Ну, ничего, скоро приедем. Я провожу тебя до квартиры, и ты отдохнёшь.

Его голос всё больше отдалялся, и Юля с трудом не давала себе заснуть.

Машина остановилась. Девушка почувствовала, что её буквально вынимают из салона автомобиля. Ярослав обнял её за талию и повёл к дверям подъезда.

Он несколько раз бывал у неё, когда дедушка уезжал на дачу, и уверенно вёл Юльку домой. Она чувствовала, как дрожат его руки, как он нетерпеливо подталкивает её вперёд, но не могла сосредоточиться и проанализировать его поведение.

— Это ж надо так напиться! — услышала Юля чей-то женский голос, когда они проходили мимо скамейки.

Она еле передвигала ноги.

«Что со мной?» — вяло думала Юлька.

Она помнила, как Ярослав достал ключи из её сумочки и, поддерживая её одной рукой, открыл дверь.

Войдя в квартиру, он усадил Юлю на скамеечку в коридоре и снял с неё туфли. Встать с этой скамеечки она уже не могла. Он поднял её и понёс в комнату.

Уложив девушку на кровать, он стал расстёгивать на ней блузку.

— Что ты делаешь? — недоумённо спросила она, еле ворочая языком.

— Всё хорошо, Юленька, я сейчас уложу тебя, — руки его по-прежнему мелко дрожали.

Тут до неё стало кое-что доходить…

— Ты что-то подлил мне в сок?! — пыталась возмутиться она, но сил почти не было.

— Тебе надо расслабиться… Я так скучал по тебе… Я не переставал тебя любить…, — бормотал Ярослав, срывая с неё одежду.

Она попыталась сопротивляться, но бесполезно! Девушка только распалила его ещё больше.

— Пусти меня! Ты же женат! — пыталась вразумить она его, отбиваясь.

Но Ярослав ничего не желал слышать, он раздел её и словно безумный накинулся на тело! Она даже сквозь сон чувствовала, с какой силой он сдавливал ей грудь, целовал и чуть ли не кусал её, рыча, словно голодный зверь. Слёзы текли по её щекам от боли и обиды. Она уже перестала отдавать себе отчёт в том, что и как он с ней делал…

Юля так и провалилась в беспамятство со слезами на щеках.

Она проснулась среди ночи. В комнате было темно, но шторы не задёрнуты. Ей ужасно хотелось пить. Она села на постели и внезапно обнаружила, что совершенно голая. Обхватив голову руками, Юля начала смутно припоминать события прошедшего вечера, а вспомнив, пришла в ужас!

Её изнасиловал Ярослав!

Она долго сидела, оцепенев. Не было ни слёз, ни мыслей, ни эмоций.

Юля не знала, сколько времени просидела так. В себя её привела жажда. Она вспомнила, что очень хочет пить!

Девушка встала и прошла на кухню. Напившись воды, пошла в ванную, чтобы принять душ. Когда она вытиралась — увидела на своей груди синяки от пальцев, а на шее у ключицы — чёрно-синий след от засоса. Ей показалось, что она ещё спит. Всё происходило, будто не с ней.

Вернувшись в спальню, она села на кровать и ей на глаза попалась дорожная сумка, стоящая у стены.

— Я никуда не хочу ехать! — громко с досадой воскликнула она, — Никуда! Не хочу!!!

Юля чувствовала себя глубоко несчастной! Она упала лицом в подушку и плакала до тех пор, пока не заснула.

Утром её разбудил звонок мобильника.

— Доброе утро! — весело приветствовала её Аня, — Неужели спишь?

— Сплю, — еле разлепила губы Юля.

— А я вот уже давно встала! Настроение — супер! Давай просыпайся и взбодрись! У нас впереди — чудесный отдых! Мы с папкой уже готовы выехать за тобой.

Юле так хотелось сказать, что она никуда не поедет! Но как она могла расстроить подругу и её отца? Ян Анатольевич купил им путёвки на свои деньги, а Аня так ждала этой поездки!

— Встаю, — пробубнила она.

— Вот и отлично! Через сорок минут мы будем у тебя.

— Угу! — отозвалась Юля и отключила вызов.

С трудом поднявшись, она прошла в ванную и испугалась своего отражения! Глаза были опухшие и красные, губы словно искусанные. Она во сне, что ли, кусала их? Или это Ярослав?

Вспомнив о нём, её охватила невероятная злость и обида! Как он мог?! Как мог так поступить с ней?! Она совсем недавно оправилась от той обиды, а он тут же нанёс следующую!

Почему судьба так поступила с ней — снова подсунула Ярослава, чтобы тот снова показал Юльке свою гнусную суть??!

Она долго умывалась холодной водой, потом быстро причесалась и прошла на кухню. Выпив горячего сладкого чая, оделась в светло-коричневый брючный костюм, который приготовила заранее для поездки на Речной вокзал. Взглянув на себя в зеркало, девушка решила немного подкраситься, чтобы скрыть следы ночных слёз.

Она немного подвела глаза и накрасила губы светлой помадой. Затем обула туфельки на каблучке, достала солнечные очки (благо день выдался ясный), и водрузила их на переносицу. Повертев головой, прикинула, как надо держать голову, чтобы след от засоса не был виден.

«Ну вот, — подумала Юля, оглядев себя, — надеюсь, Аня не сразу разглядит, что со мной что-то не так».

Ян Анатольевич с Аней приехали за Юлей в одиннадцать утра. Отплытие намечено на 12.30.

Юля вышла из дома с большой дорожной сумкой в руке и маленькой дамской сумочкой на плече. Ян Анатольевич вышел из машины, загрузил сумку в багажник и они тронулись в путь.

— Юль, что с тобой? — спросила Аня, — Ты всё никак не проснёшься, что ли?

Тяжело вздохнув, та ответила:

— Я тебе потом расскажу. Сейчас лучше не спрашивай, ладно?

— Значит, что-то случилось? — забеспокоилась подруга.

Юля кивнула и закусила губу.

Ане хотелось сразу обо всём расспросить, но она почувствовала, что Юльке очень тяжело, и прикусила язык.

— И когда только ты успела куда-то влипнуть? — пробормотала она.

Неожиданно они попали в пробку.

Машины двигались еле-еле, девушки постоянно поглядывали на часы и очень нервничали. Несмотря на то, что они выехали с запасом минут сорок, всё равно времени до отплытия теплохода оставалось мало.

Но пробка закончилась также внезапно, как и образовалась. Оказывается, стояли из-за аварии, которая перекрыла две полосы из трёх.

— Девчата, я уже опаздываю на встречу, — сказал Ян Анатольевич, — Я высажу вас у пристани, а дальше на теплоход пойдёте одни, ладно?

— Хорошо, — ответила Юля, — у меня сумка не тяжёлая, объёмная только.

— Я тоже много не набирала, — сказала Аня, — Мне тяжёлого поднимать пока не рекомендуется. Так что езжай спокойно на свою встречу.

Ян Анатольевич подъехал к пристани ровно за пять минут до отплытия.

— Успеете? — с беспокойством спросил он.

— Успеем! — бодро ответила Аня, — Тут две минуты до теплохода.

— Как займём каюту, сразу позвоним Вам, — пообещала Юля.

Они схватили свои сумки и, помахав рукой Яну Анатольевичу, бросились бегом к теплоходу.

Ян Анатольевич смотрел им вслед, пока они не взошли на трап, и круто развернувшись, поехал на встречу.

Глава 5

После ночи с Виталией, Денис ехал в офис и размышлял над её поведением. Его не оставляло ощущение, что он попал в силок, и выбраться из него будет непросто.

И угораздило же его связаться с ней! Спасибо Фаине!

Надо больше не отвечать на звонки. «Чёрт с ней, и с помощью её!» — решил Денис.

Но, приехав к отцу, он застал его в понуром состоянии.

— Привет, пап, что случилось? — спросил он, пожимая руку.

— Плохо всё. Нам аренду повышают. Так что об открытии фабрики можно пока забыть. Надо искать новое помещение для цеха. Мы не сможем платить ту цену, которую нам заявили, и одновременно открывать фабрику, — устало рассказал Дмитрий Викторович, потерев переносицу.

Денис тяжело опустился в кресло рядом с рабочим столом отца.

«Вот тебе и «чёрт с её помощью», — подумал он.

— Денис, почему у нас ничего не идёт дальше? — тихо спросил отец, — Только всё налаживается, и тут же удар судьбы — словно под дых! Снова поиски, затраты на переезд, на обустройство. Может, бросить всё к лешему?!

— Ну и чем мы заниматься будем?

Отец пожал плечами.

— Сколько у нас времени? — поинтересовался Денис.

— Аренда оплачена до конца лета. К первому сентября эти помещения должны быть освобождены или оплачены, — ответил Дмитрий Викторович.

— У нас в запасе четыре месяца. Не падай духом! Разрулим!

— Спустись с небес на землю, Денис. Разрулим! Куда рулить-то?

— Да есть одно направление. Вполне может получиться.

Отец с надеждой посмотрел на него:

— Правда? — спросил он.

— Правда, — кивнул Денис, — Может, к тому времени помещение на фабрику найдём. Не придётся снова цех открывать — откроем сразу фабрику!

— Твоими бы устами! — улыбнулся Дмитрий Викторович, — Ну, пошли работать. Дел много.

Они поднялись с мест, и вышли из кабинета.

Виталия целый день вспоминала Дениса. Она решила, что, во что бы то ни стало, должна удержать этого парня! Конечно, она поможем ему, но не безвозмездно. У неё быстро созрел план, и она сразу начала его осуществлять.

Позвонив, кому следует, Виталия договорилась о встрече с одним московским чиновником. Она понимала, чем придётся расплачиваться с ним. Ей было не привыкать. Ради своего плана, Виталия пойдёт на всё. Ей было интересно, пойдёт ли на всё Денис, ради своих планов?

Она наконец-то, встретила того, кого хотела бы видеть отцом своих детей.

Виталия была натурой решительной и деятельной. И, как всегда, была уверена в успехе своего предприятия.

Вечером она встретилась с нужным человеком в номере гостиницы и уже утром, выходя оттуда, набирала номер Дениса. Он долго не поднимал трубку, но потом всё же ответил:

— Алло?!

— Доброе утро! Я с хорошими новостями! — начала сходу Виталия.

— Уже? — удивился Денис.

— Ага. Вечером у меня будет адрес. Съездим посмотреть?

Денис молчал.

— Что с тобой? — спросила она, — Ты уже передумал?

— Нет. Просто не ожидал, что это может быть так скоро.

Она рассмеялась:

— Да уж! Если бы чиновниками были в основном женщины, такие дела удавалось бы быстро решать таким, как ты.

Денис ухмыльнулся, потом спросил:

— Где встретимся?

Она назначила место и время, и они закончили разговор.

Тут же Денис набрал номер своего лучшего друга Павла:

— Паш, привет!

— Здорово, Денис! Чего так рано?

— Ты вечером свободен?

Паша задумался, потом ответил:

— Вроде, ничего не планировал. Я тебе нужен?

— Да, дружище!

— По девочкам? — весело спросил друг.

— По делу! — охладил его пыл Денис.

— А-а-а…, — разочарованно протянул Пашка.

— Паша, я серьёзно! Мне надо осмотреть помещение для будущей фабрики.

— Нашёл? — обрадовался друг.

— Мне нашли.

— Кто? — удивился Пашка.

— Дамочка одна.

— Вот котяра! — засмеялся друг, — Где нашёл такую дамочку?

— При встрече расскажу.

— А чего невесёлый такой? Дамочку охмурил, помещение почти получил…

— Да невесело мне! — вспылил Денис, — Встретимся, узнаешь почему.

Пашка сразу стал серьёзным:

— Хорошо. Где и во сколько?

Денис назвал место и время.

Вечером они встретились.

С Пашкой Денис познакомился сразу, как пришёл из армии. Он ехал домой после дембеля и искал улицу, где теперь проживали его родители. У него был почтовый адрес, но он плохо знал этот район.

Выйдя из метро, Денис осмотрелся по сторонам. Куда надо было двигаться, он не представлял. Увидев парня на остановке трамвая, он подошёл к нему:

— Извини, друг. Не подскажешь, как мне попасть вот на эту улицу? — обратился он к пареньку, протягивая листочек с написанным адресом.

Высокий, русый, голубоглазый парень взглянул на адрес и широко улыбнулся, обнажив ровные белые зубы:

— Запросто подскажу! И не только улицу, но и дом. Я живу в нём.

— Да ты что?! — обрадовался Денис.

— Ага. Причём, я только две недели назад тоже дембельнулся, — парень протянул руку, — Павел.

— Денис, — ответил на рукопожатие он.

Ребята сели в трамвай и проговорили всю дорогу.

Возле подъезда Дениса, они обменялись телефонами и с тех пор были неразлучными друзьями.

Паша рассказывал о своих удачах и поражениях, Денис — о своих. Они делились проблемами, предлагали свою помощь, вместе радовались и сопереживали в бедах. В общем, у ребят завязалась настоящая крепкая дружба, которая длилась уже восемь лет.

При встрече, Денис рассказал Павлу обо всём. И о встрече с Фаиной, и о знакомстве с Виталией, и о том, как она назвала его своим женихом, и что уже через день нашла ему здание для фабрики.

Ребята прекрасно поняли, за какие заслуги ей так быстро подобрали нужную площадь. Но это не волновало Дениса. Его волновало её отношение к нему.

— Ты понимаешь, у меня такое впечатление, будто она решила, что я теперь её собственность. А если я приму её помощь, то вообще — труба! — с досадой сказал Денис.

Паша надолго задумался.

— Так ты говоришь, что дела у вас с отцом фиговые? — наконец спросил он.

Денис кивнул:

— Если бы не это, я бы отказался от её помощи. Это не женщина, а пиранья какая-то.

— Ну, поехали, посмотрим на твою пиранью, — сказал Паша, открывая дверь машины Дениса.

Когда ребята подъезжали к назначенному месту, Денис увидел, что машина Виталии уже там. Он кивнул на неё Паше.

— Понял, — сказал тот.

Они вышли и увидели, что в это же время из машины выходит и Виталия.

С её лица сошла улыбка сразу, как только она увидела, что Денис приехал не один.

— Привет, — сказал он, — Познакомься, это Паша — мой лучший друг.

Виталия пристально посмотрела на Павла, потом произнесла:

— Я не ожидала, что ты приедешь не один, — затем, протянув руку Паше, представилась, — Виталия.

— Очень приятно, — ответил Павел и пожал ей ручку.

— Мне необходимо посоветоваться с человеком, который знает объёмы нашего производства, — объяснил Денис присутствие Павла.

— Ясно, — легко согласилась Виталия, — идёмте.

Они пошли к одиноко стоящему двухэтажному зданию из серого кирпича на окраине пустыря.

— Здесь раньше был магазин автозапчастей. С автомойкой и шиномонтажом на первом этаже, — сказала Виталия, — Потом хозяина убили, а его партнёры не захотели продолжать это дело. Они продали его кому-то, но новый хозяин разорился ещё до того, как смог развернуть здесь что-то своё.

Паша смотрел на девушку, слушал её и не видел в ней ничего от той пираньи, о которой говорил Денис.

К ним вышел пожилой мужчина. Виталия быстро подошла к нему, о чём-то сказала, и тот открыл входную дверь. Они втроём вошли в здание и стали подниматься на второй этаж, оставив мужчину внизу.

Здание ребятам понравилось. Они ходили и рассуждали, что и где может находиться. Как, что обустроить. Денис не замечал, как внимательно за ним наблюдает Виталия.

А она разглядывала его и размышляла о том, что это именно тот парень, за которого она вышла бы замуж и родила ребёнка. Но как заставить его пойти на это? В том, что на него не подействовали её чары, Вита не сомневалась. И что жениться на ней он не собирался — тоже.

В её мозгу лихорадочно строился план, как завладеть этим красавчиком. Ребёнок, о котором она давно бредит, будет рождён от такого потрясающего самца! Она смотрела, как он ходит, говорит, как откидывает назад волосы пятернёй руки, и у неё замирало сердце от всего увиденного. Вита поняла, насколько влюбилась!

Она перевела взгляд на Павла.

Тоже видный парень. Она могла бы завязать с ним интрижку, но не более того. Так почему же Денис произвёл на неё такое сильное впечатление? Потому что он потрясающий любовник? Нет. Ей и раньше попадались неплохие, но ничего подобного с ней не происходило. Тем более, она влюбилась в него сразу, как только увидела из окна своей машины.

Виталия была и рада, и не рада!

А всё это время за ней незаметно наблюдал Паша. Он понял, что Виталия втюхалась в его друга, потому что она неотрывно смотрела только на него. И, чем дольше она на него смотрела, тем тревожнее становилось Павлу. Он увидел в её глазах какой-то опасный блеск. Так смотрят хищники из засады. Хищники, которые знают, что добыча от них не уйдёт!

— Ну, мне всё нравится, — наконец-то сказал Денис, обращаясь к Виталии.

Она, как бы встрепенулась и, улыбнувшись, ответила:

— Я не сомневалась, что тебе понравится. Мы в любое время можем начать оформление.

— Хорошо. Но всё же я сначала должен показать здание отцу. Ты ведь понимаешь? Он главный в бизнесе.

— Пока он, — как бы между прочим, бросила Виталия и, развернувшись, пошла к выходу.

Ребята переглянулись.

— Что ты хочешь сказать? — спросил Денис.

— Как что? — удивилась Вита, — Ведь ты наследник?

— Я, — опешил Денис, — но об этом слишком рано говорить. Отец ещё молод и полон сил, слава Богу!

— Об этом рассуждать никогда не рано. Мы все под этим самым Богом ходим, — отозвалась она, и ребят поразил её циничный тон.

Теперь Пашка начал понимать, почему Денис, назвал её пираньей.

Они вышли на улицу.

— Ты сейчас куда? — спросила Виталия Дениса.

— На работу, — ответил тот, — Когда я смогу привезти отца?

— Когда угодно, — пожала она плечами.

— Отлично! Спасибо тебе за помощь, — сказал Денис.

— Ну, ты «спасибо» не отделаешься, — промурлыкала Вита, подойдя к нему и, не обращая внимания на Павла, прижалась к Денису всей грудью.

Паша отвернулся и отошёл в сторонку.

— Когда ты сможешь уделить мне время? — спросила она.

Денис стиснул зубы. Он отчётливо понимал, что это сделка и, он должен либо отказаться, а значит потерять этот шанс, либо согласиться и принимать её условия, а значит снова оказаться с ней в постели.

— Пока не знаю, — сквозь зубы процедил он, — Насколько я понимаю, время на тебя я непременно должен найти?

— Ты правильно понимаешь, — продолжала мурлыкать она.

— И как часто я должен буду это делать? — не скрывая раздражения, продолжал выяснять Денис.

Виталия почувствовала его настроение и отслонилась:

— Неужели тебе было плохо со мной? — обиженно спросила она.

— Нет. Просто я не привык, чтобы меня к этому вынуждали, — тихо, но чётко произнёс он.

— А я не вынуждаю, — вдруг холодно сказала Виталия, — я рекомендую!

Она развернулась и направилась к своей машине. Открыв дверцу, она громко объявила:

— Позвонишь мне, когда твой отец осмотрит помещение. Если и ему понравится, я назначу тебе встречу!

Она села в машину и, резко стартанув, скрылась в облаке пыли.

Денису было невыносимо тошно! С ним ещё никто так не обращался!

— Я пошлю её!!! — взревел он.

Паша подошёл и похлопал его по плечу:

— Я тебя понимаю, друг. Это чертовски неприятно. Но тебе надо решить, что важнее: твоё самолюбие или ваш с отцом бизнес. Иначе — никак!

— Я могу поискать другое место! — не унимался Денис.

— Можешь, — согласился Паша, — Но вам придётся сначала найти место для цеха, чтобы переехать туда, а только потом искать это самое другое место. Не думаю, что тебе так повезёт, что ты найдёшь что-то подобное быстро. Кроме того, мне кажется, что теперь даже если ты его и найдёшь, эта пиранья (как ты правильно её назвал) будет вставлять тебе палки в колёса, раз у неё такие связи.

Денис застонал и стукнул себя кулаком по лбу:

— И какого дьявола я с ней связался?!

Паша покачал головой:

— Вот уж точно, только благодаря ему!

Он пошёл к машине Дениса и уселся на переднее сиденье.

Денис немного постоял, хмуро глядя на дорогу, а потом последовал его примеру.

Машина тронулась в обратный путь.

На следующий день Дмитрий Викторович с сыном поехал к зданию, которое тот нашёл. Ему всё понравилось, но не понравилось то настроение, с которым показывал ему помещение Денис.

— Тебе что-то не нравится? — не выдержав, спросил Дмитрий Викторович.

— Нет. Всё в порядке, — ответил сын.

— Тогда, что с тобой? Ты, как в воду опущенный.

— Да так. Не ладится на личном фронте.

— О-ооо!? А у тебя есть личный фронт? Вот не знал! — искренне удивился Дмитрий Викторович, засовывая руки в карманы брюк (он всегда так делал, когда начинал нервничать). Кстати, Денису тоже передалась эта его привычка.

— Лучше бы его не было, — угрюмо отозвался Денис.

Отец внимательно посмотрел на него:

— Если всё так негативно, может, лучше прекратить такие отношения?

Денис тяжело вздохнул.

— Я буду стараться, — ответил он.

— Больше ты ничего не хочешь мне рассказать? — поинтересовался Дмитрий Викторович.

— Нет, пап. Не обижайся, но думаю, что не стоит.

— Ну, как знаешь.

Они спустились вниз и обошли здание вокруг.

— Всё отлично! — воскликнул отец, — И подъезды удобные, и ворота для разгрузки длинномеров подходящие. Как ты нашёл такое выгодное место?

— Через знакомых, — упавшим голосом ответил Денис, не глядя на него.

Дмитрий Викторович пожевал губами и снова спросил:

— Ты точно ничего не хочешь рассказать? Может не стоит принимать это предложение, если тебе так не нравятся твои знакомые?

Денис посмотрел на отца и понял, о чём тот подумал.

— Нет, пап, — помотал он головой, — ничего криминального здесь нет, не волнуйся. Это совсем другое.

— Ну-ну…

Дмитрий Викторович походил перед входом в здание взад-вперёд.

— Когда мы можем начать оформление? — поинтересовался он.

— Думаю, на днях, — ответил сын, — Точно скажу позже.

— Хорошо. Тогда поехали, — и отец направился к машине.

Пока они ехали, Дмитрий Викторович размышлял.

Что происходит в жизни у Дениса? Насколько он знал, никакой постоянной девушки у сына не было. Соответственно, никаких отношений тоже. Так что же может его так тяготить? Новые отношения? Но зачем они ему, если сразу началось с проблем?

У них были довольно доверительные отношения с тех пор, как Денис вернулся из армии. А вот сейчас он что-то явно скрывает.

Настроение Дмитрия Викторовича испортилось.

Всю дорогу обратно они ехали молча.

Подъехав к своему офису, Денис вышел из машины отца, попрощался с ним и направился к своей.

Усевшись, он набрал номер Виталии:

— Привет, это я.

— Привет! — обрадовалась та, — Я уже заждалась твоего звонка. Что скажешь, понравилось здание отцу?

— Понравилось, — подтвердил Денис.

— Отлично! Жду тебя сегодня у себя!

У Дениса заныло под ложечкой.

— А если сегодня я не могу? — спросил он.

— Не можешь или не хочешь?

— А тебе не всё равно? — начиная злиться, спросил Денис.

Виталия помолчала, потом ответила:

— Ты прав. Мне всё равно, поэтому я жду тебя именно сегодня! Завтра тебе понадобятся все нужные документы, скажи то же самое своему отцу. Он должен будет приехать завтра по адресу, который я скину тебе в сообщении. Мы с тобой приедем туда утром от меня!

И в трубке раздались гудки.

Денис швырнул мобильник на сиденье рядом.

Он обнял руль руками и положил на них голову.

Как же скверно он чувствовал себя!

Дмитрий Викторович заметил, что машина Дениса не трогается с места и решил подойти.

Увидев, как сидит сын, он постучал в окошко пальцем. Денис вскинул голову и открыл окно:

— Голова что-то разболелась. Сейчас поеду.

— Может, таблетку какую дать? Я могу у Зои Фёдоровны спросить, — предложил отец.

Зоя Фёдоровна — это бухгалтер и экономист в одном лице. Прекрасная женщина, работавшая с Дмитрием Викторовичем с самого основания их мебельного бизнеса.

— Не надо таблетки, так пройдёт, — ответил Денис.

Тут раздался звук пришедшей СМС-ки.

— Да, пап, запиши адрес, — Денис продиктовал, — Завтра в десять утра нам надо быть там со всеми нужными для оформления документами. Встретимся на месте.

Денис завёл мотор, и не спеша поехал, махнув отцу рукой.

Дмитрий Викторович смотрел ему вслед. Очень не нравилось ему всё происходящее с сыном.

Денис появился у Виталии только три часа спустя.

Она открыла ему, одетая в полупрозрачную ярко-красную ночнушку с таким же пеньюаром.

Он окинул её взглядом и отметил, что выглядела хозяйка квартиры весьма сексуально. Денис шагнул в коридор и покачнулся.

Виталия поняла, что он сильно пьян.

— Как ты доехал?! — ахнула она.

— Я не доехал, — заплетающимся языком ответил он, — меня довезли.

Он бросил на мягкую скамеечку пакет с документами, и нога об ногу снял кроссовки.

— Ну? Веди меня к своему сексодрому! — развязно сказал он.

Виталия, прищурившись, смотрела на него.

— Неужели не хочешь? — притворно удивился Денис.

Она повернулась и направилась в ванную. Денис услышал, как включился душ. Потом она вернулась к нему и, взяв под руку, повела туда.

В ванной она стала снимать с него одежду. Он хотел было сопротивляться, но у него буквально не хватало сил.

Раздев Дениса, Виталия втолкнула его в довольно обширную душевую кабину.

Вода оказалась приятно прохладной, и Денис с удовольствием подставил лицо струям. Прикрыв глаза, он чувствовал, что ему становиться лучше. Вода вдруг стала прохладней, а потом снова погорячее. Так температура воды чередовалась, а Денис стоял под ней и, наслаждаясь, старался ни о чём не думать.

Когда он, неожиданно для себя, напился, то позвонил Пашке и попросил отвезти его к Виталии, назвав адрес.

В машине его совсем развезло. Паше пришлось вытащить его из машины, и проводить вплоть до её двери.

— Надеюсь, что ты не часто будешь навещать эту навязчивую подружку. Иначе вскоре сопьёшься! — на прощанье сказал друг, вкладывая в руки Дениса пакет, — Буду нужен — звони.

Паша завернул за угол лестничной площадки и, услышав, что Денис вошёл в квартиру, вызвал лифт. Нет, не хотел бы он оказаться на месте друга!

Денис немного пришёл в себя и ту же почувствовал присутствие в кабинке душа Виталии. Он приоткрыл веки и увидел обнажённую женщину. Она выключила воду и выдавила в ладонь из пузырька крем-мыло. Затем, стала растирать своё тело этим составом. Её руки медленно скользили по грудям, животу и бёдрам.

Денис напрягся. Виталия довольно улыбнулась и стала натирать мылом и его тело.

Он снова закрыл глаза и полностью отдался её власти.

Наступило утро.

Виталия лежала на боку, подперев рукой голову, и разглядывала спящего Дениса.

Он лежал на спине, наклонив голову в её сторону: прямой небольшой нос, чётко очерченные немного пухлые губы, длинные ресницы, густые удлинённые светло-русые волосы. Он был красив. Сейчас Денис спал, и у его лица отсутствовало обычное насмешливое выражение. Он казался серьёзным и надёжным.

Как её угораздило так влюбиться?! Он моложе на девять лет, у него нет того количества денег, какое ей нужно, он просто не хочет быть с ней. Так зачем ей всё это? Но, как же ей хочется удержать его возле себя! И ребёнок! Главное — ей нужен от него ребёнок!!!

Ей было понятно, что как только Денис всё уладит с оформлением здания, он тут же исчезнет из её жизни. Она не может этого допустить! Что же придумать?

Он зашевелился, повернул прямо голову и застонал, сдвинув брови.

Виталия поняла, что ему плохо. Она встала и отправилась в ванную. Оттуда она принесла смоченное холодной водой небольшое махровое полотенце, снова легла и положила полотенце Денису на лоб.

Он облегчённо вздохнул, но глаз не открыл.

Она стала водить пальцем по его мускулистой груди. Потом ей захотелось целовать эту грудь, и она осторожно коснулась губами его кожи.

— Не стоит этого делать, — вдруг строго произнёс он и снял со лба полотенце.

Виталия отпрянула от неожиданности.

Денис резко сел и тут же сжал ладонями виски.

— У меня есть шипучий аспирин. Дать? — спросила она.

— Давай, — недовольно проворчал он.

Вита встала, накинула пеньюар и вышла из спальни.

Денис осторожно встал и стал одеваться.

События вчерашнего вечера он помнил смутно и отчаянно старался не думать о них вообще. С тех пор, как он связался с Виталией, он стал себе противен.

Она вошла и протянула ему стакан с шипящей жидкостью.

Он взял его и залпом выпил, не глядя на неё.

— Уже уходишь? — спросила Вита.

— Да.

— Но, нам же по твоим делам ехать надо.

— Вот там и встретимся.

Денис быстро обулся, взял в холле свой пакет с документами и ушёл, хлопнув дверью.

Виталия опустилась на мягкую скамеечку и неожиданно для себя самой расплакалась.

Дмитрий Викторович заметил, что Денис стал замкнутым и угрюмым. Вот и сейчас, встретившись с ним в условленном месте, обнаружил сына в таком же удручённом состоянии.

Они поздоровались за руки.

— Плохое самочувствие? — спросил отец.

— Отвратительное.

— Ты почему один? Где девушка?

— Должна подъехать, — сказал Денис, и отец уловил в его голосе что-то похожее на неприязнь.

Дмитрий Викторович внимательно посмотрел на сына:

— Денис, объясни, наконец, что с тобой происходит? Ты последнее время сам не свой.

Тот тяжело вздохнул:

— Я просто стараюсь уладить наши дела.

— Это я вижу. Но я не спрашиваю, чем ты занимаешься. Я спрашиваю, что с тобой? — настойчиво повторил отец.

Денис немного помолчал. Он знал, что может говорить с отцом обо всём. Так было почти всегда. Но рассказать о том до чего он дошёл сейчас, чтобы найти это чёртово помещение, Денис не мог! Как он скажет, что заставляет себя спать с женщиной, которая ему неприятна? А Виталия стала ему именно неприятна. Неприятна тем, что распоряжается им, как ей надо, понимая, что он не будет отказывать ей, потому что она ему нужна.

— Ты не хочешь рассказать мне? — спросил отец, прервав его размышления.

— Я не могу! — твёрдо ответил сын, не глядя ему в глаза.

В это время к ним подъехала машина, и Дмитрий Викторович понял, что приехала та, кого они ждали.

Из машины вышла молодая женщина. Высокая, стройная блондинка, с довольно симпатичным лицом. Короткое чёрное пальто нараспашку было надето на светло-бежевое, тоже короткое, платье. Вроде, всё на высшем уровне, но было в ней что-то такое, что настораживало. Дмитрий Викторович пока не мог понять, что.

Она подошла к ним и вопросительно посмотрела на Дениса, а потом на Дмитрия Викторовича.

— Познакомься, отец, это Виталия. Благодаря ей, нам удалось так быстро найти нужное здание, — сдерживая раздражение, сказал Денис.

— Дмитрий Викторович, — представился отец, наклонив голову.

— Очень приятно, — сказала Виталия и протянула руку.

Мужчина пожал её, что удивило Виту. Обычно ей целовали руку. Она недоумённо посмотрела на отца Дениса и встретила очень проницательный умный взгляд красивых глаз. Этот мужчина почему-то смутил её.

— Идёмте со мной, — сказала она и быстро пошла к нужному подъезду.

Виталия шла впереди и размышляла о том, что Денис ужасно похож фактурой на своего отца. Сколько ему? На вид лет сорок пять, но, если учесть, что сыну двадцать семь, отцу должно быть побольше. Разве что он «родил» его, когда ему было всего восемнадцать? Они оба были высокого роста, широкоплечие, крепкого телосложения. Если Денис сорвётся с её крючка, может, заняться отцом? Зачем упускать такие прекрасные гены?

Виталия открыла входную дверь, которую тут же придержал Дмитрий Викторович, вошла в фойе и мысли её потекли в другом направлении.

Она всё же была деловой женщиной.

Встреча с чиновником прошла весьма успешно.

Все трое вполне довольные вышли из кабинета и направились по лестнице на улицу.

— Ну, спасибо Вам огромное! — сказал, улыбаясь, Дмитрий Викторович, обращаясь к Виталии.

— Всегда рада помочь, — ответила она тоже с улыбкой, — Может, пообедаем?

— Нет, я пас! — тут же отозвался Денис.

— Почему? — поинтересовалась Вита.

— Просто не хочу, — пожав плечами, ответил он, — Плохо себя чувствую.

Виталия долго и пристально смотрела в его глаза, а потом вдруг повернулась к нему спиной и спросила Дмитрия Викторовича:

— А Вы составите мне компанию?

Тот недоумённо посмотрел на сына, потом на неё и ответил, несколько растерянно:

— Почему бы и нет…

— Ну, вот и хорошо! — быстро сказала Виталия, взяла его под руку и попросила, — Обращайтесь ко мне, пожалуйста, на «ты».

Она развернула его и повела от Дениса в нужную сторону так, как будто того вообще не было с ними.

Денис, прищурившись, смотрел ей вслед: «Что она задумала?» — спрашивал он себя.

Ничего хорошего от неё он не ожидал.

Набрав номер Пашки, он договорился с ним о встрече.

Дмитрий Викторович чувствовал себя не очень уютно с этой молодой женщиной. Почему Денис отказался идти с ними? Он знал, что у сына нет никаких планов на сегодня. И вообще, ему показалось, что Денис избегает общества Виталии. Может, она слишком навязчива, и поэтому он последнее время в таком подавленном состоянии? Она нужна им в чисто деловом аспекте, а они ей зачем?

— О чём задумались? — вдруг спросила она.

— Не пойму, что происходит с Денисом, — честно ответил Дмитрий Викторович.

— А что с ним происходит?

— Да сам не свой в последние дни, — продолжал он, наблюдая за её выражением лица.

— Я заметила. А в чём причина, как Вы думаете?

— Если бы я знал!

— Он не делится с Вами?

«Ах ты, лиса, — подумал Дмитрий Викторович, — выпытывать у меня вздумала!».

— Делится, но не всем. Как и большинство молодых людей. Вот Вы со своей мамой всем делитесь? — продолжил он разговор.

— Ну, во-первых, не «вы», а «ты», — напомнила ему Виталия, — А во-вторых, я со своей мамой вообще ничем не делюсь. Мы совсем не понимаем друг друга. Увы, и так бывает!

— Жаль, — коротко ответил Дмитрий Викторович.

— Не знаю, — пожала плечами Виталия, и сменила тему, — А я думала, Вы мне объясните, что с Денисом. Мне он тоже не рассказывает. Я не думала, что он такой скрытный.

Дмитрий Викторович остановился и с удивлением спросил:

— Так у вас с моим сыном отношения?

Виталия, как бы удивилась в ответ:

— А Вы разве не в курсе?

Он молчал, внимательно глядя на неё.

— Надо же, а я думала, Вы знаете…

— Не знал.

Она снова взяла его под руку и повела к дверям небольшого кафе.

Они вошли и сели за столик. Им сразу принесли меню.

Виталия стала с интересом изучать его, а Дмитрий Викторович лишь рассеянно листал страницы.

«Почему Денис не сказал мне, что им помогает его пассия? Что за тайна такая? И почему тогда он с ними не пошёл?» — опять стал раздумывать Дмитрий.

Что-то тут не так. После обеда, он обязательно свяжется с сыном и потребует объяснений!

— Вы решили, что закажете? — услышал он голос Виталии, и очнулся от своих размышлений.

— Да мне, собственно, без разницы. Главное, чтобы было мясо и овощной салат, — ответил он.

Подошла официантка, и они сделали заказ.

— Вы нам помогаете, потому что…

Виталия перебила его:

— … Ты нам помогаешь! — настойчиво поправила она.

— Ну, хорошо, — сдался Дмитрий Викторович, — Ты нам помогаешь, потому что тебе нравится мой сын?

После небольшой паузы Виталия ответила:

— Да. И Ваш сын, да и Вы сами мне очень понравились!

Он галантно склонил голову:

— Благодарю!

— Не за что. Итак, — продолжила вдруг она чисто деловым тоном, — мне нравитесь вы оба. Денис, разумеется, ещё и в другом качестве. Кстати, у Вас есть жена?

Неожиданный поворот в разговоре обескуражил Дмитрия Викторовича:

— Есть, — кивнул он.

— Вы её любите?

— А какое это имеет отношение к нашим делам? — серьёзно спросил он.

— Вы не можете сказать любите Вы свою жену или нет?

Дмитрий Викторович откинулся на спинку стула и ответил:

— Я люблю свою жену. А теперь ты ответь на мой вопрос — зачем тебе это знать?

Теперь уже Виталия внимательно наблюдала за мужчиной.

Его тон из вежливого и дипломатичного превратился в твёрдый и требовательный. Ей это безумно понравилось!

Она улыбнулась и, поставив локти на стол, опёрлась подбородком на сомкнутые пальцы рук:

— Я хочу знать всё о семье Дениса, потому что, скорее всего, она скоро станет и моей.

Дмитрий Викторович лишился дара речи.

О чём это она? Денис собрался на ней жениться и ничего не сказал ему? Но, этого не может быть!!!

Им принесли заказанные блюда.

Виталия тут же принялась за еду, довольно улыбаясь.

— Ты хочешь сказать, что собираешься замуж за моего сына? — наконец смог озвучить свой вопрос Дмитрий.

— Угу, — ответила она, прожёвывая кусочек рыбы.

Он взял со стола приборы, и стал есть мясо, отрезая ножом небольшие кусочки.

Спустя немного времени, она продолжила разговор:

— У Вас недовольный вид. Вам не нравится еда или услышанная новость?

— Еда приличная, — сухо ответил Дмитрий Викторович и продолжил есть.

— Ясно! Значит, Вам не понравилась моя новость, — сделала вывод Виталия.

Он перестал жевать и со стуком положил приборы на стол. Откинувшись на спинку стула, сказал:

— Мне не понравилось, что я узнал об этом не от моего сына, а от тебя!

— Только это? — тоже перестав есть, и, положив приборы на стол, спросила она.

Он немного помолчал, разглядывая Виталию, потом спросил:

— Сколько тебе лет?

Её лицо застыло. Плотно сомкнув губы, она немного помолчала. Потом, справившись с собой, улыбнулась:

— А на сколько я выгляжу?

— Ты выглядишь превосходно. Но мой сын выглядит также. Поэтому разница в возрасте очевидна. Ему можно дать двадцать с небольшим, тебе — тридцать.

— В наше время это не имеет значения, — холодно произнесла Виталия.

— Не имеет, — кивнул Дмитрий Викторович, — когда люди сильно любят. Я не заметил у Дениса большой любви к тебе. И поэтому, мой следующий вопрос: пожениться — твоё решение или ваше?

На этот раз она молчала довольно долго:

— Ну, скажем так — он об этом ещё не знает.

Дмитрий Викторович хмыкнул и покачал головой.

— Но это не значит, что он будет против! — добавила она.

— Так вот почему он в таком состоянии?! Он считает, что вынужден быть с тобой, — как бы размышляя вслух, проговорил Дмитрий.

— Между прочим, браки по расчёту считаются самыми крепкими, — сказала Вита.

— А я не хочу, чтобы его брак был крепким! Я хочу, чтобы его брак был счастливым!

Дмитрий Викторович резко встал и бросил на стол денежную купюру.

— Вы не можете запретить ему жениться на мне! — с вызовом бросила она.

— Запретить не могу, а вот отговорить постараюсь!

— Но я ещё не делала ему предложение.

Он изумлённо взглянул на неё:

— Боже! Как же всё переменилось! — воскликнул Дмитрий и направился к выходу.

На пороге она догнала его и развернула к себе лицом:

— Если Вы будете мешать мне, я не оставлю от вашего бизнеса камня на камне! — с угрозой пообещала Виталия.

— Деточка, Денис — мой единственный сын. Неужели ты думаешь, что мебель для меня дороже его счастья?

Дмитрий Викторович повернулся к ней спиной и вышел из кафе.

Глава 6

Денис сидел с Пашей в пивном баре и рассказывал ему про последние события.

Внимательно выслушав друга, тот сказал:

— Денис, эта баба вытянет из тебя все кишки! Она вечно будет держать тебя за жабры! И угораздило же тебя связаться с ней!

— Да я уже и сам не рад! — отозвался Денис, — Если бы я знал, что она из себя представляет…

Он махнул рукой и тут зазвонил его телефон. Настороженно посмотрев на номер, он с облегчением вздохнул, увидев, что звонит отец:

— Алло.

— Ты где сейчас? — без предисловий спросил тот.

— В нашей пивнушке за углом дома, — ответил Денис.

— Я сейчас приеду. И не напивайся там! Ты мне трезвый нужен!

Отец повесил трубку.

— Кто там? — спросил Паша.

— Отец. Сейчас приедет. Голос такой, какой был после школьного собрания в средних классах, где меня постоянно уличали в чём-нибудь.

— Значит, уличили и сейчас. Держись. Одному Богу известно, что там наговорила твоя подружка!

— Вот только не надо! — поморщился Денис, — Никакая она мне не подружка!

— Ну, я уж не знаю, кто она тебе! Пива ещё заказать?

— Нет пока. Отец хочет видеть меня в трезвом уме и твёрдой памяти.

Паша присвистнул.

— Думаю, что я буду лишним.

— Ты что? Не вздумай уходить! Он при тебе будет поделикатнее, — сказал другу Денис.

Через пятнадцать минут Дмитрий Викторович вошёл в пивной бар и, оглядевшись, увидел друзей. Они сидели в самом дальнем углу зала и смотрели на него. Ждали.

Он подошёл и с маху уселся за столик.

— Будь ты помладше, закатил бы я тебе звонкий подзатыльник! — сходу заявил отец сыну.

Денис недоумённо смотрел на него.

— Что смотришь?! Не понимаешь о чём я?! — продолжил отец, явно сдерживая кипящий в нём гнев.

— Что она тебе сказала? — растерянно спросил сын.

Увидев, что Денис действительно не понимает о чём речь, Дмитрий Викторович ответил, будто втолковывал что-то нерадивому ученику:

— Она собирается стать членом нашей семьи, выйдя за тебя замуж!

Ребята, как по команде откинулись на спинки стульев, раскрыв рты.

Помолчав немного и поняв, что у сына нет слов, отец продолжил:

— Она считает, что брак по расчёту самый крепкий, и она права! Он действительно самый крепкий, но если расчёт односторонний, то для другой стороны он является самым мучительным! Какого чёрта ты пошёл на это, Денис?!

— Я ни на что ещё не пошёл, — растерянно ответил парень.

— Ещё?!! — возмущённо воскликнул Дмитрий Викторович, — Неужели ты думаешь, что я пойду на эту сделку?! Пожертвую твоей свободой и будущим счастьем ради этого бизнеса?!

— Каким счастьем, отец? — устало спросил Денис, — Нет у меня никакого счастья.

— И не будет! — треснул отец кулаком по столу.

Паша подпрыгнул, и на их столик озадаченно посмотрели бармен, официантки и посетители.

— Тише! Ты чего так разошёлся-то, пап? — попытался успокоить отца Денис.

— Объясни, Паша, своему бестолковому другу, почему я так разошёлся, — пытаясь взять себя в руки, сказал Дмитрий, обращаясь к Павлу.

— Да, понимает он всё, Дмитрий Викторович, — примирительно сказал Пашка.

— Ах, понимает? Так зачем он тогда связался с этой…, — Дмитрий не мог подобрать нужное слово.

— Пираньей, — подсказал ему Паша.

— Вот-вот! Именно! — согласился Дмитрий Викторович.

— Я не знал, что всё так обернётся, — вступил в разговор Денис.

Отец посмотрел на него и, увидев, как подавлен сын, сбавил обороты.

— Я чувствовал, что с тобой что-то не так. Но я и представить не мог из-за чего!

Денис молчал, сдвинув брови и поджав губы.

— В общем, так! — немного помолчав, сказал Дмитрий Викторович, — Сделка отменяется. Всё остаётся так, как было до сих пор. Мы ищем помещение для цеха и только! Понятно тебе, несостоявшаяся жертва?!

Денис хмуро посмотрел на отца.

— Что молчишь, как сыч? Не думаешь ли ты мне возражать? — спросил Дмитрий.

— Боюсь, она может серьёзно напакостить нам, — с досадой сказал Денис.

Наступила гнетущая пауза.

Тут робко заговорил Паша:

— Ты говорил, — обратился он к другу, — что с ней тебя свела твоя давняя знакомая.

— Ну да, — кивнул Денис.

— Обратись к ней. Обрисуй ситуацию, может она как-нибудь сможет повлиять на эту Виту.

В глазах Дениса появилась надежда и тут же пропала:

— А что я ей скажу? Что за меня без моего согласия собирается замуж её подруга? — Денис горько усмехнулся, — Хорош же я буду, нечего сказать! Мешать нам в бизнесе она не грозилась, а значит…

— Грозилась! — перебил его отец.

— Как?! — в глазах Дениса вспыхнула молния.

— А так! Так и сказала, что камня на камне не оставит от нашего бизнеса, если я тебе помешаю жениться на ней!

— Ну, это она зря! — прошипел Денис, качая головой.

Он встал.

— Я это всё заварил, я и улажу! Прости, что так получилось, пап. Расплатитесь здесь. Вечером позвоню.

И он, захватив свою барсетку, пошёл к выходу.

Дмитрий Викторович и Паша смотрели ему вслед.

— Ну, наконец-то он взял себя в руки! — сказал Паша, — Теперь я за него спокоен, а то смотреть было тошно!

— Просто он впервые столкнулся с подобной особой. Впредь будет осмотрительней, — сказал отец и заказал себе кружку пива.

Внутри у Дениса всё клокотало. Подвернись ему под руку сейчас эта Виталия, он, кажется, удавил бы её!

Денис знал, как тяжело достался отцу этот бизнес. Мама много рассказывала ему об этом. И тут какая-то избалованная бабёнка грозится всё разрушить?!

Он долго ходил по району, прикидывая в уме разные варианты действий. Ничего путного ему в голову сегодня не шло.

Тут зазвонил мобильник. Он взглянул на дисплей — Виталия.

— Алло! — грубо сказал Денис.

— Чем занимаешься? — пропел её голос в трубке.

— Воздухом дышу! — не меняя интонации, ответил он.

— Это хорошо. Только голос у тебя неприветливый.

— Да ты что?! — изумился Денис, — Не может быть!

— Мне понятен твой сарказм. С тобой говорил твой отец?

— Говорил! Как ты могла сказать ему такое?! Как тебе такое вообще могло прийти в голову?! Неужели ты правда думаешь, что я женюсь не тебе?!

— А можно встречный вопрос? Неужели я — такой плохой вариант?

— Ты?! Да ты вообще не вариант, поняла?! Я не собираюсь всю жизнь играть по чьим-то правилам! Я собираюсь просто жить! Жить в своё удовольствие, ясно тебе?!

— Не пыли! — ответила она, — Я не собираюсь ограничивать твоей свободы. Будешь жить так же, как и жил, только со штампом в паспорте.

— Ты дура или прикидываешься? — вдруг удивлённо спросил Денис.

— Не то и не другое. На свете полно пар, которые в браке живут без особых обязательств.

— А на кой хрен такой брак? — искренне не понимал он.

— Мне бы хотелось родить ребёнка, будучи законной женой, — спокойно объяснила она.

От него неслышно было ни звука.

— Алло, Денис! Ты куда пропал?

— Не звони мне больше! — только и сумел вымолвить он.

Отключив мобильник, Денис откинул пятернёй волосы и покачал головой.

«Она, точно, ненормальная!» — решил он.

Денис гулял по району почти до самой ночи. Стараясь ни о чём не думать, просто бродил и смотрел на людей, птиц, собак…

Придя домой, он быстро уснул и проспал без сновидений всю ночь.

На следующий день Денис встал в хорошем настроении. Первый раз за последние несколько дней! Он побрился и поехал на работу.

Увидев сына, Дмитрий Викторович остался доволен. Наконец-то он видел прежнего Дениса — уверенного в себе и весёлого.

День прошёл незаметно.

Когда Денис собрался домой, ему позвонил Паша:

— Привет! Как ты? — осторожно спросил он.

— Здорово, Павлуха! Всё отлично!

— Ну, слава Богу! — выдохнул тот, — Ты про день рождения не забыл?

— Про какой день рождения? — не понял Денис.

— Здрасьте! Сегодня у моей Ларисы день рождения! Ты же обещал, что поедешь со мной. Она кучу подружек для тебя пригласила.

— Так уж и для меня? — засмеялся Денис, — Я честное слово, забыл!

— Не удивительно, вообще-то, — ответил Паша, — но надеюсь, ты не откажешься?

— Я? От кучи подружек? Никогда!

— Ты не представляешь, как я рад слышать прежнего Дениса! — засмеялся в ответ Павел.

— Где и когда?

Они назначили встречу на восемь вечера, решив встретиться у подъезда Паши.

Как только Денис положил телефон и выехал на дорогу, снова раздался звонок. Он глянул на дисплей, решив, что если это Виталия, он трубку не возьмёт. Но номер высветился незнакомый:

— Алло?

— Это я! — раздался её голос.

Денис громко чертыхнулся.

— Не ругайся. Я знала, что если позвоню со своего номера, ты не ответишь.

— Зачем тогда звонишь?! — со злостью спросил он.

— Как зачем? Ладно, ты отказал мне в женитьбе, но ведь деловые связи мы не рвём? — с надеждой спросила она.

— Рвём, Вита, рвём! — злорадно отозвался Денис.

В трубке повисла тишина.

— Я же сказал тебе — не звони мне больше! — продолжил он.

— Хорошо, — пришла в себя Виталия, — только давай встретимся сейчас ненадолго.

— Это ещё зачем?

— Цивилизованно попрощаемся.

— Не говори ерунду! У меня нет ни малейшего желания видеть тебя.

— Чем же я так провинилась? Насколько я помню, тебе со мной было хорошо.

Денис стиснул зубы. Что он мог сказать? Как объяснить, что в то время как тело получало удовольствие, душа просто вопила от безысходности?! Разве она поймёт?!

— Неужели ты боишься меня? — вкрадчиво спросила она.

Он молчал.

— Ну, пожалуйста! — стала просить Виталия, — Всего пол часика посидим в кафешке. Я не хочу, чтобы мы расстались врагами, Денис.

— Там, где мы познакомились. Через сорок минут, — сказал он и отключился.

По дороге его мучил вопрос: зачем он согласился? Не сразу Денис понял, что согласился потому, что надеялся — Вита не будет им вредить, если они расстанутся по-дружески.

Когда он подъезжал к кафе, снова позвонил Паша:

— Дружище, забыл сказать — ты цветы не покупай. Лариса не любит их!

— Как это? Неужели бывают такие девушки?

— Оказывается, бывают! Сам удивляюсь. Ты дома уже?

— Нет. Ты не поверишь, но я с Виталией встречаюсь.

— Опять?! Сдурел?! — не выдержал Пашка.

— Остынь, Паша. Она просила поужинать напоследок. Я надеюсь, если удастся расстаться по-хорошему, она не будет нам вредить. Ты же знаешь — она может!

— Знаю! Надеюсь, ты освободишься к восьми?

— Обязательно! Можешь не сомневаться! — заверил его Денис.

Паша тяжело вздохнул:

— Не нравится мне этот твой прощальный ужин. Ох, не нравится!

— Не драматизируй! Где мы с ней познакомились, там и попрощаемся, — ободряюще сказал друг, — До встречи!

Он отключил звонок и припарковался у кафе.

Выйдя из машины, Денис нажал сигнализацию и направился к дверям. Только он успел приоткрыть её, как услышал издалека голос Виталии:

— Денис, я здесь!

Он обернулся. Она бежала к нему по дорожке, махая рукой. Дождавшись, когда она окажется рядом, спросил:

— Ты откуда?

— От метро, — слегка запыхавшись, ответила она.

— Без машины? — удивился Денис.

— Да. Я очень хочу выпить! — твёрдо заявила Вита.

— У меня всего полчаса, — сухо ответил он и открыл перед ней дверь.

Усевшись за столик, Виталия заказала себе двести грамм коньяка, лимон и шоколадное пирожное.

— Странный заказ, — произнёс Денис.

— Я так люблю! — ответила она.

— Что Вы будете? — обратился официант к Денису.

— Стакан апельсинового сока.

— Всё? — удивился тот.

— Всё!

Официант удалился, а Вита достала из сумочки сигарету и закурила.

— Не знал, что ты куришь, — сказал Денис, чтобы хоть что-то сказать.

— А ты обо мне ещё многого не успел узнать.

Он промолчал.

— Может, ты слишком рано прерываешь наше знакомство? — продолжила Виталия, — Ведь всё могло бы оказаться не так плохо, как тебе кажется.

— Могло бы, если бы ты не пыталась накинуть на меня ошейник и затянуть его потуже! — отозвался Денис.

— Так вот в чём мой промах, — закивала Вита, — я поспешила.

Он горько усмехнулся:

— Даже если бы ты сделала это позже, кончилось бы тем же самым. Так что, лучше уж сразу понять, что мы не подходим друг другу.

— Друг другу? Нет, Денис, это я тебе не подхожу, а ты мне очень даже подходишь!

Он взглянул на неё. Она, прищурившись, вглядывалась в него сквозь дым сигареты. Ему стало не по себе от этого взгляда. Он откинулся на спинку стула и стал оглядывать зал. Увидев симпатичную официантку, Денис стал бесцеремонно оглядывать её с головы до ног. Он знал, что Вита заметит это, и вёл себя так нарочно. Потом, перевёл взгляд на другую красивую девушку.

Тут раздался тихий смех Виталии. Денис взглянул на неё.

— И всё же ты ужасно похож на кота, который выбирает, какую бы мышку ему поймать на этот раз, — сказала она, — Ты, наверное, надеялся вывести меня этим из себя? Просчитался! Меня это только заводит!

К ним подошёл официант и поставил на стол заказ. Он налил из графинчика коньяк в низкий широкий бокал и удалился.

Виталия залпом выпила содержимое стакана и налила ещё, только в два раза больше. Подняв стакан, произнесла:

— Давай выпьем за то, чтобы остаться друзьями. Мы ведь можем видеться иногда?

Денис внимательно посмотрел на неё и ответил:

— Думаю, не стоит.

— Почему?

— Судя по всему, я слишком быстро тебя завожу. Какая же это дружба? — попытался отшутиться он.

— А что плохого в хорошем сексе?

— Наверное, ничего. Но ты не ограничишься просто сексом. Тебе будет необходим тотальный контроль надо мной. А этого я не приемлю. Так что, ничего не выйдет, — сказал Денис.

Она немного помолчала, задумчиво глядя на него:

— Надо же, а ты всё же успел немного узнать меня. Но только немного.

Она чокнулась со стаканом Дениса и снова залпом выпила коньяк.

Потом она, явно захмелев, ковыряла вилочкой пирожное и говорила:

— Вот если бы ты сейчас согласился дружить со мной, я бы довела вашу сделку до конца. Здание стало бы вашим. Но ты не хочешь, поэтому можешь забыть о нём.

— Я это уже понял, — отозвался Денис.

— Никогда не думала, что встречу мужика, который с таким остервенением будет рваться из моей постели! — горько усмехнулась Виталия.

— Не заморачивайся. Считай меня придурком, — посоветовал он.

— Тебя-я-я??? — она помотала головой, — Нет. Ты кот, который гуляет сам по себе. Думаю, что слишком многие хотели приручить тебя, но напрасно! Тебя можно только поймать и закрыть в клетке. Потому что, если тебя держать без клетки, ты всё равно умудришься сбежать!

— Ты несёшь какой-то бред! — раздражённо сказал Денис.

Ещё его взбесило то, что ему не раз говорили, что он похож на кота.

— Не-е-ет…, — она погрозила пальчиком, — это не бред. Все коты одиночки, как домашние, так и в дикой природе. Они сходятся с самкой только для того, чтобы спариваться и производить потомство. Затем, они опять уходят и живут сами для себя. Помоги мне обзавестись потомством, Денис! Помоги, и гуляй себе дальше!

Он не верил своим ушам!

— Что ты городишь?! — он едва сдержался, чтобы не закричать, — Я человек, а не животное, как ты себе вообразила! И хватит пить! Тебя уже развезло!

Он встал. Вскочила и Виталия:

— Подожди, не уходи!

— Мне пора. Меня ждут. — Денис едва держал себя в руках, она так разозлила его своими умозаключениями!

Он поднял вверх руку и к ним тотчас подскочил официант. Он уже давно догадался, что эти двое ссорятся и боялся, что парень уйдёт, не расплатившись, а эта пьяненькая дамочка может устроить невесть что…

Денис отдал деньги, и собрался было уйти, но Виталия вцепилась в него обеими руками:

— Довези меня до дома!

— Закажи такси, — пытался отвязаться он от неё.

— Я не хочу такси!

— Но в жизни мы не всегда получаем то, что хотим, — усмехнулся он.

— Я всегда! — выкрикнула она, прижавшись к нему.

На них стали оборачиваться посетители и Денису ничего не оставалось, как вывести её на улицу.

Подойдя к шоссе, он сказал:

— Я поймаю тебе машину и сразу расплачусь.

Денис вытянул руку, но Вита стала хватать её и опускать вниз:

— Нет! Я поеду только с тобой! — скандальным голосом выкрикивала она.

Денис взглянул на часы и понял, что быстрее выйдет отвезти её домой, чем спорить и бороться на улице. Кроме того, не так легко найти того, кто захочет везти пьяную скандалистку.

Он схватил её под руку и потащил к своей машине. Поняв, что он сажает её в свою машину, Виталия перестала упираться и радостно засмеялась:

— Ура! Я же говорила, что всегда получаю то, что хочу!

Денис со злостью захлопнул за ней дверцу и сел за руль.

Вскоре он припарковался у её подъезда. Пока они ехали, Вита, будто заснула.

Денис потряс её за плечо, но она только промычала в ответ. Он досадливо поморщился, вылез из машины и вытащил Виталию. Подхватив её за талию, он взял в другую руку её сумку и пошёл к дверям подъезда.

— О-о-о! Мы уже прибыли? — очнулась она.

— Прибыли! — раздражённо отозвался он, — Код назвать можешь?

— Нет! — мотнула она головой.

— Чёрт тебя возьми! — выругался Денис.

— А у меня ключи есть, — сказала Вита, — в сумочке.

Он прислонил её к стене и стал искать в сумке ключи. Нашёл, открыл дверь, и, снова взяв её за талию, повёл к лифту.

Войдя в квартиру, Денис посадил Виталию на мягкую скамеечку в коридоре, поставил сумку на комод у зеркала и собрался уходить.

— Ну-у-у…, — услышал он, — отведи меня в комнату, пожа-а-алуйста. Ты же не позволишь уснуть мне здесь. Я же свалюсь на пол. Разве так можно?

Он тяжело вздохнул, повернулся и увидел, что она еле сидит, облокотившись спиной о стену.

— Надеюсь, это наша последняя встреча, — произнёс он и поднял её на руки.

Денис принёс её в спальню и положил на кровать:

— Я пошёл. Дверь захлопну.

— Сядь на секундочку, — попросила она.

— Ну, уж нет! Меня ждут, я говорил тебе.

— Сними с меня туфли и можешь идти. Они же грязные!

Денис наклонился к её ногам. Снял одну туфлю, потянулся к другой и тут почувствовал жуткую боль в резко сокращенных мышцах бедра.

«Ток!» — мелькнула мысль.

Тут он получил второй разряд в шею и потерял сознание.

Глава 7

Паша беспокойно ходил перед своим подъездом и постоянно набирал номер Дениса. Абонент не отвечал. Он снова взглянул на часы: пятнадцать минут девятого.

«Что-то случилось! — подумал Павел, — Если Денис обещает, что обязательно приедет, значит, он приезжает. Что же делать?».

У Пашки зазвонил телефон. Он взглянул на дисплей — Лариса.

— Да, Ларчик, — отозвался он.

— Ну, вы едете? — спросила она.

— Нет пока. До Дениса дозвониться не могу.

— Как это? Он что, кинул нас?

— Вряд ли, это не по его части, — ответил Паша, — боюсь, что-то случилось.

— А что с ним могло случиться? В аварию попал?

— Типун тебе на язык! — воскликнул Пашка.

— А что ещё?

— Не знаю! Подожду ещё немного и приеду.

— Ну и насколько ты опоздаешь? — с вызовом спросила Лариса.

— Не знаю. Начинайте без меня. Я позвоню, — и он отключился.

Паша познакомился с Ларисой два месяца назад. Он много рассказывал ей о друге Денисе, но они ещё не были знакомы. Честно говоря, Пашка не спешил знакомить Дениса со своими подругами. Боялся, что они западут на него и старался знакомить их, когда отношения уже завязывались покрепче. Кстати, пару раз так и было. Правда, Денис никогда не встречался с теми девицами, которые бросали Пашку и старались переметнуться к нему.

С Ларисой Паша познакомился в стоматологической клинике.

Как-то, выйдя из кабинета врача, он увидел, что у окна плачет девушка. Он подошёл сзади и спросил:

— Что, так зуб болит?

Она утёрла рукой слёзы и кивнула.

— У врача уже были?

— Я боюсь, — отозвалась она.

— Ну, это Вы напрасно! Сейчас всё под обезболиванием лечат. Один укольчик — и ничего не чувствуете.

— Вот я этот самый укольчик и боюсь!

— Хотите конфетку? — решил пошутить Пашка.

— Вы что, издеваетесь?! — взвилась девушка и повернулась к нему.

На Павла глянули большие заплаканные синие глаза, и он пропал!

— Мать честная, глазищи-то какие! — восхищённо воскликнул он.

Девушка опустила ресницы и еле слышно сказала:

— Ага, а щека ещё больше!

Тут только Пашка заметил, что её щека раздулась от флюса.

— Да, дело запущено. Тянуть больше нельзя.

Он взял её за руку и, пока она не успела сообразить, затащил в кабинет врача и с порога заявил:

— Доктор! Пациент с острой болью. Примите без записи!

Он выставил девушку перед собой и врач без возражений указал на кресло.

Она с ужасом посмотрела на Пашу.

Он весело подмигнул и сказал:

— Вы в надёжных руках! Я жду в коридоре!

Он дождался её и предложил подвезти до дома.

Вот так они и познакомились. С тех пор и встречались. Вот уже два месяца. Ни разу не ссорились. А сейчас Паше показалось, что ссора вырисовывается на горизонте. Что ему делать? Плюнуть на Дениса и ехать на день рождения? Но он так не может!

Павел ещё раз набрал номер друга. Ответ тот же!

«Что делать, что делать?» — лихорадочно думал он.

Решившись, Паша пошёл к Денису домой. Позвонив в дверь, он ждал, пока откроют, и совершенно не понимал, зачем он это делает.

Дверь открыла Кира Юрьевна — мама Дениса. Очень красивая ухоженная женщина: голубоглазая блондинка со всегда аккуратно уложенными волосами. Она была среднего роста, с очень стройной фигурой и приветливой улыбкой. Выглядела она настоящей аристократкой. Дмитрий Викторович был попроще и с ним Паша держался раскованнее, а вот Киры Юрьевны он немного стеснялся, хотя и знал её давно, почти столько же, сколько и Дениса.

— Здравствуй, Пашенька! — обрадовалась она, открыв дверь, — Как давно ты не заходил к нам!

— Добрый вечер, Кира Юрьевна! Извините за беспокойство, а Дениса, случайно, нет у вас?

— Да какое там беспокойство! Я очень рада тебя видеть!

— Кира, кто там? — раздался из комнаты голос Дмитрия Викторовича.

— Это Павлик пришёл. Спрашивает, нет ли у нас Дениса, — крикнула она мужу и, повернувшись к Паше, ответила, — А Денис сегодня не заходил.

— Ну, извините!

— А что, должен был? — забеспокоилась Кира Юрьевна.

— Да нет! Просто, мы договорились встретиться у подъезда, а я чуть опоздал. Думал, может он к вам пока зашёл.

В коридор вышел Дмитрий Викторович в атласном полосатом халате и с какими-то бумагами в руках. Он сразу смекнул, что Пашка врёт.

— Нет, Пашенька, не заходил. А ты бы ему позвонил, — сказала Кира Юрьевна.

— Да я звонил, а он не ответил. Может, занят чем, — Пашка совсем стушевался, — Пойду я. Извините ещё раз.

И он развернулся, чтобы спуститься по лестнице вниз.

— Павел, подожди! — окликнул его Дмитрий Викторович.

Паша остановился, ругая себя, на чём свет стоит! Ну, зачем он сюда припёрся?! Только людей переполошил.

— А ты, Кирочка, иди, — сказал жене Дмитрий, — у тебя там компот на плите. Я сейчас!

Дмитрий Викторович прикрыл входную дверь.

— Почему ты забеспокоился? — тихо спросил он у Паши.

Тот объяснил.

— Вот дурень! Ну, зачем он пошёл на этот ужин? — сокрушался отец Дениса.

— Он, как лучше хотел, — заступался за друга Пашка, — думал, если всё по-хорошему, Виталия не будет вам вредить.

Дмитрий Викторович вздохнул и покачал головой.

— Вы извините, что потревожил вас! Просто я растерялся. Я до сих пор не знаю, что предпринять, — продолжил Паша.

— Ты не знаешь, случайно, где она живёт? — вдруг спросил Дмитрий Викторович.

У Пашки загорелись глаза:

— Знаю! Я подвозил Дениса! И в каком кафе у них ужин должен был состояться, тоже знаю! Как раз недалеко от дома Виталии, он мне показал, где они познакомились, когда мы мимо проезжали! И как я сам не подумал об этом?! Я побежал!

И Пашка рванул вниз по лестнице.

— Пусть он мне позвонит! — крикнул ему вслед Дмитрий Викторович, — Или ты!

— Хорошо! — донеслось снизу.

Дмитрий вернулся в квартиру и увидел в коридоре Киру.

— Что случилось, Дима?

— Ничего страшного. Разминулись ребята. Найдутся!

— А почему Денис трубку не берёт? Я звонила ему сейчас.

— Ну, может ему не до этого. Он сегодня с девушкой ужинал. Возможно, что ужин плавно перетёк в нечто большее, — заставил себя улыбнуться Дмитрий и, обняв жену, повёл её в комнату, — Не стоит переживать на пустом месте.

— Так у него появилась девушка?

— Насколько я знаю, да.

— Слава Богу! Может с этой что-то серьёзное получится. Ему вот-вот двадцать восемь стукнет, а он всё от юбки к юбке бегает. Говорит, что всем девушкам только деньги подавай, а на серьёзные чувства они не способны. Но не может же такого быть! Есть разные девушки! А ему остепениться давно пора!

— Перестань, Кира. Сейчас молодёжь не очень-то торопится семьи создавать. Это в наше время те, кому под тридцать уже старыми девами да бобылями считались. А сейчас это норма!

— Как хоть девушку зовут, знаешь?

— А зачем мне? — слукавил Дмитрий, — Вот когда будет что-нибудь серьёзное, тогда и узнаем! А так.… Ещё в именах запутаешься.

— Значит, опять ничего серьёзного? — разочарованно протянула Кира.

— Думаю, что нет. И не расстраивайся! Значит, не время ещё! Не жениться же ему на ком попало?

— Да уж! На ком попало не стоит, — согласилась Кира Юрьевна, — Пойду, компот доварю.

Когда она ушла на кухню, Дмитрий набрал номер сына. Денис не ответил.

Паша приехал к тому кафе, на которое указал ему тогда пьяный Денис. «Вот тут я впервые увидел эту пиранью», — сказал он.

Пашка выскочил из машины и вбежал в кафе. Он стал озираться по сторонам, ища глазами друга. К нему подошёл официант:

— Вы кого-то ищите?

— Да! Молодого красивого парня с меня ростом. С ним была молодая женщина — симпатичная блондинка, — ответил Паша.

— Ну, здесь много было народу, — задумчиво сказал официант.

Пашка достал мобильник и нашёл фото Дениса.

— Вот этот, — он повернул дисплей к официанту.

— А, этот! Да, были они тут.

— Давно ушли?

Парень прикинул что-то в уме:

— Около полутора часов назад. Может даже, чуть больше.

Паша присвистнул:

— Куда же он делся? — пробормотал он себе под нос.

Официант решил, что вопрос обращён к нему:

— Не могу знать. Только знаю, что дамочка эта изрядно напилась. Парень буквально волоком её отсюда тащил, — рассказал он.

— Так она что, без машины была?!

— Понятия не имею! Но, что она не смогла бы в неё даже сесть — это совершенно точно!

— Спасибо, парень! — Пашка хлопнул его по плечу и бросился из кафе.

Значит, он повёз её домой!

Павел быстро сел за руль и поехал к дому Виталии. Хорошо, что он возил туда Дениса и знал адрес.

Денис медленно приходил в себя.

Ему мешали незнакомые ощущения. Открыв глаза, он понял, что ничего не видит. Сначала он жутко испугался, а потом сообразил, что у него на глазах повязка.

Что за фигня? Он помотал головой и хотел снять повязку рукой, но рука не поддавалась. Он дёрнул другой рукой — то же самое. Господи, да они привязаны к чему-то!!! Потом он почувствовал, что на щиколотках тоже какие-то верёвки.

Денису стало казаться, что это страшный сон. Он стал вспоминать последнее, что с ним случилось: он наклонился, чтобы снять с Виталии туфлю и… получил разряд тока!

Он дёрнулся всем телом и понял, что руки и ноги привязаны, вероятно, к витым спинкам кровати. Когда он в первый раз увидел эту кровать, то удивился, что в комнате молодой современной женщины стоит кровать с металлическими ажурными спинками. Правда она неплохо смотрелась с таким же стулом и скамейкой с мягкими подушками.

Оказывается, всё продуманно для любовных игр. Ведь привязать кого-то можно только к кровати подобного рода. И сейчас до него дошло, что он совершенно раздет!

Денис пришёл в ярость:

— Вита!!! — взревел он.

Послышались лёгкие шаги.

— А-а-а, пришёл в себя? — спросил ласковый голос.

— Ты что творишь?!

— Я? Боже мой, Денис! — она разговаривала с ним, как с маленьким несмышлёным мальчиком, — Я же тебе говорила, что всегда получаю то, что хочу! Ты меня совсем не слушал!

— Сейчас же развяжи меня! — потребовал он.

— Не-е-ет, — протянула Виталия, — сейчас ещё рано. Ты мне ещё нужен!

— Зачем? И зачем ты завязала мне глаза?

— Мне так легче. Боюсь, что если я буду видеть твои прекрасные кошачьи глаза, то мне станет тебя жаль. Я размякну и отпущу тебя.

— А ты что, не собираешься меня отпускать? — холодея, спросил Денис.

— Пока нет.

— И как долго? — упавшим голосом продолжал выяснять он.

— О, этого я не знаю.

— Каким образом ты так быстро протрезвела?

Она засмеялась:

— А ты думал, что мне так мало надо, чтобы быть настолько пьяной? Я снова оказалась права — ты совсем не успел узнать меня! Я разыграла целый спектакль, чтобы заманить тебя сюда.

— Ты в своём уме?! Зачем тебе это надо?!

— Если ты ещё хоть раз засомневаешься в нормальности моего разума, я заклею тебе рот! — зло сказала Вита, потом голос её снова стал ласковым, — А надо мне вот это…

Денис почувствовал, как она коснулась его ниже пояса и продолжила:

— Вот этот замечательный детородный орган!

Он дёрнулся всем телом. Она тихонько засмеялась:

— Ну, ну! Спокойно! Ты хорошо меня слышишь? Дето-родный! Мне ребёнок нужен. Пора уже. Я долго искала от кого его хочу, вот, наконец, нашла! А ты отказывался. Что мне оставалось делать?

Во время разговора она ласкала этот самый детородный орган руками:

— Вот какой он у тебя великолепный! Я такого огромного ещё не видела! Ты прекрасный самец! Именно от таких и надо заводить детей, а не от доходяг каких-нибудь!

Денис почувствовал, как она садится на него и зарычал, стиснув зубы. Он ничего не мог с этим поделать, природа брала своё!

— Я понимаю, как ты ненавидишь меня сейчас, — с придыханием говорила она, — но я не делаю тебе ничего плохого! Даже наоборот!

И она начала виртуозно двигаться на нём. Как бы он не держался, и как бы не сопротивлялся, он был бессилен остановить её или помешать!

Когда всё кончилось, Вита встала с него и укрыла одеялом.

— Отдохни пока, — сказала она, — я сейчас немного полежу, а потом убегу ненадолго. А вот, когда вернусь, мы повторим всё снова.

Денис скрипел зубами. Впервые ему хотелось плакать от бессилия. Как он мог попасть в такую ситуацию?! Это дикость какая-то!!!

— И долго ты собираешься меня так использовать? — наконец, спросил он.

— Пока тест не покажет, что я беременна.

— Что?! — взревел он, — На это может понадобиться не один день, и даже не одна неделя или месяц!!!

— Я знаю, — довольно произнесла она, — Я буду за тобой ухаживать! Буду тебя кормить, поить и даже обмывать! И, поверь мне, я буду делать это с удовольствием!

«Да она сумасшедшая!» — ясно осознал Денис, и мурашки пробежали вдоль позвоночника.

Она поцеловала его в губы, он резко отвернулся. Виталия снова рассмеялась, и он услышал, что она встала с кровати.

— Набирайся сил, мой тигр! Я вернусь через час-полтора, и мы продолжим!

Через какое-то время хлопнула дверь, и Денис понял, что остался один.

Вот влип, так влип! Он был в полном отчаянии. И рассказать кому — стыдно! Он закричал изо всех сил! А потом стал глубоко дышать, чтобы успокоиться и суметь нормально размышлять.

Немного придя в себя, Денис решил попробовать дотянуться зубами до запястья, чтобы попытаться развязать верёвку. Ему это удалось! Удалось потому, что верёвки на ногах и руках несколько растягивались. Он, как смог, подтянулся повыше к изголовью. Нащупав ртом верёвку, Денису показалось, что она похожа на что-то эластичное. Он стал неистово вгрызаться в эту верёвку. Надо успеть перегрызть её до того, как вернётся Виталия, иначе она найдёт что-то более надёжное.

Денис не знал, сколько времени ему понадобилось, чтобы разгрызть её. Ему показалось, что целая вечность! Но когда рука была освобождена, он ликовал! Он сдёрнул с глаз повязку и сощурился. Из окна лился свет фонаря.

Проморгавшись, Денис увидел, что привязан женскими чулками. Вторую руку развязать удалось гораздо быстрее. Ещё быстрее — ноги.

Он вскочил и заметался по квартире в поисках одежды. Одежды нигде не было! Ни одежды, ни обуви! Только на комоде в коридоре стояла его барсетка. Денис схватил и открыл её. Мобильник на месте! Как хорошо, что он отключил звук в кафе и телефон стоял на вибрации! Если бы Виталия услышала его звонок, наверняка бы забрала с собой!

Он увидел несколько не отвеченных вызовов: от Паши, отца и мамы. Денис собрался набрать номер друга, как вдруг услышал звонок в дверь. От неожиданности он подскочил и чуть не выронил телефон.

Осторожно подойдя к двери, он посмотрел в глазок.

— Пашка, ты!!! — очумело завопил Денис.

Павел тоже подпрыгнул от неожиданности.

— Господи, ты чего так орёшь!? — со злостью спросил он, — Открывай, давай, я тебе сейчас нюх начищу! Всех на уши поставил!

— Павлуха, друг!!! — вопил, как сумасшедший Денис.

Пашка насторожился:

— Ты чего орёшь-то? Дверь открывай.

— Не могу! У меня ключа нет!

— Ты там один что ли?

— Да! Она меня закрыла!

— Ну, ни фига себе! Ты у неё в заложниках что ли?

— Ага, в сексуальном рабстве!

— В каком?

— Если ты ещё сейчас задашь хоть один вопрос, нюх тебе буду чистить я! Слушай меня внимательно! Ключа у меня нет. Одежды и обуви — тоже!

— Как это?

— Убью! — пообещал Денис.

— Всё, всё, молчу!

— Она скоро должна вернуться. Если она тебя увидит, ни за что не пустит в квартиру! Спрячься! Когда она откроет дверь, хватай её и вваливайся вместе с ней в квартиру! Понял?

— Да! — ответил Пашка.

— Я ещё только об одном тебя прошу: когда я захлопну за вами дверь спрячь её в ванной!

— Зачем?

— Чтобы я её не убил!!!

По тону Дениса Паша понял, что это не простая угроза.

— Понял. Сделаю, — пообещал он и тут же услышал движение лифта.

Виталия вышла из квартиры и поехала в свой салон красоты, потом по плану была аптека и магазин. Она пребывала в прекрасном расположении духа. Когда она села в машину, зазвонил телефон:

— Да?!

— Вита, привет!

— Здравствуй, Фаечка! Здравствуй, милая! Как твои дела, как здоровье?

— Да всё по-прежнему, — ответила сбитая с толку таким ласковым приветствием Фаина, — А ты что такая разлюбезная сегодня?

— Просто у меня прекрасное настроение! — бодро отозвалась она, — Можно подумать, что я когда-нибудь была с тобой грубой.

— Нет, грубой не была, — согласилась Фаина, — А что, есть повод для радости?

— Да! — выдохнула она.

— Ну, и кто это? — осторожно спросила Фая, опасаясь услышать ответ.

— Твой Денис! — гордо ответила Виталия, — Такое тебе за него спасибо!!!

Фаину словно по голове треснули. Она так и думала, и боялась услышать именно это. Она знала, что Виталия не упустит такого парня, но надеялась, что Денис не клюнет на неё, или быстро прекратит эту интрижку.

— Поздравляю, — без энтузиазма сказала Фая.

— Благодарю, — игриво ответила та, — А что ты хотела?

— Просто справиться о наших делах, о бизнесе.

Фаина старалась держаться, но ей удавалось это с трудом.

— А-аа.… Всё хорошо у нас, не волнуйся. Ну, всё, Фаечка, мне пора. Дел много, а меня дома Дениска в кровати ждёт! Ты уж прости!

— Прощаю. Звони, если что, — и Фаина положила трубку.

Виталия счастливо рассмеялась. Она поняла, что подруга завидует ей. Ещё бы: она молода, красива, здорова и отхватила такого парня!

Виталия и думать не хотела о том, что никакого парня у неё нет, а есть настоящий заложник, которого она удерживает силой, да ещё использует, как сексуального раба.

Вита набрала номер своей домработницы и дала ей отпуск на все праздничные дни, к великой радости той. Дальше, она быстро съездила по своим делам. Убедилась, что салон работал до девяти и принёс приличный доход. Виталия шутила и смеялась со всеми, даже пообещала выплатить своим девочкам премию после майских праздников.

А сама мечтала о том, что все праздники проведёт дома с Денисом. Отключит все телефоны, и не будет подходить к дверям, если кто-то решит зайти к ней в гости. Она заехала в магазин, набрала там всяких вкусностей, затем купила всё необходимое в аптеке и поехала домой.

Выйдя из лифта, Виталия достала ключи и с трудом открыла свою дверь, ей мешали полные пакеты с покупками.

Как только она ступила на порог, внезапно получила мощный толчок в спину и буквально влетела в квартиру. Дверь за её спиной тут же захлопнулась.

От неожиданности Вита уронила сумки, потом увидела перед собой распахнутую дверь ванной и те же руки втолкнули её туда. Дверь закрылась! От испуга она долго смотрелась в висевшее напротив двери зеркало над раковиной, пытаясь прийти в себя.

Первое, что пришло ей в голову — это грабитель!

Виталия вспомнила про Дениса и попыталась выйти из ванной, но дверь чем-то подпёрли. Тогда она забарабанила в неё руками и закричала.

Глава 8

Паша услышал звук открывающейся двери лифта, и затих за углом на лестничной площадке. Ему повезло — у Виталии руки были заняты пакетами, и она долго возилась с замком. Как только она открыла дверь, он схватил её в охапку и вместе с ней ввалился в квартиру.

Тут же он заметил, как открылась дверь ванной, которая находилась напротив в холле, и затолкал женщину туда. Дверь закрылась, и он увидел, как Денис сразу подоткнул дверную ручку стулом с витой металлической спинкой.

Паша оглядел друга с головы до ног: босой, обёрнутый простынёй, как римлянин тогой.

— Ну, ты хорош! — только успел сказать Пашка, как раздался оглушительный стук в дверь ванной и дикие вопли: «Помогите, грабят!».

— Пригрози ей! — прошептал Денис.

Тот сразу сообразил и, изменив голос, сказал:

— Заткнись! Или я прирежу сначала твоего дружка, а потом и тебя!

Виталия сразу замолчала, а через некоторое время сказала:

— Берите что хотите, только не убивайте никого!

— Будешь сидеть тихо, не убьём! — пообещал Паша хриплым голосом.

Они с Денисом прошли в комнату. Паша включил телевизор погромче и сел на диван.

— Как тебя угораздило? — спросил он, хмуро глядя на друга.

— Электрошок, — коротко сказал Денис.

Пашка покачал головой.

— Молчи! Не говори больше ничего! — продолжил Денис, — И так тошно!

Они посидели молча.

— Как выбираться будем? Где одежда? — спросил, наконец, Павел.

— Искал. Нету.

Они помолчали ещё.

— Паш, я должен попросить тебя…, — начал было Денис, выдавливая из себя каждое слово.

— Не должен! — перебил его Павел, — Здесь ничего не произошло. И вообще нас здесь не было.

— Спасибо, — прошептал Денис, откинув волосы назад пятернёй.

— Да пошёл ты со своим «спасибо», — беззлобно ответил ему друг.

Тут зазвонил телефон.

— Да?! — ответил Паша, — Извини, Ларчик.… Да, ты права, в аварию попал. Сейчас из больницы его забираю и повезу домой.… Нет, ничего серьёзного.… К тебе?

Он вопросительно посмотрел на Дениса, но тот только взглянул на него исподлобья.

— Нет, не получится, — продолжил Паша.

Потом он выслушал ответ и сказал:

— Я не могу бросить друга в беде и гулять на твоём дне рождения. Ты уж извини.

Снова выслушав ответ, он просто отключил вызов.

Денис вздохнул:

— Поссорились?

— Нет, скорее расстались.

— Прости.

— Брось! Если девушка считает себя важнее всех остальных, то она мне не нужна. Пошли, — решительно скомандовал Паша и встал с дивана.

— Куда я в таком виде?

— Ты предлагаешь мне съездить за одеждой и снова вернуться за тобой?

Денис тут же вскочил:

— Ну, уж нет! Сомневаюсь, что она будет долго сидеть тихо, а за себя я не ручаюсь!

— Тогда придётся пойти так. Тебя могут принять за больного или обкуренного, но это единственный выход, потерпишь, — сказал Паша.

Они вышли в холл и увидели упавшие на пол пакеты.

— Посмотрим, что тут у неё, — снова хрипатым голосом сказал Пашка и заглянул в пакет.

Денис увидел, как вытянулось его лицо, и округлились глаза, и тоже заглянул.

Тут Паша увидел, как лицо друга пошло пятнами, а на скулах заиграли желваки. Денис сжал кулаки и шагнул к двери ванной, намереваясь вытащить из-под ручки стул.

Пашка перехватил его руку и быстро развернул к входной двери.

— Не дури, ты же убьёшь или покалечишь её! — прохрипел он, выталкивая Дениса на лестничную клетку.

Дверь за ними захлопнулась.

— А тебе жалко её стало?! — со злостью крикнул тот.

— Не ори! Не привлекай внимание соседей, — спокойно ответил Паша, нажимая кнопку лифта, — А жалко мне не её, а тебя. Ты сидеть будешь за эту сволочь!

Лифт открылся, и они вошли внутрь.

— Остановим лифт на втором этаже, — начал говорить Паша, — я выйду, а ты поедешь вниз.

Денис внимательно слушал, не перебивая.

— Когда лифт остановится, укутайся в простыню весь с головой, и выходи. На входной двери закреплена камера. Твоя задача сломать её. Если что, никто не поймёт, кто это был. Обколотый наркоман, изображавший приведение.

Денис кивнул. Лифт остановился и Паша вышел:

— Если встретишь кого-то, прикинься невменяемым. Человек, конечно, испугается, но этим всё и закончится. Главное, чтобы тебя не могли опознать, если что.

— Что означает твоё «если что»? — спросил Денис.

— Я не знаю. Ну, вдруг эта домработница полицию вызовет? Заявит, что кто-то закрыл её хозяйку в ванной и ограбил квартиру? Чёт их знает, этих баб! — и Пашка протянул ему ключи от машины.

Денис кивнул, взял ключи и закрыл двери лифта.

Дальше он сделал всё, как советовал Паша. Когда шёл к машине, редкие прохожие смотрели на него с опаской и старались побыстрее пройти мимо. Денис быстро открыл дверцу и юркнул на заднее сиденье. Хорошо, что время уже было позднее и народу мало.

— Ну, вот и славно! — с облегчением вздохнул Паша, когда тоже уселся в машину, — Правильно, что ты назад сел. Надеюсь, нас никто не остановит, а то объясняй инспектору, почему ты в простыне сидишь.

Машина тронулась.

— Это ж надо! Памперсы мне купила, сука ненормальная! — заскрипел зубами Денис.

Друг сочувствующе посмотрел на него:

— Зачем? Она думала, что ты после шокера долго ходить не сможешь?

— Я связан был, — после тяжёлой паузы сказал Денис.

Паша присвистнул. Потом, помолчав, спросил:

— А почему ты сказал, что в сексуальном рабстве?

Денис стиснул зубы и тяжёлым взглядом посмотрел на друга.

— Она тебя…? — Пашка не договорил.

Денис отвернулся и уставился в окно.

Паша долго не мог ничего вымолвить. Он представил, каково сейчас его другу!

— Это не пиранья, Денис, это — акула! Причём, чокнутая! — наконец, вымолвил он.

Не услышав ничего в ответ, спросил:

— Она одна живёт? Как из ванной выберется? Телефона у неё нет, она сумки в холле бросила.

— А мне плевать!!! — зло ответил Денис, но через несколько секунд добавил, — У неё домработница есть. Откроет!

Паша больше не стал донимать друга разговорами, понимая его состояние.

Они остановились у Пашкиного подъезда, не проронив больше ни слова.

Денис вопросительно взглянул на друга.

— Сиди. Я принесу одежду и отвезу тебя домой. Не идти же тебе в таком виде и к себе, — Паша вышел из машины, но потом спохватился, — Да, отцу позвони. Волнуются они. Я сказал твоей маме, что мы с тобой разминулись, поэтому я и ищу тебя.

Когда друг скрылся в подъезде, Денис посмотрел, сколько времени: 23.20. Он набрал номер отца:

— Это я, пап. Я с Пашей, всё нормально.

— Хорошо. Расскажешь, что случилось?

— Потом… Может быть…

Дмитрий Викторович помолчал, потом ответил:

— Отдыхай.

— Спасибо, что не лезешь в душу, отец, — искренне сказал Денис.

Дмитрий понял, что сыну очень плохо.

— Всё осталось позади, сын, пойми это и отпусти, — посоветовал он, — До встречи.

— До встречи, — ответил Денис и прикрыл глаза.

Как отпустить? И сможет ли он когда-нибудь забыть это унижение, этот кошмар?

Вернулся Паша, открыл дверцу и протянул ему пакет. Там были трусы, носки и брюки с джемпером. В ноги бросил ботинки. Денис взял вещи и стал одеваться.

Возле его дома, ребята вышли из машины.

— Держись, Денис! Время всё лечит, — сказал Паша.

— И стыд?

— Не знаю, — честно сказал друг.

Они помолчали. Затем Денис вынул из барсетки ключи и протянул Паше:

— Заберёшь завтра мою машину от её дома? — спросил он.

Паша взял ключи:

— Нет проблем.

— Спасибо, Павлуха!

Тот кивнул:

— Выпить хочешь? — спросил Пашка.

Денис помотал головой:

— Устал. Спать пойду, — и протянул руку, — Ещё раз, прости за Ларису.

— Забей! — Павел ответил рукопожатием, — Это её выбор. Ты можешь объяснить, почему девушки считают, что ради них мы должны забыть обо всех на свете. Но не дай Бог, попросить их забыть о подружке или мамочке хоть на минуту, они воспринимают это, как личное оскорбление?

— Не знаю, — пожал плечами Денис, — Я о них даже слышать не хочу! Спасибо тебе ещё раз, дружище!

Паша снова пожал ему руку и, хлопнул по плечу:

— Ну и не будем о них. Поспи. Увидимся!

Денис кивнул и пошёл к себе.

Виталия прислушивалась, подставив ухо к самой двери, но ничего не могла услышать, кроме звука телевизора. Она понимала, что в комнатах происходит какое-то движение, но очень скоро хлопнула входная дверь и всё стихло.

— Денис! — закричала она изо всех сил, — Денис, отзовись! Ты живой?

Никто не отвечал.

Она была уверена, что это был грабитель или грабители. Сейчас Вита переживала за то, что они могли сделать с её парнем.

Не услышав ни звука в ответ, она начала бросаться на дверь, пытаясь выбить её плечом. Ничего не получалось.

Что делать? Кричать и звать на помощь? Тогда соседи вызовут полицию и вскроют дверь. И что они увидят? Привязанного к кровати парня с завязанными глазами! Хуже не придумаешь! Сказать, что это их не касается? Что это их любовные игры? Но Денис вряд ли подтвердит её слова и, возможно, напишет заявление о возбуждении уголовного дела.

Виталия ещё несколько раз попробовала выбить дверь. Потом снова позвала Дениса. Тишина.

Неужели они забрали его с собой? Но он без одежды и обуви! Она припрятала всё это в своей машине. А что, если это за Денисом и приходили? Бред! Как он мог сообщить? Но ведь у него же должен быть телефон! Как она могла не подумать об этом?! Но где он? И неужели Денис освободился от пут?

Виталия открыла кран и умылась холодной водой.

Ушёл бы он просто так? Вряд ли. Хотя, что толку думать об этом? Ей надо как-то выбраться из ванной. Прислугу она сама отпустила до конца праздников. Но ведь это целых десять дней! Боже, как она сможет прожить здесь в течение такого времени?

У Виталии началась паника. Она снова стала биться в дверь и реветь в голос. Потом она обезумела и стала кричать:

— Откройте! Выпустите меня! Слышите?! Соседи, вызовите слесаря и откройте мою дверь!

Но её никто не слышал. Было тридцатое апреля. Вечер. Практически все её соседи разъехались на первые праздники кто куда. А те, кто остался, не обращали внимания на какие-то крики, перемешанные со звуком включённого телевизора.

Виталия, выбившись из сил, постелила в ванную свой банный махровый халат, висевший здесь же на крючке стены, и улеглась спать, укрывшись с головой большим махровым полотенцем.

Денис проснулся от кошмара. Ему приснилось, что он снова лежит у Виталии на кровати связанный, а она надевает на него памперсы!

Он с криком резко сел на кровати и стал озираться по сторонам. Поняв, что находится у себя дома, Денис с облегчением перевёл дух и встал, чтобы пойти в душ.

«Сколько это будет продолжаться?» — думал он, стоя под струями воды. И боялся, что довольно долго.

Выйдя из ванной, он заставил себя не думать о произошедшем вчера. Налил себе кофе, сделал бутерброд и позавтракал. Затем, быстро собрался и поехал к родителям. С сегодняшнего дня наступили выходные, но находиться дома один он не мог!

По дороге ему позвонил Паша.

— Ну, как ты? — сходу спросил он.

— Плохо. Кошмары, — кратко ответил Денис.

— Вот блин! Может, съездим куда-нибудь, расслабимся?

— Если только на необитаемый остров, где нет этих созданий, — ответил Денис.

Паша вздохнул:

— Что делать будешь?

— К родителям еду. Хочешь, заходи.

— Хорошо, зайду.

— Твоя не звонила? — спросил Денис.

— Нет. Забудь.

— Забыл. До встречи.

— Ага.

Разговор закончился.

Денис приехал к родителям.

Дверь открыла мама.

— Ой, Денис! Сынок! Как здорово! Ну, что же ты без предупреждения? Я бы вкусненькое приготовила!

— Привет, мам! У тебя и так всё всегда вкусненькое.

— Это после твоей холостяцкой стряпни, — ответила мама, — Вот когда женишься, у тебя тоже всегда дома будет вкусненькое.

Денис изменился в лице:

— Мам, я тебя очень прошу! — чуть ли не кричал он, — Не надо об этом! Я не хочу жениться, слышишь? Не хочу!

Кира Юрьевна раскрыла рот от такой реакции. В коридор вышел Дмитрий Викторович:

— Что это тут у вас? — спросил он, протягивая руку сыну.

— Да вот, я сама не пойму, почему Денис так разозлился, — растеряно сказала Кира.

Дмитрий вопросительно взглянул на сына.

— Я просто прошу не говорить о моём семейном положении! Хотя бы сегодня. Можно? — раздражённо сказал Денис.

— Думаю, можно, — кивнул отец, — проходи.

Денис прошёл в комнату и уселся в кресло.

Взглянув на маму, он увидел, как она расстроилась и произнёс:

— Извини, мам. Сорвался. Просто, я очень устал. Ото всего и всех!

— Тебе отдохнуть надо, — сочувственно сказала Кира Юрьевна, — мне папа сказал, что у вас опять всё сорвалось. Мне очень жаль.

— Да. Мне тоже, — кивнул Денис.

— А ведь мама права, — вступил в разговор Дмитрий Викторович, — Тебе надо съездить куда-нибудь.

— Куда съездить? Сейчас надо новое помещение активно искать, а не отдыхать!

— В праздники всё равно ничего не найдём, — возразил отец.

В дверь позвонили.

— Это, наверное, Пашка, — сказал Денис.

Мама пошла открывать.

Они услышали радостные возгласы, и через некоторое время в комнату вошёл Паша. Поздоровались.

— Садись, Павел, — предложил Дмитрий Викторович, — вот мы с мамой пытаемся Дениса на отдых сподвигнуть. Присоединяйся, а то у нас не очень получается.

— А что, Денис, хорошая идея, — сказал Паша.

— Вот-вот, — вступила снова мама, — съездите куда-нибудь. Может, с хорошими девушками познакомитесь, а то оба бобылями ходите.

— Ма-ма! — взмолился Денис.

— Ну, всё-всё! Пойду, чайник поставлю и сырников напеку, — недовольно проворчала она, и пошла на кухню.

— Так ты и женоненавистником станешь, — хмуро промолвил Дмитрий Викторович.

— Не исключено, — согласился сын.

— Только этого нам не хватало! — отец обеспокоенно посмотрел на Дениса, — Виталия постаралась?

Тот кивнул, скрипя зубами.

Денис понимал, что отец ждёт от него рассказа и не мог понять, хочет он ему рассказывать или нет.

— Дмитрий Викторович, можно воспользоваться Вашим компьютером? — вдруг спросил Паша.

— Да, конечно, Павел. Пожалуйста, — отозвался тот.

Пашка встал и подошёл к компьютерному столику:

— Я не буду мешать вашей беседе. Посмотрю тут кое-что, — сказал он, и сел за столик.

Денис понял, что побеседовать надо. Он резко встал, подошёл к окну, сунув руки в карманы, и начал тихо рассказывать. Он начал с того, как Виталия выпила за ужином приличную дозу коньяка, и ему пришлось везти её домой. Но Денис так и не смог рассказать отцу всё до конца. Он ограничился тем, что оказался раздетым и связанным, потом Виталия ушла.

Дмитрий Викторович слушал очень внимательно и не перебивал сына. По ходу рассказа, отец представлял себя на его месте, чтобы чётче понять, что испытал и почувствовал его Денис. Когда тот закончил рассказ, Дмитрий был в шоке. Особенно, от увиденных в пакете памперсов.

Повисла напряжённая тишина. Денис обернулся и увидел, как потрясён отец. Он снова опустился в кресло. Наконец, Дмитрий Викторович произнёс:

— Страшно подумать, что было бы, если б Паша не приехал вовремя.

Они оба посмотрели на Пашку. Тот повернулся к ним и сказал:

— Но я приехал, и всё закончилось. Надо забыть.

— Просто необходимо, — согласился отец.

— Если бы я мог! — воскликнул Денис.

— Ну, так едем отдыхать! — отозвался Паша.

— Если только на необитаемый остров, — проворчал Денис.

— Вот, дружище, смотри, что я нашёл! Не необитаемый остров, конечно… Экскурсия на теплоходе по маршруту Москва-Казань-Москва. Десять дней: по пути — осмотр достопримечательностей лежавших на маршруте городов. На теплоходе — бар, бильярд, кино. Всех девиц побоку, никаких клубов и танцулек! Мне бы тоже не мешало отвлечься ото всего, — и Пашка вопросительно взглянул на друга.

Тот молчал в раздумье.

— Соглашайся, сын! Тебе надо сменить обстановку, — вступил в разговор Дмитрий Викторович.

— Когда? — наконец, спросил Денис.

— Горящие путёвки. Через два дня: с четвёртого по тринадцатое мая.

Паша с отцом Дениса напряжённо ждали ответ.

Тот откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и через некоторое время, ответил:

— Покупай.

Друг с отцом радостно переглянулись, и Павел начал быстро оформлять через интернет две путёвки.

Глава 9

Утром четвёртого мая Денис проснулся в квартире родителей. Он не стал ночевать у себя, чтобы не тратить время на дорогу к Паше. Они заказали к дому такси и оттуда сразу должны были поехать на Речной вокзал.

Зазвонил телефон. Денис не сразу понял, что это за сигнал. После недавних событий, он купил новый мобильник и сменил номер. Всех абонентов, которые ему были нужны, он перенёс в телефонную книгу нового мобильного, и сообщил им о смене номера.

Денис был уверен, что Виталия ещё будет пытаться связаться с ним. А этого ему хотелось меньше всего на свете! Он и представить себе не мог, как отреагирует, если увидит её ещё хоть когда-нибудь.

Когда до Дениса дошло, что этот сигнал издаёт его новый телефон, торопливо снял трубку.

— Привет, дружище! — раздался в трубке весёлый голос Паши, — Ну, как настроение? Готов к отплытию?

— Готов, готов, — проворчал Денис, — Надеюсь, ты сдержишь своё слово и будешь отгонять от меня назойливых дамочек.

— О чём разговор? Буду твёрд и неумолим, как скала!

Денис усмехнулся:

— Ну, ну! Посмотрим! Лариса не объявлялась?

— Нет.

— Переживаешь?

— Немного, — не стал лукавить Паша.

Денис тяжело вздохнул.

— Брось, дружище! — понял его мысль Пашка, — Ты здесь ни при чём! Значит, так я ей нужен был. Пора выдвигаться. Ты готов?

— Вполне.

— Вот и славно. Как только подадут машину, я тебе наберу.

— Договорились.

Паша положил трубку и уставился в окно.

Скучал ли он по Ларисе? Конечно, да. Она очень нравилась ему, но он не мог забыть её слова: «Если тебе твой друг дороже меня — исчезни!».

Почему она думает, что может заменить ему всех? Сначала потребует, чтобы он забыл своих друзей, а потом что? Чтобы и своих родных забыл? А она бы ради него забыла?

— Чушь какая-то! — вслух сказал он.

И снова задумался.

Он слышал о таких парах, где либо он, либо она требовали порвать ради себя со всем миром! Ничем хорошим это не заканчивалось. Кроме страданий для одного из них, такие отношения ничего не давали. Да и не собирается он экспериментировать! Он не представляет себе жизни без друзей или родителей. Конечно, у него нет таких доверительных отношений с отцом, как у Дениса. Паша никогда не мог рассказать отцу о сокровенном. Он был ближе с матерью, чем с ним. Но всё равно бесконечно уважал его и любил. Паша заметил, что Денис не рассказал отцу обо всём, что с ним произошло до конца. Но он понимал, что рассказать такое можно далеко не всем. Только тому, кому доверяешь безгранично всё, даже самое постыдное. И он был счастлив, что таким человеком для Дениса был он — Пашка.

— А ты, Лариска — дура! — снова вслух сказал Паша, и тут пришло сообщение, что такси подано.

Ребята прибыли на вокзал рано. Ещё до того, как подошёл теплоход.

Они стояли у пристани и разглядывали людей, которые прибывали на место отплытия. Оба надели тёмные очки от солнца и незаметно наблюдали за пассажирами.

Погода стояла великолепная, и настроение у людей было приподнятым. К моменту подачи теплохода, набралась приличная толпа.

— Ну, как тебе контингент? — спросил Паша.

— Нормально. В основном люди среднего возраста и пожилые. То, что надо.

— Погоди радоваться. Молодёжь, как правило, приезжает в самые последние минуты перед отплытием.

— Будем надеяться, что большинство лиц слабого пола опоздают! — съязвил Денис.

Пашка хохотнул, и тут они увидели, что подплывает их теплоход.

Через несколько минут, они встали в очередь на посадку, и вскоре взошли на борт.

Ребята быстро сориентировались и нашли свою каюту. Она была на средней палубе четырёхпалубного теплохода. Бросив сумки и сняв очки, они оглядели каюту. Внутри было весьма уютно. Разложив свои вещи, они решили выйти на палубу и ещё понаблюдать за прибывающими к теплоходу пассажирами.

Денис, к своему неудовольствию, отметил, что Паша оказался прав. Чем ближе приближалось время отплытия, тем больше молодёжи садилось на теплоход.

Девицы громко смеялись, привлекая к себе внимание, а Денис морщился, как от зубной боли.

— Да ладно тебе, дружище! — понял его настроение Пашка, — Не будем на них реагировать и всё! Особо наглых отошьём — больше не полезут. Смотри лучше, какой вид!

Денис посмотрел вдаль. Да, красиво! Башня со шпилем, огромный парк, нарядные люди — здорово!

До отправления осталось всего пять минут.

Вдруг до них долетел голос снизу:

— Эй, парни!

Они нагнулись и взглянули на нижнюю палубу.

На них смотрел матрос:

— Да, я к вам! Вы не могли бы спуститься и помочь?

Ребята увидели, что к трапу на инвалидной коляске подвезли очень пожилого ветерана. Коляску толкала молоденькая и очень худенькая девушка, а рядом семенила старушка, держа за руку ветерана без ног, с кучей орденов на кителе. Колесо коляски заклинило, и они никак не могли въехать на трап.

— Один момент! — крикнул Денис, и они бросились к лестнице, ведущей на нижнюю палубу.

Ребята легко подхватили коляску с ветераном и внесли её на борт, а матрос помог пройти по трапу старушке и девушке. Колесо выправили.

— Вот, молодчики, раньше я в разведку ходил, а теперь и шагу ступить нечем! — невесело пошутил дедушка, грустно улыбаясь, — Мы с моей Пелагеей все партизанские места в Смоленщине облазили. И до сих пор вместе! А она, глупая, свои ордена носить стесняется. Говорит, какая я героиня?! Всего-то санитаркой в отряде была! Но, если б вы знали, скольких она выходила!

— Ну, хватит тебе, Колюшка! Молодым людям это не интересно, — печально сказала старушка.

— Зря вы так думаете! — горячо возразил Паша, — Очень даже интересно! Как такое может не интересным быть? Это же история наша.

— Спасибо вам, сынки! — сказал дедушка и смахнул слезу со щеки.

— Нет, отец, это вам спасибо! — сказал Денис и крепко двумя руками пожал ветерану руку, а Паша поцеловал руку старушке.

Они с благодарностью посмотрели на ребят:

— Думаю, увидимся ещё, — сказал ветеран.

— Обязательно! — ответил Денис.

— И вы нам непременно расскажете о своей партизанской жизни, — добавил Павел.

Девушка хлюпнула носом, и повезла коляску перед собой.

— Я провожу вас, — тихо сказал матрос и пошёл рядом.

Паша с Денисом смотрели вслед удалявшейся процессии.

Юля с Аней старались бежать со всех ног, но Аня тихонько причитала:

— Блин, сейчас шов разойдётся! Ой, точно разойдётся!

— Хватит, Анька! — прикрикнула на неё подруга, — Как он разойдётся, если швы сняты и всё зарубцевалось?

— Не знаю как, но разойдётся! — капризничала Аня.

— Ещё немного осталось, потерпи!

Они подбежали к трапу.

— Ну, вот и успели, можно теперь не торопиться, — сказала Юля, и увидела на палубе двух ребят, стоящих к ним спиной.

— Нет уж, давай быстрее зайдём, — и Аня тихонько подтолкнула Юлю вперёд.

Юлька спотыкнулась, засеменила по трапу и спотыкнулась ещё раз, уже сходя с него. Она выронила сумку и, падая, зацепила плечом стоявшего рядом парня. Её очки упали и разбились.

Юля уже зажмурилась, ожидая падения, как вдруг почувствовала, что чьи-то крепкие руки схватили её и не дали упасть.

Она вцепилась в чьи-то плечи, открыла глаза и вскинула голову.

Её глаза встретились с умопомрачительными серо-зелёными глазами. Сначала они смотрели обеспокоенно, но потом стали насмешливо-снисходительными.

Юлька почувствовала, что крепко держит парня за плечи, а его руки крепко держат за локти её. Ещё она почувствовала, что краснеет! Боже, она никогда в жизни не краснела!

— Спасибо Вам! — пролепетала она, разжав пальцы.

Парень продолжал держать её в руках и с интересом разглядывал.

Юля попыталась высвободиться, но получилось у неё не сразу.

— Не за что, — наконец, ответил он и отпустил девушку.

— Ничего себе, не за что! — раздался голос Ани, — Да она сейчас бы полпалубы носом пропахала, если б не Вы!

Тут откуда-то появился очень элегантный молодой человек:

— Предъявите путёвки, пожалуйста, — попросил он девушек.

Анна открыла свою сумочку и показала ему путёвки.

Пока он их рассматривал, Юля шагнула к своей сумке, чтобы её поднять, но охнула от резкой боли в лодыжке.

Крепкая рука сразу подхватила её под локоть, а другой парень поднял и протянул сумку.

— Ещё раз спасибо, — прошептала Юля и по её щеке почему-то потекла слеза.

Она со злостью вытерла её и постаралась взять себя в руки, проглотив ком, подкативший к горлу.

«Да что же это за чёрная полоса такая?! — с отчаянием подумала она, — Сначала — дедушка, потом — Ярослав, а теперь вот с ногой что-то!..».

— Вы сможете идти? — спросил парень, подавший ей сумку.

— Смогу! — твёрдо ответила Юля и уверенно взяла сумку из его руки.

Им вернули путёвки и объяснили, куда идти. Денис отметил, что их каюта находится здесь — на главной палубе.

Вторая девушка повернулась и спросила подругу виноватым голосом:

— Юленька, ты точно сможешь идти?

— Смогу! — упрямо повторила та, и шагнула в указанном направлении.

Денис увидел, как она побледнела и больно закусила губу, но через секунду очень медленно пошла по палубе. Подружка подставила ей локоть и та с силой вцепилась в него, прихрамывая и волоча за собой сумку.

Она показалась ему такой слабой и беспомощной, что он не выдержал.

Догнав девушек, взял у Юли сумку и, молча, сунул её в руки обалдевшему Пашке, поспешившему за ним. Сам же поднял девушку на руки и сказал подруге:

— Ведите в каюту.

Аня кивнула и, улыбаясь, быстро пошла по коридору.

— Не надо, я сама могу! — возмущённо воскликнула девушка, пытаясь вырваться.

— Это я уже слышал, и видел, — невозмутимо произнёс Денис, и только крепче прижал её к себе.

У Юльки по затылку побежали мурашки. Она вдруг вспомнила, как её нёс на кровать Ярослав, и тело будто свело судорогой. Она упёрлась парню в грудь руками и снова постаралась высвободиться.

Тот лукаво улыбнулся и спросил:

— Вы хотите, чтобы я прижал Вас ещё крепче?

Она сразу присмирела и уставилась в затылок Ани. Каюта, как назло, оказалась в самом конце коридора. Господи, ну когда же они придут?!

В двери торчал ключ.

Анна открыла каюту, и они вошли.

Денис увидел, что каюта оказалась очень похож на ихнюю.

— Какую кровать изволите занять? — спросил Денис.

— Мне всё равно, — напряжённо ответила Юля.

— Сажайте её вон на ту, — указала пальцем подружка и бросила свою сумку на соседнюю.

Денис послушно опустил девушку на кровать и взглянул на её ногу. Лодыжка припухла.

— Паша, это по твоей части, — сказал он другу, и Паша, поставив сумку, опустился перед Юлей на колено.

Она испуганно отодвинулась.

— Не бойтесь. Я хирург. Правда, начинающий, но с этим справлюсь, — заверил её Паша, и она постаралась расслабиться.

Он осторожно пощупал ногу и изрёк:

— Растяжение связок. Нужен холод и тугая повязка.

Девушки растерянно переглянулись.

— Сидите здесь, — поднялся Паша, — мы скоро.

Он направился к двери, Денис последовал за ним.

Они вышли и прикрыли за собой дверь. Немного отойдя от каюты девушек, Паша, сдерживая улыбку, спросил:

— Ну и что это было, мой друг?

Денис сопел рядом и не спешил отвечать.

— Это как я должен отгонять от тебя дамочек, если ты их на руках носишь? — продолжал издеваться Пашка.

— Чёрт его знает, что такое! — наконец, прорвало Дениса, — Когда она упала мне в руки и подняла лицо, единственное что мне хотелось — не отрываясь смотреть в её глаза! Я едва смог вынырнуть из них! Не могу в это поверить, но это так! Я с трудом смог себя заставить выпустить её из рук! А когда я увидел, как ей больно, думал, сойду с ума от жалости! Может, это ты объяснишь мне, что это было?

Пашка весело отозвался:

— Это — любовь с первого взгляда!

— Чего? — с сомнением, спросил Денис.

— То самое! Наконец-то и тебя накрыло, друг мой!

— Отлично! — с раздражением произнёс тот, — Это как раз тогда, когда я решил, что буду ненавидеть их всех!

— Пути Господни неисповедимы! — поучительно сказал Паша и хлопнул его по плечу.

Денис снова насупился.

— А куда мы идём? — встрепенулся он, когда увидел, что они снова выходят на палубу.

В это время Паша увидел матроса.

— Слышь, служивый, где у вас здесь санчасть или что-то в этом роде?

Паренёк объяснил, и они двинулись туда.

Аня села на кровать напротив Юли:

— Ты прости меня, Юленька, — виновато сказала она, — я не думала, что сильно толкнула, мне показалось, что совсем чуть-чуть…

— А ты и не сильно, — как-то отстранённо ответила подруга, — я сама спотыкнулась.

— Но ты обижаешься!

— С чего ты взяла?

— Я же вижу, что ты какая-то не такая!

— По-моему я втюрилась, Анька! — каким-то обречённым голосом произнесла Юля.

Анна захлопала глазами, а потом улыбнулась во весь рот:

— Вот здорово! — воскликнула она.

— Что ж здесь здоровского?! — чуть не плача сказала Юлька, — Ты его видела?

— Ну, конечно! Парень — супер!

— Вот именно! Ну, и на фига я ему?

Аня непонимающе смотрела на подругу:

— Что значит «на фига»? Только не говори, что ты не пара ему! Хватит себя недооценивать!

— Но мне сейчас только этого не хватало! От одного никак избавиться не могу, а тут ещё этот! — и Юлька вдруг упала лицом в кровать и накрыла голову подушкой.

— Как это не можешь избавиться? — совсем сбитая с толку, спросила Аня.

Юля всхлипнула.

— Ты что, не до конца порвала с Ярославом?! — не веря в происходящее, спросила Аня, — И ты мне ничего не рассказывала?!

Подруга ещё больше вжалась в постель, и вдруг разрыдалась. Анна успокаивала её, как могла. Когда Юля затихла, она спросила:

— Юленька, ну не терзай ты мне душу! Неужели ты ещё его не разлюбила?

Юлька резко вынырнула из-под подушки с гневным лицом. Аня даже отпрянула от неё.

— Не разлюбила?! — с ненавистью воскликнула она, — Да эта сволочь изнасиловал меня вчера!

Аня застыла с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.

Юля снова упала на кровать и закусила губу, чтобы снова не расплакаться.

Потом она почувствовала, что Аня гладит её по голове.

— Не надо, Анечка, а то я опять разревусь! — попросила она.

Аня перестала.

— Но когда же это могло случиться?

Юля полежала немного, потом села, тяжело вздохнула и стала рассказывать…

Когда Юля закончила свой рассказ, Анна кипела праведным гневом:

— Да таких кастрировать надо! Без анестезии!

— Согласна, — уныло ответила Юля.

Аня села рядом и крепко прижала Юлю к себе:

— Держись, подружка, и это надо пережить!

Юля криво усмехнулась:

— А ты говоришь, не разлюбила.… Да я, как только его прикосновения вспомню, мне становится противно до тошноты! — с отвращением произнесла она.

На этой фразе Юля осеклась. Она почувствовала, что в каюте они не одни. Повернув голову, она увидела парня, который её нёс.

Он стоял с бледным лицом, расширившимися глазами и неотрывно смотрел на неё. Потом медленно подошёл и положил на кровать бинты:

— Я больше не буду Вам надоедать, — холодно сказал он, — Паша Вам поможет.

Развернувшись, он вышел из каюты, обойдя остолбеневшего Павла.

Юля готова была бежать за ним! Она поняла, что он слышал последнюю фразу и принял её на свой счёт! Но она не может бежать! И как будет объясняться с ним? Что говорить?

Она увидела, как Павел взял бинты и сел перед ней на колени. Он задрал вверх брючину и стал умело бинтовать лодыжку.

В её горле стоял ком. Она отчаянно думала, что делать, но ничего не могла придумать!

— Всё, — сказал Паша, поднимаясь, — теперь приложите вот это (он указал на круглую грелку со льдом, которую принёс с собой) и подержите, сколько сможете.

Парень пошёл к двери, обернулся и с какой-то тоской посмотрел на Юлю:

— Выздоравливайте.

Дверь за ним захлопнулась.

— Аня, они подумали, что это я о нём! — сокрушённо сказала Юля. Из глаз потекли слёзы, — Да что же это такое?!

— Хочешь, я догоню этого Пашу и всё объясню?

— Что объяснишь? Чьи прикосновения мне так противны и почему?

Аня опустила голову и тихо промолвила:

— Но ведь надо же что-то делать.

— Не надо, Анечка! Пусть всё будет так, как есть. Значит, так надо.

Паша пришёл в свою каюту и увидел Дениса, сидевшего на краешке кровати. Он облокотился на колени и упёрся подбородком в стиснутые кулаки, глядя в одну точку.

Павел вздохнул и присел на свою кровать:

— Денис, ну что ты? Забей! Мы же собирались их в упор не видеть, вот давай и представим…

Он не успел договорить, как Денис вдруг вскочил и стал зашвыривать в сумку выложенные на тумбочку вещи.

— Ты что надумал?! — ошарашено вскинулся Пашка.

— Я сойду, — только и ответил Денис.

Павел вскочил и схватил друга за руку:

— Остынь! Куда сойдёшь? Мы отплыли уже!

— Как отплыли?

Денис метнулся к иллюминатору и увидел, как мимо проплывает Речной вокзал.

— Чёрт!!! — сумка полетела в угол, а он заходил взад-вперёд по каюте.

— Сядь и успокойся! — командным голосом изрёк Павел.

Он знал, что в такие минуты с другом надо только так.

Денис послушно сел:

— Я даже не заметил, когда мы отплыли, — растерянно сказал он.

— Не ожидал я от тебя такой реакции, — уже спокойно отозвался Паша.

— Я тоже.

Помолчали. Затем Денис горько продолжил:

— Никогда не думал, что могу вызвать в девушке подобные ощущения. Злость — да, обиду — да, всё, что угодно, но чтобы отвращение…?!

— А с чего ты взял, что речь шла о тебе? — вдруг с вызовом спросил Пашка, — Думаешь, что, кроме как о тебе, и поговорить девчатам не о ком?

Денис опустил голову и заулыбался, качая головой:

— Спасибо, Павлуха! Намного легче стало.

— А ты не ёрничай! Я серьёзно.

Денис поднял голову и внимательно посмотрел другу в глаза. Паша уверенно выдержал его взгляд.

— Ладно, время покажет, — ответил Денис, и встал за своей сумкой.

Павел успокоился.

— Надо же, как зацепила тебя эта девчонка, — удивлённо сказал он.

Денис снова выкладывал из сумки свои принадлежности. Когда всё было выложено, он сказал, сунув сумку под кровать:

— Мне никогда в жизни не было так больно от услышанных слов. И я не хочу, чтобы так было!

— К сожалению, нас никто не спрашивает, чего мы хотим. Жизнь поступает так, как считает нужным.

— Хорошо, что мы на разных палубах. Надеюсь, что не будем встречаться часто.

Павел спрятал улыбку. Он точно знал, что Денис помимо своей воли будет сам искать «случайной» встречи с этой девушкой.

— Ну, почему ты так? Очень красивая девочка: глазки, губки, волосы, словно из позолоты…

— Хватит, а?! — раздражённо прервал его Денис, — Тоже мне Златовласка нашлась! Крашеная наверняка!

Пашка захохотал:

— Ну, дружище, ты и влип!

И тут же поймал физиономией, брошенную Денисом подушку, отчего расхохотался ещё сильнее!

Денису тоже стало смешно, и они долго смеялись, откинувшись на кроватях.

Отсмеявшись, Денис спросил:

— А если обо мне шла речь?

— Ещё ни одна не устояла перед твоим обаянием. Значит: этого… не может… быть! — раздельно и уверенно произнёс Паша, — Если только она не лесбиянка.

Денис округлил глаза:

— Ну, ты завернул! — и каюта снова заполнилась хохотом.

Глава 10

Фаине позвонили в восемь утра второго мая.

В одном из салонов красоты прорвало трубу, и администраторша никак не могла дозвониться до Виталии Григорьевны.

— У неё что, телефон выключен? — спросонья уточнила Фаина.

— Нет. Она просто не снимает трубку, — ответила встревоженная девушка.

— Слесарей вызвали?

— Да, сказали, что скоро придут. Но сегодня праздник, я не думаю, что кто-то быстро появится.

— Ты знаешь, как воду перекрывать?

— Нет, что Вы!

— Господи! — раздражённо сказала Фаина, — Охранника попроси. Я скоро приеду.

Фая отключила вызов и закричала в открытую дверь спальни:

— Лиза, подъём! Авария! Нам надо ехать!

Через две минуты в проёме двери появилась, шаркая тапками с заячьими мордами, Лиза:

— Где авария? — спросила она, протирая глаза.

— В салоне трубу прорвало. Виталия куда-то запропастилась. Трубку не берёт, — проворчала Фаина, слушая длинные гудки в мобильнике.

— В нашем хоть районе салон-то? — снова спросила Лиза.

— Да. Собираемся. Надо будет посмотреть там, что к чему. Возни, наверное, будет…!

Фаина с досадой бросила на кровать мобильник.

«Совсем там башку потеряла со своей любовью! — со злостью подумала она, — Ещё бы! Такой парень в её постели, какой тут, к чёрту, салон! И зачем только я свела их?».

Фаина никак не ожидала, что будет так болезненно ревновать!

Она решила набрать номер Дениса — пусть просыпаются и повертятся с этим потопом! Но, к её удивлению, трубка сообщила, что этот номер ликвидирован. Странно! Денис столько лет не менял номер, а тут…

Фаина нехотя села и стала переодеваться.

Пошли вторые сутки с тех пор, как Виталия оказалась запертой в ванной.

Хорошо, что она во время ремонта поставила здесь ещё один унитаз.

Вита лежала в ванной и слушала, как надрывается в коридоре её мобильник.

«Скоро батарея сдохнет, — подумала она, — и я останусь наедине с включённым в гостиной телевизором. Слава Богу, что хоть какое-то развлечение. Послушать, о чём там вещают — и то хорошо».

Мысли Виталии текли вяло. Она уже истратила всю свою энергию вчера, когда снова пыталась выбить дверь и докричаться хоть до кого-нибудь. Сейчас силы её оставили. Ужасно хотелось есть. Она уже съела всю зубную пасту, что была в ванной, и теперь она могла только пить. Опять же хорошо, что есть вода. Пусть не очищенная, но есть! Она слышала, что без еды человек может протянуть гораздо дольше, чем без воды.

Виталия вспомнила, что в брошенных на полу сумках было столько вкусного… Интересно, сумку забрали грабители или нет?

Вита одёрнула себя и запретила думать о еде.

В том, что Дениса в квартире нет, она была почти уверена. Если бы он был, то уже давно бы отозвался на её зов. Ведь она не заклеила ему рот. Разве что это могли сделать преступники? А вдруг его убили?

Виталия заплакала. Нет! Пусть он ушёл и бросил её здесь, только бы был жив!

Она встала и умылась. Взглянула в зеркало. Интересно, как она будет выглядеть, когда её, наконец, выпустит домработница? Напившись воды, чтобы заморить голод, Вита снова залезла в ванну и постаралась заснуть.

Последующие два дня Фаина распоряжалась в салоне, устраняя последствия потопа. Все два дня она пыталась дозвониться до Виталии. Второго и третьего числа она просто не брала трубку, а уже четвёртого — телефон был выключен. Было похоже, что трубка просто разрядилась.

Фая не на шутку обеспокоилась.

Она вспомнила название фирмы отца Дениса, узнала туда телефон и решила позвонить. Трубку сняла женщина:

— Добрый день! Слушаю Вас.

— Здравствуйте! — отозвалась Фаина, — Я могу поговорить с Денисом?

— С Денисом Дмитриевичем? — уточнила женщина.

Фаина понятия не имела, как зовут его отца, но уверенно ответила:

— Да, да. Именно!

— А Денис Дмитриевич в отпуске. Звоните недели через две.

— Простите! — поторопилась Фаина, пока на том конце не повесили трубку, — А Вы не знаете, он в Москве?

— По-моему, нет.

— А он один уехал?

— Я не уполномочена отвечать на подобные вопросы! До свидания!

И в трубке раздались короткие гудки.

«Да, дамочка не из болтливых, — подумала Фаина, — А может они уехали, а Виталия просто свой мобильник дома забыла? С ней такое уже случалось. Но, почему она не предупредила меня о том, что уезжает? Устрою же я ей взбучку, когда вернётся!».

И Фая успокоилась на этой мысли.

У Юли сильно разболелась нога.

Она лежала, свернувшись калачиком на кровати, прислонив к забинтованной ноге грелку со льдом. Правда, лёд уже подтаял, и бултыхался в грелке, не слишком охлаждая ногу.

Аня вся испереживалась:

— Юль, давай я тебе анальгиньчику дам? Скоро на обед идти.

— Давай! — согласилась Юля.

Она не очень любила принимать лекарства, но боль становилась невыносимой, едва она пыталась двигать ногой.

Анна с радостью вскочила и достала таблетку анальгина. Потом налила из кувшина, стоящего на столике, воды в высокий стакан и подала подруге.

Юля выпила.

Через минут двадцать боль стала отпускать.

Девушка осторожно опустила ноги на пол. В лодыжке запульсировало, и Юля снова замерла.

— Ну как? — тихо спросила Аня.

— Ничего, вроде.

Юля взяла туфельку и поняла, что забинтованная нога в неё не влезет.

— Какая у тебя ещё обувь есть? — спросила Аня.

— Кроссовки и шлёпанцы. Там, в сумке в чёрном пакете.

Аня достала обувь.

— Кроссовки попробуем? — спросила она.

Юля кивнула, и девушки с осторожностью всунули забинтованную ногу в расшнурованный кроссовок.

— Теперь, попробуй встать, — предложила Аня.

Девушка поднялась и немного опёрлась на ногу. Потом сделала маленький шажок.

— Очень больно? — с жалостью спросила Анна.

— Терпимо. Доковыляю как-нибудь. Сколько там времени?

— Уже можно выходить.

— Ну, пошли. Надеюсь, эти ребята не на нашей палубе жить будут? — сказала Юля, выходя из каюты, и Анна поняла, что подруга так и не переставала думать о том парне.

— Перестань, Юлька! Что плохого, если они рядом жить будут? Ведь он понравился тебе! Да и ты ему тоже. Вот увидел бы сейчас, как ты мучаешься, снова бы на руках понёс! Разве плохо? Ты только сама себе не ври!

Тут мимо них пробежала какая-то девчонка. Обернулась, с любопытством посмотрела на Юлю и убежала. «Вот счастливая, бегать может!» — подумала Юля.

Она долго шла, молча, держась за стену, а потом произнесла:

— После тех слов он больше никогда не прикоснётся ко мне.

— Никогда не говори «никогда», подруга! — ответила Анна, и они продолжили путь.

Денис с Пашей тоже ходили на обед.

Войдя в ресторан, Денис сразу пошёл в самый конец зала. Он уселся за дальний столик спиной к входу. Паша сел рядом.

— Понял! Никого не вижу, ничего не слышу! — сказал Пашка.

— Именно! — отозвался Денис.

— Ну, ну. Надеюсь, к нам не захотят подсесть какие-нибудь милые девочки.

— Сплюнь!

— Да неудобно как-то, — с серьёзным видом ответил Паша.

Денис усмехнулся и ткнул друга в плечо.

— К вам можно подсесть, молодые люди? — раздался сзади мужской голос.

Ребята повернули головы и увидели интеллигентного вида пожилого мужчину.

— Конечно! — радостно воскликнул Денис.

— Благодарю! — вежливо ответил мужчина и сел напротив Дениса.

За столиком оставалось ещё три места. Одно рядом с Пашей и два напротив — рядом с мужчиной.

— Давайте знакомиться, — предложил он.

— Денис, — представился Денис и протянул ему руку.

— Очень приятно! А я Серафим Эдуардович, — мужчина привстал, пожимая руку Денису.

Тот привстал тоже.

— А я Павел, — протянул руку Паша.

— А вы что так далеко от входа забрались? — весело спросил Серафим Эдуардович, — Обычно молодёжь занимает места поудобнее и поближе к выходу, а старики вынуждены тащиться в конец зала.

— А мы — сознательная молодёжь, — ответил Паша тем же весёлым тоном.

— Это замечательно, друзья мои! Просто замечательно! — восторженно произнёс Серафим Эдуардович.

— Вы нам тоже очень понравились, — вставил Денис, и все трое засмеялись.

Денис видел, с каким интересом разглядывает их новый знакомый пассажиров, занимавших столики. Сам же Денис ненавязчиво разглядывал его: высокий, в меру упитанный мужчина. Седые удлинённые вьющиеся волосы с большими залысинами, ироничные умные зоркие глаза серого цвета, нос с небольшой горбинкой и маленький рот с тонкими губами.

Мужчина был очень аккуратно одет: белая рубашка под чёрным костюмным пиджаком, под воротником которой был завязан цветной платок — белый в черных и ярко-жёлтых разводах. Платок был завязан очень искусно и совсем не раздражал, а смотрелся весьма к месту.

К их столику подошла официантка:

— Добрый день! Я прошу вас запомнить свои места. Они будут закреплены за вами всё время нашего путешествия. Если вы уже посмотрели меню, прошу сделать заказ.

Они заказали выбранные блюда, и уже через две минуты им принесли еду.

— Прежде, чем уйти, — снова заговорила официантка, — пометьте в меню, что бы вы хотели на ужин. Номер вашего стола указан на стоящей здесь трафаретке, а место указанно на спинке стула. Укажите их в своём меню. Приятного аппетита!

Она ушла, и все трое принялись за обед. Через некоторое время Серафим Эдуардович сказал:

— Господа, к нам направляются три милые дамы, которые, как я понимаю, и будут нашими сотрапезницами.

Денис замер — только бы не девицы!

— Вы не возражаете? — раздался женский голос.

Денис расслабился — голос не казался молодым.

Серафим Эдуардович поднялся:

— Как можно? Против таких приятных дам!

— Спасибо! — улыбнулась дама, и друзья увидели трёх женщин.

Вернее, двух. Третьей было лет тринадцать-четырнадцать, так что женщиной её вряд ли можно было назвать, а двум другим лет по шестьдесят с небольшим.

— Разрешите представиться! — начал Серафим Эдуардович, и ритуал знакомства повторился, только дамы представлялись сидя.

Во время обеда выяснилось, что Серафим Эдуардович путешествует один. Женщины оказались двумя подругами, одна из которых взяла с собой внучку.

Девочку звали Ренатой, одну из женщин (бабушку девочки) — Розой Семёновной, другую — Еленой Федотовной.

Рената твёрдо заявила, что сядет рядом с Пашкой, отчего у Дениса заходили желваки от еле сдерживаемого смеха. Паша незаметно под столом показал ему кулак. Напротив неё села бабушка, а рядом с Серафимом Эдуардовичем — подруга бабушки, чем мужчина был несказанно доволен.

Уже в конце обеда, девочка вдруг обратилась к бабушке:

— Бабуля, я перед обедом осмотрела нижнюю палубу. Там почти всё то же самое!

— Конечно. А ты что там надеялась увидеть? — отозвалась Елена Федотовна.

— Ну, не знаю… — протянула девочка, — что-нибудь интересное.

— Всё интересное у нас ещё впереди! — вставил Серафим Эдуардович, — Так что не стоит вешать нос, милая барышня!

Девочка застеснялась и потупилась, косясь на Пашку.

Денис поднёс кулак ко рту, а потом резко отвернулся к иллюминатору, чтобы скрыть улыбку. Пашка пнул его ногой под столом.

— Бабуль, а я видела там такую красивую девушку! — вдруг продолжила Рената, — У неё такие длинные золотистые волосы, прям как в сказке! И вообще она очень красивая!

Тут напрягся Денис, а Пашка ехидным голосом спросил:

— Да ты что? Златовласка что ли?

— Ага, клёвое сравнение!

— Что это ещё за «клёвое»? — строго сказала бабушка, — Говори нормальным русским языком!

Девочка тяжело вздохнула:

— Только жалко её так!

— Почему же жалко? — спросил в свою очередь Серафим Эдуардович.

— Она хромала и так медленно шла! У неё, наверное, очень болит нога. Бедненькая, она еле шла и держалась за стену.

Денис вдруг резко встал, загрохотав стулом.

Все удивлённо вскинули на него головы.

— Извините, ради Бога, но мне нужно срочно идти, — с каменным лицом сказал он.

— Да, да, молодой человек, конечно! Это нам торопиться уже некуда, — грустно ответила Роза Семёновна.

— Деловой звонок, наверное? — со значением спросил Серафим Эдуардович.

— Именно! — поклонился Денис и пошёл к выходу из ресторана.

Паша попрощался и двинулся за ним.

Когда они вышли в коридор, Денис с досадой в голосе воскликнул:

— Она и на расстоянии будет преследовать меня?

Паша понял, о ком говорит друг, но ничего не ответил, а только улыбнулся, низко наклонив голову.

В коридоре они увидели объявление:

СЕГОДНЯ

В 20.00 часов на шлюпочной палубе в музыкальном салоне состоится

Вечер знакомств. Приглашаем всех! Вас ждут танцы, песни под караоке, бесплатные коктейли. На верхней солнечной палубе — весёлые конкурсы и призы. Вы найдёте здесь много новых друзей!
Организаторы вечера будут очень рады видеть вас!

— Что скажешь? — спросил Паша, кивнув на объявление.

— Ура! Я безумно рад! — ёрничал Денис, хлопая в ладошки.

Пашка рассмеялся.

— А что? Давай сходим! — предложил он.

— Зачем? Ты очень хочешь найти новых друзей?

— Не обязательно. Просто пообщаемся. Там наверняка будет этот ветеран со своей женой. Мне они понравились. Да и Серафим Эдуардович забавный тип.

— Ага. А Ренаточка ещё забавнее! — подковырнул друга Денис.

— Оставь ребёнка в покое! — строго сказал Паша.

— Хорошо-хорошо! Больше не буду! — и Денис поднял руки вверх.

— Ну, а если серьёзно? Твоей Златовласки там точно не будет. Не поковыляет же она с больной ногой на эту вечеринку.

— Какого хрена она моя? — взвился Денис, — За словами следи!

Пашка заулыбался во весь рот.

— Ну, и что ты лыбишься? — беззлобно обратился к другу Денис.

— Вот, что хочешь со мной делай, дружище, но она точно будет твоя! Спинным мозгом чую!

Денис поймал себя на мысли, что он рад это слышать. А вслух ответил:

— Обязательно! Если её не стошнит при моём прикосновении!

— Ты опять за своё?

— Но мы же не знаем точно, о ком шла речь! — серьёзно ответил Денис.

И снова содрогнулся при мысли, что речь шла о нём.

— Ты никогда не был пессимистом! — воскликнул Паша.

— Да. Я стараюсь реалистом быть.

Пашка глубоко вздохнул:

— Не пойдём, значит?

Денис видел, как другу хочется сходить на этот вечер, и уступил:

— Ладно, сходим, хотя ты и говорил, что мы будем избегать всякие танцульки. А на счёт девушки я согласен с тобой — не должна она туда приковылять.

— А что-то мне подсказывает, что тебе очень бы этого хотелось!

— Ещё слово — и ты горбатый!

Пашка захохотал, и они вошли в свою каюту.

Когда Юля с Аней вошли в ресторан, ребята уже ушли оттуда, а почти все столики были заняты.

Девушки огляделись. Свободные места были только в конце зала слева.

— Я не пойду, — тихо сказала Юля, — А ты иди, принесёшь мне какую-нибудь булочку или, что-то в этом роде.

— Ну, Юлечка! Ну, может, пройдёшь потихоньку? — спросила Аня.

— Нет, Анюта. Мне больно. Иди одна.

Тут вдруг из-за столика слева от входа поднялась молодая пара — им на вид было около тридцати.

— Девушки, садитесь, — сказал молодой человек, — а мы подальше пройдём.

— Нет-нет, что вы! Не надо! — взмолилась Юля.

— Садитесь, не упрямьтесь, — вступила в разговор его спутница, — нам ведь не трудно.

И они направились вглубь зала.

— Спасибо вам огромное! — сказала им вслед Аня.

— Да-да, спасибо! — подхватила Юля.

— Не стоит, — обернувшись, отозвался парень с улыбкой.

Девушки сели за столик, и осмотрелись.

За их столом, напротив, сидели трое подростков — два парня лет по пятнадцать-шестнадцать и девушка, а возле окна рядом с Аней — женщина лет сорока пяти, на вид завуч школы или директриса.

Юля села с краю, лицом к входу в ресторан.

— Что такое с Вами случилось? — спросила директриса хорошо поставленным голосом, обращаясь к Юле.

— Оступилась и потянула связки, — ответила девушка.

— Осторожнее надо быть! — наставительно сказала женщина.

Юля с Аней переглянулись и спрятали улыбки. «С этой всё ясно!» — сказали их взгляды.

— Давайте знакомиться, — продолжила женщина, — С предыдущей парой мы уже познакомились. Теперь давайте ещё и с вами. Меня зовут Вероника Львовна. Я — директор детского дома. А это мои подопечные.

Она указала на ребят и продолжила, указывая на каждого по очереди:

— Это Михаил, это Денис, а это Анастасия. За хорошую успеваемость в этом учебном году, их поощрили путёвкой в этот круиз, — как на совещании отчиталась Вероника Львовна.

— Очень приятно, мы рады за них, — ответила Юля, — Я Юлия, а это моя подруга Анна.

Директриса мельком взглянула на девушек и спросила:

— Как я понимаю, вы путешествуете вдвоём?

Девушки кивнули.

— И вы считаете это нормальным? — вновь спросила Вероника Львовна.

Они недоумённо переглянулись.

— А почему нет? — изумилась Аня.

— Две молодые особы без сопровождения! — воскликнула женщина, — О чём только думают ваши родители!?

— Вообще-то мы уже давно совершеннолетние, — спокойно ответила Юля.

Вероника Львовна нагнулась над столом и через Аню внимательно посмотрела на Юлю:

— И вы думаете, это может помешать кому-то обидеть вас?

Юля не нашлась, что ответить, и, довольная директриса, снова выпрямившись на своём стуле, принялась за обед.

Девушки искоса посмотрели друг на друга и тяжело вздохнули. К ним подошла официантка, сказала, что им следует постоянно занимать в ресторане именно эти места, и приняла у них заказ. Придётся им весь круиз терпеть эту Веронику Львовну!

— Будет лучше, молодые люди, — вновь подала голос директриса, — если вы будете смотреть в свои тарелки!

Юля подняла глаза и успела заметить, что ребята с интересом разглядывали их с Аней. Но после слов Вероники Львовны — уставились в стол.

— А ты, Анастасия, никогда не будь такой неосмотрительной, как эти молодые особы.

Юля еле сдержалась, чтобы не нахамить.

Им подали обед. Девушки быстро поели и встали, чтобы уйти.

Юля забыла о своей ноге, но встав, резко ойкнула и схватилась за столик.

Тут же активизировалась Вероника Львовна:

— Мальчики, помогите девушке!

Ребята с готовностью подскочили.

— Нет-нет! Спасибо, не надо! Я сама ей помогу, — отозвалась Аня и подставила Юле локоть.

— Доедайте, спасибо, мы справимся. Не стоит беспокоиться, — сказала Юля и, опершись на Анин локоть, осторожно пошла из зала.

Отойдя подальше от дверей, Аня спросила:

— Как ты думаешь, те двое так быстро уступили нам места из сострадания или благодаря несравненной Веронике Львовне?

Юля улыбнулась:

— Не знаю, но я не стала бы их осуждать!

— Я тоже, — тяжело вздохнула Аня и тут почувствовала, что Юля остановилась.

Она подняла голову и увидела объявление на стене, которое заинтересовало подругу. Анна прочитала тоже.

— Ну вот, Анечка, сегодня вечер знакомств, а у меня облом!

— Не у тебя, а у нас! И ничего страшного я в этом не вижу, — отозвалась Аня.

— Нет уж, дорогая! — категорично заявила Юлька, — Я не допущу, чтобы ты из-за меня в каюте сидела! Мне сиделка не нужна, поняла?! Сегодня в восемь я тебя наряжу, причипурю и отправлю веселиться!

— Ещё чего! — в свою очередь возмутилась Аня, — Я не хочу тусоваться там одна! Слышала, что сказала Вероника Львовна? Молодые особы не должны никуда показываться без сопровождения, а одна особа — тем более!

От негодования Юльке не стало хватать воздуха в лёгких. Она округлила глаза и еле выдохнула:

— Да иди ты со своей Вероникой Львовной знаешь куда?!

— И куда же мы с Анной должны пойти? — раздался за спиной девушек знакомый голос директрисы.

Девушки замерли.

Юле стало несказанно стыдно, но она нашла в себе силы обернуться и сказать:

— Простите меня, Вероника Львовна, но я так сказала от отчаяния. Моя подруга не хочет идти на этот вечер, — Юля указала на объявление, — А я не хочу, чтобы она сидела в каюте из-за меня.

Юле показалось, что уголки губ Вероники Львовны дрогнули в сдерживаемой улыбке. Женщина начала читать объявление, потом произнесла:

— Ваша подруга, Юля, абсолютно права. Негоже молодой девушке посещать такие вечера без сопровождения.

Юля насупилась, а Аня победно посмотрела на неё.

— Но я понимаю и Вас, Юлия. Поэтому с удовольствием буду сопровождать Анну.

Теперь лицо Ани вытянулось, а Юлино озарилось радостной улыбкой:

— Вот здорово! Спасибо Вам, Вероника Львовна! И ещё раз — простите меня, — Юля опустила глаза. Ей, в самом деле, было стыдно.

— Хорошо, забыли, — ответила женщина, — А Вас, милая барышня, я буду ждать здесь, у этого объявления в 20.00.

Вероника Львовна сказала это Ане очень вежливо, но тон не терпел возражений.

— Впрочем, мы ещё увидимся за ужином, — добавила она.

— А где Ваши подопечные? — спросила Юля.

Вероника Львовна улыбнулась:

— Убежали осматривать теплоход. Не сидеть же им целый день в каюте. Ребята не оставят Настю одну, в этом я уверена и спокойна.

Юля улыбнулась в ответ. «А не такая уж и зануда эта директриса», — подумала она.

Женщина слегка поклонилась и пошла в свою каюту.

Девушки двинулись дальше. Тут до Юльки дошло, что Аню что-то давно не было слышно. Она взглянула на подругу и увидела, что та надулась.

— Ну, что ты дуешься, Ань? — начала Юля, — Что плохого в том, что ты не будешь торчать первый вечер нашего путешествия в каюте?

— Просто предел мечтаний — торчать на вечеринке под присмотром директрисы детского дома! — с вызовом ответила Аня.

Юля хохотнула:

— Брось! Она не такая уж плохая тётка, хотя и старомодная какая-то.

— Конечно! Она ведь приняла твою сторону!

— Нет, правда. Я думала, что она своих воспитанников будет на коротком поводке держать всю дорогу. А оказывается, нет.

— Я тоже думала о ней хуже, — стала оттаивать Аня, — Но пойду я на вечер с одним условием!

— С каким же? — поинтересовалась Юля.

— Ты пойдёшь с нами! — и, увидев, что Юлька собирается возразить, сразу добавила, — Хоть на пятнадцать минуточек! А потом воспитанники детского дома торжественно проводят тебя назад.

И Аня молитвенно сложила ладошки, умоляюще глядя на подругу.

— Давай посмотрим, как я буду себя чувствовать, хорошо? — сказала Юля.

Аня с готовностью кивнула головой.

Глава 11

Наступил вечер.

Паша с энтузиазмом прихорашивался перед зеркалом.

— Я смотрю, ты решил срочно найти замену Ларисе? — спросил, сидящий в кресле Денис, насмешливо глядя на друга.

— А почему бы и нет? Ты-то себе нашёл!

— Ты опять? — посерьёзнел Денис.

— Опять, не опять, а потанцевать с какой-нибудь красоткой можно.

— Имей в виду, если меня будет кто-то доставать, я уйду. Не обессудь!

— Уйдём вместе.

— А чем тебя не устраивает подруга нашей пациентки?

Паша развернулся к другу с серьёзным лицом:

— Ты прекрасно знаешь, что нашу пациентку зовут Юлей. Тебе трудно назвать её по имени?

— Не умничай! Как зовут её подругу, я точно не знаю.

Пашка снова развернулся к зеркалу:

— Я тоже. Юля не называла её. Между прочим, также как и я тебя.

— Значит, она не знает моего имени?

— Нет. А что, ты собираешься представиться Леопольдом?

— Отвали! — засмеялся Денис, — Так что на счёт её подружки?

— Хорошая девушка, но не в моём вкусе. Хотя, я думаю, что дружить с ней вполне возможно. Так что, если у тебя с Юлей сложится, мы вполне можем тусоваться вчетвером.

— Слушай, ты за одну минуту уже десять раз произнёс её имя! Нарочно?

— А ты считал? — притворно удивился Паша.

— Почему ты говоришь о ней так, как будто она твоя давняя знакомая?

Паша снова повернулся и искренне произнёс:

— Не знаю. Но мне действительно кажется, что я знаю её давно.

Денис почувствовал, что в нём шевельнулась ревность. Он встал и постарался сменить тему:

— Ну, что? Припудрил носик? Мы можем идти?

— А ты не будешь против, если я зайду к ней, чтобы узнать о самочувствии? — вдруг спросил Паша.

— И пожелать спокойной ночи? — сдерживая всё более нарастающую ревность, спросил Денис.

— Ну, да, — просто ответил тот.

— Буду! — серьёзно и твёрдо ответил Денис.

Паша пристально посмотрел другу в глаза, потом взял туалетную воду, брызнул на себя и легко сказал:

— Тогда не пойду.

Он поставил пузырёк на стол и направился к двери. Денис двинулся следом.

Аня снова заставила подругу выпить анальгин и сходить ненадолго на вечеринку.

Юля отпиралась:

— Ань, анальгин помогает на какой-то час, а потом снова начинает болеть!

— Ну вот! Полчаса тебе вполне хватит! — не отступала Анна.

— И чего тебе приспичило тащить меня с собой?

— Ну, Юль! Я хоть немного должна пообвыкнуться там. Без тебя мне будет сложнее.

Юля глубоко вздохнула:

— Ну, что с тобой делать?!

— Ничего! — весело отозвалась Аня, — Просто побыть немного рядом.

— Ань, а как тебе этот Паша? Не понравился? — спросила Юля.

Аня вдруг погрустнела и опустила голову.

— Ты чего, Аня? — удивилась Юлька.

— Я всё ещё Тиграна люблю, — не поднимая головы, еле слышно сказала подруга, — Знаю, что он негодяй. Знаю, что обманул меня, но ничего не могу поделать!

Юля растерялась. Она не ожидала такого ответа, но, подумав, сказала:

— Мне тоже казалось, до недавнего времени, что что-то ещё теплится к Ярославу. И он затушил этот фитилёк. Правда, уж слишком подлым образом.

— А иначе, не получилось бы. Так бы и тлело ещё неизвестно сколько, — ответила Аня, — Только знаешь, я бы не хотела, чтобы Тигран так поступил со мной!

Юля горько усмехнулась:

— А кто бы хотел?

Девушки замолчали, и до самого ужина каждая думала о своём.

А теперь они стояли и ждали Веронику Львовну. Она опаздывала уже на пятнадцать минут.

Наконец, директриса появилась в коридоре. Девчата обомлели! К ним приближалась потрясающей красоты женщина! Высокая и стройная, она гордо несла голову с красиво уложенными волосами. Её большие синие глаза были слегка подведены, губы подкрашены бледно розовой помадой, которая очень шла блондинкам. На ней было длинное, скроенное по фигуре платье белого цвета с розовыми и фиолетовыми лёгкими перьями каких-то сказочных птиц. На ногах — фиолетовые туфли на высоком каблуке.

Она подошла к девушкам:

— Прошу прощения за опоздание. А вы давно готовы, милые создания?

— Давно, — зачарованно ответила Аня.

— Господи, какая Вы красивая! — не удержалась от комплимента Юля.

Вероника Львовна довольно улыбнулась и склонила голову:

— Благодарю! Вы тоже прекрасно выглядите.

— Ну, Вы только меня не причисляйте к вашей компании! — пошутила Юлька.

— Юленька, Вам не обязательно наряжаться, Вы и в джинсах со свитерочком прекрасны!

Все трое медленно тронулись к месту вечеринки.

Анна надела шифоновые чёрные брюки с атласной подкладкой и ярко-красную блузку с длинным свободным рукавом, тоже из шифона.

А Юле ничего не оставалось, как надеть джинсы (под кроссовки больше нечего было придумать) и голубой тонкий свитер с воротом под горлышко (чтобы скрыть след на шее), но с короткими рукавами.

Она не сильно переживала по этому поводу. Всё равно она скоро уйдёт. Её больше занимала мысль о том, чтобы не столкнуться с тем парнем, который нёс её на руках, и подумал о ней, Бог знает что!

На верхней палубе было много народу. Все очень красиво одеты, у всех было праздничное настроение. Ведущий уже начал вести вечер с небольшого возвышения, и вокруг него толпилась молодёжь. Начались какие-то конкурсы.

— Давайте войдём в помещение, — попросила Юля, — может там будет, где присесть?

Они направились в музыкальный салон, где играла музыка. Народу было — не протолкнуться и все сидячие места были заняты.

Вдруг они услышали девчачий голос:

— Вероника Львовна, идите сюда!

Они отыскали глазами девушку, которая махала им рукой. Настя! Все трое стали пробираться к ней.

— Мы заняли Вам места! Садитесь!

Денис и Миша тут же встали с высоких барных стульев.

— Вот молодцы! — похвалила их Вероника Львовна.

— Спасибо! — поблагодарила Юля.

Ребята расплылись в довольной улыбке.

— Аня, а ты? — спросила Юля.

— Нет! Я постою.

— А почему постоите? — спросил Миша, — Может, танцевать пойдём? Ведь Ваша подруга не может, а Вы можете!

— С удовольствием! — радостно отозвалась Аня, — Только с одним условием: мы сейчас же переходим на «ты»!

— Хорошо! — хором сказали ребята, и пошли танцевать.

Веронике Львовне и Юле подали коктейли. Они с наслаждением пили прохладный вкусный коктейль и наблюдали за танцующими. Настроение было прекрасным!

Через некоторое время заиграла медленная музыка. Юля увидела, как Миша сразу пригласил Аню на танец, а Настя стала танцевать с Денисом.

Возле Юли раздался мужской голос:

— Вы позволите пригласить Вас?

Она обернулась, и увидела, что очень интересный мужчина пригласил Веронику Львовну. Она поставила пустой стакан с трубочкой на столик, и подала ему руку.

Потом и к Юле подошёл какой-то парень, но она отказала ему, объяснив, что у неё травма, и она не может танцевать. Потом подошёл ещё один, и она подумала, что ей лучше уйти. Не очень-то хотелось объяснять всем и каждому одно и то же. Юля с трудом слезла с барного стула и, прихрамывая, медленно пошла к выходу из зала. Свои тридцать минут она честно отсидела.

Денис с Пашей тоже были на танцполе, только в другом конце зала.

Денис изо всех сил старался не смотреть по сторонам, а Пашка наоборот, выискивал глазами Юлю. Ему очень хотелось, чтобы у этих двоих что-нибудь сложилось. Он не очень верил, что те слова Юля адресовала Денису, но убедить в этом друга не мог, да, честно говоря, и сам не был в этом уверен на все сто.

Через некоторое время Паша собрался обойти зал.

— Ты куда отправляешься? — сердито спросил Денис, догадываясь о намерениях друга.

— Просто походить, — невинным голосом ответил Паша.

— Поверил я тебе, как же! Нет её здесь!

— А ты откуда знаешь? Уже всё осмотрел? Но тебе же это совсем не интересно.

— Какого лешего здесь делать хромой? — раздражённо спросил Денис.

— Ты сейчас на неё злишься или на себя? — спросил Паша.

— Иди, куда хочешь! — махнул Денис рукой и снова взял коктейль.

Паша медленно обходил зал. Он тоже не надеялся увидеть Юлю. Ей ведь действительно больно ходить. Да и чем меньше она будет это делать, тем быстрее заживёт нога. Он остановился, решил оглядеться последний раз и вернуться к Денису, как вдруг услышал мужской голос:

— Вон, видишь девчонку с золотистыми волосами? Чтобы сегодня ночью она была у меня!

Пашка резко оглянулся на говорившего и увидел невысокого круглого человечка с бокалом в руке. Он был уже достаточно пьян. Черноволосый, с большими залысинами. Волосы были собраны в длинный хвост. Холёное толстое лицо с большими чёрными глазами и капризным ртом было неприятным. Все пальцы в золотых перстнях. Очень похож на цыгана.

Рядом стоял высокий (с Пашу ростом) накачанный парень лет тридцати.

— Как я её заставлю? — растерянно спросил телохранитель (как понял Паша).

Цыган зло взглянул на него:

— А это не моё дело! Предложи ей денег, приведи с угрозами или вообще не спрашивай разрешения! Но чтобы она (он ткнул пальцем в нужную сторону) ночью была у меня!

Паша взглянул туда, куда указывал цыган и увидел Юльку!

Его прошиб пот. Сразу захотелось удавить этого цыганского барона, но он понимал, что устраивать потасовку в первый же день — не годится.

Он увидел, что Юля сидит рядом с какой-то красивой женщиной, значит, в данный момент ей ничего не угрожает. Павел бросился к Денису.

А Денис решил передохнуть после очередного танца.

Он снова взял у проходящего мимо официанта высокий стакан с коктейлем. Сегодня в его планах было — напиться! Но, как только он поднёс его к губам, кто-то грубо выхватил стакан из его рук, расплескав напиток на его рубашку.

Денис возмущённо обернулся, и увидел взъерошенного Пашку.

— Ты что, очумел?! — набросился он на него, — Рубашку испортил! Какая муха тебя укусила?!

— Сейчас она и тебя укусит! — пообещал Паша, отставляя на столик его стакан, — Отойдём в сторонку, разговор есть.

— Если о ней, то не пойду!

— О ней! И ты пойдёшь!

Денис посмотрел другу в глаза и тут же послушно пошёл за ним.

Когда он услышал Пашин рассказ, его будто ошпарили кипятком!

— Какого чёрта она пришла?! Где она?!

Играла медленная музыка и Паша, молча, повёл его туда, где видел Юлю.

Но её на месте не оказалось.

— Она там сидела, — показал он Денису пальцем.

Они протолкались туда и стали озираться по сторонам, ища глазами головку с золотистыми волосами.

Денис круто развернулся к Паше:

— Вот какого хрена она сюда припёрлась?! — гневно вскричал он.

— Успокойся, — попытался утихомирить друга Паша.

— Успокоиться?! А если её уже утащили к этому борову?! Почему ты не подошёл к ней?!

— Она была с какой-то женщиной, и я подумал, что сейчас она в безопасности.

— А цыган этот здесь?

Паша огляделся по сторонам:

— Не видно.

— У нас только один выход — сходить к ним в каюту и узнать там она или нет.

Денис, словно ледокол, стал двигаться к выходу.

Юля пришла в каюту и сразу пошла в душ, предварительно замотав ногу полиэтиленовым пакетом, чтобы не промокли бинты. Когда она намыливала голову, ей показалось, что кто-то постучал в дверь. Она прислушалась. Вроде, тихо. Значит, показалось, и она с удовольствием подставила лицо струям душа.

Душ здесь был в одном маленьком помещении вместе с туалетом. Струи били повсюду, и девушка совсем не слышала, что в её дверь всё ещё продолжали стучаться.

Обеспокоенные ребята отошли от двери её каюты.

— Что делать будем? — спросил Паша.

Денис запустил пальцы рук в волосы и сполз спиной по стене. Его всё больше охватывало беспокойство за эту девушку.

Посидев так несколько секунд, спросил:

— Ты говоришь, охраннику задание давали?

— Ну да. Похоже на то.

— Так, значит, он у двери стоять должен?

— Не обязательно. Скорее всего, каюта двухкомнатная, и он в соседней комнате может находиться.

— Всё же давай пробежимся по коридорам. Начнём с верхней палубы. Богатые папики только там, в люксах могут проживать.

Он резко встал, и они бегом бросились к лестнице.

Когда они обходили верхнюю палубу, в коридоре показалось два человека. Один, высокий, буквально тащил в стельку пьяного маленького толстого человечка. Тот что-то бубнил себе под нос и периодически выкрикивал какие-то слова не по-русски.

Паша тронул Дениса за рукав и показал на них глазами.

— Этот?! — удивлённо переспросил Денис. Он ожидал увидеть что-то пофактурнее.

— Да. Только держи себя в руках! Видишь ведь, что он в стельку пьян!

Денис чуть ли не бегом припустил в их сторону.

Телохранитель, держа под мышкой босса, открывал ключом дверь. Как только щёлкнул замок, и он втащил толстяка внутрь, дверь за ним тут же закрылась. Он обернулся и, увидев в своей каюте посторонних, выронил босса. Потом он наступил ему на ногу и упал на стоявший напротив двери мягкий диван.

— Где она? Ты притащил её? — спросил, тут же снова заснувший, толстяк.

Денису захотелось убить его прямо сейчас.

Телохранитель таращил на двух здоровых ребят глаза, и с трудом сумел выдавить:

— Парни, вы чего?

— Кого он велит притащить? — ласково спросил светловолосый парень, наклонившись к нему.

— Девку какую-то, — послушно ответил детина.

— Будешь выполнять? — продолжал в том же духе неизвестный.

— Нет. Он же почти без сознания. Зачем она ему?

Денис выпрямился, и Паша увидел, как он заскрипел зубами, сжав кулак.

Павел поспешил оттеснить друга в сторону и продолжил допрос:

— А если бы он был трезвым, привёл бы девчонку?

— А ты попробуй не приведи! Он потом прикажет меня на ремни порезать! — испуганно ответил телохранитель.

Ребята переглянулись. Денис вышел вперёд и сказал с угрозой в голосе, чеканя каждое слово:

— Это моя девочка! И, если ты тронешь её хоть пальцем, на ремни тебя порежу я!

— А я ему буду помогать! — добавил Павел.

— Нет, ну нормально!? И что вы мне делать прикажете? — отозвался охранник.

Друзья снова переглянулись.

— Как ты думаешь, — уже спокойнее спросил Денис, обращаясь к нему, — он завтра вспомнит про неё?

Тот задумчиво посмотрел на хозяина.

— А пёс его знает! Он вообще-то не очень пьяный был, когда её увидел. Может, вспомнит, а может, нет. Но, когда увидит — вспомнит точно! Запоминающаяся внешность у девицы.

— Вот тогда ты ему и скажешь, что она здесь не одна. Понял?

— Понял. Так надо чтобы он сам убедился, что она с мужиком!

Денис скрипнул зубами и сказал:

— Ладно. Пошли мы. Отдыхай. Только запомни, что мы на средней палубе обитаем, в каюте N. И если он что-то замыслит по отношению к ней, советую тебе нам сообщить.

— Так значит, она не твоя, раз не с тобой живёт? — осклабился телохранитель.

— В ссоре мы! — со злостью рявкнул Денис и вышел из каюты.

Когда Паша закрыл за собой дверь, спросил:

— А где же всё-таки Юля?

Денис с тоской взглянул на него:

— Может мы её в зале не увидели?

— Пошли ещё раз к их каюте.

Когда они снова постучались в знакомую дверь, через некоторое время раздались шорохи.

— Кто там? — тихонько спросил Юлин голос.

Денис облокотился о стену и с облегчением прикрыл глаза.

— Это Павел. Я хотел узнать, как Ваша нога?

— Поздновато уже, — ответил голос.

— Но мы заходили раньше. Никто не отозвался.

— Правда? А я думала, что мне показалось. Я в душе была. Извините, Павел, но я Вам не открою, я уже спать разобралась. А с ногой… ничего вроде. Правда, я анальгин пью. Иначе ходить больно.

— А Вам и нельзя много ходить! — сердито ответил Паша, — Я завтра загляну. Перевязку обновить нужно.

— Хорошо. Спокойной ночи! Спасибо за беспокойство.

— Не за что. Спокойной ночи!

Паша отошёл от двери и взглянул на друга.

Денис уже сидел на корточках, снова запустив руки в волосы.

— Ну чего ты? — спросил Пашка.

Денис поднялся:

— Она сведёт меня с ума ещё до того, как я познакомлюсь с ней поближе! — обречённо сказал он, и направился к себе.

Глава 12

Юля лежала на кровати и улыбалась.

«Павел сказал „мы заходили раньше“. Вряд ли он величает себя на „Вы“, значит, он был с другом!» — думала Юля.

И именно этот факт заставлял её улыбаться. Она снова вспомнила, как этот друг нёс её на руках, как великолепно от него пахло, как он легко держал её своими сильными руками. «Вы хотите, чтобы я прижал Вас ещё крепче?» — вспомнила Юля его слова, и её улыбка стала ещё шире.

— Хочу! — прошептала она вслух.

Затем её улыбка растаяла. Она вспомнила, как её тело будто свело судорогой у него в руках. Это произошло помимо её воли, и она поняла, что трудно ей придётся. И одному Богу ведомо, как долго это будет продолжаться. Как долго её тело будет помнить тот ужасный вечер с Ярославом?!

Юля вздохнула и, закрыв глаза, провалилась в сон.

Денис тоже думал о ней. Как так получилось, что эта девушка мгновенно перевернула его мечты об отдыхе в чисто мужской компании? С тех пор, как он её увидел, он ни разу не вспомнил о Виталии. Ему было сладко вспоминать о теле этой Златовласки в своих руках. Она была такой трогательной, и он ощущал, что она в его полной власти. Она в его, а не наоборот!

А её лицо?! Когда она вскинула голову и взглянула на него, у него просто не было сил выпустить её из рук. И как же становилось больно, когда он вспоминал её жуткую фразу: «Да я, как только его прикосновения вспомню, мне становится противно до тошноты»!

Его тогда словно ударили!

Денис снова перевернулся на другой бок.

— Ну, что ты весь извертелся? — спросил в темноте голос Пашки.

— Не спится что-то.

— Это я понял. Что тебя гложет?

— Неуверенность, — честно ответил Денис.

— Это что-то новенькое!

— Вот именно.

— А знаешь, дружище, как мне понравилось, как ты сказал этому верзиле, что это твоя девочка! — восхищённо сказал Паша, — Вы обязательно должны быть вместе! Такая клёвая пара из вас получится.

— Паш, ну что ты, как блаженный, честное слово?! — с досадой сказал Денис, — Вбил себе в голову, что я ей понравился и долбишь одно и то же!

— А ты вбил себе, что не понравился! — обиженно ответил друг и умолк.

— Паш! — позвал Денис.

Тот не отзывался.

— Ну, прости, Павлуха! Слышь?

— Ну? — буркнул, наконец, Пашка.

— Может мне сразу набить морду этому цыгану?

— Набей. Только не удивляйся потом, если нас на пристани будут ждать некие братки, когда вернёмся.

Денис замолчал, задумавшись.

— А что ты предлагаешь? — через несколько минут спросил он.

— Надо сделать так, чтобы цыган увидел, что вы с ней пара.

Денис фыркнул:

— Всё, Паша, давай спать!

— Как скажешь. Только я уверен, что это запросто можно продемонстрировать.

— Да? Даже запросто?! — воскликнул Денис.

— Ну, не так сложно, как тебе сейчас кажется. Поверь мне, — уверенно ответил Паша.

Денис вздохнул:

— Хорошо. Поверю.

— Вот спасибо! А теперь, давай попробуем уснуть.

— Давай, — согласился Денис, и ребята умолкли.

Юля проснулась от того, что Аня трясла её за плечо:

— Юленька, пора вставать, а то на завтрак опоздаем!

— Я не пойду, — промямлила Юлька.

— Ну, хватит капризничать!

— Аня, отстань! Мне Павел запретил много ходить! И я не пойду!

— Я что-то не помню, чтобы он такое говорил.

— Тебя при этом не было.

— Что? Я что-то пропустила? — удивилась Аня.

— Иди, ешь! — начала злиться Юля.

Анна быстро собралась и ушла.

Юля окончательно проснулась.

«И чего я на неё разозлилась?» — подумала Юля.

Потом поняла. Она злилась на то, что Аня фактически заставила её вчера идти с ней на вечеринку, а сама в первую же минуту умчалась танцевать с ребятами, и больше к ней даже не подходила! Если бы Юля не пошла с ней, то не натрудила бы ногу, и быстрее выздоровела бы! И услышала, как к ней приходили ребята! Она бы пригласила их зайти и как-нибудь дала понять, что речь тогда шла не об этом парне. Но этого не случилось. И ещё ей снова больно шевелить ногой, и на экскурсию она идти не в состоянии.

Вернулась Аня. Юля поняла, что она обижена, но первой разговор начинать не захотела. Аня села на свою кровать и взяла в руки журнал. Юля отвернулась к стене.

Пошло минут пять.

— Ну, хватит, Юль! — сдалась Аня, — Сама наехала на меня, и злишься?

— А по какой причине наехала, не догадываешься? — повернулась к ней Юля.

— Не выспалась, наверное? — попыталась шутить Аня.

Но Юля не поддержала шутливый тон, а высказала всё, о чём думала, когда Аня ушла.

Аня выслушала Юлю, низко опустив голову:

— Прости меня, — еле слышно сказала она, — я не подумала об этом.

Юле стало жалко подругу. Она тяжело вздохнула:

— Ну ладно, забыли.

Тут в дверь постучали.

Аня удивилась, а Юля переполошилась. Она ждала сегодня ребят, но не так рано. Она даже не успела умыться и причесаться!

— Кто там? — громко спросила Аня, подходя к двери.

— Это Павел. Я обещал вчера зайти, осмотреть Юлину ногу, — раздалось из-за двери.

Аня удивлённо оглянулась на Юлю. Та кивнула, пытаясь руками распутать волосы.

Дверь открылась, и Юля с разочарованием увидела, что Паша пришёл один.

— Доброе утро, девушки, — поздоровался он, проходя в каюту.

— Доброе, — уныло ответила Юля.

— Здравствуйте! — сказала Аня.

— Как самочувствие? Вы позволите ножку? — улыбнулся Паша, садясь на край Юлиной кровати.

Та высунула ногу из-под одеяла. Паша быстро размотал бинт и осмотрел всё ещё припухшую лодыжку. Он покачал головой:

— Зря Вы вчера ходили. Не надо было.

Аня снова потупилась:

— Это я виновата. Уговорила её пойти со мной.

Паша достал из кармана новый бинт, какую-то мазь и снова сделал перевязку.

— Ну, вот и всё, — улыбнулся он.

— Спасибо, — грустно поблагодарила Юля.

— Не вешайте нос, Юленька, — сказал Паша, с нежностью глядя на девушку, — Если сегодня полежите, завтра уже можно немного походить, а послезавтра бегать будете. Я в медпункте обезболивающий гель раздобыл. Вот, намажьте, если сильно болеть будет.

Она улыбнулась и ещё раз поблагодарила.

— А как же быть со столовой? — спросила Аня, — Она уже на завтрак не пошла. Что же ей и на обед не ходить?

— Но Вы, надеюсь, принесли ей что-нибудь? — спросил Паша.

Аня вспыхнула. Она так разобиделась на подругу, что не стала ничего брать! Но не могла же она сказать об этом этому парню!

— Ясно, — кивнул Павел, — не догадались. Ну, что ж, здесь есть буфет. Я могу купить что-нибудь и…

— Нет-нет! — воскликнула Аня и вскочила, — Я сама сбегаю!

Она метнулась к сумочке, чтобы взять кошелёк.

— Ладно, — поднялся Паша, — тогда не буду вам мешать.

— Что Вы, Павел? Я бы без Вас не знаю, что и делала! — сказала Юля, — Вы завтра придёте?

Тот широко улыбнулся:

— Конечно. А если Вам станет больно или, может быть, скучно, позвоните. Запишите мой телефон.

Аня сразу достала из сумочки ручку и приготовилась писать на странице журнала:

— Диктуйте.

После того, как телефон был записан, Аня и Павел ушли.

Юля опустилась на постель. Ей было грустно. Она так надеялась увидеть сегодня Пашиного друга.

Павел вошёл в свою каюту с улыбкой на губах.

Денис посмотрел на него исподлобья, но заставил себя улыбнуться:

— Ох, какие мы счастли-и-ивые! — протянул он.

Пашка лёг на кровать, закинул за голову руки, прикрыл глаза и заговорил мечтательным голосом:

— Если бы ты её видел! Она такая тёплая и взъерошенная после сна…

Денис вскочил, быстро запрыгнул на Пашку и стал, дурачась, душить его.

— Конец тебе, Павлуха! Во мне проснулся Отелло! — рычал Денис.

— Я ещё не успел помолиться! — писклявым голосом сказал Пашка.

Денис съехал с него на пол, и они рассмеялись.

— Ну, как её нога? — спросил, отсмеявшись, Денис.

— Ничего. Если бы она её не тревожила, сегодня было бы уже легче. Подружка сказала, что это она уговорила Юлю пойти вчера на вечеринку.

— А где же она сама была? Я её не видел, а ты?

— И я нет. Говорит, танцевала, — ответил Паша.

— Супер! Притащила с собой больную подружку и слиняла танцевать! Вот как их понять? — спросил Денис.

— Понять? Их? А зачем тебе?

Они снова засмеялись.

— Кстати, подружку Аней зовут. Я спросил, когда она со мной вышла.

— Куда это? — хитро спросил Денис.

— Не туда и не за тем! — остудил его любопытство друг, — В буфет она пошла.

— Завтрак, что ли не понравился, или не наелась?

— Ей-то понравился. Только она не догадалась его подружке принести. Юля не смогла пойти в столовую. У неё опять нога болит.

Денис удивлённо вскинул брови:

— Как это не догадалась?

Паша пожал плечами.

— Трындец какой-то! — возмутился Денис.

— И так бывает. Кстати, я им оставил свой телефон. Сказал, чтобы звонили, если будет плохо или скучно.

— Молодец, — проворчал Денис.

— И, знаешь что? Мне показалось, что Юля расстроилась, что я пришёл один.

— Опять сочиняешь?

— Говорю, что вижу! — твёрдо сказал Паша.

Денис вздохнул и покачал головой.

— Мы едем на экскурсию? — спросил Павел.

— Поехали, — без особого энтузиазма, согласился друг.

— Но учти, её там не будет! — поднял вверх палец Паша.

— Ты допросишься у меня! — пригрозил Денис.

А в каюте у девушек опять шёл спор:

— Ты понимаешь, что мне неуютно от того, что ты лишаешь себя экскурсии!? — на повышенных тонах возмущалась Юля.

— А ты понимаешь, что мне будет не до местных красот, когда я знаю, что из-за меня ты сидишь в каюте одна?! — не уступала ей Аня.

— Почему это из-за тебя? Я сама оступилась! Сама!

— Нет, не сама, а с моей помощью!

— Анечка, — сменила тон Юля, — ну пойми ты: мне будет лучше одной! Я буду рада, что хоть ты отдыхаешь на полную катушку. А так, мы обе будем сидеть здесь, чувствуя неловкость друг перед другом.

Анна молчала, глядя в иллюминатор.

— Анюта! Зато ты потом придёшь и поделишься своими впечатлениями. Мне будет интересно узнать что-то новенькое. Пофотографируешь местные красоты, мне покажешь.

Анна обернулась и грустно посмотрела на подругу.

— Честное слово, Ань! — продолжала Юля, — Так будет гораздо лучше. Ты уже хорошо сдружилась с ребятами из детдома, тебе не будет одиноко.

— А тебе?

— И мне тоже! — уверяла подругу Юля, — Я снова лягу спать. Совсем не выспалась сегодня ночью. Потом почитаю, погадаю кроссворды, а там и ты вернёшься! И расскажешь мне много интересного!

Аня внимательно вглядывалась в подругу. «Вроде, говорит очень искренне. Наверное, правда стоит пойти», — подумала она.

— Ну, хорошо.

— Вот здорово! — захлопала в ладоши Юля, — Собирайся быстрее, а то опоздаешь!

— Ты так себя ведёшь, словно ждёшь в моё отсутствие кого-то, — игриво посмотрела на подругу Аня.

— Перестань, — сразу посерьёзнела Юля, — Если бы это было так, я бы так прямо и сказала.

Аня быстренько надела джинсы, футболку, кроссовки и лёгкую курточку:

— Ну, я побежала? Телефон, кошелёк, ключ от каюты — взяла! Если что — звони!

— Давай! Пока! — помахала Юля ручкой, и Аня выскочила за дверь.

Юля, после того как поела купленную Аней ватрушку с кефиром, прилегла на кровать и действительно крепко заснула.

На экскурсии было достаточно много народу и пассажиров разделили на группы. Денис с Пашей не попали в одну группу с Аней и её соседями по столику. Они успели перемолвиться только, когда спускались по трапу на берег.

— Доброе утро, — сказал девушке Денис.

— Здравствуйте! — сконфуженно ответила Аня.

Ей всё-таки было неудобно от того, что она оставила подругу, и парни видят это.

— Юля соблюдает постельный режим? — улыбнулся Паша.

— Да. Она выгнала меня на экскурсию. Сказала, чтобы я набралась интересных фактов и развлекала её после возвращения, — виновато ответила Аня.

— И это правильно! — поднял вверх палец Павел.

Аня заулыбалась. Экскурсоводы привлекли к себе внимание присутствующих, и девушка отошла от ребят к своей группе.

Паша посмотрел на Дениса:

— Клянусь Богом, я знаю, о чём ты сейчас думаешь!

— О ней, — однозначно ответил Денис.

— Не просто о ней. А о том, как бы ты хотел рвануть сейчас к ней в каюту.

— Перебирай ходулями, телепат! — ответил Денис и подтолкнул Павла в плечо.

С экскурсии вернулись к обеду.

Аня застала Юлю за чтением электронной книги.

Увидев подругу, Юля закончила чтение, и спросила:

— Ну, как? Понравилось?

— Да, Юленька, здорово!

— Рассказывай! — Юля уселась поудобнее на кровати и приготовилась слушать.

Потом она рассказала Ане, как к ней вчера вечером заходили ребята, но она не открыла, так как уже была раздета и готова ко сну.

От Ани Юля узнала, что та вернулась с вечеринки уже в первом часу ночи.

Остаток дня прошёл очень быстро.

Юля не ходила ни на обед, ни на ужин. Зато после ужина к ней в каюту завалилась целая компания с тёплым ужином в тарелках.

— Добрый вечер! — услышала Юля голос Вероники Львовны, — Можно к Вам?

— Конечно! — искренне обрадовалась девушка.

За Вероникой Львовной в каюту ввалились и её подопечные. Замыкала шествие Аня.

Вечер в этой компании прошёл весело и незаметно. Ребята сначала делились впечатлениями об экскурсии, затем плавно перешли к рассказам о своём детском доме. Юля смеялась вместе со всеми, но Аня заметила, что иногда она посматривала на дверь и становилась грустной.

«А ведь она и вправду здорово влюбилась, — подумала Аня, — вот и сейчас она его ждёт».

А в это время Денис с Пашей играли в бильярд.

В комнате было немало игроков, среди которых и несколько девушек.

— Ты смотри, как слабый пол приобщается к бильярду, — удивлённо сказал Паша.

— К бильярду приобщается половина из них, — поправил его Денис, — другая половина ловит на откляченные задницы нашего брата.

Павел внимательнее присмотрелся к девушкам.

— А ты прав, — сказал он, наконец, посмеиваясь, — глазами стреляют гораздо более метко, чем кием.

Денис усмехнулся. Вдруг он увидел, что Паша напрягся, и посмотрел в ту же сторону. Вдоль столов важно проходил вчерашний кругленький цыган, в сопровождении телохранителя.

Он остановился возле стола, где играли три девушки и внимательно оглядел их с ног до головы. Затем пошёл дальше.

Ребята увидели, что телохранитель заметил их и, незаметно для босса, показал глазами на выход из зала. Потом он наклонился к своему хозяину и что-то сказал. Тот кивнул головой, и парень пошёл к выходу.

Ребята положили кии, и пошли за ним.

Как только они вышли, увидели слева телохранителя, стоящего у стены. Парни подошли к нему.

— Я коротко, — сказал он, — Хозяин ищет вашу подружку. Планомерно обходит весь теплоход. Помнит, что ему вчера кто-то очень понравился, но точно не может вспомнить, кто именно. Пытался выяснить у меня, но мне удалось внушить ему, что он не озвучивал своих пристрастий. У меня всё.

— Спасибо, — поблагодарил Денис.

Парень, молча, пошёл обратно.

— Хорошо, что она сегодня никуда не выходит, — сказал Паша, провожая взглядом телохранителя.

— Надеюсь, что ты прав, и она действительно никуда не выходит, — отозвался Денис.

Ночью Юле не спалось.

«Вот, что значит выспаться в течение дня», — думала она.

Аня мирно посапывала на соседней кровати.

Юля старалась поменьше ворочаться, чтобы не будить подругу. Её мысли всё время вертелись то возле того, чьего имени она до сих пор не знала, то возле Ярослава. Наконец, она устала от этого, и решила потихоньку выйти на палубу, чтобы подышать свежим воздухом и развеяться.

Юля вышла на палубу и остановилась напротив иллюминатора своей каюты. Облокотившись о борт, она подставила лицо ветру и с удовольствием закрыла глаза. «Господи, хорошо-то как!», — думала она.

Ветер был тёплым и не очень сильным. Луна отражалась в воде, и вода казалась серебристой. Юле казалось, что всё это происходит не по-настоящему. Она восхищённо наблюдала за бегущими за бортом волнами.

На палубе никого больше не было. Интересно, сколько время? Она взглянула на часы и удивилась, что уже половина второго ночи!

«Постою ещё немного и пойду», — решила она. Но уходить ей совсем не хотелось.

Не прошло и двух минут, как она вдруг услышала какую-то возню и голоса. Юля обернулась в ту сторону. К ней направлялись двое мужчин, явно сильно навеселе. Она отвернулась, в надежде, что те пройдут мимо, не обратив на неё никакого внимания.

Совершенно напрасно! Не прошли.

— У-ти, какая красотка поджидает нас! — сказал один из них, останавливаясь рядом.

Второй облокотился о борт так же, как Юля, прижавшись своим плечом вплотную к её плечу. Девушка немного отодвинулась, но тут первый также прижался к её плечу, но уже с другой стороны.

Она попыталась шагнуть назад, но эти двое сцепили за её спиной руки.

— Пустите! — требовательно сказала Юля, но те только засмеялись в ответ.

— Вы хотите вынудить меня поднять шум? — спросила она.

— Ну, зачем же шуметь? — спросил первый, — Можно тихо обо всём договориться. Тебе ведь не спится? Нам тоже. Мы можем помочь друг другу.

Второй тихо и противно захихикал.

— Ещё раз говорю вам, отцепитесь! — Юле очень хотелось говорить твёрдо, но она слышала, как её голос дрогнул.

Услышал это и один из приятелей.

— Ну-ну, деточка, давай без истерик. Не хочется делать тебе больно. Мне наоборот, очень хочется сделать тебе что-то очень приятное, — говорил первый тип.

Вдруг сзади них раздался громкий твёрдый голос:

— Не думаю, что девушке хочется того же!

Все трое оглянулись.

Юля с облегчением и радостью увидела друга Паши. Она шагнула к нему, но упёрлась в сплетенные руки двух неизвестных.

— Отпустили её! — требовательно сказал парень.

Мужики переглянулись и нехотя разжали руки.

Юля сразу шагнула к нему.

— Ты почему здесь? — еле сдерживая гнев, спросил он.

Она открыла, а потом снова закрыла рот, не зная, что сказать. До неё дошло только, что он обратился к ней на «ты».

Он сердито в упор смотрел на неё, ожидая ответа.

— Вышла воздухом подышать, — еле слышно пролепетала она.

Денис сжал зубы и медленно сделал вдох и выдох, усмиряя гнев.

Мужики оставили их, и стали удаляться вдоль борта.

После слов Юли, один из них обернулся и сказал:

— Следи за своей бабой, а то ей надует что-нибудь!

Денис прищурился и посмотрел на него.

— Бесплатный совет! — добавил тот и снова быстро двинулся за своим приятелем.

— Спасибо…, — начала было, Юля.

— Быстро домой! — рявкнул Денис, не дав ей договорить.

Она перепугалась и, прихрамывая, как могла, припустилась с палубы.

Денис двигался за нею следом, и едва сдерживал смех от того, как смешно она улепётывала! Он остановился за две каюты до её двери. Она обернулась, и под его грозным взглядом еле вставила ключ в замок. Увидев, что она вошла, Денис развернулся и направился к себе.

Ему тоже не спалось, и пришло в голову, пройтись. Но пройтись он собирался не куда-нибудь, а именно к её иллюминаторам. Он вдруг отчётливо понял, что ужасно соскучился и хочет видеть эту девчонку!

Денис боролся с собой, но потом плюнул и решил просто постоять поблизости от её каюты. И как же вовремя! Он спустился на нижнюю палубу и почти сразу услышал голоса. Женский — немного испуганный и мужской — пьяный и нагловатый.

Ему даже не пришлось напрягаться, чтобы понять, кто снова влип в очередную историю. Денис быстро прибавил шаг, и неслышно подошёл к стоявшей вплотную троице. Он видел, что девушке не вырваться и не уйти без посторонней помощи. И ещё он разозлился от того, что оказался прав — двое мужиков зажали именно Юльку!

Денис хорошо расслышал, что именно говорил ей один из них, но не очень торопился вмешиваться. Ему хотелось, чтобы она, как следует, испугалась, и впредь не шарилась одна по ночам!

Когда он вернулся в каюту, Пашка, по-прежнему, спал.

Денис улёгся тоже.

Интересно, как получилось, что ему так вовремя приспичило туда пойти? Что двигало им? Неужели интуиция? Но для этого нужна какая-то необыкновенная связь между людьми. А какая между ними связь? Она не хочет, чтобы он её касался, а он готов её прибить, за то, что она притягивает к себе всех козлов округи! Хорошая связь!!!

Денис тяжело вздохнул и попытался уснуть.

Когда Юля вошла в каюту, то быстро закрыла дверь на ключ и прислонилась к ней спиной. Сердце бешено колотилось. Он снова помог ей. Но, как он там оказался? И что было бы, если бы не он?

Она оторвалась от двери и медленно пошла к кровати. Юля почему-то почувствовала жуткую усталость! Сев на постель, она откинула назад волосы и увидела, что Аня приподняла голову:

— Ты чего сидишь? — спросонья поинтересовалась подруга.

— Днём выспалась. А ты спи! Я сейчас лягу.

Аня перевернулась на другой бок и снова уснула.

Юля разделась тоже. Легла, но мысли не давали ей уснуть. Как он разозлился на неё! А за что? Она же не виновата, что к ней подвалили эти двое. Ей посочувствовать надо, а он злится! И на неё страху нагнал! А, кстати, почему она так испугалась его? Ей казалось, что он сейчас снимет ремень и отстегает её, как провинившуюся школьницу.

— Бредятина какая-то! — пробормотала Юля и зажмурилась, пытаясь прогнать его гневный облик. А ведь его глаза были такими снисходительно-насмешливыми раньше. Он, наверное, ненавидит её за те слова, которые адресовал себе. Надо с этим что-то делать! Им ещё целую неделю путешествовать, и ей совсем не хочется, чтобы он думал так и дальше.

Юле с трудом удалось забыться неспокойным сном.

Глава 13

Утром Юля рассказала Ане о ночном происшествии.

Аня начала её ругать:

— Ну, зачем ты пошла одна?!

— Только не начинай, Аня! Я и так вчера думала, что меня пинками с палубы гнать начнут. Просто, я и подумать не могла, что такое возможно. Мы же не на улице, где нельзя найти и опознать обидчиков! Какими идиотами надо быть, чтобы попытаться…

Юля умолкла, закусив губу, и махнула рукой.

— Эх, подружка! — сменила тон Аня, — Они же пьяные! Им без разницы, что будет потом. Им надо получить желаемое здесь и сейчас, об остальном они не заморачиваются. Но как же тебе повезло, что там оказался этот парень! И откуда он там взялся?

— Сама всё время об этом думаю, — сказала Юля.

— Это просто твой ангел-хранитель какой-то, ей Богу!

— Ну, что ты говоришь?! Какой ещё ангел-хранитель?

— Обыкновенный!

— Не пори чушь, подруга! — строго сказала Юля, — Пошли лучше завтракать, а потом я, наконец, хочу осмотреть теплоход.

— А тебе можно ходить?

— Да мне плевать! — рассердилась Юля, — Я весь круиз не собираюсь в каюте торчать! Буду есть пачками анальгин, но сидеть больше не буду!

— Хорошо-хорошо, остынь только! — примирительно сказала Аня, и девушки пошли на завтрак.

В ресторане их знакомые обрадовались Юлиному появлению. Завтрак прошёл в оживлённой беседе. Обсудили предстоящую остановку и вечерние планы. Молодёжь объявила, что после завтрака они идут играть в бильярд. Ребята пригласили девушек присоединиться и объяснили, где на теплоходе находится бильярдная. Дальше все разошлись в разных направлениях.

Как ни странно, девушки ещё ни разу не встретились с ребятами в ресторане. Просто ребята приходили поесть одними из первых, а девчата — одними из последних.

Девушки, как хотела Юля, пошли осматривать теплоход.

Юльке всё было интересно, и настроение было приподнятым.

— Как нога? — спросила Аня.

— Нормально. Уже почти не болит. Совсем чуть-чуть.

— Отлично! — порадовалась подруга.

— А как на остальных палубах? Такие же коридоры и каюты? — спросила Юля.

Аня пожала плечами:

— Думаю, что да. Что там может быть другого?

— А я хочу посмотреть! — заявила Юля.

— А, может, ты хочешь встретить Пашу с другом? — вслух предположила Аня, хитро поглядывая на Юлю.

Та остановилась:

— Нет. После ночной встречи, точно не хочу!

— Тогда нам не стоит показываться на средней палубе, — улыбнулась Аня, — Хотя, мы можем встретить этих ребят где угодно.

— Пошли повыше, — предложила Юля, и уверенно пошла вверх по лестнице, немного прихрамывая.

Прохаживаясь по коридору, они поняли, что отличается эта палуба от ихней более шикарными ковровыми дорожками, да развешанными на стенах бра.

— Пустячок, а приятно, — сказала Юля.

Аня согласно кивнула, и они собрались идти на дальнейшую экскурсию по теплоходу — на верхнюю палубу.

Тут из двери одной каюты вышла растрёпанная девушка. Она на ходу поправляла на себе коротенькую юбку и застёгивала пуговицы на груди блузки. Ярко-красная помада была размазана, глаза блестели, а губы улыбались недвусмысленной улыбкой.

Она прошла мимо подруг.

Девушки обменялись понимающими взглядами и потихоньку пошли дальше. Тут, из той же каюты вышел здоровяк и свистнул, словно собачке. Девушка обернулась, и он поманил её к себе пальцем. Она быстро подбежала. Он ловким движением засунул ей между грудей свёрнутую трубочку денег:

— Молодец, детка! — похвалил он, и обрадованная девушка быстро засеменила от него.

Тут здоровяк обратил внимание на Аню с Юлей.

— А-аа! Это ты? — произнёс он, в упор глядя на Юлю.

Девушки оторопело смотрели на него.

— Ну, что смотришь? — продолжил он, обращаясь к Юльке, — Могла бы и ты подзаработать, если бы не твой парень.

— Вы меня с кем-то путаете, — пробормотала Юлька.

— Тебя? Не-е-ет! — помотал он головой, — Мой босс именно тебя приметил! И быть тебе на месте этой девки, если бы не красавчик твой! А теперь давай, беги отсюда, пока этот боров спит! А то придётся мне его распоряжения выполнять — тащить тебя к нему!

Ничего не понимающая Юля, почувствовала, как Анна тащит её подальше от каюты здоровяка.

— Да! — воскликнул он.

Девушки испуганно остановились и обернулись.

— И помирись с ним. Он у тебя что надо! — и бугай показал Юльке большой палец, поднятый вверх.

Он ушёл в каюту, а совершенно сбитые с толку девушки, чуть ли не бегом пустились из коридора.

Оказавшись на верхней палубе, они плюхнулись на первую попавшуюся лавку, и долго молчали.

— Ты что-нибудь понимаешь? — наконец спросила Юлька.

— Пытаюсь переварить услышанное, и сделать выводы, — ответила Аня.

— Получается?

— Кое-как.

— А у меня вообще никак! — в отчаянии воскликнула Юля, — Я ничего не понимаю! По-моему, этот верзила всё-таки меня с кем-то спутал!

— Ты встречала здесь много похожих на тебя? — спросила Аня.

— Я вообще-то впервые сегодня вышла, — напомнила ей Юлька.

— А я не впервые! И я не встречала!

— Аня, если ты не хочешь продолжить свой дальнейший путь в одной каюте с чокнутой, попробуй мне что-нибудь объяснить! — попросила Юля.

— Пожалуйста! — с готовностью ответила Аня, — Хозяин этого, как я понимаю, телохранителя, приметил тебя и приказал привести для любовных утех. Об этом каким-то образом (только не спрашивай меня каким!) узнал Пашин друг. Ну и, опять же каким-то образом, помешал этому свершиться!

Юля смотрела на подругу широко распахнутыми глазами.

— И, знаешь что!? — вдруг с вызовом продолжила Анна, — Мне совсем не нравится, что парня, который постоянно вытаскивает тебя из дерьма, мы по-прежнему называем «Пашин друг», а ты по-прежнему позволяешь ему думать, что те слова сказаны в его адрес!

— Мне тоже это не нравится, — упавшим голосом сказала Юля, — И ещё мне не нравится, что в последнее время, я слишком часто стала попадать в это самое дерьмо.

Девушки снова надолго замолчали, думая каждая о своём.

— Ладно, Юль, пойдём, — очнулась первой Аня.

— Куда?

— Ну, не знаю. Может в бильярдную? Мальчишки приглашали.

— Не хочу.

— Знаю. Ты сейчас никуда не хочешь. Но не в каюте же снова сидеть?

Юля подняла на Аню глаза и вздохнула:

— Ты хоть понимаешь, как я ему обязана? — спросила она.

Аня сразу поняла о ком речь:

— Понимаю. Но ведь изменить ничего нельзя. Да и надо ли? Я же говорила, что он твой ангел-хранитель.

— А точно бугай о нём говорил? И почему он сказал, что я должна с ним помириться?

— Другой кандидатуры у меня нет. А на счёт помириться.… Наверное, твой красавчик так сказал, чтобы тебя оставили в покое. Будто ты с ним, просто вы в ссоре.

Юля подумала над ответом подруги, фыркнула и поднялась:

— Мой красавчик — скажешь тоже! Идём к ребятам.

Девушки нашли бильярдную и вошли. Народу было достаточно, но они сразу у входа увидели Мишу, Дениса и Настю. Их стол был крайний у двери. Увидев девушек, ребята обрадовались, и стали наперебой учить подруг правилам игры.

Незаметно игра затянула их, и девушки решили сразиться друг с другом. Миша курировал Аню, а Денис — Юлю. Настя вела счёт. Игра затянула их с головой, и они забыли о недавних переживаниях.

Утром Денис поделился с Пашей новостями о ночном событии.

— Ничего себе! — удивился Пашка, — Она опять чуть не влипла! У неё что, дар в неприятности попадать?

— Талант! — ответил Денис.

— А что тебя-то туда ночью понесло?

— А ты думаешь, я знаю?

Паша задумчиво произнёс:

— Между вами явно что-то происходит.

— Чёрти что между нами происходит! — отрезал Денис, — Пошли завтракать!

Паша послушно пошёл за другом.

— Слушай, а тебе не хотелось надрать ей задницу? — по дороге на завтрак спросил Пашка.

Денис с наглой усмешечкой посмотрел на друга.

— Да я не в этом смысле, дьявол зеленоглазый! — сердито воскликнул тот.

Денис захохотал:

— Ну, во-первых, у меня не зелёные глаза.

— Ну, это от многих факторов зависит. От света, например, или от цвета одежды, или от настроения. В данный момент, они именно зелёные, — высказался Паша, — Ну, а что у тебя «во-вторых»?

— А во-вторых, мне жутко хотелось тряхнуть её, словно куклу, и сказать, что таким, как она, вообще нельзя выходить без провожатого! Тем более по ночам! И трясти её до тех пор, пока она не усвоит это правило!

— Или пока ты не вытрясешь из неё всю душу! — добавил Пашка.

— Или так! — согласился с улыбкой Денис.

— Что делаем после завтрака?

— Не знаю. Может, в бильярд?

— Можно, — согласился Павел.

После завтрака ребята направились в бильярдную.

Народу было ещё не много, и они заняли самый дальний от входа стол.

Всего столов было четыре. Они были не самые большие — средних размеров, иначе бы поместилось всего три, а то и два.

Чуть позже одновременно заняли последние столы. Крайний оккупировали трое подростков: два пацана и девчушка.

Потом к Паше с Денисом присоединились ещё двое парней, чтобы сыграть парами. Вообще народу в бильярдной поприбавилось. Ребята увлеклись игрой и не заметили, когда в бильярдную вошли Аня с Юлей.

Денис с Пашей выиграли с небольшим отрывом и закончили партию. Только они положили на стол кии, как услышали знакомый голос:

— Денис, ну помоги мне!

Денис с удивлением взглянул на Пашу и обернулся на Юлин голос. Он моментально вспыхнул от увиденной картины. Пацан пристроился сзади неё и, обняв, держал своей рукой её руку. Он показывал, как прицелиться и ударить по шару кием. Они попали в лузу, и Юлька с криком «Ура! Мы выиграли!», обняла парня и поцеловала в щёку.

Дальше она забыла о нём и думать, радостно объясняя что-то Анне. Но Денис хорошо видел и понимал, что творится с пацаном. Тот отошёл ото всех и стоял красный, как рак, скрестив на груди руки и кусая губы.

Денис посмотрел на Юлю и покачал головой: «Вот бесшабашная девчонка! Завела парня с пол-оборота и даже не заметила».

Потом снова взглянул на пацана: «Значит, тёзка мой? Ну-ну! И откуда ты взялся, интересно? Сколько тебе? Шестнадцать, семнадцать? А ей сколько? Лет двадцать-двадцать два? Стоп, стоп! Не туда тебя заведут эти мысли!», — остановил себя Денис.

И услышал мужской голос:

— Вот это объект!

Он оглянулся на него. Двое парней, с которыми они играли, облокотившись на кии, смотрели в одну сторону. Денис проследил за их взглядом.

Ну, конечно! На что ещё могут смотреть пацаны, капая слюной? Естественно на Юлькину круглую задницу, которую она отклячила, разбивая на столе шары.

Тут в бильярдную вошёл цыган со своим верным оруженосцем.

Денис с Пашей быстро переглянулись, и Денис тут же направился к Юльке.

А Юля, обрадованная недавним успехом, решила сыграть ещё партию. И только она разбила шары, как к ней подбежала Аня:

— Юль, смотри, кто пришёл! — сказала она, показывая глазами на знакомого уже телохранителя.

Юля в это время собралась ударить кием, наклонившись над столом, да так и замерла, увидев, какого противного мужика сопровождает верзила.

Тут вдруг за спиной раздался знакомый голос, от которого у Юльки заныло сердце.

— Девушкам с такой аппетитной задницей нельзя играть в бильярд! — сказал он, и его рука отобрала у Юли кий.

— Эй, ты чего пристаёшь? — тут же вступился парнишка, который учил Юлю играть.

«Надо же? Не из трусливых пацан», — подумал Денис.

— Не надо, Дениска, — сказала Юля, — это наш знакомый.

Парнишка стушевался, а Денис, подойдя к нему с усмешечкой, прошептал на ушко:

— Она занята. Поищи себе помоложе.

Паренёк снова вспыхнул, а Денис, подошёл к Юле, обнял её за талию и повёл из бильярдной.

Юля буквально оцепенела от его прикосновения, но Денис понял это по-своему:

— Потерпи меня немного. Так надо, — тихо сказал он, косясь на цыгана.

Паша тоже внимательно следил за ним. Он видел, как тот встал, словно вкопанный, увидев Юлю в объятиях Дениса. Потом что-то недовольно сказал телохранителю, и прошёл к бильярдному столу, понаблюдать за игрой и за другими присутствующими девушками.

Как только Юля с Денисом вышли на палубу, он сразу отпустил её.

— Извините. Больше не повторится! — поклонился дурашливо он, глядя на Юльку своими насмешливыми глазами, — Была острая необходимость!

Юля, зная уже, в чём эта необходимость, готова была расцеловать этого несносного парня!

— Ночью, мы, кажется, перешли на «ты», — робко напомнила она.

Он весело посмотрел на неё:

— Какие двусмысленные и многообещающие слова!

Она смутилась, а он продолжил:

— Ты меня тоже будешь ласково называть Дениской? Как того мальчика?

Она непонимающе посмотрела на него.

— Мы с ним тёзки, — объяснил он, внимательно наблюдая за выражением её лица.

Она покраснела и отвернулась к борту, готовая расплакаться от досады: почему он смотрит насмешливо? Это же невозможно выносить! Чувствуешь себя абсолютной дурой!

— Я смутил тебя? — услышала она за спиной.

— Где Аня? — вдруг опомнилась она, озираясь по сторонам.

— Это твой спасательный круг?

Снова этот тон!

— Да! — вдруг смело сказала она, продолжая стоять к нему спиной, — Потому что я не знаю, что сказать! Потому что ты постоянно выручаешь меня, а я даже не всегда знаю об этом! Потому что я до сих пор не знала твоего имени! Потому что я не о тебе говорила те слова! Потому что…

— Хватит, — прошептал он ей на ушко, вплотную подойдя сзади.

Она замерла и не могла двинуться. Ей казалось, что на неё напал столбняк. Она даже дышала через раз.

— Я всё понял, — также тихо и так же близко сказал он, — А Анна ушла с Пашей, чтобы мы смогли поговорить.

Она молчала, проклиная себя за свою немоту! Да что с ней такое?! Она всегда была шустрой и смелой!

Парень сделал шаг назад, и она, наконец, смогла вдохнуть и повернуться.

Он смотрел ласково, но глаза всё равно смеялись.

«Наверное, он не умеет по-другому», — подумала Юля, но тут же вспомнила его гневный взгляд сегодняшней ночью, и отвернулась.

— Я должен рассказать тебе про этого цыгана, — сказал Денис.

— Я уже знаю, — ответила Юля, и рассказала о сегодняшней встрече с телохранителем.

Выслушав её, Денис спросил:

— Как думаешь, мы сейчас убедили его в том, что ты отдыхаешь здесь не только с подругой? Не хочется затевать физические разборки.

Юля пожала плечами:

— Надеюсь, что да.

— Я старался выглядеть чрезвычайно нежным и заботливым, — промурлыкал Денис, наблюдая за ней.

Господи, ну куда ей деваться от его взглядов? Они буквально сбивают её с мыслей.

— По-моему, у тебя получилось, — стараясь побороть смущение, ответила она и двинулась вдоль борта к носу теплохода.

Он шёл за ней следом.

— Как нога? — спохватился Денис.

— Уже почти не болит.

— Это хорошо. Ты будешь выходить на остановке, осматривать город?

— Я бы хотела, — ответила Юля.

— Цыган тоже ходит на экскурсии, так что нам придётся держаться рядом. Ты не против?

Юля спрятала улыбку:

— Нет. Только, думаю, будет неуместно выглядеть постоянно чрезвычайно нежным.

— Да ты что?! — притворился жутко удивлённым Денис.

Юля не выдержала и засмеялась.

— У тебя потрясающая улыбка! — сказал он, — А зубы словно жемчуг!

Юля тут же отвернулась и пробубнила:

— Прекрати меня смущать.

— Я? Тебя? Прости, не знал!

— Всё ты знаешь, — просто сказала она, — и тебе это нравится.

Они остановились, глядя вдаль.

— По-моему, соберётся дождь, — сказал Денис.

— И отменят прогулку по городу? — расстроилась Юля.

— Это вряд ли. Прогулка оплачена. Тем более что нас должны возить на автобусе.

— А я даже зонт не догадалась взять!

— Я тоже, — улыбнулся он, — промокнем вместе.

Юля взглянула на него и, увидев озорные искорки в глазах, мстительно ответила:

— Зато сушиться будем врозь!

Он расхохотался. Не ожидал от неё подобного ответа! Думал, она ещё долго не сможет привыкнуть к нему.

— Расскажи, чем ты занимаешься? Где работаешь? — попросил, отсмеявшись, Денис.

И Юля стала рассказывать ему о себе. Она рассказала о том, что закончила юрфак при одном московском ВУЗе, и работает в юридической конторе. Что именно там они с Аней и познакомились. Рассказала о своей недавней трагедии с дедушкой, который вырастил её. О том, что Анне недавно сделали операцию по удалению аппендицита, и что именно её отец отправил их в этот круиз. Восстановить моральные и физические силы.

— Значит, ты в одиночестве перенесла смерть близкого человека? — спросил Денис, — Неужели у тебя нет никого, кто бы мог поддержать в трудную минуту?

Юля поняла смысл вопроса, и тут же вспомнила подобные слова Ярослава.

— У меня никого нет, — упавшим голосом ответила она.

Денис удивлённо посмотрел на девушку. Как у такой девчонки может никого не быть?

— Странно, — сказал он, — И давно?

Юля, вспоминая Ярослава, передёрнула плечами, и скрестила руки на груди:

— Давно. И хватит обо мне. О себе расскажи.

Денис понял, что случилось что-то крайне неприятное, о чём она не хочет говорить. Ведь кому-то она адресовала те слова, которые мучили его несколько дней. Ну что ж, не хочет — не надо. Может, как-нибудь потом.

— А что обо мне? Учился, служил, снова учился, а сейчас помогаю отцу в небольшом бизнесе.

— А у тебя есть тот, кто сможет поддержать в трудную минуту? — хитро улыбаясь, спросила Юля.

Денис засмеялся.

— Я тоже свободен! — радостно сказал он, раскинув в стороны руки, — Как птица!

— Странно, — сказала она, подозрительно глядя на него.

— Только не спрашивай «давно ли?», — смеясь, проговорил Денис.

— Не буду, — пообещала Юля.

Они долго гуляли по палубе, болтая о всякой всячине. Им было хорошо вдвоём.

Глава 14

Юлина нога совсем зажила. Паша и Аня радовались за друзей, что все недоразумения остались в прошлом. Они повсюду стали ходить вместе.

Цыган (а впрочем, может, это был и не цыган вовсе, но ребята прозвали его так) каждый раз останавливал свой взгляд на Юле, потом переводил глаза на Дениса, и, с недовольной физиономией, шествовал мимо.

— Да-а-а, несдобровать тебе, если бы не Денис! — сказала как-то Аня, ловя такие взгляды.

— Да уж, жуткий тип, — кивнула Юля.

— Зато, благодаря ему, мы все сдружились, — заметил Паша.

А Денис проводил цыгана угрожающим взглядом.

Дни шли за днями. И всё бы хорошо, только Дениса напрягал один момент. Он заметил, что Юля никогда не принимала из его рук напитки. Не только алкогольные, но даже квас или минералку.

Когда он в первый раз принёс им во время дискотеки коктейли, Аня с радостью взяла бокал, а Юля изменилась в лице. Она долго смотрела на бокал, потом перевела взгляд на Дениса и еле слышно сказала:

— Спасибо, но я не хочу.

Тогда он не особо придал этому значения, но это повторялось снова и снова. Причём, если что-то ей приносила Аня, она без разговоров принимала и пила, что бы там ни было. Но ни у него, ни у Паши она ничего не брала.

Однажды произошёл, можно сказать, несчастный случай.

Гуляя по одному из городов, Юльку сбил… велосипедист.

Выйдя из храма, она собралась сфотографировать его снаружи. Юля смотрела в фотоаппарат и отступала от храма всё дальше и дальше. Когда Денис заметил это, было уже поздно. Велосипедист наехал на Юльку.

Она упала, разбила локоть и фотоаппарат. Не известно из-за чего она плакала больше. А мальчишка-велосипедист, увидев Дениса, забыл про свои ссадины и укатил с места происшествия со скоростью ветра!

Денис поднял Юлю и усадил на скамейку. Потом достал и отдал ей свой носовой платок. Пока она утирала слёзы, он сбегал и купил ей маленькую бутылочку воды. Открыв её, протянул Юле:

— На выпей немного.

Но она, утерев слёзы, помотала головой, продолжая всхлипывать. Денис разозлился:

— Послушай, ты что, всерьёз думаешь, что я тебя отравлю?!

Она непонимающе посмотрела на него:

— Ничего я не думаю, — тихо пролепетала она.

— Да?! Ты думаешь, я не заметил, что ты шарахаешься каждый раз, когда я предлагаю тебе выпить что-нибудь?

Юля действительно думала, что он не замечает. Она сама-то этого почти не замечала. Всё происходило как-то само по себе. Юлька просто не могла пить что-то из рук мужчины. После Ярослава, просто не могла! В ней как будто каждый раз возникал запрет — выбрасывался красный флаг. И сделать с этим она ничего не могла!

Она опустила голову и заплакала с новой силой, прижимая платок к глазам.

Денис растерялся. Тут к ним подбежали Аня и Паша, которые только что вышли из храма.

— Что случилось? — всполошилась Аня.

— На неё наехал велосипедист, — ответил Денис, задумчиво глядя на Юлю.

— Что-нибудь болит? — озадачено спросил Паша.

Но Юля, уткнувшись в платок Дениса, рыдала изо всех сил.

Аня гладила Юльку по голове, когда Денис взял её за руку и отвёл в сторону:

— Дай ей воды, — протянул он бутылочку Ане, — у меня она, как всегда, не берёт.

Анна с сожалением посмотрела на Дениса и взяла из его рук воду. Она хотела пойти к подруге, но он задержал её за локоть:

— Что с ней происходит, Аня? — еле слышно спросил он.

Аня долго смотрела ему в глаза, потом ответила:

— Пусть она сама расскажет. Если захочет.

— Значит, есть что-то?

Аня низко опустила голову и, ничего не ответив, пошла к Юле.

Паша сразу взял из её рук бутылку и смочил водой отобранный у Юли платок. Сунув обратно в руку Ани бутылочку, Паша осторожно приложил платок к ссадине. Юля тоненько заойкала. Аня протянула ей воды, та сразу схватила бутылку и стала пить.

Павел завязал на локте платок, а Юля умыла лицо, налив в ладошку воды.

— Ну вот, опять я в историю влипла, — сказала она, виновато улыбаясь.

— Ну что с тобой поделаешь! — сказала Аня, — Такая уж ты уродилась!

— Надо здесь аптеку найти, — сказал Паша.

— Ничего не надо! Так заживёт, подумаешь, ссадина какая-то! — храбро отозвалась Юля.

Денис внимательно наблюдал за девушкой. В его душе вдруг шевельнулась жалость. Он видел, что она старается не смотреть на него, прячет глаза. Она понимает, что он о чём-то догадывается, и не знает, как это скрыть.

— Ты можешь идти? — спросил он.

— Конечно, — она вскинула на него взгляд, и увидела жалось в глазах.

Юля закусила задрожавшую губу и отвернулась.

— Тогда пойдём, — сказал Денис, и они пошли вслед за группой.

Денис держался рядом с Юлей. Он покрутил в руках фотоаппарат и сказал:

— Его можно починить. Не стоило так плакать.

— Я не из-за него, — очень тихо ответила Юля.

— Мы в аптеку! — сказал Паша, и они с Аней побежали через дорогу.

— А из-за чего? — спросил Денис, когда ребята умчались, — Очень больно было?

— Не очень, — отвечала Юля, не поднимая головы.

Денис помолчал, потом спросил снова:

— Тебя однажды опоили чем-то, ведь так?

Она кивнула.

— Понятно, — тихо вымолвил он.

— Понятно? — она вдруг вскинула голову и, едва сдерживая слёзы, заговорила, — Что тебе может быть понятно? Как чувствовать себя беспомощным? Как ты не можешь помешать касаться себя? Как человек, которому ты доверял, пользуется тобой, словно вещью? Это тебе понятно? Ты не можешь такое понять, потому что ты мужчина и с вами такого не происходит!

Слёзы прорвались вновь.

Денис схватил её в охапку и крепко прижал к себе.

Она не видела, каким бледным он стал. Не видела, как желваки ходили по его скулам. Не знала, что все слова, что она сказала сейчас, были ему понятны, как никому другому.

— Я могу такое понять, — прошептал он ей в волосы, — Я могу! Постарайся забыть. Знаю, что это не просто, и не знаю, возможно ли, но ты должна пытаться! Слышишь меня, Златовласка?

Она всхлипнула и затихла. Потом отняла лицо от его груди и подняла на него глаза:

— Как ты меня назвал?

— Златовласка, — сказал он, улыбнувшись, и проводя рукой по её волосам, — И ты можешь доверять мне. Я никогда ничего не сделаю, помимо твоей воли.

Она ловила каждое слово и не могла оторваться от его глаз. Они опять улыбались.

— Я могу поцеловать? — спросил он.

— Мне не понравится, если ты всякий раз будешь спрашивать разрешения на это, — тихо сказала она.

— На это не буду, — пообещал он и коснулся её губ. Сначала с невероятной нежностью, но потом поцелуй становился всё более настойчивым и глубоким, таким, что она стала вырываться из его рук.

Когда он отпустил её, они неожиданно услышали совсем рядом спокойный, но серьёзный голос Пашки:

— Теперь я могу обработать рану?

Удержаться от смеха было невозможно!

После того разговора Денис и Юля стали намного ближе друг другу.

«Как могло так случиться, что она пережила практически то же, что и я?» — думал Денис, сидя в экскурсионном автобусе.

— О чём ты задумался? — тихо спросила Юля.

— Ты не захочешь об этом.

Она внимательно вгляделась в его лицо.

— Я отвечу, — сказала она.

— Давно это с тобой случилось?

— Накануне отплытия, — тихо ответила Юля.

«Почти тогда же, когда и со мной», — подумал Денис, а вслух спросил:

— И те слова были о нём?

— Да, — кивнула она, — Аня не знала о случившемся. Я как раз рассказывала ей, когда ты вошёл.

— Кто он?

— Мой бой-френд четырёхлетней давности. Сейчас он женат.

Денис сдвинул брови:

— Вот мразь!

— Я имела глупость поплакаться ему в жилетку. Это к твоему недавнему вопросу о том, было ли кому меня поддержать. Я случайно встретила его, думала, он поддержит, — Юля помолчала, потом с горечью добавила, — Вот он и поддержал.

— Чем он тебя напоил?

— Сок. Это был всего лишь стаканчик с соком, — печально сказала Юля, — А что уж он туда добавил, понятия не имею.

— Теперь понятно твоё отношение к преподносимым напиткам.

— Прости. Тебе, наверное, было обидно?

— В общем, да. Но это в прошлом, верно?

Она снова подняла к нему лицо и улыбнулась:

— Верно!

И Денис снова поцеловал её.

Их круиз приближался к концу. Остался позади день Победы, который прошёл просто незабываемо, а впереди их ждал «Вечер прощаний», как было написано в объявлении возле столовой.

Юля не могла думать о том, что они с Денисом расстанутся. Как она будет без его смеющихся глаз? Без его наглых шуточек, которыми он иногда доводил её до желания провалиться сквозь землю? А как он целуется?! Это ж с ума можно сойти! Вот только близости между ними не было. Складывалось такое впечатление, будто они оба избегали её.

Нельзя сказать, что Юле этого совсем не хотелось. Денис привлекал её, как никто другой. Даже с Ярославом, который был у неё первым и единственным, она не испытывала такого влечения. Но, как только они впервые оказались в каюте наедине, и он после поцелуев начал приближаться к определённой черте, Юля буквально задеревенела! Денис остановился, почувствовав это, и взял себя в руки. Он сразу вывел её из каюты, и они пошли гулять по палубе. Он ещё пару раз пытался обнимать и ласкать Юлькино тело, но происходило то же самое.

— Прости, — однажды прошептала она, чуть не плача, — это происходит помимо моей воли!

— Ничего. Наверное, надо чтобы прошло время, — спокойно сказал он, — Ты не виновата. Я подожду.

Будь такое раньше с какой-то иной девушкой, Денис давно бы плюнул и нашёл другую, более податливую. Но сейчас он не хотел другую, и прекрасно понимал её реакцию.

Ему тоже не хотелось думать о том, что им придётся расстаться и встречаться только иногда. А так как она живёт совсем в другом конце Москвы, встречи будут достаточно редкими. Вероятнее всего, только по выходным. Предложить ей переехать к себе, Денис тоже не мог. Он вообще не знал, когда Юля сможет преодолеть то оцепенение, которым наградил её бывший.

Да и сам он.… Как поведёт себя его тело? Ему раньше нравилось, когда женщина брала на себя в постели ведущую роль. Он расслаблялся и с интересом наблюдал, что она такое придумает? Теперь, после Виталии, он вряд ли позволит подобное!

— Я смотрю, что вы с Юлей становитесь всё печальнее день ото дня, — прервал его размышления Паша.

— Да, есть такое, — ответил Денис, — Я так увяз, что не представляю, как буду без неё.

— А она не знает, как будет без тебя?

Денис пожал плечами:

— Очень надеюсь, что так.

— А зачем вам расставаться? Она живёт одна, и ты один. Что мешает вам жить вместе?

— Я не знаю что, но что-то мешает. Я даже не знаю, как предложить ей такое.

Денис не посвятил Пашу в то, что произошло с Юлей. Это не его секрет, и рассказывать о нём он не собирался.

— Я не узнаю тебя! — искренне произнёс Паша.

— Конечно, не узнаёшь. Я сам себя не узнаю. Я другим каким-то стал, — с удивлением произнёс Денис.

— Интересно, лучше или хуже? — как бы самому себе задал вопрос Пашка.

— Я, как представлю, что снова начнутся разборки с Виталией, мне выть хочется! — с досадой воскликнул Денис, резко вскочив и засунув руки в карманы.

— Хочешь, я её убью? — как бы между прочим, спросил Павел.

— Надеюсь, тебе не придётся марать об неё руки. Но я, правда, не знаю, как дальше строить свою жизнь. Как ты понимаешь, я не хочу, чтобы Юля знала о ней.

— Понимаю. Ничего не планируй, — посоветовал друг, — Жизнь сама выведет.

— Да, — согласился Денис, — попробую. А что у тебя с Аней?

— Мы хорошие друзья, — ответил Пашка, — Недавно она спросила, почему между нами ничего нет, хотя мы нравимся друг другу.

— Ну и…?

— При тщательном изучении данного вопроса, мы поняли почему…

После продолжительной паузы, Денис изрёк:

— Тебе подзатыльник дать, чтобы ты закончил?

— Потому что она всё ещё любит другого, а я — другую, — послушно закончил Паша.

— Предельно просто, — подытожил Денис, — Значит, Ларису ты ещё не забыл?

Пашка, молча, помотал головой.

— Да-а-а, — протянул Денис, — жизнь рисует свои узоры!

Настал последний вечер круиза.

Завтра утром теплоход причалит к пристани Речного вокзала и пассажиры никогда больше не соберутся вместе. Разве что, некоторые их них, кого судьба свела здесь навсегда.

Вечер проходил весело, но всё-таки всем было немного грустно. Ведущий сказал, что не часто встречаются такие дружные и позитивные пассажиры, как в этот раз.

Ребята сидели и наблюдали за уже знакомыми лицами. Было видно, какие отношения сложились между определёнными людьми.

— Смотри, Паш, — и Денис указал глазами на пару слева от них.

Паша посмотрел в ту сторону и весело произнёс:

— Любви все возрасты покорны!

А Денис стал объяснять девушкам:

— Это наши соседи по столику: Серафим Эдуардович и Елена Федотовна. Она отдыхала здесь с подругой и её внучкой Ренатой, которая постоянно строила глазки нашему Пашеньке.

— Вот змей! — беззлобно процедил Пашка, — Ребёнку четырнадцать лет, а он знай, мне её сватает!

— Четырнадцать? — переспросила Аня, — Извини, но это уже не ребёнок! Самое время для первой серьёзной влюблённости.

— И ты туда же?! — возмутился Пашка.

— А я что? Всего лишь комментарии к услышанному! — оправдывалась Аня.

Ребята смеялись.

— А у этих двоих, похоже, всё по серьёзному, — продолжил Денис, глядя на пожилую пару.

— Как здорово! — искренне радовалась Юля.

— А вот и ещё одна парочка! — воскликнула Аня, указывая на Веронику Львовну, идущую под руку с мужчиной.

— Я помню его! — воскликнула Юля, — Он пригласил её на первый же танец в вечер знакомств.

— Смотри, Денис, — заулыбался Паша, — помнишь эту девушку?

Денис взглянул в указанном направлении:

— Да, — и снова стал объяснять девчонкам, которые разглядывали очень тоненькую девушку, которую держал за руку молодой матросик, — Эта девушка здесь со своим дедом-ветераном и бабушкой. Он инвалид, прикованный к коляске. Помните, мы с ним беседовали на день Победы? А это матрос, который позвал нас помочь поднять его по трапу на борт. Как раз после того, как мы это сделали, в мои руки упала Златовласка.

Юля счастливыми глазами посмотрела на Дениса, и они поцеловались.

— Надо же, сколько пар образовалось за какие-то десять дней, — сказала Аня.

— Это не какие-то десять, это целых десять дней! Кому-то хватает и одного, чтобы навсегда остаться вместе, — отозвался Паша.

— А кто-то так и ходит с недовольной рожей все десять дней! — сердито сказала Юля, глядя на надменную физиономию проходившего недалеко цыгана.

— И причина этого недовольства — наш Денис! — изрёк Пашка.

Все посмотрели на растерявшегося Дениса и засмеялись.

Когда до него дошёл смысл сказанного, он засмеялся тоже:

— Да! И горжусь этим! Иначе, наша Златовласка провела бы эти дни в заточении у толстого Черномора!

— Фу! Жуть какая! — передёрнула плечами Юля.

— Ах! Вы посмотрите-ка, кто это там?! — удивлённо воскликнула Аня, указывая рукой.

— Ба-а-а!!! — отозвался Денис, — Вот и первая измена!

И он подтолкнул Пашку в бок.

Тот привстал, чтобы разглядеть, на кого указывают ребята. Юля тоже вытянула шею и увидела Дениса (паренька из детдома) с какой-то девчонкой. Они стояли в обнимку и смотрели за борт.

— А с кем это он? — спросила, улыбаясь, Юля.

— А это и есть Пашина Рената, — ответил Денис.

— Опять Пашина?! — возмутился Пашка, и ехидно продолжил, — Как видишь, она не Пашина, а Денискина!

— Вот и славно! — сказал Денис, — Последовал моему совету — нашёл себе помоложе!

Юлька развернулась к нему:

— Когда это ты ему такое посоветовал?!

— Когда он тёрся о твою задницу у бильярдного стола! — ответил Денис серьёзно, хотя глаза озорно блестели.

— И ничего он не тёрся! — возмущенно воскликнула Юля, — Я сама попросила его помочь прицелиться!

— Ты бы меня попросила, я прицеливаюсь гораздо лучше! Я опытнее! А то он прицелиться помогал тебе, а сам чуть не отстрелялся.

— Ты о чём вообще?! Он же мальчик совсем! — покраснела Юля.

— Ни фига себе мальчик! Значит, четырнадцатилетняя соска уже не ребёнок, а шестнадцатилетний пацан — мальчик?!

Ребята просто угорали от смеха, наблюдая, как Денис держал серьёзное выражение лица, явно забавляясь Юлькиной реакцией.

— И ты ему сказал, что я для него старая?! — продолжала возмущаться Юля, не замечая дружного хохота ребят.

— А то ты молодая! — всплеснул руками Денис, изо всех сил стараясь не расхохотаться вслед за ними.

Юля смотрела на него широко раскрытыми глазами, не зная, что сказать:

— Да ты.… Да я.… А вы чего ржёте, как кобыла с жеребцом?! — перекинулась она на ребят.

Тут уже не выдержал и Денис! Они хохотали от души, а когда Аня начала уже тоненько подвывать, рассмеялась и Юля.

Денис прижал Юльку к себе и уткнулся в её волосы:

— Какая же ты забавная! — ласково сказал он.

Она высвободилась и, глядя ему в глаза, обиженно спросила:

— Ты всегда будешь издеваться надо мной?

— Всю жизнь, — улыбаясь, ответил он.

Юля заулыбалась тоже:

— Я научусь распознавать твои подколы.

— Поживём — увидим! — и он потёрся носом о её нос.

По каютам ребята разошлись уже далеко за полночь.

Глава 15

Наступило утро последнего дня круиза.

Юля давно проснулась и лежала, печально глядя в потолок.

Аня, проснувшись, потянулась и, улыбаясь, сказала:

— Доброе утро, Юленька! Как здорово — сегодня я увижу свою Василиску!

Юля не отозвалась. Аня взглянула на неё повнимательнее:

— Тебе грустно?

Юля кивнула.

— Ты не хочешь расставаться с Денисом?

Юля опять, молча, кивнула.

— А он не предлагал тебе переехать к нему?

— Нет. Да и как переехать? Мне от него до работы два часа пути.

— Ну и фиг с ней. Другую найдёшь!

— Ань, ну что ты говоришь? Как будто так просто найти сейчас работу!

— Я и не говорю, что это просто. Но попробовать же можно.

— Можно. Но говорить об этом преждевременно.

— Ну, это, конечно, вам решать. А я вот рада, что мы возвращаемся.

— Это понятно, — улыбнулась Юля, — дочка, есть дочка. Тем более, у тебя к Паше никакого интереса.

Аня вскочила на ноги и снова потянулась:

— Он хороший, но не для меня.

— А кто для тебя? Тигран?

Аня стала серьёзной:

— Я не виновата, что не могу забыть этого гада. Мы два года были вместе.

— И что должно случиться, чтобы ты его забыла?

— Не знаю. Но, честное слово, я бы очень этого хотела! — в отчаянии сказала Аня.

Юля поняла, что надо сменить тему, чтобы у подруги окончательно не испортилось настроение:

— Ладно! Жизнь сама всё расставит по своим местам.

— Это ты поняла после случая с Ярославом?

— Да. И боюсь, что жизнь и тебя тряхнёт подобным образом, — серьёзно сказала Юля.

— Типун тебе на язык!

— Не нужен мне никакой типун! — весело сказала Юлька, вскакивая с кровати, — Пусть лучше он вскочит у твоего Тиграна и, желательно, не на языке!

Аня засмеялась:

— Против этого я ничего не имею! И поэтому с удовольствием иду умываться.

Перед завтраком к девушкам пришли ребята.

— Привет, девчонки! — с порога поприветствовал Паша.

Он тоже был в хорошем расположении духа.

— Как спалось? — спросил Денис, подойдя к Юле и поцеловав её в щёчку.

Он был не слишком весел.

— И спалось плохо, и настроение не очень, — честно призналась Юля.

— Аналогично, — отозвался Денис, — Готовы позавтракать?

— Да, пошли.

На завтраке они тепло распрощались со своими новыми друзьями. Через два часа прибывали на Речной вокзал.

— Мы пройдёмся в последний раз по теплоходу? — спросила Аня.

— Да. Давайте прогуляемся, — поддержала Юлька.

Ребята согласились.

Выйдя на палубу, они разделились на пары. Аня с Пашей пошли вперёд, а Юля с Денисом отстали. И, в то время как Паша с Аней вели очень оживлённую беседу, Денис с Юлей шли, молча, держась за руки.

Первой молчание нарушила Юля:

— Ну, вот и всё? — грустно спросила она.

Денис удивлённо посмотрел на неё:

— Почему всё? Ты больше не хочешь меня видеть?

— Я? Я думала, ты не хочешь.

— С чего такие выводы?

Юля только пожала плечами.

Он обнял её за плечи и сказал:

— Я обязательно буду звонить. Надеюсь, что и ты тоже. И, конечно, мы будем встречаться. Только я не уверен, что слишком часто. У нас с отцом сейчас не простые времена. Мне придётся много работать. Ты поймёшь, если я не смогу слишком часто приезжать?

Юля посмотрела ему в глаза:

— Пойму. Только ты не обманывай меня, ладно? Если что-то изменится в твоей жизни.… Ну.… Появится кто-то…

— Эй, Златовласка, — остановил её Денис и встал перед Юлей, — я не из тех, кто ведёт двойную игру. У меня уже появился кое-кто и больше никто не нужен. И, если я буду говорить, что я занят, значит, я действительно занят. И занят делом, а не чем-то или кем-то ещё. А если мы не сможем доверять друг другу, то у нас ничего не получится.

— Я буду стараться, — пообещала Юля.

Денис усмехнулся:

— Я тоже. И, если на горизонте появится твой.… Кстати, как его там?

— Ярослав?

Денис вздохнул:

— Такое классное имя испоганил! Короче, сразу сообщи мне! Договорились?

— Да, — кивнула Юля, — А можно вопрос?

— Конечно!

— Как давно у тебя была последняя связь?

Денис изменился в лице. Он снова обнял Юлю за плечи, и они двинулись дальше по палубе. Поразмыслив, он ответил:

— Ничего серьёзного в моей жизни вообще не было. А об остальном и говорить нечего!

Юля обняла его за пояс, и они больше почти не разговаривали.

Их четвёрка спустилась с трапа на пристань.

— Ну что, за вами должен кто-то приехать? — спросил Паша.

— Да. Нас уже ждёт мой отец, — ответила Аня.

— Проводить? — снова спросил он.

— Нет, не надо. Он тут недалеко. А вы как?

— Такси вызовем, — ответил Паша и протянул Анину сумку.

Она взяла её, и они с Пашей обнялись и поцеловались в щёчку:

— Звони, — сказала Аня.

— Обязательно!

Тут вдруг сзади Пашки раздался девичий голос:

— А ты уже и замену мне нашёл?! А я-то дура!!!

Все обернулись, и увидели, как девушка, едва сдерживая слёзы, развернулась и бросилась бежать.

— Лариса! — крикнул обескураженный Пашка, и бросился за ней следом.

Оставшаяся троица, с удивлением, смотрела им вслед.

Паша догнал девушку, и старался ей что-то объяснить. Она мотала головой, зажав уши, и пыталась снова убежать.

— Выручай друга, — сказал Денис, обращаясь к Ане.

Она поставила сумку у ног Юли и подбежала к ребятам.

— Лариса, — позвала она девушку.

Та с вызовом посмотрела на неё, смахнув со щеки слезу.

Аня улыбнулась:

— Вы не правильно нас поняли. Мы здорово сдружились с Павлом, но не более того. Я люблю совершенно другого человека, так же, как и он.

Взгляд Ларисы смягчился, и она вопросительно посмотрела на Пашу:

— Я же тебе говорил, — сказал он, — мы только друзья. И я весь круиз переживал из-за нашей ссоры.

— Ответственно подтверждаю! — раздался голос Дениса рядом с ними.

Паша посмотрел на него и сказал:

— Наконец-то я могу вас познакомить. Лариса, это Денис. Денис, это Лариса!

Они с интересом смотрели друг на друга.

— Очень приятно, — вымолвила девушка, и подала Денису руку.

— Взаимно, — ответил он с лёгким пожатием.

— Так это ты попал в аварию в мой день рождения? — спросила Лариса.

Друзья переглянулись.

— Ты попадал в аварию? — обеспокоенно переспросила Юля.

— В катастрофу! — пробурчал Денис, имея в виду Виталию.

Паша понял его, и поспешил успокоить Юльку:

— Всё уже позади! Беспокоиться нечего! А ты откуда здесь? — спросил он Ларису, чтобы сменить тему разговора.

— Я узнала от наших общих друзей, что ты отправился в круиз на этом теплоходе. Узнать, когда он возвращается — дело техники. Решила тебя встретить, чтобы извиниться за своё поведение, — виновато произнесла девушка, потупив глаза.

Пашка счастливо заулыбался, и притянул Ларису к себе.

— Вот вы где! — снова они услышали за спиной голос. Теперь уже мужской.

Все посмотрели в его сторону.

— Папка! — радостно воскликнула Аня и бросилась его обнимать.

— Слава Богу! — перевёл дух Денис, — Я уж думал, что это твой нарисовался!

— Да ты что?! — воскликнула Юля, — Откуда ему знать? Да и вообще, зачем ему это?!

— Ну, мало ли…, — пожал плечом Денис.

— Я чего-то не знаю? — спросил Пашка.

— Несомненно, — ответил Денис.

— Пап, познакомься, это наши новые друзья! — провозгласила Аня, отвлекая от темы о Ярославе, и представила ребят отцу.

Они пожали друг другу руки.

— Я очень рад! — сказал Ян Анатольевич, — Надеюсь, вы неплохо отдохнули?

— Отлично! — чуть ли не хором отозвались ребята.

— Ну, и замечательно! Только я не смогу забрать отсюда вас всех, — сказал Анин отец.

— Нет, нет! — воскликнула Лариса, — Я ребят сама забираю. Я на машине.

— Ну, тогда прощайтесь, — сказал Ян Анатольевич, — нам пора.

И он, попрощавшись с парнями, взял Анину и Юлину сумки, и пошёл по направлению к припаркованной машине.

— До свидания, Денис, — протянула руку Аня, — надеюсь, мы ещё не раз увидимся.

— Уверен в этом, — ответил рукопожатием он, и наклонился, чтобы поцеловать её в щёку.

Аня улыбнулась и ответила тем же.

— Ну, а с тобой мы уже попрощались, — обратилась она к Паше.

Тот, с улыбкой, кивнул.

— До свидания, Лариса.

Девушка удивлённо посмотрела на неё, но всё же ответила:

— Пока.

— Он у тебя замечательный, — с улыбкой сказала Аня, — и если бы моё сердце было свободным, я бы поборолась за него!

— У тебя бы ничего не вышло! — тоже с улыбкой ответила Лариса, и обняла Пашку за пояс.

Аня засмеялась и попятилась от них, махая рукой.

Она видела счастливые глаза Павла и Ларисы, и была рада, что сумела их помирить. Потом она повернулась и пошла к машине отца.

— Ну, до свидания, Юля-Златовласка, — улыбаясь, сказал Паша, подойдя к ней.

Она протянула ему руку, и он нежно поцеловал её.

— Не знаю почему, — сказал Павел, держа её руку, — но я сразу стал воспринимать тебя, как… младшую сестрёнку, что ли? Я уверен, что мы ещё не раз увидимся.

Юля потянулась и поцеловала его в щёку:

— До свидания, Паша. Спасибо за всё. И за медицинскую помощь, в первую очередь, — смеясь, сказала она.

— Береги себя, — махнул рукой Паша, и добавил, глядя на Дениса, — мы в машине ждём.

— Пока! — махнула рукой Лариса.

— Пока! — так же ответила ей Юля.

Денис и Юля остались вдвоём.

Они долго смотрели друг другу в глаза, не в силах вымолвить ни слова.

— Пора, — наконец, произнесла Юля.

— Да, — кивнул Денис.

И они снова стали смотреть друг на друга, держась за руки.

Раздался сигнал автомобиля. Денис обернулся и махнул рукой.

Затем, поднял ладонями Юле лицо и поцеловал долгим и нежным поцелуем. Отпустив её, он стал пятиться назад.

— Жду звонка, — тихо сказала Юля.

Он кивнул.

— Давай пойдём не оборачиваясь, — предложил он.

— Давай, — согласилась Юля.

Они одновременно развернулись, и пошли каждый в свою сторону.

Денис — стиснув зубы. Юля — не сдерживая слёз.

Всю дорогу Денис ехал мрачнее тучи.

Паша, хоть и разговаривал с Ларисой, но прекрасно видел в каком состоянии друг. Он несколько раз задавал ему какие-то незначительные вопросы, на которые тот отвечал невпопад.

Когда они подъехали к дому Дениса, Паша вышел из машины вместе с ним. Протянув ему руку, спросил:

— Если тебе так плохо без неё, почему ты не привёз её к себе? Ведь она живёт одна и никто не спросит у неё отчёта.

Денис угрюмо ответил:

— Я не могу её приглашать, пока не развяжусь окончательно с Виталией. Я уверен, что она ещё долго будет портить мне жизнь. Не хватало ещё, чтобы это коснулось Юли.

— Понятно. Так вот почему ты чернее тучи!

— Кроме того, я не уверен, что Юля с радостью бросится ко мне переезжать.

— Почему?

— Потому что у нас ещё не те отношения. И на легкомысленную дурочку она не похожа. Для неё этот шаг должен значить что-то очень важное, а знакомы мы совсем недолго.

— А если ты ошибаешься? Если она ждала, что ты её позовёшь?

— Вот поэтому и надо узнать друг друга получше. А то позовёшь, на свою голову! Я уже с Виталией вляпался! Хватит с меня!

— Ну, будь здоров! — протянул Паша руку, — Держи меня в курсе, если твоя сумасшедшая тюремщица объявится.

Денис пожал ему руку и кивнул.

Потом помахал Ларисе и пошёл к себе в подъезд.

— Ты говорил, что он жутко весёлый и прикольный, — сказала Лариса, когда Паша снова уселся в машину, — а я вижу, что это грустный и замкнутый парень.

— Просто у него сейчас проблемы. Да такие, каких не дай Бог пережить никому!

— Это после той аварии?

— Да. После неё, — задумчиво ответил Павел.

Ян Анатольевич посматривал на Юлю в зеркало заднего вида. Он видел, как она прощалась с тем парнем, и понимал, что они влюбились друг в друга. «Это прекрасно», — думал он, но надеялся, что и его дочка встретит кого-нибудь.

А Аня взахлёб рассказывала, как здорово они отдохнули. С какими замечательными людьми познакомились. Потом засыпала отца вопросами о Василисе.

Юля за всё время не проронила ни слова.

— Юля, а ты почему молчишь? — решил прервать её размышления Ян Анатольевич, — Тебе не понравилось?

— Ну, что Вы! Конечно, понравилось! — встрепенулась Юля, — Спасибо Вам большое за этот круиз!

— Как ей могло не понравиться, если она там влюбилась? — сказала Аня.

Юля опустила глаза, а потом снова уставилась в окно.

— Это замечательно! — воскликнул Ян Анатольевич, — Было бы здорово, если бы и ты влюбилась. Я на это очень надеялся! Да и не только я.

Теперь глаза опустила Аня. Как она могла сказать отцу, что всё ещё любит того, кто её обманул и бросил?

В машине воцарилась тишина.

Яну Анатольевичу стало неловко от своих слов, и он начал рассказывать о своей внучке. Постепенно настроение Ани, да и Юли тоже, улучшилось. А когда Ян Анатольевич рассказал, как Василиса научилась плеваться соской, девушки даже рассмеялись.

Попрощавшись у дома Юли, Ян Анатольевич с Аней уехали.

Юля вошла в подъезд и столкнулась у двери со старушкой-соседкой.

— А, это ты вернулась? — спросила та.

— Ну, да, — удивлённо ответила девушка.