Бесплатный фрагмент - Любопытный робот

В мире, затянутом паутиной проводов, в которой словно отражение звёзд сверкали мириады лампочек, в одном простом рабочем коллективе жил маленький трудяга робот, который работал от зари до зари поварёнком. Каждый день он готовил еду для работников завода, производившего панели солнечных батарей. Это был один из немногих заводов, где ещё работали люди. Современные солнечные батареи нужно было шлифовать особым образом, чувствуя малейшую разницу в толщине, которую не мог уловить даже самый точный микрометр, только человеческие пальцы и тепло, исходящее от них.

Каждое утро самые простые, совершенно неталантливые люди приходили на свои рабочие места, включали лампы над столами и день за днем шлифовали десятки, сотни и тысячи поблескивающих пластин. Почему их пальцы обладали особой чувствительностью? На этот вопрос пока не ответили ни люди ученые, ни ученые роботы. А были в этом мире и те, и другие. Новое племя творческих людей и творческих роботов. Но сказки оставались всё такими же, древними и притягательными. Такими, как например, сказка про золушку, которую так любил читать наш трудяга робот. Вообще-то в его программе не было встроено умение читать, это было его личное желание, каприз, если хотите знать. И на этот каприз он потратил немало свободных часов, которые мог провести в лени и праздности. Но он открыл для себя этот таинственный ящик Пандоры и научился читать. Ночью он обычно успевал прочесть пару страниц какой-нибудь книги, а утром, пока помешивал поварёшкой густой суп, мысли его уносились вдаль вместе с ароматным паром. Интересно, думал он, как я буду выглядеть в другой одежде? Для меня ведь не предусмотрели одежды кроме моего старого рабочего комбинезона и шапки. А как я смотрелся бы в костюме с галстуком-бабочкой? А с длинными волосами? А с седым подстриженным ёршиком на голове? А с бородой? Мысленно кухонный робот примерил на себя сотни и сотни обличий, но ни одно из них не отразило его в полной мере, так, как ему хотелось бы. Ещё он часто думал о награде, о призе, о благодарности, ведь в каждой сказке тот, кто много трудился, не покладая рук, был вежливым и скромным, тот получал в конце большой приз — принца или принцессу, замок и пол королевства, а деревянный Пиноккио даже умудрился ожить. Ожить мечтал в этом робото-человеческом мире наверное каждый робот от мала до велика. Почувствовать кожей дыхание легкого теплого ветерка, войти в холодную реку, раскусить спелую ягоду земляники и почувствовать на языке её вкус, напоенный солнцем и счастьем. Люди настолько счастливы, что лучше уже невозможно придумать ни в какой сказке. Но этого им почему-то мало, они продолжают ворчать и жаловаться на жизнь. Наверное это потому, что роботы могут жить почти вечно, а человеческое тело рано или поздно изнашивается и то, что было прежде человеком, его память, испаряется, как будто её никогда и не было на белом свете. Эту трагедию человеческого существования воспевали в песнях и фильмах сильные мира сего. У кухонного робота не хватило бы на это таланта, у него была простая и очень милая мечта — он хотел научиться петь, чтобы вечером, когда рабочие собирались на кухне после ужина, чтобы поиграть в домино, смеялись и пели дружно песни, он мог бы спеть с ними вместе и при этом не своим металлическим, бесчувственным, встроенным в него навсегда голосом.

Но вот однажды, совсем как в старинных сказках, маленькому роботу пришла неожиданная помощь. Он стоял на крыльце и пускал мыльные пузыри, пока остальные рабочие отдыхали. Вдруг он заметил на ветке птичку зарянку с ярко-оранжевой грудкой. Фью, фью, — посвистывала она, порхая с ветку на ветку. Это же идея, — осенило робота и он бегом помчался в подсобное помещение. Там он взял самое тонкое сверло с алмазным наконечником и проделал себе в уголке нарисованного рта крохотное отверстие. Какова же была его радость, когда осторожно запустив вентилятор системы охлаждения, помимо мягкого гудения он услышал едва заметный тоненький свист. Остальное было делом техники и тренировок. Теперь в хор тёплых человеческих голосов каждый вечер вплеталось тоненькое посвистывание, которое добавляло песням глубину и трогательность.

Но да, это был очень любознательный робот. Он мог задавать внутри своей головы тысячи вопросов. Но главный вопрос, который всё время всплывал со дна его искусственных мыслей: кто же меня запрограммировал и для каких истинных целей я предназначен? Люди, с которыми он работал, в ответ улыбались, хлопали его по плечу и говорили, что его купили в самом обычном магазине для роботов и предназначен он для готовки, как написано в инструкции. Самый добросердечный из рабочих даже провел свободных пол дня, роясь в старых инструкциях и нашел маленькую потрепанную и пожелтевшую книжечку, в которой были описаны умения и навыки робота. Оказывается его звали Билл. И он был действительно качественным изделием, умеющим готовить великолепным образом около сотни простых, но вкусных блюд. Чем дальше они читали свод

правил и наставлений, тем мрачнее становился бедняга Билли. Но я ведь научился читать! Мелькнула вдруг в кромешной темноте будто светлячок крохотная мысль. Как будто зажегся вдалеке огонь маяка для моряков, жадно ищущих глазами далекий берег. Несмотря на свою программу, я научился читать! Значит в программе может быть ошибка. Вдруг её подменили? Мысли заметались по голове, а потом успокоились и потекли снова мирной тихой рекою. В голове у маленького робота с большими лучистыми глазами мелькнула мысль! Он отправится в путь, повидает других людей и роботов и найдет программистов и попросит, чтобы ему изменили программу и добавили в неё так нужные ему опции. Ведь ему так давно хотелось попробовать себя и в других профессиях. Например, побыть недолго воспитателем в детском саду, он знает тысячу и одну сказку, ему нашлось бы чем заинтересовать шалунов. Он хотел бы научиться нырять и разглядеть наконец-то вживую стайки веселых рыбёшек, которых до этого он видел только в телевизоре. А работа смотрителя зоопарка? Это была бы просто мечта. Он даже смог бы завести себе питомца, он так давно мечтал приютить кошечку или небольшую собачку, но у роботов не было на это разрешения. Итак, решено. Как в сказках он соберет с собой небольшую котомку и начнется его первое в жизни путешествие. Но сначала он, как добропорядочный робот найдет себе замену для заводской кухни и научит её или его секретам мастерства. Так решил малыш Билли и на этом успокоился.

А тем временем в далеком небоскребе, на этаже программистов паника только начиналась. Безупречно работавшая столько десятков лет программа дала крошечный сбой. Его заметил один из программистов и встревожился не на шутку, он вглядывался в ряды символов на экране. Но нет все остальное работало нормально вроде бы. Он продолжал вглядываться, едва заметные изменения поплыли по сети, словно рябь по воде от брошенного камня. Черт побери, это было даже красиво. Стройные ряды цифр, мёртвых чисел впервые за столько лет будто ожили. Вот только, — обхватил он голову руками, как бы от маленькой искорки не разгорелся пожар, который оставит от всех их совместных трудов и трудов поколений программистов до них лишь пепел. Оставим программиста метаться в сомнениях и вернемся к нашему герою Билли.

Первые шаги его далекого путешествия были не очень трудными, ему всего лишь нужно было дойти до свалки ненужных вещей за забором. На свалке были сломанные части от других роботов. Сами роботы успешно продолжали трудиться, сбросив ненужные части как куколка бабочки сбрасывает ненужную оболочку. Ещё там лежала ненужная одежда или обувь на обмен, если кто-то вдруг захочет освежить гардероб. Билли слышал, что раньше свалки были огромными, плохо пахли и нарушали экологию земли. Сейчас они скорее выглядели как старый сарай, в который порой можно заглянуть в поисках нужной детали или забытой игрушки. Особенно много здесь было бумажных книг. Теперь люди предпочитали книги на электронных носителях, и это было к лучшему, теперь не нужно было рубить так много деревьев, чтобы печатать всё новые и новые книги. В небольшом уютной кабинке или будочке, Билли не смог подобрать нужного слова сидел смотритель свалки Андрей. Билли в очередной раз поразился грусти в его глазах, скрытых очками с очень толстыми стеклами. Он посадил зрение здесь, читая бумажные книги с утра и до вечера. Старшие рабочие поговаривали, что книги ещё в детстве взяли его в плен и теперь уже не выпустят. Здравствуйте, Андрей, уважительно наклонил голову Билли, — что сейчас читаете? Мужчина оторвал взгляд от толстенного тома: военные хроники, бросил он хрипловатым голосом. И что там пишут, — поинтересовался робот. Ему то по большей части доставались детские книжки и сказки, которые рабочие по старинке читали свои детишкам. Пишут, — уныло взглянул на него Андрей, — что война и борьба друг с другом в крови у людей и что с этим ничего не поделаешь. Правда ничего не поделаешь? — встревожился робот. Все сказки, которые он читал были исключительно с хорошим концом. Да, — с тоской в голосе продолжил Андрей. Ничего, мой друг. Да и что можно поделать, если весь наш мир, как говорят философы ничто иное, как выдуманная нами реальность, иллюзия, фокус. Он развел руками. Билли устроился рядом с ним на стуле и задумался. Если мир, это всего лишь выдумка, то по-моему мне ведь не обязательно читать выдуманные истории с плохим концом? Я ведь могу выбрать добрые сказки, это не запрещено? Нет, Билли, не запрещено, снисходительно улыбнулся Андрей. Хорошо, вздохнул с облегчением робот. Это очень, очень хорошо. И тем более мне даже не обязательно носить книжки с собой, ведь я запомнил их всех твердо, до самой последней буковки. Билли гордо подбоченился и улыбнулся. Андрей тоже улыбнулся ему в ответ и ему вдруг вспомнилась старинная добрая история, которую он читал в детстве. Речь в ней кажется шла про мушкетеров и кажется, что читать её было довольно весело. Но это подождёт. Билли, а ты что здесь забыл? Удивился Андрей, — ты вроде как целый, все на месте, ещё сто лет